La obtencin de biodiesel a partir de microalgas

Autores:
(1)
Gonzlez, Selva
(1)
z!uez, "arolina
(1)
ilc#es, Agustina
Resumen
$ebido al agotamiento de los combustibles, incremento del costo del petrleo %
di&icultades ambientales, e'iste una demanda, de manera urgente, de &uentes de energ(a
alternativas, siendo una opcin el biodiesel) *l uso de microalgas para la produccin del
biodiesel es una alternativa venta+osa debido al alto contenido de l(pidos % per&il adecuado
para la obtencin de biocombustibles !ue estas o&recen) Sumado a lo anterior otros
atributos de las microalgas son su elevada e&iciencia &otosint,tica, capacidad de crecer
tanto en aguas marinas, dulces % reciclables, as( como tambi,n su velocidad de
crecimiento relativamente alta) -o obstante se presentan ciertas limitantes, tales como
escasez de in&ormacin para su escalonamiento, di&icultad de mantenimiento de cultivos,
elevados costos de produccin, de recoleccin de biomasa % microalgas entre otros) Ante
estas di&icultades la optimizacin de cultivos de microalgas es imprescindible)
*l propsito de esta revisin es el de proporcionar un panorama general % cr(tico de esta
alternativa bioenerg,tica mediante el anlisis de los &undamentos de la misma)
Palabras claves
.iodiesel, microalgas, l(pidos, &otobiorreactores, transesteri&icacin)
Introduccin
*n este siglo la #umanidad a&ronta una grave problemtica debido al aumento de la
demanda energ,tica mundial, incremento de la demanda energ,tica mundial, incremento
del precio del petrleo % las di&icultades ambientales causadas por los gases de
invernadero tales como la contaminacin del aire % el calentamiento global)
*sta situacin demanda con urgencia &uentes alternativas de energ(as basadas en
procesos sustentables, renovables % amigables con el medioambiente, !ue adems
posibiliten la captura de di'ido de carbono) /na alternativa energ,tica !ue #a resultado
mu% atractiva en estos a0os es el biodiesel, el cual consiste en monoal!uil,steres de
alco#oles de cadena larga obtenidos a partir de biomasa renovable % !ue es capaz de
sustituir al diesel derivado de petrleo como combustible)
La sustentabilidad de la industria del biodiesel re!uiere de materias primas alternas !ue
permitan operar continuamente % superar las limitaciones, tales como largos periodos de
produccin, rendimiento lip(dico restringido % la e'tensa super&icie de cultivo re!uerida,
+unto al gran volumen de agua necesario1 una alternativa prometedora es la obtencin de
aceites a partir de cultivos de microalgas) *sta tecnolog(a es prometedora dadas las
venta+as !ue o&rece en contraste con las plantas oleaginosas, tales como ma%or e&iciencia
&otosint,tica, e&icacia, superior en la asimilacin de nutrientes, % per(odos cortos de
(1) Alumno 2acultad de 3ngenier(a4/niversidad -acional de la 5atagonia San 6uan .osco
produccin sostenida durante todo el a0o, a causa de los buenos tiempos de duplicacin
de las microalgas)
Mtodos y Materiales
*n el presente in&orme el rastrilla+e de in&ormacin sobre el tema abordado, se realizo por
medio de traba+os bibliogr&icos e'tra%endo in&ormacin sobre la produccin, &actores !ue
in&lu%en en el proceso, venta+as &rente al petrodiesel, produccin de las microalgas,
caracter(sticas generales de las microalgas % &actibilidad econmica de biodiesel a partir
de microalgas, datos sobre su situacin actual en di&erentes pa(ses, resultados de
art(culos % pginas 7eb)
Produccin del biodiesel
La produccin se realiza por medio del proceso de transesteri&icacin, !ue es la reaccin
!u(mica ocurrida entre los aceites (triglic,ridos) % un alco#ol (metal, etanol, propano o
butano), para producir glicerol % al!uil,steres de cidos grasos, los cuales son conocidos
como biodiesel)
Caractersticas generales de las microalgas
