Mina de hierro de Guelb Rhein (Mauritania)

Zourat es la ciudad ms grande del norte de Mauritania, capital del distrito de

Tiris Zemmour, con una poblacin aproximada de 38.000 personas (2005).
Esta unida mediante un ferrocarril al puerto de Nouadhibou. Sus habitantes
trabajan en las minas, la administracin y el ejrcito. Existe una importante
poblacin de trabajadores procedentes de otros pases africanos.

Zourat es un centro minero de mineral de hierro, que incluye las minas de
Fderck. Se descubri mineral de hierro por primera vez, cerca de Kedia d'Idjil,
en 1952, otorgndose las primeras concesiones en 1958, a la empresa europea
Miferma, Socit des mines de fer de Mauritanie. En 1974 el gobierno
mauritano nacionaliz Miferma. La explotacin minera se ha ido desarrollando
a partir de entonces. En 1981 se comenzaron a explotar las minas de Guelb, 35
kilmetros al norte de Zouerat, y en 1990 las de Mhadaouat, que estn
aproximadamente a 65 kilmetros de Zourat.

Las reservas de mineral de hierro de la regin de Zourat se estiman en unos
200 millones de toneladas de hematites y cuarzo. Los trenes de carga que
transportan el mineral de hierro hasta la costa llegan a tener casi 3 kilmetros
de largo, siendo los ms largos del mundo.

El tren que atraviesa el desierto entre las ciudades de Nuadib y Zourat,
en Mauritania, arrastra una cadena de vagones de casi tres kilmetros de largo.
El convoy transporta alrededor de 22.000 toneladas de hierro desde la
gigantesca mina de Zourat, en mitad del Sahara, hasta la costa mauritana. El
viaje puede llevar todo un da y cubre una distancia de unos 700 kilmetros,
cruzando uno de los lugares ms desolados del planeta. El tren es arrastrado por
entre 3 y 4 locomotoras diesel-elctricas de 3.300 CV cada una, que mueven
unos 200 vagones cargados con 80 toneladas de mineral cada uno. En los
ltimos tiempos se han aadido un par de vagones para pasajeros en la cola del
tren, pero an as son muchos los que prefieren viajar en lo alto de los vagones
de carga, que consideran ms "confortables". Los 700 kilmetros de va que
unen Zourat y Nuadib son los nicos de Mauritania. Si se quiere viajar entre
ambas ciudades, ste es prcticamente el nico medio para llegar. Eso s,
conviene planificarlo con paciencia, porque aunque suelen salir dos veces al da,
la frecuencia de los trenes depende del volumen de trabajo de la mina.

A lo largo de la linea ferrea estn situados nueve puntos de control del trfico y
seis centros de mantenimiento. Cada centro de mantenimiento ha de revisar
unos 100 kilmetros de va, con su sistema de bloqueo. La va se deteriora
debido a las condiciones meteorolgicas y a la carga del tren (Con un promedio
de 22.000 toneladas por tren y una carga por eje de 25 toneladas). Los
problemas suelen ser el enterramiento de la va en la arena y la dificultad en el
mantenimiento de la geometra de la misma.

Despacho del director de la mina de Zourat, Sr. Yacoub Ould Salem.

Los trenes de mineral son arrastrados por tres o cuatro locomotoras General
Motors diesel de 3.300 CV. Los vagones de mineral tienen una carga til de 84
toneladas (Hasta 210 vagones por tren). Por lo general circulan
simultneamente tres trenes cargados de mineral a lo largo de la linea, con otros
tres trenes vacos.

Instalaciones de molido del mineral.

Conjunto de cintas transportadoras.

Interior de la sala de control de la central elctrica.

Motor diesel de la central elctrica.

La empresa mauritana SNIM es el principal productor y exportador de mineral
de hierro. La empresa SGS ha construido para SNIM equipos de molienda y
transporte, mediante cintas, del mineral de hierro en 1998.

Conjunto de tres locomotoras arrastrando un tren de mineral.

Uno de los trenes mineros movidos por tres locomotoras. La linea de
ferrocarril es de va nica de ancho internacional (1,435 m).

Largo tren de mineral.

Volcador de vagones de las instalaciones del SNIM en el puerto de Nuadib.
Esta instalacin puede descargar 70 vagones por hora.

Instalaciones de molienda del mineral.

