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SI EXISTEN LO QUE LLAMAMOS NIOS BUENOS, POR QU

NOS HACEN TREPAR POR LAS PAREDES?
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Cuatro causas claves de la mala conducta
La extravagante estrella del tenis Andr Agassi es bien conocido por varios motivos, incluyendo
un anuncio de televisin que hizo para una gran firma de cmaras que finaliza con Andr, con gafas de
sol recitando la famosa frase: !La imagen lo es todo"#
$ams apreci las exageraciones egocntricas de este anuncio comercial% &in embargo,
mientras lo miro, me siento conmovido por lo cierto que resultan estas palabras con relacin a la
imagen interna de cada persona% 'al como di(e en el cap)tulo *, los padres deben sacar todo el seguro
de imagen que puedan para cada uno de sus hi(os, ya que la voluntad de desarrollar una autoimagen
determinar, en el verdadero sentido de la palabra, sus destinos% La autoimagen afectar a sus ideas y
sentimientos, a la capacidad para desenvolverse en un mundo que es exigente e incluso peligroso% La
autoimagen formar sus actitudes y tendr mucho que ver con su conducta o con la falta de ella, seg+n
cada caso%
'odos los casos de mala conducta infantil que llaman mi atencin pueden tener su origen en
cmo el ni,o o la ni,a se ven a s) mismos en oposicin al mundo% -.ecuerda el principio /
0
1 del
&eguro de imagen2 'oda conducta tiene un propsito%
3n este cap)tulo deseo hablarles especialmente sobre por qu la mala conducta# tiene un
propsito% A menudo, la falta de conducta es simplemente un esfuerzo para ganar la atencin que se
ha perdido o, tal vez para ser ms exactos, un esfuerzo que ha llegado demasiado le(os%
.udolf 4rei5urs, especialista en psiquiatr)a infantil que comprendi a los ni,os, como ninguno
pudo (ams haberlo hecho, cre)a que cuando los ni,os se portan mal, tal vez tengan alg+n ob(etivo en
mente% 6tra forma de clasificar dichos ob(etivos es verlos como niveles de mala conducta, variando en
una escala desde levemente molesto hasta seriamente irritante, peligroso y mortal% Los cuatro ob(etivos
7causas8 de mala conducta son:
*% Llamar la atencin%
1% 9tilizar el poder para controlar%
:% 3vitar presiones y anhelos%
;% <uscar revancha%
A medida que profundicemos en cada una de estas motivaciones de mala conducta, veremos
con claridad que la autoimagen de los ni,os siempre (uega un papel clave en lo que ellos hacen para
molestar, controlar o incluso lastimar a sus padres%
La b!"#$%a %$ a&$'()*' +#$%$ !$, +-!)&).a - '$/a&).a
'odos nosotros nacemos con una necesidad bsica de atencin% 'al como lo expres en otro
de mis libros, todos los ni,os comienzan con esta habilidad bsica, que luego desarrollan mientras se
dedican al oficio de crecer%
4ebido a que todos los ni,os empiezan la vida con el deseo natural de complacer a los padres,
usted tiene una oportunidad de oro% =mo los ni,os buscarn su atencin:
> 6ye, pap, !m)rame"
'al vez podr)a tambin ense,arles cmo ser un buscador de atencin positivo en lugar de uno
negativo% =mo interactuar con sus hi(os mientras estos buscan su atencin es el tema cr)tico%
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Dr. KEVIN LEMAN: Eduque a sus hijos sin hacerles dao. Editorial a!ier Ver"ara #$uenos Aires%. 1&&'.
(a)*tulo +.
,
?or alg+n motivo, tenga cuidado con la palabra no#% /o digo que nunca la use, pero le sugiero
que la utilice con discrecin% &e sorprender por cun a menudo puede cambiar su natural inclinacin a
la negativa simplemente volviendo a reformular el mensa(e para decir: 3so est bien, pero -por qu no
pruebas de esta forma2# o, Sera me(or si hiciramos esto#%
@ediante el control de la negativa, usted establece un cambio automtico sobre la posibilidad
de castigar o de en(uiciar% A medida que interact+e ms positivamente con sus hi(os, se encontrar a s)
mismo tomndose el tiempo necesario 7aqu) tenemos nuevamente dicha palabra8 para amarlos,
mantenerlos cerca, (ugar con ellos y estar interesado en sus vidas% =omo regla general, la palabra no#
dice /o deseo estar contigo%%% 3stoy demasiado ocupado para ti%%% /o quiero que me molesten%# ?ero
cuando usted utiliza frases tales como -?or qu no podemos probar a hacerlo as)2# usted est
diciendo 'engo tiempo para ti%%% 'e quiero%%% eres importante para m)%#
4os de las me(ores estrategias para animar a sus hi(os a que atraigan una atencin positiva
son estas:
*% /o reaccione en exceso por lo que su hi(o diga o haga%
1% @uestre verdadero inters sin e(ercer presiones%
?or e(emplo, 'ommy de siete a,os se acerca a su padre y dice:
> @i amigo Aenny quiere (ugar al 'Bbol% Cl quiere que yo (uegue tambin% ?ap%%% -qu
es el 'Bbol2
> 3s bisbol, hi(o, ya sabes% '+ a veces (uegas con pap a tomar y batear la bola%
> 6h, me gusta el bisbol%
> <ueno, tal vez te guste el 'Bbol% /o s% &upongo que podr)as probar% -&abes los que
es una '2
> /o%
> <ueno, esta tarde iremos a una tienda de deportes y pap te lo ense,arD de todos
modos, ellos colocan la pelota en la E'F, t+ la golpeas y luego corres alrededor de las bases% 3s
como el bisbol, salvo que no hay bateador% G tienen uniformes%
> -9niformes2
> =reo que los ni,os de tu edad llevan una camiseta y una gorra% G tienes un
representante y entrenadores, prcticas y (uegas partidos% G los padres van a verlos%
> 6h%%% -t+ estar)as all)2
> &eguro% Hr a tus partidos%
> ?ap%%% -4ebo (ugar al 'Bbol2
> /o, no tienes por qu (ugar% Algunos ni,os (uegan y otros no, es como a ti te guste%
3ste tipo de conversacin ilustra el acercamiento tranquilo para tratar con los ni,os% Algunos
padres, cuando son abordados por sus hi(os sobre el 'Bbol, podr)an comenzar a hablar con ansiedad
acerca de que '+ sers el me(or% /o puedo esperar a verte (ugar y hacer las carreras%# =uando los
ni,os muestran su inters en una u otra actividad, una reaccin t)pica de los padres es ser muy
entusiastas, pero este no es necesariamente el me(or acercamiento%
6bserve que 'ommy deseaba saber si l deba (ugar 'Bbol% 'odo el tema resultaba algo
atemorizante para l, en particular pensar en entrenadores, representantes, uniformes, partidos y
padres que iban a mirar% 3n este caso el padre fue inteligente al mostrarse interesado, paciente y
amable, pero no exigente o presionante%
Llevemos este e(emplo del 'Bbol un paso ms adelante% &uponga que 'ommy comienza a
(ugar al 'Bbol y decide que le gusta% 4escubre que puede arro(ar la bola, sacarla fuera de la ' e incluso
atraparla en ocasiones% Aprende el puedo hacerlo, soy bueno% !@e gusta"# ?ero sobre todo, 'ommy
aprende que puede atraer la atencin (ugando al 'Bbol y es el tipo de cosa positiva con la que sus
padres se sienten bien% 3n el caso de 'ommy, (ugar al 'Bbol es una forma positiva de llamar la atencin
y todo esto est bien%
-
&uponga, sin embargo, que el peque,o amigo Aenny, que lo invit a (ugar la primera vez,
comienza a (ugar y decide que no le gusta% 4escubre que no puede pegarle muy bien a la bola, que
casi no puede hacerla cruzar el campo, y que cuando trata de atraparla, le golpea (usto en medio de la
cara%
&i Aenny es afortunado, sus padres simplemente le dirn: <ueno, tal vez ser me(or que de(es
el 'Bbol por este a,o% ?uedes tratar de (ugar cuando seas un poco ms grande y veas cmo lo haces#%
?or el contrario, si tiene padres que lo presionan, tal vez estos reaccionarn en exceso y le dirn: @ira,
t+ deseabas (ugarD hemos pagado para ello y te has comprometido% 'e quedars all) hasta que termine
el a,o#%
3l resultado de esto puede ser una muy mala experiencia para Aenny% 'al vez llame la
atencin, pero no la clase de atencin que sea positiva para l o para cualquier otro% G quiz comience
a hacer cosas negativas para que le hagan caso, tales como gimotear, haraganear, tener dolores de
estmago, perder el uniforme o el guante% 'otal, que odiar el 'Bbol tanto que (ams desear volver a
(ugarlo%
@i preocupacin es que los padres sean sensibles a lo que las presiones de las actividades
competitivas pueden hacer en los ni,os% /o estoy en contra del 'Bbol 7o de cualquier otra actividad8,
pero estoy a favor de la familia% =uando Aevin ten)a siete a,os y (ugaba al 'Bbol, recuerdo estar
ayudando al entrenador en los partidos y o)r a algunos de sus compa,eros de equipo salir del campo y
preguntar si se pod)an sentar y salir del (uego en ese momento% /o era que desearan descansar mienB
tras el equipo estaba (ugandoD deseaban salir o posiblemente descansar el resto del partido%
/o estoy seguro de lo que motivaba a cada chico a pedir sentarse, pero puedo llegar a
adivinarlo% Algunos obviamente sent)an las presiones y no deseaban permanecer en el partido, ya que
tem)an cometer errores% 3n otros casos, sus padres estaban all) y les hab)an estado dando
instrucciones a gritos 7y a veces cr)ticas8% 6tra posibilidad es que algunos estaban solamente
cansados, y a los siete a,os dicho cansancio bien pod)a ser tanto f)sico como mental% Los ni,os tan
peque,os pueden estar preparados para competir# en 'Bbol, pero la competencia debe mantenerse en
un tono ba(o%
@i conse(o es limitar las actividades de los ni,os% 4ar prioridad a un (uego y, cuando son muy
ni,os, 7cinco, seis y siete a,os8 de(arlos participar en una sola actividad% A medida que crecen, dir)a
que dos es el l)mite, como regla general% Los ni,os se pueden agotar muy rpidamente en las
actividades, en especial los deportes% G la cantidad de actividades en las que se involucra a los ni,os
puede fcilmente llegar a empu(ar a la familia en demasiadas direcciones y, en algunos casos, a
separarla%
C*0- (-'!$/#), "#$ !# 1)2- !$ +-,&$ 0$2-,
?ara ayudar a sus hi(os a que vean que lo me(or para ellos es atraer la atencin de una forma
positiva, intente hacer siempre lo siguiente:
. .econozca y anime sus logros% ?remie la cooperacin% Aseg+rese de que el entorno familiar
sea creativo e invite a sus hi(os a experimentar%
. 4e(e que sus hi(os sepan siempre que el fracaso no es fatal%
. 3n todas las situaciones, espere lo me(or de sus hi(os% An)melos a esforzarse en buscar la
excelencia pero no el perfeccionismo% 7=onsulte ms adelante La diferencia entre excelencia y
perfeccionismo#8%
'engo pacientes que estn pose)dos por los demonios del perfeccionismo% 3sto es
especialmente cierto en las supermadres que llegan hasta mi consultorio totalmente exhaustas y
preguntndose por qu% ?ara llamar su atencin les digo, 3l perfeccionismo es un suicidio lento#% G si
veo que ellas e(ercen influencias perfeccionistas en sus hi(os, puedo a,adir con facilidad, 3l
perfeccionismo puede llevar a un asesinato en primer grado de la autoimagen de su hi(o%#
Las presiones, los anhelos o la tensin son la ra)z de muchas llamadas de atencin negativas%
=uando los ni,os comienzan a buscar la atencin de una forma negativa, descubra dnde estn siendo
/
presionados, dnde la vida se les cae encima provocndoles tensin y malos sentimientos hacia s)
mismos% =uando esto sucede, ellos pasan la fina barrera que existe entre la llamada de atencin y lo
que yo llamo trampas de poder, usando conductas fuertes para controlar a aquellos que los rodean, en
particular a sus padres%
U'a &,a0+a %$ +-%$, $! 3a ,$a(()*' %$ !# 1)2- 1a()a #!&$%
3xiste una l)nea invisible pero verdadera entre la llamada de atencin negativa y la trampa de
poder% Los ni,os cruzan dicha l)nea cuando deciden que harn que usted les preste atencin en sus
propios trminos%
3s importante recordar, sin embargo, que los ni,os no deciden# simplemente tender una
trampa de poder% 3n general, estn reaccionando a la forma en que son tratados por sus padres% Los
ni,os necesitan que los conduzcan, pero no les gusta que los diri(an% =uando los padres utilizan la
autoridad sin paciencia ni comprensin, los hi(os a menudo reaccionan con una conducta de poder%
.ecuerdo cuando estuve en un programa con la psiquiatra Irace Aetterman, que ha escrito muchos y
muy buenos libros sobre educacin infantil, y la o) decir algo bien conocido para los conse(eros pero
que deber)a ser aprendido de memoria por los padres:
Siempre que vea un nio con poder sabr que existe un padre con poder.
=uando los padres utilizan su autoridad sin paciencia o comprensin, ellos mismos estn
tendiendo su propia trampa de poderD y a menudo sus hi(os reaccionarn con una conducta poderosa%
'al vez hablen de manera insolente o tengan rabietas% ?ero tambin pueden hacer un uso sutil de las
trampas de poder hacindose los sordos a cualquier orden y no o)r cuando se les llame a cenar o se
les recuerde que en cinco minutos hay que estar en la cama%
La diferencia entre la excelencia y el perfeccionismo
'enga siempre presente que existe una gran diferencia entre buscar la excelencia y e(ercer
demasiadas presiones sobre sus hi(os en pos del perfeccionismo%
La excelencia apunta hacia parmetros altos que son posibles, pero el perfeccionismo intenta
hacer lo que es imposible%
La excelencia se conoce por el quin soy yo#, pero el perfeccionismo puede encontrar un valor
personal slo en lo que hago yo#%
La excelencia puede superar la decepcin, pero el perfeccionismo sucumbe a la depresin%
La excelencia aprende del fracaso, pero el perfeccionismo cree que el fracaso es un desastre%
La excelencia aprende de los errores cometidos, pero el perfeccionismo se queda en los
errores y no puede liberarse de sus efectos%
La excelencia se satisface haciendo lo me(or, pero el perfeccionismo cree que ganar lo es todoD
el segundo lugar o ms aba(o es la nada%
La excelencia posee una buena autoimagen sin importar donde esta termine, pero el
perfeccionismo debe ganar o de lo contrario su autoimagen sufre%
.udolf 4rei5urs se,ala que los hi(os:
se resisten a nuestros intentos de someterlos y nos muestran a cambio su poder. As se
desarrolla una pelea perversa en la cual los padres intentan hacerse valer y los hios se
declaran en !uerra. "llos no sern completamente dominados ni doble!ados. #odos los
intentos de someterlos sern in$tiles. Los nios son mucho ms inteli!entes en la lucha de
poderes% el ho!ar se convierte en un campo de batalla. &o existe cooperaci'n ni armona. "n
lu!ar de ello( existe enoo y furia.
