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de Colombia, 192-1S40
Carlos A. Irirez Lrpez*
Historia de las representaciones
l punto de partida de esta reflexin acerca de cmo abordar los ima-
ginarios polticos se effnarca en la historia de las representaciones,
segn la cual el historiador
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sems 1o plantea
p.11
fti6ssu1- 5e
interesa por "representarse el pasado de la misma mafleta como los
agentes sociales se representan el vnculo social y su contribucin a
este vnculo, hacindose as implcitamente lectores de su ser y de su
act:uat en sociedad y, en este sentido, de su tiempo presente" (2004:
281). En la misma direccin, Roger Chartier sostiene que "no hay
prcca ni estructura que no sea producida por las representaciones,
contradictorias y enfrentadas, por las cuales los individuos y los grupos
dan sentido al mundo que les es propio" (1995: a\.
Con estos fundamentos, la historia de las representaciones preten-
de friar su atencin, segn Chartier, "sobre las estructuras simblicas
que determinan posiciones y relaciones y que construyen para cada
clase, grupo o medio un ser-percibido constitutivo de su identidad,,
(1995:57). Como lo sugiere Peter Burke, Iametforay el smbolo han
desempeado siempre un papel importante en la poltica y, por tanto,
en las expresiones del poder.
Estudiar las representaciones permite hacer ana aproximacin
histrica a las actitudes y los valores individuales y colectivos en un
marco cultural, pues faalttalacomprensin de las dimensiones simb-
* l-iistoriador de la Universidad
Industrial de $antander, y Ispecialista
en lnvestigacin nciai de la misma
universidad. Es profesor
de la Facultad
de Derecho de ia Universidad de
Medelln. Este texta hace parte de
su tesis docioral, adelantada en
el epartamento de Historia de ia
Universidad Naeional de Colombia, sede
l\4e dellin.
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Todo Somo Histoia
La prensa fue r.'ehculo importante
en 1a divulgacin de Jas docttinas
y los propsitos de las tendencias
ideolgicas; adems, cacla medio
estu\,'o adscrito, en su maYor-a, a
alguna de esas tendencias.
licas de laaccinsocial.
En este sentido, 1o poltico
no constituye tanto un orden de fenmenos o
acontecimientos
experimentales,
sino que expresa
el orden de las representaciones que sutilmente
enmascaran e invisibzan el eiercicio del poder'
Un recurso de investigacin pata analizar
este tipo de imaginarios es la caticabra poltica'
Ha sido una constante que en las sociedades haya
individuos que busquen y desarrollen formas de
manifestar su rechazo o aceptacin a las ideas y po-
lticas que se expresan en diarios, revistas y dems
medios de comunicacin.
Esta expresin gtfrca,
como documento histtico, es ufla de las fuentes
que permiten examinar lo que piensan sus autores
acerca de los imaginarios polticos de quienes se
identificaban con alguna ideologa, de derecha o de
izqtierda,l como 1o sugiere Peter Burke:
Las caricatutas y las vietas han realiz2d6 2 p6-
taci fundamental al debate poldco, desterrando
1a mistificacin del poder y fomentando la parrici-
pacin de la gente sencilla en los asuntos de Estado'
Esos dibujos consiguieron dichos obietos meante
la presentacin de temas controvettidos de una
forma simple, concreta y memorable, mostrando
a los principales actores del drama poltico como
mortales falibles y en modo alguno heroico
["']'
Por eso pueden ser utzadas con cierta gaortia
Para
reconstruir unas actitudes o mentalidades
polticas
Petdidas
(2001: 100).
Este escrito nohar alusin solamente a las
caicatur as,sino tambin a las grficas publicitaria s,
los emblemas, las consignas, los colores, valores,
gestos y tradiciones, puesto que ellos conEguran
una determinada forma de ser alimentada por las
identidades polticas de las tendencias de derecha
e izquietda durante las dcadas de los aos veinte
y treinta del siglo ror en Colombia.
Prensa y poltica
La prensa fue vehculo importaflte en la divul-
gacin de las docrinas y los propsitos de las
tendencias ideolgicas; adems, cada medio estuvo
adscrito, en su mayora, a algorra de esas tenden-
cias. Las grfrcas publicitarias, Ios avisos polticos,
las convocatorias pblicas permitan difundir
mensajes alusivos a cada colectividad poltica' La
propaganda comercial se mezclaba con mensaies
polticos con el fin de impactar ela poblacin
mediante la venta de productos. Analicernos el
eiemplo de la figura 1:
Figura 1
Fuente: Peridic o ElEspectador, Bogot, 5 de
junio de 1924,p.2'
Esta imagen, elaborada por el c rica;tuLflsr^
Ricardo Rendn, hace alusin a Ia comercializacin
de cigarrillos Pietrot. El dibuiante ttiltzala frase
Acerca cle Ia pretendida disolucin de las ideologas de derechas y de izquietdas que se declata desde la ultima dcada del
siglo xx, ver: Eduatdo Domnguez G. y ottos, 2008, Historia de las ideologias polticas,Medellr.,Eafrt'
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ac,ada por eI lder liberal Benjamn }{ery.era"la
patria por encima de los partidos", con ufla peque-
a variacin que no cambia su sentido. Bnla frgara,
tres personajes comparterl en ufla mesa un caf,
lofla ceryeza y una copa de cor, mienas fuman
el cigarrillo de la marca aludida. Su indumentaria
refleja un espritu aristocrtico, y su actitud fami-
liaridad para conversar temas de orden poltico.
