La visin de Alce Negro

Sucedi durante el verano en que tuve nueve aos. Nuestra gente avanzaba
poco a poco hacia las Montaas Rocosas. Acampamos una tarde en un
valle, unto a un arro!uelo, cerca del sitio en que desembocaba en el "ierba
#rasa. $n individuo llamado "ombre %adera, que me estimaba, me invit
a comer en su tipi.
&ntonces, una voz me dio' ("a llegado el momento. Ahora te llaman.
Son tan recia ! clara, que le prest) cr)dito, ! me dispuse a ir a donde ella
quisiera. Me levant) ! ech) a andar. Los muslos comenzaron a dolerme, !
de pronto *ue como si me despertara de un sueo, ! no se o+a la voz. ,olv+
al tipi, pero hab+a perdido el apetito. "ombre %adera me mir de modo
e-trao ! me pregunt qu) me pasaba. Le respond+ que me dol+an las
piernas.
&l campamento se levant al d+a siguiente. %abalgu) en compa+a de varios
muchachos. Nos detuvimos a beber en un arro!o. Se me doblaron las
piernas al desmontar ! no pude dar un paso. Mis camaradas me a!udaron a
levantarme ! me sentaron en el caballo. estaba en*ermo aquella tarde
cuando acampamos. Al d+a siguiente nos encaminamos al lugar en que las
di*erentes partidas de nuestro pueblo se reunir+an. Me transportaban en una
narria, tan malo estaba. /en+a hinchados las piernas ! los brazos, !
asimismo la cara.
0ormado !a el campo, permanec+ acostado en nuestro tipi, ! mi madre !
mi padre se sentaron a mi lado. 1od+a ver a trav)s de la abertura. 2, he
aqu+, dos hombres descendieron de las nubes cabeza abao como *lechas
que caen, ! supe que eran los mismos que hab+a visto con anterioridad.
Llevaban entonces sendas lanzas largas, ! de las moharras part+a un ra!o
mellado. Llegaron al suelo esta vez ! se quedaron algo apartados. me
observaron ! dieron'
(3Apres4rate3 5,en3 5/e llaman tus Antepasados3
,olvieron sobre sus talones ! se separaron del suelo como *lechas que
parten del arco hacia lo alto. Las piernas no me dol+an al levantarme para
seguirlos ! era mucha mi agilidad. Abandon) el tipi. A lo leos, adonde los
hombres de lanzas *lameantes iban, una nubecilla avanzaba mu! de prisa.
Lleg ! se enarc, me arrebat ! retrocedi al lugar de donde proced+a. 2
cuando mir) abao, vi a mi madre ! a mi padre a la distancia, ! sent+ la pena
de dearlos.
6espu)s no hubo m7s que el aire ! la rapidez de la nubecilla que me
transportaba, ! los dos hombres que nos preced+an hasta las alturas, en las
que nubes blancas se acumulaban como montes en un vasto llano azul, ! en
ellas los seres del trueno viv+an ! bull+an ! destellaban.
No hubo de pronto m7s que un mundo nuboso, ! los tres nos hallamos en
una amplia llanura alba, con colinas ! montaas que nos contemplaban. !
reinaba una gran quietud. pero se o+an susurros.
2 los dos hombres hablaron a la vez ! dieron' (3"e ah+ al ser de cuatro
patas3
Mir) ! vi un corcel ba!o, que rompi a hablar. (Aqu+ me tienes3 (e-clam(.
,er7s mi historia.
#ir hacia donde el sol se pone ! dio' ("elos3 Sabr7s su historia.
Mir). 2 hab+a doce caballos negros alineados de *rente con collares de
pezuas de bisonte, ! eran bellos. pero !o sent+a miedo, porque sus crines
relampagueaban ! el trueno anidaba en sus collares.
&l ba!o gir hacia donde vive el gran gigante blanco 8el norte9 ! dio'(
"elos3
2 hab+a doce caballos blancos alineados de *rente. Sus crines se agitaban
como la ventisca, ! sus collares desped+an un rugido, ! alrededor de ellos
se cern+an ! volteaban gansos albos.
&l ba!o gir hacia donde el sol luce siempre 8el este9, ! me impeli a mirar.
2 doce alazanes, con collares de dientes de alce, estaban alineados de
*rente, ! sus oos destellaban como el lucero del alba ! sus crines brillaban
como la aurora.
&l ba!o gir hacia el lugar al que siempre se mira 8el sur9. 2 hab+a doce
rucios alineados de *rente, con astas en la cabeza ! crines que viv+an !
crec+an como 7rboles ! hierbas. 2 cuando los hube visto, el ba!o dio'
(/us Antepasados celebran conseo. /e acoger7n, as+ que te de 7nimo.
2 los caballos, de cuatro en *ondo (negros, blancos, alazanes ! rucios(, se
colocaron detr7s del ba!o, que vir) hacia el oeste ! relinch). 2 all+,
inesperadamente, el *irmamento se troc en tempestad de precipitados
corceles de todos los pelaes, tempestad que sacudi el mundo con su
trueno ! que relinch en respuesta.
&l ba!o vir) entonces hacia el norte, mientras e-halaba un queido, ! all+ el
*irmamento rugi en viento poderoso de caballos de todos los pelaes, que
relinch en respuesta.
2 cuando el ba!o relinch hacia el este, el *irmamento se llen de +gneas
nubes de crines ! colas de caballos de todos los pelaes que le respond+an.
Llam luego al sur, ! se pobl de corceles multicolores, alegres, que
relinchaban entrecortadamente.
&l ba!o me habl una vez m7s. (Mira cmo danzan tus caballos3
Mir), ! hab+a corceles, corceles en todas partes, un *irmamento de corceles
danzando a mi alrededor.
(Apres4rate3 (me orden el ba!o.
2 anduvimos uno unto a otro, seguidos de los negros, blancos, alazanes !
rucios, de cuatro en *ondo.
Mir) de nuevo, ! de pronto los inn4meros caballos danzantes se
convirtieron en animales de toda especie ! en todas las aves que e-isten, !
)stas hu!eron a las cuatro regiones del mundo de las que hab+an salido los
caballos, ! desaparecieron. 2 and7bamos cuando el c4mulo nuboso que nos
preced+a se trans*orm en un tipi, cu!a entrada abierta era un arco iris. ! a
trav)s de ella entrev+ a seis ancianos sentados en l+nea.
Los dos hombres de las lanzas me escoltaron a uno ! otro lado, ! los
caballos ocuparon puestos en sus regiones mirando al interior, de cuatro en
*ondo. 2 el Antepasado m7s vieo me habl con dulzura. (&a, ven ! no
temas.
2 mientras lo dec+a, todos los caballos relincharon en sus regiones para
es*orzarme. &ntr), pues, ! me par) en presencia de los seis. 2 eran mucho
m7s vieos que lo que am7s el hombre alcanzar7 a ser, vieos como
montes, como estrellas.
&l m7s anciano habl nuevamente... 2 al Antepasado 8del oeste9 le dio
que de los seres del trueno recibir+a el poder de llegar al alto ! solitario
centro de la tierra. 2 un segundo Antepasado le entreg una hierba de
poder. 2 se convirti en ganso. 2 los corceles del oeste se convirtieron en
truenos, ! los corceles del norte en gansos. 2 entonces un tercer
Antepasado habl'
(Animo, oven hermano (dio(, puesto que te llevar7n a trav)s de la tierra.
Seal al lugar en que el lucero del alba titilaba, ! debao de )l volaban dos
hombres. (6e ellos recibir7s poder ( a*irm(, de ellos que han despertado a
todos los seres de la tierra dtalos de ra+ces ! patas ! alas.
Mientras tales cosas dec+a, ten+a en la mano una pipa de la paz, en la
boquilla de la cual se desplegaba un 7guila moteada. ! el 7guila parec+a
viva, porque estaba posada ! aleteaba, ! sus oos se *iaban en m+.
(%on esta pipa recorrer7s la tierra (dio el Antepasado(, ! sanar7s todo lo
que en*erme en ella.
Seal luego a un hombre por completo roo brillante, color de lo bueno !
de la abundancia, ! mientras lo sealaba, el hombre roo se tumb ! se
revolc ! se cambi en un bisonte, que, levant7ndose, galop hacia los
alazanes del este, los cuales se volvieron asimismo en bisontes, rollizos !
numerosos.
2 el cuarto Antepasado 8el del sur9, habl'
(:oven hermano, con los poderes de las cuatro regiones ir7s como pariente.
"e aqu+ que te dar) el centro vivo de una nacin, ! con )l salvar7s a
muchos.
2 vi que ten+a en la mano una vara encarnada que viv+a, ! mientras la
contemplaba ech pimpollos en lo alto ! produo ramas, ! de las ramas
brotaron muchas hoas ! susurraron, ! en las hoas los p7aros empezaron a
cantar. 2 por un instante se me anto ver debao de )l, a su amparo, las
aldeas circulares de gentes ! todas las cosas vivas con ra+ces o patas o alas,
! eran dichosas sin e-cepcin.
(&star7 en el centro del aro de la nacin (dio el Antepasado(, ! ser7 bastn
con que andar ! el corazn del pueblo. ! con tus poderes lograr7s que
*lorezca.
2 habiendo callado un rato oi a escuchar el canto de los p7aros, agreg'(
Mira la tierra3
2 as+ lo hice. 2 vi a lo leos como un aro de pueblos, ! en el centro *loreci
la vara sacra que era 7rbol, ! donde se ergu+a se cruzaban dos caminos,
encarnado ! negro.
(6esde el lugar en que el gigante vive 8el norte9 hasta el sitio al que
siempre se mira 8el sur9, se e-tiende el camino encarnado, camino del bien
(e-plic el Antepasado(. &l negro va desde el sitio en que viven los seres
del trueno 8el oeste9 hasta donde el sol brilla de continuo 8el este9, camino
espantoso, camino de turbulencias ! guerra. 1or )l ir7s tambi)n, ! recibir7s
de )l el poder de destruir a los enemigos del pueblo. Recorrer7s la tierra
henchido de potencia durante cuatro ascensos.
;magino que se propon+a revelarme que !o ver+a cuatro generaciones,
incluida la m+a, ! ahora esto! viendo la tercera.
Se puso en pie, alt+simo, ! se precipit) en carrera hacia el sur, ! era un alce.
! mientras se con*und+a con los rucios, )stos se convirtieron en alces.
&ntonces habl el quinto Antepasado, el m7s anciano de ellos, el &sp+ritu
del %ielo.
(Muchacho, he enviado por ti ! has venido. 5,er7s mi poder3(dio !,
abriendo los brazos, se troc en 7guila moteada que se cierne(. Mira, todas
las alas del aire ir7n a ti, ! ellas ! los vientos ! las estrellas ser7n como
parientes tu!os. %ruzar7s la tierra con mi poder.
&l 7guila se remont por encima de mi cabeza ! alete. ! de s4bito el
*irmamento se llen de alas amistosas que acud+an hacia m+.
Sab+a !o que el se-to Antepasado se dispon+a a hablar, )l que era el
&sp+ritu de la /ierra, ! vi que era mu! vieo, mucho m7s vieo de lo que
alcanzan a serlo los hombres. /en+a el pelo largo ! blanco, su rostro parec+a
un amasio de arrugas ! sus oos estaban hundidos ! apagados. Le e-amin)
con atencin, porque cre+a conocerle, no s) por qu). ! mientras le
e-aminaba, se mud poco a poco, retrocediendo hacia la uventud, !
cuando *ue muchacho comprend+ que era !o mismo con todos los aos que
se acumular+an en m+. ,olvi a la ancianidad ! dio'
(Muchacho, s) valiente, porque mi poder ser7 tu!o ! lo necesitar7s, puesto
que tu pueblo terreno su*rir7 calamidades. ,en conmigo.
Se levant ! pas con cansino andar por debao de la puerta del arco iris !,
al seguirle, !o cabalgaba el ba!o que me hab+a hablado en primer t)rmino !
conducido hasta all+.
&l corcel se par ! se encar con los caballos negros del oeste, ! una voz
anunci'
(/e han concedido la copa de agua para que viva el d+a del reverdecer, !
asimismo el arco ! la *lecha para destruir.
&l ba!o relinch, ! los doce caballos negros se colocaron detr7s de m+ ! se
alinearon de cuatro en *ondo. &l ba!o se volvi hacia los alazanes del este,
! vi que ten+an luceros del alba en las *rentes ! que brillaban mucho. 2 una
voz dio'
(/e han concedido la pipa sagrada ! el poder que es paz, ! el buen d+a roo.
&l ba!o relinch, ! los doce alazanes se pusieron detr7s de m+ de cuatro en
*ondo. Mi montura se en*rent entonces con los rucios del sur, ! una voz
dio'
(/e han concedido la vara sagrada ! el aro de tu nacin, ! el d+a amarrillo.
! en el centro del aro ver7s *ia la vara, ! la har7s crecer en 7rbol acogedor,
! *lorecer7.
&l ba!o relinch, ! los doce rucios se colocaron detr7s de m+ de cuatro en
*ondo. Supe entonces que los corceles puestos detr7s de m+ llevaban inetes,
! una voz dio'
(Recorrer7s ahora el camino negro con )stos. ! mientras avances, te
temer7n cuantas naciones poseen ra+ces o patas o alas.
1or tanto, me dirig+ hacia el este por el espantoso camino, ! detr7s de m+
iban los caballos de cuatro en *ondo (negros, blancos, alazanes ! rucios(, !
en lontananza, sobre el espantoso camino, la estrella del amanecer apenas
brillaba. 6irig+ los oos a mis pies, donde la tierra callaba en una mortecina
luz verde, ! me percat) de que las colinas miraban con miedo a lo alto, lo
mismo que sus hierbas ! todos los animales. ! me rodeaban por doquier
chirr+dos de p7aros aterrados ! golpeteo de alas agitadas. &ra !o el e*e de
todos los *irmamentos mientras cabalgaba, ! cuando volv+ la vista atr7s, los
doce caballos negros se encabritaron ! patearon ! atronaron, ! sus crines !
colas eran torbellinos de granizo ! sus ollares resoplaban ra!os. 2 cuando
mir) de nuevo hacia el suelo, advert+ la ca+da sesgada del granizo ! la lluvia
larga, azotadora, ! en los sitios por los que +bamos, los 7rboles se
humillaban ! las colinas resultaban casi indiscernibles.
La tierra recobr su esplendor mientras cabalg7bamos. 1od+a !o ver los
montes ! valles ! arro!os ! r+os debao de nosotros. Llegamos a un punto
en que tres corrientes de agua se suman en una enorme hontanar de aguas
poderosas, ! all+ hab+a algo terrible. 6e la corriente se alzaban lamas, ! en
las llamas viv+a un hombre azul. &l polvo *lotaba alrededor de )l en el aire,
la corta hierba se agostaba, los 7rboles se marchitaban, los seres b+pedos !
cuadr4pedos estaban *lacos ! adeaban, ! las alas carec+an de *uerza para
volar.
Los inetes de los caballos negros gritaron <5"ola he!3= ! cargaron contra
el hombre azul, pero *ueron rechazados. 2 el blanco tropel grit, carg !
qued vencido. ! tambi)n el tropel roo ! el amarillo.
2 cuando todos hubieron *racasado, gritaron al un+sono'
(1ronto, Ala de >guila Se 6espliega3
2 el mundo se llen de todo g)nero de voces que me vitoreaban, ! ataqu).
Llevaba la copa de agua en una mano !, en la otra, el arco que se convirti
en lanza cuando el ba!o ! !o descend+amos, ! en la punta de la lanza
destellaban con *uerza los a!os. Acert) al hombre azul en el corazn, ! al
herirlo o+ el retumbo del trueno ! muchas voces que gritaban <5$n(hi3=,
para indicar que !o le hab+a matado. Se apagaron las llamas. Los 7rboles !
hierbas perdieron su agostamiento ! murmuraron llenos de alegr+a, ! todos
los seres chillaron alborozados con toda su *uerza. &ntonces los cuatro
escuadrones de guerreros cargaron ! embistieron con vigor el cad7ver del
hombre azul. 2 de pronto se convirti en ino*ensiva tortuga.
&ntiende. "ab+a cabalgado en compa+a de las nubes tormentosas, ! hab+a
baado a la tierra como lluvia, ! lo que hab+a matado, gracias al poder
concedido por los Seis Antepasados, era la sequ+a. ?bamos ahora por la
tierra, a lo largo del r+o crecido desde el manantial, ! no tard) en ver la
aldea circular de una nacin en el valle. 2 una voz dio'
("e aqu+ un pueblo. tu!o es. 5Apres4rate, Ala de >guila Se 6espliega3
&ntr) en la aldea a caballo, con los cuatro escuadrones en pos de m+
(negros, blancos, alazanes ! rucios(, ! los gemidos ! el llanto por los
muertos estremec+an el lugar. &l viento soplaba del sur como una *iebre, !
cuando mir) alrededor vi que en casi todos los tipis las mueres ! los nios
! los varones agonizaban unto a los cad7veres. 1or tanto, cabalgu) en
torno del aro de la aldea, contemplando a en*ermos ! di*untos, ! sent+
ansias de llorar. 1ero al mirar atr7s, todas las mueres ! los nios ! los
varones se levantaron ! salieron con risuea e-presin.
2 una voz dio'
("e aqu+ que te han dado el centro del aro de la nacin para que lo hagas
vivir.0ui al centro de la aldea, con los inetes, en sus regiones, alrededor de
m+, ! la gente se congreg.
(&ntr)gales ahora (dio la voz( la vara *loreciente a *in de que *lorezcan, !
la pipa sagrada a *in de que sepan el poder que es la paz, ! el ala del
gigante blanco a *in de que sean resistentes ! arrostren los vientos con
bravura.
%og+ la brillante vara roa ! la clav) en el suelo en el centro del aro de la
nacin. %uando toc la tierra, salt con sumo vigor en m+ mano ! *ue un
@aga chun, un 7rbol susurrante 8un 7lamo9, mu! alto ! pl)trico de ramas
*rondosas ! de todos los p7aros canoros. 2 debao de )l animales de toda
especie se con*und+an con la gente como parientes ! chillaban alegremente.
2 todo el pueblo se puso en marcha por un camino roo. ;ntegraban la gran
procesin los e*es de la tribu, nios, venes ! vieos. 2 detr7s avanzaba
Ala de Aguila que se despliega 8Alce Negro9. 2 a4n m7s retrasada se
desplazaba una niebla interminable donde palpitaban A*antasmas de genteA,
que eran los Aabuelos de abuelos ! abuelas de abuelas sin cuentoA. 0rente al
pueblo en marcha, se alzaban cuatro ascensos. Al llegar al *inal del
primero, los viaeros acamparon en torno al c+rculo sagrado en cu!o centro
se levantaba el 7rbol santo. La tierra comenzaba a perder su radiante
tonalidad verduzca. Luego, vino un segundo ascenso. !, al llegar a la
cumbre de la tercera subida, el aro de la nacin se quebr ! el 7rbol parec+a
morir. &l 7rbol desapareci. Se hizo presente entonces un hombre celestial,
pintado de roo. Se par en el centro del pueblo, donde antes se levantaba el
7rbol. Se tumb luego. Se trans*orm en bisonte. 2 del animal brot hierba
divina. %uando esta hierba creci, el pueblo ! los caballos se reanimaron !
Ala de Aguila que se 6espliega 8Alce Negro9 era todav+a un 7guila que
planeaba en el aire. 2 entonces lleg una gran nube tempestuosa, negra. 2
desde el oeste, emergieron nubes de polvo que vomitaron caballos veloces,
lustrosos, orgullosos ! bellos. 2 entonces los corceles...
...se pararon de golpe, encabrit7ndose, en *orma de amplio anillo en torno a
su e*e negro, su centro, ! permanecieron inmviles. 2 estando ellos as+,
cuatro v+rgenes, vestidas de escarlata, m7s hermosas que todas las mueres
terrenas, atravesaron el c+rculo partiendo desde cada una de las cuatro
regiones, ! se colocaron en sus puestos alrededor del gran semental negro !
una ten+a la copa de madera, ! otra el ala blanca, ! otra la pipa, ! otra el aro
de la nacin. /odo el universo guard silencio, escuch. ! el enorme
garan negro levant la voz ! cant.
