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Wikipedia
¿Una biblioteca libre?
por Carlos Martínez
L a enciclopedia que se ha desarrollado gracias a los esfuerzos de los internautas sufre una crisis de
credibilidad. El aumento considerable de sus ingresos económicos gracias a fundaciones neoliberales co-
mo las de George Soros y Bill Gates junto con otras multinacionales norteamericanas y los métodos abu-
sivos por parte de una elite de su voluntariado han convertido la biblioteca en otra herramienta más de
propaganda del “pensamiento único”.
En 1985 Richard Stallman elaboró conjuntamente con otros impregna otros movimientos de Conocimiento Libre como la
colaboradores el Manifiesto GNU1 en el que se establecían los Libre Society, la Licencia Arte Libre, Licencia de Docu-
principios de una nueva forma de producción de software mentación Libre de GNU y las licencias Creative Commons2 .
basada en el “espíritu de cooperación que prevaleció en los Esta última, en sus diferentes variantes, ha sido la de mayor
tiempos iniciales de la comunidad de usuarios de computa- uso en la publicación de obras de libre distribución en In-
doras”. Ese mismo año se creó la Free Software Foundation ternet. En todo caso y paradójicamente, todas estas licencias
(Fundación para el Software Libre-FSF) que sería la encargada aprovechan la dura y estricta regulación en materia de propie-
por velar que el software GNU permaneciera libre para que dad intelectual e industrial por parte de los tratados interna-
todos los usuarios pudieran “ejecutarlo, copiarlo, modificarlo cionales y leyes internas para blindar las obras libres frente a
y distribuirlo”. El proyecto GNU recibió un empuje muy signi- la apropiación privativa que tanta importancia tiene en esta
ficativo cuando el informático finlandés Linus Torvads donó el fase de la economía mundial capitalista. Incluso en una de sus
código fuente de Linux, un sistema operativo totalmente libre. últimos artículos, el pensador Andrés Gorz entendió que este
En todo caso, sin la generalización de Internet no habría sido fenómeno anunciaba que “la salida del capitalismo ya había
posible que hoy existan miles de programas de código abierto empezado”3.
que se desarrollan por una comunidad de usuarios de cual- Paralelamente, un joven broker llamado Jimmy Wales4,
quier parte del mundo. El indudable éxito de GNU/Linux deri- seguidor del objetivismo5, corriente filosófica que considera al
vó en que este modelo asociativo se reprodujera en otros capitalismo liberal como el mejor de los diferentes modelos
ámbitos. La era de la digitalización ha hecho posible que gran económicos, funda un sitio pornográfico llamado Bomis.com.
parte de nuestra cultura se pueda almacenar en código bina- Aprovechando el relativo éxito cosechado y conjuntamente
rio y, en consecuencia, generar y distribuir por Internet. con algunos empleados suyos, funda Nupedia6, que se alojaría
La fundación FSF creó la licencia GPL para proteger los pro- en los mismos servidores que Bomis.com. Nupedia era una
gramas informáticos frente a la posible apropiación privativa enciclopedia en línea cuyas entradas estaban escritas por au-
de aquellos, de forma que cualquiera puede utilizar el código tores expertos y registrados posteriormente bajo licencia de
fuente de un programa libre a condición que el código que contenido libre, pero no era una wiki, es decir, no era pú-
añada o modifique también será libre. El copyleft no sólo es blicamente editable. El propósito inicial de Jimmy Wales era
utilizado ahora en la informática sino que su filosofía también que reputados académicos ofrecieran contenidos voluntaria y
gratuitamente. Debido a todas estas características, la en- era ostentado (como en casi todo lo relacionado con la infor-
ciclopedia no tuvo éxito y apenas tenía artículos, por lo que en mática) por la coorporación multinacional Microsoft a través
2001 este equipo empezó a desarrollar Wikipedia como un de su producto Encarta, que se vendía en formato cd-rom.
