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LA HISTORIA PATRIA DE LA NACION: EDUCACIN Y CIUDADANA EN

COLOMBIA, 1875-1930
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Jorge Conde Caldern
Luis Alarcn Meneses
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Resumen: Este trabajo analiza la relacin educacin y ciudadana entre finales del siglo
XIX e inicios del XX, la cual estuvo signada por el tema de la nacin y el nacionalismo en
un perodo caracterizado por la reinvencin de la Repblica de Colombia. Este proceso fue
realizado en el marco del proyecto poltico de la Regeneracin y su reafirmacin, luego de
la prdida de Panam, con la renovacin de los currculos de la Historia Patria, la
Educacin Cvica y la edicin de textos escolares cuyos contenidos enfatizaban la
enseanza en los temas sobre la patria, la nacin, la nacionalidad y el valor cultural y
patritico del territorio colombiano.

Palabras clave: nacin, nacionalismo, regeneracin, historia patria, instruccin pblica

Introduccin

El proceso de surgimiento y consolidacin del Estado nacional implic la ampliacin de
dos atribuciones para sus propios fines: la formacin del ciudadano y la creacin de la
nacin. Ambas proporcionaron el sustento del nuevo principio de legitimidad del orden
poltico fundamentado en la soberana nacional y en la representatividad poltica. El
ejercicio de esa soberana, en principio universal, requera para sus artfices, sin embargo,
el uso recto de la razn y de la formacin de la virtud republicana. En la medida en que la
ilustracin avanzara a travs de la educacin pblica, entonces, la ciudadana se expandira
gradualmente.


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Este artculo constituye uno de los resultados acadmicos generados a partir del proyecto de investigacin
Representaciones sobre ciudadana y nacin en el Caribe colombiano 1903-1991. Un estudio a partir de la
prensa, los libros y los lectores, el cual fue financiado por la Universidad del Atlntico a travs de la
Convocatoria Pensar el Caribe 2008.
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Profesores del Programa de Historia de la Facultad de Ciencias Humanas/ Universidad del Atlntico.
Miembros del Grupo de Estudios Histricos en Educacin e Identidad Nacional, Categorizado ante
Colciencias.
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Durante el siglo XIX este proceso fue sinusoidal respondiendo a las dinmicas internas y al
contexto internacional adquiriendo un acentuado carcter en la segunda mitad de la misma
centuria con la influencia de las ideas del romanticismo, el socialismo en sus diferentes
variantes y el liberalismo de nuevo tipo, todas forjadas en el calor de los acontecimientos
revolucionarios franceses de 1848.

En el caso de Colombia, expresiones como nacin, ciudadana, educacin o instruccin
pblica, nacionalismo o nacionalidad fueron reinventadas y adaptadas a la realidad social
en medio de dos proyectos polticos de construccin del Estado: el radicalismo liberal de
orientacin laica y el de la Regeneracin conservadora sustentado en el catolicismo
ultramontano.

La Regeneracin fue un proyecto de una curiosa y original frmula en Amrica Latina que
mezcl principios de liberalismo econmico, intervencionismo borbnico, antimodernismo
del impulsado por el papa Po IX, y un nacionalismo cultural hispanfilo transmutado en un
discurso ideolgico de referente patritico: Ces la horrible noche! la libertad sublime...
(HAMNETT, 1988, 317-401).

La influencia cultural hispanfila tuvo sus fuentes en la gramtica, el dominio de las leyes,
los misterios de la lengua reforzadas con los smbolos nacionales de uso obligatorio como
la bandera y el himno, los cuales no slo se convirtieron en la identificacin oficial de los
pases sino tambin en los portadores de una visin integrada de la patria o de la repblica
(MURILO DE CARVALHO, 1997, 24; DEAS, 1993, 25-60).

Asimismo, la instruccin pblica pas a ser considerada el principal medio de la difusin y
recepcin de los valores patriticos. La edicin de manuales escolares de Historia patria
inund el paisaje de las escuelas generando preguntas curiosas de algunos visitantes
extranjeros las que explicaban los maestros locales con la mayor ingenuidad del mundo sin
percibir las manifestaciones excluyentes del proyecto homogeneizador nacional:
Viajero: Cmo se puede aprender patriotismo en un texto escolar?
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Maestro: As lo exige el gobierno. Verbigracia, los indgenas se han habituado a ello como a
las vacunas. Los nios ya se sienten colombianos. El otro da pregunt: Sois indios? No
contestaron- los de ro arriba, esos s que son indios. Entonces les pregunt: Y quines son
indios? Respondieron: los indios son personas que no saben leer ni lavarse la ropa
(SCRUGGS, 1905, 54).