3n muchas de las familias con las que traba(o, los hi(os siguen utilizando las trampas de poder
porque los padres son incoherentes y oscilan entre ser permisivos y luego perder los estribos y
transformarse en seres rudos y autoritarios% 3n otros casos, tal vez utilicen el poder y el exceso de
control mientras creen que lo hacen todo por amor#%
+
?or e(emplo, recuerdo al peque,o .ichey, que proven)a de un hogar donde todo se hab)a
hecho por l, con una madre protectora que constantemente trataba de allanar los caminos de la vida
de su hi(o% =uando trat a .ichey ten)a nueve a,os, y era uno de los seres ms viles que (ams haya
conocido% .ichey se portaba mal en la escuela% &iempre se peleaba con los otros ni,os y, en general,
era un problema constante%
&u madre intent que los maestros organizaran sus clases, sentando a .ichey en ciertos
lugares% &i l no tra)a buenas notas en los primeros meses, su madre ped)a a los profesores que lo
sentaran le(os de cieno ni,o quien, en su opinin, era un ni,o problema#%
3l primer d)a que .ichey vino a yerme, me hizo recordar a 4aniel el 'errible, salvo por la
ausencia de la honda% 3n el caso de .ichey casi era de esperar un arma o tal vez algo de mayor
calibre% La sonrisa afectada de su rostro me dec)a, no vas a conseguir nada conmigo#%
A medida que fui traba(ando con .ichey, descubr) que su autoimagen era totalmente negativa%
&u madre estaba divorciada y la mayor parte del tiempo l estaba al cuidado de su abuela mientras su
madre traba(aba% Adems ten)a dos hermanas mayores que o bien lo trataban como si fueran sus
madres o bien como si fuera una peste%
&u padre estaba totalmente fuera del cuadro y .ichey no ten)a influencia masculina con la cual
identificarse% Al sentirse culpable por su divorcio, la madre decidi hacer todo lo que pudiera por el
peque,o .ichey, simplemente por amor% Hrnicamente, sin embargo, la actitud de amor# de la madre
slo consigui ganarse la falta de respeto y la mala conducta de .ichey% =uando se portaba mal,
.ichey era la v)ctima de un circulo vicioso que continuaba haciendo que se sintiera rechazado y como
si no perteneciera a la familia% 3l me di(o que no se sent)a capaz de hacer nada por s) mismo ya que su
madre o sus hermanas siempre lo hac)an por l% &u conducta de poder era su forma de decir !Ga os
ense,ar"#
4ebido a que no ten)a ni el amor ni el inters de su padre por su vida, .ichey se sent)a herido y
resentido% 3l exceso de inters y la interferencia de su madre, provocada en gran parte por su propio
sentimiento de culpa por el divorcio, no ayudaba, y tampoco lo hac)a la conducta acomodaticia de sus
dos hermanas% 3l resultado final fue un peque,o de nueve a,os que rechazaba a su madre y a sus
hermanas, pero que a+n ten)a una visin no realista de su importancia en la familia% &u arrogancia
beligerante era una forma de encubrir el dolor que soportaba%
E4)!&$ #'a 5-,0a %$ $.)&a, 3a! 3#(1a! %$ +-%$,?
3xiste una forma de evitar las luchas de poder con sus hi(os, pero para conseguirlo debe tener
conciencia de que sucede y en particular de sus propias actitudes% 3studiemos el e(emplo t)pico de un
ni,o utilizando una trampa de poder mientras observamos a la peque,a &uzie, de diez a,os, cuya
madre le pidi que ordenara su cuarto% &uzie y su madre han discutido una y otra vez sobre la
necesidad de mantener ordenado y limpio el cuarto, pero este est otra vez tan desordenado que resulB
ta incluso dif)cil caminar sin tropezar con algo%
> &uzie, por favor limpia tu habitacin ahora mismo >le dice la madre con impaciencia%
> ?ero quiero ver en la tele La )asa loca y luego quiero llamar a @ary y ver si ya tiene el
nuevo disco compacto >gimotea &uzie%
> 6lv)date de la televisin y olv)date de llamar a @ary hasta que tu cuarto est limpio y
ordenado >le dice la madre con firmeza>% 'engo algo que hacer en la cocina, pero voy a
regresar a comprobar que hayas hecho el traba(o%
Jeinte minutos ms tarde la madre regresa y &uzie est sentada en medio de la cama con cara
de eno(o y toda la habitacin desordenada% =uando la madre descubre el desorden, su irritacin se
convierte en verdadero eno(o%
> &uzie, cre) haberte dicho que limpiaras esta habitacin% -?or qu no lo has hecho2
> 3staba leyendo un libroD siempre me dices que deber)a leer ms >di(o &uzie perezosamente%
> !?uedes leer ms tarde" !Ahora ordena tu habitacin"
> 4iciendo eso la madre toma a &uzie de un brazo, la arranca de la cama y la empu(a hacia un
montn de ropa y de (uguetes que est en el centro del cuarto%
0
> 6h, muy bien >dice &uzie>% /o veo por qu siempre debo limpiar mi habitacin% 3s m)a y me
gusta tenerla as)%
La escena podr)a proseguir indefinidamente hasta que la madre probablemente recurriera a
golpearla o a hacer que el padre lo hiciera cuando llegara a la casa% 9na escena a+n ms familiar hoy
d)a ser)a la madre regresando del traba(o y encontrando que la habitacin sigue desordenada% ?ierde
los estribos debido a que se siente cansada, con hambre y harta de que se ignoren sus rdenes%
3ste es el e(emplo clsico de una madre que es arrastrada a una lucha de poder por su hi(a%
-=mo puede ella evitar esto2 &i sencillamente de(a que &uzie siga con su desorden, resulta
completamente permisivo% ?ero ordenarle, gritarle y finalmente pegarle es autoritario% La respuesta est
en cmo la madre ve su propia actitud%
6bserve que la habitacin se hab)a transformado en un desorden imposible y que la madre ya
estaba irritada% As) que habl a &uzie con tono irritado, lo cual era una gran evidencia de cmo se
sent)a realmente% &uzie sinti que su madre ya estaba eno(ada con ella, de modo que su reaccin
natural fue resistir%
&iempre que le pedimos algo a un ni,o en tono de orden, este se pone tenso% Luego, cuando
pasamos a la segunda etapa y nos eno(amos porque el ni,o no obedece las rdenes, este se resiste
a+n ms% 'al como .udolf 4rei5urs dice, La firmeza en general se expresa tranquilamente, mientras
que los enfrentamientos de poder son por lo com+n acentuados con batallas verbales y palabras
cargadas de eno(o%#
La me(or forma para que la madre evite una lucha de poder con &uzie es sentarse y decir
simplemente,
> &uzie, tu cuarto es tu territorio y puedes ser desordenada hasta cierto punto% ?ero
cuando la habitacin se convierte en un desorden tal que siempre llegas tarde porque no puedes
encontrar nada, eso est llegando ms all de lo que es aceptable% 3s tu habitacin, pero las
reglas de la casa dicen que todos los martes y sbados debes barrerla% Kasta que no la limpies,
no vers la televisin y no llamars ni (ugars con tus amigos% /o te lo repetir, pero existen
l)mites y debes estar de acuerdo conmigo en eso%
=on este acercamiento, la madre est utilizando un poco de buen humor (unto con algunos
principios claves de la disciplina de la realidad, a fin de establecer un combinacin de amor y l)mites% Le
da a &uzie cierta libertad, pero le hace saber que existen l)mites, y que cuando los rebase habr
consecuencias% 'al como di(e en el cap)tulo *, la disciplina de la realidad es una forma coherente,
decisiva y respetuosa para que los padres demuestren amor y disciplina a sus hi(os% /o es el castigo, ni
el amor asfixiante#% 3n el prximo cap)tulo hablaremos con ms detalle de esta disciplina y del
concepto de amor y l)mites%
C*0- !ab$, !) !$ $'(#$'&,a $' #'a 3#(1a %$ +-%$,
3l evitar una lucha de poder no significa simplemente rendirse y, de forma permisiva, de(ar que
los hi(os hagan lo que quieran% 9sted tiene la autoridad% La clave, sin embargo, no es utilizarla como si
fuera un garrote o un ltigo% 3n general, todo depende de su actitud. =uando comienza a sentirse
arrastrado hacia una lucha de poder, preg+ntese lo siguiente:
*% -=ul es, en este preciso momento, mi actitud general2 -3stoy tratando de mantener el orden
o, en realidad, trato de imponer mi autoridad2
1% -'engo algo en (uego en esta situacin2 -&iento el no me atrevo a perder#2 -&e encuentra
involucrado mi prestigio o mi propia autoimagen2
:% -3stoy tranquilo o siento en realidad un fuego de furia en mi interior2
;% -=ul es el tono de mi voz2 9na de las me(ores mediciones de mi actitud y de cmo me siento
es el tono de la voz% -&oy insistente, exigente e incluso amenazante2 -6 simplemente
demuestro un gran enfado2 &i es as), definitivamente me encuentro en una lucha de poder%
&i la forma negativa de atraer la atencin o la conducta de poder de su hi(o realmente lo ha
alcanzado, -qu puede hacer2 Jarias cosas que describir al final de este cap)tulo% ?rimero es
necesario observar otras dos clases de mala conducta y la razn de que estas sucedan%
'
6a3&a %$ a%$(#a()*'7 E3 ')8- &-&a30$'&$ %$!a')0a%-
Los ni,os que demuestran lo que se ha dado en llamar total falta de adecuacin# se
encuentran en una forma sutil de trampa de poder% Act+an de una forma pasiva por su falta de nimo%
3n lugar de rebelarse abiertamente con contestaciones insolentes, malas palabras, provocando
discusiones, desobediencia flagrante y actitudes por el estilo, los ni,os que se sienten completamente
inadecuados simplemente se rinden%
3l ni,o que sufre una falta total de adecuacin tiene dificultades en la escuela% &e atrasan en
todas las materias y suspenden algunas% /o practican deportes y reh+san ayudar en la casa% La madre
ha intentado conseguir la ayuda de lrvin el Hnepto, pero el ni,o es tan torpe, tan lento o hace tan mal
cualquier cosa que se le pida que sus padres sencillamente han desistido%
3l peque,o Hrvin parece haberse dado por vencido completamente% &e encuentra tan extra,o
que incluso no desea hacer el intento, ya que esto conllevar)a iniciativa y esfuerzo% 3ncuentra que la
me(or manera de hacer frente a su falta de autoimagen y autoestima es mostrarse indefenso%
Asimismo, exagera cualquier debilidad, en particular que(ndose a menudo de no sentirse bien
o de sentirse cansado% 'iene habilidad en ofrecer fiestas de lstima# en las cuales l es el invitado de
honor%
Los ni,os totalmente desanimados frecuentemente parecen est+pidos, pero son cualquier cosa
menos est+pidos% Lo que en realidad hacen es (ugar un (uego bastante sutil% 'ienen tanto miedo a
fracasar que harn cualquier cosa para permanecer ale(ados de una situacin en la que deban intentar
algo o hacer alg+n esfuerzo% 3llos creen que, &i yo hago o intento hacer algo, mam descubrir lo
in+til que soy% ?refiero que ella me de(e tranquilo%#
=uando los ni,os se dan por vencidos a este nivel, los padres en general dicen lo mismo: !@e
rindo"#% 4eciden que no tiene sentido el pedirle al peque,o lrvin que haga nada, ya que simplemente
terminar en un desastre y en una molestia%
3sto, por supuesto, es exactamente lo que lrvin desea% &i puede convencer a pap y mam de
que l es un in+til, ellos se ale(arn y de(arn de molestarlo% ?ero es necesario conseguir que la presin
desaparezca de su vida% La autoimagen de lrvin seguir siendo insignificante a menos que se lo
estimule y lentamente se lo saque de su coraza% A veces puede ayudar ponerse duro# con algo de
disciplina de la realidad, tal como se hizo en el caso de un ni,o llamado =arl, que consigui que su
maestra creyera que l era tan inepto y falto de motivacin que no se pod)a casi mantener derecho en
su pupitre%
Pa,$(9a "#$ Ca,3 &$'9a #' $!+9,)&# ,-&-
9na maestra que escucha con regularidad 4ilogo con los padres# llam un d)a para hablarme
sobre =arl, un ni,o del que todos opinaban que simplemente no estaba motivado#% La maestra y otras
como ella anteriormente hab)an intentado todo lo que pudieron para estimularlo, pero nada funcion%
3n realidad, este peque,o parec)a ser tan inepto que !ni siquiera pod)a mantener erguida la cabeza"
3ra como si =arl tuviera el cuello dbil y !el esp)ritu roto" /o respond)a a nada%
9n d)a esta maestra le cont a su director el problema y luego le pregunt:
> -Lu deber)a hacer con este ni,o2
> 3nv)elo a su casa >di(o el director>% &i no desea estar aqu), no tiene por qu hacerlo%
9n poco impactada por la respuesta, la maestra slo pod)a pensar para s), *+u,- *.ebo
hacer al!o tan drstico- 4urante un par de d)as no hizo nada y luego, mientras escuchaba 4ilogo
con los padres# nos oy hablar sobre un tipo de ni,o similar% Go recomendaba la misma solucin:
3nv)e al ni,o a su casa%#
3so decidi a la maestra% A la ma,ana siguiente, se acerc al ni,o, que como de costumbre
estaba todo acurrucado en su asiento, con la cabeza cayendo hacia un costado como si tuviera el
cuello roto%
> @uy bien, =arl >le di(o>% Jamos%
1
> -A dnde vamos2 >pregunt =arl%
> 'e vas a casa >le di(o>% 'oma tu cartera y la gorra%
=arl se sinti asombrado% &u apat)a se convirti al instante en una agitada desesperacin%
> ?or favor, por favor, deme otra oportunidad >le rog, y luego comenz a llorar%
La maestra llev a =arl hasta la oficina del director y le cont lo que pensaba hacer%
> Kaga que telefonee a sus padres >di(o el director>, y p)dales que vengan a buscarlo%
=arl habl con su padre% =uando el padre se enter de que Mla maestra lo enviaba a casa"# le
pidi al ni,o que le de(ara hablar con ella% =uando ella le di(o que, s), que la escuela planeaba
verdaderamente enviar a =arl a su casa, el padre respondi:
> <ueno, !apuesto a que a l le encantar"
> /o, no le gustar >respondi la maestra>% Ga est llorando y suplicando que le d
una segunda oportunidad%
La madre y el padre de =arl de(aron el traba(o y se presentaron de inmediato en la escuela,
donde tuvieron una larga charla con la maestra y el director, en presencia de )arl. 4espus de explicar
lo que suced)a y por qu, la maestra le dio a =arl una lista de los deberes% Luego el director di(o:
> =arl, cuando hayas hecho todo este traba(o, puedes regresar a la escuela si lo deseas%
=arl regres perfectamente bien, a las ocho y media de la ma,ana siguiente, diciendo:
> Ke hecho todo lo que usted me di(o%
&eg+n la maestra, el enfrentarse con la disciplina de la realidad hizo que =arl se transformara
