Menstruacin

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Menstruacin
El periodo, regla o menstruacin es el sangrado que las mujeres tienen cuando el vulo que fue expulsado del
ovario para ser fecundado no es fertilizado. En esta ltima fase del ciclo menstrual, llamada fase postovulatoria, es
cuando el endometrio, que se haba estado haciendo grueso como preparacin para recibir, implantar y nutrir al
vulo fecundado, se desprende. El flujo de una menstruacin en total es de alrededor de 40 a 50 ml., o
aproximadamente cuatro cucharadas. Est compuesto de sangre, tejido endometrial y otros fluidos vaginales. Este
flujo sale por la vagina y su duracin promedio es de tres a cinco das.
Descripcin
La menstruacin es un proceso cclico y fisiolgico de las mujeres sexualmente maduras que ocurre con una
cadencia media aproximada de veintiocho das, aunque el 90% de las mujeres tiene ciclos entre 24 y 36 das. Lo
mismo ocurre en las hembras de todos los grandes primates. Durante la menstruacin se produce un sangrado
vaginal fruto de la descamacin de la capa funcional del endometrio, como consecuencia de la brusca deprivacin
hormonal al final del ciclo femenino, cosa que se presenta si no se ha producido la implantacin de un blastocito.
Una de las cosas que ha llamado ms la atencin sobre la menstruacin ha sido su periodicidad, recibiendo
popularmente el nombre de regla por su rtmica aparicin.
Consideraciones culturales
El ritmo de 28 das de la menstruacin promedio es un ritmo parecido al de las fases de la Luna (27,3 das), que se
manifiestan 13 veces al ao (28 das x 13 = 364 das = 1 ao, aproximadamente). Desde la Antigedad se crea, por
esta sencilla relacin, que el ciclo menstrual est firmemente relacionado con el ciclo lunar (creencia que ha llegado
hasta nuestros das), y por esta supuesta relacin se denominaron "lunas" a las menstruaciones. Algunos incluso
llegaron a la errnea suposicin de que la luna nueva era motivo de la regla en las mujeres vrgenes y la luna
menguante en las adultas y casadas.
[1]
En algunas culturas asocian a la vulva con una herida y a la menstruacin con
la sangre que llega peridicamente a recordar la existencia de ella.
A lo largo de los aos se han tejido infinidad de mitos y creencias con respecto a la menstruacin:
[2]
En los pueblos antiguos se consideraba que la mujer estaba sucia cuando menstruaba, incluso entre los arapesh
(tribu de Nueva Guinea) se construan chozas apartadas para las mujeres que tenan la regla.
Entre egipcios y hebreos era un ritual obligatorio que la mujer se sometiera a baos especiales de limpieza al final
de la menstruacin.
El libro sagrado de la Biblia, en el Antiguo Testamento se consideraba que la mujer era impura durante su periodo
menstrual. Incluso se lleg a calificar de pecaminoso que una mujer entrara en el templo durante sus das de regla.
En la China antigua estaba establecido que la sangre menstrual no deba tocar el suelo por temor a ofender al
espritu de la Tierra.
Plinio (Siglo I D.C.), en sus escritos, llega a describir la regla en trminos de "veneno fatal que corrompe y
descompone la orina, hace perder las semillas de la fecundidad, marchita las flores y hierbas del jardn" o "el
contacto con la sangre menstrual hace que el brillo del acero y el marfil desaparezcan".
Entre los antiguos griegos, Hera era la diosa responsable de la menstruacin.
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Consideraciones fisiolgicas
Ciclo menstrual.
El ovario sintetiza y secreta distintas hormonas
esteroides:
los estrgenos: la estrona, el estradiol y el estriol.
la progesterona: se produce durante la fase ltea
del ciclo sexual femenino.
la inhibina: acta sobre las gonadotropinas
hipofisarias, suprimiendo la produccin de la
hormona estimulante del folculo (HEF).
la activina: tiene una funcin inversa a la de la
inhibina, pues estimula la produccin de HEF.
Ciclo sexual femenino (o ciclo menstrual)
La menstruacin es parte del ciclo sexual femenino,
el cual prepara el cuerpo de la mujer para el
embarazo cada mes. Un ciclo se cuenta desde el
primer da de un periodo (menstruacin) hasta el
primer da del siguiente periodo. El ciclo menstrual
promedio tiene una duracin de 28 das. Los ciclos
pueden oscilar de 21 a 35 das en las mujeres adultas,
y de 21 a 45 das en las jovencitas. Para que se
presente el ciclo menstrual, durante el mes se
presenta un aumento y disminucin de unas
sustancias qumicas del cuerpo denominadas
hormonas.
