MEDICO ACUPUNTURISTA Doctor en Medicina y Ciruga en la Universidad Central del Ecuador Especializacin de dos aos de postgrado en la Repblica de China en ACUPUNTURA Y MOXIBUSTIN El temido y tormentoso Herpes Zoster Conocido popularmente como culebrilla o fuetazo. Es una enfermedad imprevisible, frecuente, lancinante y muy dolorosa, causada por el mismo virus herpes que causa la varicela. La condicin en general es que tiene que haber dado varicela primero, el virus queda latente en las neuronas sensitivas de los ganglios espinales y ganglios de los nervios craneales durante la vida del husped. La localizacin de la lesin es a un solo lado del cuerpo, ms frecuentemente intercostal, en el citico, auricular u oftlmico, en forma de cinturn, general mente en donde hubieron ms lesiones de varicela; sin embargo la transmisibilidad del Herpes Zoster (zoster de la palabra zona) es menos agresiva y puede afectar a cualquier grupo de edad, en especial mayores de los 30 aos. Su sntoma inicial es slo dolor, el cual puede confundirnos con otra enfermedad, pero cuando aparece el exantema vesico-ampolloso es de fcil diagnstico pero de difcil manejo, ya que el dolor es extremadamente intenso inclusive cuando la piel es ligeramente tocada. Hasta hoy el herpes zoster ha sido causa de diversas polmicas a la hora de aplicar un tratamiento eficaz y adecuado. No existe ningn tratamiento medicamentoso que evite el brote y su diseminacin. Actualmente se utilizan antivirales, analgsicos anti-inflamatorios, parches anestsicos, corticoides, polvos sulfaminados, radioterapia, analgesia general, vitaminoterapia, antidepresivos, anticonvulsivantes, narcticos, sedantes, vacunas, varias tcnicas quirrgicas, etc. Las lesiones elementales son vesculas (ampollas) las cuales se agrupan con trayecto lineal, luego se erosionan causando costras de color miel y finalmente manchas rojizas que posteriormente se pigmentan y son caf obscuras. La evolucin de esta etapa puede durar unas dos semanas y ser auto limitada, pero el dolor severo puede continuar durante varios meses, es por ello que cuanto antes se logre controlar el dolor, mejor es el pronstico. La segunda forma de expresin de esta enfermedad es el dolor intolerable que toma el carcter de maligno por alterar profundamente la calidad de vida de la persona. El retraso en el inicio del trata miento del dolor puede traducirse en una temida complicacin que es la neuralgia post-herptica. La persona que llega a padecer sta, en general no entiende qu le pasa. Siente dolor intolerable y sensaciones intensamente desagradables en la zona de la piel afectada, pero all slo ha quedado una mancha. La familia tampoco entiende y cree, a veces, que la persona enferma est exagerando. La Acupuntura, sin complicaciones ni reacciones secundarias, basa su accin en el alivio del dolor, efecto anti-inflamatorio, incremento de las defensas y en la regulacin de las funciones internas de los rganos. A diferencia de la terapia convencional, tiene la generosa ventaja de acortar la evolucin de esta temible enfermedad evitando as que se desencadene la severa y desenfrenada agresividad de las lesiones en la piel y que provoca tanto dolor y molestias a quien lo padece. De all la importancia crucial de acudir oportunamente al tratamiento ante cualquier dolor sospechoso. El herpes zoster por tener la caracterstica de ser cclico y tan severo en muchas ocasiones es tan grave que requiere un tratamiento potencializado, usando sinrgicamente las dos terapias (medicamentosa y acupuntural), lo que redunda en beneficio del paciente disminuyendo la posibilidad de complicaciones, recurrencias y consecuentemente acortando el perodo de convalecencia.