Su voz era *uerte, pero cruzaba el universo entero ! lo hench+a. Nada
deaba de o+rla, ! era m7s bella que todo lo e-istente. &ra tan bella, que
todo ! todos comenzaron a bailar de manera irresistible. 6anzaron las
v+rgenes ! los corceles apiados en c+rculo. Las hoas de los 7rboles, las
hierbas de los montes ! valles, las aguas de arro!os ! r+os ! lagos, los
b+pedos, ! los cuadr4pedos ! las alas del aire danzaron a la m4sica del
canto del semental. 2 cuando mir) desde arriba a mi gente distante, la nube
pas sobre ella, la bendio con lluvia ! se detuvo en el este, enmarcada por
el arco iris.
6espu)s los corceles regresaron cantando a su lugar, allende la cima del
cuarto ascenso, ! todas las cosas acompaaron su cancin en tanto que se
retiraban.
(&n el universo se ha cumplido un d+a de dicha (dio una voz.
2 desde lo alto observ) que el amplio c+rculo de d+a era per*ectamente
hermoso ! verde, que todos los *rutos medraban ! que todas las cosas eran
amables ! *elices.
(%ontempla este d+a, t4 has de realizarlo (dio una voz(. Ahora te
conducir7n al centro de la tierra para que mires desde )l.
Segu+a !o a lomos del ba!o, ! una vez m7s sent+ que los inetes del oeste, el
norte, el este ! el sur se hallaban en *ormacin de s)quito detr7s de m+,
como antes, ! que +bamos hacia levante. Mir) ante m+ ! percib+ que los
montes ten+an peas ! bosques, ! que de las alturas part+a todo g)nero de
colores hacia el *irmamento. 6e s4bito estuve en la montaa m7s alta, !
alrededor de m+, a mis pies, se dilataba el cerco total del mundo. 2 estando
as+, vi m7s de lo que puedo enumerar ! entend+ m7s de lo que vi. pues ve+a
de modo sagrado, con el esp+ritu, las *ormas de las cosas, ! la *orma de
todas las *ormas que deben vivir untas como un solo ser. 2 advert+ que el
aro sacro de mi pueblo era uno de los muchos aros que constitu+an un
c+rculo, amplio como la luz del d+a ! el resplandor de las estrellas, ! en el
centro hab+a un poderoso 7rbol *lorido que cobiaba a todos los hios de
madre ! padre. 2 observ) que era santo.
2, estando as+, dos hombres acudieron del este, cabeza abao como *lechas
disparadas, ! entre ellos se levant el lucero del alba. Me dieron una hierba.
(%on esto en la tierra puedes emprender lo que se te antoe ! llevarlo a
cabo(me dieron.
&ra la hierba del lucero del alba, la hierba del entendimiento, ! me
encomendaron que la deara caer al suelo. La vi baar durante largo tiempo,
! cuando choc con la gleba arraig ! creci ! *loreci, cuatro corolas en
un tallo, azul, blanca, encarnada ! amarilla. ! sus ra!os saltaron al
*irmamento para que todas las criaturas los viesen ! en parte alguna hubo
oscuridad.
(Ahora volver7s unto a tus Seis Antepasados (dio la voz.
No hab+a notado hasta entonces cmo iba !o arreglado. ,i que estaba
pintado por completo de roo, salvo el negro que cubr+a mis articulaciones
! las bandas blancas que hab+a entre ellas. Mi ba!o ten+a tiras
relampagueantes en todo su ser, ! su crin era nube. 2 cuando !o respiraba,
mi aliento brotaba como el ra!o.
Los dos hombres me guiaban, con la cabeza en primer t)rmino como saetas
que suben' los mismos que me hab+an tra+do de la tierra. 2 sigui)ndolos en
el ba!o, se convirtieron en cuatro bandadas de gansos que volaban en
c+rculo sobre cada regin, emitiendo un sacro chillido en su vuelo' 5Brrrp,
brrrp, brrrp, brrrp3
6istingu+ *rente a m+ el arco iris que *lameaba sobre el tipi de los Seis
Antepasados, edi*icado ! techado con nubes, ! cosido con correhuelas de
ra!o. ! debao de )l hab+a las alas del aire, ! debao de ellas los animales !
hombres. /odos se alborozaban ! el trueno era como una risa dichosa.
%uando cruc) el portal de arco iris, hubo v+tores en el universo, ! los Seis
Antepasados sentidos en l+nea, con los brazos tendidos hac+a m+, mostraban
la palma de las manos. ! detr7s de ellos, en la nube, pululaban los rostros
incontables de las gentes *uturas.
("a triun*ado3 (gritaron los Seis, despertando el trueno.
2 en el momento en que pas) por delante de ellos, cada uno me dio el
regalo que me hab+a entregado precedentemente' la copa de agua ! el arco
! las *lechas, el poder de hacer vivir ! destruir. el ala blanca puri*icadora !
la hierba de la curacin. la pipa sagrada. ! la vara *loreciente. 2 cada uno
habl por turno desde el oeste al sur, e-plic7ndome como antes lo que me
hab+a concedido, ! mientras lo hac+an cada uno se con*undi con la tierra !
reapareci. ! en tanto hablaban, me sent+ m7s pr-imo a la tierra.
(Nieto, has visto el universo entero (dio el m7s anciano(. Ahora volver7s
dotado de poder al parae de que viniste, ! acontecer7 all+ que centenares
ser7n sagrados, centenares ser7n llamas. 5Cbserva3
Mire ! vi a mi pueblo, ! estaba sano ! era *eliz *uera de uno que !ac+a
como muerto. 2 ese uno era !o mismo. &ntonces el Antepasado m7s vieo
cant, ! su c7ntico *ue como sigue'
"Alguien yace en la tierra de manera sacra. Hay alguien. En la tierra
descansa. De manera sacra he hecho que ande".
&l tipi, edi*icado ! techado con nubes, comenz a oscilar como si lo
sacudiera el viento, ! el portal de arco iris llameante *ue apag7ndose. D+
voces de toda clase que gritaban en el e-terior'
(Ala de Aguila Se 6espliega sale3 5%ontempladle3
%uando atraves) la entrada, la *az del d+a de la tierra se mostraba con el
lucero del alba en la *rente. ! el sol se alz ! me mir, ! !o sal+ solo. 2
mientras andaba a solas, escuch) el canto del sol que se elevaba, ! su
c7ntico *ue el que sigue'
"Con rostro visible aparezco. De manera sacra aparezco. Para la tierra
verdeante hago lo placentero. El centro del aro de la nacin he hecho
grato. Contemplad mi rostro visible! Hice que anduvieran los b"pedos y
los cuadr#pedos. $as alas del aire hice que volaran. Con rostro visible
aparezco. He hecho santo mi d"a".
Me sent+ perdido ! mu! solitario cuando acab el canto. &ntonces una
voz me orden' (Mira atr7s3
&ra un 7guila moteada que me hab+a hablado al paso que volaba sobre m+.
La obedec+. 6onde hab+a estado el tipi del arco iris llameante, edi*icado !
techado con nubes, no vi sino el alto monte peascoso del centro del
mundo.
&staba !o solo en un vasto llano, con las plantas apo!adas en la tierra. solo
salvo el 7guila moteada que me custodiaba. Mi poblado resultaba visible a
lo leos, ! camin) mu! aprisa, porque me dominaba la nostalgia. ,i mi tipi,
! en su interior, a mi madre ! mi padre inclinado sobre un muchacho
en*ermo que era !o mismo. 2 cuando entr), alguien dec+a' (&l chico se
recobra. %onviene que le d)is agua.
2 me incorpor). Me apenaba que mi madre ! mi padre no parecieran saber
que !o hab+a estado a tan gran distancia de ellos.
&l cham7n ! el sacerdote
&ntre los indios de Norteam)rica aparecen dos mitolog+as contrapuestas,
seg4n sean las tribus cazadoras o plantadoras. Los que son
*undamentalmente cazadores, ponen el )n*asis de su vida religiosa en el
a!uno individual para la obtencin de visiones. &l nio de doce o trece
aos es abandonado por su padre en alg4n lugar solitario, con un pequeo
*uego que mantenga aleadas a las bestias, ! all+ a!una ! reza cuatro d+as o
m7s, hasta que alg4n visitante espiritual llega durante el sueo en *orma
humana o animal para hablarle ! darle poder. Su vida posterior estar7
determinada por esta visin, porque su *amiliar puede con*erirle el poder de
curar como cham7n, el poder de atraer ! matar animales o la habilidad de
convertirse en guerrero. 2 si los bene*icios obtenidos no son su*icientes
para la ambicin del oven, puede a!unar otra vez, con tanta *recuencia
como lo desee. $n indio cuervo vieo llamado Abalorio Azul, dio de este
a!uno. <%uando nio, era pobre. ,e+a a los grupos guerreros volver en
procesin con los e*es al *rente. Les envidiaba ! decid+ a!unar !
convertirme en uno de ellos. %uando obtuve la visin consegu+ lo que hab+a
deseado... mat) ocho enemigos.= 8E9 Si un hombre tiene mala suerte, sabe
que su don de poder sobrenatural es insu*iciente, mientras que, por otra
parte, los grandes chamanes ! e*es guerreros han adquirido poder en
abundancia en sus a!unos visionarios. Fuiz7 se han cortado las *alanges de
los dedos ! las han o*recido. /ales o*rendas eran comunes entre los indios
de las llanuras. &n las vieas manos de algunos slo quedaban dedos !
*alanges su*icientes para apuntar la *lecha ! tirar del arco.
&ntre las tribus plantadoras Glos hopi, zu*li ! otros indios puebloG la vida
est7 organizada alrededor de las ricas ! compleas ceremonias de sus dioses
enmascarados. &stos ritos son complicados ! toda la comunidad participa
en ellos, est7n organizados seg4n un calendario religioso ! los dirigen
sacerdotes diestros. %omo observa Ruth Benedict en su 1atterns o* %ulture'
<Ning4n campo de la actividad es m7s importante que el ritual.
1osiblemente, la ma!or+a de los hombres adultos de los pueblos del oeste le
dedican la ma!or parte de su vida. Supone memorizar al pie de la letra una
cantidad tal de ritual que nuestras mentes menos adiestradas lo encuentran
asombroso, ! la representacin de ceremonias primorosamente
ensambladas, trazadas por el calendario, que entrelazan compleamente
todos los otros cultos ! la legislacin en interminables procedimientos
*ormales.= 8H9 &n una sociedad as+ ha! poco lugar para el uego individual.
&-iste una relacin r+gida no slo del individuo con sus semeantes sino
tambi)n de la vida de la aldea con el ciclo del calendario, porque los
plantadores son per*ectamente conscientes de su dependencia de los dioses
de los elementos. $n per+odo de demasiadas lluvias o de lluvias escasas en
el momento cr+tico, ! todo el trabao de un ao se convierte en escasez.
Mientras que la suerte del cazador es algo mu! distinto.
2a hemos visto un relato t+pico de la b4squeda de un indio americano de
esta visin en la le!enda del origen del ma+z. La tribu oib@a!, de la que se
deriv esa versin de la le!enda tan e-tendida, ten+a cuando Schoolcra*t
vivi entre ellos un nivel cultural equivalente apro-imadamente al de los
natu*ienses del Criente 1r-imo arcaico, alrededor del ao IDDD a.%. &ran
un pueblo cazador ! luchador de la estirpe de3 los algonquinos, ! el cuerpo
principal de sus mitos ! cuentos era de tradicin cazadora ! no plantadora.
Sin embargo, recientemente hab+an adquirido de los pueblos agricultores
del mucho m7s desarrollado sur las t)cnicas de la siembra, recogida !
preparacin del ma+z, que ahora utilizaban para complementar lo que
obten+an con la caza. 2 unto con el ma+z lleg el vieo mito de la
maravillosa planta(6ema, que !a encontramos entre los can+bales de
;ndonesia ! vimos cmo cruz el 1ac+*ico unto con el cocotero. &n
Suram)rica lo han aplicado cientos de tribus a las distintas plantas
alimenticias de ese continente de tantas *rutas, ! en Norteam)rica, lo hemos
encontrado de nuevo acomodado no slo a la verde, alta ! emplumada
cresta del ma+z sino tambi)n a una *orma aena de pensamiento mitolgico,
el de la visin. No o+mos hablar en este cuento de un gran grupo de <gente=
de la edad mitolgica sino de un solo oven, uno como cualquier otro, en su
b4squeda visionaria en aquella gran soledad, de la que nuestro cham7n
esquimal ;gugaruJ !a dio que <puede abrir la mente de un hombre a todo
lo que est7 oculto a otros=.
&l contraste entre las dos visiones del mundo se hace m7s evidente si
comparamos al sacerdote ! al cham7n. &l sacerdote es un miembro iniciado
socialmente, instalado ceremonialmente, de una organizacin religiosa
reconocida en la que ocupa un cierto rango ! act4a como usu*ructuario de
un cargo que ostentaron otros antes que )l, mientras que el cham7n es uno
que, como consecuencia de una crisis psicolgica personal, ha obtenido
ciertos poderes propios. Los visitantes espirituales que se le presentaron en
la visin nunca antes hab+an sido vistos por ning4n otro. eran sus *amiliares
personales ! protectores. 1or otra parte, los dioses enmascarados de los
pueblo, los dioses del ma+z ! los dioses de las nubes, servidos por
sociedades de sacerdotes estrictamente organizados ! mu! disciplinados,
son los patronos bien conocidos de toda la aldea ! se les ha rezado ! han
sido representados en las danzas ceremoniales desde tiempo inmemorial.
&n la le!enda de origen de los indios apache icarilla, de Nuevo M)-ico,
ha! un eemplo e-celente del abandono por una tribu cazadora de la *orma
de religiosidad representada por el chamanismo ante la *uerza ma!or de un
compleo cultural plantador m7s estable, organizado socialmente !
mantenido por sacerdotes. Los apache, como sus primos los navao, eran
una tribu cazadora que entr en la zona de los pueblo, cultivadores de ma+z,
en el siglo K;, d.%. ! asimilaron con adaptaciones peculiares, gran parte
de la tradicin ceremonial neol+tica local 8L9. &l mito en cuestin es
esencial para su concepto actual de la naturaleza e historia del universo, !
claramente proviene del sur, asociado con los ritos ! orden social de una
cultura plantadora, ! Gcomo veremosG m7s preocupado por integrar al
individuo en un conte-to comunal *irmemente organizado ! bien
establecido que por liberarle para los vuelos de su propio genio salvae,
dondequiera que )stos puedan llevarle.
<Al principio=, se nos dice, <aqu+, donde el mundo est7 ahora, no hab+a
nada' no hab+a tierra, nada e-cepto Cscuridad, Agua ! %icln. No hab+a
gente viviendo. Slo e-ist+an los "actcin. &ra un lugar solitario. No hab+a
peces, no hab+a cosas vivientes. 1ero todos los "actcin estaban aqu+ desde
el principio. /en+an el material del cual se cre todo. 1rimero hicieron el
mundo, la tierra, el mundo subterr7neo, ! despu)s hicieron el ciclo.
"icieron la /ierra con *orma de muer viviente ! la llamaron Madre.
"icieron el %ielo con *orma de hombre ! lo llamaron 1adre. &l mira hacia
abao ! la muer hacia arriba. &l es nuestro padre ! la muer nuestra
madre.= 8M9
Los "actcin son los equivalentes apache de los dioses enmascarados de las
aldeas pueblo' personi*icaciones de los poderes que sostienen el
espect7culo de la naturaleza. &l m7s poderoso, "actcin Negro Gcontin4a
el mitoG hizo un animal de barro ! luego le dio' <6)ame ver cmo vas a
andar con esas cuatro patas.= 2 empez a andar. <&so est7 mu! bien=, dio
el "actcin, <1uedo utilizarte.= 2 luego dio, <1ero est7s solo. "ar) otros de
tu cuerpo.= 2 toda clase de animales salieron de aquel 4nico cuerpo,
porque "actcin Negro ten+a poder' pod+a hacer cualquier cosa. &n aquel
tiempo todos aquellos animales pod+an hablar, ! hablaban la lengua apache
icarilla.
&l creador del mundo, "actcin Negro, e-tendi la mano, ! una gota de
lluvia ca! en la palma. La mezcl con tierra ! se convirti en barro.
6espu)s model un p7aro con el barro. <6)ame ver cmo vas a utilizar
esas alas para volar.= &l barro se convirti en un p7aro ! empez a volar.
<Bien, eso est7 mu! bien=, dio "actcin Negro, que dis*rutaba viendo las
di*erencias entre este animal ! los de cuatro patas. <1ero=, dio, <creo que
necesitas compaeros=. &ntonces cogi al p7aro ! lo hizo girar con rapidez
en la direccin de las aguas del relo. &l p7aro se mare !, como ocurre
cuando nos mareamos, vio muchas im7genes girando a su alrededor. ,io
toda clase de p7aros, 7guilas, halcones ! tambi)n p7aros pequeos, !
cuando recobr sus sentidos, all+ estaban todos aquellos p7aros, realmente
all+. 2 los p7aros aman el aire, viven alto ! rara vez se posan en el suelo
porque la gota de agua que se convirti en el barro del que se hizo el primer
p7aro ca! del cielo.
La imagen giratoria en la direccin de las aguas del relo de la que *ueron
hechos los p7aros sugiere los dibuos de la primera cer7mica de Samarra
del neol+tico superior en Mesopotamia 8alrededor del MNDD(LNDD a.%.9
donde las *ormas de animales ! p7aros surgen de una esv7stica giratoria, !
seguramente no es por simple accidente o desarrollo paralelo que dibuos
similares Gcomo las *iguras siguientesG aparecen entre los restos de los
prehistricos constructores de t4mulos de Norteam)rica, o que en la vida
ritual ! el simbolismo de los indios actuales del suroeste Glos pueblo,
navao ! apacheG la esv7stica uegue un papel importante. &sto puede
proporcionarnos no slo pruebas adicionales de una amplia di*usin
cultural sino tambi)n un indicio del sentido de la esv7stica en el m7s
temprano arte neol+tico ! en el culto, tanto en el ,ieo Mundo como en el
Nuevo.
&l creador hizo girar al p7aro en la direccin de las aguas del relo ! el
resultado *ue una emanacin de *ormas parecidas al sueo. 1ero las
esv7sticas que van en direccin contraria a la de las aguas del relo
aparecen en muchas im7genes chinas del Buda meditando, ! el Buda, como
sabemos, est7 separando su conciencia precisamente de este campo de
*ormas creadas, parecidas al sueo, uni)ndola a trav)s del eercicio del
!oga con aquel abismo primordial o <vac+o= del cual surge todo.
&strellas, oscuridad, una l7mpara, un *antasma, roc+o, una burbua, un
sueo, un rel7mpago o una nube' as+ debemos mirar el mundo.
&sto se lee en el c)lebre te-to budista Sutra del lapidario de diamantes, que
ha eercido una gran in*luencia sobre el pensamiento oriental.
No vo! a sugerir que la mitolog+a apache tiene in*luencias budistas. No las
tiene. Sin embargo, el pro*undo pensamiento que %aldern, el gran
dramaturgo espaol, e-pres en su obra La vida es sueo, ! que su
contempor7neo, ShaJespeare, volvi a e-poner cuando escribi'
Somos de esa sustancia de la que est7n hechos los sueos, ! nuestra corta
vida termina con un sueo, 8I9
*ue un tema *undamental de los *ilso*os hind4es en la primera )poca de su
tradicin. 2 a uzgar por las *igurillas en postura de !oga del HDDD a. %. que
se han encontrado en los antiguas ruinas del valle del ;ndo, este eercicio
inductor de trance !a deb+a estar desarrollado en las primeras ciudades
estado hier7ticas hind4es. $na de las *ormas m7s conocidas de la deidad
hind4 ,ishnu lo muestra durmiendo sobre los anillos de la serpiente
csmica, *lotando en el mar csmico ! soando con el loto del universo, del
cual todos somos parte. 1or tanto, lo que sugiero es que esta le!enda
apache de la creacin del p7aro es remotamente a*+n a las *ormas hind4es,
que deben proceder del mismo tronco neol+tico. 2 que en ambos casos el
s+mbolo de la esv7stica representa un proceso de trans*ormacin' la
aparicin 8en el caso del "actcin9 o conuracin 8en el caso del Buda9 de un
universo que por la naturaleza *ugaz de sus *ormas puede ciertamente
compararse a un espeismo, o a un sueo.