proyecto paralelo que tuvo mucha más aceptación. El monopolio de aquel entonces de Microsoft en este
El éxito de Wikipedia requería cada vez mayores inversiones campo no sólo estaba mal visto por los usuarios, a quienes la
en servidores y más ancho de banda en su conexión a Internet. información que proporcionaba Encarta le parecía tenden-
ciosa, insuficiente y/o conservadora, si-
no, también, por su rival más directo: la
multinacional Google. A raíz de la popu-
larización de Wikipedia y el aumento de
su contenido, Google, intencionada-
mente o no (el código de su algoritmo es
secreto), puso siempre entre los primeros
resultados de una búsqueda las entradas
de la Wikipedia. Lo que, a su vez, empujó
más aún hacia el éxito a la enciclopedia
libre.
En estos primeros años de desarrollo
de Wikipedia, la enciclopedia era tratada
con auténtica animadversión por los me-
dios tradicionales y conservadores. Dos
columnistas de la publicación ultracon-
servadora Libertad Digital escribieron en
2005 contra la enciclopedia, uno de ellos
llamó imbéciles a muchos de sus colabo-
radores8 (LibertadDigital.es 25/09/2005) y
Jimmy Wales otro la tildó de judeófoba (LD 16-12-2005).
En poco más de tres años ese recelo se
Jimmy Wales propuso que todas las páginas de Wikipedia tornó entusiasmo y en un artículo de junio de 2008 de la mis-
tuvieran la publicidad de su portal pornografico Bomis.com. ma publicación se afirmaba que “Una web de extrema izquier-
Esta pretensión produjo una una primera escisión en el da intenta sabotear y desacreditar Wikipedia”10. Y en enero de
proyecto de Wikipedia y un grupo de colaboradores de la Wi- este mismo año el ex-Grapo y actualmente ultra-conservador
kipedia en España decidió comenzar Pío Moa, tras escribir un artículo lauda-
un proyecto separado, naciendo de torio del Israel pedía donaciones para
¿Qué es lo que ha ocurrido
esta forma, la Enciclopedia Libre Uni- Wikipedia11 (LD 1-01-2009). ¿Qué es lo
versal en Español . Wales, sopesando
7 en estos últimos años en que ha ocurrido en estos últimos años
el revuelo planteado, decidió que la Wikipedia para que se dé en Wikipedia para que se dé este giro en
Wikipedia se independizara del la em- este giro en la opinión la opinión conservadora?
presa que gestionaba Bomis.com y
creó una fundación que se encargaría
conservadora? La financiación de la Wikipedia
de la financiación de la biblioteca, Descartada la publicidad en las pági-
consistente básicamente en gastos en servidores y sueldos de nas de la Wikipedia, la fundación creada por Jimy Wales se
los administrativos y dirección de la fundación. lanzó a una campaña para conseguir donaciones que permi-
Wikipedia fue recibida con gran alborozo por la comunidad tieran el sostenimiento de la web12. Lo cierto es que las peque-
de Internet, hasta entonces las bibliotecas eran las clásicas ñas y anónimas donaciones no han cubierto sino sólo una ter-
grandes obras impresas (Espasa, Británica) que tienen los gra- cera parte del presupuesto de la fundación. En su último
ves inconvenientes de su precio y dificultad de actualización informe financiero completo disponible en la red correspon-
de contenidos. El monopolio de las enciclopedias digitalizadas diente a 2007-2008 la Fundación Wikimedia reconoce unos
Cualquiera puede ser usuario y después bibliotecario de persona que se encuentra entre el segmento de la población
Wikipedia. “Sólo” hacen falta tres requisitos: poseer un cono- perteneciente a las clases más altas. En el caso de la Wikipedia
cimiento avanzado de los temas que van a ser objeto de la en castellano el resultado es que está controlada mayoritaria-
colaboración, disponer de mucho tiempo libre y tener acceso mente por un grupo de estudiantes y profesores universitarios
a Internet. Esto último puede parecer una perogrullada pero argentinos, muchos de ellos de religión judía.
