Esquema

1. Definicin de placas
Una placa tectnica o placa litosfrica es un fragmento de litosfera que se
desplaza como un bloque rgido sin presentar deformacin interna sobre
la astensfera de la tierra.
Las placas se componen por la parte mas externa de la corteza terrestre
formada por materiales livianos con predominio de silicio aluminio llamada
sial. El sial descansa sobre materiales mas pesados formados por silicio
magnesio llamado sima! que corresponde al fondo de los ocanos.
". Definicin de dorsales
#on cordilleras submarinas! formada por el desplazamiento de las placas
tectnicas. Las dorsales del centro de los ocanos forman el sistema
monta$oso m%s extenso del mundo! abarcando alrededor de &'.'''
(ilmetros. En el fondo del ocano separan las cuencas oce%nicas. )onstituen
grandes elevaciones con una altura media de "''' a *''' metros.
La cadena presenta un relieve mu accidentado! con laderas amplias crestas
marcadas a menudo por una profunda +endidura longitudinal! llamada valle de
+undimiento o rift! a lo largo de la cual se producen numerosos sismos
superficiales erupciones volc%nicas que vierten lavas de basalto.
, los lados de la dorsal va aumentando poco a poco el grosor de la corteza
volc%nica el espesor de los sedimentos- la actividad ssmica se aten.a m%s
r%pidamente. /uera de las crestas no +a sino volcanes dispersos que forman
monta$as aisladas. Las crestas de la dorsal pueden estar desplazadas
lateralmente a lo largo de tramos extensos que corresponden a zonas de
fractura.
En algunos puntos del ,tl%ntico medio la dorsal se desplaza unos " cm al a$o!
mientras que en el 0acfico oriental se mueve m%s deprisa! a razn de unos 11
cm anuales. El cambio gradual del volumen sumergido de las dorsales
oce%nicas provoca modificaciones mu ligeras del nivel del mar a una escala
geolgica de tiempos.
En las crestas de las dorsales +a tambin fumarolas o grietas +idrotermales
de las que brota vapor rico en minerales a una temperatura de +asta *2' 3) a
travs de las grietas del fondo marino. Estas fuentes de agua depositan
estructuras columnares de sulfuros met%licos que mantienen colonias de
animales poco comunes. Los compuestos que emiten estos manantiales de
agua caliente desempe$an una importante funcin en el mantenimiento de la
composicin del agua marina.
Entre las dorsales principales encontramos la meso atl%ntica la meso indica.
*. ,ntecedentes +istricos
La 4ectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron5 la
teora de la deriva continental la teora de la expansin del ocano.
La primera propuesta por ,lfred 6egener en 171". #eg.n esta teora! los
continentes de la 4ierra +aban unidos en alg.n momento en un .nico
8supercontinente9 al que llam 0angea. :%s tarde sostuvo que 0angea se
+aba dividido en dos fragmentos! uno norte llamado Laurasia! uno sur
llamado ;ond<ana! que a su vez se iban ale=ando formando los continentes
que +o en da conocemos.
La segunda propuesta por >arr >ess! quien propona que! basado en
evidencias recopiladas durante a$os de investigacin del fondo oce%nico! por
las dorsales oce%nicas emanaba material desde el manto terrestre dando lugar
a la formacin de cortezas oce%nica nueva que la acumulacin salida de
ese material! empu=aba al material adacente ale=%ndolo de las dorsales! de
manera que el fondo oce%nico se expanda. #in embargo! por las zonas de las
fosas oce%nicas se produca el c+oque de los bordes continentales.
1. 4eora de la tectnica de placas
Esta teora! considerada la gran teora unificadora de las )iencias de la 4ierra!
explica que la parte m%s externa de la corteza terrestre5 continentes! arcos
insulares el fondo de los ocanos que forman la litosfera! es material rgido o
placas! que descansan sobre materiales menos rgidos! esto es! m%s pl%stico!
lo cual permite la movilidad de las placas. )omo la teora de la expansin del
fondo de los ocanos! explica la destruccin de la corteza oce%nica por el
c+oque con la corteza terrestre! formando la fuerza motriz din%mica que
provoca el desplazamiento de las masas continentales expansin de las
dorsales.
:io 2. Limites de placas
#on los bordes de una placa es aqu donde se presenta la maor actividad
tectnica ?sismos! formacin de monta$as! actividad volc%nica@! a que es
donde se produce la interaccin entre placas. >a tres clases de lmite5
Divergentes5 son lmites en los que las placas se separan unas de otras ! por
lo tanto! emerge magma desde regiones m%s profundas ?por e=emplo! la dorsal
mesoatl%ntica formada por la separacin de las placas de Eurasia
Aorteamrica las de Bfrica #udamrica@.
)onvergentes5 son lmites en los que una placa c+oca contra otra! formando
una zona de subduccin ?la placa oce%nica se +unde ba=o de la placa
continental@ o un cinturn orognico ?si las placas c+ocan se comprimen@.
#on tambin conocidos como Cbordes activosC.
4ransformantes5 son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una
con respecto a la otra a lo largo de una falla de transformacin.
En determinadas circunstancias! se forman zonas de lmite o borde! donde se
unen tres o m%s placas formando una combinacin de los tres tipos de lmites.
0rincipales placas
&. 0rincipales placas
:io &.1 0laca pacifica
Dcupa la cuenca del mismo nombre del ocano! cuos bordes son zonas de
subduccin! es decir! que el fondo del ocano se une o se dobla por deba=o de
la placa si%lica! lo que significa que tiene tendencia a consumirse al ser
reabsorbida por la astensfera
&." 0laca norte americana

)omprende la ,mrica del norte +asta la dorsal del atl%ntico norte. En la parte
occidental de la zona de subduccin al +undirse por deba=o de la sial ocasiono
grandes presiones orognicas dando origen a las monta$as rocosas.

