TEORIA Y MTODOS EN LA HISTORIA DEL ARTE Trabajo prctico: Consecuencias de Marx. La crtica social del arte. Aunque ni Marx ni Engels se preocuparon nunca por realizar un tratado de tipo esttico, sus escritos estn llenos de referencias a la literatura y al arte, los cuales, desarrollados por sus seguidores, son el fundamento de una de las principales metodologas del siglo XX: la crtica social del arte. Desde el punto de vista de una Historia de las metodologas histrico-artsticas, las ideas de Marx y Engels han de entenderse como un intento de superacin de las ideas formalistas que predominaban en la crtica del arte decimonnica. El mismo Marx se haba interesado por ellas y haba anotado las ideas estticas de Fr. Th. Vischer; pero el situar la explicacin de las formas artsticas en su contexto material de produccin le une, si bien de forma un tanto ms sofisticada y compleja, con la corriente positivista que encuadraba al arte en un determinado medio (mileu) geogrfico y material. Supone el abandono de explicaciones autonomistas, en las que la pura visualidad pretenda situar el arte. La aportacin del marxismo en relacin con las metodologas de la Historia del Arte no es otra cosa que ligar los fenmenos de la llamada produccin artstica con los acontecimientos econmicos y sociales de su momento explicndola, en ltima instancia, a travs de su insercin en las relaciones de produccin concretas de cada momento histrico. Engels lo afirma con claridad en la clebre carta a J. Bloch: Segn la concepcin materialista de la historia, el factor que en ltima instancia determina la historia es la produccin y reproduccin de la vida real. Ni Marx ni yo hemos afirmado nunca ms que esto. Si alguien lo tergiversa diciendo que el factor econmico es el nico determinante, convertir aquella tesis en una frase vacua, abstracta, absurda. La situacin econmica es la base, pero los diversos factores de la superestructura que sobre ella se levante ejercen tambin su influencia sobre el curso de las luchas histricas y determinan, predominantemente en muchos casos, su forma. As pues, y segn Marx y Engels, el factor econmico es bsico, pero nunca puede ser considerado como el nico elemento explicativo de la realidad artstica, que forma parte de la superestructura ideolgica de la sociedad. 2
La clave de las distintas interpretaciones de la actividad artstica por parte del pensamiento marxista es la diversa explicacin que los autores van a dar a las relaciones infraestructura-superestructura. Segn Marx en La ideologa alemana, la produccin de ideas y representaciones se presenta como emanaciones de un comportamiento material, pues si bien el hombre es el productor de sus representaciones, stas aparecen condicionadas por el desarrollo concreto y determinado de las fuerzas productivas, ya que Las ideas de la clase dominante son las ideas dominantes en cada poca; o dicho en otros trminos, la clase que ejerce el poder material dominante en la sociedad es, al mismo tiempo, su poder espiritual dominante. En la concepcin marxista, el arte forma parte de la ideologa, que no es sino otra manera de denominar la superestructura. La ideologa es una visin del mundo o construccin mental que trata de justificar un orden social existente. Las ms interesantes propuestas metodolgicas y estticas que desde el campo marxista se han producido en el siglo XX son la de la llamada Teora Crtica o Escuela de Frankfurt. De entre sus miembros, Horkheimer, Marcuse, Adorno, W. Benjamin, nos fijaremos en los dos ltimos, ya que son los que con mayor profundidad y perspicacia captaron los problemas de la ideologa y las relaciones estructura superestructura, temas centrales, como sabemos, en la perspectiva de los estudios marxistas. W. Benjamin, partiendo de una consideracin materialista de la obra de arte, acepta los mltiples niveles de lectura mediaciones- de la misma, incluidos aquellos de irracionalidad y ambigedad propuestos por las interpretaciones romnticas. En sus estudios acerca de M. Proust o el surrealismo no duda en emplear categoras que un marxista ortodoxo habra proscrito: la imaginacin, la iluminacin profana, la apelacin a valores vitales y biolgicos. Todo ello es considerado como mediacin imprescindible en la explicacin de una obra de arte. La idea de intuicin artstica es privilegiada por Benjamn, as como el estudio de una categora tan romntica como la de genio. Estas ideas parecen no concordar con las del materialismo dialctico. Benjamin soluciona esta aparente dicotoma al remitirse al problema fundamental de las mediaciones, las cuales, como hemos visto, han sido rechazadas incluso de manera inconsciente por los propios historiadores marxistas, cuando recurren a simplificaciones excesivas. Benjamin no rechaza estas mediaciones, sino que las potencia en grado sumo: Lo nico dice- que es seguro (en Marx) es que tena en la mente una serie de mediaciones, de transmisiones por as decirlo, 3
que se intercalan entre las condiciones materiales de la produccin y las regiones ms lejanas de la superestructura en las que se encuentra el arte (Historia y coleccionismo). Pero Benjamn no olvida el problema bsico, es decir, la cuestin de las determinaciones. Y estudiando el arte del siglo XX ve en la relacin Arte-Tcnica, en la influencia de la produccin tcnica de la obra de arte la mayor determinacin de la produccin artstica, tanto en la misma naturaleza de la obra artstica como en el nivel de recepcin (espectador) y de produccin (artista). Las nuevas relaciones de produccin que impone la tcnica han modificado la naturaleza de la obra de arte. En su ensayo La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica (1936), desarrolla con amplitud estas ideas, a la vez que constituye un modelo metodolgico de anlisis materialista. A Th. Adorno se debe la difusin y desarrollo de las ideas de W. Benjamin y de la Escuela de Frankfurt. El instrumento de ello es el Instituto de Investigaciones Sociales (Institut fr Sozialforschung), fundado en 1924 por l por Horkheimer. Adorno se sita en un punto de vista materialista desde el primer momento. Condena toda tentativa romntica de reinstaurar las categoras de artista neurtico y artista genio, lo que lleva a una crtica en profundidad de determinadas tendencias del psicoanlisis. Sustituye el concepto de artista- genio por el de artista productor, pero no abandona los trminos genio, creacin. sino que los cambia de contenido semntico que pasar a ser de burgus a revolucionario, ya que su contenido significativo es, como se ha dicho, funcin del contexto ideolgico donde se expresan. La teora de la imaginacin es interpretada igualmente, desde el punto de vista materialista, como producto de la divisin social del trabajo. La aparicin de los nuevos modos de produccin tcnica haban modificado las maneras de la percepcin. Es en esta modificacin, en este choque, donde Adorno ve la cualidad que har salvarse al arte moderno en el mundo administrado. Las ms grandes obras de arte no son las ms puras, como querran los filsofos idealistas como Hegel, sino ms bien han de ser las que se sitan en una contestacin radical al sistema y a la sociedad. El arte slo ser moderno cuando emplee los medios tcnicos que proporciona la tecnologa actual. Como vemos, estamos ante un anlisis de la obra de arte en el que la consideracin de sta, como resultado de la produccin y de un determinado sistema de relaciones productivas, no es nunca abandonado. Pero esto, y con lo cual volvemos al punto de partida del epgrafe (los escritos de Engels), no impide el anlisis de los dems elementos de la superestructura, ni la complejidad de las relaciones dialcticas de la obra con el todo. Nos encontramos a pesar de la consideracin que de heterodoxa con respecto al 4
marxismo ha tenido la escuela de Frankfurt- ms cerca que nunca de las primitivas propuestas engelsianas. Lectura del texto: W. Benjamin. Discursos interrumpidos.