NUEVA SOCIEDAD NRO.144, JULIO- AGOSTO 1996, PP.

126-137
El Frente Amplio y la reproduccin de
la identidad poltica
Silvia Dutrnit Bielous
Silvia Dutrnit Bielous: Historiadora y latinoamericanista uruguaya residente en
Mxico, investigadora titular y jefa del proyecto de Historia de los partidos
polticos en Amrica Latina, del Instituto Mora.
En el Uruguay moderno se produjo un caso singular de
reproduccin poltica. Las identidades poltico-partidarias
son perdurables, y estn arraigadas como valores de la
cultura poltica a su vez estrechamente ligados al modelo de
Estado batllista. En las ltimas d!cadas el polo iz"uierdista
se consolid electoralmente, hasta acabar en las ltimas
elecciones con el secular bi-partidismo uruguayo. #in
embargo el nuevo tercio poltico, con su registro ideolgico
particular "ue tiende a en$rentarse con las agrupaciones
polticas tradicionales, como las $uerzas ms antiguas
tambi!n reproduce su identidad en mbitos privados como la
$amilia y la vida cotidiana, y muestra una elevada tendencia
a la $idelidad electoral.

El eco de !ue en las "ltimas elecciones nacionales, cele#radas a fines de
noviem#re de $%%&, la ciudadana uruguaya respaldara en tercios a cada uno de los
lemas principales 'a tal punto !ue las diferencias entre los tres primeros lugares
fueron de menos del ()' !uie#ra mucas certe*as
$
. A ello se suma otro eco
sustantivo !ue repercute, de manera elocuente, en tal !uie#re+ la ratificaci,n de un
go#ierno frentista
(
en la capital con un respaldo ciudadano considera#lemente
mayor al o#tenido en las elecciones del a-o $%.%.
$
Los siguientes porcentajes se #rindaron das despus de la elecci,n e incluyen los votos anulados y
en #lanco+ /artido 0olorado 12,34 /artido 5acional (%,&4 Encuentro /rogresista (%, (4 y 5uevo
Espacio &,%. 0f. 6reca, Montevideo, (7$(7%&, p. $%. El escrutinio primario ofreci, en n"meros los
siguientes resultados, respectivamente+ 81$.2(34 829.1..4 :rente Amplio ;a travs del Lema
Encuentro /rogresista; 82$.$..4 y $2$.(.8.
(
Estrictamente a#ra !ue llamarlo go#ierno del Encuentro /rogresista dada la alian*a electoral con
otros sectores polticos. 5o o#stante, el peso a#rumador y egem,nico del :rente determina la
usual denominaci,n de go#ierno frentista.
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<e tal forma, el resultado de esas elecciones es diferente por el nuevo escenario
partidario m=s !ue por el ganador. >e trata, sin m=s, de la ruptura del #iparti;
dismo.
<os, al menos, son los fen,menos, de diferente orden, so#re los !ue la reflexi,n
apenas comien*a+ la aparici,n del tripartidismo y la ratificaci,n de la gesti,n
departamental del :rente Amplio. Empero ay una tendencia !ue afecta a am#os
fen,menos+ la evoluci,n creciente, o la reproducci,n, de la ciudadana
frenteamplista. Es decir, c,mo se a gestado un significativo cam#io en el volumen
de votos frenteamplistas !ue a originado una modificaci,n de las caractersticas
del sistema partidario. Las lneas !ue siguen son parte de una #"s!ueda
explicativa de esta modificaci,n a partir del supuesto de !ue la aceptaci,n del
:rente Amplio responde y es sustantivamente tri#utaria de la tradici,n
reproductiva de la identidades polticas nacionales.
Identidad poltica y representacin partidaria
El uruguayo fue durante mucas dcadas un caso de #ipartidismo exitoso
;integrado por los partidos 5acional
1
y 0olorado. Ello a pesar de !ue a sido el
0olorado el principal triunfador en las elecciones nacionales a lo largo del siglo
&
.
Los orgenes de estas colectividades polticas se allan en el proceso de fundaci,n
del Estado. <esde mediados del siglo xix, la sociedad se agrupa en torno a dos
#andos o facciones ;conocidos como divisas' polticas. Al calor de las guerras
civiles ;!ue llegaron asta la primera dcada de este siglo' se configuraron, de
manera raigal, los sm#olos de las divisas respectivas !ue m=s !ue claras
distinciones ideol,gicas expresa#an afectos y la*os con significado varia#le
respecto a caudillos y a #atallas ist,ricas. /ero, en todo caso, constituyeron los
conglomerados so#re los !ue se erigi, la sociedad nacional
3
.