Por consiguiente, a partir de la nocin Historia patria podemos aproximarnos al estudio de
los procesos a travs de los cuales lentamente se fueron fijando en la memoria de los
ciudadanos una conciencia de nacin e identidad nacional en torno a una comunidad
pensada o imaginada tanto por la clase hegemnica como por los sectores populares,
quienes tambin realizaron su propia lectura del proceso de construccin de la nacin
(ANDERSON, 1993). Y para ello es necesario estudiar el papel desempeado por las
pedagogas ciudadanas que tuvieron en la educacin, los manuales escolares, las
celebraciones patriticas, las fiestas patriticas y las conmemoraciones centenarias sus
principales mecanismos de difusin y aprendizaje entre los colombianos. Estos elementos
nos permiten otra interpretacin y explicacin del nacionalismo practicado por los
colombianos comunes y corrientes muy diferente al nacionalismo planteado por los
sectores sociales dominantes.

El problema adquiere dimensiones complejas ya que la historia ha estado secularmente
ausente en cualquier debate poltico nacional. Adems, en Colombia est el problema
central de la ausencia de un mito fundador y la nocin misma de nacin ha sido colocada,
en trminos historiogrficos, en duda o entre interrogantes ya que su carcter de pas
fragmentado y regionalizado tanto desde el punto de vista territorial como social y cultural
ha permitido que algunos historiadores consideren que Colombia no es una nacin moderna
surgida de un resultado histrico producido por una serie de hechos convergentes en el
mismo sentido(RENAN, 1987,67).

Nacin sin nacionalismo

La construccin de la nacionalidad y la nacin en Colombia en el ltimo cuarto del siglo
XIX y en los primeros decenios del siglo XX remiti a un esquema nacionalista de
construccin de instituciones y funciones dentro de la nacin-estado. El adalid de este
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proceso fue el poltico conservador Miguel Antonio Caro quien desde las pginas de su
peridico El Tradicionista, fundado en noviembre de 1871, empez sealando que la
principal escuela que define la civilizacin es la aplicacin del cristianismo a la sociedad,
la cual tena como notas caractersticas su religiosa adhesin a las buenas y antiguas
tradiciones (VALDERRAMA, 1972, 45).

La construccin social del nacionalismo colombiano sobre esas bases se opona, segn
Caro, a la escuela denominada eminentemente internacional, o como otros diran,
cosmopolita (VALDERRAMA, 1972, 46). En otras palabras, Caro era partidario de cerrar
la mirada haca las ideologas forneas realizada desde el perodo de la independencia. El
influjo de un imaginario poltico cosmopolita, el cual haba permeado las ideas y la
actividad poltica colombiana deba desaparecer de las mentes de los colombianos para
siempre.

Con el ascenso al poder de la Regeneracin, la tesis de Caro fue adquiriendo forma. l la
expres claramente ante el senado el 2 de agosto de 1904, cuando refirindose al discurso
del presidente del Consejo Nacional de Delegatarios, Juan de Dios Ulloa, seal:
El presidente de esa convencin o de ese consejo nacional, que era un antiguo liberal, en la
alocucin que dio al pueblo de Colombia, deca, entre otras cosas: Los partidos polticos
histricos que han concurrido a esta obra de reconstruccin del pas, ostentan en sus labores
la sabidura del dolor, porque han sentido como propios los dolores de la patria, y
fraternizan tan ntimamente que han determinado variar su antigua denominacin para
confundirse indisolublemente con la nacin. Eso se llama el nacionalismo; yo lo jure y lo
he sostenido (ARANGO, 2002, 127).

A travs de estas declaraciones de principios, Caro y los regeneradores celebraban
tardamente la aprobacin del artculo primero de la Constitucin de 1886 que reconoca:
La nacin colombiana se reconstituye en forma de Repblica unitaria (POMBO Y
GUERRA, 1892, 365). Por consiguiente, para ellos, en ese momento, la unidad nacional
constituy lo esencial en la formacin de la Repblica de Colombia con lo cual se le pona
punto final al influjo forneo considerado el principal responsable de la perversa idea de los
estados soberanos que forman una Nacin libre, soberana e independiente bajo el nombre
de Estados Unidos de Colombia (IBID, 324).

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El rechazo a la inspiracin fornea y al cosmopolitismo era una frmula repetida en cuanto
discurso pronunciaron Caro y sus adlteres. Uno de ellos al final de su encargo
presidencial, en 1894, se refiri al problema en trminos despectivos:
Por otra parte, es acto de demencia poltica pretender que un pas viva eternamente agitado
por discusiones bizantinas que nada tienen que ver con su bienestar ni su progreso, o en
ensayos permanentes de teoras soadas por utopistas o novelistas extranjeros (HOLGUIN;
1984, 165).

