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3 Tecnologias de restauracion ambiental

En la dcada de los 80 y de los 90 se trabaj intensamente en el desarrollo de tecnologas para
eliminar los txicos ambientales.
Inicialmente, la limpieza de un sitio consista en el traslado del material contaminado a otro
lugar donde era coninado o se incineraba. Estas alternati!as normalmente encuentran gran
oposicin en las comunidades cercanas a las instalaciones de recepcin y cremacin.
El desarrollo tecnolgico en destoxiicacin ambiental se "a orientado "acia el dise#o de
procesos sicos, $umicos, biolgicos o combinaciones de ellos $ue tengan las siguientes
caractersticas%
a. $ue transormen los txicos ambientales en substancias menos peligrosas para el "ombre
ya sea por$ue %
los destruya completamente
disminuya su toxicidad
disminuya su concentracin en los medios $ue entran en contacto con las
poblaciones "umanas.
los modii$ue $umicamente y el cambio introducido disminuya la probabilidad
de $ue se produzcan exposiciones eecti!as.
b. los riesgos para la salud durante el proceso de limpieza deben de ser tolerables
c. los riesgos remanentes, despus de terminada la restauracin, deben ser iguales o
menores $ue los establecidos en las metas de restauracin.
d. $ue la transormacin se lle!e a cabo en el sitio mismo donde se encuentran los
txicos, de ser posible sin tener $ue desplazar, dentro del sitio, el medio contaminado
&tcnicas in situ'.
e. $ue logren la disminucin o eliminacin del peligro para la salud en tiempos y costos
razonables.
En el caso de los sitios ()uperund( de los Estados *nidos, la E+, determina $ue tecnologa se
debe de utilizar en la limpieza del sitio. -ormalmente recomienda, si es posible, el uso de
tecnologa de desarrollo reciente. +oltica $ue tiene el propsito de $ue al mismo tiempo $ue se
trabaja en la eliminacin de riesgos para la salud y en la conser!acin de la calidad del medio
ambiente, se impulse el desarrollo cientico y la inno!acin tecnolgica en el .rea de
remediacin ambiental.
/as tecnologas de restauracin se clasiican en dos grandes grupos%

0. 1cnicas tradicionales o establecidas y
2. 1cnicas inno!adoras.
/as primeras son tcnicas desarrolladas antes de 0980 y $ue se "an probado $ue son eecti!as y
de uso com3n a escala de campo. 4omo ejemplo de estas tcnicas est.n la inmo!ilizacin por
!itriicacin y cementacin en instalaciones de coninamiento y la incineracin de medios
contaminados en "ornos de cremacin de residuos txicos.
/as segundas son tcnicas propuestas m.s recientemente y $ue se pueden encontrar en
dierentes etapas de desarrollo%
etapa de concepto &idea, in!estigacin, pruebas de laboratorio'
tecnologa incipiente &prueba a escala reducida'
tecnologa utilizable &estudio piloto, estudio de demostracin, uso limitado a gran escala'.
Existen !arias bases de datos $ue se !an actualizando peridicamente y est.n accesibles !a
Internet. En tales bases se proporciona inormacin tcnico5econmica y sobre el estado de
desarrollo de las dierentes tcnicas de tratamiento de txicos ambientales, as como de las
empresas propietarias de ellas. +or ejemplo6 existe la base denominada 7I)I11, la base 8ss, la
Enciclopedia de 1cnicas Inno!adoras de 9estauracin, etc., las cuales se pueden accesar desde
las p.ginas electrnicas de la E+,, del :epartamento de Energa y del :epartamento de
:eensa del ;obierno de Estados *nidos.
En la actualidad se cuenta con inormacin de m.s de 000 tecnologas dierentes $ue se basan
principalmente en los siguientes procesos.
<.=.0 >todos biolgicos
<.=.2 >todos $umicos
<.=.= Extraccin
<.=.< 1cnicas de control
<.=.? >anejo de medios contaminados
4.3.2.1 Deshalogenacin
Es un proceso por medio del cual, se reduce el n3mero de .tomos de "algeno $ue se encuentra
en una molcula org.nica. /os compuestos poli"alogenados son txicos y, la disminucin del
n3mero de "algenos en la molcula disminuye su toxicidad. En la industria y en la agricultura
se "an usado un n3mero considerable de compuestos poli"alogenados y no siempre se "an
manejado adecuadamente. +or ejemplo6 a' los bienilos policlorados se usaron en los
transormadores de alta tensin, por$ue son buenos conductores trmicos y al mismo tiempo,
son aislantes elctricos y no son inlamables, b' ::1 se us como insecticida en la agricultura y
en el control de insectos !ectores de enermedades c' 14E, +4E, etc. se "an usado como
disol!entes de grasas en el la!ado en seco y en el desengrase de partes mec.nicas y elctricas,
d' se usan compuestos clorados en el saneamiento de agua, etc.
+ara utilizar la des"alogenacin $umica es necesario extraer el suelo contaminado y eliminarle
las partculas mayores &piedras, palos, etc.'. Esto "ace necesario $ue en el sitio se disponga de
una .rea adecuada para "acer esta tarea.
4.3.2.1.1 Polietilenglicol-potasa
En este proceso, la tierra contaminada con bienilos policlorados se mezcla con el reacti!o
,+E; &Poli Etiln Glicol Alcalino' y se calienta, a 0?0@ 4 durante < "oras, en una retorta. El
compuesto policlorado reacciona con el ,+E; substituyendo los .tomo de cloro por residuos de
poli etiln glicol. /os .tomos de cloro aparecen como ion cloruro. /os gases y !apores $ue se
producen en el reactor se pasan a un condensador y los no condensables se pasan a un iltro de
carbn acti!ado antes de emitirlos a la atmsera. El agua condensada se usa en el paso de
la!ado de la tierra tratada. /a mezcla de tierra tratada y ,+E; se en!an a un separador donde
se recupera el ,+E; $ue no reaccion y se recicla a la retorta. /a tierra tratada se la!a usando
los condensados de la retorta, las aguas de la!ado se tratan y se descartan. /a tierra tratada se
regresa a su lugar de origen despus de comprobar $ue la concentracin de los txicos lleg al
ni!el deseado.
-o se puede usar para tratar grandes cantidades de desec"os, ni desec"os con concentraciones
de los contaminantes mayores al ?A.
4.3.2.1.2 Deshalogenacin cataltica
Bigura <.=.2.,.5 :es"alogenacin. 9emediacin ex situ.

