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La clula

Los seres vivos estn formados por mnimas unidades llamadas clulas. Todas las funciones qumicas y fisiolgicas bsicas, por
ejemplo, la reparacin, el crecimiento, el movimiento, la inmunidad, la comunicacin, y la digestin, ocurren al interior de la
clula.
Los hombres de ciencia, solo pudieron realizar investigaciones en relacin a ellas despus del descubrimiento del microscopio.
(Ver Teora celular)
Clasificacin de los seres vivos
Segn el nmero de clulas que los forman, los seres vivos se
pueden clasificar en unicelulares y pluricelulares.
Unicelulares: Son todos aquellos organismos formados por una
sola clula. En este grupo, los ms representativos son los
protozoos -ameba, paramecio, euglena-, que slo pueden
observarse con un microscopio.
Pluricelulares: Son todos aquellos organismos formados por ms
de una clula. Existe gran variedad de ellos, tales como los
vertebrados (aves, mamferos, anfibios, peces, reptiles) y los
invertebrados (arcnidos, insectos, moluscos, etc.).
En los vegetales, podemos tomar como ejemplos a las plantas con
flores (angiosperma), sin flores tpicas (gimnospermas), musgos,
hongos, etctera.
Los organismos pluricelulares presentan una determinada
organizacin de sus clulas, en distintos niveles, que son:
Clula: mnima unidad que forma parte de un ser vivo.
Tejido: conjunto de clulas que tienen caractersticas y funciones similares y con un mismo origen.
rgano: conjunto de tejidos unidos y coordinados para cumplir una funcin especfica. Por ejemplo: pulmn, corazn, estmago,
etctera. En el caso de los vegetales, son considerados rganos: la raz, las semillas, las hojas, las flor, etctera.
Sistemas: resultado de la unin de varios rganos, los cuales funcionan de una forma coordinada para desempear un rol
determinado. Por ejemplo: se habla de Sistema Digestivo, Renal, Circulatorio, Nervioso, Reproductor, etctera.
Organismo: es un ser vivo formado por un conjunto de sistemas, que trabajan armnicamente.
Existen seres vivos que no tienen rganos o sistemas estructurados, pero poseen una organizacin sencilla, esto les permite un buen
desarrollo. Si un rgano se daa o altera provoca una desorganizacin del ser vivo.
Las tres partes bsicas de toda clula son: la membrana plasmtica, el citoplasma, y el ncleo.

Modelo de clula

La membrana celular o plasmtica
La membrana celular se caracteriza porque:
Rodea a toda la clula y mantiene su integridad.
Est compuesta por dos sustancias orgnicas: protenas y
lpidos, especficamente fosfolpidos.
Los fosfolpidos estn dispuestos formando una doble capa
(bicapa lipdica), donde se encuentran sumergidas las protenas.
Es una estructura dinmica.
Es una membrana semipermeable o selectiva, esto indica que slo
pasan algunas sustancias (molculas) a travs de ella.
Tiene la capacidad de modificarse y en este proceso forma poros
y canales
Funciones de la membrana celular
Regula el paso de sustancias hacia el interior de la clula y
viceversa. Esto quiere decir que incorpora nutrientes al interior de la clula y permite el paso de desechos hacia el exterior.
Como estructura dinmica, permite el paso de ciertas sustancias e impide el paso de otras.
Asla y protege a la clula del ambiente externo
El citoplasma
Se caracteriza porque:
Es una estructura celular que se ubica entre la membrana celular y el ncleo.
Contiene un conjunto de estructuras muy pequeas, llamadas organelos celulares.
Est constituido por una sustancia semilquida.
Qumicamente, est formado por agua, y en l se encuentran en suspensin, o disueltas, distintas sustancias como protenas,
enzimas, lquidos, hidratos de carbono, sales minerales, etctera.
Funciones del citoplasma
Nutritiva. Al citoplasma se incorporan una serie de sustancias, que van a ser transformadas o desintegradas para liberar energa.
De almacenamiento. En el citoplasma se almacenan ciertas sustancias de reserva.
Estructural. El citoplasma es el soporte que da forma a la clula y es la base de sus movimientos.
Los organelos celulares

Membrana Celular o plasmtica
Son pequeas estructuras intracelulares, delimitadas por una
o dos membranas. Cada una de ellas realiza una determinada
funcin, permitiendo la vida de la clula. Por la funcin que
cumple cada organelo, la gran mayora se encuentra en todas
las clulas, a excepcin de algunos, que solo estn presentes
en ciertas clulas de determinados organismos.
Mitocondrias: en los organismos hetertrofos, las
mitocondrias son fundamentales para la obtencin de la
energa.
Son organelos de forma elptica, estn delimitados por dos
membranas, una externa y lisa, y otra interna, que presenta
pliegues, capaces de aumentar la superficie en el interior de la
mitocondria. Poseen su propio material gentico llamado ADN
mitocondrial.
La funcin de la mitocondria es producir la mayor cantidad de
energa til para el trabajo que debe realizar la clula. Con ese
fin, utiliza la energa contenida en ciertas molculas. Por
ejemplo, tenemos el caso de la glucosa.
Esta molcula se transforma primero en el citoplasma y
posteriormente en el interior de la mitocondria, hasta
CO2 (anhdrido carbnico), H2O (agua) y energa. Esta energa
no es ocupada directamente, sino que se almacena en una molcula especial llamada ATP (adenosin trifosfato).
El ATP se difunde hacia el citoplasma para ser ocupado en las distintas reacciones en las cuales se requiere de energa. Al liberar la
energa, el ATP queda como ADP (adenosin difosfato), el cual vuelve a la mitocondria para transformarse nuevamente en ATP.
La formacin del ATP puede representarse mediante la siguiente reaccin qumica:

Energa

ADP + P + ----------------> ATP (P = fosfato)

Esta reaccin permite almacenar la energa.
En tanto, el proceso inverso, de liberacin de energa, es:
ATP ----------------> ADP + P + Energa

Cloroplastos: son organelos que se encuentran slo en clulas que estn
formando a las plantas y algas verdes. Son ms grandes que las mitocondrias y
estn rodeados por dos membranas una externa y otra interna.
Poseen su propio material gentico llamado ADN plastidial, y en su interior se
encuentra la clorofila (pigmento verde) y otros pigmentos. Los cloroplastos son
los organelos fundamentales en los organismos auttrofos, es decir, aquellos
capaces de fabricar su propio alimento.

En ellos ocurre la fotosntesis. Para que esta se realice, se requiere de CO2,
agua y energa solar, sustancias con las cuales la planta fabrica glucosa. Esta
molcula le sirve de alimento al vegetal y a otros seres vivos.
As se forma, tambin, el oxgeno que pasa hacia la atmsfera.


Mitocondria

Cloroplasto

clorofila

6CO2 +6H2O + Energa----------------> glucosa + 6O2

Ribosomas: son pequeos corpsculos, que se encuentran libres en el citoplasma, como grnulos independientes, o formando
grupos, constituyendo polirribosomas. Tambin, pueden estar asociados a la pared externa de otro organelo celular, llamado retculo
endoplasmtico rugoso. En los ribosomas tiene lugar la sntesis de protenas, cuyo fin es construir el cuerpo celular, regular ciertas
actividades metablicas, etctera.
Retculo endoplasmtico: corresponde a un conjunto de canales y sacos
aplanados, que ocupan una gran porcin del citoplasma.
Estn formados por membranas muy delgadas y comunican el ncleo celular
con el medio extracelular -o medio externo-.
Existen dos tipos de retculo. Uno es el llamado rugoso, en la superficie
externa de su membrana van adosados ribosomas.
Su funcin consiste en transportar protenas que fueron sintetizadas por los
ribosomas y, adems, algunas protenas que forman parte de ciertas
membranas de distintas estructuras de la clula.
El otro tipo es el liso. Carece de ribosomas y est asociado a ciertas
reacciones relacionadas con la produccin de sustancias de naturaleza lipdica
(lpidos o grasas).