La regeneracin, un proyecto poltico para una nueva nacin

Las recientes interpretaciones sobre la Regeneracin, como un proyecto poltico concebido
por el cartagenero Rafael Nez y secundado por el bogotano Miguel Antonio Caro, la
ubican temporalmente entre 1878 y 1898. Un perodo de connotada influencia del estadista
cartagenero, hasta su muerte en 1894, culminado por el gramtico bogotano en medio de
una crisis gubernamental, el motn de los artesanos bogotanos de 1893, una conspiracin en
1894, dirigida y animada tambin por los artesanos, la guerra civil de 1895 y las
acusaciones de una avanzada corrupcin en el interior de la administracin pblica,
mostraba a las claras que Caro haba perdido tanto la brjula como el manejo de la
situacin nacional.

Este gobernante enfrent al final de su administracin el problema de la eleccin
presidencial a travs de la cual aspiraba l mismo a continuar dirigiendo los destinos del
pas. Ahora con su propio proyecto conservador, diferenciado en algunos aspectos con el
anterior, pero con un funcionamiento poltico errtico, lo cual proporcion material
suficiente para que floreciera la befa, el humor y la crtica periodstica.

Durante este perodo la prensa satrica sobrepas el medio centenar de ttulos, mucho de los
cuales fueron de vida efmera y, en la mayora de los casos, a duras penas alcanzaban los
veinte ejemplares. Los que no respondan a dicho formato, pero de similar existencia,
deban su aparicin a la coyuntura electoral. Al primer grupo pertenecieron, entre otros,
peridicos como: El Fisgn Impertinente, El Duende(inocentn y casi travieso), El Loro
(Semanario agridulce y jocoserio) y El Tbano de Panam; El Mago, El Zancudo, El
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Aguijn, El Dengue (rgano de la enfermedad reinante), El Loco, El Barbero, Mefistfeles
de Bogot; El Crtalo de Santa Marta; El Machete(hojita afilada) de Magangu; El
Buscapies de Barranquilla.

El Zancudo fue una alusin mordaz a la ideologa del rgimen, que la identificaba con la
del rgimen colonial espaol. Por esa razn llevaba la fecha de 1790 (apareci el 22 de
marzo de 1890) e indicaba que se publicaba en Santaf de Bogot. Despus de catorce
nmeros fue suspendido por orden del gobierno y cuando reapareci continu con sus
ataques grficos y escritos al rgimen. Alfredo Greas fue su grabador y en uno de los
nmero le record a Bogot que la abuela y la ta abuela del hispanfilo y aristocrtico
Caro se haban acostado con el Libertador y con otros hroes de la independencia. Con esta
clara provocacin el peridico fue cerrado definitivamente y el caricaturista encerrado en el
calabozo de la fortaleza de Bocachica en Cartagena. Obligado a escoger entre permanecer
en el calabozo o el exilio, muri en Costa Rica medio siglo despus.

Mefistfeles, empez a circular el 23 de mayo de 1897 dirigido por el periodista liberal
Alfredo Borda. Repblica de Colombia era colocada patas arriba para ilustrar la
imagen que se tena del pas y hacia donde lo haba conducido la Regeneracin y los
conservadores nacionalistas. Fue contrario a la candidatura liberal de Miguel Samper, a
quin slo consideraba una importantsima personalidad, un caballero probo y un
ciudadano honrado a carta cabal por creer todava que los conservadores actuaban con
lealtad al hablar de patria y de desinters, y de amor al porvenir de la Repblica, y de
reformas constitucionales que tiendan la grandeza y tranquilidad de Colombia
(Mefistfeles, Bogot, domingo 5 de diciembre de 1897, n
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22).

Todas las caricaturas del decenio de 1890 influyeron en la opinin pblica y el manejo de
las elecciones constituy otro foco de su atencin. Al igual que anteriores elecciones las de
1898 fueron alertadas del peligro de fraude. Luego de realizadas fueron denunciadas por
haberse realizado en medio de esa prctica, aunque esto no evit la victoria de la frmula
oficial: los septuagenarios Manuel Antonio Sanclemente, presidente, y Jos Manuel
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Marroquin, vicepresidente. Mientras Sanclemente permaneci en Buga su ciudad natal,
Marroqun asumi la presidencia en agosto de 1898, pero contra todo clculo, ste otro
hombre de letras tom su nuevo papel de poltico en serio, apartndose para ello de los
dictados de Caro. Ante tal actitud ste ltimo con su grupo obligaron a Sanclemente a
tomar posesin de la presidencia el 3 de noviembre de 1898.

Mientras estos dos septuagenarios entraban y salan del Palacio de San Carlos, tan de
prisa como suban o bajaban del podio presidencial, la crisis del pas se profundizaba hasta
el extremo que, el 17 de octubre de 1899, estall la ltima guerra civil del siglo XIX, la de
los Mil Das (1899-1902), y se ingresaba al nuevo siglo XX en medio de un conflicto blico
que sign la impronta mental de varias generaciones colombianas.

