El hombre postorgnico

Paula Sibilia: El hombre postorgnico, el sueo de trascender nuestra condicin biolgica

demasiado humana con la ayuda de las tecnologas digitales
"Uno de los grandes sueos de la tecnociencia es la promesa de que los cientficos puedan
efectuar modificaciones en los cdigos genticos que animan a los organismos vivos
(vegetales, animales y humanos), de una forma semejante a la manera en que los
programadores de computadoras editan software."
Por Vernica Castro, Alejandro Piscitelli

Paula Sibilia naci en Argentina y estudi Antropologa y Comunicacin en la Universidad de
Buenos Aires. Desde 1994 reside en Brasil, donde actualmente cursa los doctorados en
Comunicacin y Cultura en la Universidade Federal do Rio de Janeiro y en Salud y Ciencias
Humanas en la Universidade do Estado do Rio de Janeiro. En 2002 public el libro O Homem
Ps-Orgnico: corpo, subjetividade e tecnologias digitais, con versin en espaol editada en
2005 por el Fondo de Cultura Econmica, bajo el ttulo El hombre postorgnico: cuerpo,
subjetividad y tecnologas digitales, del que habla en profundidad en esta entrevista.

En su libro El hombre postorgnico usted habla de una nueva subjetividad contempornea,
de una naturaleza digitalizada y digitalizante. Cmo explicara brevemente este hombre
postorgnico y los cambios ms significativos que han introducido las nuevas tecnologas?
Mi libro es un ensayo sobre las turbulencias que estn atravesando, en las ltimas dcadas y
sobre todo en los aos ms recientes, ciertas nociones bsicas de la tradicin occidental, tales
como nuestras ideas de vida, naturaleza y ser humano. Esas transformaciones estn afectando
no slo la forma en que pensamos tales conceptos, sino tambin las maneras en que los
vivimos; es decir, las formas en quesomos seres vivos y humanos. En ese sentido, detecto una
transformacin importante actualmente en curso en las formas en que nos constituimos
como sujetos: nuestros modos de ser y estar en el mundo se estn distanciando, cada vez ms,
de las modalidades tpicamente modernas de ser y estar en el mundo.
Esa verdadera mutacin no ocurre en el vaco, sino en un contexto sociocultural, poltico y
econmico muy especfico: las sociedades occidentales de los ltimos aos, aglutinadas por el
protagonismo de un mercado en veloz proceso de globalizacin. En ese cuadro, la tecnologa
desempea un papel fundamental, y no es un detalle menor el trnsito de las maquinarias
analgicas y mecnicas hacia los dispositivos digitales e informticos que ahora conforman
nuestro paisaje cotidiano.
Desde el siglo XVII y hasta (por lo menos) mediados del siglo XX, los engranajes, pistones y
poleas que proliferaban en las fbricas se convirtieron, tambin, en analogas tiles para
explicar el mundo como un mecanismo de relojera y el cuerpo humano como una mquina de
huesos, msculos y rganos. En los ltimos aos, sin embargo, todo un conjunto de nuevas
imgenes y metforas est emergiendo del universo digital e informtico, y comienza a
impregnar nuestros cuerpos y subjetividades. As, aquella naturaleza desencantada y
mecanizada del mundo industrial hoy se encuentra en pleno proceso de reconfiguracin.
Con la teora molecular del cdigo gentico, por ejemplo, la vida se ha convertido en
informacin y la naturaleza se ha vuelto programable, ingresando ella tambin en el proceso
de digitalizacin universal que marca nuestra era. Uno de los grandes sueos de la
tecnociencia ms actual es la promesa de que los cientficos puedan efectuar modificaciones
en los cdigos genticos que animan a los organismos vivos (vegetales, animales y humanos),
de una forma semejante a la manera en que los programadores de computadoras editan
software.
Esa ambicin de reprogramar el genoma de la especie o el cdigo gentico de cada individuo
en particular (como si fueran programas de computacin), con el fin de corregir sus fallas o
errores, es un componente fundamental del sueo de trascender nuestra condicin
biolgica demasiado humana con la ayuda de las herramientas tecnocientficas. Todo esto
ocurre bajo un horizonte digitalizanteque engloba estos saberes tan privilegiados hoy en da
(tanto las nuevas ciencias de la vida como la teleinformtica), que pretenden recurrir a la
evolucin postbiolgica o postevolucin para crear un tipo de hombre postorgnico.