Aparato de Golgi: est delimitado por una sola membrana y
formado por una serie de sacos membranosos aplanados y apilados
uno sobre otro. Alrededor de estos sacos, hay una serie de bolsitas
membranosas llamadas vesculas. El aparato de Golgi existe en las
clulas vegetales -dictiosoma- y animales. Acta muy
estrechamente con el retculo endoplasmtico rugoso.Es el
encargado de distribuir las protenas fabricadas en este ltimo, ya
sea dentro o fuera de la clula. Adems, adiciona cierta seal
qumica a las protenas, que determina el destino final de stas.
Lisosomas: es un organelo pequeo, de forma esfrica y rodeado
por una sola membrana. En su interior, contiene ciertas sustancias
qumicas llamadas enzimas -que permiten sintetizar o degradar
otras sustancias-. Los lisosomas estn directamente asociados a los
procesos de digestin intracelular. Esto significa que, gracias a las
enzimas que estn en el interior, se puede degradar protenas,
lpidos, hidratos de carbono, etctera. En condiciones normales, los
lisosomas degradan membranas y organelos, que han dejado de
funcionar en la clula.
Centrolos: estn presentes en las clulas animales. En la gran mayora de las clulas vegetales no existen. Conformados por un
grupo de nueve tbulos ordenados en crculos, participan directamente en el proceso de divisin o reproduccin celular,
llamadomitosis.
Vacuolas: son vesculas o bolsas membranosas, presentes en la clula animal y vegetal; en sta ltima son ms numerosas y ms
grandes. Su funcin es la de almacenar -temporalmente- alimentos, agua, desechos y otros materiales.
El ncleo
Es fundamental aclarar que existen clulas que tienen un ncleo bien definido y separado del citoplasma, a travs de una membrana
llamada membrana doble nuclear o carioteca. A estas clulas con ncleo verdadero, se les denomina clulas eucariontes.

Retculo endoplasmtico

Aparato de Golgi
Hay otras clulas -en las bacterias y en ciertas algas unicelulares- que no tienen un ncleo definido ni determinado por una membrana.
Esto indica que los componentes nucleares estn mezclados con el citoplasma. Este tipo de clulas se denominan procariontes.
En la clula eucarionte el ncleo se caracteriza por:
Ser voluminoso.
Ocupar una posicin central en la clula.
Estar delimitado por la membrana carioteca. sta presenta poros definidos, que permiten el intercambio de molculas entre el ncleo y
el citoplasma.
En el interior del ncleo se pueden encontrar:
Ncleo plasma o jugo nuclear.
Nuclolo: cuerpo esfrico, formado por protenas, cido desoxi-ribonucleico (ADN) y cido ribonucleico (ARN), ambos compuestos
orgnicos.
El nuclolo tiene la informacin para fabricar las protenas.
Material gentico: est organizado en verdaderas hebras llamadas cromatinas, formadas por ADN. Cuando la clula se reproduce, la
cromatina se condensa y forma unas estructuras llamadas cromosomas, donde est contenida toda la informacin gentica propia de
cada ser vivo.
La funcin del ncleo es dirigir la actividad celular, es decir, regula el funcionamiento de todos los organelos celulares.



Teora celular

Los conceptos de materia viva y clula estn estrechamente ligados. La materia viva se distingue de la no viva por su capacidad para
metabolizar y autoperpetuarse, adems de contar con las estructuras que hacen posible la ocurrencia de estas dos funciones; si la
materia metaboliza y se autoperpeta por s misma, se dice que est viva.
La clula es el nivel de organizacin de la materia ms pequeo que tiene la capacidad para metabolizar y autoperpetuarse, por lo
tanto, tiene vida y es la responsable de las caractersticas vitales de los organismos.
En la clula ocurren todas las reacciones qumicas que nos ayudan a mantenernos como individuos y como especie. Estas
reacciones hacen posible la fabricacin de nuevos materiales para crecer, reproducirse, repararse y autorregularse; asimismo, produce
la energa necesaria para que esto suceda. Todos los seres vivos estn formados por clulas, los organismos unicelulares son los
que poseen una sola clula, mientras que los pluricelulares poseen un nmero mayor de ellas.
Si consideramos lo anterior, podemos decir que la clula es nuestra unidad estructural, es la unidad de funcin y es la unidad de
origen; esto, finalmente es lo que postula la Teora celular moderna. Llegar a estas conclusiones no fue trabajo fcil, se requiri de
poco ms de doscientos aos y el esfuerzo de muchos investigadores para lograrlo.
Quienes postularon la Teora celular formaron parte de este grupo y entre ellos podemos mencionar a Robert Hooke, Ren Dutrochet,
Theodor Schwann, Mathias Schleiden y Rudolph Virchow. Es importante hacer notar que el estudio de la clula fue posible gracias al
microscopio, el cual se invent entre los aos 1550 y 1590; algunos dicen que lo invent Giovanni Farber en 1550,mientras que otros
opinan que lo hizo Zaccharias Jannsen hacia 1590.
A Robert Hooke se le menciona porque fue el primero en utilizar la palabra "clula", cuando en 1665 haca observaciones
microscpicas de un trozo de corcho. Hooke no vio clulas tal y como las conocemos actualmente, l observ que el corcho estaba
formado por una serie de celdillas, ordenadas de manera semejante a las celdas de una colmena; para referirse a cada una de estas
celdas, l utiliza la palabra clula.


Imagen observada por Robert Hooke
En 1824, Ren Dutrochet fue el primero en establecer que la clula era la unidad bsica de la estructura, es decir, que todos los
organismos estn formados por clulas.
Para 1838 Mathias Schleiden, un botnico de origen alemn, llegaba a la conclusin de que todos los tejidos vegetales estaban
formados por clulas. Al ao siguiente, otro alemn, el zologo Theodor Schwann extendi las conclusiones de Schleiden hacia los
animales y propuso una base celular para toda forma de vida.
Finalmente, en 1858, Rudolf Virchow al hacer estudios sobre citognesis de los procesos cancerosos llega a la siguiente conclusin:
"las clulas surgen de clulas preexistentes" o como lo deca en su axioma "ommni cellula e cellula".
La Teora Celular, tal como se la considera hoy, puede resumirse en cuatro proposiciones:
1. En principio, todos los organismos estn compuestos de clulas.
2. En las clulas tienen lugar las reacciones metablicas de organismo.
3. Las clulas provienen tan solo de otras clulas preexistentes.
4. Las clulas contienen el material hereditario.
Si consideramos lo anterior, podemos decir que la clula es nuestra unidad estructural, ya que todos los seres vivos estn formados
por clulas; es la unidad de funcin, porque de ella depende nuestro funcionamiento como organismo y es la unidad de
origen porque no se puede concebir a un organismo vivo si no esta presente al menos una clula.
Por sus aportaciones, Theodor Schwann y Mathias Schleiden son considerados los fundadores de la Teora Celular Moderna.

Microscopio

Se define como microscopio cualquiera de los distintos tipos de instrumentos que se utilizan para
obtener una imagen aumentada de objetos minsculos o detalles muy pequeos de los mismos.
El tipo de microscopio ms utilizado es el microscopio ptico, que se sirve de la luz visible para crear
una imagen aumentada del objeto.
El microscopio ptico ms simple es la lente convexa doble con una distancia focal corta. Estas lentes
pueden aumentar un objeto hasta 15 veces.
Por lo general se utilizan microscopios compuestos, que disponen de varias lentes con las que se
consiguen aumentos mayores. Algunos microscopios pticos pueden aumentar un objeto por encima de
las 2.000 veces.
El microscopio compuesto consiste en dos sistemas de lentes, el objetivo y el ocular, montados en
extremos opuestos de un tubo cerrado. El objetivo est compuesto de varias lentes que crean una imagen
real aumentada del objeto examinado.
Las lentes de los microscopios estn dispuestas de forma que el objetivo se encuentre en el punto focal
del ocular.
Cuando se mira a travs del ocular se ve una imagen virtual aumentada de la imagen real.
El aumento total del microscopio depende de las longitudes focales de los dos
sistemas de lentes.
El equipamiento adicional de un microscopio consta de un armazn con un
soporte que sostiene el material examinado y de un mecanismo que permite
acercar y alejar el tubo para enfocar la muestra. Los especmenes o muestras
que se examinan con un microscopio son transparentes y se observan con una
luz que los atraviesa, y se suelen colocar sobre un rectngulo fino de vidrio
(portaobjeto).
El soporte tiene un orificio por el que pasa la luz.
Bajo el soporte se encuentra un espejo que refleja la luz para que atraviese el
espcimen. El microscopio puede contar con una fuente de luz elctrica que
dirige la luz a travs de la muestra.
Su historia:
Si retrocedemos unos trescientos aos, ms o menos al 1700, para tratar de adquirir
conciencia de lo que fue la organizacin de los conocimientos requeridos para estructurar
toda la teora de la clula, personajes como Robert Hooke y Leeuwenhoek, con sus
microscpios rudimentarios, ponan al alcance del hombre valiosos medios de observacin
que al ser perfeccionados, serviran para dar pasos gigantescos en el conocimiento de la
clula.
Hooke, Robert (1635-1703), cientfico ingls, conocido por su estudio de la elasticidad,
aport conocimientos en varios campos de la ciencia, fue pionero en realizar
investigaciones microscpicas (1665), observ finsimos cortes de corcho. De su
observacin, dedujo que las celdillas correspondan a clulas.
Leeuwenhoek, Antoni van (1632-1723), fabricante holands de microscopios, construy
como entretenimiento diminutas lentes biconvexas montadas sobre pletinas de latn, que
se sostenan muy cerca del ojo. A travs de ellos poda observar objetos, que montaba
sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta trescientas veces (potencia que exceda
con mucho la de los primeros microscopios de lentes mltiples).
En 1674 realiz la primera descripcin precisa de los glbulos rojos de la sangre. Ms tarde
observ en el agua de un estanque, el agua de lluvia y la saliva humana, lo que l llamara
animculos, conocidos en la actualidad como protozoos y bacterias.