en un ni,o completamente nuevo% 4io un cambio de *N0 grados% Ahora conversa en clase con una
sonrisa en el rostro% Ga no se recuesta en su asientoD su cabeza est erguida, el cuello roto#
completamente curado% ?articipa de la clase, levanta la mano siempre que tiene oportunidad para
contestar preguntas o toma parte de una conversacin% 6btiene buenas calificaciones, casi todas de
primer nivel, y es un ni,o ms feliz% La maestra le di(o lo contenta que se sent)a con su nueva actitud y
luego agreg:
> Apuesto a que tu mam y tu pap estn tambin contentos%
=arl asinti y sonri, luego la maestra di(o:
> Apuesto a que t+ tambin ests ms contento%
=arl volvi a sonre)r% 'odo lo que pudo decir fue &)# pero esa simple afirmacin era ms que
suficiente% =arl fue el producto de un sistema educacional que lo empu(aba sin desafiarlo o que no lo
hac)a sentir part)cipe de lo que hac)a 7o de(aba de hacer8% Les hizo creer a todos que era un inepto
total, sin motivacin y desanimado hasta que dos educadores comprometidos, la maestra y su director,
decidieron desenmascarar al farsante% =uando quisieron terminar de una vez por todas con el
problema, observen que no le enviaron simplemente a su casa% Lo enviaron con deberes, con tarea,
con algo de todos los libros que ten)a sobre su pupitre#%
3ste es un gran e(emplo de la disciplina de la realidad, ya que por una vez se le pidi a =arl
que asumiera su responsabilidad y que existiera% La maestra y su director fueron firmes pero cari,osos
al decirle 'odav)a creemos en ti% 4epende de ti% 3s tu eleccin%# =arl respondi y se transform en un
ni,o diferente%
:$'/a';a7 C#a'%- 3a! &,a0+a! %$ +-%$, !$ (-'.)$,&$' $' a3/- !$,)-
@s all de las trampas de poder y de la conducta inadecuada estn los ni,os que buscan
venganza% /o es agradable tratar con los ni,os que se encuentran en una trampa de poder activa o
pasiva, pero aquellos con afn de venganza pueden ser directamente aterradores% =uando la lucha de
poder se intensifica y aumenta, puede provocar que los ni,os busquen venganza% A+n cuando el
ob(etivo +ltimo es en general uno de los padres o ambos, tal vez ataquen a un hermano o,
posiblemente a amigos, a fin de conseguir lo que desean%
&
?or e(emplo, un ni,o de cinco a,os atac a su hermano de tres mientras los padres se
encontraban en otra parte de la casa% 3stos llegaron corriendo cuando oyeron los gritos del ms
peque,o y descubrieron que el ni,o mayor le estaba clavando un alfiler en el brazo% 3l ni,o de tres
a,os result con algunos pinchazos y el mayor llam la atencin que deseabaD ser reconocido como
realmente malo#%
9n ni,o con voluntad de clavarle un alfiler en el brazo a su hermano peque,o una y otra vez se
encuentra en un estado de nimo descorazonador% 4ebido a que se siente insignificante y sin
importancia, busca venganza como +ltimo recurso% 3s muy probable que el hermano peque,o lo
eclipse y obtenga mayor atencin de la madre y el padre% Oinalmente se siente tan desanimado que
recurre a algo horrible% 3st convencido de que l no le gusta a nadie, de que no tiene ning+n poder, de
que slo es importante si puede lastimar a otros tanto como l siente que lo lastiman a l%
-Lu deber)an hacer los padres en este caso, con el ni,o de cinco a,os2 -=astigarlo2 &i lo
hacen, su autoimagen disminuir a+n ms y su sentido de autoestima tambin, sino llega a
desaparecer por completo% 4e todas formas, ya ha desaparecido% Adems, el ni,o mayor ver el
castigo como una venganza contra de l y sencillamente, cuando sea su turno, tomar otra venganza%
La lucha de poder se transformar en una represalia, contecada por ms represalias%
4e lo que los padres deben darse cuenta es de que su hi(o de cinco a,os est dando rienda
suelta a su rabia% &e siente literalmente resentido con la presencia de su hermano peque,o en su
propia vida% -Lu pueden hacer los padres2 Algunas buenas sugerencias incluir)an lo siguiente:
.ecuerden cmo tratan a su hi(o mayor% -4ebe l irse a dormir a la misma hora que su
hermano peque,o o se puede quedar levantado por lo menos durante media hora ms2
-'iene su hi(o mayor algunos privilegios por ser el hi(o mayor -Le agobian a veces los padres
por ser l el mayor de la familia2
-Lo obligan siempre los padres a hacerse cargo# de su hermanito, de cuidarlo, de hacer cosas
con l cuando l en realidad prefiere (ugar solo o con amigos de su edad2 &i es as), los padres estn
creando en el hi(o mayor una necesidad de poner distancia entre l y MEla =osa# que lo ha molestado
desde el momento en que lleg del hospital%
Los padres que detecten en sus hi(os cualquier clase de conducta vengativa deber)an tomarla
con mucha seriedad% La mayor)a de los ni,os que alcanzan el nivel mximo de venganza no se
recobran% /uestras prisiones estn llenas de adultos que son prueba de este hecho terrible% =uando los
ni,os responden f)sicamente por venganza, tal vez deban ser examinados por un profesional
competente%
&in embargo, esto no significa que todos los ni,os que posean un estado de nimo de
venganza no tengan remedio% 3l nivel de desnimo de un ni,o vengativo es una de las claves% Los
(venes que tienen serios problemas en su casa o con la ley estn casi siempre desanimados% &e dicen
a s) mismos, @e lastimaron y por lo tanto yo tengo derecho a lastimarlos%#
T-%- 3- "#$ <,)!&= '$($!)&aba $,a (-'5)a';a = a0-,
@e tra(eron a Aristy, de catorce a,os, despus de que se hubiera embarcado en toda clase de
tcticas vengativas% &u madre se hab)a divorciado cuando Aristy ten)a seis a,os y se hab)a vuelto a
casar con un hombre que se esforzaba lo que pod)a en la dif)cil posicin de padrastro% 4e todos
modos, Aristy se rebelaba en todo tipo de formas% 3ligi no enfrentarse con sus padres abiertamente,
con contestaciones insolentes y gritos, sino que en lugar de ello ya se hab)a escapado de casa dos
veces, la hab)an expulsado de un colegio privado y la hab)an transferido a una escuela p+blica%
Aristy admiti ante m) que era testaruda, perezosa, egocntrica, traviesa y que se (untaba con
agitadores aunque ella no era una de ellos#% Aristy tambin hab)a hecho novillos# y la hab)an
encontrado bebiendo alcohol tanto en el colegio como en casa de amigos% Aun cuando ella (ams pele
con sus padres en la casa, se hab)a involucrado en varias peleas en el colegio%
-=ul era la causa de toda esta conducta vengativa2 4espus de conversar con Aristy y con
sus padres, decid) que cualquiera que fuera lo que la molestaba estaba bien por deba(o de la
superficie% 3n una sesin a solas con Aristy, le pregunt si algo en su interior la molestaba% 'rat de
mostrar indiferencia encogindose de hombros y actuar como si nada sucediera% &in embargo, no me
di por vencido y le volv) a preguntar:
12
> -Kay algo bien profundo, Aristy, algo que te gustar)a contarme2
4e pronto Aristy rompi a llorar y luego me cont la historia% =uando ten)a seis a,os, una
ni,era de catorce a,os la hab)a violado% 3sto fue cuando sus padres se hab)an divorciado% $ams se lo
hab)a contado a nadie, pero desde que estaba en la escuela secundaria se hab)a comportado
conducida por todo el dolor y rechazo que sent)a% La autoimagen de Aristy hab)a ca)do por el divorcio, y
la violacin simplemente hab)a completado el traba(o%
Afortunadamente, pude acercar a Aristy y a su madre para que conversaran sobre esto y
finalmente tambin mostr deseos de hablarlo con su padrastro% 4ebido a que este hombre se
preocupaba por Aristy, demostr voluntad de cambiar algunas de las reglas algo militares que hab)a
instaurado en su casa% 3lla pudo comenzar a confiar en sus padres% 3llos respondieron dndole mayor
responsabilidad y flexibilidad, por e(emplo, a la hora de llegar a casa por las noches%
6tra cosa que hicieron fue de(ar de enfrentarse con ella por sus tareas de la escuela% 3n lugar
de ello, simplemente le delegaron la responsabilidad de ocuparse de su traba(o sin que la tuvieran que
reprender o recordrselo% 7?or sugerencia m)a, la madre hizo un seguimiento de Aristy llamando una y
otra vez a la escuela y hablando con los profesores sobre lo que suced)a% La nueva organizacin
funcion maravillosamente% 'odo lo que Aristy deseaba era algo de confianza y que la ayudaran a
creer que era capaz de hacer las cosas por s) misma%8
R$(#$,%$7 T-%a 0a3a (-'%#(&a &)$'$ #' +,-+*!)&-
?ara recapitular, cuando sus hi(os se componen mal no ser nada bueno reaccionar con
irritacin, eno(o o sentimientos heridos% 3n lugar de ello, usted debe responderles a sus hi(os de modo
que pueda identificar la razn de su mala conducta% Las dos formas ms comunes de mala conducta a
las que la mayor)a de los padres se enfrentan son la atraccin negativa de atencin y las trampas de
poder% Los ni,os prueban a sus padres todos los d)as en estos dos importantes campos de batalla%
.ecuerde, la forma en que los ni,os se comportan bien o mal es un refle(o directo de su autoimagen% &i
desea me(orar o reforzar la autoimagen de sus hi(os, necesita una estrategia para reconducir la mala
conducta% 9no de los me(ores conceptos que conozco es una tcnica que llamo:
.et,n!ase( mire( escuche y aprenda.
&upongamos que se encuentra en una situacin diciendo:
!6h, no" @e di(e a m) mismo que no de(ar)a que mi hi(o me arrastrara a una lucha de poder,
pero aqu) estoy con luz ro(a encendida y mi estmago retorcindose%%%#% 3n lugar de de(ar que se
produzca esta negativa conversacin con uno mismo 7&oy un padre miserable#8, haga un esfuerzo y
an)mese a cambiar% 3st consiguiendo adelantar algo, para expresarlo de alguna manera, lo cual
significa el primer paso hacia el cambio de su conducta innata al actuar de manera diferente% 9n
trmino psicolgico de fantas)a para esto es autodisciplina cognoscitiva#, pero yo la llamo 4etngase,
mire, escuche y aprenda%# Aqu) tiene un e(emplo de cmo funciona%
&uponga que acaba de limpiar la casa% Jarias de sus amigas llegarn dentro de cuarenta y
cinco minutos para celebrar un almuerzo especial que usted ha preparado para una de las mu(eres del
grupo% 4a la espalda por unos minutos y su hi(o de siete a,os aparece con sus (uguetes% =uando
regresa hay una fila de (uguetes desde el pasillo hasta el comedor y parte de las escaleras%
?or si fuera poco, a alguien evidentemente se le ha ca)do de su bocadillo de (alea y mantequilla
sobre la alfombra del comedor y la mancha se encuentra en medio de un peque,o lago de ?epsi% /o
slo su hi(ito disfrut de sus (uguetes, sino que tambin sabore un aperitivo antes del almuerzo%
&u reaccin rotuliana normal, y las madres de todo el mundo lo comprendern, es !Lo
matar"#% 4espus de todo, sus amigas vendrn a almorzar dentro de menos de cuarenta y cinco
minutos% =omienza a gritar: ($A@3& ALL3/" !J3/ AL9P H/@34HA'A@3/'3"#, sin embargo luego se
detiene y se contiene !6h, no" 4i(e que (ams le gritar)a a mi hi(o%%%#%
$ames Allen asoma su cabeza desde un rincn% 'iene una expresin de horror en el rostro,
seguro de que ser condenado% ?ero en lugar de caer sobre $ames Allen con toda la furia,
sencillamente le dice: !?or favor, sintate aqu)" Jolver dentro de un minuto#% Luego salga al patio,
11
quizs, o a otra habitacin donde pueda pasearse o, silo prefiere, sintese tranquila y tmese tiempo
para pensar% &u ob(etivo es estudiar con calma la situacin, para escuchar la voz de su yo que le dice
que gritar, pegar y perder el control# no le servir de ayuda%
.egrese en menos de cinco minutos% $ames Allen todav)a se encuentra en la silla,
preguntndose cul ser su destino% La isla de mantequilla y (alea todav)a estn en medio del lago de
?epsi% /ormalmente, ante la primera visin del desastre, usted habr)a corrido pidiendo a gritos un trapo
y una espuma limpiadora de alfombras% 3sta vez ha decidido detenerse, mirar, retirarse para meditar
durante unos minutos y ahora ha llegado el tiempo de escuchar a su hi(o%
> $immy, quiero saber por qu esta casa es un desastre% -Lu ha sucedido aqu)2
> Lo siento, mam >dice $immy entre lgrimas%
> & que lo sientes, pero -por qu2 -?or qu sucede todo esto cuando mam espera a
unas amigas a almorzar dentro de unos minutos2
> Luer)a (ugar con mis (uguetes >le explica $immy con lgica%%% para l%
> -/o tenemos una regla sobre que antes de sacar tus (uguetes, debes pedirme permiso
y decidir dnde puedes armarlos2 >le recuerda la madre a $immy>% -G no tenemos una regla
que dice que no debemos comer ni beber sobre la alfombra del comedor2
> &), pero ten)a hambre%
> <ueno, tambin hay una regla acerca de comer algo antes del almuerzo% @e habr)a
gustado prepararte una tostada con mantequilla y (alea y un vaso de gaseosa en la cocina% 'e
dir lo que haremos% 'engo todav)a algunas cosas que hacer en el comedor% 'e de(ar aqu) con
un recipiente con agua, un trapo y una espuma limpiadora de alfombras% Luiero que limpies esto
y luego que reco(as todos los (uguetes y los guardes en su ca(a% -&abes cunto tardan en pasar
diez minutos2
> =reo que s) >dice $immy%
> 3ntonces quiero que lo hagas en diez minutos%
@am sale para terminar de poner la mesa y $immy se queda solo para limpiar el desorden% La
madre regresa en diez minutos, encuentra casi todos los (uguetes en la ca(a 7se le han olvidado
algunas piezas deba(o de una silla8% 3n cuanto a la mancha sobre la alfombra, $immy no ha hecho un
traba(o perfecto, pero para un ni,o de siete a,os se ve bastante bien% /o deseando me(orar lo hecho#
delante de su hi(o, ya que disminuir)a con seguridad su autoimagen, la madre dice:
> Kas traba(ado mucho% Iracias por tu ayuda% >$immy se va feliz a (ugar y luego la
madre da un retoque al lugar, sabiendo que $immy (ams notar la diferencia%
4urante todo este episodio, $immy ha aprendido que provocar desorden trae consecuencias, y
la madre ha aprendido un poco ms sobre cmo mantener la calma y no gritar, pegar y castigar, para
luego pasar todo el almuerzo hablndoles a los invitados sobre el problema%
Q#> !#($%$ (-' 3-! a%-3$!($'&$!?