En algunas de sus investigaciones ms recientes que usted quiere transformar en otros dos
libros a lo largo de 2006 habla de una serie de curiosas relaciones entre los nuevos softwares y
nuestra imagen corporal, y de la exposicin pblica de la vida privada y la intimidad de los
usuarios de internet a travs de dispositivos como las webcams, los blogs y los fotologs.
Cules cree que son las ventajas y los riesgos de este fenmeno?
S, en la primera examino las nuevas modulaciones de la imagen corporal a partir de la
intervencin de programas de edicin digital en las fotografas de cuerpos bellos expuestas
en los medios de comunicacin. Estas herramientas informticas entre las cuales se destaca
el popular PhotoShop son como bisturs de software, que realizan una tarea de purificacin
de toda y cualquier impureza o viscosidad orgnica presente en dichas imgenes, y las
transforman en modelos de una belleza asptica, descarnada y digitalizante. Ese trabajo lo
estoy desarrollando como una tesis del doctorado en Salud Colectiva, en la UERJ (Universidade
do Estado do Rio de Janeiro).
El segundo tema mencionado lo estoy estudiando en el doctorado en Comunicacin y Cultura
de la UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro), y apunta a investigar esas nuevas formas
de exposicin pblica de la intimidad va internet como un sntoma de importantes
transformaciones en la subjetividad contempornea, relacionadas con una cierta crisis de la
vida interior y una tendencia a la espectacularizacin del yo con recursos performticos.
En cuanto a las ventajas y riesgos de todos estos procesos, hay muchos y son bastante
complejos. Yo creo que estamos viviendo un momento de crisis y transicin, sumamente rico,
que nos permite cuestionarnos y reinventarnos como nunca antes. Para eso, sin embargo, es
fundamental que podamos abarcar con el pensamiento toda la complejidad de lo que est
sucediendo... y quizs nunca haya sido tan difcil lograr semejante proeza.
Su libro naci como tesis de maestra, y fue traducido al castellano. Cmo fue su recepcin
en el Brasil, donde hay una interesante tradicin de respeto por las hibridaciones
tecnoculturales (la obra de Eduardo Kac, la tradicin de Vilem Flusser) siendo que su obra es
muy crtica de estas nuevas constelaciones?
La recepcin en Brasil fue similar a la que est ocurriendo en la Argentina. Creo que los
temas tratados en el libro despiertan curiosidad y un creciente inters en un pblico bastante
diverso, ya que estas cuestiones son muy nuevas, muy recientes y difciles de aprehender
(porque estn ocurriendo a toda velocidad y son fenmenos complejos), pero afectan
fuertemente nuestros cuerpos y nuestros mundos, de modo que hay toda una sed de
discusiones al respecto. La obra de Flusser, particularmente, me interesa mucho. Con Eduardo
Kac llegamos a compartir una mesa redonda en un evento organizado por una institucin de
San Pablo el ao pasado, y el debate suscitado fue bastante rico e interesante.
En varias oportunidades usted extrema las correlaciones entre las mutaciones del
capitalismo industrial y las nuevas hibridaciones tecnoorgnicas. No corre el riesgo de que su
crtica caiga en un tecnorreduccionismo de sentido inverso cuando trata de criticar al
tecnodeterminismo imperante?
Espero que no, ya que mi intencin es precisamente opuesta a cualquier reduccionismo.
Creo que las relaciones entre las nuevas hibridaciones tecnoorgnicas y el contexto
socioeconmico, poltico y cultural en el cual estn ocurriendo son fundamentales para poder
comprender sus sentidos. No veo ningn reduccionismo en esa correlacin, sino ms bien todo
lo contrario: una voluntad de abrir el campo de lo pensable, desnaturalizar todas esas
novedades que estn cristalizndose en nuestro sentido comn y suscitar nuevos
interrogantes.
Su obra est atravesada por las indicaciones de Foucault acerca del biopoder. Pero Foucault
muri hace un cuarto de siglo y los cambios que estamos viendo en el imaginario y en los
agenciamientos tecnomateriales fueron inasibles para l y sus coetneos. No puede ocurrir
que se apliquen categoras vlidas para los aos 60 y 70 a una realidad mutante y mucho ms
fluida y rpida que lo que la velocidad de esos conceptos permite apresar?