Microscopio de 1728

Microscopio escolar

Moderno microscopio
La creacin del microscopio se atribuye a los hermanos holandeses Juan y Sacaras Cansen, quienes construyeron uno simple, que
consista en una lente montada en un soporte. Los primeros microscopios se denominaron simples, pues tenan una sola lente, al
avanzar la tcnologia, se crearon los microscopios compuestos.







Clula procarionte y clula eucarionte

Las clulas se han clasificado, de acuerdo a la presencia o ausencia de ncleo verdadero, en dos grandes grupos: clulas
procariontes y clulas eucariontes.
Clulas procariontes: son aquellas en las que el ncleo se encuentra difuso en el citoplasma, es decir, son las que no poseen un
ncleo celular rodeado por una membrana (pro = antes de, karyon = ncleo).
Clulas eucariontes: son aquellas que poseen un ncleo celular delimitado por una doble membrana (eu = verdadero, karyon =
ncleo).
Clulas procariontes o procariotas son la forma de vida ms simpleque
se conoce, en cuanto a estructura y funcin.
Clula cuyo material gentico ni se organiza en un ncleo bien definido ni
se reparte durante la reproduccin celular.
Los seres procariontes son siempre unicelulares y pertenecen al reino de
los moneras, como las bacterias y las algas verde-azuladas.
El mtodo de replicacin de los procariontes se denomina fisin binaria, y
consiste en una replicacin del ADN (expresado en un solo cromosoma)
seguida de una duplicacin celular. Como no poseen ncleo diferenciado
no pueden utilizar mitosis como su forma de reproduccin, que es exclusiva
para los eucariontes.
Existen organismos procariontes de muy variadas formas: hay organismos
esfricos, con forma de bastn, con forma espiralada y con forma ovoide.
Aunque su forma externa sea diferente su composicin interna es muy
parecida. En general poseen una cubierta externa protectora llamadapared
celular, bajo la cual se encuentra la membrana plasmtica, que tiene por
funcin intercambiar sustancias entre la clula y el medio que la rodea y
delimitar, adems, al citoplasma o citosol donde ocurren todos los
procesos qumicos que permiten el desarrollo y funcionamiento de la clula.
En las clulas procariontes, el material gentico (DNA) se encuentra libre en el citoplasma sin ninguna estructura que lo delimite, es
decir, se halla difuso.
Otra caracterstica que presentan estas clulas es que no poseen organelos membranosos.
Las enzimas que permiten la degradacin (transformacin en sustancias ms simples) de lpidos e hidratos de carbono para obtener
energa se encuentran en el citoplasma al igual que el DNA y otras estructuras que permiten el funcionamiento de la clula.

Clula procarionta o procariota
Los bilogos postulan que las clulas procariontes son la lnea evolutiva ms antigua que se conoce y que de ellas se habran
derivado las clulas eucariontes.
Ellos creen que una clula procarionte fue capaz de formar un ncleo verdadero y que, posteriormente, esta primitiva clula
eucarionte incorpor en su citoplasma a otra clula procarionte de menor tamao.

Clula eucarionte (eucariota o eucaritica)
Las clulas eucariotas son generalmente mayores y con una estructura ms compleja que las clulas procariotas. La morfologa de
estos organismos puede incluir apndices, pared celular, membrana y varias estructuras internas.
Estn presentes en clulas que forman parte de los tejidos de organismos pluricelulares, que pertenecen a los reinos fungi, metazoo
y metafta.

Clula eucariota
Se caracterizan por tener un ncleo delimitado por una doble membrana (membrana nuclear), que lo separa del resto del citoplasma,
donde se almacena el material gentico; poseen adems organelos membranosos (mitocondrias, lisosomas, cloroplastos, etc).
Poseen formas y tamaos muy variados, de acuerdo a la funcin que cumpla la clula eucarionte en el organismo.
Las clulas eucariontes poseen ms DNA (cido desoxirribonucleico) que las clulas procariontes. El DNA eucarionte se une a
protenas, constituyendo los cromosomas.
Adems poseen complejos supramoleculares muy importantes, como es el caso del citoesqueleto, el cual es un verdadero esqueleto
interno.
El citoesqueleto celular consiste en una malla tridimensional de filamentos proteicos cuyas
principales funciones son:
proporcionar el soporte estructural para la membrana plasmtica y los orgnulos celulares
proporcionar el medio para el movimiento intracelular de organelas y otros componentes del
citosol
proporcionar el soporte para las estructuras celulares mviles especializadas, como cilios y
flagelos, responsables de la propiedad contrctil de las clulas en tejidos especializados como el
msculo
Hay que tener presente que no todas las clulas eucariontes presentan los mismos organelos.
En las clulas vegetales y animales es donde se producen las mayores diferencias.
Cilios y flagelos

Citoesqueleto
Algunas clulas tienen proyecciones del citoesqueleto que sobresalen de la membrana plasmtica. Si las proyecciones son pocas y
muy largas, reciben el nombre de flagelos.
El nico ejemplo de clula humana dotada de flagelo es el espermatozoide que lo utiliza para desplazarse.
Si las proyecciones son muchas y cortas, se denominan cilios. El ejemplo ms tpico son las clulas del tracto respiratorio cuyos cilios
tienen la misin de atrapar las partculas del aire.
Al igual que las bacterias, muchas clulas eucariotas poseen estas estructuras para la locomocin.
Los cilios de las eucariotas son idnticos a los flagelos de las procariotas en estructura, aunque son ms cortos y numerosos. Su
estructura es ms compleja que la de las procariotas, estn compuestos por microtbulos, 9 pares que rodean un par central todo ello
rodeado por una membrana.
El flagelo de las eucariotas se mueve como un ltigo al contrario de las procariotas que lo hacen rotando como un sacacorchos.
Pared celular
Plantas, algas y hongos poseen pared celular mientras que el resto de las eucariotas no la poseen. La pared celular mantiene la forma
celular y previene de la presin osmtica.
La pared celular de las plantas, algas y hongos son distintas a la de las bacterias en cuanto a su composicin y estructura fsica. Por
ejemplo, la pared celular de eucariotas no contiene peptidoglucano.
En plantas est compuesta de polisacridos como la celulosa y pectina. La de los hongos filamentosos contiene quitina y celulosa y
en levaduras manano. En las algas existe celulosa, otros polisacridos y carbonato clcico.
Membrana citoplsmica o citiplasmtica
Independientemente de que la clula eucariota posea o no pared celular, posee membrana citoplasmtica que rodea a la parte
principal de la clula.
La membrana semipermeable es una bicapa lipdica que posee insertadas protenas. Algunas de estas protenas atraviesan
enteramente la membrana creando poros a travs de los cuales los nutrientes entran dentro de la clula. A estas protenas se las
denomina permeasas.

Las diferencias existentes entre la membrana de eucariotas y procariotas son:

Los eucariotas contienen esteroles (fundamentalmente colesterol) que le confieren rigidez a la membrana.
En aquellos eucariotas que no poseen pared celular, la membrana est reforzada por microtbulos de las protenas actina y miosina.
Los eucariotas no localizan los enzimas implicados en la generacin de energa metablica en su membrana.
Organelos o argnulos celulares
Dentro de la membrana citoplsmica est el protoplasma que se divide en carioplasma y citoplasma.
El carioplasma es el material que hay dentro de la membrana nuclear, mientras que el citoplasma es el material existente entre la
membrana nuclear y la membrana citoplsmica.
En el citoplasma es donde se encuentran los organelos u orgnulos celulares (verdaderas fbricas en miniatura) que son estructuras
rodeadas de membrana que realizan funciones especiales, tales como la fotosntesis y respiracin.
Al contrario que las procariotas, el citoplasma de las eucariotas posee una extensa red de microtbulos y estructuras proteicas que
constituyen el citoesqueleto de la clula. Este citoesqueleto genera la forma de la clula y a travs de l se mueven los organelos u
orgnulos en el citoplasma.
Los organelos u argnulos son:
Ncleo
El ncleo de las eucariotas se caracteriza por su membrana nuclear; es una doble membrana la cual se asemeja a dos membranas
citoplasmticas juntas, que contiene muchos poros grandes a travs de los cuales pasan sustancias como protenas y RNA.
Normalmente posee forma esfrica u oval.
El ncleo contiene la informacin hereditaria de la clula en la forma de DNA. En el carioplasma que no se est dividiendo el DNA est
combinado con protenas como las histonas, dndole una apariencia fibrilar. Esta combinacin de DNA y protenas se
llamacromatina. Durante la divisin celular la cromatina se condensa en cromosomas.