Como si lo anterior fuera alguna cosa minscula el 31 de julio de 1900, en medio del
conflicto, Marroqun mediante un golpe de estado, de mano, depuso a Sanclemente,
quin comenz una dolorosa peregrinacin por los pueblos clidos de la regin central,
finalizando sus das en Villeta el 19 de marzo de 1902. Caro, tal vez el responsable directo
en ste fallecimiento, haba fracasado en su intento por recobrar el poder para su viejo
aliado y demostraba, una vez ms, sus escasas virtudes polticas. Marroqun, por segunda
vez en el poder, lo asumi con una obstinada actitud guerrerista y el conflicto blico entr
en un callejn sin salida.

Historia patria de la nacin

Sin embargo, el nacionalismo de los regeneradores pareca no descender y penetrar las
banalidades de la vida cotidiana del resto de los colombianos (BILLIG, 1998, 37-58). Al
despuntar el siglo XX, Colombia era un pas que viva los efectos de una de las guerras
civiles ms prolongada, la de los Mil Das (1899-1902), que tuvo como corolario el
desmembramiento del departamento de Panam, convertido desde ese momento, 1903, por
la accin de movimientos secesionistas aliados a los intereses norteamericanos, en un nueva
Repblica.
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Este acontecimiento despert en algunos sectores de la sociedad colombiana una
insospechada retrica nacionalista inspirada, principalmente, en la idea de evitar una nueva
fractura territorial, en este caso, la secesin del departamento del Cauca, en el suroccidente
del pas, del cual se rumoraba aspiraba anexionarse a la Repblica de Ecuador o Panam.
Similares sntomas, presentaba el caso de Boyac, vecino del de Cundinamarca cuya capital
era Bogot, la capital de la repblica (VILLEGAS Y YUNIS; 1976).

A partir de ese crucial ao, 1903, la reinvencin de la Repblica de Colombia, su
regeneracin moral y poltica y la invencin de la historia nacional fueron considerados los
principales instrumentos para construir una conciencia de pertenencia a un ente colectivo,
sirviendo de legitimacin al Estado nacional y posibilitando que esa conciencia de
pertenecer a una misma nacin contribuyera a la formacin de ciudadanos. Pero para
alcanzar tales logros era imprescindible educar a los ciudadanos en las virtudes cvicas, lo
cual significaba reafirmar la enseanza de la Historia Patria e introducir la Educacin
Cvica en el currculo escolar, convirtindola en asignatura de obligatorio aprendizaje a
partir de 1904.

En ese orden de ideas fueron retomados principios bsicos del plan de estudio de Zerda de
1893 que implementaba la enseanza de la Historia Patria, en las escuelas primarias. Se
intent el perfeccionamiento de los planes en las escuelas primarias del mbito urbano y en
las normales mediante la ley Uribe o ley 39 de 1903, reglamentado con el decreto 491 de
1904. Entonces la Historia Patria pas a comprender los principales hechos de la historia
general y de la historia detallada de Colombia, principalmente, en las escuelas normales. En
1913, la Historia Patria e Instruccin Cvica fueron unificados legalmente mediante el
decreto 823 de 1913 (CORTAZAR, 1935; CORTAZAR Y POSADA, 1912 y
CORTAZAR, 1916).

Ahora bien, la reforma curricular impuesta por la ley 39 de 1903 tuvo vigencia en las
escuelas y normales hasta el decenio de 1930 cuando apareci la concepcin de la
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pedagoga activa sustentada en el pragmatismo, la modernizacin tcnica de enseanza, la
riqueza y el bienestar comn. Por el contrario, la ley Uribe naveg entre las aguas del
progreso econmico y estableci el marco de las apropiaciones legtimas y posibles para un
sistema educativo sometido a la tutela eclesistica (OBREGON, SALDARRIAGA y
OSPINA, 1997).

Sin embargo, el objetivo perseguido con la ley 39 no era tanto la homogeneizacin de la
poblacin como la necesidad de unificar en ciertos valores, smbolos, mitos, recuerdos
compartidos, en fin a travs de una religin civil, una cultura pblica avanzada. Cabe anotar
que el gestor de la ley, Rafael Uribe Uribe, fue un caudillo del partido liberal que luego de
la guerra de los Mil Das y firmada la paz inici un perodo de colaboracin con los
gobiernos conservadores.

Es posible que esas reformas al sistema educativo y a los planes de estudio influyeran en la
poblacin colombiana con una lectura diferente al de las lites sobre temas como el de la
identidad nacional, la construccin de la nacionalidad y el nacionalismo. En este orden de
ideas es necesario preguntarse: Tuvieron los sectores subalternos las mismas nociones
sobre esos temas que las lites? O compartieron las de los discursos de Caro o Holgun?
Tenan iguales formaciones religiosas? O las mismas percepciones sobre la cuestin
religiosa? Se crean colombianos? Por qu asistan y celebraban durante las fiestas cvicas y
patriticas? Por qu izaban la bandera? Y por qu hasta decoraban parte de sus viviendas
con los colores de la bandera nacional? Estas observaciones y problemas planteados
aconsejan de antemano desconfiar de todo lenguaje que sea demasiado simple. Es
ciertamente vano reducir Colombia a un discurso, una ecuacin, a una frmula, una
imagen, a un mito.