<e a!uellas divisas se lleg, a las dos principales colectividades polticas del siglo
xx. El proceso tuvo dos momentos constitutivos
8
. El primero se desenvuelve
1
0onocido tam#in como /artido 6lanco por la denominaci,n !ue tuvo durante el siglo xix. /or
ello a sus integrantes se los identifica como #lancos.
&
<e a la discusi,n en tomo a la existencia o no de un sistema de partido predominante
presentada por >artori4 !uien, no o#stante, pone en entredico al mencionar el posi#le disfra*
#ipartidista !ue escondera una federaci,n multifraccional de su#lemas. ?am#in en este sentido lo
discute y argumenta >olari. En todo caso no interesa para este an=lisis detenerse en ladiscusi,n. @.
Aiovanni >artori+ /artidos y sistemas de partidos, (a ed.. Alian*a, Madrid, $%%(, p. (&3 y ss.4 y Aldo
>olari+ Bruguay, partidos polticos y sistema electoral. El Li#ro Li#re;:B00C?. Montevideo, $%...
3
Davier 6onilla >aus lo explora a partir de la ip,tesis de una Epreviatura ist,ricaF de las divisas
so#re el proceso de estructuraci,n y posterior moderni*aci,n de la sociedad civil. @. su tra#ajo
E>istema de partidos y reforma poltica en BruguayF, <epartamento de Estudios Internacionales,
0uaderno de tra#ajo 5o %&2., B<LA, Mxico, $%%&, p. 3 y ss.
8
El momento constitutivo en el sentido de la definici,n de Gen Havaleta, es decir, las coyunturas
cuando grandes masas est=n dispuestas a asumir nuevas creencias colectivas. /ara este tema, su
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durante la fundaci,n del Estado+ las guerras civiles opusieron a las divisas y les
dieron sentido, y con ello un valor sim#,lico imposi#le de desligar en las
posteriores colectividades polticas, derivadas de ellas. El segundo momento,
menos violento pero tal ve* m=s decisivo en el plano cultural del Bruguay
contempor=neo, acontece cuando se enfrentan las posiciones polticas en torno al
modelo de Estado #atllista, !ue se fue imponiendo durante las dos primeras
presidencias de Dos 6atlle y Ird,-e*. >u gestaci,n y posterior desarrollo i*o
posi#le la estructuraci,n de la ideologa dominante del Bruguay moderno
9
.
A pesar del consenso ideol,gico !ue fue capa* de con!uistar el modelo #atllista ;el
#atllismo constituye desde entonces el sector mayoritario del /artido 0olorado; la
sociedad continu, agrup=ndose alrededor de las colectividades #lanca y colorada
y de sus tradiciones fundacionales. El #atllismo recre, el imaginario colorado
d=ndole un ideario !ue pregona, de manera parad,jica, un Estado #enefactor pero
li#eral !ue, gracias a peculiares condiciones sociales y econ,micas, se desenvolvi,
teniendo ante s un ori*onte relativamente cierto ;si se le compara regionalmente
' asta mediar el siglo xx.
La reproducci,n exitosa de las identidades poltico;partidarias tuvo esencialmente
dos fuentes+ la familia y la relaci,n clientelar. La primera a actuado recreando y
transmitiendo valores y sm#olos, !ue si #ien nacen en las lucas decimon,nicas,
poseyeron tal fuer*a y penetraci,n !ue de una generaci,n a otra se aceptaron como
propios y se readecuaron a nuevas circunstancias asta lograr, exitosamente, la
conservaci,n formal de las adesiones a las divisas. La segunda fuente de
reproducci,n de las identidades polticas se readapt, y fortaleci, a partir del
Estado #atllista y gracias a las posi#ilidades con !ue cont, el modelo
moderni*ador asta !ue lentamente la crisis lo fue agotando.
Los pactos polticos permanentes entre am#as colectividades forman parte de sus
comportamientos pero tam#in se valoran positivamente dentro de las tradiciones
de mutuo reconocimiento. Ellos refuer*an valores arraigados y contri#uyen al
funcionamiento de la relaci,n clientelar entre sociedad y colectividades partidarias.
?am#in la legislaci,n electoral permiti, la diversidad ideol,gica y la malea#ilidad
dentro de las colectividades !ue refor*a#an el #ipartidismo y frena#an, asta
cuando fue imposi#le sostenerlo, la configuraci,n de otra colectividad !ue pudiera
disputar el respaldo ciudadano a tal grado !ue representara un contendiente real
por el poder gu#ernamental.
li#ro p,stumo+ Lo nacional;popular en 6olivia, >iglo xxi, Mxico, $%.8, pp. $3;(2.
9
Bna interesante interpretaci,n del contexto reformador y transformador del #atllismo, de la
oposici,n !ue gener, y de la conformaci,n de la ideologa se encuentra en los tra#ajos de 0arlos
Geal de A*"a+ El impulso y su freno, E6I, Montevideo, $%8&4 y E/oltica, poder y partidos en el
BruguayF en Luis 6envenuto, et al.+ Bruguay oy. >iglo xxi. 6uenos Aires, $%9$.pp. $&3;1(&.
