PENSAR LO CONTEMPORNEO

PENSAMIENTO CRTICO / PENSAMIENTO UTPICO

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PENSAR LO CONTEMPORNEO:
DE LA CULTURA SITUADA A
LA CONVERGENCIA TECNOLGICA
Miguel ngel Aguilar, Eduardo Nivn,
Mara Ana Portal, Rosala Winocur
(Coords.)
Jos Cabrera Paz
Francisco Cruces
Rodrigo Daz
Andr Dorc
Nstor Garca Canclini
UNIVERSIDAD AUTONOMA METROPOLITANA
UNIDAD IZTAPALAPA Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades Casaabiertaal tiempo
Angela Giglia
Alejandro Grimson
Daniel Mato
Toby Miller
Mara Moreno
Guillermo Orozco
Renato Ortiz
Rossana Reguillo
Luis Reygadas
Ana Rosas
PENSAR lo contemporneo: de la cultura situada a la convergencia tecnolgica
/ Miguel ngel Aguilar, Eduardo Nivn, Mara Ana Portal, Rosala
Winocur, coordinadores. Rub (Barcelona) : Anthropos Editorial ;
Mxico : UAM-Iztapalapa, 2009
000 p. ; 20 cm. (Pensamiento Crtico / Pensamiento Utpico ; 184)
Bibliografas
ISBN 978-84-7658-917-5
1. I. Nivn, Eduardo, coord. II. Portal, Mara Ana, coord. III. Winocur,
Rosala, coord. IV. Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa (Mxico) V.
Coleccin
Primera edicin: 2009
UAM-Iztapalapa, 2009
Miguel ngel Aguilar Daz et alii, 2009
Anthropos Editorial, 2009
Edita: Anthropos Editorial, Rub (Barcelona)
www.anthropos-editorial.com
En coedicin con la Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades.
Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, Mxico
ISBN: 978-84-7658-917-5
Depsito legal: B. -2009
Diseo, realizacin y coordinacin: Anthropos Editorial
(Nario, S.L.), Rub. Tel.: 93 697 22 96 Fax: 93 587 26 61
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ni registrada en, o transmitida por, un sistema de recuperacin de informacin, en ninguna forma
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Los estudios de cultura en Amrica Latina son imposibles de
definir fuera de las movilizaciones polticas y sociales de nuestras
sociedades: racismo, desigualdad, discriminacin, autoritarismo,
exclusin, democracia, han marcado los anlisis que se han reali-
zado a lo largo de ms de treinta aos de estudios sistemticos de
cultura en Amrica Latina. Los movimientos sociales aportan,
adems, una manera de observar la realidad y de entender el cru-
ce de demandas, visiones del mundo y narrativas a travs de los
cuales se constituye la realidad cultural y poltica que vivimos. El
universo simblico producido por este cruce de vas tiene un sen-
tido prctico en la medida que moviliza deseos y demandas y abre
el camino para la constitucin de nuevos sujetos sociales con au-
tonoma y representacin social y poltica.
Desde Bourdieu ha quedado claro que los estudios de cultura
son parte de la sociologa del poder y estamos conscientes que las
investigaciones culturales slo tienen sentido en Amrica Latina
pensndose de esta manera. Pero no se trata ni es suficiente adop-
tar el punto de vista de los excluidos para dar al anlisis cultural la
perspectiva adecuada. Ms relevante es, nos parece, observar las
intersecciones donde se cruzan las prcticas de los sujetos y las
tendencias del poder donde las narrativas se oponen y dialogan.
Slo en esos escenarios de tensin, encuentro y conflicto es posi-
ble pasar de las narraciones sectoriales (o francamente sectarias)
a la elaboracin de conocimientos capaces de deconstruir y con-
trolar los condicionamientos de cada enunciacin.
La desigualdad es el sello de las tensiones sociales y cultura-
les actuales que nos impulsan a cuestionar las polticas hegem-
PRESENTACIN GENERAL
DE LA CULTURA SITUADA A
LA CONVERGENCIA TECNOLGICA
Miguel ngel Aguilar, Eduardo Nivn,
Mara Ana Portal, Rosala Winocur
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nicas y a proponer otras lneas de accin democrticas e iguali-
tarias, pero el punto de partida, al menos desde nuestra perspec-
tiva, est en conocer el papel movilizador de las representacio-
nes y las imgenes y tratar de observar cmo se expresan en
prcticas multi e interculturales.
Del relativismo que caracteriz el estudio de la cultura du-
rante algn tiempo, donde cualquier aspecto de la vida prctica
y simblica de diversos grupos y comunidades poda ser defini-
do a partir de una impronta cultural, sta evolucion hacia una
especializacin conceptual definida por diferentes campos te-
mticos: as surgieron la cultura del trabajo, la cultura de los
pobres, las subculturas juveniles, la cultura de la ventanilla, la
cultura urbana, la cultura campesina, etc. De esa forma, la cultu-
ra transit de ser un significante vaco (en la medida que nom-
braba tantas cosas se puso en duda su eficacia explicativa) a ser
un significante situado y especializado dentro de las coordena-
das tericas y metodolgicas de diversas disciplinas.
En los ltimos veinte aos se observa en Amrica Latina un
nuevo desplazamiento, donde, por una parte, la cultura se pre-
senta ms como un campo de relaciones que atraviesa diversas
esferas del conocimiento y de la vida social y poltica, que como
una esencia explicativa; y, por otra, incorpora categoras prove-
nientes de la filosofa, la esttica, la semiologa y psicologa so-
cial, como imaginarios, narrativas, representaciones sociales, etc.,
para dar cuenta de fenmenos culturales emergentes.
Nuevos objetos culturales, como la convergencia tecnolgica
y comunicativa que plantea desafos tericos y epistemolgicos
a la nocin de autonoma de los campos culturales; o la redefini-
cin de los mbitos de competencia de la poltica cultural a la
luz de la globalizacin de los contenidos y el desdibujamiento de
las fronteras simblicas del Estado; o el consumo, las estticas
urbanas, y los imaginarios sociales como espacios para repensar
la ciudadana; o la crisis de sentido que sufre el concepto de in-
terculturalidad en el horizonte de las migraciones masivas, las
estrechez de las polticas del Estado o los conflictos tnicos, plan-
tean relaciones inditas entre el campo de la cultura y la comu-
nicacin, o el de la cultura y la desigualdad, o el de la cultura y
los imaginarios sociales, o el de cultura y la poltica. Esto tam-
bin implica una esfera nueva en cuanto a demandas de recur-
sos metodolgicos que estn buscando en la imaginacin, las
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narrativas, la memoria o el discurso esttico, nuevas claves para
entender la cultura.
Los trabajos que se presentan en este libro son fruto de un
seminario desarrollado en 2008 en la Universidad Autnoma
Metropolitana para discutir temas y conceptos clave para el an-
lisis de la cultura en Amrica Latina en este periodo. Las consi-
deraciones bsicas fueron los procesos de transformacin de la
produccin cultural a partir de las nuevas tendencias. As, no-
ciones como cultura y desarrollo o narratividad, muy vinculadas
a lo local o nacional fueron puestas a contraluz de las tendencias
de la convergencia tecnolgica que traspasa las fronteras de nues-
tras naciones. Las discusiones sobre la performatividad de la
cultural envolvieron las discusiones pues se consider ste un
concepto de enorme inters para el anlisis etnogrfico actual.
El libro se organiza a partir de cuatro ejes temticos, Cultura
e interculturalidad; Cultura y Expresividad; Poltica e Intercultu-
ralidad y La cultura en la convergencia digital, este nuevo despla-
zamiento de sentido en los estudios sobre la cultura, que obliga a
replantear nociones claves como alteridad, identidad, diversidad,
interculturalidad y campos culturales entre otros.
El primer bloque, Cultura e Interculturalidad, propone repen-
sar la construccin de la alteridad en medio de complejos en-
cuentros y desencuentros entre culturas. Se trata de analizar
conflictos y articulaciones que generan nuevas miradas y nuevas
formas de construir y percibir a los otros. Esta temtica resulta
relevante para las ciencias sociales, y particularmente para la
antropologa contempornea que enfrenta el reto de construir
nuevos parmetros de anlisis de la cultura en un mundo globa-
lizado. La intencin de ste bloque temtico es reflexionar y ana-
lizar a nivel terico, diversos aspectos de los cruces culturales y
sus implicaciones en la construccin del otro, centrndonos en
los procesos de inclusin y exclusin, no solamente tnica
aunque se incluya sino tambin a partir de otras escalas de la
vida social como pueden ser la clase, el gnero, la nacionalidad,
la generacin, entre otros.
El segundo conjunto sobre, Poltica e interculturalidad, abor-
da el debate sobre la relacin entre cultura y desarrollo en otros
trminos. Desde el punto de vista de la diversidad se puede en-
tender el desarrollo cultural como el reconocimiento de los valo-
res, metas y actividades de una comunidad a travs del reforza-
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miento de los vnculos locales de los grupos e instituciones loca-
les. Sin embargo, en las actuales condiciones la perspectiva de
un desarrollo cultural basado en el fortalecimiento de los vncu-
los sociales en armona con los valores y metas comunitarias se
ve afectado por la agresin de la mundializacin neoliberal. En
ese sentido la defensa de la diversidad, como expresin de las
diversas rutas que puede adoptar el desarrollo, slo es posible a
travs de la bsqueda de un nuevo gobierno mundial, de meca-
nismo de cooperacin ms generosos y completos, de la bsque-
da una integracin global democrtica y equitativa. En este sen-
tido, la profundizacin de la interculturalidad puede ser uno de
los criterios para evaluar el xito o fracaso de ciertas polticas de
desarrollo cultural. Ms an no siempre una poltica cultural
exitosa en trminos de econmicos y urbansticos es consis-
tente con una poltica que fomente el dilogo intercultural, de
ah que si queremos dotar de un sentido social a la poltica cultu-
ral, sta debe tener como objetivo bsico la promocin del dilo-
go con lo diverso. Tal vez la esencia de los proyectos intercultu-
rales resida en la creacin de condiciones de simetra en el dilo-
go intercultural. As como no hay reciprocidad sino entre iguales,
del mismo modo la interculturalidad supone la construccin de
bases de igualdad que van ms all de lo jurdico. La lucha con-
tra la fragmentacin y la segregacin cultural est en la base de
las polticas de desarrollo que ahora tal vez debamos llamar de-
sarrollo intercultural.
La tercera parte, Cultura y expresividad, tiene la intencin de
mostrar y problematizar un conjunto de ideas en torno a las ma-
neras en que dimensiones culturales relevantes buscan y encuen-
tran nuevas formas de representacin a nivel social. La emergen-
cia de anlisis que enfatizan la estructuracin y expresin de com-
plejos mundos simblicos en torno a la vivencia de la ciudad ha
sido importante tanto para animar el debate conceptual como para
mostrar nuevas facetas de temas que podran parecer reiterativos.
Tal es el caso del auge que ha tomado la investigacin sobre el
imaginario y las narrativas sociales para develar la imbricacin
entre temticas y formas expresivas, es decir, la existencia de at-
msferas, deseos y temores sociales que por su carcter no fac-
tual, sino bosquejado e incompleto, son mejor analizados desde
estos ejes analticos. La memoria remite igualmente a formas par-
ticulares de representacin de lo social en donde no solo importa
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un contenido particular, sino su forma de expresin que se vuelve
significado profundo a travs de sistemas de evocaciones. Del
mismo modo, el tema del miedo social se suele focalizar en rela-
cin a la inseguridad en las ciudades, con todo, su abordaje es
revelador de la ubicacin de certezas e incertidumbres cotidianas.
Como forma expresiva el performance resulta de la interseccin
de lenguajes culturales que apuntan a producir uno nuevo y ef-
mero, el del acto que en su elocuencia pueda producir efectos de
sentido inditos. Por ltimo, esta seccin finalizara presentando
la relacin entre las imgenes sociales del habitar y el marketing
de vivienda, reflexionando as sobre la retroalimentacin entre
deseos sociales y consumo.
Por ltimo, el cuarto bloque, La cultura en la convergencia
digital, se propone pensar los desafos culturales emergentes que
plantea la convergencia tecnolgica y comunicativa en Amrica
Latina a partir de la generacin de nuevas lgicas de construc-
cin de sentido y comunicacin en que se articulan por las inte-
rrelaciones de los soportes, los sujetos de la comunicacin y los
canales que se establecen entre diversos sistemas de medios. Este
apartado propone una reflexin sobre los procesos emergentes
de reconversin simblica que estara provocando la convergen-
cia tecnolgica en el mbito de la cultura y la comunicacin. En
particular, ste apartado incluye una reflexin acerca de la crisis
de la autonoma relativa de los campos culturales, la convergen-
cia tecno cultural de sentidos de los usuarios y propuestas me-
diticas, la legitimidad de la capacidad democratizadora de los
nuevos soportes tecnolgicos, las prcticas de consumo y socia-
bilidad de los jvenes, como ejemplo paradigmtico de conver-
gencia comunicativa y cultural, y las posibilidades de los escena-
rios de la convergencia para promover nuevos procesos educati-
vos y modalidades de participacin ciudadana entre las
audiencias-usuarios.
SECCIN I
ALTERIDAD E INTERCULTURALIDAD
15
INTRODUCCIN
Mara Ana Portal
Frente al mundo globalizado y desigual en el que vivimos,
donde los intercambios implican procesos de encuentro y des-
encuentros entre las culturas y complejos procesos de construc-
cin de identidades, las ciencias sociales se encuentran frente a
un reto ineludible: dar cuenta de los diversos procesos mediante
los cuales se construye la alteridad y los conflictos que implica.
Si bien contamos con un importante bagaje instrumental,
construido en el tiempo, nos encontramos en el plano teri-
co con un conjunto de conceptos que requieren ser reflexiona-
dos, discutidos y redefinidos, para afrontar los nuevos retos que
la realidad social demanda. Se trata de analizar los conflictos y
las articulaciones que generan nuevas miradas y nuevas formas
de construir y percibir a los otros.
La intencin de este bloque temtico es entonces, reflexionar
y analizar a nivel terico, las diversas caras que adquieren los
cruces culturales y las implicaciones en la construccin del otro,
centrndonos en los procesos de inclusin y exclusin, en las
diversas escalas de la vida social: etnia, clase, gnero, nacionali-
dad, generacin, etctera.
En este marco presentamos cuatro textos que analizan con-
ceptos como la interculturalidad, el multiculturalismo, el mesti-
zaje, la hibridacin y la alteridad, a partir de preguntas especfi-
cas referidas a los procesos de inclusin/exclusin, racismo y
desigualdades sociales.
En ellos encontramos enfoques diversos que da alguna ma-
nera van dialogando entre s, en donde la preocupacin por la
desigualdad y los mecanismos sociales para su resolucin pare-
ciera ser el hilo conductor.
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La constitucin del sujeto y su pertenencia a grupos y territo-
rios especficos pasa necesariamente por la construccin del otro.
Sin ese otro no hay identidad porque no habra posibilidad de
diferenciacin y de distincin, con lo que se cancelara necesa-
riamente la posibilidad de adscripcin.
El otro es siempre una construccin significativa desde la
cual se generan evidencias ideolgicas referidas al yo o al no-
sotros. Este hecho ha conducido a la formulacin tanto de pre-
guntas ontolgicas como antropolgicas. Para Esteban Krotz
(2002) este es precisamente el sitio de la pregunta antropolgica:
la indagacin de los lmites y la significacin de la alteridad. La
alteridad es pues, la categora central de la pregunta antropol-
gica. Pero esta alteridad es histrica. Asume formas y sentidos
particulares en distintos momentos.
Lo que gua el inters de este trabajo es explorar las comple-
jas interrelaciones que se gestan en el proceso de construccin
del otro, en el marco de interculturalidad que recrea la globali-
zacin y el impacto que ello tiene en la construccin del concep-
to de ciudadana. En este mundo global, inestable, flexible y mvil,
se ponen en duda lo anclado, lo invariable, lo que emanaba de
territorios claramente definidos, la relacin entre el adentro y
el afuera de los grupos sociales. Desde ese marco, cmo se
construye la alteridad en los tiempos de la globalizacin?, qu
implicaciones tiene la identidad vista desde la interculturalidad?,
esta nueva forma de construccin identitaria, de qu manera
transforma el clsico concepto de ciudadana? Y finalmente, qu
implicaciones tiene la propuesta de una ciudadana en la inter-
CIUDADANA, ALTERIDAD
E INTERCULTURALIDAD
Mara Ana Portal
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culturalidad?, es viable?, qu retos implica?
La construccin del concepto ciudadana se asocia en un pri-
mer momento al desarrollo autnomo de la ciudad-estado (a
partir del concepto clsico griego) y posteriormente al desarro-
llo del estado-nacin. En todos los casos encontramos la tenden-
cia a comprenderse como una forma de membresa completa a
una determinada sociedad y se concibe como el conjunto de prc-
ticas sociales que definen a determinados sujetos como parte de
una sociedad.
1
Este concepto de ciudadana se sustentaba en referentes fijos
anclados a la identidad y la diferenciacin frente a otros. Los
griegos consideraban que era ciudadano aquel que viva en la
polis, hombre, adulto, perteneciente a la misma etnia. Queda-
ban excluidos los esclavos, los nios y las mujeres. Esta manera
de definir al ser ciudadano, se constituy como el modelo occi-
dental, pero se modific histricamente y asumi diferentes ca-
ractersticas, particularmente cuando se pas del espacio de la
polis al espacio nacional, constituyndose en un concepto ms
amplio. Sin embargo, el cambio mantuvo la estructura bsica de
la identidad, la alteridad y del territorio como elementos defini-
torios. As por ejemplo, en el siglo XIX cuando se comienza a
definir en el Mxico independiente quines formaran parte de
la nacin, nuevamente se excluyen a las mujeres, a los nios,
adems de los indgenas, los criminales y los discapacitados
mentalmente (Lomnitz, 2000). Con el tiempo, los valores univer-
sales emanados de la Revolucin Francesa y la presin de luchas
sociales especficas (de mujeres y grupos tnicos sobre todo) la
ciudadana se constituy por lo menos nominalmente en un
espacio que incorporaba un mayor nmero de diferentes. Se
flexibilizaba entonces esa idea de clsica membresa y sucum-
ban sus fronteras ante el valor universal de la igualdad.
Alteridad e identidad
Una de las caractersticas fundamentales de la globalizacin
es que al intensificar las interconexiones culturales se gesta una
multiplicidad de posibles otros tal vez como nunca en la histo-
ria haban aparecido. Los viajes y la movilidad de los sujetos se
ha incrementado exponencialmente, generando contactos antes
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inimaginados. La migracin y la movilidad de las poblaciones o
los viajes cibernticos, promovidos por los distintos medios de
comunicacin, posibilitan que los sujetos incluyan en su cotidia-
nidad formas de ver el mundo, de ordenar la realidad, de expre-
sarse y de sentir, distintas a las que se consideran como pro-
pias.
2
As, el concepto de lo propio est continuamente con-
frontado y cuestionado no slo por los investigadores del tema,
sino por sus propios portadores. Un habitante de las zonas rura-
les de Mxico puede no conocer la totalidad de su pueblo ni los
lmites de su comunidad, pero sabe de las olimpiadas en China o
del maremoto en Tailandia, conoce lo que de los otros resaltan
los medios, incorporando continuamente nuevos conceptos y
elementos materiales a su cotidianidad.
La idea de autenticidad de una cultura es entonces una
evidencia ideolgica cuestionada cada vez con mayor nfasis,
aunque paradjicamente gran cantidad de movimientos socia-
les reivindican esta autenticidad. Por qu surge esta paradoja?
Esto nos lleva a la cuestin de la esencialidad de la identidad.
An cuando la identidad no es esencia sino proceso, los sujetos
portadores de una cultura la viven como esencial. El hecho de
que los sujetos y los grupos sociales tiendan a definirse a partir
de rasgos inamovibles aparentemente, no es una suerte de error
histrico, sino una necesidad. La definicin implica referentes
fijos, aunque sea en el imaginario colectivo.
Me llama la atencin de que a pesar de que antroplogos y
cientficos sociales intentamos dar cuenta de la no esencialidad
de la identidad, frecuentemente se vuelve a recrear esta concep-
cin esencialista, en parte porque son los mismos sujetos porta-
dores de identidades especficas los que se definen a partir de
rasgos fundamentales.
Paul Ricoeur (1996) desentraa este proceso a partir del con-
cepto de mismidad. An cuando todo cambia, la percepcin de
los sujetos sociales sobre s mismos es que hay continuidad en el
tiempo. Por ejemplo, los individuos pensamos que somos bsi-
camente los mismos desde que nacemos hasta que morimos.
Basta ver un lbum de fotografas para constatar que entre el
beb que cargaba nuestra madre y el adulto que revisa su pasado
a travs de esas imgenes probablemente no quede un clula
original, sin embargo requerimos de esa certeza para poder
movernos y no desestructurarnos a cada paso.
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Lo mismo sucede con los grupos sociales que, a pesar de las
grandes transformaciones, la incorporacin de lo nuevo y los
profundos cambios sociales, econmicos y culturales, buscan
rasgos aparentemente permanentes, asibles y fijos para marcar
sus fronteras entre el adentro y el afuera, constituyendo la dis-
tincin frente al otro.
Lo que la globalizacin ha puesto en escena es precisamente
el problema de la interconexin y de los flujos, de lo que se mue-
ve, de lo impermanente, trastocando de manera poderosa la con-
cepcin misma de identidad, de cultura y de ciudadana. As, a
diferencia de lo que ocurra anteriormente, donde la diversidad
cultural se configuraba casi exclusivamente al interior de cada
sociedad, la interconexin cultural de manera global transcurre
bsicamente al concluir el siglo XX gracias, entre otros factores,
a las tecnologas comunicativas, lo cual nos plantea nuevos pro-
blemas en la construccin de identidades colectivas, ya que se
cuestionan, como seal antes, los parmetros de referencia pre-
vios. Esto provoca que las fronteras entre las identidades sean
cada da ms frgiles, imprecisas y borrosas, configurando como
consecuencia de ello, movimientos sociales cada vez ms funda-
mentalistas y cerrados en s mismos, que parecen responder de
esta manera, frente a la necesidad de certezas.
Pareciera entonces que, ante la apertura y la movilidad gene-
radas por la globalizacin, hay una tendencia de los grupos so-
ciales a marcar con mayor nfasis el adentro y el afuera cultural,
generndose procesos de exclusin y racismo cuyo extremo se
puede observar en las terribles guerras de exterminio tnico de
las ltimas dcadas. En estos casos el otro no representa slo el
contrapunto necesario de la propia identidad, sino se vive como
enemigo potencial, como algo peligroso que cuestiona los ende-
bles parmetros identitarios.
3
Alteridad e identidad deben ser vistas entonces como dos ca-
ras de la misma moneda. Mientras que la identidad implica la
definicin en afirmativo del quin soy, la alteridad se define
desde el quin no soy, generando la distincin frente al otro.
La construccin identitaria implica los dos movimientos de ma-
nera complementaria. Pero este proceso as planteado pareciera
dar cuenta nuevamente y por un lado, de culturas cerradas, au-
tocontenidas que se presentan una frente a otra, lo cual es hoy
en da imposible de imaginar; y por otro, que este proceso es
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neutro, lo cual tampoco es real, como vimos antes. As, el proce-
so de distincin frente a cualquier otro/otros, es generalmente
un proceso de confrontacin y conflicto y siempre tiene una di-
mensin poltica. Es adems un proceso aparentemente inevita-
ble: siempre que un sujeto o grupos social se define, requiere un
contrapunto que le permita reafirmar las cualidades de su ser.
Mientras ms fuertes y contrastantes sean las diferencias que
construye frente al otro, ms consolidadas sern sus fronteras y
la relacin adentro/afuera. Pero tambin ms profundas sern
las diferencias y generalmente ms radicales los procesos de in-
clusin exclusin.
4
Uno de los resultados de la globalizacin es entonces el tener
que comprender los procesos identitarios en estas dimensiones
interrelacin/conflicto/poder en donde la interculturalidad
se constituye en un terreno definitorio cada vez ms contunden-
te. De all que resulta fundamental comprender la identidad des-
de una contexto intercultural.
En este marco, si bien los conceptos de alteridad e intercultu-
ralidad estn estrechamente articulados es importante destacar
que el concepto de alteridad no se agota en el de interculturali-
dad, ya que la construccin del otro como el punto de partida de
cualquier proceso identitario, se realiza tanto al interior de la
propia cultura como frente a otras culturas.
Aqu me parece necesario delimitar el concepto de intercul-
turalidad frente al de intraculturalidad. Por intraculturalidad voy
a entender exclusivamente los procesos de distincin y de dife-
renciacin hacia el interior de una misma cultura (gnero, etnia,
clase generacin). Esta delimitacin me parece pertinente por-
que considero que la primera alteridad est adentro de las socie-
dades. Visto desde el sujeto, ste trabaja la alteridad desde lo
ms adentro posible que es el cuerpo mismo. As por ejemplo,
un beb descubre su propia mano a partir de un proceso de ex-
traamiento cuando la mira por primera vez y se va haciendo
conciente de que forma parte de s mismo. Con el gnero sucede
algo similar: los nios van descubriendo que son hombres o
mujeres a partir de la comparacin con otros y del extraamien-
to que esto les produce en su propio cuerpo. Un proceso similar
sucede a nivel social: las sociedades tienen espacios de extraa-
miento a su interior que generan identificaciones especficas.
Este proceso depende del lugar desde donde se miran esas dife-
22
rencias. El lugar de observacin marca el tipo de diferencias que
se perciben.
Ahora bien, la alteridad no es equiparable a la diferencia; es
ms bien un tipo de diferencia referida a la extraeza entre los
seres humanos (Krotz, 2002). Al modificarse las fronteras de los
grupos sociales sucede un fenmeno a mi parecer privativo de
nuestro tiempo: las diferencias que existen al interior de las so-
ciedades se culturalizan, es decir, se viven y se recrean como si
fueran culturas en s mismas. Las distinciones tnicas, de clase,
de gnero o de generacin se viven como si fuesen culturas dis-
tintas. De all que, tanto en el lxico cotidiano como en el cient-
fico, escuchamos sobre culturas juveniles, cultura femenina, cul-
tura de la pobreza. Es decir que, lo que Krotz (1993) llam la
adjetivacin de la cultura, implica un distanciamiento real al in-
terior de las sociedades. Esto se relaciona con el hecho de que
cada vez ms los grupos sociales busquen marcar con mayor
nfasis las distancias internas. Ello se refleja por ejemplo, en el
espacio urbano en donde la creacin de cotos cerrados, donde
slo los iguales interactan, es cada da ms frecuente.
