corrosion electroquimica

Se produce por transferencia de electrones; esto es, mediante corriente

elctrica que circula por alguna parte del metal, a travs de un medio o
solucin. Este tipo de corrosin se produce en las instalaciones de
climatizacin y agua caliente.

CORROSIN ELECTROQUMICA
La corrosin electroqumica es un proceso espontneo que denota
siempre la existencia de una zona andica (la que sufre la corrosin),
una zona catdica y un electrolito, y es imprescindible la existencia de
estos tres elementos, adems de una buena unin elctrica entre
nodos y ctodos, para que este tipo de corrosin pueda tener lugar. La
corrosin ms frecuente siempre es de naturaleza electroqumica y
resulta de la formacin sobre la superficie metlica de multitud de
zonas andicas y catdicas; el electrolito es, en caso de no estar
sumergido o enterrado el metal, el agua condensada de la atmsfera,
para lo que la humedad relativa deber ser del 70%.
El proceso de disolucin de un metal en un cido es igualmente un
proceso electroqumico. La infinidad de burbujas que aparecen sobre la
superficie metlica revela la existencia de infinitos ctodos, mientras
que en los nodos se va disolviendo el metal. A simple vista es
imposible distinguir entre una zona andica y una catdica, dada la
naturaleza microscpica de las mismas (micropilas galvnicas). Al
cambiar continuamente de posicin las zonas andicas y catdicas,
llega un momento en que el metal se disuelve totalmente.
Las reacciones que tienen lugar en las zonas andicas y catdicas son
las siguientes:
nodo: Me Me
n+
+ ne
-

ctodo: 2H
+
+ 2e
-
H
2
O
2
+2H
2
O + 4e
-
4OH
-

(medio cido)
}
(oxidacin)
(medio neutro y alcalino) (reduccin)
Ya que la corrosin de los metales en ambientes hmedos es de
naturaleza electroqumica, una aproximacin lgica para intentar
parar la corrosin sera mediante mtodos electroqumicos. Los
mtodos electroqumicos para la proteccin contra la corrosin
requieren de un cambio en el potencial del metal para prevenir o al
menos disminuir su disolucin.
La proteccin catdica, en este sentido, es un tipo de proteccin
(electroqumico) contra la corrosin, en el cual el potencial del
electrodo del metal en cuestin se desplaza en la direccin
negativa. Los principios de la proteccin catdica pueden ilustrarse
mediante un diagrama termodinmico potencial - pH, como se
muestra en la figura 10, en el caso del hierro (Fe).

Consideremos un espcimen de acero al carbono sumergido en
cido clorhdrico (HCl) de concentracin 0.1 M. El acero se disolver
con desprendimiento de hidrgeno (H2). El potencial de corrosin
del espcimen quedar entre los potenciales de equilibrio
correspondientes al electrodo de H2 y Fe (puntos A y B en la figura
10).
De acuerdo con el diagrama, hay un camino para prevenir la
corrosin mediante un cambio de potencial. Aplicando una corriente
catdica, el potencial del espcimen de acero se desplazar en la
direccin negativa, hacia la zona de inmunidad, en la cual el metal,
termodinmicamente, se encuentra estable (no se puede corroer).
Para lograr este desplazamiento del potencial en la direccin
negativa, el objeto que se corroe se une elctricamente a un metal
ms negativo en la serie electroqumica, un nodo, formando una
celda galvnica en la que actuar como ctodo. Para que el metal
est protegido catdicamente, el valor de su potencial de electrodo
tiene que quedar por debajo de su potencial de corrosin en la
solucin mencionada. Su disolucin ser as prevenida totalmente
(proteccin catdica completa) o al menos disminuir (proteccin
catdica incompleta). Como consecuencia de la corriente que circule
en la celda galvnica formada, en el metal protegido catdicamente
tendr lugar el desprendimiento de hidrgeno o la reduccin de
oxgeno.