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Modelo alternativo de la izquierda nacional
El deterioro de las condiciones demogr=ficas, sociales y econ,micas convergieron
para producir un desenvolvimiento incierto del modelo #atllista. Esta tendencia
retroaliment, el agotamiento de las situaciones excepcionales !ue registr, la
relaci,n de dependencia del mercado externo. A mediados de los a-os 32 se
conjuga el estancamiento con mayores tra#as para sostener las redes tradicionales
de dominaci,n. Lo !ue devino entonces en el inicio de cam#ios significativos en el
sistema poltico y en la estructura de relaciones partidarias
.
.
/or cierto, la i*!uierda partidaria no era un actor nuevo en el escenario nacional.
Al menos, desde la segunda dcada del siglo intervino a travs del /artido
>ocialista y, en pocos a-os m=s, con la fundaci,n del /artido 0omunista. Esta
configuraci,n cl=sica despleg, una fructfera relaci,n con el mundo la#oral, tanto
en el universo o#rero como en el de los asalariados en general, alcan*ando
importante incidencia en los sectores de la educaci,n y de los intelectuales. >in
duda, la pr=ctica li#eral del Estado #atllista, !ue impuls, una mediaci,n, de
car=cter aut,nomo, entre el go#ierno y la sociedad, contri#uy, a mejorar las
condiciones so#re las !ue ejercit, su discurso y estrategia la i*!uierda partidaria
%
.
/ero sin duda, el agotamiento del modelo !ue tra#, la reproducci,n del sistema
poltico mediante relaciones clientelares y cuestionando mucos de los valores
tradicionales, favoreci, el crecimiento y el fortalecimiento de a!uella i*!uierda !ue
se plasma#a en organi*aciones partidarias testimoniales
$2
. 0on ello, el relativo
funcionamiento consensual del sistema poltico comen*, a perderse en tanto los
diferentes sectores sociales fueron afirmando sus organi*aciones sindicales y
gremiales con una clara propuesta opositora, !ue deriv, en la unificaci,n del
movimiento de los asalariados y otros grupos sociales en $%8&;$%88. La central
"nica, 0onvenci,n 5acional de ?ra#ajadores, dirigida mayoritariamente por
comunistas, creci, como organi*aci,n con una propuesta alternativa y,
fundamentalmente, y como eje aglutinador y movili*ador de la oposici,n social al
autoritarismo en ciernes.
.
La descomposici,n de las relaciones tradicionales y el surgimiento de nuevos escenarios polticos
est=n descritas y argumentadas en el li#ro de Aon*alo @=rela /etito+ <e la rep"#lica li#eral al
Estado militar. Ediciones del 5uevo Mundo, Montevideo, $%..4 y en >. <utrnit+ E<el margen al
centro del sistema poltico+ los partidos uruguayos durante la dictaduraF en >. <utrnit Jcoord.K.
<iversidad partidaria y dictaduras+ Argentina, 6rasil y Bruguay, Instituto Mora, Mxico, $%%8.
%
La idea de no corporativi*aci,n de la sociedad y de inclusi,n poltica de la po#laci,n a travs de
los partidos como parte de una operaci,n poltica dentro del EavancismoF #atllista la discute Davier
6onilla >aus+ o#. cit.
$2
La caracteri*aci,n de EtestimonialF la aplica Aallardo al explicarla marginalidad del voto de la
i*!uierda durante las dcadas en !ue la l,gica #ipartidista se despleg, exitosamente. Es ent,neos
!ue ese voto opera#a con un fuerte valor testimonial, >. Aallardo+ ELa i*!uierda uruguaya. La
par=#ola de los L*orros y los LleonesLF en Aerardo 0aetano, Davier Aallardo y Dos Gilla+ La i*!uierda
uruguaya. ?radici,n, innovaci,n y poltica, ?rilce, Montevideo, $%%3. pp.9$;$&8.
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En los a-os siguientes a la concreci,n unitaria, las fuer*as polticas de la
i*!uierda;conformadas por diversas vertientes ideol,gicas; vivieron el efecto
multiplicador del poder de su convocatoria. Al mismo tiempo !ue logra#an un
xito indiscutido en la movili*aci,n reivindicativa gremial y sindical no
rompieron, raigalmente, la ist,rica adesi,n ciudadana a los partidos
tradicionales aun cuando mucos contingentes sociales concurran fervorosamente
al llamado movili*ador y opositor de la 05?
$$
.
