Revolucin de 1944 en Guatemala

Impulsores Militares, trabajadores y estudiantes

Gobierno previo
Gobernante Federico Ponce Vaides
Gobierno resultante
Gobernante Juan Jos Arvalo Bermejo
La Revolucin de 1944 fue un movimiento cvico-militar ocurrido en Guatemala el da 20 de octubre de
1944, encabezado por militares, estudiantes y trabajadores, que derroc al gobierno de facto del
General Federico Ponce Vaides, dio lugar a las primeras elecciones libres en ese pas, e inaugur un
perodo de diez aos de modernizacin del Estado en beneficio de las mayoras de clase trabajadora. La
historiografa posterior ha denominado a dicho perodo como los "Diez aos de primavera" o la "Edad
de oro" de Guatemala, y actualmente el da 20 de octubre es una fiesta nacional en ese pas,
conmemorada como el Da de la Revolucin de 1944.
Contenido [ocultar]
1 Antecedentes
1.1 Dictadura de Ubico
2 Cada de la Dictadura
2.1 Junta militar y gobierno de Ponce Vaides
3 La Revolucin
3.1 Cada de Ponce Vaides
3.2 Junta militar revolucionaria
3.2.1 Constitucin de 1945
4 Los gobiernos de la Revolucin
4.1 Gobierno de Arvalo
4.2 Gobierno de Arbenz
5 La Contrarrevolucin
6 Enlaces externos
Antecedentes

Dictadura de Ubico
El constante irrespeto a la Constitucin por parte del gobierno autoritario del General Jorge Ubico
Castaeda (1931-1944) fue un factor determinante para los hechos que se desataran en 1944. Su
gobierno, que deba de terminar en 1937, fue prolongado en 1935 para un segundo mandato, y en 1941
para uno tercero.
Su rgimen se caracteriz por la falta de libertades civiles, as como por restricciones a la libertad de
expresin. A pesar de iniciar proyectos positivos para el progreso del pas, sus polticas en favor de los
intereses de las empresas de Estados Unidos, y la Ley contra la vagancia (segn la cual los campesinos
deban trabajar de forma gratuita durante 150 das al ao en las fincas de los grandes terratenientes),
despertaron el descontento popular, y Ubico se vio obligado a renunciar finalmente el 1 de julio de
1944.
Cada de la Dictadura

En junio de 1944 estudiantes universitarios y maestros de la capital, desafiaron el poder de Ubico con
una huelga y manifestaciones pblicas a las que pronto se agregaron elementos de todos los sectores
sociales.
El 25 de junio de ese ao el descontento con el gobernante lleg al mximo despus de que ste hiciera
disolver a los manifestantes que le pedan la renuncia del mando. Ese da cay muerta Mara Chinchilla,
maestra que se convirti desde entonces en un smbolo de la lucha.
El 29 de junio se realiz la protesta ms grande de la historia de Guatemala, donde ms de cien mil
personas se manifestaron en contra del asesinato de la maestra Mara Chinchilla. El movimiento culmin
con una huelga general que dur una semana. En ese perodo, las firmas exigiendo la renuncia de Ubico
se multiplicaron. Ante este escenario, Ubico se vio obligado a renunciar el 1 de julio de 1944.
Junta militar y gobierno de Ponce Vaides
Ubico dej en el poder a una junta militar integrada por los generales Eduardo Villagrn Ariza, Federico
Ponce Vaides y Buenaventura Pineda. Al poco tiempo la junta decidi dejar el poder al General Federico
Ponce Vaides, a quien la Asamblea Nacional nombr presidente provisional.
Los opositores a la dictadura lo aceptaron, ya que estaba previsto que se celebraran elecciones
presidenciales en un futuro cercano. El 10 de julio de 1944, el Presidente provisional contest a un
memorial en el que se le peda una declaracin "categrica y expresa" de que no aceptara ser postulado
a la presidencia, y asegur que as sera. El da 12 de ese mismo mes, se estableci que las elecciones
presidenciales se celebraran los das 17, 18 y 19 de diciembre.
Pronto se organizaron nuevos partidos polticos y se lanzaron candidaturas presidenciales. Una de las
primeras fue la del coronel Guillermo Flores Avendao, quien haba desempeado un papel importante
en la cada de Ubico, postulado por el Partido Social Democrtico. Otros partido fue el de Renovacin
Nacional, organizado por Carlos Lenidas Acevedo, scar Bentez, Francisco Escobar, Alberto Herrarte,
Mario Efran Njera, Juan J. Orozco Posadas, y Ral y Rodrigo Robles. En su seno se origin la
candidatura de Juan Jos Arvalo, quien se encontraba en Argentina. A esta candidatura se uni el
Frente Popular Libertador, un grupo conformado bsicamente por universitarios.
En el gobierno de Ponce Vaides se acentuaron las persecuciones y la intimidacin poltica. Pese a que
Ponce no se atreva a lanzar una candidatura propia, haca lo posible por obstaculizar el normal
desarrollo de la vida poltica. La represin aument despus de ver la multitudinaria recepcin dada a
Juan Jos Arvalo a su regreso del exilio, ya que su candidatura haba encontrado gran aceptacin entre
la poblacin. Ponce persigui y detuvo a varios de los partidarios de Arvalo. Pronto se tuvo la sensacin
de que nada haba cambiado. Los salarios bajaron y la represin aument. Ponce no tena intencin de
convocar a elecciones, y trat de prolongar su rgimen con ilegalidades.
La Revolucin

