Sunteți pe pagina 1din 120

Bogdan Hrib

Filiera greceasc
Ediia a II-a revizuit i adugit
Bonus
BLESTEMUL MANUSCRISULUI
(coautor Rzvan Dolea)
Capitolele 1-4
SOMALIA, MON AMOUR
(coautor Sofa Matei)
Prologul i capitolul 1
Stelian Munteanu este cuprins de o inexplicabil senzaie de insatisfacie. Ca un
copil bosumfat c e trimis la culcare tocmai atunci cnd ncepuse un flm la tele-
vizor. A treia zi de concediu. Departe de Bucureti, de colegi pislogi, de efi
nemulumii, de vecinii curioi de la bloc, de oferii scandalagii de pe strad. La
mare. n Grecia. Singur. Aici s fe problema? Singurtatea Uf
Soarele a apus, dar cerul pstreaz nc o culoare albstriu-roiatic. Aerul nemi-
cat i ferbinte. Civa nori foarte albi, suspendai aproape de orizont, creeaz
o senzaie de acuarel. Jetul unui avion de pasageri, afat foarte sus, a desenat o
dung roz i foarte dreapt. Ca ntr-un desen de copil. Linite si serenitate.
Camera e dotat cu aer condiionat. Dar nu l-a pornit. Poate la noapte, dac nu
se mai rcorete. A ieit pe balcon, nfurat n prosopul alb, mare i luxos, dup
un du lung i energizant. Strada central, afat la dou etaje sub el, ncepe s se
anime. S-au aprins reclamele. Vzut de sus, staiunea arboreaz un stil profund
primitor i civilizat. Fr ipete i ceteni turmentai. Dei se aud multe vorbe
est-europene i, din ce n ce mai multe, romneti, localitatea i pstreaz decena
i curenia. nc n-au ajuns s asculte manele i s njure.
Tristee incontrolabil.
Prea muli ani fr concediu, stresul, oboseala, divorul
A te trezi vorbind singur sprijinit de o balustrad a Hotelului Elektra Beach din
Paralia ntr-o frumoas zi de nceput de septembrie, cnd strzile sunt pline de
voci i forme feminine, pare ntr-adevr un lucru aiurea. Exact la concluzia asta a
ajuns i Stelian Munteanu, n clipa n care s-a oprit curentul.
Rahat, asta-mi mai lipsea! Dup ce c n-am nici un rendezvous n seara asta, o s
rmn i nemncat. Halal concediu.
Se ntoarce n camer, s caute un chibrit sau o brichet. Pentru ce, c doar n-o
s-mi aprind o lumnare n cinstea singurtii i a postului forat i aduce
aminte de lanterna din bagaje. Nu se tie niciodat: lanterna, bricheagul, sfoara,
prostii din tineree
Brusc privete spre ntunericul de afar. n cldirea de vis--vis, un cochet hotel
de patru etaje, vopsit n tradi ionalele culori alb i albastru, dar pustiu i ncuiat,
raze de lumin se mic n spatele unor ferestre de la parter. ncearc s se uite mai
atent.
Deformaie profesional!
Pn s gseasc lanterna ascuns n valiz, lumina clipete de dou ori i, n en-
tuziasmul glgios al strzii, toate instalaiile electrice repornesc. Instantaneu,
lmpile l orbesc, iar zgomotele haotice i stridente i anihileaz orice urm de
linite
i privete ceasul i hotrte c a sosit momentul s ias. Alege o pereche de pan-
taloni subiri bej i o cma maro. Pantof tot maro. Actele le las n valiz, ia din
portofel o hrtie de 50 i i ndeas cheile camerei ntr-un buzunar. Se verifc o
clip cu un ochi critic n oglind.
nainte de a iei i amintete de luminile ce se micau n hotelul de vis--vis. Acum
nu se mai vede nimic. La lupt! Poate voi f mai norocos n seara asta.
Galia Kalughina s-a plictisit s-o mai atepte. E trziu, turitii au ieit deja la prom-
enad prin staiune. i, n plus, s-a enervat din cauza penei de curent a rmas n
baie, n bezn, cu amponul pe pr. S-a lovit cu capul de para duului, spunul a
czut n van i ea a alunecat pe el, lovindu-se la genunchi. Apoi a ieit s caute o
brichet i s-a trezit cu nasul ntr-o oglind. Alte obstacole nevzute: un fotoliu,
paturile, o valiz O adevrat catastrof.
Cnd a revenit lumina era la un pas de plns. De furie.
Camera e un dezastru. Pe ambele paturi, al ei i al Taniei se nir mormane de
haine colorate. Tricouri, fuste i pantaloni, desuuri n culori sexi, earfe i mrgele.
O trus de machiaj revrsat troneaz pe micul birou. Creme, ampoane, facoane
de oj i parfumuri Ca i cum un pluton de majorete s-ar pregti pentru marele
derby al etapei. De fapt, n camera de hotel locuiesc doar dou fete. n concediu. La
distracie.
Gata. Nu mai stau. Am ateptat-o destul. i las cheia la recepie i se descurc. E
treaba ei. Putea mcar s-mi spun unde e i dac s-mi fac programul singur.
Ochise un polonez simpatic, sau poate ceh, care venea n fecare sear la Poseidon,
o tavern cu preparate pescreti afat la doi pai de hotelul ei.
E sigur c Tania s-a ntlnit iari cu acel romna vistor i slbu despre care nu
vrea s-i povesteasc nimic. Treaba ei, fecare cu viaa pe care i-o alege! Culege o
fust foarte scurt de culoarea viinei putrede i un maieu extrem de decoltat de
un roz stins aruncat peste un sutien Triumph care a costat ct jumtate de vacan.
Dar a me ritat, efectul era devastator. Un colier de argint cu motive tradiionale gre-
ceti, cercei din acelai set, un inel cu ametist. Sandale cu barete subiri albe i cu
tocuri nalte. Un ultim retu la machiaj, un pic de fxativ, o pictur de Lancme
Magie Noir i la dans!
Galia Kalughina vrea s se bucure din plin de vacan. tie c este o femeie irezist-
ibil.
Coboar treptele de la etajul trei al hotelului i se ntoarce la stnga spre tavern.
Se ciocnete nas n nas cu un brbat mbrcat n maroniu i cu un aer rtcit. Galia
bombne n rusete, brbatul se scuz ntr-o limb necunoscut. l uit n trei se-
cunde, gndindu-se la polonezul sau cehul pe care ncearc s-l vneze.
Iannis Teodopoulos a terminat un lung raport i simte c i explodeaz ochii.
Chestiunile astea administrativ-birocratice nu le arat nimeni prin flme. Parc
toi poliitii nu fac altceva dect s aresteze bandii narmai cu mitraliere i s se-
duc frumoase blonde acuzate de crime pasionale. Se ridic amorit de pe scaun i
arunc o privire pe strad, de la fe reastra afat la etajul unu. Mulime de turiti la
plimbare. Toi par extrem de veseli, poate chiar prea veseli. Doar un tip la vreo 40
de ani, mbrcat n maro deschis sau bej, pare c nu-i gsete locul printre ceilali
i merge ovielnic, nconjurat de baloane colorate, soufaki la pachet, bluze decol-
tate i plrii de paie
E prea obosit sau e beat Sau i una i alta i-l terge din creier imediat.
Un birou obinuit de secie de poliie din provincie. Unica secie de poliie din
Paralia. Mobilier nu prea nou, imitaie de lemn natur, scaune rotative cu mnerele
de plastic lsate, calculatoare albicioase cu monitoare clasice cu tub catodic aco-
perite de post-it-uri colorate n galben i verde electric. Multe dosare, eternul ste-
reotip al poliitilor. Pixuri vechi, creioane, o agend uzat i deschis la ziua de
ieri. Un pahar nalt de sticl, cu urme de frapp. Un portofel negru, puin uzat,
cu acte i bani. O lamp de birou enorm, cu abajur albastru, de care atrn un
mnunchi uria de chei locul special, ca s fe la vedere. Totul normal, dar ca prin
cea.
Va trebui s merg la un ofalmolog. sta-i semn de btrnee.
S-a ncheiat o zi grea i n sediu n-a mai rmas dect el. i personalul de serviciu.
tie c pn la toamn nu va avea parte de concediu; tot litoralul e plin de turiti i
oricnd s-ar putea ntmpla un lucru neplcut. S ne fereasc Dumnezeu
Iannis Teodopoulos i ndeas tacticos creioanele, pixurile i dosarele n geanta
luat de pe jos, cu gndul la mn carea cald i gustoas care-l ateapt acas. Alt
semn de btrnee: n loc s m gndesc la nevast, m gndesc la mncare.
Cu un ofat apatic se ridic n picioare i exact atunci sun telefonul. l privete
perplex i se face c nu-l aude. E vis? Comar? Ce naiba mai vor la ora asta? Dar
soneria nu se oprete i parc sun din ce n ce mai tare. Ofeaz din nou, se aaz
pe scaun lsnd s-i cad geanta i ntinde mna spre receptor.
Alo?
Mircea Popescu tocmai a terminat de but primul phrel de Metaxa 7 stele. Li-
chidul armiu i bandajeaz cerul gurii i esofagul cu o arom plcut. ncearc
s slbeasc nlocuind cele dou halbe de bere zilnice cu dou pahrele de coniac.
Costisitoare variant, dar Mircea Popescu e un om care i poate permite.
Terasa e una scump. Foarte scump. Chelneri elegani cu gulere scrobite. Fee de
mas din pnz alb, nu de hrtie. Mobil din ratan. Lumin electric discret i
multe lumnri. Clieni cu pretenii. Costume i cravate. Ceasuri de aur i brri
cu pietre scumpe. Bani muli i afaceri de toate felurile. Snobi. Conversaie cu to-
nalitate sczut. Muzic n surdin. Caf-concert, nu greceasc.
Nu crezi c totui e cam mult n fecare sear?!
Soia lui, Nora Popescu, ncearc s menin cu relativ diplomaie echilibrul in-
terior al acestui om imposibil de citit pn n cele mai adnci coluri ale minii
sau ale sufetului. Acum i-a cam pierdut tactul obinuit. i ateapt fratele, care
ntrzie la cin. i nu e prima oar. tie c lui Mircea i este foame i, n curnd, va
exploda. E cu aproape 15 ani mai tnr dect el i, n unele momente, diferena se
simte.
Las-m n pace!
S-a hotrt s-i accepte cererea n cstorie mai mult din motive economice dect
sentimentale. Au trecut zece ani de atunci i se ntreab din ce n ce mai des dac
n-a fcut o greeal. i totui l-am iubit Ce s-a ntmplat oare? Afa cerile lui mis-
terioase? Lunile lungi fr el? Scandalul inventat de pres n jurul lui Politica?
Alte femei? ntotdeauna ajunge la aceast ultim ntrebare. Prefer s se opreasc.
Ofeaz.
Mircea, Dan nu i-a spus la ce or vine?
De cnd mi d mie Dan raportul?! O s m duc s-l caut, dac nu apare n
jumtate de or.
E o sear nesuferit pentru familia Popescu. Nora privete n jur ncercnd s nu-
i piard cumptul. Chiar la intrarea pe teras un tip stingher, de vrst mijlocie,
citete preurile; e mbrcat neinspirat n bej i maro. Are o privire sticloas Un
srntoc ameit.
Individul se ntoarce i pleac. Nora caut totui un brbat frumos i zmbitor. Un
tip mai vesel mcar i nu att de nesuferit ca toi cei pe care i ntlnesc. Unde au
disprut toi brbaii galani i binedispui ?
Mia Pukin fumeaz pe strad. n mers. ncearc s-i in igara ct mai aproape
de corp ca s nu ard pe cineva. Un tip obinuit, ters, care nu iese n eviden prin
nimic. Prul aproape alb, o fa nu prea ridat i proaspt ras. Ochii foarte vii i de
un bleumarin foarte nchis. Pantaloni albi i o cma cu dungi n dou nuane de
albastru, pantof sport tot albatri. Costumaie cu fason de ofer de marin, la pen-
sie.
Un tip cu o privire fx i intersecteaz traiectoria. l ferete i se uit cteva se-
cunde dup el. i nregistreaz silueta i trsturile. Avea un aer de victim. Nu se
tie niciodat
Abia a sosit i ferul i spune c evenimentele se vor precipita. Cineva va trebui s
fac o micare. Toi juctorii i au ocupat deja poziiile. Cine va aciona primul?
Cum i cnd? Simte c i lipsete lupta. Muchii i s-au ncordat n ateptare. Dar
pn atunci plimbarea i face plcere, la fel ca o igar fn sau o cafea greceasc la
ibric.
Mia Pukin nu vorbete mult, nici nu acioneaz prea mult, dar ntotdeauna apare
la momentul oportun. Vorba aceea: ntocmai i la timp!
Mine ar trebui s fac o excursie pn la Salonic. S vizitez Turnul Alb i s caut
vreun fost colaborator.
Eleni Papastergiu e obosit. Filmul de la televizor a fost cam slab. O comedie ro-
mantic pe fundalul unei Londre nverzite i boeme, cu Hugh Grant i Julia Rob-
erts. El librar, ea actri celebr. Pn la urm cu happy-end. n micul apartament
e rcoare. i ntuneric. A fost o zi lung i grea, la Universitate. A avut cursuri toat
ziua cu anul pregtitor, iar spre sear a avut edin de catedr. Plictisitor pentru
mijlocul verii. Ideea cu coala de var e o soluie pentru problemele fnanciare ale
facultii, dar cu certitudine nu bucur nici un profesor.
Oricum n-o s ne dea nimic n plus la salariu.
De la fereastra sufrageriei zrete un col din portul iluminat i o fie din con-
strucia masiv a Turnului Alb, de pe falez. Abia a trecut de miezul nopii i n
Salonic viaa de noapte e n toi. O clip i trece prin cap s ias la un pahar; n mod
sigur ar gsi nite cunoscui la Maxi. Dar somnul pare mai aproape.
Pentru Eleni Papastergiu zilele se scurg toate cam la fel. Profesor ntr-un mare ora
universitar. Singur, nconjurat de crile i de pietrele ei.
La televizor ncepe un alt flm. O poveste siropoas de dragoste, pe fundalul tur-
istic al Parisului nsorit, asezonat cu Turnul Eifel i Place de la Concorde. nchide
i ncearc s adoarm. Of, prea multe stereotipuri Iubiri n capitalele turistice
europene Unde gsesc i eu unul? La Paris, la Londra? n Salonic nu mai sunt
brbai liberi?
Jacques Sardi savureaz o nghiitur de vin. Evident rou. Sec. Franuzesc.
De la ultimul etaj al Arcului din La Dfense poate privi pn dincolo de Arcul de
Triumf din Piaa Charles de Gaulle. Cu puin imaginaie vede Obeliscul din Place
de la Concorde. Panorama e minunat i de fecare dat se bucur ca un puti c
s-a nscut i triete n acest ora minunat. Ca un dar de la Dumnezeu, care s-i
aline copilria nefericit. Aproape c am uitat anii ia
Dineul e pe sfrite. Lumea e cam amestecat, dar a reuit s gseasc i civa
interlocutori interesani. Evident, femei. Doamne onorabile mpodobite cu tul-
burtoare coliere cu diamante i safre. Tinere sfoase, n aparen, care arunc pri-
viri provocatoare ncadrate de lungi cercei din platin i briliante. Peste tot bogie
i sclipiri de pietre scumpe.
Ofeaz i se privete din fug ntr-o oglind. Nu arat tocmai ru. Costumul neg-
ru, cmaa alb deschis la ultimul nasture, inut dreapt, fr burt, ten ngrijit.
Prul negru i ochii verzi. Poate c ar f cazul s se gndeasc la o relaie stabil.
Ehe, dar nu e cam devreme? Mai am timp
Deja ncepe s caute n minte o soluie pentru ntoarcerea acas: dac, pn n Rue
Ranelagh, s o taie prin centru sau pe un periferic. Parisul e un furnicar de turiti.
n plus, e cam cald pentru aceast perioad a anului. i mai are i mult de lucru. Ca
de obicei. La csua de la ar n-a mai ajuns de mult, poate n viitorul week-end.
Se ndreapt spre lif, undeva jos n parcare l ateapt un 307 negru, destul de uzat.
Pcat c nu are vreo treab. Ar putea folosi sirena i girofarul acum. Ar ajunge mai
repede. n trecere aaz paharul pe o tav i comut telefonul mobil de pe mut pe
normal. Poate mai sun cineva, e totui prea curnd pentru somn
2
Un zgomot strident, metalic, umple camera. O sonerie! Cu un gest copilresc,
ncearc s-i ascund capul sub pern. Are un cap enorm, foarte greu, care l do-
are teribil. Probabil c a but prea mult Imiglikos alb demisec urmat de un pic de
coniac, dar cu stele puine. Ca la bugetari.
Soarele ptrunde prin perdea i l orbete. nchide ochii imediat.
Ce naiba! Cine poate suna la ora asta?!
i d seama c n nici un caz nu poate f ceasul pentru c i-a abandonat la
Bucureti, n mod premeditat, orice mijloc de msurare a timpului. Un telefon? Re-
cepia? N-au alt treab?!
Privind spre noptier stupefat, constat c e chiar mobilul. l apuc ovielnic, cu
ochii mijii. Citete numrul de pe ecran i nu-l recunoate. O clip se gndete s
nu rspund Dar dac ar f ceva grav?
Da?
Te-am trezit?
Totul se prbuete ca un castel din cri de joc. Stupid clieu. sta-i de pe vremea
ziarului. A recunoscut vocea. Este ceva grav.
Da. Sincer, da
mi pare ru. Nu te caut de plcere.
Mi-am imaginat. Dar de la ce telefon sunai? Nu l am n memorie.
S-au schimbat nite numere. N-are importan. Avem o problem.
Nu pot dect s m bucur, efu. Abia mi luasem concediu.
Nu te cheam nimeni napoi. Problema e acolo, la Paralia.
Aici?
Da, o crim.
O crim la Paralia?! Asta-i chiar aiurea.
Ascult-m i ncearc s te concentrezi!
Da. i?
E implicat un romn de-al nostru. Au cerut s fe i cineva de la noi de fa la an-
chet. S-ar putea s fe o confuzie, n-am neles exact. Va trebui s verifci tu la faa
locului.
Dar, efu, eu n-am pregtire de specialitate.
E bun i un ziarist, dect nimic. Eti ateptat la sediul poliiei din Paralia. tii
unde e?
Bnuiesc. Am vzut o cldire cu nsemne ale poliiei la doi pai de hotel, n
captul strzii.
Perfect. E apte i zece. La opt te ateapt detectivul Teodopoulos. Te mai sun ca
s-mi spui nouti.
Convorbirea se ntrerupe.
Crim la Paralia?! Aproape incredibil, vorbete singur privind n gol.
Arunc telefonul pe pat i se ridic. Halal concediu. Asta mi mai lipsea. Doar
munc i iar munc. Exact ca pe vremurile alelalte Se duce cltinndu-se spre
baie. Se mpiedic de papuci i de valiza aezat n mijlocul culoarului dintre pat
i perete. i caut trusa de toalet, reuete s-i pun papucii i intr n baie. n-
cepe s se spele la repezeal. Caut periua de dini. Apoi pasta. Barba i-a crescut n
dou zile.
Ce poate face un purttor de cuvnt n rol de detectiv?!
Pufnete ntr-un rs nervos i reuete s se taie cu lama aparatului de ras.
Iannis i toarn nc o can mare de cafea i i simte capul ct un clopot de bi-
seric. Un clopot n timp ce este folosit! A cta cafea? Se uit la ceas, mai sunt
puine minute pn la opt. O s fe oare punctual? N-a dormit toat noaptea ncer-
cnd s pun n ordine afacerea asta ciudat. De fapt a reuit s aipeasc pe scaun.
I se nchid ochii din nou. Ochelarii, ochelarii! Va trebui s nu mai amn.
Good morning, Sir. My name is Munteanu, from Romanian Police.
Tresare brusc i aproape c i vars cana pe pantaloni. Mrie:
Bun dimineaa. V ateptam. Iannis Teodopoulos. Luai loc.
Mulumesc.
Camera este luminoas, dar auster, ca orice sediu al poliiei. Doar sunetele mrii
i ipetele de pe plaj nu par de-acolo.
V ascult, domnule Teodopoulos.
l privete abia acum atent pe cel din faa lui. Un brbat la fel de ameit ca el. Un
om care a picat n mijlocul unei situaii neateptate. Fr chef. Fr s vrea, l sim-
patizeaz.
Iannis. E mai simplu, doar suntem colegi.
Munteanu ncuviineaz cu un zmbet strmb.
Da. Stelian, Stelios pentru voi. Care-i drama?
Drama e o crim!
Ascult cu atenie.
Povestea e scurt. Cineva a vzut lumin n Hotelul Alkion i l-a contactat pe
proprietar. Hotelul este chiar aici, vis--vis de noi.
tiu, eu locuiesc la Elektra Beach.
A bnuit c sunt hoi. A sosit un reprezentant din partea proprietarilor, au che-
mat i poliia Nici nu eram departe. Cldirea hotelului este n litigiu i sunt toi
cu ochii pe ea. Lactul de la intrarea dinspre plaj era deschis. nuntru am gsit
victima care inea n mna stng o bucat de hrtie mototolit, pe care scria Te-
mis 5. La camera 5 de la Hotelul Temis locuiete compatriotul tu, Daniel Man-
ole.
Cnd s-au ntmplat toate astea?
Puin dup miezul nopii.
Manole unde era?
n camer. Aparent se schimba sau i fcea bagajele. Surescitat.
i acum?
E aici. A stat toat noaptea izolat ntr-o ncpere. Nu avem arest propriu-zis aici.
i victima?
O rusoaic. Tatiana Sevcenko.
Mobilul?
Cred c nu este att de simplu. Domnul Manole nu a vrut s dea nici o declaraie
pn nu sosete cineva din partea autoritilor romne. Se pare c erai cel mai
aproape.
Da, foarte aproape. i eu am zrit o lumin la hotelul Alkion. Fascicolul unei lan-
terne. Sau poate chiar dou.
La ce or?
Exact n timpul penei de curent.
Interesant. Se micau?
Aveam senzaia c cineva caut ceva. Baleiau stnga-dreapta, dar repet, poate
erau dou lanterne. De ce ai dorit i un romn n anchet?
Nu noi am dorit. Se pare c Manole are rude importante. S-au fcut presiuni pe la
Ministerul de Externe ca s existe i un reprezentant al autoritilor romne.
Interesant. O adevrat tevatur.
S nu mai vorbim. Am stat treaz toat noaptea raportnd n stnga i-n dreapta.
Eu sunt nevinovat. Eram n concediu.
Grecul soarbe o gur din cafeaua rcit. Tace o clip apoi reia protocolar:
V invit s stai de vorb cu Daniel Manole. Dar v previn c discuia va f nreg-
istrat.
Perfect. Mulumesc pentru sinceritate.
Suntem colegi
Daniel Manole nu are pe nimeni aici?
Ba da. Sora i cumnatul su, Nora i Mircea Popescu. Acest Popescu pare un tip
foarte infuent n Romnia; el a cerut prin ambasad i minister ca la anchet s
participe i un reprezentant romn.
Sunt muli Popeti n Romnia. Mie nu-mi spune nimic numele.
Ok. Urmai-m!
ncperea n care se af Manole este o combinaie nefericit ntre o celul de n-
chisoare i o camer de cmin din Grozveti. De fapt, la ct de des am ajuns eu n
cmin n vremurile alea, cine mai tie dac nu m nal memoria. Pardoseal din
mozaic rece, perei afumai gri, o fereastr cu gratii i un pat metalic; totul asezonat
cu afe colorate pe care strlucesc palmieri, plaje, hoteluri i vaporae nsoite de
sloganul: Descoperii insulele greceti.
ntre un zmbet i un frison de frig, Munteanu l des coper la masa din mijlocul
camerei pe Daniel Manole. i d seama c a stat n biroul detectivului grec i s-a
holbat la cafeaua lui, dar nici nu a cerut, nici nu i s-a oferit una. O s-mi fe greu
fr o cafea lung i amar. Uf, grea e viaa Iar te plngi, Stelic! Iar te lament-
ezi?! Clatin din cap s-i revin.
Bun ziua, domnule Manole.
n sfrit. Suntei romn, nu-i aa?
Romn.
M bucur. Prefer un poliist romn.
N-a vrea s v dezamgesc, dar sunt purttor de cuvnt al Poliiei Judiciare.
Purttor de cuvnt? Nu trebuia s fe trimis un agent?
Stelian ofeaz exasperat. Se scarpin n cap, clipete enervat i repet aceeai fraz:
Eram cel mai aproape.
Nu neleg!
E simplu. Nu aveau de unde s inventeze pe loc un poliist romn la Paralia. Eu
eram aici n concediu. Lo cuiesc la nici o sut de metri de aici
n fne. Cum m putei ajuta? Sunt nevinovat!
Stelian se aaz pe cellalt scaun din dreptul mesei. i freac faa cu minile
spernd s alunge ultimele urme ale somnului ntrerupt. Afar, soarele ncepe s
dogoreasc. Arunc o privire dup o instalaie de aer condiionat. Nu exist. Of-
teaz nc o dat. Daniel Manole este tnr, prea tnr, repezit i idealist i n plus
are un cumnat cu relaii. Va f o anchet lung i complicat, s-a dus naibii concedi-
ul. Aa sunt eu norocos Scoate din buzunar un carneel i un pix. Apoi un repor-
tofon digital. Le ordoneaz n faa lui pe mas.
Scuze. Sunt ziarist de profesie. Deformaie. M numesc Stelian Munteanu. V as-
cult.
Pornete reportofonul i i face un semn cu mna.
De unde s ncep?
Clasic. Nume, prenume, vrsta.
Daniel Ioan Manole, 23 de ani.
Perfect. Mai departe?
Suntem nregistrai, nu-i aa? Vreau s zic, i de
ctre ei
Bineneles. n ce circumstane ai cunoscut-o pe victim?
Pe Tania? Eram prieteni. Adic mai mult dect prieteni.
Unde ai cunoscut-o?
Aici.
Mai exact!
La un bar.
Se enerveaz. Pierde timpul. E cald i ar trebui s fe pe plaj.
Domnule Manole, ncerc s v ajut. Situaia dumneavoastr nu e prea roz,
suntei suspectul numrul unu ntr-un caz de crim. V rog s fi mai cooperant,
mi-e greu s v smulg fecare cuvnt de pe limb!
Tnrul l privete pentru prima oar n ochi. i vede frica ncolind.
Nu vreau s fu dur cu dumneavoastr. Dar cu ct rezolvm mai repede, cu att
mai repede v putei ntoarce lng familie. Doar suntei n vacan. Ca i mine, de
altfel.
Deci credei c sunt nevinovat?
Nu cred nimic. V ascult.
Bine. ncerc. Pe Tania am cunoscut-o acum o sptmn. A fost coup-de-foudre,
ne-am plcut imediat. Ea tia romnete, dansa la un bar, n Bucureti. Am stat
mult timp mpreun. Ne fcuserm planuri. Chiar s ne cstorim!
Coup-de-foudre, chiar aa?! Dup o sptmn?
N-ai fost ndrgostit niciodat? Voiam s plecm n lume mpreun. Tania avea
o rud ndeprtat la Paris. Ne duceam acolo s lucrm.
Stelian se gndete profund. ndrgostit?! Oare am fost vreodat ndrgostit? Mi
s-o f prut? Ce-o f aia?
Daniel are ochii n lacrimi.
Mi-e fric, dei nu am fcut nimic. Eram ascuni amndoi n hotelul la prsit.
Nu deranjam pe nimeni. Gsisem o intrare. Luaserm o sticl mic de Metaxa i
ngheate. Aveam dou lumnri. Era romantic. Dar ni s au terminat igrile. Eu
am ieit afar Doar cteva minute am lipsit. Cnd m-am ntors, era prbuit.
Nemicat. Se ntmplase ceva. Am strigat-o, am ncercat s-o trezesc, apoi i-am
pipit ncheietura. N-am simit nimic. M-am speriat i am fugit. Mai mult nu tiu
ce s-a ntmplat. Pe cuvnt.
Stelian ofeaz. Oare pentru a cta oar? Trosnete pixul de dinii din fa, oprete
reportofonul i pufie. La naiba cu toate! Am intrat n rahat!
Bine, stai aici. M ntorc repede.
Abia dup ce a rostit cuvintele le-a neles sensul stupid, dar Manole nu l-a auzit i
privete n gol pe fereastr. Afar, ipetele pescruilor i ale copiilor se amestec
pe plaj; este din ce n ce mai cald.
Iannis i aaz n fa o cafea ferbinte i un pahar de ap cu ghea. Zmbete
complice. Ceaca e mic, din porelan alb i cu o farfurioar asortat, paharul e
hexa gonal, din sticl i foarte nalt. Trei cuburi enorme de ghea se zbat nuntru.
Combinaia e ucigtoare! Mai bun era o bere!
Te-ai lmurit?
Stelian clatin din cap. Lmurit pe naiba!
Nu neleg ce s-a ntmplat.
Biatul e nevinovat? ntreab grecul. Cum zici?
Sunt nclinat s-l cred. Nu avea vreun mobil aparent. Care a fost cauza decesului?
Nici o urm de violen. Aparent, otrvire. Vom ti curnd.
Astzi?
Da, vrei s vezi cadavrul?
Sincer, nu in neaprat. Doar dac e necesar.
Nu e necesar. Nu prezint nici o urm vizibil. E pe mna legitilor acum, i fac
toate testele. O fat frumoas. Otrvit. Metaxa amestecat cu o otrav puternic.
Posibil cianur. Asta-i reeta.
Sincer nu prea am mai auzit de crime prin otrvire. Prea intelectual. Parc numai
n romanele Agathei Christie se mai ntmpl.
A but fr s bnuiasc nimic. A murit instantaneu, probabil. O metod tcut
i non-violent.
Alt suspect?
Tania avea o prieten. Galia. Stteau n aceeai camer de hotel. Dar se pare c nu
i-a petrecut noaptea n camer. O f fost prin cluburi. Am lsat vorb la recepie c
o ateptm aici.
i dac uit s vin? Sau fuge?
Nici o ans. O aducem noi!
Ce s-a gsit la locul crimei?
Uite lista.
Am putea s mergem pn acolo?
Desigur. S-au luat amprente, dar nu s-a deranjat nimic.
A lsat cafeaua neatins. Hotrt lucru azi nu e ziua mea cea mai bun! Se ridic
n picioare i, n vitez, nghite dou guri de ap. Foarte rece.
Nora Popescu fumeaz igar dup igar. Cnd ajunge la jumtate o stinge brutal
n scrumier i aprinde alta.
Parc te lsasei? Ce te-a apucat acum? Oricum n hotel nu ai voie s fumezi!
Nu-l bag n seam. Iar aprinde una. Minile i tre mur. Flacra brichetei vibreaz.
Fum i tensiune plutesc n aer.
Mircea, cnd te sun Bucuretiul?
Brbatul este transpirat, nebrbierit, cu un prosop n jurul gtului i cu un Black-
Berry n mna stng.
Nu m nnebuni, te rog! Au promis c rezolv. Se pare c e un poliai chiar aici,
n Paralia.
Cum l cheam?
Nu tiu. Vom afa. Stinge igrile, c o s ne dai foc. Calmeaz-te.
Cum s m calmez? Dan e arestat !
Fr isterii, te rog. Vom rezolva. Eu m duc s fac un du, tu s stai lng telefon.
i vezi c poate sosete vreun e-mail.
Dispare n baie i d drumul la ap. Nora stinge o alt igar. Caut n pachet nc
una. Pachetul e gol. Simte c o pocnete plnsul. De nervi. Arestat! Crim! Cum e
posibil?! Ce ar e asta?! Fratele ei e cel mai bun om de pe pmnt! Mototolete n
pumn pachetul gol i l arunc plin de furie, pe jos.
Hotelul prsit are un aer misterios. Ui deschise cu vopseaua scorojit, holuri pus-
tii i neluminate, camere goale cu perei ptai care mai dezvluie urmele ntune-
cate ale unor mobile. Praf i atmosfer nchis.
Parc ar trebui s apar nite fantome. Brr Ce mister i oprete pe proprietarii
acestui hotel s-l repun n circuit? Acum va f i mai greu, pentru c aici s-a pro-
dus o crim. Sau, din contr, cine tie, chiar acest lucru poate f folosit ntr-o cam-
panie deteapt de promovare. Va f un obiectiv turistic. A putea scrie o carte. Sau
mcar un reportaj. Nu acum, c e confict de interese. O carte ar f perfect Crim
la Paralia. i pe cine ar interesa?
Paii celor doi brbai rsun puternic n holul de marmur de la parter. Pe jos
sunt rspndite cteva obiecte care nconjoar conturul victimei desenat de poliia
greac. Stelian simte un for i se aaz pe o balustrad. Din ce n ce mai acut, este
contient c nu triete un vis urt i c lucrurile nu sunt deloc simple. Ar f greu
s-i explice lui Iannis c meseria lui este cea de ziarist i noiunile de anchet ju-
diciar i sunt destul de limitate. Acum e prea trziu; am intrat n joc i trebuie s
merg pn la capt.
Toate obiectele sunt la locul lor! i spune Iannis.
O sticl de coniac aproape goal i dou pahare, o hain de blan uor prfuit,
dou caserole din plastic alb cu dou lingurie din metal, o lantern neagr, un
pachet de igri mototolit i o scrumier plin de chitoace, un notes de format mic
i un creion lung i colorat, un CD player i o brichet.
Nu lipsete nimic?
ntrebarea este prosteasc i regret c a vorbit fr rost dar, sincer, nu tie ce ar
trebui s observe.
Doar foaia de hrtie din mna victimei pe care scria Temis 5. A fost rupt din
carneel, i rspunde detectivul.
Ciudat. Pentru ce ar f avut nevoie s scrie aceste date? tia unde locuiete Man-
ole. Doar dac ar f vrut s o dea altcuiva i totui mi-e greu s cred c doi tineri
ndrgostii pn peste urechi se puteau gndi i la altcineva. i mai ales la ce le fo-
losea un notes i un creion? Aveau ceva de notat? Doar se aveau unul pe cellalt
Nu tiu dac erau ndrgostii reciproc. Victima prea des tul de nstrit, mai ales
pentru vrsta ei. Undeva trebuie s se afe un so sau un prieten cu muli bani. Un
protector.
ncerci s-mi spui c Manole era ndrgostit de o curv de lux?
Nu, spun doar c aparent avea muli bani. Haina aceasta de blan cost aproxi-
mativ 2.000 de euro.
Stelian zmbete. La Paralia toi grecii se pricep la blnuri. Vizitase acum vreo dou
zile magazinele din sta iune i toi negustorii erau dornici s-i dea toate detaliile
despre marfa de pe rafuri. Dar cine naiba cumpr blnuri pe cldura asta? Un fel
de vara sanie i iarna car
Cam scump pentru a f folosit pe post de covor.
