Amebiasis

Es una infeccin intestinal causada por el parsito Entamoeba histolytica.

Causas, incidencia y factores de riesgo
La Entamoeba histiolytica puede vivir en el intestino grueso (colon) sin causar
enfermedad; sin embargo, algunas veces invade las paredes del colon y causa
colitis, disentera aguda o diarrea prolongada (crnica). La infeccin puede
tambin diseminarse a travs de la sangre al hgado y, rara vez, a los pulmones, el
cerebro o a otros rganos.
Esta afeccin se presenta en todo el mundo, pero es ms comn en reas
tropicales donde hay condiciones de hacinamiento y salubridad deficiente. frica,
Mxico, partes de Suramrica e India tienen problemas de salud significativos
asociados con esta enfermedad.
La Entamoeba histiolytica se disemina a travs de agua o alimentos contaminados
con heces. Esta contaminacin es comn cuando los excrementos humanos se
utilizan como fertilizantes. Esta enfermedad tambin puede diseminarse de una
persona a otra, particularmente por contacto con el rea bucal o rectal de una
persona infectada.
Los factores de riesgo que predisponen a padecer amebiasis grave abarcan:
Alcoholismo
Cncer
Desnutricin
Edad avanzada o temprana
Embarazo
Viaje reciente a una regin tropical
Uso de corticoesteroides para inhibir el sistema inmunitario
En los Estados Unidos, la amebiasis es ms comn en personas que tienen
relaciones sexuales anales y las que residen en instituciones.
Sntomas
La mayora de las personas con esta afeccin no tienen sntomas. Si se
presentan, se observan de 7 a 10 das despus de estar expuesto al parsito.
Sntomas leves:
Clicos abdominales
Diarrea
paso de 3 a 8 heces semiformadas al da
paso de heces blandas con moco y ocasionalmente con sangre
Fatiga
Gases excesivos
Dolor rectal durante la defecacin (tenesmo)
Prdida de peso involuntaria
Sntomas graves:
Sensibilidad abdominal
Heces con sangre
paso de heces lquidas con franjas de sangre
paso de10 a 20 heces al da
Fiebre
Vmitos
Signos y exmenes
La exploracin del abdomen puede mostrar hepatomegalia o sensibilidad en el
abdomen.
Los exmenes abarcan:
Examen de sangre para amebiasis
Exploracin de la parte inferior del intestino grueso (sigmoidoscopia)
Examen microscpico de muestras de materia fecal, por lo general con varios das
de intervalo
Tratamiento
El tratamiento depende de la gravedad de la infeccin. Generalmente, se
administra metronidazol por va oral durante 10 das.
Si usted est vomitando, puede necesitar medicamentos a travs de una vena
(intravenosos) hasta que pueda tolerarlos por va oral. Por lo general, no se
prescriben medicamentos antidiarreicos, ya que pueden empeorar la afeccin.
Despus del tratamiento, se deben examinar de nuevo las heces para constatar
que la infeccin haya desaparecido.
Expectativas (pronstico)
El pronstico generalmente es bueno con tratamiento. La enfermedad por lo
regular dura aproximadamente dos semanas, pero puede reaparecer si no se
administra tratamiento.
Complicaciones
Absceso heptico
Efectos secundarios del medicamento, incluyendo nuseas
Diseminacin del parsito a travs de la sangre hacia el hgado, los pulmones, el
cerebro u otros rganos
Situaciones que requieren asistencia mdica
Consulte con el mdico si presenta diarrea persistente.
Prevencin
Al viajar a pases tropicales donde las condiciones de salubridad son inadecuadas,
tome agua potable o hervida y no coma verduras crudas ni frutas sin pelar. Las
medidas de salud pblica deben incluir purificacin y desinfeccin del agua con
cloro, al igual que programas de tratamiento de aguas residuales.
Las medidas de relaciones sexuales con precaucin, como el uso de condones y
de protectores de goma en caso de contacto oral o anal, pueden ayudar a prevenir
la infeccin.
Nombres alternativos
Disentera amebiana; Amebiasis intestinal