http://www.elpais.

com/articulo/internacional/Vocabulario/nuclear/elpepuint/20110313elpepuint_7/Tes

Vocabulario nuclear
Breve glosario para entender algunos conceptos sobre el funcionamiento de las
centrales nucleares

Ver tambin, solo en espaol:
http://www.csn.es/index.php?option=com_glosario&view=entries&search=A&I temid=15&lang=en
-----------------------------------
EL PAS - Madrid - 13/03/2011
Fusin del ncleo: Es un dao grave del ncleo del reactor debido a un sobrecalentamiento. La
fusin del ncleo se produce cuando un fallo grave del sistema de la central impide la adecuada
refrigeracin del ncleo del reactor. Sin esa refrigeracin, los soportes que contienen el
combustible nuclear se recalientan hasta llegar a derretirse. Tal situacin supone un gran peligro
dado que existe el riesgo de que el material radiactivo (el combustible nuclear) sea emitido a la
atmsfera. Asimismo, la fusin del ncleo hace al reactor inestable hasta que sea reparado. (No
confundir con fusin nuclear, que es la reaccin entre ncleos de tomos ligeros que conduce a
la formacin de otro ncleo ms pesado, en un proceso que va acompaado de la emisin de
partculas elementales y de energa).
Fusin del ncleo: Es un dao grave del ncleo del reactor debido a un sobrecalentamiento. La
fusin del ncleo se produce cuando un fallo grave del sistema de la central impide la adecuada
refrigeracin del ncleo del reactor. Sin esa refrigeracin, los soportes que contienen el
combustible nuclear se recalientan hasta llegar a derretirse. Tal situacin supone un gran peligro
dado que existe el riesgo de que el material radiactivo (el combustible nuclear) sea emitido a la
atmsfera. Asimismo, la fusin del ncleo hace al reactor inestable hasta que sea reparado. (No
confundir con fusin nuclear, que es la reaccin entre ncleos de tomos ligeros que conduce a
la formacin de otro ncleo ms pesado, en un proceso que va acompaado de la emisin de
partculas elementales y de energa).
Reactor nuclear: Instalacin en la que se inicia, mantiene y controla una reaccin nuclear en
cadena. Hay dos tipos: el reactor (nuclear) de agua a presin, que es un reactor refrigerado con
agua natural a una presin superior a la de saturacin, para impedir la ebullicin; y el reactor de
agua en ebullicin, que es un reactor refrigerado con agua natural, que se hace hervir en el
ncleo en una cantidad considerable.
Contencin: Es la estructura que contiene el ncleo del reactor. Est construido con paredes de
hormign armado y acero.
Vasija: Recipiente que contiene el ncleo de un reactor nuclear, con las vainas de combustible,
el reflector, el agua radiactiva, parte del refrigerante y otros componentes.
Vaina del combustible: Cubierta que contiene las barras de combustible. Es un recipiente
hermtico que alberga el combustible nuclear. Impide la salida de los productos de la fisin y
garantiza la resistencia mecnica que asegura la integridad del combustible. Estn colocadas en
el interior de la vasija.
Barras de combustible: Es el combustible nuclear dispuesto en forma de barra y formado por
pastillas. Estn colocadas en el interior de la vaina.
Fusin nuclear: Reaccin entre ncleos de tomos ligeros que conduce a la formacin de otro
ncleo ms pesado. El proceso va acompaado de la emisin de partculas elementales y de
energa.
Fisin nuclear: Reaccin nuclear en la que tiene lugar la ruptura de un ncleo pesado,
generalmente en dos fragmentos cuyo tamao son del mismo orden de magnitud, y en la cual se
emiten neutrones y se libera gran cantidad de energa. Es el proceso habitual que se lleva a cabo
en las centrales nucleares.
Circuito de refrigeracin exterior: Circuito de agua que se toma de una fuente natural (ro,
embalse, lago, mar) y se usa para condensar el vapor de agua una vez que ste ha movido la
turbina (de forma similar a las de cualquier otra central trmica de carbn, fueloil o gas). El agua,
que nunca est en contacto con el combustible nuclear, se devuelve al ro, el embalse o el mar, a
una temperatura ligeramente superior a la que se tom.
Circuito primario de refrigeracin: Sistema cerrado por el que circula el fluido refrigerante de
un reactor nuclear (en la mayora, agua) que extrae el calor generado en el ncleo por la reaccin
nuclear. Es el circuito que contiene el fluido que est directamente en contacto con los elementos
combustibles.
Circuito secundario de refrigeracin: Sistema cerrado por el que circula agua que recoge el
calor del fluido del circuito primario, sin mezclarse con l, para convertirse en vapor e incidir
sobre la turbina para producir electricidad. El intercambio de calor entre ambos circuitos se
realiza en el generador de vapor, por lo que el agua del circuito no est nunca en contacto directo
con el combustible.

EDICIONES EL PAS S.L