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LA TEORA DE LA RED URBANA
Nikos Salngaros,
University of Texas at San Antonio
Traduccin y Resumen: Nuria Hernndez A., Guadalupe Ledesma B., Fernando Carbajal P.

El diseo urbano. Las reglas se derivan de los principios de conectividad y
complejidad, reconocimiento de patrones e inteligencia articial. Cualquier
asentamiento urbano puede descomponerse en nodos de actividad humana y sus
interconexiones. Las conexiones sern tratadas como un problema matemtico. El
diseo urbano es ms exitoso cuando establece cierto nmero de conexiones entre
nodos de actividad, as como las matemticas dependen de las relaciones que se
establecen entre idea e idea.

Introduccin.
Los esfuerzos del pasado por desarrollar un plan urbano en sentido terico ha tenido un pequeo
impacto en el desarrollo actual. Existen tres notables acercamientos recientes: (1) El trabajo del
pionero Christopher Alexander provee el respaldo a este escrito. (2) El acercamiento a los
patrones urbanos como fractales enfatiza sus jerarquas relacionadas y la micro estructura. (3) La
formulacin de preguntas urbanas en trmino de las relaciones y el movimiento, abre camino a
los esfuerzos de guiar el crecimiento de una ciudad.
Nos enfocaremos al proceso conectivo como base para la red urbana. El componente central de
intelecto humano es la habilidad para establecer conexiones. Las conexiones entre ideas
provocan un mejor entendimiento de la naturaleza. Reconocer patrones que estn escondidos
para el observador casual es la llave para el desarrollo cientco. La habilidad para establecer
conexiones se aplica tanto a lo visual como a los procesos abstractos menos obvios. La red
urbana es una estructura con una organizacin compleja que existe primordialmente en el espacio
entre edicios. Cada edicio encierra y delimita uno o ms nodos de actividad humana. Los
nodos externos van desde estar totalmente expuestos, a tener cierto grado de encerramiento. La
red urbana consiste de todo el exterior y los elementos conectivos as como de reas verdes
peatonales, caminos peatonales, y ciclo pistas que tengan capacidad de ir por encima de las vas
rpidas vehiculares.

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Tienen que establecerse tres principios bsicos:
1. La red urbana no puede existir sin un mnimo (y muy grande) nmero de conexiones. La
posicin de los nodos y sus conexiones tienen que estar optimizadas por la actividad humana.
2. Cmo alcanzar la organizacin en la complejidad de la ciudad? Si no existe suciente
complejidad, la ciudad est muerta; si esta complejidad no tiene suciente organizacin, la
ciudad se vuelve catica e invivible. La ciudad se mimetiza en los procesos de pensamiento de
sus habitantes y ambos dependen del establecimiento de conexiones. Los caminos y sendas son
las conexiones de la red y deben examinarse dentro de la estructura y con la jerarqua adecuada.
3. El uso apropiado de los lmites. Existen muchas situaciones en las que se necesita inhibir o
controlar las conexiones en vez de establecerlas, en todas las escalas. En una ciudad sana es
necesario desconectar dos regiones que se daen una a la otra.

Principios estructurales de la red urbana.
1. NODOS. La red urbana est compuesta por nodos de actividad humana cuyas interconexiones
forman la red. Existen distintos tipos de nodos: casa, trabajo, parques, tiendas, restaurantes,
iglesias, etc. Los elementos naturales y arquitectnicos sirven para reforzar los nodos de
actividad humana y sus caminos de conexin. La red determina el espaciamiento y planicacin
de los edicios, no viceversa. Los nodos que estn muy lejanos no pueden estar conectados por
un camino peatonal.
2. CONEXIONES. Conexiones que se forman entre nodos complementarios, no como nodos.
Los caminos peatonales son piezas pequeas y rectas entre nodos. Para acomodar mltiples
conexiones entre dos puntos, algunos caminos deben ser necesariamente curvos o irregulares.
3. JERARQUA. Cuando se le permite, la red urbana se auto organiza creando y ordenando con
jerarqua las conexiones en muchos y distintos niveles y escalas. Se vuelve mltiplemente
conectada pero no catica. El proceso de organizacin sigue un estricto orden: comenzando por
la escala ms pequea (caminos a pie), y subiendo de escala (caminos de mayor capacidad). Si
un nivel de conexin se omite, la red se vuelve patolgica. La jerarqua rara vez se puede
establecer en el primer intento y de una sola vez.