>in em#argo, el vaciamiento de las instituciones democr=ticas al !ue condujeron
las respuestas autoritarias ante los conflictos sociales, y la prdida de la #ase real
de la ideologa !ue a#a acunado al Bruguay li#eral, provoca#an efectos
novedosos y diferenciadores en relaci,n a las dcadas de la sociedad consensual.
Bn ejemplo distintivo y disonante respecto al Bruguay !ue !ueda#a atr=s fue la
aparici,n de la guerrilla, sin duda alimentada por un entorno regional de
estrategia revolucionaria !ue la impulsa#a y favoreca.
:inalmente, lo !ue en el terreno de la tradici,n institucional y legal constituye un
ito en el proceso de desconfiguraci,n del #ipartidismo ist,rico es la fundaci,n
del :rente Amplio como concreci,n unitaria de a!uella i*!uierda poltica y
partidaria, con orgenes y perspectivas ideol,gicas diversas, y de algunos sectores
de los partidos tradicionales !ue, desentendindose de intereses electorales,
#uscaron m=s all= de sus lemas la construcci,n de una organi*aci,n poltica
dispuesta a una transformaci,n estructural
$(
.
/odra aseverarse !ue el :rente recoge el vigor de la tradici,n secular de la
i*!uierda partidaria ;con el componente reivindicativo !ue incluye el referente de
las lucas sociales nacionales e internacionales; y la fuer*a principista de una
i*!uierda poltica e independiente, !ue confluyen en la propuesta estratgica de
refundar el modelo estatal
$1
. C esta propuesta raigal se levanta como el #asamento
so#re el !ue se construye una nueva identidad poltica.
0on una apelaci,n al mandato de la patria, con una evocaci,n y una apelaci,n a la
gua del procer nacional, el :rente Amplio arranca desde sus orgenes con
identificaciones profundas respecto a la istoria nacional. Esta nueva etapa de la
i*!uierda uruguaya no es solamente la sumatoria de lo recorrido y de las fuer*as
$$
EEsos trances no llegan a superar el paisaje LdualistaL, pero imponen correcciones significativas.
Los partidos tradicionales retienen la mayora de los votos y no es evidente !ue los tra#ajadores
;!ua ciudadanos; se ayan volcado en masa a las nuevas coalicionesF. >in em#argo, sostiene Dorge
Lan*aro, est= a#ierta una discusi,n referida a las alternativas !ue se a#rieron con la creaci,n del
:rente Amplio. ?omado de su li#ro >indicatos y sistema poltico, :0B, Montevideo, $%.8, p. 9( y ss.
$(
>e trat, de la i*!uierda legal ;por cierto mayoritaria;. El Movimiento de Li#eraci,n 5acional ;
?upamaros, principal grupo guerrillero, se incorpor, al :rente Amplio con posterioridad al retorno
democr=tico en $%.3.
$1
@. una descripci,n de la <eclaraci,n 0onstitutiva !ue detalla las corrientes !ue confluyen en la
coalici,n, en Miguel Mngel 6ayley+ El :rente Amplio. Historia y documentos, E6I, Montevideo,
$%.3.
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!ue en ella se an integrado. Es una revaloraci,n de lo nacional eca mediante la
reivindicaci,n de sucesos, caudillos y #atallas.
Bna parte considera#le de la i*!uierda, visuali*ada en lo !ue es la i*!uierda
partidaria de matri* ideol,gica com"n, construy, durante dcadas una estrategia
poltica y una estructura de valores y sm#olos con escasos referentes a la istoria
nacional. /or muco tiempo existi, una #reca entre el imaginario de la i*!uierda
y el de los partidos tradicionales respecto al papel y a la fuer*a !ue en esos
conglomerados sim#,licos tenan los acontecimientos decisivos !ue acen a la
istoria y al imaginario nacional en su conjunto.
Empero, el :rente Amplio al fundarse ;y al acer confluir tradiciones partidarias y
polticas con matrices diversas y modos de ser plurales; representa no s,lo la
fuer*a multiplicada de la unidad, a partir de una propuesta transformadora con
inters social y popular, sino tam#in la construcci,n de una interpretaci,n acerca
de esa istoria nacional y una reivindicaci,n especfica de itos y caudillos. Bnos y
otros favorecen la identificaci,n con un referente ist,rico !ue ar= m=s nacional
la propuesta frentista, redimensionando el potencial de adesi,n e identificaci,n
!ue la propia tradici,n de i*!uierda poltica traa.
