5.

SMITH, Peter, Carne y poltica en la Argentina, Hyspamrica, Buenos Aires,

1986, cap. IV y VI.
),
VI
REACCION ANTE LA DEPRESION
La Depresin mundial de la dcada de 1930 no slo quebrant el comercio
de argentino, sino. que. tambin contribuy a la revolucin. El 6 de
setiembre de 1930 el gobierno de Yrigoyen fue derribado por un golpe mili-
tar, concebido por un pequeo grupo de oficiales pero apoyado por gran can-
tidad de argentinos. La revolucin, as como su popularidad, derivaban de
varias fuentes: el deseo de la aristocracia de ejercer un control directo de la
poltica, el creciente desasosiego en el seno de las fuerzas armadas, la seni-
lidad personal de Y y la incompetencia total de su gobierno. Otra
causa fue sin duda la rriisma Depresin, y muchos argentinos culparon a
Yrigoyen del colapso y procuraron la recuperacin econmica mediante la
toma del Estado por parte de los militares. Por todas estas razones, la esta-
bilidad constitucional que rein en la Argentina durante sesenta Y. ocho aos
lleg sbitamente a su fin.
En su carcter de jefe de la revolucin, el patricio general Jos F. Uri-
. huru c:lesign pronto un gobierno provisional. De sus ocho ministros origi-
nales, cuatro pertenecan a la Sociedad Rural: dos eran militares; los otros
dos civiles aristocrticos, entre ellos Matas G. Snchez Sorondo. Todos
los ministros, salvo los profesionales de las fuerzas armadas, pro\Tenan de
la clase alta_ tradicional. 'Al paso que en el ltimo gobierno de Yrigoyen
figuraron ministros de las clases medias urbanas, este nuevo rgiinen se bas
sobre fina clara alianza entre aristocracia y los militares. .
.;;, Con la bendici9n oficial del gobierno, el' Agustn P. gan
elecciones presidenciales dl ao siguiente y. el cargo, en,, fehrf:l-
1932. miembro de la SoCiedad Rural y jefe
< . constituy su gabinete principalmente con ')]li,embros de la. aristocracia
<:vUas fuerzas

Pero su color poltico areca motead<(. Persiguien-
equilibrio, Justo intent contia:rx;e!tar las conserva-
.. . .. ':" \ .. >'' :; . .. _ ..
!l: gabinet. df;!:' Justo ,. figuraban . seis;(aristcratas' tts
.. ..
134
PETER H. SMITH
doras con las antipersonalistas, y ofreci dos puestos claves -primero Agri-
cultura y luego Hacienda- a socialistas independientes, ex miembros mode-
rados del Partido Socialist:1 fundado por Juan B. Justo.
Es particularmente significativo que el nuevo presidente diera el mi-
nisterio de Agricultura a Antonio de Tomaso, ahogado brillante, poltico de
primer. orden, socialista independiente, hombre que se haba formado a s
mismo e hijo de un ladrillero urbano. Probabl-emente nunca hubiera visitado
la Sociedad Rural, y mucho menos pertenecido .a ella. Si bien es un ejemplo
aislado, su designacin acenta la creciente "profesionalizacin" de la pol-
tica de la carne .. Sugiere que la aristocracia procuraba granjearse voceros
hbiles de las filas bajas y medias. Implica cierto grado de movilidad social
Finalmente, la aceptacin del cargo por parte de De Tomaso
indica que hombres .de origen urbano de la clase baja podan llegar a iden-
tificarse con la clase alta rural.
El rgimen de Justo comenz su mandato con un firme control del po-
der. En materia de poltica partidaria, el gobierno recibib el categrico apoyo
de una coalicin, o "Concordancia", entre los antiguos conservadores, cono-
cidos ahora como demcratas nacionales, los radicales antipersonalistas y
los socialistas independientes. La oposicin proceda de los socialistas regu-
lares y de los demcratas progresistas, encabezados an por Lisandro . de la
Torre, pero el grupo opositor ms importante -los radicales personalistas-
se abstuvieron de participar en todas las elecciones a. modo protesta con-
tra el notorio fraude. Como resultado de ello, ambas cmaras del Congreso
fueron dominadas por fuerzas que apoyaban al gobierno: . en 1933, la
cordancia contaba aproximadamente con el 63 % de los diputados y el 87 %
de los senadores.
2
Pormedio dt: a :revoluci11,Ios harones ganaderos refir-
maron y aumentaron su tremendo podero poltico.
DEPRESION DE LA PRODUCCION GANADERA
Si bien transcurri un par de aos antes de que las consecuencias econ-
micas de la Depresin llegaran a los hacendados,3 la reduccin del poder
adquisitivo en el extranjero determin una grave contraccin de la demanda
de carne argentina. El volumen de las exportaciones a ultramar descendi
en ms del 25 % entre 1929 y 1932; si bieri el comergio interno absorbi
algo Ills que antes, las Illatanzas. anuales de 1931 y 1932 fueron un 15 %
que en

. !,\:;:medida que el tambin caan
..s. Como se siguiente, d promedio de los
precios . de todos los novillo:;. vendidos en las estancias descendi de alrededor
de centavos por kilo en. vivo en noviembre de 1929 a menos de 17 cen-
electoral,
CARNE Y POLTICA EN LA ARGET\ITINA
us
tavos en enero de 1933. Segn las cifras de que disponemos, el valor total
de las ventas de ganado descendi en ms del 40% entre 1929 y 1932.5
En cierto contraste con la situacion imperante en 1921-23, esta crisis
,perjudic tanto a los invernadores como a los criadores. El promedio de
GRFICO 5.L
PRECIOS MENSUALES DEL GANADO VENDIDO EN LAS ESTANCIAS,
1929-1933
Ctvs.
/Kilo
35
30
25
20
15
1929 1930 1931 1932 1933
Fuente: Junta de Carnes, Informes de la labor realizada desde .1935
hasta 1937, pgs. 17-18.
5 Esta cifra se ha obtenido computando el promedio de precios anuales para
1929 y 1932, conforme con los datos presentados por la Junta Nacional de Carnes, Informe
de la labor realizada desde 1935 hasta 1937, pg. 17, y multiplicndoselos luego por
volumen total de cifras que figura en la Junta Nacional de Carnes, Estadsticas bsicat5,
pg. 8. La disminucin . total de las operaciones alcanza al 43 %. pero pudo haber
llegado al 50%; por cuanto estas cifras de precios se refieren a las compras en las
estancias y no las . transacciones . de Liniers, donde . probablemente los precios
hayan declinado ms. rpidame11te. Durante este mismo perodo, el. ndice del costo de
la vida disJl1inuyp< slo en alrededor del 20 %. de . modo que la reduccin de, los
precios reales ganado fue verdaderamente aguda: Junta _Nacional di'!" Carnes, Estads-
ticas bsicas, pg;) 4.
136
PETER H. SMITH
GRFICO 6. 2.
PRECIOS ANUALES PAGADOS POR NOVILLOS PARA INVERNAR Y,
UN DESPUES, POR LOS FRIGOR!JF!COS,
Peg;os, por cobezu
140
82J)
IDO
80
60
40
20
1927-1936
.Pagado por/os
; fr(torificos
Pagado por/os
ilrveroodores
CARNE Y POLTICA EN U ARGENTINA 137
precios para novillos pesados chiller sigui ca-si exactamente. la m1sma curva
que la trazada ms arriba.
6
Ello no obstante, los precios para d ganado
recin criado se mantuvieron. relativamente firmes, por cuanto la demanda
de ganado liviano (y cortes pequeos de came) sig-ui siendo comparativ'a-
mente intensa. Por ello, los :i.nvernadores tenan un menor cauce de salida
para su ganado, y adems deban comprar nuevos novillos a precios compe-
titivos. Apresados en este exprimidor de precios de costo, tal como se mues-
tra en el Grfico 6.2, los criadores sufrieron como nunca haban sufrido
hasta entonces. No eran los nicos que sentan el impacto de la crisis; pero
esta vez deban querer :resolverla de algn modo.
Como si estas condiciones del mercado no fuesen suficientemente afli-
gentes, los ganaderos argentinos -as como los empresarios frigorficos-
se vean amenazados tambin por una limitacin artificial de las ventas a
Gnm Bretaa. A mediados de 1932, cuando las naciones de todo el mundo
luchaban por la supervivencia econmica y la prensa dirigida por Beaverhrook
solicitaba proteccin imperial,7 voceros de Gran Bretaa y sus dominios se
reunieron en la Conferencia de Ottawa. Respondiendo a los intereses de los
productores agrarios del Reino Unido y los Dominios, concertaron una serie
de convenios destinados a promover la unidad econmica del Imperio. En
la medida en que concerna .a la Argentina, las disposiciones ms significa-
tivas se relacionaban con el comercio de la carne. Gran Bretaa prometi a
Australia y_ Ntieva Zelandia que la importacin de carne enfriada ext:ra-im-
p'trial seria mantenida al nivel de las importaciones durante el a:o que fina
Hzaba el 30 de junio de 1932, cuando las exportaciones argentinas alcanzaron
uno de los puntos ms bajos que se haban registrado en casi una dcada.
Las restricciones sobre la carne congelada, que era producida por los Domi-
nios, fueron aun ms severas: en relacin con el mismo ao bsico, las impor-
. taciones se en seis etapas trimestrales a slo el 65 % de su nivel
anterior. (Una disposicin similar se adopt para la carne de carnero y cor-
dero; no haba una cuota especial para el comercio de carne envasada.Y
8
Al
parecer, los ganaderos argentinos, tanto criadores como inve:rnadores, po-
dan perder sus dientes ms valiosos.
