PREMIER JUILLET

Le 1
er
de ce mois, nous clbrons la mmoire des saints thaumaturges et Anargyres
COSME et DAMIEN, les Romains
1
.
Ces deux saints vcurent vers 284 Rome, sous le rgne de lempereur Carin. Frres selon la
chair, ils ltaient davantage par leur foi et leur commune rsolution, et, brillant dans la nuit de
lerreur paenne par leurs vertus et leurs actions dclat, ils se frayaient un chemin vers le ciel en se
faisant ici-bas les intendants de la misricorde divine. Distribuant sans compter tous leurs biens
dune main gnreuse, ils avaient appris lart de la mdecine dun paen rput dans la science
dHippocrate et de Galien, afin de se mettre, limitation du Sauveur Ami des hommes, au service
des hommes souffrants. Ils usaient des remdes et des soins plutt comme un prtexte, et
gurissaient en fait tous les maux des hommes, autant que des animaux, par linvocation du Nom
du Christ, le Mdecin des mes et des corps, qui a pris sur Lui nos faiblesses et a port nos
maladies (cf. Mt 8, 17). Et, refusant de recevoir argent ou offrandes de toute espce, ils offraient
pour prix de la gurison des corps, la foi au Christ, qui procure le salut ternel.
Leur renomme stant propage au loin, on venait de toutes parts les trouver, dans le village
proche de Rome o ils rsidaient, pour solliciter leurs prires ; et ceux qui taient guris par eux
retournaient chez eux, illumins par la foi, en proclamant la misricorde de Dieu. Cette rputation
suscita cependant la haine jalouse des paens les plus fanatiques de la contre, qui allrent les
dnoncer Rome, auprs de lempereur. Arguant que le succs des saints mettait en danger le culte
des dieux protecteurs du pouvoir imprial, ils les accusrent duser dincantations magiques pour
rpandre la religion chrtienne. Troubl par ces paroles, le monarque envoya des soldats les qurir
au lieu o ils opraient habituellement leurs gurisons ; mais les habitants de cet endroit, ayant t
avertis temps, se saisirent des saints et allrent les cacher dans une grotte perdue dans la
montagne, o ils demeurrent pendant de longs jours, nourris seulement par leurs prires et les
louanges incessantes quils adressaient Dieu. Pendant ce temps, les soldats tant revenus
bredouilles et craignant de se prsenter les mains vides au palais, se saisirent des hommes et des
femmes de condition, les ligotrent et les conduisirent Rome. Quand les deux saints Anargyres
apprirent cette nouvelle, ils trouvrent inadmissible que dautres subissent leur place des svices,
et quils soient ainsi eux-mmes frustrs de la gloire du martyre quils dsiraient. Repoussant donc
avec nergie ceux qui voulaient, par leurs larmes, retenir leurs mdecins et leurs matres, ils
sempressrent de rattraper le convoi. Aprs avoir march jour et nuit, ds quils aperurent les
soldats, ils leur crirent : Nous sommes Cosme et Damien, que vous cherchez ! Laissez aller ceux
que vous avez arrts notre place et emmenez-nous o vous voudrez ! Stupfaits, les soldats
obtemprrent et, le lendemain, ils les prsentrent lempereur, en racontant ce qui stait pass.
Assis sur un trne lev, en prsence dune nombreuse assemble, Carin fit comparatre les saints
1. La tradition hagiographique les distingue de leurs homonymes commmors le 1
er
nov. et le 17 oct. Il semble, en fait,
que cest lexpansion du culte des saints Cosme et Damien de Syrie qui, de Cyr, se diffusant rapidement Constantinople
et Rome, fut lorigine de cette distinction. Leur culte Rome aurait pour origine la fondation dune glise ddie aux
Anargyres, prs de la basilique Sainte-Marie-Majeure, par le pape Symmaque, vers 498-514. Cette notice a t rdige
partir de la Passion grecque, complte par la version de Jean Xiphilin conserve en gorgien, textes qui ont t
rcemment dits et traduits en franais.