As, el imaginario progresista se sinteti*, de manera diferente, al cru*ar el mensaje
social y transformador con la sim#ologa de las lucas independentistas por la
constituci,n de un Estado oriental en el seno del pacto federal. Es as !ue se gesta
una convocatoria !ue articula la nueva colectividad a un imaginario nacional. El
acto inaugural de la coalici,n, el (8 de mar*o de $%9$, se convoc, mediante la
consigna ELa /atria nos llama, orientales al :renteF y culmin, con a!uella
apelaci,n ya ist,rica, EAuanos padre ArtigasF, #ajo la #andera de :ernando
Itorgues, !ue son sustancia y forma de la evocaci,n nacional en la !ue !uiere
cuajar la propuesta de una transformaci,n con proyecci,n social y universal. Esto
"ltimo, si se piensa en !ue la revoluci,n cu#ana redimension, la impronta de
justicia e igualdad, y de li#ertad y so#erana, en un sentido latinoamericano y
mundial.
Es de esta manera !ue el :rente Amplio amalgam, exitosamente la ri!ue*a de
experiencias y capacidades de sus diversos componentes, expresadas en trminos
de mediaci,n y representatividad social o sindical, de movili*aci,n poltica, de
organi*aci,n y de funcionamiento de grandes aparatos de masas. A la ve*, la
nueva colectividad integra#a una militancia !ue una en estreca comuni,n el
acer privado y el acer p"#lico, defina una actitud ante el mundo y ante los
dem=s partidos !ue se plasma#a en el concepto de !ue todo frentista de#a ser
militante y converta en parte de su discurso, aceptado por todos sus aderentes
;m=s all= de la diversidad ideol,gica;, la existencia de un imaginario com"n
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#asado en una utopa transformadora, en el valor de la unidad Ede los orientales
onestosF
$&
para lograrla y en el car=cter tico de su luca poltica.
En suma, el :rente Amplio m=s !ue un partido constitua un gran movimiento
cuya voluntad era marcar acia la con!uista de una transformaci,n estatal. <e a
!ue con una acci,n !ue propona y marca#a la confrontaci,n con la visi,n
construida y ejercida desde el poder, el :rente reuni, a los m=s diversos sectores
de oposici,n para levantar un nuevo modelo estatal, con fuer*a desestructuradora.
Ello signific, conjugar viejas y nuevas #ases de adesi,n a la propuesta
unificando, desde distintas perspectivas doctrinarias e ideol,gicas, a numerosos
conglomerados partidarios y sectoriales a partir de la voluntad y la estrategia
poltica com"n.
La gestaci,n de este nuevo imaginario !ue reestructur, viejos c,digos
refor*=ndolos, algunas veces, o rompindolos otras, i*o posi#le instaurar l,gicas
de adesi,n poltica, !ue fueron puestas a prue#a, de manera velo*, aun!ue no
casualmente, por el proceso decisivo de afian*amiento del autoritarismo !ue
desem#oc, en el golpe de Estado de $%91. Es durante el periodo !ue all se inici,
!ue de#ieron pro#arse las lealtades y los compromisos con la nueva colectividad,
!ue en apariencia todava no a#a constituido una identidad cultural distintiva. El
gran desafo estratgico fue, para el :rente Amplio, compro#ar en su pr=ctica
poltica si la l,gica de la adesi,n se afirma#a y reproduca, o si por el contrario,
era negada por la ciudadana y declina#a.
El proceso de consolidaci,n del autoritarismo supuso primero el de#ilitamiento de
las instituciones democr=ticas asta su desaparici,n por medio de la instauraci,n
de un rgimen dictatorial. En ese tr=nsito, las fuer*as triunfantes #uscaron negar,
para finalmente destruirla, la i*!uierda poltica y partidaria. <e modo !ue el
:rente Amplio, a escasos dos a-os de a#erse fundado, inici, un camino !ue lo
llev, lenta y arduamente a li#rar una #atalla vital.
La tradicionalizacin del Frente Amplio

La nueva colectividad integra#a una militancia !ue una en estreca comuni,n el
acer privado y el acer p"#lico.
Es posi#le afirmar !ue para su consolidaci,n y su reencuentro con el sistema
poltico, !ue permiti, transitar acia un go#ierno constitucional, el :rente Amplio
atraves, la luca contra el autoritarismo como ning"n otro actor. N/or !uO /or!ue
de a!uel conglomerado multifactico !ue tena en com"n una propuesta
diferenciadora respecto a los partidos tradicionales 6lanco y 0olorado se
$&
0omo deca el cintillo utili*ado en las guerras civiles !ue ered, un om#re del interior uruguayo
y luego o#se!ui, a L#er >eregni, presidente del :rente Amplio, !uin retom, el texto para evocar
la configuraci,n de la coalici,n.
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ratificaron, pese a los m=s variados matices de represi,n !ue enfrentaron sus
distintos integrantes, la impronta program=tica constitutiva armada en torno a los
valores de la transformaci,n social y de la aspiraci,n li#ertaria, y la expresi,n
sim#,lica de ellos !ue aca !ue los ciudadanos se distinguieran y se sintieran
frenteamplistas. 0on esa impronta y esa expresi,n se so#repas, la dictadura de
forma tal !ue la coalici,n se transform, asta alcan*ar la estatura de un partido
nacional.