/a tierra contaminada se mezcla con bicarbonato de sodio, en una relacin de ?C0 y se calienta a
<00@4. /os compuestos org.nicos se !olatilizan, la tierra $ue sale del reactor se considera
limpia y se en!a de nue!o al sitio de donde se extrajo. -o se tiene $ue recuperar ning3n
reacti!o de la tierra tratada. /os !apores $ue se producen pasan a un reactor, donde tiene lugar
la des"alogenacin cataltica del txico. El catalizador es "idrxido de sodio.
El e$uipo $ue se usa es transportable, se puede lle!ar al sitio contaminado, lo $ue e!ita la
transportacin de desec"os peligrosos. El e$uipo es m.s .cil de armar $ue los incineradores. /a
des"alogenacin cataltica se puede usar para eliminar bienilos policlorados, plaguicidas,
algunos "erbicidas y dioxinas.
4.3.2.2 Muros de tratamiento

El proceso consiste en "acer pasar la corriente de agua contaminada por una pared reacti!a
permeable.
El txico disuelto en el agua, al pasar por el lec"o, reacciona con el empa$ue, transorm.ndose
en un compuesto no txico o en un compuesto insoluble $ue $ueda atrapado en el lec"o. El
resultado es $ue el agua contaminada $ue llega a la pared reacti!a al salir ya no lle!a txicos
disueltos.
+ara construir los muros reacti!os se "ace una zanja trans!ersal a la direccin del lujo del
acuero contaminado, la zanja se empaca con el material $ue !a a reaccionar con el txico.
;eneralmente se mezcla el ingrediente acti!o del empa$ue con un material poroso, para $ue
presente una resistencia al lujo, menor $ue el suelo $ue lo rodea. )e recomienda $ue se
construyan paredes laterales impermeables $ue dirijan el lujo "acia el muro de tratamiento.
El ingrediente acti!o del muro se selecciona de acuerdo a la substancia o substancias $ue se
desee eliminar.
)on tres los mecanismos de eliminacin% degradacin, precipitacin y sorcin.
4.3.2.2.1 arreras de degradacin
4ausan reacciones $umicas $ue descomponen el txico presente en el agua del acuero y lo
con!ierten en una substancia inocua. +or ejemplo6 los muros de pol!o de "ierro producen la
des"alogenacin reducti!a de compuestos policlorados, tales como el 14E, +4E, :4E, 14,. )i
se agrega paladio al "ierro, se puede incrementar el n3mero de compuestos $ue se pueden tratar.
En este proceso el pol!o de "ierro se !a disol!iendo muy lentamente6 se estima $ue las barreras
de pol!o de "ierro durar.n en operacin !arios a#os, antes de tener $ue reempacarlas. /os
muros se pueden empacar con substancias nutriti!as para microorganismos, de tal manera $ue la
pared act3a como un bioreactor.
4.3.2.2.2 arreras de precipitacin
En estas barreras, los iones met.licos presentes en el agua se pueden precipitar y los compuestos
insolubles $uedan atrapados en la barrera. +or ejemplo6 al "acer pasar aguas .cidas
contaminadas con plomo por una barrera de piedra caliza, el agua se neutraliza, el plomo se
precipita y el resto de la barrera act3a como iltro. /o mismo se "ace con aguas contaminadas
con 4romo 7I $ue es muy txico y se reduce a 4romo III $ue es insoluble.
4.3.2.2.3 arreras de sorcin
En este caso, el empa$ue del muro es una substancia $ue adsorbe o absorbe el txico, por
ejemplo puede ser carbn acti!ado o ceolitas.
Bigura <.=.2.85 >uros de 1ratamiento.