La aproximacin a una respuesta o respuestas a los interrogantes intentaran ser realizados a
travs de anlisis de los dispositivos culturales como los textos escolares, entendidos como
dispositivos de saber y poder. El concepto dispositivo tiene sus referentes tericos en las
ideas de Foucault, quien entiende el dispositivo como un conjunto heterogneo de
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elementos: discursivos, instalaciones arquitectnicas, reglamentos e instituciones a travs
de los cuales es posible describir las relaciones de poder y de saber. Establecer la actuacin
del texto escolar como dispositivo; cmo acta el texto en tanto espacio de poder y de
saber, permitiendo al maestro establecer formas de relacin diferentes, que lo lleven a
repensar su vnculo personal con el texto escolar desde la pregunta por la enseanza, pues
es desde el terreno educativo, donde puede revisar los nexos con la ciencia que ensea y
con la didctica (FOUCAULT, 1997, 64-67).
Los manuales escolares utilizados en este trabajo los entendemos, al igual que otros textos,
como artefactos culturales, es decir como construcciones culturales, el cual es el resultado
de un contexto socio histrico determinado por lo que en la prctica hay que abordarlo no
solo como un documento que nos brinda informacin sino tambin como un producto
cultural que nos indica los imaginarios y las representaciones de distinto orden presentes en
los espacios y tiempos donde tuvo su origen. Es por ello que los manuales analizados para
identificar las representaciones sociales sobre la ciudadana y la nacin, en la prctica son
un producto cultural compuesto y complejo que entrega una versin pedaggica rigurosa de
un saber reconocido y al que se le considera un hibrido ya que en l se entrecruza lo
cultural, lo pedaggico, lo editorial, lo poltico, lo ideolgico, lo religioso y muchos otros
aspectos de la sociedad, entre otros.

Al abordar los textos escolares tambin hay que tener en cuenta que este se ha convertido
en una fuente vital para adentrarnos en las caractersticas y en las especificidades del
mundo educativo, el que tiene diversidad de prcticas de orden discursivo, sociopoltico,
modos de sociabilidad y de transferencia del conocimiento que de cierta manera se ven
reflejados en los texto utilizados por el maestro a lo largo de su prctica educativa
(ESCOLANO, 1996, 14).

Dado el papel que el libro escolar, como sintetizador de la cultura escolar, ha jugado en
nuestras sociedades es necesario su estudio y valoracin como objeto histrico, es decir
como memoria social. Por ello la importancia del texto escolar como memoria histrica es
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doble: Su validez y uso como fuente para la historia pero tambin como objeto de estudio
para la historia de la educacin.

La importancia del texto escolar como objeto histrico va ms all de la idea de asumirlo
solamente como facilitador de la labor educativa o como herramienta pedaggica. Tambin
se convierte en un artefacto ideolgico y cultural. Por lo tanto su estudio nos acerca a la
mentalidad de una poca, a las prcticas sociales y los mtodos de enseanza utilizados en
la escuela, al mismo tiempo que nos aproximan al conocimiento y anlisis del currculo y
las practicas educativas. Estos hacen parte de un tiempo y espacio determinado, y no se les
puede pretender estudiar de manera aislada y descontextualizados del momento histrico
del cual hacen parte.

El reconocimiento de la historicidad del texto escolar ha permitido ampliar las miradas y las
investigaciones que sobre este artefacto cultural hoy se realizan. Ello ha posibilitado no
solo su incorporacin como objeto de estudio sino adems su utilizacin como fuente para
la historia de la educacin y la cultura. El libro de texto escolar hace parte de una realidad
material al ser depositario de un contenido educativo de una poca y de una sociedad
concreta que se vale de l para transmitir a las jvenes generaciones saberes y destrezas,
cuya adquisicin puede ser juzgada indispensable en un determinado momento para la
conservacin de la sociedad. Igualmente, el libro de texto transmite sutil e implcitamente
un sistema de valores morales, religiosos y polticos que remiten a la ideologa del grupo
social dominante, pero participando as de manera directa en el proceso de socializacin,
culturizacin y hasta adoctrinamiento de la juventud (CHOPPIN, 2006, 16)

Precisamente esos elementos lo convierten en fuente valiosa para la historia de la educacin
y en particular para analizar la memoria social y la influencia de las luchas faccionalistas en
el proceso de construccin de la nacin colombiana. Por ejemplo, el autor de un texto de
Historia patria, quien afirmaba en 1882 llevar ya quince aos consagrado a su estudio,
haba decidido compendiarla para las escuelas primarias de la nacin y narrar la poca
actual se refera al perodo del radicalismo liberal- aunque adverta que esto ltimo le fue
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imposible por cuanto hubiese tenido que cuidar o evitar una simple palabra o un adjetivo
que calificara un acontecimiento signando o dando un colorido poltico a mi libro
(QUIJANO, 1882, VIII).