Lo transitado y alcan*ado por la sociedad en el proceso antidictatorial s,lo puede
ser explicado si se comprende !ue el vasto despliegue primero opositor, luego
defensivo y por "ltimo desafiante, se nutri, de la profunda convicci,n democr=tica
de los frentistas, de la ist,rica conexi,n con amplios sectores sociales !ue tenan
mucos de los componentes del :rente ;a manera de vasos comunicantes y nunca
carente del militantismo m=s tradicional de la i*!uierda
$3
;, y del papel resistente y
articulador de la voluntad antiautoritaria !ue asumi, el espacio privado y la vida
cotidiana. Estos "ltimos se desenvolvieron, m=s !ue nunca, como multiplicadores
de adesiones e identidades !ue, a su ve*, se reproducan con mayor celeridad n la
medida !ue la postura frentista se confronta#a ;de distintas maneras e acuerdo a
las circunstancias represivas; e interpela#a a un rgimen !ue viola#a los principios
de li#ertad y de igualdad umanas y mancilla#a las tradiciones de justicia, al
mismo tiempo !ue desestructura#a, por medio de la represi,n, los pilares
institucionales de la democracia y del ideal de una sociedad participativa y
consensual.
El terror desplegado por la dictadura indujo el miedo y el cuestionamiento al ser
frenteamplista4 y desafi,, radicalmente, una propuesta de cam#io Esu#versivoF del
Bruguay de la crisis. 5o o#stante la matri* propositiva, los valores y los sm#olos
del frentismo, por so#re las distintas doctrinas y las diferentes interpretaciones de
la realidad, eran reivindicados, de manera permanente, mediante la epopeya diaria
de sus protagonistas en los =m#itos m"ltiples de la c=rcel, la clandestinidad, el
exilio y, por so#re todo, en la vida cotidiana de las familias !ue extendan,
raigalmente, adesi,n y la identidad de esa coalici,n !ue la dictadura identifica#a
como la disruptiva y disolvente i*!uierda nacional.
Mientras ello suceda, una parte considera#le de la generaci,n formada #ajo la
dictadura asuma, por amor a la li#ertad personal y a la autodeterminaci,n
poltica, la identidad frentista como el compromiso con una gesta antiautoritaria
por encima de toda adscripci,n a corrientes o grupos dentro de la coalici,n. /ero,
adem=s, la lenta evoluci,n demogr=fica y la movilidad natural en la estructura
$3
El cual se a ido perdiendo luego de los momentos m=s explosivos de la apertura y la transici,n
poltica. Esta prdida del rol militante !ue cada frentista asuma en la actividad concreta del espacio
p"#lico es un elemento !ue se de#e examinar en un marco regional y aculado a los nuevos medios
de comunicaci,n.
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etaria contri#uyeron a !ue la reproducci,n de las adesiones e identidades
polticas mediante la familia favoreciera al :rente Amplio, al mismo nivel !ue ya lo
a#a eco con los seculares partidos 6lanco y 0olorado. :ue as !ue los ni-os de
$%9$, ijos de familias frenteamplistas, se convirtieron en los j,venes de la dcada
de los .2 y reci#ieron all, de sus mayores, todos los mensajes necesarios para
interpretar la luca contra la dictadura como una gesta tan pica como las
ist,ricas guerras civiles de los imaginarios de am#os partidos tradicionales.
En una istoria poltica atravesada por juegos estratgicos !ue se volvieron cada
ve* m=s complejos se perfil, una voluntad acuerdista para salir de la dictadura.
As se impuso un es!uema !ue no supona la derrota de los militares en el poder
sino la prevalencia de e!uili#rios ante el conflicto de fuer*as de muy distinto valor
ist,rico y de diferentes pesos polticos. :ue entonces !ue el terreno ganado por el
:rente en la oposici,n frontal, y el lugar !ue le otorgaron, por voluntad o por
ausencia, otros actores, convergen para !ue transite acia un nuevo estatus. A!u
se vuelve importante enfocar y, a su tiempo, rescatar otros elementos del
funcionamiento del secular sistema poltico uruguayo !ue sustentan el largo ciclo
de crecimiento del :rente+ ellos son la pr=ctica de pactos o acuerdos entre pares y la
ley de lemas.
La participaci,n en pactos, instancias tradicionales de resoluci,n de los conflictos
$8
y asta el final de la dictadura exclusivas de #lancos y colorados, significa la
adopci,n de un elemento distintivo y diferenciador de las divisas tradicionales. C
esto fue lo !ue ocurri, cuando el :rente Amplio result, actor de las negociaciones
del 0lu# 5aval y del consecuente acuerdo !ue permiti, el retiro militar del
go#ierno mediante la participaci,n ciudadana en la designaci,n democr=tica de las
autoridades civiles !ue lo tomaran en sus manos.