La produccin de mineral de hierro, plets y granzas de Mxico es para consumo domstico
exclusivamente. La produccin de plets se da en Monclava de propiedad de AHMSA, Pea
Colorada, Alzada y Lzaro Crdenas de Villacero, aunque en este mismo sector se ha ordenado
alguna vez la construccin de una nueva planta por IMEXSA y que no se complet. La empresa
minera ms grande de Mxico es GAN (Grupo Acerero del Norte), que adquiri los derechos de
AHMSA para la explotacin de sus operaciones en 1991. Estos incluyen las minas de La Perla y
Hrcules, ambas conectadas a travs de tuberas que llegan a las plantas de snter y de plets
de AHMSA en Monclava. GAN reinici en 1994 la mina Mercado en Durango luego de estar
clausurada por 8 aos. Se espera que la produccin mexicana llegue a 15 Mt en 2005 luego
que la expansin en el uso del gas natural ha estimulado la apertura de plantas de reduccin
directa.
Michoacn, Colima, Chiapas
SONORA.- Principal Productor Minero de Mexico
Posted: abril 18, 2009 in Articulos en Espaol, Economia, General, Localizacion
Etiquetas: altar, Arcelor Mittal, lamos, Banmichi, BHP Billiton, Caborca, calizas, cananea, canteras,
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Posicin destacada a nivel nacional y mundial.- Cerca del 50% de la produccin
nacional de minerales se origina en Sonora.- Es el principal productor de cobre,
molibdeno, grafito, wollastonita y carbn antractico.
Sonora es el estado minero de Mxico; tiene en esta industria una de sus mayores
riquezas, ya que siendo una actividad primaria que dio origen a los principales centros
de poblacin de la antigedad y que fueron la base slida del Sonora moderno,
actualmente la produccin de algunos minerales metlicos y no metlicos le otorgan el
liderazgo nacional, constituyendo importantes fuentes de empleo y derrama econmica.

Sonora es el segundo estado ms grande de Mxico (184,934 km2, el 9.2% del territorio
nacional) donde la minera ha sido y sigue siendo motor de desarrollo, ya que existen
cerca de 3 mil 700 concesiones mineras ubicadas a lo largo y ancho de la geografa, que
amparan una superficie cercana al 20% del total del territorio estatal.
La naturaleza ha brindado a Sonora una riqueza extraordinaria en lo que respecta a
minerales, porque es en Sonora donde el cobre, el oro y la plata, entre otros minerales,
se encuentran de manera prdiga; slo en Sonora, por ejemplo, se extraen grafito,
wollastonita, carbn antractico y molibdeno, de los que aporta el 100% de la
produccin nacional.
Lder nacional en cobre y oro, En Sonora se localizan las dos minas ms importantes en
produccin de cobre de Mxico y a nivel Latinoamrica, en los municipios de Cananea
y Nacozari, y las dos minas productoras de oro ms importantes del pas en los
municipios de Pitiquito y Sahuaripa.
Sonora produce adems el 84% del cobre, el 28.6% del oro e importantes porcentajes de
plata y otros minerales; el valor de la produccin minera de Sonora constituye alrededor
del 50% del total de la produccin nacional, sobrepasando los 31 mil 500 millones de
pesos. El volumen de la produccin minera de Sonora es superior a un milln 780 mil
toneladas de diversos productos.
Municipios como Nacozari, Cananea, La Colorada, Cumpas, Sahuaripa, lamos,
Caborca, Altar, Trincheras, Santa Ana, Magdalena, entre otros, soportan gran parte de
su economa, si no al `100%, en la minera; en ellos la minera establecida da empleo a
ms de 13 mil personas, lo que constituye ms del 2% de los empleos disponibles, y
paga cerca de mil 500 millones de pesos en sueldos al ao, el 7.6% de la derrama
salarial estatal, y son tambin los mejor remunerados.

Variedad de minerales explotables, En los ltimos 10 aos la produccin de oro, plata y
molibdeno, y no metlicos como wollastonita y carbn antractico, se ha incrementado
notablemente y vinieron a sumarse a la fuerte industria del cobre, mineral del que
Sonora sigue siendo el lder nacional indiscutible con una produccin de ms de 175 mil
toneladas anuales. (La mina de Cananea, cuando est en operacin, produce 150 mil
toneladas al ao, el 50% de la produccin estatal).
En el caso del oro Sonora ha pasado a ser el principal productor nacional y en plata
mantiene volmenes de extraccin muy competitivos. Asimismo en Sonora existen
grandes yacimientos an no explotados de zeolitas, perlita, talco, arcillas, micas,
carbonato de sodio, boratos, mrmoles, tavertino, teldespatos, etc, y afloramientos de
rocas industriales como canteras, calizas, puzolana, moruza, entre otros materiales
ptreos utilizables en la
industria de la construccin.

