CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS MAMFEROS

Los mamferos, con su sistema nervioso altamente desarrollado (como en ninguna otra
especie) y con numerosas adaptaciones ingeniosas, ocupan prcticamente todos los
ambientes que en la tierra pueden soportar vida. Aunque no son un grupo grande (4,000
especies, comparadas con las 8,600 de aves aproximadamente, 21,700 de peces y
800,000 de insectos), la clase mamferos es, en conjunto, el grupo de mayor xito
biolgico de todo el reino animal con quiz la posible excepcin de los insectos. La
presencia de glndulas mamarias y su condicin de vivparos los diferencian de los
restantes animales -excepto el ornitorrinco de Australia que pone huevos-.
Los miembros de este grupo animal nos son tan familiares que, en general, no nos resulta
difcil discernir si un animal es un mamfero o no. Biolgicamente, nosotros mismos, los
hombres, pertenecemos a la clase de mamferos, de forma que debera ser fcil para
nosotros diferenciar a este grupo animal de los dems.
Caractersticas generales de los carnvoros
altoandinos
Familia Felidae
Frmula dental: I3/3, C1/1, P2-3/2, M1/1 = 28-30 (Eisenberg & Redford
1999)Son los depredadores ms eficaces. Tienen los dientes
altamente especializados paramatar y comer carne. El rostro es corto
y las rbitas son muy amplias, permitindolesuna mordedura ms
potente (Emmons & Ferr 1990). Las patas delanteras tienengarras
agudas, recurvadas y retrctiles. Matan a su presa con una mordedura
poderosaen la cabeza o cuello, o sofocndola con una mordida en la
garganta u hocico. Sondigitgrados. Las patas delanteras con 5 dedos
y las traseras con 4. Poseen buensentido de la vista, visin binocular y
diferenciacin de color. Los sentidos del olfatoy odo son agudos
(Ewer 1998).Depredan casi todo lo que encuentran, mamferos, aves,
serpientes, tortugas,caimanes, peces e incluso insectos grandes.
Pueden ser activos a toda hora. Lamayora son solitarios,
agrupndose slo en pocas de reproduccin (Storer &Usinger 1982).
Algunos son territoriales, otros suelen compartir sus territorios
peroevitan el rea donde este cazando otro gato. Demarcan sus
territorio esparciendoorina, araando el suelo y rboles y dejando sus
heces en lugares perceptibles. Lascamadas son de 1- 4 cras,
cuidadas nicamente por la madre (Jessop 1991).

Familia Canidae
Frmula dental: I3/3, C1/1, P4/4, M2/3 = 42 (Eisenberg & Redford
1999)Los caninos son largos y prominentes. El crneo es alargado. El
hocico es largo y puntiagudo. La espalda es recta y la cola espesa.
Los sentidos de la vista, olfato yodo son agudos. Son digitgrados. Las
patas son largas, con 5 dedos en las delanterasy 4 en las traseras.
Las uas son no retrctiles y siempre estn expuestas.Pueden
desplazarse en grandes distancias, economizando energa (Jessop
1991).Son carnvoros o carroeros que se alimentan de presas de
vertebrados y/oinvertebrados, pero tambin pueden comer frutos e
insectos. Presentan unaorganizacin social compleja, de cooperacin
y estrategia. Pueden ser activos a todahora. Algunos viven en grupo,
en pareja o son solitarios (Eisenberg & Redford 1999). No tienen una
mordida mortal, sino varias mordidas someras. Matan a su
presasacudindola para quebrarle la medula espinal si es pequea, o
incapacitndola conmordeduras en las patas o el hocico y
desgarrando rganos vitales, si es grande. Lascras son altriciales y
cuidadas por ambos padres (Ewer 1998)..