?al reconocimiento supuso considerar al :rente Amplio como una nueva fuer*a
poltica acuerdista y, consecuentemente, !ue la misma coalici,n aceptara, en los
ecos y m=s all= de las distintas estrategias
$9
!ue estuvieron en juego en a!uella
instancia, el eco de convertirse en parte de la larga tradici,n de acuerdos y
pactos !ue configuran al Estado uruguayo. Al mismo tiempo, la presencia frentista
en ese acuerdo ist,rico signific,, por un lado, una ruptura del escenario
partidario y, por otro, una modificaci,n radical de la estrategia de la i*!uierda.
Esto condujo a la asunci,n de una pr=ctica propia de las divisas tradicionales, !ue
$8
0omo se afirma en el li#ro de Aerardo 0aetano+ EEsta no era tierra donde se lograsen egemonas
f=ciles en lo social ni en lo poltico4 era tierra de di=logos y acuerdosF4 La Gep"#lica conservadora, t.
$, Editorial :in de >iglo, Montevideo, $%%(, p. %.
$9
>o#re el tema de las estrategias desplegadas en esa coyuntura pueden consultarse los siguientes
textos+ <iego Acard+ La transici,n uruguaya. Instituto Pilson :erreira Aldunate, Montevideo,
$%%(4 0arles A. Aillespie+ 5egotiating <emocracy, Bniversity of 0am#ridge, 5ueva CorQ, $%%$4 y
Dulio Mara >anguinetti+ El temor y la impaciencia, :0E, 6uenos Aires, $%%$.
NUEVA SOCIEDAD NRO.144, JULIO- AGOSTO 1996, PP. 126-137
acota#a el campo de lo permitido y exclusivo en el terreno de las decisiones
nacionales.
/or su parte, la ley de lemas favoreci, ;a pesar de la crtica ist,rica de la i*!uierda
acia ella; la unificaci,n de fuer*as con orgenes doctrinarios distintos pero con
una propuesta com"n, al tiempo !ue cada una mantena su individualidad y
representatividad. En todo caso, el :rente Amplio marc, su impronta al definir y
sostener candidaturas "nicas para los principales puestos de go#ierno, con lo cual
no pona en juego y no usufructua#a uno de los aspectos medulares de la ley
$.
.
:ue as como la luca contra la dictadura i*o posi#le redimensionar la propuesta
frentista, reu#icar al propio frentismo como contri#uyente ist,rico a la pica
nacional, revalorar la vida cotidiana y el espacio privado como =m#itos !ue
sostienen una transformaci,n poltica y elevar al :rente Amplio ;en la tradici,n
poltica nacional; al nivel de actor necesario para los grandes acuerdos. La
conjunci,n de estos #asamentos de la reproducci,n de la adesi,n y la identidad
poltica 'claro est= no autom=ticamente y de#iendo u#icar y considerar varia#les
ticas, ideol,gicas y del acer poltico; convergieron en un :rente Amplio acrecido,
!ue camin, con paso seguro asta convertirse en una colectividad poltica a la par
!ue la #lanca y la colorada. Lo !ue !uiere decir, !ue desde el punto de vista de los
elementos !ue acen posi#le la reproducci,n social de una fuer*a poltica y del
papel !ue cumple y se acepta en el sistema poltico uruguayo, !ue la coalici,n
frentista es oy, tam#in, una colectividad tradicional.
El imaginario tradicional
Gesumiendo lo expuesto, el pro#lema !ue se plantea es por !u el sistema poltico
#ipartidista pasa a tener una conformaci,n tripartidista. En este cam#io interviene
el sustantivo aumento electoral de la i*!uierda, !ue en $%88 alcan*a#a,
aproximadamente y considerando todos los grupos !ue participa#an en las
elecciones, un %,3). <e manera unificada desde $%9$, fue creciendo a un $.,(.),
luego alcan*, en $%.& un (2,9.), pas, por un ($,(1) en $%.% y lleg, en $%%& al
(%,()
$%
. La ip,tesis es !ue el :rente Amplio cumpli, un ciclo de
tradicionali*aci,n. El sentido de este proceso supone !ue adopta referentes
$.
Actualmente se est= discutiendo los trminos de una reforma poltica consensuada, tendiendo a
candidaturas "nicas, con el sistema de #allotage, no incluido asta el momento en la legislaci,n
nacional.