&.* 0laca sur americana
Enclue la ,mrica del sur +asta la dorsal del atl%ntico sur. 0or la parte
occidental la zona de subduccin al deslizarse por deba=o del sial origin la
gran cordillera de los andes suramericanos.
&.1 0laca africana
)omprende el continente africano +asta la dorsal del atl%ntico sur por la parte
occidental llega +asta la dorsal meso ndica por la parte norte abarca el
cinturn orognico alpinoF+imalao.
&.2 0laca indo australiana
,barca la maor parte del ocano ndico comprendiendo a la isla de ,ustralia!
La Endia la pennsula de ,rabia. )uos bordes son los siguientes5 0or el norte
tenemos una zona de subduccin que bordea la pennsula de ,rabia penetra
por el :ar Go=o +asta encontrar la dorsal meso indica
&.& 0laca eurasica
)omprende los continentes Europa ,sia. 0or el sur el cinturn orognico
,lpinoF>imalao! por el oeste la dorsal del ,tl%ntico Aorte por el este! las
zonas de subduccin del ,rco HavaF#umatra! la de /ilipinas el limite
occidental de la 0laca 0acifico Aorte
&.I 0laca ,nt%rtida
)omprende el continente congelado de la ,nt%rtida! el cual +a sido mu poco
estudiado.
I. La tectnica de placas el territorio venezolano
Las consecuencias del movimiento de las placas en Jenezuela se refle=an en el
origen de los sistemas monta$osos como5 los ,ndes las cadenas costeras- la
existencia del mar )aribe- la separacin de superficies insulares otros
acontecimientos.
La migracin de las placas +izo que el Escudo ;uaans se separara del gran
escudo 0reF)%mbrico que conforma al continente africano. En el 0aleozoico!
durante la 0angea! nuestro territorio se una a la parte centralFoeste de Bfrica!
de all la coincidencia de que las provincias geoFestructurales de dic+o
continente sean un tanto similares a las de #uramrica.
>ace 1K' m.a.! en el Hur%sico! la ,mrica del #ur se separ de la ,mrica del
Aorte. 0ara entonces! en los lineamientos de las dorsales atl%nticas!
#uramrica se apartaba de Bfrica en direccin noroeste.
En un perodo de 1*2 a &2 m.a. el continente suramericano estaba separado
por completo tanto de Bfrica como de la ,mrica del Aorte.
Este desplazamiento +acia el oeste +izo que los m%rgenes occidentales de
,mrica se convirtieran en activos! mientras que los orientales! en pasivos.
Los primeros son los m%s afectados por la confluencia de las placas! por eso
se producen cinturones extensos de levantamientos! fallamientos!
plegamientos! vulcanismo! etc.
0ara finales del )ret%ceo! el movimiento de #uramrica +acia el noroeste pudo
+aber comenzado a levantar la cordillera de la )osta +acia el lado noreste de
Jenezuela.
,ntes de eso! seguramente el litoral se ubicaba en el borde norte del Escudo
;uaans. Los ,ndes primitivos comenzaron a levantarse igualmente a finales
del )ret%ceo. ,l final del Eoceno continu la orogenia formadora de la
)ordillera de :rida.
El levantamiento! tal vez mu r%pido! de las cordilleras ubicadas en el
Estado /alcn! +izo que el ro Drinoco se desviara +acia el lado este del pas!
dado que parte de los fsiles encontrados en la zona de Urumaco son propios
de dic+o ro! tal como lo atestiguan los restos de algunas especies de bagres!
tortugas toninas.
#i no +ubiera sido tan r%pido el levantamiento de esas monta$as! posiblemente
el Drinoco +ubiese seguido circulando +acia el norte del pas.
Jenezuela est% comprendida entre dos placas5 la 0laca del )aribe la 0laca
#udamericana- la primera se mueve +acia el oeste su lmite oriental se asocia
al arco de islas antillanas. La geofractura que pasa por la costa por la
)ordillera de :rida comprende un borde CdudosoC entre las placas antes
mencionadas. Los desplazamientos a ambos lados de dic+a geofractura
indican una especie de movimiento de rotacin en el borde sur de la placa
caribe$a. Una de las evidencias de este contacto es la intensidad ssmica
?fallas de Locon de El 0ilar@! siendo Los ,ndes las monta$as costeras
zonas de alta sismicidad. Estudios recientes ?finales del siglo MM@! a travs de
la utilizacin de aparatos de ;0#! demostraron que la 0laca del )aribe! en la
parte norte del estado #ucre! se mueve a razn de un centmetro por a$o en
direccin +acia el este.
En resumen! los efectos m%s recientes de la tectnica de placas +an dado
origen en Jenezuela a los sistemas monta$osos andinos costeros- a la par de
esta orognesis! los agentes externos +an removido en los paisa=es
monta$osos grandes vol.menes de sedimentos que +an colmatado a grandes
regiones como los Llanos! el delta del Drinoco la depresin del lago de
:aracaibo.
La inestabilidad tectnica reciente tambin +a sido responsable de que una
parte de los Llanos ?estados ,nzo%tegui :onagas@ +aa sido ligeramente
levantada con respecto al nivel del mar! dando como resultado paisa=es de
extensas mesas disectadas.