En la clase anterior, pudimos conocer las diferencias que existen entre los seres vivos e inertes, clasificndolas en cinco: automovimiento, autorrealizacin, unidad, inmanencia y ritmo cclico. Luego de hacer esa diferenciacin, tambin descubrimos que existen diferencias entre los mismos seres vivos, pudiendo clasificarse segn el grado de perfeccin de cada uno de ellos: vida vegetativa, vida sensitiva y vida racional, siendo el hombre el ser ms perfecto en relacin a los anteriores, por tanto, es quien posee una dignidad especial. Finalmente, conocimos que todos los seres vivos tienen alma, ya que es lo que hace posible que puedan tener existencia viva. Ahora, nos centraremos slo en la persona humana, y descubriremos las potencias o capacidades que posee.
Conocimiento 1: Las facultades sensitivas
Las facultades o potencias son las capacidades que tiene el hombre para ejercer operaciones vitales, por ello tambin podemos definir al hombre bajo esta dualidad: potencia y acto. As la potencia es la capacidad y el acto es el desarrollo o despliegue de esa potencia, o sea, su ejecucin. Por ejemplo, el hombre tiene la capacidad de ver (visin), pero mientras duerme no ve, ya que tiene sus ojos cerrados; acaso pierde la capacidad para ver, mientras est dormido? Sin lugar a dudas, la respuesta es negativa. Existen en el hombre muchas potencias, todas ellas las podemos clasificar y ordenar, de manera que hay algunas que son inferiores y otras superiores.
En la medida que ascendemos en el orden jerrquico de las facultades, tambin notamos una relacin de mayor dependencia a menor dependencia orgnica, as por ejemplo la nutricin requiere de rganos especializados para que se produzca, en cambio la razn y la voluntad no lo poseen.
A continuacin y con un sentido didctico presentamos un esquema que muestra la clasificacin de las facultades o potencias.
De este esquema, explicaremos las facultades sensitivas y las intelectivas. Las facultades sensitivas se llaman as porque tienen su base en lo sensible y, por tanto, su soporte orgnico son los sentidos. Existen dos categoras: las cognoscitivas o de conocimiento, y las apetitivas o de tendencia.
Las facultades sensibles cognoscitivas son la primera manera de conocer lo externo, gracias a los sentidos tanto externos (vista, gusto, olfato, tacto y odo) como internos (intuicin, percepcin, estimacin e imaginacin). Este conocimiento se basa en aquello que podemos ver, oler, palpar, intuir etc. Es decir, podemos saber que la sala de clases tiene las paredes blancas, porque las vemos blancas y no negras. Captamos la realidad, entonces, mediante nuestros sentidos, conocemos como son verdaderamente las cosas. De esta forma, identificamos en nuestro entorno aquello que es bueno (bien) y aquello que es malo.
Las facultades sensibles apetitivas (apetecer significa desear) son una tendencia natural a querer lo conocido desde el punto de vista sensible, se distinguen dos inclinaciones: la conducta concupiscible y la irascible. En la primera, se busca el bien sensible que est actualmente percibido, es el deseo de tener las cosas ahora, sin capacidad de esperar o de vencer obstculos, en el fondo el placer inmediato. Un ejemplo de conducta concupiscible es el nio que est haciendo una gran pataleta, en medio del centro comercial, porque quiere ahora el globo que acaban de pasar vendiendo, sin importarle los argumentos de sus padres.
En tanto, la tendencia irascible, tiene que ver con superar la adversidad para conseguir el bien sensible conocido. Siguiendo el mismo caso anterior, un ejemplo de conducta irascible, podra ser que el nio se porta muy bien durante todas las compras y en el momento oportuno solicita le regalen el globo. No se debe confundir con un espritu irascible, que indica una personalidad fcil de enojar.
Conocimiento 2: La vida racional
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Las potencias superiores, en tanto, representan al hombre, ya que exclusivamente es l quin las tiene. Tambin podemos dividirlas en facultades cognoscitivas y apetitivas, la primera es la I nteligencia o razn y la segunda es la Voluntad, pero la diferencia es que en este caso stas no tienen base corprea, es decir, orgnica.
Esto quiere decir que las facultades intelectivas son inmateriales? Exactamente, ya vimos anteriormente la inmaterialidad del alma y, precisamente, estas facultades son potencias espirituales, se alojan en el alma.
Pero cmo podemos demostrar que las facultades superiores son inmateriales. Para ello, hagamos el ejercicio con la razn, y analicemos los siguientes argumentos, extractados de las ideas del filsofo Juan Fernando Sells:
1. La inmaterialidad de la inteligencia se comprueba demostrando la inmaterialidad de sus actos, y la de stos, por la inmaterialidad y universalidad de sus objetos. Uno de los primeros actos de la inteligencia es abstraer, y lo abstrado por ella se llama tradicionalmente abstracto. Por ejemplo, cuando logramos hacernos del concepto de mesa, no slo conocemos el de una mesa en particular sino que de todas las mesas, ese concepto est en nuestro interior y su abstraccin fue inmaterial.
2. En cambio, el conocimiento sensible depende de la capacidad o lmite que otorga el propio rgano para conocer, as para el hombre es difcil conocer ms en profundidad la luz del sol, ya que al mirarla directamente, sta daa al ojo.
3. Nos percatamos tambin de la inmaterialidad de la inteligencia por la cierta referencia que tiene respecto de s. En efecto, nada de lo corpreo se autoconoce ni se refiere a s mismo, porque la materia es lmite para ello, pues no es transparente. Las facultades sensibles, a su vez, con sus actos conocen otros asuntos pero no su propio soporte orgnico, ni tampoco su propio acto de conocer (ej. la facultad de ver no ve directamente su ojo, sino a travs de su ojo; ni tampoco ve el acto de ver, ni a s misma como facultad). En la inteligencia, por el contrario, alguna instancia suya se puede referir otra instancia de ella.
Resumen de la clase
El hombre posee la capacidad (potencia) de hacer determinada accin y, al mismo tiempo la facultad de concretar esa determinada accin (acto). La esencia del hombre determina sus potencias, ya que all est todo lo necesario para ser, por ello aunque algunas personas no puedan ejercer temporalmente o permanentemente sus potencias, siguen teniendo la misma dignidad que aquellos que s pueden ponerlas por acto. Las facultades sensibles nos permiten conocer y querer el mundo a travs de los sentidos y las facultades intelectivas nos permiten conocer la realidad a travs de la razn. Las facultades sensibles son buenas, pero no son lo mejor, lo propio del hombre es conducir su vida a travs de su razn.
Preguntas de apoyo
1. Qu se entiende por potencia? Respuesta: Facultad que me da la posibilidad de hacer algo.
2. Qu se entiende por acto? Respuesta: Es la ejecucin de esa potencia, la concrecin, el desarrollo de sta. 3. La inteligencia busca la verdad (que es un bien) y la voluntad desea alcanzar ese bien. Respuesta: Verdadero, alcanzar la verdad y vivir en ella es la bsqueda de todos los seres humanos, ya que en la verdad est la vida correcta.
4. Podemos ser felices ejerciendo solamente nostras facultades sensibles. Respuesta: Falso, porque lo propiamente humano es conducir la vida a travs de la razn.