Dentro del carioplasma se encuentra el nuclolo, el cual aparece ms oscuro con el microscopio electrnico. Alrededor del cinco al
diez por ciento del nuclolo es RNA, siendo el resto protena. Esta estructura es el lugar de sntesis del RNA ribosomal y de los
componentes esenciales del ribosoma.
Los componentes proteicos de los ribosomas sintetizados en el citoplasma entran en el ncleo a travs de los poros nucleares para
combinarse con el RNA ribosomal recin sintetizado. Tanto las protenas como el RNA forman las dos subunidades de los ribosomas
que salen del carioplasma a travs de los poros y se convierten en funcionales en el citoplasma.
Los ribosomas de eucariotas son mayores que los de procariotas.
Retculo endoplsmico
El retculo endoplsmico es una red membranosa de sacos y tbulos que a menudo estn conectados a la membrana nuclear y
citoplsmica.

En esquema, arriba derecha y abajo izquierda, retculos endoplasmticos

Existen dos formas de retculo endoplsmico: el rugoso y el liso.
El rugoso posee ribosomas y el liso no. Las protenas sintetizadas en el rugoso son liberadas en el citoplasma o pasan a travs de su
membrana dentro de los canales por donde son distribuidas a distintas partes de la clula.
El retculo endoplsmico liso est implicado en la sntesis de glucgeno, lpidos y esteroides. Los canales del retculo endoplsmico
liso tambin sirven para la distribucin de las sustancias sintetizadas en l.

Aparato de Golgi (o complejo de Golgi)
Est compuesto de sacos membranosos que tienen vesculas esfricas en sus extremos. Fue descrito por primera vez por Camillo
Golgi en 1898.
Es el centro de empaquetamiento de las clulas eucariotas, responsable
del transporte seguro de los compuestos sintetizados al exterior de la
clula.
El aparato de Golgi est conectado a la membrana citoplasmtica donde
se fusiona y as poder excretar el contenido fuera de la clula, proceso que
se llama exocitosis.
Otra funcin es la de empaquetar ciertos enzimas sintetizados en el
retculo endoplsmico rugoso en unos orgnulos llamados lisosomas.
Estos enzimas catalizan reacciones hidrolticas incluyendo proteasas,
nucleasas, glicosidasas, sulfatasas, lipasas y fosfatasas.
El contenido de los lisosomas no se excreta sino que permanece en el
citoplasma y participa en la digestin citoplsmica de los materiales ingeridos o absorbidos por la clula.
El que los enzimas hidrolticos permanezcan dentro del lisosoma protege a la clula de la accin ltica de estos enzimas. En adiccin,
el aparato de Golgi contiene glicosiltransferasas que unen molculas de carbohidrato a protenas para formar glicoprotenas.

Mitocondria
Es un orgnulo citoplsmico donde se generan las molculas de ATP durante la respiracin
aerbica. La membrana interna est muy invaginada y es donde tiene lugar la conversin
de energa.
Aunque las mitocondrias son orgnulos de clulas eucariotas se parecen a las clulas
procariotas; contienen sus propios ribosomas, su propio DNA el cual es una nica molcula
circular que contiene la informacin gentica necesaria para la sntesis de un limitado
nmero de protenas cuya sntesis tiene lugar en los propios ribosomas de las mitocondrias.
Finalmente, las mitocondrias se dividen para formar nuevas mitocondrias de forma parecida
a como lo hacen los procariotas e independientemente del ncleo celular; sin embargo, no
se pueden dividir si se sacan del citoplasma.

Cloroplastos
Es el lugar donde ocurren las reacciones fotosintticas, donde se utiliza la luz
como fuente de energa para convertir el CO2 en azcar y los tomos de
O2 del H2O en molculas de O2 gaseoso.
El cloroplasto es una estructura rodeada por una doble membrana cuyo
interior se denomina estroma.
La membrana interna se pliega en el estroma formando sacos en forma de
discos llamados tilacoides, los cuales contienen la clorofila y los carotenos
que intervienen en la fotosntesis.
Cada conjunto de tilacoides se llama grano.
Algunos tilacoides se unen a otros de otro grano formando una red.
Los cloroplastos poseen las mismas caractersticas que las mitocondrias
(ribosomas 70 S, DNA circular, fisin binaria).
La similitud de las mitocondrias y los cloroplastos con los microorganismos
procariotas dio base a la teora endosimbitica del origen de estos orgnulos.




Aparato de Golgi

Mitocondria

Cloroplasto



Clula animal y clula vegetal

Las clulas son la porcin ms pequea de materia viva capaz de realizar todas las funciones de los seres vivos, es decir,
reproducirse, respirar, crecer, producir energa, etc.
Existen dos tipos de clulas con respecto a su origen, clulas animales y clulas vegetales:
En ambos casos presentan un alto grado de organizacin con numerosas estructuras internas delimitadas por membranas.
La membrana nuclear establece una barrera entre el material gentico y el citoplasma.
Las mitocondrias, de interior sinuoso, convierten los nutrientes en energa que utiliza la planta.
Diferencias entre clulas animales y vegetales
Tanto la clula vegetal como la animal poseen membrana celular, pero la clula vegetal cuenta, adems, con una pared celular de
celulosa, que le da rigidez.
La clula vegetal contiene cloroplastos: organelos capaces de sintetizar azcares a partir de dixido de carbono, agua y luz solar
(fotosnteis) lo cual los hace auttrofos (producen su propio alimento) , y la clula animal no los posee por lo tanto no puede realizar el
proceso de fotosntesis.
Pared celular: la clula vegetal presenta esta pared que est formada por celulosa rgida, en cambio la clula animal no la posee, slo
tiene la membrana citoplasmtica que la separa del medio.
Una vacuola nica llena de lquido que ocupa casi todo el interior de la clula vegetal, en cambio, la clula animal, tiene varias
vacuolas y son ms pequeas.
Las clulas vegetales pueden reproducirse mediante un proceso que da por resultado clulas iguales a las progenitoras, este tipo de
reproduccin se llama reproduccin asexual.
Las clulas animales pueden realizar un tipo de reproduccin llamado reproduccin sexual, en el cual, los descendientes presentan
caractersticas de los progenitores pero no son idnticos a l.
Clula animal

Imagen comparativa entre clula animal y clula vegetal



Biomolculas
Las biomolculas son las molculas constituyentes de los seres vivos. Los cuatro bioelementos ms abundantes en los seres vivos
son el carbono (C), hidrgeno (H), oxgeno (O) y nitrgeno (N), representando alrededor del 99 por ciento de la masa de la mayora
de las clulas.
Estos cuatro elementos son los principales componentes de las biomolculas debido a que:
1.- Permiten la formacin de enlaces covalentes entre ellos, compartiendo electrones, debido a su pequea diferencia
de electronegatividad.
2.- Permiten a los tomos de carbono la posibilidad de formar esqueletos tridimensionales CCCpara formar compuestos con
nmero variable de carbonos.
3.- Permiten la formacin de enlaces mltiples (dobles y triples) entre C y C, C y O, C y N, as como estructuras lineales ramificadas
cclicas, heterocclicas, etc.
4.- Permiten la posibilidad de que con pocos elementos se den una enorme variedad de grupos
funcionales (alcoholes, aldehdos, cetonas, cidos, aminas, etc.) con propiedades qumicas y fsicas diferentes.
Se pueden clasificar en:
a) Biomolculas inorgnicas: agua y sales minerales
b) Biomolculas orgnicas: glcidos (hidratos de carbono), lpidos, protenas y cidos nucleicos.
Las biomolculas orgnicas forman cuatro grupos:
Glcidos
Los glcidos (llamados hidratos de carbono o carbohidratos o sacridos) son la fuente de energa primaria que utilizan los seres vivos
para realizar sus funciones vitales.
La glucosa est al principio de una de las rutas metablicas productoras de energa ms antigua, la gluclisis, usada en todos los
niveles evolutivos, desde las bacteriashasta los vertebrados.
Muchos organismos, especialmente los de estirpe vegetal (algas, plantas) almacenan sus reservas en forma de almidn.
Algunos glcidos forman importantes estructuras esquelticas, como la celulosa, constituyente de la pared celular vegetal, o
la quitina, que forma la cutcula de losartrpodos.
Lpidos
Los lpidos saponificables cumplen dos funciones primordiales para las clulas; por una parte, los fosfolpidos forman el esqueleto
de las membranas celulares (bicapa lipdica); por otra, los triglicridos son el principal almacn de energa de losanimales.
Los lpidos insaponificables y los isoprenoides desempean funciones reguladoras (colesterol, hormonas
sexuales, prostaglandinas).
Otros lpidos son el cido esterico, el cido oleico y el cido eladico.
Protenas
Las protenas son las biomolculas que ms diversidad de funciones realizan en los seres vivos; prcticamente todos los procesos
biolgicos dependen de su presencia y/o actividad.
Son protenas casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones metablicas de las clulas; muchas hormonas, reguladores de
actividades celulares; la hemoglobinay otras molculas con funciones de transporte en la sangre; los anticuerpos, encargados de
acciones de defensa natural contra infecciones o agentes extraos; losreceptores de las clulas, a los cuales se fijan molculas
capaces de desencadenar una respuesta determinada; la actina y la miosina, responsables finales del acortamiento
del msculo durante la contraccin; el colgeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostn.
cidos nucleicos
Los cidos nucleicos (ADN y ARN), desempean, tal vez, la funcin ms importante para la vida: contener, de manera codificada, las
instrucciones necesarias para el desarrollo y funcionamiento de la clula.
El ADN tienen la capacidad de replicarse, transmitiendo as dichas instrucciones a las clulas hijas que hederadan la informacion.