Los p7aros *ueron a su creador, "actcin Negro, ! preguntaron' <OFu)
vamos a comerP= &l levant la mano en cada una de las cuatro direcciones,
! como ten+a tanto poder, en su mano ca!eron toda clase de semillas, ! las
esparci. Los p7aros *ueron a cogerlas, pero las semillas se convirtieron en
insectos, gusanos ! saltamontes, ! se movieron ! saltaron de un lado a otro,
de *orma que, al principio, los p7aros no pudieron cogerlos. &l "actcin
estaba tom7ndoles el pelo. 6io' <5Ch s+3 es di*+cil coger a esas moscas !
saltamontes, pero pod)is hacerlo.= As+ que se pusieron a perseguir a los
saltamontes ! a los otros insectos, ! eso es lo que contin4an haciendo.
6espu)s los p7aros ! los dem7s animales *ueron a "actcin Negro ! le
dieron que quer+an compa+a, quer+an un hombre. <No estar7s siempre con
nosotros=, dieron. 2 )l contest' <%reo que es cierto. Alg4n d+a quiz7 me
va!a a un lugar donde nadie me ver7.= 2 les dio que recogieran obetos
por todas partes. Le llevaron polen de todo tipo de plantas, ! aadieron ocre
roo, barro blanco, piedra blanca, azabache, turquesa, piedra roa, palo,
abulln ! piedras preciosas variadas. 2 cuando hubieron deado esto ante
"actc+n Negro, )ste les dio que se retiraran a una cierta distancia.
1ermaneci de pie mirando al este, luego al sur, despu)s al oeste ! por
4ltimo al norte. %ogi polen ! traz en el suelo el esbozo de una *igura. un
esbozo igual que un cuerpo. 6espu)s coloc las piedras preciosas ! los
otros obetos dentro de este esbozo, ! se convirtieron en carne ! huesos.
Las venas eran de turquesa, la sangre de ocre roo, la piel de coral los
huesos de piedra blanca, las uas de los dedos de palo meicano, la pupila
del oo de azabache, el blanco de los oos de abulln, la m)dula de los
huesos de barro blanco ! los dientes tambi)n eran de palo. %ogi una
nube oscura ! con ella hizo el pelo. Se convierte en una nube blanca
cuando eres vieo.
&l "actcin sopl sobre la *orma que hab+a hecho ! la anim. Las espirales
de las !emas de los dedos indican la direccin del viento en el momento de
la creacin. 2 con la muerte, el viento abandona el cuerpo por las plantas
de los pies, ! las espirales de la planta del pie representan la direccin del
viento al salir. &l hombre estaba tumbado boca abao, con los brazos
e-tendidos, ! los p7aros quer+an verle, pero "actcin Negro les prohibi
hacerlo. 1orque el hombre estaba naciendo a la vida. &l hombre se apo!
en los brazos. <5No m+r)is3= dio "actein a los p7aros que estaban mu!
e-citados. 2 la gente es tan curiosa ho! d+a debido a la e-citacin de los
p7aros ! los animales, ! t4 est7s ansioso por o+r el resto de esta historia.
<5Si)ntate3= dio "actcin al hombre. 2 entonces le ense a hablar, a re+r, a
gritar, a andar, a correr, 2 cuando los p7aros vieron lo que hab+a hecho
empezaron a cantar, como hacen por la maana temprano.
1ero los animales pensaron que este hombre deb+a tener un compaero, !
"actcin Negro le hizo dormir, ! cuando cerr los oos empez a soar.
Soaba que alguien, una muchacha, estaba sentada a su lado. 2 al despertar
encontr a una muer. Le habl ! ella respondi. &l ri ! ella ri.
<Levant)monos=, ! se levantaron, <1aseemos=, dio )l, ! la conduo en sus
primeros cuatro pasos' derecha, izquierda, derecha, izquierda. <%orre=,
dio, ! ambos corrieron. 2 una vez m7s los p7aros empezaron a cantar,
para que tuvieran m4sica agradable ! no se sintieran solitarios.
/odo esto tuvo lugar no en el nivel de la tierra donde ahora vivimos, sino
m7s abao, en el 4tero de la tierra, ! estaba oscuro. &n aquella )poca no
hab+a ni sol ni luna. "actcin Blanco ! "actcin Negro untos sacaron de sus
bolsas un pequeo sol ! una peque*ia luna, los hicieron crecer ! los
enviaron al aire, donde se movieron de norte a sur, arroando luz a todo su
alrededor. &sto caus una gran e-citacin entre los animales, los p7aros !
la gente. 1ero en aquel tiempo hab+a muchos chamanes entre la gente,
hombres ! mueres que pretend+an tener poder de todo tipo de cosas.
,ieron al sol ir de norte a sur ! empezaron a hablar.
$no dio, <2o hice el sol.= Ctro, <No, lo hice !o.= &mpezaron a pelearse !
"actcin les orden que no hablaran as+, pero ellos continuaron a*irmando !
peleando. $no dio, <%reo que har) que el sol se pare sobre nuestras
cabezas, para que no ha!a noche. 1ero no, creo que lo dear) ir.
Necesitamos tiempo para descansar ! dormir.= Ctro dio, <Fuiz7 quite la
luna. No necesitamos luz por la noche.= 1ero al d+a siguiente sali el sol !
los p7aros ! los animales eran *elices. Al otro d+a ocurri lo mismo, pero
cuando lleg el mediod+a del cuarto d+a, ! los chamanes, a pesar de lo que
"actcin les hab+a dicho, continuaban hablando, hubo un eclipse de sol. &l
sol se introduo directamente por un aguero que hab+a encima su!o ! la
luna lo sigui, ! )sta es la razn por la que tenemos eclipses.
$no de los "actein dio a los *an*arrones chamanes' <Mu! bien, vosotros
dec+s que ten)is poder. "aced que vuelva el sol.=
2 todos se pusieron en l+neas. &n una l+nea estaban los chamanes ! en la
otra todos los p7aros ! animales. Los chamanes empezaron a actuar,
cantando ! haciendo ceremonias. "icieron todo lo que sab+an. Algunos se
sentaban cantando ! desaparec+an en la tierra, deando *uera slo los oos, !
despu)s volv+an. 1ero esto no trao el sol. &ra slo para demostrar que
ten+an poder. Algunos tragaban *lechas que luego sal+an por el estmago.
Ctros tragaban plumas, otros piceas enteras ! despu)s las escup+an de
nuevo. 1ero continuaban sin sol ! sin luna.
&ntonces, "actcin Blanco dio' </odos vosotros lo est7is haciendo bastante
bien, pero no creo que consig7is que vuelva el sol. ,uestro tiempo ha
terminado.= Se volvi a los p7aros ! a los animales. <Mu! bien=, dio,
<ahora os toca a vosotros=.. &mpezaron a hablar unos con otros
educadamente, como' si *ueran cuados, pero "actcin dio' <6eb)is hacer
algo m7s. que hablar unos con otros de esa *orma tan educada. Levan(,
t7os, haced algo con vuestro poder ! haced que el sol vuelva. =
&l saltamontes *ue el primero en intentarlo. &-tendi sus cuatro patas en las
cuatro direcciones, ! cuando las recogi suetaba pan. &l ciervo adelant su
pata en las cuatro direcciones, ! cuando la recogi, suetaba !uca. &l oso,
cerezas, ! la marmota, ba!as. la ardilla, *resas. el pavo, ma+z, ! as+ todos.
1ero aunque los "accin estaban contentos con estos regalos, la gente
continuaba sin sol ! sin luna.
1or tanto, los "actcin empezaron a hacer algo. &nviaron a, buscar ra!os de
cuatro colores, de las cuatro direcciones, ! los ra!os traeron nubes de
cuatro colores, de las que ca! lluvia. 6espu)s enviaron a buscar el arco
iris para hacerla hermosa. mientras se sembraban las semillas que la gente
hab+a producido los "actcin hicieron un cuadro de arena con cuatro
t4mulos pequeos coloreados colocados en hilera en los que pusieron las
semillas. Los p7aros ! los animales cantaron, ! los pequeos t4mulos
empezaron a crecer, las semillas empezaron a *lorecer ! los cuatro t4mulos
de tierra coloreada se unieron ! se convirtieron en una montaa que
continu creciendo.
&ntonces los "actcin seleccionaron a doce chamanes que hab+an sido
especialmente espectaculares en sus representaciones m7gicas, pintaron a
seis de ellos de azul para representar la estacin del verano ! a seis de
blanco para representar el invierno, ! los llamaron /sanati, ! )ste *ue el
origen de la sociedad de danza de los /sanati de los apache icarilla.
6espu)s los "actcin hicieron seis pa!asos, los pintaron de blanco con
cuatro ra!as horizontales negras, una en la cara, otra en el pecho, una sobre
el muslo ! otra en la pierna. Los /sanati ! los pa!asos se unieron a la gente
en su baile, para hacer que la montaa creciera. 8Q9
Ser+a di*+cil encontrar un eemplo m7s claro del proceso por el que los
individualistas chamanes ! su pr7ctica m7gica paleol+tica *ueron
desacreditados por los guardianes de las comunidades sembradoras de
semillas ! cultivadoras de alimentos, comparativamente m7s compleas !
orientadas hacia el grupo. 1uestos en l+nea, de uni*orme, se les conced+a un
lugar en una estructura lit4rgica de un todo m7s amplio. &l episodio
representa la victoria de un sacerdocio bendecido por la sociedad sobre las
*uerzas impredecibles ! mu! peligrosas de los dones individuales. 2 el
mismo narrador de la historia apache icarilla e-plic la necesidad de
incorporar a los chamanes al sistema ceremonial. <&sta gente=, dio,
<ten+an ceremonias propias que proven+an de di*erentes *uentes, de
animales, del *uego, del pavo, de las ranas ! de otras cosas. No se les pod+a
dear *uera. /en+an poder ! tambi)n ten+an que a!udar.= 8R9
No conozco ning4n otro mito que e-ponga m7s claramente que )sto la,STAA
pTAAU
&n los libros sagrados hind4es ha! un mito que aparece con *recuencia, el
de los dioses ! titanes cooperando bao la supervisin de las dos deidades
supremas, ,ishnu ! Shiva, batiendo el Cc)ano L7cteo para obtener su
mantequilla. /omaron la Montaa del Mundo como palo batidor ! la
serpiente del mundo como cuerda, enroscaron la serpiente alrededor de la
montaa. 6espu)s, los dioses cogieron la cabeza de la serpiente ! los
demonios la cola, mientras ,ishnu suetaba la Montaa del Mundo,
batieron durante mil aos ! al *inal produeron la mantequilla de la
inmortalidad 8V9.
&s casi imposible no pensar en este mito cuando leemos los es*uerzos de
los pendencieros chamanes ! la gente de orden bao la supervisin de los
apaches "actcin para conseguir que creciera la Montaa del Mundo ! los
conduera a la luz. Los /sanati ! los pa!asos, se nos dice, se unieron a la
gente en su baile ! la montaa creci hasta que su cima casi alcanz el
aguero a trav)s del cual hab+an desaparecido el sol ! la luna. 2a slo
quedaba construir cuatro escaleras de luz de los cuatro colores, por las que
la gente pudo ascender a la super*icie de la tierra actual. Los seis pa!asos
iban a la cabeza con l7tigos m7gicos para ahu!entar la en*ermedad, ! los
segu+an los "actcin, despu)s los /sanati, a continuacin la gente ! los
animales. <2 cuando llegaron a la super*icie de la tierra=, dio el narrador
de la historia, <*ue igual que un nio que nace de su madre. &l lugar de
salida es el 4tero de la tierra= 8ED9
La principal preocupacin de todas las mitolog+as, ceremoniales, sistemas
)ticos ! organizaciones sociales de las sociedades agr+colas ha sido
suprimir las mani*estaciones de individualismo, ! generalmente se ha
conseguido obligando o persuadiendo a la gente a identi*icarse, no con sus
propios intereses, intuiciones o *ormas de e-periencia sino con los
arquetipos de comportamiento ! sistemas de sentimiento desarrollados !
mantenidos en el dominio p4blico. $na visin del mundo derivada de la
leccin de las plantas, representando al individuo como una simple c)lula o
momento en un proceso m7s amplio Gel de la sangre, la raza, o en
t)rminos m7s amplios, la especieG deval4a tanto, incluso las primeras
seales de espontaneidad personal, que todo impulso de
autodescubrimiento es liquidado. <&n verdad, en verdad, os digo, que si el
grano de trigo no cae a la tierra ! muere, permanece in*ecundo, pero si
muere, produce mucho *ruto.= 8EE9 &sta noble m7-ima representa el
sentimiento uni*icador de la sociedad santa, es decir, la iglesia militante,
su*riente ! triun*ante, de aquellos que no desean permanecer solos.
1ero por otra parte, siempre han e-istido aquellos que han sentido grandes
deseos de permanecer solos ! que lo han hecho, alcanzando algunas veces
incluso aquella soledad en la que el #ran &sp+ritu, el 1oder, el #ran
Misterio que est7 oculto para el grupo con sus preocupaciones, se intu!e
con el impacto interno de una *uerza inmediata. 2 el in*inito camino de la
serpiente mordi)ndose la cola, mudando su viea piel para volver renovada
! mudar de nuevo, se desecha G*recuentemente con desprecioG por la
e-periencia supernormal de una eternidad m7s all7 del latido del tiempo.
%omo un 7guila, el esp+ritu se remonta con sus propias alas. &l dragn </4
debes=, como llama Nietzsche a la *iccin social de la le! moral, ha sido
derrotado por el len del autodescubrimiento. 2 el seor ruge Gcomo
dicen los budistasG el rugido del len' el rugido del gran cham7n de la
cima de la montaa, del vac+o m7s all7 de todos los horizontes ! del abismo
sin *ondo.

Notas
8E9 6e Robert ". Lo@+e, 1rimitive Religion 8BlacJ and #old Librar!.
Nueva 2orJ' Boni ! Liveright, EVHM9, p. Q. %op!right 8R9 EVNE por Robert
". Lo@ie.
8H9 Ruth Benedict, 1atterns o* %ulture 8Boston' "oughton Mi**lin
%ompan!, EVLM9, pp. NV(ID.
8L9 Ale- 6. Wrieger, op. cit., Anthropolog! /oda!, p. HNE.
8M9 Cpler, op. cit., p, E.
8N9 ,airacchediJa LH.
8I9 /he /empest ;,.ENI(NR.
8Q9 Cpler, op. cit., pp. E(ER, mu! abreviado.
8R9 ;bid., tJ EQ.
8V9 Rama!ana E.MN, Q.E.
8ED9 Cpler, op. cit., p. HI.
8EE9 :uan EH' HM.
Mito, temporalidad ! estados alterados de conciencia
Introduccin
"abitualmente cuando se plantea el surgimiento de nuevos relatos se piensa
en las narrativas emergentes ante la situacin de contacto 8Bartolom) EVQI,
#uss EVRE, Sahlins EVRL, "ill EVRR, /urner EVRR9. Si bien es cierto que el
con*licto inter)tnico genera abundante mitolog+a, no es menos cierto que no
agota la capacidad creativa del mito. 6e este *enmeno da cuenta el
surgimiento de mitos que tienen que ver con el Aorden tradicionalA. &n
otras palabras, la aparicin de nuevos episodios responde a la din7mica !
*luidez de su discurso, que es modelo re*erencial, e-plicacin ! trama de la
propia e-istencia, suceso acaecido en el tiempo primigenio, pero a la vez
presente, vale decir, tras ! metatemporal 8&liade EVQH, Brmida EVIVXQD,
#usdor* EVID, Leenhardt EVIE9.
&n la oportunidad nos proponemos abordar el surgimiento de nuevos
relatos como resultado de la e-periencia sham7nica, mostrando la din7mica
del mito ! su cone-in con la representacin del tiempo ! los estados
alterados de conciencia.
Los a!oreo pertenecen al grupo lingY+stico zamuco, se ha!an asentados en
el %haco Boreal, en territorio de las Rep4blicas de Bolivia ! 1aragua!. Las
actividades econmicas m7s importantes son la caza ! la recoleccin de
*rutos ! mieles silvestres, seguidas por la horticultura ! la pesca. &st7n
organizados en bandas con*ormadas por *amilias e-tensas u-orilocales, en
las que conviven individuos pertenecientes a las siete sibs patrilineales en
que se agrupan. Su relacin con los neoamericanos data de las 4ltimas
cinco d)cadas, sin que pueda descartarse un contacto m7s antiguo de la
)poca esu+tica
E
. "o! en d+a, la ma!or+a de las bandas se han establecido en
grupos locales a instancias de misioneros catlicos ! protestantes. No
obstante, algunas *amilias contin4an viviendo en la selva sin contactos
e*ectivos, como 4ltima estrategia de resistencia. &n ambos pa+ses se
veri*ica el acrecentamiento del contacto, con el consecuente abandono de la
vida tradicional ! la integracin de los ind+genas en el peldao m7s bao del
sistema socioeconmico regional, trabaando para los blancos en tareas no
cali*icadas ! mal remuneradas. Los materiales sobre los que nos basamos
provienen de numerosas campaas realizadas personalmente ! por otros
investigadores del %A&A, tanto en el 1aragua! como en Bolivia
H
.
1ara dar cuenta del surgimiento de nuevos mitos es conveniente que nos
re*iramos a la estructura de la narracin, as+ como a las posibilidades de su
implementacin tanto en sentido positivo como negativo.
La estructura de la narracin mtica
Los relatos m+ticos o %uchade %i%ie uhaide G e-presin que puede
traducirse como el rastro de vuelta de todas las cosas 8Brmida EVQL9 G
est7n *ormados por un er o tronco, que narra un conunto de hechos
concernientes a la vida ! e-istencia de un antepasado, al que se ligan
cantos, *rmulas, palabras, recitados r+tmicos, narraciones propiciatorias,
etc. M7s espec+*icamente, el er es seguido por varios discursos que se
clasi*ican del siguiente modo. Los s&ude, *rmulas que se recitan
r+tmicamente con *ines terap)uticos o mal)*icos. Su uso curativo se
concreta mediante su entonacin sobre la parte a*ectada del en*ermo. Su
uso negativo se e*ect4a mediante su recitado sobre las pertenencias del
individuo que se desea daar o eliminar. Los uh'aune son *rmulas *ias
que pueden usarse del mismo modo que los s&ude pero que se ligan a la
*igura de Asohn&
L
. Los paragapid" son *rmulas que se recitan
r+tmicamente para prevenir en*ermedades, inclemencias clim7ticas, !
neutralizar el poder de las armas contaminadas por la sangre
M
. Loser&i son
cantos propiciatorios para la caza, la recoleccin ! el parto.
Los aguyade narraciones que se utilizan para prevenir males ! propiciar el
desarrollo de los cultivos. Los aragapi *rmulas que se dicen sobre l+quidos
que, tras haber recibido el poder de las palabras, se usan con *ines
terap)uticos o preventivos. 0inalmente, el chuvuchu 8lit. el sopla9 designa a
la accin de narrar soplando las *rmulas ! cantos pertinentes sobre la parte
a*ectada del en*ermo o del agua que luego se utilizar7 con *ines curativos
N
.
Lo habitual es que a un relato se conecten uno o m7s s&ude, argapi, etc. No
obstante e-isten narraciones que conclu!en con el er o tronco, ! tambi)n
*rmulas o cantos que no se asocian estructuralmente a narracin alguna.