Debe aclararse que los empresarios de frigorficos no pudieron haber
creado esta crisis total. El volumen decreciente de las ventas de carne .y de
ganado puede explicarse mejor por la reduccin de la demanda de los consu-
midores que por la :restriccin l,lel comercio fraguada a. modo de conspira-
cin. Por lo dems; las cuotas impuestas-a la carne argentina amenazaban
6 Anales, LXXII, nQ 1 (enero de 1938) , entre pgs. 32-33.
7 Para el trasfondo . de las opiniones britnicas, vase Lord Beaverbrook (William
M. Aitken), Empire Trade: TheNew Policy for Prosperity (Londres, 1929);
Beaverbrook, My Case for Empire Free Trade (Londres, 1930); y la. respuesta de Sir
Herbert Samuel, Empire FreeTrade? An Examination of Lord Beaverbrook's Proposal
(Londr!!S, 1930). . . i. ... .. ... .. . ..
8 Secretara de Estado para Asuntos de los Dominios; "Imperial Economic Confe-
:rence at Ottawa, 1932.: Summa:ry of Proceedings and Copies of Trade Agreements";
Parliamentary Papers,I931-32 (Cd. 4174)., X, pgs. 701-795_.
'/'7,
138
PETER H. SMITH
los. intereses de- los frigorficos, as como de los ganaderos, y voceros de
aqullos declararon frecuentemente su oposicin a la proteccin imperial
9
Pero a causa de su podero econmico, los frigorficos podan traspasar cual-
quier descenso consecuente de los precios a los ganaderos Y. mantener as sus
beneficios. Como lo muestra el Cuadro 6.1, continuaron obteniendo un pro-
medio de beneficios del 10 al 15 %, al paso que el de los productores era
casi nulo.
10
Es comprensible, pues, que el pool de frigorficos se convirtiera
en un punto focal de resentimiento de los hacendados.
.Afio
1929
1930
1931
1932
1933
1934
CUADRO 6.1.
BENEFICIOS DE LAS PRINCIPALES EST ANClAS
Y FRIGORIFICOS, 1929-1934
Frigorlficos
10,80
13,65
13,13
12,22
11,46
14,12
Estancias
8,49
4,91
2,29
0,65
1,1-5
1,91
Fuente: Cmara de Comercio Britnica, Report of the ]oint Committee of En'quiry
into the Anglo-Argentirte Jieat Trade (Londres, 1938), pgs. 59, 136.
EL PACTO ROCA-RUNCIMAN
La Sociedad Rural Argentina, dirigida ahora por Horacio N. Bruzone, mi-
raba estas distintas tendencias registradas en el mercado de ganado y de carne
con creciente alarma. No pas much sin que la Sociedad comenzara a pre-
sionar al gobierno de Justo para que ste emprendiera una accin diplomtica.
Por lo menos una solucin parcial de la crisis general, argan loir direqtores
de la Sociedad, poda obtenerse merced a la aplicacin del slogan: "Com
prar a quien nos compra." 11 El Pacto D' Abernon resultaba claramente
inadecuado para problemas de esta magnitud; era preciso un nuevo esfuerzo.
En respuesta. a pedidos; Justo envi eventualmente un equipo negociador
.. ll . .fin .. q11e discutiera con los britnicos,_ encabezado por una
' . . como la Julio A,. Roca, de la Repblica, hijo
Lord Vestey al Parlamento britnico, Oawa y la
sin fecha) y en la Review of the River Plate, .
CARNE Y POLTICA EN ARGENTINA 139
de un ex presidente, prominente aristcrata y miembro de la Sociedad RuraL
:ci propsito ostensible de la misin, era social la visita hecha por
el prncipe de pero su propsito ltimo era claro.
12
Los aristcratas
se movilizaban.
Aparentemente, Roca haba recibido dos instrucciones principales. En
primer lugar, deba aydar a los ganaderos argentinos aumentando su par-
ticipacin en el mercado del Reino Unido; en segundo trmino, deba arre-
batar el control del c_omercio de exportacin al pool frigorfico anglo-norte-
americano. Los britnicos, representados por Walter Runciman en su carcter
de presidente de la Cmara de Comerc!o, tenan una variada mezcla de mo-
tivos. Tenan escasez de libras esterlinas y procuraban "descongelar" alrededor
de .tll millones en pesos argentinos que haban sido bloqueados por los
controles de cambio argentino desde octubre de 1931. Esperaban expandir
los mercados extranjeros para sus productos manufacturados.
13
Y deseaban
continuar protegiendo a los criadores de ganado britnicos. Despus de
meses de difciles regateos se lleg finalmente a un acuerdo y el 1 Q de mayo
de 1933 se suscribi el Pacto Roca-Runciman (conocido tambin como el
Tratado de Lndres) .14
Destinado a tener vigencia por tres aos, el convenio satisfizo las exi-
gencias de los hacendados argentinos en trminos condicinales. "Recono-
ciendo plenamente la importancia que la industria de la carne vacuna enfriada
tiene en la vida econmica de la Argentina",
15
Gran Bretaa prometa mantener
las cuotas permitidas por los acuerdos de Ottawa, a menos que, por causa
de la situacin de los ganaderos de Inglaterra y del Imperio, fuesen nece-
sarias reducciones "para asegurar un nivel remunerativo de precios del
mercado del Reino Unido". Si "circunstancias imprevistas" obligaban a
Gran Bretaa a reducir las de carne enfriada en ms de un
.10 %, el Reino Unido se comprometa a reducir las importacioneS de carne
de los Dominios por la porcin que excediera del 10 %. En cuanto a la _carne
congelada de. carnero y cordero, Runciman convino en no reducir las cuotas
sealadas en Ottawa -que contemplaban un decrecimiento eventual del
35 %- a menos que se impusieran restricciones a los Dominios. Adems,
los brit4nicos consintieron en participar en una junta oficial de investigacin
12 Vase el Times de Londres, esp. 12 de febrero, pg. 11 y 16, 1933.
13 Frederick Benh'am, Great Rritain under Protection (Nueva York, 1941), pgs.
129, 135.
14 Para algunos detalles de la negociacin, vase Ministerio de Relaciones Exte-
riores y Culto, Memoria presentada al Honorable Congreso Nacional, correspondiente
al periiJdo 1933-1934 (Buenos 1934), pgs. 351-482; y N.A., D.S., 641.3515/1-29.
textos oficiales del tratado, vase Secretara de Estado para JRelaciones E.xte-
rio-es"Convention between. the Government of thf!, United KingdoiJ1 and the (;overn-
,,,::'' the Argentine. Republic . :Itelating . t,o Trade . and .Protoco1",
iLo.n,dres; 19. de mayo de. 1933, Parliam(!ntqry Papers, _1932-33 (Cd. 4310), XXVII,
,'' ','''"''-' ,,,:_,,''- ',, ,' ..-- '' ',,_; ',
140
PETER H. SMITH
del comercio de carnes anglo-argentino "con referencia particular a los medios
a adoptarse para asegurar un razonable- beneficio a los ganaderos". .
Segn otra estipulacin, el Reino Unido proporcionara una cuota del
15 % a cualquier empresa frigorfica que no persiguiera beneficios y que
fuese sostenida por el gobierno argentino con la intencin de. mejorar los
del ganado "sobreentendindose que dichos embarques sern colocados
eficientemente en el mercado por las vas normales", presumiblemente en
buques britnicos. Por cuanto en esta cuota estaban incluidas dos plantas
existentes, la porCin asequible para cualquier nueva empresa sera realmente
inferior al ll %. Era sta una clusula ambivalente. Aumentara en gran
medida la participacin argentina en el negocio de los frigorficos, tal como.
lo regulaban las licencias de importacin otorgadas por la Cmara de Comer-
cio, pero tambin limitara su participacin futura. La medida representaba
un fracaso para Roca, pues el gobierno argentino renunciaba formalmente al
derecho de -controlar la distribucin de las exportaciones de carne. Al parecer,
a travs de la influencia de la diplomacia britnica, se les garantiz a ls
frigorficos de propiedad extranjera un' continuo predominio en el comercio
de la carne anglo-argentino.
En ausencia de una prueba documental, es difcil decir si esta cl4usula.
85-15 estaba destinada a mantener el comercio en las garras "imperialistas"
de los inversores britnicos. Indudablemente, la de las "vas
normales" protegera los intereses navieros ingle5es. Como dijo . sarcstica-
mente un diputado laborista: "Lord Vestey ha de recibir algn premio."
16
Pero . esta teora no explica el que Runciman no haya reducir la
cuota de los frigorficos norteamericanos, que tan a menudo se opmia.n a
los britnicos y que constituan el grupo ms poderoso en este. negocio.
17
Una interpretacin ms convincente de tal clusula, segn pienso, debera
centrarse en la poltica de transaccin del Gobierno Nacional, esta vez con .
los consumidores del Reino Unido. En primer trmino, la clusula 85-15
ayudara a una afluencia regular de carne a Gran Bretaa, por
obra de las manos experimentadas del pool d frigorficos . y las empresas
navieras, y tendera a estabilizar los precios en Smithfield. En segundo tr-
mino, impeda la de cualquier posible "monopolio de
que pudiera dominar el comercio y elevar los precios de la carPe. De este
modo, tanto el volumen como el valor de la carne importada podan mante..
nerse a niveles aceptables. Desde luego, la clusula ayudara
a britnicos, 'pero muy bien poda haber sido concebida
para beneficio de los consumidores.18 .. ,,,_. .
16, Ctriara de los Comunes, Parliamentary Debates, serie, vol, 277 (10 de mayo
de 1833),. col. 1558. . . >' . . . . . .
. 17 En la: prctica, la Cmara de, Comerc10 perm1t1a a los frtgonfcos anglo-
li'". . norteamericanos distribuir por si mismos participacin en el mercado. NA., D., 641.3515/
. 18, Bliss al secretario de Estado, 3 de marzo de 1933. >. ,. . . . . ., .. ;
;,:' . .. ".18 Segn manifest un funcionario oficial: ."Si el desea retornar
a. la debe comer ms 'cme.'; Times ele Londres/ 11 de: abril de 1933.
.. . .
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA 141
Mientras haca estos arreglos, Runciman negoci laboriosamente, En
primer lug-ar, obtuvo el contr-ol de la tasa de cambio entre el peso y la libra.