Este proceso de distincin est perneado por desigualdades
sociales cada vez ms alarmantes. Un ejemplo que puede ilus-
trar este fenmeno lo observ cuando tuve acceso a un exclusivo
coto residencial ubicado en la zona conurbada de Huixquilucan,
Estado de Mxico: Bosque Real. Enclavado en una zona ejidal
extremadamente pobre, separado del entorno social a travs de
muros y vallas que por cierto no impiden ver las colonias po-
pulares que les rodean se edificaron, como parte de un club de
golf, edificios y residencias exclusivos para gente con muy altos
ingresos, que cuentan con polica propia, amplsimas avenidas,
transporte pblico ordenado (y escaso, pensado para ser usado
casi exclusivamente por los servidores domsticos del lugar), su
propias escuelas, cines, deportivos y centros comerciales, todo
ello desde luego severamente restringido por casetas de vigilan-
cia que determinan el acceso. A la entrada un gran letrero indica
Bienvenidos al primer mundo.
La construccin del otro no es entonces slo un proceso de
distincin, sino que conlleva una carga ideolgica en donde se
recrea abiertamente la desigualdad y la exclusin.
Diferente es la deconstruccin de la alteridad frente a cultu-
ras diversas: la interculturalidad que muchas de las veces se ha
23
planteado como sinnimo de la multiculturalidad, pero que con-
sidero importante distinguir, lo cual har un poco ms adelante.
Aqu el extraamiento referido al afuera de la cultura im-
plica una mirada distinta, en donde el contraste es mayor y ms
fcil de percibir. Son generalmente identificaciones genricas,
muchas de las veces construidas a partir de rasgos particulares:
formas de vestir, color de la piel, tipologas fsicas, prcticas co-
tidianas, etc., que borran aparentemente las diferencias internas
y proporcionan una panormica grosso modo, sin distinciones
detalladas. Para ello resulta til el estereotipo: al distinguirnos
por ejemplo de un oriental, difcilmente nos detenemos a ver si
es chino, japons o vietnamita. Slo vemos lo amarillo, por as
decirlo. Las Olimpiadas son un ejemplo interesante de este pro-
ceso. All vemos fundamentalmente el estereotipo por pases, que
se recre en los medios, en las porras de apoyo a los atletas y por
los atletas mismos: los colores de las banderas, los conos na-
cionales, las actitudes y conductas caractersticas, etctera.
Desde all, se construyen vnculos especficos, cargados de
evidencias ideolgicas sobre el otro. Trascender este primer pla-
no genrico implica acciones y es en este marco donde consi-
dero que es distinguible el concepto de interculturalidad del de
multiculturalidad. La realidad social es multicultural per se. Es
un hecho innegable que las sociedades se constituyen a partir
de la pluralidad de culturas. La interculturalidad se refiere al
tipo de vnculo construido que se establece entre las mltiples
culturas. Implica un reconocimiento de la diversidad y crite-
rios de accin sobre ello y habla de la manera en que un grupo
social define al otro y se relaciona con l, da cuenta de su pro-
pia definicin.
5
Como sealamos antes, generalmente este marcaje de la di-
ferencia en relaciones interculturales conlleva tensin, confron-
tacin y conflicto porque las identificaciones que surgen del con-
traste y la adscripcin estn cargadas ideolgicamente e impli-
can desigualdad.
6
La diferencia y la desigualdad se tejen en una misma hebra.
En este aspecto coincido con Garca Canclini (2004) para quien
la interculturalidad se estructura dentro de una compleja trama
de diferencias, desigualdades y desconexiones, vistas como con-
juntos inseparables y estructurantes de dicho proceso.
Ahora bien, el concepto de interculturalidad, aunque se com-
24
prende generalmente inmerso en conflictos y contradicciones,
tiende a asumirse desde una perspectiva que me atrevera a lla-
mar romntica, o tal vez ms correctamente utpica. Se le ubica
como ruta de equidad, de comprensin de la diferencia, del esta-
blecimiento de vnculos de igualdad, etc. Sin embargo, como
hemos visto, la interculturalidad encierra un conjunto de con-
tradicciones y tensiones que requieren ser pensadas y discuti-
das, pues inciden de manera directa en la construccin identita-
ria y ciudadana.
De la identidad a la ciudadana: una reflexin final
A partir de lo sealado anteriormente podemos pensar que la
globalizacin nos ha colocado frente a transformaciones que se
han suscitado a gran velocidad y que han roto buena parte de los
anclajes previos, sin necesariamente generar elementos sociales
para contender con dichos cambios. El acceso fragmentado y
desigual a los bien materiales y simblicos agrandan las distan-
cias entre los grupos sociales y entre culturas. Pero estamos lejos
de que estas distancias se contraigan: diferencia, desigualdad y
desconexin son fenmenos considerados por muchos analistas
como intrnsecos a la globalizacin y al propio desarrollo del
capitalismo en su fase actual. No se trata slo de igualar a los
desiguales o de conectar a los desconectados, parafraseando a
Garca Canclini. Para que haya globalizacin y desarrollo, es
necesario que dichos fenmenos se recreen como parte estruc-
tural.
Sin embargo, para Zemelman (2004) ste no es un fenmeno
natural; est vinculado a actores, a voluntades y por lo tanto es
modificable. En este escenario tanto la identidad como la ciuda-
dana se encuentran en un momento de transicin de fondo
entre las fronteras clsicas y el desdibujamiento de las mismas,
entre la necesidad de incluir a todos como derecho universal y la
necesidad de excluir para pertenecer cuestionando el propio
concepto de democracia.
Pareciera que la ruta de la ciudadana implica el rompimien-
to del coto cerrado de la identidad. Es posible construir una
ciudadana incluyente sin perder la posibilidad de membre-
sas?, a qu nos adscribimos en la interculturalidad?, es posi-
25
ble reconocer la diferencia sin sumirla en desigualdades y con-
flictos?
La posibilidad de construir una ciudadana intercultural, o
global, como han propuesto analistas del tema, parece estar ms
cerca de la utopa y de la tica.
Para Fernando Savater (1999), ciudadana involucra la posi-
bilidad de razonar abrindose a las razones del otro y hacindo-
nos permeables a ellas. Tambin implica la capacidad de dilogo
y de argumentacin de las demandas propias y la actitud moral
de ponerse en el lugar del otro.
La ciudadana, elemento central de la democracia, slo se
puede construir si se desarrollan cinco valores fundamentales:
la inviolabilidad de la persona, la autonoma de la persona; la
dignidad de la persona; la solidaridad y la tolerancia. Para este
autor la tica sirve para reflexionar sobre estos valores y poten-
ciarlos o desarrollarlos al mximo. La utopa es la posibilidad de
pensar e imaginar un mejor mundo viable, en donde entren en
juego estos valores plenamente.
La utopa del futuro tendra que pasar por esa reflexin como
forma de integrar una ciudadana intercultural, incluyente.
Para los que en algn momento pensaron que nos enfrent-
bamos al fin de las utopas, la posibilidad de una ciudadana
incluyente es una de las grandes utopas del siglo XXI.
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na Puebla / Universidad Iberoamericana Len / Instituto Tecnolgi-
co y de Estudios Superiores de Occidente, Mxico.
27
1. Al respecto vase a autores como Marshall, 1977, Holston y Appadurai,
1996, Turner, 1993, Borja, 2001, Ramrez Kuri, 2004, entre otros.
2. Aqu vale la pena sealar que lo propio no es sino una construccin
imaginada e histricamente referida. Evidentemente siempre ha habido in-
tercambios culturales aunque la dimensin y la intensidad de esos intercam-
bios haya sido aparentemente menor que hoy en da. Sin embargo, cuando
los arquelogos encuentran el la ciudad de Paquim, en el desierto de Chihu-
ahua, en el norte de Mxico, cuartos enteros llenos de papagayos y aves de
exticos plumajes del sur, o conchas de mar proveniente de las lejanas cos-
tas, nos hace pensar en la intensidad de los intercambios an en los tiempos
mesoamericanos.
3. Este proceso obviamente no es exclusivo del momento actual. Desde
los griegos existan formas diversas para distinguir los diversos otros. Roger
Bartra en su texto El Salvaje en el espejo (1992) desarrolla el concepto de
otredad occidental, exponiendo cmo los grupos sociales construyen esta
alteridad a partir de imaginarios sociales especficos.
4. Digo generalmente porque podran construirse diferencias en la tole-
rancia, pero desgraciadamente, al ser este un proceso que implica una cierta
voluntada y acciones para aceptar al otro en la alteridad y gestar espacios de
dilogo, no es una tendencia que aparezca frecuentemente en nuestras socie-
dades.
5. En nuestras sociedades occidentales la diferencia pareciera no tener
muchos matices. El ejemplo que retoma Benjamn Arditi (2000) me result
interesante: los tupi guaran de paraguay y Brasil tienen dos palabras que
distinguen estas modalidades de diferenciacin: el or o el nosotros exclu-
yente que se refiere al nosotros las mujeres, nosotros los inmigrantes, etc-
tera y el and o el nosotros incluyente que se refiere por ejemplo al noso-
tros los latinoamericanos, los demcratas, etc. La cuestin no es slo un uso
del lenguaje. A diferencia de nosotros, los tupi guaran parecieran concebir
diferencias sutiles entre un concepto y otro, haciendo ms compleja la cons-
truccin de la alteridad. Para el mismo autor, la poltica de la identidad
tiende a privilegiar el or ms que el and.
6. Por ejemplo, una colectividad negra se define frente a una colectividad
blanca, pero la negritud tiene una carga ideolgica hacia ambas partes, no es
un concepto neutro. Esta carga ideolgica se fija en las miradas a partir de
las evidencias ideolgicas referidas al ser negro en este caso. Entonces se
asocian a un conjunto de calificativos que se han construido en el tiempo:
pobreza, inferioridad, menor capacidad intelectual, pero tambin, potencia
sexual, ritmo, cadencia, mayor fuerza fsica, etctera y que operan en la prc-
tica cotidiana y en la manera en que se delimitan las fronteras especficas.
28
La idea de interculturalidad es clave para comprender muy
diversos procesos en curso en el mundo contemporneo carac-
terizado por la extensin, diversificacin e intensificacin de las
relaciones y articulaciones entre agentes sociales cuyos univer-
sos de sentido, marcos generales de interpretacin o culturas,
resultan significativamente diferentes respecto de los asuntos que
los vinculan. Existe una amplia diversidad de maneras de enten-
der y aplicar la idea de interculturalidad, stas estn asociadas a
factores propios de diversos contextos sociales, institucionales y
disciplinarios. Este texto presenta un panorama de algunos con-
textos, usos y conceptualizaciones de esta idea, identifica algu-
nos debates al respecto y ofrece algunas propuestas para profun-
dizar en el tema.
La amplitud del campo. Contextos, historias, usos
y supuestos
Para indagar acerca de la idea de interculturalidad resulta ne-
cesario tener claro cul idea de cultura se da por supuesta al
emplearla. En este texto, parto de una representacin de la idea
de cultura amplia, abarcadora de los aspectos de produccin,
apropiacin y transformacin de sentido que resultan significati-
vos en el desarrollo de cualquier tipo de prctica social. Es decir,
parto de una idea de cultura no asociada a priori slo a referentes
tnicos, ni tampoco reducida slo a ciertos y particulares tipos de
representaciones, artefactos y prcticas y por tanto, no limitada
CONTEXTOS, CONCEPTUALIZACIONES Y
USOS DE LA IDEA DE INTERCULTURALIDAD
Daniel Mato
29
a las artes, sean populares o de lite, ni a las industrias cultu-
rales, ni a los museos, sino comprensiva de los aspectos de sentido
que resultan significativos en las ms diversas prcticas sociales.
Dado ese punto de partida, resulta pertinente comenzar la
indagacin sobre los usos del trmino interculturalidad con
una posicin deliberadamente abierta, considerando que el uni-
verso de aplicaciones potenciales de la idea incluye a todos aque-
llos tipos de casos en los cuales las diferencias nombradas o per-
cibidas como culturales o de sentido o visin de mundo,
se presentan con relacin a referentes tnicos y tambin de g-
nero, generacin, religiosidad, clase o posicin social, territorio,
ideologa poltica, orientacin sexual, preferencias de consumo/
s, organizacionales, institucionales, profesionales, ocupaciona-
les, etc. De este modo, no resulta plausible suponer que existira
un campo objetivamente delimitado de asuntos que seran de
suyo propio culturales, o de relaciones que a priori cabra con-
siderar como interculturales. La amplitud del campo de apli-
caciones y conceptualizaciones de la idea de interculturalidad
depende de los usos de la idea que hagan los agentes sociales.
Formas de entender la idea de cultura que conducen a aplicar
la idea de interculturalidad ms all de los referentes tnicos y
nacionales frecuentes en el campo de los as llamados estudios
sobre cultura son, por ejemplo, aquellas que llevan a hablar de
culturas profesionales, culturas institucionales, culturas polti-
cas, culturas urbanas, etctera.
Otro punto de partida de este texto es la afirmacin de la
necesidad de diferenciar entre interculturalidad e intercultu-
ralismo, entendiendo por este ltimo a un conjunto de polticas
y prcticas (gubernamentales o no) orientadas a construir cierto
tipo de experiencias u orden social. Si ponemos cuidado en rea-
lizar esta diferenciacin, resultar sencillo comprender que con-
ceptualmente la idea de interculturalidad puede incluir tanto
casos de colaboracin entre agentes que se perciben como cul-
turalmente diferentes, como en casos de conflicto e incluso de
confrontacin. En Europa Occidental, Estados Unidos y Amri-
ca Latina no es frecuente diferenciar entre interculturalidad e
interculturalismo y adems suele atribuirse apriorsticamente
rasgos positivos a ambas ideas.
Al respecto, resulta interesante referir lo que me ocurri unos
aos atrs, cuando, en el marco de una conversacin ms am-
30
plia, pregunt un tanto casualmente a tres colegas que me acom-
paaban si la idea de interculturalidad se usaba en sus respec-
tivos pases. Uno de estos colegas vena de Benin, otro de Pakis-
tn y la tercera de la India. El primero de ellos respondi que
vista desde Benin esta idea remita a relaciones intertnicas y a
enfrentamientos intertnicos, mientras que los colegas de India
y Pakistn respondieron que ellos asociaban la idea a conflictos
interreligiosos. Notablemente, en todos estos casos el nfasis es-
tuvo puesto en la idea de conflicto y no en la de construccin de
armona con la que suele asociarse la idea en las regiones del
mundo primeramente mencionadas.
Aunque en Amrica Latina las interpretaciones ms frecuen-
tes de la idea de interculturalidad suelen investirla de atributos
positivos, existen tambin otras visiones de la misma. As, en
entrevistas realizadas he encontrado que algunos intelectuales y
dirigentes indgenas suelen enfatizar que esta idea tambin ha
sido y es utilizada con propsitos de aculturacin. En efecto,
los primeros registros escritos del trmino que he logrado iden-
tificar en lengua castellana, sealan que esta idea proviene de los
aportes de la Antropologa Aplicada estadounidense de la poca
a programas de cooperacin tcnica en salud que, desde 1951,
se desarrollaron en Brasil, Colombia, Mxico y Per, con fondos
y asistencia tcnica estadounidense. Estos programas estuvie-
ron orientados a lograr la gradual substitucin de las creencias
tradicionales por ideas modernas sobre la salud y la prevencin
de las enfermedades; el incremento en la disposicin de la gen-
te de acudir al mdico para su tratamiento y la voluntad de re-
emplazar conocimientos tradicionales por ideas modernas
(Foster, 1955: 28 [1951]). En lnea con esa orientacin y aportes
tericos al desarrollo de la idea de interculturalidad y sus rela-
ciones y diferencias con la de aculturacin, que bien justifica-
ran un estudio especfico, el antroplogo mexicano Gonzalo
Aguirre Beltrn public en la dcada de 1950 dos libros que tu-
vieron importante impacto no slo en Mxico, sino en otros pa-
ses latinoamericanos (Aguirre Beltrn, 1994 [1955], 1992 [1957]).
Aparentemente habra sido desde entonces que la idea de in-
terculturalidad ha sido interpretada y resignificada de diversas
maneras en diversos contextos sociales, institucionales y disci-
plinarios a lo largo y ancho de la regin. A partir de esas expe-
riencias en el rea de salud y otras de orientacin semejante en
31
educacin, la idea de interculturalidad ha sido apropiada y re-
elaborada poltica, tica y tericamente por intelectuales, diri-
gentes y organizaciones indgenas, quienes han resignificado la
idea de interculturalidad para formular interpretaciones de
sus experiencias de vida en el seno de sociedades nacionales re-
sistentes a reconocer y valorar las diferencias culturales, as como
para organizarse, orientar sus luchas dentro de stas y desarro-
llar elaboraciones tericas (Dvalos, 2002; Mato, 2008a y 2008b).
Adicionalmente, ese pasado problemtico de aplicaciones de la
idea de interculturalidad y algunas experiencias recientes que
no se apartan suficientemente del mismo, ha dado lugar a dos
vertientes de usos y conceptualizaciones del trmino. Por un lado,
existe un nmero creciente de dirigentes e intelectuales indge-
nas y afrodescendientes, as como de antroplogos, educadores,
socilogos y otros profesionales que sostienen relaciones de co-
laboracin con ellos, que suelen hablar en trminos de intercul-
turalidad con equidad. Por otro, existe un nmero probable-
mente mayor que ignora, o decide pasar por alto ese captulo del
pasado y da por sobreentendido que la idea interculturalidad,
de suyo y sin adjetivos, comporta valores de reconocimiento y
respeto mutuo, o bien que hay que trabajar para investirla de
estos otros atributos (Mato, 2008).
Otro punto de partida de este texto es destacar la necesidad
de superar la compulsin a pensar que, cuando dos agentes so-
ciales que se perciben como culturalmente diferenciados entran
en relacin, necesariamente en algn momento, deberan aca-
bar coproduciendo algn tipo de nuevo tipo de prctica, produc-
to o tipo de agente, al cual, segn la aproximacin terica que se
adopte, cabra calificar de mestizo, hbrido, o sincrtico.
Como sabemos, la historia de numerosos (si no de todos) los
productos mestizos, hbridos, o sincrticos, est asociada a
conflictos, sea que estos resulten ms o menos violentos, pero en
todo caso, al momento de observarlos y calificarlos de hbridos,
mestizos, o sincrticos, ya habra ocurrido una cierta estabiliza-
cin de los trminos del conflicto, ya se habra coproducido un
cierto resultado, en el cual ambos componentes de alguna
manera se habran combinado. Sin embargo, no necesaria-
mente todos los encuentros entre agentes que se perciben como
diferentes deben dar lugar a resultados relativamente estables.
Al menos hipotticamente es posible que esto no ocurra, o que lo
32
nico estable que resulte de tal encuentro sea ms conflicto, como
pienso que efectivamente podemos observar no pocos casos de
la conflictiva experiencia humana.
En conexin con lo anterior, parece conveniente comentar
que algunos crticos de la idea de interculturalidad han expre-
sado que sta presupone la existencia de dos culturas estticas y
separadas (es decir discretas, segn el uso de este trmino en
matemticas). Efectivamente algunos usos de la idea de inter-
culturalidad parecen suponer, o incluso efectivamente suponen,
tal condicin esttica y de separacin, pero es posible afirmar
que la mayora de la bibliografa revisada no descansa en ningn
supuesto de tal tipo, sino por el contrario, en representaciones
histricas, dinmicas cambiantes de las culturas involucradas.
Incluso, ms an, buena parte de esta bibliografa se enfoca en
los intercambios y modificaciones que las relaciones entre esos
agentes diferentes involucran, sea para conducir a algn tipo de
situacin o producto integrador, sea para explicar la acentua-
cin de conflictos.
De este modo, podemos ver que la idea de interculturalidad
en principio nos abre la posibilidad de pensar, analizar e interpre-
tar relacin/es entre agentes sociales que se perciben (o son per-
cibidos) como culturalmente diferentes respecto de cualquier
tipo de factor de referencia (no slo tnicos) que para el caso re-
sulte suficientemente significativo, sea que estas relaciones resul-
ten de colaboracin, de conflicto, de colaboracin y conflicto, o
incluso de confrontacin (llevado al extremo, de guerra).
Respondiendo a las representaciones de diferencias que pro-
ducen agentes sociales que establecen algn tipo de contacto o
relacin y analistas significativos de esos encuentros o relacio-
nes, nos encontramos con una cierta diversidad de formulacio-
nes de la idea de interculturalidad y de otras de importante
presencia en las discusiones tericas contemporneas y que ca-
bra considerar prximas a ella, como las de transculturacin
(Ortiz, 1978 [1940]; Rama, 1982), hibridez (Garca Canclini, 1990
[1989]) y heterogeneidad (Cornejo Polar, 1994). De manera con-
sistente con lo hasta aqu expuesto, pienso que estas otras ideas
podran ser vistas como clases o subconjuntos especficos den-
tro de un conjunto ms amplio e impreciso que podemos definir
como el campo de aplicaciones de la idea interculturalidad,
dentro del cual tambin cabra incluir otras ideas de amplia cir-
33
culacin y aplicaciones particulares, como las de mestizaje, fu-
sin y sincretismo.
La idea de interculturalidad en diversos contextos
sociales, institucionales y disciplinares
Las prximas pginas ofrecen un breve panorama de los usos
de la idea de interculturalidad. Dadas las necesarias limitacio-
nes de extensin y el propsito de enriquecer la mirada de quie-
nes se estima sern los lectores ms probables de este texto, este
panorama hace especial nfasis en presentar referencias a publi-
caciones de fuera del campo de los llamados estudios sobre cul-
tura y otros que presentan intersecciones densas con este, como
los de sociologa de la cultura y antropologa cultural. An as,
esas mismas limitaciones impiden ofrecer referencias bibliogr-
ficas particulares de todos los usos y conceptualizaciones comen-
tados, en algunos casos estos slo se mencionan de manera ge-
neral sin ofrecer referencias o bien hacen referencia a sitios en
Internet que permiten ampliar el panorama.
Parece necesario comenzar por sealar que en los campos
antes mencionados la aplicacin de la idea de interculturali-
dad (y de las de pluriculturalidad y multiculturalidad, que
en mi opinin tiene sentidos claramente diferentes, pero con
cuyos usos y aplicaciones frecuentemente se presentan sobrepo-
siciones y ambigedades) suele limitarse a casos de relaciones
intertnicas entre pueblos o grupos sociales diferenciados por
referentes raciales, lingsticos o de origen nacional. Existen sin
embargo excepciones, algunas de las cuales se comentan ms
adelante en este texto.
En Amrica Latina, el uso de esta categora en estos campos
se ha limitado por largo tiempo a casos referidos a relaciones
entre pueblos e individuos indgenas y organizaciones, agencias
de Estado, o instituciones culturales, sociales, polticas y econ-
micas, histricamente asociadas a sectores sociales caracteriza-
dos como dominantes. Ms especficamente aun, estas aplica-
ciones frecuentemente se han limitado al anlisis de situaciones
de discriminacin sufridas por esos grupos diferenciados, o a
las polticas y experiencias dirigidas segn los casos a corre-
gir, compensar o reforzar estas discriminaciones. Ms reciente-
34
mente, en algunos pases de la regin, este uso se ha extendido
tambin a casos referidos a grupos sociales como afrodescen-
dientes, migrantes de diversos orgenes europeos, asiticos o de
pases vecinos, as como a personas o colectivos diferenciados
por su religin.
Mientras tanto, en la bibliografa de estos campos producida
en Espaa, Francia e Inglaterra, los casos de referencia ms fre-
cuentes han sido los relativos a migrantes, especialmente a los
provenientes de las ex colonias u otras reas del llamado Tercer
Mundo, en algunos casos a gitanos, judos y musulmanes, as
como, tras la disolucin de la URSS, a los provenientes de Euro-
pa Oriental.
Significativamente, en ninguno de esos pases las relaciones
entre agentes e instituciones asociados a diferencias internas de
los Estados nacionales, suelen ser objeto de aplicaciones del tr-
mino (por ejemplo, de catalanes, vascos y galeses, entre otros). A
los tipos de casos tratados por la bibliografa europea antes men-
cionada la bibliografa canadiense ha agregado el tratamiento
de casos referidos a pueblos e individuos indgenas, as como al
estatus de la provincia de Quebec y a los quebequenses, lo cual
se ha expresado en estudios que han tenido importante impacto
mucho ms all de Canad (Kymlicka, 1995).
La bibliografa estadounidense ha sido tal vez ms amplia en
cuanto a casos concretos de referencia (no a clases de referen-
cias, ms all de las tnicas, raciales y religiosas ya nombradas,
excepto para las de orientacin sexual), lo cual ha estado asocia-
do a la mayor diversidad de orgenes de los migrantes que hacen
sus vidas en ese pas, as como de religiones visibles en el mismo
y especialmente a la importancia del movimiento de derechos
civiles y el establecimiento de polticas de accin afirmativa.
Tengo muy escaso conocimiento de la bibliografa de otras
regiones del planeta, pero las visitas a dar conferencias y las con-
versaciones con colegas, me han permitido aprender algo al res-
pecto. En Japn estos usos tambin se limitan a casos de dife-
rencias tnicas (respecto de los habitantes originales de Okinawa)
y ms recientemente se refieren a descendientes de japoneses
nacidos en Amrica Latina (principalmente en Brasil y Per) que
han retornado a la tierra de sus antecesores Mientras que en
Australia, se usa en casos relacionados con los aborgenes y ms
recientemente alrededor de migrantes internacionales.