No creo que los anlisis de Foucault aporten categoras vlidas solamente para los aos 60 y
70. Al contrario, mi impresin es que algunas de sus herramientas tericas son de fundamental
importancia para comprender lo que est ocurriendo hoy en da, quizs ms an que para
entender lo que suceda algunas dcadas atrs. Es el caso del concepto de biopoder, un tipo
de poder que apunta directamente a la administracin de la vida, y que hoy se ha sofisticado
hasta el punto de alcanzar el nivel molecular (para alterar sus caractersticas con fines
explcitos y utilitarios). Es algo que suele ocurrir con los grandes pensadores de todos los
tiempos, no slo con Foucault sino tambin con otros autores de la talla de Shakespeare,
Nietzsche, Montaigne, Baudelaire, Platn o Borges, por citar slo algunos: no importa cunto
tiempo hace que han muerto, pues sus obras continan vivas y son capaces de iluminar
asuntos que durante sus vidas habran sido impensables.
En toda una serie de libros, artculos y conferencias, Michel Foucault se dedic a analizar los
mecanismos disciplinarios y las biopolticas que articularon a las sociedades industriales,
subrayando semejanzas y diferencias con respecto a las sociedades premodernas. Aunque al
final de su vida lleg a constatar cierta crisis de ese modelo industrial y moderno, no se
propuso examinar en forma exhaustiva los cambios ms recientes, muchos de los cuales
fueron posteriores a su muerte (ocurrida en 1984).
Sin embargo y para nuestra fortuna, su colega Gilles Deleuze acept el desafo y redact su
Posdata sobre las sociedades de control en 1990 (poco antes de su propio fallecimiento),
como una especie de anexo actualizado para una genealoga del poder tan sagazmente
delineada. La primera constatacin de Deleuze en ese breve y frtil ensayo es tan
perturbadora como irrefutable: las redes de poder fueron adensando su trama en los ltimos
tiempos, delatando una intensificacin y sofisticacin de los dispositivos desarrollados en las
sociedades industriales. Ahora, pulverizadas en redes flexibles y fluctuantes, las relaciones de
poder estn irrigadas por las innovaciones tecnocientficas, y tienden a envolver todo el cuerpo
social sin dejar prcticamente nada fuera de control. Para comprobarlo, basta observar las
fusticas ambiciones de la biologa molecular en nuestra sociedad, y tambin la omnipresencia
de los dispositivos teleinformticos con su imperativo de la conexin permanente.
Mi anlisis del cuadro contemporneo retoma tanto las herramientas tericas y los anlisis de
Foucault como la puerta abierta por Deleuze para profundizar la comprensin de este nuevo
rgimen que se est configurando entre nosotros.
Podemos coincidir en que un neognosticismo emerge all donde la velocidad de la luz y sus
prodigios se convierten en aparatos de consumo masivo. Tambin que el olvido de la carne,
promesa de algn neoplatonismo avant la lettre, circula demasiado facilistamente por los
laboratorios del tecnodelirio (Kurzweill, Moravec). Aun as, la idea de una postevolucin
parecera dolerle ms al narcisismo herido de los crticos humanistas (como bien anticip Bruce
Maszlisch en su tesis de la cuarta discontinuidad hace ya ms de 30 aos) que al comn de los
mortales
Depende de a qu nos refiramos con el comn de los mortales, pero a juzgar por el inters
suscitado por estos asuntos en un pblico completamente diversificado, yo dira que es un
tema que despierta perplejidades, que preocupa mucho y que exige ser pensado con urgencia
(y con inteligencia). Yo puedo testimoniar ese enorme inters por parte de los mortales ms
variopintos, a partir de la cantidad de debates, entrevistas, conferencias, artculos y simposios
a los que me han convocado desde la publicacin original de este libro en portugus ocurrida
a mediados de 2002 y que sigue propagndose y multiplicndose hasta hoy en da. No creo
que se trate de meros narcisismos heridos sino de la necesidad de ejercer el pensamiento
crtico sobre algo que nos toca muy de cerca, y que est afectando la mismsima definicin de
lo que somos y lo que queremos ser.
Llama la atencin en su obra la ausencia total de los planteos de Bruno Latour, que
obviamente van en una direccin totalmente distinta de su crtica de lo postorgnico, por
cuanto Latour insiste en una fusin cada vez ms interesada e inteligente entre mquinas y
organismos. Esa ausencia es deliberada?