La tcnica 4etngase, escuche y aprenda# funciona bien casi en cualquier edad, pero
tal vez lo hace me(or con chicos ms grandes, que a menudo sienten que nadie los escucha% ?or
e(emplo, suponga que su hi(o de diecisiete a,os sale una noche con el coche y regresa bien pasada la
hora y veinte minutos del horario estipulado% =omo la mayor)a de los padres, usted ha estado tan
preocupado por su hi(o que desea matarlo cuando llegue a casa% ?ero en lugar de gritarle, prohibirle
sacar el coche por lo menos por dos a,os, y otras represalias, simplemente le pregunta:
> -Lu ha pasado2
> <ueno >responde el adolescente>, <art no ten)a coche, de modo que lo llev a su
casa% Jive en las afueras y cuando regresaba me di cuenta de que casi no me quedaba
gasolina, de modo que entonces tuve que dar unas vueltas buscando una estacin de servicio
que todav)a estuviera abierta% G la verdad es que no me di cuenta de la hora, pero vine tan
pronto como pude%
1,
> 4e(moslo ah) >le contesta usted a su hi(o% 73n este caso, el de(arlo ah)# es
equivalente a la madre que sienta a
$immy en una silla y se retira durante unos minutos para meditar sobre el tema%8
A la ma,ana siguiente, usted vuelve a plantear la situacin con su hi(o adolescente y luego dice
simplemente:
> -?or qu no nos llamaste cuando supiste que llegar)as tarde2
> <ueno, no estoy seguro de que tuviera monedas para hacer la llamada y detenerme para llamar
me hubiera retrasado ms, de modo que pens que era me(or no molestarlos%
> 4e aqu) en adelante Bdice usted>, lleva siempre monedas para llamar a casa si vas a llegar
tarde% G nunca te preocupes por perder tiempo al hacer una llamada telefnica% 3stbamos
preocupados por ti% /o ten)amos idea de dnde podr)as estar o de lo que te podr)a haber
sucedido y no hace mucho tiempo que conduces un coche%
'al vez usted desee de aqu) en adelante retener a su hi(o por lo sucedido la noche anterior% 'al
vez no pueda utilizar el coche para el partido del viernes por la noche, pero si esta es su decisin,
aseg+rese de que sea una consecuencia lgica que haya tomado antes de permitirle conducir un
automvil% 6 tal vez desee darle otra oportunidad para que act+e de manera madura y responsable% /o
le haga advertencias, simplemente recurdele lo acordado y d(elo que resuelva l solo el problema%
7?ara tener ms e(emplos de consecuencias lgicas, consulte el cap)tulo Q%8
=ualquiera que sea su decisin, este tipo de enfrentamiento con su hi(o lo ha ayudado a
detenerse, mirar y escuchar en lugar de lanzarse a toda velocidad con una reaccin desafortunada que
slo har que su hi(o adolescente sea ms rebelde o por lo menos que est menos interesado en
actuar responsablemente en el futuro%
Asimismo, le ha hecho saber a su hi(o cmo piensan los padres% 'al vez crea que usted es
tonto al preocuparse% =omo la mayor)a de los adolescentes, cree que es un buen conductor, que nada
podr)a sucederle, que es indestructible% G as) sucesivamente, pero detngase ah)% =on tono
humor)stico, d)gale a su hi(o: @ira, s que crees que tus padres somos algo antiguos% & que nuestras
clulas cerebrales se mueren rpidamente, pero el hecho es que tus padres realmente se preocupan
por cosas como esta% Ahora ya deber)as conocernos, de modo que ten un poco de paciencia, -est
bien2#%
Al mostrarle con tanta naturalidad cmo se sienten como padres, usted est plantando ms
semillas que alg+n d)a harn que tenga ms responsabilidad y consideracin de su parte% 9sted se ha
detenido, ha mirado y escuchado% G, en este caso, tal vez su hi(o sea el que tiene la mayor oportunidad
de aprender%
3n los e(emplos utilizados en este cap)tulo, tal vez haya notado que los hi(os de cualquier edad
pueden ser tomados en cuenta y hacerlos enfrentarse a las consecuencias lgicas por su conducta, sin
que los padres deban castigar, gritar, golpear, utilizar malas palabras y cosas por el estilo% Los
principios que padres y maestros emplean provienen de un concepto relativo a la educacin de los
hi(os, sobre el que me he referido en varios lugares como la disciplina de la realidad% &oy un convenB
cido de que es la me(or forma de disciplinar a los hi(os y, a la larga, de formar su sentido de autoestima%
=on la disciplina de la realidad usted posee una estrategia probada para que, a travs de esta
educacin, los hi(os se transformen en seres maduros, responsables, seguros y capaces de tener xito
en la vida% 3n el prximo cap)tulo, estudiaremos con mayor detenimiento la disciplina de la realidad, a
fin de ver cmo y por qu funciona%
Al!o para recordar...
La autoimagen de los hi(os posee efectos directos sobre la buena o mala conducta%
'oda conducta tiene un propsito, y cuando los ni,os se comportan mal, tienen en mente uno
de estos cuatro ob(etivos:
1-
*% Llamar la atencin%
1% 9sar poder de control%
=mo saber qu es lo que se propone un hi(o%
La mala conducta siempre proviene de ob(etivos equivocados que el hi(o trata de alcanzar% 3n
general, usted puede identificar cul es el ob(etivo de su hi(o por su reaccin personal, por cmo se
siente usted antes y despus del acto de mala conducta% Aqu) mostramos una forma de organizar estos
cuatro ob(etivos:
6b(etivo *: Llamar la atencin
3l ob(etivo del hi(o es mantenerlo ocupado% &u reaccin es de molestia%
6b(etivo 1: ?oder
3l ob(etivo del hi(o es demostrar que l o ella son los que mandan% &u reaccin
es el eno(o%
6b(etivo :: Jenganza
3l ob(etivo del hi(o es desquitarse% &u reaccin es sentirse herido%
6b(etivo ;: .etiro
3l ob(etivo del hi(o es que lo de(en solo%
&u reaccin es rendirse%7:8
:% 3vitar presiones y expectativas hacindose ver como un inepto%
;% <uscar venganza%
'odos los ni,os nacen para atraer la atencin% La forma en que usted responda a esos intentos
de atraer la atencin tiene una relacin directa sobre si la conducta para dicha accin ser negativa o
positiva% /o sobreact+e respecto de lo que su hi(o hace o dice y trate de demostrar inters sin e(ercer
presin%
?ara educar una positiva atraccin de atencin, trate de hacer siempre lo siguiente:
%%%.econozca y anime los logros de sus hi(os, sean estos grandes o peque,os%
%%%?remie la cooperacin% 3nse,e a sus hi(os que son parte de un equipo%
%%%Aseg+rese de que el entorno familiar sea creativo e invite a sus hi(os a experimentar%
%%%4e(e que sus hi(os sepan siempre que el fracaso no es fatal% 3l fracaso es la piedra
fundamental para el xito futuro%
%%%/o recompense o anime la competencia entre hermanos% 7!3n general ya son lo
suficientemente competitivos"8
%%%3spere lo me(or de sus hi(os en todas la situaciones, pero siempre est preparado para
perdonarlos si no son perfectos%
1/
&i desea matar la autoimagen de sus hi(os, ens,eles a ser perfeccionistas%
=uando los hi(os caen en una trampa de poder y buscan involucrarse en una lucha de poder,
tal vez estn reaccionando a la conducta autoritaria que usted tiene hacia ellos% 3n general,
puede hacer derivar la conducta de poder de sus hi(os de su propia impaciencia o falta de
comprensin%
Acciones para probar...
La prxima vez que se sienta arrastrado hacia una lucha de poder, trate de darse tiempo y
ale(arse de la situacin por unos momentos, a fin de hacerse las siguientes preguntas:
%%%-=ul es mi actitud en este momento2 -'rato de mantener el orden o en realidad trato de
imponer mi autoridad2
%%%-&iento que no me animo a perder en la discusin con mi hi(o2 -3stn involucrados mi
prestigio y autoimagen2
%%%-3stoy tranquilo o ardo de furia en mi interior2 %%%-=ul es el tono de mi voz2 -&oy insistente,
exigente o amenazador2 -6 mi voz suena simplemente alta y eno(ada2
=uando sepa que se encuentra en una lucha de poder con su hi(o, gu)ese por el principio de
que usted debe .etirar las velas de los vientos de su hi(o%# Los hi(os que buscan una lucha de poder
protestarn y refunfu,arn, tratando de involucrarlo en una discusin e incluso gritando y protestando%
3n lugar de desplegar las velas y entrar en batalla, pliguelas% /o se embarque en una batalla% 3n
lugar de ello:
%%%4esacelere el conflicto hablando tranquilamente pero con firmeza% %% /o discuta con sus hi(os%
&encillamente exprese lo que sea necesario y luego salga de la escena 7o retire a los hi(os,
envindolos a otra habitacin8%
%%%&i los hi(os son lo suficientemente mayores y tienen un carcter receptivo, sintese y hable
razonablemente, se,alando lo que usted espera y permitindole a los hi(os alg+n tipo de
libertad en la toma de decisiones%
%%%=on hi(os ms peque,os que muestran una conducta de poder rehusando obedecer,
simplemente hgalos elegir:
-4eseas irte a la cama por voluntad propia o deseas que yo te lleve2
-'e pondrs el (ersey o la chaqueta2
-4e(ars de que(arte 7de llorar, de (ugar a la pelota por la casa, de molestar a tu
hermano8 o quieres que te encierre en tu habitacin2
4e esta forma usted le da al ni,o una eleccin, pero no importa lo que l o ella eli(an, lo
importante es que obedezcan sus deseos% 9n vie(o proverbio espa,ol dice: 3l toro inteligente sabe
cundo embestir#% 3li(a sus batallas% /o vale la pena discutir sobre algunas cosas% ?or e(emplo, usted
lleva a su hi(a de tres a,os a la escuela o a la iglesia% 3lla lleva puesto un (ersey, pero usted desea que
se ponga tambin una chaqueta% /o hace mucho fr)o, y al ir en coche es suficiente con el (ersey para
no enfriarse% 3n lugar de forzarla a ponerse la chaqueta, lo que probablemente la har)a ponerse a gritar
y tenderse en el suelo sin querer moverse, simplemente d)gale: ?uedes llevar la chaqueta en el coche%
&i en el camino tienes fr)o, te la pones#%
9tilice menos palabras y ms accin% /o siga constantemente con las lecciones, discusiones,
cr)ticas o que(as sobre todos los problemas que usted debe soportar como padre% 3xplique lo que es
necesario hacer y tambin las consecuencias si el hi(o se niega a cooperar u obedecer% G luego
preprese para ser consecuente con lo que di(o% 7?ara obtener mayor informacin sobre esto, consulte
el cap)tulo Q, en particular el ?rincipio ; de la disciplina de la realidad%8
1+
C?MO EDUCAR HI@OS RESPONSABLES
A
La combinacin del poder del amor y los lmites
Las cartas y las llamadas telefnicas (ams de(an de llegar a nuestro programa 4ilogo con los
?adres#
%%%una adolescente de trece a,os le minti a su madre,
%%%un ni,o de tres a,os sigue mo(ando la cama,
%%%un ni,o de siete a,os se niega a limpiar su habitacin,
%%%dos hermanos de ocho y nueve a,os respectivamente enloquecen a la familia con sus
discusiones y peleas,
%%%un ni,o de cinco a,os le hace creer a su madre que morir de hambre debido a su inapetencia%
Los problemas parecen no terminar nunca y siempre las soluciones estn en los dos extremos del
e(ercicio de la paternidad% Los padres pueden seguir la ruta permisiva y ser todo amor conviviendo
simplemente con los problemas% 6 pueden elegir el camino del autoritarismo, caer sobre sus hi(os con
la clera de la rectitud y ser todo lmites.