Conexiones en arquitectura y diseo urbano.
Las conexiones en diseo urbano ligan tres distintos tipos de elementos, unos con otros:
elementos naturales, nodos de actividad humana y elementos arquitectnicos.

Conexiones de nodos de actividad humana.
Los nodos urbanos no estn completamente denidos por estructuras como un gran edicio o un
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monumento. Los nodos deben ATRAER a la gente por alguna razn. Los sitios arquitectnicos
que no refuercen la actividad humana son intrascendentes y se aslan a s mismos de la red
urbana. Las conexiones visuales son necesarias para la orientacin y para crear una imagen
coherente del entorno urbano. La interdependencia entre conexiones visuales y caminos es muy
compleja.
Los elementos arquitectnicos se conectan unos con otros con distintivos visuales a travs de
simetras, similitudes y formas intermedias. Existe una diferencia bsica entre las conexiones
humanas y las arquitectnicas. Las conexiones funcionales entre nodos de actividad humana no
pueden tratarse con simetra pues estos patrones son altamente complejos. Una pieza de la red
urbana puede parecer organizada pero estar desconectada. Contrariamente, otra pieza puede
parecer desorganizada pero ser funcional y bien conectada con las dems.

Las trayectorias de conexin pueden ser mltiples e irregulares.
Un proceso complejo de organizacin conecta los diferentes nodos en la red urbana. Las
conexiones permiten llegar fcilmente a cualquier punto, preferentemente por distintas
trayectorias. Un entorno urbano ordenado que est fuertemente conectado usualmente se ve
irregular desde el aire.
Un teorema matemtico dice que dos puntos pueden conectarse por una lnea recta de una forma
solamente, pero pueden conectarse por lneas curvas de innitas maneras. Como queremos
maximizar el nmero de conexiones entre los nodos urbanos, no podemos insistir en conexiones
rectas en un plano cartesiano. Si queremos que cada nodo en la red urbana est fuertemente
conectado, solo es posible multiplicando las trayectorias irregulares.
Sin embargo, es necesario pero no deseable, tener calles curvas. En principio, no hay nada malo
con un plan reticular rectangular, y tiene obvias ventajas organizacionales. Se critica la rigidez de
su ms comn aplicacin, que frecuentemente limita el nmero de conexiones. Es posible
sobreponer otra retcula con un ngulo, para crear diagonales, lo que provee de conectividad.
trayectos deben ser protegidos con pavimentos y marquesinas. Las conexiones individuales a
travs de la regin urbana deben componerse por segmentos ms Las grandes planchas de
estacionamiento se vuelven tierra de nadie, as que los pequeos, y ser mltiples e irregulares.

La estabilidad contra la prdida de conexiones.
Redundancia en el uso del concepto de redes. Obtener ms y ms caminos para atravesar una
ciudad a travs de sus nodos, as, si se suprime una liga entre dos nodos, la ciudad sigue
trabajando. Es como el cerebro; si se pierde alguna conexin entre neuronas, el cerebro sigue
trabajando. Esto es porque se tiene redundancia en las conexiones y los mensajes siguen
transmitindose. En contraste, recordamos a las mquinas que paran de trabajar totalmente
cuando el menor circuito se daa.
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Evitar la sobrecarga de canales
Existen razones funcionales para la conectividad mltiple. A menudo muchas trayectorias se
vuelven un solo canal. Cuando las conexiones son todas del mismo tipo, compiten unas con otras
y exceden la capacidad uida de un canal. La singularidad se maniesta como un colapso
peatonal o vehicular en un camino. En donde coinciden conexiones de diferentes tipos, las ms
dbiles desaparecen al fundirse unas con otras. Las conexiones en distintos niveles pueden
entrecruzarse, pero no coincidir.