Algunas, como ciertos metabolitos (cido pirvico, cido lctico, cido ctrico, etc.) no encajan en ninguna de las anteriores
categoras citadas.






Hidratos de carbono

Tambin se les puede conocer por los siguientes nombres:
Glcidos o glcidos (de la palabra griega que significa dulce), pero son muy pocos los
que tienen sabor dulce.
Sacridos (de la palabra latina que significa azcar), aunque el azcar comn es uno solo
de los centenares de compuestos distintos que pueden clasificarse en este grupo.
Constituyen uno de los tres principales grupos qumicos que forman la materia orgnica
junto con los lpidos (o grasas) y las protenas.
Los carbohidratos son los compuestos orgnicos ms abundantes de la bisfera y a su
vez los ms diversos. Normalmente se los encuentra en las partes estructurales de los
vegetales y tambin en los tejidos animales, como glucosa o glucgeno. Estos sirven
como fuente de energa para todas las actividades celulares vitales.
Desde el punto de vista qumico son aldehdos o cetonas polihidroxilados, o productos
derivados de ellos por oxidacin, reduccin, sustitucin o polimerizacin.
Un aspecto importante de los hidratos de carbono es que pueden estar unidos covalentemente a otro tipo de molculas, formando
glicolpidos, glicoprotenas (cuando el componente proteico es mayoritario), proteoglicanos (cuando el componente glicdico es
mayoritario) y peptidoglicanos (en la pared bacteriana).
En cuanto a sus propiedades fisicoqumicas, los carbohidratos de peso molecular bajo son solubles en agua y tienen poder
edulcorante (endulzante) alto, caractersticas que son opuestas en los carbohidratos de peso molecular alto en los cuales la solubilidad
se reduce notablemente.
Funcin energtica
Los hidratos de carbono (HC) representan en el organismo el combustible de uso
inmediato. La combustin de 1 g de HC produce unas 4 Kcal. Los HC interaccionan con
el agua ms fcilmente que otras molculas combustible como pueden ser las grasas.
Por este motivo se utilizan las grasas como fuente energtica de uso diferido y los HC
como combustibles de uso inmediato.
La degradacin de los HC puede tener lugar en condiciones anaerobias (fermentacin) o
aerobias (respiracin). Todas las clulas vivas conocidas son capaces de obtener
energa mediante la fermentacin de la glucosa, lo que indica que esta va metablica es
una de las ms antiguas.
Cubiertas las necesidades energticas, una pequea parte de la ingesta de
carbohidratos se almacena como glucgeno en el hgado y msculos (normalmente no
ms de 0,5 por ciento del peso del individuo), el resto se transforma en grasas y se
acumula en el organismo como tejido adiposo.
Para mantener los procesos metablicos se recomienda una ingesta mnima diaria de cien gramos de hidratos de carbono.
Funcin estructural
Estructuralmente, los carbohidratos constituyen una porcin pequea del peso y estructura del organismo, pero de cualquier manera,
no debe excluirse esta funcin de la lista, por mnimo que sea su indispensable aporte.
El papel estructural de los HC se desarrolla all donde se necesiten matrices hidroflicas capaces de interaccionar con medios
acuosos, pero constituyendo un armazn con una cierta resistencia mecnica.
Las paredes celulares de plantas, hongos y bacterias estn constituidas por HC o derivados de los mismos.
La celulosa, que forma parte de la pared celular de las clulas vegetales, es la molcula orgnica ms abundante de la bisfera.


Carbohidratos, glcidos o sacridos.

Al microscopio: la celulosa en un
papel.
Funcin informativa
Los HC pueden unirse a lpidos o a protenas de la
superficie de la clula, y representan una seal de
reconocimiento en superficie.
Tanto las glicoprotenas como los glicolpidos de la
superficie externa celular sirven como seales de
reconocimiento para hormonas, anticuerpos,
bacterias, virus u otras clulas. Los HC son tambin
los responsables antignicos de los grupos
sanguneos.

En muchos casos las protenas se unen a una o
varias cadenas de oligosacridos, que
desempean varias funciones: ayudan a su
plegamiento correcto sirven como marcador para
dirigirlas a su destino dentro de la clula o para ser
secretada evitan que la protena sea digerida por
proteasas aportan numerosas cargas negativas que aumentan la solubilidad de las protenas, ya que la repulsin entre cargas evita su
agregacin.

Funcin de detoxificacin
En muchos organismos, ciertas rutas metablicas producen compuestos potencialmente muy txicos, que hay que eliminar o
neutralizar de la forma ms rpida posible (bilirrubina, hormonas esteroideas, etc).
Tambin es posible que un organismo deba defenderse de la toxicidad de
1.- productos producidos por otros organismos (los llamados metabolitos
secundarios: toxinas vegetales, antibiticos) o
2.- de compuestos de procedencia externa (xenobiticos: frmacos, drogas,
insecticidas, aditivos alimentarios, etc). Todos estos compuestos son txicos y
muy poco solubles en agua, por lo que tienden a acumularse en tejidos con un alto
contenido lipdico como el cerebro o el tejido adiposo.
Una forma de deshacerse de estos compuestos es conjugarlos con cido
glucurnico (un derivado de la glucosa) para hacerlos ms solubles en agua y
as eliminarlos fcilmente por la orina o por otras vas.
Fuentes alimenticias
Como ya lo vimos, los carbohidratos se clasifican como simples o complejos. La
clasificacin depende de la estructura qumica del alimento y de la rapidez con la
cual se digiere y se absorbe el azcar. Los carbohidratos simples tienen uno
(simple) o dos (doble) azcares, mientras que los carbohidratos complejos tienen tres o ms.
Los ejemplos de azcares simples provenientes de alimentos abarcan:
Fructosa (se encuentra en las frutas)
Galactosa (se encuentra en los productos lcteos)
Los azcares dobles abarcan:
Lactosa (se encuentra en los productos lcteos)

Hidratos de carbono pueden unirse con protena o con lpidos.

El pan oscuro se digiere ms lentamente.
Maltosa (se encuentra en ciertas verduras y en la cerveza)
Sacarosa (azcar de mesa)

La miel tambin es un azcar doble, pero a diferencia del azcar de mesa,
contiene una pequea cantidad de vitaminas y minerales. (Nota: a los nios
menores de 1 ao no se les debe dar miel).

Los carbohidratos complejos, a menudo llamados alimentos "ricos en almidn",
incluyen:
Las legumbres
Las verduras ricas en almidn
Los panes y cereales integrales
Los carbohidratos simples que contienen vitaminas y minerales se encuentran en forma natural en:
Las frutas
La leche y sus derivados
Las verduras

Los carbohidratos simples tambin se encuentran en los azcares procesados y
refinados como:
Las golosinas
Las bebidas carbonatadas (no dietticas) regulares, como las bebidas gaseosas
Los jarabes (sin incluir los naturales como el de arce)
El azcar de mesa
Los azcares refinados suministran caloras, pero carecen de vitaminas, minerales
y fibra. Estos azcares simples a menudo son llamados "caloras vacas" y pueden
llevar al aumento de peso.
Igualmente, muchos alimentos refinados, como la harina blanca, el azcar y el arroz
elaborado, carecen de vitaminas del complejo B y otros importantes nutrientes, a
menos que aparezcan etiquetados como "enriquecidos." Lo ms sano es obtener
carbohidratos, vitaminas y otros nutrientes en la forma ms natural posible, por
ejemplo, de frutas en lugar del azcar de mesa.