35
En cualquiera de los mbitos nacionales y regionales antes
delineados, podemos observar que la bibliografa de los mencio-
nados campos (estudios sobre cultura, sociologa cultural, an-
tropologa cultural) que hacen uso de la idea de interculturali-
dad ha estado referida principalmente a casos relacionados con
diferencias tnicas, religiosas, raciales o del pas de origen de
poblaciones migrantes. En estos campos, tambin es posible
observar que las temticas de referencia de estos estudios y
por tanto las elaboraciones de la idea de interculturalidad aso-
ciadas a stos han sido principalmente las de educacin, vida
cotidiana, comunicacin, identidades y patrimonios culturales,
salud, religiosidad, ciudadana y derechos humanos, sistemas y
polticas pblicas sectoriales o tambin, producciones e inter-
pretaciones de mensajes de medios de comunicacin masiva.
Sin embargo, como afirmaba anteriormente, tambin es posible
identificar algunas excepciones en este limitado universo de usos
que se registran al interior de estos campos en particular.
En contraste con el universo relativamente limitado de las
aplicaciones observables en los mencionados campos, es posible
observar que en la actualidad la idea de interculturalidad sea
aplicada a un universo ms amplio no slo por investigadores de
otros campos, sino tambin por otros tipos de agentes sociales
(por ejemplo, agencias gubernamentales, empresas, etc.) en nu-
merosos contextos y para hacer referencia a diversos tipos de
relaciones y articulaciones, incluyendo tanto formas de colabo-
racin, como de conflicto, que establecen entre s agentes socia-
les cuyas diferencias culturales resultan significativas para los
asuntos que precisamente son materia de sus relaciones.
Numerosas publicaciones acadmicas y para la formacin
profesional y de organizaciones sociales y agencias gubernamen-
tales e intergubernamentales, permiten afirmar que en la actua-
lidad la idea de interculturalidad es utilizada de maneras ex-
plcitas, aunque en ocasiones sobrepuestas con otras categoras
digamos vecinas (en especial con la de multiculturalidad);
as como tambin de maneras implcitas no slo por investiga-
dores y autores de textos de formacin profesional en varios cam-
pos (antropologa y ms all de la antropologa cultural, sociolo-
ga y ms all de la sociologa de la cultura, comunicacin, ge-
rencia, negocios, publicidad y mercadeo, turismo, salud,
educacin, desarrollo, traductologa, ciencias polticas, relacio-
36
nes internacionales, filosofa y derecho, entre otros), sino tam-
bin por agencias gubernamentales e intergubernamentales (de-
dicadas a asuntos tales como salud, educacin, justicia, migra-
ciones, ciudadana, vivienda, desarrollo, turismo, sector cultu-
ra e industrias culturales, entre otros); partidos polticos;
empresas, organizaciones de pueblos indgenas, organizaciones
de descendientes de las poblaciones africanas que fueron objeto
del trfico de esclavos, organizaciones dedicadas a intereses es-
pecficos (derechos humanos, orientaciones sexuales, etc.), lde-
res religiosos y profesionales dedicados a prcticas aplicadas en
varias especialidades, entre otros.
El campo de los estudios y el de las prcticas y polticas de
salud ha sido desde hace tiempo un mbito privilegiado para el
desarrollo de diversas conceptualizaciones de la idea de inter-
culturalidad. Anteriormente, en este mismo texto, mencion la
importancia de los programas de cooperacin tcnica en el tema,
as como, ms all de juicios y posiciones al respecto, el impacto
que parecen haber tenido las contribuciones de Aguirre Beltrn
en la circulacin del trmino en Amrica Latina. Antroplogos
de la salud, bilogos e investigadores de medicina y farmacolo-
ga, agencias de salud nacionales e internacionales, han produ-
cido bibliografa sobre encuentros, desencuentros, conflictos y
experiencias de colaboracin entre distintos sistemas indgenas
y de medicina occidental, as como entre el sistema mdico y
los pacientes. Adems existen numerosos posgrados dedicados
al tema, sobre el cual incluso cada ao se celebran congresos,
talleres y seminarios. Hay entonces un amplio y diverso conjun-
to de agentes que viene dando lugar a experiencias de colabora-
cin intercultural en el tema, as como a un diverso corpus bi-
bliogrfico (Alarcn y otros, 2003; Fernndez Jurez, coordina-
dor, 2006; Menndez, 2005, Mignone y otros, 2007).
La Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) sostiene
un programa de Salud para Pueblos Indgenas, en cuyo marco
se han discutido y documentado numerosas iniciativas de este
tipo, alrededor del cual adems ha producido ya un buen nme-
ro de publicaciones (PAHO, 2002). A modo de ejemplo, puede
sealarse el caso del Programa de Salud Intercultural impulsado
por la Asociacin Intertnica de Desarrollo de la Selva Peruana
(AIDESEP) que ha venido dando valiosos resultados e incluye
adems un programa de formacin de Tcnicos en Enfermera
37
Intercultural con apoyo de la Agencia Nrdica de Cooperacin y
Desarrollo (http://www.servindi.org/archivo/2008/3148; http://www.
aidesep.org.pe/index.php?id=20,155,0,0,1,0; visitados: 10/09/08).
Tambin existen casos demarcados por relaciones de explota-
cin por parte de corporaciones farmacuticas relacionados con
la apropiacin de conocimientos etnobotnicos y sus aplicacio-
nes teraputicas, respecto de las cuales existen, aunque no abun-
dan, investigaciones acadmicas.
El campo de la educacin es, junto con el de la salud, el otro
gran campo de prcticas e investigacin en el cual la idea de
interculturalidad es ampliamente y diversamente aplicada. Los
usos de la idea de interculturalidad por parte, no slo de investi-
gadores del rea de educacin, sino tambin de agencias guber-
namentales e intergubernamentales, organizaciones indgenas y
de profesionales son cuantiosos y tienen ya una larga y significa-
tiva trayectoria. Es as que tanto en Amrica Latina, como en
Canad y Estados Unidos, estos usos han estado predominante-
mente asociados a las polticas y programas de educacin dirigi-
dos a individuos, comunidades y pueblos indgenas. Segn va-
rias fuentes (Hornberger, 2000; Lpez, 2000) el enfoque inter-
cultural para la educacin bilinge aparentemente se habra
iniciado, al menos en el caso de los pases andinos, con los apor-
tes del antroplogo venezolano Esteban E. Mosonyi y colabora-
dores a comienzos de la dcada de 1970 (Mosonyi y Gonzlez,
1974; Mosonyi y Rengifo, 1986). En todo caso, desde entonces,
este enfoque parece haber tenido especial desarrollo y consoli-
dacin en esa regin, en cuyo contexto destaca la labor formati-
va y de produccin del Programa de Educacin Intercultral Bi-
linge, PROEIB (Lpez, 2000). Aparentemente, este campo ha-
bra operado de manera anloga al de salud, antes comentado,
como fuente de origen para la circulacin, apropiaciones y re-
significaciones de la idea.
Segn varios autores y entrevistados para esta investigacin,
habra sido a travs de sus usos en este campo que la idea de
interculturalidad habra sido apropiada y resignificada por or-
ganizaciones e intelectuales indgenas, inspirando incluso las
plataformas pluri e interculturales de partidos polticos con im-
portante presencia electoral (un ejemplo notable es el de Pachaku-
tic en Ecuador) y reformas constitucionales que reconocen el
carcter plurinacional de los Estados (Dvalos, 2002; Muoz,
38
1998). Un captulo relativamente reciente de las iniciativas de
educacin intercultural en pases latinoamericanos es el de las
universidades indgenas, algunas de las cuales explcitamente se
plantean como interculturales (en Bolivia, Ecuador y Colombia),
as como las de universidades y otras instituciones de educacin
superior (IES) pblicas y privadas, nacionales o regionales (sub-
nacionales) explcitamente interculturales (en Mxico y Nicara-
gua), o bien programas creados al interior de universidades e
IES ms amplias (en no menos de doce pases de la regin). En
muchos de estos casos la idea de interculturalidad no aplica slo
de manera general a relaciones entre visiones de mundo y mo-
dos de conocimiento indgenas y occidental, como es ms
usual, sino tambin a diversos pueblos indgenas y afrodescen-
dientes (CGEIB, 2006; Mato, 2008b; Mato, coord., 2008; Pancho
y otros, 2004; Universidad Intercultural Amawtay Wasi, 2004).
La bibliografa producida en Espaa permite concluir que en
ese pas los programas de educacin intercultural han estado diri-
gidos principalmente a migrantes (en especial de Amrica Latina
y frica del Norte) y en menor medida a gitanos. Segn estas fuen-
tes, en Espaa esta expresin no suele utilizarse para hacer refe-
rencia a situaciones, polticas o programas que involucren a las
diferentes nacionalidades o autonomas que conforman el Estado
espaol. Ms precisamente, en Espaa parece estar ocurriendo
algo semejante a los casos ya comentados de algunos pases de
Amrica Latina en el sentido de que el uso de esta idea en el cam-
po educativo ha dado lugar a crticas por el carcter parcial de su
aplicacin (al referirse slo a inmigrantes o gitanos y no a la tota-
lidad de la poblacin) y por su sesgo integracionista (de los dife-
rentes a la sociedad mayoritaria), as como a que la idea de
interculturalidad ha sido apropiada por intelectuales, crticos, or-
ganizaciones de migrantes, centros de investigacin relacionados
con la vida poltica nacional (Fundacin CIDOB, 2002) y algunas
agencias de gobiernos locales y fundaciones de empresas (Jess
Conil coord., 2002) para extender su uso a otros mbitos, particu-
larmente al de derechos de ciudadana diferenciada y de relacio-
nes intertnicas en sentido amplio.
La filosofa intercultural, la tica intercultural y dilogo inte-
rreligioso constituyen campos relativamente interrelacionados
en los cuales tambin la idea de interculturalidad ha sido objeto
de importantes elaboraciones. Entre los autores que han contri-
39
buido al desarrollo de la idea tal vez los ms conocidos sean
Panikar (1996) y Fornet-Betancourt (2002), pero hay muchos
otros. Este campo parece tener especial importancia en algunas
universidades de Alemania y Europa oriental, con participacin
de un nmero considerable de filsofos y telogos latinoameri-
canos. Incluso existen dos sitios sobre el tema en Internet, en los
cuales est disponible un buen nmero de publicaciones de cali-
dad. Uno de ellos es el de la Red de trabajo en Filosofa Intercul-
tural: http://prof.polylog.org/obj-es.htm (visitado 10-09-08) que
es multilinge, mientras que el otro es de la Society for Intercul-
tural Philosophy: http://www.int-gip.de/ (visitado 10-09-08), que
trabaja exclusivamente en ingls.
El de la comunicacin intercultural es uno de los campos
ms prolficos en el uso de la idea de interculturalidad. Existen
numerosas publicaciones en diversos idiomas. Las revisadas en
ingls y espaol permiten apreciar que se han desarrollado bsi-
camente dos tipos de estudios, los centrados en las comunica-
ciones interpersonales y los enfocados en las comunicaciones
mediadas. En general los estudios se enfocan privilegiadamente
en el estudio de casos referidos a diferencias lingsticas, tnicas
y de nacionalidad en diversos tipos de espacios: ciudades, escue-
las, turismo, empresas, fronteras, centros de salud, etc. Este es
un campo desde el cual adems se han desarrollado elaboracio-
nes tericas de inters en varias lenguas (Alsina, 1999; Baraldi,
2006; Grimson, 2000; Kim y Gudykunst, eds., 1988).
Notablemente no he logrado identificar estudios que anali-
cen experiencias comunicacionales entre diferentes culturas
profesionales, ocupacionales, institucionales o polticas.
Tambin son escasos los estudios y elaboraciones centrados en
lo que podramos llamar comunicacin y experiencias interme-
diales, no obstante existen algunos estudios que examinan rela-
ciones de transposicin o articulacin entre oralidad, escritura,
medios audiovisuales (Mato, 1990 y Ong, 1982) e incluso Inter-
net (Garca Canclini, 2004).
Un campo diferenciado, pero en cierto modo relacionado con
el anterior en el cual tambin la idea de interculturalidad viene
jugando un importante papel es el los estudios de traduccin
entre lenguas, al punto que en 2003 se cre la International As-
sociation for Translation and Intercultural Studies (http://
www.iatis.org/; visitado 10-09-08).
40
En el mbito latinoamericano desde 1997 existe una nmero
importante de antroplogos, socilogos y juristas dedicados al
estudio de la pluralidad jurdica, tanto en pases con minoras
tnicas y pueblos autctonos, como en sociedades industrializa-
das, que se han organizado como Red Latinoamericana de An-
tropologa Jurdica (RELAJU), la cual desde entonces ha organi-
zado cinco congresos y sostiene un sitio en internet (http://
relaju.alertanet.org/; visitado 10-04-08). Derecho constitucional,
civil, humano, de gnero, territorial y derechos ambientales son
los temas que ms frecuentemente se ven tratados en los traba-
jos presentados en estos congresos, aunque con mucha menor
frecuencia tambin se presentan trabajos sobre propiedad inte-
lectual. La mayora de estos trabajos estn enfocados en casos
relativos a individuos y pueblos indgenas y en menor medida a
afrodescendientes y migrantes no indgenas.
Por otra parte, en el marco del Foro Social Mundial, el inte-
lectual portugus Boaventura de Sousa Santos, ha venido im-
pulsando la investigacin y colaboracin sobre el tema entre es-
pecialistas de todos los continentes (Ardito Vega, 2001; Berraon-
do Lpez, 1999; Etxeberra, 2001; Ghai, 2003; Gmez Valencia,
2000; Greaves, ed., 1994; Krotz, ed., 2002; Randeria, 2003; Sousa
Santos, 2003; Sarango, 2004 y Sousa Filho, 2003).
Aun cuando en el marco de RELAJU es posible encontrar
trabajos sobre ciudadana, estos resultan relativamente escasos
en comparacin con los otros subcampos enunciados. En cam-
bio, existen otras orientaciones de estudio que han dado lugar a
una abundante bibliografa sobre ciudadana e interculturalidad
y sobre ciudadana multicultural (Benessaieh, 2004; Cortina,
2002; Harvey, 2000; Kymlicka, 1995; Martn Daz, 2003; Mato,
2004; Mijares, 2004; Morency et al., 2005). Aunque menos abun-
dante, existe interesante bibliografa sobre interculturalidad y
movimientos sociales, la cual en algunos casos examina la expe-
riencia en la coordinacin de polticas entre movimientos socia-
les tan diversos como el indgena, el de mujeres, el vecinal y el de
trabajadores (Buenda, 2000).
En la bibliografa de campos de estudio y prctica profesio-
nal como gerencia, negocios internacionales o corporaciones
transnacionales, existe abundante bibliografa referida a relacio-
nes interculturales. La mayora de estos textos tiene una orienta-
cin pragmtica y orientada a la formacin profesional (ver por
41
ejemplo: http://www.geert-hofstede.com/books.shtml, visitado 10-
04-08). En contraste, desde el campo de los llamados estudios de
cultura, existen algunos valiosos trabajos de carcter crtico de-
dicados al anlisis de casos y procesos relacionados con culturas
laborales y corporativas (Reygadas, 2002).
Aunque los asuntos relacionados con Economa y Desarrollo
constituyen un rea social, poltica y econmicamente muy im-
portante, al que algunos especialistas en antropologa econmica
y en desarrollo le han dedicado valiosos estudios, estos no han
recibido mayor atencin por parte de los especialistas en estudios
sobre cultura, excepto respecto de los subtemas turismo e in-
dustrias culturales (Claveras Huerse y Benavente Benavente,
2006; Garca Canclini, 1995 y 2004; Little, 2004; Lozano, 2002;
Ramrez, 2000; Rivera Cusicanqui, 1992; Rodrguez, 2000).
En el campo de las Relaciones Internacionales la idea de in-
terculturalidad no siempre aparece de manera explcita, sino ms
bien implcita. Pero, en cualquier caso, es un campo en el cual la
idea ha adquirido especial relevancia. Una referencia importante
en este sentido es el uso de la expresin choque de civilizacio-
nes, puesta en circulacin por Samuel Huntington en 1993 a tra-
vs de un artculo publicado en la revista Foreign Affaires, que lue-
go dio lugar a su tan difundido libro sobre el tema (1996). Como
sabemos, esta idea ha acompaado desde entonces la poltica ex-
terior estadounidense y ha desatado intensos debates. En contra-
punto con esta expresin, en 2001, Muhammed Jatami, por en-
tonces presidente de la Repblica Islmica de Irn, propuso la
expresin de dilogo de civilizaciones que fue adoptada por la
ONU y dio lugar a la creacin de una comisin ad hoc.
Ms recientemente, Manuel Rodrguez Zapatero, en tanto Jefe
del Gobierno Espaol, plante la idea de alianza de civilizacio-
nes en su presentacin en la 59 Asamblea General de la ONU,
en septiembre de 2004.
Notas para continuar elaborando sobre la idea
de interculturalidad
La importancia y significacin de las diferencias culturales,
o de sentido, o de visin de mundo, vara de un caso especfico
de relacin o articulacin entre agentes sociales a otro, pero,
42
ms all de esta diversidad, los encuentros entre diferentes son
cada da ms comunes a medida que, por usar una expresin
corriente, el planeta se achica. Por esto, cabe prever que esta
categora adquirir an mayor importancia que la que ya actual-
mente posee y que los mbitos de su aplicacin sern cada vez
ms amplios.
A propsito de la creciente importancia de estas situaciones
de hecho, as como del diseo y puesta en prctica de polticas
y programas calificados, segn los casos, de interculturales o
de multiculturales, junto al difundido uso de la expresin mul-
ticulturalismo, parece necesario considerar lo siguiente: a) las
palabras intercultural y multicultural son adjetivos que sue-
len utilizarse para calificar tanto situaciones sociales (una socie-
dad, una coyuntura social, un conflicto), como resultados o pro-
ductos de los mismos (un festival) y polticas sectoriales (de edu-
cacin, salud, etc.); b) la expresin multiculturalismo en general
se utiliza para designar un principio normativo o un programa
poltico de mayor alcance que el unisectorial; c) en general la
expresin interculturalismo no se utiliza, pero cabra usarla
de manera anloga a como se usa multiculturalismo. Adicio-
nalmente, cabe apuntar que es frecuente encontrar estudios y
documentos de polticas en los cuales los trminos intercultu-
ral y multicultural se utilizan indiferenciadamente. Existen
numerosos casos en los cuales el uso de la expresin intercultu-
ral es acompaado de una argumentacin segn la cual una
poltica intercultural sera preferible a una multicultural, por
cuanto mientras esta ltima slo propone mantener a los dife-
rentes separados aunque otorgndoles reconocimiento y dere-
chos semejantes, mientras que una intercultural propicia el
dilogo mutuamente respetuoso y la colaboracin entre diferen-
tes. Aunque los usos y argumentos varan segn pases, temti-
cas, posiciones ideolgicas y tericas, cabe sealar que en todo
caso el sufijo ismo o ista claramente seala una orientacin
de pensamiento y accin. Asimismo, cabe apuntar que este texto
ha sido escrito partiendo de asumir que el prefijo inter denota
relacin, en este caso entre agentes sociales de culturas di-
ferentes, mientras que el prefijo multi denota existencia de
un nmero mayor a uno, en este caso de agentes sociales
de culturas diferentes. Este texto procura facilitar una suerte
de mapas de usos y aplicaciones del trmino y algunos debates
43
sobre el mismo, pero queda mucho por elaborar al respecto. La
revisin de bibliografa conceptual en la materia puede ayudar a
elaborar con ms propiedad las ideas de interculturalidad,
multiculturalidad, sus usos, diferencias y relaciones (Barth,
1976; Bonfil Batalla, 1992 y 1993; Degregori, 1999; Fernndez
Salvador, 2000; Garca Canclini, 2004; Habermas, 1994; Tourai-
ne, 1997; Tubino, 2002). Mientras tanto parece posible ofrecer
las siguientes notas para estimular las elaboraciones y debates al
respecto.
No existe un campo objetivamente delimitado de asuntos
o relaciones interculturales y sera arbitrario delimitarlo a prio-
ri. Su amplitud potencialmente depende de los usos de la idea
que hagan los agentes sociales involucrados, as como otros que
de algn modo acaban resultando significativos para el caso,
como por ejemplo, investigadores, agencias formuladoras o apli-
cadoras de polticas, u otros.
Las relaciones entre quienes son, o se perciben como, cultu-
ralmente diferentes, es decir las relaciones interculturales, pue-
den darse entre agentes sociales de un mismo pas o de ms de
uno. Ya que segn los tipos de encuentros o articulaciones entre
agentes sociales es posible que las diferencias entre ellos, que
resultan significativas para el caso en cuestin, estn asociadas a
factores de muy diversos tipos, como por ejemplo de etnicidad,
nacionalidad, ecolgicos, de lengua, religin, orientacin polti-
ca, ideolgica o axiolgica; de contextos de socializacin, de cla-
ses sociales o estratos socioeconmicos, de gnero, de estilos de
vida cotidiana, de estilos de consumo, de orientacin sexual, de
generacin, de referentes territoriales, institucionales, organiza-
cionales, profesionales u ocupacionales, etctera.
La idea de interculturalidad y por tanto de relaciones, arti-
culaciones y procesos interculturales, debe elaborarse de modo
que resulte aplicable a cualquier tipo de proceso social en el cual
se relacionen agentes sociales que se perciban entre s como cul-
turalmente diferentes (o bien, diferentes en trminos de su vi-
sin del mundo, sentido de la vida u otras elaboraciones seme-
jantes, segn contextos y tradiciones tericas especficas) de
maneras que resultan significativas para el tipo de caso, proceso
o articulacin en cuestin.
La idea de interculturalidad facilita el anlisis de las rela-
ciones entre agentes sociales que se perciben (o son percibidos)
44
como culturalmente diferentes respecto de cualquier tipo de
factor de referencia (no slo tnicos) que para el caso resulte
suficientemente significativo, sea que estas relaciones resulten
de colaboracin, de conflicto, de colaboracin y conflicto, o in-
cluso de confrontacin (y, llevado al extremo, de guerra). Vistas
as las cosas, las ideas de transculturacin, mestizaje, fusin e
hibridacin, tanto como designaciones de procesos, como de
productos, quedaran conceptualmente comprendidas dentro del
campo de la interculturalidad. Esto como mnimo, porque en
los casos de confrontacin es conceptualmente posible que no
acabe resultando una nueva forma que integre a las anteriores y
de la que pueda decirse resulta de procesos de fusin, mestizaje
o hibridacin.
Lo examinado en este texto lleva a criticar el uso de la idea de
interculturalidad, para designar una supuesta orientacin de
las acciones sociales. Frecuente en diversos medios en Amrica
Latina el trmino intercultural expresa un cierto tipo de mira-
da (a las relaciones) que puede aplicarse tanto al anlisis de rela-
ciones de colaboracin, como de conflicto. Pensando especial-
mente en los contextos latinoamericanos, pienso que si se trata
de formular orientaciones a la accin sera ms apropiado ex-
presarlo en trminos de reconocimiento y valoracin mutua de
las diferencias culturales, construccin de sociedades intercul-
turales equitativas, establecimiento de dilogos honestos y res-
petuosos, de mutuo inters, que partan de reconocer que hay
diversidad de contextos y por tanto de prcticas intelectuales y
de saberes.
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51
El fundamentalismo cultural, al igual que el racismo, consis-
te en una estructura conceptual y acciones que distinguen y je-
rarquizan a los seres y grupos humanos a partir de condiciones
supuestamente inherentes, esenciales, naturales. El racismo cl-
sico implica ideas y prcticas de menosprecio y odio con respec-
to a personas con rasgos fenotpicos diferentes. El racismo se
basa en una ideologa que presupone que la humanidad se divi-
de en razas, que hay una continuidad entre lo fsico y lo moral,
que los grupos humanos son homogneos, que existe una jerar-
qua nica de valores y que es necesaria una poltica fundada en
el saber (ver Todorov, 1991). En cambio, el fundamentalismo
cultural implica ideas y prcticas de menosprecio y odio con
respecto a personas que son presuntamente portadoras de una
cultura diferente.
Las ideas del racismo son sustituidas por otras equivalentes:
la humanidad se divide en culturas, hay continuidad entre el
territorio, la cultura y lo moral, las culturas son homogneas, las
culturas son inconmensurables, hay una jerarqua nica de va-
lores y es necesaria una poltica basada en la propia cultura. En
sntesis, el racismo justifica un sometimiento de la alteridad por
su supuesta inferioridad, mientras el fundamentalismo cultural
justifica la segregacin del otro en funcin de las diferencias cul-
turales (y de su conceptualizacin de las mismas). El racismo se
elogia a s mismo como civilizador; el fundamentalismo cultural
se elogia a s mismo como preservador de la diversidad y espe-
cialmente de nuestra pureza.
La nocin de fundamentalismo cultural fue utilizada por pri-
FUNDAMENTALISMO CULTURAL
Alejandro Grimson
52
mera vez por la antroploga Verena Stolcke para conceptualizar
una retrica de exclusin que exalta la identidad nacional fun-
dada en el exclusivismo cultural. Stolcke analizaba una nueva
retrica de la exclusin en Europa con base a su estudio de las
formas de discriminacin hacia los inmigrantes en los aos ochen-
ta y noventa. El fundamentalismo cultural se trata de un proce-
dimiento de diferenciacin genuinamente distinto del racismo
tradicional. La especificidad del fundamentalismo cultural es
su cosificacin de la cultura, concibindola como un todo com-
pacto y territorializado. A su vez, la xenofobia (como odio y hos-
tilidad hacia los extranjeros) es postulada como una actitud in-
herente a la naturaleza humana. As, al considerar a la naciona-
lidad como cultura, a las culturas como inconmensurables y a la
nacionalidad como un prerrequisito de ciudadana, este funda-
mentalismo construye una barrera infranqueable para los inmi-
grantes.
Segn Stolcke, desde fines de la dcada de 1970 ha surgido
una retrica de la inclusin y de la exclusin que subraya la dife-
rencia de identidad cultural, tradiciones y herencia entre los gru-
pos y acepta la delimitacin cultural con base al territorio. En
esos aos los conservadores britnicos sostenan que las perso-
nas, por naturaleza, prefieren vivir entre sus semejantes, ms
que en una sociedad multicultural. Grandes cantidades de inmi-
grantes destruiran la homogeneidad de la nacin, pondran
en peligro los valores y la cultura de la mayora y desataran un
conflicto social. En ese sentido, sealaba Stolcke, la paradoja es
que el fundamentalismo cultural invoca una concepcin de la
cultura inspirada tanto en la tradicin universalista de la Ilustra-
cin, como en el romanticismo alemn que caracteriz casi todo
el debate nacionalista del siglo XIX. Y es a travs de esa concep-
cin de cultura que la opinin ciudadana europea culpa cada
vez ms a los inmigrantes, que no tienen nuestra moral y nues-
tros valores culturales, de todas las desgracias socio-econmi-
cas producto de la recesin y de los reajustes capitalistas. [...] En
otras palabras, el problema no somos nosotros, sino ellos.