A lo largo del desarrollo histrico de nuestro pas, la ciudadana y la nacin han sido objeto
de representaciones de distinto orden las cuales han estado asociadas directamente a los
intereses o cdigos culturales de sus portadores, as como a circunstancias o realidades de
cada poca. En efecto, la ciudadana y la nacin han estado presentes en el discurso de los
actores polticos y sociales de los siglos XIX y XX. La retrica sobre la ciudadana y la
nacin aparecida principalmente en la prensa, as como en libros de textos escolares y en
una amplia gama de ensayos y escritos publicados a lo largo de estos dos siglos, representa
hoy una valiosa fuente de informacin para quien pretenda acercarse a las representaciones
que se han dado sobre este tpico. La utilizacin de este tipo de escritos constituye una
forma a travs de la cual podemos acercarnos a la idea o al imaginario sobre la ciudadana y
la nacin presente en Colombia y del cual fueron portadores algunos de actores de la vida
poltica regional y nacional. Situacin que nos permite el acercamiento y descripcin del
significado que se le ha dado, en cada poca.

Manuales escolares, catecismos y peridicos se convirtieron en instrumentos a travs de
los cuales se pretenda impulsar el proyecto de construccin de la nacin, mediatizado
necesariamente por la existencia de una ciudadana que reconociera el poder de la
escritura, erigida en el espacio de la ley, de la autoridad, en el poder fundacional y creador
del nuevo orden institucional. En consecuencia; publicar manuales, catecismos y prensa
escrita fue, durante el siglo XIX, de gran importancia en toda Amrica Latina, ya que
responda a la necesidad de ordenar e institucionalizar la nueva mecnica de la
civilizacin y por lo tanto, hacer realidad el sueo modernizador.

Al mismo tiempo que eran portadores de representaciones e imaginarios sociales y polticos
los manuales, catecismos republicanos y la prensa, constituyeron a lo largo del siglo XIX y
la primera mitad del siglo XX, los tipos de publicaciones ms utilizados en la escuela y
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espacios urbanos para difundir el ideario modernizador. Estos libros insistan en mostrar
las bondades de la repblica, las razones para su defensa, la trascendencia de la nacin y del
hombre convertido ahora en ciudadano, as como tambin aleccionaban a los estudiantes, a
travs del consejo moral, religioso y el aprendizaje memorstico, para que reconocieran,
valoraran, y analizaran la importancia y el cumplimiento de las reglas de urbanidad y
principios catlicos como fundamentos de toda "sociedad civilizada".

En estas publicaciones, como instrumentos de la llamada pedagoga cvica, tambin
estaban presentes conceptos como el de nacin y patria. A esta ltima se haca alusin casi
siempre en relacin con los hroes de la independencia, quienes, al ser considerados como
verdaderos padres tutelares de la "comunidad imaginada", se proyectaron luego en los
textos de la llamada "historia patria", que terminara rindiendo culto a estas figuras del
pasado, elevadas a niveles sacros por la pedagoga cvica -"religin cvica"- no slo en los
espacios escolares sino tambin a travs de las manifestaciones populares o actos cvicos,
tales como inauguraciones de estatuas o monumentos pblicos, fiestas patrias, fiestas
religiosas y ceremonias especiales que para el caso colombiano cobraron una mayor
intensidad despus de mediados del siglo XIX hasta llegar al periodo de la Regeneracin,
tiempo durante el cual el ideal del ciudadano con virtudes catlicas y patriticas adquiri
mayor preponderancia.

La nacin o la patria en los manuales de Historia

Dos textos escolares con diferente significado inauguran la enseanza de la Historia de
Colombia en el siglo XX. El primero: Catecismo de Historia de Colombia de Soledad
Acosta de Samper, una mujer de la ideologa conservadora que en sus obras reflej las
contradicciones de la sociedad de su poca y logr un aporte significativo con su narrativa
ficcional al proyecto de construccin nacional (ACOSTA DE SAMPER, 1988, 14).

