Ziua de 20 martie este Ziua Internaional a Francofoniei i merit s ne amintim,
cu aceast ocazie, ct de mult ne-au influienat, pe noi, romnii, Frana i cultura francez. A existat o lung perioad n istoria Europei cnd Frana a fost "laboratorul" ei de idei. Limba francez era limba diplomaiei i a claselor cultivate i se impusese n secolul al XVII-lea ca singura limb natural a circulaiei ideilor n Europa, prelund o misiune pe care o avusese timp de o mie de ani limba latin. i de iubitori ai Parisul i-a fcut s viseze pe milioane de sudeni, de artiti, de oameni cu gust, de cltori frumosului. Frana a jucat un rol de "inspiratoare" a umanitii, a inventat un stil de via, a tiut s atrag pe teritoriul ei i mai ales la Paris energiile creatoare ale Europei dar i ale lumii. Dup primul rzboi mondial unii scriitori americani veneau la Paris nu numai pentru a scpa de un anume "provincialism" pe care l resimeau n ara lor, dar i pentru a-i publica n Frana pagini care le erau cenzurate la ei acas. Chiar i dup al doilea rzboi mondial, cnd Statele Unite au nceput s-i exporte masiv modelul pe planet, cultura francez a rmas dominant n numeroase regiuni ale lumii i n special n Europa de rsrit. In ciuda faptului c fusese ocupat de naziti, Frana a reuit s-i pstreze dup rzboi, n special datorit Generalului De Gaulle, un anume statut de mare putere cu un profil special n snul lumii Occidentale. Uniunea Sovietic, blocul fostelor ri comuniste, lumea arab i cea asiatic, precum i America latin au avut, n consecin, o atitudine special fa de Frana, nu au considerat-o nici total capitalist i nici total imperialist. Aa diminuat cum era ca putere militar, pn la cderea comunismului n estul Europei, Frana i-a pstrat o mare marj de manevr n jocurile geopolitice internaionale unde marii protagoniti deveniser Statele Unite, Uniunea Sovietic i China. Pe plan cultural, aceast independen a Franei s-a concretizat benefic ntruct, n rile est-europene de exemplu, autorii francezi erau tradui masiv, filmul i muzica francez erau prezente n mod cotidian n viaa oamenilor. Crile despre Frana (despre Napoleon, despre impresioniti, despre boema artistic parizian, etc.) erau numeroase, treceau mai uor la cenzur iar marele public le devora cu o imens plcere. In anii 70 i chiar 80, Frana se infiltra cu ideile ei, cu parfumul ei, cu imaginile i sonoritile ei, cu stilul ei de via n sufletele tuturor celor crora le plcea s citeasc sau s cumpere albume de art. Cnd m ntorc la casa printeasc de la Rdui i m uit n biblioteca pe care mi-am creat-o pe vremea cnd eram elev de coal general i de liceu, rmn uluit: un titlu din trei este o carte tradus din francez. Un elev de liceu la ora aceea putea s-i cumpere toat literatura clasic francez, precum i pe toi reprezentanii secolului al XX-lea, de la Gide la Camus i de la Cocteau la Louis-Ferdinand Cline. Uneori scriitorii romni autohtoni erau infinit mai supui cenzurii dect scrierile care veneau din Frana. Este adevrat ns i faptul c muli dintre aceti autori francezi aveau concepii de stnga, ceea ce i ajuta ntr-un fel s se fac tradui n rile Europei de est; n acelai timp ns erau nite oameni de stnga talentai, curajoi i care gndeau i propuneau dezbateri intersante. Cine i citea pe Sartre i pe Simone de Beauvoir n anii 70 simea totui c trage n piept acel oxigen intelectual care lipsea n spaiul cultural autohton. Marele paradox este c nainte de cderea cortinei de fier cultura francez era mai prezent n Europa de rsrit i n Romnia dect dup cderea comunismului. Tvlugul sub-culturii americane a venit peste lume cu atta for, industria divertismentului propus de marea uzin planetar de vise de la Hollywood a devenit un drog att de puternic, nct cultura francez, iat, pierde teren. Intreaga cultur ns pierde teren n faa acestui model comportamental bazat pe "valori" mprumutate de la televizor, de la spoturile publicitare i de la sloganele societii de consum Nu numai cultura francez este n reflux fa de o anumit generalizare a unui mod de via acultural promovat pe fond de mondializare ultra-liberal, ci i cultura anglo-saxon nsi. Fr ndoial, francofonia i cultura francez sunt ntr-o logic de rezisten fa de noul cult al imaginii i fa de produsele de divertisment durabil. Pentru cine vrea ns s ias din hipnoza modelor i a publicitii, pentru cine vrea s se opun acestei mari splri pe creier care este globalizarea consumerist, pentru cine vrea s se ntoarc la reflecie, ntlnirea cu Frana este inevitabil. Cultura francez face parte din soclul cultural al umanitii.