3l peor destructor de la autoimagen de los hi(os es el autoritarismo, seguido muy de cerca por la
permisividad% &in embargo, el escenario ms t)pico es el sube y ba(a de la permisividad y el
autoritarismo% Aqu) el acercamiento bsico de los padres hacia sus hi(os es la permisividad o, por lo
menos, ser suaves al imponer reglas debido a que desean asegurarse de que los hi(os los aceptarn%
?ero finalmente, despus de ser provocados ms all de los l)mites de la paciencia, los padres los
castigan con la furia del autoritarismo% La palabra para definir esta atmsfera pendular es la
incoherencia% A m) tambin me gusta llamarla el s)ndrome del yoByo% &e tironea a los hi(os
constantemente hacia arriba y aba(o, hacia atrs y adelante, entre un acercamiento y otro%
'al como hemos visto, ninguna de estas dos conductas sirve para formar la autoimagen de los
hi(os 7ni por supuesto la de los padres8% 4ebe haber un equilibrio entre el amor y los l)mites% /o hay
amor a menos que existan l)mites y tenga por seguro que no hay amor si todo lo que los padres hacen
es imponer l)mites a sus hi(os, tomando todas las decisiones e intentando controlar cada uno de sus
movimientos%
4ebe existir una media que sea sensata, saludable y, por encima de todo, efectiva% =reo que esta
media es la disciplina de la realidad, que yo defino como una forma coherente, decisiva y respetuosa
para que los padres amen y disciplinen a sus hi(os%
A medida que usted hace uso de la disciplina de la realidad, automticamente forma el AB<B= de
la autoimagen en las vidas de sus hi(os% 4ebido a que estos son considerados por sus acciones,
aprendern entonces que son capaces y estn habilitados para complacer a sus padres y a s) mismos%
Al mismo tiempo, sus hi(os aprendern que s) pertenecen a su familia, que se sienten valiosos por ser
parte de la misma% &abrn que estn adaptados al lugar% G, finalmente, sus hi(os se sentirn afirmados
y aceptados a pesar de recibir disciplina%
La siguiente nota est enmarcada y cuelga de una de las paredes de mi consultorio% @e la
escribi mi hi(a Kolly, ahora una alumna de segundo curso en la universidad% =uando ten)a siete a,os,
Kolly escribi las siguientes palabras con su inimitables garabatos:
?ara el pap ms importante del mundo @i papi es el ms importante, para todos el
me(or, el ms cari,oso, bueno !3L @3$6." Hncluso cuando me retas, yo te quiero lo
mismo%
=on amor, Kolly
,
Dr. KEVIN LEMAN: Eduque a sus hijos sin hacerles dao. Editorial a!ier Ver"ara #$uenos Aires%. 1&&'.
(a)*tulo 0.
10
Adems de esas l)neas que dicen que soy eh ms importante#, la me(or parte de la nota de Kolly
es que ella utiliza la palabra retar# en lugar de castigar#% Aun a la tierna edad de siete a,os, ella ya
detectaba la enorme diferencia que exist)a entre las dos%
=omo puede ver, la disciplina de la realidad se refiere al entrenamiento y gu)a de los hi(os% La
palabra disciplina# proviene de la palabra principio,# que significa ense,ar,# y eso es precisamente lo
que deber)a ser disciplinar a los hi(os: ense,arles lo que es me(or, ms productivo, la forma ms
satisfactoria de convivir en familia y tambin con el resto del mundo%
=on veinte a,os de experiencia en mi profesin, (ams me he enfrentado con el tan temido ni,o
problema# que no tuviera solucin posible, en tanto los padres del ni,o mostraran voluntad de utilizar la
disciplina de la realidad% 3sto slo es una declaracin y usted puede pensar, /uy bien( Leman( d!ame
c'mo funciona la disciplina de la realidad. ?ara ofrecerles una visin rpida, me gustar)a compartir seis
principios de dicha disciplina que se desarrollarn con mayor detalle en 0orme la conciencia de sus
hios sin perder la suya. La piedra fundamental de la disciplina de la realidad es la siguiente simple,
aunque a menudo mal interpretada, verdad:
Usted posee una autoridad saludable sobre sus hijos
@uchos libros, art)culos, grabaciones y v)deos que se pueden encontrar hoy sobre la educacin
de los hi(os no utilizan ha palabra autoridad# y la sustituyen por trminos tales como liderazgo# y
gu)a#% 3n esta era de la democracia se les dice a los padres que no pueden esperar ser obedecidos
simplemente por el hecho de ser padres% &i desean tener xito, deben ganarBse la cooperacin de sus
hi(os% 3xiste una cierta verdad en esta premisa% 'ambin creo que es una buena idea ganarla cooperaB
cin de mis hi(os, pero tambin opino que un l)der sin autoridad no es para nada un l)der, mientras que
uno que utilice mal su autoridad puede transformarse en un dictador o tirano%
&in embargo, la autoridad saludable no somete a los hi(os para ense,arles me(or#% La clera y el
eno(o provienen del miedo y de estar en una posicin defensiva% &i usted e(erce una autoridad sana#,
no hay necesidad de eno(arse porque no hay razn para tener miedo%
9na autoridad sana rechaza la conducta errnea, pero siempre transmite amoral hi(o% 3n cierto
sentido, cuando usted e(erce una disciplina saludable sobre sus hi(os les est ofreciendo exactamente
lo que ellos desean, ya que los hi(os, a pesar de lo que puedan decir y hacer, desean disciplina%
9no de los mayores problemas que yo veo en muchas familias es que los padres realmente
disciplinan a sus hi(os pero fracasan en comunicarles su amor% 3s como si no pudieran hacer bien el
traba(o de disciplinarios a menos que se eno(en, se muestren fr)os o distantes o sean serios% Luego,
cuando se tranquilizan, encuentran que es posible volver a ser amistosos y cari,osos con sus hi(os%
3l problema reside en que los hi(os son implacables% $ams de(an de probarnos y, s), incluso de
rebelarse% 4etrs de los ob(etivos bsicos en la atraccin de atencin, que puede convertirse en
trampas de poder, una forma de actuar inadecuada e incluso de buscar venganza, es un ob(etivo a+n
ms bsico que cualquiera de estos: descubrir si usted realmente los ama. 3sa es la razn por la que
el equilibrio es tan importante% 'al como escrib) en mi libro 0orme la conciencia de sus hios sin perder
la propia1
"l equilibrio es la palabra clave cuando utili2a la disciplina de la realidad. "l nio se comporta mal
y usted debe manear la situaci'n. Si lo hace de una manera demasiado permisiva( su hio pronto
decidir que es ,l el que diri!e la casa. Sin embar!o( si usted lo hace con demasiado
autoritarismo( el hio sentir que lo est pisoteando y esperar su oportunidad para ven!arse de
al!una forma. "sa forma de rencor puede abarcar desde ser insolente o desobediente hasta lle!ar
a tener una conducta suicida. La tra!edia que yo veo repetidamente suceder es la de chicos
rebeldes que literalmente destruyen sus vidas mientras tratan de ven!arse contra el autoritarismo
de sus padres.3
@ientras usted intenta caminar sobre la fina l)nea divisoria que existe entre la permisividad y el
autoritarismo, debe ser coherente y estar siempre listo para la accin 7otro principio que describir en
detalle ms adelante8%
1'
3n otras palabras, no se !uarde las cosas para s mismo. =uando lo hace, va guardando
resentimiento y eno(o y, finalmente, cuando da rienda suelta, es posible que se muestre severo y
desagradable% 3n lugar de eso, cuando los hi(os se comporten mal, lleve cuentas cortas% &olucione el
problema en el momento, no despus o cuando tu padre regrese#%
3l hacerlo ahora puede parecer como que estoy sugiriendo que la +nica forma de mane(ar la mala
conducta es con una reprimenda o una paliza, pero no es as)% 3n realidad, tal como lo explicar ms
tarde, las reprimendas o palizas deber)an ser el +ltimo recurso, no el primero% @uchas otras maneras
de disciplina son mucho ms efectivas a la hora de conseguir el ob(etivo final, que es ayudar a los hi(os
a ser responsables, sensatos, personas que sepan cmo autodisciplinarse, que puedan vivir con
autocontrol y consideracin por su pr(imo% ?ara ense,arles a los hi(os a ser considerados y
responsables, ponga en prctica el segundo principio de la disciplina de la realidad:
Haga que sus hijos sean responsables de sus acciones
=uando les digo a los padres que deben hacer que sus hi(os# sean responsables por lo que
hacen, a veces creen errneamente que lo que quiero decir es que deben ser castigados% /uevamente,
perm)tame recalcar el hecho de que la disciplina de la realidad no si!nifica casti!o. ?or e(emplo, usted
se encuentra hablando por telfono y su peque,o de cinco a,os la est molestando, deseando, por
supuesto, llamar su atencin% 9sted trata de mantener la calma, pero no puede ignorar al peque,o% 3l
bullicio se hace tan intenso que casi no puede o)r a la persona que habla en el otro extremo de la l)nea%
-Lu deber)a hacer2
&i desea usar un castigo, la solucin es simple% 4)gale al que llam que regresar en un
momento, de(e el telfono, tome del brazo al peque,o, colquelo sobre sus rodillas y apl)quele tres
azotes para luego enviarlo a su habitacin% Le ha ense,ado una leccin# -o no2 Ahora l se encuentra
herido, resentido, inseguro de que usted lo ame% 4espus de todo, lo que deseaba era a usted y en
realidad no comprend)a de qu se trataba de su llamada telefnica%
-=mo puede trasformar esta escena y utilizar la disciplina de la realidad2 La respuesta es
igualmente simple% 'al vez le exi(a mayor esfuerzo, pero no es mucho% /uevamente, d)gale al que
habla por telfono que espere un momento ya que debe hacer algo% Luego tome a su peque,o de la
mano y llvelo a otra habitacin o fuera de la casa si el tiempo lo permite%
=on amabilidad pero con firmeza d)gale a su hi(o: Ahora estoy hablando por telfono y no puedo
(ugar contigo en este preciso instante% 'an pronto como termine de hablar, volver y haremos (untos el
rompecabezas 7o el (uego, libro, v)deo o merienda8#% Luego de(e solo al peque,o mientras regresa al
telfono% /o ha habido golpes ni eno(os, slo un contacto visual directo y una palabra firme sobre lo
que usted desea que l haga%
Ahora s lo que est pensando% -Lu sucede si el peque,o no la escucha y vuelve a molestarla
mientras est en el telfono2 /uevamente, deber pedirle a la persona que habla que espere unos
minutos mientras lleva a su hi(o a su habitacin y lo de(a all) diciendo: =omo has decidido no permitirle
a mami hablar por telfono, debers quedarte un rato aqu) solo y salir cuando mami termine de hablar#%
La clave para mane(ar este tipo de situaciones de mam en el telfono y el ni,o molestando es
sacando al ni,o de la escena% /o permita que su hi(o permanezca presente mientras trata de calmarlo
y trata de mantener una conversacin inteligente con la persona que llama% La +nica razn por la que
su hi(o seguir molestndola es que l sabe que la insistencia dar resultado% Cl sabe que finalmente
mam se rendir#%
?ero mam no debe rendirse% =omo padre, debe ser paciente, tranquilo pero resuelto% &iga
retirando al ni,o de la situacin y de(ndole saber que l es responsable de sus actos, adems de que
usted no tolerar la rudeza ni la irresponsabilidad%
3stamos de acuerdo en que hacer que los hi(os sean responsables de sus acciones exige un poco
ms de tiempo, pero vale la pena hacerlo% 3l castigo puede resultar ms rpido,# pero no ayuda a los
hi(os a desarrollar el tipo de conciencia que los har responsables% 'al vez aprendan a tener miedo, a
ser cautelosos e incluso inteligentes, obedeciendo a mam o mantenindose ale(ados cuando ella est
presente, pero no teniendo autodisciplina cuando la madre est fuera de la vista% 9na conciencia
saludable proviene de ser responsable y de aprender a seguir reglas, ya que es la forma ms
satisfactoria de comportarse en la vida, tanto si uno tiene cinco como si tiene cincuenta a,os%
11
E3 #!- %$3 %)'$,- +a,a $'!$8a, ,$!+-'!ab)3)%a%
9na de las me(ores herramientas para ense,ar a los hi(os a ser responsables de sus ideas y