Au vzut prea multe flme de dragoste. Le lipseau un emineu i cteva lemne.
Discuia alunec aiurea i Stelian constat brusc c a devenit foarte cinic. Parc nu
eram aa. n fond e vorba de vieile unor oameni! Se aaz pe vine i privete par-
doseala. ncepe s-i aduc aminte de schemele din flme. Poate c va f chiar inte-
resant.
Marmura este plin de praf. Se vd mai multe seturi de urme. Au fost cercetate?
S-au fcut fotografi. Dou seturi au fost identifcate: victima i Daniel Manole,
dar exist cel puin nc un set n aceast zon; e posibil s fe ale celor care ne-au
anunat. Nu suntem nc foarte siguri.
Dar oare nu exist posibilitatea ca ucigaul s f fost un al treilea?
Nu exist urme de violen; un al treilea ar f fost un cunoscut. Oricum, jaful iese
din discuie. Tania purta bijuterii, iar blana aceasta este foarte valoroas.
Daniel Manole mi-a declarat c a ieit s cumpere igri i cnd s-a ntors crima
era comis. Nu cred c a lipsit mai mult de apte, opt minute. Ipoteza c cineva i-a
urmrit ascuns n hotel mi se pare cea mai probabil.
Stelios, crede-m, nu vreau cu tot dinadinsul s-i incriminez compatriotul, dar
deocamdat nu avem alte indicii. Nu exist alte persoane. Poate doar colega de
camer a Taniei.
i totui, nu i se pare stupid biletul din mna victimei? Doar tia unde locuiete
Daniel. Mie mi se pare c a fost lsat special, ca s ne trimit pe o pist fals.
Pn nu gsim un mobil, nu vom putea s ne gndim la vinovat. n primul mo-
ment am bnuit c este vorba de gelozie
Gelozie fa de cine, Iannis? Eti de acord c exist un al treilea?
Semnalul ascuit i prelung al telefonului ntrerupe discuia. Stelian nu cunoate
nici o boab de greac, aa c nu nelege nimic din scurta convorbire.
S ne ntoarcem la sediu. A sosit prietena victimei.
O clip. Nu ar trebui luate toate astea de aici i cutate amprente sau tot felul de
alte semne? ADN-uri? Urme de sperm? M ntreb i eu
Grecul rde crispat i i terge transpiraia de la tmple.
Ai vzut prea multe flme cu CSI? O s le verifcm pe toate. Te-am ateptat
s vezi i tu! i nu uita c aici nu suntem la New York i nici nu jucm n seriale
poliiste!
Iart-m c insist, dar blana a fost cercetat atent?
Teodopoulos ridic din umeri nervos.
Pentru ce? E nou, nu are nimic n buzunare Bineneles c a fost cercetat. Nu
are nimic special. E cum p rat de aici din Paralia. Am vzut eticheta. O s se duc
la laborator, la Katerini. Dei nu cred c avem tot ce ne trebuie acolo i va pleca m-
preun cu toate celelalte probe la Salonic. Se va pierde mult timp. Nu putem atepta
att. S mergem.
i totui, de ce un obiect nou, att de scump, l terfeleti aruncndu-l pe jos?! Doar
din romantism? Un pahar de coniac pe o blan scump ntr-un hotel prsit m-
preun cu iubitul de o sptmn? O blan de 2.000 de euro? Parc e ceva care nu
se potrivete n tabloul acesta! Lipsete ceva!
3
Oauu
Tnra este strlucitoare. O fust foarte scurt de culoarea viinei putrede i un
maieu extrem de decoltat de un roz stins, bijuterii asortate, sandale cu toc nalt, o
inut de sear ndrznea.
Doar machiajul este distrus. A plns.
Un poliist grec se ocup de traducere. Discuia a nceput deja de cteva minute.
Masa i dou scaune sunt deja ocupate. Stelian i Iannis se aaz pe altele dou,
mai departe, lng peretele ocupat de o hart uria a coastei din jurul Salonicului.
Alturi, un rcitor de ap i un fet metalic enorm. O alt mas masiv din lemn,
plin cu dosare, o lamp i un telefon. Un cuier pom ntr-un col. Nici asta nu pare
o adevrat camer pentru interogatorii, doar un birou mprumutat. Poate arhi-
va
Galia Kalughina, 21 de ani, Kiev.
De cnd o cunoteai pe victim?
De aproape un an. Dansm n acelai bar, la Bucureti. Dansam.
l cunoatei pe cel cu care se ntlnea?
L-am vzut de cteva ori. Tania l inea cam ascuns de mine. i era team s nu i-l
fur. Un romn. Daniel i nu mai tiu cum.
Deci l-ai putea recunoate?
Bineneles.
Victima mai avea i alte relaii aici, n Paralia?
Aici? Nu. Nu tiu
Nu a vorbit cu nimeni n afar de dumneavoastr i Daniel Manole?
Nu pot f sigur. Nu am stat tot timpul mpreun. Parc am vzut-o salutndu-se
cu dou, trei persoane.
Brbai?
N-am fost atent. Nu m interesa.
ncercai s v aducei aminte ct mai exact. Vreo persoan anumit?
Doar o dat sau de dou ori am observat-o c st de vorb cu un brbat nalt i
gras, dar avea plrie de paie i nu i-am vzut fgura. Oricum, nu m interesa.
Munteanu jubileaz. A aprut al treilea. Ce simplu! Pe naiba, n-o interesa! Ar f
vrut s tie totul, dar Tania nu-i spunea nimic.
Ai observat gesturi tandre ntre victim i acel brbat?
Nu tiu. Cred c l-am vzut de dou ori cu ea. Stteau n picioare i vorbeau. Nu
auzeam nimic, dar cred c mai curnd se certau. Eram departe
Ai observat gesturi violente?
Nu.
Putea f o rud?
Nu cred. Toate rudele ei sunt lng Sankt Petersburg, ce s caute aici? i apoi, e
plecat din Rusia de aproape doi ani.
Cunoate]i vreo alt posibil relaie a victimei?
Nu neleg
Cunoatei vreun prieten sau iubit al victimei care s ar f putut afa aici?
Nu cunosc viaa personal a Taniei.
Altceva ce ne putei declara legat de victim?
Nimic.
Munteanu se ntoarce spre Teodopoulos i i optete:
Pot s intervin?
Desigur.
i trece mna prin pr i ncearc s se concentreze:
V rog, ntrebai-o dac la Bucureti cunotea vreo relaie a victimei?
Urmeaz traducerea. Apoi rspunsul:
Nu cunosc nici o persoan din anturajul Taniei, n afar de cei de la bar. Nu m
amestecam n viaa ei. Asta i tot? A vrea s m schimb, rspunde iritat tnra.
V rog, ntrebai-o pe domnioara dac i aduce aminte cum a primit victima
blana aceea?
Translatorul repet ntrebarea.
Dac a primit-o? N-a primit-o, i-a cumprat-o singur. A strns un an bani pen-
tru asta.
Mulumesc.
Altceva? Vreau s m duc s m schimb, am dansat toat noaptea.
V rugm s nu prsii localitatea pn la fnalizarea anchetei. La revedere.
S-a lsat din nou linitea n birou. Au rmas singuri. Teodopoulos i privete cea-
sul.
Ai ncredere c nu va prsi Paralia? Mie mi-ar f un pic team. Nu mi s-a prut
chiar sincer
Iannis zmbete obosit i mecher:
Va f supravegheat. Nu am ncredere deloc. O s anun o echip s stea cu ochii
pe ea. Ce facem acum? E aproape 12. Eu n-am apucat s mnnc nimic de di-
minea. Ai ceva mpotriva unui prnz matinal?
Munteanu zmbete anemic. Uitase de stomac. Dar acum, c i-a adus aminte
Taverna Poseidon este un restaurant grecesc obinuit fr pretenii de mare clas,
dar curat i ngrijit. O teras cu vreo zece mese, buctrie deschis n care un mae-
stru foarte tnr se lupt cu peti i alte vieuitoare marine, aparent foarte proas-
pete. Un adevrat paradis acvatico-gastronomic. Un chelner le aduce dou meni-
uri, unul n greac pentru Iannis i unul n englez pentru Stelian l deschide cu
un aer ameit.
i convine aici, colega?
Munteanu i simte capul ct un bolovan. La o mas alturat, o familie romneas-
c i supraponderal tat, mam i doi biei comand ceaf de porc cu cartof
prjii i hamburgeri pentru copii, plus dou beri i cola. Chelnerul i privete uor
contrariat probabil c nu au carne de porc la o tavern cu numele Poseidon, dar
nu obiecteaz. Ciudat, lui Munteanu i este ruine pentru compatrioii si. Dar n
fond e treaba lor, n-o s m apuc s le fac eu educaie. Mare prostie s mnnci
porc cnd poi avea pete proaspt. E i mai sntos i
M auzi? i-e bine? Te-am adus aici pentru c m am gndit c vrei ceva mai
special. Hran marin: midii, stridii, caracatie.
Tresare i revine pe pmnt
Da, dar mi-e greu s m bucur de toate astea. Eram n concediu
Singur?
Stelian roete ncercnd s priveasc spre mare.
Of, Doamne, am gafat. Aa ceva nu se ntreab, m-a cam luat gura pe dinainte, se
scuz grecul.
Nicio problem. Da, singur. Am divorat de curnd.
mi pare ru.
A fost mai bine. Capitalismul ne-a desprit, ne ve deam rar, lucram n dou do-
menii diferite, n plus eu eram mai srac, ea avea multe moteniri. Mtui bogate.
Ne-am desprit amiabil, dar e greu s te obinuieti s fi singur. Chiar dac nu
petreceam prea mult timp mpreun, tiam c existm unul pentru cellalt. Acum
parc am pierdut un punct de sprijin.
Ai copii?
Da, o feti de cinci ani. Iulia. St cu mama ei
Ofeaz, privind irurile lungi de mncruri din meniu. Familia de romni a atacat
farfuriile cu porc. Terasa e plin. Atmosfera e ferbinte i lumea a fugit de pe plaj.
Buctarul se mic precum un robot, rpus de comenzi i cldur. Cei doi chelneri,
un el i o ea, danseaz printre mese ntr-un balet periculos cu farfurii, pahare i
sticle.
Alege tu pentru mine. mi place orice.
Fructe de mare, caracati, un fl de pete?
Caracati. ntotdeauna mi-am dorit s mnnc aa ceva i niciodat nu am avut
ocazia.
O alegere excelent, te asigur. Caracati la grtar cu garnitur i salat greceasc.
i dou halbe.
Chelneria se ndeprteaz fr nici un comentariu. Stelian are senzaia c ea l cu-
noate pe poliist i s-au salutat din priviri, dar a neles c nu e cazul s se ames-
tece. Ofeaz pentru a mia oar cu gndul la valurile mrii.
i doreai mult acest concediu, nu-i aa?
Da. Am vrut s fug din Bucureti ca s uit de toate, de serviciu, de prieteni
Am vrut s evadez. tii, e ca expresia aia cu orice sfrit e un nou nceput. Nu prea
m-am bucurat de evadare
ntr-o sear mi-ar face plcere s vii la noi la cin.
Mulumesc, dar deocamdat nu am starea necesar. M tot ntreb pentru ce s-a
putut ntmpla asta. Nu gsesc nici un motiv, nici mcar aparent.
Nici eu nu vd
Scuz-m, brusc mi-am adus aminte de ceva. Manole nu a pomenit nimic despre
lantern. A spus lumnri. n plus, pentru doi ndrgostii o lantern e un obiect
cam prozaic. Nu cumva e din alt flm?
Corect. Ne lmurim imediat.
Scoate telefonul din buzunar i apas o tast. ntreab n grecete:
Ai verifcat amprentele de pe toate obiectele?
Da, efu, dar sunt amestecate i neclare.
Pe lantern ce ai gsit?
Nimic. Chiar asta voiam s v comunic, nu are nici o amprent. n plus, are gea-
mul crpat.
Mulumesc.
nchide i aaz aparatul pe mas.
Ai avut dreptate. Pe lantern nu sunt amprente i are geamul crpat.
Al treilea. A avut loc o lupt. Eram sigur c trebuie s mai fe cineva n afacerea
asta!
S nu ne pripim. Deocamdat pof bun i noroc!
Ciocnesc halbele i Munteanu constat cu satisfacie c i berea greceasc e foar-
te bun. Sun cam ciudat s bei o bere care se cheam Mythos, nu de alta, dar te
gndeti la altceva. Dar parc numele conteaz
De vreo or a reuit s se rup de anchet i s vin pe plaj. Deocamdat nu mai
are ce face. Soarele arde cu putere i i simte dogoarea chiar i sub umbrela uria.
Este tot uor ameit oare de la bere? Marea este linitit i plin de copii care
strig unii la alii, jucndu-se. A reuit s fac o baie lung, dar nu e tocmai mulu-
mit. Are o senzaie de disconfort, de nelinite. i sun telefonul.
Da?
Domnul Munteanu?
O voce necunoscut, n romn.
Chiar el.
M numesc Popescu. Sunt cumnatul lui Daniel Manole.
Da, domnule Popescu. V ascult.
A dori s ne vedem. Credei c se poate?
Se gndete o clip exasperat i hotrte s accepte, dar nu pentru c i dorete
prea mult s-l cunoasc pe tip. Cldura l-a dobort i simte nevoie unei cafele reci.
De acord. tii un loc mai umbros?
tiu. Cunoatei Hotelul Temis?
l gsesc.
V atept n hol n, s zicem, o jumtate de or.
Trei sferturi, vreau s m schimb.
V mulumesc.
i strnge lucrurile pline de nisip. Personajele ncep s ias la ramp acesta este
infuentul om de afaceri Popescu. S l vedem.
Hotelul este la fel ca majoritatea celorlalte. Un fel de vil mai mare, de vreo patru
etaje, construit n etape. Cu proftul din fecare an s-a mai construit un etaj. Oare
vor s o mai ridice sau se opresc aici? Holul este elegant i, mai ales, foarte rcoros.
Un singur om se af aici, ntr-un fotoliu.
Un tip supraponderal, cu haine sport, de frm, pantaloni din in alb, cma tot
alb de bumbac cu sigla unui mre productor, cu o fgur uor descompus de
oboseal i nervi, cu un pahar de caf-frapp pe jumtate gol i o igar lung i
subire fumegnd. Pe degetul mic de la mna stng, lng inelarul mpodobit cu
o verighet lat de aur alb, se observ de la mare distan un ghiul cu piatr nea-
gr. Parc ar f un ablon, mai lipsete s afu c are i un jipan negru, nemesc.
Oamenii atia nu au pic de origina litate, chiar vor s arate toi la fel de lipsii de
stil?
Bun ziua. Domnul Popescu?
Brbatul nclin afrmativ din cap i ntinde mna; o mn mare i transpirat, cu
unghii ngrijite i o brar lat de aur. Stelian i aduce brusc aminte de vorba unui
coleg: O mn ct un capac de closet. i reprim senzaia de antipatie, dei omul
degaj aerul inconfundabil al mbogiilor de dup Revoluie. Strnge mna i se
aaz. Simte nevoia s-i tearg palma de faa de mas alb, dar se reine.
V ascult, domnule Popescu.
Bei ceva?
Doar ap.
De ce oare simte nevoia s fe antipatic? Voia o cafea rece i acum face pe preiosul.
Discuia va demara greu, cu hopuri. Chelnerul aduce apa.
Domnule Munteanu, am neles c v vei ocupa de anchet din partea romn
Simte, zmbind, care va f urmtoarea ntrebare.
Dar de ce tocmai un ziarist?
Am mai rspuns de cteva ori. Eram cel mai aproape. n plus, nu se tie ct de
implicat va f cumnatul dumneavoastr. Aa nct, cred c nu se justifca aducerea
unui detectiv din Romnia. S-ar prea c mai exist un suspect.
Tot romn?
Nu pot s v spun mai mult. nc se audiaz martorii. Toate sunt doar supoziii.
Domnule Munteanu, a vrea ca Daniel s fe lsat n pace. Ideea c e criminal e
aberant. Sunt gata s fac toate eforturile pentru a v convinge pe dumneavoastr
i, bineneles, poliia greceasc, de nevinovia lui. Orict ar costa.
Nu sunt sigur c neleg ce vrei s spunei!
Domnule Munteanu, sunt om de afaceri. Am bani i relaii.
Nu cred c dac ncercai s mituii pe cineva, putei rezolva situaia.
Suntei cam dur n exprimare!
mi cer scuze dac am neles greit. Ancheta va continua.
Domnule Munteanu, am multe relaii. O vorb bun ajut oricnd.
Probabil c i una rea!
Se privesc fx n ochi, Stelian se ridic.
Sunt obosit. Cred c discuia se poate ncheia aici. V voi ine la curent. Ct de-
spre relaii, cel puin acum, nu m intereseaz. La revedere!
Pleac nuc i indispus n cautarea unei cafele reci pe care s i-o cumpere singur,
din banii lui.
E sear din nou. S-a desprit de Iannis, care s-a dus acas, n Katerini. Era leinat
de oboseal. i l certase ne vasta. De dou zile l atepta cu mncarea cald!
Au ajuns ntr-un punct mort: exist indicii c ar f existat o a treia persoan n ho-
tel, dar Daniel nu tie nimic, nu a vzut i nu a auzit nimic. n plus, lipsete mobi-
lul. Dac exist un al treilea, n acest triunghi poate a aprut gelozia. Au stabilit c a
doua zi diminea vor relua toate datele. Poate c dac va aprea un mobil lucrurile
se vor aeza pe un drum logic. i voi scpa de acest chin!
La taverna Poseidon e lume mult, dar reuete s gseasc o mas liber. Una
mic, ntr-un col i cam n strad. Chelneria (sau poate e chiar patroan) l recu-
noate i, surprinztor, i aduce meniul n romn. tia toi au afat de mine? Co-
mand un fl de pete, o salat de vinete i o halb mare de bere.
Avei un foc?
Brbatul i s-a adresat ntr-o englez perfect, academic, de la masa de alturi. Se
ntoarce uimit i descoper o persoan obinuit, cu haine de turist de clas mij-
locie i plrie de paie n total disonan cu vorbele care i fu seser adresate. Br-
batul i zmbete cu toat faa.
Avei?
Se caut nedumerit prin buzunare ntotdeauna exist undeva o brichet, chiar
dac s-a lsat de fumat, pentru cazuri de acest fel, poate f folositoare o gsete i
i-o ofer. Brbatul i aprinde un Dunhill dintr-un pachet rou, cu gesturi simple,
dar elegante, i napoiaz obiectul.
V mulumesc! Scuze pentru deranj, erai adncit n gnduri.
i, continund s zmbeasc, bea ultima pictur armie din paharul de pe mas.
Cu plcere. Am avut o zi agitat
V recomand un Metaxa n loc de desert, i arat paharul gol. Apoi un somn bun.
Limpezete gndurile. Cu bine!
Stelian rmne uor perplex, cu bricheta ntr-o mn i furculia n cealalt. n
acest timp, Mia Pukin se ridic lsnd banii pe masa lui i se strecoar printre
trectori, ferindu-i Dunhill-ul ajuns la jumtate.
4
O raz de soare i intr n ochi printre perdele. E rcoare i se aude n surdin
bzitul aerului condiionat. Se trezete cu gtul amorit, dar cu sentimentul pl-
cut c nici o sonerie nu i-a ntrerupt somnul. Se ridic ncet i privete pe geam.
Soarele e sus, pe strad turitii i trie lapii spre plaj, copiii alearg printre mai-
nile parcate. Afar, cu siguran, s-a instalat canicula. Intr n baie. Brusc, i aduce
aminte: cteva minute uitase de anchet. Se strmb n oglind lipsit de chef. Vrea
s se arunce din nou n pat. Mrie. Apoi renun.
Puine micri de nviorare nu foarte convingtoare, un du lung, toaleta de di-
minea; se mbrac de strad i coboar la mas trndu-i picioarele.
Suntei domnul Munteanu, de la 203, nu-i aa?
Da.
Ce vrei s bei?
Chelneria ateapt zmbind rspunsul cu ceainicul i cafetiera pregtite.
Ceai, v rog.
Pofii. Revin imediat. Avei un mesaj.
Fuge repede i se ntoarce cu un plic nchis. Un plic alb, mat, fr nici un fel de an-
tet. Stelian i unge tacticos cu unt o felie de pine prjit, mestec n can, soarbe
o gur de ceai, prelungindu-i plcerea, dar curiozitatea nvinge. Plicul este absolut
normal i pe el scrie doar: To Mr. Stelian Munteanu.
l rupe. nuntru, o singur foaie de hrtie ndoit n patru. Textul este scurt, scris
cu majuscule negre de o imprimant cu jet de cerneal (din nou deformaia profe-
sional!):
CHECK THE FUR.
Rmne privind fx la foaia de hrtie. Simise c blana avea ceva, dar ce s verifce?
Haina nu avea nimic neobinuit. i cine naiba i scrie n englez?
Neaa, Iannis.
Neaa, Stelios. Cafea?
Nu, am but ceai. Poate mai trziu. Nouti?
Nimic senzaional. Putem presupune c a existat un al treilea doar pe baza unor
indicii superfciale: lanterna fr amprente, urmele pailor din holul hotelului Alki-
on i un brbat cu care se pare c a fost vzut discutnd o dat sau de dou ori.
Portretul robot?
Galia nu poate s dea detalii. Prietena ei era departe, era sear i mult lume pe
strad. Un brbat, nlime medie, mbrcat obinuit. Cam att. E prea puin. Sunt
doar nite ipoteze. Nu avem nimic clar. Putea f oricine, de la un admirator ntm-
pltor pn la un vnztor ambulant.
Exagerezi!
Evident. Dar nu am soluii
Eu am ceva nou. Am primit o anonim.
Detectivul rmne o clip perplex. Apoi ntinde mna i, cu mult grij, ia foaia de
hrtie. Se ncrunt citind cele trei cuvinte.
Cred c are i amprentele mele. Atunci cnd am deschis plicul, nu m gndeam
c poate f ceva legat de anchet.
Va analiza laboratorul. Ciudat lucru. Ca n flme.
Cineva vrea s ne ajute.
Sau ne trimite pe o pist fals!
i propun s mai verifcm o dat blana. Corespondentul meu anonim tie mai
multe. i, oricum, nu avem nimic de pierdut. Ancheta st pe loc.
De acord.
nc ceva. Invit-o la o alt discuie pe Galia Kalu ghi na. Am un gnd. S-ar putea
s nu fe ceva prea re levant, dar merit ncercat.
Sala e plin i din aceast cauz, nu mai pare att de sobr. Galia, abia sosit m-
brcat n culori vii, dar mai puin sclipitoare, cu un aer odihnit i chiar detaat;
Stelian i Iannis la fel de preocupai, cu cearcne i cmi ifonate; Daniel Manole
ntunecat i vizibil extenuat; un stenograf; un translator; nc doi poliiti n uni-
form; cafea, ap i suc de portocale; un reportofon i pahare albe de plastic; n mi-
jloc, haina luxoas de blan ntins pe dou mese alturate. Linite, doar zumzetul
unui aparat de aer condiionat montat n grab. Afar, aceleai zgomote de vacan.
Domnioar, v rog s privii aceast blan cu atenie i s-mi spunei dac ob-
servai ceva neobinuit. A fost des coperit lng victim.
Femeia se ridic contient c este atent privit i face doi pai spre mas. Pocnitu-
rile tocurilor pe pardoseala rece rsun ca dou focuri de arm. Tensiunea plutete
n aer, tnra e sigur de importana i frumuseea ei. Mngie cu mna blana i nu
se grbete s rspund. Efecte din flme de aventuri de doi lei. Ce vrea s ne arate?
C suntem la mna ei? Rahat, fe de gagici l cuprinde nervozitatea. Iannis in-
tervine:
V rog, domnioar, mai avem multe de rezolvat.
Desigur.
O mai privete o dat cu atenie, apoi se ntoarce spre grec:
Aceasta nu e blana Taniei!
Se aude un ofat de uurare; dar nu dinspre Daniel, ci de la Stelian.
Pe ce v bazai aceast afrmaie?
Culoarea este aceeai, dar croiala este diferit. Mi se pare mai scurt i are alt
sistem de nchidere. Haina Taniei se nchidea cu nite nasturi mari, negri, asta are
cleme me talice. Sunt sigur c nu e haina pe care o tiam.
Credei c i-ar f putut cumpra alta?
Nu avea bani. i, n plus, dac ar f vrut o alta, ar f ales cred cu totul alt culoare.
Asta prea seamn cu cealalt. De ce i-ar f dorit cineva dou haine aproape la fel?
E stupid!
Suntei sigur?
Absolut sigur!
Bine. V mulumesc. V rog s mergei n camera alturat, s mai citii o dat
declaraia i s o semnai.
Galia iese nsoit de traductor i de un poliist. Din nou linite.
Domnule Manole, v ascult! ncepe detectivul n limba englez. Ce avei de spus?
Nu tiu ce a putea spune. Sincer, nu am sesizat dife rena dintre haine. Nu sunt
un pasionat al blnurilor i nu am un spirit de observaie prea dezvoltat. n plus, nu
am neles deloc obsesia Taniei pentru haina asta. Sau, m rog, pentru cealalt O
purta cu ea peste tot, doar pe plaj nu o lua. Probabil c i-a dorit-o prea mult.
De ce credei c ar f schimbat blana?
Nu vd nici un motiv. Pare absolut ilogic, de vreme ce i plcea att de mult
cealalt.
Nu v-a pomenit nimic legat de aceast hain sau de cealalt?
Credei c noi vorbeam despre haine? i-a cum prat o imediat ce a ajuns aici, era
foarte mndr de ea. Mai multe nu tiu.
Domnule Manole, ai zis c v fceai planuri s plecai n lume.
Da, voiam s plecm la Paris, spunea ceva despre o mtu.
A pomenit vreo adres?
Nu.
Vreun nume?
Nu.
Din ce plnuiai s trii? Aveai ceva aranjat?
Nu. Putea s ne ajute mtua ei. i, pentru nceput, voia s-i vnd blana, lua
bani frumoi pe ea.
Bingo!
Locotenentul l privete nedumerit. Stelian este zmbitor.
Aici e cheia. Lua blana din Grecia i o vindea la Paris. Contraband!
Manole l privete perplex. Iannis ncepe s rd.
E o ipotez, dar din punct de vedere comercial nu e o soluie efcient. N-ar f
ctigat aproape nimic. Vnzarea s-ar f fcut printr-un intermediar la un pre mai
mic. n plus, nu e simplu de gsit un client pentru o marf scump, vndut pe sub
mn, fr garanie. Parisul e plin de magazine cu blnuri. Nu, raionamentul este
o prostie; mai bine pstra banii.
Dar i-a dorit blana!
Ne scap ceva. i-a dorit o via blana asta, dar se ducea la Paris i voia s-o vnd
imediat. Atunci de ce a mai cumprat-o? Pstra banii i pleca direct cu ei la Paris!
Domnule Manole, mai cunoatei vreun alt detaliu relevant?
Nu cred. Nu tiu ce v-ar mai putea interesa.
Bine. Nikos, condu-l pe domnul n camera de alturi.
Poliistul iese mpreun cu Daniel i stenograful. Au rmas doar ei doi. Iannis
toarn cafea n dou cni mari i albe.
Iar ne-am mpotmolit!
Stelian se ntinde pe scaunul incomod, soarbe o gur din cafeaua tare i pocnete
nervos pixul peste dini.
n concluzie? Mobilul crim pasional cade. Mobilul furt nu are sens. Ne
lipsesc elemente. Exist sigur un al treilea n afacerea asta.
Acel brbat misterios?
Da! Imagineaz-i urmtoarea variant: Tania i Dan sunt n hotel, discut, vi-
seaz, mnnc ngheat, fumeaz, se srut, totul la lumina lumnrilor. Se ter-
min igrile i iese s cumpere altele. Cineva i urmrea, dinuntru. Apare cu o
lantern n mn. Este exact momentul penei de curent. Are o discuie cu Tania.
Evident c se cunosc. Se cunosc bine. Se ceart. Apoi beau mpreun? Sau nu se
ceart i atunci a fost premeditare Un accident? Blana
Te ntrerup. Ipoteza accidentului este imposibil. Tania a fost otrvit, deci
ucigaul a fost pregtit. A turnat cianura n coniac. O avea pregtit, doar nu um-
bl nimeni cu cianur la el, doar aa, n caz c vrei s omori pe cineva Cei doi au
but un pahar mpreun. Prietenete. Tania nu a avut nici o bnuial, paharul ei era
gol i nu erau urme c a fost vrsat undeva. Deci a but tot.
Ok. Tania moare. Ucigaul observ ceva compromitor la blana ei, dar nu poate
s o ia pur i simplu, ar semna a jaf. Aduce o alta i o nlocuiete.
Nu ar f avut timp! Manole nu a lipsit mai mult de zece minute. A avut i haina
pregtit. A venit cu ea.
n cazul acesta avem un singur mobil: jaful. Ucigaul a vrut acea hain.
Nu se poate, Stelian, nimeni nu omoar un om pentru o hain de blan. Cel
puin nu n Grecia. i atunci de ce ar f schimbat-o? Amndou au cam aceeai
valoare. Blana Taniei avea ceva n plus care o fcea s valoreze mult mai mult dect
valoarea ei intrinsec. Ceva care s merite o crim. Dar ce?
Ridic din umeri.
n concluzie?
M doare capul, Iannis. Propun o pauz. Oricum, vreau s rog Bucuretiul s afe
ct mai multe despre Tania i prietenii ei. i despre barul la care dansa. Poate dm
de vreun fr. O s-i trimit datele aici, la sediu.
De acord. Ne vedem la ase. Dac ai nevoie de un computer, folosete-l pe cel din
biroul meu de sus. Eu dau o fug n Katerini. Cei de acas uit cum art dac m
duc doar noaptea.
La ase, aici?
Da. Sau la Poseidon? E mai puin protocolar! Oamenii mai i mnnc
Ok! La ase la tavern.
A luat n fug o salat, a fcut un du i s-a ntins n pat. Dar gndurile nu l las.
Afar, aria a ajuns la apogeu. Aerul condiionat vjie ritmic i i dorete s nu
mai f plecat din Bucureti. Stelian se ntreab de ce oare este att de ghinionist.
Scoate un Agatha Christie dintre cele trei cri pe care le rezervase pentru conce-
diu. Celelalte dou sunt moderne. Un volum de buzunar de Linda Fairstein i unul
de Lisa Scottoline. Colecia Crime Scene. Coperte negre. Nu alege titlurile nicio-
dat. Doar autorii. A luat trei femei. Parc scriu mai bine dect brbaii. n afar de
Raymond Chandler, care este maestrul. Crticica e subire i i caut o poziie co-
mod, ghemuit ntre pernele de pe pat. Citete primele rnduri, dar se concentreaz
greu. Adversarul secret
Brusc sun telefonul. l percepe ca pe o salvare.
Stelic, i-am trimis datele la numrul pe care mi l-ai dat. Nimic senzaional. Ba-
rul e foarte respectabil. Au ns legturi cu Frana. Mai multor fete li s-a propus s
fac scurte vizite n Frana.
Vizite? Victima spusese c are o mtu.
I-o f fost ruine s recunoasc. Tot pentru dans se duceau. Probabil la vreun cab-
aret de mna a doua. La cele celebre nu se intr aa uor.
Adic se duceau pe contract?
Nu avem toate datele din Frana. Bnuiesc c cei din Bucureti ncercau s le g-
seasc de lucru pe acolo
De lucru nseamn chiar dans sau altceva?
Prostituie? La asta te gndeti? Nu cred. Vom verifca.
Mulumesc mult, efu. V in la curent.
Cu bine!
A transpirat, dei n camer e rcoare. Se duce s mai fac un du. Deci Manole nu
tia chiar totul despre ea. Dragostea nu era chiar att de pur i dezinteresat! Ca s
nu mai vorbim de sinceritate i ncredere!
Iannis a dat o fug pn n ora. A aruncat hainele n coul de rufe murdare i a
zcut o or n cad citind un ziar de ieri. Apoi, mbrcat lejer, s-a ntors la birou. Ai
lui nu erau acas, lsaser fecare cte un bilet pe masa din buctrie. Nu l-au su-
nat, n-au vrut s-l deranjeze. Cnd se va ntoarce va f trziu i vor dormi. nc o zi
fr s-i vad. Ofeaz i se gndete la pensie. Dar mai e mult pn atunci.
Se aaz la birou i parcurge rapid datele trimise de la Bucureti. Majoritatea sunt
n romn, dar exist i un rezumat n englez.
Daniel Manole nu are cazier; e perfect curat i i d seama c i pare bine; biatul i
e chiar simpatic n naivitatea lui de tnr ndrgostit. Dar barul Montmartre din
Bucureti are cam multe fete din strintate. Pe list nu apare nici o romnc! Ori-
cum, e problema poliiei romne.
Pe Daniel l vor elibera cu condiia s nu prseasc oraul cel puin o sptmn.
ntre timp vor aprea elemente noi. Cel care a ucis va lasa undeva o urm sau va
face o greeal. La frontiere sunt verifcai toi turitii. n special cei romni i cei
rui.
i freac din nou minile de tmple ncercnd s alunge o durere surd. De ce s
omori un om pentru o blan? Ce putea s ascund? Sau ce informaii putea deine
Tania att de periculoase pentru viaa ei?
Semneaz ordinul de eliberare din arest i se adncete n fotoliul comod. Ridic
receptorul i formeaz o cifr.
Aici Teodopoulos. Am semnat hrtiile. Eliberai suspectul. Pn mine s-mi
aducei o list cu echipele de flaj. S nu-l pierde]i din ochi. Mulumesc.
nchide cu un gest lene. Aria s-a potolit, apa e linitit i i dorete s fac o baie
n mare. Pn la ase mai are timp. Caut slipul n dulapul metalic n care ine toate
minunile din lumea asta. Se duce s se schimbe. O baie n mare de o jumtate de
or.
5
Pentru Mihail, ritualul pregtirii pentru ieirea n ora e o adevrat plcere pe care
o repet cu obstinaie de cte ori are ocazia. Asta m-a salvat ntotdeauna ideile
fxe transformate n obiceiuri fxe. Bucuria de a tri complet i liber fecare clip de
singurtate. nc un minut furat meseriei i datoriei ctre ar. Mai ales n anii cort-
inei. Acum e mai mult un refex i un rsf. Se privete o clip n oglind. E nc
viu, verde i rotiele i funcioneaz uns. Probabil c din cauza asta m-au i pstrat
activ. Rde n sinea lui. i nchipuie c sunt mai uor de supravegheat dac sunt cu
ei i nu pe cont propriu. E corect. Dar pn undeva Zmbete strengrete i des-
chide ua dulapului n care stau aliniate pe umerae cel puin o duzin de cmi i
vreo patru costume.
i alege tacticos hainele de obicei, culori deschise n tonuri pastel bej sau bleu
i le aaz cu grij pe pat, urmeaz ciorapii i lenjeria intim. i terge pantofi cu
o crp moale scoas dintr-o pung de plastic. Urmeaz un du reconfortant cu
gel mirosind a levnic, brbieritul proaspt cu un aparat metalic vechi i lame
Wilkinson, i apa de colonie, aproape ntotdeauna Davidof.
