LOS MINERALES

Objetivos:
Los objetivos que se pretende con el estudio de los minerales son:
- Comprender que los minerales estn formados por elementos qumicos.
- Distinguir a los minerales de otras sustancias que componen las rocas.
- Conocer el origen de los minerales primarios y secundarios.
Definicin de mineraloga: La ciencia de la mineraloga es parte de la Geologa Fsica que
estudia a los minerales, su clasificacin (sistemtica), sus caractersticas composicionales
(qumicas), propiedades fsicas y condiciones de formacin (gnesis), que conjuntos forman
las masas rocosas o en forma aislada constituyen el material de la corteza terrestre.
Antes de estudiar los minerales, es necesario definir algunos conceptos que son muy
importantes para el estudio de los minerales.
Elemento: Es la parte ms simple del material y se representa por un smbolo. Sustancia que
no puede ser separada en forma ms simple de materia por medios qumicos ordinarios.
Existen 118 elementos, de los cuales los ms comunes son los siguientes:
Elemento
qumico
Porcentaje Observaciones Ejemplo primarios Minerales
Oxigeno 47 %
Juntos forman un total
de 75% de elementos
incluido todos los
compuestos
minerales.
Estos elementos
son encontrados
principalmente en
la forma de
compuestos
minerales.
Cuarzo
Silicio 28 %
Aluminio 8 %
Juntos forman un total
de 24% de elementos
incluido todos los
compuestos
minerales.
Feldespatos
Mica
Piroxenos
Anfboles
Olivino
Hierro 4.5 %
Calcio 3.5 %
Potasio 2.5 %
Magnesio 2.25 %
Total 98.5 %


Compuesto: Combinacin qumica de dos o ms elementos y su representacin es por una
frmula.
Mineral: Unin de varios elementos, compuesto homogneo y de origen natural de la corteza
terrestre.
Roca: Mezcla de minerales. Forma cuerpos geolgicos de gran extensin. Las ciencias que
estudian las rocas son Petrografa y Petrologa.
Cristal: Cuerpo Homogneo con una estructura interna regular, con una estricta disposicin
de partculas constitutivas (tomos, iones o molculas) en una red cristalina.
La ciencia que estudia los cristales se denomina Cristalografa.
Gemologa: Ciencia que estudia las piedras preciosas (gemas).
ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA
CAPA
TERRESTRE
Densidad
gr/cm
3
Temperatura
C
Discontinuidad Carcter
Potencia
(Km)
Material
Ncleo
4,700
NI=13 6500 Leehman
Parcialmente
fundido.
2430 Ni
NE=11 5000-6300 Gutemberg Gran Imn 2270 Fe, Ni, Co
Manto
3,140
MI=9.7 3000 Repetti
Carcter
plstico
2890
Pallasitica,
semejante a
meteoros
ME=5.6 2000-500 Mohorovic
Tiene
deformacin
plstica,
trasmite
ondas
ssmicas.
250 Peridotita
Corteza
100
SIMA=3.2 1726 Conrad
Roca muy
dura, ondas
ssmicas s e
mueven muy
rpido.
27-70
Capa
basltica
SIAL=2.7 0
Alto
contenido de
Si y Al.
6-12
Capa
grantica

Las capas de la corteza terrestre estn formadas por abundantes elementos qumicos, que al
combinarse con otros forman minerales, unos que son formadores de rocas y otros que no
son formadores de rocas pero que si representan un gran recurso econmico para el pas.
Los elementos formadores de rocas son: Si, O, Al, Fe, Mg, Ca, Na, K, etc.
Los elementos no formadores de roca son: Au, Ag, S, Cu, Hg, etc.
1. Minerales Primarios: Son formados a altas temperaturas dentro de la corteza
terrestre, es decir en actividad gnea. Su constitucin es por ocho elementos y
corresponde al 98.40% de la corteza terrestre. Los principales minerales por
abundancia son: El cuarzo, feldespatos, olivinos, piroxenos, anfboles y micas.

2. Minerales secundarios: Son formados a bajas temperaturas y heredados de rocas
sedimentarias y formados en el suelo a travs de la intemperizacin como por
ejemplo las arcillas, los xidos de fierro y aluminio.