acciones es el dinero% Kace poco dediqu una hora entera de 4ilogo con los padres# para hablar del
tema de los hi(os y el dinero% Le pedimos a los padres que llamaran y nos di(eran cmo administraban
ellos el dinero en la familia% -.ecib)an sus hi(os asignaciones simplemente por ser parte de la familia o
deb)an ganrselas# por hacer determinadas tareas2
/os enteramos de que ambas acciones pod)an funcionar con xito en la familia siempre que los
hi(os fueran responsables de una u otra forma% ?or e(emplo, <ob, nuestro invitado al estudio y padre de
tres hi(os de cinco, ocho y diez a,os, les daba a sus dos hi(os mayores la misma asignacin de dos
dlares todas las semanas% /o deb)an hacer ning+n tipo de tarea por ello, pero se les ense,aba que,
(unto con el privilegio de beneficiarse del ingreso total de la familia, todos sus miembros ten)an
obligaciones que inclu)an el respeto mutuo, mantener las habitaciones de cada uno limpias, la higiene
personal y cosas por el estilo% &i los dos hi(os mayores deseaban tener ms dinero, tal vez podr)an
elegir hacer tareas adicionales si lo deseaban%
9na de las cosas que <ob y su esposa hacen es ofrecerles a sus hi(os una gu)a cuidadosa de
cmo ser buenos administradores de su dinero% 3llos de(an que sus hi(os decidan sobre la cantidad de
dinero que desean dar como ofrenda en la iglesia y tambin los invitan a contribuir con 1R centavos por
semana con lo que llaman el fondo de capital# de la familia% Los padres igualan estos 1R centavos y de
esta forma el fondo se va formando para cada hi(o% @s tarde, si el hi(o necesita algo importante, tal
como una bicicleta, una pelota de baloncesto, o lo que fuera, l puede recurrir a su parte del fondo para
comprrselo%
<ob y su esposa traba(an mucho para ense,arles a sus hi(os a hacer buenas compras%
=onstantemente les hacen una misma pregunta bsica siempre que ellos desean comprarse algo: -3s
esta una buena o una mala compra2#%
9na vez, la hi(a de ocho a,os deseaba un panda gigante que casi era tan grande como <ob% <ob
estuvo en contra de la compra, diciendo simplemente que era demasiado grande para tenerlo en la
casa y que era una inversin demasiado grande para su hi(a% &u madre, por el contrario, pensaba que
el panda gigante ser)a un (uguete maravilloso para la ni,a, ya que sab)a cunto la peque,a lo deseaba
y adems cmo lo cuidar)a%
La decisin fue esperar y ver#% 4e modo que la ni,a observ y esper durante un par de meses%
Luego, un d)a, vio un panda gigante que estaba en liquidacin, a un :0 por ciento menos% 3n ese
momento, ella volvi sobre el tema y se,al que ten)a lo suficiente como para pagar la mitad del precio
reba(ado del oso% 4e modo que los padres decidieron que pagar)an la otra mitad, mientras la ni,a hac)a
uso de su parte del fondo familiar%
> =reo que todos nosotros aprendimos algo del panda >observ <ob>% @i hi(a
aprendi a ser paciente en relacin con las compras, y a esperar las liquidaciones% G yo aprend)
a respetar sus opiniones y gustos personales con respecto a lo que ella desea tener en su
habitacin%
6tra forma de tratar el tema de los hi(os y el dinero fue representada por Aris, madre de cuatro
ni,os, que llam para contamos que ella y su marido no les daban asignaciones a sus cuatro hi(os% 3n
lugar de ello, los ni,os deb)an hacer ciertas tareas, tales como vaciar el lavaplatos, pasar la aspiradora,
vaciar el recipiente de residuos y tareas por el estilo% &i deseaban ganar dinero para gastos personales,
pod)an hacer ciertas tareas opcionales, tales como limpiar la suciedad# de los perros en el (ard)n
trasero de la casa, barrer el gara(e y otras% 3l principio que Aris y su marido pon)an en prctica era &in
traba(ar no hay dinero% 4ebes ganarte el dinero que consigas en la vida% /o se obtiene dinero
simplemente por estar vivos#%
Ambos conceptos tienen su mrito, pero yo prefiero el plan de <ob, que hace que las
asignaciones sean un beneficio econmico por ser parte de la familia% 'ambin creo que al darle una
asignacin de dinero para que el hi(o la mane(e de una forma ms o menos independiente, el ni,o
aprende mucho ms rpidamente acerca de cmo la vida nos hace ser responsables dc nuestras
decisiones%
G no olvide que una asignacin es un gran formador de autoimagen% 3xiste algo en tener unos
cuantos dlares o incluso centavos en el bolsillo para tener sentimientos de autoimagen positiva, en
particular en esta sociedad donde el tener dinero es tan importante%
1&
C*0- 5#'()-'a' 3a! a!)/'a()-'$! %$ %)'$,- %$ 3-! L$0a'
3n la casa de los Leman, cada hi(o comienza a tener una asignacin cuando tiene cinco a,os%
Adems de la asignacin, se les asignan a todos los hi(os responsabilidades propias que deben asumir
cada semana por ser parte de la familia% &in embargo, si las tareas no se hacen, entonces los hi(os
debern pagarle a alguien de la familia para que las haga, a &ande, a m) o a un hermano o hermana%
3sta forma de actuacin proporciona una excelente palanca para ayudar al ni,o a que aprenda la
importancia de hacer una tarea sobre una base regular%
/o hace mucho tiempo, nuestro hi(o que est en la escuela secundaria, Aevin, ten)a dificultades
para terminar de hacer su traba(o de sacar las basuras del gara(e hasta la carretera para que los
recogiera el servicio de recogidas a domicilio% Llam a Aevin para hablar con l y simplemente le di(e:
>'e doy seis d)as para que lo pienses% &i no deseas sacar los residuos, puedes pagarle a tu
hermana Arissy, para que haga el traba(o% Ke hablado con ella y est ms que dispuesta para ganar
alg+n dinero extra%
Los o(os de Aevin se cerraron un poco, pero no di(o nada% 3n lugar de ello, decidi pensarlo% Al
sexto d)a, (usto antes de que pasara el recolector de basuras, anunci su decisin% &iempre sacar)a l
las basuras% La idea de que su hermana mayor se llevara parte de su asignacin realmente fue ms de
lo que pod)a soportar%
=on los hi(os ms (venes que comienzan a comprender el valor del dinero, el escenario t)pico
puede ser encontrar a la peque,a &ally y a $immy gastndose toda su asignacin en uno o dos d)as de
la semana, probablemente en caramelos, aunque podr)a ser en una cantidad variable de otros art)culos
tentadores, tales como chucher)as, un peine especial, cromos de bisbol o en la liquidacin de gara(e
de alg+n vecino%
A medida que avanza la semana, los ni,os estn quebrados econmicamente% =uando salen de
compras con mam, se encuentran con algo en una tienda, que realmente ellos desean, tal vez con un
cucurucho gigante de helado%
> -?uedo tomar uno2 >preguntan con anhelo>% <ueno, creo que s) >tal vez responda
la madre>% Kas almorzado bien y falta bastante tiempo para la cena% ?uedes pagarlo de tu
asignacin% 9na asignacin t)pica para un ni,o de cinco a,os es de *,R0 dlares por semanaD en
la casa de los Leman a,adimos a esto 1R centavos%
Los ni,os ba(an la cabeza y &ally dice:
> ?ero si me he gastado toda mi asignacin hace tres d)as% G $immy tambin se la ha
gastado%
Aqu) es donde mam debe mostrarse firme% &entir una gran tentacin de comprar a los ni,os
estos man(ares, en particular si ellos se han comportado bien, siendo serviciales, comiendo todo lo que
se les ofrec)a y siendo buenos con el hermano menor, Karley, de slo tres a,os% ?ero si la madre
desea que la asignacin resulte verdaderamente una herramienta de ense,anza, ella dir: 3so est
muy mal, chicosD no tendris ms remedio que esperar hasta el sbado% 3stoy segura de que volvereB
mos aqu) la semana que viene% ?uede que entonces volvis a venir conmigo y os podris comprar los
helados#%
3n este simple escenario, podemos ver tanto el poder de responsabilidad como el poder del
dinero% Los ni,os que obtienen todo lo que desean en cualquier momento, sin inters por haber
gastado sin cuidado su asignacin, crecen para ser personas derrochador as que sencillamente hacen
lo mismo con sus ingresos, salvo que en mayor escala% ?ero los ni,os que aprenden los rudimentos del
presupuesto y ahorro para un viernes lluvioso tienen una me(or oportunidad de crecer sabiendo cmo
mane(ar la responsabilidad de un presupuesto, a cualquier edad, desde los cinco hasta bien entrada la
edad adulta%
E3 (a!- %$ 3a &-'&a $!&#%)a'&$ %$ +,)0$, a8-
,2
9na madre llam a nuestro 4ilogo con los padres# para contarnos que su hi(a, que era una
estudiante de primer a,o en una universidad privada ubicada en otro estado, hab)a estado gastando
dinero de su fondo de estudios% La (oven de diecinueve a,os ten)a acceso directo a este dinero y era
responsable de gastarlo con inteligencia a lo largo de todo el a,o% 4esafortunadamente, se excedi en
los gastos y se encontr con un dficit de ;00 dlares para el siguiente trimestre de facultad% 3n este
punto, sus opciones eran: 7*8 regresar a la casa y concurrir a una facultad p+blica para el siguiente
semestreD 718 ?edir dinero prestado y pagar ella la diferenciaD 7:8 4ebido a que sus padres no hab)an
prestado a sus gastos la suficiente atencin, de(ar que ellos pusieran primero la diferencia%
/osotros le se,alamos que la n+mero tres no era una opcin vlida en absoluto% Los adolescentes
de diecinueve a,os no deber)an ser vigilados por sus padres, en ning+n caso% Le pedimos con firmeza
a la madre que de(ara que su hi(a se hiciera responsable del problema% 3n lugar de regresar a la casa,
ella podr)a pedir dinero prestado del fondo financiero de la universidad, aprendiendo todo lo que
significa firmar sobre una l)nea de puntos para pedir un prstamo estudiantil y luego tener que pagarlo
en fecha futura%
Jale la pena destacar otro punto% =uando se ense,a la responsabilidad, la disciplina deber)a
siempre solucionar la infraccin% Iastar en exceso de una asignacin da por resultado no poseer
dinero para satisfacer alg+n que otro capricho que uno quiera darse% Hnterrumpir a mam mientras est
hablando por telfono da como resultado que le pidan a uno salir de la habitacin, de modo que ella
pueda tener tranquilidad para hablar%
'al como vimos en el cap)tulo :, la disciplina de la realidad es una estrategia simple para practicar
la primera de las seis reglas magn)ficas para tener una familia funcional: &er firme pero (usto% =uando
se aplica la disciplina de la realidad, no existen ni lecciones ni sermones% /o existe una arenga verbal
con los hi(os, lo que me est llamando la atencin como un problema serio en muchas familias% 3n
lugar de ello, usted muestra respeto por sus hi(os aun cuando tal vez ellos no hayan tomado una muy
buena decisin y esta deba ser corregida%
La clave est en mantener siempre la responsabilidad centrada en los hombros de los hios. 'ome
la menor cantidad de decisiones posible% =uando exista la posibilidad, evite decirles exactamente qu
hacer% Lo que debe hacer es decirle a sus hi(os lo que usted espera y luego de(arlos que decidan solos%
9sted los de(a aprender de sus errores, lo cual resulta un maestro mucho me(or que la voz del padre
diciendo: 'e di(e que deber)as haber ahorrado algo de tu dinero%%% -=untas veces te di(e que no
interrumpieras a mam cuando habla por telfono#% 3n lugar de ello, usted hace uso del tercer principio
importante de la disciplina de la realidad:
.ee que la realidad sea la maestra
3l trmino tcnico para de(ar que la disciplina de la realidad discipline a sus hi(os es consecuencia
natural o lgica, conceptos desarrollados extensamente en los escritos de .udolf 4rei5urs y otros% 9na
de las cosas que oigo a los padres decir es: &i el peque,o $onathan fuera responsable... Go les resB
pondo que no se ense,a a los hi(os a ser responsablesD usted les da a sus hi(os la responsabilidad y
de(a que aprendan a mane(arla a travs de la prueba y el error% =uando ellos cometen un error, las
consecuencias lgicas o naturales comienzan a tener importancia, si usted les permite que as sea.