Apoi se mbrac tacticos. i verifc buzunarele: portofelul cu acte (doar un
paaport i o legitimaie de pres Nu se tie niciodat cnd te gsesc unii pe unde
nu ai de ce s fi i atunci cea mai bun scuz este jurnalismul de investigaie!) i
bani (nite euro n bancnote mici de 5 i de 10), cheile de la maina nchiriat, tele-
fonul BlackBerry i batista de mtase bej brodat cu iniiala M.
Involuntar, duce mna spre locul unde ar f trebuit s fe tocul pistolului. Nu e! Dar
e doar un refex, aici nu poate purta arm. Operaiunea nu este nc declanat.
Mai trebuie s atept un semn. Arma este ntr-o cutie la fundul genii de voiaj din
dulap. Un Glock de 10 mm. O arm mare i precis. Zmbete imaginndu-se din
nou n aciune. Ia un pachet de igri. i las bricheta pe mas
E aproape ora 18.30 atunci cnd Mihail Sergheevici Pukin, zis i Mia, coboar
din vil i pornete linitit spre centru. Este absolut convins c i va gsi pe cei doi
la o mas. Doar e ora lor de consultri de tain
Taverna Poseidon este, ca ntotdeauna, plin. Scaneaz toate mesele i se felicit n
gnd. A avut dreptate; la o mas, n col, stau cei doi brbai. Problema mai delicat
este modul de abordare. Nu au n jur nici o mas liber, iar trucul cu igara este
prea exagerat i, n plus, l-a mai folosit o dat.
Deodat un for de ghea i se prelinge pe ira spinrii. Nu mai am prudena de pe
vremuri! Of, of, va trebui s m retrag. Dar tie c se alint
Cei doi brbai se uit fx la el i unul dintre ei, romnul, i face semn s se apropie.
Nu se poate eschiva, i compune o mimic neutr de tipul Cu mine vorbii? i se
apropie.
Bun seara, domnilor. V pot ajuta cu ceva?
Bun seara, domnule. Cutai un loc sau un foc?
Mia zmbete strmb; a ajuns s fe ironizat. Rmne serios i cu accentul de BBC
rspunde amabil:
mi oferii un loc la masa domniilor voastre? N-a vrea s deranjez.
Luai loc, v rog.
Iannis tace i l msoar din ochi. Un brbat matur, uor grizonat la tmple, de
vrst mijlocie, de talie medie. Un tip obinuit.
N-a f vrut s v ntrerup, probabil c aveai o discuie foarte important.
Stelian scoate din buzunar o brichet iefin de plastic i o aaz pe mas.
V rog, aprindei igara i haidei s dm crile pe fa.
E prea trziu ca s mai dea napoi. i de fapt asta i-a dorit. Scoate pachetul de
Dunhill; extrage o igar, o aprinde, napoiaz bricheta.
Mulumesc.
O putei pstra.
Mulumesc, i totui refuz. Poate v mai folosete. Nu se tie niciodat
Face o pauz. i ndreapt spatele n scaun. A fost mai uor dect planul meu
iniial. Nu sunt chiar amatori tinereii tia doi. i continu pe un alt registru, mult
mai profesional:
Mi-a dori ca aceast conversaie s rmn confdenial. Eu sunt aici doar ca
simplu turist. Oricum, superiorii domnului Teodopoulos cunosc prezena mea n
Paralia.
Am fost anunat c va sosi cineva de la serviciul fe deral. Nu tiam pentru ce mo-
tiv. Nici acum nu am neles exact. Victima colabora cu instituia dumneavoastr?
Nu. Nici nu se pune problema. Altele sunt cauzele implicrii noastre.
V ascultm.
Perfect. N-are rost s mai facem prezentrile. Ne cunoatem. Eu am fost cel care
a lsat anonima aa cum probabil v-ai nchipuit. Dar s revin la scopul vizitei
mele aici. E o poveste veche. Istoria ncepe acum o jumtate de secol cnd, n 1954,
n bazinul fuviului Lena i al afuentului din stnga al acestuia, rul Vilini, s-au
gsit de cteva ori mici frme de diamante. n august acelai an, s-a confrmat ex-
istena unui co diamantifer botezat de ctre des co peritori Tarnia, \n ruse[te, adic
Fulgerarea. Explorrile au continuat i, n civa ani a nceput exploatarea indus-
trial a diamantelor n peste zece zcminte. Dar condiiile climatice din Iacuia
sunt deosebit de grele. Cu Siberia nu e de glum, unele zcminte se af deasu-
pra Cercului Polar de Nord. Dup 85 au nceput s apar primele semne de criz,
iar dup 91 multe exploatri au fost nchise din lips de utilaje i for de munc.
Efectele democraiei occidentale asupra resurselor controlate de stat
Deci vorbim despre concesiuni, politic i mafe?
Ca de obicei. Dar aici e vorba de bijuterii, nu de gaz. Valoare mare, volum mic.
Cerere mare de pietre pentru bijuterii n atelierele din Frana i Elveia. Pot s po-
vestesc mai departe? Sper c nu v plictisesc. Crima de ieri e doar vrful aisbergu-
lui.
V ascultm.
Perfect. Zcmintele sunt supravegheate n conti nuare, dar paza este foarte dif-
cil. n ultimii ani s-a dezvoltat contrabanda; maini mari de teren, elicoptere, tot
arsenalul. Dar pentru ca pietrele s poat intra n Uniunea European fr riscuri,
s-a recurs la aceast acoperire. Blnurile vin tot din Siberia n mod legal; se prelu-
creaz aici, n Grecia, n Kastoria, apoi se distribuie n magazine. Fetele i cumpr
blnuri i pleac n Frana pentru audiii; rmn fr bani i i amaneteaz hainele.
Totul pare logic i normal. Absolut legal. Dar nimic nu este ntmpltor, totul este
calculat i sigur. Fetele nu cunosc nimic.
Bine, dar victima?
Exact. Acum s-a creat o bre. Tatiana a afat ceva i a fost ucis. Cred c a vrut
s fug cu diamantele. A trdat i a fost eliminat. Reeaua se ntinde n patru ri:
Rusia, Grecia, Romnia i Frana. Asta-i tot, domnilor.
igara a ars n scrumier i berile celor doi s-au nclzit.
Sunt sigur c avei o mulime de ntrebri, dar nu pot i nu tiu s v rspund. Nu
cunoatem numrul pietrelor furate, se estimeaz a f de ordinul zecilor. Pietrele
sunt mari, cu siguran peste 200 de carate. Fiecare hain ascunde probabil cinci,
ase pietre.
Dar reeaua? Persoane?
Abia acum se construiesc dosarele.
i haina de blan? Coninea diamante n nasturi?
n proporie de 90% nclin s cred c da. Dac a fost nlocuit, nseamn c as-
cundea un secret.
De unde tii c a fost nlocuit? Nu a fost fcut public acest amnunt!
Am i eu colaboratorii mei, voluntari sau involuntari
n concluzie?
Pn la aceast crim nu exista motivul deschiderii unei anchete. Nu se poate da
publicitii furtul din zcminte. Sunt lucruri delicate. Bnuim c cel care coor-
doneaz afacerea este romn; dar nu dorim s jignim pe nimeni. Ne vom mai ntl-
ni. Eu v urez succes n investigaii. O s fu prin preajm
Se ridic n picioare.
nc ceva. Avei aici, la doi pai, n Salonic, un specialist de excepie n crista-
lografe. Este profesoar la Universitate. Se numete Eleni Papastergiu.
Se nclin uor, fr s ntind mna.
Bun seara, domnilor. Ne vom revedea.
i dispare. Cteva clipe timpul nghea. Iannis i revine primul i face semn chel-
neriei.
Dou cafele.
Iannis i privete ceasul. E 7 fx. Munteanu vorbete primul:
Acum, mobilul e clar. Crezi c e trziu s o contactm pe doamna Papastergiu?
Nu tiu. Sun la sediu, s o gseasc. Trebuie s anun i Kastoria. n plus, vom
ntri frontierele. Poate avem noroc.
Dac nu a scpat deja!
Locotenentul i maseaz tmplele cu gesturi refexe.
Nici nu tim pe cine cutm.
Pltete i se ridic de la mas. Munteanu l urmeaz. Cafelele au rmas neatinse.
Ca i berile. Chelneria-patroan rmne cu restul n mn. Se vor ntoarce
mine
Soarele asfnete n nuane aspre de violet i portocaliu. Pe autostrad mainile au
aprins farurile. Iannis conduce tcut cu amndou minile pe volan, ntr-o atitu-
dine de sfnx. Pe bordul luminat albastru, acul rou al vitezometrului st nemicat
la 120 km/h. Automobilul este un VW Jetta bleumarin, ultimul model.
Stelian simte cum l cuprinde somnul, dar distana pn la Salonic e doar de cte-
va zeci de kilometri i vor ajunge rapid. Nu-i d seama ct de bucuroas de vizita
inopinat va f persoana spre care se ndreapt, dar a fost solicitat ntr-o anchet
a poliiei i probabil c nu va comenta nimic. i imagineaz o profesoar cu aer de
bunicu care i ateapt cu picoturi i ceai. Eventual croetnd ciorpei pentru o
ipotetic iarn geroas, sub un aparat de aer condiionat supraturat. Surde fr s-
i dea seama
Iannis parcheaz lng Turnul Alb, acolo unde, n timpul zilei, ateapt zeci de au-
tocare. Acum e liber. Oraul este invadat de turiti la promenad i, n larg navele
ancorate au toate luminile aprinse. De la tavernele deschise pe falez se aude un
amestec de muzic greceasc. Dar nu prea e timp de reverie.
Blocul e aici, la doi pai, cunosc adresa.
Cldirea cu opt niveluri are un stil nedefnit, dar foarte plcut. Un amestec de
bloc modern cu elemente arhitecturale de vil. Terase largi acoperite de copertine
colorate i multe plante prin toate balcoanele. Liful se oprete la etajul 4 i se n-
dreapt spre singura u ntredeschis. Sunt ateptai. Din spatele uii i ntmpin
bunicua. Stelian rmne statuie. O femeie nalt, ntr-o rochie simpl, dar ele-
gant, le zmbete.
Eu sunt Eleni Papastergiu. V rog s intrai.
Nu este izbitor de frumoas, dar are un aer att de distins, nct te nghea. O
rochie lung, dreapt, alb. O siluet de invidiat. Prul i ochii negri, pielea alb,
treizeci i ceva de ani. Le ntinde o mn fn, dar ferm. Stelian se topete pe m-
sur ce trec clipele. Iannis face prezentrile.
Luai loc, domnilor.
i primete ntr-un salona, cu fotolii adnci i foarte colorate. Ferestrele mari, fr
perdele, dau spre mare. Un perete ntreg este acoperit de o bibliotec, ntr-un col o
mic vitrin cu pietre. Dou tablouri cu peisaje marine. Pescari n furtun i o nav
care se ntoarce n port. Stelian i amintete vizita n Uniunea Sovietic. Au trecut
ani muli de atunci. Ce vremuri Eram tnr Dar galeriile de art nu le-am ui-
tat. coala rus. Nu cred s fe Aivazovski. Vreun discipol sau reproduceri
Lumina este difuz i uniform. O camer rcoroas i primitoare. Nu e cea mai
propice atmosfer pentru o anchet. Pe o msu joas i ateapt cafeaua i un bol
cu pateuri. Stelian terge din memorie flmul cu picoturile bunicuei. O privete
din nou atent. Femeia din faa lui este devastatoare.
Cu ce v pot f de folos, domnilor?
E trziu i probabil c v-am stricat deja programul pentru aceast sear, aa nct
voi trece direct la subiect.
De acord. V ascult. Servii cafea i plcinte.
E vorba despre diamante.
Tnra zmbete amabil. Dinii albi, regulai, contrasteaz cu buzele groase aco-
perite cu un ruj crmiziu.
Oare de ce m ateptam chiar la asta?
Este profesia dumneavoastr i, n plus, ne-ai fost recomandat ca specialist n
diamantele siberiene.
Pot s v ntreb cine m-a recomandat?
Mi-e team c nu pot s v rspund.
neleg. Oricum nu e un secret. Predau la Universitate.
Am afat. Deci ne putei povesti ceva despre pietrele din Siberia.
Da, am cercetat zcmintele din Rusia de mai multe ori. Dar tiam c de vreo doi,
trei ani extracia a fost sistat. Ce vrei s tii, de fapt?
Se pare c doar din punct de vedere guvernamental a fost sistat. Particularii nu
s-au oprit. S-a creat o flier de contraband pe ruta Kastoria Katerini Bucure-
ti Paris. Nu cunoatem prea multe, dar a avut loc o crim. Mobilul se pare c este
o hain de blan care coninea diamante. Credem c erau ascunse sub forma bu-
tonilor cu care se ncheia haina.
Ingenios.
Aa zicem i noi. E posibil?
Butonii de diametru mare?
Douzeci, douzeci i cinci de milimetri, aproximativ cinci grosime. ase buci,
probabil din plastic.
Stelian i strivete n palme un cscat. Discuia se poart ntr-o englez curat, cu
un uor accent. Vorbesc aa pentru el. E obosit i femeia din faa lui l fascineaz.
Prefer s tac, s asculte i s priveasc. S o priveasc.
Nu am mai auzit de ascunderea unor diamante n plastic turnat sub form de
nasturi, dar oricum eu nu sunt poliist. Din punct de vedere tehnic e posibil, dei
mi se pare difcil de recuperat ulterior. Mai curnd nasturii pot f realizai din dou
buci cu flet ntre ele, ca o cutie mic de bijuterii. Ar f mai simplu.
Dar pot f detectate la aparatele de la aeroport!
Nu cred, consistena materialelor e comparabil; un diamant mare de peste 150
de carate va ocupa o alveol exact n centrul obiectului. E greu de detectat.
Ce nseamn 150 de carate?
Cam ct un smbure de cirea. Un pic mai mic.
i valoarea unei astfel de pietre?
n funcie de calitate, de ordinul sutelor de mii de euro.
n concluzie, la o hain cu ase nasturi putem avea ntre unu i dou milioane?
Cu siguran!
Iannis fuier scurt admirativ, soarbe atent o ultim gur de cafea i tace brusc.
Domnule Munteanu, dumneavoastr nu spunei nimic?
Femeia, cu acelai zmbet amabil, dar seductor, l privete n ochi. Stelian, prad
unui sindrom post divor, ncepe s cread n dragostea la prima vedere. Clatin
din cap ca pentru a ndeprta un nor de cea.
M scuzai. Toate evenimentele acestea m-au luat prin surprindere. Eram n con-
cediu Adic la nceput de concediu i nu am prea reuit s m odihnesc
Teodopoulos l simte pierdut i preia discuia.
Imediat ce vom ncheia ancheta n magazinele din Paralia i la Kastoria v vom
trimite mai multe informaii. Fr ndoial vom mai avea nevoie de un sfat profe-
sionist de la dumneavostr.
Ai anunat i poliia rus?
Iannis se ntreab dac femeia l cunoate pe Mia Pukin. Propoziia asta e o
capcan? Ne jucm de-a oarecele i pisica? Cine-i pisica i, nu cumva, sunt mai
multe? Cine e aceast doamn?
Nu. Existena diamantelor este deocamdat lipsit de probe sau martori, dar
avem motive s credem c ipoteza este corect. Sperm s mai gsim o hain sau
dou n Kastoria sau la Paralia.
Eu personal n-a f convins, domnule Teodopoulos. Orict de bogate ar f zc-
mintele de la Tarnia, nu pot oferi att de multe pietre mari. Dac haina n cauz
coninea 6 diamante, mai devreme de 2-3 luni nu va aprea alta. E o prere person-
al, dar innd cont de faptul c exploatarea se face clandestin, nu pot masa o ar-
mat de oameni la zcminte.
Da, e o opinie corect. Nu privisem din acest perspectiv.
Se ridic. Stelian l urmeaz.
Noi ne retragem. E foarte trziu. V vom contacta din nou, ct de curnd. nc o
dat scuze pentru deranj.
Sunt din nou pe strad, n aerul plcut al nopii.
Stimate coleg, ori eti ndrgostit pn peste urechi, ori a nceput s te doar o
msea.
Stelian privete n gol spre mare. Se aud valurile i ipetele pescruilor zburnd
foarte jos.
n aceste momente, cred c era mai bine s m doar o msea.
Grecul ncepe s rd. Romnul se bosumf.
mi pare bine c i-a plcut doamna Papastergiu. Avem femei frumoase n Gre-
cia. Dar ia-o uor. Grecoaicele sunt pretenioase.
Multumesc de sfat!
E trziu. S ne ntoarcem la casele noastre.
Doar unii!
Ce vrei s spui?
Nimic. Cred c eu nc mi mai caut locul
6
Sun telefonul. Parc acest comar nu se mai termin. Mrie o njurtur n barb
i ncearc s localizeze sunetul. Nu este mobilul, ci telefonul fx din camer.
Da? mormie ameit.
Stelios?
Da!
Stelios, d-te jos din pat, f un du i mbrac-te. Te atept jos n 10-15 minute. Te
rog, grbete-te.
Rmne cu receptorul n mn. De mult nu l-a mai luat cineva chiar aa din scurt.
Oare de cnd? Din armat? Sau fosta soacr? Nevasta? Vocea lui Iannis prea ns
foarte ngrijorat, aa nct se execut fr alte gnduri sau comentarii.
nc e diminea devreme i e rcoare. n holul hotelului, grecul l ateapt n picio-
are. Hainele mototolite i ochii umfai. Este vizibil agitat. i strng minile n fug.
Hai la main. i explic pe drum. Mergem la Katerini, la sediul central. Acolo au
toate echipamentele necesare.
Automobilul este acelai. Iannis conduce atent, dar nervos. Privete fx, doar
nainte. Geamul din stnga e deschis pn jos i curentul de aer le biciuie feele
forndu-l s se trezeasc mai repede.
Te rog s m scuzi pentru exprimare. Cred c am fost cam nepoliticos. M-a luat
apa.
Nu-i nimic. Dac trebuie
Sunt cam surescitat!
Ce s-a ntmplat?
Au disprut toi.
Care toi?
Toi! Daniel Manole mpreun cu Popescu i ne vast sa; prietena victimei, Galia
nu-mai-tiu-cum i, culmea, chiar i Pukin, tipul de la Serviciul Federal Rus.
Unde au disprut?
Dac a ti, nu a f n starea asta!
Am spus o tmpenie. Scuze.
Asta-i bun! Te mai i scuzi.
Cum ai afat?
Am trimis un coleg s-i convoace pe cei trei romni azi pe la prnz la o discuie
fnal. M gndeam c mai pic vreun indiciu. Nu mai erau acolo! Apoi am vrut s
vorbesc i cu Galia despre victim i barul din Bucureti n care danseaz. La Te-
mis la recepie mi-au spus c asear trziu au pltit camerele i dup miezul nopii
i-au ncrcat bagajele n main i au roit-o. Nu se tie unde. Galia a plecat la o
petrecere i nu s-a mai ntors la hotel. Evident c i-a prostit pe agenii mei stagiari.
Crezi c a vrut s se ascund? Sau doar s-a distrat?
Nu tiu. Cert e c nu tim unde se af acum.
E nc devreme. Poate apare.
Sper. Sunt ngrijorat. Nu i-a luat bagajele i nu s-a ntors s se schimbe. Camera
a fost pltit. A fugit sau a fost rpit?
Nu vd nici un motiv de fug!
Nici eu. mi doresc s nu avem o a doua victim.
Doamne ferete! Dar Galia nu avea nici o blan, nu vd mobilul.
Criminalul poate crede c tie prea multe. Dac a intrat n panic, e n stare de
orice gest.
Dar ieirile din ar?
Nu tiu. Am ncercat s blochez toate variantele, dar rmn destule neacoperite.
Nu pot s-i emit mandat. Nu am motiv legal. nc.
i tipul de la Serviciul Federal?
El a fost chiar simpatic. Mi-a trimis un e-mail pe adresa mea de la sediu: Prob-
leme urgente. Plec. V contactez ct pot de repede. Pe curnd. Mihail Sergheevici
Pukin.
i a plecat!
Exact. Fr alt comentariu. Habar n-am de unde avea adresa de e-mail.
S-a descurcat. Doar nu e secret.
Minunat! Acum am rmas singuri, fr nici un suspect.
Aveai vreo bnuial legat de Pukin?
L-am verifcat pe reeaua noastr. La Interpol. Ca acoperire, este ziarist. De fapt
este consilier pe probleme externe. Cunoate toat Europa i ase limbi strine.
Date prea multe nu am despre el. Nu mi se permite accesul mai adnc. Poate f
orice!
Chiar contrabandist i uciga?
Nu fac presupuneri; oricum, nu aveam nimic mpo triva lui. O f fost chemat
napoi n Rusia. Poate c a renunat la investigaii.
M ndoiesc. Iannis, crede-m, fostul KGB nu renun prea uor, chiar dac acum
i zice altfel. E sigur pe undeva prin jur. O s apar cnd nu ne ateptm.
Maina intr n Katerini. Micul ora este deja aglo merat i poliistul cupleaz giro-
farul i sirena. Sunetul ei lung rsun ca un cntec de jale.
alupa se apropie de rm.
Soarele arde. Nici un nor. Portul e ncremenit. Insula Skiatos nc nu s-a trezit la
via. Ambarcaiunea nu atrage atenia prin nimic, are pavilion grecesc, este bo-
tezat Talia i are portul de nregistrare Pireu. Nu pare prea nou. De altfel i
pe vopseaua albastr care o acoper, ici-colo se zresc pete de rugin, iar motor-
ul duduie artndu-i btrneea. n cabina de comand cu un geam crpat i un
poster decolorat lipit pe o parte n chip de parasolar, se af un singur om, avnd
un aer absolut obinuit.
Mihail Sergheevici Pukin stinge nc un Dunhill n scrumiera murdar din dreap-
ta timonei i se pregtete de acostare.
S o cobor pe rm neobservat va f mai greu dect a fost s o conving s urce pe
alup. Oricum, mai are cteva ore bune de somn. Va trebui s gsesc o metod
pentru ca manevra s nu par suspect. Dac o f cineva curios prin preajm
ntr-o cabin confortabil, Galia, mbrcat super elegant, dar cu prul n dezor-
dine i sandalele aruncate ntr un col, doarme adnc, ca dup beie. Ea nu a avut
nici o vin, somniferul a dobort-o imediat.
n centrul de comunicaii de la Katerini nu este prea mult lume i e foarte linite.
Locotenentul s-a instalat n faa unui computer i tasteaz febril. Munteanu a rmas
afar pe hol, la un sandvi cu mult pine i o cafea leinat de la automat. Ar f fost
inutil s participe i el la discuie; nu nelege greaca.
Iannis a conectat ntreaga reea audio-video.
Putei s-mi spunei dac au existat probleme noaptea trecut?
La punctele de frontier nu a fost semnalat nici una dintre persoanele cutate.
Inclusiv aeroporturile?
Bineneles.
Pe mare?
Trafcul obinuit. Nici o ieire din apele teritoriale.
Vase de croazier?
Nu a plecat nici unul nc. Au sosit apte; unul la Salonic, dou la
Nu m intereseaz. Dar ambarcaiuni de agrement?
Doar n apele teritoriale.
Nimic suspect?
Nu. Sau poate doar
Te ascult.
Clochard, nmatriculat la Nisa. A ieit din port la 3 dimineaa. Mi se pare cam
devreme chiar i pentru pescuit.
Cine era la bord?
Nu tiu. Punctul de control doar l-a nregistrat!
Cui aparine?
Unui cetean francez: Jacques Colbert.
Din ce port a plecat?
Din Halkidiki, portul de agreement Akti Sani.
Poate f urmrit prin radar?
Bineneles. S-l oprim?
Nu nc. Nu tiu exact cine se af la bord. S nu comitem o eroare. Urmrii-l n
continuare i raportai dac apare o alt nav.
Cutai ceva anume?
Nu. Din nefericire, nu tiu ce caut.
Vasul navigheaz nc n apele teritoriale. Nu se grbete. Viteza constant 16
noduri. Direcia: sud. Va mai putea f interceptat maximum opt ore. Ce facem?
Nimic. Supravegheai-l discret. Revin cu precizri ct pot de repede.
Am neles.
Iese din ncpere i d nas n nas cu Stelian care, plictisit, msura holul cu pai
mici.
Ai gsit ceva?
Nu tiu. Un iaht francez a plecat dintr-un port din Halkidiki acum cteva ore. n
rest, nici o micare la frontiere.
Se ascund pe undeva!
Nu neleg. Pentru ce toat graba asta? De ce au disprut cu toii?
Munteanu ridic din umeri. Chiar nu e meseria mea! Orict ncerc eu s fac pe
marele detectiv, am prea puine cu notine despre metodele poliiei. i ce dac am
lucrat ca jurna list, asta nu nseamn c?
Ua se deschide din nou brusc i un tnar i se adreseaz repezit grecului:
Domnule, avem veti.
Teodopoulos dispare nuntru. Se ntoarce peste mai puin de un minut.
Ei sunt!
Cine?
Cei doi, Popescu i Manole. Am avut contact vizual. Au trecut pe lng o vedet
militar. Au fost scanai i le au comparat portretele. Ei sunt cu siguran.
Dar de unde aveai pozele lor?
De pe actele de identitate, le-am cerut de la servicul de eviden a populaiei, de
la Bucureti. Mi le-au trimis pe loc.
Incredibil! N-am tiut c se poate.
Se pot multe tehnologia permite. Cu oamenii avem probleme.
Aceeai poveste ca la noi!
tiu, boala Balcanilor!
I-au oprit?
Nu. Vreau s le las senzaia c nu i-am observat.
i i lai s ias din ar?
Dac a ti ncotro navigheaz Dar e mai bine s-i urmrim de la distan.
Despre ceilali ai nouti?
Nu. Sper c sunt undeva n Grecia. Pukin se poate face nevzut, e specialist. Ga-
lia rmne problema. Mai atept pn seara i, dac nu apare, o dau n urmrire
gene ral. Totui, n cazul ei nu am motive. E greu al naibii i mai e i sezon turis-
tic!
Vasul Clochard este nou i dotat cu aparatur de ultim generaie. O bijuterie alb,
scump comand special, cu livrare dup ase luni i cu motoare puternice.
Balus trade de inox i geamuri fumurii. Un vis pentru cei sraci, o f pentru cei
bogai.
i Popescu e bogat, fr ndoial. i mngie brbia i coboar cozorocul epcii,
vizibil deranjat de soare. Privete fx nainte i ochii de un gri-albstrui au nuane
metalice. O expresie rece i impenetrabil.
Un vagabond de lux pentru zile de vacan i un mijloc de evadare rapid n caz de
urgen. Fr barca asta nu reueam s-l scot pe frate-su din mna grecilor!
l conduce cu uurin i cu mult pricepere. Brusc se simte deconectat. Mar-
ea l linitete. Spaiile deschise. Libe ratea. i luase brevetul de navigaie cu vreo
douzeci de ani n urm, pe vremea celuilalt regim. I-a cam speriat pe Dan i pe
Nora cu plecarea asta pripit, dar trebuia s ncerce s-i scoat din ar. Era sigur
c la frontiera te restr sau la aeroporturi se putea gsi un pretext ca s fe oprii.
Vorbise la telefon cu avocatul lui. Daniel putea f n orice clip reinut, pentru alte
declaraii, 24 sau 48 de ore. Singura soluie era s-l scoat din ar. El era capul
familiei i avea aceast rspundere.
Brusc, tresare. Prea trziu.
Observ vedeta militar foarte aproape. Prea aproape. Dei radarul funciona per-
fect i i-a indicat c se va ntlni cu o alt ambarcaiune. Clipe de neatenie. Totul
se pltete. Orice mic bucurie. N-a mai avut timp s-i avertizeze pe cei doi frai
care se prjeau la soare pe ezlongurile de la prova. Sclipirea unui instrument optic
pe puntea de comand i bnuiala c au fost identifcai. Se joac de-a oarecele i
pisica pentru c nu tiu exact pe cine caut. Dar pn se vor hotr, voi f departe,
Daniel poate s stea linitit.
Aria este la maximum. Atmosfera ferbinte e solid. Nu se mai poate respira.
Chiar i briza anemic frige orice atinge n drumul ei. Obloanele s-au nchis, apa-
ratele de aer condiionat funcioneaz din plin, strzile sunt pustii i terasele sunt
goale. n port nu se mic nimic. Sau aproape nimic.
De pe un vas grecesc de pescuit, ancorat aproape de captul cheiului, coboar cu
un vaiet lung de jale, atrnat de un scripete neuns din rzboi, o motociclet cu
ata. Este, bineneles, veche i are o culoare incert, neatrgtoare, un fel de negru
revopsit cu zgrcenie. Este un IJ rusesc din anii 70. n ata, un personaj inert cu o
apc alb pe ochi, doarme nepstor. Nu se trezete nici mcar cnd motocicle-
ta atinge solul cu o zguduitur. Un alt personaj cu haine banale de pescar, uzate i
murdare de ulei i seu, coboar pe chei, dezleag parmele, se urc n a i pornete
motocicleta dup cteva rateuri glgioase
Strzile din Skiatos sunt nguste. Motenirea veneian. Rufe ntinse la uscat de-a
latul strzilor, la nivelul etajului unu i ghivece cu mucate. Jalnicul motor n doi
timpi al motocicletei face un zgomot infernal. Mia Pukin este un pic crispat i
sub mustaa de pescar grec au aprut broboane de sudoare.
Dar drumul n pant nu este lung i ajunge cu bine la adpost, o cas alb aproape
de vrful colinei. Obloanele sunt btute n cuie i cldirea pare prsit. Galia, cu
apca pe ochi, nu s-a trezit. Deschide poarta i intr cu motocicleta. Descuie casa.
Se ntoarce i ridic, opintindu-se puin, tnra femeie. Intr nuntru i o aaz pe
o canapea. Iese din nou i ascunde motocicleta sub o prelat cojit i decolorat.
Reintr i ncuie ua.
Interiorul pare la prima vedere la fel de vechi i abandonat, dar n buctrie tro-
neaz un frigider enorm foarte nou care zumzie n surdin. Alturi un cuptor cu
microunde i o plit electric. O combin audio. Un amestec ciudat de vechituri
prfuite i lucruri extrem de moderne. Temperatura este plcut, aerul condiionat
o menine la 18C. Se ntoarce la Galia, o aaz mai comod i i potrivete capul pe
o pern moale. Scoate din frigider o sticl de vin. Un Riesling alb de Africa de Sud.
Sticla este rece i se aburete la contactul cu aerul ncperii. Scoate un tirbuon
obosit, dintr-un sertar, pregtete un pahar de cristal ce fusese ascuns lng altele
n bufet. Scoate dopul i aduce din camera de zi o geant din care extrage un lap-
top. l deschide i toarn vinul n pahar. ncet. l umple doar dou treimi. Cupleaz
computerul la internet i soarbe prima gur din vinul rece. Acceseaz un site. O fe-
reastr se deschide. Tasteaz cu o singur mn, n timp ce bea cu nghiituri mici
lichidul auriu. Am nevoie de un transfer. Skiatos. 7 ore. Confrmai. Apoi i mai
toarn un pahar i se relaxeaz.
Pentru Stelian, o plimbare cu elicopterul pare o provocare mai mult dect tentant.
Are trei variante: Creta, Cipru sau Malta. Dar Creta e a noastr, deci mai
rmn
Motorul pornete asurzitor. Aparatul este un Bell de patru locuri al Pazei de
Coast. n spatele piloilor n uniform s-au aezat ei doi. Iannis i face semn s-i
pun ctile. Reia fraza:
Spuneam c va alege Cipru sau Malta.
Munteanu l aprob din cap printr-un gest mecanic. Nu a neles exact, dar nu are
chef de prea mult conversaie. Zbo rul cu elicopterul este o experien interesant,
dar goa na asta frenetic dup cei trei i pare uor lipsit de sens. Oricum, i puteau
urmri pe radar. De ce oare aceast ne bunie?
Ce crezi c vor face acum?
Vor s se ascund.
Pe ce te bazezi?
N-am nici o idee exact. E clar c vor s scape din Grecia. Dar unde se vor
duce
Eu cred c se vor ntoarce n Romnia. tiu bine c nu ai dovezi clare mpotriva
lui Manole. Popescu are muli bani, relaii i l poate proteja cel mai bine acolo.
E o variant. Dar vreau s fu sigur.
Stelian nu mai comenteaz. Dispariia Galiei Kalughina i mai ales a lui Pukin l
ngrijoreaz cel mai mult. Cine poate garanta c acest Pukin nu acioneaz pe cont
propriu ntr o reea de contraband? n fond, e de-al casei, cunoate Rusia, are ac-
ces la informaii, se mic repede. Foarte posibil s joace dublu.
Elicopterul survoleaz marea. Peisajul este superb, cerul senin, vizibilitatea max-
im.
Domnule Teodopoulos, Clochard a schimbat cursul. Acum navigheaz spre
nord.
Nord?! De ce naiba se ntorc?! Chiar dac bnuiesc c au fost reperai, nu n-
teleg
N-a putea spune cine e oarecele i cine pisica, comenteaz Munteanu. Am o
idee. Poi s-mi faci legtura de aici cu acest numr din Bucureti?
i arat o carte de vizit. Iannis nu comenteaz i le explic piloilor.
Ai legtura. Sun, poi vorbi.
Mulumesc.
Se mai aud dou apeluri. Apoi o voce feminin rspunde n romnete:
Tarom, Serviciul Rezervri, bun ziua. Cu ce v putem ajuta?
Srut-mna. Munteanu sunt. A putea vorbi cu Delia?
Imediat. Ateptai o clip.
Stelian s-a nveselit. Zmbete satisfcut grecului i i face cu ochiul. Elicopterul a
schimbat cursul, dar zboar tot la nlime mare.
Da?
Srut-mna. Stelian Munteanu sunt. Te-am deranjat?
Deloc. Ce surpriz! Nu te-am mai auzit de mult. Ce s-a ntmplat?
N-o s-i vin s crezi. Sunt ntr-un elicopter deasupra Mrii Egee i Dar n-am
timp acum, i povestesc la o cafea cnd m ntorc.
Aa spui ntotdeauna. i niciodat nu te ii de promisiune.
Acum chiar am s-o fac!
S-o vedem i pe-asta! Ce ai nevoie?
Trei pasageri: Nora i Mircea Popescu, Daniel Ma no le. Ar trebui s fgureze la un
zbor spre Bucureti n seara asta.
Sunt cam muli Popeti.
Ar trebui s fe toi trei la un loc
Am gsit! Cursa de Roma. i-au fcut rezervarea direct la Bucureti, acum mai
puin de o or. Telefonic, nu online. Au avut noroc sau relaii, altfel nu prindeau
locuri.