La primera edicin del Catecismo publicado en 1905 por el Ministerio de Instruccin
Pblica fue una donacin realizada por la autora al gobierno colombiano para la enseanza
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en las escuelas primarias del pas. A esta publicacin siguieron las Lecciones de Historia de
Colombia en 1908, la cual con sus cuatrocientas dos pginas superaba largamente las
sucintas ciento veinte del Catecismo (ACOSTA DE SAMPER, 1908). Al parecer, ests
publicaciones eran parte de un plan editorial ms ambicioso sobre la historia colombiana,
que vio su prematuro final con el fallecimiento de la autora el 17 de marzo de 1913. Es lo
que se puede inferir, del primer volumen de la Biblioteca Histrica dedicado al tema de la
Independencia, considerado, precisamente, el momento fundacional de la nacionalidad, las
instituciones republicanas y el comienzo de la consolidacin del Estado colombiano
(ACOSTA DE SAMPER, 1909-1910).

Pero fue el manual de Historia de Colombia de Henao y Arrubla la expresin clsica de un
texto escogido para ser impuesto como la historia oficial de Colombia por excelencia
(HENAO y ARRUBLA, 1913). Con motivo del Centenario de la Independencia (1810-
1910), el gobierno convoc a un concurso para escoger el texto oficial para la enseanza de
la historia, el cual fue elevado al panten acadmico por el decreto 963 de 1910. Desde
entonces el texto alcanz gran influencia y popularidad entre las generaciones de
colombianos hasta promediar el decenio de 1970.

El manual de Henao y Arrubla plantea el propsito del verdadero patriotismo El
propsito del Patriotismo de inicios del siglo XX, era en la prctica la continuidad del
discurso que sobre el particular se dise en el periodo decimonnico, el cual estaba
orientado al fortalecimiento del amor por las nuevas instituciones polticas y por la libertad
del pueblo soberano como una forma de vida que solo garantizaba la existencia de la
repblica (VIROLI, 1997, 15). Este amor por la Patria o por la Nacin es promulgado
como una obligacin moral que debe ser asumida por los individuos libres: ciudadanos,
quienes por agradecimiento y tributo por todo lo que les ha dado deben estar dispuestos a
defenderla y a sacrificar todo por ella, cual hijos por la madre que les dio la vida y en
nombre de la cual todava en Colombia reina la violencia poltica y campea la impunidad.

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El discurso republicano de inicios del siglo XX fue una continuidad de la idea original
decimonnica de Patriotismo como amor por la Patria, lo cual era uno de los significados
con los que ms se identificaba el patriotismo como actitud colectiva. Esto se concibi
como un trmino que variaba de acuerdo a la poca, espacios y autores, es decir, cobraba
mayor intensidad emotiva de acuerdo al contexto en el que era pensado (BLAS, 1997, 603).
En Henao y Arrubla, la idea de Patria, al igual que la de Nacin, estba directamente
relacionada con el territorio que se ocupa, es decir, con el espacio geogrfico sobre el cual
se ejerce la soberana. Un territorio habitado por una sociedad objeto de homogeneizacin a
travs del establecimiento de una legislacin comn unificadora de los individuos, los
cuales al formarse en la escuela como ciudadanos van a compartir intereses y sentimientos
en favor de la nacin que los vio nacer y cuya memoria es invocada en el texto:
Las ciudades, los pueblos, los edificios, los campos cultivados, y todos los dems signos y
monumentos de la vida social, nos representan a nuestros antepasados, y sus esfuerzos
generosos por el bienestar y la dicha de su posteridad, la infancia de nuestros padres, los
sucesos inocentes y sencillos que forman la pequea y siempre querida historia de nuestros
primeros aos HENAO Y ARRUBLA, 1913, 12)

En los manuales escolares, el trmino patria tuvo mayor empleo que el de nacin. El uso
que sus autores le dan a palabra patria as como en el discurso poltico- tiene el propsito
de estimular el sentido de pertenencia a una comunidad mucho ms grande que la familia o
al lugar donde se habitaba. Ese reconocimiento de la pertenencia a una sociedad especfica
va seguido de la bsqueda del bien comn y de la defensa de la nacin. En ese sentido, la
patria no se distingue de la nacin, por lo que muchos escritores decimonnicos y de
principios del siglo XX empleaba los dos trminos como sinnimos o con igual significado.

Todo ello se explica en la medida que la idea de patria estaba desde el siglo XIX ms
arraigada en la tradicin hispnica, es decir como una lealtad filial, localizada y
territorializada y por ello de fcil instrumentalizacin al momento de ruptura de un orden
secular como lo fue el perodo decimonnico, durante el cual prevaleci un imaginario que
reclamaba lealtad a la patria, o lo que es igual, a la tierra donde se nace y se espera morir
(QUIJADA, 1994, 21-24).

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Por tal razn, cuando se convocaba la patria era comn insistir en el hecho de que ella no
solo deba ser mirada como aquello que solo proporciona derechos sino tambin la que
permita a la comunidad contraer obligaciones, uno de los cuales era el de instruirse para
lograr convertirse entonces en un miembro til a la patria.