Nosotros simbolizamos la buena vida que ellos amenazan
con socavar y esto se debe a que ellos son extranjeros y cultu-
ralmente diferentes. Este vnculo, sealado por Stolcke, entre
cultura y economa, implica que es cada vez ms comn que all
donde existen malestares vinculados a los intereses aparezca un
53
discurso culturalista.
Mientras el racismo ordena los grupos jerrquicamente, de
modo vertical, estableciendo relaciones de superioridad/inferio-
ridad, el fundamentalismo cultural ordena espacial y horizon-
talmente, reforzando separaciones. El fundamentalismo cultu-
ral puede, en algunos casos, aceptar ciertos discursos acerca de
la diversidad e incluso utilizarlos con una condicin y una finali-
dad. La condicin es que esa diversidad sea considerada como
un dato inmutable, la finalidad es justificar un apartamiento o
segregacin de un grupo.
El concepto de fundamentalismo cultural hoy es necesario y
puede aplicarse a muchos otros fenmenos sociales y polticos.
Actualmente, la inmigracin constituye un escenario y captulo
clave de este fundamentalismo, pero ste se expresa y domina
muchos otros terrenos. Constituye un argumento clave en la re-
organizacin de la geopoltica internacional, as como en la co-
dificacin de diversos conflictos sociales y blicos.
El silogismo es sencillo. Si las culturas son inconmensura-
bles, si no puede haber comunicacin, si la xenofobia es inhe-
rente a la naturaleza humana, la nica manera de evitar los con-
flictos y la guerra entre culturas es garantizar que no entren en
contacto. Si el contacto no pudiera evitarse, debe reducirse al
mnimo. La diversidad naturalizada es aqu un valor supremo y
debe preservarse. Para ello, los grupos deben mantenerse sepa-
rados. Si no, habr inevitablemente un choque de civilizacio-
nes.
Las implicancias polticas del concepto de cultura
Cultura fue un concepto que, en la tradicin antropolgi-
ca, se asociaba a una cierta intervencin tico-poltica, adems
de tener fuertes consecuencias epistemolgicas y metodolgicas.
En la antropologa, cultura se opona a Alta Cultura y a las
teoras racialistas o racistas que pretendan explicar las diferen-
cias entre los seres humanos a travs de factores biolgicos o
genticos. El relativismo y la crtica al racismo tuvieron un enor-
me potencial democratizador. Aunque fuera difcil de percibir
en aquella poca, han cumplido un papel sumamente relevante
en diferentes momentos del siglo XX. La idea de que no hay je-
54
rarquas entre los grupos humanos, que las diferencias son so-
ciales y no naturales y que esas diferencias deben ser compren-
didas a partir de la historia y especificidad de cada grupo, cons-
tituyen argumentos a favor de la diversidad.
Ciertamente, si la crtica al racismo insistiera slo en la sepa-
racin de lo fsico y lo psicolgico, se corre el riesgo de no cues-
tionar la supuesta existencia biolgica de razas. La antropologa
ha mostrado que la clasificacin de las personas como negras,
blancas, amarillas es una clasificacin social y que una per-
sona considerada mestiza o mulata en un pas puede ser indge-
na, blanco o negro en un contexto diferente. (Adems, no se han
conocido hasta ahora seres humanos cuya piel sea realmente de
color negro, blanco o amarillo).
Ahora bien, la sustitucin de la imagen de un mundo dividi-
do en razas por la de un mundo dividido en culturas o reas
culturales es fuertemente problemtica. Durante una larga eta-
pa de la teora antropolgica se tendi a aceptar que cada comu-
nidad, grupo o sociedad era portadora de una cultura especfica.
As, los estudios se dirigan a describir y comprender una cultu-
ra particular o reas culturales. Esa descripcin se concentraba
fundamentalmente en los valores o costumbres compartidos por
los miembros de una sociedad. De ese modo, el nfasis fue colo-
cado en la uniformidad de cada uno de los grupos.
Las fronteras pueden concebirse de modo tan fijo entre razas
como entre culturas, as como la afirmacin de las diferencias
entre esas culturas puede traducirse aunque no sea la inten-
cin en la legitimacin de una jerarquizacin, cuando no en
un instrumento clave del dominio efectivo de esos grupos o per-
sonas. Por ello, el concepto de cultura, sea entendido como
conjunto de elementos simblicos o como costumbres y va-
lores de una comunidad asentada en un territorio, es proble-
mtico en trminos tericos y en trminos tico-polticos.
La politizacin de un concepto polmico
Al mismo tiempo que los conceptos de cultura se fueron impo-
niendo y naturalizando como sentido comn, los antroplogos
fueron cuestionando la simplicidad de identificar a un grupo con
una cultura. Sin embargo, esa idea de cultura como esencia se fue
55
convirtiendo en un nuevo eje de la intervencin poltica.
Los procesos de distincin social, desde la nobleza hasta las
formas de discriminacin, requieren de un cierto grado de legiti-
midad social. Puede haber contextos de amplio consenso, como
los ha habido en ciertas pocas con la esclavitud, contra los gita-
nos o respecto a los judos y otros grupos. Tambin puede haber
contextos culturales con fuertes disputas acerca de la legitimi-
dad de la distincin y de sus implicancias. Sin embargo, ningu-
na distincin se impone como hegemnica por la fuerza, sino
por la persuasin y generalmente, ese proceso de convencimien-
to est asociado a la naturalizacin de las diferenciaciones.
Despus de la experiencia de la Segunda Guerra Mundial
comenz a erosionarse la legitimidad social del racismo clsico.
Ciertamente, las crticas al racismo haban comenzado en el si-
glo XIX, pero encontraban repercusin slo en mbitos cientfi-
cos e intelectuales. Despus de la aplicacin masiva por parte del
Estado alemn de los principios del racismo y de la derrota mili-
tar, poltica e ideolgica de ese proyecto, se abri una crisis de
legitimidad de las clsicas formas de distincin.
La funcin de categora clasificatoria que la raza ya no puede
cumplir, comienza a desempearla la cultura, que ha cobrado
legitimidad como argumento. Para llevar a cabo esta dialctica
del culturalismo, desde su potencial democratizador a su fun-
cin segregante, ciertamente la cultura ya no es lo que era. La
cultura, para devenir base del fundamentalismo, deja de ser his-
toria para devenir naturaleza, deja de ser procesual para estable-
cer fronteras fijas. Mientras el papel de la cultura se ha expan-
dido de una manera sin precedentes al mbito poltico y econ-
mico, vemos cmo las nociones convencionales de cultura han
sido considerablemente vaciadas, afirma Ydice (2003: 26) ha-
ciendo referencia a un fenmeno que es ms abarcativo que el
fundamentalismo cultural.
La antropologa ha realizado esfuerzos sistemticos, tericos
y polticos, para enfrentar el racismo y la discriminacin. La
paradoja es que en el camino de recuperar el concepto que ms
se haba contrapuesto a la idea de raza, es decir, el concepto de
cultura (especialmente en la tradicin fundada por Boas), la
utilizacin clasificatoria que identifica cada sociedad con una
cultura determinada para explicar la diversidad humana, termi-
n en muchos casos generando que el concepto de cultura fun-
56
cionara en el mundo contemporneo de manera homloga al
concepto de raza.
Otra paradoja es que los argumentos por la diversidad y el
relativismo fueron en algunas ocasiones apropiados por secto-
res que promueven la discriminacin, como argumentos que
pretendan sostener la necesidad de conservar las culturas pu-
ras sin contacto y sin mezcla. Si en las visiones racialistas, el
mestizaje apareca muchas veces como la tragedia a evitar, en el
nuevo fundamentalismo cultural se considera necesario que cada
cultura permanezca en su lugar. Nos referimos a la tesis hun-
tingtoniana acerca del choque de civilizaciones. El mundo de
divisiones ideolgicas y polticas habra quedado atrs. Ante no-
sotros, el siglo XXI se estara desplegando a travs de clivajes
culturales y religiosos. Una guerra entre culturas.
Si se buscan ejemplos de este uso de la cultura como recurso
poltico se encontrarn situaciones muy diferentes: desde los usos
para defender el ser nacional como parte de retricas de la
discriminacin culturalista en Europa; a su vez esto se emparen-
ta con fundamentalismos culturales cada vez ms presentes en
la geopoltica internacional. Tambin es necesario considerar la
culturalizacin de movimientos y reclamos de grupos subalter-
nos, as como los logros legales obtenidos por sectores histrica-
mente discriminados en Amrica Latina. Se ver, entonces, que
el recurso poltico de la cultura no tiene un signo nico y es apro-
piado por diferentes sectores en pugna. Se ver, tambin, que
esa generalizacin de la cultura est muy lejos de no tener efec-
tos polticos especficos y delimitables.
Cultura e identidad
Esa dialctica del culturalismo implica varios trastocamien-
tos de la teora antropolgica. El ms absurdo tericamente y
ruinoso polticamente consiste en la equiparacin de cultura e
identidad. Cada cultura, codificando las ideas, prcticas, ritua-
les, instituciones de un pueblo o algo similar, sera una identi-
dad poltica. Al menos desde Leach y Barth, la teora antropol-
gica ha mostrado que los procesos de la cultura no son coinci-
dentes necesariamente con los procesos identitarios. Lderes
indgenas que visten jeans o viven en las grandes ciudades, movi-
57
lizaciones contra los Estados Unidos en las cuales se bebe Coca
Cola, militantes de derechos humanos o ecologistas que no ne-
cesitan hablar la misma lengua para identificarse mutuamente,
son ejemplos sencillos. Pero slo los fundamentalistas querran,
como la dictadura militar argentina, que durante la guerra de
Malvinas prohibi a los Beatles, hacer coincidir las fronteras de
la cultura con las de la identidad. Las transformaciones lings-
ticas, culinarias, en la vestimenta, en las formas de produccin y
en muchas otras rutinas que pueden constatarse en los procesos
migratorios y diaspricos muestran de manera elocuente que
eso no necesariamente implica un desdibujamiento de las iden-
tificaciones culturales y polticas. Por ello, las culturas son ms
hbridas que las identificaciones (Grimson, 2006).
En las prximas secciones de este texto se ofrecern ejem-
plos especficos de fundamentalismo cultural. Nos concentrare-
mos en las nuevas retricas sobre la seguridad internacional y
las guerras; en las redefiniciones de identidades nacionales y su
vnculo con la migracin; y last but not least, las polticas y dis-
cursos multiculturales, as como el riesgo de fundamentalismos
subalternos.
La nueva geopoltica de la diferencia
Samuel Hungtinton afirma que para pensar seriamente so-
bre el mundo y actuar eficazmente en l, necesitamos un mapa
simplificado de la realidad (dem: 30). En qu consiste su sim-
plificacin? El mundo que se divida en ideologas polticas y
sistemas socioeconmicos ha quedado atrs, dice Hungtinton.
Ahora, la cultura es a la vez una fuerza divisora y unificadora
(2004: 23). Si despus de la Segunda Guerra, Europa se divida
por el teln de acero, esa lnea se ha desplazado varios cien-
tos de kilmetros hacia el este, separando a los pueblos cris-
tianos occidentales, por un lado, de los pueblos musulmanes y
ortodoxos, por el otro (ibd.). El mundo actual se dividira, en-
tonces, en civilizaciones. Las principales civilizaciones contem-
porneas seran: occidental, latinoamericana, africana, islmi-
ca, snica, hind, ortodoxa, budista y japonesa. En la poca que
est surgiendo, los choques de civilizaciones son la mayor ame-
naza para la paz mundial y un orden internacional basado en las
58
civilizaciones es la proteccin ms segura contra la guerra mun-
dial (dem: 386).
Hungtinton, como citamos, afirma que este mapa simplifica-
do no slo servira para pensar el mundo, sino para actuar en
l. Desde una perspectiva antropolgica y acadmica la divisin
en estas civilizaciones constituye un dislate que no tiene ma-
yor sentido. Pero su sentido radica en otro aspecto: su performa-
tividad y su eficacia poltica. Las diversas imgenes de los otros
que construyen los diversos intelectuales de cada sociedad tie-
nen consecuencias polticas significativas. Los agentes sociales
actan en el mundo en funcin de cmo lo conciben. Una por-
cin sustancial de la accin poltica internacional en la actuali-
dad se sustenta en la idea la idea de que existe un mundo occi-
dental y un mundo oriental. De hecho, no slo se afirm que
el atentado del 11 de septiembre era un ataque al estilo de vida
occidental, sino que tambin las alianzas poltico-militares bus-
caron construirse desde esa identidad.
A travs de una serie de procesos histricos, intelectuales y
polticos Europa y despus tambin Estados Unidos orientali-
zaron como afirma Said al Oriente. Occidente cuenta, hace
mucho tiempo, con una enorme produccin artstica y acadmi-
ca sobre Oriente y tambin con instituciones para dominar, re-
estructurar y tener autoridad sobre Oriente. Said (1996) analiz
esos discursos orientalistas para comprender cmo la cultura
europea consigui administrar y producir Oriente en trminos
polticos, sociolgicos, ideolgicos, imaginativos y cientficos.
Oriente y Occidente, ha mostrado Said, no son un dato obje-
tivo, sino el resultado de una compleja construccin social. Las
identidades siempre son relacionales e implican relaciones de
poder, establecimiento de jerarquas. A travs de esos contrastes
y esas jerarquas, las identidades sustancializadas imaginan fron-
teras fijas y delimitadas que separan mundos homogneos a su
interior. La construccin de la idea de que existe un mundo orien-
tal, homogneo a su interior, tan actualizada en estos das, es
parte de la propia construccin de la idea de Occidente. Esa uni-
formidad imaginaria, sustento de la accin poltica basada en
identidades esencializadas, no slo pasa por alto las diferencias
internas de los otros, sino tambin las desigualdades y hetero-
geneidades del nosotros.
Cuando Stolcke analiz los discursos de los conservadores
59
europeos que argumentaban en defensa de su cultura en con-
tra de la inmigracin, probablemente no poda imaginar que esas
retricas de la exclusin encontraran discursos con fuerte pre-
tensin cientfica. Hungtinton es performativo. En la medida en
que el gobierno de los Estados Unidos interpela con sus acciones
en trminos culturales, efectivamente instituye una culturaliza-
cin del conflicto.
Polticas pblicas: multiculturalismo y neoliberalismo
Ahora bien, sera equivocado creer que el fundamentalismo
cultural es una retrica exclusiva de los conservadores en pases
centrales. Ms bien, el fundamentalismo cultural se expande
como un lenguaje estructurador del conflicto social, atravesan-
do de maneras complejas movimientos sociales y sectores de la
gestin pblica progresista. La visin determinista de la cultura,
que supone que una persona adopta necesariamente valores y
prcticas compartidos homogneamente por la comunidad en
la que crece y postula la uniformidad psquica, intelectual, mo-
ral y conductual de una persona y una comunidad, puede encon-
trarse en posiciones polticas a favor de pueblos discriminados o
dominados.
En Amrica Latina, durante los aos noventa, en el auge del
neoliberalismo, muchas Constituciones Nacionales fueron refor-
madas incorporando a su letra el reconocimiento de la diversi-
dad cultural del pas, a veces del bi o multilingismo y de los
derechos de los pueblos indgenas. Incluso se desarrollaron pro-
gramas de apoyo a grupos indgenas con apoyo del Banco Mun-
dial y otras agencias internacionales.
Es decir, mientras otros clivajes sociales entraban en declina-
cin, como los sindicales y los ideolgicos, se tendi a asumir el
multiculturalismo como poltica general para el mundo, ms all
de tradiciones y especificidades nacionales.
Podra formularse una hiptesis. En los aos noventa una
gran parte de las demandas sociales tendi a formularse en los
mismos trminos en los cuales el poder haba autorizado, en
trminos democrticos. Por lo tanto, viejas demandas que ha-
ban sido acalladas durante siglos o dcadas y que venan acu-
mulando fuerzas en los ltimos aos, como las demandas de los
60
afrodescendientes y de las poblaciones indgenas, encontraron
un escenario ms propicio de intervencin en la arena pblica.
En ese marco, de hecho, la cantidad y proporcin de personas
que se consideraban a s mismas como indgenas creci y conti-
na creciendo en muchos pases de Amrica Latina. Otros secto-
res, como los grupos migrantes, tambin encontraron una posi-
bilidad de expresar sus demandas en trminos del respeto a los
derechos humanos, a la pluralidad y la diversidad.
Los gobiernos neoliberales no desalentaron esos procesos,
aunque intentaron restringirlos al plano de los valores, pero sin
aceptar ni promover reclamos de tierras y control de recursos.
En varios pases de Amrica Latina se produjeron articulaciones
complejas entre neoliberalismo y multiculturalismo. Un caso
especialmente notorio fue el hecho de que el primer aymara que
llegara a la vicepresidencia de Bolivia, un reconocido intelectual
indgena, lo hiciera en alianza con un candidato neoliberal.
Justamente, en contextos de incremento cualitativo de la des-
igualdad social, la propia hegemona implicaba constituir el mapa
de la sociedad como un mapa de culturas, de grupos diversos,
cada uno de los cuales tena derechos particulares, antes que
cualquier idea de igualdad de derechos, incluyendo el derecho a
la diferencia. Ydice lo formula as: la cultura pas a ser el te-
rreno donde se forjaron las nuevas narrativas de legitimacin
con el objeto de naturalizar el desidertum neoliberal de expur-
gar al gobierno de lo social (2003: 19).
En ese marco, diversos autores han desarrollado una crtica
tico-poltica del multiculturalismo en su pretensin de univer-
salidad. Por una parte, se ha planteado que esa pretensin se
vincula a una globalizacin impuesta del modelo de sociedad de
estadounidense (ver Segato, 1998). Por otro, se ha planteado que
las luchas por el reconocimiento cultural llevan a un callejn sin
salida si no se combinan con luchas por una mayor distribucin
econmica y social. Las polticas de reconocimiento deben com-
binarse con polticas de redistribucin (ver Fraser, 1997).
Esto implicara recuperar historias de movimientos sindica-
les, culturales y polticos de diversos pases pluriculturales de
Amrica Latina: Podemos desarrollar una lucha unitaria todos
los oprimidos del campo, pero respetando la diversidad de nues-
tras lenguas, culturas, tradiciones histricas y formas de organi-
zacin y de trabajo. Debemos decir basta a una falsa integracin
61
y homogeneizacin forzosa... No puede haber una verdadera li-
beracin si no se respeta la diversidad plurinacional de nuestro
pas y las diversas formas de autogobierno de nuestros pueblos,
sostena la central campesina boliviana (CSUTCB) a principios
de los aos ochenta.
El riesgo de argumentos fundamentalistas en
los movimientos sociales y las polticas democrticas
El culturalismo no es slo neoliberal. Hay tambin funda-
mentalismos culturales no oficiales e incluso subalternos. Como
decamos al inicio, el xito de un proyecto hegemnico no se
establece en relacin a la anulacin de la oposicin o del conflic-
to, sino en la capacidad de instituir el lenguaje en el cual el con-
flicto (inevitable) deber desarrollarse.
La convocatoria a su pueblo para que no lea ms libros por
considerarlos coloniales es una forma de fundamentalismo sub-
alterno que se plante en sectores especficos de lderes indge-
nas bolivianos recientemente. Es el tipo de reaccin perfecta para
el tipo de interpelacin cultural-civilizatoria de Hungtinton. La
geopoltica de la diferencia es idntica e invertida, las retricas
de la seguridad tambin. Otros lderes indgenas por el contrario
desarrollan sus reclamos y luchas oralmente y por escrito o per-
mitiendo que otros escriban sobre ellos.
Cuando se rechaza la escritura o se desea imponer para una
sociedad bilinge una enseanza monolinge ya sea en la
lengua dominante, ya sea en la lengua subalterna hay ele-
mentos fundamentalistas. No slo aceptar la interculturalidad,
sino promover que sin imposiciones, con poder propio y liber-
tad, puedan generar cambios culturales, incorporando aspec-
tos que puedan favorecer al propio grupo, es un acto contra el
fundamentalismo. Sobre todo si implica reconocer que la di-
versidad cultural no es valiosa en abstracto, sino que hay ideas,
procedimientos, tradiciones valiosas para distintos grupos en
diversas culturas. En ese punto, la convivencia no es preserva-
cin, sino que la diversidad podra procesarse democrticamen-
te en la interaccin.
62
Las luchas por el reconocimiento y el riesgo
de fundamentalismos subalternos
El etnocentrismo occidental y civilizatorio consideraba his-
tricamente la diversidad como un problema, como expresin
del atraso de algunas sociedades, como un obstculo al desarro-
llo. En la medida en que la ideologa evolucionista traduca su
nocin de unidad del gnero humano a una lnea temporal ni-
ca, donde las diferencias eran necesariamente diferencias evolu-
tivas, la diversidad era concebida bsicamente como una expre-
sin cultural del desarrollo desigual o asincrnico de las socie-
dades. As, los horizontes de desarrollo y de igualdad se asociaban
a una reduccin de la diversidad, a una creciente homogeneidad
cultural. Desde esa perspectiva, integracin socio-econmica y
asimilacin cultural son procesos necesariamente convergentes.
Considerado en el largo plazo puede afirmarse que no hubo
convergencia entre el desarrollo econmico-social y la reduccin
de la diversidad. Sociedades que lograron fuerte desarrollo y ex-
pansin pudieron volver a imponer la enseanza oficial de su
lengua (como el caso de Catalua), mientras otras, frgiles y do-
minadas, vieron cmo su organizacin social y cultural se difu-
minaba en el contacto muchas veces brutal, pero siempre des-
igual con la sociedad occidental.
Hace pocas dcadas, acompaando el proceso ya analizado
respecto de la cultura, tambin la diversidad comenz a ser
crecientemente valorada. Se plante una convergencia de falta
de legitimidad de las consideraciones raciales, crisis de las divi-
siones ideolgicas y emergencia de movimientos sociales vincu-
lados a las luchas por el reconocimiento. A diferencia de las lu-
chas por redistribucin de la riqueza, que tienen un horizonte de
creciente igualdad entre los sectores sociales, las luchas por el
reconocimiento buscan intervenir sobre la valoracin y signifi-
cacin cultural de los diferentes grupos pertenecientes a una so-
ciedad. Generalmente, se trata de grupos estigmatizados y cuyos
miembros tienen importantes desventajas sociales, econmicas
o polticas, justamente por el hecho de ser afrodescendientes,
indgenas, musulmanes o de cualquier otra pertenencia.
Con la crisis de la perspectiva universalista asociada a la re-
distribucin, el escenario fue dominado por perspectivas parti-
cularistas que enfatizan el valor y los derechos de cada uno de
63
los grupos. Ciertamente, la diversidad puede ser defendida y es
defendida tambin desde perspectivas universalistas (que enfa-
tizan la relacin entre diversidad e igualdad), pero es an la menos
desarrollada en el contexto actual.
As, el problema es que las luchas por los derechos a la dife-
rencia, si slo enfatizan que la diferencia justifique derechos es-
pecficos, pueden ver desdibujado su enorme potencial demo-
crtico en un nuevo horizonte con elementos autoritarios y has-
ta fundamentalistas. Esto es as en la medida en que justicia
no puede ser un reclamo basado en derechos diferenciales y que
pensar la justicia desde la particularidad implica la tendencia a
un corporativismo tnico, religioso o cultural. El crculo se cie-
rra porque cuando ese corporativismo se traduce en una moda-
lidad poltica normalizada, crecientemente los actores sociales y
las polticas pblicas tienden a volverse tnicas.
Muchas de las polticas multiculturalistas que comenzaron a
imponerse en el mundo acadmico y en reas de la gestin p-
blica buscaron invertir o modificar la valoracin que se realiza
de estos grupos y reivindicar, entre sus derechos civiles, su dere-
cho a la diferencia. Si esta pretensin de invertir la valoracin se
inscribe, como a veces sucede, en una extensin de la lgica de la
discriminacin, se plantea una paradoja. Si la diferencia cultu-
ral se concibe como un dato objetivo y con fronteras fijas que
separan a ciertos grupos de otros. En esos casos, tanto quienes
discriminan como quienes pretenden reconocer a esos grupos,
comparten el supuesto de que el mundo est dividido en cultu-
ras con identidades relativamente inmutables. Mientras tanto,
las personas, grupos y smbolos atraviesan fronteras. Desde las
artesanas hasta los productos de la industria cultural viajan por
diferentes zonas del mundo. Se generan as, paisajes de trnsitos
hbridos, ms que mapas con colores delimitados e incontami-
nados (Appadurai, Hannerz, Garca Canclini).
La diferencia cultural, entonces puede ser utilizada a la vez
para intentar subordinar y dominar a grupos subalternos, como
para reivindicar los derechos colectivos de esos grupos. Por ello,
el reconocimiento de diferencias culturales no tiene un valor ti-
co-poltico esencial, sino que su sentido depende de la situacin
social. En estas luchas por establecer el valor tico-poltico de la
diversidad, los distintos sectores pueden tender a enfatizar sus
diferencias de manera creciente, perdiendo de vista la importan-
64
cia de las luchas por la igualdad o la justicia.
Un riesgo difcil de menospreciar de este debate es que para
desechar el fundamentalismo se abandonen los avances en el
reconocimiento cultural y en la conceptualizacin de la diversi-
dad. La diversidad no est necesariamente anudada a su inter-
pretacin fundamentalista. Fraser ha propuesto el concepto de
comunidades bivalentes en referencia a distintos grupos que
son menospreciados en el plano de los valores y que son afecta-
dos econmicamente en trminos distributivos. El argumento
de Fraser es que el debate acerca de si las razones de la pobreza
de los indgenas se encuentran en que son discriminados o si,
por el contrario, su discriminacin es una expresin simblica
de la desigualdad de clases, son intentos reduccionistas para sub-
sumir lo econmico a lo cultural y viceversa. En rigor, la des-
igualdad de gnero se expresa tanto en el terreno de los valores
como en el distributivo y lo mismo sucede con dimensiones tni-
cas u otras.