El modelo juguete de la biologa evolutiva
Se intenta alcanzar la organizacin haciendo algunos ajustes a los componentes urbanos:
moviendo las cosas que tenemos a nuestro alrededor as como modicndolos de tal manera que
los nodos y los elementos arquitectnicos se conecten el uno a otro en una cierta distancia, la
nalidad es siempre establecer conexiones podemos estudiar esto en trminos de formas de
ligarse parejas. Considerar los elementos de N que inicialmente son independientes, escogemos
cualquier par al azar y los conectamos, repitiendo este proceso, cada vez que un acoplamiento se
establece se crean muchas cadenas pequeas. La longitud de la cadena ms grande ser
inicialmente muy pequea y va creciendo lentamente, en un cierto punto dos o mas cadenas se
ligaran y as hasta formar una cadena multiplicar ligada gigante, el fomentar de que parejas se
junten aumentara el tamao de esta cadena pero solamente sern incrementos muy pequeos,
puesto que podemos conectar el 80% de los elementos.
El planteamiento urbano se puede realizar en un modelo por computadora o se realiza
gradualmente en las zonas reales con el paso de los aos. Los nodos que conectan incrementaran
una mejora perceptible en la organizacin de la estructura total. Una transicin de la fase en
complejidad ocurre: para las ciudades, como el nmero de conexiones entre distintos
nodos/plazas , son distintos para cierto orden, una proporcin muy grande de todos los nodos se
conectan repentinamente.

Complejidad organizada contra pureza vaca
La arquitectura y el planeamiento urbano se pueden entender como procesos que aumentan el
grado de complejidad organizada.
Diversos procesos que ocurren juntos generan complejidad; y si stos se organizan de una forma
coherente, dan lugar a la complejidad organizada (Weaver, 1948). Donde estn ocurriendo pocos
procesos la situacin no es compleja . Si, por otra parte, hay complejidad pero es organizado,
entonces nos hacen frente con una situacin catica.
Los arquitectos y los planicadores urbanos empezaron encaprichados con simplicidad visual y
no hicieron caso del proceso fundamental de la organizacin, que no es visualmente simple.
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La bsqueda para la pureza visual en el plan ha acortado seriamente actividades humanas que sa
condujo a la urbanizacin en el primer lugar .
El modelo principal para el planeamiento del siglo xx es el Ville Radieuse Ese modelo solamente
permite conexiones en parejas entre el hogar y el lugar de trabajo, y ningunas otras. Esto es
igualmente verdad entre los bloques de la ocina y los edicios de apartamento high-rise, pues
est entre las fbricas y las casas suburbanas de la zona: se desconecta el patrn subyacente.
Kevin lynch introdujo la imagen mental de una ciudad como los medios para juzgar su xito
(lynch, 1960). Hill hillier acenta la inteligibilidad de una ciudad como la facilidad con la cual
uno percibe la estructura de la trayectoria (Hillier, 1996). o el patrn de su estructura.
Un proceso catico es simplicado por la organizacin sin necesariamente perder cualquiera de
su contenido intrnseco. Los elementos complejos y diversos se agrupan juntos de modo que
cooperen, y consecuentemente aparezcan aerodinmicos.
La necesidad del tener muchas trayectorias alternativas, y de compararlas, es la llave al
pensamiento razonado. Podemos ser forzados en una trayectoria nica de un planicador, pero
sa no es la manera que nuestra mente trabaja; es cmo funciona una robusteza (Fischler y
Firschein, 1987). La bsqueda para la inteligencia articial en mquinas corresponde
exactamente en intentar de ir de la simplicidad a la complejidad organizada.
El grado de la organizacin de cualquier sistema complejo depende directamente del cociente
entre el nmero de conexiones y el nmero de nodos.