Relaii mari! Mersi mult. Te pup.
Legtura se ntrerupe. Mulumete n englez piloilor.
Te ascult, Stelios.
Cred c am gsit explicaia! Poi afa care e cel mai apropiat aeroport internaion-
al care n cteva ore are un zbor spre Roma?
Roma?! S verifc.
Urmeaz o convorbire n greac pe care Munteanu nu o nelege, aa nct ncearc
s se bucure de peisaj. Marea linitit i albastr. Insule cu stnci nverzite i plaje
albicioase. Ambarcaiuni ca nite picturi albe
Skiatos International. Cursa Olympic pleac la 14.45. Care-i poanta?
Onorabilii Popeti au ales o rut ocolitoare. Vaporul pn la Skiatos, apoi un zbor
scurt la Roma, o pauz de cafea i un alt zbor spre Bucureti cu Tarom-ul. Un fel de
zig-zag ca atunci cnd alergi, ferindu-te de rafala unei arme. Stupid, dar efcient.
OK, dac zici tu. S mergem deci spre Skiatos. i vom intercepta acolo.
7
Amiaza a mai domolit canicula. Nu prea mult, dar destul ca proprietarii tavernelor
s-i fac apariia cu aerul de abia trezii din siest i pahare cu caf-frapp n mi-
ni. Au sosit i doi, trei clieni mai nsetai. De sub o umbrel multicolor a unei
terase din port, Pukin observ prin binoclu apropierea unui iaht. ngrijorarea n-
cepe s-l cuprind; a recunoscut forma vasului. Rmne cu binoclul la ochi pn
reuete s citeasc numele nscris la babord: Clochard. Nu se atepta la vizitatori.
Mai ales la aceti vizitatori!
Deodat un zgomot puternic izbucnete printre cei civa nori nevinovai. Un eli-
copter al Pazei de Coast traverseaz golful n mare vitez i la nlime mic, n-
dreptndu-se spre interiorul insulei. Strnete valuri i brcile ancorate se clatin
pe marea agitat. Pescruii ip speriai zburnd n toate direciile. Clienii de la
mese nu reacioneaz.
Va ateriza la aeroport. S-a trezit ntr-un trziu i poliia. Cam mult lume se strnge
pe aici. Se pregtete balul absolvenilor?! O simpl coinciden sau o aciune con-
certat?
Arunc o bancnot pe mas, nghite ultima gur de bere deja cald i dispare pe o
strdu ngust nainte de a mai atepta restul.
La barul de la Plecri, cei doi brbai s-au aezat ntr un col ferit. Fotolii adnci
cu stof verde nchis. Dou cafele negre, tradiionale i neatinse se rcesc pe masa
rotund de inox.
Nu prea neleg nimic din plimbarea asta pe mare; i a btut joc de noi sau a ur-
mrit altceva?
Greu de spus deocamdat. Nu cred.
Doar i imagina c l puteai prinde oricnd!
Da, dar nu aveam sufciente motive. Cineva a ctigat timp. Dar pentru ce
S recapitulm, Iannis. Avem o tnr rusoaic, Tatiana Sevcenko, omort pen-
tru c tia prea multe, o blan cu diamante ascunse n nasturi care se af la ipote-
ticul uciga i o mulime de suspeci: Daniel Manole a revenit pe list, urmeaz fa-
milia lui, cei doi Popeti
Crezi c sunt complici? l ntrerupe grecul.
Erau toi trei pe iaht. Vom vedea. Urmeaz prietena Taniei, Galia Kalughina. A
disprut, a fost rpit sau se ascunde?
Bnuiesc c a fost rpit. Este un personaj cheie. Sigur tie mai multe dect
spune. Poliia noastr depune toate eforturile pentru gsirea ei.
Rmne Pukin. Consilierul misterios. Eu l-a pune n fruntea listei.
Greu de crezut. Exist referine despre el. Alesul meu e totui Daniel Manole. n-
seamn c cel de-al treilea, n acea sear
Ar putea f totui Pukin?
Nu-l vd uciga! Chiar dac ar putea juca dublu
Dar o complicitate Pukin-Manole?
Plus cei doi Popeti? Despre nevast-sa nc nu tim nimic. Totui prea seamn
a conspiraie mondial!
O voce anun n greac i italian decolarea unui avion.
E zborul tu, Stelios. Stai cu ochii pe ei. Curnd vei avea veti de la mine. La
Roma ai transferul aranjat. Drum bun!
i strng minile cu fermitate ca doi camarazi de front. Gestul e un pic patetic i
Munteanu se simte ridicol, dar e prea obosit s se controleze. Mrie n barb i nu
comenteaz. Constat brusc c nu are bagaje. Au rmas n camer la Elektra Beach.
Renun s mai deschid discuia. Poliia greceasc i le va trimite cu siguran. Un-
deva. La Bucureti, probabil. Mai face un semn cu mna ca de La revedere i intr
pe poarta de mbarcare.
La Fiumicino e aglomeraie mare i foarte cald. Chiar dac fumatul este interzis,
aerul e ncrcat de mirosuri amestecate mncare ferbinte de fast food, haine
transpirate, parfumuri scumpe, tutun din igri neaprinse i hrtie tiprit. mpre-
un cu rumoarea continu i ume zeala din atmosfer creeaz o senzaie de dis-
confort. Munteanu se mai foiete o dat pe scaunul tare, ncercnd s-i gseasc o
poziie ct mai comod pentru a mai aipi cteva minute.
Ce surpriz s v revd, domnule poliist!
Tresare. Surpriz, pe naiba! C doar nu m ascundeam! tia c vor aprea, dar
nu se atepta s fe acostat. Mircea Popescu l privete fx n ochi fr s-i ntind
mna.
V-ai ntrerupt concediul agitat pentru o scurt escal la Roma, n drumul spre
patrie?
Nu prea are chef de glume, aa c i ntoarce privirea i rspunde sec:
V urmream!
Brbatul nu se atepta la un rspuns att de direct i nu riposteaz prompt. Stelian
i observ pe o banc mai n fa pe ceilali doi membri ai familiei. Tac i privesc.
Este momentul s contraatace.
N-am vrut s v ntrerupem mica promenad pe mare i ne-am pstrat la dis-
tan, dar acum nu aveam unde s m ascund. Sala nu e prea mare.
S neleg c ne ateapt un comitet de primire pe Otopeni?
tii bine c nu. Doar avei relaii mari parc aa ziceai.
Domnule Munteanu, ar f pcat s continum acest stil de discuie n for. Dac
de la Skiatos pn aici ne-am ignorat, poate n acest zbor vom comunica n mod
cordial.
Nu eu am impus acest stil, domnule Popescu. Sincer s fu, nu tiu despre ce am
putea discuta, facem parte din lumi diferite. Avem metode diferite i valori diferite!
Cum dorii!
Face stnga-mprejur i se aaz lng soie i cumnat. Stelian simte c l cam las
nervii; oboseala i stresul ultimelor zile i spun cuvntul. Poate nu era cazul s fe
att de brutal. De ce oare a trebuit s pice tocmai pe mine? Sunt oare ghinionist?!
Nu puteam s am un concediu linitit, fr griji? Fr alergtur. Fr ef. La
Bucureti va scpa de caz; vor gsi probabil un ofer operativ care s continue an-
cheta.
Fr s vrea, i revin n minte valurile de la Paralia suprapuse peste chipul frumoa-
sei grecoaice. Fotoliile co lorate, albastrul mrii, ochii i prul negru, buzele
Pasagerii pentru zborul Tarom n direcia Bucureti-Otopeni sunt invitai pentru
mbarcare la poarta 14.
Se ridic n picioare cu o njurtur molfit printre dini. Aipise.
n rebotezatul Aeroport Internaional Henri Coand, la terminalul nou, de la So-
siri, Toni Demetriade arunc guma de mestecat n coul nalt de tabl. Nu l poate
ntmpina molfind. i oricum nu mai are nici un gust. Deja e doar cauciuc. Este
n civil, cma verde cu mnec scurt i pantaloni de in tot de un verde-nchis,
dar poart i un sacou subire kaki, care i mascheaz tocul pistolului. L a luat din
obinuin; nu are nici un motiv s cread c ar avea nevoie de arm. Pe Muntea-
nu l tie din vedere, aa nct nu a fost nevoie s-i scrie numele pe vreo tbli sau
foaie de carton.
Avionul de Roma a aterizat i au nceput s apar pasagerii. Brbatul pe care l
atepta apare transpirat i uor rvit, cu o geant iefin de f pe umr.
Domnul Munteanu?
Eu.
Inspector Demetriade.
i strng minile. Tnrul poliist i zmbete profesional.
mi pare bine. Nu m prezint pentru c m cunoatei. Avei o main?
Evident.
Cuvntul l plesnete n cap i vrea s dea o replic usturtoare. Se uit la el cu o
privire tioas. Dar i trece ntr o clip. n fond, tnrul inspector nu are nici o vin
c el a traversat jumate de Mediteran ca s alerge trei bezmetici.
M bucur.
S mergem.
V urmez!
Nu avei alte bagaje?
Nu, au rmas undeva n Grecia, la un hotel.
Demetriade nu comenteaz. l vede nervos i tace.
n parcare, Stelian observ cu coada ochiului cum familia Popescu se mbarc
ntr-un somptuos BMW X5 negru, cu ofer. Mircea Popescu, de departe, i face
un semn de salut n batjocur. Trntete cu nduf ua Daciei i i pune centura.
nuntru toate plasticele s-au ncins. Deschide geamul nvrtind manivela.
Nu meritam i eu o main mai nou i cu aer?
mi pare ru, nu am reuit s prind un Logan.
Super. Ca s simt c m-am ntors acas
Nu tiu dac este cel mai fericit moment s v raportez, dar am dou veti. Ca de
obicei, una bun i una
Stelian l privete lung. Conduce sigur i atent o Dacie 1310 break, btrn i alb.
oseaua spre Bucureti este nc aglomerat.
M bucur c mai sunt i veti bune. Te ascult. Cea bun nti.
Zilele ct ai stat la Paralia nu vi se scad din concediu; chiar i cele petrecute
nainte de nceperea anchetei.
Superb. i cea proast? Doar totul se pltete.
Cea proast e c v vei ocupa n continuare de caz. Am fost numit s v asist.
eful a zis c imediat ce se fnalizeaz ancheta v d ct concediu dorii, chiar i o
lun.
Am mai auzit povestea asta.
Bnuiam c n-o s v plac, dar am zis c e mai bine s tii din seara asta.
Nu crezi totui c nu sunt prea specialist pentru o crim?
Tocmai de aceea vom lucra mpreun.
Munteanu ofeaz din rrunchi.
Bine. Dac tot suntem o echip, hai s renunm la persoana a doua plural. Eu
sunt Stelic.
Ok. Toni. Pe la ct s v iau, pardon, s te iau mine diminea? La nou jumtate
e-n regul?
Da, la nou jumate.
i se las linitea. Pe ntuneric, Bucuretiul nu mai pare att de murdar i zgomo-
tos. Luminile portocalii ale strzii, reclamele de pe cldiri i farurile mainilor se
amestec ntr-un mozaic ameitor i neclar. Simte c iar aipete.
8
E diminea i e linite. O linite larg, lung, adnc. Din cele n care auzi motorul
frigiderului de la vecinii de palier sau scncetul unui bebelu nfometat la patru sau
cinci etaje mai jos. De afar se aud zgomote ale strzii i att. Claxoane, vorbe n-
fundate, cini care latr. Nu sun nici un telefon. Dup un lung ir de diminei, pri-
ma n care nu sun nimeni. Aproape ireal. Munteanu se ridic din pat cu voluptate.
Apartamentul este foarte mic. Dou camere, confort 2. Unu i trei sferturi, mai
curnd! Etajul 7. Bloc de prin anii 70, doar garsoniere i dou camere, opt pe
palier, unsprezece niveluri (P + 10!), trei scri. Muli btrni. Pensionari sraci.
Orenii inventai de Ceauescu, masele largi de oameni ai muncii de la cozile la
lapte ambalat n pung de plastic sau pui sub form de Fraii Petreu. Acum nu mai
au serviciu i nu mai au cozi. Dar nici bani!
D o tur prin baia cu faian veche de treizeci de ani, prin buctria de unu ju-
mate pe unu i se ntoarce n dormitorul cu pereii albi i patul rvit de fapt
o canapea extensibil pe care o strnge cnd are musafri ca s par camera mai
mare. Are senzaia c poate s fac ce vrea, chiar s se arunce din nou n pat. Obo-
seala se mai simte undeva adnc prin corp. Ce naiba se ntmpl cu viaa mea?!
Unde-i locul meu? Ce ar trebui s aleg? Apar ca ntr-un flm iubirile trecute,
Lulu cu zmbetul ei de cinci ani, acum prin strintate cu mama ei, nfrngerile i
clipele de extaz. Munca de acum. Care-l nemulumete. Am fost un rebel. Munca
la stat m omoar. Editura pe care a prsit-o. Visele i povetile crilor aprute.
Proiectele. Se privete lung n oglinda de pe ua dulapului. Ofeaz. S le lum pe
rnd. Ancheta. Eleni? Undeva va trebui s apar demisia Din nou editor? Jurnal-
ist? Stop!
Sare n picioare. Se spal rapid cu ap rece, pune dou felii de pine la prjit i un
ibric mic cu ap pentru cafea, fr zahr. Constat c n ifonier mai are haine cl-
cate (Ce bine c a fost tanti Gica, n lipsa mea, pe aici!), alege un costum gri, sobru.
Afar se anun o zi canicular i plin de praf. O s transpir la greu n maina aia
nenorocit! Plus antierele Bucuretiului pline de mizerie! Mnnc dou sand-
viuri cu cacaval i unc, savureaz cafeaua tare i amar. Acum e gata. Privete
ceasul: nou i douzeci. La fx!
n faa blocului, doi pensionari cu haine cenuii i sacoele aproape goale, discut
despre ntreinere. i salut i primete tradiionalul rspuns: S trieti, vecine!
Toni Demetriade sprijin aceeai Dacie care, acum, la lumina zilei, pare i mai
obosit.
Neaa! Ai dormit bine?
Excelent, dar nu cred c mi ajunge. Alt main mai de Doamne-ajut n-ai gsit?
N-avem. Oricum, lucrm sub acoperire.
Halal acoperire! Las vraja ncotro?
La efu cel mare.
Urc n main. Demetriade extrage din torpedou un pachet nvelit n plastic. l
desface rapid.
Stelian, cred c sta i-ar f de folos n anumite situaii.
i ntinde un Beretta cu eava scurt, automatic, ntr-un toc de piele uor uzat.
E o prostie. Nu port arm. Toni, eu nici mcar nu sunt poliist.
Sorry. efu a zis s i-o dau. Acum nu mai eti n concediu. n plus, se pot ntm-
pla multe pe-aici; e bine s fi prevztor. tii, e bine s nu avem surprize, mai ales
dup o crim cu implicaii internaionale.
Munteanu ridic din umeri.
Dac-i ordin
Cu plcere? continu Demetriade. S lsm plcerea pentru rentierii bogai!
Apoi brusc i d seama c a fost cam impertinent i tace. Tot timpul m ia gura pe
dinainte!
Stelian alung din nou gndul demisiei. Nu acum. Mai trziu! Ateapt. Va veni
vremea Fixeaz tocul la centur i cntrete pistolul n palm.
E bine echilibrat. Cndva am fost pasionat de tir. Era prin liceu
tiu, i-am citit dosarul.
Asta-i bun! Unde v credei, la Securitate?!
Demetriade rde cu jumtate de gur.
Era nevoie. Doar suntem n echip. Dar s lsm amin tirile. Mai bine noutile.
Scuz-m, Toni. M apucaser nostalgiile. Te ascult.
Maina se strecoar printre blocuri, iese n oseaua Pantelimon pe lng spital i
accelereaz.
Gaca lui Popescu s-a blindat. Avocaii sunt pe metereze, deocamdat nu-i putem
atinge. La Montmartre totul este ok. Nimic dubios, nici ap n butur, nici carne
stricat, nici usturoi n-au mncat Nu avem de ce s ne legm. i acum bomba:
asear s-a ntors n Romnia i Galia Kalughina.
Pe unde?
Prin Ruse. Cei de la grani nu au reinut-o.
Bine, dar dispruse n Grecia.
tiu povestea.
i atunci, ce-a pit?
Explicaia ei a fost copilreasc. A plecat de la petrecere cu un tip i, pentru c
era obosit, a adormit. S-a trezit n Bulgaria, pe litoral, la Zlatni Piasati.
Ce-i aia?
Nisipurile de Aur. E foarte la mod acum. Un fel de Mamaia n nordul portului
Varna.
Absolut stupid i neverosimil. i de la Nisipurile de Aur?
Culmea! Barul Montmartre a trimis o main s o recupereze. E plin de romni,
rui i nemi pe acolo. De la hotelul Berlin Golden Beach. Avea camera pltit pen-
tru dou zile.
Nu pot s cred. Sun ca un flm prost. A declarat ceva?
Da, c nu i amintete nimic!
Superb! Nu neleg ce se ntmpl! Cred c mi scap ceva! Totul e fr sens.
Toni nu mai rspunde. Circulaia e deja foarte greoaie. Se schimb inele de tram-
vai pe tefan cel Mare i pasajele sunt blocate.
La sediu nu au prea mult noroc. Comisarul ef Asafei a fost chemat de urgen la
minister.
i atunci ce facem, Toni?
Un parc, un muzeu?
Crede-m, n-am chef de bclie!
O cafea?
De acord.
Dei cldura ncearc s topeasc totul, centrul Bucuretiului este animat. Intr la
pizzeria de vis--vis de Hotel Bulevard. Unde fusese Delta Dunrii pe vremuri, i
amintete Stelian. Ce cozi erau aici pentru un pic de pete proaspt! C altfel nu
gseai dect tradiionala cutie de sardine n sos tomat.
Spaiul este generos, clieni puini i, cel mai important, instalaia de aer condiion-
at funcioneaz perfect.
Parc nu i mai vine s iei de aici. Ce comandm?
Toni, eu vreau doar un capuccino.
La fel.
Chelnerul se retrage.
Dac efu tot nu a vrut s m vad la fa, nu putem gsi altceva de fcut?
Am date despre cei doi Popeti.
Bag mna n buzunarul de la piept al hainei i scoate un teanc nu foarte gros de
foi albe pliate n trei.
Ai aici un rezumat despre fecare. Le citeti acum?
Nu. Voiam doar s tiu cteva lucruri. Ai afat ce nvrte Mircea Popescu?
Vrful aisbergului e cunoscut. Are multe frme de import-export. n principal
materiale tipografce: hrtie, cerneluri i utilaje poligrafce second-hand din Frana.
Aduce hrtie din Slovacia i de la Chiinu
Chiinu?!
Da, chiar acum este plecat la Chiinu. A luat un avion de diminea.
Cam intempestiv plecarea, nu crezi?
Nu aveam motive s-l oprim. Cumnatul lui, Daniel Manole, e n ar.
Altceva?
Este reprezentantul unor productori de cerneal din Germania; mai are o frm
mixt cu Frana care face i ceva turism.
Dar iahtul cu care se plimba prin Grecia?
Nu este al lui. Patronul barului Montmartre, un francez, Jacques Colbert, este
proprietarul vasului.
Deci se cunosc?
Fr doar i poate. Bnuim c au i afaceri mpreun. Oricum, Popescu are relaii
la nivel nalt. Am fost sftuit s nu facem valuri pn nu afm ceva concret. Se
pare c ine foarte tare la familie i e n stare de orice dac l clcm pe btturi.
Am constatat la Paralia. Mi-a fcut propuneri i, pentru c am refuzat, a trecut la
ameninri. Mi-e profund nesuferit.
Tuturor le este antipatic. Dar este foarte periculos! Deocamdat, plutim n cea.
O singur nedumerire am: Nora Popescu, nevasta lui. Pe ceilali doi i-am cunos-
cut i mi-am fcut o imagine, dar aceast femeie a stat foarte retras.
Se pare c sta e stilul ei sau poate i s-a impus acest rol.
Toni frunzrete foile i citete de pe una dintre ele.
Nora Popescu, nscut Manole. Treizeci i cinci de ani. Liceniat n drept a
Universitii din Bucureti. Specializare n drept comunitar la Paris i la Hanovra,
membr a Baroului Bucureti. S-a cstorit acum nou ani cu Mircea Popescu.
Pn acum cinci ani a profesat, dar la un moment dat, subit, i-a nchis cabinetul.
i a rmas doar nevast?
Aa se pare.
Dar copii?
Nu au. Exist o poveste despre o sarcin pierdut care ar f lsat sechele.
i din acel moment a abandonat munca?
Nu neaprat.
Atunci?
Csnicia asta seamn prea mult a contract.
n ce sens?
Familia Manole este srac. Popescu i-a ajutat s fac coal. Nu sunt din
Bucureti. Prinii lor sunt din Alexandria. Ora mic de cmpie. omaj.
Deci i-a dorit nevast tnr i frumoas pe care i a cumprat-o din provincie!
O exprimare cam brutal, Stelic!
Dar real!
Se oprete i aprinde o igar. Pufie de dou ori i o stinge. Trebuie s m las ur-
gent!
O singur ntrebare major m frmnt: ce a fcut Popescu nainte de 89?
Exist date. A lucrat n Centrala Celulozei i Hrtiei din Ministerul Economiei
Forestiere i Materialelor de Construcii. ef de serviciu i apoi director adjunct.
Clasic. Apoi i-a folosit relaiile pentru a demara afa cerile.
Stelic, lucrurile sunt destul de tenebroase. Se zvonete c ar f implicat i n f-
nanarea unui partid politic nu foarte potolit. tii tu, tia care fac mult zgomot ca
s atrag poporul.
Scuz-m, Toni, dar dac i la poliie tot cu zvonuri lucrm, e nasol!
ncepe s rd.
i cine conduce barul?
Asta era surpriza pentru disear. La ora 21.30 ne ateapt Ionel Pavel, directorul
de la Montmartre. Bem un phrel i discutm despre bar i fete!
Bar i fete!? Interesante subiecte.
Are i munca asta mici plceri. Cam rare!
Superb. Bineneles c s-a pregtit i nu-l vom surprinde cu nimic.
Nici o grij. Oricum fusese anunat c venim.
Interesant conexiunea asta. Popescu face afaceri cu Frana. Partenerul lui are
un bar n Bucureti, cumnatul su se ndrgostete lulea la Paralia de o dansatoare
de la bar pe care nu a cunoscut-o pn atunci i, deodat, se hotrsc s fug n
Frana. Nu i se pare c pute?
Pute. Totui, e posibil ca Daniel Manole s nu frecventeze barurile i cluburile de
noapte.
Sigur, e la fel de studios ca sor-sa care, dup un nceput senzaional de carier,
renun brusc.
i ce poate f asta, efu Stelic?
Poate f prostie, interes sau antaj. Ipoteza cu prostia cade, mai rmn celelalte
dou: interesul economic sau un mic antaj. Un mic-mare antaj! De altfel, unde
poate f gsit aceast Nora Popescu?
Am adresa ei. n Bneasa. Ieri a sosit din cltorie, soul e la Chiinu, Daniel lo-
cuiete n ora; deci n mod sigur e acas. E abia 11 i 10. S o sun?
A prefera s nu!
Am neles. La drum.
Un Opel Astra Caravan alb coboar cu vitez mic serpentinele dinspre Poian
spre Braov. Nu e ultimul model i e murdar de praf i noroi. oseaua e liber. As-
faltul impecabil. Mia Pukin e cam obosit i nemulumit. A ncercat s lege cteva
indicii, a vizitat dou persoane, dar fr rezultat. Deocamdat.
Se aude un pocnet i parbrizul nforete. Recunoate zgomotul i simte pericolul.
Nu vede nici o main n jur. ntr-o fraciune de secund accelereaz. N-are rost s
rite; atacatorul este bine mascat i pn l descoper, al doilea glon s-ar putea s-l
loveasc n plin. Mna dreapt prsete schimbtorul de viteze i scoate Glock-ul
de 10 mm., cu eav lung, din torpedou. l armeaz lund o clip minile de pe
volan i l las pe scaunul din dreapta. Din fericire a fost prevztor. Atacatorul e
un inta slab i s-a grbit sau a avut o arm imprecis. Dar dac ar f s se ia dup
bnuieli, nu e vorba de un inta slab. E posibil ca arma s f fost un revolver de cal-
ibru mic folosit de la distan prea mare. Din nou linite. oseaua tot pustie.
A ajuns n fa la Hotelul Aro. Parcheaz, pune piedica i introduce pistolul n tocul
de sub bra. Mai bine s-l am la ndemn! Arunc o ultim privire n jur i intr
n bar. O votc scurt l poate calma. Nu se atepta s fe atacat. A fost o micare pe
care nu a anticipat-o. A fost un avertisment sau o operaiune ratat? Adversarul lui
devine nervos i poate grei. Exact ca la ah. l voi atepta s greeasc.
9
Vila cu dou etaje i acoperi de igl roie, somptuoas, dar fr a f opulent, se
zrete n spatele unui gard nalt de beton. Pipera a ajuns cetatea mbogiilor
dup Revoluie. Astea-s noile ziduri ale Berlinului. Cele ridicate de capitalism.
Brr Am ajuns nostalgic comunist, eu care fceam pe marele liberal. Opresc n
dreptul porii metalice. O camer video i un interfon. Stelian coboar din Dacie i
apas butonul de apel. Puteau s aib de-alea ca-n flmele americane. S apei din
main.
Da?
Srut-mna. M numesc Munteanu, de la poliie. Soul dumneavoastr m-a cu-
noscut la Paralia. E vorba de fratele dumneavoastr, Daniel Manole. M ocup de
anchet.
Nu sunt doamna Popescu. Ateptai o clip s-i transmit.
Munteanu i terge transpiraia de pe frunte. Soarele a ajuns la zenit. Na, minune!
Au i servitoare! Are o senzaie de flm prost, cu mafoi i mpucturi. E gata s
renune, cnd poarta se pune n micare.
O curte imens. Parcheaz n stnga cldirii, sub civa meri tineri. Aleile i zona
pentru maini sunt pavate cu dale hexagonale colorate; printre ele pomi fructiferi i
tufe de trandafri; lmpi de grdin de nlimi diferite ntregesc decorul. Totul are
gust, discreie i sobrietate. Cldirea este alb i nu are nici un fel de zorzoane. La
intrare, pe trepte, i ateapt o femeie tnr. Munteanu pete ezitant, ncercnd
s-i aduc aminte dac a cunoscut-o sau nu pe Nora Popescu la Paralia. Cred c
nu. Pro babil c fzionomia asemntoare cu a lui Daniel m deruteaz. Toni l ur-
meaz la un pas n spate.
Bun ziua, domnilor. Eu sunt Nora Popescu. Cu ce v pot f de folos?
O apariie la fel de sobr ca i curtea vilei: fust gri-des chis, bluz alb, un colier de
perle, machiaj discret, prul castaniu-deschis i strns la spate. Stelian este convins
c nu a mai ntlnit aceast femeie.
Srut-mna, doamn. Sunt Stelian Munteanu, iar el este colegul meu, Toni
Demetriade. Voiam s schimbm cteva cuvinte legate de incidentul ca s-i spun
aa din Paralia. Desigur, dac nu v deranjm.
Nici un deranj. Pofii nuntru.
Un hol alb cu puine piese de mobilier sculptat, un cuier i un cufr vechi. Apoi un
salon mare, luminos, cu o bibliotec imens, din stejar negru, pe un perete ntreg,
plin ochi cu volume; un emineu modern n partea opus, fotolii i canapele din
piele maro ntunecat, o mas cu un televizor uria. O alt msu cu buturi, cafea
i srele.
Luai loc. O cafea?
Nu ateapt rspunsul i, cu gesturi calme, toarn n trei ceti de porelan alb. At-
mosfera e plcut i Munteanu se destinde. i revine n cap cafeaua de la Eleni n
noaptea aceea trzie la Salonic. Nora Popescu zmbete direct i inocent; Stelic
simte cum, ncet, o arunc n categoria personajelor pozitive. O piele alb, ochi
cprui, buze subiri cu ruj roz, mini ngrijite cu unghiile date cu oj discret, tot
roz. Se scutur din reverie i constat brusc c nu tie ce vrea s-o ntrebe.
N-am vrut s v deranjm, dar poate ne dai cteva lmuriri.
Cu cea mai mare plcere. Din nefericire, tiu prea puine despre activitile lui
Mircea. Iar Dan nu prea ne viziteaz des.
Stimat doamn, v nchipuii desigur c plecarea dum neavoastr precipitat din
Grecia nu a rezolvat lucrurile.
Fr ndoial. Dar noi credem n nevinovia lui Daniel i soul meu a considerat
c lucrurile se vor rezolva n mod fericit n Romnia.
Doamn, nu suntem niciunul dintre noi naivi. Autoritile greceti v-au lsat s
plecai. Eram n elicopterul care a survolat vasul. Soul dumneavoastr crede c
folosindu-i relaiile poate muamaliza totul. Dar e prea trziu. O anchet inter-
naional intr automat sub supravegherea Interpol.
Nu comentez.
Ok. Am s v ntreb atunci numai lucruri concrete.
V ascult.
Cnd a cunoscut-o Daniel Manole pe victim?
Nu tiu exact. Dar cred c la Paralia. Pn atunci nu a pomenit niciodat nimic
de ea.
Asta nseamn c nu a frecventat deloc clubul Montmartre?
Frecventat?! Nu! Dan nu se nelege nemaipomenit cu Mircea i evit orice
posibil ntlnire cu el.
Deci domnul Popescu se ducea adesea n acel loc?
Da. Se cunoate cu patronul localului, Jacques Colbert. Au afaceri mpreun. Dar
nu pot s v spun exact ce. Nu m-a interesat acest lucru!
Acum este n ar domnul Colbert?
Din cte tiu, nu. Dar barul are un director executiv i, n plus, avocatul nostru
este i mputernicitul lui Colbert.
Ne putei da coordonatele lui?
Desigur. Se numete Marcel Dumitru.
Deschide o caset, lucrat n metal i aezat pe pardoseal lng ea, caut o clip
i le ntinde o carte de vi zit. Parc o avea pregtit!
Pofii. Putei s sunai i pe mobil. i transmitei c eu v-am dat numrul. n gen-
eral nu l d nimnui.
Doamn Popescu, v mulumesc, dar numrul l puteam afa i noi.
i d seama c a fost grosolan. Oboseala i nervii. mi lipsete o relaie stabil i
multe zile de concediu. Adic sex, piscin i cocktailuri! i un alt job: rentier
Scuzai-m. N-am vrut s fu nepoliticos. Domnul Dumitru era urmtorul pe
lista noastr, cu att mai mult cu ct v reprezint att pe dumneavoastr, ct i pe
Colbert. Poate tie mai multe despre ntregul caz.
Domnilor, Marcel Dumitru mi-a fost coleg de facultate. La recomandarea mea l-a
angajat Mircea.
i domnul Colbert? Cum l-a gsit?
Nu tiu. Nu l-am cunoscut pe domnul Colbert.
Nu l-ai vzut niciodat?
Nu. Cnd vine n Romnia st doar cteva ore. Se ntlnete cu Mircea i apoi
pleac repede.
O cunoatei pe victim?
Numai din povestite. Nici eu nu am fost la clubul Montmartre. Dan mi-a vorbit
despre ea, cnd ne afam la Paralia. Era foarte surescitat i entuziasmat. Dar am
crezut c e doar un foc de paie. Iubiri de-o var la mare
Daniel avea vreo prieten nainte de Tania?
Cred c nu. Sau se despriser Nu in minte. mi cerei s tiu prea multe,
domnilor. Fratele meu nu mi povestete chiar totul.
Soul dumneavoastr nu i-a propus niciodat s lucreze mpreun?
Nu. V-am spus c nu prea se neleg. Dan vrea s reueasc prin fore proprii.
Fr suprare, doamn, dar povestea asta e deja clasic.
Nora Popescu zmbete strmb.
Clasic sau nu, n cazul acesta e adevrat. Oricum, eu nu cunosc nici o prieten
stabil a fratelui meu.
i totui, bnuielile planeaz asupra domnului Manole.
Dovezile sunt circumstaniale. Nu avei mobilul crimei. Nu putei dovedi c Dan
a folosit otrav; nu avea de unde s o procure, n plus a fost foarte sincer i coo-
perant cu autoritile.
Cunoatei detaliile!
Mircea le-a afat. n plus, au scris mult i ziarele. Moartea acelei fete a fost, n
mod nefericit, asociat cu legtura dintre ei. Evident c a fost pomenit i soul meu.
Scuzai-m, doamn, dar asociat este un termen eufemistic. Chiar dac nu a
fost gsit nc un mobil plau zibil, Daniel Manole este suspectul numrul unu.
Cum dorii, domnilor!
Discuia s-a ncheiat neplcut. Se salut cu rceal i brbaii prsesc cldirea.
Toni pornete tacticos motorul i cupleaz mararierul. Poarta se deschide.
Ai cam scrntit-o spre sfrit, efu.
Aiurea, ifose de bogtai.
Trebuie s recunoti c tipa e ok. Deteapt i frumoas.
i de ce toate femeile detepte i frumoase se mrit cu indivizi bogai, btrni i
uri? Trim ntr-o succesiune de cliee!
Pi, ncearc i tu! Prea tnr nu eti, nici bogat, urt aa i aa
Munteanu mrie.
Iar avem chef de glume!
N-ai zis nimic de pietre. De ce?
M-am gndit c e bine s tac i s atept. Nu tim exact cine tie i cine nu!
Daniel Manole a afat n Grecia. Crezi c nu i-a spus sor-sii?
Prefer s-i las pe ei s vorbeasc i s acioneze.
Mi-a plcut chestia cu Interpolul!
Am aruncat-o la derut. Ea nu a pomenit nimic de haina de blan. A spus c nu
avea nici mobil i totui ase diamante mari sunt un motiv serios, Toni! Poi ucide
i pentru mai puin de dou milioane de euro!
Recunoate c Daniel nu e criminalul. Nu avea cum s ascund dovezile. Poate f
complice. E clar c a existat un al treilea.
Pentru postul de al treilea avem destui candidai! Am nceput s ameesc
cutndu-l pe acest al treilea!
Unde mergem, efu?
Fr periue, Toni. Termin cu prostia asta cu efu! Du-m la o crcium iefin
i cu aer condiionat. Dacia asta e infernal. i a vrea s mnnc o ciorb bun!
Ok, boss!
Termin i vezi-i de condus!
i la Salonic e miezul zilei. Temperatura a depit 40oC la umbr. Strzile sunt pus-
tii. Chiar i turitii s-au ascuns. Cldirile i asfaltul sunt ferbini.
Eleni Papastergiu a venit de la Universitate i se bucur de un du prelungit. Pn
seara la ora 19 nu mai are nici o ntlnire n ora. Iese din baie ntr-un enorm pro-
sop roz i pufos i, n picioarele goale, intr n buctrie. Pe gresia rcoroas se im-
prim urmele ude ale pailor ei. i este sete i i toarn un nectar de portocale luat
din frigider. Arunc i dou cuburi de ghea.