La etiolog+a de los m7s variados seres ! entidades 8animales, vegetales,
obetos, minerales, topogra*+as, estados de 7nimo como la alegr+a, potencias
espec+*icas como el poder sham7nico9 se e-plica como la trans*ormacin
de un humano primigenio 8nanibah&i9 en el ente actual. Los mitos que
re*ieren dicho proceso repiten una misma estructura. La narracin
involucra una serie de hechos ! acontecimientos relativos a la vida de un
personae particular, esos sucesos por lo general dram7ticos, desencadenan
la trans*ormacin de la *igura, la que no se realiza sin que antes la deidad
estableciera un conunto de indicaciones respecto del ente que originara !
cediera algunos cantos !Xo *rmulas dainos, terap)uticos, preventivos !Xo
propiciatorios, cu!o poder el ind+gena utiliza en la actualidad.
"Cuando la Ara'a era persona( era una h&bil te)edora. Ella te)"a sus
mantas que la proteg"an contra el *r"o( por eso ella no ten"a en*ermedades.
Pero la gente le ten"a mucha envidia porque la Ara'a ten"a muy buena
vista y te)"a muy bien. Entonces la gente decidi arruinarle los o)os. Ella
quiso vengarse de la gente( entonces les di)o que a los que entraran en su
cerco les romper"a la cadera. Como la gente sigui entrando en su cerco
ella quebr la cadera a muchos hombres y mu)eres. Para vengarse los
hombres decidieron matarla( y adem&s como le ten"an mucha envidia
decidieron arruinarle el cerco. Antes de que la mataran( porque ella era
daihn&ne +sham&n, y sab"a que la iban a matar( ella de) sus ense'anzas.
Ella di)o que se ir"a a vivir en el hueco de los &rboles y que cubrir"a los
panales de los &rboles y prohibi a la gente que comiera de esa miel. -i
alguien come de esa miel se quiebra el hueso de la cadera. .ambi/n
ense' un canto que sirve pare producir la quebradura en la cadera y
tambi/n para curarla" 80s/, 1odi9.
&l relato plantea un conunto de hechos espec+*icos, vinculados entre s+,
que nos interesan m7s all7 de la casu+stica particular en virtud de que
ilustran los modelos de ne-os entre los seres, las propiedades del mito, las
pr7cticas terap)uticas no sham7nicas ! los mecanismos del dao. &n lo
relativo al episodio se destaca el tab4 impuesto a la e-traccin mel+*era
cuando el panal se ha convertido en habit7culo de la araa. 1rohibicin
an7loga a la del mito en tanto veda la intromisin en sus propiedades, los
plant+os G en el tiempo m+tico G ! los panales G en el presente G !
establece el mismo castigo en ambos casos, concretado en la ruptura del
hueso de la cadera del in*ractor. 6a cuenta, adem7s, del origen de la araa
! nos aclara contenidos que tienen que ver con la representacin de este
insecto en la sociedad ind+gena tales como su condicin de antepasado
humano, su laboriosidad, la que *unda ! se contin4a en el AtrabaoA de la
araa, ! la asociacin de esta 4ltima, en su doble dimensin de antepasado
! ente actual, a la terapia ! el dao. "echo que pone en evidencia la
actualizacin del poder de los seres primordiales ! la posibilidad de su
utilizacin ho! en d+a por los hombres. Ctros aspectos de veladores hacen a
los tonos emocionales que m7s all7 de este caso priman en buena parte de
la narrativa a!oreo. Nos re*erimos a las motivaciones, los sentimientos !
las conductas que movilizan a los personaes, entre las que se destacan los
celos, la envidia, las agresiones, las sucesivas venganzas, el dao, la
destruccin ! la muerte, la implantacin de tab4es ! el legado de
ambivalentes cantos ! *rmulas, mal)*icas o ben)*icas seg4n el conte-to en
que se usen. &n este sentido, las agresiones *undadas en la envidia su*ridas
por la Araa, su respuesta con nuevas agresiones, la decisin de
metamor*osearse, que lleva apareada un conunto de predicados limitativos
! distintivos de la relacin que en el *uturo los hombres tendr7n con un
determinado ente !Xo actividad G en este caso la e-traccin mel+*era ! las
araas G ! la cesin de un s&ude son un eemplo arquet+pico del modo en
que los nativos se relacionan ! representan los seres que pueblan su mundo,
lo que da sentido a su actuar ! al desarrollo de las labores cotidianas.
&l uso de s&ude( paragapid"( aragapi etc., que *ueron donados por un ser
m+tico, como se desprende del relato, puede depender de la voluntad de los
hombres, que tanto daan como curan mediante su sola enunciacin. Son
terap)uticos cuando el mal est7 presente, por el contrario, perudiciales en
situacin normal. Sin embargo, la capacidad de actualizacin de los
sucesos primordiales es independiente, a la vez, de la intencin humana. La
mera narracin de los episodios los torna presentes aqu+ ! ahora, a trav)s de
las palabras, entidades portadoras de un poder contaminante que rara vez es
*asto pues rara vez son *astos los sucesos re*eridos. 6e ello se desprende
que muchos episodios del corpus mitogr7*ico sean obeto de tab4 o puy&%,
sino totales al menos parciales. La prohibicin alude por lo general a la
totalidad o a partes de los troncos o er de los relatos, mientras que los
cantos ! *rmulas son mucho m7s maneables de acuerdo con los deseos de
los hombres.
&sta posibilidad de operar con el poder de las palabras de cantos ! *rmulas
nos abre dos grandes 7mbitos a los que el mito se asocia' el de la magia
daina ! el de la terapia. La primera involucra un conunto de t)cnicas que
impiden que el narrador sea daado ! que dirigen el mal hacia los
individuos deseados. Los s&ude pueden entonarse sobre las pertenencias,
las sendas, los manantiales etc. La segunda revela la importancia de la
terap)utica no sham7nica que en principio habilita a cualquier persona !
especialmente a los conocedores de la mitolog+a a eercer un modo de cura
que es la primera opcin terap)utica en la ma!or+a de los casos. &n algunas
ocasiones la eleccin del s&ude correcto es m7s que obvia como sucede G
por eemplo G con el canto cedido por la Araa.
&n otras circunstancias en que la identi*icacin del mal se vuelve m7s
complicada, por eemplo cuando se trata de un dolor m7s o menos di*uso
en una zona, dar con el canto o la *rmula adecuada puede llevar, en la
pr7ctica, a la implementacin de un mecanismo de ensa!o ! error, esto es a
entonar haciendo chuvuchu todo el repertorio que sepa un individuo hasta
que se de con la *rmula correcta, hecho que se hace evidente en la meor+a
del en*ermo. &sta 4ltima posibilidad nos muestra que en buena medida la
intencin terap)utica canaliza el poder de las palabras al neutralizar los
posibles e*ectos negativos que deber+an tener las *rmulas ! cantos que no
eran convenientes para el mal que se intentaba reparar.
6e lo e-puesto se deduce que en la narracin m+tica pueden distinguirse
dos estructuras, el er por un lado, ! los cantos ! *rmulas por otro. &l
primero actualiza el poder luctuoso ! penetrante por su mera enunciacin
con total independencia de la voluntad del sueto. 6e esta potencia
inmaneable de las palabras dan cuenta las muertes de dos de los etngra*os
que recogieron ma!or cantidad de material mitogr7*ico. Nos re*erimos a las
de Lucien Sebag ! Marcelo Brmida que miti*icadas por los a!oreo se
e-plican como el resultado de haber o+do demasiados relatos prohibidos,
vale decir haber violado el puy&%impuesto por los antepasados e
ingenuamente no haber tomado en cuenta el poder de la palabra que al
esparcirse como sustancia inunda el ambiente ! penetra en quien lo habite.
%omo resultado de estas transgresiones adem7s -amane, uno de los
in*ormantes, qued loco ! se suscitaron en /obit), la aldea a!oreo, varios
hechos negativos, tales como en*rentamientos entre sus miembros !
algunas muertes. Situacin que determin que 2osad/, otro de los
in*ormantes, deara el poblado ante la enorme presin social que recib+a por
consider7rselo culpable de los malos momentos que se viv+an. 1or tratarse
de un e*e *ue criticado en su actitud, por quienes entend+an que en virtud
de su estatus deber+a haber deado de lado las cr+ticas ! comentarios. Sea
que como *uere, muertes, en*ermedades, agresiones ! en*rentamientos
sobrevinieron m7s all7 de la intencin de in*ormantes ! etngra*os,
ilustrando el modo en que los ind+genas entienden el poder de la palabra !
el signi*icado pro*undo del puy&%, que pesa sobre los relatos. $na realidad
distinta plantea el uso de los cantos ! *rmulas cu!a *inalidad reposa en la
voluntad del sueto ! neutraliza cualquier dao eventual en el conte-to
terap)utico.
AHay s&ude que sirve para da'ar a las personas. $as historias que narran
los or"genes de las cosas se utilizan para matar a la gente. $a historia de
Dup&de +persona)e m"tico,( la de Asohn& +persona)e m"tico, y otras se
usan para hacer morir a las personas" 8-am&ne( E%ar&i9.
A6ice -am&ne que no quiere contar los cuentos prohibidos porque si los
cuenta usted muere( o yo muero( o muere /l. Puede ser que el que cuenta
muera y si el que cuenta no muere tiene que morir uno de los que escucha.
El tiene miedo porque /l ya traba) con $uciano( y $uciano se muri
porque oy los cuentos puy&%( y -am&ne +el in*ormante, se qued medio
loco( por eso /l tiene miedo. $uciano no ten"a *e o con*ianza en lo que
-am&ne dec"a. As" que no le importaba o"r s&ude puy&%. $uciano o"a cosas
que no conven"a o"r. -am&ne le avis pero $uciano no quiso hacerle caso
por eso se termin la vida de $uciano. -am&ne le cont cosas prohibidas
que hac"an morir( le cont la historia de Asohn&( no le import a $uciano
que era er&mi puy&% +tiempo prohibido, por eso tuvo un accidente en su
vida" 8-am&ne( E%ar&i9
I
.
&n primer lugar, el poder negativo se vuelve contra el violador
del puy&% pero no slo al narrador ! sus interlocutores alcanza el dao,
puede incluir a toda la aldea, como de hecho sucedi en /obit) ! alcanzar
proporciones csmicas, si por eemplo, se transgrede la prohibicin que
impide dear la horqueta con las puntas en direccin al cielo, o se entonan
los cantos ! *rmulas que deara el personae horqueta antes de su
metamor*osis *uera del conte-to adecuado, en tal caso, lluvias devastadoras
destruir+an el h7bitat. &stas posibilidades de accin se deben a ciertas
caracter+sticas que detentan las palabras potentes de las%i%ie uh&ide 8los
mitos9.
&-isten tres principios que *undamentan la manipulacin del poder de las
palabras. &l primero, indica que la palabra, !a sea cantada o hablada, tiene
naturaleza material, el segundo es que la palabra se di*unde a manera de
una emanacin desde el lugar en que ha sido emitida contaminando todo el
campo donde se ha!a presente. &l tercero, que permanece en ese campo
durante un tiempo determinado ! contin4a eerciendo su in*luencia daina.
Aparte de las propiedades enunciadas, que son las m7s claras ! generales,
las palabras puy&% tambi)n poseen cierta direccionalidad, pues act4an
prevalentemente en un rumbo, ! se desplazan untamente con la persona en
la que han entrado como elemento daino.
Lo dicho muestra el dao intencional, dir+amos por omisin. 1ero adem7s
el poder de las *rmulas ! cantos se usa concientemente para daar.
"a! s&ude que sirven para provocar peleas, otros para que el damni*icado
pierda sus pertenencias ! otros para causar su muerte. Los A!oreo
recuerdan algunos episodios en que ciertos ind+genas narraron el repertorio
que conoc+an generando muertes masivas. 8;do!aga Molina EVQVXRD'HQ(HR9
As+, con el obeto de matar a los misioneros un ind+gena cont todos los
relatos que sab+a. &n otra oportunidad, un A!oreo para vengar la muerte de
sus hios envenen las aguas de la laguna mediante cantos, produciendo
una gran mortandad de los animales ! humanos que abrevaban en dicho
lugar. M7s all7 de estas cat7stro*es, el poder negativo de *rmulas ! cantos
es diariamente utilizado para daar a tal o cual individuo, siguiendo ciertas
t)cnicas que impiden el peruicio del narrador.
Shamanes y mitos
Las pr7cticas sham7nicas en general ! el poder en particular se originan en
la metamor*osis de un antepasado. Pohupie G el poder del sham7n
Q
G era
un hombre a quienes los A!oreo no reconocieron como del propio grupo !
decidieron matar. Pohupie *ue perseguido ! herido sucesivamente hasta
morir. Aquellos que participaron de la matanza, sobre los que se derram la
sangre de la v+ctima, se convirtieron en shamanes. &ntraban en trance,
ten+an visiones, comenzaron a e-traer en*ermedades ! a realizar todas las
actividades propias del estatus. 6e acuerdo con otra versin Puhopie era un
gran sham7n, que al ser hostigado se trans*orm en el gusano %achu",
ocult7ndose en el tabaco, vegetal al que trasmiti su poder ! otorg un
papel preponderante en la iniciacin de los *uturos shamanes. &n e*ecto, el
individuo que desee adquirir esa condicin ingiere alrededor de medio litro
de ugo de tabaco verde molido. "abitualmente los e*ectos no tardan en
aparecer, el aspirante pierde la conciencia entrando en una suerte de coma,
si vomita o muere se entiende que el intento ha *racasado, pero, por el
contrario, si se recupera !a es considerado un sham7n, en virtud de que
mientras se halla en trance se le presentan los 3uchar&de 8au-iliares9, en su
ma!or+a animales, que le o*recen su colaboracin, le ensean sus
respectivos cantos ! aumentan su poder.
La terapia, a di*erencia de la realizada mediante los s&ude, requiere
alcanzar un estado alterado de conciencia que permite localizar la
en*ermedad ! e-traerla a trav)s de la succin. 1ara realizar esta actividad
como las otras que le competen es com4n que el sham7n *ume su pipa ! en
trance se comunique con los au-iliares, quienes colaboran con )l en las m7s
diversas labores. &ntre estas *iguran la obtencin de lluvias, la ubicacin de
los lugares propicios para la caza ! la recoleccin de miel, la prediccin de
hechos *uturos, la decisin sobre la conveniencia o no de un ataque, el
conseo sobre dnde ubicar la aldea, la anulacin de los eclipses, la
concrecin de daos, la neutralizacin de entidades negativas ! el recorrido
del cosmos. &sta 4ltima e-periencia G que puede estar en cone-in con
alg4n obetivo espec+*ico como recuperar un alma del pa+s de los muertos,
conseguir que los vientos soplen o mengYen, etc. G es de singular
importancia debido a que en ella se sustentan gran cantidad de nociones
sobre el cosmos ! los seres que lo pueblan, lugares inaccesibles para el
hombre com4n, nociones que al ser compartidas intersubetivamente
trascienden la vivencia sham7nica para integrar el horizonte de la
conciencia cultural.
La *igura del sham7n es vital en la construccin de la cosmolog+a.
La puhopi/ como potencia, !a no como el personae, es la que hizo posible
el desempeo creador de los antepasados m+ticos, la que se mantiene
vigente en los entes en que aquellos se metamor*osearon ! que otorga, as+,
sentido a los tab4es o puy&%, que rigen sobre ellos ! a los cantos ! *rmulas
que se emplean con *ines terap)uticos, preventivos, propiciatorios !
dainos en virtud de que guardan en sus palabras el poder de la deidad
originaria.
La puhopi/ se e-presa adem7s por supuesto en el sham7n. es ella la que
*unda toda la actividad que )ste desarrolla, es a la vez *undamento de una
di*erencia m7s sutil ! relevante, en virtud de su puhopi/ el sham7n manea
sus estados alterados de conciencia, en los cuales e-perimenta un nivel de
realidad de calidad di*erente, heterog)nea, que es e-perimentable para el
individuo com4n cuando las deidades ! sus mani*estaciones de poder lo
invaden, pues a di*erencia del sham7n aquel no accede a estados alterados
de conciencia seg4n su voluntad. 6esde su iniciacin ! en el eercicio de la
pro*esin los shamanes ven ! dialogan con Puhopi/ con su *igura humana.
Lo mismo sucede con los 3ucharade G los a!udantes G quienes se
presentan con la apariencia que pose+an previo a la metamor*osis, ! el resto
de los seres m+ticos que el sham7n visita como los di*erentes ,ientos, las
&strellas, el Sol, la Luna, -usmaning&i 8el %orae9 etc. Su puhopi/ le
permite relacionarse con los entes del mundo de un modo di*erente. puede
hablar con animales, 7rboles ! obetos, burlar a los muertos, obtener
colaboracin de las piedras o las sales, manear la intencin de otros seres
G como de hecho lo hace, por eemplo, cuando se introduce en el interior
de un aguar ! lo compele a cobrar determinada v+ctima, puede recorrer los
cielos, llegar al abismo que seala el *in del cosmos. $n mundo nuevo se
abre a sus vivencias ! e-periencias en sueos, en trances, en suma en otros
estados de conciencia.
&n tales condiciones el sham7n se sumerge en otra dimensin del ser,
atemporal, como lo son los sucesos m+ticos.
A$os daihn&ne +shamanes, conocen a las personas que viv"an en la
antig4edad( que se cambiaron en animales. Cuando se deshicieron
+metamor*osearon, di)eron que iban a tener poder y por eso tienen poder
ahora. 5n p&)aro tiene poder. Por no tener ese poder nosotros no lo vemos
como persona. -olamente los daihn&ne pueden verlos y conversar con
ellos en la misma manera que nosotros conversamos con otra
persona" 82osad/( Dih&ide9.
La atemporalidad del mito ! de los estados alterados de conciencia,
la puhopi/ de los relatos ! del sham7n posibilitan que este 4ltimo sea
protagonista de nuevos episodios.
A5na vez me encontr/ con Dord"( un p&)aro grande +uno de los ayudantes,(
y me ense' un s&ude. 6e di)o7 "8d. va a usar mi s&ude( que sirve pare
curar un accidente en la pierna o el pie." 5na vez( un paciente m"o tuvo un
accidente( entonces record/ el s&ude del Dord" y di)e7 "8oy a cantarle el
s&ude de Dord"". Entonces cant/7 Ai hooo. 1o tecu%. Ese es el s&ude del
Dord". $a gente que lo aprende ya lo puede usar".
AHay otros animales que me ense'aron s&ude. Pero me ense'aron uno
solo igual que Dord". 5na vez no pod"a curar chupando porque no hab"a
tabaco( entonces us/ s&ude. Despu/s pens/ mucho por qu/ siendo daihn&i
use s&ude y no chup/( y por la noche so'/. 8ino un hombre y le pregunt/7
"9A qu/ ha venido:". 6e contest7 "He venido a verlo porque le voy a
ense'ar un s&ude para que pueda curar a ese hombre". El Cndor despu/s
di)o7 "Cuando amanezca 8d. va a ir a curar a ese hombre". El en*ermo
ten"a una rodilla hinchada. Cuando amaneci le di)e a mi mu)er7 "8oy a
curar a ese hombre porque anoche so'/ con el Cndor". &l s&ude del
%ndor habla de )l mismo, igual que los s&ude de los nanibah&de 8los
antepasados m+ticos metamor*oseados9. &l s&ude dice as+'
1o soy Amunana%arate
1o tigiri%ii" +la en*ermedad de la rodilla,
1o tengo mucho ogor +las costras de lo o)os,
1o soy Chuguperesn& +Cndor,
6is s&ude son muy *uertes
6is s&ude son de los nanibah&de
6is s&ude son tambi/n de nanibah&de
6is s&ude son *uertes tambi/n
1o tigiri%ii"( h&galo as"
1o tengo mucho ogor por la cara
1o tengo muchos ogorodi/ +pl. de ogor,
1o mu%( mu%( mu%( mu% +onomatopeya de sacudir,
1o tachu% tachu% tachu% +onomatopeya de pisar *uerte,
A"a! s&ude del Sol. $na vez el Sol tuvo un eclipse ! !o aprovech) para ir a
verlo. &l Sol estaba en eclipse ! era *resco. Llegu) adonde estaba el Sol. &l
Sol agarr la cabeza ! )l mismo se la apret. Agarr sus oos ! env+o su
potente luz sobre m+. &ntonces empez a conversar conmigo. 6io' A/engo
un s&ude, con )l puedo curarme a m+ mismo. !o so! *uerte ! mi s&ude es
*uerteA. &se s&ude lo usan tambi)n los A!oreo de aqu+. &l Sol me dio' ASi
,d. sabe que va a llegar una en*ermedad tiene que usar mi s&ude. si ,d.
usa mi s&ude con un en*ermo, la en*ermedad va a durar pocos
d+as. ;etong&i 8tempestad9 tiene miedo al s&ude de ;ed/8Sol9. %uando cae
tempestad usamos el s&ude de ;ed/ ! desaparece. 1orque el s&ude sirve
para curar en*ermedades, para la tempestad ! para todo.
