Beuchot, Mauricio (2004).

La semitica Teoras del signo y el lenguaje en la

historia; Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2004
Este libro resume las distintas teoras semiticas, abarca los antecedentes griegos
y medievales de la semitica, la semitica y filosofa del lenguaje en Santo Tom{as
de Aquino, La semitica combinatoria y el lenguaje perfecto en Raimundo Lulio, El
signo y semitica en el Siglo de Oro espaol, El estudio del signo en el Mxico
colonial, La semitica en Locke, Leibniz, Peirce y Morris, la visin anal{itica de
Frege, Russel y Wittgenstein y la lnea estructuralista: Ferdinand de Saussure,
Roland Barthes, Umberto Eco y Jacques Derrida.
(Podramos usar este texto para fundamentar los antecedentes de la Semitica,
incluyo algunas citas del texto)
Platn y Aristteles: En el mbito de los presocrticos, junto con algunas
observaciones muy generales, destacaron los estudios de los sofistas sobre el
lenguaje, la gramtica y la retrica. Tambin Platn tuvo su teora del lenguaje,
que expone de manera especial en el Cratilo. All se trata del origen del lenguaje,
sobre todo el de los nombres. Platn prefiere la tesis naturalista de Cratilo,
acorde con su doctrina ontolgica de las ideas prototpicas de las cosas como
formas subsistentes en el topos hyperuraniios, y con su doctrina epistemolgica de
las ideas innatas.
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Aristteles: Defiende una postura claramente contraria. En el Peri hermeneias o
De interpretatione expone una teora artificialista del lenguaje. El signo lingstico
es totalmente arbitrario o cultural, no natural. Mantiene con el objeto de una
relacin de imposicin artificial, debida a la convencin humana.
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Los estoicos: Fueron los primeros en presentar una semitica propiamente
dicha, es decir, una teora general del signo, de la cual el signo lingstico era solo
una parte. El fundador fue Zenn de Citio, que inaugur lo que se conoce como
Estoa antigua.
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As, en semitica, los estoicos, adems de introducir, por
supuesto, al usuario del signo en el acontecimiento sgnico, introducan otros tres
elementos: el signo o significante, el significado o sentido y la denotacin,
referencia u objeto fsico.
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San Agustn: En su dilogo De magistro, muestra una acendrada conciencia de
la importancia de los signos para la vida humana. Y en el De doctrina christiana

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dice que las cosas se dividen en signos y significables. Da una definicin del signo
que se hizo famosa: es la cosa que, adems de la especie o imagen que
introduce en los sentidos, hace pasar al pensamiento de otra cosa distinta
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San Agustn divide los signos humanos segn los sentidos a los que afectan:
audibles, visibles, etc Lo nico que se puede comunicar sin signos es lo que se
muestra; esto es, no lo que representa, sino lo que se presenta, como caminar
frente a alguien para hacerle saber qu es el movimiento.
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Igualmente, examina las relaciones de los signos entre s (sintaxis), las relaciones
de los signos con los significados (semntica) y las relaciones de uso de los
usuarios con los signos (pragmtica)
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:
Roger Bacon: Todo un tratado De signis nos ha dejado Roger Bacon, aunque
solo una parte pequea sea la dedicada al signo en general, adems del tpico
estudio del lenguaje.
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Sobre el signo, el autor dice: El signo est en el predicamento de la relacin y se
dice esencialmente con respecto a aquello para lo cual significa, porque lo pone
en acto cuando el signo mismo est en acto, y en potencia cuando l mismo est
en potencia. As, cuando algo es signo y no tiene alguien para quien significar, es
signo en potencia, y solo lo es en acto cuando significa para alguien.
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Santo Toms de Aquino: Lo define como: El signo es aquello por lo que alguien
llega al conocimiento de otra cosa.
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La semitica en Locke, Leibniz, Peirce y Morris
Locke (1632-1704): Propone la idea de una ciencia del signo en general, que
abarque asimismo los signos lingsticos, que son los ms adecuados para
comunicar las ideas entre los hombres. Ciertamente solo es el planteamiento de la
necesidad de una disciplina tal, no el cumplimiento de ella, ni siquiera su
desarrollo; pero dej asentado el proyecto.
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Leibniz (1646-1716) Para su semitica fue muy importante la relacin del signo
con la idea.
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Define al signo como: Un signo es lo que ahora sentimos y,