Cada de Ponce Vaides
Los ideales del movimiento popular iniciado en junio haban encontrado eco en la oficialidad joven del
Ejrcito Nacional, y el 20 de octubre de 1944 este ejrcito, apoyado por las masas trabajadoras, se
sublev y derroc al general Ponce, despus de dos das de combate en los que participaron algunas
guarniciones militares. La madrugada del viernes 20 de octubre se vivi en la capital del pas una intensa
guerra desde todos los puntos. La toma del Cuartel de Matamoros, y la destruccin parcial del Castillo
de San Jos constituyeron algunos de los ataques ocurridos ese da.
Junta militar revolucionaria
En ese momento se instaura un nuevo triunvirato en el poder, integrado por los oficiales Jorge Toriello,
Jacobo Arbenz Guzmn y Francisco Javier Arana, quienes convocaron a una Asamblea Nacional
Constituyente, en la cual se llam a elecciones y se invalidaron las leyes y decretos del perodo liberal y
conservador en Guatemala.
Constitucin de 1945
Los dirigentes del movimiento armado de octubre formaron una junta de gobierno que conserv el
mando de la Repblica hasta el 15 de marzo de 1945. Durante este perodo se promulg la nueva
Constitucin de la Repblica de Guatemala que fue redactada y aprobada por una Asamblea Nacional
Constituyente, y en la cual figuraron elementos de todas las clases sociales y corrientes polticas.
Entre otras cosas, la nueva Constitucin autoriz la organizacin de sindicatos, los cuales estaban
prohibidos en la era de Ubico, dio autonoma a la Universidad Nacional de San Carlos de Guatemala y
cre el cargo de jefe de las fuerzas armadas.
Los gobiernos de la Revolucin