et leur dit : tes-vous ceux qui rejetez les dieux et leurs adorateurs et qui avez attribu les
gurisons obtenues par vos enchantements un malfaiteur dcd de mort violente quon nomme le
Christ ? Sans trouble et dune voix assure, les saints rpondirent : Nous ne sommes ni
trompeurs ni sorciers, Empereur, car cest l luvre des dmons, mais ayant reconnu que Celui
que tu appelles Jsus, le mort, est le seul vrai Dieu, qui est venu souffrir volontairement pour nous
procurer la vie ternelle par sa Rsurrection le troisime jour, nous avons repouss le culte vain des
idoles et les choses mortes, pour nous consacrer au Dieu vivant. Cest en son Nom que toute
maladie est gurie, que les dmons senfuient impuissants, et cest gratuitement que nous procurons
la gurison, conformment aux paroles de notre divin Matre qui nous a recommand de donner
gratuitement ce que nous avons gratuitement reu de lui (cf. Mt 10, 9). Telle est notre science, et tel
est le remde des chrtiens, qui gurit et sauve. Le souverain, emport par la colre, leur ordonna,
sous peine de cruels chtiments, de se soumettre la religion ancestrale des Romains, selon
laquelle ce sont les dieux qui enseignent les sciences et les arts aux hommes, et surtout le grand
Asclpios qui prside toute gurison. Les saints lui rtorqurent : Nous sommes prts souffrir
pour le Christ, le vrai Dieu, tous les svices que tu inventeras, car leur place nous recevrons de
Dieu les dlices sans fin. Et comme dans un festin, on verse aux convives la boisson du soir,
accorde-nous, en plus de la mort pour le Christ, quelques-uns des supplices quIl a soufferts pour
nous. Quant toi, nayant pas voulu apprendre par la raison ce qui concerne la Vrit, sache que
ton intelligence distordue va bientt lapprendre par laction. Un frisson dune violence extrme
parcourut tout le corps de lempereur et, aussitt, comme si ses vertbres se brisaient, son visage se
retourna en arrire, ne pouvant se tourner ni gauche ni droite. Lassemble, saisie de stupeur,
scria : Grand est Dieu, le Christ ! Et lempereur lui-mme, renonant son arrogance, dfit
son manteau de pourpre et, le jetant aux saints, les supplia dintervenir en sa faveur. Comme ceux-
ci lui rpondaient que seulement la foi et la confession du Christ-Dieu pouvaient lui rendre la sant,
il scria : Je crois en Toi, Christ, et je confesse que Tu es le vrai Dieu ! Ds que les saints
Anargyres lui imposrent les mains en priant, sa nuque se redressa, et la gurison du souverain
affermit dans la foi tous les assistants. Peu aprs Carin dcrta la dmolition de tous les temples des
idoles et la construction de lieux de cultes au Nom du Christ, et il invita ses sujets embrasser la
foi, tant Rome que dans tout le reste de lEmpire. Puis, ayant fait convoquer lvque Flix
2
, il
sengagea recevoir le baptme. Quant aux saints Anargyres, ayant refus comme de coutume, tout
lor et toutes les richesses que leur proposait lempereur, ils retournrent en paix dans leur
demeure, grandement honors par tous.
Leur matre paen, ayant pris ombrage de la notorit des deux frres, qui continuaient
daccomplir dinnombrables gurisons, nourrissait en secret des penses de meurtre, tout en
feignant de leur manifester la plus tendre amiti. Lorsque vint la saison de cueillir les plantes
mdicinales dans la montagne, en des lieux escarps et difficiles daccs que lui seul connaissait, il
proposa ses deux disciples de laccompagner. Innocents et le cur droit, les jeunes gens le
suivirent, tel Isaac autrefois pour tre offert en sacrifice par son pre (cf. Gn 22). Les ayant spars
pour cueillir des herbes dans des endroits diffrents, le mdecin sclrat saisit des deux mains une
lourde pierre et, du haut dun promontoire, il crasa la tte de lun des frres ; puis, anim dune
rage dmoniaque, il courut vers le second pour le lapider, jusqu lui broyer tous les os. Il creusa
ensuite la terre avec sa machette pour y cacher les corps des deux saints martyrs, et il retourna au
village, en rpandant la rumeur que les deux frres staient retirs pour se consacrer quelque
temps Dieu. La population ne tarda pas trouver leur absence insupportable, et leurs admirateurs
partirent leur recherche dans la montagne. En chemin, ils rencontrrent des hommes qui venaient
2. Flix I
er
fut pape de Rome de 269 274, alors que Carin rgna de 283 284. Mais il sagit peut-tre dune rminiscence
de laction de Flix IV (526-530), qui transforma le temple situ sur la Via Sacra en glise de Saints-Cosme-et-Damien ?