Problematizar la diversidad
Hay dos visiones, una conservadora y otra progresista, que
coinciden en buscar la preservacin de la diversidad cultural. La
versin conservadora enfatiza que para preservar nuestra cul-
tura es necesario que cada uno se mantenga en su lugar. Aqu
el eje radica en preservarnos a nosotros de la invasin de
los otros. La versin progresista afirma que la globalizacin
no generaliza el multiculturalismo, sino que disuelve las diferen-
cias entre culturas, arrasando a las culturas subalternas. Por lo
tanto, la mejor manera de enfrentar los avances neocoloniales
consistira en luchar por nuestra cultura, defender nuestra
identidad, preservar la diversidad. Algunos intelectuales espe-
cialmente sensibles a registrar y comprender a los movimientos
del tercer y cuarto mundo, han planteado que actualmente la
aceptacin de las diferencias culturales tiene un valor poltico
positivo ya que varios pueblos del planeta estn oponiendo su
cultura a las fuerzas de la dominacin occidental que los viene
afectando hace tanto tiempo (ver por ejemplo: Sahlins, 1997).
Aparece como consigna central convivir en la diversidad
cultural. Convivencia es una convocatoria a la accin, mientras
65
que la diversidad es una descripcin que se da por supuesta. La
convivencia en la diversidad, presupone que existe una cierta
diversidad, una cierta distribucin de las diferencias culturales y
de lo que se trata es de cambiar la actitud frente a esa realidad
inmutable. De ese modo, se considera que el mejor modo de
mantener las diferencias es por medio de esencializar la diversi-
dad. As, se equipara la diversidad biolgica a la diversidad cul-
tural y se unifica la valoracin preservacionista.
Es equiparable la desaparicin de una especie a la desapari-
cin de una tradicin cultural? S y no. Si la explotacin de re-
giones naturales o de poblaciones llevan a arrasar con la natura-
leza o con la cultura, ambas son igualmente condenables. Pero
la diferencia es que el mundo de la cultura se define justamente
por su historicidad y por la capacidad de agenciamiento. Las
sociedades y las culturas estn sujetas siempre al cambio, a su
transformacin histrica. Todos los grupos humanos, de mane-
ras y con ritmos diferenciales, han modificado sus modos de
producir, sus creencias, sus rituales, sus leyes, sus instituciones.
La visin generalizada que condena todo cambio social y cultu-
ral implica un conservadurismo extremo.
El problema no es el cambio, el problema es cuando el cambio
es impuesto desde afuera, desde sectores de poder, de manera vio-
lenta o autoritaria. Lo que debe defenderse no es que todas las
personas y grupos conserven intactas sus creencias y prcticas,
sino que tengan libertad e igualdad para decidir acerca de sus
ideas y sus acciones. La preservacin intacta de la diversidad ac-
tual implica conservar desigualdades de gnero, formas de discri-
minacin, inequidades sociales, ausencias de ciudadana. Tam-
bin su preservacin sin cambio implicara conservar la distribu-
cin desigual de relaciones de poder y de la riqueza en el mundo.
Lo que debera generar profundo malestar no es el cambio
en s, sino que el cambio o su ausencia sean establecidos a travs
de la imposicin interna o externa. Los argumentos que natura-
lizan la diversidad socavan la reposicin de la contingencia por
parte de los seres humanos y los grupos y por ello mismo, tienen
en s mismos elementos de autoritarismo.
La diversidad cultural es histrica y por ello mismo, si se
lograra que hubiera un mayor reconocimiento de los otros y de
sus culturas, ese cambio modificara la diversidad contempor-
nea. En todo momento histrico es posible reconstruir en trmi-
66
nos heursticos un mapa de la diversidad, pero es un mapa hist-
rico de esa diversidad. Una diversidad situada.
Si el respeto por la diversidad es un patrimonio ideolgico
que debe ser defendido ante todas las variantes del etnocentris-
mo, comprender el carcter histrico y poltico de esa diversi-
dad puede permitirnos adquirir una visin ms compleja. Como
dice Benhabib, los sueos de pureza cultural estn destinados al
fracaso, pero probablemente provocarn en estos aos un enor-
me dao y sufrimiento humano, inestabilidad y miedo (2006:
299). Los sueos fundamentalistas de unos y otros no sern des-
activados con ms fundamentalismo ya que justamente ese tipo
de confrontacin consolidar un tipo de cultura poltica global.
La transformacin de esa cultura poltica requiere no slo visibi-
lizar otros clivajes dramticamente reales, sino tambin insti-
tuir una distribucin democrtica del poder.
Referencias
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WILLIAMS, Raymond (1980): Marxismo y literatura, Barcelona, Pennsula.
YDICE, George (2003): El recurso de la cultura, Barcelona, Gedisa.
67
Cmo alcanzar la equidad en una poca de intensos cruces
interculturales? Para contestar esta pregunta, este texto analiza
en qu medida, cmo y por qu la desigualdad se produce y re-
produce en relaciones interculturales, para despus hacer una
evaluacin crtica de los dos grandes enfoques que han enfrenta-
do el problema de la interseccin entre diferencia cultural y des-
igualdad social: por un lado, el paradigma igualitarista, que es-
tablece derechos universales, ciego a las diferencias culturales,
pero tambin a los procesos que las convierten en desigualdades
y, por el otro, el paradigma multiculturalista, que reconoce las
diferencias culturales pero naufraga en los particularismos. A
partir de esta evaluacin se discute el paradigma emergente de
la equidad intercultural, que busca acceso universal a los dere-
chos mediante la construccin de espacios y consensos intercul-
turales.
Igualdad en poca de cruces interculturales
Lograr la igualdad en la era de la globalizacin y la intensifi-
cacin de las conexiones interculturales es una tarea titnica. Si
ha sido difcil reducir la inequidad en sociedades que comparten
una cultura, hacerlo en sociedades y contextos interculturales es
doblemente complicado, porque la utilizacin de las diferencias
culturales es uno de los dispositivos ms poderosos que existen
para generar y mantener las desigualdades. Cmo establecer
relaciones equitativas entre las empresas transnacionales y las
EQUIDAD INTERCULTURAL
Luis Reygadas
68
poblaciones locales en donde instalan sus filiales y subsidiarias?,
cmo alcanzar la igualdad entre los ciudadanos de un pas del
primer mundo y los migrantes indocumentados que llegan a tra-
bajar en l?, o cmo garantizar la inclusin igualitaria de los
grupos indgenas y otras minoras tnicas que han padecido una
larga historia de discriminacin y acumulacin de desventajas?
Estos ejemplos bastan para mostrar que se trata de un reto ma-
ysculo, pero impostergable. Las desigualdades extremas siem-
pre erosionan la cohesin social, pero el riesgo de fragmenta-
cin y conflicto es mayor cuando se producen en escenarios in-
terculturales.
El arsenal para combatir las desigualdades actuales luce pre-
cario y obsoleto. El discurso igualitario del iluminismo suena
anticuado, lo mismo ocurre con las anquilosadas promesas so-
cialistas. Los estados de bienestar, que en varios pases han sido
poderosos mecanismos de igualacin, no lograron incluir a di-
versos sectores minoritarios y deambulan errticos y confundi-
dos frente a los desafos de la migracin masiva y la globaliza-
cin. El liberalismo tampoco presenta alternativas satisfactorias,
ni en su versin ortodoxa ni en sus variantes neoliberal y multi-
culturalista. Frente a esta sequa intelectual e institucional, es
necesario explorar nuevas vas. Al final de este captulo argu-
mentar en favor de las propuestas de equidad intercultural como
la opcin ms prometedora para lidiar con las nuevas desigual-
dades.
Desigualdad e interculturalidad
Las teoras econmicas convencionales han prescindido de
la cultura para explicar la desigualdad. La ven como resultado
de las diferencias en la propiedad de los medios de produccin
entre las clases sociales en el marxismo ortodoxo o como
consecuencia de disparidades en el desempeo de los individuos
en los mercados en el enfoque neoclsico. La cultura slo apa-
rece como un factor secundario que legitima las desigualdades
que produjo la economa (Marx y Engels, 1968 [1845]). O peor
an, en algunas ocasiones se utilizan conceptos esencialistas de
cultura para naturalizar las disparidades sociales, que son pre-
sentadas como fruto de cualidades o defectos intrnsecos de las
69
personas: los ricos tienen empeo e iniciativa, mientras que los
pobres carecen de ellos porque estn atrapados en la cultura de
la pobreza.
Frente a las posiciones que no toman en cuenta la cultura, la
incluyen como concepto residual o desde una perspectiva esen-
cialista, sostengo que los procesos culturales son un factor cen-
tral en la generacin y sostenimiento de las desigualdades socia-
les, lo mismo que en su cuestionamiento. Parto de la hiptesis
de que, en muchos aspectos, la desigualdad social es un fenme-
no intercultural, bien sea porque: a) se produce en interacciones
asimtricas entre personas con diferentes culturas, o b) porque
las disparidades entre personas de una misma cultura crean fron-
teras y distinciones que, con el tiempo, dan lugar a relaciones
interculturales.
Los diferentes se vuelven desiguales. Con frecuencia la desigual-
dad se genera y se justifica a partir de la diferencia: se utilizan las
distinciones culturales para producir y legitimar accesos asim-
tricos a las ventajas y desventajas. La identidad y la alteridad, las
diferencias entre nosotros y los otros, son componentes fun-
damentales de los procesos de inclusin y exclusin, lo mismo
que en los de explotacin y acaparamiento de oportunidades (Tilly,
2000). Asimismo, es comn la interseccin de las asimetras so-
cioeconmicas con marcadores culturales como el gnero, la et-
nia, la religin o la nacionalidad. Las relaciones interculturales
estn impregnadas con la alteridad y la diferencia: de lenguas,
de rasgos fsicos, de maneras de hablar y de vestir, de costum-
bres, de valores y de cosmovisiones. Esta presencia abrumadora
de la alteridad no se convierte de manera automtica en des-
igualdad, pero la facilita. Si se acompaa de una disparidad de
recursos (econmicos, militares, legales, sociales, educativos, sim-
blicos, etctera) muy probablemente dar lugar a una interac-
cin asimtrica que puede volverse una desigualdad persistente,
que se justifica mediante la diferencia: los otros, los diferen-
tes, no pueden tener los mismos derechos, los mismos benefi-
cios y el mismo trato que nosotros, los iguales. Las fronteras
simblicas y las marcas rituales que diferencian a las culturas se
transmutan en cierres sociales (Weber, 1996), seales de impure-
za (Douglas, 1984), estigmas (Goffman, 1986), signos de distin-
cin (Bourdieu, 1988), fronteras emocionales (Elias, 2006) o ca-
tegoras pareadas (Tilly, 2000), a partir de los cuales se distribu-
70
yen de manera inequitativa los bienes, las cargas, los privilegios,
las ventajas, las desventajas y las oportunidades.
Se pueden encontrar muchos ejemplos histricos de desigual-
dades producidas a partir de cruces interculturales: esclaviza-
cin de prisioneros de guerra, sometimiento de pueblos coloni-
zados, yuxtaposicin de distinciones tnicas y diferencias de cla-
se, etctera. En la poca contempornea este fenmeno se recrea
de muchas maneras: segmentacin tnica del mercado de traba-
jo transnacional (Lins Ribeiro, 2003: 109-110), restriccin de los
derechos humanos, laborales y sociales de los migrantes (Miller,
2007: 38-40), privilegios especiales para expatriados de las cor-
poraciones multinacionales (Ong, 2006: 16) y muchas otras for-
mas de interacciones inequitativas entre personas de distintas
culturas.
Los desiguales se vuelven diferentes. No toda la desigualdad se
produce en relaciones interculturales o en situaciones transna-
cionales. El grueso de las inequidades se genera en relaciones
sociales entre personas de una misma cultura. No obstante, cuan-
do ese tipo de desigualdades se exacerban y se vuelven estructu-
rales pueden adquirir caractersticas similares a las que se ges-
tan en contextos interculturales. Si en una sociedad las dispari-
dades sociales son abismales y duraderas es probable que den
lugar a grupos de estatus, estilos de vida, valores y cosmovisio-
nes contrapuestos, que llegan a conformar culturas y subcultu-
ras muy dismiles, de modo que lo que era una diferencia social
en el seno de una misma cultura se convierte en una relacin
intercultural: los desiguales se han vuelto diferentes. En Amri-
ca Latina, la regin que ha tenido mayor desigualdad de ingre-
sos en el mundo durante dcadas, qu tantas afinidades cultu-
rales existen entre las lites y los grupos sociales ms desfavore-
cidos? Sus mundos de vida, sus experiencias cotidianas, sus
oportunidades y sus condiciones de existencia son tan contras-
tantes que las relaciones entre ellos se acercan ms a una expe-
riencia intercultural que a una interaccin entre personas que
comparten valores y visiones del mundo similares.
En sntesis, la desigualdad es un fenmeno que desborda los
cruces interculturales, pero en la mayora de los casos se origina
en una relacin intercultural (se apoya en y se construye a partir
de diferencias culturales previas) o da lugar a relaciones inter-
culturales (produce disparidades de ingresos, de estatus y de es-
71
tilos de vida que generan profundas fracturas culturales). Por
ello, la bsqueda de una sociedad ms igualitaria se encuentra
interpelada por la cuestin de las diferencias culturales, ms an
en una poca en la que se han intensificado las conexiones inter-
culturales y buena parte de las riquezas circulan en cadenas trans-
nacionales de produccin y comercializacin. La discusin te-
rica sobre las relaciones entre cultura y desigualdad, al ser lleva-
da a la arena poltica, se expresa en la forma de tres distintos
paradigmas que tratan de enfrentar los retos de la inequidad
social y la diferencia cultural.
El paradigma igualitarista
En el siglo XVIII, el iluminismo y las revoluciones burguesas
dieron a luz al proyecto moderno de la igualdad universal. Su
nacimiento se puede fechar en dos textos fundacionales. Por un
lado, la Declaracin unnime de los trece Estados Unidos de Am-
rica, emitida el 4 de julio de 1776 en Filadelfia, que dice: Soste-
nemos como evidentes en s mismas estas verdades: que todos
los hombres son creados iguales. Por otra parte, la Declaracin
de los derechos del hombre y del ciudadano, aprobada por la Asam-
blea Nacional en Francia el 26 de agosto de 1789, en la que se
establece: Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en
derechos. Las distinciones sociales slo pueden fundarse en la
utilidad comn. [...] La ley [...] Debe ser la misma para todos, ya
sea que proteja o que sancione. Como todos los ciudadanos son
iguales ante ella, todos son igualmente admisibles en toda digni-
dad, cargo o empleo pblicos, segn sus capacidades y sin otra
distincin que la de sus virtudes y sus talentos.
La novedad de este proyecto estrib en que estableci la igual-
dad de los hombres ante la ley, independientemente de sus dife-
rencias culturales, religiosas, tnicas o de cualquier otra ndole.
De esta manera se opona a los particularismos que, con base en
las diferencias, consagraban jurdicamente las desigualdades. Se
estableci el principio de igualdad universal, en clara ruptura
con el pasado. Dentro de este paradigma ser diferente no debe-
ra otorgar privilegios especiales ni implicar desventajas parti-
culares. Slo reconoce las distinciones meritocrticas: las que
brotan de las capacidades, las virtudes y los talentos. Ahora bien,
72
como ha sealado con agudeza Adam Przeworski (2007), el pro-
yecto iluminista no se traduce en forma automtica en mayor
igualdad socioeconmica: no implica que los ciudadanos sean
iguales, sino annimos, tiende un velo sobre las distinciones que
existen en la sociedad, pero no las anula. Los ciudadanos se con-
vertan en iguales frente a la ley, pero las disparidades en sus
riquezas y recursos no desaparecan. Y de hecho siguieron exis-
tiendo. No es un proyecto que elimine las desigualdades, sino
que propone sistemas de justicia e instituciones que son ciegos
ante ellas. Al mismo tiempo, es ciego ante los procesos cotidia-
nos que reproducen las desigualdades utilizando las diferencias
culturales, tnicas y de gnero. Como ha demostrado Pierre Bour-
dieu (1988), en la competicin meritocrtica triunfan por lo ge-
neral aquellos que disponen del capital cultural y social legtimo.
Adems de la igualdad de los ciudadanos frente a la ley, la
modernidad tambin incub utopas de igualacin socioecon-
mica, aunque pas mucho tiempo para que se avanzara hacia
ellas. No fue sino hasta el siglo XX cuando diversas formas de
estado social (de bienestar, socialistas, populistas) crearon insti-
tuciones que, con diversos grados de xito, lograron reducir, que
no eliminar, las asimetras sociales.
El paradigma igualitarista no ha logrado cumplir cabalmen-
te sus promesas de igualdad universal. No se lleg de inmediato
a la igualdad de derechos civiles para todos, durante mucho tiem-
po fueron excluidos los no propietarios, las mujeres, los que no
tenan instruccin o los que no pertenecan al grupo tnico o
religioso dominante. En este caso la falla no estaba en los valo-
res del proyecto, sino en que no se cumplan en la prctica. Ade-
ms, el establecimiento de la igualdad en los textos legales no
implica un trato igual en la prctica cotidiana, como ha sido
frecuentemente denunciado por las feministas y los movimien-
tos tnicos. Una cosa es que la justicia sea ciega frente a las dis-
tinciones sociales y otra muy distinta es que el estado y la socie-
dad sean ciegos frente a los procesos de discriminacin y exclu-
sin que impiden el acceso universal al ejercicio real de los
derechos.
Por lo que toca a la igualacin socioeconmica, el incumpli-
miento es todava mayor, ya que en este aspecto no bastan las
leyes y la voluntad poltica, se necesitan cuantiosos recursos y
una enorme capacidad institucional para garantizar el acceso
73
universal a los bienes primarios que garantizan la inclusin ciu-
dadana: salud, educacin, empleo, ingreso mnimo, seguridad
social, entre otros (Dieterlen, 2003: 151-152). Algunos pases han
avanzado un poco en este terreno, pero no la mayora. Adems,
la mayora de las veces resultan desfavorecidos los mismos sec-
tores que se encontraban en desventaja desde mucho tiempo
atrs: las mujeres, los grupos tnicos no-hegemnicos, las mino-
ras religiosas, etctera.
Con frecuencia el paradigma igualitarista parte de una con-
cepcin evolucionista y etnocntrica de la cultura, que supone
que los valores occidentales representan la cumbre de la moder-
nidad, mientras que las otras culturas son calificadas como
tradicionales y atrasadas, que obstaculizan el progreso al afe-
rrarse a concepciones y valores premodernos. Por ello se ha acu-
sado al paradigma igualitarista de pretender eliminar las dife-
rencias: confunde ciudadana universal con un modelo de ciu-
dadano que corresponde con las caractersticas del grupo
hegemnico, de manera que los que no coinciden con ese mode-
lo son excluidos o discriminados, a menos que se normalicen.
Incorpora, no incluye. Dicho de otra manera, obliga a dejar de
ser diferentes para poder ser iguales.
El paradigma multiculturalista
El paradigma multiculturalista expresa la utopa de la auto-
determinacin y el respeto a la diversidad cultural. Tambin se
inspira en los valores modernos de la tolerancia y en los ideales
de libertad y fraternidad de la Revolucin Francesa, pero se em-
parienta con el romanticismo del siglo XIX que sostena que cada
nacin tena un espritu y una cultura particulares. Encuentra
su fundamentacin acadmica en el relativismo cultural antro-
polgico, que sostiene que ninguna cultura es superior a otra y
que cada una de ellas debe ser entendida dentro de sus propios
marcos de referencia. Pero el verdadero despegue de las posicio-
nes multiculturalistas se produjo en las dos ltimas dcadas del
siglo XX. En su gestacin confluyeron varios procesos: 1) desilu-
sin por las promesas incumplidas del paradigma igualitarista,
acentuada por la crisis del socialismo real y de los estados de
bienestar, 2) intensificacin de las conexiones transnacionales,
74
con su secuela de nuevas exclusiones y disparidades y 3) fortale-
cimiento de movimientos tnicos, feministas, de minoras sexua-
les, regionales, nacionalistas y religiosos, con una pltora de de-
mandas de reconocimiento de la diversidad.
El paradigma multiculturalista cuestiona el proyecto univer-
salista de la Ilustracin, denunciando que en la prctica se han
mantenido los privilegios de los sectores dominantes, en la ma-
yora de los casos varones, heterosexuales, blancos o del grupo
tnico dominante y miembros de la religin hegemnica. En
consecuencia, hace nfasis en el reconocimiento del derecho a la
diferencia y aboga por diversas medidas particularistas que bus-
can promover la inclusin de sectores histricamente desfavore-
cidos (Kymlicka, 1995). Entre esas medidas destacan las polti-
cas de accin afirmativa o discriminacin positiva, la defensa de
la ciudadana cultural, la promocin de derechos autonmicos y
el establecimiento de algunos derechos a partir de la pertenen-
cia o adscripcin cultural (ventajas, exenciones o excepciones
que no se asignaran universalmente, sino con base en caracte-
rsticas culturales). Estas medidas usan las diferencias cultura-
les para promover la igualdad. Con un objetivo diametralmente
opuesto, utilizan las mismas armas que antao se emplearon
para discriminar y excluir: fronteras simblicas, discurso identi-
tario, nfasis en las distinciones tnicas y de gnero, etctera. Se
argumenta que un grupo desfavorecido es diferente y que por
ser diferente merece un mejor trato.
Los argumentos multiculturalistas dan en el blanco cuando
sealan que los derechos universales no son verdaderamente
universales, porque no han llegado a todos y porque se constru-
yeron desde la perspectiva de algunos grupos. En muchos senti-
dos los estados democrticos han sido, al igual que muchos reg-
menes del pasado, estados raciales que perpetan las ventajas y
la hegemona de un grupo sobre otros (Goldberg, 2002). Pero
me parece que se equivocan cuando incluyen entre las causas de
ello a la universalidad de los derechos y a la democracia liberal.
Pienso que la exclusin y la discriminacin se han perpetuado
pese a ellos y no a causa de ellos. Me explico. La igualdad en el
acceso a diferentes bienes y servicios depende de muchos facto-
res, no basta que se establezca un derecho universal para que
todas las personas puedan ejercerlo. Adems del reconocimien-
to del derecho se necesita que todos los ciudadanos estn infor-
75
mados al respecto, que existan instituciones que garanticen y
vigilen su cumplimiento y que se disponga de la infraestructura,
los recursos y los mecanismos necesarios para que todos puedan
gozar de los beneficios asociados a ese derecho. Si no existen
todas esas condiciones no habr ejercicio universal de ese dere-
cho, pero sera errneo pensar que la causa de este dficit es el
establecimiento de derechos de carcter universal.
Otra manera de analizar esta cuestin es discutir la conve-
niencia o inconveniencia de establecer derechos especiales, a
partir de la pertenencia a alguna cultura o a algn grupo defini-
do mediante criterios culturales. Un ejemplo clsico es el de las
cuotas para las minoras en el acceso a las universidades, que
despierta encendidas polmicas. El multiculturalismo, al menos
en algunas de sus vertientes, estara de acuerdo con establecer
esos derechos, con el argumento de que permite que sectores
histricamente discriminados tengan acceso a los mismos bene-
ficios que el resto de la poblacin. Por lo general el paradigma
igualitarista se opone, esgrimiendo distintos argumentos: reedi-
ta particularismos premodernos, puede acarrear otro tipo de
inequidades, afecta la igualdad de oportunidades, fomenta divi-
siones entre diversos grupos oprimidos.
Adems de las crticas anteriores, el multiculturalismo ha sido
cuestionado por poner el acento en el reconocimiento del dere-
cho a la diferencia, relegando las cuestiones de igualacin so-
cioeconmica y redistribucin de la riqueza. En algunos casos
se ha sealado la confluencia, voluntaria o involuntaria, entre el
proyecto multiculturalista y el proyecto neoliberal, ya que am-
bos cuestionan los derechos universales y las polticas redistri-
butivas caractersticas de los estados de bienestar.
Con frecuencia el multiculturalismo se asocia con concep-
ciones esencialistas de la cultura que consideran que cada pue-
blo tiene una cultura distintiva, homognea y estable, irreducti-
blemente diferente a la de los otros pueblos, que debe ser preser-
vada a toda costa. Por ello, para poder seguir siendo diferentes
deja en un segundo plano el objetivo de la igualdad.
Un paradigma emergente: la equidad intercultural
Cmo conciliar igualdad universal y derecho a la diferen-
76
cia?, cmo incluir sin homogenizar? En los ltimos aos, la
reflexin crtica sobre los dos paradigmas anteriores y sobre las
abundantes experiencias negativas y positivas de cruces
transnacionales ha creado las condiciones para la emergencia
de un nuevo paradigma, que intenta reconciliar la utopa de la
igualdad universal con la utopa del respeto a la diversidad cul-
tural. Este nuevo paradigma busca retomar las demandas de los
movimientos sociales que exigen interculturalidad con equidad,
por ejemplo los movimientos tnicos que sealan que no basta
con el reconocimiento de sus derechos culturales si al mismo
tiempo no tienen acceso a la tierra y los recursos naturales, los
grupos de migrantes que luchan por alcanzar la ciudadana sin
renunciar a sus tradiciones culturales o los movimientos femi-
nistas que demandan inclusin social sin sesgos de gnero. A
falta de una mejor denominacin, le llamar provisionalmente
paradigma de la equidad intercultural y se distingue por buscar
la igualdad entre los diferentes.
El enfoque de la equidad intercultural implica una ruptura
con las concepciones de la cultura que inspiran a los dos para-
digmas anteriores. Por un lado, se desmarca del etnocentrismo
evolucionista del paradigma igualitarista, que supone que todas
las culturas deben disolverse para integrarse en el melting pot de
la cultura moderna, operacin mediante la cual se hacen pasar
como universales los valores y visiones del mundo de los gru-
pos hegemnicos de los pases occidentales. Por otra parte, se
distancia de los planteamientos esencialistas, que ven a las cul-
turas como entidades aisladas, homogneas y estables, separa-
das entre s por fronteras simblicas impermeables, que consti-
tuyen una alteridad radical que hace imposible la traduccin y
comunicacin entre ellas. En contraposicin, ve la cultura como
procesos intersubjetivos de creacin de significados, que se trans-
forman constantemente y estn atravesados por relaciones de
poder, mediante los cuales se pueden construir fronteras y puen-
tes, alteridades e identidades, desacuerdos y consensos, desigual-
dades e igualdades. De esta manera no se condena a las culturas
subalternas a desaparecer en aras de la modernidad ni se les
trata de preservar como entidades cerradas y estticas.