En otros libros escolares como el manual de urbanidad de Carreo, el concepto de patria se
equipara al de nacin entendida como la cultura especfica y la suma de la vida espiritual de
cada pueblo en un momento dado de su historia:
Muertos nosotros en defensa de la sociedad en que hemos nacido, ah quedan nuestras
familias y tantos inocentes a quienes habremos salvado, en cuyos pechos inflamados de
gratitud, dejaremos un recuerdo imperecedero que se ir transmitiendo de generacin en
generacin: ah que la historia de nuestro pas [nacin] que escribir nuestros nombres en el
catalogo de sus libertadores; ah queda a nuestros conciudadanos un doble ejemplo que
imitar, y que aumentara los recuerdos que hacen tan querido el suelo natal (CARREO,
1857, 13)

Tanto la patria como la nacin invocan los sentimientos, la memoria y las pasiones,
aspectos presentes en los libros de texto y que van ms all de las mismas asignaturas a las
que pertenecen, muchas de las cuales resultaran adaptadas al momento de abordar la
formacin para la vida nacional, donde la nacin se refiere a la unicidad. Una unidad que
atraviesa necesariamente por la identidad cultural basada en la historia, el lenguaje, la
literatura, la religin y el arte que constituyen un cuerpo nico: el alma nacional, que es
compartida por una comunidad imaginada de la cual hacan parte
Nuestras familias, nuestros parientes, nuestros amigos, todas las personas que nos vieron
nacer, que desde nuestra infancia conocen y aprecian nuestras cualidades, que nos aman y
forman con nosotros una comunidad de afectos, goces, penas y esperanzas, todo existe en
nuestra patria, todo se encuentre en ella reunido; y es en ella donde est vinculado nuestro
porvenir y el de cuantos objetos nos son caros en la vida (IBID)

Al momento de ocuparse de la patria se hace referencia a identidades culturales, leyes,
educacin e intereses compartidos por los miembros de la sociedad, a quienes se les
convoca a defenderla ya que se insiste en que a
nuestra patria todo lo debemos. En sus das serenos y bonancibles, en que nos brinda solo
placeres y contento, le manifestaremos nuestro amor guardando fielmente sus leyes,
obedeciendo a sus magistrados, prestndonos a servirla cada vez que necesite de nosotros, y
contribuyendo con una parte de nuestros bienes a sostener los establecimientos de utilidad
pblica, y los empleados que son necesarios para dirigir la sociedad con orden y en
provecho de todos (IBID).
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Cabe anotar, que el discurso presente en los manuales se refera a una patria sacralizada
ante la cual el nuevo ciudadano deba asumir una actitud similar de cuando estaba ante el
altar de la iglesia, por lo que se consideraba:
La patria es la iglesia de la parroquia con su vetusto campanario, cuya sonora lengua ha
cantado las alegras ms puras y gemido los ms grandes dolores de nuestra vida, con sus
oscuras naves repletas de sepulcros, con el oro de sus retablos desvanecidos por el tiempo,
en la capilla de la Virgen toda llena de flores, y la lamparita del Sagrario, esa Virgen
pendiente de la alcoba eucarstica, modesta y limpia (FLORENCIO, 1955, 12).

Los textos escolares trataban de transmitir las virtudes que deba poseer el nuevo ciudadano
el cual si deseaba ser considerado como bueno y virtuoso en la nueva repblica deba
mostrarse respetuoso y devoto ante el altar de Dios y de la Patria.

En el caso del manual de Henao y Arrubla la accin heroica y la exaltacin a la patria hacen
parte del discurso que se transmite, es por ello que esta representacin surge como
elemento fundamental, destacndose el papel jugado por aquellos hombres que con sus
proezas hicieron el bien de la patria. Estamos pues frente a una idea de nacin que se centra
en el recuerdo, en la conmemoracin y en la apologa de los hroes:
Cun hermoso es morir por la Patria, por ms terrible que parezca el modo como rindieron
su vida nuestros Prceres El sacrificio de la vida por ella es uno de los menores que
debemos hacerle [.] ciudadanos comprometidos en la revolucin, recibieron en los
cadalsos una muerte que los hace acreedores al ttulo de mrtires de la Patria y que obliga a
sta a guardar con amor su memoria inmortal (HENAO Y ARRUBLA, 1913, 129)

Este tipo de afirmaciones muestran cmo, dentro del imaginario social la instruccin pbica
fue cobrando cada vez mayor importancia al punto de ser considerada un elemento de
primer orden en el proceso de valorar y generar un sentimiento por la patria. A ese proceso
contribuyeron las llamadas pedagogas cvicas, de las que hacan parte tanto manuales
como catecismos republicanos, los que tenan como objetivo promover la asimilacin
poltica y cultural de la poblacin en torno a la repblica, la que para consolidarse en el
trnsito del siglo XIX al XX necesitaba regenerar al hombre y formar al ciudadano.

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