VISITA TECNICA A LA EMPRESA

LINDE, PLANTA ENVASADORA DE

GASES
INFORME DE VISITA




Huancayo, junio de 2014


INTRODUCCION
El da 29 de mayo del 2014, los alumnos del IX semestre de la facultad de Ingeniera Qumica del
Gas Natural y Energa, perteneciente a la Universidad Nacional del Centro del Per realizaron una
visita tcnica a la empresa linde, la cual es una empresa que ofrece productos que cubren un amplio
rango de aplicaciones en la industria de los gases.
Linde Gas se estableci en Per desde el 24 de Marzo de 1953, y desde ese entonces brinda
soluciones en las que la satisfaccin y orientacin al cliente, y el mejoramiento continuo son su
principal objetivo.
El fin de dicha visita tcnica tiene como objeto de adquirir conocimiento del funcionamiento de una
planta envasadora de gases.





















1. ASPECTOS GENERALES

1.1. OBJETIVO
Realizar una visita tcnica con el propsito de adquirir conocimiento de las operaciones
que conlleva una planta envasadora de gases.

1.2. LOCALIZACION
En la figura 1, se representa la localizacin de la planta envasadora.


Figura 1. Ubicacin de la planta de Linde


Figura 2. Empresa envasadora de gas Linde en Huancayo

La planta envasadora de gas de Linde se encuentra ubicada en el distrito del Tambo, entre la Av.
Manchego Muoz y Av. Trujillo, frente al parque infantil.

1.3. PRODUCCION DE OXIGENO Y NITROGENO PROCESO LINDE
El aire es una materia prima abundante que se obtiene sin coste alguno. Su composicin en un 99%
es oxgeno ms nitrgeno mientras que el 1% restante est constituido por diferentes gases nobles
donde destaca el argon. De todos modos, segn la temperatura y la posicin pueden aparecer trazas
de otros compuestos como pueden ser el CO
2
o el agua. Aparte de estos compuestos tambin es
posible la presencia de diversos compuestos contaminantes de orgenes diversos.
Tanto el nitrgeno como el oxgeno son gases que tienen importantes aplicaciones a nivel industrial
y aqu se recogen algunas de ellas:
NITROGENO
Produccin de amonaco
Como refrigerante en estado lquido
Creacin de atmsferas inertes
OXIGENO
Industria metalrgica (sopletes, produccin de acero)
Industria qumica (reacciones oxidativas)
Oxgeno clnico
La tcnica ms utilizada para separar ambos compuestos es la destilacin, teniendo en cuenta que la
diferencia en la temperatura de ebullicin es considerable (12C) y que no se crean azetropos. De
todos modos, existen otros procesos alternativos donde destacan por ejemplo los procesos de
adsorcin (Pressure Swing Adsortion).
La destilacin es un proceso basado en la transferencia de masa entre dos fases y para ello es
necesario licuar parcialmente el aire. El proceso para licuar el aire consta de tres etapas:
compresin, intercambio de calor y expansin. Para analizar este proceso se utiliza en el diagrama
de Haus o diagrama T-S:

Si se comprime el aire y acto seguido este se expande se consigue un enfriamiento que en
condiciones ptimas da lugar a un aire parcialmente licuado. La expansin puede ser de dos tipos:
isoentlpica o isoentrpica.
Expansin isoentlpica. Se obtiene cuando el aire pasa por una angostura o estrechez (tal como una
vlvula). El enfriamiento se lleva a cabo gracias a la energa interna de las molculas (basado en el
principio Joule-Thomson).
Expansin isoentrpica. Se obtiene a partir de un trabajo externo en un sistema mbolo-cilindro.
Este tipo de expansin, desde el punto de vista termodinmico est mucho ms favorecido pero
tiene varios inconvenientes:
1. Debido a complicaciones mecnicas el proceso no es ideal por lo que el efecto frigorfico es
menor.
2. A temperaturas tan bajas la lubricacin del recipiente para la expansin es complicada
Por estas y otras razones se utiliza una expansin isoentlpica si bien es cierto que en ocasiones se
pueden combinar ambas: la expansin isoentrpica a temperaturas altas (para refrigerar) y una
posterior expansin isoentlpica (para licuar el aire).
A tenor de las dos formas para licuar el aire se configuran dos ciclos:
Ciclo de Linde (expansin isoentlpica)
Ciclo de Claude (expansin isoentrpica)

CICLO DE LINDE
Las etapas de las que consta este ciclo seran las siguientes: compresin, intercambio de calor y
expansin isoentlpica.