Esencialmente, la Argentina prometi utilizar las esterlinas adquiridas merced
a las ventas- al Reino Unido para hacer pagos en efectivo a las cuentas en
pesos .de propiedad britnica. A fin de ayudar a la Argentina a pagar las
deudas que tuviera fuera de la Comunidad Britnica, Gran Bretaa ofreci
(en un acuerdo separado) un emprstito de diez millones de libras en pesos,
pero insisti en que ambos gobiernos adoptaran juntos las decisiones acerca
de la prioridad de las deudas externas, En segundo lugar, Runciman persuadi
a los argentinos a no imponer tarifas sobre mercancas libres de gravmenes,
especialmente carbn, y a reducir las tarifas de todas las ohas mercancas
britnicas a su nivel de 1930: en realidad, esto significaba un trato preferen-
cial. En tercer trmino, exigi una promesa de. que el gobierno argentino
concediera un "trato benevolente" al capital britnico invertido en empresas
privadas y pblicas, especialmente las compaas de ferrocarriles y de tranvas.
Desde el momento en que se lo suscribi, el Pacto RocaRnnciman se
convirti en tema de acalorado debate. Hubo reacciones diversas en el Reino
Unido. En tonos apoplticos, el Daily Express de lord Beaverbrook deplor
d gran embrollo de la carne", lament la "traicin a los agricultores" y
expres pesar por el hecho de que los britnicos. hubiesen :oai'tlo
en la "trampa argentina".19 Expresando la opinin de los laboristas, Clement
Attlee arguy que el pacto determinara que los consumidores britnicos pa-
garan precios "remunerativos" a los ganaderos argentinos a fin de que stos;
a su vez, pudieran pagar a los rentistas ingleses: "Llamo a esto un esquema
fraguado a sangre fra ... " 120 Ello no obstante, el tratado reeibi apoyo ge-
neral, inclusive de los agricultores.
21
Como explic el Daily Mil, mostr las
ventajas de las tarifas britnicas: "Por primera vez en los ltimos setenta
aos, los estadistas britnicos han sido' capaces de negociar con potencias
. tranjeras en pie de igualdad." 22
. , En ..:Sfi.YQ! . ..
cwn_ ..c:le <;a;ntf! . . ..Coy,.,cieJ,"tas. .. aeT control
P\)r pr.te .. ... .. . la SoCiedad RUral
declar su por la estabilidad del mercado y la reciprocidd-'c-
-
.,. por la carne enfriada, los' cnadores respaldaron el con-

...
Y vase A Survey of Production
and Trade ahdFor,eigrv (Londres, 1934).

142
PETER H. SMITH
venio.24 Los empresarios de frigorficos, que naturalmente tenan gran inters
en-;;;} eotnercio y pudieron haber apreciado la clusula 85-15, apoyaron tam-
bin el tratado.25 El nico grupo que deba perder a causa del pacto consista
en losconsumidores urbanos, por cuanto la mayor parte de las disposiciones
.del tratado tenderan a elevar los precios locales de venta al menudeo.
CONGRESO Y POLITICA COMERCIAL
La Cmara de Diputados de la Argentina comenz a considerar el Pacto Roca-
Runciman a mediados de julio d:e 1933. Segn lo pidi el gobierno Justo.
las comisiones conjuntas de Finanzas y Relaciones Exteriores recomendaron
la sancin del tratado. Pero la mayora era leve -slo de once a nueve-
y la votacin respondi a lneas partidarias: la Concordancia se pronunci en
favor del tratado, y los socialistas y demcratas progresistas votaron en disi-
dencia.26 Al parecer, la poltica comercial estaba convirtindose en un pro-
blema partidario.
El vocero de la mayora fue Adrin Escobar, ganadero de la clase alta
y demcrata nacional, quien afirm que el comercio recproco deba proteger
las actividades rurales del pas. Una industrializacin prematura, declar,
slo determinara costos ms altos. "Nuestro. problema es agricolaganadero
y se resuelve as: a mayor compra de nuestros productos, mayor adquisiciin
de mercaderas extranjeras. Aumentando el volumen de nuestras transacciones,
creamos trabajo y bienestar." En cuanto al mismo tratado, Escobar arguy
que la clusula 85-15 daba a la Argentina una porcin mayor del comercio que
la que haba tenido en cualquier tiempo reciente y descart la cuestin del
Gontrol de la exportacin porque de cualquier modo "desgraciadamente, n1,lllca
lo hemos tenido". Considerando la lucha mundial por la supervivencia eco-
nmica, el convenio comercial era notablemente justo. Al concluir, encomi
retricamente la amistad anglo-argentina y exhort a sus cotegas a respaldar
la "poltica econmica activa" del gobierno. 27
Nicols Repetto, socialista de la ciudad de Bueno'S Aires, se opuso en
forma vociferante al tratado. Atac la clusula 85-15 porque, segn dijo,
con ella se abandonaba la dignidad nacional, se violaban las leyes anti-trust
y se estipulaba que las firmas participantes argentinas deban ser organiza-
ciones que "no obtuvieran beneficios". Predijo que el prstamo de die3 mi-
llones de libras esterlinas sera una carga financiera imposible de sobrellevr
durante la Depresin. Manifest que las tarifas preferenciales concedidas a
24 Vase la peticin de la Confederacin de Sociedades Rurales del Litoral
Diputados, 1932, VI (20 de setiembre), pg. 190 y la declaracin de Olariaga
El ruralismo argentino, pgs. 273-288.
25 [Empresas frigorficas], Presentacin de las empresas frigorficas ante. el
greso de la Nacin. (Buenos. Aires:, pgs. 21-23. Vanse tambin . las observaciones.
aparecidas en el Buenos Aires Herald, 3 de mayo y 29 de julio de 1933.
26 Dipll;tados, 1933, I (7 de junio) , pgs. 403-407; II (18 de julio) , pg. 264.
27 lb,id., II (18 de julio), pgs. 269-285.
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA 143
las mercaderas britnicas desalentaran el intercambio comercial con otros
pases y que amenazaban la embrionaria industria argentina. Y, en general,
E e lanz contra toda la idea de comercio recproco: "Lo fundamental para
un pas como el nuestro -sostuvo Repetto- es dar amplias puertas abiertas
y exigir al mismo tiempo puertas abiertas al resto del mundo." La protec-
cin slo elevara los precios al menudeo, y en este caso proveera .a las ne
cesidades a corto plazo de la aristocracia sin atender a los intereses perma-
nentes de los consumidores urbanos.28
A medida que avanzaba la sesin, el debate sobre el tratado se dividi
a lo largo de lneas partidarias: la Concordancia contra la oposicin. Acaso
por causa de sus distritos productores de ganado, los demcratas progresistas
acabaron por votar en favor del acuerdo. De modo que, en un anlisis final,
quienes se enfrentaban eran los productores con los consumidores. De con-
formidad con esta fractura, el Pacto Roca-Runciman se aprob por 61
votos contra 41.
29
Si bien la votacin no fue nominal, es casi seguro que
los votos negativos corre,spondieron a los socialistas, por cuanto ese da ha-
ba exactamente 41 miembros del partido en la Cmara. Los consumidores
volvieron a perder.
Una escena un tanto distinta tuvo lugar en el Senado, donde Lisandro de
la Torre puso en tela de juicio la eficacia del tratado, aunque no su prop-
sito general de proteger a los hacendados. Candidato presidencial dos veces
derrotado y miembro del Partido Demcrata Progresista, aleg que el conve-
nio no resolvera nada. "Si estbamos a merced de la Gran Bretaa despus
de los acuerdos de Ottawa, seguimos a merced de la Gran Bretaa despus del
convenio de Londres." Segn la clusula de las "circunstancias imprevisi-
bles", acus de la Torre, no haba lmite para las eventuales reducciones bri-
tnicas de importacin de carne enfriada argentina. El requisito de que las
firmas nacionales no obtuvieran beneficios, estipulado por la clusula 85-15,
postergaba efectivamente la participacin argentina en el negocio, pues la Com-
paa Sansinena, de propiedad argentina y que persegua beneficios, poda
manejar por s misma el 15 %. "Esto se llama subordinar los -intereses de
la industria ganadera argentina a los intereses de las compaas frigorficas
extranjeras ... " Mientras que Gran Bretaa obtena proteccin para los fe-
rrocarriles, tarifas preferenciales y la lihera.cin de fondos congelados, con-
tinu el senador, hac.a concesiones notablemente magras: una promesa de
buena voluntad, un compromiso de no elevar los impuestos ya altos . sobre
el trie:o, un prstamo de diez millones de libras. La Argentina no haba lo-
ninguna de sus metas principales, cuotas de carne ms elevadas o con-
la distribucin d exportaciones. Como resultado de ello, alegaba De
el Pacto Roca-Runciman constitua "un fracaso total: un fracaso
y un fracaso . comercial". A modo abier.tamente partidario, culp
, , .. .. 285-301. Repetto no realiz esfuerzos explcitos por conciliar la
existente entre su preocupacin por la industria nacional y su insistencia en
de julio), pg. 379.
144
PETER H. SMITH
de este resultado a la ineptitud del gobierno, particularmente al ministro de
Relaciones Exteriores, Carlos Saavedra Lamas . .ao Hasta cierto punto, el se-
nador estaba .dsarrollando un juego pqltico.
. . Despus de .que Saavedra Lamas y otros funcionarios gubernamentales
hablaran en su defensa, el Senado aprob prontamente el pacto.:!! No son
asequibles datos de la votacin, pero --considerando el predominio abruma-
dor de la Concordancia- no pueden caber dudas de que el margen favorable
fue amplio. Los ganaderos queran el tratado y lo obtuvieron.32
En general, los dehates sobre el Tratado de Londres revelaron una co-
lisin entre los intereses y las lealtades polticas. La mayor parte
de los ganaderos y .-$US representantes favorecieron el tratado, si bien algunos
de ellos lo hallaron inadecuado. (No hay razn particular para creer
que este conflicto pusiera a los inv:ernadores en contra de los criadores.) V e-
nan luego los consumidores. En la Cmara de Diputados, los consumidores
y los voceros .antiguhernamentles de la campaa constituyeron una alianza
retrica a lo largo de lneas partidarias, pero en la votacin final una frac-
tura funcional separ a li:>s productores de los consumidores. La discusin
en el Senado tuvo sobre todo carcter partidario, por cn.anto los ganaderos
que apoyaban .al gobierno y los que estaban en contra de l disputaron acerca
de medios y no de As y todo, nunca hubo muchas dudas acerca del
resultado, y el pacto se aprob prontamente. . .