Deliberadamente, son pocos los autores que menciono y cito en el libro. Mi intencin era
escribir un ensayo capaz de estimular la formulacin de nuevas preguntas, mucho ms que
ofrecer respuestas o soluciones. Y mucho ms tambin que registrar un catlogo completo
de los pensadores fundamentales del rea (que afortunadamente ya son unos cuantos), mi
ambicin fue desplegar una voz ms para enriquecer el debate. En ese sentido, los planteos de
Bruno Latour son tan bienvenidos como los de Peter Sloterdijk o los de cualquier otro autor
que se haya embarcado en la aventura de pensar sobre estos temas. El hecho de que no todos
estn mencionados en mi libro no significa que no conformen un sustrato que nos ayuda a
abrir el campo de lo pensable y formular nuevas cuestiones.
Con respecto al tipo de fusin que hoy estara ocurriendo entre las mquinas y los organismos,
mi pregunta fundamental apunta al sentido de este nuevo proceso de digitalizacin del
mundo, de la vida, la naturaleza y el hombre, que se yuxtapone y va desplazando
gradualmente al antiguo proceso de mecanizacin vigente durante la epopeya industrial. Si
esa pregunta que flota en las entrelneas de mi ensayo llega a ser reformulada por el lector,
entonces considero que la misin est cumplida.
Tambin nos llam la atencin la poca presencia de Peter Sloterdijk probablemente el
filsofo contemporneo que mejor ha pensado la muerte de la trascendencia como valor crtico
y la necesidad de inventarnos una inmanencia reflexiva como horizonte de la reinvencin del
pensamiento, junto a Scott Lash, quien slo aparece en las conclusiones con una obra menor y
controvertible. Usted insiste en que la denuncia de Sloterdijk de la histeria antitecnolgica debe
ser tenida en cuenta, y sin embargo mucha parte de su obra parecera estar entretejidas con la
misma.
Los textos de Sloterdijk no aparecen slo en las conclusiones de mi libro, sino que lo
atraviesan y lo nutren en varios momentos. Incluso es uno de los autores ms profusamente
citados en los captulos 4 y 5. De todas maneras, insisto: ms all de mencionar o no a
determinado autor, creo que lo que importa en este tipo de trabajos son las ideas (que
probablemente no tengan dueos, o cuya paternidad suele ser mltiple y difusa).
En ese sentido, el concepto de histeria antitecnolgica que menciono hacia el final del libro
ha sido productivo, al menos en mi caso, como una advertencia: una defensa del pensamiento
crtico y una voluntad explcita de mantenerme alejada tanto de los rechazos como de las
celebraciones impensadas. Me refiero a aquellas aproximaciones a estos fenmenos que, en
vez de recurrir al pensamiento, impugnan o bien abrazan todas estas novedades de una
manera acrtica, recurriendo a argumentos moralistas, religiosos o meramente histricos. En
ese sentido, creo que la histeria antitecnolgica es muy parecida a la histeria pro-
tecnolgica, y ambas son igualmente estriles. Por eso, su impresin de que buena parte de
mi obra estara entretejida con ella es, para m, una terrible noticia. Sin duda, la histeria no es
una buena consejera...
Por tal motivo, preferira convocar otros fantasmas y alinearme en la filosofa de la sospecha
que propona Nietzsche: la saludable tarea de desconfiar de todo (incluso, por qu no, de la
eventual histeria de que se nos podra llegar a acusar). Como deca Foucault, parafraseando a
su maestro: la verdad es una especie de error que tiene a su favor el hecho de no poder ser
refutada porque la larga coccin de la historia la ha vuelto inalterable.
A su vez, Gilles Deleuze deca que cada poca tiene las verdades que se merece, y que
corresponde a los jvenes la tarea de descubrir para qu se los usa. Retomando los ecos de
una pregunta anterior, entonces, y para finalizar, yo dira que el pensamiento de todos estos
autores contina vivo porque ellos incitan al cuestionamiento permanente y estimulan las
bellas artes de la sospecha: las verdades deben ser siempre desafiadas, cuestionadas,
recreadas y reinventadas. Esta tarea incumbe tanto a la filosofa como a las ciencias y a las
artes; de modo que no hay lugar, aqu, ni para la histeria antitecnolgica ni para la imbecilidad
protecnolgica. Solamente de esa manera ser posible vislumbrar que no hay nada de
inevitable, de natural ni de dado en el mundo que nos rodea, y que por eso mismo es
necesario asumir la tarea creativa (y eminentemente poltica) de definir lo que somos y lo que
queremos ser.