Familia Mustelidae
Frmula dental: I3/3, C1/1, P2-4/2-4, M1/1-2 = 28-40 (Eisenberg &
Redford 1999)Tienen premolares pequeos que cortan y molares que
aplastan. Son plantgrados.Las patas son cortas y con 5 dedos. La
cabeza es ancha. La regin facial es corta, conojos y orejas pequeas.
La cola es ms tupida que la cabeza y el cuerpo. El cuerpo esajustado
y delgado. Tienen los sentidos del olfato y odo agudos (Hickman
et al.
1998)La mayora tienen glndulas anales grandes que producen un
olor fuerte (Walker 1991). La mordida es extremadamente poderosa
en comparacin del tamao corporal.Muerden mortalmente en la
cabeza o en el cuello de la presa. Pueden ser activos atoda hora
(Ewer 1998). Incluyen carnvoros puros, omnvoros, comedores de
insectosy peces. El nmero de cras puede variar de 2 a 18 (Storer &
Usinger 1982


Caractersticas de los voladores
El murcilago
Es el nico mamfero que vuela. Sus caractersticas son:
Las alas estn formadas por una membrana muy fina llamada patagio,
que une las extremidades anteriores con el cuerpo, patas y cola.
Las orejas, que suelen ser de gran tamao. En ellas lleva una
expansiones laminares, que constituyen un aparato de radar que
percibe los ultrasonidos, que ontinuamente emite y que son
imperceptibles para nosotros. Este aparato le permite volar y cazar en
la oscuridad.
Pasa el invierno aletargado, permaneciendo colgado de las patas,
boca abajo, en cuevas y lugares oscuros.
Su denticin es semejante a la de los insectvoros.
Es una especie protegida, muy benficioso por la gran cantidad de
insectos que caza al vuelo y que le sirven de alimento.
CARACTERSTICAS DEL REINO ANIMAL

- Seres pluricelulares
- Poseen clulas eucariotas del tipo
animal
- Poseen tejidos y rganos diferenciados
- Son hetertrofos
- La mayora son capaces de desplazarse


CLASIFICACIN DE LOS ANIMALES
La rama de la Biologa que se encarga de clasificar a los seres vivos es la TAXONOMA.
Los TAXNOMOS, clasifican y agrupan a los seres vivos en diferentes categoras denominadas
TAXONES.
Cada uno de los taxones agrupa a especies que poseen caractersticas comunes y que permiten
distinguirlas de otras especies pertenecientes a otro taxn.
Estos taxones son, de mayor a menor categora:

REINO, FILUM, CLASE, ORDEN, FAMILIA, GENERO, ESPECIE

INVERTEBRADOS y VERTEBRADOS
Aunque es muy comn diferenciar a los animales entre invertebrados y vertebrados, hay que indicar
que esta forma de clasificar a los animales no es del todo correcta ya que separa a los animales que
son como nosotros (vertebrados) y los que no lo son (invertebrados).
No obstante es la clasificacin que ms se usa.
As, los invertebrados seran aquellos animales que no poseen esqueleto interno (endoesqueleto) es
decir, que carecen de columna vertebral.

Ahora bien, entre los invertebrados existen especies que no poseen ningn tipo de esqueleto y especies
que poseen un esqueleto externo (exoesqueleto), por ejemplo, la concha de un caracol.
Aunque sean los animales menos conocidos, los invertebrados agrupan al 95% de las especies
animales.
TIPOS DE SIMETRA EN LOS INVERTEBRADOS

La simetra que presenta un animal es la disposicin de las partes del cuerpo respecto a un plano o
eje. As los animales pueden presentar asimetra, simetra radial y simetra bilateral

ASIMETRA: cuando no existe ningn plano mediante el cual el animal pueda ser dividido en
partes iguales. Ejemplo de animales que presentan asimetra son los Porifera.


SIMETRA RADIAL: Cuando las partes del cuerpo se disponen alrededor de un punto central
como las radios de una rueda. Es decir, que pueden ser divididos por diferentes planos resultando
mitades iguales. La mayora de los animales con simetra radial son sedentarios o muy poco mviles.
Ejemplos de animales con simetra radial son los Cnidarios y los Equinodermos.



SIMETRA BILATERAL : cuando el animal puede ser dividido en dos mitades iguales slo por un
plano. Los animales que presentan simetra bilateral son ms complejos y muestran un mayor grado
de cefalizacin (mayor desarrollo del sistema nerviosos y rganos de los sentidos). Ejemplos de
animales con simetra bilateral son los Anlidos, los Artrpodos, Moluscos y todos los Vertebrados
(nosotros somos animales con simetra bilateral).