?ero si le da a sus hi(os responsabilidad, tendr que hacer varios compromisos:
*% 4eber retroceder y de(ar que sus hi(os hagan cosas por s) solos, aun si lo que hacen no
siempre es perfecto o acorde con sus patrones#%
1% 4eber tomarse tiempo para entrenar a sus hi(os% =orrer para quitarles responsabilidades
debido a que va mal de tiempo no funcionar%
:% 4eber aprender a preguntar o pedir en lugar de ordenar o exigir% Los padres sienten
naturalmente que pueden ordenarles a sus hi(os% 'al vez lo hagan agradablemente, pero lo que
dicen es todav)a en forma de exigencia, no de una peticin amable% 3xiste una gran diferencia
entre decir bruscamente: !3ntra aqu) y l)mpialo de inmediato"# a decir, Karley, hi(o, realmente
necesito que me ayudes% -@e puedes dar unos minutos de tu tiempo2#% 3ntonces, cuando l
ayuda, usted puede decir: Iracias, Karley, has sido una verdadera ayuda y has me(orado mi
d)a#%
,1
4eber aprender a utilizar las consecuencias lgicas o naturales como herramienta de ense,anza,
no como arma para castigar% 3n lugar de dar lecciones, rega,ar o molestar, de(e que la realidad se
encargue de la ense,anza cuando sus hi(os no llevan adelante sus responsabilidades% 3l me(or
acercamiento es decir lo menos posible y simplemente retirarse de la situacin y de(ar que los hi(os
experimenten las consecuencias de su propia irresponsabilidad% 3so tal vez parezca comple(o y un
poco siniestro, pero es en realidad bastante simple%
?or e(emplo, si el peque,o @ic5ey habitualmente se olvida de llevarse el almuerzo que su mam
le prepara para la escuela, la madre tiene dos elecciones bsicas que hacer: una, puede seguir
repitindoselo a @ic5ey y reprendindole por su olvido, despus de correr hasta la escuela para
asegurarse de que el almuerzo llega hasta la clase% 6 puede sencillamente colocar el almuerzo en el
frigor)fico y de(ar que @ic5ey sienta apetito%
&in duda, @ic5ey estar molesto cuando no consiga que su madre haga sus tareas habituales,
pero esta podr simplemente sonre)r y decir: 3s tu responsabilidad% 3stoy segura de que podrs hacer
algo para solucionar esto#% La madre puede, por supuesto, hacerle saber al personal de la escuela que
nadie le preste a @ic5ey dinero% &i l se olvida de su almuerzo, simplemente deber pasar sin l%
6 suponga que @ic5ey destroza uno de sus (uguetes favoritos% /uevamente, mam tiene dos
elecciones: puede reemplazar el (uguete o bien decirle a @ic5ey: 3sto est muy mal% '+ quer)as
mucho ese (uguete% &i quieres otro como ese, puedes ahorrar y comprarte uno de tu propia
asignacin#%
La clave de ambos e(emplos est en la forma en que la madre le habla a @ic5eyD no slo lo que
dice sino en el tono de voz en que lo dice% &i ella hace el comentario diciendo por e(emplo: E'al vez esto
sea una leccin para ti# o 4e aqu) en adelante tendrs ms cuidado#, ella habr transformado las
consecuencias lgicas en una forma de castigo, y ser menos efectivo, e incluso es posible que no
tenga ninguna efectividad%
La %)!()+3)'a %$ 3a ,$a3)%a% !)$0+,$ 3$ -5,$($ a3 1)2- #'a $3$(()*'
La idea que subyace detrs de la disciplina de la realidad es ofrecerle a los hi(os una eleccin y
de(arlos decidir si ellos desean ser lo suficientemente responsables para proseguir% ?or e(emplo,
suponga que <illy llega habitualmente tarde para la cena ya que se queda mucho tiempo en la casa de
un amigo donde se lo pasa muy bien (ugando% La madre debe hacerle saber a <illy que /osotros
servimos la cena a las seis de la tarde% &i para esa hora no llegas aqu), deber suponer que esta noche
has decidido no cenar%#
?or supuesto que <illy probar a mam y llegar a la casa a las siete menos cuarto deseando
saber lo que hay para comer% 3ntonces la madre debe decir con firmeza, pero en tono amistoso: <illy,
parece evidente que t+ has decidido no llegar a la hora de la cena y ahora ya hemos terminado% ?or la
ma,ana te preparar un buen desayuno#%
6bserve que en esta situacin no existe un sermn, no existe el de nuevo tarde# y vete a la
cama sin cenar#% <illy sencillamente ha tenido que enfrentarse a la realidad de no llegar a tiempo a su
casa para cenar y, por lo tanto, no tendr qu comer 7o ning+n tipo de merienda antes de irse a la
cama8 durante el resto de la noche%
=uando uno hace que la realidad sea la maestra, se establece un equilibrio entre la necesidad de
orden y la de estar conforme con el fracaso o con cometer un error% 3l orden y la organizacin son
importantes en la disciplina de la realidad de una casa, pero si los hi(os deciden pasar por alto la
necesidad de tener un orden en la vida, no se los ridiculiza ni castiga% &implemente aprenden mediante
el duro camino de la experiencia personal que est bien fracasar y que tambin es bueno aprender de
esos fracasos%
9na parte importante de de(ar que la realidad se encargue de la ense,anza est )ntimamente
ligada con un cuarto principio bsico de la disciplina de la realidad:
4tilice acciones y no palabras
,,
Aun cuando es importante hablarles a los hi(os con suavidad, tranquilamente y de una forma
amistosa, cuando se utiliza la disciplina de la realidad es igualmente importante mantener la discusin y
el debate a un m)nimo% =uanto ms se dialogue con sus hi(os sobre la razn de hacer algo y por qu
algo es (usto o in(usto, ms se entra en una lucha de poder, descrita en el cap)tulo R%
6btendr me(ores resultados si se limita a actuar con rapidez y decisin, con un m)nimo de
conversacin innecesaria% @i forma favorita de explicar esto cuando hablo en seminarios es decir,
Luitar el felpudo de golpe y de(ar que los peque,os villanos se tambaleen%# /o existe intento alguno
de lastimar a estos peque,os villanos#% 3l ob(etivo es comunicarles las consecuencias de ignorar la
realidad%
&uponga, por e(emplo, que usted tiene dos hi(os de ocho y cinco a,os% @ientras usted se
encuentra en el comedor viendo la televisin, su hi(o de cinco a,os decide molestar a su hermana
mayor% La primera vez el peque,o crea una situacin de eno(o: usted lo lleva aparte y le dice: $eremy,
tienes que elegir% 'e puedes quedar aqu) sentado y mirar el programa con nosotros o te vas de esta
habitacin% 4ebes decidir#%
$eremy regresa al comedor% &i l persiste en molestar a su hermana, entonces usted usa la
accin, no las palabras% &implemente dice: Jeo que has decidido que prefieres irte a quedarte con
nosotros% =uando ests listo para ver el programa, puedes regresar#%
&i $eremy grita que no desea irse oque ha sido su hermana la que ha provocado el problema,
simplemente dice: -Luieres irte t+ solo a tu habitacin o necesitas alguna ayuda2#% &i $eremy no
desea irse, usted con firmeza pero gentilmente lo saca de all) y lo lleva a su habitacin por una
estipulada cantidad de tiempoD diez o quince minutos deber)an ser suficientes% Luego vaya y pregunte a
$eremy si le gustar)a regresar al comedor% &i est de malhumor y se niega, d(elo estar donde se enB
cuentre pero d)gale que puede regresar cuando quiera%
3ste concepto requiere de una accin rpida y decidida, pero en todo momento usted est ba(o
control, no amenazando, sermoneando, gritando o posiblemente golpeando a $eremy por su mala
conducta% &implemente lo de(a aprender mediante consecuencias lgicas que no puede provocar
disturbios cuando la familia est tratando de ver un programa de televisin%
&in embargo, a veces un hi(o puede comenzar una discusin y no hay tiempo para negociar u
ofrecerle una eleccin% ?or e(emplo, su hi(a de tres a,os tiene una rabieta en medio de la sala, delante
de sus invitados% 9sted no dialoga con ella, simplemente la toma del brazo y la retira de la escena% 3n
un momento as), las acciones son siempre me(or que las palabras%
6 suponga que su hi(a de trece a,os descuelga el telfono supletorio de su habitacin cuatro o
cinco veces en menos de cinco minutos, mientras usted est en el telfono de la cocina hablando con
una amiga% Le ha dicho con claridad que no la interrumpa cuando est hablando por telfono% 9sted
sabe que no habr)a sido dif)cil para ella venir a la cocina y esperar a ver que usted ha colgado, luego
regresar a su habitacin y utilizar el supletorio especial que le instal especialmente para ella hace
unos meses%
3n lugar de ello, sin embargo, la ha interrumpido con impaciencia cuatro veces% -=ules sern las
consecuencias2 4espus de que cuelgue, usted se dirige a la habitacin de su hi(a y, sin sermones,
lecciones 7o gritos8 le dice que tendr que quitarle el telfono supletorio durante una semana%
> -9na semana2 >dice su hi(a>% -?or qu2
> ?or no haber cumplido con nuestro acuerdo >le dice con (ovialidad>% '+ sabes que
no debes interrumpir mientras otros estn al telfono y lo has hecho cuatro veces en pocos
minutos mientras yo estaba hablando% 4e modo que durante una semana te quedars sin tu
telfono% 'al vez puedas llamar desde la cocina, pero slo cuando los dems no utilicen el
telfono%
3stamos de acuerdo en que la madre debi utilizar algunas palabras para la explicacin, ya que
ella necesit de la disciplina de la realidad en esta situacin, pero el nfasis estuvo en la accin, no en
discutir o sermonear%
G estn aquellas ocasiones en que lo me(or es la falta total de accin% ?or e(emplo, suponga que
<ec5y, de nueve a,os, no hace su tarea de la escuela y viene a usted pidiendo ayuda (usto antes de la
hora de irse a dormir o posiblemente antes de que llegue el autob+s de la escuela% 3n lugar de correr
como loca tratando de ayudar a <ec5y a hacer su tarea de matemticas o de gramtica, d)gale
,-
sencillamente: Lo siento, pero deber)as haber hecho antes tu tarea% 4ebers ir a la escuela sin
terminarla#%
?or supuesto que en la escuela la ni,a pronto experimentar la realidad del disgusto de la
maestra por los deberes sin hacer% 3n este caso, su accin# es el rechazo a ayudar a su hi(a con la
tarea%
C#B'%- ,$!#3&a a%$(#a%- %a, #' a;-&$?
Algunos padres creen equivocadamente que cuando yo hablo de acciones y no palabras# quiero
decir que cuando los ni,os se comportan mal hay que pegarles% Aun cuando creo que existe el
momento y lugar para un azote y posiblemente para una paliza consistente en unos cuantos azotes
seguidos, siempre remarco que la paliza es en general el +ltimo, no el primero, de los recursos y
siempre se debe hacer con el control absoluto de las emociones% Asimismo, el me(or lugar para pegar
son las nalgas% Los padres ams deber)an golpear a un ni,o en el rostro o en la parte superior del
cuerpo%
Aun cuando sea dif)cil poner una edad l)mite para la paliza, como regla general, la paliza es ms
efectiva con los ni,os peque,os de dos a cinco o seis a,os% =uando los ni,os llegan a los siete, los
azotes son menos efectivos y para cuando son preadolescentes o incluso adolescentes, son
completamente inadmisibles%
&in embargo, cuando un peque,o de dos a,os y medio lo mira cara a cara de manera desafiante
y le dice: !/o, no quiero"# despus de haberle pedido algo amablemente varias veces, tal vez sea
tiempo de darle un azote rpido para hacerle saber al rebelde de inmediato que usted todav)a cuenta%
Luego, por supuesto, prosiga con un abrazo, un beso y una explicacin de por qu debi darle un azote
y de cunto lo ama%
=ada ni,o requiere de una disciplina diferente, pero, como regla general, si usted se encuentra
pegndole a su hi(o d)a tras d)a, tal vez deba detenerse y comenzar a preguntarse: -3s esta realmente
la me(or solucin2 -&er esto bueno a la larga2
C$'%= %$!+,$()aba 3a! ,$(-0+$'!a! - 3-! (a!&)/-!
Algunos ni,os poseen una personalidad muy fuerte y poderosa, y buscan constantemente
involucrarse con comportamientos potentes para hacer que uno de los padres entre con ellos en una
lucha de poder% @i colega .andy =arlson y yo dedicamos el +ltimo programa al tema de las palizas%
Aaren, la madre de una hi(a de doce a,os, llam para pedir ayuda% &u hi(a, Sendy, hab)a sido una ni,a
de una personalidad fuerte desde que naci, muy precoz y avanzada% ?ero despus de cumplir los diez
a,os, fue casi imposible motivarla en lo que se refer)a a la limpieza de su cuarto o al cumplimiento de
sus tareas en el colegio% Aaren hab)a probado toda clase de castigos, desde las palizas a quitarle
privilegios% =oment que su hi(a era 9na ni,a excelente con sus amigos y con otros padres, pero que
peleaba con nosotros cuerpo a cuerpo por todo#%
4espus de se,alar a Aaren que pegarle a una ni,a de doce a,os tendr)a poco o nulo resultado y
que slo podr)a conseguir el resentimiento de la misma 7sin mencionar la destruccin de su
autoimagen8, le pedimos que utilizara el control% -'rataba Aaren realmente de controlar 7dominar8 a su
hi(a2 Aun cuando ella no lo tratara de hacer conscientemente, -no era esto lo que la ni,a percib)a2
Aaren le explic que Sendy no estaba en abierto desaf)o contra las reglas y patrones vigentes en
su casa, pero por alguna razn se resist)a a dos cosas: hacer los deberes y mantener limpia la
habitacin% ?arec)a que estas dos obligaciones le consum)an el tiempo libre a Sendy, y ella
sencillamente no ten)a inters en hacerlos%
Aaren tambin nos cont que su primognita de doce a,os tampoco respond)a bien a las
recompensas o castigos% La promesa de cualquiera de los dos no consegu)a los resultados deseados%
> &e enfrenta con nosotros todo el tiempo >nos explic Aaren>, o calcula cul ser el
castigo y a menudo prefiere dicho castigo a hacer lo que se supone debe hacer%
> La recompensa y el castigo a menudo funciona durante un tiempo con los ni,os
peque,os >coment>, pero no aconse(o utilizarlos como principio de largo alcance en la
paternidad% 3l ob(etivo de una buena paternidad es producir hi(os que sean capaces de tomar
,/
decisiones responsables por lo que deseen hacer, no porque obtendrn recompensas o sern
castigados por eso%
> !3ntonces qu se supone que debo hacer2 >deseaba saber Aaren%
> 9tilice la disciplina de la realidad, de(e que las consecuencias lgicas se hagan cargo%
Lo cr)tico que usted debe hacer, sin embargo, es descubrir qu consecuencias realmente harn
algo diferente en la vida de Sendy% -Lu es lo que realmente le gusta hacer2 -3xiste alg+n tipo
de actividad que no se perder)a por nada del mundo2
> <ueno, le gusta mucho el traba(o de su grupo de parroquia, pero no nos gustar)a
decirle que no vaya all)%
> -?or qu no2 &i eso es lo que realmente disgustar)a a Sendy, entonces tendr una
consecuencia verdadera% &i se pierde una o dos reuniones del grupo no ser vital, pero le
enviar un mensa(e%
> -?ero no ser eso un castigo2
> &lo si usted invoca las consecuencias en forma de castigo% La ecuacin de la
disciplina de la realidad en este caso es: &i no se hace cierto traba(o, entonces no puedes hacer
ciertas actividades que realmente disfrutas, ya que no has sido responsable#% &i Sendy
comprende esto y usted permanece firme pero amistosa, entonces no la estar castigandoD
simplemente estar de(ando que las consecuencias lgicas tomen su curso%
Aaren acept probar la solucin de la disciplina de la realidad y hacernos conocer los resultados,
pero yo sab)a que no ser)a fcil% 3l traba(o con una testaruda primognita de doce a,os requerir)a
paciencia, much)sima paciencia% La disciplina de la realidad no garantiza una clase de solucin rpida y