Algunas aplicaciones de la teora.

Las trayectorias conectan nodos complementarios
Muchos de los planicadores urbanos del bien-signicado dibujan en sendas para peatones en
sus diseos que nunca se utilicen en la prctica. Entonces se concluye que esa gente no tiene
ningn deseo para caminar, y los alrededores siguientes del edicio elimina las trayectorias,
ahora juzgadas para ser inaplicable. Con todo alrededor del mundo, en ciudades y suburbios ms
viejos, y en las regiones que no han sido destruidas por el planeamiento insensible, la gente
preere caminar, no solamente para la reconstruccin y el ejercicio, pero para sus rutinas diarias.
Increblemente, los planicadores se han olvidado de los medios bsicos de la humanidad de la
locomocin, y ahora los estn frustrando por medio de las estructuras construidas. En general, las
conexiones ocurrirn solamente entre poner en contraste o nodos complementarios.
El ujo elctrico o ido ocurre solamente entre los puntos del potencial que diferencia. La tela
urbana es creada por la necesidad de ir de hogar a una escuela, a un almacn, a una ocina, o a
un parque
La vecindad trabaja solamente si ponen en contraste los nodos se ponen para proporcionar
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acoplamientos activos en medio como los nodos sta es la llave a construir la tela urbana: las
conexiones mltiples se establecen entre los nodos complementarios, entonces unidos en las
trayectorias que tambin conectan a otros nodos.
Necesitamos un equilibrio entre en medio y nodos opuestos.
Sin una sucientes densidad y variedad de nodos, las trayectorias funcionales pueden nunca
formarse. Aqu venimos para arriba contra la segregacin y la concentracin de funciones que ha
destruido la tela urbana en nuestras pocas
Los distintos tipos de elementos, tales como residencial, comercial, y natural, necesidad para
catalizar el proceso conectivo (Alexander, Ishikawa et al. 1977). Las ciudades disfuncionales
concentran nodos del mismo tipo, mientras que las ciudades funcionales concentran pares unidos
de nodos que ponen en contraste.
Paradjicamente, las conexiones que ocurren solamente entre los nodos complementarios
suceden ser la asuncin bajo la cual el planeamiento suburbano moderno funciona.

Escalas humanas y piece wise connection
Los peatones requieren cierta gama limitada de escalas, el exterior de las cuales ellos no puede
funcionar (Gehl, 1987). Por ejemplo, la gente no camina ms lejos que una distancia mxima
entre los nodos
Las plazas grandes fallan porque incluyen normalmente las sendas para peatones que son
demasiado largas; en la mayora de los casos, esas trayectorias son tambin expuestas o mal
denidas, hacindolos incluso menos funcionales. Suburbia en general carece de las trayectorias
de distancias sucientemente cortas entre los nodos para crear una tela. Los peatones por lo tanto
irn a partir de un nodo a otro a lo largo de la lnea ms recta posible, evitando esquinas, las
escaleras, y los cambios del nivel (Gehl, 1987). Este resultado se aplica solamente a la escala
ms pequea, la necesidad de tener trayectorias mltiples se requiere tambin en las trayectorias
de escala grande es curvada e irregular.
Cualquier curva global es localmente recta en el lmite de la medida pequea.
El proceso entero del planeamiento sigue realmente de denir una conexin peatonal apropiada
entre dos nodos de la actividad. Si estan demasiado separados tenemos que introducir nodos
adicionales en las distancias intermedias, si no esta conexin no trabajar . Los nodos necesitan
ser conectados: esto crea las trayectorias, que alternadamente crean la necesidad de otros nodos.
Estos nuevos, intermedios nodos necesitan ser conectados con los nodos prximos existentes,
requiriendo las trayectorias nuevas, etc. De esta manera, la tela urbana se genera. La
subestructura cuanto ms coherente este, ms estable es.