Las microalgas son un con+unto #eterog,neo de microorganismos &otosint,ticos
unicelulares procariotas % eucariotas) Se localizan en un #abitad diversas, tales como
aguas marinas, dulces, salubres, residuales o en el suelo, ba+o un amplio rango de
temperaturas, p8 % disponibilidad)
Fig. 1) *s!uema conceptual del proceso de produccin biodiesel a
partir de microalgas
Tabla 1) "omparacin de distintas &uentes de materia prima para la produccin de
biodiesel en 9,'ico) Se indican las proporciones de suelo &,rtil % de super&icie total del
pa(s necesarias para reemplazar con biodiesel el 1::; de la demanda de petrodiesel en
9,'ico) Las &racciones de super&icie total solo se se0alan para materias primas !ue no
precisan de suelos &,rtiles ("3A <orld 2actboo=, >::?, Sc#en= et al, >::@)
a
Aendimiento conservador de productividad de biodiesel microalgal acorde con Sc#en= et
al) (>::@)
b
5roductividad de biodiesel microalgal ase!uible a trav,s de la tecnolog(a actualmente
disponible acorde con <i+&&els (>::@)
Los &actores !ue in&lu%en en el proceso de produccin son:
La relacin molar alco#ol: glic,ridos
Materia prima
Productividad
de Biodiesel
(L/ha/ao)
Supericie
e!uivale"te
re!uerida
(ha # 1$
%
)
Porce"ta&e
e!uivale"te de
la supericie
'rtil re!uerida
Porce"ta&e e!uivale"te
de la supericie total ("o
"ecesariame"te 'rtil)
re!uerida
5alma B,?B: C)?D> 1E)1F 4
6atrop#a 1,@?> 1>)F?: B:)DB E)FC
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9icroalgas
a
1>,::: 1)?E? @):: 1):1
9icroalgas
b
>:,::: 1)1@1 F)@: :)E1
Fig. () 9icroalgas "#lorella
Gipo de catalizador
Gemperatura
Giempo de reaccin
"ontenido de agua % cidos grasos libres en la materia prima
Ventajas frente el petrodiesel
*n contraste con el petrodiesel, el biodiesel o&rece varias venta+as %a !ue es una &uente
de energ(a renovable % biodegradable (se degrada cuatro veces ms rpido !ue el diesel
&sil) % produce menos emisiones indeseables (mon'ido de carbono, #idrocarburos
aromticos, part(culas de #oll(n, o'ido de azu&re % nitrgeno, metales), durante su
combustin a causa de su estado o'igenado, siendo estas por ende menos nocivas)
Adems posee propiedades lubricantes !ue reducen el desgaste del motor siendo,
tambi,n, un material seguro para su transporte, almacenamiento % mane+o debido a su
ba+a volatilidad % elevado punto de in&lamacin)
$ebido a la similitud de las propiedades &(sicas % !u(micas del diesel &sil con los
biocombustibles, su uso no re!uiere de modi&icacin alguna en los motores diesel
convencionales, por lo !ue puede ser empleado en este %a sea directamente o en
mezclas de biodiesel4petrodiesel)
Factibilidad econmica del biodiesel de microalgas
La &actibilidad de la produccin de biodiesel de microalgas depende de su competitividad
con los combustibles &siles, de manera tal !ue los costos de produccin resultan
decisivos)
Los cient(&icos #an llevado a cabo todo el proceso de produccin en cultivos de e'terior,
con condiciones naturales, sin luz arti&icial ni temperatura controlada, en las condiciones
!ue tendr(a un cultivo de mu% ba+o coste energ,tico % siguiendo las &luctuaciones
estacionales)
$espu,s de analizar pormenorizadamente todos los costes durante cuatro a0os, el
resultado podr(a ser prometedor segHn la universidad catalana: los cultivos de microalgas
estn cerca de poder producir biodiesel de manera rentable incluso en condiciones
ambientales no controladas)
I*&ectuando a+ustes sencillos para acabar de optimizar el proceso, el biodiesel obtenido a
partir de cultivos de estas microalgas marinas puede ser una alternativa para el
abastecimiento energ,tico de poblaciones cercanas al marJ, segHn indica Sergio Aossi,
investigador del 3"GA (3nstituto de "iencia % Gecnolog(a Ambiental) de la /A.(/niversidad
Autnoma de .arcelona))