dtre dlivrs dune possession dmoniaque par une force divine. Ils se firent conduire lendroit
o ce miracle avait eu lieu et, aprs lavoir nettoy, dcouvrirent les corps des saints ensevelis. Les
ayant exhums avec pit, on procda leur translation au milieu des chants dactions de grces et
des hymnes, et ils furent dposs dans un mme tombeau. Ds lors les saints Anargyres ne
cessrent pas daccomplir quantit de miracles : les uns trouvaient la gurison en vnrant leurs
ossements sacrs, dautres ils apparaissaient en vision, et aux autres, la seule invocation de leurs
noms suffisait pour obtenir une gurison assure.
Le mme jour, mmoire de notre vnrable Pre PIERRE dVANDROS.
Notre saint Pre Pierre, n au temps de la rgence de limpratrice Irne (797-802), mre de
Constantin VI, tait issu dune illustre famille, son pre, Constantin, tant patrice et gnral de
larme impriale. Ds sa plus tendre enfance, il sadonna avec zle ltude pour rassembler en
son me, telle une abeille diligente, ce quil pouvait trouver de meilleur dans la philosophie et la
littrature. Aprs avoir pris femme, il devint son tour patrice et reut le titre prestigieux de
Domestique des Scholes
3
.
Ensuite lempereur Nicphore I
er
le nomma Domestique des Hikanates
4
et le prit avec lui
dans ses campagnes contre les Bulgares. Lors de la sanglante bataille contre Kroum, qui vit la mort
de lempereur (811)
5
, Pierre fut captur et jet en prison, en vue dtre soumis la torture, avec
cinquante autres nobles. Mais saint Jean le Thologien lui apparut de nuit, le dlivra de ses liens et
le transporta en terre byzantine. la suite de ce miracle, il renona toutes choses de ce monde,
les comptant comme des dchets (cf. Phil 3, 8), et se retira au Mont Olympe de Bithynie, o il
revtit le saint Habit anglique. Stant rang parmi les disciples de saint Joannice le Grand [4
nov.], il sexera pendant trente-quatre ans, avec soumission et vaillance, dans la palestre des
saintes vertus. la mort de saint Joannice (846), il retourna Constantinople et sinstalla prs de
lglise dvandros, quil avait fonde au-del de la Corne dOr, afin dy poursuivre sa vie
asctique. Le bienheureux passa l huit annes, aprs la mort de sa femme et de son fils, dans une
petite cabane construite de ses mains. Il portait des vtements de crin, sous lesquels il cachait,
mme la peau, une tunique de paille tresse, avec laquelle il fut enseveli. Il restait pieds nus en tout
temps, et affligeait son corps par les jenes, les veilles et toutes sortes de mortifications qui le
rapprochaient des tres incorporels. Aprs son repos, survenu le 1
er
juillet 854, son corps procurait
la gurison ceux qui venaient le vnrer avec foi.
Mmoire des DEUX MILLE martyrs, morts par le glaive.
Mmoire des VINGT-CINQ martyrs de NICOMDIE, morts par le feu.
Mmoire du vnrable LON lERMITE, qui vivait nu.
Mmoire de notre vnrable Pre BASILE, le fondateur du Monastre du TORRENT-
3. Les Scholae Palatinae, cres par Diocltien comme corps de garde de lempereur (cf. saints Serge et Bacchus au 7
oct.), navaient plus gure alors quun rle de parade, et ses membres taient recruts parmi la jeunesse aristocratique
promise une brillante carrire. Le Domestique, qui se trouvait leur tte, occupait cependant la seconde place dans la
hirarchie militaire de lEmpire, et faisait office de gnral en chef.
4. Selon certains, ce corps darme, qui a effectivement t cr par Nicphore, tait rserv aux fdrs : troupes
dlite initialement composes de barbares.