Los principales postulados y caractersticas distintivas del
paradigma de la equidad intercultural seran los siguientes:
77
1) Ejercicio real de derechos universales. La esencia de la igual-
dad consiste en que todas las personas tengan oportunidades y
capacidades para el ejercicio efectivo de los mismos derechos.
No basta establecer el derecho universal, se requiere garantizar
su cumplimiento y crear los dispositivos materiales, institucio-
nales y culturales para que todos(as) puedan gozar de l. La con-
ciencia de que la igualdad se ve obstaculizada por procesos coti-
dianos de exclusin y discriminacin obliga a establecer medi-
das complementarias que permitan que sectores que
histricamente han experimentado cortapisas en el ejercicio de
sus derechos puedan ejercerlos plenamente. Supongamos que
en un pas se establece el derecho a la educacin primaria gra-
tuita, pero despus de varias dcadas de haberse establecido se
descubre que un porcentaje de los nios indgenas de ese pas no
acude a la escuela primaria, no la concluye o la concluye pero
con calificaciones por debajo de la media, por diferentes razo-
nes, entre ellas las siguientes: a) no se han construido escuelas
en las zonas ms apartadas, b) muchos nios indgenas no ha-
blan la lengua oficial y la educacin primaria slo se imparte en
esa lengua, c) los profesores de las zonas indgenas no tienen
una buena preparacin, d) los nios indgenas son discrimina-
dos por sus profesores y por sus compaeros no indgenas, lo
que afecta su desempeo escolar y e) la pobreza en las zonas
indgenas obliga a los padres de familia a sacar a los nios de la
escuela para que les ayuden en el trabajo agrcola. El ejemplo
muestra que el establecimiento de un derecho universal es a to-
das luces insuficiente, que tiene que ser complementado con
muchas otras medidas que garanticen su ejercicio efectivo, por
ejemplo construir ms escuelas, mejorar los caminos, ofrecer
educacin primaria en varias lenguas, establecer mecanismos
para que la calidad de los profesores sea similar en diferentes
regiones, combatir la discriminacin y dar apoyos econmicos a
las familias ms pobres. Los derechos universales son indispen-
sables, pero no suficientes.
2) Derecho universal, rutas particulares. El paradigma de la
equidad intercultural, lo mismo que el igualitarista, defiende
derechos universales, pero retoma del paradigma multicultura-
lista la necesidad de diversas vas para alcanzarlos. Se acepta
que personas de diferentes culturas tengan maneras distintas de
ejercer la ciudadana (Rosaldo, 1997), pero eso no implica que
78
se les concedan derechos que no tengan los dems. Siguiendo a
Amartya Sen (1998), hay individuos que requieren apoyos espe-
ciales para alcanzar niveles de bienestar y libertad similares a
los del resto de la poblacin. No se trata de fijar derechos espe-
ciales para algunos grupos etiquetados como diferentes, sino
de crear las condiciones para que todos ejerzan los mismos dere-
chos, lo cual muchas veces requiere una diversidad de caminos y
rutas de acceso. Cuando en un edificio se crea una rampa al lado
de una escalera no se establece un derecho especial para las per-
sonas que utilizan sillas de ruedas, sino una ruta que permite
que puedan acceder a las instalaciones con las mismas facilida-
des que los dems.
3) Definicin intercultural de los derechos universales. Cu-
les son los derechos universales? Quin los define y cmo? Esto
slo se puede responder mediante el dilogo intercultural. Con
frecuencia el paradigma igualitarista cometi la equivocacin
de considerar universal aquello que corresponda a la cultura
hegemnica. Por su parte, el paradigma multiculturalista exage-
ra las particularidades culturales, llegando al extremo de consi-
derar a las culturas como islas autnomas. Si se toma en serio la
diversidad cultural hay que aceptar que no existen, en sentido
estricto, ni costumbres ni derechos totalmente universales: cada
sociedad y cada poca difieren al respecto. Pero de ah no se
concluye que las culturas sean fortalezas hermticas, con valo-
res y concepciones del mundo inconmensurables e intraduci-
bles. Los derechos universales deberan ser una construccin
intercultural. En cada sociedad y en cada poca habrn de re-
construirse y re-definirse, precisando cules derechos deben con-
siderarse universales y por tanto exigibles en cualquier parte del
planeta para todos los seres humanos.
4) Dilogo intercultural como mecanismo para dirimir dife-
rencias y tomar decisiones. Para ser realmente universales los
derechos deben ser interculturales no slo en su contenido (que
tomen en cuenta las diferencias culturales y que incluyan real-
mente a todos y no slo a los miembros de determinados grupos
y culturas), sino tambin en los procedimientos que se emplean
en su definicin, aplicacin y exigibilidad. Mediante la comuni-
cacin intercultural (Benhabib, 2006) es posible construir un
marco comn en condiciones de equidad democrtica. En ese
dilogo los diferentes acordaran los contornos y las caractersti-
79
cas del espacio de igualdad intercultural en el que puedan convi-
vir con equidad y libertad. Pronunciarse por el dilogo intercul-
tural, racional y democrtico, no implica suponer ingenuamen-
te que en la vida real existen las condiciones discursivas ideales
para todos los participantes. Cualquier negociacin concreta es-
tar condicionada por asimetras de recursos y relaciones de
poder entre los participantes, stos no siempre actan de mane-
ra racional y an siendo racionales persiguen metas distintas y
defienden diferentes valores. Es altamente probable que en cual-
quier negociacin que involucre a personas de diferentes cultu-
ras pesen ms las opiniones e intereses de los actores ms pode-
rosos, pero no por ello debe renunciarse al dilogo intercultural
como mecanismo para resolver diferencias y tomar decisiones.
Ese dilogo no tendra por qu desembocar en un consenso ra-
cional a la Habermas (Habermas, 1987), por ms que se avance
en la negociacin persistirn diferentes culturas y distintos mo-
dos de vida. No debe pretenderse la cancelacin de esas diferen-
cias, en aras de una supuesta racionalidad universal. Ms bien,
siguiendo la perspectiva del pluralismo de valores de Isaiah Ber-
lin y John Gray (Berlin, 2000; Gray, 2001) lo que debe buscarse
es un marco institucional compartido en el que puedan coexistir
con equidad y de manera pacfica personas con diversos modos
de vida. El ideal no es el triunfo de una racionalidad nica a
costa de la diferencia cultural, sino un modus vivendi equitativo
entre los diferentes (Gray, 2001: 123-158).
5) Universalizacin de los derechos culturales. Los derechos
culturales son un componente fundamental en las tres genera-
ciones de derechos humanos. En la primera generacin, la de
los derechos polticos o derechos de libertad, aparecen como de-
recho a la libertad de pensamiento, de asociacin, de culto y de
expresin. En la segunda generacin, la de los derechos de igual-
dad, se expresan como compromiso del estado para garantizar
la igualdad en el acceso a la educacin y la cultura. En la ltima
generacin, la de los derechos de fraternidad, se presentan como
derecho al patrimonio cultural, a la conservacin de la memoria
cultural y al desarrollo de la identidad tnica y cultural (Miller,
2007; Prieto de Pedro, 2004). El error del paradigma igualitaris-
ta ha sido subestimar la importancia de los derechos culturales,
dando mayor importancia a los derechos polticos y econmi-
cos. Tambin ha priorizado los derechos individuales sobre los
80
derechos colectivos. A la inversa, el multiculturalismo ha privile-
giado los derechos culturales en detrimento de los derechos eco-
nmicos y polticos y ha puesto los derechos colectivos por enci-
ma de los individuales. El paradigma de la equidad intercultural
defendera todos estos derechos, porque cada uno de ellos tiene
su razn de ser y su especificidad, no tienen porque subsumirse
unos en los otros. Otro gran problema es que los multiculturalis-
tas han presentado los derechos culturales como derechos espe-
cficos de los grupos minoritarios o subalternos, en lugar de co-
locarlos como derechos universales de todos los grupos y de to-
dos los individuos. Hay que universalizar los derechos culturales,
no deben ser considerados como derechos especiales de la mi-
nora o de los excluidos, sino como derechos de todos los grupos
y todos los seres humanos (Prieto de Pedro, 2004). Si un grupo
indgena tiene el derecho de exigir autonoma, conservar su iden-
tidad o sus costumbres no es porque tenga un estatus especial,
sino que es un derecho similar al que deben tener todos los gru-
pos. Y al igual que cualquier otro derecho, est limitado por los
derechos de sus integrantes, de otros grupos o de la sociedad en
general.
6) Portabilidad de derechos, derechos que crucen fronteras. En
un mundo en el que se multiplican los cruces interculturales, las
migraciones transnacionales y las trayectorias laborales flexibles
y multisituadas, es necesario avanzar hacia la portabilidad de
derechos, de manera que las personas puedan conservarlos in-
dependientemente de que cambien de pas de residencia, de ads-
cripcin cultural o de lugar de trabajo. Si los individuos estn
atravesando fronteras (nacionales, culturales, ocupacionales) es
indispensable que sus derechos puedan cruzar las fronteras jun-
to con ellos. Esto es particularmente importante si se conside-
ran, por ejemplo, el derecho a la salud y a la jubilacin, ya que la
inexistencia de mecanismos de portabilidad est afectando a
millones de migrantes transnacionales y a trabajadores que tie-
nen trayectorias laborales discontinuas y flexibles. Pero tambin
es importante para los casos, cada vez ms frecuentes, de perso-
nas que cambian de adscripcin cultural o religiosa y son despo-
jados de sus derechos. Este es un argumento adicional para re-
forzar la importancia de los derechos universales/intercultura-
les, porque si en vez de tener este carcter son asignados de
acuerdo con criterios de pertenencia cultural se obliga a las per-
81
sonas a conservar una determinada identificacin cultural para
no perder sus derechos, lo que en la prctica limita su autono-
ma y significa reforzar la hegemona de los sectores privilegia-
dos en cada cultura.
7) Acciones afirmativas excepcionales y decrecientes. Desde la
perspectiva de la equidad intercultural son preferibles las medi-
das de igualacin de carcter universal/intercultural a las medi-
das de discriminacin positiva. Sin embargo, en algunos casos
se justifica la accin afirmativa para promover la inclusin de
sectores histricamente desfavorecidos, pero esas acciones de-
ben tender a su desaparicin gradual, para evitar que cristalicen
en derechos particulares que afecten a otros grupos y escindan a
la comunidad ms amplia. De ah que en general no sean muy
convenientes los sistemas de cuotas rgidas que se basen exclusi-
vamente en el gnero, la pertenencia tnica o la identificacin
cultural. Son ms acordes con este paradigma las acciones afir-
mativas que tienden a su desaparicin y combinan otros crite-
rios, como los de ingresos o desempeo. Por ejemplo, en el in-
greso a las universidades en lugar de establecer cuotas fijas por
adscripcin tnica, fuente de inequidades hacia algunos estu-
diantes, seran ms convenientes sistemas de puntajes adiciona-
les para estudiantes de los grupos desfavorecidos, puntajes que
iran descendiendo con el transcurso de los aos en la medida en
que se vayan eliminando las causas que crean la desventaja. Una
experiencia a debatir son las llamadas universidades intercul-
turales en varios pases de Amrica Latina, que en realidad son
universidades para indgenas. Estas instituciones estn logran-
do que, por primera vez, miles de estudiantes indgenas accedan
a la educacin superior, pero se corre el riesgo de que se convier-
tan en universidades estigmatizadas, por lo que en el futuro se-
ra deseable que confluyeran con el resto de las universidades
para crear instituciones de educacin superior verdaderamente
interculturales. En relacin con la distribucin de apoyos estata-
les (subsidios, crditos, apoyos para vivienda, etctera) es mejor
organizar la discriminacin positiva combinando aspectos de
orden cultural con criterios de ingresos, lo cual disminuye los
conflictos intergrupales y propicia la solidaridad entre todos los
excluidos. En cualquier caso, si se aplican medidas de iguala-
cin que hagan uso de las divisiones culturales debe hacerse en
un sentido deconstructivo, como lo sugiere Spivak, revirtiendo
82
las prioridades como un primer paso hacia el desplazamiento de
las divisiones mismas (Spivak, 1999).
8) Universalismo bsico progresivo. Las limitaciones finan-
cieras de los estados y el efecto combinado de las polticas neoli-
berales y multiculturalistas llevaron, en muchos casos, a la foca-
lizacin de los apoyos estatales hacia los pobres extremos o ha-
cia grupos definidos culturalmente, en detrimento de programas
universalistas. Si bien esto pudo haber beneficiado a algunos
sectores excluidos, tambin estigmatiz a los pobres, rompi las
solidaridades subalternas y en muchos casos permiti que se
beneficiaran los grupos ms organizados y movilizados y no los
ms necesitados. Si los recursos son escasos es ms adecuado
establecer un universalismo bsico, con beneficios quizs pe-
queos, pero que constituyen derechos para toda la poblacin y
no ventajas para algunos grupos o ddivas para los ms pobres
(Filgueira et al., 2005). El monto de los beneficios universales
puede incrementarse de manera progresiva en la medida en que
los estados dispongan de mayores recursos.
9) Ciudadana procesual. El incremento de los flujos interna-
cionales de poblacin ha puesto en la mesa de debates la cues-
tin de los derechos ciudadanos de los migrantes. La peor solu-
cin es la que ha predominado hasta ahora: la creacin de forta-
lezas y muros, el endurecimiento de las polticas migratorias, el
hostigamiento y la discriminacin hacia los migrantes pobres, el
crecimiento de la migracin indocumentada y la constitucin de
enclaves tnicos. Lo ideal es que todos los migrantes transnacio-
nales puedan optar por la ciudadana en los pases huspedes,
pero es evidente que estos pases no estn en condiciones de otor-
gar esa ciudadana de manera inmediata e indiscriminada, ya
que habra problemas de seguridad y colapsaran sus sistemas
de bienestar social, dadas las profundas asimetras en la econo-
ma mundial. Una alternativa es establecer rutas que conduzcan
progresivamente hacia la ciudadana, comenzando con la posi-
bilidad de la entrada legal y el derecho al trabajo temporal, para
seguir con la residencia permanente hasta alcanzar la ciudada-
na plena. En contraparte, los migrantes tendran que cumplir
con diferentes requisitos en las distintas etapas. Estas rutas exis-
ten en la legislacin de la mayora de los pases, pero en la prc-
tica slo pueden acceder a ellas las capas superiores de los mi-
grantes (con mayor escolaridad, mayores ingresos o determina-
83
do origen tnico-nacional), estando vedadas para la gran mayo-
ra de los migrantes que slo pueden acceder a rutas indocu-
mentadas, precarias y truncas, ya que rara vez llegan hasta la
adquisicin de la ciudadana. Adems, debe otorgarse la ciuda-
dana inmediata a todos los hijos de migrantes internacionales
nacidos en los pases huspedes.
El paradigma de la equidad intercultural puede constituirse
en una opcin frente al igualitarismo ciego a las diferencias cultu-
rales y frente al multiculturalismo particularista. Pero, sobre todo,
puede representar una va para avanzar hacia la igualdad en un
mundo global amenazado tanto por el agravamiento de las des-
igualdades socioeconmicas entre individuos, grupos sociales y
pases como por los fundamentalismos, el endurecimiento de las
identidades y la proliferacin de conflictos interculturales.
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SECCIN II
INTERCULTURALIDAD Y POLTICA
87
A principios del siglo XXI el debate pblico latinoamericano
sobre diversidad y pluralismo cultural se transforma favorable-
mente a favor de la incorporacin de la diversidad en las polti-
cas pblicas sociales y de cultura de toda la regin. Fue un deba-
te aparentemente terso pues no existen grandes voces contrarias
a la aceptacin del discurso sobre la diversidad, aunque podran
encontrarse varios resquicios donde se cuelan dificultades para
hacerlo efectivo. Sin embargo, los cruces o tensiones a partir de
las cuales se construyeron los consensos sobre la diferencia cul-
tural en Amrica Latina, asume tintes especiales debido a dos
caractersticas propias de los pases de la regin: la existencia de
una numerosa poblacin indgena segregada a partir de crite-
rios raciales y sociales; y los cambios de la economa global que
han afectado la capacidad de Estados latinoamericanos de satis-
facer las demandas emanadas del pluralismo y la diversidad.
Por otra parte, aunque la generalizacin del paradigma de la
diversidad cultural en Amrica Latina es incuestionable, las di-
ferencias en las polticas nacionales son tambin evidentes. La
constitucionalizacin del derecho a la diversidad cultural se ha
correspondido con un proceso de reforma del Estado que tiene
expresiones desiguales. Chile es el pas con ms dificultades al
reconocimiento constitucional de la los derechos indgenas, re-
forma que en casi todos los pases fue la ruta seguida para exten-
der el debate de la diversidad a otros sectores sociales y cultura-
les. La difcil adhesin al convenio 169 de la Organizacin Inter-
nacional del Trabajo (OIT) ocurrida en 2008 es muestra de ello,
adems de la no existencia en el pas de la propiedad colectiva
INTRODUCCIN
Eduardo Nivn
88
sobre la tierra. En el otro extremo, Ecuador y Bolivia protagoni-
zan la reforma ms radical de su sistema constitucional a fin de
reconocer la plurinacionalidad de su Estado.
Una posible explicacin de la formacin de este abanico de
opciones es que son resultado del nivel de madurez del debate
sobre la diversidad, de la fuerza de sus agentes, de la relevancia
social, poltica y meditica que adquiere la demanda por el reco-
nocimiento de la diversidad. Sin desconocer que cabe esa inter-
pretacin es posible construir otro camino de comprensin de
este fenmeno que tendra que ver con la consideracin de la
poltica cultural como condicin de gobernabilidad, lo que con-
duce a pensar las decisiones en materia de cultura como un pac-
to entre agentes sociales cuyo sentido es garantizar la transicin
de un rgimen autoritario a uno democrtico.
Desde esta perspectiva, la poltica cultural de los pases latinoa-
mericanos en los ltimos lustros es el resultado de un proceso de
ampliacin de los derechos y libertades de los ciudadanos que se
materializan en nuevos derechos e instituciones culturales o bien es
el producto de una negociacin de fuerzas polticas con el fin de
garantizar la estabilidad institucional del Estado. En pases como
Chile, y en parte Mxico, las dificultades para aceptar la diferencia
tnica en trminos constitucionales, o aceptarla slo referida al cam-
po de la cultura, sera un ejemplo de las tensiones entre fuerzas
polticas que negocian hasta dnde pueden reconocer la diversidad
sin perturbar el equilibrio institucional tanto regional como nacio-
nal. Ecuador y Bolivia, en el otro extremo, seran muestra de la idea
de que ampliando los derechos y las instituciones sociales y cultu-
rales se garantiza el pleno acceso a una sociedad democrtica.
El debate sobre la diversidad cultural se plasma en las polti-
cas culturales como una opcin de desarrollo. Por ello, en el pri-
mer bloque se discute este tema por parte de Renato Ortiz y
Eduardo Nivn. La traduccin sectorial ms relevante de la pol-
tica sobre diversidad e interculturalidad se ha centrado en el
patrimonio material y sobre todo inmaterial. Este campo es es-
pecialmente importante porque la seriedad de las polticas sobre
la diversidad se puede expresar en su arraigo local y regional
como ocurre con el patrimonio inmaterial. En un sentido dife-
rente, Toby Miller presenta una reflexin sobre la divisin inter-
nacional del trabajo cultural que abre la reflexin a los temas de
creatividad e interculturalidad.
89
Entre los conceptos de cultura y desarrollo no existe una re-
lacin de necesidad. Utilizo este trmino en un sentido preci-
so, como hacen los filsofos cuando quieren decir que alguna
cosa implica necesariamente otra. Pero tampoco quiero caer
en la trampa de las polarizaciones indebidas y mantener una
posicin opuesta, negando cualquier tipo de relacin entre estas
dos dimensiones. Mi propsito es ms bien subrayar la relacin
que existe entre ellas.
Los autores que escriben sobre cultura y desarrollo dejan bien
patente su malestar: se quejan de que los bienes culturales no
son prioritarios para el pensamiento econmico y en las polti-
cas gubernamentales la cultura se deja de lado; incluso se pre-
guntan qu hacer con la cultura?, e inciden reiteradamente
en el hecho de que sta abarca bastante ms que la simple idea
del arte. Siempre hay algo incompleto subyacente a sus anlisis.
Tambin es habitual encontrar observaciones del tipo, se
planea una cosa, sale otra. Se pueden interpretar estas vacila-
ciones de varias maneras. En parte, los argumentos poseen una
cierta facticidad. Los estudios sobre la importancia econmica
de las industrias creativas son recientes; en las plataformas de
los partidos polticos las propuestas culturales son secundarias;
en el debate sobre los destinos de los pases emergentes predo-
mina el elemento econmico, siendo el cultural apenas anecd-
tico; el surgimiento de los planes culturales es tardo en relacin
con la administracin pblica o empresarial. Considero, sin
embargo, que existen tambin razones ms profundas para ello,
y que stas se inscriben, justamente, en esta relacin a la que me
CULTURA Y DESARROLLO
Renato Ortiz
90
refiero. Por eso el debate cultural siempre se esquiva, porque es
difcil, se realiza en un terreno movedizo en el que un conjunto
de suposiciones permanecen latentes a lo largo de la discusin.
No tengo la intencin de contemplar una definicin prelimi-
nar del concepto de cultura. Eso ya se ha intentado antes, y las
definiciones varan segn los autores y los contextos. Pero es
importante aprehender algunos aspectos que lo caracterizan,
incluso dejando de lado el ideal de una formulacin incuestiona-
ble.
La esfera de la cultura es un dominio de smbolos, y como ya
sabemos, el smbolo tiene la capacidad de captar y relacionar las
cosas. En este sentido, el hombre es un animal simblico, y el
lenguaje una de las herramientas imprescindibles que define su
humanidad. No existe, por tanto, sociedad sin cultura, de igual
manera que lenguaje y sociedad son interdependientes.
Los universos simblicos nombran las cosas, relacionan a
las personas, se constituyen en visiones del mundo. Esta dimen-
sin est presente en la concepcin que los antroplogos tienen
de las sociedades indgenas, as como entre los socilogos cuan-
do hablan de la alta cultura. Por ejemplo, es imposible enten-
der la vida social de los Nuer sin percibir la intricada relacin
simblica que se establece en las relaciones de parentesco o en la
creencia en la hechicera. Igualmente, el pensador elitista, al eri-
gir el gran arte como el parmetro universal de comportamiento
y accin, supone que ste sea, adems de una manifestacin con-
creta (un cuadro, una pera, una novela), la expresin de una
visin especfica de la realidad. Para ser visto como superior,
trascendental, inefable, necesita comprender las cosas de
una determinada manera y realzar unos valores especficos, para
despus, contraponerlos a otros. El gran arte o la creencia en
la hechicera son dimensiones de la cultura en la medida en que
hablan del mundo, vinculan a las personas entre s, las alejan de
otras (los que son extranjeros para los Nuer, o los que no creen
en el espritu de la kultur), crean identidades.
Mi afirmacin de que la cultura es constitutiva de la sociedad
(o si lo prefieren, no hay sociedad sin cultura), tiene un objetivo:
trazar una dimensin a veces olvidada por el debate intelectual,
caracterizada sta por un registro de comprensin muy diferen-
te al de la idea de poltica cultural. Al introducir la nocin de
poltica, subrepticiamente marcamos la discusin con otros in-
91
dicadores. Uno de ellos est vinculado a la idea de racionalidad.
Se supone la existencia de una esfera, denominada cultura, y un
acto cognitivo capaz de separarla de sus dems connotaciones.
A continuacin, se puede proponer una accin determinada en
relacin con este universo previamente delimitado. Por eso es
posible hablar de planificacin, es decir, del establecimiento de
metas y objetivos a alcanzar. Una accin cultural parte de una
concepcin determinada, traza objetivos y vela por alcanzarlos.
El problema es que el dominio de la cultura (como dimensin
constitutiva de la sociedad) no coincide con la esfera de la ac-
cin poltica. Esto explica por qu lo que se plane no sali
bien. Obviamente, siempre se puede decir que una accin de-
terminada accin se ha llevado a cabo de manera incorrecta pero,
incluso si los objetivos se hubiesen alcanzado, la relacin per-
manecera.
La nocin de desarrollo pertenece al dominio de la racionali-
dad, sta implica una dimensin de la sociedad en la cual es
posible actuar, de una u otra manera. En este sentido, no es cons-
titutiva de la sociedad. Se trata de una concepcin histrica. En
las sociedades antiguas, tribales, ciudad-Estado, imperios, etc.,
no exista en la forma en que la conocemos hoy. Incluso en las
sociedades europeas del Antiguo Rgimen, el ideal de belleza no
tena nada de progresivo, se identificaba con un modelo deter-
minado en la Antigedad que deba ser copiado para perpetuar-
se. El cambio se vea muchas veces con recelo, ya que se valora-
ba la tradicin y la memoria colectiva en detrimento de las trans-
formaciones.
No se trata de decir que en pocas anteriores esta nocin de
desarrollo les resultara completamente extraa. En el mundo
religioso, el desarrollo espiritual siempre ha sido una constante
en diversas civilizaciones, desde el monje que se aislaba en su
celda, al asceta que se retiraba al desierto. Tambin ocurre esto
en los rituales de iniciacin: el nefito, al pasar del mundo profa-
no al mundo sagrado, inicia su camino hacia una etapa distinta
y mejor de lo que disfrutaba hasta entonces.
Mientras tanto, el desarrollo, como una categora que se vin-
cula al progreso econmico y tecnolgico, o a valores polticos
especficos (democracia, entre otros), simplemente no exista.
ste es una invencin o una conquista (las lecturas lo califi-
can de diferentes maneras) de la modernidad que solamente se
92
impone con las sociedades urbano-industriales. En la Antige-
dad existan los civilizados y los brbaros (as era como los
griegos y los chinos se vean a s mismos y a los dems). Entre
cada una de estas calificaciones mediaba un abismo. El choque
era inevitable.