*ntre estos a+ustes para me+orar la rentabilidad del proceso, se apunta a la posibilidad de
aprovec#ar la pasta orgnica sobrante de las algas (el glicerol % la pasta proteica !ue no
se convierte en biodiesel) % la utilizacin de bombas de aire % de materiales de cultivo ms
e&icientes)
Resultados
Tabla (. )e"ta&as * +esve"ta&as del biodiesel re"te al petrodiesel
enta+as $esventa+as
K Asegura satis&acer o reemplazar la
demanda global de petrodiesel)
K 5osee muc#as venta+as en contraste a
plantas oleaginosas, tales como: ma%or
e&iciencia &otosint,tica % en la asimilacin
de nutrientes, periodos cortos de
produccin)
K Los cultivos microalgales son
independientes de la estacionalidad % de la
&ertilidad del suelo)
K Ae!uieren menos cantidad de agua % son
&le'ibles ante el tipo % calidad de esta)
K*l contenido oleaginoso % composicin
lip(dica puede ser controlado en &uncin de
las condiciones de cultivo (limitacin de
nutrientes)
K *l residuo no lip(dico es una &uente de
prote(na de alta calidad, !ue puede ser
destinada al consumo animal o #umano)
K Aendimientos lip(dicos por unidad de
rea superiores a los obtenidos en plantas
oleaginosas)
K La tecnolog(a microalgal presenta
limitaciones como:
4 la di&icultad para mantener monocultivos
con altos rendimientos en la biomasa
4 la seleccin de cepas de microalgas
oleaginosa
4 la escasez de in&ormacin relativa al
escalamiento de sistemas de produccin)
K .a+o las normas de calidad establecidas
por la /nin *uropea, muc#as variedades
de microalgas no serian viables de no
mediar otros procesos tecnolgicos)
Comentarios finales
La tecnolog(a microalgal presenta diversas limitaciones, siendo las ms destacadas la
di&icultad para mantener monocultivos con altos rendimientos de biomasa, la seleccin de
cepas de microalgas oleaginosas, la escasez de in&ormacin relativa al escalamiento de
sistemas de produccin % el consumo elevado de energ(a por procesos de bombeo,
trans&erencia de gases, mezclado, recoleccin % des#idratacin de la biomasa)
-o obstante, los costos de produccin de biodiesel microalgal pueden ser aminorados a
trav,s de distintas estrategias) Avances en la ingenier(a de &otobioreactores, adems del
desarrollo de procesos econmicos para la recoleccin de biomasa % su posterior
transesteri&icacin sin el re!uerimiento previo de procedimientos de des#idratacin, son
aspectos trascendentales para la reduccin de costos) "on tal propsito, tambi,n se #a
sugerido el acoplamiento de los cultivos de microalgas a los &lu+os ricos en "L> derivados
de emisiones industriales % al tratamiento de aguas residuales) Asimismo, se #a
propuesto el aislamiento % seleccin de especies oleaginosas, adems de su modi&icacin
mediante procedimientos de ingenier(a gen,tica % metablica con propsitos diversos,
tales como incrementar la e&iciencia &otosint,tica, me+orar la productividad, aumentar la
&raccin oleaginosa, reducir los &enmenos de &otoin#ibicin % da0o &otoo'idativo, entre
otros) 2inalmente, resulta imprescindible la consideracin de estrategias de produccin
basadas en el concepto de Mbiore&iner(asN, donde los componentes restantes de la
biomasa microalgal despu,s de e'traer los l(pidos, pueden ser trans&ormados en
productos comercializables tales como: alimento para ganado, e'traccin de pigmentos
naturales, otras sustancias !u(micas de alto valor agregado % #asta el uso de la digestin
anaerobia para obtener biogas o metano ("#isti, >::D1 "#isti, >::@1 $ismu=es et al),
>::@1 8u et al), >::@1 Sc#en= et al), >::@1 Song et al), >::@1
<i+&&els, >::@1 Aodol&i et al), >::?))
ibliografa
2uente citada del articulo .iotecnolog(a, A0o >::?, ol) 1C, Autores (IAdriana Gariba%
8ernndez, Aa&ael z!uez4$u#alt, 9) del 5ilar Snc#ez Saavedra, Leobardo Serrano
"arren, Al&redo 9art(nez 6im,nez)