Gobierno de Arvalo
Despus de las elecciones celebradas en diciembre de 1944, se dio el triunfo del intelectual progresista y
catedrtico universitario Juan Jos Arvalo Bermejo, apoyado por una coalicin de partidos de izquierda,
y cuyo gobierno es considerado "el Primer gobierno de la Revolucin". El 15 de marzo de 1945, Arvalo
asumi la presidencia.
El nuevo gobernante tena el compromiso de dirigir al pas hacia la nueva era de libertad y democracia.
Se introdujeron reformas en la administracin pblica, en la educacin y en el rgimen econmico, a la
par que se emitan leyes nuevas.
El gobierno de Arvalo cre instituciones que resultaron beneficiosas para el desarrollo del pas, como el
Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), el Instituto de Nutricin de Centro Amrica y Panam
(INCAP), el Instituto de Antropologa e Historia, el Instituto de Trabajo, la nueva Ley Orgnica de la
Universidad de San Carlos, el Cdigo de Trabajo y otras leyes que se hacan necesarias, al tiempo que se
colocaron las bases ideolgicas y jurdicas para un clima democrtico.
Los seis aos del gobierno de Arvalo no pasaron sin incidentes; hubo intentos de subversin y otros
conflictos, a pesar que se permiti el desarrollo de partidos polticos de diversas tendencias y el
funcionamiento de la prensa libre. En 1950 se realizaron las elecciones para nuevo presidente y por
primera vez, despus de muchas dcadas, un gobernante entreg pacficamente el mando a su sucesor.
Gobierno de Arbenz
En 1951 asumi la presidencia el Coronel Jacobo Arbenz Guzmn, joven militar que haba participado
activamente en el derrocamiento del General Ponce Vaides y que haba formado parte de la Junta
militar revolucionaria de octubre de 1944. Arbenz le dio continuidad a las polticas de Juan Jos Arvalo,
pero con una tendencia ms radicalizada. Su gobierno es conocido como "el Segundo gobierno de la
Revolucin".
Al llegar al poder, Arbenz declar sus intenciones:
"Nuestro gobierno se propone iniciar el camino del desarrollo econmico de Guatemala, tendiendo
hacia los tres objetivos fundamentales siguientes: convertir nuestro pas de una nacin dependiente y
de economa semicolonial en un pas econmicamente independiente; convertir a Guatemala de pas
atrasado y de economa predominantemente semifeudal en un pas moderno y capitalista; y hacer que
esta transformacin se lleve a cabo en forma que traiga consigo la mayor elevacin posible del nivel de
vida de las grandes masas del pueblo."
Inici una reforma agraria que aumentara la productividad de las tierras y el nivel de vida de los
campesinos indgenas del rea rural, pero sta se estrell contra el poder y la influencia de los grandes
terratenientes, entre los que destacaba la poderosa compaa norteamericana United Fruit Company.
Arbenz propona la expropiacin de las tierras improductivas y su cesin en usufructo a campesinos
necesitados. Propuso expropiar las tierras de la United Fruit Company al precio de valoracin que la
compaa usaba para liquidar sus impuestos.
La Contrarrevolucin

Diez aos despus, en 1954, los opositores al gobierno de Arbenz se unificaron en el llamado
Movimiento de Liberacin Nacional. Bajo el mando del Teniente Coronel Carlos Castillo Armas y con el
apoyo de la CIA de EE.UU., pas que haba visto lesionados sus intereses por las polticas contra la United
Fruit Company, y haba tachado a Arbenz de "comunista", se iniciaron los planes para el derrocamiento
en la denominada "Operacin PBSUCESS".
Con el apoyo de las dictaduras de Nicaragua y Honduras se plane una invasin desde este ltimo pas,
se reuni un pequeo ejrcito, cuyos aviones incursionaron sobre Guatemala, arrojando propaganda
contra el gobierno y atacando objetivos militares. El 18 de junio de 1954, el Ejrcito de Liberacin
invadi el pas por Esquipulas y tom Chiquimula. Al presidente Arbenz solamente una seccin del
ejrcito le dio su apoyo por lo que no pudo oponer una resistencia efectiva, y al dar la orden de repartir
las armas del ejrcito entre el pueblo ya era demasiado tarde. La invasin ya haba avanzado demasiado.
Arbenz renunci el 27 de junio, dejando la presidencia en manos del Coronel Carlos Enrique Daz, jefe de
las Fuerzas Armadas, y se asil en la embajada de Mxico.
El Coronel Daz fue sustituido por una junta militar integrada por los coroneles Elfego H. Monzn, Jos
Luis Cruz Salazar y Mauricio Dubois. El Coronel Monzn, presidente de la junta militar, firm con Castillo
Armas, en San Salvador, un pacto que puso fin a la guerra, y le otorg el poder a ste, quien
inmediatamente devolvi las tierras a los terratenientes e inaugur un perodo de sucesivas dictaduras
militares en el pas, fuertemente alineadas con la poltica de Estados Unidos.