$%
En $%.% se desprenden dos sectores de la coalici,n, el /A/ y el /<0, !ue pasan a formar un nueva
colectividad poltica. 5uevo Espacio, el cual o#tuvo en las elecciones de ese a-o un %) del total de
votos. /ara $%%& se escinde la nueva agrupaci,n, logrando un caudal menor en "ltimos comicios
J&,%)K. Estos porcentajes de#en ser sumados a los !ue alcan*aron el :rente Amplio en el .% y el
Encuentro /rogresista en el %&. 0on ello se evidencia a"n m=s el crecimiento de la i*!uierda ;sin
distinguir para este an=lisis entre centro y centro i*!uierda sino respecto a las fuentes constitutivas
del :rente Amplio o a las !ue se incorporaron en su camino.
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similares a los !ue acen los imaginarios de #lancos y colorados ;!ue representan
lo tradicional para el Bruguay; y se reproduce al menos por una de las fuentes
cl=sicas+ la familia. /or cierto, lo anterior no se contrapone a los aspectos
diferenciadores del frentismo respecto a las pr=cticas de participaci,n JmilitanciaK
(2
y en cuanto a una propuesta con un alto valor de lo social.
Los referentes tradicionales se definen, a!u, alrededor de tres esferas constitutivas.
La primera est= centrada en el componente ist,rico formulado en relaci,n al
pasado en los orgenes de la configuraci,n estatal4 la segunda se construye so#re la
afirmaci,n de los valores cvicos y ciudadanos del modelo #atllista de Estado4 y la
tercera se organi*a en torno a los aspectos institucionales !ue retroalimentan la
estructuraci,n partidaria ;principalmente, la ley de lemas y la pr=ctica de pactos
entre pares.
En el imaginario frentista, convergen lo pico de la gesta nacional independentista
con la epopeya de la luca antidictatorial, lo civil ciudadano !ue preconi*a el
modelo #atllista con la propuesta transformadora y refundacional, en el momento
de crisis de ese modelo, y la asimilaci,n al =m#ito institucional del sistema poltico
por medio del usufructo parcial de la ley de lemas y mediante la inauguraci,n de
la pr=ctica pactista, al estilo de los tradicionales componentes del sistema
partidario, en el 0lu# 5aval.
/or lo anterior, la varia#le !ue de#e considerarse con un alto poder de
determinaci,n en la configuraci,n del sistema tripartidario, y so#re la !ue ay !ue
indagar y reflexionar, es la transformaci,n del :rente en una colectividad poltica
!ue a ido ad!uiriendo el estatus de un partido tradicional. Ello implica pensarlo
no como una fuer*a de constituci,n reciente en relaci,n a sus seculares
contrincantes, sino como una colectividad anclada ya en el sistema poltico, y !ue
posee una repetida, ratificada y acrecida capacidad de generar adesiones e
identidades ciudadanas.
Adem=s, por!ue el :rente parece aglutinar y recoger una identidad frentista de la
ciudadana, repitiendo as la forma culturalmente m=s compleja en !ue #lancos y
colorados constituan sus caudales electorales y apoyos cvicos. >on identidades y
adesiones !ue se crean y reproducen mediante tradiciones gestadas en el espacio
privado, en a!uel tejido por los la*os amistosos, parentales y familiares. En el
Bruguay actual es facti#le compro#ar la existencia de generaciones
frenteamplistas, de padres e ijos y tam#in, de a#uelos, padres y nietos. Es as
como el proceso natural de renovaci,n po#lacional, y con l la palpa#le prdida de
a!uellos !ue aderan a las viejas divisas, est= acompa-ado por la irrupci,n de
ciudadanos !ue adoptan la identidad frentista, de manera tradicional, por medio
de las relaciones del =m#ito privado.
(2
Gespecto a este aspecto ay !ue tomar en cuenta lo se-alado en la nota $9.
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5o o#stante, sera necesario considerar otras varia#les !ue determinan nuevos
comportamientos ciudadanos como+ la racionalidad de elecci,n de opciones en el
momento de ejercer el voto4 la crisis de los paradigmas anclados en el socialismo y
la revaloraci,n de la democracia !ue an implicado, al menos, redefiniciones
program=ticas y nuevas estrategias partidarias de funcionalidad sistmica4 la
decisi,n de la ciudadana capitalina de depositar en el :rente Amplio el go#ierno
de Montevideo en $%.% y posteriormente ;en un porcentaje acrecentado de votos;
ratificarlo. Esta "ltima varia#le supondra rastrear la posi#ilidad de una pr=ctica
clientelar o la pertinencia de una gesti,n limpia y con contenido social. 0omo
resulta o#vio, algunas de estas varia#les no necesariamente provienen del posi#le
proceso de conversi,n del :rente en fuer*a tradicional.
Nota: El artculo es el resultado parcial de una investigaci,n en curso
so#re las caractersticas de las identidades partidarias y de c,mo stas se
constituyen.
Este artculo es copia fiel del pu#licado en la revista 5ueva >ociedad 5R $&&, Dulio;
Agosto, $%%8, I>>5+ 2(3$;133(, <www.nuso.org>.