&ste s&ude es para usar ante la tempestad. &s el s&ude del Sol.
1 hoayeeee hoayeeee
1 hoayee( hoayee
1 hoayeeee
1 hoayee hoeyee
1o l<aaaa
1o ngangangangangaaa
1o l<aaaa
1o ngangangangangaaa
1o mu%( mu%( mu%
Ctra vez el camino me ense otro s&ude. &ra de noche ! se acerc una
persona, era el %amino, me dio' A2o tengo un s&ude para que ,d. lo use.
&se hombre era el camino, =ah/i. 1or la noche lleg como un bulto, era un
bulto grande que no cab+a por el camino donde ven+a. 6entro del bulto
hab+a como un hombre que vino ! convers conmigo. 6io' A2o tengo
un s&ude para que ,d. lo use con una en*erma que est7 mu! grave ! no
puede caminar, no puede andar m7s, para que luego pueda caminar *uerte !
r7pidoA.
-&ude
2o so! la historia del camino
2o so! la historia del camino
2o so! la historia del camino
2o so! la historia del camino
2o so! la historia del camino
2o so! la historia del dolorido
2o so! la historia del dolorido
2o so! la historia del dolorido
2o chaJ, chaJ, chaJ, chaJ, chaJ 8onomatope!a del pulso r7pido de los
en*ermos ! de la gente que corre r7pido9.
&se s&ude sirve para curar a una persona que est7 grave. Se canta sobre la
pierna del en*ermo. 6espu)s que calm el dolor, el dolorido, despu)s puede
andar r7pido, ! cuando !a camina r7pido !a come r7pido tambi)nA 8As"de
;ipesn&i9.
&n otras oportunidades un sham7n *ue por eemplo a num" er#i, donde una
entidad le obsequi un s&ude que debe aplicarse a en*ermos graves que no
pueden levantarse o ingerir alimentos. Lo mismo sucedi con
un daihn&i que visit a Luna ! a las &strellas, en ambas oportunidades sus
viaes culminaron con el incremento de s&ude ! paragapid", )ste 4ltimo
debe utilizarse en ocasin de tormentas ! el primero para dolores seos.
%omo se advierte la generacin de mitos en la actividad sham7nica, sigue
un mismo modelo, !a eerciendo la terapia o realizando otra labor,
el dahn&i se conecta con sus propios au-iliares, los %uchar&de, o con
diversas entidades que habitan las regiones del cosmos, la interaccin
positiva domina todos los encuentros ! es la que *unda la cesin de
los s&ude ! paragapid", que si bien el sham7n puede utilizar
circunstancialmente desvi7ndose de la terapia que le es propia, pasan a
integrar el corpus de cantos ! *rmulas de los que los ind+genas utilizan
para curar o prevenir calamidades, sin ser shamanes.
Los mitos vividos por el sham7n van m7s all7 de aportar *rmulas ! cantos.
narran nuevos er o troncos, que en lugar de e-presarse como relatos son
e-perimentados por el sham7n, los hechos vividos por eldahn&i son la
trama del relato, el er, tronco, que da soporte a los s&ude.
1or otra parte, el estilo ! la estructura de los s&ude transcriptos son
narraciones ! *rmulas absolutamente similares a los AtradicionalesA. &st7n
narrados en primera persona, las *rases aluden al poder de los personaes, !
a sus capacidades espec+*icas en cierto dominio G una en*ermedad, las
tempestades, etc., G las onomatope!as e-presan a trav)s del sonido, la
accin terap)utica o preventiva ! son s+mbolo de la e*icacia curativa !
regeneradora de la palabra ! de su uso ritualizado. A tal punto son
AverdaderosA estos cantos ! *rmulas que en muchos casos los ind+genas no
saben discriminar cu7les son los legados en el tiempo primordial ! cu7les
provienen de la actividad sham7nica.
&sta capacidad de protagonizar mitos e introducir nuevas *rmulas ! cantos
que es propia del sham7n ! que nada tiene que ver con la actualizacin de
los eventos primigenios a trav)s de su enunciacin nos introduce en el
problema de la representacin del tiempo. Sin dear de lado la linealidad !
conciencia del tiempo histrico que permite a los A!oreo narrar su historia
)tnica, los sucesos relativos al contacto, recordar los en*rentamientos
b)licos, las hazaas de tal o cual e*e, las instalaciones en nuevos
asentamientos ! en general todos aquellos hechos relevantes desde la
perspectiva ind+gena ! sin negar la validez de esta concepcin, e-isten un
conunto de *enmenos *uera de esta representacin. 6esde este punto de
vista es ingenuo hablar de sucesos m+ticos primigenios para re*erirnos a los
narrados en el corpus mitogr7*ico ! sucesos m+ticos contempor7neos pare
aludir a la produccin sham7nica.
/radicionalmente, en relacin al mito se ha destacado que si bien es un
hecho originario, es tambi)n transtemporal o metatemporal 8&liade EVQH,
#usdor* EVID, Brmida EVIVXQD9 puesto que puede actualizarse en
palabras, rituales, gestos, etc. 6e igual modo, podr+amos pensar que el
sham7n A!oreo act4a simult7neamente en dos dimensiones, as+ cuando
viaa al sol o interact4a con los %uchar&de, est7 inserto en una cura u otra
labor particular ! actuando en el presente pero a la vez entra en un 7mbito
atemporal como protagonista de un mito ! dador de cantos ! *rmulas que
trascienden el acontecer cotidiano. &l sham7n se vuelve contempor7neo de
los nanibah&de no slo porque los ve ! los o!e en su apariencia primordial
sino porque as+ lo revelan los s&ude ! paragapid" que obtiene, tal como
puede observarse en el s&ude de %ndor, en el que la condicin de
antepasado m+tico del personae ! de sus *rmulas es enunciada en el
discurso. &n este sentido, nos acercar+amos a los planteos de Leenhardt
8EVIE9 respecto de los %anaco, quien seala que la nocin del tiempo no se
separa de la de e-istencia, hecho que hace posible que el nativo, al
desplazarse con su accin a distintos dominios espacio(temporales, pueda
situarse simult7neamente en varios tiempos.
1ensando al tiempo como un 7mbito del que se puede entrar ! salir sin
inconvenientes, se puede avanzar m7s en el intento de e-plicar
representaciones que son en principio contradictorias de acuerdo con
nuestra aceptada concepcin lgico(cronolgica. %oncepcin que nos
atrapa en la trama del tiempo aun a trav)s de nociones como transtemporal
o metatemporal, por las cuales e-presamos en met7*oras temporales,
acciones ! seres irreductibles a este dominio. 6esde esta perspectiva el
mito, o lo que es lo mismo los seres ! las acciones que ese re*iere, es
e-plicitacin de cierto nivel de conciencia, de realidad ! de mundo, es
mucho m7s que un suceso originario actualizable, es una dimensin del ser,
un sistema simblico de representacin de la propia sociedad, de
respuestas, de gu+as de accin, *luido ! din7mico capaz de incorporar,
hechos, relaciones, contactos, es una *orma de conciencia que trasciende la
conciencia histrica ! que es heterog)nea a la categor+a de tiempo.
6e manera an7loga el sham7n en estado alterado de conciencia accede a
otro nivel de realidad, a un dominio solidario con el mito, alcanzar ese
nivel implica interactuar con los nanibah&de 8antepasados9, hablar con
seres humanos que en la e-periencia cotidiana son plantas, animales,
obetos o entes naturales, viaar al *in del mundo, al plano subterr7neo, a
los cielos, al lugar del %orae, de los ,ientos o las &strellas. ;mplica
moverse en un mundo de poderes di*erente del ordinario, abandonar la
envoltura del cuerpo ! ser entidad an+mica, conocer ! actuar en t)rminos
de puhopi/ 8poder9, ser conciencia de una realidad distinta de la usual. Su
e-periencia es irreductible al tiempo. Sus acciones en trance, en sueos,
generando mitos, no pertenecen al presente, tampoco al pasado sino que
est7n *uera del tiempo, en otra dimensin del ser, suceden en la misma
atemporalidad del mito.
Mito ! estados alterados de conciencia aluden a *enmenos que se sit4an
*uera de la realidad cronolgica cotidiana, describen seres ! acciones
imbuidas de poder, representan otro nivel de realidad, que si bien se
conecta al mundo de todos los d+as en la terapia, en la utilizacin de
*rmulas ! cantos, en los tab4es, en los posibles daos, etc. e-presan una
modalidad ontolgica que no es e-plicitable a trav)s de categor+as que
provienen de otros niveles de e-periencias.
Las acciones poderosas de los seres m+ticos tienen soporte en
su puhopi/ del mismo que las del sham7n en estado alterado de conciencia.
La puhopi/ es entonces el *undamento, de acuerdo con las estructuras de
pensamiento a!oreo, que *aculta acceder a un mundo di*erente, a una
instancia generativa, m7s all7 del horizonte del tiempo. Si el mito no es
slo representacin sino tambi)n parte de la estructura sociocultural ! de la
trama vivida de acciones que representa, la generacin de mitos a partir de
la actividad sham7nica ilustra una de las *ormas en que el mito se vuelve
accin, terapia, relaciones del hombre con la sociedad ! el cosmos, te-tura
de e-istencia.
Notas
E. $na etnogra*+a de este grupo puede verse en Brmida Z %ali*ano EVQR !
0ischerman EVRR. Sobre organizacin social v)ase Braunstein, EVRL. Sobre
gentilicios %ali*ano Z Braunstein, EVQRXQV. Sobre la historia reciente ! una
visin cr+tica de los grupos misionales v)ase &scobar, EVRI.
H. &l material proviene de las comunidades asentadas en el 6epto. de Santa
%ruz de la Sierra 8Bolivia9 ! Boquern 81aragua!9 La gra*+a de las voces
est7 adaptada al castellano. Slo son necesarias las siguientes
aclaraciones' h9 *ricativa velar sorda. %9 oclusiva velar sorda. ! [9 oclusin
glotal.
L. Asohn& es uno de los personaes m7s temidos de la mitolog+a A!oreo por
la cantidad de tab4es que impuso sobre diversos entes que a ella se asocian,
! los alcances punitivos que acarrea su violacin G en*ermedades,
desma!os, locura, incluso la muerte. &l ciclo m+tico que re*iere su actuar es
obeto de severos puy&%, lo que lo convierte pr7cticamente en inenarrable.
$n intento de reconstruccin del mismo puede verse en MashnshneJ,
EVRIXRQ. A esta deidad tambi)n se dedica un importante ritual, que da
comienzo al nuevo ciclo anual. Sobre esta celebracin, puede verse Welm,
EVQE.
M. Sobre esta nocin ! su aplicacin ritual, v)ase ;do!aga Molina Z
MashnshneJ, EVRR.
N. Sobre la narracin m+tica, su estructura e implementacin con *ines
diversos, su cone-in con rituales ! el poder de la palabra ! las *ormas de
su actualizacin, v)ase Brmida EVQL, EVQM, EVQN, EVQI, EVQRXQVa,
EVQRXQVb ! EVRM. ;do!aga Molina EVQVXRD, EVRQ, EVRV, EVVD, EVVN !
EVVI. ;do!aga Molina Z MashnshneJ EVRR ! EVRV. MashnshneJ EVRLXRM,
EVRIXRQ, EVRRXRV, EVVE ! EVVL. Sobre relatos de guerra Braunstein
EVQIXQQ. Material mitogr7*ico puede verse en \ilbert Z Simoneau EVRV.
I. &l lector se preguntar7 como se aprenden ! se transmiten los relatos en
este conte-to de peligrosidad ! temor. &n primer lugar, es el momento
oportuno cuando se usan con *inalidades terap)uticas o preventivas, esto es
cuando los males est7n presentes. &n segundo t)rmino e-iste variabilidad
entre los di*erentes individuos respecto de la prohibicin que pesa sobre
cada relato, de modo tal que consultando di*erentes in*ormantes se pueden
recoger numerosas narraciones, basta que cada in*ormante particular
considere que la versiones que brinda son poco puy&%. 0inalmente, a estos
aspectos ha! que sumar el hecho de que algunos relatos no tienen
prohibicin alguna.
Q. La puhopi/ es tambi)n el poder que detentan el soador ! el loco. Sobre
shamanismo, v)ase Sebag EVIM, sobre el soador, %ali*ano EVVD. sobre la
locura 1ag)s, Larra!a EVQL. una perspectiva m7s amplia sobre todos estos
estatus, v)ase en Brmida EVRM.
Alcaloides vegetales
La ma!or+a de las culturas que nos precedieron ! de las cuales de una
*orma u otra somos su moderno resultado, supieron aprovecharse de un
pequeo grupo de sustancias de origen vegetal8 angiospermas, cact7ceas !
hongos9 que les permiti acceder a un determinado conocimiento, a una
determinada gama de e-periencias que por sus caracter+sticas pueden ser
denominadas como A,isionariasA.
La ma!or+a de estas sustancias han recibido di*erentes nombres para hacer
re*erencia a sus e*ectos sobre la apreciacin de lo que denominamos como
realidad, todas ellas son denominadas bao el nombre gen)rico de AdrogasA,
con toda la carga ! el peso que esta palabra a adquirido en nuestro 4ltimo
siglo, es una palabra que lamentablemente enmarca un signi*icado social
desagradable, sinnimo de adiccin, degradacin, negocio ! muerte, un
verdadero estigma moderno, sin embargo esta palabra estigmatizada no
hace usticia a este grupo de sustancias, las cuales *ueron tambi)n
denominadas como Adrogas 1sicoactivasA o AAlucingenosA, que
reaccionan o activan generando un comportamiento particular de nuestra
psiquis, entre algunas de sus consecuencias m7s comunes se halla la
produccin de Avisiones o alucinacionesA de di*erente +ndole.
&n la actualidad son muchos los que han retomado con inter)s el trabao de
investigacin sobre estas sustancias, abandonado a mitad del presente siglo,
a ellos les debemos la actual denominacin de las mismas, quiz7 la que a
nuestro entender se apro-ima m7s a la de*inicin de sus e*ectos, drogas
A&nteog)nicasA, que producen la e-periencia de lo 6ivino, lo Sagrado, la
percepcin de ese principio abstracto ! ontolgico que denominamos 6;CS
dentro de nosotros.
La generacin de los IDs *ue quiz7 la que dentro de lo que conocemos
como mundo moderno se animo ma!ormente a la b4squeda !
e-perimentacin con estas sustancias, motivada por la aparicin de obras
como las del antroplogo %arlos %astaneda e ideales tales como las del
Ma!o 0ranc)s, ALa imaginacin al poderA.ALas enseanzas de 6on :uanA
marc un verdadero hito, toda una generacin de venes se sintieron
atra+dos por las e-periencias relatadas en sus p7ginas, donde un anciano
indio 2aqui introduc+a a un pragm7tico occidental al universo de un
conocimiento ancestral pasado de generacin tras generacin en una larga
l+nea cu!o origen se remonta a las primeras culturas Americanas, la
cosmovisin ! *iloso*+a de los /oltecas. Muchos *ueron los que
peregrinaron solos o en grupos tras ese conocimiento, deambulando a
ciegas por un M)-ico en el cual las culturas abor+genes ancestrales *ueron
sistem7ticamente destruidas ! olvidadas, panorama com4n a lo largo ! lo
ancho de las Am)ricas, solo unos pocos pudieron acceder a una verdadera
iniciacin al mundo de las A1lantas de 1oderA.
6on :uan Matus, Nahual 8Maestro, %haman9 de un antiguo linae de
AbruosA, nos dice que lo que conocemos com4nmente como Abruer+aA, no
es otra cosa que una intrincada gama de procedimientos que nos acerca al
verdadero conocimiento, el que est7 m7s all7 de las apariencias, para )l los
AbruosA no son m7s que impecables A"ombres de %onocimientoA
adiestrados a lo largo de una vida para percibir lo que para la ma!or+a de
los mortales puede entenderse como lo AdesconocidoA. 1ara ello dentro de
sus pr7cticas re*iere la utilizacin de di*erentes especies vegetales que
encierran poderosos esp+ritus de la naturaleza capaces de acercarnos !
en*rentarnos con nuestro propio mundo interior, donde las visiones
numinosas se entrelazan con horrores innombrables, donde la estructura
b7sica de lo que conocemos como realidad cae hasta los niveles de lo
ine*able, de lo irreconocible.
&stos Aesp+ritus vegetalesA capaces de abrirnos las puertas a un
conocimiento vedado, pueden ser reconocidos dentro de nuestro paradigma
como substancias qu+micas, con estructuras moleculares de*inidas
responsables de los principios alucingenos de las denominadas A1lantas
SagradasA. La ma!or+a de estas substancias pertenecen a compuestos
qu+micos denominados AAlcaloidesA, productos metablicos nitrogenados
de plantas que tienen propiedades alcalinas. Fuiz7 el punto m7s importante
a tener en cuenta respecto a estas cuestiones es que la estructura qu+mica de
los principales alucingenos se encuentran +ntimamente relacionadas con
substancias que se encuentran en nuestro cerebro, m7s espec+*icamente
hablando con los denominados ANeurotransmisoresA, substancias que
permiten la intercone-in entre neuronas ! a trav)s de ellas de todo el
sistema nervioso central.
&numerar todas las especies vegetales con propiedades psicotrpicas ser+a
engorroso ! hasta posiblemente aburrido, pero perm+tasenos al menos hacer
un breve recorrido por aquellas que creemos son ciertamente relevantes,
tanto en el vieo como en el nuevo mundo. 1ara ello recurriremos al
e-celente libro de #ordon \asson ! Albert "o*mann A Las 1lantas de los
6ioses A
&n el vieo mundo, &urasia'
A9 Nombre %ient+*ico' Amanita muscaria ( Nombre %om4n' 0alsa Cronga(
Matamoscas, el t+pico hongo roo con pintitas blancas s+mbolo de la casa de
los enanos o las hadas. ( 6istribucin geogr7*ica' &ste ! Ceste de Siberia ,
;ndia, &uuropa, AlasJa, Norte de &stados $nidos (&*ectos' &mbriagues
%ham7nica, *uerte e-periencia religiosa, utilizado en ceremonias curativas
! religiosas de los pueblos ;ndoarios hace LNDD aos apro-., eu*oria,
visiones plagadas de color, alteracin de las dimensiones, impresin de
empequeecimiento o que las cosas se agigantan, visin de puntos de luz
que se mueven con aparente inteligencia ! conciencia, )-tasis religioso,
sueo pro*undo( Agente Fu+mico Activo' Acido ibot)mico, Muscimol !
Muscazona.
B9 Nonbre %ient+*ico' Mandr7gora C**icinarum L.(Nombre %om4n'
Mandr7gora. (6istribucin #eogr7*ica' &uropa ( %ercano Criente ( &*ectos'
6ebido a la *orma de su ra+z que semea una *igura humana a sido utilizada
en di*erentes rituales relacionados con la magia, encantamientos ! la
bruer+a medieval, posee un *uerte e*ecto narctico as+ como alucingeno
con ma!or preponderancia de este 4ltimo en la transicin entre la vigilia !
el sueo, era generalmente usado en combinacin con otras substancias
como el beleo ! la belladona ( Agente Fu+mico Activo' "!osc!amina(
Atropina( &scopolamina.