Jerarqua y fractales
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Si miramos una ciudad acertada del aire, el cuadro es obviamente fractal Por el contrario, un
cuadro de una ciudad articial, muerta parece altamente regular en plan, y no tiene ninguna
estructura en reducida escala. Qu vemos en el primer caso es una jerarqua de redes, toda
correlacionada, y en diversas escalas, de una autopista a las sendas para peatones. La estructura
en reducida escala garantiza eventualmente el liveability humano de una ciudad; las conexiones
en grande facilitan el movimiento en una escala mucho ms alta.
la estructura espacial de las ciudades es el resultado desordenado de una historia larga de
cambios incrementales en reducida escala. Los patrones que resultan tienen ni simplicidad
geomtrica ni funcional. El diseo del objeto global -- la ciudad -- emerge de su propio acuerdo
de un sistema localmente pedido.

El xito de reas al por menor y de plazas
La naturaleza de trayectorias peatonales establece un mximo pero no una longitud mnima para
cada segmento. Dividida en segmentos una trayectoria es (en virtud de tener nodos ms
intermedios) la ms fuerte y ms apretada de la estructura de la tela urbana.
Las alamedas de interior grandes van un paso ms lejos y tambin proporcionan conexiones
cortas entre los storefronts opuestos de los revestimientos, que no es posible general a travs de
una calle cntrica.
Una zona peatonal no es creada simplemente prohibiendo trco de vehculos; es denida por un
traslape y un entrecruzamiento de trayectorias peatonales. la peatonalizacin es recomendable si
es imposible denir apenas una o dos trayectorias para acomodar todas las conexiones
peatonales.
Una plaza que trabaja es denida teniendo enfrente de ella diferentes tipos de nodos. Si no hay
trco para impedir a un peatn, y si todas las trayectorias posibles cubren casi un rea, entonces
es mejor hacerle una zona peatonal ms bien que crear muchas trayectorias separadas.

Un sendero como la orilla de una regin
Los senderos son elementos lineares matemticos denidos por la diferenciacin entre regiones
contrastantes. Un sendero que pasa en una rea uniforme es ambiguo ya que divide el rea pero
es igual de los dos lados. Un sendero es exitoso si coincide con el contorno de una rea como la
orilla de un edicio, entonces aqu encontraremos dos elementos urbanos de Lynch como lo son
el sendero y la orilla. Ante la ausencia de de una orilla existente, una pared crea una divisin a lo
largo del cual un sendero se puede desarrollar.
Como Lynch noto alguna vez que los senderos se desarrollan a lo largo de
Orillas, nosotros creemos que orillas y senderos son una sola unidad.
Desde el punto de vista de una rea divida, un sendero interrumpe su unidad original, es un
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intruso, y es por lo tanto insoportable para el rea. Es muy diferente cuando un camino esta
creado a lo largo del contorno dividiendo dos reas distintas. Una ley arquitectnica dene las
unidades por medio de los contrastes.
Un dato psicolgico viene a reforzar esto de los senderos que dice que
La gente no se siente cmoda caminando a la mitad de un espacio con el mismo ambiente de los
dos lados. Esto es una idea del subconsciente por sentirse protegido del peligro teniendo algo por
atrs de nosotros. Los senderos necesitan estar protegidos por una orilla.Esta es la razn por la
cual las rejas de madera no son substitutas de un muro y porque las planchas de estacionamiento
son tan inhumanas. El otro extremo son los senderos con protecciones de ambos lados...es una
claustrofobia. Una plaza funciona mejor si tiene orillas recorriendo sus mltiples senderos.