Efectos secundarios

Obtener demasiados carbohidratos puede llevar a un incremento en las caloras totales, causando obesidad.
El hecho de no obtener suficientes carbohidratos puede producir falta de caloras (desnutricin) o ingesta excesiva de grasas para
reponer las caloras.

Frutas y verduras, fuente de carbohidratos.

Golosinas, la gran tentacin.
Recomendaciones
La mayora de las personas deben obtener entre el 40 y el 60 por ciento de las caloras totales de
los carbohidratos, preferiblemente de los carbohidratos complejos (almidones) y de los azcares
naturales. Los carbohidratos complejos suministran caloras, vitaminas, minerales y fibra.
Los alimentos con alto contenido de azcares simples procesados y refinados suministran
caloras, pero muy poca nutricin. Por lo tanto, es mejor limitar el consumo de este tipo de
azcares.
Para incrementar los carbohidratos complejos y nutrientes saludables:
Coma ms frutas y verduras
Coma ms arroz, panes y cereales integrales
Coma ms legumbres (frjoles, lentejas y arvejas secas)

Lpidos

Una definicin prctica de lpidos: formaciones moleculares que sirven como reserva de energa y son la base de las estructuras
biticas.
Los lpidos, un grupo heterogneo de sustancias orgnicas que se encuentran en los
organismos vivos, son biomolculas orgnicas formadas bsicamente por carbono e
hidrgeno y generalmente tambin oxgeno; pero en porcentajes mucho ms bajos.
Adems pueden contener tambin fsforo, nitrgeno y azufre.
En el uso coloquial, a los lpidos se les llama incorrectamente grasas, aunque las grasas
son slo un tipo de lpidos procedentes de animales.
Los lpidos se distinguen de otros tipos de compuestos orgnicos porque no son solubles
en agua (hidrosolubles) sino en disolventes orgnicos (alcohol, ter).
Entre los lpidos ms importantes se hallan los fosfolpidos, componentes mayoritarios
de la membrana de la clula. Los fosfolpidos limitan el paso de agua y compuestos
hidrosolubles a travs de la membrana celular, permitiendo as a la clula mantener un
reparto desigual de estas sustancias entre el exterior y el interior.
Las grasas y aceites, tambin llamados triglicridos, son tambin otro tipo de lpidos.
Sirven como depsitos de reserva de energa en las clulas animales y vegetales. Cada
molcula de grasa est formada por cadenas de cidos grasos unidas a un alcohol
llamado glicerol o glicerina.
Cuando un organismo recibe energa asimilable en exceso a partir del alimento o de la fotosntesis, ste puede almacenarla en forma
de grasas, que podrn ser reutilizadas posteriormente en la produccin de energa, cuando el organismo lo necesite.
A igual peso molecular, las grasas proporcionan el doble de energa que los hidratos de carbono o las protenas.

Obesidad, por exceso de
carbohidratos.

Lpidos tentadores
Otros lpidos importantes son las ceras, que forman cubiertas protectoras en
las hojas de las plantas y en los tegumentos animales. Tambin hay que
destacar los esteroides, que incluyen la vitamina D y varios tipos
dehormonas.
Incialmente dijimos que son un grupo de sustancias muy heterogneas pero
debemos agregar que slo tienen en comn estas dos caractersticas:
1. Son insolubles en agua
2. Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo, benceno, etc.


Funciones de los lpidos
Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
1. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa produce 9,4 kilocaloras en las reacciones metablicas de
oxidacin, mientras que protenas y glcidos slo producen 4,1 kilocalora/gr.
2. Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan consistencia, o protegen
mecnicamente como el tejido adiposo de pies y manos.
3. Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas que se producen en los seres vivos.
Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.
4. Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su emulsin gracias
a los cidos biliares y a los proteolpidos.
Al igual que los glcidos, los lpidos se utilizan en su mayor parte para aportar
energa al organismo, pero tambin son imprescindibles para otras funciones
como la absorcin de algunas vitaminas (las liposolubles), la sntesis de
hormonas y como material aislante y de relleno de rganos internos. Tambin
forman parte de las membranas celulares y de las vainas que envuelven los
nervios.
Estn presentes en los aceites vegetales (oliva, maz, girasol, cacahuete, etc.),
que son ricos en cidos grasos insaturados, y en las grasas animales (tocino,
mantequilla, manteca de cerdo, etc.), ricas en cidos grasos saturados. Las
grasas de los pescados contienen mayoritariamente cidos grasos
insaturados.
A pesar de que al grupo de los lpidos pertenecen un grupo muy heterogneo
de compuestos, la mayor parte de los lpidos que consumimos, pertenecen al grupo de los triglicridos. Estn formados por una
molcula de glicerol, o glicerina, a la que estn unidos tres cidos grasos de cadena ms o menos larga. En los alimentos que
normalmente consumimos siempre nos encontramos con una combinacin de cidos grasos saturados e insaturados.
Los cidos grasos saturados son ms difciles de utilizar por el organismo, ya que sus posibilidades de combinarse con otras
molculas estn limitadas por estar todos sus posibles puntos de enlace ya utilizados o "saturados".

Manjares en grasa y aceite.

Aceite de oliva, rico en lpidos.
Esta dificultad para combinarse con otros compuestos hace que sea difcil romper
sus molculas en otras ms pequeas que atraviesen las paredes de los capilares
sanguneos y las membranas celulares. Por eso, en determinadas condiciones
pueden acumularse y formar placas en el interior de las arterias (arteriosclerosis).
Siguiendo en importancia nutricional se encuentran los fosfolpidos, que incluyen
fsforo en sus molculas. Entre otras cosas, forman las membranas de nuestras
clulas y actan como detergentes biolgicos. Tambin cabe sealar
al colesterol, sustancia indispensable en el metabolismo celular por formar
parte de la zona intermedia de las membranas celulares, e intervenir en la sntesis
de las hormonas.
Los lpidos o grasas son la reserva energtica ms importante del organismo en
los animales (al igual que en las plantas son los glcidos). Esto es debido a que
cada gramo de grasa produce ms del doble de energa que los dems nutrientes,
con lo que para acumular una determinada cantidad de caloras slo es necesario
la mitad de grasa de lo que sera necesario de glucgeno o protenas.

Necesidades diarias de lpidos:
Se recomienda que las grasas de la dieta aporten entre el veinte y el treinta por ciento de las necesidades energticas diarias. Pero
nuestro organismo no hace el mismo uso de los diferentes tipos de grasa, por lo que este treinta por ciento deber estar compuesto
por diez por ciento de grasas saturadas (grasa de origen animal), cinco por ciento de grasas insaturadas (aceite de oliva) y cinco por
ciento de grasas poliinsaturadas (aceites de semillas y frutos secos).
Adems, hay ciertos lpidos que se consideran esenciales para el organismo, como el cido linoleico o el linolnico, que si no estn
presentes en la dieta en pequeas cantidades se producen enfermedades y deficiencias hormonales. Estos son los llamados cidos
grasos esenciales o vitamina F.
Si consumimos una cantidad de grasas mayor de la recomendada, el incremento de caloras en la dieta que esto supone nos impedir
tener un aporte adecuado del resto de nutrientes energticos sin sobrepasar el lmite de caloras aconsejable.
En el caso de que este exceso de grasas est formado mayoritariamente por cidos grasos saturados (como suele ser el caso, si
consumimos grandes cantidades de grasa de origen animal), aumentamos el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares como
la arteriosclerosis, los infartos de miocardio o las embolias.
Sin duda el uso industrial de los lpidos es en la fabricacin de aceites, lubricantes, grasas, ceras, etc., ya sean para consumo humano
o bien para uso industrial. Tambin, a nivel de consumo humano se les utilizan en la fabricacin de medicamentos y complementos
vitamnicos: los aceites vegetales son ricos en vitamina E.

Estructura de las protenas

La palabra protena proviene del griego protop (lo primero, lo principal, lo ms importante). La protenas son las responsables de la
formacin y reparacin de los tejidos, interviniendo en el desarrollo corporal e intelectual.
Las protenas son biopolmeros (macromolculas orgnicas), de elevado peso molecular, constituidas bsicamente por carbono (C),
hidrgeno (H), oxgeno (O) y nitrgeno (N); aunque pueden contener tambin azufre (S) y fsforo (P) y, en menor proporcin, hierro
(Fe), cobre (Cu), magnesio (Mg), yodo (Y), entre otros elementos.
Estos elementos qumicos se agrupan para formar unidades estructurales (monmeros) llamados aminocidos (aa), a los cuales se
consideran como los "ladrillos de los edificios moleculares proteicos". Estos edificios macromoleculares se construyen y desmoronan
con gran facilidad dentro de las clulas, y a ello debe precisamente la materia viva su capacidad de crecimiento, reparacin y
regulacin.
La unin de un bajo nmero de aminocidos da lugar a un pptido; si el nmero de aa que forma la molcula no es mayor de 10, se
denomina oligopptido; si es superior a 10, se llama polipptido y si el nmero es superior a 50 aa, se habla ya de protena.