RURAL: CAMPA:fitA EN PRO DE UNA LEGISLACION
A despecho de su importancia, el Pacto Roca-Runciman constituy slo una
parte de la rplica de la Argentina a la ganadera que sigui a la De
presin. La.. Sociedad:::Jlural una campaa, con el declarado propsito
de proteger a los delpool de frigorficos, a
fin de que se _1;1n nuevo y comprensivo prograna legislativo. En
apa:t:iencia, _la. Sociedli! este . c-isis vulne-
r\lha los . intereses"de -. inveriiadres . tto c()i ae criadores; _ y el directorio
de la inSi:ituci;JiresUiia<r}ior HoraCio Bruzone, estaa." EriniJ!almente cons-

les . diera protecci11. Ambos
.,. . ', ,_. - "
30 Senadores, 1933; 1(27 de jlioh'pg5: y pgs 6o5:6ii;
tambin en [Lisandro de la Torre], Obras de Lisandro de la Torre, comp. Ral
3 ed., II (Buenos Aires, 1958), pgs. 10-49; Y vanse observaciones similares formula-
das por J. A. Noble, otro demcrata progresista, en Diputados, 1933, II (19 de julio),
pgs. 332-345. . . . . . . .. . - . . . . .
Selladores; 1933;: I (28 .de. julio), pgs. .
: de.: un. protocolo siguiente. al . lralaao .n:.auvu
. sbre vase Diputados> 1933, V (26-27 de. setieinbre):
VI ,. pgs. 141-142, 146-165. Y Senadore.
c'F\
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA 145
de disputa entre ellos consista
en cual e
-> E' ufiaesereeaeanuncios y comunicaciones pblicos al gobierno entre
diciembre' de 1931 y mayo de 1932, la Socedad defini su "plan orgnico"
para la defensa de la produccin ganadera.
34
Sus caractersticas generales
incluan: 1) la creacin de una Comisin Nacional para el Control del Co-
mercio de la Carne, constituida por ocho miembros, cinco de ellos represen-
tantes de la Sociedad Rural y tres designados por el presidente; 2) una ac-
cin conjunta con Uruguay y Brasil para inspeccionar y controlar el comercio
de. ultramar; 3) la intervencin directa de los en el mercado in-
terno, mediante la conversin del Frigorfico Municipal de la Ciudad de Buenos
Aires en una empresa mixta sostenida por el gobierno nacional y los gana-
deros del pas;
35
4) y finalmente, en el futuro,, la participacin de los
ganaderos en el comercio internacional de la carne. La prioridad de estos
<!os pynt()s ... era clara: la intervencin _ en el comercio
la SQ.ciedad, -deha .. preceder-aia"lfervencitr en t!l -c:omeri&"'"'ntein.a&ionaL
--En mayo de ... de pedidos con
la designacin de una Comisin Nacional de Carnes, cuya misin consista
en aconsejar al gobierno sobre cuestiones ganaderas, vigilar la aplicacin
de las leyes pertinentes, estudiar los movimientos de los precio_s, promover la
,venta df?. carne argentina en el extranjero y proponer una nueva legislacin,.
en particular los .medios factibles en cuya virtud los ganaderos podan par-
ticipar en el negocio frigorfico para los mercados local y (ms adelante)
tranjero.
36
Salvo la idea de una accin conjunta con Uruguay y Brasil, a la
que aparentemente se renunci por consentimiento general,37 la Comisin es-
taha encargada virtualmente de llevar a cabo el orgnico". La influen-
33 En los comienzos de esta la Sociedad Rural persuadi al. a
imponer multas a los frigorficos, por primera vez en la historia, conforme eon ley
de control e inspeccin de 1923. Anales, LXVI, n9 1 (enero de 1932) , pg. 57;
n9 4 (abril de 193!!), pgs. 151-152, 155-156. Ministerio de Agricultura, Carnes,
Elevador_es de Gran'Os, Colonizacin, Petrleo. (Buenos Aires, 1933), pgs. 52-57. Para
los textos de los alegatOSI archivados por los- frigorficos y el gobierno durante el
subsiguiente litigio, ganado por el gobierno, vase Abelardo M. Barrios y col., Las
empresas de frigor{ficos en juicio contencioso con el gobierno de la Nacin sobre la
interpretacin y co7;utitcionalidad de la ley 11.226: demandas, alegatos, memoriales y
antecedentes (Buen05_Aires, 1934).
34_ Sociedad. Plan orgdnico de defensa ganadera, Boletn de_ Divul-
'5' l'-".IS ...... 6n; ___o .5i ... .. 1932). Y vase Anales, LXVI, n9 1 (enero de 1932),
. -12; nQ 5 (mayo de 1932). pgs. 263-266; y n9' 6; (junio de 1932)' pgs. 395-396.
. Esta propi)siciiLfue. promovida originariamente por Rmulo Nan,
'd Bun)s Aires:. su explicacin aparece en Concejo Deliberante, 1932,
En 1930 babia comenzado a operar un nuevo
... Anales,
tripartita, pero no se. emprendi :i.d:in
'."''"':.;'''""f_ ..y'--"'_._.
2
.
6
.. ,.
1
.;_: -e__. (marzo de 1932), pgs. 135-137; Sociedad
' OTHaniCQ;';'p es:: a ;': ..... - ..
146
PETER H. SMITH
cia de la Sociedad qued tambin demostrada en la composicin de la Co-
misin. Si bien el decreto presidencial manifestapa que slo cinco de los
quince miembros deblan proceder cle la Sociedad, ocho de ellos fueron -direc-
tores de la misma. . . y las tres cuartas partes de todos los designados perte-
necan a la institucin. Para sorpresa de nadie, la Comisin pronto adopt
el "plan orgnico" de la Sociedad y lo recomend al presidente de-la

Pocas semanas despus, Justo y De Tomaso, _el ministro de Agricultura.
enviaron un proyecto de ley al Congreso en cuya virtud se constitua una
Junta Nacional de Carnes -'como entidad autnoma, dependiente del Minis-
terio de Agricultura", que deba inspecciona-r el comercio_ de carnes as como_
la aplicacin de todas las leyes .a l referidas.
39
La Junta estara compuesta
de diez miembros: cuatro de ellos. seran designados por voluntad del presi-
dente, mientras que los otros seis.- seran elegidos de una lista de candidatos
propuestos por la Socidad Rural. Todos los nornl:lres pr()puestos por la So-
ciedad deban ser "productores de ganado", esto !$, personas que hubieran
trabajado por lo menos cinco aos en "la cra o engorde :del ganado".
miembro de la Junta recibira paga por sus serviCios, ni se le permitira
mantener vincul.aciones personales con los frigorficqs. -
La funcin ms significativa de la Junta consistira en fundar un frigo-
rfico de tipo cooperativo "para la de!ensa de la ganadera nacional y
tamiento de los productos ganaderos, .. Esta era la rganizacin anticipada
en el Pacto y su propsito principal consistira en- utilizar la
cuota del 11 % que se destinaba a semejante empresa. Una vez establecido,
este frigorfico sera "totalmente independiente" de la Junta, si bien continua-
ra sujeto a las regUlaciones generales del comercio.
Suponase que la Junta de Carnes protegera tambin a los ganaderos
de otros modos. En un esfuerzo por desalentar. la compra discriminatoria por
parte de los frigorficos, enunciara reglas enderezadas a clasificar
y graduar la carne argentina.- A fin de impedir, despus de la compra, que
la carne se graduara en forma ms alta {la CODlpra de ganado a precios
freeier, por ejemplo, y la venta de carne en forma enfriada), fijara normas
de procedimiento para la exportacin de carne. Respecto de la accin .anti-
trust, su papel era un tanto incierto: la Junta haba de averiguFtr si el pool
frigorfico violaba la ley, pero no aplicara la ley. -
Conforme con est' proyect, el programa total de la -Junta de Carnes
deba ser sostenido por multas, donaciones y especialmente por
3s Anales, LXVII, nQ 5 (mayo de 1932), pgSl. _
pg. 543. Para la protesta de un criador y miembro de la Soc1t!$td
que la Comisin Directiva presidida por Bruzone .haba procedido
vase [Octavio Augusto Mario], Observaciones al proyecto
Ejecutivo de la Naci6.n. (Buenos Aires, .193:
en. que. la Comisin sigui, el cimsejo de la.
pgs, 9-12, y
39 Parael
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA
147
una "contribucin" automtica "de los que vendan ganado a las empreEas
industrializado-ras de carne". El 20 % de estos fondos se utilizara para cubrir
los gastos de operacin de la Junta; el resto se .asignaba a la organizacin
frigorfica de los productores. He aqu el mnto crucial: las participaciones
en la nueva empresa se .

sf--":b''e jadiepoOa-tee!'""".:iScte un voto en o Y
por cuanto realiidas por los
invernmiu-re'!f""a:-ln'S"'irtgomiCOs;pero'"o- por los criadores a los
ello significaba que los invernado res gariarian el .. control econmico l?_obre el
frigorfico de los'ganaaeros: .-
Como medrdll. complementaria, Justo y De Tomaso presentaron otro pro-
yecto de ley en setiembre de 1932 para la nacionalizacin del frigorfico de
Buenos Aires.40 Segn estas disposiciones, la planta de la ciudad se converti-
ra en una empresa mixta, dirigida conjuntamente por la Municipalidad y la
Junta de Carnes -en otras palabras, por los consumidores y los productores-:-,
en la que tendra mayora la Junta de Carnes. El propsito del proyecto
era doble,. por no decir ambiguo: contribuir a la elevacin del precio del
ganado y tambin a la disminudn del precio de la carne vendida al menudeo.