La nocin de desarrollo, que se asocia a la de progreso, pre-
supone que las categoras participan de un mismo conjunto. Sin
embargo, estn jerarquizadas en funcin de un vector temporal
(los brbaros pueden desarrollarse y civilizarse). Aqul que
se encuentra en la etapa primaria se considera incompleto en
relacin con el que se sita por encima de l. Este dato plantea
una cuestin pertinente al debate cultural: no sera el desarro-
llo un valor occidental? En su relacin con el universo de la
cultura, no privilegiara slo un aspecto de la vida en sociedad?,
no sera una proyeccin eurocentrista del mundo? En este con-
texto es donde se sitan las perspectivas relativistas. No tengo
ninguna duda de que durante mucho tempo la discusin en tor-
no a la modernidad ha estado marcada por un profundo euro-
centrismo. Podemos resumirla as: la modernidad es occidental,
a partir de un centro se irradia hacia el resto del planeta; es el
patrn por excelencia con el cual se deberan comparar o medir
todos los dems desarrollos; esto permitira dividir los pue-
blos, pases y regiones en ms o menos modernos (basta
con leer la sociologa de la modernizacin producida en Estados
Unidos en los aos 40 y 50 para darnos cuenta de ello).
El raciocinio presupone un tiempo lineal y homogneo
avanza de manera continua con relacin al futuro y una visin
teleolgica, en la que el centro europeo (norteamericano) pro-
yectara a los dems el camino que deben seguir. No quiero dete-
nerme en estas cuestiones, pero quiero transmitir al lector mi
insatisfaccin con el asunto. Sin embargo, me gustara plantear
una cuestin: la modernidad, es realmente occidental? En este
caso, puede haber otra respuesta: slo tiene lugar desde el punto
de vista histrico en determinados lugares de Europa (no en
toda Europa, ya que los pases escandinavos, Portugal, Espaa,
Italia o el Este europeo estn excluidos). Debemos disociar la
matriz modernidad de su lugar de origen. Si es posible decir,
como Weber, que nace en occidente y aadir que en su natura-
leza (industrial y urbana) no es propiamente occidental. La ma-
triz no se confunde con una de sus realizaciones histricas, la
93
europea, que es la primera cronolgicamente hablando, pero no
la nica ni la mejor acabada. Por eso es posible hablar de moder-
nidades-mltiples en las diversas realizaciones histricas de la
matriz modernidad. Ello nos hace escapar de la perspectiva te-
leolgica anterior. Las modernidades deben ser entendidas en
sus contrastes y en sus diversidades. sta se configura idiosin-
crsicamente en Japn, en Estados Unidos o en Mxico. Y no
me estoy limitando a hacer una divagacin terica: lo que he
apuntado anteriormente tiene una notable implicacin con el
tema que estamos discutiendo; si he indicado que el desarrollo
no es una dimensin constitutiva de la sociedad, ahora puedo
corregir el rumbo de mi argumentacin: sin embargo, ste es
intrnseco a las sociedades modernas.
Dicho de otra forma, no podemos escapar a nuestras moder-
nidades. En este sentido, el vnculo entre cultura y desarrollo,
aunque no sea necesario, es decisivo. Esto es lo que nos permite
trabajar en temas como la erradicacin de la pobreza, la mejora
de las condiciones de gnero, la incentivacin del turismo, el
respeto al medio ambiente. Ms an, en el contexto de la moder-
nidad-mundo es donde se hace posible valorar las diferencias.
Decir que las culturas son un patrimonio de la humanidad
significa considerar la diversidad en tanto que un valor, si no
universal, por lo menos extensivo a un amplio conjunto de
individuos. Todos debemos cultivarlo y respetarlo. La crtica
al etnocentrismo, asimilada la mayora de las veces a la domina-
cin occidental, solamente puede ser validada cuando se mani-
fiesta como algo que transciende el mbito de cada cultura, de
cada identidad. Esto es lo que nos permite decir: las culturas
minoritarias corren el riesgo de desaparecer, necesitamos pre-
servarlas; el respeto a todas las culturas es un derecho de reco-
nocimiento a la diferencia. En esta operacin semntica hay
una premisa: lo diverso pasa a ser un bien comn.
Las lenguas latinas denominan poltica a una accin empren-
dida tanto en el mbito empresarial como en el partidario. El
trmino no distingue entre estas dos diferentes dimensiones. En
ingls, sin embargo, existen dos denominaciones diferentes, po-
licy y politic. La discusin sobre la gestin de los bienes cultura-
les caracteriza un elemento de la policy. Lo que importa es esta-
blecer objetivos claros, determinar los medios para alcanzarlos
y, finalmente, ponerlos en prctica. En este sentido se inscriben
94
los cursos de administracin de empresas (sean stas culturales
o industriales); una empresa es una organizacin racional orien-
tada a determinados fines. Una poltica cultural para el desarro-
llo asla determinados aspectos, privilegia algunos puntos y ac-
ta en una direccin especfica. Puede as proponer, en una pe-
quea comunidad, la valoracin de las tareas femeninas o el
incentivo de mecanismos que contribuiran a una mejor explo-
tacin del turismo.
Un rasgo caracterstico de cualquier propuesta cultural es la
obtencin de resultados y la posibilidad de evaluar lo que se ha
realizado. Adam Smith deca que el mercado operaba a partir de
su mano invisible, es decir, habra un orden inconsciente
subyacente a la organizacin de las cosas. Los administradores
dicen lo contrario, ste es maleable a la mano visible que lo
modela. Fordismo, taylorismo, toyotismo, son formas raciona-
les de organizar la produccin, al igual que las diversas tcnicas
de ingeniera empresarial son mtodos para hacer la gestin ms
eficaz.
As pues, existiran principios comunes de gestin, formas
racionales para acelerar la realizacin de los objetivos predeter-
minados (gobernar un hospital, un pas, una fbrica de elec-
trodomsticos, una escuela.). Las polticas culturales, querin-
dolo o no, en parte se encarnan dentro de esta perspectiva. As es
como actan las entidades que se ocupan de ellas: gobiernos,
ONG y organismos internacionales, entre otros. No obstante,
queda una duda: existira una policy sin politics? Al retirarse la
gestin de la poltica, o mejor, al minimizarla, aparecen una se-
rie de obstculos concretos, implcitos, que operan para contra-
decir las metas postuladas. En este punto surgen las controver-
sias, pues la gestin nunca es slo un clculo, como pretenden
muchas veces los gestores, ya que es siempre un emprendimien-
to enraizado en determinados contextos. Pone de relieve algu-
nos aspectos, omite otros. Una cosa es planear la cultura de
una empresa, explicitar las diversas modalidades de interac-
cin entre sus organismos y sus empleados. Otra diferente es
definir una poltica de democratizacin de los bienes cultura-
les; en este caso, se introduce un elemento de indeterminacin:
qu sera democratizar? Este es un terreno en el que la policy
no posee el control de la politics.
Tengo a veces la impresin de que muchos documentos so-
95
bre cultura tienden, de alguna manera, a diluir los conflictos.
Parten de afirmaciones genricas, sin circunscribirlas con todo
a la realidad, nada armnica, que las envuelve: mejorar las con-
diciones de las mujeres y de los adolescentes (sin decir quines
son esas mujeres y esos adolescentes, en qu mundo viven, qu
tradiciones tienen), trabajar por el desarrollo sostenible (sin de-
finir lo que sera sostenible), promover medios para vivir jun-
tos (olvidando las barreras de clase, gnero, etnias).
Dicho de otra forma, el trmino desarrollo encubre realida-
des distintas y a veces excluyentes; desde la produccin de bie-
nes culturales para el mercado global a la defensa de los dere-
chos humanos, como si entre tales objetivos existiese una armo-
na indiscutible. El problema es que ninguna poltica cultural
puede ser realizada sin previamente plantearse: de qu desa-
rrollo se est hablando? En rigor, no hay una nica respuesta
para esto. Nos encontramos as ante un cuadro de disputas por
el monopolio de la definicin (empleo una expresin de We-
ber) que vara en funcin de las ideologas, de los actores impli-
cados, del espacio que los participantes ocupan en el planeta, de
las jerarquas entre grupos, naciones e individuos.
96
El 24 de agosto de 1970, en la ciudad de Venecia, fue inaugu-
rada la primera reunin intergubernamental convocada por la
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Cien-
cia y la Cultura (UNESCO) para examinar los aspectos institu-
cionales, administrativos y financieros de las polticas cultura-
les. En su discurso de apertura, el entonces director general de la
organizacin, el francs Ren Maheu, explic que el objeto de la
reunin eran las polticas culturales en el interior de las nacio-
nes. Este tema se fundaba en dos aspectos: la dignidad universal
de la persona y el desarrollo de la comunidad. El primero era
consecuencia de la amplia visin de los derechos humanos con-
tenida en la Declaracin Universal que en su artculo 27 fija el
derecho de los seres humanos a participar en la vida cultural de
su comunidad.
El segundo pilar es ms complejo, y en su discurso, la nocin
se despliega en tres mbitos:
1) La extensin de la idea del desarrollo en el mbito econ-
mico hasta englobar todos los aspectos sociales. Se ha descu-
bierto, dijo Maheu, que ciertos factores sociales, como la sani-
dad, la educacin o el empleo, condicionan de hecho el creci-
miento econmico... [y] que los comportamientos y los motivos
que inducen o deberan inducir a las opciones primordiales de
un planteamiento global del desarrollo obedecen a ello. El hom-
bre es el agente y la finalidad del desarrollo [Maheu, 1970: 43].
2) Esta afirmacin lleva a dar un sentido nuevo al desarrollo
implicndolo en la estructuracin del Estado: las opciones esen-
ES POSIBLE EL COMPROMISO DE
LA CULTURA CON EL DESARROLLO?
Eduardo Nivn Boln
97
ciales de toda poltica verdaderamente democrtica, verdadera-
mente nacional, del desarrollo son de orden cultural... [dem].
3) La apertura cultural al desarrollo supona, en el pensa-
miento de Maheu, la eleccin de una senda verdaderamente na-
cional y soberana sobre el propio destino de los pueblos: ...los
pases subdesarrollados... han sabido comprender que un desa-
rrollo importado... no es un desarrollo verdadero y puede inclu-
so constituir una forma de alienacin y de explotacin... o el
desarrollo es total o no es desarrollo... o el desarrollo es endge-
no o no es desarrollo [op. cit.: 44].
Maheu finalmente atemper su discurso soberanista y del
subdesarrollo con una afirmacin definitiva: ...hay un desarro-
llo cultural que forma parte del desarrollo global de la comuni-
dad y que como tal ha de ser objeto por parte de las autoridades
nacionales. Sin embrago esta caracterstica no le hace perder
su sentido universal porque el desarrollo en su concepcin ac-
tual es una exigencia que se aplica tanto a los pases llamados
desarrollados como a los llamados insuficientemente desarro-
llados. Todos estamos insuficientemente desarrollados respecto
del futuro del hombre (op. cit.: 44).
Casi cuarenta aos despus de este discurso el concepto de
desarrollo entr en desuso y la universalidad de la cultura cedi
su curso a visiones cada vez ms referidas a un mbito local y
comunitario. Por ello, la pregunta que sirve de ttulo a este texto
puede implicar posiciones diametralmente opuestas, sea porque
se da por sentada una respuesta afirmativa proveniente de un
cierto sentido comn de los planificadores culturales o porque
se rechace, luego de ver el fracaso casi total de todas las polticas
de desarrollo. Cmo podemos explorar en el siglo XXI la rela-
cin, si existe, entre cultura y desarrollo?
El acercamiento a esta cuestin realizada por Renato Ortiz
en el texto Cultura y Desarrollo que se publica en esta colec-
cin de ensayos es clarificador en el sentido de que ubica el con-
cepto en una perspectiva histrica. Ortiz sostiene que no existe
una relacin de necesidad entre cultura y desarrollo y que am-
bas nociones son de orden distinto. Cultura refiere al dominio
de los smbolos y, en cambio, desarrollo remite al de la racionali-
dad, siempre cambiante en el tiempo y en las diversas socieda-
des. Pero a pesar de la distinta naturaleza de la cultura y el desa-
98
rrollo, Ortiz termina por aceptar la correlacin entre ambas es-
feras pues en las sociedades modernas la proposicin de fines
racionales es parte constitutiva de su modo de organizacin.
Auge y crisis de las polticas de desarrollo
Pese a las aportaciones de Ortiz sobre las posibilidades de
recuperar el concepto de desarrollo, este ltimo vivi un paulati-
no descrdito en la medida en que la modernidad dej de ser un
modelo nico y progresivo.
El desarrollo como poltica fue un producto de la agitacin
mundial del trmino de la Segunda Guerra Mundial. Expansio-
nismo sovitico, liberacin nacional, reconstruccin europea y la
Guerra Fra, eran problemas que exigan nuevas polticas interna-
cionales. En este contexto, es una opinin generalizada que la era
del desarrollo se inaugura con el primer esfuerzo de cooperacin
internacional de la segunda mitad del siglo XX: el Plan Marshall.
ste no slo fue una rectificacin de la errnea poltica de las
potencias vencedoras plasmada en el tratado de Versalles luego de
la guerra anterior, que impuso una pesada carga sobre el bando
perdedor, sino tambin la respuesta de occidente a la creciente
expansin sovitica en el este de Europa. De este modo, el plan
Marshall se constituy, como en el caso de Francia, en un verda-
dero dique de contencin a la influencia sovitica.
En este contexto, unos meses ms tarde del arranque del
mencionado programa, al inicio del mandato presidencial de
Harry S Truman en enero de 1949, ste esboz el primer progra-
ma claramente antisovitico de la historia americana, en el sen-
tido de que su objetivo fue primordialmente limitar la expansin
del comunismo. As, el programa de Truman planteaba cuatro
lneas de accin:
Primera: Continuaremos dando nuestro apoyo indudable a
las Naciones Unidas [creada apenas unos pocos aos antes] y
sus agencias relacionadas y continuaremos buscando las vas
para fortalecer su autoridad e incrementar su efectividad...
Segunda: Continuaremos nuestros programas para la recu-
peracin de la economa mundial...
Tercera: Fortaleceremos a las naciones amantes de la liber-
tad contra los peligros de agresin...
99
Cuarta: Emprenderemos un nuevo y audaz programa para
que los beneficios de nuestros avances cientficos y de nuestro
progreso industrial se pongan a disposicin del mejoramiento y
crecimiento de las regiones subdesarrolladas [Truman, 1949].
En este nuevo contexto internacional durante los aos cin-
cuenta, la cooperacin internacional para el desarrollo se consti-
tuy en la herramienta de los pases desarrollados para llevar
el desarrollo a los pases del Tercer Mundo.
El concepto de desarrollo tiene implcito, tal como emergi lue-
go de la Segunda Guerra Mundial, que intervenciones decididas
podran conducir a los pases pobres al logro, en el lapso de una
generacin, de los estndares materiales de vida que el Occiden-
te industrializado logr en tres generaciones o ms, y sin incu-
rrir en el pesado costo social que ellos tuvieron que pagar o que
se inflingi a otros (principalmente a travs del colonialismo)
[Sagasti, 1999: 20].
En sus inicios, los recursos utilizados en las polticas de desa-
rrollo fueron la transferencia de asistencia tcnica y financiera
de los pases desarrollados a los pobres llamados a partir de en-
tonces subdesarrollados.
1
Asimismo, se cre una gran variedad
de agencias y organismos internacionales que canalizaban re-
cursos mediante el sistema multilateral que surgi en la segunda
posguerra. Por ejemplo, para la aplicacin del plan Marshall se
fund la Organizacin Europea de Cooperacin Econmica, que
luego se convirti en la Organizacin para la Cooperacin y De-
sarrollo Econmico (OCDE).
El antroplogo norteamericano George M. Foster (1964) re-
flexion en muchos de sus textos sobre el cambio social acerca del
peso de las culturas tradicionales al momento de aceptar o recha-
zar las innovaciones tecnolgicas. Las reflexiones de Foster son
importantes en dos sentidos, el primero es que no asigna a la cul-
tura un valor necesariamente positivo, como de manera ingenua
intenta generalizar un cierto pensamiento romntico (tampoco,
por cierto, se puede asignar a la cultura un sentido negativo); el
segundo es que nos permite apreciar hasta dnde la ideologa del
desarrollo haba permeado la antropologa culturalista norteame-
ricana, al grado de naturalizar sus objetivos y, a partir de ello,
juzgar una determinada expresin cultural como palanca o barre-
100
ra al cambio. En realidad Foster se hace eco en varias considera-
ciones de los organismos internacionales que insistan en que las
sociedades tradicionales debieran asumir el costo del cambio. En
1951, un grupo de expertos de las Naciones Unidas sealaba que
el progreso econmico era imposible sin ajustes dolorosos (sobre
todo de las sociedades tradicionales) y que, por tanto:
[...] Las filosofas ancestrales deben ser erradicadas; las viejas
instituciones sociales tienen que desintegrarse; los lazos de cas-
ta, credo y raza deben romperse; y grandes masas de personas
incapaces de seguir el ritmo del progreso debern ver frustradas
sus expectativas de una vida cmoda. Muy pocas comunidades
estn dispuestas a pagar el precio del progreso econmico.
2
En las dcadas de los aos sesenta y setenta las polticas de
desarrollo evolucionan conforme a los cambios que vive el siste-
ma internacional. Los donantes de ayuda se multiplican con la
creacin en 1961 del Comit de Ayuda al Desarrollo (CAD)
3
en el
seno de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Eco-
nmico (OCDE) quien elabor desde su creacin las grandes l-
neas para la cooperacin bilateral. Sin embargo, los siguientes
aos marcan el inicio de las crticas de las polticas de desarro-
llo. Por un lado, los movimientos de liberacin nacional cuestio-
naron el modelo capitalista que se pretenda imponer por medio
de esas polticas, denunciando la dependencia que llevaba impo-
nerlas. Por otro, la misma crisis del sistema capitalista mundial
critic el papel de los Estados (su excesivo endeudamiento fue
uno de los temas ms debatidos) y fue introduciendo paulatina-
mente nuevos modelos de organizacin del sector pblico que
privilegiaban el mercado por encima de la accin estatal y cues-
tionaban las bases del incipiente Estado del bienestar que las
sociedades en desarrollo buscaban expandir.
As, de las polticas de cooperacin para el desarrollo se pas
a las polticas de modernizacin que pusieron nfasis en la
cooperacin tcnica para reformarlo y promover la gobernabili-
dad con el fin de sanear la inmensa deuda exterior e interior. A
partir de entonces los nuevos programas de desarrollo se diri-
gieron a la gestin pblica, ms que a la transferencia de tecno-
loga o a la construccin de infraestructura.
Ms an, a fines del siglo XX la ayuda para el desarrollo co-
menz a verse como contraproducente, pues haba desatado ano-
101
malas en la organizacin misma de los Estados haciendo crecer
en forma excesiva las burocracias estatales. Estamos entonces a
las puertas del Consenso de Washington, esto es, la propuesta
de las instituciones financieras internacionales para orientar el
desarrollo a travs del mercado con medidas tales como discipli-
na de las finanzas pblicas, reforma fiscal, liberalizacin de bie-
nes y servicios, privatizacin y desregulacin, entre otros (Willia-
mson, 2004). Una conclusin evidente entonces es que la coope-
racin al desarrollo, como parte inseparable de una sociedad
internacional inmersa en un proceso de globalizacin acelerada,
est atravesando un periodo de transicin y cambio de resultados
an imprevisibles, y se ha generado un intenso debate internacio-
nal respecto a su presente y futuro (Sanahuja, 2002: 2). Este cam-
bio es indisoluble del fin de la Guerra Fra pues el sentido poltico
de las polticas de desarrollo sostener aliados, enfrentar la ex-
pansin del comunismo, etctera ha dejado de tener vigencia.
De este modo, en la era de los post, hemos arribado al postde-
sarrollo, es decir a la asuncin de nuevos principios que orientan
el curso de las sociedades contemporneas. Los Estados se convir-
tieron en entes testimoniales; el desarrollo se ha visto sustituido
por el capital humano, los proyectos de inters nacional se ven
rebasados por el inters de la sociedad o el empoderamiento de
los ciudadanos y los especialistas se preocupan de demostrar la
falacia de las polticas de cooperacin internacional. Tambin,
desde el punto de vista de los movimientos sociales, se ve con
alivio el decaimiento de las polticas de desarrollo, como dice Gus-
tavo Esteva (1996) en las primeras palabras de un ensayo crtico
sobre el tema: Por usar sin sentido crtico esta palabra sobrecar-
gada, ya condenada a la extincin, se est transformando su ago-
na en una condicin crnica. Han empezado a emanar todo g-
nero de pestes del cadver insepulto del desarrollo. Ha llegado el
tiempo de revelar su secreto y verlo en toda su desnudez.
Del desarrollo cultural al desarrollo humano
La cita de Venecia de 1970 se circunscribi claramente al
mbito nacional. Como explic Maheu en el mencionado discur-
so inaugural: Esta conferencia no tiene por objeto, como otras
tantas, las relaciones culturales internacionales, sino que, por
102
primera vez, trata de polticas culturales nacionales... (1970:
42). As, el concepto de desarrollo cultural slo puede ser enten-
dido como una propuesta para reforzar la soberana de las na-
ciones. En este sentido, es indudable la enorme influencia que
tuvo en el desarrollo de la Conferencia el ambiente suscitado por
el proceso de descolonizacin. Slo entre 1960 y 1965 se incor-
poraron a la UNESCO 37 nuevos Estados que trasladan a la or-
ganizacin internacional sus anhelos de desarrollo y necesida-
des de cooperacin. Con ese entorno, la conferencia hizo men-
cin de la situacin poscolonial afirmando la conveniencia del
reforzamiento de las identidades nacionales como condicin
previa al progreso econmico y social y a la necesaria sustitu-
cin de la cultura de minoras importada y extranjera por una
genuinamente nacional y popular (UNESCO, 1970).
4
Una dcada despus de la conferencia de Venecia, durante la
Mondiacult,
5
en 1982, se aprecia un cambio en la concepcin del
desarrollo cultural. De la sola afirmacin de que El hombre es
el principio y el fin del desarrollo se pasa a considerar el papel
de la identidad en este proceso:
El hombre es el principio y el fin del desarrollo. Toda poltica
cultural debe rescatar el sentido profundo y humano del desarrollo.
La afirmacin de la identidad cultural contribuye, por ello, a
la liberacin de los pueblos. Por el contrario, cualquier forma de
dominacin niega o deteriora dicha identidad.
La identidad cultural es una riqueza que dinamiza las posibi-
lidades de realizacin de la especie humana [ibd.: 44].
Esta afirmacin abri la puerta a una nueva consideracin del
desarrollo cultural que pas de pensarse exclusivamente en trmi-
nos de soberana nacional a sealar que el desarrollo cultural de-
ba pensarse en relacin con todos los grupos o comunidades que
se identificaran o no con una nacin. Con la conferencia de Mxi-
co, la cultura y la identidad se fugaron del mbito de las naciones.
En el ltimo tercio del siglo XX ocurre un cambio fundamen-
tal en la manera de comprender la relacin cultura y desarrollo
asociada al giro cultural que supuso la idea de que la cultura
haba tomado el mando en la organizacin de la sociedad con-
tempornea. En una forma simple se puede decir que una de las
caractersticas principales del cambio consisti en la considera-
cin de la cultura en un sentido amplio, antropolgico, cerr el
103
paso a los estudios centrados en el vnculo cultura-nacin, don-
de la cultura era el gran integrador, para abordarla a partir de
grupos sociales, sean clases sociales, tnicos, de gnero, edad,
afinidades de consumo, etctera, espacios en donde la cultura
parece convertirse en un gran diferenciador social.
Cmo poda seguir teniendo cabida una nocin de desarrollo
cultural cuando las naciones dejaban de ser sujetos privilegiados
del anlisis poltico y cultural? La respuesta vino dada por otro
organismo de las Naciones Unidas. Durante los aos noventa el
Programa de las Naciones Unidad para el Desarrollo (PNUD) cons-
truy un concepto de desarrollo humano emancipado del etno-
centrismo y de la atmsfera de la teora econmica y poltica en
que naci el desarrollismo a fines de los aos cuarenta. Al pensar
el desarrollo como desarrollo humano, el PNUD hace nfasis en
los seres humanos y no en las sociedades, pases o instituciones.
El concepto privilegia una cualidad estrictamente humana: la li-
bertad, capacidad limitada que para poder ejercerse requiere de
condiciones sociales y econmicas. Las condiciones de libertad o
eleccin de los seres humanos dependen de los momentos histri-
cos y de las caractersticas de cada sociedad pero, segn estable-
cieron los especialistas del programa, las condiciones bsicas son
una vida larga y saludable, adquirir conocimientos y tener acce-
so a los recursos necesarios para una vida decente.
6
Es interesante observar el concepto de desarrollo humano
como un concepto en evolucin. Las condiciones de la liber-
tad cultural, definidas a partir de las tres capacidades anterior-
mente sealadas, pueden ampliarse o precisarse an ms. Tam-
poco estn del todo claras las caractersticas sistmicas que po-
sibilitan la eleccin de los seres humanos en trminos de quin o
qu ente es el responsable de dotarlas o producirlas, qu condi-
ciones deben satisfacer, cul es el papel del sector pblico, priva-
do o asociativo, quin las evala, qu sucede cuando los seres
humanos no son dotados de tales condiciones, etctera.
Los problemas del desarrollo humano
La vinculacin que establece Sen entre desarrollo y libertad,
es al mismo tiempo que un planteamiento tico, una condicin
econmica: El vnculo entre libertad y desarrollo, sin embargo,
104
va mucho ms all de las conexiones constitutivas. La libertad,
se afirma, es no solamente el fin ltimo del desarrollo, sino tam-
bin un medio de crucial efectividad (Sen, 2000a). Es por esto
que la negacin de la democracia y de los derechos polticos y
cvicos expone a la comunidad a diversas privaciones econmi-
cas a travs de la falta de voz de los desposedos. La posibilidad
de hambrunas, asociada con regmenes autoritarios, es apenas
un caso extremo de esta relacin (dem).
