La toma de decisiones comienza cuando una persona se enfrenta a una
nueva situacin que implica amenazas (por ejemplo, someterse a una ciruga o dejar de tomar, por razones de salud) u oportunidades (tal como radicarse en otra ciudad, elegir una carrera o contraer matrimonio). Para que sea una situacin de decisin debe presentarse la posibilidad de escoger -por lo menos- dos alternativas. na actitud deseable en esta fase consiste en e!aminar si la probable amenaza u oportunidad es lo suficientemente importante como para justificar el esfuerzo de tomar una decisin al respecto. "i la respuesta es negativa, la persona continuar# con su lnea de conducta $abitual, pero si es afirmativa aceptar# el reto % optar# por otra lnea de accin, continu#ndose as el progreso a lo largo de las posteriores etapas. SEGUNDA ETAPA: ENUMERACIN DE LAS ALTERNATIVAS, OPCIONES O CURSOS DE ACCIN DISPONIBLES. na vez que se acepta que es necesario adoptar una decisin, se analizan los objetivos relacionados con ella % se buscan las alternativas, opciones o cursos de accin disponibles para lograr los objetivos relacionados con la decisin. La actitud provec$osa debe ser de apertura, fle!ibilidad, libertad % creatividad, para generar opciones que permitan contar con una lista lo suficientemente amplia. &onviene dar la misma atencin a todas las opciones que surjan, por ridculas, inco$erentes e improbables que resulten m#s tarde, evitando que una evaluacin racional % objetiva desempe'e alg(n papel. La a%uda e!terna puede ser mu% (til, siempre que la persona no descuide su propia lista de opciones % no se le imponga una alternativa que ella no se $a%a formulado. TERCERA ETAPA: EVALUACIN DE LAS ALTERNATIVAS, OPCIONES O CURSOS DE ACCIN DISPONIBLES. )n esta etapa se estudia cuidadosamente la lista generada en la etapa anterior. "e dejan fluir libremente los sentimientos % pensamientos que suscita cada una de las alternativas, se analizan % valoran los mismos, % se establece una relacin entre las opciones % las prioridades personales. )n otras palabras, se consideran las ventajas % limitaciones de cada alternativa. * diferencia de la etapa anterior, ac# debe tomar lugar una evaluacin racional % objetiva. La tarea implicada tiene que ver con la recoleccin % valoracin de informacin personal (a trav+s de la autoe!ploracin % autoan#lisis) e informacin e!terna, bien sea social, ocupacional o educativa, dependiendo de la decisin involucrada, requiri+ndose la participacin activa de la persona que elige, en la b(squeda de la informacin. CUARTA ETAPA: DECISIN PROVISIONAL O TENTATIVA. Luego de evaluar cada alternativa se cuenta con una opcin preferida, la atencin se centra sobre +sta, se percibe como la m#s idnea % se descartan las otras opciones para allanar el camino a la elegida. La persona considera cmo ponerla en pr#ctica % cmo transmitir a otros la intencin de $acerlo. *ntes de permitir que otros conozcan la lnea de accin que $a elegido -especialmente si +sta es pol+mica, como renunciar al empleo- elabora estrategias para asegurar el +!ito de la nueva decisin % evitar la desaprobacin de los dem#s. *dem#s, ree!amina la informacin recogida sobre probables dificultades pr#cticas para implementar la decisin, piensa en cmo vencerlas % $ace planes por si las p+rdidas llegan a materializarse. QUINTA ETAPA: COMPROMISO Y AJUSTE A LA DECISIN. )n esta etapa se lleva a la pr#ctica la decisin provisional. La alternativa elegida se convierte en accin, es decir, se la dota de sentimientos % pensamientos, se invierte tiempo % energa en ella, % se rec$azan finalmente por completo las opciones no elegidas. La persona se muestra satisfec$a con la opcin elegida % la lleva a cabo con optimismo. "e producen sentimientos de bienestar, seguridad % autoconfianza. "i ocurren contratiempos menores, la persona puede vacilar temporalmente, pero lleva a cabo su decisin. Pero si se presentan desafos, p+rdidas o insatisfacciones m#s serias, se recorren de nuevo las sucesivas etapas para buscar una alternativa mejor, aunque esta vez con la ventaja que supone la e!periencia positiva, producto del aprendizaje obtenido.