Aude soneria telefonului i dup al treilea apel se cupleaz automat faxul. Se aaz
n fotoliu i ateapt. Dup aproximativ un minut transmisia se ncheie. Ia foaia i
se arunc neglijent ntr-un fotoliu colorat.
Ctre doamna Eleni Papastergiu,
Universitatea din Salonic, Catedra de mineralogie
Stimat Doamn,
Fiind la curent cu ancheta desfurat de autoritile greceti din Paralia mpreun
cu delegatul romn, v comunicm dorina noastr de a ne sprijini n elucidarea
mai multor aspecte legate de sustragerile din zcmintele de la Tarnia. n acest
sens, v rugm s primii invitaia noastr cu caracter de maxim urgen de a ne
vizita la sediul nostru de la Moscova, de unde v vom nsoi n zona de extracie.
Menionm c vom suporta integral cheltuielile de transport, cazare, mas i o di-
urn la standarde internaionale. Deplasarea nu va dura mai mult de trei zile.
n sperana unui rspuns pozitiv, ateptm o veste de la dvs., ct mai repede cu
putin pentru a stabili toate detaliile.
Cu mulumiri,
Director,
Dr. ing. Valeri Ripkin
Privete nedumerit antetul foii: Federaia Rus. Agenia Naional de Protecie
i Valorifcare a Resurselor Subsolului. Apoi adresa, telefoane, fax i e-mail. Nu
cunotea aceast instituie, dar cu toate reformele astea din rile foste comuniste,
instituiile guvernamentale i schimb des numele i sediul. i consult agenda i
constat cu bucurie c poate lipsi chiar o sptmn fr s se ntmple ceva grav.
Cursurile se pot recupera. Un pic de aventur n miez de var e binevenit. Mcar
la Moscova trebuie s fe mai rcoare. Deschide computerul ca s le rspund cu
un e-mail.
10
Soarele asfnete. Civa nori pufoi s-au colorat n nuane de rou. Un apus fru-
mos n prfuitul Bucureti. Clubul-bar Montmartre este o construcie fr person-
alitate. E o cldire urt, ptrat, masiv, probabil ceva vechi adaptat pentru noile
cerine. Un corp administrativ al unei baze sportive sau un fost depozit. Reclama
luminoas este puternic, mare i intermitent. Multicolor. De prost gust. La in-
trare, un bodyguard le cere legitimaiile de membri, dar se mulumete i cu cele de
la poliie. Directorul Ionel Pavel i ateapt. Este un brbat chel, cu faa ro[ie i buze
groase. Un om rotund i mic. ncperea n care se af este i ea mic i fr fere-
stre.
Bun seara. V ateptam.
Bun seara, domnule Pavel.
Luai loc, domnilor. Nu v mai prezentai. Am afat cine suntei. Ce vrei s v
art sau s tii?
Am s fu ct mai scurt. Cnd l-ai vzut ultima oar pe Jacques Colbert?
Brbatul mic i chel ofeaz. Nu are chiar un aer nesuferit; pare obosit i puin de-
pit de evenimente, aduce au un amestec de ef de sal i contabil ef.
-Domnilor, nu l-am vzut niciodat pe domnul Colbert!
Surpriza este total. Polititii rmn cu gura cscat:
Cum niciodat?!
Aa a fost convenia. Nu se ntlnete dect cu avocatul lui, Marcel Dumitru, i cu
Mircea Popescu, cu care are afaceri. Eu primesc instruciuni scrise sau prin avocat.
Nu vi se pare ciudat?
Am un salariu bun i am nvat s nu pun ntrebri. n plus, nu am fcut nimic
alturi de lege. i nici nu mi s a cerut vreodat s fac.
Nici nu am insinuat asta. Mi se pare doar curios
La cte sunt curioase n ara asta, una n plus nu mai conteaz.
Munteanu schimb subiectul:
Avei clieni muli?
Vara, mai mult pe teras. Pe perioada verii fetele i iau concediu prin rotaie.
Avei multe din strintate?
Opt. Danseaz cte dou sau cte patru pe sear. Toate din fosta Uniune Soviet-
ic.
Dar romnce?
Nu. Sunt mai scumpe. i, n plus, asta a fost indicaia patronului.
Cum adic?
Mi-a cerut s nu angajez romnce.
De ce?
Nu tiu. Cred c a vrut s in familiile departe. Nu am comentat.
Interesant. tii dac domnul Colbert are afaceri cu spaiul ex-sovietic?
Ai pus o ntrebare inutil! Nu am de unde s tiu i nici nu m intereseaz.
Cnd se ntoarce la serviciu Galia Kalughina?
Este nc n concediu. Revine de luni. Dar mi-a pro mis c trece ast sear pe aici,
aa nct putei vorbi cu ea.
V-a comunicat la ce or?
Nu, dar trebuie s apar.
De ce ai trimis o main dup ea?
Ne-a sunat. Era speriat. Domnul avocat Dumitru era aici i a luat aceast
hotrre. M-am supus. De altfel i eu a f fcut la fel. E omul nostru, e normal s-l
ajutm. Prie tenul ei, Doru, care este bodyguard la noi, s-a dus cu o main s o
aduc de la Nisipurile de Aur. Era la un hotel.
Doru?
Doru Stan. E student la drept, ID la o particular i lucreaz la noi.
Romn?
Da, n afar de dansatoare, tot personalul e romn.
Ce tii de plecarea fetelor n Frana?
Domnul Colbert a aranjat nite vizionri. Dou fete au obinut contracte i lu-
creaz acolo. Doar Tania s-a dus de vreo dou, trei ori, Dumnezeu s o ierte. Pe du-
rate scurte. Nu tiu de ce nu a stat mai mult. Nu mi-a povestit i nu am ntrebat-o.
Urma Galia i nc o fat, Milena.
Milena e aici?
Nu, a plecat acas, n Estonia, la prini.
Cnd era planifcat plecarea?
La nceputul lunii. Dar se pare c pentru Galia lucrurile s-au aranjat mai repede.
Azi am primit un e-mail de la patron. S-ar putea s plece mine sau poimine pen-
tru vreo dou zile, ca s se ntoarc pn luni.
Ce nseamn s-ar putea?
efu mi-a zis s fe pregtit. O s-i trimit biletele de avion.
Este perfect. V mulumim. Putem atepta pe teras?
Desigur. Dorii ceva de but?
Nu.
Cte o bere fr alcool?
De acord. V mulumim. Bun seara.
Se aaz la o mas rotund cu dou scaune, sub o umbrel roie. Chelnerul vine
imediat i le aduce berile la ghea, pahare i o scrumier. Doar cteva mese sunt
ocupate. Rmn singuri.
Le-a cam luat pe nu i nu tiu n brae, nu i se pare?
Omul vrea s ias la pensie linitit.
Se strnge cercul, nu i se pare?
Ba da. Dac n-a mers cu Tania, poate reuete cu Galia. Parc a f fcut versuri.
O s-o arestezi?
Aa ar trebui, dar nu avem nici o dovad.
i atunci?
Du-te la sediu. Ia legtura cu Frana i comunic-le s-l caute pe Jacques Colbert.
D-l n urmrire pe avocat, dac azi nu era de gsit, mine nici att nu va f. Af
unde este Popescu. De Galia Kalughina m ocup eu. Oricum, s fe i ea sub obser-
vaie. eful mare ar trebui s ne mai dea nite oameni.
l conving eu. M descurc.
Dac ai vreo noutate, anun-m la orice or, am telefonul deschis. Dac nu, vino
s m iei mine la opt.
La opt?
Da. Avem mult de alergat i va f o zi lung.
Ok. i las maina?
Nu, o s iau un taxi. Noapte bun, Toni!
Noapte bun!
Aaa, i nc ceva, Toni!
Da.
Convinge-l pe comisar s ne dea o alt main! Te rog
Promit!
Dispare n parcare.
Jacques Sardi savureaz un pastis. n cafeneaua lui favorit, La Belle Parisienne,
sunt doar obinuiii locului. n seara asta a scpat de recepiile pline de cucoane cu
brri de aur i diamante. Pe ecranul televizorului se deruleaz anunurile pentru
curse. Toi tac i n acest moment sun telefonul. Merde. Voiam s fu atent i eu.
Iar n-o s am rezultatele. Ceilali l privesc ncruntai, dar trebuie s rspund:
Oui
Vocea de la cellalt capt este extenuat i enervat.
Sardi, avem ceva nou. Diamante. O afacere ameit cu o crim n Grecia. O flier
ruso-romn. Mic-i fundul ncoace i mai las doamnele.
Nu sunt cu nici o doamn. Stteam la un pahar.
D-l pe gt i plimb-i fundul ncoace. E vorba de vreo ase diamante ct nuca.
Merde! Am pornit.
Termin din dou nghiituri mici paharul, i salut cunoscuii i, cu gesturi sig-
ure, dar nu foarte grbite, pornete spre main. Se anun un caz interesant ase
diamante ct nuca doar ora e uor nepotrivit. Nu te apuci de treab la 11 noap-
tea!
Ne ntlnim din nou, domnule Munteanu.
Galia l privete stnd n picioare lng mas, cu un zmbet uor amuzat i superi-
or.
Bun seara. Mi-ai reinut numele?
Nu tocmai. L-am ntrebat pe director cum v numii.
Dar cunoatei deosebit de bine limba romn!
Mi-am dorit s o nv. M-a ajutat prietenul meu.
Luai loc!
Aveam alt propunere. Eu mi-am rezolvat pro ble me le aici. Haidei la mine. Stm
n linite de vorb, fr s ne deranjeze nimeni.
Ezit, dar propunerea este tentant. Muzica l-a obosit. Galia zmbete uor n
colul buzelor.
Nu v temei, domnule poliist, nu v fac nici un ru.
Discuia s-ar putea s fe neplcut. Un teren neutru era mai potrivit.
S lsm nforiturile, domnule Munteanu. i eu mi am ratat concediul, nu nu-
mai dumneavoastr. nainte de a m chema la poliie, o discuie ntre patru ochi nu
poate f dect binevenit.
Nu tiu dac intr n uzanele profesiei!
Lsai c nici dumneavoastr nu suntei prea poliist! Deci se poate.
Bine, aa s fe.
Se ridic de la mas i ies amndoi. Galia are o Dacie, dar o Dacie Logan roie. Se
aaz la volan i pornete cu micri foarte sigure i freti. Munteanu simte c a
luat o hotrre cam pripit. Femeia de lng el a folosit un parfum plcut i so-
bru. Un Chanel probabil, un Chanel Chance E mbrcat elegant i decent cu
pantaloni lungi bleumarin i o bluz alb. Nu prea seamn cu petrecreaa de la
Paralia. Maina ruleaz pe tefan cel Mare, traverseaz pasajul i continu pe Mihai
Bravu. Oraul este nc animat, dei cozile lungi de vehicule s-au subiat. Pe Stelian
l cuprinde moleeala i dorul de nisipul Paraliei. Brusc i revine n minte chipul
grecoaicei din Salonic, mintea i zboar aiurea
Am ajuns.
Se af pe Clrai, la doi pai de Piaa Hurmuzachi, Muncii, Vergului sau cum s-o
mai numi acum. Parcheaz la strad i intr ntr-un bloc.
Am aici un apartament mic de dou camere.
nchiriat?
Nu, l-am cumprat.
Se ctig bine din dans. Un apartament aici e destul de scump.
Am avut o ocazie.
Cu banii jos?
Nu. Cu un credit!
Descuie i l invit n living.
Luai loc pe canapea. M schimb i vin imediat.
Camera este aranjat cu gust i fr risip. O canapea i dou fotolii, msua cu sti-
cle i pahare, un telefon, o mic bibliotec, un lampadar. Nimic scump. Pe perei
dou desene n tu nrmate i o fotografe a Galiei, probabil la o prezentare de
mod. n bibliotec, dou, trei bibelouri de porelan alb, un sfenic de bronz cu
dou brae cu lumnri, cteva fotografi mai mici cu grupuri de persoane. ntr-un
col, o diplom scris n limba rus. Privete atent, cu tot spiritul detectivistic de
care este capabil, dar nu reuete s vad nimic suspect, nimic scump sau diso-
nant cu restul. Nici mcar combina muzical nu pare nou. ncepe s se ntrebe
dac nu i-a format o prere greit despre dansatoarea petrecrea de la Paralia.
Primele impresii te pot nela. i toarn un strop de coniac, care este chiar Metaxa,
i pofete la o igar, dar n camer nu se simte nici un pic de miros de fum. Re-
nun. Pachetul de Dunhill de pe o etajer i-a fcut cu ochiul i i revine brusc n
minte chipul banal al lui Mia Pukin. Fumeaz aceeai marc de igri ca i kaghe-
bistul.
Exact atunci i face apariia ea. El rmne fr sufare i gestul refex este de a-i
lrgi nodul de la cravat. Galia poart un halat de mtase bordo scurt i decoltat.
i, dup toate aparenele, nu mai are nici un alt element vestimentar pe ea. Stinge
plafoniera i aprinde o lamp cu picior. Lumin difuz. Abajur portocaliu. Nu
spune nimic. i toarn un deget de votc dintr-o sticl nceput i aprinde o igar
cu o brichet aurie. Smirnof i Dunhill. Munteanu o devoreaz cu ochii mari i
mai gust din pahar o gur de coniac. Se neac i paharul tremur. Galia se aaz
lng el pe canapea. Brbatul constat c are un corp superb, bine proporionat,
cu o piele maro, bronzat i aparent foarte fn. i plimb ochii cu neruinare. i
roete cnd i d seama de asta. Ochii i fug n decolteul femeii. Printre reverele
halatului snii ca dou cupe mari de ampanie l ameesc i l mbie.
Am putea s trecem la persoana a doua singular?
Cuvintele rsun ca nite lovituri de gong. Femeia i zmbete larg i se apropie mai
mult. Ciocnete paharul ei de al lui. i nu l deprteaz.
Noroc.
i revin n cap amintiri ntr-o succesiune rapid i ciudat. Liceu, facultate, csni-
cia ratat Prostii! Parfumul Galiei l doboar. Halatul de mtase fonete pariv
i alunec ncet. Formele femeii rsar cu fecare clip. Ochii lor se privesc cu pof
abia stpnit. E din ce n ce mai aproape i se ntreab ce motiv ar avea s-i reziste.
n afar de faptul c e suspect de complicitate la crim i contraband cu diaman-
te. Dar, la naiba, toi suntem oameni! Buzele lor se ating i o arom proaspt l
cuprinde. Rece i cald. Fierbinte. ntinde mna spre ea. Halatul alunec mai mult
V-am prins!
Tresar amndoi ca dintr-un vis urt. Stropi de coniac i votca se ntind pe haine i
pe canapea. Un brbat foarte nalt, cu un combinezon negru, plin de insigne i bla-
zoane, i amenin cu un baston de cauciuc i un spray lacrimogen.
De-aia ai plecat aa de repede de la bar?! Voiai s te pui bine cu poliia?!
Munteanu este n plin comar. Cu cteva secunde n urm sruta o femeie superb,
iar acum e ameninat de un malac furibund.
Treci i mbrac-te. Pentru dumnealui am o lecie s-o in minte toat viaa.
Doru, potolete-te! E o prostie!
ncepe s neleag sau mcar s bnuiasc. Secundele plutesc n aer. nscenare sau
nu, situaia este foarte delicat. Brbatul furios mai face un pas. Delicat i extrem
de periculoas. Galia se ridic i ncearc s se interpun. Doru o mbrncete n-
tr-un fotoliu. Stelian caut cu nfrigurare o soluie. Schimbndu-i poziia pe can-
apeaua comod, simte cum ceva l nghiontete la bru n stnga. Brusc ncepe s
zmbeasc, mna stng face o micare scurt sub sacou, se aude un clic metalic i
bodyguardul ajuns la un pas de Munteanu se proptete cu pieptul ntr un Beretta
87 Cheetah semiautomat, cu eava scurt i prsele de lemn. O jucrie mai mult
dect efcace la jumtate de metru! Brbatul las bastonul s cad pe jos. Apoi spra-
yul. Ochii i se dilat grotesc de uimire i ncearc s fac un pas napoi.
Tare mi-ar plcea s-i spun ca-n flmele americane, freeze, stimabile!
Brbatul n combinezon nu-l aude i, privindu-l n ochi ca n trans, mai face un
pas napoi.
Ridic pistolul pn la nivelul feei i ochete cu amndou minile. Munteanu
chiar se ntreab dac va trebui s foloseasc arma pentru a-l opri din fug.
Uurel, uurel. Cum spunea i domnu, ar f bine s rmi nemicat. Nu complica
lucrurile mai mult dect sunt.
Din ua rmas deschis, Toni l amenin zmbind ironic cu o arm identic.
A sosit i cavaleria?
Mai muli dect te atepi!
Doru se prbuete n fotoliu. n camer intr cinci brbai, dintre care trei n uni-
form. Ctuele metalice sunt la vedere.
Biei, sltai-i! i doamna, i domnul. efu, am o surpriz pentru tine.
Stelian se linitete ncet, pune piedica i introduce arma la loc, n toc. Nu credeam
c voi avea nevoie vreodat s o folosesc ca s m apr. Abia atunci observ c al
doilea brbat n civil este Iannis Teodopoulos, care i ntinde mna.
11
|n cldirea Inspectoratului General mai sunt destule lumini aprinse, dei noaptea
a trecut de jumtate. Ba chiar o gean de lumin rozaliu-albstrie anun o nou
diminea. Pe strzi e linite i pustiu. Reclamele sunt stinse i oraul este cenuiu.
Semafoarele clipesc galben obsedant. Doar civa trectori matinali, foarte grbii.
La etajul trei, sala de consiliu luminat a giorno pare asemeni unui cmp de lupt:
pahare de plastic, sandviuri, notesuri i pixuri, laptopuri, plane cu schie, dou
hri i, nu n cele din urm, ase brbai. Cei trei n civil sunt, bineneles, Munte-
anu, Demetriade i Teodopoulos. Ceilali trei sunt n uniforma poliiei romne.
Stelic i freac palmele de fa i simte o nevoie acut de a-i turna un pahar de
ap mineral n cap.
Mai dorete cineva cafea? ntreab un agent.
Nu rspunde nimeni.
Toni, du-te acas i dormi. Rmn cu Iannis. Azi va f o zi nesuferit. Mcar tu s
fi odihnit.
Nu comenteaz, dar cnd s ias, ua se deschide i intr boss-ul. Comisarul ef
Asafei ascunde cu dibcie nemulumirea c s-a trezit prea devreme. Ca i faptul
c a avut un scurt confict cu tovara de via n legtur cu modul n care trebuie
aplicat educaia i cultivat respectul celor mici acum mari de ctre prini.
Bun dimineaa, domnilor. Nouti?
Schimb registrul i i se adreseaz lui Teodopoulos n englez.
Bine ai venit n Romnia. Sperm s ne vizitai i cu ocazii mai plcute.
Iannis mormie nite mulumiri. i el este cam ameit.
Nu v rein. Voiam doar s tii c putei conta pe tot sprijinul meu. Stelic, ver-
ifc e-mail-ul. S-ar putea s f sosit informaiile despre Colbert. Inspectorul Sardi
de la Poliia judiciar parizian, secia obiecte de art i bijuterii, a preluat cazul
nostru. V doresc baf. Dac avei nevoie de ceva, sunt n biroul meu.
i dispare. Nimeni nu comenteaz nimic. Toni salut apatic. Iese i el. Ceilali
ageni ncep s strng resturile de peste tot. ntr-un col, Stelic i Iannis se aaz
pe dou fotolii maronii i roase, de pe vremea rposatului regim.
M deruteaz personajele astea noi, Stelios!
Te referi la bodyguard?
Nu neaprat. Pur i simplu s-ar putea s fe gelos. Galia este o femeie pentru care
poi s ataci chiar i un poliist.
Oare?
S zicem. Chiar dac este implicat, nu el e personajul cheie. Alii sunt creierele.
Popescu i gaca lui de la Montmartre, n frunte cu misteriosul Colbert. Nici
Nora Popescu nu mi-a prut sincer pn la capt.
Avocatul este cheia! L-a vzut cineva? Exist?
Bineneles. Avem biografa lui, diplome i fotografi. A fost plecat cu Popescu la
Chiinu.
Sincer s fu, triunghiul Popescu Colbert Dumitru ascunde un mister. De
ce oare Colbert nu se ntlnete cu directorul su la bar, ci doar cu avocatul i cu
Popescu?
Se ntmpl. Dac omul e prea ocupat!
Nu. Prea mult fereal.
i atunci care este concluzia ta?
Eu cred c avocatul nu exist!
Nu neleg. Avem toate datele posibile i imposibile despre el.
Totul se poate fabrica. Cred c avocatul este, de fapt, Colbert.
Imposibil, Iannis! Avocatul Marcel Dumitru este romn. Nu putem confunda un
romn cu un francez.
Atunci exist posibilitatea invers. Avocatul Dumitru s-a metamorfozat n Col-
bert. Pe acest francez nu l-a vzut nimeni, niciodat.
Nu vd motivul. i, n plus, e acelai lucru nu poi convinge pe nimeni c un
romn poate juca perfect un rol de nativ francez. Aici nu e vorba doar de limb
Motivul? O acoperire cu o cetenie strin n caz c n Romnia apar probleme.
Proprieti, avere n Frana pentru momentul retragerii. n plus, partenerii de afac-
eri cu diamante probabil sunt francezi, un conaional prezint mult mai mult n-
credere.
Probabil. Noi, romnii, nu avem o faim prea bun n privina corectitudinii n
afaceri.
Nu am vrut s spun asta, Stelios.
Nu-i nevoie s o spui. O tim cu toii.
Se ridic, face civa pai i se aaz n dreptul unui laptop deschis.
Acum ne vom lmuri.
Tasteaz codul personal de acces. Are ntr-adevr un e-mail cu mai multe ataa-
mente, de la poliia francez. Descarc totul i i face semn lui Iannis s se apropie.
Agenii au terminat de strns i de aranjat hrtiile n dosare.
Mulumesc. V chem cnd tragem o concluzie.
Au rmas singuri. Afar, cerul ncepe s se coloreze n viiniu. Trectorii i auto-
mobilele au nceput s invadeze strzile. Deschide fierul colbert.doc. Pagina apare
pe ecran. O fotografe veche din perioada hippy, cu plete i ochelari, uor neclar.
Apoi text.
Imposibil! Data naterii 21 martie 1951?! Nu se poate!
Ipoteza ta, Iannis, se clatin. Marcel Dumitru nu are nici 40 de ani. A fost coleg
de facultate cu Nora Popescu.
Ne ntoarcem la ntrebarea fundamental: ce a fost nti, oul sau gina? Adic,
aici la noi, francezul sau romnul?
Cred c ne cramponm de un amnunt. Pentru \nceput ar f bine s-l gsim pe
oricare dintre ei. Ne lipsete un capt al frului. Oricare capt!
Pe ecran se succed date biografce: nscut n Normandia, la Rouen, coala elemen-
tar i liceul n Rouen, contabil la frma Jean Rance & Cie, director pentru dezvol-
tare, apartament n arondismentul 14 din Paris, un altul la Marsilia, frm de im-
port-export, afaceri n ri africane i Europa de Est.
Atenie, Stelios! n 1990 vine n Romnia unde nfineaz mai multe frme.
Sprijin mai muli tineri absolveni i studeni romni s obin burse i stagii de
pregtire n Frana!
Dar nu cunoatem numele celor care au benefciat!
Avem frma care a sponsorizat. Se pot trimite e-mailuri la secretariatele fac-
ultilor!
De ce oare mi se pare c ne complicm?
Perfect. M opresc. Recapitulez i ascult-m atent. Un tnr francez sosete n
Romnia, are bani, face afaceri pe muchie, ctig i mai muli bani. Evident afac-
eri i bani de la bugetul statului. Ca s se acopere, ofer burse! O ntlnete pe Nora
Popescu, af c soul ei lucreaz cu Rusia. l cunoate. Se asociaz. Pornesc barul
mpreun ca o acoperire, iar n spate fac trafc cu diamante.
Nu ine, Iannis. E simplist. Un tnr om de afaceri francez devine brusc un
i mai tnr student romn. n plus, n acea perioad Nora nu era cstorit cu
Popescu.
Corect. Totui, ferul mi spune c acest Colbert este, de fapt, altcineva.
Totui mi-ar plcea s tiu cine le atepta pe fete n Frana.
Care fete?
Dansatoarele care ajungeau cu hainele de blan.
n mod normal, Colbert sau un alt om de-al lui.
Deci exist posibilitatea ca Galia s-l cunoasc. Dac a fost la Paris nseamn c e
posibil s se f ntlnit. Dup o noapte n arest ar putea f mai sincer.
Dar am alt ntrebare, mai grav. Unde se af acum cei doi Popeti i avocatul?
Au revenit n ar?
Stelic nghea. Uitase de ei. Ridic receptorul telefonului i cere poliia de fron-
tier.
Sunt Munteanu. Domnule inspector ef, tii pro blema mea. Mircea Popescu i
Marcel Dumitru. Putei s mi spunei unde se mai af? Au reintrat n ar?
Imediat. Verifcm acum.
Se las o clip de linite. Apoi se aude vocea pe speaker:
Domnule Munteanu, datele mele sunt stranii, dar vi le comunic. Dup ce s-au
mbarcat la Otopeni ntr-o curs Tarom de Chiinu, au renunat i au debarcat la
escala de la Iai.
Deci nu au ieit deloc din ar?
Aparent, exact aa s-a ntmplat. Ciudat s te rzgndeti dup o or de zbor i cu
toate formalitile de ieire din ar fcute.
i nu au continuat drumul cu maina sau cu trenul?
Nu. Nu sunt nregistrai nicieri la grania cu Republica Moldova. Au rmas n
ar. Dar Stai, o secund! Marcel Dumitru apare cu o nregistrare azi!
Azi? Unde?
Da, ora 0.21. La Vama Turnu.
Era singur?
Nu tiu. Am avut consemn s-l monitorizm, nu s l reinem. Nu am alte date,
autovehicul i eventuali ali pasageri. E grav?
Foarte grav, domnule inspector ef!
Verifc i v anun dac obin alte rezultate, domnule Munteanu.
V mulumesc. V rog s v grbii.
Vom face tot ce depinde de noi. Dar nu putem reine sau chestiona persoane care
prsesc ara, fr a avea un ordin scris, clar i explicit. La revedere.
Trntete telefonul n furc.
Iannis, avem o problem. Cursa continu. Avocatul nostru a ntins-o din ar la
miezul nopii! Acum poate f deja n Austria.
Exact atunci prima raz de soare a dimineii l izbete n ochi.
Mia Pukin manevreaz cu mult virtuozitate i dezinvoltur un aparat de ras
din metal. Ca un balerin de la Boloi. Alturi, pe etajera din baie, o ceac de ceai
ferbinte Earl Grey i un Dunhill aprins, pe muchia unei scrumiere. A terminat.
Se admir n oglind i i toarn cteva picturi de Old Spice n palme. Se tam-
poneaz pe fa i se ntoarce n camer cu igara n mn. Camera este spaioas
i mobila alb. Hotel scump. Hotel Anna. De fapt, la Viena toate hotelurile sunt
scumpe, dar acesta este n plus foarte discret i la doi pai de Prater. Dac nu apare
nimic neprevzut i poate oferi o lung plimbare n celebrul parc de distracii. O
curs lung cu roata mare, o repriz de tir pentru un ursule de plu, apoi un niel
i o cafea bun ntr-un bistro de cartier.
Alege un pantalon i o cma gri-deschis. Aaz tocul de piele la subra i Glock-
ul i d mai mult linite i bun dispoziie. Peste cma arunc o vest subire,
albastr, ca s mascheze arma. Culege cheile mainii, telefonul plat, igrile i o
brichet, ncuie i coboar n hol. nainte de toate, un mic dejun ar f recomandabil.
Las cheia de la camer i face un pas spre sala de mese. Un tnr de la recepie, cu
un zmbet profesional ntins pe toat faa, i taie calea.
Domnul Pukin?
Eu.
Ai primit un mesaj.
i i ntinde o coal de fax. Au preferat s nu m sune. Vechile obiceiuri. Sigurana
nainte de orice. Se aaz pe unul dintre fotolii. Pe foaie sunt doar dou fraze n
rus:
Haina se af la Pressbaum, prima ieire de pe A1 spre Salzburg; pensiunea Parzer
din centru, 100 m la stnga.
Problema grecoaicei o rezolvm n dimineaa aceasta.
mpturete coala n patru i o pune cu grij n buzunar. O s-o distrug la mas. Se
pare c voi lua micul dejun la Pressbaum. Am rmas fr promenad n Viena
Un Tupolev 154 al Aerofot aterizeaz n siguran pe eremetievo 2. Btrna
aeronav este doar pe jumtate plin. Eleni strnge cele dou reviste cumprate la
plecare i le ndeas n geanta de mn. Zborul a fost uor i fr incidente. A mn-
cat puin i a aipit vreo or. Acum e n plin form. Un autobuz i ateapt la cob-
orrea din avion. i recupereaz valiza i pregtete paaportul. La ghieul patru,
Ceteni strini, sunt doar cteva persoane la coad. Nu i-a dorit neaprat aceast
excursie la Moscova, dar poate va gsi timp s viziteze i muzeele. Au trecut cinci
sau ase ani de cnd nu a mai fost invitat n Rusia; din perioada cnd ultimele ex-
ploatri au fost nchise.
Doamna Eleni Papastergiu din Salonic, Grecia?
Se ntoarce brusc. Doi brbai n costume sobre, negre. I s-au adresat n englez.
Zmbesc sec i feele le sunt de ghea.
Eu sunt.
V rugm s ne urmai.
Bine, dar S-a ntmplat ceva?
Nu putem s discutm aici, doamn. V rugm s ne urmai.
Unde?
Nu v temei. Vom lmuri totul n biroul comandantului aeroportului.
Se supune fr alte comentarii. Aventura rus a nceput brusc.
Dou vehicule parcheaz n dreptul reedinei Popescu. O adevrat desfurare
de fore. Un microbuz alb VW Transporter Syncro din care coboar rapid, dar n
linite, ase mascai de la Intervenie rapid, un Passat cu doi ageni n uniform,
comisarul-ef Asafei i poliistul grec. Peste dou minute eterna i obosita Dacie
a lui Toni, avndu-l ca unic pasager pe Munteanu, oprete lng celelalte. Mascaii
ocup poziii n jurul proprietii. Ceilali se aaz n faa porii, care se deschide
neateptat de repede.
n curte i ateapt trei persoane uor speriate: un brbat i dou femei; dar nici
unul nu este dintre cei cutai.
Sunt comisarul-ef Asafei. Avem mandat de percheziie.
Le rspunde o femeie ntre dou vrste:
Sunt menajera. Domnul i doamna Popescu nu sunt acas.
Cnd au plecat?
Stelian deja casc n barb; prevzuse acest dez no dmnt. Era de ateptat. Cei de la
frontier i comunicaser c Dumitru nu era singur n main. Era nsoit de o fe-
meie.
Domnul Mircea este la Chiinu, iar doamna a plecat azi-noapte cu domnul avo-
cat.
V-a comunicat destinaia?
Nu, doamna m-a rugat s-i fac repede o valiz cu haine pentru cteva zile. A zis
c a intervenit ceva grav i c m sun dup-mas, ca s-mi dea alte indicaii.
Avea i vreo hain de blan pe ea? intervine Munteanu. Sau n valiz?
Blan?! Vara?! Nu.
Mulumesc. Putem s plecm.
Asafei l privete nedumerit; la fel i poliistul grec care nu a neles nimic din con-
versaie.
n regul. V rog s dai o declaraie scris colegilor mei, hotrte comisarul-ef,
apoi se ntoarce spre Stelic.
Explic-mi i mie, te rog, dac i este att de clar!
efu, blana nu a fost nici o clip la Popeti, n Romnia. Cnd au fcut escala la
Roma, au lsat-o acolo!
Fals. Pentru ce ar f avut nevoie atunci s mai vin n ar? Puteau pleca direct
spre Paris.
Toni i traduce lui Iannis dialogul.
Stelios, blana a fost n ar. Totul trebuia s par veridic. Cnd o fat pleca n
Frana, trebuia s aib haine n bagaje.
Veridic pe m-sa, Iannis, ce s caute vara cu o blan la Paris?
Discuia s-a mutat n englez. Demetriade intervine:
Domnilor, cheia multor probleme se af la Galia Kalughina. Aa cum ziceai,
Stelic, dup o noapte n arest, sigur va f mai cooperant. Propun s ne ntoarcem
la sediu.
Bravo, tineree! Ia-i pe aceti doi domni i fuga mar. Eu rmn cu ceilali i lum
toat casa la puricat.
Se ndeprteaz. Munteanu surde amar spre grec:
O cafea, Iannis? La sediu?
Grecul i rspunde cu aceeai grimas.
Dup atia ani de serviciu n care am but milioane de cafele, una n plus sau n
minus nu mai conteaz. Dar unde e colegul tu?
Constat brusc c au rmas singuri n mijlocul curii.
Pukin a gsit un loc chiar vizavi de pensiune. Parcarea unor supermarketuri. E
cam expus. Sunt puine maini oprite i i este team c marele Range Rover Vogue
bleumarin poate f uor reperat. Cu un gest refex verifc arma n toc i trece n
revist ferestrele cldirii. Demisolul nu este, cu siguran, pentru uzul turitilor. La
parter, n spatele jardinierelor cu fori, nu observ nici o camer cu perdele trase.
La primul etaj dou ferestre sunt deschise. n curtea pensiunii doar trei autove-
hicule: un Ford Transit model vechi, un VW Polo galben i un BMW negru seria 5.
Poate s parieze c BMW-ul are numr de Bucureti. Vede o umbr n spatele un-
eia dintre ferestrele deschise. Se sperie. Inamicul ar putea s aib un binoclu i l-ar
putea recunoate. Chiar i fr, tot poate da de bnuit. ngrijorat pornete motorul
i, rulnd ncet, intr pe strada principal. Trebuie s fe vreo cafenea pe undeva.
Jandarmeria austriac va sosi n 20-25 de minute. Au primit ordin s-i rein pe cei
doi. Are timp s bea un espresso i s fumeze o igar n linite.
Nora Popescu este buimac. Marcel a condus foarte repede. Un du ferbinte va
f binevenit. n timp ce apa i curge pe corp i revede ultimele zile. Vizita poliiei
acas. Apoi surescitarea lui Marcel, avansurile lui eterne i libidinoase, mesajul lui
Mircea care i chema urgent la Paris i, ciudat, nu cu avionul, ci cu maina, senzaia
c \n aer plute[te ceva ru, o conspiraie a celor doi, poate i a lui Daniel despre
care nu mai tie nimic. O cuprinde ameeala i se sprijin de peretele acoperit cu
faian. Atinge, fr s vrea, robinetul care se rotete spre stnga. Senzaia de rece o
readuce n prezent.