El mensaje pretende explotar una frase coyuntural
como gancho publicitario panlograt fines comer-
ciales. Persigue que los consumidotes tecuerden la
m^ca por el impacto que genera la mencionada
frase poltica (obsrvese que Colombia, en 1924,
tena distintos lmites por el sur).
Ms all de lo comercial, no hay duda sobre el
papel que desempe la prensa escrita en la forma-
cin de los imaginarios de derechaeizqtierda.Para
ilustrar, abordemos algunos eiemplos (figs. 2 y 3).
Con la sola designacin del cabezote en
la portada de los peridicos, las asociaciones o
grupos de derecha tenian un doble objetivo: por
un lado, exptesaban un inters publicitario, pues
en los nombres Derechas y Elfascista se pretenda
difundir su vocacin ideolgica y reforzar la pro-
paganda poltica para promocionar sus principios
doctrinarios, diferenciarse de la ptensa tradicional
y gener^r una especie de recordacin grfr.co-
pubcitaria, alamanera de una marc^ comercial,
cteando un distintivo iconogrfico. Por otro ladq
buscaban generar identidad poltica: su pretensin
era contribuir a la construccin de una comunidad
poJtica, altrazat rasgos del ideario en torno a ufla
tendencia ideolgica para consolidar la cohesin
y el sentido de pertenencia al grupo poltico. Con-
vocaba a militantes y simpatizantes a conocer los
planteamientos del grupo, dado 1o llamativo del
nombre, y se sintonizaba de forma directa con el
contexto iriternacional, europeq donde era comn
hablar e identif,carse con las derechas.
La izquierda acadia a los mismos recrrsos:
el Partido Comunista design su peridico oficial
con el nombre de El Bolcbeuique, pa:ra enaltecet 7a
imagen de los comunistas soviticos y refrendar su
Derechas e izquierdas en la prensa de Colombia, 1g2}Jg40 OCtaVa pafte
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Figura 2
Fuente: Peridico Derechas, Bogot, 28 de febrero de 1 936, p. 1 .
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Figura 3
Fuente: Peridico E/ Fasclsfa, Bogot, 19 de diciembre de
1936, p. 1.
Figura 4
Fuente: Peridico lzquierdas, Medelln, 4 de
julio
de 1936, p. 1.
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Figura 5
Fuente: Peridico lzquierda, Ccuta, 16 de
junio
de 1934, p. 1.
ltacin con la Internacional Comunista. Al mar-
gen del Partido Comunista, las otras tendencias de
izqurerdatenan sus propios rganos de difusin;
pot ejemplo, Ia UNIR, liderada pot
Jorge
Elicer
Gast,contaba con el peridico E lUnirismo.Otas
tendencias del liberalismo hacan referencia directa
a la izqttter para denominar sus publicaciones,
segn puede verse en las figuras 4 y 5.
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Figura 6
Fuente: Peridico La Metralta, Bucaramanga, 3 de diciembre
de 1933, p.1.
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Figura 7
Fuente: Peridico Fuego, Cali, 6 de octubre de 1935, p' 1
'
Estos medios, como los anteriotes, pretend4fl
publicitat \a orgatizac\6n y foriar elementos de
identidad y cohesin. Dos aspectos de anlisis se
pueden
^gregari
en ptimer lugar, la diferenciacin
poltica. Para tomar stancia del Partido Comu-
nista, la meior opcin erallamatse de izquierda,
o, en plural, izquierdas, para significar que dicha
tendencia ideolgica no era un patrimonio exclu-
sivo de los roios bolcheviques. Su intencin era
distinguirse de la Intetnaciorral Comunista para
desvirtuat su monopolio en la propagacin
de la
izquietda,
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as dar paso a una izquierda inspirada
en la frlosofa liberal. Otro elemen to p^ra el anlisis
es el espritu reformista: para un sector del Libe-
talismo, ser de izquietda signif,caba ser partidario
de las teformas y rcchazat la tradicin, la Regene-
tactn,el consetvadurismo
y la derecha, sin apelar
a la revolucin. Ser de izqttierda era estar de moda
con la tendencia liberal europea que se sintonizaba
con movimientos social-demcratas
y socialistas'
Tambin liberales y conservadores, en la pren-
sa regional, adoptaban apelativos que dan cuenta
del nivel de efetvescencia poltica que suscitaba
el grado de pertenencia a una u otra tendencia
partidista(figs.6Y7).