Tomando como punto de partida el punto 1, el aire se comprime hasta altas presiones (del punto 1 al
2). La compresin es isotrmica.
El aire comprimido se enfra (hasta el punto 3) en un intercambiador de calor.
Usando una vlvula se da una expansin isoentlpica hasta llegar al punto 4 (obteniendo una mezcla
lquido-vapor).
El lquido obtenido es el producto deseado mientras que el vapor obtenido se utilizara para enfriar el
aire comprimido.
El vapor tras pasar por el intercambiador se emite a la atmsfera.
CICLO DE CLAUDE
Este ciclo difiere del anterior solo a la hora de darse la expansin ya que el resto de etapas son
iguales.
Como se puede ver la nica energa que necesita el proceso es la que hay que suministrar a los
compresores. Del mismo modo para aumentar la eficacia energtica se pueden realizar dos cambios
significantes:
Un pre enfriado
Un ciclo con doble expansin
Aparte de la expansin, que ha sido descrita con ms o menos detalle anteriormente hay otras tres
etapas importantes que se analizarn a continuacin: compresin, intercambio de calor y
destilacin.
COMPRESION
La mayor parte de la energa necesaria para llevar a cabo el proceso se da en esta etapa. El
rendimiento est favorecido en rgimen isotermo y es por ello que se utilizan compresores
multifsicos con refrigeracin intermedia para de este modo mantener el aire lo ms cerca posible
de la temperatura ambiente.
Para obtener presiones altas se utilizan compresores del tipo mbolo-cilindro mientras que para
presiones bajas se usan turbocompresores.
INTERCAMBIO DE CALOR
Esta etapa es indispensable para poder licuar el aire en condiciones ptimas. El enfriamiento del
aire comprimido al darse en temperaturas muy bajas puede haber problemas en el caso de que haya
impurezas (tales como CO
2
o agua) en el aire ya que se solidificarn durante el proceso.
El CO
2
antiguamente se eliminaba utilizando sosa pero hoy en da hay mtodos ms sofisticados
como puede ser el uso de slidos adsorbentes para retirarlo.
Los intercambiadores de antao eran del tipo carcasa-tubo y aparte de suponer una construccin
cara, tenan una prdida de carga importante lo que acarreaba un consumo de energa importante.
A mediados del pasado siglo empezaron a utilizarse otro tipo de cambiadores, denominados
cambiadores Frankl. Estos cambiadores disponen de dos cilindros en los cuales se introduce una
cinta de aluminio recogida y arrugada (para aumentar la superficie de contacto).

Al introducir el aire caliente este se enfra quedndose sobre el intercambiador las impurezas slidas
y el calor liberado acumulado en las cintas de aluminio. Al introducir el aire frio (normalmente
oxgeno o nitrgeno) las impurezas se disuelven en l, y esto hace que el producto se contamine.
Las prdidas de producto por esta razn pueden llegar a ser de hasta un 50%.
DESTILACION
El punto de ebullicin del nitrgeno es de 78 K y el del oxgeno de 90 K, por lo que existe una
diferencia de 12 C entre los puntos de ebullicin.
1. Destilacin en una sola columna

En el condensador no se puede generar un reflujo por lo que no se puede enriquecer el compuesto
ligero (en este caso el nitrgeno). En este caso, el objetivo de esta columna podra ser obtener
simplemente oxgeno puro ya que por la cabeza no se llega a producir un nitrgeno de gran pureza.
La alternativa a este proceso sera utilizar dos columnas una superpuesta sobre la otra:
2. Destilacin en dos columnas

En este caso se coloca una columna encima de la otra, en donde la columna de abajo trabaja a una
presin superior (en torno a 5 atmosferas). El aire alimentado a esta columna est fro, para ello
utilizando el lquido que se encuentra en la parte inferior de la columna (que hierve). El aire se
expande a posteriori y se introduce a la columna.
En ese momento el vapor asciende por la columna enriquecindose en nitrgeno mientras que el
lquido se va enriqueciendo en oxgeno. El vapor en la cabeza de la columna es prcticamente
nitrgeno pero para obtener nitrgeno puro hace falta un reflujo. El nitrgeno en cabeza se
encuentra a 94 K mientras que el lquido en la cola del destilador superior se encuentra a 90 K. De
este modo se realiza un intercambio entre ambas fases para dar lugar a nitrgeno lquido, que se
podr utilizar como reflujo.
El rendimiento del proceso y la pureza de los productos varan segn el intercambiador, el nmero
de platos o las condiciones de trabajo.
PRODUCTOS
El nitrgeno, para todas sus aplicaciones, necesita una gran pureza. Es comn que el nitrgeno
obtenido se utilice en instalaciones industriales adyacentes ya que su transporte supone un coste
muy alto.
La pureza que se le exige al oxgeno puede variar segn el campo en el que se va aplicar. Para la
soldadura, por ejemplo, se necesitan purezas superiores a un 99% mientras que para varios procesos
qumicos se necesita una pureza entre 90-95%.
El argon, por otro lado, tiene una temperatura de ebullicin intermedia entre la del oxgeno y el
nitrgeno (85.7 K) por lo que aparecer de en ambos productos. Para separarlo se necesitaran
procesos qumicos auxiliares.
El helio o el neon, con una temperatura de ebullicin de 4 y 27 K respectivamente, se obtienen junto
con el nitrgeno. El xenon en cambio es ms pesado que el oxgeno por lo que se obtiene con este
ltimo. Estos compuestos para obtenerlos por separado necesitaran de procesos de rectificacin.
INSTALACIONES INDUSTRIALES
La destilacin del aire se basa en las 4 etapas mencionadas. Estas se combinan con el objetivo de
minimizar el consumo energtico (que llega a ser el 50% del coste total). Un ejemplo de una planta
sera la siguiente:

En este caso, como se puede ver, el aire una vez filtrado se comprime y se divide en dos corrientes:
1. La que pasa por los regenadores de Frnkl (95%)
2. La que se vuelve a comprimir a una presin mayor
La corriente que pasa por el regenerador se divide en otras dos corrientes: por un lado estara la
alimentacin a la columna (75%) y por el otro, el 25% restante que se utilizar como refrigerante.
La corriente que pasa por el segundo compresor debe ser purificada y para ello se utilizan dos
columnas: la columna de secado y la columna para retirar el CO
2

En el caso de utilizar el sistema planteado de Claude el esquema de la instalacin sera de la
siguiente forma:

1.4. DESCRIPCION DE LA SITUACION ACTUAL
Durante la visita se realiz un recorrido a lo largo de las instalaciones de dicha planta, y se constat
que solo realizan la operacin de envasado del gas oxgeno.
AREA DE RECEPCION DEL GAS OXIGENO:
Es el rea en el cual se encuentra el tanque de almacenamiento con capacidad para 20 000 kg de O2,
la compresora, y el refrigerante (gas N2). Es en esta zona que hacen su descarga los camiones
cisterna. Luego desde este tanque se realizara el posterior envasado hacia los balones.

En esta zona se encuentra un baln amarillo contenido de 8 m3 de gas nitrgeno, que servir de
refrigerante, siempre en cuando se active mediante la vlvula neumtica. Pasar por un serpentn
hecho de cobre, refrigerando el gas O2. Cada baln de 8 m3 de nitrgeno servir para la operacin
de llenado de 60 000 kg cada uno, es decir 3 tanques completos de 20 000 kg.

En el tablero de control tambin se pudo apreciar un controlador de presin, el cual controla la
capacidad de llenado. La empresa linde en Huancayo envasa balones de 10 m3 a una presin de
200-220 bar. Cuando la presin alcanza los 220 bar, se activa el apagado automtico.

AREA DE ENVASADO
En esta rea se realizara la operacin de llenado de los balones de 8 m3 y 10 m3 con una presin de
200 bar dentro del baln. La lnea de llenado tiene capacidad para 22 balones, es decir cuenta con
22 conectores de llenado (chicotes). El tiempo de llenado de toda una lnea es aproximadamente 50-
60 minutos.
AREA DE RECEPCION DE BALONES
En esta rea se almacenan los balones, llenos y vacos. Se procede a su respectivo control, el baln
podran presentar limaduras, hendiduras, ralladuras profundas, etc. emplear otra vez un baln con
algn desperfecto podra ocasionar explosin. Los balones o cilindros se hacen de una sola pieza, el
material es una aleacin de acero que contiene cromo y molibdeno.

Despus de recepcionar los balones, es necesario hacer la prueba hidrosttica. La prueba consiste en
bombear agua dentro del baln vaco haciendo que la presin aumente 1.3 veces ms que la presin
mxima de trabajo, para comprobar que se dilatara con cambios de presin.
Otra operacin que se realiza en esta rea es el etiquetado, y se clasifican por colores:



2. CONCLUSION

- La empresa linde actualmente solo envasa gas oxgeno, la planta data desde el ao 1950, y
en sus inicios se envasaba acetileno (baln rojo) y CO2, que por motivos de seguridad no
continuo con dicha operacin. El primer nombre que tuvo la planta fue qumica del
centro, la empresa de gases AGA compra la planta, hoy en da forma parte de la empresa
alemana transnacional Linde SAC desde el ao 2010.

- Es necesario siempre, cuando se recepciona un baln hacerle el control respectivo. Revisar
el color, su estado fsico, y la fecha de la ltima prueba hidrosttica realizada (o si no se
encuentra la fecha el collarn que lo identifique). Las pruebas hidrostticas deben realizarse
cada 5 aos. Esto debido a que cualquier dao que debilite algn punto del baln har que
esa rea no tenga la misma resistencia que el resto de la superficie del baln. La duracin
del baln depender de la actividad a la cual est destinado (minera, domestico, hospitales,
soldadura, piscigranjas, etc.)