Pero su significacin bsica era clara: los ganaderos se haran crgo del ma-
tadero de la ciudad. Con esta proposicin y el proyecto de ley de la Junta
de Carnes, el gobierno de Justo estaba siguiendo casi a la leti:a el. ;pian or.-
gnico" de la Sociedad.
41
DESAFIO DE LOS CRIADORES
Cuando los su camp_,a!,
proceso tuvo
lugar a _d.t:Jl a .lo largo --de--tOd-as .}as-4onas .. cria-
d?ras .. de .x_,!tte .. .... .
li'l:OfederaciOn de Sociedades Rurales del Litoral, Ta Confederac1on
de Sociedades Rurales del Litoral Medio y Occidental, y otro grupo para los
criadores de ovejas de la Patagonia. La ms vital y actru
ciones de criadores
de a rovincia de Buenos Aii:'es y el Territoi-io de la Pampa, conocido no.r -
sus en
de CARBAP era militante. 41 al
daronagunasiDmti:Ias adicionares, sus miembros apoyaron el "plan orgnicoh" "
......
40 Ibid:, V (i de setiembre) , pgs. 329-332.
41 Al parecer, el propio Horado Bruzone, presidente de la
Toms Patricio Ryan, "El de los buitres", artculo
proporcion?. el autor sin fecha), 19: _ . ___ . '"'*'"":: . .. ,
4,2 Co11federacwn de Asoaacwnes R11.rales de Buenos. Aires y La Paftllil'. .. 7"':'
de. las deliberaciones de los congresos 1932 a
1946) 3-6. ;:
PETER H. SMITH
de la Sociedad JlJJraJ.4
3
Pero no pas mucho tiempo sin que los criadores
entraran en. pugiia con los invemadores .. En una reunin. celebrada en Nueve
de. Julio, precisamente despus de que. el gobierno de Justo presentara su
proyecto de ley para 1a creacin de la Junta Nacional de Carnes, sobrevino
el primer enfrentamiento. En un bando figuraban los criadores, representados
por la mayor pmrte de los miembros de la juvenil CARBAP; en el otro estaban
los invernadores, representados por Hotacio Bruzone y el directorio de la
Socieda.(l( Rural. Las discusiones eran acaloradas y frecuentemente speras.
Los criadores expresaron cierto nmero de importantes motivos de queja.
En primer lugar, :resolvieron que el frigorfico sostenido po:r los productores
deba ser enteramente independiente de la Junta de Carnes y que, como tal, de-
ba instaurarse por una ley separada" He modo similar, opusieron objecio-
nes a la posibilidad de "ingerencia" en la conduccin de la Junta de Carnes
por parte del ministerio de Agricultura, alegando que la Junta deba tener
"gran autonoma". En realidad, los criadores pedan la independencia insti-
tucional respecto de la influencia poltica de la Sociedad RuraL En segundo
trmino, los voceros de los sostenan que a la Junta deban drsele
poderes para hacer aplicar la ley general anti-i:rust, y no meramente para
inquirir acerca de su violacin; en mayor medida que los invernado:res, de-
seaban atacar el pool frigorfico" En tercer lugar, sealaron que las reglas
12ara la "contribucin" de las ventas de ganado Jreconocerian solamente los
"de los invernadores, . y les daran consecuentemente acciones (y
poder) erl la firma frigorfica cooperativa; mientras ellos, los criadores_ nro-
hablemente pagaran la mayor parte del
Despus de esta tormentosa convencin, CARBAP se volvi hacia el Con-
greso. En una declaracin escrita acerca de sus motivos de queja,45 los
criadores propusieron una modificacin en el procedimiento de "contribucin"
y asimismo enjuiciaron la composicin de la Junta Nacional de Carnes" En
lugar de seis miembros pertenecientes a la Sociedad Rural y cuatro designa-
rlos por el presidente, afinnaha CARBA.P, la distribucin deba ser diferente:
tres miembros . designados por el presidente, tres por la Sociedad Rural y
cuatro por "Confederaciones de Sociedades Rurales" legalmente constituidas.
Adems, los miembros de la Junta deban :recibir sueldos a fin de impedir
que los hombres del interior sufrieran prdidas econmicas. Los consigna-
tarios de ganado y cualquiera que estuviera vinculado con las compaas
frigorficas o de transporte!;l (ferrocarriles o empresas navieras) deban que
dar automticamente excluidos de la Junta.
Atacando en una nueva lnea, CARBA.P censur eLplan de nacionalizacin
d-el frigorfico municipal, en parte a causa ,de su equipamiento supuestamente
:inadecuado. Por lo dems, CARBAP protest contra la elevada prioridad de
la Sociedad Rural en la participacin en el mercado interno" La interven-
!bid., pgs. 229-230,
44 lbidJ., pgs; 230231.
45 Diputados, 1932, VI (27-28 de setiembre)., pgs. 683-690.
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA 149
cin en el mercado local llevara a los ganaderos a un conflicto abierto y
costoso con las masas de consumidores urbanos, mentras que un intento de
participar en el comercio de exportacin signifi,cara entrar en batalla con los
frigorficos, bata]la en que los estancieros argentinos probablemente con-
tarn con el apoyo deigobiex:n() britl)ico y los.
Adems, el nivf de precios del mercado de exportacin era de vital impor-
tancia para los criadores, mientras que los invernado:res .. podan mantener
habitualmente sus beneficios transfiriendo las :reducciones de precios. De cual-
quier modo, los crii:tdo:res deseaban participr en el comercio de exportacin
tan pronto como fuese posiple.46
De esta suerte, los criadores lanzaron un desafo a los inverna dores y
a la Sociedad Rural. Las protestas de CARBAP tuvieron eco en otras asocia-
ciones,47 y -el movimiento de los criadores prosigui cobrando importancia.
En 1932 CARBAP inici sus actividades con slo diez miembros registrados,
entre ellos la Sociedad Rural; a mediados de 1935, contaba con 19 asociacio-
nes miembros y ms de 3.800 socios individuales, ms que los que tena la
Sociedad Rural; hacia'1939, despus de que finalmente se re:ira:ra la Sociedad
Rural, CARBAP agrupaba a 29 sociedades locales.
48
Como un signo notable
de la modernizacin poltica verificada en el seno del sector rural, los cria-
dores prosiguieron su conflicto con los invernado :res por medio de una orga-
nizacin institucionaL .Naturalmente, este proceso implicaba la movilizacin
de muchos criado :res de la clase media; as y todo, la mayora de los
dirigentes del movimiento pertenecan a la aristocracia.
AUTODEFENSA DE LOS FRICORIFICOS
Mientras los criadores libraban un batalla con los invernado:res por el do-
minio de la campaa . de defensa del ganado, los empresarios de frigorficos
procuraban impedir que se aprobara una legislacin especiat Como en
1921-23, deseaban restrin2;i:r el conflicto a la lucha econmica y no permitir
que pasara al terreno poltico. Demoraron su respuesta hasta mediados de 1933,
cuando las proposiciones de Justo-De Tomaso haban de ser consideradas
por el Congreso, y entonces declararon cul era sn posicin. A lo lin'go
todo el debate que sobrevino, los empresarios de frigorficos expres
presa por el hecho de que el Pacto Roca-Runcimari no hubiera "'""'"; .. tn
irracionales de "pnaceas legislativas" y recordaron a los
caso de 1923 acerca del precio mnimo. Si se aprobaban
46 !bid., pgs. 688-689. Un plan para la participacin en. el
dn haba sido promovido por Octavio Augusto Mario y
de ganaderos celebrada en La. Plata en junio de. ] 932.
Asociacin Cooperativa Nacional (Buenos Aires [?J, 1932).
47 Vase Mario, Observaciones.
48 CAIUIAP, Recopilacin, pgs. ]:X-XIV" Bueno.\: .Aires
(abril de 1935) , pgo 5.
150
PETER H. SMITH
raban notoriamente sus intereses, insinuaron, los frigorficos deberan volver
a detener sus actividades.
40
Negando firmemente las repetidas alegaciones acerca de sus beneficios
excesivos, los empresarios de frigorficos pasaron. a predecir los resultados
desastrosos que tendran las proposiciones del gobierno. La nacionalizaci-n
d-el frigorfico municipal implicara una costosa renovacin de la planta, y
la intervencin estatal en el comercio interno determinara que eventualmente
el negocio de la carne fuese una presa poltica. El precio de la carne, indu-
dablemente, se elevara. Afirmaron tambin que la intervencin de los pro-
ductores. en el negocio frigorfico les dara un injusto acceso a los secretos
comerciales de los empresarios. de frigorficos privados, en virtud. de su vincu-
lacin con el ministerio de Agricultura, y provocara una emigracin de
capital extranjero. Ello era particularmente posible, declararon, a causa de la
proyectada "preponderancia?' de los ganaderos en la Junta Nacional de Car-
nes; en su opinin, los empresarios de frigorfcos deban tener tantos repre-
Sentantes como los ganaderos.
50
Concediendo que la Junta de Carnes poda desempear un papel til en
.el mercado interno -donde no incomodara al pool-, los empresarios de
fiigorficos .declararon tambin que la proyectada "contribucin" en las ventas
de ganado era anti-constitucional. Sealaron asimismo que entre los hacen-
dados cundan quejas, pues t:eman que el fuese "casi confiscatorio",
y ponan en duda que los hacendados desearan realmente pagarlo. En apoyo
de su argumentacin, los empresarios de frigorfjcos desafiaron a la Sociedad
Rural a. celebrar un plebiscito entre los ganaderos sobre su plan de aplicacin
de impuestos.
51
Su objeto era obvio: abrir una grieta en las filas de los pro-
ductores a fin de debilitar a la oposicin.
Pero esta tctica fracas. La Sociedad Rural reclam vehemente apoyo
a su esquema y cit algmias resoluciones adoptadas por CARBAP que respal-
daban su punto de vista.