%9 Nombre %ient+*ico' "!osc!amus Niger L. (Nombre %om4n' Beleo
6istribucin #eogr7*ica' &uropa ( &*ectos' &n la &dad Media *ue utilizado
en brebaes ! ungYentos por los denominados bruos o hechiceros. &n la
#recia ! la Roma antigua *ue posiblemente utilizado en ciertas Abebidas
m7gicasA, se presume que las sacerdotisas de 6el*os hac+an pro*ec+as bao
los e*ectos del Beleo, sus e*ectos psicoactivos son similares a los de la
Mandr7gora.
(Agente Fu+mico Activo' "!osciamina( &scopolamina( Alcaloides
menores del /ropano
69 Nombre %ient+*ico' Atropa Belladona L. (Nombre %om4n' Belladona
(6istribucin #eogr7*ica' &uropa( %ercano oriente (&*ectos' Al igual que
el beleo ! la Mandr7gora era uno de los elementos principales de los
ungYentos ! brebaes de los hechiceros ! bruos de la &dad Media pero
sobre todo tubo un importante papel en la mitolog+a de la ma!or+a de los
pueblos europeos. Sus e*ectos alucingenos son similares a los de las
anteriores, generando por lo general la impresin de levitacin ! vuelo tan
com4n en las descripciones de las bruas sometidas a uicio por la
inquisicin. Los ungYentos preparados con estas plantas eran aplicados en
di*erentes partes del cuerpo como por eemplo nalgas, vagina o a-ilas. $na
de las maneras m7s comunes consist+a en *rotar un palo sobre el cu7l las
mueres montaban desnudas, al *rotarse contra el mismo las sustancias
psicoactivas penetraban r7pidamente en la mucosa vaginal pasando
r7pidamente al torrente sangu+neo, esta pr7ctica *ue la que se asoci con la
imagen de la brua montada sobre el palo de una escoba, las alucinaciones
provocaban la impresin de desplazarse por los aires hasta el lugar de
encuentro con otras bruas, estas reuniones eran conocidas como sabats.
&9 Nonbre %ient+*ico' 6atura Metel L. ( 6atura *ero- L. ( 6atura ;no-ia L.(
6atura Stramonium L.( 6atura %eratocaula L. (Nombre %om4n' 2erba del
6iablo( /orna Loco( /oloache( %hamico.(6istribucin #eogr7*ica' Criente
Medio( ;ndia( %hina( A*rica( Am)rica. (&*ectos' Si bien s una especie
ampliamente di*undida por todo el mundo e-isten documentos s7nscritos !
chinos que hacen mencin a ella como alucingeno ! como planta
medicinal. Su huso *ue amplio en zonas como la ;ndia ! 1aJist7n. 1osee
*uertes e*ectos narcticos ! alucingenos aunque su utilizacin es motivo
de e-periencias interpretadas como poco agradables. Muchos pueblos la
reverenciaron como una planta de gran poder sobre todo medicinal, pero
era temida debido a la creencia que la misma pod+a provocar la locura tanto
de aquellos que la inger+an como de aquellos que le *altaban el respeto. Las
especies del vieo mundo no tuvieron la importancia que adquirieron en
Am)rica donde *ue ampliamente reverenciada por los pueblos de
%entroam)rica, una especie emparentada con la datura, la Burgmacia
Sangu+nea(Aurea( Arbrea( ,ulcan+cola, conocida vulgarmente como
0loripn, se encuentra ampliamente e-tendida a lo largo ! lo ancho de
Am)rica del Sur, al igual que la 6atura es peligrosamente t-ica. Su
ingesta produce )-tasis visionario. (Agente Fu+mico Activo' Alcaloides
/rop7nicos( "iosciamina( &scopolamina.
09 Nombre %ient+*ico' %laviceps 1urp4rea.8"ongo9 ( Nombre %om4n'
%ornezuelo( %ornezuelo del centeno 8 1an de los locos9.( 6istribucin
#eogr7*ica' Si bien el 7rea de in*luencia del cornezuelo se e-tiende por
toda &uropa, su huso como alucingeno parece haber estado restringido a
la antigua #recia, relacionado sobre todo con los antiguos ritos &leusinos
80estivales ! ritos de la 6iosa &leusis9. &l cornezuelo se presenta
com4nmente como un par7sito de ciertos cereales especialmente del
centeno, lo cual produo en la edad Media into-icaciones masivas con la
ingesta de pan elaborado con este cereal, estas into-icaciones acompaadas
de los consiguientes ataques alucinatorios llevaban en muchos casos a la
muerte. Las descripciones que llegan de la antigua #recia hacen re*erencia
a s+ntomas *+sicos como temblores, v)rtigo ! sudacin helada, la
e-periencia visionaria era descrita como inenarrable, dado que las palabras
no estaban a la altura de la e-periencia.(Agente Fu+mico Activo'
Alcaloides indlicos derivados del Acido Lis)rgico( &rgotamina(
&rgoto-ina.
&n el Nuevo Mundo, Am)rica
#9(Nombre %ient+*ico' Lophophora \illiamsi.0lia.%act7ceas.
Nombre %om4n' 1e!ote( Botn de Mezcal( Mezcalito.
6istribucin #eogr7*ica' %entro de &stados $nidos, /e-as ! M)-ico.
&*ectos' &ste cactus ha sido ampliamente utilizado por los abor+genes de
norte ! %entroam)rica, en la actualidad ha sido ampliamente di*undida su
utilizacin por parte de la etnia "uichol. "abita en regiones 7ridas secas !
des)rticas, generalmente pedregosas, sobre suelos calc7reos. Los e*ectos
alucingenos son *uertes con visiones caleidoscpicas de colores *uertes !
brillantes, tambi)n a*ecta a los dem7s sentidos como el gusto , el o+do o el
tacto, e-istiendo dos per+odos di*erenciados de la into-icacin, el primero
sumamente activo con prevalencia de los est+mulos e-ternos ! una segunda
que lleva hacia la introspeccin ! la meditacin. 6urante la e-periencia es
com4n que aparezcan entidades cognicientes capaces de transmitir
di*erentes tipos de in*ormacin.
Agentes Fu+micos Activos' Mezcalina( 0eniletinaminas( ;soquinolinas
8estructuras similares a los neurotransmisores noradrenalina !
norepine*rina.9
"9 Nombre %ient+*ico' (1siloc!be Me-icana( 1siloc!be Mazatecorum(
Stropharia( 1aneolus. 8"ongos9
Nombre %om4n' "ongos sagrados( 0lorecillas de los 6ioses( /eonanacatl
8%arne de 6ios9( San ;sidro
6istribucin #eogr7*ica' Am)rica del Norte, %entral ! del Sur( &uropa.
&*ectos' &-isten pruebas *ehacientes que e-isti un e-tendido culto a los
hongos sagrados en la culturas mesoamericanas precolombinas, Aztecas,
Mazatecas ! %hichimecas. el culto a los mismos ! la ingesta de estos
produce uno de los )-tasis visionarios m7s *uertes ! particulares de los
hasta ahora conocidos, los mismos son generalmente ingeridos en
ceremonias donde e-isten personas con una amplia e-periencia en su huso
! utilizacin de los mismos debido a la gran variedad de especies,
utiliz7ndose di*erentes mezclas seg4n la ocasin, la e-periencia tiene un
neto corte sagrado, m+stico donde el into-icado percibe que su alma se
libera de su cuerpo, percibe *iguras geom)tricas angulares de colores
brillantes ! mu! ricos que se desarrollan hasta *ormar verdaderas
estructuras arquitectnicas, este tipo de sueo visionario es e-perimentado
con un gran sentido de realidad , de acuerdo a quienes relatan sus
e-periencias, los hongos muestran un mundo m7s all7 del nuestro, pero sin
embargo cercano e invisible, donde habitan los esp+ritus ! los dioses, donde
todo a sucedido ! todo se sabe, un mundo que habla en un lenguae propio,
los hongos hablan en un lenguae que no todos pueden entender.,
Agente Fu+mico Activo' 1siloc!bina( 1silocina(8 estructura similar al
neurotransmisor serotonina9.
;9(Nombre %ient+*ico' /urbina %or!mbosa( ;pomea ,iol7cea
Nombre %om4n' Cloliuqui( %ampanita( %ampana de novia( 1uertas del
cielo( 1latillo ,olante( &strella Azul( &nredadera de la serpiente.
6istribucin #eogr7*ica' %osta sur atl7ntica de los &stados $nidos,
%entroam)rica ! costa nor atl7ntica de Am)rica del Sur.
&*ectos' %onocida desde antao por las culturas mesoamericanas
precolombinas como medicina para la adivinacin, la into-icacin
comienza r7pidamente con alucinaciones visuales, pueden presentarse con
estado de v)rtigo seguido de la-itud ! narcosis hipntica, las visiones
suelen ser generalmente de caracter+sticas grotescas. Lo interesante de la
into-icacin con estas plantas es el relato de la aparicin repetida de dos
entidades de conte-tura antropomor*a denominadas Alos nios de la
plantaA, generalmente se presentan como dos nias vestidas de blanco que
transmiten di*erentes in*ormaciones a quien atraviesa la e-periencia.
Agente Fu+mico Activo' Alcaloides del Acido Lis)rgico( A L
"!dro-ietilamida( Radicales triptam+nicos( 8se relacionan con el
neurotransmisor serotonina9.
:9(Nombre %ient+*ico' Banist!eropsis %aapi
Nombre %om4n' A!ahuasca( 2agu)( Soga del ahorcado( Liana o
enredadera de las almas.
6istribucin #eogr7*ica' %entro de Sudam)rica. 1er4, %olombia,
Amazonas.
&*ectos' $tilizada principalmente por la cultura Fuichua as+ como por los
grupos )tnicos de la cuenca del Amazonas, /ucanos, #uaran+es, etc. Su
ingesta produce *uertes alucinaciones e las cuales se e-perimenta el
abandono del alma del cuerpo, permitiendo la comunicacin con los
antepasados, es utilizada para la adivinacin , la pro*etizacin, bruer+a !
medicina. 1roduce tambi)n alucinaciones auditivas ! anuncia eventos
*uturos. &-traamente produce alucinaciones recurrentes de *elinos,
aguares ! grandes o*idios ! serpientes en casi todos aquellos que la
ingieren. Muchas crnicas de su huso resaltan su aparente e-altacin de los
poderes telep7ticos, motivo por el cual en principio se llam /elepatina al
alcaloide activo de la planta. Su ingesta produce por lo regular nauseas,
vmitos, v)rtigo, as+ como tambi)n estados eu*ricos ! hasta agresivos. Se
e-perimenta la sensacin de ser arrastrados por vientos poderosos con
im7genes de vuelo, que pueden llevar a cualquier lugar que se desee
metamor*oseado en ave.
Agente Fu+mico Activo' Los alcaloides primeramente nombrados como
/elepatina o Banisterina *ueron posteriormente identi*icados como
"armalinan ! /etrahidroarmina. &n la mi-tura de plantas conocida como
a!ahuasca se agregan otras especies ricas en 6imetil(triptamina 86M/9
W9(Nombre %ient+*ico' Anadenathera 1eregrina
Nombre %om4n' 2opo( ,ilca( %ebil.
6istribucin #eogr7*ica' Amazonas, cuenca del Crinoco, 1er4 ! norte !
centro de Argentina.
&*ectos' 0ue utilizada por las etnias Amaznicas, por los Fuichuas ! sobre
todo por las etnias abor+genes Argentinas, es poca la in*ormacin que se
posee acerca de los e*ectos alucingenos en las culturas antedichas, era
com4nmente utilizada tanto por el %haman como por la ma!or+a de los
miembros de la tribu, a ingesta produc+a en apariencia una alucinacin
colectiva con contenidos compartidos por los participantes, al igual que
otros alucingenos evoca la aparicin de esp+ritus animales ! entidades
capaces de transmitir in*ormacin espec+*ica sobre cuestiones que
incumben al grupo tribal. Los actuales estudios de los e*ectos de esta planta
demuestran que los principios activos de la misma pueden catalogarse
como uno de los m7s poderosos conocidos, produciendo e-periencias mu!
di*+ciles de relatar, de alguna manera parecen comunicar la conciencia del
participante con un sustrato in*ormacional de caracter+sticas altamente
singulares.
Agente Fu+mico Activo' 6imetiltriptamina( N "idro-i(dimetiltriptamina.
La triptamina es un compuesto b7sico del /ript*ano, un amino7cido que se
encuentra distribuido en todo el reino animal. La N "idro-i(
dimetiltriptamina tambi)n es conocida como Bu*otenina, esta substancia
*ue encontrada tambi)n en las secreciones de un sapo, Bu*o S1]
/odas estas sustancias contenidas en di*erentes especies vegetales nos
a!udan a re*le-ionar acerca de la e-periencia visionaria, en otras palabras a
la naturaleza de la generacin de lo que denominamos como visin o
alucinacin.
Lo cierto es que nuestra historia como especie presenta a lo largo del
tiempo una estrecha relacin con estas sustancias, nuestros ancestrales
antepasados las utilizaron ! a4n se siguen utilizando en di*erentes partes
del planeta con di*erentes *ines que no son los acostumbrados por nuestra
sociedad tradicional occidental, la visin era buscada con un *in espec+*ico
relacionado con lo sagrado, era la comunin, la puerta de acceso a una
realidad m7s basta plagada de in*ormacin.
&stas regiones eran ! son por decirlo de alguna manera la topolog+a del
terreno mitolgico, el lugar de donde emergieron los sistemas religiosos,
pero como una e-periencia concreta, la unin con lo sagrado era vivido a
trav)s de la conciencia en carne propia, sin intermediarios. Nuestros
sistemas actuales de religin abandonaron esta cualidad en pos de la
sistematizacin de la *e, la estructuracin de la creencia como un estrato de
poder, como un sistema de dominacin aleado de lo que interpretamos
como realidad, esta es interpretada separadamente por los paradigmas
cient+*icos. As+ ciencia ! religin, la e-periencia sagrada ! la e-periencia
real se separaron en un momento de la historia para buscar el camino de
reencuentro, camino que continua tratando de e-plicitarse en nuestro
presente.
Las e-periencias sagradas se hallan en nuestros d+as regladas, necesitadas
de intermediarios, para e-perimentarlas necesitamos de los sistemas de
creencia, de los di*erentes mercaderes de la *e.6e *orma sistem7tica todo
aquello que tuviera que ver con la e-periencia sagrada personal *ue ! es
considerado como pro*ano, oscuro, prohibido, demoniacamente establecido
! catalogado, ! aquellos que a4n contin4an con las practicas de )-tasis
visionario son condenados a la categor+a de primitivos e incivilizados, ni
hablar siquiera de el huso o investigacin con estas substancias que han
sido motivo de persecucin ! estigma en aquellos que las consum+an, al d+a
de la *echa la e-perimentacin con estas substancias permanece prohibido.
Sin embargo de alguna manera nuestro organismo a sabido mantener de
alguna *orma el recuerdo de este pasado remoto, a guardado en lo pro*undo
de nuestra 1sique atisbos de estas antiguas e-periencias, al menos esto es lo
que parece demostrarnos los descubrimientos realizados a trav)s de
psicolog+a transpersonal, elementos que no podemos seguir ignorando
durante mucho tiempo m7s. 1ero no es solo en la 1sique humana donde
aparecen rastros de esta antigua relacin, tambi)n en la qu+mica de nuestro
organismo guardamos recuerdos bioqu+micos.
Anteriormente hac+amos mencin al parecido de estas substancias
psicoactivas con determinados elementos neuroqu+micos, ciertas hormonas
! sobre todo ciertos neurotransmisores. &stas sustancias pueden alterar el
*uncionamiento de nuestro cerebro ! sus contenidos ps+quicos merced al
enorme parecido con sustancias reconocidas en la *isiolog+a del sistema
nervioso central, de alguna manera podr+a decirse que se Adis*razan de...A
para as+ poder pasar desapercibidas ! eercer su in*luencia. Nuestra
*isiolog+a es en realidad una enorme catedral de s+ntesis de sustancias
bioqu+micas, entre ellas las sustancias psicoactivas, de no ser as+ no
podr+amos e-plicar cmo receptores altamente espec+*icos reciben sin el
menor indicio de desconocimiento a estas substancias, sencillamente
nuestro organismo las reconoce como propias.
O%mo es esto posibleP C bien durante nuestra historia evolutiva recibimos
altas dosis que provocaron a lo largo de lo siglos un acostumbramiento que
nos permite reconocerlas como propias, o bien nuestro organismo se a
especializado lo su*iciente para sintetizarlas por si solo lo cual permitir+a el
reconocimiento espec+*ico de las substancias e-genas. Si esta 4ltima
posibilidad *uese concreta deber+amos preguntarnos entonces que *unciones
cumplen dentro de nuestro organismo. &sta posibilidad despierta un gran
n4mero de interrogantes ! posibilidades.
O&s acaso la e-periencia visionaria una situacin natural e inherente a la
especie humanaP 6e ser as+ podemos especular acerca de su *uncin
espec+*ica' Mostrarnos que nuestra conciencia puede abarcar m7s de lo que
actualmente concebimos, que los estados no ordinarios de conciencia no
son algo AantinaturalA sino un tipo de e-periencias ho! olvidadas. Fuiz7
estas substancias act4en en momentos determinados de nuestra historia
evolutiva, permaneciendo en estado de latencia, sin e-presarse por si
mismas durante largos per+odos de tiempo, disparadas a actuar ante
situaciones concretas ! espec+*icas, codi*icadas las instrucciones de su
s+ntesis en nuestra memoria de in*ormacin gen)tica, presentes,
e-pectantes, dispuestas a desplegarse en momentos determinados.
%hamanes amaznicos
/radicin o supercher+a, el chamanismo amaznico es tema de actualidad,
estudio ! curiosidad. &l inter)s por este tema motiv que la %asa de
Am)rica de Madrid abriera unas ornadas a las que se invit a un cham7n
de la Amazonia ecuatoriana a venir al 1alacio de Linares, que parec+a el
marco adecuado por su le!enda de actividad sobrenatural.
La an)cdota acompaa constantemente a la *igura del cham7n, pero m7s
all7 de la supersticin e-iste una )tica ! una b4squeda seria de
conocimiento. &l cham7n es un e-perimentador, un gu+a religioso de los
pueblos amaznicos, que quiere superar los l+mites de la verdad aparente !
usa como principal instrumento para adquirir este conocimiento la toma de
alucingenos tradicionales como la a!ahuasca ! el guanto. 1or eso los
miembros de la tribu le dan el nombre de bebedor.
&l cham7n es un especialista. &l desconocimiento de su *igura ha hecho que
se le nombre con palabras como bruo, curandero o sanador, t)rminos
ambiguos que no son sinnimos de cham7n. a menudo son *unciones
di*erentes, en*rentadas. &sta imprecisin con*unde. &l bebedor amaznico
es un especialista que se inicia desde temprana edad, ! se necesita una gran
vocacin de aprendizae tanto como de resistencia *+sica para soportar la
ingestin del alucingeno. 1or lo general su aspecto es delgado, *ibroso, !
su rostro re*lea la m+stica del aprendizae ! las secuelas de la a!ahuasca.
La instruccin es tutelada por un cham7n antiguo. La re*le-in sobre el
entorno, la capacidad de trascender la mera super*icie de las cosas, tiene
como *inalidad el conocimiento de la verdad. &ste conocimiento es el que
dota de poder al bebedor, ! le convierte en el punto m7s alto de re*erencia
en los descubrimientos sanitarios, )ticos ! religiosos entre los pueblos
amaznicos. $na )tica donde la vida ! la muerte tienen un valor distinto al
que les damos en las ciudades.
Los dos planos de la realidad
&l sacerdote navarro Miguel Angel %abodevilla, que ha vivido dos d)cadas
con las tribus de la Amazonia ecuatoriana, en un resumen de sus
e-periencias con un anciano cham7n de la tribu de los Seco!a, a quien
*recuent durante los 4ltimos diez aos, nos aporta algunas percepciones
sobre lo que eran los obetivos de la vida de este veterano bebedor'
^ Ante todo su ansia de conocimiento, que se concretaba en distinguir la
realidad en dos planos que el cham7n llamaba, a su manera, super*icie !
verdad. Seg4n el cham7n, la vida de la ma!or+a se desenvuelve en el
desconocimiento, esto es, en la mera super*icie de las cosas. para ir m7s
all7 es necesario ser un bebedor.