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IBIDEM
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adems, juzgamos que est conectado con algo por la experiencia anterior, propia
o ajena.
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Peirce (1839-1914): Propone el nombre que Locke utiliz, semiotik, ahora
semiotics. Y se dedica a construir las bases de la misma, esto es, a dilucidar el
objeto de la semitica, as como sus partes.,Entiende la semitica como el
estudio del signo en general, esto es, de todas las clases de signos. La semitica,
que es el estudio del signo en general, tiene tres ramas, correspondientes a las
tres ramas del trvium medieval, que eran las ciencias sermocinales o del discurso,
a saber: gramtica, lgica o dialctica y retrica.
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Peirce propone que el signo
se da en una relacin tridica. El signo es una cosa que representa otra para
alguien.
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La primera clasificacin que hace es: cualisigno, sinsigno y legisigno.
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El signo se divide en ndice, cono y smbolo. El ndice es el signo inmediato, casi
natural, que representa de modo directoEl cono es un signo intermedio, que
tiene algo de natural y algo de artificial, pues es impuesto por el hombre, pero se
tiene que basar en algo de la realidad y contener alguna semejanza o analoga
con ella El smbolo es totalmente arbitrario.
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El cono tiene tres clases, que son: imagen, diagrama y metfora.
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La tercera clasificacin que hace Peirce del signo es tambin tridica,: rema o
trmino, dicisigno o enunciado y argumento.
Morris (1901-1979): Morris considera la semitica como la ciencia de la
semiosis, o acontecimiento o proceso de signo. La semitica puede ser pura o
aplicada; la primera elabora la teora semitica, la segunda analiza trozos
especficos de significacin, como el signo potico, religioso, etc
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Habla de
distintos usos de los signos: informativo, valorativo, iniciativo y sistemtico.
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Tiene el mrito de haber insistido en la pragmtica en un momento en que solo se
laboraba en la sintaxis y semntica. Es decir, hablo de la estrecha conexin que
tienene entre s las tres dimensiones de la semitica.
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IBDEM
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La lnea estructuralista:Ferdinand de Saussure, Roland Barthes, Umberto
Eco y Jacques Derrida
Saussure (1857-1913): Fue uno de los padres de la semitica, en la forma de la
semiologa. Defina esta ciencia como: una ciencia que estudia la vida de los
signos en el seno de la vida social
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Estudi los signos en general, dio prioridad al
lingstico.
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Barthes (1915-1980): desarroll la semiologa estructuralista y le dio
sistematicidad. Tambin construy una ciencia de la literatura, pero sobre todo la
semiologa. Por eso tiene una crtica literaria, o, mejor, una semiologa literaria.
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Barthes fu uno de los que, en los sesenta, hicieron realidad el sueo de
Saussure, de una semiologa que fuera el estudio del signo en general, ms all
de la lingstica. Barthes estudia cmo hacemos significante lo insignificante. Por
eso analiza sobre todo lo no dicho, o lo que queda implcito o atemtico. Estudia
cmo hacemos inteligible o significativo lo cotidiano.
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En su texto Elementos de semiologa, expone los conceptos bsicos de esa
disciplina. Tambin significante y significado pueden aplicarse a los objetos, pues,
ms all de la funcin prctica de una cosa, se da el significante de algo ms.
Ejemplo: la foncin prctica de una cosa, como portar un abrigo, es proteger del
fro, pero tambin puede percibirse el estatus de quien lo porta y as lo
insignificante se vuelve significante. El significante nos conduce al significado, es
su mediador.
Eco: (1932): En sus obras: Tratado de semitica general y Semitica y filosofa
del lenguaje. En el Tratado, Eco pone una amplia introduccin en la que marcha
hacia una lgica de la cultura. All define la semitica, su objeto, lmites y finalidad.
..
Analiza luego la significacin y la comunicacin para despus considaerar cdigos
que son indispensables para comunicar. All incluye teoras muy semejantes: la
de la connotacin y denotacin, as como la del sentido y la referencia y la de la
intensin y la extensin. Alude a la falacia referencial, pues todo puede usarse
para mentirAborda la teora de la significacin de Peirce, centrndose en el
interpretante y la semiosis ilimitada que este desencadena. Conecta los cdigos
con otros aspectos de la semntica.

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Viene en seguida una teora de la produccin de signos. Expone una semitica
generativa, que habla de la enunciacin, y, en relacin con ella, el problema de la
referencia.
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En semitica y filosofa del lenguaje, vuelve a su teora de los modos de
produccin de los signos, para revisar su tipologa en huellas, sntomas, indicios,
ejemplos, muestras, vectores, estilizaciones, unidades combinatorias y
seudocombinatorias, estmulos programados e invenciones.
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Termina hablando
otra vez de los cdigos, una de sus obsesiones, hasta estudiar el cdigo como
algo natural y cultural. Sobre lo cual concluye: La metfora del cdigo, incluso
cuando ha sido meta metfora, al menos ha respondido siempre a una obsesin
unificadora: la dialctica entre ley y creatividad o, segn las palabras de
Apollinairre, la lucha constante entre el Orden y la Aventura.
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