PROPIEDADES DE LOS MINERALES
1. Propiedades Mecnicas

La Tenacidad: es la resistencia que opone un slido a ser roto. Esta propiedad no tiene
ninguna relacin con la dureza (por ejemplo el diamante es el mineral ms duro que
se conoce pero debe tratarse con cuidado para evitar que se fragmente por un
golpe). Frente a la tenacidad, un mineral puede comportarse como tenaz o resistente
o bien como frgil si se rompe con facilidad Por otra parte existen una serie de
trminos referidos a la facilidad con la que un slido puede ser deformado.
Destacamos los siguientes:
Dctil, si se pueden hacer hilos delgados.
Maleable, si puede moldearse en lminas delgadas.
Flexible, si se curva fcilmente sin romperse.
Elstico, cuando recobra su forma primitiva al cesar la fuerza que lo deforma.
Plstico, si no recobra su forma original.
La Dureza: es una propiedad bastante caracterstica por lo que la tratamos con mayor
extensin. Se define como la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral a
ser rayada. Depende de la cohesin y, por lo tanto, de la estructura (cuanto mayores
sean las fuerzas de enlace, mayor ser la dureza) y tambin de la composicin
qumica. La dureza vara con la direccin. Su determinacin exacta es difcil. Para
identificar la dureza sigue siendo vlida la escala de Mohs. Esta escala toma como
referencia 10 minerales a los cuales se les asigna un nmero entero. Comparando sus
durezas se puede determinar la de cualquier mineral. El mineral con nmero superior
siempre raya a los inferiores (pero las variaciones de dureza entre cada uno de los
minerales de la escala no son valores constantes). La escala de Mohs es la siguiente:


Dureza Mineral Se raya con / raya a Composicin qumica
1 Talco
Se puede rayar fcilmente con la
ua
Mg3Si4O10(OH)2
2 Yeso
Se puede rayar con la ua con ms
dificultad
CaSO42H2O
3 Calcita
Se puede rayar con una moneda de
cobre
CaCO3
4 Fluorita
Se puede rayar con un cuchillo de
acero
CaF2
5 Apatita
Se puede rayar difcilmente con un
cuchillo
Ca5(PO4)3(OH-,Cl-,F-)l
6 Ortoclasa
Se puede rayar con una lija para el
acero
KAlSi3O8
7 Cuarzo Raya el vidrio SiO2
8 Topacio
Rayado por herramientas de
carburo de wolframio
Al2SiO4(OH-,F-)2
9 Corindn
Rayado por herramientas de
carburo de silicio
Al2O3
10 Diamante
El ms duro, no se altera con nada
excepto con otro diamante.
C
Fractura y Exfoliacin: La rotura de un mineral a lo largo de una superficie irregular
se denomina fractura. Se llama exfoliacin cuando un mineral se rompe a favor de
alguna de sus caras planas. Esta propiedad est ntimamente ligada a la estructura
cristalina. Los planos de exfoliacin representan las direcciones en las que los enlaces
que unen a los tomos son relativamente dbiles. Existen unas cuantas reglas acerca
de la exfoliacin, una es que es reproducible, esto es que un cristal se podr romper
una y otra vez a lo largo de planos paralelos a los de exfoliacin. Otra es que todo
plano de exfoliacin debe de ser paralelo a caras reales o posibles del cristal. Tambin
podemos establecer que los mismos minerales presentarn siempre la misma
exfoliacin. Para describir los grados de exfoliacin se emplean trminos como:
perfecta, buena, regular (apreciable), pobre o imperfecta.

Existen tambin diversos nombres para designar las diferentes clases de fractura:
concoidea (con superficies curvas en forma de concha), fibrosa o astillosa (con
entrantes y salientes puntiagudos) granular, desigual o imperfecta, etc.


2. Propiedades pticas

Color: El color es lo primero que nos llama la atencin cuando observamos minerales
pero, en realidad, es una de las propiedades menos tiles en su identificacin, ya que
hay muchos minerales que pueden presentarse con coloraciones muy variadas y, por
otra parte, minerales diferentes pueden presentar colores idnticos.

El color de los minerales se debe a la absorcin selectiva de ciertas longitudes de onda
de la luz blanca por algunos de los tomos del mineral. Cuando un mineral absorbe
todas las longitudes de onda lo veremos negro, si la refleja todas ser blanco y si, por
ejemplo, lo vemos azul, es porque absorbe todas la longitudes de onda excepto las
que corresponden al azul, que las refleja. En estado puro una gran mayora de
minerales son blancos o poco coloreados, pero algunas impurezas pueden conseguir
una gran variabilidad de colores. Los metales de transicin suelen ser los
responsables de la mayora de las coloraciones. El cobre generalmente produce
minerales verdosos o azulados; el hierro es responsable de coloraciones rojas y
amarillas, etc.
El color de la raya es el color del polvo fino de un mineral. Este color es ms preciso y
constante que el color del mineral que puede sufrir cambios debido a alteraciones en
su superficie.
Brillo: Es una propiedad compleja que describe el aspecto que presenta la superficie
de un mineral cuando se refleja la luz, por lo tanto depende de la intensidad de la
reflexin. El brillo no tiene relacin alguna con el color del mineral.
Los trminos que se utilizan para referirse al brillo tratan de ser descriptivos, pero se
requiere un poco de entrenamiento para su correcta utilizacin. En principio
podemos dividir el brillo en dos tipos: metlico, cuando su superficie brilla como los
metales, reflejando totalmente la luz. Si no es as, se dice que el brillo es no metlico,
y se intenta determinar si es:

Vtreo: si brilla como el vidrio.
Mate: s carece de brillo, tpico de las sustancias terrosas.
Submetlico: entre metlico y mate.
Graso: si parece como cubierto por una pelcula de grasa.
Nacarado: si se parece al brillo de las perlas, ligeramente irisado.
Adamantino: si posee un brillo muy intenso como el diamante.
Sedoso: s brilla como la seda; tpico de los materiales fibrosos.

Diafanidad: Llamada en algunas ocasiones transparencia, se refiere a la interaccin
de la luz con el cristal. Existen estas posibilidades:

Transparentes: si puede apreciarse con nitidez el contorno de un objeto situado
detrs.
Semitransparente: cuando no se puede precisar el contorno de un objeto
situado detrs.
Translcidos: si deja pasar luz pero no es posible la observacin de los objetos
situados al otro lado.
Semitranslcidos: el mineral es atravesado por la luz en sus bordes ms
delgados.
Opacos: los cristales impiden totalmente el paso de la luz.

No es una propiedad importante en el reconocimiento de minerales; algunos de ellos
translcidos o transparentes se convierten en opacos mediante inclusiones o
alteraciones.
Luminiscencia: Algunos minerales cuando son sometidos a estmulos mecnicos,
qumicos o a variaciones trmicas, emiten luz de coloraciones diversas, es el
fenmeno de la luminiscencia. Si, una vez cesado el estmulo, la emisin permanece
durante bastante tiempo se habla de fosforescencia. Si la emisin cesa con el
estmulo se denomina fluorescencia.

3. Propiedades Magnticas
Cuando los minerales son fuertemente atrados por un imn se denominan
ferromagnticos (magnetita). Cuando son atrados dbilmente paramagnticos
(hematites, siderita). Cuando no son atrados diamagnticos (azufre, cuarzo).
4. Propiedades Elctricas
Los metales nativos, los sulfuros y los xidos transmiten la corriente elctrica; sin
embargo, la mayora de los minerales son malos conductores o dielctricos. Algunos
minerales (con ejes polares, esto es sin centro de simetra) al estar sometidos a presin
adquieren cargas elctricas de signo contrario en sus extremos. El fenmeno se conoce
como piezoelectricidad (por ej. el cuarzo). Algunos cristales cuando se someten a
variaciones trmicas se cargan de electricidad en algunas caras, el fenmeno se conoce
como piroelectricidad (la turmalina).

5. Propiedades Morfolgicas

Habito o forma de los minerales
Se refiere a que los minerales presentan tpicas o combinacin de formas en
respuesta al calor, presin, y otros factores que intervienen en el ambiente geolgico.
Entre estos hbitos o formas tenemos:

a. Hbito elongado
Incluye a la forma prismtica, parecido a la forma de un lpiz, as tenemos minerales
columnares; como la Estalactita y Estalagmita.
Pero tambin hay formas muy delgadas denominadas aciculares, muy parecidas a las
agujas, fibrosas, filiformes, reticulares.
b. Hbito aplanado
Incluye a los minerales tabulares o en forma de tabletas, minerales alargados o
laminares parecidos a la hoja de un cuchillo, minerales en forma de plato, minerales
foliados, (micas), en forma dendrtica o arborecente (estibina).
c. Hbito redondeado
Cuando los minerales se presentan como esferas pequeas que se parecen a huevos
de peces y se denomina hbito ooltico, y si son algo alargados, son piso lticos, si se
presentan en forma de agregados son globulares y si son de tamao grande se
denomina botroidal, muy parecido a un racimo de uvas, si son redondeados y algo
alargados se denominan reniformes, si los minerales se disponen en forma
concntrica como lamias de un ptalo, se denomina arrocetado, si estn formados
por mltiples cristales muy unidos y delgados se les conocen con el nombre de
drusas, si se presentan como capas concntricas se denomina geoda, etc.











CLASIFICACIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES PETROGRFICOS MS COMUNES DE
ACUERDO AL GRUPO QUMICO
Grupo Qumico Nombre Mineralgico Composicin qumica
xidos y anhdridos
Cuarzo SiO2
Hematita Fe2 O3
Limonita 2Fe2 O3. 3H2O
Magnetita Fe2 O4
Corindn Al2 O3
Dispora AlOOH
Gibbsita Al2 O3. 3H2O o Al(OH)3
Bauxita Al2 O3. 2H2O
Sulfuros
Pirita S2Fe
Rejalgar S4 As4
Oropimente S3As2
Galena SPb
Chalcopirita S2CuFe
Blenda SZn
Calcosina S2Cu
Estibina S3 Sb2
Argentita SAg2
Covelita SCu
Haluros
Halita NaCl
Fluorita CaF2
Silvinita ClK
Carnalita ClK. Cl2Mg. 6H2O
Carbonatos
Calcita CaCo3
Dolomita CaMgCo3
Magnesita MgCo3
Siderita FeCo3
Rodocrosita MnCo3
Malaquita CuCo3
Cerusita PbCo3
Azurita 2CuCo3.Cu(OH)2
Smithsonita ZnCo3
Sulfatos
Anhidrita CaSO4
Yeso CaSO42H2O
Baritina BaSO4
Epsomita MgSO42H2O
Calcantita CuSO45H2O
Alumbre KAl(SO4)2.12H2O
Alunita K2Al6(OH)12(SO4)4
Fosfatos
Apatita Ca5(F(PO4)3)
Vivianita Fe2P2O8.8HO
Wavellita 4AlIPO42Al(OH)3.9H2O
Lazulita (Mg,Fe)Al2(OH2(PO)4)2
Turqueza CuAl6(PO4)4(OH)84H2O
Feldespatos 1. Serie Ortoclasa Feldespato potsico
Comprende una serie
de silicatos con varias
propiedades en
comn. Constituye
ms del 60% de la
Ortoclasa
Var. Ortosa Monoclinico
Var. Sanidina 950 C
Var. Adularia 400 C
Microclina Triclnico
corteza terrestre
superficial.
2. Serie Plagioclasa Feldespato calcio sdico
Albita
Oligoclasa
Andesita
Labradorita
Bitowita
Anortita CaAl2Si3O8
Feldespatoides
Cuando las rocas son
pobres en cido
silcico en lugar de
feldespatos aparecen
unos minerales
pobres en slice.
No aparecen nuca
junto al cuarzo.
Leucita
Analcima
Nefelina
Sodalita
Noseana
Hauyna
Melilita
Micas

1. Dioctahdricas
Muscovita K2Al2Si6Al4O20(OH)4
Paragonita Na2Al2Si6Al4O20(OH)4
2. Trioctahdrica
Flogopita K2Al2Si6Mg6O20(OH)4
Biotita K2Al2Si6(Mg.Fe)6O20(OH)4
Zinnwaldita
Piroxenos
Cadenas simples de
tetraedros enlazados
1. Piroxenos rmbicos
Enstatita MgSiO3
Hiperstone (Mg.F)SiO3
2. Piroxenos Monoclnicos
Dipsido
Augita
Anfboles

Riebeckita
Tremolina Ca2Mg5Si8O22OH
Hornblenda (Na.Ca)2(Mg.Fe.Al)5(Si.Al)8O22(OH)2
Actinolita Ca2(Mg.Fe)5Si8O22(OH)2
Antofillita
Olivinos
Tetraedros aislados
Olivinos (Mg.Fe)2SiO4
Forsterita Mg2SiO4
Fayalita Fe2SiO4
Arcillas
Tipo 2:1
Montmorillonita
Si8Al4O22(OH)4
Tipo 1:1
Kaolinita
Si4Al4O10(OH)4





Grupo Qumico Nombre Mineralgico Imagen
xidos y anhdridos
Cuarzo

Hematita

Limonita

Magnetita

Corindn

Dispora

Gibbsita


Bauxita








Sulfuros
Pirita

Rejalgar


Oropimente

Galena

Chalcopirita


Blenda

Calcosina

Estibina

Argentita

Covelita

Haluros
Halita

Fluorita

Silvinita

Carnalita








Carbonatos
Calcita

Dolomita

Magnesita

Siderita

Rodocrosita

Malaquita

Cerusita

Azurita

Smithsonita









Sulfatos
Anhidrita

Yeso

Baritina

Epsomita

Calcantita

Alumbre

Alunita



















Fosfatos
Apatita

Vivianita


Wavellita

Lazulita


Turquesa