52
Si bien los empresarios de frigorficos respon-
dieron con una peticin en la que se a que se aplicaran impuestos
a ciertos ganaderos,
53
no pudieron conquistar la adhesin perdurable de
ningn grupo importante. El intenso deseo de los invernadores de obtener
una legislacin protectora descart la posibilidad inmediata de concertar una
alianza . con ellos. Por lo dems, tampoco los criadores militantes parecan
ser aliados p-omisorios. Casi todl?s los ganaderos deseaban una ley.
Como lo da a entender su confianza en una cuestin tan dbil como el
impuesto, los empresarios de frigorficos no tenan a su disposicin muchas
alternativas estratgicas. En particular, no podan ejercer la presin econ-
49 Vase su Presentacin, pgs. 21-23, 41-47; y. N.A., D.S., 835.6582/63 Bliss al
Secr{!tario de Estado, 19 de mayo de 1932, y 835.6582/75, memorndum de J. C. Shillo_dl;,
28 de octubre de 1932.
50 Presentacin:, pgs .. 27-28, 30.
5k,(bid.., pgs. 28:29,. Ill.
(7 .de julio), pgs. 254-257.
i .. "fresentacin; p;gs:'
..
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA
151
mica --deteniendo las compras de ganado- que haba dado tan buenos
resultados en 1923. Semejante accin slo hubiera irritado a los ganaderos.
Por lo dems, estaba la cuestin de la cuota britnica. El Pacto Roca-Runci-
man an no haba entrado en vigor .. Si los frigorficos detenan todas las
operaciones en ese momento, corran el grave riesgo de que el gobierno bri-
tnico redujera su participacin en el mercado del Reino Unido, aun cu,ando
deseara un constante . y firme suministro de carne para sus consuntidores.
En estas circunstancias, los empresarios de frigorficos se abstuvieron de to-
da accin.
En una etapa posterior del debate, los frigorficos se volvieron hacia un
grupo totalmente distinto: los consumidores urbanos. Con ms nfasis que
antes, los representantes de las compaas arguyeron que la intervencin del
Estado en el comercio de las carnes provocara un aumento del precio de la car-
ne vendida al menudeo. Un frigorfico de los productores sera incapaz de ope-
rar dentro de un equilibrio econmico; cuotas pequeas aumentaran los costos
bsicos de todos los frigorficos, y ello determinara el aumento de los precios
de la carne vendida al menudeo en las carnmei'as. En ltima instancia,
quienes deberan pagar ese despilfarro seran los consuntidores. Lo que stos
haran, sugirieron los empresarios .de frigorficos, sera fundar una coope-
rativa propia.
5
4
Con estas arguntentaciones, loa. miembros del pool frigorfico procuraban
impedir que se aprobara una legislacin especial. Para algunos, su lgica
era sin duda persuasiva, y la prensa pro britnica, especialmente la Review
of the River Plate, se aline repetidas veces junto a los empresarios de fri-
gorficos.5" Pero an quedaba en pie el problema fundamental: los ganade-
ros no podan- dividirse por el momento, por cuanto tanto criadores como
invernadores deseaban una ley que los protegiera de algn modo. La nica
esperanza de los empresarios de frigorficos estribaba en acercarse a los con-
sumidores, el ms dbil de todos los grupos participantes, en busca de apoyo
poltico. Incapaces de lograr una representacin indirecta significativa en
el sistema poltico argentino, los empresarios de frigorficos slo podan pro-
clamar su ino.cencia y su oposicin a la legislacin . . . a quienquiera que
quisiera escucharlos.
APROBACION DE LA LEY DE. CARNES
A despet:ho del intenso esfuerzo desplegado por la Sociedad Rural y otras
asociaciones ganaderas paJ:Ii proyectos .de. ley. relativos a la Junta
Nacional de Carnes y al frigorfco municipl se consideraran en las sesiones
M Senadores, 1933,
pgs.9-17,
: or the "":.,.
.do de. .. 11
---
, tambin en
,_.xp '
152
PETER H. SMITH
extraordinarias del Congreso de 1932, el gobierno de Justo, merced a un
"acuerdo" con los empresarios de frigorficos, decidi esperar hasta que se
resolviera acerca de cierto litigio sobre la aplicacin de la ley de co"ntrol
de 1923.
56
En julio de 1933, los proyectos se presentaron ante la Cmara de
Diputados en forma comh:inada (conocidos a partir de entonces como proyecto
de Ley de Carnes), con la aprobacin de ll contra 3 votos de la comisin
conjunta de Legislacin Agraria, Industria y Comereio.57 Apoyaron la r<.-co-
mendacin los hombres de la Concordancia, adems de dos demcratas pro-
gresistas; se opusieron a. ella tres socialistas de Buenos Aires. La divisin no
era tanto poltica como funcional: una vez ms, los productores contra los
consumidores.
Este conflicto domin el debate preliminar. Al presentar el proyecto, Ben-
jamn Palacio, demcrata nacional por Crdoba, explic la necesidad de
defender a los ganaderos argentinos de la rapacidad de los frigorficos extran-
jeros; ello slo poda lograrse restaurando la competencia, lo que se obtendra
en parte mediante la nacionalizacin del frigorfico municipal.58 Atacando
acerbamente esta argumentacin, Nicols R"epetto, socialista de Buenos Aires,
calific el esquema de "un mero recurso para establecer en el pas el mono-
polio del consumo interno de la carne", que eventualmente conducira a precios
ms altos al por menor. En lugar de tales medidas extravagante-, sugiri
planes para una reforma cooperativa y agraria en favor de los peones rura]e;;.
511
La opinin de Palacio .bail fuerte apoyo entre otros representantes de los
ganaderos, empero, y la Ley de Carnes gl\n la aprobacin general de los
diputados.
60
Si bien el Diario de Sesiones no ofrece datos sobre la vota-
cin, el carcter del debate sugiere que el margen fue l'lmplio.
Despus de la aprobacin general de la ley, el conflicto volvi.a alinearse
por s inisnm. E:rrrugar de 1a lucha entre. productres contra consumidores, en-
globaba anora"alos cfiaares e invernadores:
erir el de la de la Junt. de Carnes. 1\il como la rev15o la mnis1n
conjunfa, la Lef aeT#res .. de. una "entidad aut-
noma" presidida por el ministro de Agricultura. Tres nlemhros seran desig-
nados por el presidente, f!es, por la Sociedad uno por el frigorfico
naCionalizado. El_ cambio .. .1,1()11:!:l:lle C()l,lCe:rna .. a Jos emp:resarios ...de JrigPJi
ficos : i:e .. privados .ext:r.an}er.o.s, . ., como
estaban, se les dio empero un asiento en la Junta. Esto estaba lejos de satisfacer
56 Diputados, 1932, VI (2Lde setiembre), pg. 267; (262? pg.
564; (28 de setiembre), pg. Divisin de Ai:hivos; Pblicaci..ones de la
Biblioteca del Congreso Nacional; :Bire!l:bs Aires: 1932, Caj1'("i299,'" Expedientes 944,
946.5, 985; Caja 1300, Expediente 998. Para comentarios sobre la negociacin del
gobierno con. los frigorficos, vase N.A., D.S., 835.6582/75,' memorndum d J .. C.
Shillock, 28 de octul:.lr!! _QJ! \fase tambin la nota 33, ya
. sT. II (2& 'pgs, 589-599.
58 lbid. lbid:{(g6de 600:611; y (27 de . . .
59lbid., discurSo. de Demetrio Buir/
784-796. . . : . . ; : . ....
so Diputados;,I933;. ur 'U pg .. 113. .
: . :,.-;.:'.:::;?:e:.,, .., ,:, .. . .. .


CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA
153
sus exigencias de contar con tanta representacin como los ganadetos,
61
pero
de cualquier modo significaba una concesin importmte; al menos, implicaba
que la Junta no podra emprender nunca una accin sorpresiva o secreta en
contra del pool. No aparece claro cmo se lleg a esta decisin. Acaso los
ganaderos razonaran que .la experiencia comercial de los empresarios de fri-
gorficos le sera til a la Junta; acaso esperaran dominar de cualquier modo
la poltica; acaso, al conceder un asiento a los empresarios de frigorficos,
alentaran la esperanza de evitar en el futuro contiendas que no pudieran domi-
nar. Cualquiera que haya sido el caso, parece ser que el Congreso lleg a un
consenso a puertas cerradas. Y de molo harto significativo, el debate que luego
se entabl apenas si toc el tema.
En lugar de luchar contra los empresarios de frigorficos, los hacendados
lucharon entre s. Voceros de los criadores en que la Junta deba
incluir a miembros que no pertenecieran a la Sociedad Rural. Algunos sugi-
rieron que deba haber dos de la Sociedad y uno de las organizaciones del
interior del pas, incluyendo la CARBAP. Otros sugirieron que deba haber uno
de la Sociedad y dos del interior. Luis Duhan, ex presidente de la Sociedad,
propuso . una transaccin: dos miembros de cada grupo. Eduardo Bruchou,
criador de ganado de Corrientes, declar que deba excluirse a todos los in-
vernadores de la Junta por cuanto todos ellos maptenian vnculos con los
:frigorficos; la idea fue rechazada por votacin, pero por el margen sorpren-
dentemente estrecho de 44 contra 41. Enrique Dickmann, socialista de Buenos
Aires, rest importancia a la controversia entre criadores e invernadores, cali-
ficndola de "una disputa pequea", pidi la plena representacin de los
consumidores urbanos y afirm que los empresarios de frigorficos extranjeros
no deban tener ningn asiento en la Junta.
62

Cuando finalizaba el debate sobre el tema, Palacio, hablando en nombre
de la comisin conjunta, acept la .transaccin propuesta por Duhau. Habra
dos delegados de la Sociedad Rural y dos del interior, y los criadores senan
uitta -eSiuveSe":CompTetamerite
se_earada del ministerio de
. un A pesar delas-olij'eCioes
de los criadores, se decidi que ningn miembro de la Junta de Carnes. (ex-
cepto su presidente) recibira sueldo.