Romnul i grecul se privesc nuci. Unde este Toni? Dar nu mai mult de cteva se-
cunde. Un Passat alb frneaz la o palm de ei i Demetriade cu un aer de poliist
din NYPD, le strig prin geamul deschis:
Urcai! efu ne-a dat prioritate zero. Galia ne ateapt la sediu. Apoi plecm ur-
gent. I-au depistat ntr-o pensiune la 12 km vest de Viena, lng autostrada A1. Se
pare c austriecii dein informaii sigure c se af acolo!
Se mbarc amndoi far nici un comentariu. Stelic se simte n plin roman
de Jules Verne. n ritmul sta fac ocolul Pmntului n mai puin de 80 de zile:
BucuretiParaliaSkiatosRomaBucureti i acum Viena. Ar trebui s scriu un
jurnal de globe-trotter. Mai iese un ban Simte din nou atingerea tocului n care
se af pistolul i se ntreab dac pn la urm va trebui s-l foloseasc. i apare n
faa ochilor halatul alunecos al Galiei i ceea ce ascunde el, apoi peste chipul ru-
soaicei se suprapune imaginea de marmur alb a profesoarei din Salonic. Unde o
f oare acum? Am s o caut. Trebuie s afu telefonul ei de la
Marcel Dumitru este mcinat de un gol n stomac. De foame. Nu prea are motive
s fe ngrijorat. A reuit s ias din ar fr nici o problem. Mai sunt o mie i
ceva de kilometri pe autostrad i dup-amiaz vor f la Paris. Are totui o strnge-
re de inim. Sunt chiar aa de proti sau se joac de-a oarecele i pisica?
Deschide uor ua de la baie. Nora nc se spal. N-are de ce s o grbeasc, i aa
e probabil uor zdruncinat. Se vor liniti curnd. De la Paris, o curs Air France
pn n Guyana Francez, iar de acolo n Brazilia, Venezuela sau poate n insulele
din Caraibe. Nu-l vor mai gsi niciodat. Dar Mircea? Va rmne cu el sau cu Mir-
cea? n defnitiv sunt avocai! Un mnage trois? Prostii! Aberaii!
i admir n oglind trupul bine fcut, atletic, bronzat la solar i ntreinut la sala
de ftness. Faa oval proaspt ras, prul negru, ochii albatri. Sunt nc tnr i
femei se mai gsesc. Arunc o privire pe geam. Haina e n valiza lui, n portbagajul
mainii. Maina pare neatins. Doar sunt n Austria. Ridic privirea spre parcarea
supermarketului. Vehicule puine. Un Opel Zafra alb ruleaz ncet, ocolind cldi-
rea. Ciudat, are nuntru mai muli pasageri; cine se duce la cumprturi cu toat
familia la ora asta? Devine suspicios, ia cheia de la camer i iese ncuind pe dina-
far, dar nu nainte de a-i strecura n buzunarul sacoului un mic revolver Smith &
Wesson model 36. Just in case
n biroul Comandantului de la eremetievo 2. Cinci brbai n costume sobre i
cravate. i o singur femeie. Eleni Papastergiu. Este aezat pe un fotoliu comod n
faa unei msue pe care sunt aruncate mai multe hrtii i cteva fotografi alb-neg-
ru.
Stimat doamn, v repet, vi s-a ntins o curs. Agenia Naional de Protecie i
Valorifcare a Resurselor Subsolului nu exist. La adresa indicat se af un bloc de
locuine. Ct despre Valeri Ripkin, numele nu ne spune nimic.
Dar este incredibil! i ce voiau de la mine?
Cu tot respectul, voiau s v elimine din joc.
S m omoare? De ce?
Nu neaprat fzic. Cel puin voiau s v elimine de pe tabla de ah; erai prea
aproape. tie toat lumea c ai vizitat zcmintele, cunoatei pietrele i, n plus,
poliia greceasc v-a cerut prerea.
Care toat lumea, domnilor?
i noi, i ei!
Ei?! Vorbii normal, v rog!
Dac tiam exact cine sunt, era simplu. Deja ancheta este internaional. inem
i noi la prestigiul oamenilor notri. Nu putem declara nimic. Deocamdat. De alt-
fel, v ateapt un bilet de avion pentru Viena. Domnul Teodo poulos, de la poliia
greceasc, v ateapt acolo, mpreun cu reprezentanii romni i austrieci. Dac
tot ai plecat ntr-o scurt vacan, poate c Viena va f mai plcut dect Moscova.
Eleni se simte luat de val. A schimbat prea repede ritmul de via.
Deci ce trebuie s fac?
V conducem direct la mbarcare. Peste o jumtate de or pleac o curs spre Vi-
ena. Vei f ateptat.
i diamantele? Exploatarea de la Tarnia?
Mi-e team c nu v putem rspunde. Nu este pro blema poliiei. Ministerul de
resort se va ocupa de asta. Probabil c guvernul va lua o hotrre dup fnalizarea
anchetei. Dar s nu anticipm. Pe aici, v rog.
Fr alte comentarii, i arat culoarul pe care se af plecrile. Doi oferi n civil o
ncadreaz i i poart bagajele. Ridic din umeri. Se pare c nu am de ales! Viena
n loc de Moscova, poate f o idee bun! Nu am mai fost la Viena
12
Galia este n sala de consiliu. n lumina soarelui, ncperea pare foarte mare. Dup
o noapte petrecut la arest, tnra nu mai pare att de sigur pe ea. Nema chiat
i cu cearcne, i freac minile, cu coatele sprijinite pe birou. Cnd intr cei trei
brbai, nuntru se af doar doi ageni. Demetriade le face un semn discret i dis-
par. Se aaz toi trei.
Vom vorbi n romnete. Toni, te rog s-i traduci domnului Teodopoulos.
Apoi se ntoarce spre femeie. Dar nainte de a spune ceva, i toarn un pahar cu
ap, privind-o n ochi. Bea dou guri de ap rece.
Dorii i dumneavoastr un pahar?
Nu.
Tensiunea ncepe s se simt n aer.
Domnioar, nu avem timp. Evenimentele se preci pit. Avem nevoie de rspun-
suri clare i la obiect. De acord?
Da.
Cum ai ajuns n Bulgaria?
Nu tiu. Cnd m-am trezit, un brbat care mi-a vorbit n rus i s-a prezentat
ca ataat cultural al Rusiei la Sofa, mi-a spus c sunt n pericol, s sun urgent la
Bucureti i s le spun s trimit pe cineva s m aduc acas.
i alte explicaii nu i-a dat?
Nu. Eram speriat. Mi-a spus c era s fu rpit i c am fost salvat n ultimul
moment. Am sunat imediat la Montmartre i am vorbit cu efu i apoi cu Doru.
L-au trimis cu o main.
Dar cum ai ajuns n Bulgaria?
Nu mi amintesc. Sincer! Am fost la o petrecere i apoi m-am trezit la Zlatni Pias-
aci, la un hotel.
Brbatul avea n jur de 60 de ani i fuma?
Da, fuma Dunhill. Am inut minte pentru c aceleai igri le fuma i Tania. Un
pachet ptrat, mare i rou.
Munteanu i Teodopoulos schimb o privire. A fost Pukin!
Dar am vzut un pachet identic la dumneavoastr acas. Era nceput i ai luat o
igar din el. Ai fumat-o.
Era al Taniei. l uitase la mine. L-am adus din Grecia. Ca un fel de amintire. Eu
fumez rar.
Ar trebui s te lai. Vom percheziiona casa i vom analiza pachetul. Poate
conine amprente sau alte urme.
Nu comentez.
Cnd ar trebui s pleci la Paris?
n dou-trei zile. Ateptam biletul de avion.
Cine i-a rezervat locul?
Directorul, domnul Pavel.
Cu patronul francez te-ai vzut?
Nu, niciodat.
Numele Colbert i spune ceva?
Nu.
Cum l cheam pe patronul francez?
Noi am fost angajate de domnu Pavel.
Dar Marcel Dumitru?
Da, l tiu. E avocatul frmei. Un tip la vreo treizeci i ceva de ani. Aer de mech-
er: ochelari de soare, oale de frm, muchi i bronz artifcial de solar, main tare.
Cam fgurant.
Mircea Popescu?
Mi l-a artat cineva cnd a fost o dat la bar. Se cunoate cu domnu Pavel i cu
avocatul, dar cu noi nu a avut nici o treab. Nu tiu ce nvrtete. Se vorbete de-
spre el c e tare n afaceri i c e bgat n politic. Dar nu vine la bar, v-am zis, doar
o dat a trecut pe acolo i cineva mi l-a artat.
tii c a fost la Paralia?
Nu am tiut.
Era prieten cu vreuna dintre fete?
Nu tiu. V-am zis, nu l-am vzut niciodat vorbind cu cineva dintre noi.
Nici cu Tania?
Nu.
Dar pe prietenul Taniei, Daniel Manole, l cunoti?
Cine este Daniel Manole?
Cel bnuit de uciderea Taniei.
Cel din Grecia? L-am cunoscut acolo. Tania mi l-a prezentat ntr-o sear, dar l
inea departe de mine, s nu i-l fur.
Aveau gnduri serioase?
Dumnezeu tie. Tania era foarte secretos. Trebuia s plece n Frana dup conce-
diu. Voiau s plece mpreun.
ie cnd i s-a propus s pleci n Frana?
Acum, cnd m-am ntors!
De ce tocmai acum?
Trebuie s plec n locul Taniei. Avea un contract. Ar trebui s particip la o prese-
lecie n locul ei.
Cine te va atepta acolo?
Nu tiu. O s m ia cineva de la aeroport.
Cunoti relaia de rudenie dintre Mircea Popescu i Daniel Manole?
Ce relaie?
Sunt cumnai. Soia domnului Popescu e sora lui Daniel.
Nu tiu nimic. n plus, de doamna Popescu nu am auzit niciodat nimic.
Au mai fost fete plecate n Frana?
Da, dou. Nu le-am cunoscut, dar am auzit despre ele. Au plecat la dou-trei luni
una de cealalt. Nu s-au mai ntors. Au obinut de lucru i au rmas acolo. Nu am
inut legtura, nu eram apropiate.
Asta vrei i tu?
Nu vrem toi un salariu mai bun? Ce e ru n asta!?
Cunoti cu ce garderob plecau fetele acolo?
Nu neleg.
Ce haine aveau cu ele?
Nu, de unde s tiu?
Bine. O ultim ntrebare. Tu cu ce haine vei pleca la Paris?
Nu neleg ntrebarea!
Mai exact. Directorul i-a sugerat ce haine s i iei cu tine n Frana?
Nu, dar tiu cam ce se cere. Dou-trei inute de sear, una foarte sexi, celelalte
foarte elegante.
Nimic gros?
Ce nseamn gros?
O hain de blan, domnioar! izbucnete Munteanu.
Hain de blan!? Avei o obsesie cu hainele de blan! Ce s fac cu ea vara?
Bine, mulumim.
Repezit, cheam un agent i i face semn s o conduc afar. Cred c n-am auzit
attea nu-uri toata viaa!
i bate joc de noi.
Nu cred, e prea speriat. Afaceristul nostru, Popescu, i bate joc de noi. Ne face
s pierdem timp, Stelios. S plecm spre Viena, fata asta nu mai tie nimic.
Marcel Dumitru s-a aezat pe o banc de lemn i a comandat o bere la halb i un
niel cu cartof prjii. n sal nu mai este nimeni. Doar mesele aranjate ca pentru
a primi clienii, cu erveele n carouri i farfurii albe, lucioase i tacmuri de inox
i meniurile aezate n picioare
n spatele tejghelei, Jrgen Parzer, proprietarul pensiunii, un tnr blond, sub
treizeci de ani, terge pahare cu o crp albastr, privind absent spre un meci de
fotbal de la televizor. Din cnd n cnd suf n ele i le privete n lumin. Nu-i
acord nici o atenie. Zgomote puine, doar comentatorul sportiv n surdin. At-
mosfer de flm american.
I-a fost sete. Halba brumat de jumtate de litru din care a luat deja o gur
sntoas ateapt exact n faa lui pe mas. Berea e rece. Foarte rece i gustoas.
Avocatul zmbete strmb, armeaz ncet revolverul i l aaz sub un ervet. Are o
presimire urt. Cellalt nu l vede, meciul este n reluare, dar nu cunoate rezul-
tatul i l privete ca i cnd ar f n direct.
Ua se deschide, un brbat n costum gri-nchis din stof groas, cma bleu i
fr cravat, intr n ncpere. Se salut cu Parzer i, sprijinindu-se de tejghea, i
vorbete n surdin. Tnrul se oprete din ters i pe fa i apare o grimas. Fric.
Groaz. Dumitru se simte ncolit; privete pe geamurile cu perdelue asortate cu
ervetele de pe mese. Dar afar e linite. Parzer, speriat, i arunc o privire. Brbatul
n costum se ntoarce spre el i, n timp ce duce mna dreapt spre interiorul cos-
tumului, deschide gura s-l ntrebe ceva. Exact n acea fraciune de secund bubuie
pistolul. Primul glon l lovete n umr pe brbat, al doilea l rateaz pe Parzer i
pulverizeaz cteva pahare. Cel lovit se prbuete, tnrul rmne lipit de perete.
Dumitru se ridic ncet, intete cutnd o ieire
Aproape simultan geamurile pensiunii explodeaz i cteva focuri ating mesele
i pereii, dar avocatul este nc n picioare i trage. Brbatul dobort ncearc s
scoat arma, dar un alt glon l oprete. De afar, o nou salv.
Avocatul a tras deja de patru ori, cnd o alt detuntur puternic, dar nfundat,
venit de foarte aproape, l culc la pmnt. Un singur foc de calibru mare. O lovi-
tur fatal.
Nora Popescu a ieit din baie nfurat ntr-un prosop pufos i se parfumeaz
cnd aude prima mpuctur. Tresare i privete pe geam, dar nu observ desfu-
rarea de fore din jurul pensiunii. Urmeaz salva jandarmilor, apoi cteva focuri,
iar salv Lein, nainte de a se instala linitea.
Sala de mese e n mare parte devastat. Comisarul austriac lovit n umr i n old
este aezat pe o targ, dar refuz s fe dus la ambulan. I se acord primele ngri-
jiri pe loc. Mia Pukin a ieit de dup scara de lemn, a introdus Glock-ul n toc,
i-a aprins o igar i s-a legitimat. Jrgen Parzer, nevtmat, toarn cafea n cte-
va ceti. Brbai n uniform, cu armele nc n mini, civili, sanitari au umplut
ncperea.
Avocatul Marcel Dumitru este mort, glonul de 10 mm l-a lovit n inim. Apar
aparatele de fotografat i pliculeele transparente de plastic. Se fac fotografi i se
examineaz probele.
Steiner mrie de pe targ:
Herr Pukin, ar f fost mai bine dac nu ai f tras att de precis. Mai avea doar un
glon n revolver.
i eu mi-a f dorit acelai lucru, dar, domnule comisar, acel glon ar f ucis un
om. Puteai f chiar dumneavoastr. A treia lovitur ar f fost mortal. i, n plus,
chiar credei c am avut timp s numr mpucturile? Totul a durat mai puin de o
jumtate de minut.
Va trebui s dai o declaraie amnunit. Portul de arm pe teritoriul Republicii
Austriece este permis doar n anumite circumstane, intervine austriacul.
Fii sigur, domnule comisar, c Ministerul austriac de Interne este la curent cu
toat situaia. Eu v-am anunat sosirea celor doi la Pressbaum.
Stinge igara ntr-o scrumier.
Iar acum, v rog s m scuzai. Mai am un drum lung de fcut i nite infractori
de oprit. V doresc nsntoire grabnic, domnule comisar.
Iese teatral. Nu l oprete nimeni.
13
Au trecut cteva ore de cnd s-au urcat n micul Fokker, care i-a transportat de la
Bneasa pn la Viena. Un alt drum cu sirene i girofaruri pe oselele aglomerate
ale capitalei austriece. Apoi sosirea la Pressbaum.
Orelul, de altfel o foarte panic localitate submontan, este deja ntr-o neobinu-
it agitaie. Pe lng autoriti, au sosit civa reprezentani ai mass-media. n faa
pensiunii sunt parcate o mulime de maini i dou care tv transmit n direct. Jan-
darmii austrieci pzesc ferm intrarea, dar delegaia de la Bucureti a fost introdus
imediat.
Sala de mese are un aer mai ordonat. Cioburile de sticl de la geamuri i achiile de
lemn au fost mturate. Jrgen Parzer, ajutat de soie, i-a recptat mina linitit i
a reintrat n rolul de gazd. Comisarul Steiner, rnit mai puin grav dect pare la
prima vedere, dar vizibil deranjat de pansamente, strnge minile celor nou-sosii.
Au hotrt s vorbeasc n englez. Parzer mparte cafele, sucuri i bere. Din partea
austriac sunt prezeni nc trei brbai, doi n uniform de poliie, al treilea n civ-
il. Teodopoulos, Stelian i Toni se aaz i ei.
ntr-un col, singura femeie din ncpere plnge n surdin, cu o fa transfgurat,
adncit ntr-un fotoliu i nvelit cu o ptur. Nora Popescu s-a trezit din lein, ca
s afe c Marcel Dumitru a provocat o confruntare armat violent i a fost ucis.
ocul a fost prea puternic. I-au fcut o injecie i au lsat-o s se liniteasc.
Domnilor, informaiile primite au fost corecte. Aparent, Herr Pukin le tie pe
toate. Din nefericire, n schimbul de focuri, Marcel Dumitru a fost ucis. Dei poate
c ar trebui s fu recunosctor pentru c mi-a salvat viaa, ca de alfel i domnului
Parzer, cred c ar f trebuit s inteasc spre alt parte a corpului, nu spre inim.
Sau, cine tie, poate a fost o eroare
Pukin nu greete niciodat, domnule comisar! intervine nervos Munteanu.
Mereu a fost cu un pas naintea noastr.
Vdit deranjat, austriacul continu:
M rog, cum zicei. Grav este faptul c nu l mai putem interoga. Doamna
Popescu este sub oc i a fost sedat. Am verifcat actele i am percheziionat cam-
era. Nu am gsit nimic din ceea ce v intereseaz. Pentru automobil v-am ateptat
pe dumneavoastr.
Domnule comisar, avem motive s credem c n main se af blana pe care o
cutm, cea care are diamante ascunse n nasturi. n privina doamnei Popescu, v
cerem permisiunea s o ducem n Romnia. Nu exist acuzaii mpotriva ei.
Voi discuta cu superiorii mei. Sunt prea multe pentru o singur zi. V rog s con-
trolai maina, colegii mei v vor nsoi. Expertul grec, Frau Papastergiu, se af pe
drum de la aeroport, va sosi i domnia sa n aproximativ patruzeci i cinci de min-
ute.
Mia Pukin i verifc igrile din pachet. Mai sunt doar cteva. Fumeaz cam
mult n ultima vreme. tie c evenimentele se apropie de fnal. n Frana se va juca
ultimul act! Un gnd legat de pensie l strbate rapid. n meseria asta nu exist pen-
sie! Sau poate, cine tie, am rmas printre ultimii, ar trebui s m bucur de civa
ani de linite la btrnee. Pe o insul nsorit. n Skiatos sau Mallorca
Maina ruleaz rapid pe o autostrad german. Parisul este nc departe. Se
gndete s se opreasc, s mnnce ceva. Poate acel mult ateptat niel! S cum-
pere un pachet de Dunhill i s mai dea cteva telefoane.
n habitaclu nu se af nimic interesant: igri, gum de mestecat, sucuri pe
jumtate consumate, o hart ndoit, o pung de sticksuri, erveele. Rmne port-
bagajul. S-au nghesuit cu toii n jur. nuntru, dou geni de voiaj de mrime me-
die. Oferul austriac deschide primul fermoar. Un plic cu bani. Bancnote de 50 de
euro. Multe. Cteva pliante colorate, dou cmi noi n ambalaj, o main electric
de ras, o hart a Americii de Sud, dou pachete de biscuii, un telefon mobil oprit,
cu ncrctor, un deodo rant, past i periut de dini.
O geant de urgen, domnilor. Un tip prevztor, acest avocat. i acum ultima
ans.
Trage fermoarul celeilalte geni cu micri lente, parc pentru a accentua tensi-
unea. nauntru, o pung mare, neagr, nfurat n scotch maro. Cineva scoate un
briceag, plasticul se sfie cu un zgomot sec. Nimeni nu respir.
O hain mare de blan se revars n portbagaj. Are ase nasturi mari, rotunzi i
groi. Haina Taniei Sevcenko, victima de la Paralia. n sfrit!
Jacques Sardi se plictisete. ncearc s-i revad n minte ntreaga via. Nu re-
uete s defneasc ce l nemulumete. Slujba n poliie, partenera de via,
departamentul la care lucreaz, biroul vechi i zgriat, cafeaua slab de la automat
sau doar faptul c la Paris este foarte cald i aparatul de aer condiionat e cam ve-
chi.
Nici cazurile nu sunt cine tie ce. n afar de faptul c a vizitat dou cabarete de
mna a treia, unde s-a ntreinut ntr-o francez aproximativ cu dou dansatoare
din fosta Uniunea Sovietic pe care le-a ntrebat dac au venit la Paris cu blnuri
aduse din Romnia, l-a tot cutat pe acel Jacques Colbert, care apare i dispare prin
toat Frana i Europa de Est.
Prostie mai mare nu exist. Diamante ascunse n nasturii unei haine, trimise n
bagajele unei dansatoare. Bineneles c fetele nu au nici o blan i nici nu au auzit
de aa ceva. Astea sunt inveniile colegilor mei din est care vor s viziteze Parisul i
nu vor s o fac pe banii lor
Pe ecranul laptopului apare un mesaj recepionat. Se nvioreaz brusc. Un text de la
comandant.
Dac vei f contactat de un consilier rus, Mihail Sergheevici Pukin, acord-i tot
sprijinul. Se ocup de acelai caz, cel cu diamantele, i reprezint guvernul federal
de la Moscova. i voi trimite toate datele de identifcare.
Te rog stpnete-i sentimentele, nu am chef de telefoane de la minister.
Succes.
Jacques Sardi rnjete sinistru spre ecran. Tatl l-a prsit n 1956, cnd avea doar
un an, ca s construiasc comunismul cu o doctori sovietic pe care o cunoscuse
ca agent n anii Rezistenei.
Prea muli sunt bgai n rahatul sta. N-o s ias nimic bun. O s ne clcm pe
btturi unii pe alii! Apas o tast i terge mesajul. Merde!
E sear. Cerul se coloreaz n violet i apoi, ncet, n albastru-nchis. Autostrzile
franceze sunt destul de aglo me rate. Tocmai a depit Strasbourg. Conduce cu ex-
act 120 km/h. De un sfert de or are senzaia c este urmrit. Un Renault Espace,
model nou, gri-cenuiu, ruleaz constant la dou vehicule n spatele lui.
Schimb benzile i modifc viteza, dar cellalt rmne n urma lui la aceeai dis-
tan. Poate f i oboseala nervoas, dar ferul i spune c inamicul va ataca din nou.
Dac la Braov nu i-a reuit din poziie fx, va ncerca acum din micare sau va
atepta s parchez ntr-un loc pustiu. Cu sigu ran e disperat i vrea s m opreas-
c, dar nu prea tie cum. i-a cam pierdut antrenamentul.
Rde strmb, scoate Glock-ul i l aaz pe scaunul din dreapta al Range Rov-
er-ului, desface centura pentru a avea libertate de micare, ncetinete puin, ap-
rinde o igar i ateapt prima micare.
Va f nevoit s joace pe terenul pe care l aleg eu.
Eleni Papastergiu a ajuns la Pressbaum. Pe o mas, ca un trofeu de vntoare, tro-
neaz, cu nasturii la vedere, o hain de blan. De jur-mprejur, apte brbai o
privesc cu satisfacie vdit. Cteva clipe, nimeni nu observ intrarea femeii. Un
jandarm i optete discret comandantului. Steiner tresare i se ntoarce.
Brusc, camera se nvioreaz. Cei doi greci se salut ami cal, se strng mini, se fac
prezentri, dar dup cteva clipe se las din nou linitea, pentru c expertul trebuie
s dea verdictul.
Pentru prima oar, dup multe ore, Eleni zmbete.
Domnilor, dac domniile voastre cred c eu pot s confrm existena diamantelor
privind aceti nasturi, atunci v nelai.
O clip de linite.
Mcar s ncercm s-i detam de pe hain. Unul sau doi cel puin. Mi-ar tre-
bui o lup i un scanner cu raze X sau ultrasunete. Dar nu ar f fost mai simplu s
rezolvm toate acestea la sediul jandarmeriei sau al poliiei?
Cu scuze, Frau Papastergiu. Lucrurile au evoluat cu deosebit repeziciune i am
fost uor depii de ntorstura violent a faptelor. Vom pregti tot ce avei nevoie,
precizeaz comisarul Steiner. Dar va dura puin.
V rog, mcar o lup! Dei nu cred c aveai nevoie de mine ca s sparg ase nas-
turi de plastic.
Din nefericire va trebui s ne descurcm cu ce avem prin preajm.
i d cteva ordine n german. Tot grupul este tcut. Un brbat n uniform de-
taaz doi nasturi cu un briceag subire i i ntinde profesoarei mpreun cu o
lamp portabil i o lup puternic.
Profesoara privete atent pentru o clip apoi, cu un aer uor amuzat, apuc
briceagul i l introduce cu vrful, n lateral, pe circumferina nasturelui. Cele dou
buci de plastic se desfac i din cavitatea afat n mijloc un obiect mic se rostogo-
lete pe jos. Femeia se apleac i l ridic n lumin.
Pentru asta m-ai adus pe mine!?
ntre arttorul i degetul mare al minii drepte ine un frumos smbure de viin.
Indicatoarele anun o parcare la 1500 m, 1000 m, 500 m
ncetinete i coboar geamurile de pe partea stng a mainii. Ruleaz ncet i
ptrunde n parcare. Aici nu sunt alte maini, deci nu vor avea martori. Oprete la
captul dinspre ieire. Stinge farurile i apuc pistolul. Cealalt vehicul a intrat n
parcare i execut aceleai operaiuni: oprete i stinge farurile. Automobilele sunt
desprite de aproximativ cincizeci de metri. Aproape ntuneric, farurile mainilor
de pe autostrad se vd slab printre tufele nalte.
Se aude portiera Renault-ului. Mihail Sergheevici Pukin se gndete c ar f mai
bine s ias i el. Zgomotele sunt atenuate de vuietul vehiculelor care circul cu vi-
tez mare.
Nu coboar prin partea lui, se strecoar pe dup schimbtor i cotier, alege
portiera opus, i echilibreaz arma n mna dreapt, iar stnga o pregtete pent-
ru o confruntare corp la corp. Aude un declic suspect, se ndeprteaz civa metri
de Range Rover, ncercnd s zreasc silueta celuilalt precum i arma. Dup sunet
nu pare o arm prea uoar. Inamicul se mic brusc i o facr izbucnete. E prea
trziu s acioneze. Explozia l doboar. Rover-ul se pulverizeaz ntr-o explozie
violent.
Cellalt arunc lansatorul antitanc pe bancheta din spate a Renault-ului Espace
i pornete vehiculul. Trece pe lng maina n fcri i vede silueta culcat la
pmnt. Aprinde farurile i accelereaz.
Cteva maini au oprit. Cineva sun la poliie, cernd ajutor. De departe se aud si-
rene.
14
Diminea devreme. Este rcoare i un vnt molcom ptrunde prin geamurile de-
schise. Etajul ase al unei cldiri de sfrit de secol XIX. Prin ferestrele nguste i
nalte, se vede Sena care curge linitit. Turnul Eifel i plimb turitii i undeva
departe, de pe colina Montmartre, Catedrala alb Sacr Coeur vegheaz panorama
Parisului.
O sal de consiliu. Cafele amare, ceaiuri aromate, croissante calde, pain au choco-
lat i dulcea de prune. O mas lung din lemn maro-crmiziu, scaune mari, cu
sptare nalte i plu viiniu. Ceti de porelan, perdele fne i peste toat aceast
atmosfer aristocratic i conservatoare, cteva laptopuri, telefoane mobile i alte
aparate moderne.
Stelian se smulge din contemplaie. Nici nu visa s ajung la Paris. Se tasteaz la
calculatoare, se citesc rapoarte, se bea cafea i se mnnc n linite. Munteanu are
o acut senzaie de grea, nu poate mnca dulce dimineaa. O omlet ar f fost de
preferat, rde n sine, gndindu-se la britanicul ham and eggs. Ia totui un crois-
sant i o cafea fr zahr.
A trecut o zi. O zi trist. Au fost anunai c Pukin a fost victima unui atac la 80
km vest de Strasbourg. Au prsit Viena pentru Paris: Teodopoulos, Eleni Papas-
tergiu i Munteanu. Anton Demetriade a nsoit-o pe Nora Popescu n Romnia.
Jacques Sardi face tot ce poate pentru a gestiona criza. Un atac att de brutal nu a
mai avut loc n Frana de pe vremea lui de Gaulle. Dar tizul lui, Jacques Colbert, ca
i romnul Popescu, nu sunt de gsit. Cum, de altfel, nici despre diamante nu tie
nimeni cnd au fost nlocuite n nasturii hainei i unde se af acum.
Domnilor, v solicit un moment de atenie.
Pe lng cei trei strini se mai af n sal i cinci detectivi francezi n civil. Sardi
continu:
Voi ncerca s sintetizez situaia n care ne afm. Jacques Colbert i Mircea
Popescu nu sunt de gsit. Sunt narmai i au sufciente posibiliti fnanciare.
Acum opt zile, Colbert a vndut aciuni n valoare de 120.000 euro. Cu siguran,
au i alte sume rezultate din vnzarea a cel puin zece diamante anul trecut i prob-
abil c au reuit s intre n posesia celor ase pietre care ar f trebuit s se afe n
haina de blan care a declanat toat aceast tevatur.
Se oprete o clip.
M scuzai pentru exprimare.
Nimeni nu comenteaz.
Bnuim c au mai multe vehicule nmatriculate de alte persoane reale sau fc-
tive. Cele dou maini care i aparin lui Colbert sunt i acum parcate n subsolul
ree dinei sale din Paris. Un Renault Espace, care coninea un lansator antitanc
romnesc tip AG 7, a fost gsit abandonat la nici cincizeci de kilometri de locul
atacului. Cu siguran c cel care l-a condus a fost ateptat de un complice. Vehicu-
lul este nmatriculat la o frm din Strasbourg i a fost furat cu cteva ore n urm.
Evident, nu exist nici un fel de urme. Sunt supravegheate i celelalte proprieti
ale lui Colbert sau locuri n care se tie c a mai locuit. Din nefericire, e o persoan
foarte retras, circul mult, are puini prieteni sau cunotine.
Se oprete nc o dat i bea o gur de cafea.
Singurul indiciu pe care l avem se refer la un imobil pe care l deine n propri-
etate, afat n Rouen, n piaa grii. Este o cldire de nceput de secol XX, cu parter
i cinci etaje. Colbert dorete s o renoveze i n acest scop a adus muncitori din
Romnia. Avem motive s credem c n acest imobil are o ascunztoare. n acest
moment, acolo lucreaz opt persoane, conduse de un meter francez. Nu am inter-
venit spre a-i legitima, pentru a nu lsa s se vad c ne intereseaz cldirea. Avem
cinci puncte de suprave ghere non-stop. Cam att. V mulumesc.
i ce intenionai s facei? se intereseaz Munteanu.
n principiu, s ateptm. Dei nu cred c timpul lucreaz n favoarea noastr.
Cei opt muncitori sunt nregistrai la poliie?
Evident, monsieur Munteanu.
Avei i fotografile lor?
Bineneles. Au primit permise de lucru emise de Ministerul de Interne.
Putei s cerei s le vedem i noi?
Desigur. Voi solicita acest lucru.
i nc ceva. Despre meterul francez care i coordoneaz, ce tii?
Avem numele lui i celelalte date de identifcare. Are contract de munc la o
frm francez de construcii civile. O frm important i respectabil.
Fotografe?
Nu, dar cred c putem s gsim. Pentru ce v trebuie?
Am o presimire. Unul dintre muncitori ar putea f chiar Popescu, iar meterul
francez Colbert. n acest fel, ar f foarte uor s se ascund n cldire chiar pe ter-
men lung, n plus ar putea s amenajeze ascunztori i tuneluri secrete pentru ca-
zuri de urgen.
Sardi ncepe s rd n hohote.
Monsieur Munteanu, cred c ai citit prea multe despre Misterele Parisului!
Chiar att de malefci s fe aceti indivizi? S nu exagerm!
Pn una, alta, nu ai reuit s-i gsii!
Teodopulous intervine:
Domnilor, nu este nici locul, nici momentul unei discuii n contradictoriu. S
ncercm s fm mai concrei. Domnule inspector, cerei fotografile i verifcai
dac astzi au venit toi la lucru.
n piaa grii din Rouen ncepe s creasc agitaia. Salariai cu geni i costume n
grab spre locurile de munc, turiti abia cobori din tren, cu bagaje i aparate
de fotografat, tarabe cu fori, chiocuri de pres, cafenele cu mesele aezate afar,
pn lng carosabil.
Cldirea cenuie afat n reamenajare are schele pe toat nlimea. i lipsete o
parte din acoperiul cu igl, care o fost nlocuit cu folii de plastic. La ultimele dou
etaje lipsete i tmplria ferestrelor. antierul este mprejmuit cu panouri. La in-
trare, mai multe bidoane mari, metalice pe care scrie Infamabil. Pe ua de lemn,
veche i cojit, troneaz un lact enorm i, deasupra, o foaie de hrtie alb, cu scris
mrunt, lipit neglijent.
Un brbat n haine de lucru bleumarin, apc pe cap i o serviet obosit n mna
stng, se oprete n faa intrrii, scoate un inel de chei, descuie lactul, pare s
arunce o privire spre foaia de hrtie, deschide larg ua i intr. Se ntoarce dup
cteva clipe cu un crucior pe care ncarc unul dintre bidoanele metalice. Dup
aproximativ zece minute, revine i repet exact operaiunea: ncarc alt butoi i in-
tr.
La aptezeci, optzeci de metri, dup un chioc de fori, ntr-o camionet pe care
scrie Gas de France, doi brbai l urmresc ateni. Unul dintre ei fotografaz cu
un teleobiectiv de 800 mm, ncercnd s-i surprind faa. Pe msur ce fotografile
se stocheaz n aparat, cellalt le trimite la Paris prin internet.
n Paralia, la sediul poliiei, toi au uitat de crim, doar lipsa lui Teodopoulos i
ncurc pe colegii obligai s intre de serviciu ceva mai des.