Ley minera y educacin especializada El sector minero, por otra parte, cuenta con
importantes logros dentro del desarrollo econmico del estado, nuestra de ello es que
Sonora es la primera entidad en el pas en tener una ley estatal minera no regulatoria
sino de promocin: la Ley de Promocin y Fomento Minero para el Estado de Sonora
en la que destaca un artculo sobre tenencia de la tierra donde el estado asume una
responsabilidad positiva hacia
los mineros en ese rengln.
Adems, Sonora es el estado donde se concentran ms de 600 geocientficos; es donde
hay ms personas dedicadas a la investigacin de elementos de la tierra y es el nico
estado que cuenta con licenciaturas y maestras en minera, geologa y metalurgia.
En suma, Sonora cuenta con una infraestructura educativa que no se compara con
alguna otra del pas, incluyendo la UNAM, con el agregado de que las maestras tienen
excelencia acadmica. Todos los egresados de esas licenciaturas, todas impartidas en la
Universidad de Sonora y recientemente en el CESUES, se colocan en compaas
mineras de exploracin y extraccin, e instituciones de investigacin, acadmicas o
paraestatales.
Sonora es adems sede del evento minero ms importante del pas, el Seminario Minero
Internacional que se celebra cada dos aos.
Perspectivas positivas Los minerales han mostrado una demanda sostenida en los
ltimos aos, provocando que la mayora de las empresas mineras enfoquen sus
inversiones a la construccin de plantas de beneficio; en Sonora esto ha sido una
constante, ya que en los ltimos meses se han reactivado proyectos, iniciado otros y
varios estn en exploracin.
Las minas de San Francisco en el municipio de Santa Ana y Lluvia de Oro en
Magdalena de Kino han reiniciado operaciones a causa del incremento en los precios
del oro.
En Banmichi est la mina de oro Santa Elena prxima a iniciar operaciones; nuevos
proyectos para explotacin de cobre son Luz del Cobre en el municipio de Soyopa, y
Los Verdes en el municipio de Ycora; en el municipio de San Felipe de Jess se
explora un proyecto para extraer plomo y zinc mientras que en el municipio de Opodepe
se realizan estudios de viabilidad para la mina de molibdeno El Crestn.
Puerto de Guaymas, Una de las potencialidades que Sonora ofrece a la industria minera
es el Puerto de Guaymas que actualmente es el nmero uno en movilizacin de
minerales en el noroeste de Mxico con cerca de dos millones de toneladas de diversos
productos, principalmente concentrado de cobre y mineral de hierro, as como coque,
yeso, mata cobriza, wollastonita y cemento, superando a puertos como Ensenada,
Topolobampo, Mazatln, Tampico y Veracruz.
Recientemente el Puerto increment sus capacidades al iniciar operaciones dos nuevas
terminales: una de la empresa hind Arcelor Mittal que empez a movilizar 2 millones
de toneladas al ao de mineral de hierro extrado de la mina El Volcn, en el municipio
de Rosario Tesopaco -incrementndose de manera importante los volmenes de
produccin minera del Estado- para enviarlo por barco a la siderrgica de Lzaro
Crdenas, Michoacn; tambin la terminal para concentrado de cobre de la empresa
BHP Billiton para manejar producto en trnsito de Arizona a Asia, mientras que la
cementera Holcim Apasco ampli sus ins talaciones en el puerto para soportar los
volmenes que manejar la planta que construye en Hermosillo, aproximadamente un
milln de toneladas al ao.
Primer productor nacional de oro, Sonora cuenta con la dos minas productoras de oro
ms importantes del pas: La Herradura en el municipio de Pitiquito es la nmero uno, y
aporta el 50% de la produccin estatal que asciende a ms de 14 mil onzas anuales, la
otra es Mulatos, en el municipio de Sahuaripa.
Las minas de oro de Sonora se ubican en su mayora en la regin del Gran Desierto
como los casos de La Herradura de Pitiquito, El Boludo y Cerro Colorado en Trincheras
y El Chanate en Altar, mientras que El Ombligo se ubica en Suaqui Grande y Mulatos
en el llamado Cinturn del oro en la colindancia de Sonora con Chihuahua en la
Sierra Madre Occidental.
En esta poca en la que la crisis econmica mundial ha afectado a los precios de los
minerales, sobre todo a los que son utilizados en la industria de la construccin, el oro
ha mantenido sus precios internacionales incluso se han incrementado; actualmente la
onza de oro tiene un valor de 914 dlares (Febrero 2009) y el kilo 29 mil 389 dlares, lo
que da como resultado que la produccin de oro sonorense tiene un valor actual de 4 mil
300 millones de pesos.
Los precios del oro han hecho rentables a minas que estaban en desuso como el caso de
Lluvia de Oro en Magdalena de Kino y San Francisco en Santa Ana que han reiniciado
operaciones aportando importante derrama econmica en sus respectivas regiones; en
Banmichi, mientras tanto, estn avanzados los estudios de viabilidad para poner en
funcionamiento la mina de oro Santa Elena.
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