6
3 . ... .
Como lo indica la votacin acerca dela cuadro
transcrito ms ahajo, este resultado triunfo parcial de los cria-
No obtuvieron niercda Y'
' > ..... .. ... <
ll Segn un funcionario de la de
frigorficos objetarol} seriamente su. . :.

154
PETER H. S.MITH.
pa.rtcipacin parlamentaria, arrancaron algunas notables concesiones a los
- invernadores, a la Sociedad Rural y al gobi-erno de Justo.
CUADRO 6. 2.
PROPOSICIONES Y RESULTADOS ACERCA DE LA COMPOSICIO:\'
DE LA JUNTA DE CARNES
Poder Ejecutivo;
Soc. Rural
Min. deAgr. ......
--
Presidente
........
4
Sociedad Rural ....
6
Interior ...........
-
Frigorficos .......
Frigorfico
Nacionalizado ......
Consumidores .....
Totales
...........
lO
Comisin
CARBAP

- J
3
3
3
3
4
JO
9
Dickmann

'
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"
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Resultado
3
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2
!)
Al menos en nivel parlamentario, no hay ninguna indicacin de que este
conflicto entre criadores e invernadores haya definido claramente matices
sociales, partidarios o personalistas. El vocero principal de los invernadores
fue Luis Duhau, aristcrata y demcrata nacional de la provincia de Buenos
Aires. De los seis principales portavoces de los criadores, cuatro pertenecan
a la clase alta; cinco apoyaban a la Concordancia, tres como demcratas na-
cionales; dos procedan de la provincia de Buenos Aires. Ninguno de los
bandos tena dirigentes carismticos. Si bien haba algunas distinciones
regienales, sta fue esencialmente una lucha interna de una clase acerca de
intereses econmicos.
Avanzado el debate, surgi una ndole distinta de conflicto en lo relativo
al plan de nacionalizacin del frigorfico de la ciudad. Uila vez ms, los
consumidores atacaron a los productores. Encabezados por Nic()ls Repetto,
los socialistas arguyeron que el control por parte de los productores de -la
planta determinara una elevacin de los precios al por menor.64 Daniel Ama-
deo y Videla, demcrata nacional por la provincia de Buenos Aires, procur
poner las cosas en su lugar. "No, seor presidente! --1exclam-. No hay
despojo a la Municipalidad ni hay un acaparamiento del negocio de venta de
carne. Lo que hay es necesidad imperiosa de salvar, no al ganadero A, B o C,
sino al pas entero, porque es sabido que si la ganadera y la agricultm:a no
tienen en este pas la remuneracin necesaria para cubrir siquiera sus gastos
de produccin, este pas no puede marchar. Y no puede marchar porque no
11
pgs. 319-3_39,
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA 155
tenemos industria, porque las fuentes bsicas de nuestra riqueza son la gana-
dera y la agricultura." ;
La clusula se puso finalmente a votacin y se la aprob por 63 con-
tra 44.
66
En el fondo, tratbase de una lucha entre productores y consumidores.
Treinta y cinco de los votos favorables a la nacionalizacin correspondieron a
delegados de distritos productores de ganado, entre ellos muchos miembros
de la. Sociedad RuraL La oposicin provino de los representantes de los consu-
midores; los socialistas de Buenos Aires sumaron 21 votos negativos. Empero,
este conflicto cobr. tambin una significacin partidaria. Todo el apoyo al
plan provino de los partidos de la Concordancia; el disentimiento, de 40 socia-
listas y demcratas progresistas -los principales partidos de oposicin- y un
solitario radical. Ello no obstante, el margen relativamente estrecho no ha de
interpretarse como un signo de debilidad del gobierno. Por lo contrario,
muestra que,- a pesar de la disciplina partidaria y. de los esfuerzos parlamen-
tarios, los voceros del consumidor estaban an muy lejos de ganar poder.
67
Es significativo que datos asequibles, pero limitados, revelen una percep-
tible dimensin de clase en la lucha entre productores y consumidores, entre
la Concordancia y la oposicin. Como lo muestra el Cuadro 6.3, los congre-
sistas pertenecientes a la clase alta votaron en favor de la nacionalizacin del
frigorfico municipal; los pertenecientes a la clase baja votaron en contra; los
de la clase media se dividieron. Por supuesto, los procesos de cooptacin y de
profesionalizacin han indicado que el origen social no proporciona un ndice
definitivo de las actitudes sociales . ..Sin embargo, los datos son sugestivos.
Como veremos ms adelante, las batallas ent:-e productores y consumidores
se libraran en mltiples frentes.
CUADRO 6. 3.
ORIGEN DE CLASE DE LOS DIPUTADOS QUE VOTARON E:- FAVOR
Y CONTRA DE LA ::-JACIONALIZACION DEL FRIGORII'ICO MUNICIPAL
Ciase A favor En contra
--
Alta ...................... . 15
Media Alta ............ : . ...... . 4
Media Baja .................. . 8
Baja .... _ ................. . 7
Totales ..................... . 19 15
Cuando el proyecto de la Ley de Carnes lleg al Senado, se lo aprob
discusin. Haba unas pocas peticiones, entre ellas una de
l ocasin a 40 de sus 43 diputados; la Concor-
tercios de sus hombres. que bastaban de sobra
JSf)
PETER H. SMITH
CARBAP,ns pero nadie habl en disentimiento. El 29 de setiemhre de 191;),
present el proyecto Benjamn Villafae, industrial de Jujuy, y fue apwbado
esa misma tarde. fm Al fin, los ganaderos contaban con una Ley de Carnes
comprensiva.
Si bien la aprobacin de la ley signific un gran triunfo para los gana-
deros, no ha de considerarse este acto fuera de su contexto. Los no
fueron los nicos q.ue obtuvieron ayuda del gobierno de Justo. En consonancia
con su perspectiva "corporativista", el gobierno respald tambin leyes para
una Junta Reguladora de Granos y una Junta Nacional de Vinos. He modo
claro, los hacendados obtuvieron especial consideracin, como lo muestra la
asidua cooperacin de Justo con la Sociedad Rural y el dominio sustancial
que los ganaderos tenan de su Junta.
70
As y todo, es importante recordar que
la c,reacin de la Junta de Carnes guardaba consecuencia con una poltica
gubernamental general enderezada a incrementar el control del Estado sobre la
economa y que no constituye una excepcin a lla. 71
NACIONALISMO Y RESTRICCION RETORICA
Estas luchas ideolgicas sobre la industria de la carne tuvieron tambin lugar
en un nivel ideolgico. Como en 1923, los empresarios de frigorficos se
sieron a cualquier legislaciil que pudiera amenazar su superioridarl dentro de
la esfera econmica. Con.cordantemente, continuaron sosteniendo la santidad
del laissez-fairre. La accin poltica no poda .nunca contrarrestar las fuerzas
del mercado; como arguy un manifiesto: "La inflexible ley de la oferta y Ja
demanda no tolera barreras artificiales que detengan o paralicen su libre
juego."
72
Al obstruir la competencia, la accin gubernamental slo impedira
el progreso. Innecesario es decir que tambin comprometera la posicin de
poder de los frigorficos.
Los ganaderos y sus portavoces, por otro lado, recurran al anti-imperia
lismo tradicionaL Como en ocasiones anteriores, hicieron repetidas alusiones
:retricas al papel histrico de los ganaderos en la construccin del estadn
nacional, sealaron la necesidad de inde-pendencia econmica, hicieron clculos
de los beneficios de los frigorficos y acusaciones contra las acciones monopo-
listas del pool. El cuadro era ahora familiar: los sufridos trabajadores del
campo e!.ltahan sometidos a la despiadada explotacin de los extranjeros que
slo procuraban amasar fortunas.
68 Senadores, 1933, HI (29 de setiembre). pgs. 806-BJ:L
69 Ibid., pgs. 746-755.
70 Los dueos de viedos y agricultores tuvieron una representacin mucho menor:
vase Diputados, 1933, VI sancionadas"'), pgs. 396-398; 1934, IX ("Leyes
sancionadas"), pgs. 400-46L . .. . . .
. 71 Vase Ministerios de Hacienda y Agricultura, El jJltm de accin econmica
nacional (Buenos Aires, .1934) . .
72 [Empresas Frigorficas], Presentacin, pgs. 47-48.
------ --- -
CARNE Y POLTICA EN .LA ARGENTINA 157
Julio y Rodolfo lrazusta, dos hermanos de un clan ganadero de Entre
Rios, dieron clara expresin a esta opinin en un conocido libro titulado La
Argentina y el imperialismo britnic;. Su tesis presentaba un doble filo. En
primer lugar, el Pacto Roca-Runciman revel los planes de vieja data alentados
por Gran Bretaa para convertir a la Argentina en una "colonia econmica".
En segundo trmino, merced a la cooperacin prctica con este plan, la a:ris
tocracia gobernante de la Argentina haba vendido la independencia de la
nacin. Segn los lrazusta, el comercio an:1;lo-argentino haba equivalido siem-
pre a una servidumbre econmica, bajo el disfraz de la doctrina liberal, con
sagrada en el tratado de 1825, o bajo la direcci.n gubernamental que hizo
posible el Pacto Roca-Runciman. Sarmiento, Roca, y ahora sus descendientes,
abandonaban a la verdadera Argentina para ir en pos de :r.llodelos extranjeros
vacos: " ... Haba que sistematizar el antipatriotismo, cambiar totalmente E)l
pas, su ndole, sus costumbres, sus ideas, su religin, su carcter. Nada de
tradicionalismo latino-espaol; nada de ca:toli.cismo." Para salvar su identidad,
el pas deba hacer revivir sus sagrados valores histricos e instituciones na
tivas, tipificados por el gobierno autoritario de Juan Manuel de Rosas. 73
A la vez que los lrazusta planteaban su juicio en trminos moralistas e
ideolgicos, la mayor parte de los estancieros ajustaban el empleo que hacan
del anti-imperialism.o tradicional a las exigencias pragmticas del momento.