La Bucureti, Anton Demetriade a ncercat fr succes s-i ia o declaraie Norei
Popescu. nc sub stare de oc, a fost dus de la aeroport direct la Spitalul de Ur-
gen. Avo caii au intervenit imediat. Doar fratele ei, Daniel Manole, s-a apro-
piat de ea, dar fr a reui s o fac s spun vreun cuvnt. Medicii au hotrt s
rmn sub supraveghere permanent, ntruct ocul i-ar putea declana gnduri
sinucigae. Presa romneasc, n lips de alte subiecte de sfrit de sezon (Pn la
nceperea anului colar mai sunt puine zile!), a nceput brusc s dezbat cazul,
avnd, dup orientarea fecrei publicaii, comentarii politice pro sau contra. Dou
televiziuni au ncercat s-l invite pe Daniel la talk-show-uri, dar acesta, sftuit de
avocai, a refuzat orice declaraii sau ntlniri cu presa. Poliia romn a hotrt i
ea s aplice silenzio stampa, invocnd motive legate de nefnalizarea anchetei.
La clubul Montmartre viaa continu la fel, iar Galia, dup vreo trei interviuri, este
din ce n ce mai asaltat cu propuneri de apariii n spoturi publicitare i mai ales
cu cereri n cstorie. Dar nu a vizitat Parisul nc nu-i trziu!
Stelian discut n oapt cu Eleni. Au descoperit pasiuni comune: numismatica i
fotografa. Pe scaunele din fa, Sardi la volan i Teodopoulos n dreapta, trec nc
o dat n revist fotografile luate de echipa de supraveghere pe timpul zilei. Astzi
a venit pe antier un singur muncitor, cel care a crat nuntru bidoanele metalice.
Nici meterul francez nu a trecut pe acolo. Dar fotografile nu sunt foarte conclu-
dente. Muncitorul a avut faa acoperit cu cozorocul epcii, iar poza de pe permisul
de munc este a unui brbat cu barb. i-a fcut de lucru vreo dou ore cu bidoan-
ele i cu barele metalice ale schelei, apoi a plecat.
Domnul meu, mi-e team c singura soluie este s mergem nuntru.
Monsieur Sardi, m ndoiesc c la aceast or putei fa ce rost de un mandat de
pecheziie, rspunde Teodo poulos.
S zicem c mergem ntr-o vizit particular.
Cum dorii. V nsoesc.
V rog. Mulumesc.
Ceasul arat 23.20. n pia agitaia s-a mai domolit. Doar clienii cafenelelor i
cuplurile de ndrgostii. Cei patru au parcat pe o strdu lateral, la o sut de me-
tri de intrarea n cldire. Sardi ridic binoclul i mai cerceteaz o dat fecare fere-
astr a imobilului, apoi ua de la intrare.
E linite. Lactul e pus. Tare a f curios s citesc ce scrie pe hrtia lipit de u.
S mergem s vedem. Venii i voi?
Cei doi din spate nu rspund. Discut n englez de spre expunerea imaginilor de
noapte. Trepiede, aparate digitale sau clasicele flme.
Sunt prea adncii n discuie, s mergem noi, monsieur Sardi.
Francezul i verifc arma.
Suntei narmat, domnule Teodopoulos?
Da, i extrage pn la jumtate un Smith & Wesson de calibrul 45.
S mergem.
Deschid simultan uile mainii. Stelian tresare.
Unde v ducei?
Facem o verifcare. Dac nu revenim n zece minute, chemai ajutoare. Cod 110
pe panoul de la emitor.
E n regul. Succes.
Cei doi brbai se ndeprteaz. Stelian i Eleni rmn n tcere. Munteanu pipie
la centur patul Berettei. Ultima oar cnd l-a atins, era tot lng o femeie fru-
moas. Eleni i zmbete n semintuneric i el ntinde mna s o mngie pe pr.
n aceeai clip se aude o bubuitur i, n cldirea pe care o urmresc, se aprind
cteva lumini la etajele I i II. Pe strad nimeni nu observ nimic.
15
Brbatul tresare. A devenit foarte sensibil. l cam las nervii. i el se af n Piaa
Grii, ntr-un Renault Twingo vechi, de o culoare incert, ascuns dup o camio-
net. A tresrit cnd a auzit pocnetul i s-au aprins luminile.
Pe scaunul din dreapta se af mai multe arme. Un cuit cu lama subire, pe care l
introduce ntr-o teac n gheata stng i dou pistoale, un revolver compact de la
Smith & Wesson pe care l ascunde la spate, nfpt n centur, iar cellalt Glock-
ul de 10 mm n tocul de la subra. Este mbrcat n negru de sus Pn jos, singurele
puncte luminoase sunt limbile fosforescente ale ceasului Sector. Le acoper cu hel-
anca i deschide cu atenie, fr zgomot, portiera. Dar nu coboar.
S-a ntmplat ceva! exclam Eleni.
Cu siguran!
S chemm ajutoare!
Ar putea f prea trziu. M duc s vd.
Scoate arma din toc.
Vin i eu.
E prea primejdios.
Eleni zmbete i l srut n fug.
Am zis c vin i eu!
Srutul l-a luat prin surprindere. Ezit o clip. Zmbete i el.
Ok, mergem!
Coboar amndoi. ntr-o alergare uoar, ajung lng cldire. Ua este ntre-
deschis. Lactul este forat i pe biletul de pe u scrie:
Lucrri ntrerupte 48 de ore. Necesar aprovizionare.
Din acest motiv n-au venit la lucru.
i totui, unul a venit!
Poate era tocmai responsabilul cu aprovizionarea.
mping ncet ua care scrie scurt i rmne deschis. Un hol plin de moloz i
gunoaie. Nite salopete pe un cuier improvizat. Scara pentru accesul la etaje. Liful
este la parter, fr u. Fire colorate cu captul neizolat atrn din tabloul de co-
mand. Totul este luminat de un bec chior, spnzurat de tavan. Dou ui n stnga
i dreapta intrrii, care duc la apartamentele de la parter. ncearc clanele. Sunt
ncuiate.
S urcm la etaj, optete Munteanu.
Evident, scrile vechi scrie i ele. La primul etaj, una dintre uile apartamen-
telor este ntredeschis. Se vede lumin nuntru. Se apropie s vad mai bine.
Din ntuneric eava unei arme l mpunge n ale i o voce cunoscut i optete n
romnete.
Ne ntlnim din nou, domnule purttor de cuvnt. Lsai jucria pe jos i s in-
trm.
Eleni ncearc s fug, dar brbatul i blocheaz drumul.
E valabil i pentru dumneavoastr, doamn.
Ptrund n camera luminat, mpini de la spate de brbatul narmat. ncperea
este mare i sumar mobilat. O mas de lemn i patru scaune. ntr-un col, dou bi-
doane metalice. Pe dou scaune, legai cu ctue i scotch lat pe gur, Jacques Sar-
di i Teodopoulos. Grecul are mneca dreapt plin de snge care se prelinge pe
mn n jos i picur pe pardoseala prfuit.
Nu v ngrijorai pentru el. Nu este rnit grav i oricum, nu mai conteaz.
Un for i strbate ira spinrii. De ce nu mai conteaz? ntr-o secund, Munteanu
i retriete viaa, se oprete o fraciune la srutul de acum cteva minute. Parc a
fost un vis.
V credeam un mbogit de dup rzboi, domnule Popescu, nu un bandit ordi-
nar.
Folosii cuvinte grele, domnule Munteanu, dar v-am spus, acum nu mai conteaz.
Le pune ctuele la mini i la picioare.
i scotch pe gur, nu?
Poate vreau s mai vorbesc cu dumneavostr, domnule ziarist. Mai sunt cteva
lucruri de clarifcat.
Cu siguran. Nici pentru mine nu sunt clare.
Bclia nu are nici un rost, domnule jurnalist. Eu vreau doar s-mi gsesc dia-
mantele.
Smulge scotch-ul i de pe gurile celor doi legai la nceput. Continu n francez.
Repet, a vrea s tiu ce ai fcut cu diamantele mele!
Cei patru se privesc nedumerii.
Nu nelegei? E simplu! Diamantele din blana Taniei. n seara aceea nu am avut
timp s verifc la Paralia. i nici pe drum. Abia la Bucureti am constatat c dia-
mantele fu seser scoase i nlocuite cu smburi de viin. Asta nseamn c poliia
francez iese din discuie. Rmne cea greac i cea romn. V ascult, domnilor!
E o prostie ce spui, Popescule. Cine putea s scoat diamantele, dac nu a avut
blana? Unde ai inut blana n noaptea aceea?
Dup discuia cu Tania, am
Adic dup ce ai otrvit-o!
tia prea multe i m antaja, a vrut s se retrag din combinaie i l vrjise pe
cumnatu-meu! Nu sunt adeptul violenei, dar nu am avut alt soluie. Am luat bla-
na i am aruncat-o n portbagajul mainii. Dimineaa devreme, am ascuns-o n
geamantan printre haine.
Nimeni dintre noi nu ar f putut face nimic. La acea or nu se tia nimic despre
crim.
Crim?! Ce cumplit sun! Prefer s-i spun instinct de conservare. Tania cunotea
exact n ce se bag atunci cnd a acceptat misiunea. Haina a stat o zi ntr-un gea-
mantan dintr-o camer de la hotel Temis. Abia n noaptea urmtoare am plecat.
Atunci ar f putut f nlocuite. Camera a fost destul timp goal.
Dar, domnule Popescu, ancheta nu ajunsese nc la diamante. Abia se cuta un
mobil al crimei. Daniel Manole era reinut, precizeaz Iannis Teodopoulos n
timp ce picioarele i se strng ncet-ncet sub scaun.
Eleni i urmrete micarea cu coada ochiului. Lng scaunul ei, aezat pe un
radiator, se af o coad de lopat. Fr s participe la discuie, ncearc s mp-
ing scaunul napoi pentru ca minile nctuate s poat ajunge lemnul. Poliistul
grec balanseaz uor scaunul. Lovind masa din faa lui, l-ar putea arunca jos pe
Popescu, afat vizavi. Munteanu tie c trebuie s l in cu atenia ocupat. Sardi
i ncordeaz muchii i Stelian observ cum de sub cureaua ceasului de mn ex-
trage o agraf scurt pe care o introduce n orifciul broatei de la ctue. Lumina e
slab i Popescu prea obosit ca s mai sesizeze ce se pregtete. Stelian zmbete.
Ce v amuz, domnule Munteanu?! Peste zece minute voi declana un sistem ex-
ploziv cu ntrziere. Nu va f o explozie prea mare, dar va f sufcient pentru a ap-
rinde butoaiele cu lac infamabil din aceast camer. Mai sunt nc dou deasupra,
la doi. Va iei un incendiu pe cinste. Pn vor veni pompierii, vei f scrum cu toii!
Un for i strbate ira spinrii. Gndul c ntr-adevr ar putea s moar l n-
grozete. i nici mcar nu i-a terminat ultimul concediu. Eleni a ajuns la civa
centimetri de coada de lopat. Toi patru sunt ncordai.
Popescu rde i el. Cam forat.
Chiar dac ncercai ceva, un glon din pistolul sta pleac mult mai repede dect
putei voi s v micai. N avei nici o team! Sau poate dac imi dai diamantele.
Eti prost ru, amice, tii bine c nu sunt la noi, se enerveaz Munteanu. Singurul
om care tia totul i acioneaz n tcere este Mia Pukin, dar tu sau cellalt, Col-
bert, l-ai terminat cu o rachet antitanc.
Abia acum, Sardi deschide i el gura:
De fapt, nu exist nici un Colbert, nu-i aa?
Popescu rnjete.
Ai afat i asta?!
Nu era prea greu. n Frana doar Colbert i niciodat Popescu, n Romnia doar
Popescu, iar pe Colbert nu l-a vzut nimeni niciodat. O identitate dubl foarte
conve nabil.
Nu mai are importan. n cteva ore voi f departe. mi pare ru doar de cele ase
diamante. Ar f ntregit colecia.
Eleni trage cu degetele lemnul. Sardi a reuit s desfac ncuietoarea. Iannis Te-
odopoulos se balanseaz. Popescu rnjete din nou, sare n picioare i face un pas
napoi, exact cnd scaunul grecului lovete cu for masa, Eleni apuc lemnul, iar
Sardi se arunc cu un salt n fa. Dar e prea trziu. Popescu a ieit din ncpere i
a ncuiat ua. Se aude un iuit i un led rou clipete pe o cutie neagr de mrimea
unui pachet de igri afat pe unul dintre butoaie.
Repede, s o aruncm afar! se agit Sardi.
16
Dar n acea fraciune de secund se stinge lumina. Pe casa scrii se aud cuvinte rs-
tite, trei focuri de revolver, apoi nc unul, iar dou i nc unul. Cineva descuie ua
i un fascicol de lantern ptrunde luminndu-i pe cei patru.
Sper c suntei sntoi cu toii. S ne grbim, peste 7-8 minute detonatorul va
declana explozia. S v dau cheile de la ctue.
Brbatul n negru bag mna n buzunar i scoate un mic irag de chei, i elibereaz
n linite pe Eleni, Iannis i Stelian. Sardi se eliberase singur i la picioare.
Bune antrenamente facei n poliia francez, domnule inspector.
Sardi mrie. Se precipit cu toii afar.
Dar Popescu? Ce s-a ntmplat?
E mort.
Se aud sirenele. Poliia, pirotehnitii, salvarea i pompierii. mprejmuiesc cldirea
i asigur zona. Dar e prea trziu. Se aaz cu toii pe iarb, n prculeul din faa
cldirii grii. Detonatorul explodeaz. Incendiul izbucnete, iar pompierii intervin
imediat cu furtunuri cu ap i spum.
Brbatul n negru bag mna n buzunar, scoate un pachet de Dunhill, o brichet
aurie, extrage o igar, o aprinde i trage dou fumuri. Tcere.
Ar trebui s m las de fumat la vrsta mea!
Ar trebui s ne dai cteva explicaii, domnule Pu kin! Nu credei?
Mihail Sergheevici Pukin rde. E pentru prima dat cnd l vede cineva rznd.
Da, avei tot dreptul. De fapt, totul este destul de simplu. Povestea a nceput acum
aproape 30 de ani. Acest tip mi-a fost coleg. Ucenic chiar. Atunci ne numeam KGB.
Dup cutremurul din 4 martie 1977 a fost infltrat n Romnia. Eram destul de
descoperii. Ceauescu ncerca s ne vneze. I-am creat o identitate, coal, fami-
lie, a fost uor. Sau noi am crezut c a fost uor. El a jucat la dou capete. Nu vom
ti niciodat ct ne-a pclit pe noi i ct pe cei de la securitate. Dup 1989 ns,
a nceput s lucreze pe cont propriu: afaceri, strintate, Colbert, import-export,
clubul, iahtul i apoi diamantele. A fost un tip genial, dar n-a tiut unde s se opre-
asc. Aa se ntmpl ntotdeauna. Dac se oprea la primele ase diamante, scpa.
Dar a vrut mai mult. n plus, i-a pierdut capul i dup fetia aia, Tania Sevcenko.
Om btrn, cu experien, i l juca Tania cum voia. Apoi antajul Tatianei i Daniel
Manole. Poate chiar se ndrgostise de el. Nu tiu. Cred c i din gelozie a ucis o.
Avocatul a fost un prost, o voia pe Nora
Tace o clip i scoate din buzunar o sticl plat.
E Metaxa, 5 stele, l-am cumprat atunci, n seara cnd a ucis-o. Am ajuns prea
trziu ca s-l opresc. Am neles abia atunci cine e i cum joac. A fost vina mea.
De atunci ne urmrim unul pe altul i ateptm ca cellalt s greeasc. Ca la ah!
Bea o gur, apoi ofer coniacul i celorlali.
Acum totul s-a terminat. Nora, vduva lui, i va reveni. Are bani i e tnr.
Nici nu cred c l-a iubit prea mult. Poate la nceput. Noi am fost ultimii. Acum am
rmas doar eu. E timpul s m retrag. V las cu bine.
Dar toat regia cu moartea? Proiectilul antitanc?
N-a fost regie! A fost foarte, foarte aproape. Nu tiu dac a vrut s m omoare sau
doar s m sperie. Dar am proftat de situaie. El ns nu cred c a nghiit gluca.
Sau poate Am mbtrnit.
Scoate pistolul din tocul de la subra i l arunc n iarb.
Am tras de dou ori, ca s-l dobor. V las cu bine. Srut mna, doamn. La reve-
dere, domnilor.
Se ridic i i aprinde o nou igar. Pleac, pind ncet.
Munteanu sare n picioare i l ajunge din urm:
Bine, dar diamantele?
Pukin l privete n ochi.
Care diamante?
Se urc n Renault-ul Twingo, rsucete cheia n contact i demareaz. Stelian
rmne cu gura cscat. i trece o mn prin pr i murmur:
Da, dac se oprea la primele ase diamante, scpa. Chiar el a zis-o. i vor ajunge
ca supliment la pensie.
Sfrit
BONUS 1
A doua carte cu Stelian Munteanu
BLESTEMUL
MANUSCRISULUI
Bogdan Hrib i Rzvan Dolea
(Capitolele 1-4)
Romanul Blestemul manuscrisului
a aprut \n 2008 la editura Tritonic.
1
E diminea. O diminea calm i linitit. E rcoare n Pireu i adie o briz, doar
att ct s simi forul acela fn de frig, ce te trimite cu gndul la o cafea ferbinte,
but n pat. n pat cu o femeie frumoas i cald. Cu Eleni
Dar Eleni este deja treaz i bea cafea la o mas, pe terasa singurei cafenele de-
schise, la doi pai de cheul de la care pleac feriboturile spre insule. Eu sunt ne-
linitit i caut o toalet. De multe ori, n clipele cele mai plcute i relaxate, vezica
i joac feste nefericite. Evident, terasa la care stteam avea dependine, dar puin
defecte. Grecul a ridicat din umeri i mi-a indicat cu mna o direcie aiurea.
E octombrie. nceput de lun. Sfrit de sezon. Soarele ncepe s nclzeasc do-
mol, iar portul de cltori Pireu nu mai este la fel de aglomerat, ca n plin var. Nu
mai vezi turiti, dormind pe cheu ca ntr-un camping ad-hoc. Uriaele feriboturi
ancorate la mal, ca nite hipopotami gigantici ieiti s se usuce, sunt aproape pustii.
E linite n portul Pireu.
Eleni st comod pe scaunul din fer forjat, sprijinindu i coatele pe mas i privind
prin ochelarii de soare, undeva departe, sus. Tnr, frumoas, liber. Acum, n-
drgostit. nconjurat de o mulime de bagaje. Pentru dou sptmni a luat ju-
mate din cas. Din casa ei. Eu am doar un geamantan mic i geanta de mn. S nu
uit: i aparatul foto. Dou sptmni n insule, singuri i nederanjai. Fr prieteni,
fr ef, fr
Doar eu sunt nelinitit. Caut cu disperare o toalet. Ca ntr-un flm prost. Am but
prea mult bere, visnd la plecarea asta. i acum pltesc.
M opresc la intrarea n restaurantul portului, unde un grec spilcuit i plictisit, cu o
funcie incert, ntre portar, bodyguard i ef de sal, mi zmbete amabil i inte-
rogativ. Pufnesc nervos, grbit de situaie i ncep:
Do you speak English? Parlez-vous franais? Parlare italiano?
La fecare ntrebare, grecul ridic amuzat din umeri. Parc din ce n ce mai amuzat
i neputincios. Situaia devine presant.
La naiba! E aa de greu s afi unde e un veceu n sala asta!?
Brbatul se lumineaz brusc.
De e nu spui, domle! Io vorbete romaneste, estem nscut n Braila. Toalete este
n fund, pe stnga.
Mulumesc mult.
Cu un pas vioi, alerg n direcia artat. Mai e puin i plecm. Patruzeci de minute
pn sosete feribotul. Seara vom f deja cazai. O camer elegant cu teras spre
plaj, ntr-o vil mare, alb. O cin romantic pe malul mrii, briza care unduiete
catargele, Eminescu, o lumnare aprins i fori proaspete, sirtaki n surdin, uzo,
icre, saramur de calamar, salat greceasc, tzatziki, Metaxa i apoi Poate o
noapte de iubire, doar noi doi i lumina lunii
Evit n ultima clip, cu un gest refex, ua deschis cu for, de un brbat care
iese
i sun telefonul. M opresc crispat n cadrul uii. Aparatul sun i vibreaz, simul-
tan. Doamne, iari? l extrag cu fric din buzunar i privesc ecranul. Nu pare un
numr din Romnia. Cineva m apostrofeaz cu nduf ntr-o limb strin. M-am
oprit exact n cadrul uii de la Brbai. Renun i, privind ecranul cu groaz, m
ntorc din drum. Fac civa pai spre ieire. M mpleticesc. ncerc s m adun. Ce
s fac? Rspund sau nu? Grecul din Brila m salut amical i complice. Vreau s
recunosc numrul sau mcar prefxul. Frana, Germania, Italia? Nu-mi iese!
i rspund!
Sunt afar. La civa zeci de metri, Eleni, bronzat, cu o rochie colorat i foarte de-
coltat, mi zmbete larg. i a scos ochelarii de soare i i sterge cu un erveel.
Da?
Bonjour, mon cher. Jacques Sardi tappelle.
O clip m bucur s-l aud pe inspectorul francez. Doar o clip! Apoi m nfor. Nu
putea avea nici un motiv din lume pentru a m cuta. tia c plec i vreau s fu l-
sat n pace. La naiba, e ceva super nasol!
Ce s-a ntmplat, Jacques?
M iei repede!
Jacques, sunt n port i plec n concediu cu Eleni. n juma de or urc pe vapor.
Nu m sunai fr motiv. Ce s a ntmplat?
Aha, v-ai hotrt s petrecei o vreme mpreun. Felicitri, mon ami! Se las cu
o nunt?
Nu m aburi, Jacques! Ce e?
Daccord! Nu te mai in sub tensiune.
Face o pauz foarte scurt, ca pentru a-i face curaj:
Avem o problem.
Eram sigur. i?
Sunt n Germania. La Frankfurt. Frankfurt pe Main. Mine se deschide aici tr-
gul internaional de carte. i spusesem c voi f i eu aici
Da, i?
N-o s m ieri toat viaa pentru asta!
Nu m mai pregti att, spune ce ai de spus!
Bref. Acum dou ore a fost gsit un cadavru n standul francez, era ascuns dup o
perdea care masca o garde rob. Era unul dintre cei care lucrau la amenajarea stan-
durilor, angajatul unei frme germane.
i ce legtur are asta cu mine?
Are! Tipul era romn.
Dumnezeule!
efi mei m-au rugat s te sun. i poliia german e de acord.
Bine, dar poliia noastr?
Comisarul-ef nu trebuie s afe nc nimic. i-ai dat demisia. Acum eti n va-
can.
Meri de aa vacan.
E vorba de o zi-dou Rezolvm repede.
Dar se va afa din pres.
Nu se va afa nimic. Nu s-a fcut public incidentul. Nu e politic. Mai ales acum
i cu Uniunea European Plus vizita la nivel nalt
Dar n-am nici un
Stelian, te rog, ajut-ne. Este o situaie delicat. Ajut m, dup aceea cere-mi
orice!
Bine, s zicem, dar i repet, sunt cu Eleni n port. Plecm n insule.
Eti la Atena sau la Salonic?
n Pireu.
Luai un taxi pn la aeroport. Rezolv eu. La ghieul Lufhansa, te vor atepta
dou bilete cu numele voastre. Pn ajungei acolo, aranjez totul. Te rog, grbii-v.
i rmn dator pe via. V pup. Drum bun.
i nchide. Rmn cu telefonul la ureche. Mai fac doi, trei pai i l strecor n buzu-
nar. Eleni vine spre mine.
Cine a fost? S-a ntmplat ceva?
Da. Nu o s-i vin s crezi. Cheam un taxi, te rog. Mergem la aeroport.
Cum?! La aeroport?! Dar insulele?
O s rezolvm cumva. Cndva
O ating uor pe mn. Cu cealalt i cuprind mijlocul i, privind-o n ochi, o srut
lung pe buze. Mirosul parfumului i gustul rujului, amestecat cu aroma cafelei, m
mbat. M mpinge uor.
Las-m! Spune-mi! Nu m pcleti aa uor!
ncerc s o privesc tot n ochi, dar privirea mi fuge.
Bine. Era Jacques Sardi. Cheam, te rog, un taxi! Biletele ne ateapt la aeroport.
Dar, de ce?
Da, nu i-am spus. A avut loc o crim la Frankfurt. Un romn Au nevoie de
mine.
Dumnezeule, vom avea linite vreodat?
Nu tiu ce s rspund. Nu am soluii. Nu-mi cunosc prioritile. Nu-mi respect
viaa personal. Nu tiu ce s rspund.
Nu tiu, draga mea? E oare un blestem?
Ridic toate bagajele i pornesc spre ieirea din port. Aud paii femeii n spatele
meu. Transpir de furie i de efort. Soarele a nceput, din nou, s ard
2
Eu sunt Stelian Munteanu.
Acesta este chiar numele meu real. Mai am unul. Dan.
Stelian Dan Munteanu.
Nu rspund dac m strig cineva Dan.
Rspund dac sunt apelat Stelic, Stelios, Stelu, Stu n funcie de naionalitea ce-
lor care m cheam.
Nu sunt spion. Nu sunt poliist. Nu sunt detectiv. Nu mai sunt jurnalist.
Dar am o mulime de prieteni, care m bag n tot felul de buclucuri.
Nu am licence to kill i nici o mie de device-uri electro nice i miniaturizate.
Dar trag bine cu pistolul i, chiar mai bine, cu o carabin cu teav lung, bine echil-
ibrat i dotat cu o lunet de la Zeiss. Am fost vicecampion balcanic la puc, n
clasa a X-a, dar ai mei au crezut c voi pica treapta a doua i mndria familiei nu
va mai f elev la mate-fzic la Miu. Am renunat la tir i am luat treapta.
Apoi am ajuns inginer contructor, dar a venit 89 i nu am profesat nici o zi.
Am scris SF, dar nu am publicat niciodat. Public doar ce scriu alii.
Am nceput s fac fotografe artistic i am avut trei expoziii personale. Am un
aparat vechi, metalic i manual, un Asahi Pentax de vreo treizeci de ani. Prin 90
i ceva mi-am cumprat un Canon EOS 300, de plastic, cu zoom i autofocus. E
mulumitor. Nu sufr digitalele. i nici nu prea mi ies cadrele, atunci cnd sunt
forat s le folosesc.
n 90 m-am angajat fotoreporter la un cotidian important. Am fotografat, am
scris, am fost alergat i arestat. Pn la urm, am renunat. Chiar atunci cnd a n-
ceput rzboiul n Iugoslavia.
n 93 am nfinat Trident. Am tiprit cri cu minile mele. Am ctigat i am
pierdut. Mi-am obosit ochii, mi am asprit palmele i mi-am strmbat coloana. Dar
am perseverat. Entuziasmul i nebunia s-au rtcit pe parcurs.
n 96 m-am cstorit. Din dragoste. Dragostea am pierdut-o pe drum. Dar ne-a
rmas Lulu i am rmas prieteni. Lulu mai are doar un an pn la coal. Seamn
cu mine: e mecher, se supr repede i mai ales, enerveaz pe toat lumea, atunci
cnd se arunc, plin de o lene grandioas, n mijlocul patului, ca s se uite la tele
vizor. Seamn cu mama ei: e perseverent, intransigent i foarte frumoas.
Acum sunt pe drumuri, ntr-un costum negru sau maro nchis, cu cma i cra-
vat asortate. La curea, un BlackBerry care m ine n contact cu lumea. Am 95%
din aciunile Trident un grup editorial din primele douzeci.
n portofel, un permis de conducere i unul de port arm. Pistolul un Beretta 92
Compact L cu 13 focuri (13 mi-a adus ntotdeauna noroc!) st nchis n cutia lui,
de cele mai multe ori n dulapul de haine, jos, sub pulovere. Cteodat, n valiza de
mn. Dar atunci in aproape, la mine, i autorizaia dat de bieii legii ai notri
sau prie tenii lor europeni. O legitimaie internaional de pres nu-mi lipsete
niciodat. Un singur card de credit, inutil, pentru c nu prea tiu s-l folosesc. n
lateral, bancnote diverse: lei, dolari i euro. Puini. Niciodat nu am destui. i de
aceea m plng. Rate, pensie alimentar, curent, ap, cablu Tot de aceea trebuie
s muncesc. ncerc s-mi ajut prietenii s ias din buclucuri. Unii m pltesc pent-
ru asta. Cei mai muli
Am 40 de ani, uor supraponderal, ochii kaki i prul aten. Am platfus i cteo-
dat port ochelari. Un tip banal!
Dac m ntlnii, v ofer o carte de vizit. Pstrai-o! ntr-o zi, poate o vei folosi!
Asta-i
3
Nu se vede nimic. Pmntul Germaniei este ascuns sub un strat gros de nori. Avio-
nul coboar. Mi-am legat centura i ncerc s nu m gndesc la nimic. Nu reuesc.
Am nceput-o nasol azi. Telefonul lui Sardi i apoi Eleni care, fr o vorb, a luat
biletul de avion din mna mea i l-a rupt n patru. Apoi a fcut stnga mprejur i
a ieit din aeroportul Atenei. Nu mi-a zis nimic, dar privirea ei a fost sufcient. Nu
am strigat dup ea i nici nu am sunat-o pe mobil. Nu tiu ce va f
Avionul aterizeaz cu o bufnitur surd. Piloii germani nu sunt cei mai delicai de
pe lume. Parc ai notri sunt mai buni. N-am o ton de bagaje ca de concediu,
aa c stau linitit lng banda transportoare. BB-ul de la old vibreaz de dou ori
scurt. l ridic i citesc: La ieire, cum intri n stnga. Sardi.
Nu neleg ce vrea s spun. i oricum aeroporul din Frankfurt este de dimensiunea
unui ora. l voi lsa pe el s m gseasc. Realizez c n bagaj nu am nici un cos-
tum. Doar un sacou kaki croit sport. Nu am nici arm.
Recuperez o valiz gri i un sac de voiaj. Uf, i nici laptopul nu e cu mine sunt
total nepregtit.
Trec de o u i doi ageni de poliie n uniforme verzi m ncadreaz. Jacques Sar-
di, cu un rnjet obosit, dar triumftor, s-a aezat n faa mea. Nemii mi salt scurt
bagajele i francezul mi strnge mna.
Merde, bine c ai ajuns. Suntem destul de ngrijorai.
l privesc lung. Elegant, ca de obicei, dar foarte sobru. Costum negru, cravat gri
nchis, cma alb.
Salut. Te-ai pregtit de nmormntare?
Bine ai venit! Aa e protocolul, cu germanii e mai bine s nu te ari jovial. Sin-
gur?
Nu ntreba!
A ieit cu scandal?
Am zis s nu ntrebi nimic!
OK. Treaba ta.
Treaba mea, pe naiba! Tu m-ai chemat n rahatul sta, ca s-mi distrugi concedi-
ul.
O rezolvi tu cumva
Maina e chiar n fa. Un BMW alb-verde Polizei, n care oferul ne ateapt cu
centura pus. Sardi n fa, eu ntre cei doi ca i cnd a f arestat. Cam aa m i
simt. Nemii nu au scos o vorb. Demaraj rapid, siren i girofaruri.
mi explici i mie ceva?
Nu sunt prea multe de spus. Un angajat german, electrician, cetean romn
a fost gsit mort n standul francez. n standul colectiv, n dreptul editurii Les
Arennes. Aparent un accident electrocutare sau probleme de sntate stop car-
diac. Legistul bnuiete ns c a fost otrvit. Pe jos se gsea un pahar de plastic, cu
urme de cafea. A fost dat la analiz. Cred c vom avea rezultatele, curnd. Mergem
direct acolo. Disear este recepia de deschidere. Presa nu a fost anunat i
De ce?
La ce te referi?
De ce nu a fost anunat presa?
Organizatorii trgului i reprezentanii primriei au propus s ateptm cteva
ore. Este un moment politic nefericit, protestele mpotriva romnilor, vizita preed-
intelui romn la trgul de carte Nimeni nu vrea s par altceva dect este!
S par? A ce pare?
Stelian, m nnebuneti! Nu tiu a ce pare. D-aia te am chemat pe tine. S-i spui
o prere. Pn disear trebuie s dm un comunicat.
Nemii sau voi?
Toi!
Tu ce cutai aici, Jacques? Aici la Frankfurt
Eram din ntmplare pe-aici
Rahat! tiu c nu erai aici de poman. Dac nu poi s mi spui, nu-i nimic. Va
veni i acel moment.
Da, va veni.
Din nou linite.
Jacques, spune-mi doar att: poate f foarte grav?
Da, mi s-a spus s fm foarte ateni! Ai arm?
Nu, evident. Plecam n concediu.
OK, m ocup.
Unde voi locui? Ct rmn?
La Hessischer Hof, vizavi de trg.
tiu unde e. Cinci stele. Pile mari. De obicei, e plin n timpul trgului.
i acum era plin. Dar ne-am descurcat. Vei rmne ct e nevoie. Sper dou sau
trei zile.
Bine. mi va trebui i un costum. Eram pregtit de concediu.
Rezolv i asta. Eu stau tot acolo. Avem toat coope rarea germanilor.
Maina intr n parcarea subteran de la Maritim. Coborm. Jacques, agenii i cu
mine. oferul i bagajele rmn n main. Urcm cu liful n holul hotelului. Apoi,
intrm direct n pavilioanele expoziionale. Francezii sunt n B1. Standurile sunt
pustii. Doar civa oameni. Ultimele retuuri.
Ne trezim fa n fa cu un brbat uria, care mi ntinde o mn pe msur.
Gutten tag, herr Munteanu. Comisar Rudolf Schwartz, poliia metropolitan.
M prezint i i strng mna. De undeva, din adncul creierului meu, izbucnete o
durere ascuit. M aez pe un scaun. Jacques mi d un cot i mi ntinde o cola. O
beau cu nghiituri mici.
Editura Les Arennes are un col de patru metri, n standul colectiv francez. O mic
garderob este ascuns de o perdea. Acum pliat n dreapta. Pe jos, conturul victi-
mei. Tot n garderob, un mic panou electric.
mi permitei s ncep? m ntreab comisarul n englez.
Chiar m frmntam, n ce limb vom conversa. Germana mea este rudimentar.
V ascult.
Victima, Valentin Neagoe, cetean romn, 38 ani, drept de munc n Germania,
angajat electrician, studii de istorie
Studii de istorie?!
Da, din fa noastr, profesor de istorie la Bucureti, la un liceu. Chiar un master
la Heidelberg.
i ce cuta ca electrician?
Apoi, brusc realizez c am pus o ntrebare idioat. tie toat lumea, cum e cu sala-
riile profesorilor. Ceilali tac i ei.
Laboratorul a confrmat decesul prin otrvire. Digitalin. n cafea.
Cnd?
A fost descoperit de un paznic, astzi dis de dimi nea . Pe la 5.30. Legitii bnui-
esc c a decedat asear, n jurul orei 23.
Alte detalii? Obiecte personale? Familie?