Reserva energtica para el organismo.
Las protenas son, en resumen, biopolmeros de aminocidos y su presencia
en los seres vivos es indispensable para el desarrollo de los mltiples
procesos vitales.

Se clasifican, de forma general, en Holoprotenas y Heteroprotenas segn estn formadas, respectivamente, slo por aminocidos
o bien por aminocidos ms otras molculas o elementos adicionales no aminoacdicos.
La organizacin de una protena viene definida por cuatro niveles estructurales denominados: estructura primaria, estructura
secundaria, estructura terciaria y estructura cuaternaria. Cada una de estas estructuras informa de la disposicin de la anterior en
el espacio.
Estructura primaria
La estructura primaria es la secuencia de
aminocidos de la protena. Nos indica qu
aminocidos componen la cadena
polipeptdica y el orden en que dichos
aminocidos se encuentran. La funcin de
una protena depende de su secuencia y de
la forma que sta adopte.


Estructura secundaria
La estructura secundaria es la disposicin de la secuencia de aminocidos en el espacio. Los aminocidos, a medida que van si endo
enlazados durante la sntesis de protenas y gracias a la capacidad de giro de sus enlaces, adquieren una disposicin espacial estable,
la estructura secundaria.
Existen dos tipos de estructura secundaria:

1.- La a(alfa)-hlice
Esta estructura se forma al enrollarse helicoidalmente sobre s misma la estructura
primaria.
Se debe a la formacin de enlaces de hidrgeno entre el -C=O de un aminocido y el -
NH- del cuarto aminocido que le sigue.

2.- La conformacin beta
En esta disposicin los aminocidos no forman una
hlice sino una cadena en forma de zigzag,
denominada disposicin en lmina plegada.
Presentan esta estructura secundaria la queratina de
la seda o fibrona.


Estructura terciaria
La estructura terciaria informa sobre la disposicin de la estructura secundaria de un polipptido al plegarse sobre s misma originando
una conformacin globular.
En definitiva, es la estructura primaria la que determina cul ser la secundaria y por tanto la terciaria.
Esta conformacin globular facilita la solubilidad en agua y as realizar funciones de transporte, enzimticas, hormonales, etc.

Esta conformacin globular se mantiene
estable gracias a la existencia de enlaces
entre losradicales R de los aminocidos.
Aparecen varios tipos de enlaces:
1.- el puente disulfuro entre los radicales
de aminocidos que tienen azufre.
2.- los puentes de hidrgeno.
3.- los puentes elctricos.
4.- las interacciones hidrfobas.

Estructura cuaternaria
Esta estructura informa de la unin, mediante enlaces dbiles (no
covalentes) de varias cadenas polipeptdicas con estructura terciaria,
para formar un complejo proteico. Cada una de estas cadenas
polipeptdicas recibe el nombre de protmero.
El nmero de protmeros vara desde dos, como en
lahexoquinasa; cuatro, como en la hemoglobina, o muchos, como la
cpsida del virus de la poliomielitis, que consta de sesenta unidades
proteicas.


Funciones y ejemplos de protenas


Las protenas determinan la forma y la estructura de las clulas y dirigen casi todos los procesos vitales. Las funciones de las
protenas son especficas de cada una de ellas y permiten a las clulas mantener su integridad, defenderse de agentes externos,
reparar daos, controlar y regular funciones, etc...
Todas las protenas realizan su funcin de la misma manera: por unin selectiva a molculas. Las protenas estructurales se agregan a
otras molculas de la misma protena para originar una estructura mayor. Sin embargo, otras protenas se unen a molculas distintas:
los anticuerpos, a los antgenos especficos; la hemoglobina, al oxgeno; las enzimas, a sus sustratos; los reguladores de la expresin
gentica, al ADN; las hormonas, a sus receptores especficos; etc...
A continuacin se exponen algunos ejemplos de protenas y las funciones que desempean:
Funcin estructural

Algunas protenas constituyen estructuras celulares.
Ciertas glucoprotenas forman parte de las membranas celulares y actan como
receptores o facilitan el transporte de sustancias.
Las histonas, forman parte de los cromosomas que regulan la expresin de los
genes.
Otras protenas confieren elasticidad y resistencia a rganos y tejidos:
El colgeno del tejido conjuntivo fibroso.
La elastina del tejido conjuntivo elstico.
La queratina de la epidermis.
Las araas y los gusanos de seda segregan fibroina para fabricar las telas de
araa y los capullos de seda, respectivamente.

Funcin enzimtica
Las protenas con funcin enzimtica son las ms
numerosas y especializadas.
Actan como biocatalizadores de las reacciones qumicas
del metabolismo celular.






Funcin hormonal

Algunas hormonas son de naturaleza proteica, como la insulina y el glucagn (que regulan
los niveles de glucosa en sangre), o las hormonas segregadas por la hipfisis, como la del
crecimiento o la adrenocorticotrpica (que regula la sntesis de corticosteroides) o la
calcitonina (que regula el metabolismo del calcio).

Funcin reguladora
Algunas protenas regulan la expresin de ciertos genes y otras
regulan la divisin celular (como la ciclina).


Funcin homeosttica
Algunas mantienen el equilibrio osmtico y actan junto con otros sistemas amortiguadores para mantener constante el
pH del medio interno.

Funcin defensiva

Las inmunoglobulinas actan como anticuerpos frente a posibles
antgenos.
La trombina y el fibringeno contribuyen a la formacin de cogulos
sanguneos para evitar hemorragias.
Las mucinas tienen efecto germicida y protegen a las mucosas.
Algunas toxinas bacterianas, como la del botulismo, o venenos de
serpientes, son protenas fabricadas con funciones defensivas.

Funcin de transporte
La hemoglobina transporta oxgeno en la sangre de los
vertebrados.
La hemocianina transporta oxgeno en la sangre de los
invertebrados.
La mioglobina transporta oxgeno en los msculos.
Las lipoprotenas transportan lpidos por la sangre.
Los citocromos transportan electrones.





Funcin contrctil
La actina y la miosina constituyen las miofibrillas responsables de la contraccin muscular.
La dineina est relacionada con el movimiento de cilios y flagelos.

Funcin de reserva
La ovoalbmina de la clara de huevo, la gliadina del grano de trigo y la hordena de la cebada, constituyen la reserva
de aminocidos para el desarrollo del embrin.
La lactoalbmina de la leche.

cidos nucleicos

Los cidos nucleicos (AN) fueron descubiertos por Freidrich Miescher en 1869.
En la naturaleza existen solo dos tipos de cidos nucleicos: El ADN (cido desoxirribonucleico) y el ARN (cido ribonucleico) y
estn presentes en todas las clulas.
Su funcin biolgica no qued plenamente confirmada hasta que Avery y sus colaboradores demostraron en 1944 que el ADN era la
molcula portadora de la informacin gentica.
Los cidos nucleicos tienen al menos dos funciones: trasmitir las caractersticas hereditarias de una generacin a la siguiente y dirigir
la sntesis de protenas especficas.
Tanto la molcula de ARN como la molcula de ADN tienen una estructura de forma helicoidal.
Qumicamente, estos cidos estn formados, como dijimos, por unidades llamadas nucletidos: cada nucletido a su vez, est
formado por tres tipos de compuestos:
1. Una pentosa o azcar de cinco carbonos: se conocen dos tipos de pentosas que forman parte de los nucletidos, la ribosa y la
desoxirribosa, esta ltima se diferencia de la primera por que le falta un oxgeno y de all su nombre. El ADN slo tiene desoxirribosa y
el ARN tiene slo ribosa, y de la pentosa que llevan se ha derivado su nombre, cido desoxirribonucleico y cido ribonucleico,
respectivamente.

Las dos pentosas




2. Una base nitrogenada: que son compuestos anillados que contienen nitrgeno. Se pueden identificar cinco de ellas: adenina,
guanina, citosina, uracilo y timina.