Sus dirigei!tes polticos, al menos, tuvieron especial cuidado en evitar la torpe
exagei:aci:n. Sin duda alguna, los estancieros alentaban resentimiento hacia
los empresarios de frigorficos.
74
Ello no obstante, no hallaron que el anti-
imperialismo fuese tan necesario o til como en otras ocasiones.
Una de las funciones centrales de esta ideologa, particularmente como
se observ en el Captulo IV, consista en justificar la transferencia del con
flicto desde la esfera econmica a la poltica. Pero a principios de la dcada
. del 30 no haba ninguna duda ce que los ganaderos podan convertir sus
motivos de queja en cuestiones polticas. Las d-elegacines favorables a los
ganaderos posean gran influencia en el Congreso, as como en el gabinete;
el gobierno de Justo acogi su causa inmediatamente" No era necesario el na-
cionalismo para este propsito. .
Tampoco era preciso unir a los ganaderos en una lucha simblica contra
las fuerzas forneas del modernismo, el materialismo y la decadencia. Los
criadores y los invernadores a veces disentan, pero tenan una opinin en
comn: el Estado poda emprender una accin decisiva. Ambos grupos cul-
paban de sus apuros al pool frigorfico. En estas circunstancias, muy poco era
lo qrie poda guirse con una evocacin retrica de un enemigo ideolgico,
Consideradas las realidades diplomticas del momento, en realidad bien
podra perderse algo. La mayora de los ganaderos argentinos estaban
por la Conferencia de Ottawa, y en modo alguno dispuestos a
73 (Buenos Aires, 1934); la cita figura en la pg. 149.
74 Vase Ministerio de Agricultura, Carnes, pgs. 44-46; y !.a Res, l, nQ 1 (febrero
de 1933) , pgs. 46.
158 PETER H. SMITH
alejarse de los hrlfcnicos y proporcionar excusas para que se impusieran a su
comercio restriccies aun ms severas. Con toda probabilidad, la
y consideracin del Pacto Roca-Runciman disuadi a algunos hacendados en-
colerizados de zaherir los males de las inversiones privadas britnicas. En una
poca como aqulla, el anti-imperialismo. sin restricciones podra haber sido
adoptado fcilmente como medida defensiva.
Estas limitadas funciones polticas del anti-imperialismo tradicional ayu-
dan a explicar la cautela con que proceda. Si la ideologa persegua algn
propsito fundamental, probablemente fuera el de despejar las dudas que
pudieran haberse podido suscitar en los sectores externos de que los ganaderos
obraran, en ltima instancia, en favor de la nacin y su independencia econ-
mica. Ello conjurara la amenaza de la participacin potencial de otros grupos
y asegurara a los ganaderos una continuada superioridad. De modo claro,
los hacendados posean gran poder poltico y no deseaban que nadie intervi-
niera en el proceso que eventualmente condujo a la aprobacin de la Ley de
Carnes.
SECTORES EXTERIORES
De conformidad con estos deseos, f-i bien no necesariamente como respuesta
a ellos, los grupos ajenos a la industria de la carne no participaron activa-
mente en la poltica ganadera. El boletn oficial de la recin creada organiza-
cin laboral, la C.G.T., nunca se refiri a la Ley de Carnes ni al Pacto Roca-
Runciman. Presumiblemente preocupada por problemas propios, la C.G.T. no
pareci considerar que estos conflictos afectaran a los trabajadores. No se
imprimi ni una solapalabra acerca de toda la crisis.
Los manufactureros guardaron tambin un discreto silencio. A despecho
de su propia campaa,. aparentemente antittica, en procura de proteccin de
tarifas,7l.
1
la Unin Industrial Argentina acept el Pacto Roca-Runci.man sin
protestas, posiblemente porque poda desalentar la competencia de los Estados
Unidos. Respecto de la Ley de Carnes, la Unin parece haber aceptado la idea
de una legislacin favorable a los ganaderos en la medida en que sta no vio-
lara los intereses de los manufactureros.76. Todo considerado, su actitud fue
de pasivo consentimiento. Cualesquiera que fuesen sus preferencias, los. Indus-
triales no emprendieron ninguna accin definida.
Entretanto, los cultivadores de trigo afrontaban una crisis propia. La Fe-
deracin Agraria apoy abiertamente el Pacto Roca-Runciman porque ste
inclua una promesa britnica de no gravar con impuestos el trigo, as como
todas las clusulas concernientes a las carnes.77 Aun ms significativa fue la
actitud de La Tierra acerca de legislacin ganadera, que identificaba el. des-
75 Boletn, XLIV, n'? 746 (febrero de 1931), pgs. 23-25.
76 Vase la entreYista. con Bruzon!' en Ibid., XLVI, n<:> 75
32. . ..... -
77 [A. Tierra, 13 de febrero, 30 de abrH y 30 julio 1933:
CARNE Y POLTICA EN LA ARGENTINA 159
tino de los agricultores con el de los ganaderos: "Los agricultores, los gana-
deros, todos los que dedicamos nuestras actividades a la labor de la tierra,
conscientes de las obligaciones que tenemos para el sostn de la colectividad,
las estamos cumpliendo con valor, con denuedo y a pesar de todo ... " Lo me-
nos que merecan ambos grupos era una legislacin protectora. La Federacin
salud luego con beneplcito la aprobacin de la Ley de Carnes, interpretn-
dola como una parte de un muy amplio plan gubernamental para defender
y sustentar los pilares gemelos de la economa nacionaP
8
De esta suerte, la Federacin Agraria dejaba de lado su anterior actitud
hostil hacia los criadores de ganado. La principal razn de este cambio parece
haber consistido en que ambos grupos atravesaban una crisis econmica, y la
ayuda estatal a uno de ellos implicaba al menos la posibilidad de la ayuda
estatal al otro. Adems, la extraordinaria influencia que tenan los ganaderos
en el gobierno de Justo bien puede haber inducido a algunos agricultores a
una cooperacin complaciente con los planes en favor de aqullos. Cualquiera
fuese el resentimiento que a la Federacin Agraria inspiraran los ganaderos y
la Sociedad Rural, el mismo qued temporariamente suprimido por esta co-
munidad de intereses econmicos y polticos. As y todo, la organizacin que
agrupaba a los cultivadores de trigo no dio ningn paso positivo en avoyo
de la campaa de los ganaderos que procuraban una legislacin especial. Como
en otras oportunidades, la poltica de la carne corresponda a quienes estaban
directamente vinculados con ella.
LOS GANADORES Y tOS PERDEDORES
De esta intrincada pauta de conflicto de grupos no sali ningn vencedor ab-
soluto. Virtualmente, todas las victorias fueron parci&les y casi ninguna fue
absoluta.
Primer Round: El Pacto Roca-Runciman contaba con el vido apoyo de
los invernadores, los empresarios de frigorficos y hasta de los criadores,
quienes al menos no se quejaron de las implicancias restrictivas del comercio
recproco. El nico grupo argentino que sali perdedor en esta oportunidad
fueron los consumidores urha!los. Asimismo, la exhortacin poltica de De la
Torre contra el tratado prob ser infructuosa.
Segundo Round: La aprobacin de la Ley de Carnes represent un gran
triunfo para los ganaderos, criadores e invernadores sobre los frigorficos.
Los ganaderos se las compusieron para trasladar el conflicto al sistema po-
ltico, tanto en el nivel del poder Ejecutiv.o como en el parlamentario, donde
primero se redact la ley y luego se la aprob.
Tercer Round: Esta victoria qued en parte neutralizada por
que los empresarios de frigorficos consiguieron un asiento en
78 Jbid., 30 de junio, 13 de agosto y 20 de agosto de -933.
160
PETER H. SMITH
de Carnes. Si bien los empresarios de frigorficos haban pedido una repre-
sentacin mayor, esta concesin significaba de cualquier modo que la Junta
no estara nunca en condiciones de emprender una accin sorpresiva contra
el pool. El modo en que los empresarios de frigQrficos lograron esto cons-
tituye una suerte de misterio poltico.
Cuarto Round: El enfrentamiento ms directo entre CARBAP y los inver-
na dores de la Sociedad Rural concerni a la composicin de la J Mnta ile
Carnes. A travs de su influencia con el gobierno de Justo, la Sociedad
Rural estaba destinada a dominar la nueva organizacin. Pero al ejercer pre-
sin sobre el Congreso, los criadores ganaron una iguaL De esta
suerte, CARBAP obtuvo una gran victoria moral. En cierta medida, este
resultado parece indicar que los conflictos que estallaban dentro de la clase
superior podan verse afectados por la accin poltica.
Quinto Round: En otras cuestiones, empero, CARBAP fue categr.icamen
te vencida por la Sociedad RuraL N o haba ninguna ley separada que
favoreciera al frigorfico sosienido por el Estado, el comercio interno conser-
vab clara prioridad para la intervencin de los ganaderos en el negocio fri-
gorfico, y los miembros de la Junta de Carnes no recibiran sueldos .. En
general, la forma final de Ia Ley de Carnes representa un triunfo de los
:invernadm:es sobre los criadores,
Razmd: El choque entre productores y consumidores acerca
su podero poltico, conquistaron
Por otro lado, los voceros del consumidor
no pudieron obtener representacin en la Junta de Carnes. Una y otra vez,
este grupo urbano de la clase inferior fue categricamente derrotado por sus
contendientes de la clase alta rural. .
En su mayor parte, el poder poltico corresponda an al poder econ-
mico. Siendo extranjeros, los empresarios de frigorficos podran ser excep--
tuados de esta generalizacin, si bien cabra argir qe su falta relativa de.
influencia poltica derivaha de su incapacidad para ejercer presin econ:i-nica
_co111o lo haban hecho en 1923. De cualquier modo, dentro del sistema poltico
argentino la correlacin continuaba: los a los <:dado-
res. y, unidos ambos, aplastaron repetidamente a los consumidores. Como en
Qeasiones anteriores, los grupos que tenan motivos de queja dentro del siste-
fueron incapaces de lograr una compensacin efectiva mediante
el. rec.u'so al sistema poltico.