no es así, sólo el 3% de la población de Es cierto que existen elecciones que
América Latina tiene acceso de banda posibilitarían el cambio editorial de
ancha a la red. Según datos del Ob- Al final, Wikipedia, pero la realidad es que los
servatorio para la Sociedad de la Infor- la llamada enciclopedia libre no bibliotecarios y burócratas que copan
mación en América Latina y el Caribe el proyecto no han dudado en expulsar
(Osilac) de la Cepal, el acceso a Inter- es más que un reflejo de la sin argumentos o con argumentos fal-
net en los hogares del segmento más sociedad en que se desarrolla sos a quienes no han compartido su
rico de la población supera en 30 veces criterio30. De esta forma, no hay posi-
al acceso del segmento más pobre. El bilidad de cambio en la Wikipedia,
promedio de acceso a computador en los hogares de áreas puesto que se proscribe la disidencia y mal puede haber
urbanas es nueve veces más alto que el acceso a computador usuarios díscolos que puedan presentarse a las elecciones a
en los hogares de zonas rurales . Por otro lado, es evidente
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bibliotecario.
que el sector social que dispone de más tiempo libre es el más La expulsión sin motivo aparente de bibliotecarios y
acaudalado. usuarios ya fue denunciada por la publicación The
Por tanto, el hecho de ser un wikipedista activo, especial- Register, que descubrió una lista de correo oculta median-
mente en América Látina, significa, generalmente, que es una te la cual un reducido grupo de administradores tomaban
www.elviejotopo.com
decisiones sobre los contenidos al margen de la comuni- ca. Pero esta teórica neutralidad es afectada por múltiples
dad, acordando la expulsión de los usuarios que entorpecí- factores: las motivaciones de los patrones de la fundación,
an sus planes31. por las fundaciones y empresas que con sus donaciones
La cada vez mayor represión interna en Wikipedia se suma sostienen el proyecto y, por último, por la ideología de los
a los proyectos para limitar la libertad de edición en la biblio- que ejercen el poder sobre las entradas y usuarios de la
teca. Así, la inclusión en inglés de una nueva entrada sobre Wikipedia. Al final, la llamada enciclopedia libre no es más
personas vivas no será publicada hasta que un editor autori- que un reflejo de la sociedad en que se desarrolla, en ella se
zado revise el texto y lo apruebe. Antes ya fueron los wikipe- plasman en Internet los mismos conflictos que en el
distas alemanes los primeros en imponer esta revisión previa mundo real y con los mismos vencedores. Como no podría
a comienzos de año. Son unos 7.500 bibliotecarios los que ten- ser de otra manera, aquí el que paga manda y los soldados
drán la capacidad de decidir si se publican las aportaciones se reclutan entre la población que más formación y acceso
del usuario32. Al final de este proceso Wikipedia será muy simi- tecnológico posee y de más tiempo libre disfruta, es decir,
lar a Nupedia, el proyecto inicial de Jimmy Wales, por el que la clase acomodada.
pretendía que expertos le proveyeran gratis de una enciclope- La conclusión es que los sectores más progresistas no po-
dia de textos de distribución libre. demos abandonar estos espacios esperando a que cambien
las relaciones de producción, pero tampoco debemos caer
La neutralidad en la ingenuidad de pensar que proyectos que nacieron
El planteamiento de la Wikipedia es formalmente incon- libres como la Wikipedia son espacios consolidados para la
testable, aboga por la neutralidad, por reflejar en sus izquierda, porque, en realidad, terrenos abonados para el
entradas los diferentes puntos de vista y porque los con- cambio social hay pocos y ni siquiera Internet es la panacea
flictos los resuelva la comunidad de una forma democráti- que algunos imaginan ■