El ciclo sexual femenino es un ciclo bifsico, es decir, est compuesto por dos etapas: la fase ovrica y la fase
uterina.
[]
Fase ovrica
Tiene como elemento fundamental al folculo. Su desarrollo y maduracin presenta tres caractersticasgenerales
bsicas:
Selectividad: el folculo destinado a ovular procede de una poblacin de folculos en crecimiento que, a su vez,
provienen de una masa de folculos primordiales en reposo, formadas durante el desarrollo embrionario y fetal.
Continuidad: la puesta en marcha del desarrollo folicular es un proceso continuo, hasta que las reservas estn
exhaustas.
Regularidad: el desarrollo folicular es un proceso regular y ordenado, con un ndice constante de folculos que
abandonan el pool en una unidad de tiempo. Esto significa que el ovario es un sistema regulado y coordinado, de
manera que el inicio del crecimiento folicular se realiza en intervalos de tiempo regulares y con un ndice de
deplecin de pool constante.
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Fase uterina (ciclo endometrial)
Las distintas estructuras que forman el tero se hallan sometidas a la influencia de las hormonas ovricas. Las
modificaciones ms importantes se producen en el endometrio, tambin se observan en el moco cervical, expresin
de la actividad de las glndulas del endocervix, y en forma mayor enfocada en sangre
Bajo la accin sucesiva de estrgenos y progesterona producidos por el ovario, la mucosa endometrial experimenta
cambios cclicos en su estrato funcional que se diferencian en tres etapas:
Proliferativa o estrognica (del 5. al 13.
er
da del ciclo).
Secretora o progestacional (del 14. al 29. da del ciclo).
Menstrual o de disgregacin (del 1.
er
al 4. da del ciclo).
Amenorrea
Patolgica
La ausencia de menstruacin es un sntoma importante en la mujer y se llama amenorrea. La amenorrea primaria
se define como la ausencia de menstruacin en mujeres de 16 aos o ms.
[3]
Se define como amenorrea secundaria a la ausencia de perodos menstruales durante tres o ms meses en una
mujer que ya ha comenzado a menstruar y que no est embarazada, lactando ni tampoco en la menopausia.
[4]
Fisiolgica
La ausencia de menstruacin se considera fisiolgica:
Antes de la pubertad. La primera menstruacin se le denomina menarquia o menarca. As como algunas nias
ingresan en la pubertad antes que otras, lo mismo ocurre con el perodo. La edad media de la menarqua es 12.5
aos,
[5]
pero vara de nia a nia (esto puede ocurrir entre 8-16 aos).
En el embarazo. La amenorrea siempre est presente en el embarazo. Por ello, si una mujer joven con presencia
constante de la menstruacin sta se ausenta durante algunos pocos meses y la mujer ha estado teniendo
relaciones sexuales sin practicar medida alguna de anticoncepcin, se considerar entonces el embarazo como
posible causa etiolgica.
En la lactancia. La amenorrea que se produce durante la lactancia es de origen hipotlamo-hipofisario y es de
duracin variable. El endometrio no crece ni se desarrolla debido a una disminucin en la produccin de
estrgenos y progesterona. Esto se debe a que, junto a la liberacin de prolactina, hay una disminucin de la
liberacin de gonadotropinas y en consecuencia no se produce la maduracin de los folculos ovricos.
En la menopausia. La menopausia se define como el cese permanente de la menstruacin y tiene correlaciones
fisiolgicas, con la declinacin de la secrecin de estrgenos por prdida de la funcin folicular. La menopausia
se sita alrededor de los 51.4 aos,
[6]
sin embargo, la edad de la menopausia vara de mujer a mujer, es, en
general, entre 45 a 55. Este ltimo sangrado es precedido por el climaterio, que es la fase de transicin entre la
etapa reproductiva y no reproductiva de la mujer.
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Notas y referencias
[1] La menstruacin segn la historia, la antropologa mdica y la medicina popular (I) (http:/ / www. medspain. com/ n7_nov99/ artic03_1.
html)
[2] Algunos antiguos mitos sobre la regla (http:/ / www. ausonia. es/ informate/ la-regla/ la_regla_a_lo_largo_de_la_vida/ rg_2)
[3] Amenorrea primaria Medline (http:/ / www.nlm.nih. gov/ medlineplus/ spanish/ ency/ article/ 001218. htm)
[4] Amenorrea Secundaria Medline (http:/ / www.nlm.nih. gov/ medlineplus/ spanish/ ency/ article/ 001219. htm)
[5] http:/ / www. crecerjuntos.com.ar/ menarca. htm
[6] http:/ / www. aeem. es/ quees. asp
Bibliografa
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Enlaces externos
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Fuentes y contribuyentes del artculo
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