El primer peridtco,I tt Metralla, que circulaba
en Bucarama flga, erade orientacin conservadora'
Su lema er^: "1^ religin cathca es la base de la
sociedades modernas". As se expresaba en uno de
sus editoriales:
"empuamos el arma de combate
panlanzarnos
a la lid con enetgia, conla tmezt
y lalealtad que siempre ha caracteitzado
nuestras
ideas puramente conservadoras y nuestros princi-
pios putamente catlicos. Levantamos la bandera
de nuestras convicciones paruhrchar con empec'
y tenacidad pot los sagrados derechos que animan
fluestros ideales" (3 de diciembre de 1'933,p' 1
'
Su pretensin de convertirse erl guardin del con-
servadurismo
se refleia muy bien en el nombre de
"metralLa", que denota el grado de combatividai
y vehemencia cofl que se asuma la defensa de sus
doctrinas y el ataque al enemigo.
EI peridico Faego, que circulaba en Cali, er':
de orientacin
liberal' Su lema eta: "No damo'
explicaciones,
aceptamos desafos"' Def,na su
alineacin ideolgica como liberal "extremo iz-
quierdista". Similar alanterior, peto desde orillas
distintas, su vocacin y su espritu de combate
para defender sus principios y
^tac
r al adversaric
condujeton a esta agrupacin liberal a designr
con el nomb rc de Fuego a su rgano de difusin'
Efemplos como stos se encuentran en varir'
regiones del pas, donde agrupaciones pro dere-
chistas y pro izquierdistas queran hacerse notr
con raigambrc y firmeza en la ptomocin de sus
posturas polticas, mediante nombtes que conro-
caban ala identificacin con una u otra tendenci:
o cotriente poltica. Dichos nombres permire:
acercarnos al espriru deliberativo de la poca, que'
sin duda, estaba cargado de efusividad y exaltacio-
Este esptitu deliberativo permiti el enfter-
tamiento ideolgico de tendencias polticas qut
no se podan matricular de lleno en el Pattid''
Conservador o efl el Partido Libetal, sino corn'
"de derecha" o "de izqttietda". Su reconocimieni'
permiti la issahzacin de otras opciones po';-
ticas ms godas que las godas de siempre v me'
rojas que las toias de antao. Dos vietas que no:
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Fuente: Peridico ElTempq Bogot, 2 de octubre de 1936, p. 1.
permiten anahzar y sintetizar el influjo externo de
Ia dtada derecha-izquierda en la poltica del pas
estn reptesentadas en las figuras 8 y 9.
En la figura 8, un hombte de reducido tamao
se apoya en una gran ruleta. La bola que rueda en
el crculo de juego es el planeta Tierra. El hombre
se cuestiona sobre el destino de la bola, que a su
parecer slo tiene dos opciones extremas
Para
ubicarse. Este grabado muestra el impacto que en
el cofltexto internacional cobraba el auge de las
derechas y las izquierdas debido al apogeo y la con-
solidacin del fascismo y e1 comunismo. Amrica
Lattna y Colombia flo escaparorl a este influ)o, y
de all el surgimiento de tendencias organtzaitvas
afines con estas ideolog as. La metfora atiltzada
quiere expresar el juego de inteteses polticos que
en 1o internacional y en 1o local estaba determina-
do por la injerencia de posturas protectoras de la
derecha o promotoras de la izquierda.
En la figura 9 se representan tres smbolos de
ia derecha y laizq'ierda en el escenado mundial. A
la izquierda, un monumento con la hoz y el martillo
yla frgora de Stalin en su interior. En el centro, otro
moflumento con el smbolo del fascismo italiano y
\a frgtra de Mussolini en el interior. A 1a derecha,
otra escultura con la cruz esvstica, smbolo del
Derechas e izquierdas en la prensa de Colombia, 1920-1'940 OCtaVa pafte
COiaiFLEeTO E LAS ONAS ITRCA
Figura 9
Fuente: Peridico ElTiempo, Bogot, 14 de ociubre de 1936, p. 1
nazismo alemn,ylafrgorade Hider estampada en
el centro de la misma. Cada estatua se asienta sobre
un gran tadio. Una mujer con corona representa
a Europa y sale despavorida tapndose los odos
freflte a la intensidad de las ondas que emiten las
estaciones rusas, alemanas e italianas. Esta cari-
c tura muestra Ia preponderancia e influencia de
los regmenes comunistas y fascistas en Europa
y su creciente poder de intimidacin y coercin.
No slo Europa senta el influio y la creciente
polarizacin poltica de detecha e izquierda; esta
confrontacin de doctrinas extremas tambin se
hizo presente en las retricas polticas de Colom-
bia, donde unos se idenafrcacomo bolcheviques,
comunistas o izquierdistas, y otros como godos,
derechistas o fascistas.
Ota de las formas de acercarse al imaginario
poltico, en este caso de izquierda, es a travs de
poemas que circulaban en buena parte de la pren-
sa. En ellos se exaJta la desdicha y la tragedia del
proletariado, frente a la opulencia y las iniusticias
de la burgresa (figura 10).
Por otra parte, las alusiones al fascismo iban
desde fotografas de Benito MussoLini, pasando
por la reproduccin de sus discutsos y de smbolos
fascistas, hasta apoyos indirectos a los fascistas
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