Las cinco bases nitrogenadas

3. Un radical fosfato: es derivado del cido fosfrico (H3PO4
-
).

Los AN son polmeros lineales en los que la unidad repetitiva,
llamadanucletido (figura de la izquierda), est constituida por: (1) una pentosa
(la ribosa o la desoxirribosa), (2) cido fosfrico y (3) una base nitrogenada
(purina o pirimidina).
La unin de la pentosa con una base constituye un nuclesido (zona coloreada
de la figura). La unin mediante un enlace ster entre el nuclesido y el cido
fosfrico da lugar al nucletido.

La secuencia de los nucletidos determina el cdigo de cada cido nucleico particular. A su vez, este cdigo indica a la clula cmo
reproducir un duplicado de s misma o las protenas que necesita para su supervivencia.


El ADN y el ARN se diferencian porque:
- el peso molecular del ADN es generalmente mayor que el del ARN
- el azcar del ARN es ribosa, y el del ADN es desoxirribosa
- el ARN contiene la base nitrogenada uracilo, mientras que el ADN presenta timina
La configuracin espacial del ADN es la de un doble helicoide, mientras que el ARN es un polinucletido lineal, que ocasional mente
puede presentar apareamientos intracatenarios

cido Desoxirribonucleico (ADN)
El cido Desoxirribonucleico o ADN (en ingls DNA) contiene la informacin gentica de todos los seres vivos.

Molcula de ADN con sus
Cada especie viviente tiene su propio ADN y en los humanos es esta cadena la que determina
las caractersticas individuales, desde el color de los ojos y el talento musical hasta la
propensin a determinadas enfermedades.
Es como el cdigo de barra de todos los organismos vivos que existen en la tierra, que est formado por segmentos llamados genes.
La combinacin de genes es especfica para cada organismo y permite individualizarnos.Estos genes provienen de la herencia de
nuestros padres y por ello se utiliza los tests de ADN para determinar el parentesco de alguna persona.
Adems, se utiliza el ADN para identificar a sospechosos en crmenes (siempre y cuando se cuente con una muestra que los
relacione).
Actualmente se ha determinado la composicin del genoma humano que permite identificar y hacer terapias para las enfermedades
que se trasmiten genticamente como: enanismo, albinismo, hemofilia, daltonismo, sordera, fibrosis qustica, etc.
Agentes mutagnicos y las diferentes alteraciones que pueden producir en el ADN
Las mutaciones pueden surgir de forma espontnea (mutaciones naturales) o ser inducidas de manera artificial (mutaciones inducidas)
mediante radiaciones y determinadas sustancias qumicas a las que llamamos agentes mutgenos. Estos agentes aumentan
significativamente la frecuencia normal de mutacin. As pues, distinguimos:
1) Radiaciones, que, segn sus efectos, pueden ser:
a) No ionizantes, como los rayos ultravioleta (UV) que son muy absorbidas por el ADN y
favorecen la formacin de enlaces covalentes entre pirimidinas contiguas (dmeros de timina,
por ejemplo) y la aparicin de formas tautmeras que originan mutaciones gnicas.
b) Ionizantes, como los rayos X y los rayos gamma, que son mucho ms energticos que los
UV; pueden originar formas tautomricas, romper los anillos de las bases nitrogenadas o los
enlaces fosfodister con la correspondiente rotura del ADN y, por consiguiente, de los
cromosomas.
2) Sustancias qumicas que reaccionan con el ADN y que pueden provocar las alteraciones
siguientes:
a) Modificacin de bases nitrogenadas. As, el HNO2 las desamina, la hidroxilamina les
adiciona grupos hidroxilo, el gas mostaza aade grupos metilo, etilo, ...
b) Sustitucin de una base por otra anloga. Esto provoca emparejamientos entre bases
distintas de las complementarias.
c) Intercalacin de molculas. Se trata de molculas parecidas a un par de bases enlazadas,
capaces de alojarse entre los pares de bases del ADN. Cuando se produce la duplicacin
pueden surgir inserciones o deleciones de un par de bases con el correspondiente
desplazamiento en la pauta de lectura.
cido Ribonucleico (ARN): El ayudante del ADN
cido nucleico formado por nucletidos en los que el azcar es ribosa, y las bases nitrogenadas son adenina, uracilo, citosina y
guanina. Acta como intermediario y complemento de las instrucciones genticas codificadas en el ADN.
La informacin gentica est, de alguna manera, escrita en la molcula del ADN, por ello se le conoce como material gentico. Por
esto, junto con el cido ribonucleico (ARN) son indispensables para los seres vivos.
El ARN hace de ayudante del ADN en la utilizacin de esta informacin. Por eso en una clula eucaritica (que contiene membrana
nuclear) al ADN se lo encuentra slo en el ncleo, ya sea formando a los genes, en cambio, al ARN se lo puede encontrar tanto en el
ncleo como en el citoplasma.
Transcripcin o sntesis a ARN
Bsicamente, la relacin entre el ADN, el ARN y las protenas se desarrolla como un flujo de actividad celular. Dicho flujo, que hoy
constituye el dogma central de la biologa molecular, podramos graficarlo as:
ADN --------> ARN ----------------> PROTEINAS
replicacin --> transcripcin --> traduccin
estructura helicoidal

Otra imagen para la molcula de
ADN
Descriptivamente, diremos que el ADN dirige su propia replicacin y su transcripcin o sntesis a ARN (reaccin anablica), el
cual a su vez dirige su traduccin (reaccin anablica) a protenas.
De lo anterior se desprende que la transcripcin (o trascripcin) es el proceso a travs del cual se forma el ARN a partir de la
informacin del ADN con la finalidad de sintetizar protenas (traduccin).
Para mayor comprensin, el proceso de sntesis de ARN o transcripcin, consiste en hacer una copia complementaria de un trozo de
ADN. El ARN se diferencia estructuralmente del ADN en el azcar, que es la ribosa y en una base, el uracilo, que reemplaza a la
timina. Adems el ARN es una cadena sencilla.
El ADN, por tanto, sera la "copia maestra" de la informacin gentica, que permanece en "reserva" dentro del ncleo.
El ARN, en cambio, sera la "copia de trabajo" de la informacin gentica. Este ARN que lleva las instrucciones (traduccin) para la
sntesis de protenas se denomina ARN mensajero(ARNm).
La replicacin y la transcripcin difieren en un aspecto muy importante, durante la replicacin se copia el cromosoma de ADN
completo, pero la transcripcin es selectiva, se puede regular.
El ARNm
ARN mensajero: molcula de ARN que representa una copia en negativo de las secuencias de aminocidos de un gen. Las
secuencias no codificantes (intrones) han sido ya extradas. El ARNm es un completo reflejo de las bases del ADN, es muy
heterogneo con respecto al tamao, ya que las protenas varan mucho en sus pesos moleculares. Es capaz de asociarse con
ribosomas para la sntesis de protenas y poseen una alta velocidad de recambio.
El ARN mensajero es una cadena simple, muy similar a la del ADN, pero difiere en que el azcar que la constituye es ligeramente
diferente (se llama Ribosa, mientras que la que integra el ADN es Desoxi Ribosa). Una de las bases nitrogenadas difiere en el ARN y
se llama Uracilo, sustituyendo a la Timina.
Tipos de ARN
Los productos de la transcripcin no son slo ARNm. Existen varios tipos diferentes de ARN, relacionados con la sntesis de protenas.
As, existe ARN mensajero (ARNm), ARN ribosmico (ARNr), ARN traductor (ARNt) y un ARN heterogneo nuclear (ARN Hn).
Dentro del ADN hay genes que codifican para ARNt y ARNr.
ARNHn
ARN heterogneo nuclear = ARNm primario: localizado en el ncleo y de tamao variable. Precursor del ARN mensajero, se
transforma en l tras la eliminacin de los intrones, las secuencias que no codifican genes.
ARNm
Con pocas excepciones el ARNm posee una secuencia de cerca de 200 adeninas (cola de poli A), unida a su extremo 3' que no es
codificada por el ADN.
Codones y aminocidos
La informacin para la sntesis de aminocidos est codificada en forma de tripletes, cada tres bases constituyen un codn que
determina un aminocido. Las reglas de correspondencia entre codones y aminocidos constituyen el cdigo gentico.
La sntesis de protenas o traduccin tiene lugar en los ribosomas del citoplasma. Los aminocidos son transportados por el ARN
de transferencia, especfico para cada uno de ellos, y son llevados hasta el ARN mensajero, dnde se aparean el codn de ste y
el anticodn del ARN de transferencia, por complementariedad de bases, y de sta forma se sitan en la posicin que les
corresponde.
Una vez finalizada la sntesis de una protena, el ARN mensajero queda libre y puede ser ledo de nuevo. De hecho, es muy frecuente
que antes de que finalice una protena ya est comenzando otra, con lo cual, una misma molcula de ARN mensajero, est siendo
utilizada por varios ribosomas simultneamente.

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