^ &n su percepcin, por medio del adecuado aprendizae ! la bebida ritual,
puede al *in apreciarse la verdad. La verdadera ArealidadA espiritual
inter*iere ! muchas veces domina a esta otra realidad en la que nos
hallamos.
^ &l siguiente paso es entender ! domear 8o al menos in*luir9 a esos
esp+ritus que danzan en torno a nosotros sin percibirlos, llegando a su
mismo origen o *uerza suprema a la que cabr+a, slo en un peculiar sentido,
darle el nombre de 6ios.
^ &l bebedor cuenta algunos detalles sobre sus AviaesA o AvisionesA rituales
como un a*7n de traspasar los l+mites errneos de las apariencias !
descubrir la verdad pro*unda de todo.
^ Se puede recoger de su e-periencia como cham7n la e-igencia de una
notable )tica en la utilizacin de sus poderes, as+ como en la
recomendacin de su peculiar sabidur+a para todo su grupo.
Los chamanes amaznicos tienen que mantener su prestigio *rente a otros
bebedores. &ste prestigio es poder, tanto de ellos como de la tribu a la que
pertenecen. 1or eso la toma de los alucingenos rituales es constante, por la
necesidad de superar el desconocimiento ! de traspasar esos l+mites para
encontrar la solucin a los problemas de la realidad AvisibleA en que se
desenvuelve la vida de la tribu. La ingestin va subiendo en cantidad seg4n
la madurez del cham7n. Las reacciones corporales, al principio, consisten
en *uertes vmitos ! dolor de cabeza. %on el paso del tiempo ! del
aprendizae, estas reacciones son menos agresivas ! las alucinaciones son
m7s AcontroladasA.
El poder del entorno
Muchas personas, antes ! ahora, se han preguntado por la autenticidad de
tales sensaciones ! e-periencias. No pocos han intentado reproducirlas.
Aenos a su cultura, e-iste un turismo que se aventura hasta las selvas
amaznicas para beber el alucingeno, encontr7ndose con una bebida mu!
rebaada, una a!ahuasca mu! diluida que cubre los requerimientos curiosos
de los turistas. La *orma pseudo(ritual con la que se les brinda consuma la
mascarada.
&-perimentos m7s serios sobre la ingestin de a!ahuasca o guanto, son
reseados por Miguel >ngel %abodevilla. "a e-istido inter)s de algunos
investigadores por acceder a estas vivencias, conocimientos ! visiones de
los bebedores de la Amazonia, como es el caso del viaero *ranc)s "enr!
Michaud, que el siglo pasado naveg por el r+o Napo ! conoci a los
chamanes e ingiri los alucingenos. /ambi)n ha habido e-periencias
actuales de cient+*icos e incluso de alg4n sacerdote misionero.
6e la ingestin de la droga por parte de investigadores de la realidad
cham7nica, se conclu!e que slo serv+a para reactivar un espec+*ico
mecanismo cultural ! mental anterior a la droga. 6e modo que la
consumicin actual, bien sea por e-traos o por propios ind+genas, sin una
preparacin mental similar a la iniciacin de los verdaderos chamanes,
produce resultados di*erentes, a menudo reducidos a la super*icialidad, o
incluso a la supercher+a, o a la venta de un producto tur+stico.
&l avance de la cultura mestiza hace que cada vez ha!a menos chamanes.
Algunos religiosos evang)licos ! catlicos, en su labor misionera, han
inculcado en los ind+genas la idea de que el chamanismo es una actividad
demon+aca. %on algunas e-cepciones de verdaderos chamanes, que
enveecen, cobra *uerza la pantomima para turistas.
Los investigadores ponen de mani*iesto la importancia de los saberes
integrados de los sabios amaznicos tradicionales, todos ellos puestos al
servicio de un intento de b4squeda de sabidur+a, m7s all7 de los l+mites de
su conocimiento ! de los condicionamientos de su vida en la selva. 1ero es
necesaria la preparacin adecuada, la pertenencia al grupo ! la integracin
a su entorno natural. $n cham7n *uera de su entorno, de su contacto directo
con la naturaleza selv7tica, se vuelve una caricatura, estar+a desorientado,
en una situacin similar a la que se encuentra el turista o bebedor ocasional,
que llega a la selva a Ae-perimentarA. &l largo proceso espiritual ! tambi)n
*+sico que ha seguido un cham7n a lo largo de su vida es el que garantiza su
poder ! tambi)n su supervivencia. $n turista que bebiera la misma cantidad
de alucingeno que un cham7n corre riesgo de muerte.
&n palabras de %abodevilla, el ritual cham7nico de beber a!ahuasca es una
lucha de *ondo contra los l+mites del conocimiento, de la e-perimentacin.
una pelea donde se pone en actividad todo el ser ! donde todo est7 en uego
en su sentido m7s radical. ALa vida se e-perimenta como un territorio de
*ronteras abiertas, a menudo envueltas en nieblas selv7ticas, capaces, por
un lado, de ocultar el m7s all7 !, por otro, o*reciendo el acicate de su
misterio al destino e-plorador de los sabiosA. $n verdadero cham7n
siempre estar7 en*rent7ndose al reto de los l+mites.
La cosmovisin del chamanismo
&l chamanismo es un sistema coherente de creencias ! pr7cticas religiosas,
que tratan de organizar ! e-plicar las interrelaciones entre el cosmos, la
naturaleza ! el hombre. &stas e-plicaciones sobre el lugar que el hombre
ocupa en la naturaleza, en parte se *undamentan en e-periencias visionarias
que, por tener una com4n base neuro*isiolgica, son mu! convincentes. A
continuacin trataremos de una serie de rasgos culturales ! psicolgicos
que podemos considerar como caracter+sticos, tanto del sistema
chaman+stico universal, como del de muchas tribus colombianas actuales.
8E9
$na constante es la idea de que el cosmos est7 estrati*icado ! de que
consiste en una secuencia de mundos superpuestos, lo que implica una
gradacin. &n una imagen simpli*icada el cosmos es tripartito ! est7
*ormado por nuestro mundo terrestre, por un mundo subterr7neo ! otro
superior celeste. Los chamanes ! otras personas con conocimientos
esot)ricos, subdividen estos tres grandes estratos en un n4mero ma!or de
dimensiones ! hablan de una cadena, cada vez m7s remota, de otros
mundos. 1or cierto, son precisamente dichas dimensiones las que los
chamanes ! otros visionarios dicen poder visitar durante sus trances. &s
adem7s *recuente la creencia de que, en )pocas m+ticas, ha!a e-istido la
posibilidad para toda la gente, de comunicarse con estos mundos por medio
de una escalera, un beuco, un puente o un camino secreto, pero que esta
comunicacin *ue interrumpida por varias causas.
Aquellos mundos escalonados, seg4n la tribu en cuestin, son imaginados
de distintas *ormas. 1ara algunas tribus amaznicas cada mundo es como
una enorme casa, una maloca, con el interior preciosamente adornado con
pinturas o con plumas multicolores. 1ara otras tribus de la misma regin
del pa+s, los di*erentes mundos son como grandes platos de barro, llamados
budares, sobre los cuales se tuestan las tortas de cazabe, preparadas de
harina de !uca amarga. Los indios de la Sierra Nevada de Santa Marta
imaginan los mundos como grandes volantes de huso que se ensartan, el
uno sobre el otro, en un inmenso huso que constitu!e un ee central, un a-is
mundi.
"a! pues in*inidad de im7genes. pero la invariante es un modelo del
cosmos claramente estrati*icado di*erenci7ndose cada estrato del otro por
ciertas caracter+sticas 4nicas sean personi*icaciones sobrenaturales
ben)volas o mal)volas, el 1a+s de los Muertos, los animales, plantas
medicinales, m4sica celeste, soles ! lunas propias, m7s un gran n4mero de
otros aspectos.
Seg4n las creencias chaman+sticas de algunas tribus, aquellos mundos
escalonados que !acen *uera de esta tierra, corresponden a un microcosmos
que consiste en una secuencia de dimensiones del propio mundo interior
del individuo, es decir, representan una escala interna de mundos de la
conciencia humana. 6icen los chamanes que, en sus alucinaciones,
penetran los di*erentes estratos del cosmos como si *uera por estrechas
puertas ! que, a la inversa, pueden ! deben e-plorarlas dimensiones de su
propio ser.
&ste modelo csmico se repite luego en una escala cada vez menor' las
montaas ! los cerros los imaginan como mundos estrati*icados. detalles
arquitectnicos de templos ! a4n de viviendas, simbolizan la estructura del
cosmos. el cuerpo humano se interpreta en t)rminos de segmentos
horizontales, ! el mismo principio se puede aplicar a arte*actos tales como
una olla o un instrumento musical.
&ntre las sociedades ind+genas colombianas son comunes estas creencias
acerca de la estructura b7sica del cosmos as+ como de la posibilidad de
moverse una persona dentro de este modelo escalonado. ;deas mu!
parecidas se encuentran en muchas otras partes del continente americano !
tambi)n en el ,ieo Mundo. es posible suponer que se trate de una *orma
de pensamiento arcaico que se remonte a leanas )pocas prehistricas. 8H9
6ebo re*erirme ahora en m7s detalle a la persona del cham7n. 1or lo
general este o*icio es de hombres pero en varias culturas las mueres
tambi)n son chamanes. %ontrario al estereotipo popular, los llamados
bruos o hechiceros de los indios son, por lo general, individuos mu!
inteligentes que desempean m4ltiples *unciones importantes dentro de sus
sociedades. Son curanderos, rezanderos ! dirigen los rituales del ciclo vital
del ;ndividuo. son especialistas en genealog+as, en recitaciones mitolgicas,
en bailes ! cantos !, por lo general, re4nen en sus personas a varias de estas
*unciones aunque puede haber especialistas. &l cham7n es muchas veces
astuto pol+tico !, como gran conocedor de la naturaleza, in*lu!e sobre la
toma de decisiones en el campo de la conservacin de los recursos. &s mu!
importante su *uncin mediadora en el caso de con*lictos sociales, as+ como
su papel en el alivio de problemas psicolgicos individuales. 1ero ante todo
el cham7n es un mediador entre este mundo ! el mundo sobrenatural. 1or
cierto, siempre ! en todas partes del mundo, ha e-istido una relacin
estrecha entre el chamanismo ! el arte, ! en algunas tribus el cham7n
incluso sigue siendo un artista o un artesano consumado. 8L9
&n muchas sociedades, antiguas ! actuales, el cham7n tiene un car7cter
*7lico o andrgino ! personi*ica las energ+as procreativas de la naturaleza.
%omo dueo de los animales pretende in*luir con sus ensalmos ! ritos
sobre la *ertilidad de la *auna selv7tica ! acu7tica. as+ mismo se preocupa
por la iniciacin se-ual de los adolescentes de la tribu, que llegan a la
pubertad. &l embarazo ! el parto siempre son ocasiones de pr7cticas
chaman+sticas. La imagen *7lica del cham7n es tambi)n la razn por la cual
se le asocia com4n mente con aquellos animales a los cuales se atribu!e
gran potencia se-ual, e-presada por ciertos rasgos mor*olgicos,
anatmicos o por caracter+sticas de comportamiento.
Seg4n las di*erentes culturas el o*icio del cham7n puede ser heredado o
revelarse en una visin o un sueo. tambi)n es posible que una persona se
vuelva cham7n simplemente siguiendo su vocacin. &l aprendizae, bao la
direccin de un practicante ma!or, puede durar varios aos ! termina con la
iniciacin. &s una regla pr7cticamente universal que el ne*ito tenga que
morir simblicamente, para renacer luego, dotado de ciertas *acultades
sobrenaturales. 1ara lograr este *in, el aprendiz pasa una larga temporada
en aislamiento social, a!una hasta encontrarse en una *ase de inanicin
severa ! desarrolla estados alucinatorios durante los cuales se imagina que,
convertido en ave, vuela por los aires ! visita dimensiones ignotas del
cosmos.
1or lo general, al menos en el continente americano, la iniciacin
cham7nica implica ingerir una serie de substancias alucingenas. &n estas
ocasiones es cuando el cham7n adquiere sus *amiliares, es decir, los
esp+ritus de animales que posteriormente se convierten en sus au-iliares.
6ichas creencias ! pr7cticas contin4an a4n entre un crecido n4mero de
tribus colombianas. 8M9
$na de las *unciones principales del cham7n consiste en establecer !
mantener contacto con el mundo sobrenatural, tal como se anot
anteriormente. &ste contacto a veces lo puede lograr por meditacin
pro*unda, por privaciones sensoriales o por s4bitas visiones de seres o
situaciones sobrenaturales, pero en gran parte del continente americano, es
m7s *recuente llegar al )-tasis apelando a materias alucingenas. &n e*ecto,
para la ma!or+a de los chamanes, el )-tasis tiene un origen m+stico. el
alucingeno es un don de los dios)s. 8N9
%olombia es un pa+s particularmente rico en plantas psicotrpicas que
crecen en todas sus zonas. )stas producen e*ectos en los cuales la realidad
ordinaria se distorsiona entrando la persona a un mundo visionario !
totalmente irreal. 6ebemos distinguir aqu+ entre dos categor+as de visiones.
$na categor+a tiene una base neuro*isiolgica ! consiste en sensaciones
luminosas que aparecen como rel7mpagos en el campo visual, a4n en la
obscuridad absoluta. #eneralmente se trata de l+neas ! puntos, estrellas !
c+rculos, es decir, de motivos geom)tricos ! no *igurativos que,
t)cnicamente, se designan como *os*enos. 2a que todos poseemos la
misma estructura cerebral, todos tenemos las mismas sensaciones
luminosas, independientes de una luz e-terna. &stos *enmenos son
comunes bao el est+mulo de una droga alucingena. La otra categor+a de
visin alucinatoria tiene una base cultural ! no biolgica, pues consiste de
im7genes *igurativas que la persona pro!ecta, a base del acervo acumulado
de sus e-periencias, sobre el *ondo de colores ! movimientos causados por
la droga.
Las principales plantas alucingenas usadas en %olombia por los ind+genas
son las di*erentes especies de una liana selv7tica del g)nero Banisteriopsis,
comunmente llamada !a). la *ruta o *lor del 7rbol borrachero
8Brugmansia9, las diversas especies de chamico 86atura9 ! la batatilla
8lpomea violacea9. Rap)s narcticos que se absorben por la nariz, se
preparan de las semillas de !opo 8Anadenanthera peregrina, A.
macrocarpa9, un 7rbol de los Llanos Crientales, o de la c7scara de varias
especies arbreas del g)nero ,irola, que es selv7tico. Los grandes cigarros
que los indios *uman ritualmente, en la regin del noroeste amaznico,
pueden causar s+ntomas de into-icacin e inducir alucinaciones. Los indios
usan ciertos hongos 81siloc!be ! otros9 o las secreciones de las gl7ndulas
partidas de un sapo 8Bu*o marinus9 que contiene componentes
alucingenos mu! poderosos. &n resumen, es un hecho que los indios
colombianos son e-pertos en la preparacin de una amplia gama tanto de
bebidas como de rap)s, dosi*icando sus diversos componentes con gran
conocimiento etno*armacolgico, generalmente con el *in de inducir
determinada clase de visiones ! sensaciones. 8I9
Los cronistas espaoles de la %onquista ! %olonia recogieron muchos datos
*idedignos sobre el uso de )stas ! otras drogas por parte de los ind+genas
colombianos ! tambi)n e-isten pruebas contundentes respecto a su empleo
en )pocas prehistricas, como veremos m7s adelante. 8Q9
&l uso de drogas alucingenas es un elemento cultural arcaico, de di*usin
pr7cticamente universal ! es de suponer que !a los cazadores de la )poca
paleol+tica conocieron algunas plantas narcticas. &l empleo de estas
drogas est7 estrictamente relacionado con el llamado vuelo cham7nico, es
decir, con la sensacin de una disociacin durante la cual el esp+ritu del
cham7n se separa de su cuerpo ! penetra en otras dimensiones del cosmos,
sea para encontrar en ellas la curacin de en*ermedades, sea para consultar
con los seres sobrenaturales o ancestrales, acerca de sucesos actuales !
venideros, sea para aprender nuevos ensalmos, cantos o bailes.
&n muchos aspectos, el vuelo cham7nico simboliza la muerte, seguida por
el renacimiento en un estado del saber. &l cham7n es el hombre que puede
producir su propia muerte a voluntad, en cualquier momento, para luego
volver a su condicin corporal biolgica, pero cada vez imbu+do de un
saber adquirido en otra dimensin cognoscitiva donde cree estar en
presencia de seres sobrenaturales as+ como de esp+ritus de muertos. La
muerte ! el renacimiento del cham7n son temas m+ticos mu! *recuentes. en
ellos el cham7n es devorado por un monstruo, un caim7n, una serpiente
gigantesca o el remolino de un r+o, situaciones de las cuales sale ileso,
trans*ormado ! elevado a un estado de sacralidad.
La idea de otras dimensiones, de otros mundos que son las moradas de los
esp+ritus de los muertos o de seres *ant7sticos, se *undamenta en la
e-periencia del viae e-t7tico del cham7n. por consiguiente, la imagen que
)l se *orma de esas dimensiones ! las descripciones que hace de aquellas,
dependen de los procesos pro!ectivos de la personalidad cultural !
psicolgica del cham7n, as+ como de la tradicin cultural de la tribu.
&l vuelo e-t7tico proporciona el modelo para el concepto de la
trans*ormacin. A partir de )ste, el cham7n, bao la in*luencia de ciertos
narcticos, cree poder trans*ormarse en un p7aro, en un aguar o en otros
animales ! as+ poder vagar, sin ser reconocido, en nuestro mundo terrenal.
Bao esta apariencia acecha a sus enemigos, observa la conducta de las
gentes, se comunica con otros chamanes.
&l cham7n es siempre un gran trans*ormador ! as+ ha! una relacin, un
entendimiento entre )l ! ciertos animales que pasan por una metamor*osis.
los batracios ! las mariposas son animales cham7nicos por e-celencia, lo
mismo como aquellos que cambian de piel, las culebras ! los cangreos.
&l vuelo cham7nico da lugar a varios otros importantes compleos de
asociaciones. Ante todo, el cham7n es el hombre(p7aro, es el dueo !
compaero de todas las aves, las cuales *orman el grupo m7s vers7til de la
*auna. &n muchas sociedades el cham7n ostenta una m7scara de ave !, en
lo general, los chamanes se adornan con gran corona de plumas. Algunos
llevan cuerdas emplumadas sobre la espalda o alas de aves. incluso otros se
cubren todo el cuerpo de plumas. a veces sus obetos rituales est7n
adornados con plumitas. La maraca, el instrumento tan caracter+stico del
cham7n, casi siempre est7 adornada con un penacho de plumas. el rap)
narctico se absorbe a trav)s de un hueso tubular de ave.
Seg4n piensan los indios, los animales tambi)n tienen sus chamanes !, al
penetrar el cham7n ind+gena en otras dimensiones, se le presentan animales
monstruosos, h+bridos de*ormes que en ocasiones le impiden el paso. "a!
pues una relacin mu! especial entre el cham7n ! los animales. algunos de
ellos son sus dobles, sus avatares ! el cham7n puede adoptar su *orma. &l
aguar, el 7guila arp+a, o las grandes serpientes de agua son
mani*iestamente animales cham7nicos que representan met7*oras,
simbolizan pasaes m+ticos o sirven de au-iliares, mensaeros o eecutores.
La mitolog+a ! el ritual ind+gena abundan con estas im7genes. 8R9 &n el
*olJlore colombiano actual encontramos varios de estos personaes
chaman+sticos, tales como el Moh7n, el 1oira, la Madremonte, la 1atasola,
! otros m7s.
A veces un animal, insigni*icante para nosotros, puede ser un animal
cham7nico de gran poder' una lagartia, una ranita o un pequeo p7aro.