5. Cf. la mmoire de S. Manuel et de ses compagnons, au 22 janv, et la mmoire des martyrs du 23 juil.
PROFOND (Bathys Ryakos)
6
.
Mmoire du saint martyr CONSTANTIN dHORMIDIA Chypre et de ses compagnons.
Saint Constantin tait peut-tre compagnon de saint Auxence et des autres saints Pres
vnrs Chypre sous le nom d Alamans [28 sept.]. Aprs avoir men quelque temps la vie
asctique dans le dsert du Jourdain, ils sembarqurent tous Jopp et, parvenus Paphos, ils se
dispersrent en diffrents lieux de lle de Chypre. Constantin et trois de ses compagnons
sinstallrent dans la rgion de Tracheia (entre les villages dAchna et dHormidia), en associant la
vie asctique la proclamation de la Bonne Nouvelle.
Leurs succs missionnaires furent rapports au gouverneur Sabin
7
, qui tait dit-on apostat,
lequel les fit comparatre et soumettre la torture. Comme les saints rsistaient, il ordonna de les
suspendre la tte en bas et de leur lacrer les chairs. Toutes les entreprises des paens tant restes
vaines, les saints furent dcapits, remportant glorieusement la couronne du martyre. Leurs corps,
ensevelis de nuit par de pieux chrtiens Hormidia (diocse de Larnaka), furent dcouverts, de
longues annes aprs, grce une source jaillie de leur spulture, qui accomplissait de nombreuses
gurisons. Le gouverneur dalors fut lui-mme guri de la dysenterie et de la surdit dont il
souffrait et, en tmoignage de reconnaissance, il fit riger sur les lieux une glise en lhonneur des
saints.

Le mme jour, mmoire de notre vnrable Pre LONCE de RADAUTS

8
.
N dans la rgion de Radauts, en Moldavie, au XIV
e
sicle, ce bienheureux Pre devint moine
sous le nom de Laurent au monastre de Bogdana et, aprs avoir t jug digne de la grce du
sacerdoce, il fonda, dans la montagne, un monastre ddi Saint-Laurent, pour y mener la vie
hsychaste en compagnie de quelques disciples. Parmi eux se trouvait saint Daniel de Voronets [18
dc.], qui y fut initi la science de la purification de lme et de la prire intrieure (1432). Les
miracles et la conduite anglique du saint ermite le rendirent clbre dans toute la rgion, si bien
que, lorsque fut fond lvch de Radauts, le vovode de Moldavie, Alexandre le Bon (1400-
1432), le fit lire premier vque. Le saint, soumis la volont de Dieu, dirigea avec sagesse son
glise, en se prsentant tous comme un exemple vivant de la vertu. Mais brl par le dsir de
lhsychia, il dmissionna au bout de quelques annes, se retira dans la fort proche de Putna, et
reut le Grand Habit sous le nom de Lonce. Reprenant sa vie solitaire, il rayonna avec plus dclat
encore que dans lpiscopat sur toute la Moldavie du Nord, jusquau jour de son bienheureux repos
(1432). la suite de plusieurs miracles accomplis auprs de son tombeau, on louvrit et le corps du
saint fut trouv intact, aussi fut-il transport avec honneur dans la cathdrale, o il rpandit ds lors
la grce de la gurison sur des multitudes de plerins. Malheureusement, ces prcieuses reliques
furent disperses en 1639, lors du pillage de lglise, et nul ne sait aujourdhui o elles se trouvent.
Par les prires de tes saints,
6. Cf. 7 sept., note 3. La fondation de ce monastre, ddi au Prophte lie, tait commmore le 13 janv. Nous omettons
la mmoire de S. Maurice, doublet de celle du 27 dc.
7. Il semble bien quon ait confondu ici un saint ascte du groupe improprement nomm des Alamans , avec un martyr,
car cette poque il ny avait plus ni gouverneur paen ni perscution Chypre. Le nom du gouverneur Sabin a t
probablement emprunt la Passion de S. Thodote de Kyrnia [2 mars].
8. Son culte a t rendu officiel par le Patriarcat de Roumanie, en juin 1992.
Seigneur Jsus-Christ, aie piti de nous.
Amen.