Prioridad para crear senderos peatonales
La red urbana consiste en traslapar redes de conexin. Diferentes tipos de conexiones existen en
diferentes escalas, as que matemticamente no pueden coincidir.
El numero de senderos peatonales en la red urbana debe ser mucho mayor que los que existen
hoy en da. Una tendencia desafortunada de los ltimos 70 aos ha sido eliminar a los peatones
por un camino de redes rectangular para todas las conexiones. Un segundo error ha sido darle
prioridad a los caminos para automvil sobre los caminos para peatones. Alexander y sus
Asociados concluyeron que hay una optima secuencia para ser seguida: denir los peatones y
luego los espacios verdes primero seguido de las conexiones entre lugares peatonales, edicios, y
caminos, en ese orden. Los nodos de un vecindario deben estar conectados por caminos para
peatones Funcionales. Los grupos de casas deberan estar conectados por caminos de Bicicletas.
Cuando los grupos de casas estn conectados solo por una red local los caminos de peatones y
bicis son abandonados. Si la red local es de doble sentido la cosa se poner peor.
Los senderos para peatones necesitan estar separados de los senderos para bicis. Si el trco no
es tan pesado, los senderos para peatones pueden estar paralelos junto a la calle. Con elementos
apropiados para disminuir la velocidad incluso los senderos para peatones pueden coincidir con
las calles.

Garantizando la funcionalidad de caminos individuales
Como en todos los sistemas naturales conectados, nosotros deseamos establecer solamente
conexiones que funcionen. aquellos que son necesariamente necesarios para la conectividad
mltiple. Nosotros deseamos evadir conexiones que no sean usadas por cualquier motivo
incluyendo factores ms all de los que hemos platicado aqu.
El diseador urbano tiene que optimizar condiciones para que los senderos traigan suciente
traco para que los hagan viable. Los senderos disfuncionales son el resultado de pensar en
trminos geomtricos, en esos casos los senderos son creados con un tipo de simetra visual en
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planta. Hoy en da la gran mayora de los senderos son articiales, senderos decorativos no estn
hechos para funcionar.

El principio de los caminos como un principio organizacional
El trco vehicular esta hecho para facilitar la actividad humana. Despus de que los elementos
naturales, y conexiones peatonales sean establecidas, entonces los caminos sern introducidos
para organizar las conexiones en un nivel ms avanzado. Es esencial establecer caminos para
vehculos en la jerarqua adecuada. En cualquier sistema complejo, la organizacin se da de
menor a mayor. Cada camino esta hecho para trco pero de diferentes densidades, y un lado no
puede acomodar todos.
Los caminos para bicis y peatones necesitar constituir una red completamente independiente de
las redes locales. Aqu llegamos a un punto crucial de los sistemas complejos: la organizacin
jerrquica requiere que los componentes de diferentes tamaos quepan correctamente en un todo.
Estas piezas de la red urbana son simples e interactan de una manera simple, a pesar de que la
unin es muy compleja. El mtodo para poner estas piezas unidas debe de respetar esta
complejidad. No podemos resolver el problema del proceso Organizacional de un da para otro.
Los sistemas jerrquicos dependen de la adecuada interaccin de los elementos conectados en
diferentes niveles y necesitan de un proceso dinmico para su crecimiento.

La necesidad de discontinuidades y separacin
En nuestro organismo es necesario tener separados algunos rganos para su correcto
funcionamiento. De igual manera los elementos de la red urbana pueden daarse si se unen
cuando no son compatibles. Por ejemplo: Un camino de alta velocidad junto a un complejo
habitacional, un camino para peatones junto a una autopista, industria pesada junto a casa. Es
necesario separar usos de alguna manera, generalmente esto se hace por medio de algn tipo de
barrera.
Cualquier camino en donde un automvil no pueda detenerse para recoger o dejar a alguien debe
estar separado y debe ser diseado de esa manera. No estamos hablando de separar comercio de
residencia, las cuales tienen que interactuar pero es mejor el uso de orillas como contornos
constructivos.
En nuevos desarrollos los ros son cubiertos porque ellos no "cuadran" en la red reticular
desaprovechando de sta manera una barrera natural excelente. Como se dijo anteriormente las
paredes son ideales para reforzar los caminos y senderos, pero generalmente estas son usadas
como elementos para bloquear.