1ero siempre son animales que, si se estudia su anatom+a, aspecto o
comportamiento, tienen alguna caracter+stica mu! signi*icativa que los
asocia con el mundo chaman+stico. /al vez sea su color, su olor particular,
la *orma de sus genitales, o alg4n rasgo que no escap a la observacin del
ind+gena quien, como cazador ! pescador, es un e-celente conocedor de la
*auna.
1or otro lado est7n los monstruos, los animales *ant7sticos. &l cham7n los
ve en sus alucinaciones, lucha con ellos, los somete, ! en ocasiones hace de
ellos sus au-iliares. &n los mitos de tantas tribus colombianas se re*ieren a
aguares con pies humanos, dantas gigantescas que andan en las patas
traseras, serpientes bic)*alas o venados que se trans*orman en mueres
seductoras. &n este mundo m+tico ! alucinatorio se con*unden ! combinan
a veces los rasgos de un *elino con los de un reptil ! un ave, resultando un
ser que simboliza todos los poderes cham7nicos en una sola *igura
*ant7stica, especie de dragn que vuela, devora ! envenena con sus
colmillos ponzoosos. Muchas veces algunos de estos animales
subsidiarios adquieren el car7cter de un alter ego.
&n muchas sociedades ind+genas se distinguen varias categor+as de
chamanes ! con alguna *recuencia se habla de bruos, quienes, bao la
presunta *orma de animales o disparando min4sculos pro!ectiles
invisibles, dicen poder causar la en*ermedad ! a4n la muerte de otra
persona. ;ndudablemente estas creencias !a e-ist+an en tiempos
prehistricos. &s un hecho que, por sus supuestos contactos con el mundo
sobrenatural, el cham7n *7cilmente aparece como un personae de las
tinieblas, asociado con la lechuza ! el murci)lago, temido ! acusado de
hacer dao a sus enemigos. &n e*ecto, la agresividad es otra caracter+stica
del cham7n quien *recuentemente aparece como un luchador, un guerrero
que se en*renta tanto a supuestas *uerzas mal)*icas sobrenaturales, como a
enemigos personales. &n ocasiones dos chamanes enemigos ponen en
escena verdaderos duelos. pero en la ma!or+a de los casos estos encuentros
violentos no ocurren en realidad sino se representan mu! dram7ticamente
en la es*era alucinatoria. Los contendores !acen en un pro*undo trance, !
su lucha se desarrolla en una dimensin irreal.
"ablar aqu+ de chamanes buenos o malos, de magia blanca o negra, me
parece una polarizacin algo dudosa, basada en preuicios ! conceptos
occidentales. m7s bien habr+a que aceptar que los chamanes act4an de
acuerdo con las de*iniciones del bien ! del mal de sus culturas respectivas !
que di*+cilmente se pueden medir con los valores ! normas de otros credos.
6e todos modos, la agresividad es parte esencial de la constitucin
psicolgica del cham7n ! a veces se e-presa en *orma violenta,
acrecentada, como es natural, por los e*ectos de las substancias
psicotrpicas que consume. %abe aadir que sus atav+os, sus m7scaras ! sus
gestos a veces violentos, pueden inspirar temor reverente a participantes en
rituales nocturnos. Adem7s, muchos chamanes emplean en sus cantos !
ensalmos un idioma arcaico, secreto, lo que aumenta desde luego la
sensacin de lo misterioso de los ritos.
6eteng7monos un instante en este punto, con el *in de resumir la esencia
*undamental del chamanismo. 1ara alcanzar la integracin del universo
estrati*icado, en un sistema comprensible ! maneable por el hombre, se
necesitan varios poderosos *actores mediadores. &sta mediacin se logra a
trav)s de tres agentes' el cham7n, los animales !, en el caso del continente
americano, las substancias alucingenas. "asta aqu+ he hablado
principalmente de las caracter+sticas del chamanismo universal, tal como
ellas est7n documentadas para el ,ieo Mundo. 1ara ilustrar ahora la
mentalidad chaman+stica en el ambiente abor+gen colombiano, se pueden
mencionar varios eemplos etnogr7*icos de las tribus actuales. 2a que el
material disponible es mu! voluminoso, debo limitarme a citar slo una
seleccin de datos.
Acerca de la idea del cosmos estrati*icado, !a mencion) algunos conceptos
de los indios de la Sierra Nevada ! de la regin amaznica. Sobre la
escalera cham7nica, que comunica varios estratos, ha! algunas
in*ormaciones del %hoc. &n el r+o 6ocord, a*luente del San :uan,
observ) en la casa de un cham7n de los indios Noanam7, una larga escalera
tallada de un slo tronco de madera, que remataba en una cabeza
antropomor*a. 8V9 &ntre los indios %ham+, otro grupo del %hoc, recog+ un
mito que habla de un cham7n que constru!e una escalera de guadua, para
subir al cielo. %uando el p7aro carpintero troza la escalera, el hombre cae
pero al pronunciar la palabra m7gica pluma, *lota lentamente hacia abao !
llega a un mundo subterr7neo poblado por seres e-traos. 8ED9
NC/AS.
E. Acerca de la cosmovisin ! pr7ctica chaman+stica, v)anse, ante todo, las
obras de &liade 8EVIN.EVIR. EVQI9 ! la e-tensa bibliogra*+a que cita este
autor. $na breve introduccin al tema se encuentra en "ali*a- 8EVRH9,
Le@is 8EVQN9 ! Rogers 8EVRH9. Sobre chamanismo ind+gena americano en
general, v)anse, "ultJrantz 8EVIL9, WricJeberg etal. 8EVIR9, La Barre
8EVQH9, M)trau- 8EVMQ9, Schmitz 8EVIM9. ,)ase tambi)n 0urst 8EVQL(
EVQM9.
H. La Baria 8EVQH9, passim.
L. Sobre el cham7n como artista, v)anse, 0urst 8EVQM9, Lommel 8EVIQ9 !
sus respectivas bibliogra*+as. &l n4mero especial de la revista Artscanad7
8Nos. ERM(ERQ, EVQLXEVQM9 est7 dedicado a este tema, bao el t+tulo de
Stones, banes and sJin' Ritual and Shamanic Art.
M. Sobre la iniciacin cham7nica, tal como la practican algunas tribus
colombianas actuales, v)ase, Reichel(6olmato** 8EVQI. EVQVc. EVRI,
pp.ENN(EQD9. Sobre el discutido tema de la normalidad psicolgica del
cham7n, v)anse, entre Ctros, 6)vereu- 8EVNI9, Le@is 8EVQN9, Silverman
8EVIQ9.
N. Sobre el chamanismo ! el uso de alucingenos, v)anse, entre otros,
%ord!(%o5ms 8EVQQ9, 0urst 8EVQH. EVQM. EVQI9. "arner 8EVQL9' Reichel(
6olmato** 8EVQIc9.
I. Sobre las plantas alucingenas de %olombia, v)anse, Reichel(6olmato**
8EVQRc9. Schultes Z "o*mann 8EVQV9 ! las bibliogra*+as citadas por estos
autores. $na obra enciclop)dica, de alcance transeultural, son los don
vol4menes de ,_lger 8EVRE9.
Q. &n algunas culturas ind+genas de %olombia ! de otros pa+ses, no slo el
cham7n ingiere alucingenos. tambi)n grupos de hombres adultos los
toman con ocasin de ceremonias colectivas dirigidas por el cham7n.
#eneralmente las mueres participan en estas ceremonias pero sin consumir
substancias narcticas. "a! que aclarar aqu+ que nuestro concepto gen)rico
de drogas no e-iste entre los ind+genas que distinguen entre materias
psicotrpicas seg4n los e*ectos espec+*icos, Ser+a impensable para un
cham7n, aplicar nuestro concepto de droga a su trans*ormacin en aguar,
en el mismo sentido que a su vuelo e-t7tico. Adem7s, entre las sociedades
tribales la e-periencia alucinatoria es controlada ! moderada, de modo que
este *enmeno no se puede comparar con el uso altamente nocivo de
compuestos qu+micos comerciales o de plantas narcticas, tal como ho! se
practica en las sociedades modernas.
R. Sobre la trans*ormacin cham7nica en aguar, v)ase Reichel(6olmato**
8EVQRc9.
V. Reichel(6olmato** 8EVNL9, pp. V(ED
ED. Reichel(6olmato** 8EVID9, 0ig. M H.
OFu) es un cham7nP
&l %hamanismo es un *enmeno compleo ! poco conocido realmente.
1resenta un conunto articulado de modos de actuar cu!a comprensin es
inicialmente di*+cil. Su origen es detectable en los grupos humanos incluso
antes de que se desarrollara la escritura ! se habitase en ciudades.
Las pr7cticas cham7nicas son m7s que una aportacin prehistrica o
preliteraria a la curacin de las en*ermedades. 1roporcionan una visin del
mundo que ho! podemos cali*icar de Ano ordinariaA. 6esde una perspectiva
*ilos*ica, permite una meor comprensin *ormal del llamado pensamiento
analgico. &sta *orma del pensar es tan nuclear al chamanismo como el
pensamiento lgico lo es al mundo cient+*ico.
&l ser humano puede, probablemente, entenderse a s+ mismo desde una
perspectiva m7s amplia al conocer sus primeras respuestas *rente al dolor,
la en*ermedad ! la muerte. &ste conocimiento puede contribuir al bienestar
! la salud, en la medida en que proporciona un meor entendimiento
pr7ctico ! natural de la cone-in de la persona con la totalidad de s+ mismo,
inclu!endo su entorno, su ecosistema de re*erencia. &l cham7n es un
superviviente, ha pasado de una manera o de otra por el dolor, la
en*ermedad ! la muerte.
$na de las cuestiones que hacen del *enmeno cham7nico un hecho
admirable es su presencia generalizada entre todos los grupos que *ormaron
nuestros antepasados. Sus pr7cticas, aunque se desarrollen en el momento
actual, *uncionan con elementos, re*erencias b7sicas, s+mbolos arcaicos !
emociones, !a presentes desde el origen de la humanidad. Al estudiar la
distrbucin geogr7*ica de las pr7cticas cham7nicas es de resaltar la
presencia de actividades an7logas en los cinco continentes.
&l mapa del mundo en que opera o trabaa el %ham7n puede ser entendido
desde lo que psicolgicamente se llaman Aestados modi*icados de
concienciaA. /ales estados, a los que se accede generalmente a trav)s de un
per+odo de transicin, a veces son identi*icados como trance o viae.
&videntemente un estado modi*icado de conciencia es un per+odo de
transicin entre dos estados habituales de conciencia.1ero adem7s los
estados modi*icados se desarrollan ordinariamente en tres per+odos '
E9/ransicin al estado.
H9&stado modi*icado propiamente dicho.
L9/ransicin al estado habitual

&n ellos entran no solo el sanador sino tambi)n la persona atendida !
*recuentemente los dem7s participantes.
1ara modi*icar el estado de conciencia e-isten mu! diversas estrategias, la
ma!or parte de las cuales no inclu!en la utilizacin de sustancias
psicoactivas. A medida que se adquiere e-periencia es m7s *7cil realizar la
entrada en ellos. Lo mismo que ocurre al practicar t)cnicas de relaacin.
A lo largo de la propia ornada se producen cambios naturales en el estado
de conciencia. 6urante el per+odo del sueo se dan modi*icaciones de
distintas caracter+sticas en el nivel de conciencia ! en los contenidos de la
misma.$na de las hiptesis para e-plicarlos es que suponen la posibilidad
de pasar desde la conciencia habitual a la del mundo de los sueos sin pasar
por las *ases relaantes del comienzo del dormir.
Origen de la palabra chamn
&l t)rmino cham7n tiene un halo de misterioso ! puede evocar realidades
diversas e incluso contradictorias. &llo no es e-trao porque nos re*iere a
algo de origen ancestral ! la propia creacin de la cultura nos ha
distanciado de sus m)todos, muchas veces arcaicos ! e-tremos.
La palabra usada internacionalmente Acham7nA es de origen manch4(
tungu ! lleg al vocabulario etnolgico a trav)s del ruso. La palabra tungu
original de saman 8-aman9 se deriva del verbo scha(, AsaberA, por lo que
cham7n signi*ica por tanto alguien que sabe, sabedor, que es un sabio.
Algunas investigaciones etimolgicas e-plican que la palabra proviene del
s7nscrito por mediacin chino(budista al manch4(tungu. 8&n 1ali es
schamana, en s7nscrito sramana es algo as+ como Amone budista, ascetaA.
&l termino chino intermedio es scha(men9. Los pueblos siberianos ! de
Asia %entral tuvieron tambi)n denominaciones locales para el cham7n. &n
el turco altaico era Jam, en el !acuto oon 8! chamana se dec+a uduan9, en
los buriatos b_o, en Asia %entral baJshi, para los samo!edos tadibe,
lapones moita, *inlandeses tiet__ ! h4ngaros t7ltos. 8La actividad
cham7nica de estos pueblos se aborda en la parte tercera de este libro'
%hamanismo siberiano ! euroasi7tico9 8"oppal9.
&se conocimiento o sabiduria, en las lenguas /ungus,implica de una
manera o de otra la maestr+a con los Aesp+ritusA, que a voluntad puede
introducir en s+ mismo, usando ese poder en su propio inter)s,
particularmente para a!udar a otros que su*ren a causa de esp+ritus.
&n relacin con el mundo actual se considera lo cham7nico como algo que
pertenece a zonas geogr7*icas ! a grupos aleados, marginales o
*ronterizos.%omo algo conceptualmente di*uso.
1ara numerosos investigadores el cham7n act4a en un area de la realidad
que en muchas ocasiones es compartida por los m+sticos ! los m)dicos
8Sigerist8EVRQ9, "arner8EVRR9, WaJar8EVRH9, Wripner ! \elch 8EVVH9, de
Cleza8EVVI99.
;nclu!e en su actividad lo que seria propio de un psiquiatra o
psicoterapeuta prehistrico.&specialmente si se considera que Ala
psicoterapia es un camino para la e-pansin de la conciencia.&s una
actividad en el desarrollo de nuestra vida con la cual nos a!udamos a
nosotros mismos ! a los otros, para despertar del estupor de la
inconsciencia ! la ignorancia conociendo quien nosotros somos realmenteA8
Shainberg EVVL9
&-isten numerosas de*iniciones'
( A&ntre los siberianos ! otros grupos de todo el mundo con creencias
an7logas, es la persona a quien se atribu!en poderes para curar a los
en*ermos ! comunicarse con el mundo del m7s all7A 8/he Ne@
&nc!clopedia Brit7nica. EVRV9
( A%urandero ind+gena que altera deliberadamente su conciencia a *in de
obtener conocimiento ! poder proveniente del mundo de los esp+ritus para
a!udar ! curar a los miembros de su tribuA 8Wrippner. EVRR9
( &ntre los Cib@a! en %anad7 A es la persona,hombre o muer que
e-perimenta,absorbe ! comunica una especial *orma de apo!o, de poder
sanadorA 8#rim. EVRL9
( A&l que conoce las t)cnicas arcaicas del )-tasisA 8&liade9
( A$na persona a la que se le atribu!en poderes especiales para
comunicarse con los esp+ritus e in*luir sobre ellos disociando su alma de su
cuerpo. Los esp+ritus le a!udan a realizar sus tareas que inclu!en descubrir
la causa de las en*ermedades, del hambre ! de cualquier desgracia, ! de
prescribir una cura apropiada. Se les encuentra entre los siberianos ! otros
pueblos asi7ticos. su actividad se desarrolla tambi)n entre otras muchas
religiones ! con otros nombres 8/he %ambridge &nc!clopedia, EVVD9.
( A$na persona dispuesta a con*rontar los m7s grandes miedos ! sombras
de la vida *+sicaA. 2 en *uncion de los resultados ' A$n curador que ha
e-perimentado el mundo de las tinieblas ! que ha con*rontado sin miedo su
propia sombra tanto como lo diablico de los otros ! que puede con e-ito
trabaar con las *uerzas de la oscuridad ! de la luzA 8Sams. EVVD9
( A$n gu+a, un sanador, una *uente de cone-in social, un mantenedor de
los mitos del grupo ! de su concepcin del mundoA 8\alsh. EVVD9. Sirve
tambi)n para re*erirse a alguien que est7 Ahiperactivo, e-citado o en
movimientoA, o que es Acapaz de calentarse a s+ mismo ! practicar
austeridadesA 8\alsh. EVVD9
( A/)cnico arquet+pico de lo sagrado. Su pro*esin se desarrolla en el
espacio que une la imaginacin m+tica ! la conciencia ordinariaA 8Larsen9.
( A1ersona de cualquier se-o que tiene un especial contacto con los
esp+ritus 8entendidos como *uerzas no *7cilmente evidenciables9 ! capaz de
usar su habilidad para actuar sobre aquellos que est7n a*ectados por esos
mismos esp+ritusA 8"arner9.
( A#ran mago ! sacerdote de ciertos pueblos primitivos, en especial del
Norte de Asia. &ntre los m7s *amosos se cuentan los chamanes de SiberiaA
86iccionario de las %.C.9. &l Manual Moderno 8EVRN9.
( %hamanismo' A&l arte eterno de vivir en armon+a con la creacinA
8Matthe@s en A/he celtic shamanA. EVVE9.
"a! tres elementos clave para de*inir como chamanes a quienes'

( 1ueden voluntariamente entrar en estados alterados de conciencia.
( &n esos estados se e-perimentan a s+ mismos AviaandoA.
( 2 utilizan esos viaes como un m)todo para adquirir conocimiento o
poder ! para a!udar a la gente de su comunidadA. 8\alsh, EVVD9.

1ara buscar grupos que actualmente presenten individuos que practican el
chamanismo resulta preciso irse a los m7rgenes de lo que llamamos mundo
civilizado. 1or el hecho de encontrarse vinculado a grupos que muestran
una estrecha relacin con la naturaleza,hasta el punto en que cualquier
amenaza sobre esta empobrece nuestra posible comprensin de sus
mani*estaciones concretas.
Las zonas del planeta por las que han pasado sucesivamente ma!or
n4mero de civilizaciones ! poseen una estructura social centralizada desde
grandes n4cleos urbanos son las que preservan en menor medida vestigios
de actividades cham7nicas. &stas, todav+a pueden mantenerse entre los
AinuitA 8nombre que se dan a s+ mismos los esquimales del e-tremo norte9 o
entre los A*ueguinosA 8primeros habitantes del e-tremo sur de Am)rica9,
entre los habitantes de las selvas a*ricanas, asiaticas ! americanas o lugares
poco accesibles, como desiertos ! montaas.
Significado del tejido de la mochila
6e acuerdo a la tradicin arhuaca el teido que hace una nia por primera
vez lo debe llevar ante el MAM$` para que de el apermisob ! ella se
comprometa a ser una buena teedora ! pueda transmitir los conocimientos
del aarte de teerb a sus hias. %uando el hombre ! la muer arhuaca deciden
unirse, ella elabora dos mochilas una para ella ! otra para el hombre, como
s+mbolo de aamor de pareab,%ada puntada de una mochila simboliza el
pensamiento del quehacer diario de la muer, para ella es motivo de orgullo
! de respeto presentar la mochila !a elaborada ante la *amilia ! en seal de
madurez ante su posible compaero. La mochila es elaborada en tres
materiales' &n *ique, algodn ! lana de oveo. La mochila de uso personal
de la muer es elaborada en *ique ! en algodn la mochila personal del
Mamu.&l hilo de la mochila para la sabidur+a arhuaca signi*ica el tiempo
que se divide en positivo ! negativo. /iempo positivo es el comienzo del
d+a 8E a.m. hasta EE a.m.9 ! tiempo negativo 8EH del mediod+a hasta las EH
de la noche9. Las actividades de los arhuacos tienen un ordenamiento en el
tiempo para mantener el equilibrio espiritual ! material por esto la \at!
8Muer arhuaca9 prepara el hilo que emplea en la mochila en las horas de la
maana, en el tiempo positivo. La aMadre Naturalezab se encarga de
darnos todo lo necesario para que cumplamos nuestras costumbres de la
ale! de origenb porque ella es la a*iel sabiab de nuestro a!er, ho! !
maana.