Avem adresa de acas. Locuia dincolo de ru, n Ofenbach. n buzunare bani,
portofel, o batist. Nimic neobinuit. Familia, n Romnia. N-am anunat nc pe
nimeni!
Nici ambasada?
Nu. V-am ateptat. Aici avei tot dosarul. Tradus n englez.
i mi ntinde nite coperi verzi, care acoper cteva foi.
M uit la Sardi cu ochi rugtori.
Eu zic s iei dosarul i s mergem la hotel. Te schimbi i vorbim cu toii n pa-
truzeci i cinci de minute. Te nsoesc.
Din nou strngeri de mini. Ieim.
Nu neleg nimic, Jacques.
Te cred. Pare absolut stupid. Cine i de ce s-l otrveasc?
Vreo iubire?
M-am gndit. Nu avea nici o prieten. Locuia singur. Era retras.
Au fcut percheziie?
Nu mi-au spus. Dar cred c da.
O s vreau s merg i eu acolo.
Bineneles. Ce ar trebui s facem acum? Duminic sosete preedintele vostru.
Nu tiu acum. Ar trebui s gsim o formul evaziv
Te las s te schimbi. Te atept n hol. i ajung treizeci de minute?
Da.
Stelian, zice privindu-m n ochi, i mulumesc.
4
Am deschis valiza i am mprtiat hainele prin camer. Mi-am luat papucii i
m-am dus la baie. }in duul deasupra capului i apa mi curge pe fa. Apa ferbinte
m nvioreaz imediat. Sunt la Frankfurt, nu n insulele greceti. Investignd o
crim. Neofcial. Fr arm. Fr laptop. Fr costum.
M nfor ntr-un prosop imens, alb, brodat cu monograma hotelului i m arunc
n pat. Deschid televizorul n surdin i m gndesc.
Apuc BlackBerry-ul i apelez un numr de pe tastele rapide.
O voce feminin mi rspunde imediat:
Bonjour, ce faci? Cum e n concediu?
Nu-i rspund. Natalie ar trebui s fe pe aproape.
Voi unde suntei?
Ne plimbm prin ora. Am ajuns asear trziu. Am trecut pe la stand i ne-am
cazat n Ofenbach. Aici totul e OK. La tine?
N-are rost s mai fac pe misteriosul.
N-am mai plecat. Sunt n Frankfurt.
Aici?! n Frankfurt?! Ce s-a ntmplat? Cnd ai ajuns?
Da, aici. Acum o or. Ne vedem pe sear, dac avei timp. E complicat.
Eti OK?
Eu, da.
Eleni?
Prefer s nu discut.
neleg.
Domn profesor?
E i el OK, ce s-i zic?
V sun mai trziu. Dac nu avei altceva de fcut, cinm mpreun.
Perfect. Atept un semn de la tine. Pupi.
i eu.
nchid. Caut cele mai sobre haine, nite blugi negri i o cma bej. Sacoul kaki. O
s-mi fe frig afar, dar n pavi lioane e plcut.
Cobor n hol.
Sardi st pe un fotoliu. I-am lsat lui dosarul primit de la comisarul german. l ine
deschis cu un aer absent i admir o pereche de picioare lungi i suple, parcate pe
un alt fotoliu lng bar.
Studiezi cazul?
Da. Redutabil pereche.
ntr-adevr.
Vreo editoare venit pentru trgul de carte.
Cu siguran.
i m gndesc s-l invit i pe el la cina de desear. Natalie este o prezen fasci-
nant. Vorbete franceza. Domn profesor, nu.
i-a venit vreo idee?
Nu.
Neplcut.
M-ai adus aici s fac vrji?! Nu neleg nimic, Jacques! i dai seama c nu am
timp s citesc dosarul. E ceva acolo care merit reinut?
Nici eu nu l-am citit! Aparent, otrvirea nu avea nici un sens, nici o legtur am-
oroas, nu datorii sau afaceri oculte, nimic periculos Nu vd mobilul!
Dar nici nu mi spui din ce motiv eti aici?
Nu pot s-i spun. Cutm un obiect.
Iar diamante?
Nu, un manuscris.
M strmb la el.
sta-i un banc prost ! Caui un manuscris la trgul de carte?! Ar f trebuit s
trimit un agent literar, nu un inspector-detectiv!
Este o chestiune ciudat. Un manuscris rar! Cnd voi avea voie, i voi povesti
mai multe. E delicat. Nu tim prea multe
OK, d-l naibii de manuscris! Nu tiam c te-au nsrcinat i pe drepturi de au-
tor! Deci, pentru nceput, trebuie s gsim o idee de comunicat de pres. Potolim
lumea. i linitim pe organizatori i pe comisarul neam. Apoi mergem la cin. Faci
cinste. I-am invitat i pe colegii mei. O s-i plac directorea mea. Natalie
Franuzoaic?!
Nu, romnc. Dar cu prini cinefli sau melomani! Revin: mncm, vorbim i cu
ei, poate ne dau vreo idee
Merde, nu putem rspndi vorbele!
Stai cuminte, Jacques! Natalie are doctorat n psihologie i a fost ofer de in-
formaii! Prietenul ei, profesorul, este doctor n tiine politice i expert n spaiul
ex-sovietic!
Sardi m privete uluit, admirativ:
De unde i-ai gsit, amice?!
Ca s te citez: nu pot s-i spun! Revin: mncm, vorbim, dormim i mine fa-
cem o vizit, noi doi i cu Schwartz, la individ acas. Printre picturi, vorbesc cu o
surs la Bucureti, s vd dac afu ceva despre Valentin Neagoe.
Nu-mi gsesc locul pe fotoliu nu prea sunt obinuit cu hotelurile de cinci stele
i ntreb:
Unde mergem acum?
L-am chemat pe Schwartz la un pahar! Aici la hotel. Bem un coniac i gndim un
comunicat de cinpe rnduri. OK?
De acord. Nu prea avem de ales.
Profund nefericit, m cufund n adncimile fotoliului. Msua e retras i puin lu-
minat, rotund, cu o veioz elegant. Chelnerul o aprinde i ne ntinde meniurile
pentru buturi. Jacques refuz cu un gest aparent elegant i zice:
Courvoisier. Dou. Mulumim.
Apoi se ntoarce spre mine.
OK, nu? Deci comunicatul!
M gndesc.
Nu avem prea mult timp. Schwartz apare i el n zece minute. Trebuie s-i propu-
nem ceva Ceva plauzibil.
Da, sigur, plauzibil! Nu tiu cum minte presa prin Germania, dar nu avem alt
soluie dect minciuna. Un accident sau un infarct. i cum accidentul nu d bine
pentru organizatori, nu ne rmne dect infarctul.
Eti sigur?
Nu, Jacques Nu sunt, dar n-avem alt soluie. Vom formula textul, ca i cum
nu avem alte rezultate nc, dar c, cine tie, pot aprea elemente noi, n zilele ur-
mtoare.
i pn atunci, ncerci s afi ceva?
Surprinztor de neajutorat pare acum Sardi.
Da, voi suna chiar acum.
Un for de rcoare m strbate de-a lungul corpului. Holul hotelului este nclzit,
dar afar e rcoare. Cred c e mai mult enervare i oboseal, dect frig. Caut n
telefon numrul lui Anton Demetriade. l gsesc repede i m uit la ceas. Ar trebui
s fe nc la lucru. Sardi m privete tcut, sorbind din coniac i aruncndu-i pri-
virile periodic, ctre celelalte fotolii. Caut sau se ferete
Ce plcere! Ce plcere! izbucnete vocea lui Toni n receptor, mai-mai s scap
aparatul din mn.
i pentru mine la fel, inspectore!
Nu m-ai sunat demult. Parc ziceai, ntr-un e-mail, c pleci la odihn i trata-
ment
Uite c s-au schimbat datele problemei!
Te ascult! E evident ceva delicat Unde eti?
n Frankfurt! La trgul de carte
Super! Cine-a murit?
Aa rapid te-ai fcut?!
nvm, nvm! Nu m mai gratula! Te ascult.
Un cetean romn, rezident n Germania. Valentin Neagoe, 38 ani, electrician,
studii n istorie. Fr antece dente, aparent fr prieteni, iubite Totul curat. Af
dac exist ceva n trecut. Otrvit cu digitalin. Aparen de infarct. Dar era sn-
tos tun. N-am alte date.
Cam subire! ncerc. Mai devreme de mine sear, nici o ans. Te sun i i trimit
e-mail. Ar trebui s tim i noi ceva ofcial?
Nu nc. Nu e politic. Va aprea un comunicat.
Bine, dar mine vrem i noi nite date mai clare. Dac ai. Vine barosanu n vizit
acolo i tii c ia de la trei litere sunt n alert.
Mine vom ti mai multe. Nu ar f bine s anuleze vizita. Las-mi puin timp. i
eu am picat aa
Bine, Stelic. Vorbim mine. Sear bun. i succes.
La fel.
nchid. n fotoliul de lng mine e poliistul german. mi zmbete larg i pune pe
mas dou geni negre dreptunghiulare.
Bun seara.
Ne strngem minile.
Aici avei tot ce v trebuie. Un laptop Dell cu toate cele necesare i aici, o trus
standard a poliiei germane, HK P 2000, 13 cartue, trei ncrctoare i un toc. V
rog s mi semnai!
mi ntinde o foaie A4 scris n englez german i un stilou deschis. Arunc o
privire. Nu tiu dac e de rs, dar stilul foarte ofcial al neamului, m amuz la
culme. Semnez procesul-verbal de predare-primire i l napoiez. mi d alt exem-
plar mpturit n patru i se aeaz mai comod pe fotoliu. Un chelner ateapt n
picioare lng el.
Wasser, bitte!
i se ntoarce spre noi:
E prea devreme pentru schnapps! V ascult!
M uit spre cele dou geni negre. A vrea s le des chid. Pistolul ar f mai la n-
demn n toc, la centur, iar laptopul ar trebui s ne foloseasc, chiar acum. M
uit contrariat spre Sardi.
nelege aproape imediat.
Toaleta e acolo. Asta-i geanta cu arma. Pn te ntorci, deschid ordinatorul.
M amuz de fecare dat la auzul cuvintelor pe care francezii le folosesc, doar ca s
nu preia originalul englezesc. Discul dur n loc de hard-disk sau oricel n loc
de mouse. E puin penibil. Sau nu. Pentru ei
M duc la toalet n linite. Nu e nimeni. Totul sclipete. Intru ntr-o cabin, cobor
capacul vasului de veceu i pun geanta pe el. Deschid. Arma este nou, frumoas,
elegant. Nu am mai avut niciodat un HK. Potrivesc holsterul la centur. Realizez
brusc c e pentru stnga. Sardi le-a transmis nemilor, altfel nu aveau de unde s
tie c sunt stngaci. Cntresc pistolul cteva clipe, n palma deschis. M spri-
jin de peretele cabinei. Faiana este rece i dur. M nfoar. n ce nebunie m-am
bgat
Apuc un ncrctor i l introduc n pat. Armez i pun piedica. Introduc arma n
toc. nchid geanta i trag apa. Aa ca s mimez un pretext.
Cei doi m ateapt n tcere. Jacques a pornit laptopul i mi-l ntinde.
Totul OK?
Da.
Bine. Atunci s scriem o propunere de comunicat. Mai e puin i se face sear. E
deschiderea i apoi cina Te rog, mai repede
Dau din cap i deschid un fier nou de Word. ncep s scriu.

BONUS 2
A treia carte cu Stelian Munteanu
SOMALIA, MON AMOUR
Bogdan Hrib i Sofa Matei
(Prologul [i capitolul1)
Romanul Somalia, mon amour
este n pregtire la editura Tritonic Crime Scene.
Defniie
n conformitate cu textul Conveniei Naiunilor Unite privind Dreptul Mrii (UN-
CLOS) semnat la Montego Bay, Jamaica, n 10 decembrie 1982, pirateria maritim
reprezint orice act ilicit de violen sau de deteniune, sau orice jefuire, comise
de echipajul sau de pasagerii unei nave particulare sau ai unei aeronave partic-
ulare, acionnd n scopuri personale, i ndreptate mpotriva unei alte nave sau
aeronave, sau mpotriva persoanelor sau bunurilor de la bordul acestora.
Pirateria reprezint un act mpotriva unei nave sau aeronave, a persoanelor sau
bunurilor, ntr-un spaiu care nu se af sub jurisdicia vreunui stat.
Pirateria este primul exemplu de jurisdicie universal. Astzi comunitatea inter-
naional se confrunt cu multe probleme n aducerea pirailor n faa justiiei.
Etimologie
Substantivul pirat este derivat din termenul latin pirata i acesta din greces-
cul h (peirates) care nseamn bandit, cel din urm de la i (peira)
ncercare, experien, nsemnnd implicit a gsi norocul pe mare. Cuvntul
este, de asemenea, nrudit cu pericol.
n secolele 17 i 19 cuvntul iniial a fost deseori interpretat prin termenul pyra-
te. Cu toate acestea, termenul nu se refer exclusiv la jaf comis pe mare, avnd o
defniie mai larg. Defniia corect ar f cltorii de pe mare.
Prolog
I-a czut n fa. La doi metri distan. A apucat doar s se arunce la pmnt. Se
obinuise. Vuietul produs de exploziile minelor se auzeau periodic. ncepea s se
obinuiasc chiar i cu urletele care izbucneau dup fecare bubuitur. Sau mcar
nu o mai afectau att. Doar sto macul i se strngea i i se tia respiraia de fecare
dat cnd auzea zgomotul corpurilor aruncate n aer i sfrmate de pmnt. Cu
asta nu se putea obinui.
De data asta a fost, ns, mult prea aproape. Civa pai i puteam s fu eu, se
gndi Ileana n timp ce sttea cu faa n jos, n praful cenuiu-glbui din Mogadis-
cio. A stat aa pn nu a mai auzit nimic. S-a ridicat rapid i, din instinct, a nceput
s-i scuture sarafanul bej mi litresc, de in, n timp ce se apropia de mormanul de
carne. A pit peste mna care nu mai avea corp. Nu i se prea o imagine groaznic
pentru c nu putea s diferenieze carnea de snge.
Corpul fr mn era sfrtecat de min. Unde or f picioarele? Capul i atrn de
gt doar printr-o pieli Niciodat oamenii nu mor ca n flme, cu ochii nchii
i cu zmbetul pe fa, constat, cu cinism, Ileana, dup ce vzu ochii bulbucai ai
nefericitului care zcea n mijlocul drumului
Se ndrept spre cldirea care, n ultimul timp, i fusese cas. nvase s nu se mai
gndeasc la ororile vzute. Doar noaptea i era mai greu.
Am primit toate confrmrile. Cei de la OMS au anunat ofcial c variola a fost
eradicat. Programul de vaccinare la nivel mondial pare s fe un succes. Nu te
bucuri?
ntrebarea Dianei a fcut-o s tresare. Nici nu apucase bine s intre. Poate c lu-
crurile nu sunt aa negre, poate c ncep s se limpezeasc. Ultimul caz de variol
a fost raportat n 1977, aici, n Somalia. Nu au trecut de atunci dect civa ani. Cei
care vin la ambasad ar trebui s i ia msurile de precauie, dar vaccinul a avut
succes. Un start bun, dei rmne malaria, febra tifoid, lepra
Hei, Ileana, pari suprat! Asta e o veste bun. Trebuie s o trimitem n ar. Lu-
crurile intr n linie dreapt.
n regul, Diana, anun tu. i spune-i i lui Radu, c bnuiesc c nu avea cum s
afe. Am puin treab. M ntorc repede.
Oare cnd a trecut timpul sta? Probabil c va trebui s plec. Ce i spun lui Jean
Baptiste? Am tiut mereu, i totui Poate c era mai bine dac nu se ntmpla
nimic. Desprirea ar f fost mai uoar. Unde naiba mi-a fost mintea? Iubirea asta
e posibil doar aici. n ciuda mizeriei, a bolilor, a lucrurilor urte din jur, a caselor
cu perei czui, a scaunelor acoperite cu hrtie de ziar ca s te poi aeza Cor-
tul alb, rcoros, rmne cel mai confortabil loc pentru consumarea unei poveti
de amor. Cortul acela, pe care se vedea de la deprtare scris International Com-
mittee of the Red Cross, care avea un tifon pe post de u, pus pentru alungarea
gngniilor scitoare, cortul acela
Mintea Ilenei era blocat. Nu se mai putea gndi dect la Jean-Baptiste. Desigur,
i el afase vestea legat de variol. Chiar dac astzi avea de pansat copii, cei care
fu seser norocoi i supravieuiser dup ce au clcat pe minele nc ascunse
Dar Jean Baptiste ntotdeauna i spusese c va f bine i era cam neclar la ce se
gndea el. Nu l vedea mereu la sediul spitalului de campanie. Avea momente cnd
disprea cu orele. Apoi se ntorcea la ea i o ncuraja c totul va f bine. Iar ea nu l
ntreba niciodat la ce anume se refer. tia c nu trebuie s-l ntrebe.
l cunoscuse pe Jean-Baptiste Mattei n primele zile ale venirii n Somalia. I se iri-
tase pielea cumplit de la vremea att de cald, o combinaie sufocant de umezeal
cu praf i mizerie, printre case derpnate, ce aminteau de infuena italian. Co-
pacii care se mai vedeau pe marginea drumului nu fceau fa prafului adunat pe
strzile din Mogadiscio, despre care nu prea tiai dac sunt asfaltate sau sunt dru-
muri de ar i cnd te gndeti c n guvernul Republicii Democratice Somalia
exista un ministru al Zootehniei, Pdurilor i Punilor ntotdeauna s-a ntre-
bat cum arat punile somaleze. Nu le-a vzut niciodat. La toate astea se adaug
mult suferin, ar spune acum, dup timpul petrecut acolo.
Colega ei, Diana, o ncurajase s se duc la medicul francez, Jean-Baptiste Mattei,
s i dea ceva ca s nu mai arate ca o adolescent la pubertate. l vzuse din profl.
Avea broboane de transpiraie pe faa ars de soare i-a imaginat c, dup nume,
e francez i i s-a adresat n limba lui, tiind ct de naionaliti sunt francezii. A avut
dreptate, c doar nvase, n timp, s intuiasc perfect. Medicul din faa ei a priv-
it-o zmbind. S-a apropiat de ea i i-a alungat de pe umrul stng un pianjen neg-
ru. Sinistru. Bine c nu l-a simit!
Nu i-a rezolvat imediat problema. Era cu btaie lung. Periodic, iritaia i aprea pe
fa, pe mini, pe spate Nu putea face baie dect o dat pe sptmn. Cu timpul
a uitat de iritaie, de cldura cumplit, de praf, de gn gnii Cu timpul a putut
spune te iubesc n alt limb, ceea ce nu a crezut vreodat c o s se ntmple. n
acest caz nu a mai intuit bine, aa cum ar f trebuit. Poate ar f trebuit s se opun.
Dar nu a vrut. Acum va trebui s spun la revedere. tia c nu va putea rmne
aici cu Jean-Baptiste, care nu i terminase misiunea. El venise n Somalia cu cei
de la Crucea Roie Internaional. tia c nu l va putea atepta s se ntoarc n
Frana, iar ea s se duc dup el. De venirea lui n Romnia nici nu se punea prob-
lema. Era, pur i simplu, imposibil.
S-a-ntmplat ceva la Crucea Roie. Au venit mainile. Cred c vor lua pe cineva
la interogatoriu. Oare ce dracului se petrece?
Vocea precipitat a lui Radu i ntrerupse Ilenei gndurile. Ceva i spunea c are
legtur cu Jean-Baptiste. Explozia minei din faa ei fusese un semn?
Unde te duci? ntreb Radu, ncruntat. Ochelarii l fceau s par mereu ncrun-
tat.
Era colegul ei, venise aici cu el i cu Diana. Pregteau deschiderea ambasadei. Fus-
ese semnat cu ceva timp n urm un Acord economic ntre Romnia i Somalia.
Prospeciunile geologice i exploatrile miniere erau cap de list printre obiec-
tivele urmrite. Cineva trebuia s se asigure c se i ntmpl ce este scris acolo.
Pregtirea terenului pentru ambasad era un lucru necesar. Radu era un tip metic-
ulos, te puteai baza pe el. Chiar dac la nceput toi colegii au rs c pleac n So-
malia cu dou femei acoperirea se dovedise a f bun.
M duc s vd ce vor ia. Ceva mi spune c nu e n regul prezena lor acolo.
Intuiia nu o nelase de prea multe ori. Nu a mai ateptat s aud ce i zice Radu.
Se ndrept spre maina ce le sttea la dispoziie. Proast, dar folositoare. Nu apuc
s se urce n ea. O mn vnjoas o apuc de bra i o imobiliz. tia c nu avea
rost s protesteze. Radu i Diana erau scoi din cldire.
l cunoatei pe doctorul Jean-Baptiste Mattei?
Era, evident, inutil s spun vreunul din ei c nu. De cnd erau acolo nu se feriser
atunci cnd se ntlneau. Clar c se cunoteau, iar ntrebarea era mai mult retoric.
Ilenei i atrsese atenia engleza impecabil a somalezului autoritar, care pusese n-
trebarea. Ar f trebuit s l lase pe Radu s rspund. De altfel, cel care pusese ntre-
barea se uita fx la el. Chiar i n astfel de situaii religia e important. Nu a ateptat,
ns, s l aud pe Radu spunnd ceva. A rspuns fr s ezite, dar vizibil deranjat
de modul n care erau tratai.
Da, l cunoatem.
Somalezul nici nu s-a uitat la ea. Le-a fost pus n cap cte un sac. Au fost bgai n-
tr-o main. Metodele cunoscute, gndi Ileana. Ce se ntmpl? Ce au gsit?
Sunt att de buni nct s afe? Doar dac nu am fost deconspirai. Ce se ntmpl
cu Jean-Baptiste? Nu avea rspuns la niciuna dintre ntrebri, ceea ce o enerva
cumplit.
Nu tia unde au fost dui. A simit cnd a clcat pe un gndac, pentru c i-a trosnit
sub picior. A fost mpins de la spate pe o scar, a intrat ntr-o ncpere i a auz-
it n urm o u nchizndu-se. Ii simea pe Radu i Diana lng ea. Chestia asta
i ddea mai mult siguran, dar acum era necesar s gndeasc logic, pentru a
nelege ce se ntmpl. A cutat n ntuneric, pipind cu minile legate la spate, un
zid de care s se sprijine. S-a lsat pe vine, sprijinindu-se cu spatele de zid. Avea un
sentiment de sufocare, din cauza sacului de pe cap. Gndete, Ileana! Gndete!
Degeaba! Orict s-ar f gndit, nu reuea s neleag ce s-a ntmplat. Nu putea
pune cap la cap informaiile din ultimul timp. Nici Radu i nici Diana nu puteau s
priceap. ncerca s aud sunete, c perceap mcar un zgomot de care s se poat
aga.
Refuza s-i imagineze ct de ru putea f fnalul. Toi trei erau pregtii pentru ce
era mai ru. Dar mcar s tie cum de au afat.
Ssst! Se aude ceva!
De parc pn acum am f vorbit, i spuse Ileana.
ntr-adevr, se auzea ceva. i nu orice. Era vocea lui Jean-Baptiste!!! Ileana sri din
locul n care se afa. Czu, mpiedicndu-se de propriile picioare. l auzea pe el n-
trebnd ce se ntmpl. Vocea lui, att de sigur atunci cnd i spunea c totul va f
bine, acum i se pruse ngrijorat. A tresrit la zgomotul uii trntite de dincolo de
ziduri. Apoi nu se mai auzi nimic.
Deci l-au luat i pe Jean-Baptiste! E de ru, concluzion Radu.
Da, e de ru, se gndi Ileana. Nu aa trebuia s se ntmple. Nu aa trebuia
s se termine i lipi urechea de zid. ncerca s aud mcar ceva, un cuvnt,
orice tia somalez, ceea ce o ajutase de cteva ori n ultimul timp. Mai ales
atunci cnd cei din jurul ei habar n-aveau c ea nelegea. De data asta, nu avea la
ce s o ajute. Nu auzea nimic.
Nu putea s spun ct timp trecuse. Toi trei ateptau n tcere. E una dintre
metodele de tortur cu rezultate bune asupra femeilor. Sunetul uii care se de-
schidea a fcut-o s se ridice n picioare din instinct. Nu le-a fost adresat niciun
cuvnt. Din nou, au fost mpini de la spate. Din nou pe scri i apoi prin praful
din Mogadiscio. Din nou n main, toi trei n spate. Radu a prins un moment i a
apucat-o de mn, strns, n semn de ncurajare.
Dac nu ne-au separat pn acum nseamn c mai avem o ans, i-a optit Radu
la ureche.
Da, aa e dar Jean-Baptiste
Abia dup ce au virat de dou ori la stnga, somalezul cu engleza impecabil a dat
ordin s le fe scoi sacii de pe cap. Minile le-au rmas legate. Din conversaia ce-
lor din main a neles c drumul pe care au pornit este cel care duce la Aeropor-
tul Internaional Otopeni.
V vei urca ntr-o curs special Tarom spre Bucureti.
Somalezul, ofer din poliia local, nu le-a dat mai multe detalii. Era limpede pen-
tru toi trei c erau expulzai. Probabil c lipsa unor dovezi clare sau bunele relaii
cu Romnia i salvaser. Nu tiau ce i ateapt n ar. Ileana se gndea doar c
Jean-Baptiste rmsese acolo. Nu mai apucase s i spun nimic. Nici mcar la re-
vedere. Nu apucase nici mcar s-i ia lucrurile. Rmsese n urm chiar i piatra
pe care Jean-Baptiste i-a dat-o n primele zile ale relaiei lor, ca s-i aminteasc de
Somalia mereu
Btea vntul La urcarea pe scara avionului, oferul somalez a prins-o de nchei-
etura minii.
Prietenul dumneavoastr, doamn, este arestat. Vrei s i transmit ceva?
ntrebarea i s-a prut uor cinic. S-a uitat la oferul somalez njurndu-l n gnd
pentru c el trebuie s fe ultimul om pe care-l vedea la plecare. S-a smuls din mna
lui i a urcat pe scara avionului.
Aventura somalez se terminase. Apucase s trimit toate datele n ar. Acolo erau
toate lucrurile aranjate. Profesional, nu avea nimeni ce s-i reproeze. Rmnea ex-
amenul cu sufetul ei. Mai ales c nimeni nu avea voie s tie nimic.
i-a frecat ncheieturile minilor, nroite de sfoara care le legase. A preferat s
rmn n tcere, cu ochii pe geamul avionului. Nici Diana sau Radu nu simeau
nevoia s vorbeasc. Colonelul Grigorescu, care era n avion, nsoit de nc patru
persoane, doar le-a strns mna. Erau toi complici n tcere. Ileana tia c ntre-
brile vor veni ct de curnd.
Bine ai revenit acas! s-a auzit vocea pilotului avionului, cpitanul Roman. Avi-
onul a decolat fr mult ntrziere. De sus se vedea plaja care leag Mogadiscio de
Oceanul Indian. Ce ironie! ntinderile alea de nisip erau unele dintre cele mai fru-
moase din toat lumea.
Ct timp stai aici s nu uii c o zi bun n Somalia este cea mai proast zi din
viaa ta oriunde n alt parte. Asta i spusese Jean Baptiste atunci cnd i-a alungat
pianjenul cel negru de pe umr i i-a dat soluia dezinfectant mpotriva iritaiei.
Afar vntul se nteea
1
E diminea. Diminea foarte devreme i bate vntul. nc ntuneric. Soarele e as-
cuns i mi-am uitat ochelarii acas. Cei de vedere. Am condus fr ei i acum m
ustur ochii de la ntuneric i de la vnt. i e foarte frig. Am pus pe mine tot ce
am avut prin geant: i geaca, i hanoracul cu glug, i apc, toate peste tricou i
cma M simt ca o minge. O minge din crpe. Aproape tremur de frig i de
nervi. N-a fost o idee bun s vin cu ei. Acest aprilie nu vrea s fe prea prietenos.
Balta e undeva n judeul Giurgiu. Nu tiu unde. Am condus cu ochii mijii n fun-
dul unui Logan bleumarin. Maina Q i-a fcut datoria. i eu, cu greu. Balta nu e
prea mare, vreo 150 de metri pe vreo 300 Se numete Mgura i un numr. Nu-l
vd pe placa de tabl uor ruginit. i nici nu conteaz. Sunt ciufut. M gndesc
dac s intru din nou n main, s pornesc motorul, s caut un post cu muzic i
s ncerc s dorm. Poate rsare soarele i se mai oprete vntul.
Pescarii deja sunt vreo apte maini sunt instalai pe poziie. N-am neles
niciodat acest sport. Stai cu ochii fxai pe un fr! Poate e pentru cei mai calmi.
Balta e linitit. De fapt e linite n jur. Doar vntul. Pe mal e noroi i leaurile sunt
adnci. O clis maronie. A plouat azi noapte Maina Q a cam patinat i o clip
am crezut c o s cdem n balt. Are prea multe manete i indicatoare, iar eu nu
am tiut pe care s aps. Apoi am parcat.
Cei ase amici care m-au adus aici s-au aezat i ei la distane egale, cu lansetele
aliniate. Pe o mas de camping, veche i puin ndoit, se zbat erveele, pahare i
farfurii de plastic, mncare mpachetat i dou recipiente: unul mic de un litru cu
uic i o damigean de cinci litri cu vin. uic de Arge i vin de Focani! mi s-a
precizat.
M ntreb din nou ce caut aici. tiu rspunsul, dar ncerc s uit. E simplu. Sunt sin-
gur. Am fost la ai mei la mas, apoi am petrecut o zi cu Lulu i ultima zi din mini-
vacan m-am trezit c nu am cu cine s o petrec. Aventura american sau cea ger-
man, Africa de Sud, New York sau Bremen Aproape trei ani de la divor. Eleni
care nu m mai ateapt i nici nu mai tiu ce face, acolo n sud, n Salonic. Ioana
i celul ei Rnd pe rnd, pasiuni arztoare stinse de manuscrise tmpite i griji
cotidiene, lansri de carte i autori megalomani, acte contabile i, mai ales, n ulti-
mele luni, cuvntul bau-bau: criza. Aceea criz n care ne blcim cu toii de anul
trecut, din 89 sau din 45 sau chiar din 1918 dintotdeauna
Mai trag o dat aer n piept, acoperind un ofat i privesc n jur. O fa prietenos
mi zmbete i mi ntinde sticla de plastic cu uic. Fr dop.
Nu vrei? Te mai nclzeti niel?
Dau din cap afrmativ. Apuc recipientul i beau o gur serioas. E tare i nu foarte.
E aromat. Se scurge arznd pe gt. Mai beau o dat. Omul mi zmbete i-am
uitat numele sau nu l-am tiut niciodat.
Mulumesc. E bun.
i i ntind sticla. i pune capacul i o aeaz atent pe mas.
E aici. Dac mai vrei, te rog s te serveti
Mulumesc. Ajunge maina
Ridic din umeri i se ntoarce la undia lui.
Printre norii deni se taie o fie de lumin roietic. Vntul bate tot mai tare.
Strng hainele mai bine pe mine. Aroma buturii m linitete. O s ajung un al-
coolic. A vrea s vorbesc la telefon. A vrea s sune. A vrea s se ntmple ceva.
M uit la ceas. E prea devreme s sun eu. Nici Lulu, matinala mea fica, nu s-a trezit
acum. Mai ales c e vacan. i nu sun nimeni. Nimeni nu-mi trimite vreun email
sau vreun mesaj. Sunt singur. Singur la pescuit, pe balt printre pescari Sunt sin-
gur i m lamentez i nu se ntmpl nimic
Ba nu! Mint. Faa prietenoas mi arat c a prins un pete.
Uite, el clasico!
Ridic din umeri. E un pete mic de vreo juma de kil. O f un crap.
Da. Felicitri
Nu-i cine tie ce, dar mcar muc Pn desear prindem ceva. i-e foame?
Nu. Merci. Mai trziu
M duc n main i pornesc motorul. A f vrut s plec. n lume. Deschid radioul:
i pn la tirile de la ora opt, mai avem cinci minute. Aa c v propun un
James Blunt cu Tears and Rain
Trist. Uff, prea trist. nchid ochii i imagini mi defleaz sub pleoape
Vntul puternic clatin maina. Aipesc?
TIRE
USS BOXER devine nav amiral a CTF 151
Nr. tire: NNS090310-06
Data publicrii: 3/10/2009 5:04:00 PM
de Specialistul Clasa 1 n comunicarea cu presa T.S. Hall,
Combined Task Force 151 Public Afairs.
USS Boxer (pe mare):
USS Boxer, avnd portul-mam San Diego, i-a asumat rolul de nav amiral a CTF
151 ncepnd din data de 8 martie, dup sosirea n zona de operaii a Flotei a V-a,
conform grafcului stabilit n prealabil.
nfinat la nceputul lunii ianuarie, CTF 151 a primit mandatul de a preveni i
de a descuraja pirateria n Golful Aden, Marea Arabiei, Oceanul Indian i Marea
Roie i include acum fore navale din Statele Unite, Marea Britanie, Danemarca i
Turcia.
Am avut un real succes n descurajarea pirateriei pn n acest moment. declar
Contra-amiralul Terence McKnight, comandantul CTF 151. Am dus operaiu-
nile anti-piraterie cu nava-doc de transport amfbiu USS San Antonio, cu dou
crucitoare lansatoare de rachete ghidate USS Vella Gulf i USS Monterey i vom
continua misiunea noastr pe Boxer, care continu linia noastr n platforme de
aciune fexibile. Boxer are multe de oferit n lupta mpotriva pirateriei.
McKnight a spus c CTF 151 a acionat n coordonare cu multe naiuni pentru a
ajuta la combaterea pirateriei n regiune.
Pirateria nu este o problem care afecteaz una sau dou naiuni a declarat el.
Este o problem care afecteaz lumea ntreag i liberul comer pe rutele mari-
time. Pirateria cere o soluie internaional.
Cpitanul Mark Cedrun, comandantul USS Boxer, a declarat c aceast nav de
asalt amfbiu ofer o gam excepional i divers de opiuni pentru depistarea,
identifcarea i descurajarea pirateriei pe mare.
Noi aducem instrumente unice pe teatrul de operaii pentru a ndeplini orice mi-
siune spune el, Indiferent dac e vorba de asisten umanitar sau de lupta mpo-
triva pirateriei, noi suntem gata.
Unitile mbarcate pe Boxer includ Escadrila Amfbie (PHIBRON) 5, Escadrila 21
de Elicoptere Navale de lupt, Detaamentul 3, Grupul Naval 1 de acostare, Assault
Craf Unit (ACU) 5, ACU 1, Beach Master Unit 1, Echipa 5 de chirurgie a fotei i
Unitatea Expediionar Naval 13 (MEU).
MEU 13 este alctuit din Escadrila Naval de Elicoptere Medii (ntrit), Batalionul
13 de lupt (logistic) i Batalionul 1/1 de debarcare. ()

S-ar putea să vă placă și