fcil% ?ero una vez que Aaren tomara una decisin sobre las consecuencias lgicas que estar)an
relacionadas a una falta de conducta por parte de Sendy, ella deb)a% sentirse absolutamente decidida%
3n otras palabras, un quinto principio, que debe siempre utilizarse si queremos que funcione la
disciplina de la realidad, es:
/anten!a su decisi'n
3n un sentido verdadero, todo el sistema de la disciplina de la realidad se basa en este principio%
/o ser nada bueno para sus hi(os hacerlos sentir que ellos son responsables y de(ar que la realidad
pueda estar a cargo de la ense,anza, si usted en el +ltimo segundo les pone un cebo y los de(a
escapar del anzuelo%
3s cierto que es dif)cil mantener su decisin% A veces, es doloroso tanto para usted como para sus
hi(os% -Lu es lo que desean pap y mam cuando de(an que su hi(o se vaya a dormir sin cenar2
-Lu padre disfruta al ver a su hi(o sentarse triste en su habitacin hasta que est preparado para
reunirse con su familia en trminos de paz2 -G qu padre est ansioso por enviar a su hi(o al colegio
con los deberes sin hacer, refle(o no slo del hi(o sino tambin del padre2
&in embargo, a menos que usted permita a sus hi(os sufrir el dolor implicado en las
consecuencias de actuar con irresponsabilidad, (ams aprendern a ser lo contrario% &implemente
usted vuelve al pndulo de ser permisivo por un lado y autoritario por el otro% -=mo puede preparar su
mente para poder mantener su decisin sin sentirse como un ogro sin corazn2
?rimero, siempre mire un gran cuadro, que es, -cmo ser su hi(o cuando l o ella sean adultos2
'al vez resulte duro poner ahora en prctica la disciplina de la realidad, pero recuerde que lo hace
porque no desea que sus hi(os crezcan teniendo rabietas delante de sus profesores o (efes alg+n d)a%
G (unto con este pensamiento de sus ni,os creciendo, piense tambin en todo lo que se relaciona
con la conduccin de un automvil% &i (venes de diecisis o diecisiete a,os son irresponsables en la
casa o en la escuela, no hay forma de permitirles conducir el coche de la familia 7o cualquier otro8 ba(o
ninguna circunstancia% 'odo padre que de(e que sus hi(os crezcan sin desarrollar una actitud
responsable, est llamado a que algo terrible suceda en el futuro%
Adems, recuerde que su ob(etivo como padre no es resolverle todos los problemas a sus hi(os%
3n realidad, son ellos los que deben resolverse sus propios problemas% /o existe la madurez al
instante, ni la felicidad al instante% 3n realidad, existe una regla en la vida que dice que no se puede ser
feliz# todo el tiempo% &in embargo, me encuentro con muchos padres que creen que lo contrario es
,+
verdad, que su misin en la vida es hacer que sus hi(os sean felices#% La verdad es que la disciplina de
la realidad a veces puede provocar infelicidad durante un breve per)odo, pero ayuda a los hi(os a
desarrollar !a madurez que conduce a la verdadera felicidad y a la satisfaccin en la vida futura%
&obre las paredes de los gimnasios de todo el mundo encontrar el lema, S5& .6L67 &6 8A9
:"&"05)56. 3sto es tambin verdad en el hogar% &i debe existir verdadero crecimiento y desarrollo
emocional, es necesario algo de sufrimiento% Los padres deben preparar a sus hi(os para que se
enfrenten con la realidad de que, en la vida, no siempre se tiene lo que se desea% 3l hogar debe ser el
terreno propicio para esta profunda verdad% G -qu me(or lugar para que los hi(os aprendan sobre la
realidad que en los l)mites protegidos de su propia familia, donde hay amor, inters y apoyo2
'al vez haya notado que todos estos conse(os apuntan en la direccin del +ltimo principio de la
disciplina de la realidad% Algunos padres arquean las ce(as cuando lo escuchan, pero yo todav)a abogo
por l de todo corazn, ya que es la me(or garant)a que conozco para formar una saludable autoimagen
en cada uno de !os hi(os% La clave del equilibrio entre el amor y los l)mites es que:
Las relaciones estn por delante de las re!las
$osh @c4oTell, quien todos los a,os habla con miles de (venes de universidades y colegios
secundarios, tiene una frase favorita: ELas reglas sin relaciones conducen a la rebelin%# 'iene razn%
Hmponer l)mites sin comunicar amor no slo erosiona el sentido de autoestima de un hi(o, sino que
conduce a crear una divisin cada vez mayor entre ustedes dos%
3s bastante probable que lo me(or que Aaren pueda hacer con su testaruda hi(a es tratar de
establecer una relacin me(or% Lo ideal es que los padres comiencen a construir una buena relacin
con sus hi(os desde el d)a de su nacimiento, pero no importa en qu etapa se encuentre usted criando
a un hi(o, si es a los dos o a los doce, siempre puede me(orar reforzando la relacin entre ustedes%
3n el caso de Aaren, su me(or posibilidad podr)a ser sentarse con Sendy y conversar con ella
sobre sus tareas y la limpieza de su habitacin% 3n lugar de darle una leccin o de acusarla, Aaren
podr)a preguntarle a Sendy: 3xpl)came qu tienes que hacer% Go no debo hacer deberes
prcticamente todas las noches#% =on respecto a mantener limpia la habitacin, mam puede hablar
con Sendy sobre ello% La madre debe mantener limpias otras varias habitaciones y sabe lo aburrido
que es el traba(o de la casa% 4e(ar que su hi(a sepa que a ella tampoco le gusta limpiar podr)a ser de
ayuda%
DR$3B2$!$, 'a%)$ $! +$,5$(&-E
Asimismo, si Aaren desea establecer una me(or relacin con su hi(a har bien en recordar una
cosa: ;endy todava es una nia. &), tiene doce a,os y est entrando en la adolescencia% 3s cierto que
deber)a ser ms responsable que 'ommy, su hermano de siete a,os% 4e todos modos, no har las
cosas perfectas% 9na regla elemental de la paternidad es recordar que usted no est tratando con
robots o mquinas% 3st tratando con personas, y eso significa que no siempre conseguir el cien por
ciento del esfuerzo o del xito% 'al como dice un vie(o adagio del bisbol: nadie batea mil veces
seguidas#% 7?or supuesto, eso tambin lo incluye a usted, el padre%8
'enga siempre expectativas realistas y saludables con respecto a sus hi(os, pero tenga dichas
expectativas en equilibrio esperando que no siempre se alcancen los patrones deseados% 3n otras
palabras, tome las cosas con tranquilidad. /o quiero decir que adopte una actitud permisiva o de
holgazaner)a% ?ero lo que digo es que es probable que no est mal rela(arse un poco%
Ahora me doy cuenta de que es fcil para un ben(am)n de la familia como el doctor Leman ofrecer
un conse(o (uicioso, pero -qu sucede con el padre que por alguna razn no est tan rela(ado2 'al vez
usted sea primognito o hi(o +nico, y aprendi a ser un poco perfeccionista desde la cuna% /o es
natural para usted colocar la relacin delante de las reglas, ya que las reglas son muy importantes%
&eguro que usted trata de tomarse las cosas con tranquilidad, pero existe siempre una vocecita que le
susurra en el o)do !=uidado" &i de(as que tus hi(os se salgan con la suya, -les ense,as
verdaderamente a ser responsables-
,0
Ke tratado a miles de padres que han sentido el no puedo rela(arme ahora% &ilo hago, toda la
familia puede destrozarse#%
&i esta rela(acin no se produce en usted de una forma natural, le sugiero que la prxima vez que
su hi(o se comporte mal se haga esta pregunta: -=ul es la diferencia que esto producir dentro de
siete, diez o quince a,os2# &i lo piensa, el crecimiento es verdaderamente una cuestin de prueba y
error% Los hi(os cometen muchos errores y los padres sienten que esto es una prueba%
?ero Aaren, por e(emplo, deber)a tratar de mirar el gran cuadro% /o deber)a concentrarse en eU
deber que no se hizo o en la habitacin desordenada% 4eber)a disciplinar a su hi(a tan bien como
pueda, siempre comunicndole su amor y perdn, y luego ense,ndole los patrones correctos% &unca
de(e de tener expectativas, pero tambin de(e que la imperfeccin o incluso la lisa y llana rebelin le
alcance% .ecuerde que usted est para formar los m+sculos psicolgicos de sus hi(os, el tipo de m+sB
culos que sostendrn su autoestima en un nivel alto y los preparar para un mundo que no es
exactamente amistoso%
6tro buen conse(o que me gusta compartir con los padres es estar siempre dispuesto a compartir
sus propios errores% ?arece natural que la mayor)a de los padres teman compartir su propio yo% /i
siquiera desean que sus hi(os sepan que ellos sol)an meterse en problemas cuando eran (venes% 'al
vez alguna vez en la escuela secundaria se hayan emborrachado o posiblemente hayan perdido la
licencia de conducir porque se entusiasmaron demasiado con el pedal del acelerador%
'rate de compartir con su hi(o luchas personales que haya tenido mientras crec)a% 'al vez se
sorprenda con lo que esto pueda aportar a su relacin, y seguramente sirva para me(orar la actitud de
su hi(o respecto de las reglas de la familia%
T-0$ 3a! (-!a! (-' &,a'"#)3)%a%, 3#$/- &),$ %$3 5$3+#%-
?ara hacer un resumen apretado de la disciplina de la realidad, aprenda a tomar la vida con
tranquilidad mientras hace sentirse responsables a sus hi(os% 3sto s) funciona% Kace poco, el padre de
un ni,o de ocho a,os, que hab)a sido muy irresponsable en la casa, vino a yerme para contarme la
siguiente historia:
> .octor Leman( hice exactamente lo que me su!iri'. :illy desobedeca y no haca las
tareas que le encomendbanos. 4n da deseaba ir a ver a los ;ildcats de la 4niversidad de
Ari2ona. 9o le die que como desobedeca( no poda ir al partido de b,isbol ese da. :illv se tir'
al suelo y se qued' de espaldas dando !ritos. <or un momento no pude creer que yo le
estuviera haciendo al!o tan horrible. <ero me plant, en mi decisi'n. Le die que lo quera mucho(
pero que un trato era un trato. )uando no se cumpla con el trabao( no se poda tener privile!ios
especiales. A la semana si!uiente( hi2o sus tareas a tiempo y bien. <ude ver la verdadera
diferencia. )reo que finalmente comprendo lo que si!nifica disciplinar a mis hios con amor.
3so es precisamente de lo que trata la disciplina de la realidad% ?ara hacer la parfrasis de la nota
que mi hi(a Kolly escribi cuando ten)a slo siete a,os: !Aun cuando usted discipline a sus hi(os, ellos
todav)a saben que usted los ama igual que siempre"#
Al!o para recordar...
?ara formar la autoimagen del hi(o, debe existir equilibrio entre el amor y los l)mites%
Los seis principios bsicos de la disciplina de la realidad son:
*% 9sted posee una autoridad saludable sobre sus hi(os%
1% Kaga que sus hi(os sean responsables de sus acciones%
:% 4e(e que la realidad sea la maestra%
;% 9tilice acciones y no palabras%
,'
R% @antenga su decisin%
Q% Las relaciones van delante de las reglas%
3l miedo y el estar a la defensiva son el semillero de la rabia y el eno(o% 9na autoridad saludable
rechaza la mala conducta pero siempre le transmite amor al hi(o%
9na clave para la disciplina de la realidad es mantener siempre la responsabilidad en los
hombros del hi(o%
/o puede ense,arles a sus hi(os a ser responsablesD usted les da una responsabilidad y de(a
que ellos aprendan a mane(arla%
La disciplina de la realidad ofrece a los hi(os una eleccin y les permite decidir si desean ser lo
suficientemente responsables como para seguir adelante y obedecer%
La disciplina de la realidad no se basa en sermones largos nr en arengas, es rpida en las
acciones%
La paliza es el +ltimo recurso, no el primer curso de accin a seguir% $ams le pegue a su hi(o
antes de los dos a,os y rara vez despus de los cinco o seis a,os% &i no se puede controlar
completamente mientras da unos azotes, no lo haga% 9na o dos palmadas en las nalgas es en
general suficiente para tranquilizar la situacin% 4espus de esto debe haber gran cantidad de
abrazos, besos y de comentarios acerca de cunto ama usted a su hi(o%
4eles a sus hi(os oportunidad de resolver sus propios problemas tanto como sea posible
/o es su traba(o hacer que sus hi(os estn felices todo el tiempo#%
La disciplina de la realidad no funciona a menos que usted mantenga su decisin y haga que
sus hi(os asuman la responsabilidad, incluso si algo resulta doloroso para ambos%
Las reglas son importantes, pero las relaciones lo son ms%
'mese con tranquilidad la mala conducta de sus hi(os dentro de lo posible% 4iscipl)nelos, pero
con tranquilidad y amor%
Acciones para probar...
La prxima vez que uno de sus hi(os trate de arrastrarlo a una lucha de poder, detngase y
preg+ntese: -3(erzo una autoridad saludable sobre mi hi(o2#% 3ntonces utilice la disciplina de
la realidad para ale(ar o evitar la lucha de poder%
&iguiendo el e(emplo de la madre que disciplina a su hi(o de cinco a,os cuando este se porta
mal mientras ella habla por telfono 7ver pginas *RNB*RV8, utilice la misma idea general para
que su hi(o asuma la responsabilidad cuando no se comporte bien% @antngase tranquilo y haB
ble con firmeza pero suavemente% Lue no haya gritos ni reproches% @)relo directamente a los
o(os y con firmeza expl)quele lo que usted desea que se haga o lo que debe suceder si l o ella
se portaron mal%
&i todav)a no lo hace, utilice la asignacin de dinero de sus hi(os como una forma de
ense,arles responsabilidad% 9tilice los e(emplos de este cap)tulo o desarrolle su propia idea
para ayudar a que sus hi(os aprendan a ser buenos administradores de su dinero% &i sus hi(os
malgastan el dinero y desean ms antes de tiempo, /A&#=&>AS" 057/" y no les haga
prstamos ni se haga cargo usted de sus gastos%
&i tiene ms de un hi(o y uno de ellos no est cumpliendo con su responsabilidad, como por
e(emplo hacer una tarea asignada, pruebe la idea Leman pagndole a otro de sus hi(os por
,1
hacer la tarea, utilizando el dinero de la asignacin del hi(o negligente% 3sto tal vez ayude a que
este +ltimo se comporte bien de inmediato%
Kaga un intento consciente para utilizar menos rdenes y exigencias con sus hi(os% 3n lugar de
ello, trate de pedirles amablemente su ayuda%
Aplique el ?rincipio /
0
; de la disciplina de la realidad: 9tilice acciones y no palabras,#
estableciendo menos discusiones con sus hi(os y ms acciones, a fin de aplicar las
consecuencias lgicas o cualquier otra cosa que sea necesaria% .ecuerde que cuando los
ni,os buscan una lucha de poder, su ob(etivo principal es entrar en un intercambio verbal y
de(ar que siga adelante%
?ara invocar las consecuencias lgicas, utilice los conse(os de las pginas 1V* a la 1V; a fin
de recordar por qu hacer esto es absolutamente necesario% /o olvide que usted mira el Iran
cuadro#, lo que sus hi(os sern cuando lleguen a la edad adulta% G siempre tenga presente que
su traba(o no es resolver los problemas a sus hi(os y hacerlos felices% &u traba(o es ayudarlos a
aprender cmo mane(ar la realidad y satisfacer las responsabilidades%
&i fuera posible, hable con su pare(a sobre cmo ambos piensan disciplinar a sus hi(os%
-?iensan igual o de forma diferente2 -3stn los dos de acuerdo en que la relacin con sus
hi(os es ms importante que las reglas de la casa#2 -=omprenden ambos que establecer que
las relaciones son importantes no significa menoscabar las reglas2 -/ecesita uno de ustedes
o tal vez los dos rela(arse en la forma de educar a sus hi(os2 -=onsiguen algunas veces toB
marse las cosas con tranquilidad2