7
Desarrollo Humano supone que ms que el acercamiento de
bienes y servicios a la poblacin, es ms importante lo que los
seres humanos hacen con esos bienes y servicios, es decir, los bie-
nes y servicios, aquello que normalmente es medido por los indi-
cadores tradicionales de desarrollo son un medio y no un fin. En
consecuencia, sealan Lpez-Calva y Roberto Vlez Grajales (2003):
[...] la medicin del bienestar debera verse como un proceso con
varios componentes: el acceso a bienes y servicios, una funcin de
conversin de estos bienes y servicios en opciones reales de pla-
nes de vida y, por ltimo, una funcin de evaluacin que transfor-
ma la eleccin hecha en un nivel de satisfaccin individual.
Schuldt (1997)
8
presenta la cadena de conceptos del plantea-
miento de Sen del siguiente modo, aclarando que stos se con-
dicionan mutuamente (debindose tener presente que unos pue-
den englobar o ser precondiciones de otros) aunque no necesa-
riamente uno lleva al siguiente (a modo de referencia se incluyen
los trminos originales en ingls), donde las realizaciones y ca-
pacidades ocupan el lugar central: If life is seen as a set of "do-
ings and beings" that are valuable, the exercise of assessing the
quality of life takes the form of evaluating these functionings and
the capability to function (Sen, 1989, 44 ss.). [Si la vida es vista
como un complejo de "haceres" y "seres" que son valiosos, el ejer-
cicio del acceso a la calidad de vida, se vuelve la forma de evaluar
esos funcionamientos, y la capacidad de funcionar.]
Cadena de conceptos sobre desarrollo humano
Dotaciones Derechos Capacidades Realizaciones Calidad de Vida
Endowments Entitlements Capabilities Functionings Quality of life
105
El cambio de perspectiva sobre el desarrollo no est exento
de problemas. En general creo que pueden sealarse dos tipos
de cuestionamientos al concepto de desarrollo humano relacio-
nados con su contenido y con su operatividad. Sealo algunos
de los problemas ms comentados:
1. Amplitud y generalidad del planteamiento. El entusiasmo
del planteamiento que Sen ha provocado es indudable, aunque
muchos de sus crticos sealan que pese a la complejidad del
planteamiento, hay poco de novedoso en sus propuestas. Por
ejemplo, el profesor de Yale T.N. Srinivasan, niega a Sen origina-
lidad no hizo ms que reinventar la rueda, seala y el plan-
teamiento es de poca utilidad para los tomadores de decisiones.
9
Ranis, menos radical, en una revisin de las teoras del desarro-
llo, seala que no hay una radical oposicin entre crecimiento y
desarrollo humano pues mutuamente se refuerzan.
We find convincing evidence across all developing countries over
time to the effect that, in order to reach a virtuous cycle of
sustained growth, accompanied by continuous improvements
in human development, priority attention must be given to the
latter. It is difficult, if not impossible, to reach the promised
land of mutual reinforcement between growth and human
development from an asymmetric position favoring growth as a
temporal priority [2004: 17].
Palestini, por su parte, reconoce al enfoque que toma en cuenta
factores extraeconmicos, pero seala que el desarrollo terico
de la propuesta no se corresponde con un enriquecimiento que
repercuta en una mayor capacidad analtica y propositiva de
la teora del desarrollo (2008).
10
Entre otras de las carencias y
confusiones que genera el enfoque en cuestin del desarrollo
humano sealadas por Palestini se encuentran: a) El efecto se-
ductor del trmino que provoca el concepto de colocar al ser
humano en el centro y que es utilizado libremente como etiqueta
de polticas pblicas aunque no se enfoquen precisamente en el
ser humano; b) La confusin con otros enfoques como el del
Capital Humano y de la Inversin en Recursos Humanos; y c) La
adopcin, por parte del PNUD de un sistema de organizacin
descentralizado que ha provocado una amplia gama de aproxi-
maciones y definiciones nacionales y regionales de Desarrollo
106
Humano.
Mara Edo resume las crticas al paradigma del Desarrollo
Humano del siguiente modo:
Vemos entonces que las crticas al enfoque del desarrollo huma-
no del PNUD ofrecen diferentes matices, pero que el ncleo de
las mismas es similar. A grandes rasgos, se resumen en una sola:
este enfoque no ofrece un paradigma alternativo al que los orga-
nismos financieros utilizan en la actualidad, dado que se trata
ms de expresiones de deseo polticas que de guas concretas
para redisear una estrategia de desarrollo [2002, 62].
2. Aspectos conceptuales: La recuperacin de dudas y crti-
cas que recupera Mara Edo es muy interesante: la centralidad
de los planteamientos ticos del paradigma del desarrollo huma-
no se puede conciliar con la aplicacin de instrumentos forma-
les clsicos?; cul es el papel del mercado?; es evidente el papel
de la democracia para impulsar el desarrollo cuando la primera
vive sujeta a polticas de corto plazo que garanticen el xito elec-
toral y el segundo requiere de visiones largo aliento?,
11
tiene
aplicacin universal el planteamiento del desarrollo humano?;
no hay un excesivo tinte individualista en el planteamiento al
centrado en la libertad personal?
Todos estos cuestionamientos son relevantes, pero hay un
tema central de debate: la nocin de capacidades. Al respecto se
han producido varios sealamientos recuperados por Edo que
yo resumo en: a) el trmino capacidad utilizado por Sen es
ambiguo; b) falta precisin en el trmino en el sentido de cules
son las capacidades que deben ser tenidas en cuenta. Todas las
capacidades poseen la misma importancia?; c) Cul debe ser el
orden de prioridades entre ellas?; y d) Son legtimas todas las
formas de adquisicin de capacidades? De esta manera [con-
cluye Edo] el enfoque de desarrollo como libertad, basado en la
nocin propuesta por Sen de "capacidades", no nos proporciona
una buena gua para la accin, dado que no son claras cules son
las capacidades importantes y qu es lo que debemos priorizar a
la hora de expandirlas (42 ss.).
3. Sobre el ndice de Desarrollo Humano. Lpez Calva y V-
lez recuperan algunos planteamientos crticos al IDH:
107
Ravallion (1997) y Kelley (1991) sealan que la forma de agrega-
cin del IDH por medio de un promedio simple hace posible un
nivel perfecto de sustitucin entre sus tres componentes.
Ravallion (1997) hace nfasis en que los juicios detrs de la valo-
racin de las distintas dimensiones del IDH no son explcitos y,
por lo tanto, son cuestionables. Kelley (1991), por su parte, ob-
serva que el PNUD no presenta un anlisis detallado que justifi-
que el uso de la frmula de agregacin del IDH; l sugiere que se
d un peso mayor al PIB per capita, ya que el ingreso refleja la
capacidad de los individuos de escoger entre muchas otras di-
mensiones del desarrollo humano. Sin embargo, aceptar esta
propuesta es acercarse de nuevo al enfoque del ingreso y alejar-
se del enfoque de las capacidades [2003, 13 ss.].
4. Sobre la efectividad. El ya citado Srinivasan seala que no
hay correspondencia entre las capacidades y el IDH debido a que
stas ltimas no tienen, segn el esquema de Sen, una mtrica
homognea y varan segn individuos, grupos sociales y pases:
The only conceptually appropiate metrics for valuing funtionings
and capabilties have to be personalised prices and values, namely,
sets of values that are specific to the situation, location, time
and state of nature. This will vary across individuals in different
curcumstances but will remain the same for all individuals in
the same circumstance, so that they not subjectives and indivi-
dual-preference-based [1994: 240].
Deben conducirnos estas crticas al rechazo del paradigma
de desarrollo humano? La respuesta debe ser dada segn los
diversos enfoques que lo ponen en movimiento. Los planificado-
res y economistas estarn sin duda muy preocupados por eva-
luar las posibilidades del ndice de Desarrollo Humano en el di-
seo de metas y estrategias; los polticos se preocuparn por la
relacin libertad, democracia, capacidades. Desde el punto de
vista de la cultura, el tema fundamental se encuentra en la discu-
sin del propio concepto de capacidades, pues ste nos conecta
directamente con las prcticas simblicas.
En efecto, cultura y creatividad se asocian directamente con
el objetivo de la calidad de vida pues como lo presenta el para-
digma del desarrollo humano, sta ha dejado de ser un dato cuan-
titativo cuanto una puesta en movimiento de los valores: Sen
concibe...
108
[...] la calidad de vida en trminos de actividades que se valoran
en s mismas y en la capacidad de alcanzar estas actividades. En
ese caso se discute la importancia de las realizaciones y de la
capacidad de funcionar como determinantes del bienestar. El xito
de la vida humana se observara en trminos del logro de las
actividades humanas necesarias o realizaciones [Schuldt, 1997].
En este punto, encuentro interesantes posibilidades en el en-
foque del desarrollo humano y su vinculacin con la cultura.
Aflora, sin embargo, una dificultad: los valores no son uni-
versales sino endgenos. En este sentido, el acercamiento a la
metrpoli en clave de desarrollo humano nos impide proponer
objetivos compartidos por todos los ciudadanos y tampoco nos
deja en condiciones de proponer alguno a no ser que sean los
propios ciudadanos los que lo hagan. Un exceso de relativismo
conduce el inmovilismo o simplemente nos sustrae la capacidad
de crticas prcticas o de proponer polticas al menos polticas
de corte general. Esta es otra manera de expresar el problema
que seal en el apartado anterior sobre la dificultad de lograr
en el marco de fragmentacin de la ciudad un compromiso iden-
titario que promueva metas aceptadas ampliamente en favor del
desarrollo.
Al no ser precisas la nocin de capacidades ni su jerarquiza-
cin, los interesados en la cultura tampoco tenemos claro qu
debe fomentarse en trminos de poltica cultural, salvo aquellas
capacidades que tienen por sentido extraer ms que recibir.
En este sentido el enfoque ms relevante para la cultura del plan-
teamiento de desarrollo humano est en el nfasis de la creativi-
dad y en las condiciones para fomentarla.
El problema apuntado me parece relevante para encontrar
una solucin, misma que slo puede darse en clave de democra-
cia, es decir, bajo condiciones de proponer objetivos comparti-
dos que sean fruto de un ejercicio racional que favorezca los
valores hasta ahora compartidos de justicia, libertad y dignidad
humana.
Es posible el compromiso de la cultura con el desarrollo?
Al trmino de casi tres dcadas de debate sobre la relacin
entre la cultura y el desarrollo es indudable que la misma crisis
109
que ha afectado las polticas generales de desarrollo lo ha hecho
tambin con el desarrollo cultural. Al respecto podramos reco-
nocer varias posiciones. La ms antigua, aunque no por ello ya
abandonada, es una perspectiva encandilada por la modernidad
de la que resulta que hay que apartar todos aquellos impedimen-
tos para que el desarrollo entendido como la plena asuncin de
una sociedad secular, individualista, industrial y cientfica se ins-
tale plenamente sobre las cenizas de las sociedades tradiciona-
les. Recientemente podramos apuntar el punto de vista de
Samuel Huntington en este equipo, as como a otros que no du-
dan en entrelazar las pautas culturales con las condiciones so-
cioeconmicas de los diversos entornos planetarios, como los
famosos mapas de Ronald Inglehart,
12
quien en sus ya largos
estudios sobre valores, correlaciona tanto el desarrollo econmi-
co con el bienestar como el estilo de vida y los valores occidenta-
les con los valores de autoafirmacin personal.
Una visin diferente es la que han desarrollado los crticos al
desarrollo y al discurso institucional sobre el mismo. En Amri-
ca Latina destaca el antroplogo colombiano Arturo Escobar
(1999b), para quien el desarrollo es otra expresin de la coloni-
zacin de la realidad al poner de manifiesto que ciertas repre-
sentaciones se vuelven dominantes y dan forma indeleble a los
modos de imaginar la realidad e interactuar con ella (36). As,
la perspectiva que toma para analizar el desarrollo es el de la
dominacin y, a partir de ello, analiza cmo se construy la au-
toconsideracin del subdesarrollo en algunas sociedades y cmo
el desarrollo se convirti en problema y objetivo fundamental de
muchas sociedades. De este modo, el desarrollo como poltica
signific la vinculacin de un cierto tipo de conocimiento exper-
to con el poder, cuya expresin paradigmtica es la planifica-
cin. Esta forma de colonizacin de la realidad pas de trabajar
la economa o la tcnica a nuevos dominios de modo de la cultu-
ra y ms recientemente ha convertido al ambiente en nuevo cam-
po de trabajo.
La perspectiva desconstructivista adoptada por Escobar para
analizar el desarrollo lleva a comprometerse con otros puntos de
vista. En sus diversos estudios sobre el desarrollo, Escobar se
abre a la visin de los dominados y descubre, en el enfrenta-
miento de discursos o en los movimientos sociales, un espacio
que permite una comprensin integral de la cultura y de la pol-
110
tica. El desarrollo como expresin poltica implicar a todos los
agentes de la sociedad y el de su sentido proyectivo, de futuro,
que supone tanto conflicto como adhesin a un proyecto de trans-
formacin social. El carcter conflictivo de la poltica de cultura,
de desarrollo o ambiental, supone definirlo como un proceso
que se ejecuta cuando los actores sociales, moldeados o caracte-
rizados por diferentes significados y prcticas culturales, entran
en conflicto. As, la nocin de poltica cultural y en consecuen-
cia, de desarrollo cultural, asume que los significados y prcti-
cas culturales en particular aquellas teorizadas como margi-
nales, de oposicin, minoritarias, residuales, emergentes, alter-
nativas, disidentes y similares, todas ellas concebidas respecto a
un orden cultural dominante son fuente de procesos que po-
dran considerarse polticos (1999a).
Tenemos entonces dos visiones dominantes que estn alimen-
tando el debate actual sobre el desarrollo y su relacin con la
cultura. La primera, desde una visin etnocntrica, observa en
las culturas tradicionales obstculos al cambio. La otra ve en el
discurso del desarrollo la imposicin de una visin sostenida que
convierte en exticas a las culturas tradicionales y por tanto ape-
la a desmontar ese discurso. Las diferencias nos permiten al
menos dar pie a la consideracin de los diversos sentidos que ha
tenido el binomio cultura y desarrollo.
La relacin cultura y desarrollo supone la consideracin de
la cultura como componente indispensable en el xito de los pro-
gramas de desarrollo. As, el xito de un programa exige la consi-
deracin de los factores culturales tradicionales para adaptar los
programas a las condiciones locales. Al respecto existe una gran
cantidad de bibliografa que tiende a mostrar cmo los planes de
desarrollo fracasaron por desconocer u obviar la cultura local.
Sin embargo, el carcter redundante de estos estudios termin
por ser cuestionado, pues la peticin de principio (que supone
pensar que un programa fue exitoso por haber tomado en cuen-
ta la cultura y otro fracas por no haberlo hecho), les ha despoja-
do de capacidad heurstica.
Otra manera de pensar la conexin de cultura y desarrollo es
la ms reciente consideracin de que los bienes culturales, las
tradiciones, el entorno ambiental, los saberes tradicionales y
muchas otras prcticas simblicas son un recurso econmico
que puede incidir en el desarrollo econmico de la sociedad. Esta
111
visin se ha mostrado efectiva y hay gran cantidad de experien-
cias que exponen su realidad, sin embargo, el hecho de que los
recursos culturales tengan potencialidad econmica, no los con-
vierten en s mismos en un factor de desarrollo integral de co-
munidades, si atendemos a que el desarrollo social supone ex-
pansin econmica ms distribucin del ingreso.
Una tercera consideracin sobre la relacin cultura y desa-
rrollo es la que la conecta con la libertad cultural. Esta ltima,
segn Amartya Sen (2004), es un aspecto primordial del desa-
rrollo humano. Lejos de apoyar o rechazar acrticamente las tra-
diciones culturales, Sen considera la centralidad de la libertad
en las esferas culturales (tanto como en las dems) y en las ma-
neras de defender y aumentar las libertades culturales de las que
podra gozar la gente. El aspecto medular no es para l la impor-
tancia de la cultura tradicional, sino la relevancia trascendental
de las libertades y opciones culturales. Este punto de vista lleva a
poner el acento en otro modo de evaluar el desarrollo cultural
donde la toma de posicin de los afectados y el despliegue de sus
propias potencialidades resulta fundamental. El problema de este
planteamiento es que conduce a un callejn de relativismo que
puede hacer imposible fijar objetivos sociales o mundiales de
desarrollo.
Por ltimo, cabe otro espacio para pensar el desarrollo en
clave de racionalidad democrtica. La construccin de los obje-
tivos pblicos que el Estado debe impulsar dependen menos de
los puntos concretos a conseguir que de los instrumentos utili-
zados para definirlos. En este sentido, el desarrollo es un proce-
so de construccin democrtica de las polticas pblicas y, por
tanto, depende tanto de los intereses de las comunidades locales
como de las sociedades regionales o nacionales que desean lo-
grar un ambiente de paz y colaboracin de los ciudadanos para
conseguirlos.
El compromiso de la cultura con el desarrollo slo puede leerse
en la actualidad como un objetivo de racionalizacin del cambio
social surgido desde el seno mismo de la sociedad y de los gru-
pos e individuos que la componen, organizados a partir de un
proceso de discusin democrtica y de los valores de la convi-
vencia ciudadana.
112
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sobre Cultura Urbana, UAM-I, 11 de mayo.
114
1.

Por ejemplo, el Banco Interamericano de Desarrollo se cre en 1958.
Once aos antes, el Banco Mundial haba entregado su primer prstamo.
2.

La cita aparece en el documento La cultura como finalidad del desa-
rrollo del Seminario de Expertos en Polticas Culturales, OEA, Vancouver,
Canad, 2002. http://www.oas.org/udse/espanol/documentos/1hub6.doc; http:/
/www.oas.org/udse/espanol/documentos/1hub6.doc
3.

Los actuales miembros del CAD son: Alemania, Australia, Austria, Bl-
gica, Canad, Dinamarca, Espaa, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Gre-
cia, Holanda, Irlanda, Italia, Japn, Luxemburgo, Noruega, Nueva Zelanda,
Portugal, Reino Unido Suecia, Suiza.
4. Informe General, incisos 29 y 30.
5. UNESCO Conferencia Mundial sobre las Polticas Culturales Mxi-
co. UNESCO, 1982.
6. Qu es desarrollo humano?, http://www.revistadesarrollohumano.org/
7. La relacin de la ausencia de democracia con las hambrunas est pre-
sente en varios trabajos de Sen y es fruto de su propia experiencia vital: El
hecho de que las hambrunas se produzcan slo en regmenes de Gobierno
autoritario y militar, y de que nunca se haya producido una gran hambruna
en un pas democrtico y abierto (aun cuando ese pas sea muy pobre), ilus-
tra sencillamente el aspecto ms elemental del poder protector de la libertad
poltica. Aunque la democracia india tiene muchas imperfecciones, los in-
centivos polticos generados por ella han sido, no obstante, adecuados para
eliminar las hambrunas de la poca de la independencia, obtenida en 1947
(la ltima, que yo presenci de nio, fue en 1943) (2000b).
8.

El texto digital se tom de Chamberlain, 1998.
9. In sum, the HDI is conceptually weak and empirically unsound, invol-
ving serious problems of incomparability over time and space, measurement
errors, and biases. Meaningful inferences about the process of development
and performance as well as policy implication could hardly be drawn from
variations in HDI.
10.

Stefano Palestini Cspedes (2008) considera exitoso este enfoque de
desarrollo humano en tanto consigui traducir la pretensin de cubrir
todos los aspectos del desarrollo humano para todas las personas, en pases
de desarrollo as como en pases de altos ingresos, ahora y en el futuro, en
un concepto y posicionarlo en la agenda internacional como una alternativa
al enfoque predominante en la instituciones de Bretton Woods.
11.

En este punto la vinculacin entre ausencia de democracia y hambru-
nas que establece Sen puede ser cuestionada.
12.

Inglehart, profesor de la Universidad de Michigan, coordina una red
internacional de investigaciones sobre valores en gran parte de los pases del
mundo. Pueden consultarse algunas de sus investigaciones y mapas en http:/
/www.worldvaluessurvey.org/.
115
Introduccin
Histricamente, el trabajo est al centro de la cultura. El con-
cepto de cultura deriva del latn colare, que implica a la agricul-
tura como parte de la subsistencia. Al mismo tiempo, con la divi-
sin del trabajo capital, la cultura lleg tanto a significar una
forma de instrumentalismo, como a negar dicha significacin;
por un lado, debido a la industrializacin de la agricultura; y por
el otro, por la cultivacin del gusto individual. En el siglo XVI
sta era una diferencia meramente heurstica, que sin embargo
lleg a ser sustantiva. Los diccionarios de alemn, francs, y es-
paol del siglo XVIII testifican un desplazamiento de sentido, en
la direccin de la cultivacin espiritual. Con la propagacin de la
alfabetizacin y la impresin, y el advenimiento de costumbres y
leyes compartidas, administradas y juzgadas por la palabra, los
textos culturales suplementaban y suplantaban la fuerza fsica
en tanto instrumento de la autoridad.
Hoy, la cultura est entendida como un recurso, un placer, y
un factor en la soberana (Ydice, 2002). En palabras de Nstor
Garca Canclini, se necesita dejar de concebir a los ministerios
de cultura como secretaras de egresos y comenzar a verlos como
*

Quiero agradecer a Gabriela Ventureira y Nria Pujol i Vals, las traduc-
toras de Miller y Ydice, 2004 y Miller et al., 2005a. Unas partes de este
captulo fueron traducidas por ellas. Tambin agradezco los comentarios de
Andr Dorc y su ayuda con el castellano, as como a los coordinadores y
otros contribuidores, entre ellos George Ydice y Richard Maxwell, por sus
IDEAS y palabras.
LA NUEVA DIVISIN INTERNACIONAL
DEL TRABAJO CULTURAL
Toby Miller*
116
fbricas de regalas, exportadoras de imagen, promotoras de
empleos y dignidad nacional (2005). En este periodo, como en
otras pocas, debemos preguntar: quin hace la cultura? Aca-
dmicamente, dnde est la consideracin del trabajo cultural?
Cmo figura el trabajo en el concepto del interculturalidad?
Es el trabajo un elemento clave de la identidad, o ms un factor
de la produccin? Y cual es el impacto de la globalizacin en la
labor cultural?
Por supuesto que la idea que hoy da tenemos sobre la divi-
sin del trabajo como condicionante de la creacin del valor eco-
nmico y la organizacin social, proviene al menos de la Revolu-
cin Industrial. Recordemos el muy famoso ejemplo ofrecido
por Adam Smith en el siglo XVIII (18):
One man draws out the wire, another straightens it, a third cuts
it, a fourth points it, a fifth grinds it at the top for receiving the
head; to make the head requires three distinct operations; to put
it on is a peculiar business, to whiten the pins is another; it is
even a trade by itself to put them into the paper [...]
The division of labour [...] occasions, in every art, a propor-
tionable increase of the productive powers of labour.
[Un hombre tira del alambre, el otro lo endereza, un tercero lo
corta, un cuarto le saca punta, un quinto lo aplana para que se
ajuste a la cabeza; para hacer la cabeza se requieren dos o tres
operaciones distintas; colocarla es una tarea especial, esmaltar el
alfiler, otra; y hasta meterlos en el papel constituye un oficio [...]
La divisin del trabajo [...] ocasiona, en todas las artes, un
incremento profesional de los poderes productivos de la mano
de obra (1970: 110).]
En las palabras del socilogo mile Durkheim, la divisin
del trabajo es una muy elevada ley de las sociedades humanas y
una condicin para el progreso (1984: 1). Al mismo tiempo, la
idea de la divisin del trabajo formaba parte del pensamiento de
Carlos Marx, con su nfasis en la importancia de este proceso
como una fuente de valor y, paradjicamente, del poder social de
la clase alta para controlar a la clase obrera. El hecho que Smith
y Marx representando cada uno los extremos del debate eco-
nmico le otorgaran tanta importancia a este proceso, apunta
hacia la utilidad digamos, la necesidad de seguir sealando
la lgica operativa de tal divisin laboral.
117
El xito del modelo de produccin fordista de produccin
en lnea es otro ejemplo. Histricamente, los recursos naturales
eran las cosas ms importantes en los lugares del trabajo e indus-
tria. Por ejemplo, los puertos, los ros, los depsitos de hierro o
carbn y el trabajo no calificado. Se dice que hoy los capitalistas
necesitan un tipo distinto de recurso: las habilidades de profesio-
nistas como los cientficos, ingenieros, y otros profesionales de la
clase media. Las regiones intentan atraer inversin generando in-
centivos para esas personas y no solamente para sus compaas
(Kotkin, 2001: xiv). Gary Becker gan el premio Nobel gracias a
su trabajo sobre el capital humano, en el que muestra la impor-
tancia de invertir en el conocimiento ms que en cuestiones mate-
riales (1983: 16). Me parece que este caso nos sugiere la importan-
cia de la cultura en al menos dos sentidos: la cultura como conoci-
miento de s misma, y la cultura como recurso para atraer a los
profesionales. Al mismo tiempo, debe sealarse que la divisin
del trabajo es un mecanismo mediante el cual se consigue una
articulacin de la productividad, la explotacin, y el control so-
cial. A medida que las subdivisiones del trabajo se multiplican y se
expanden geogrficamente, esta misma dinmica hace opacos (o
invisibles) los mecanismos de la cooperacin de trabajo que la
han constituido (Marx, 1906: 49, 83).
La divisin del trabajo cultural
Por muchos siglos antes del capitalismo, varios trabajadores,
como artistas, msicos, poetas, y acadmicos viajaron a travs
por las cortes reales, los salones, y las universidades. Pero con
esta transformacin radical de las relaciones sociales, emergi
un nuevo mtodo e historia de esos intercambios de los cuerpos,
las ideologas, las imgenes y el dinero (Maguire, 1999: 97). Con
la Revolucin Industrial en Europa, el pueblo migr a las ciuda-
des, importando la comida, compartiendo las formas textuales,
y produciendo as una sociedad de consumidores asidua a: las
carreras de caballos, la opera, el arte formal, los carnavales, y los
bailes. Este cambio tuvo un impacto en los ndices del trabajo
cultural: los poligrafi en Venecia del siglo XV (15), y los hacks de
Londres en el siglo XVIII escriban libros populares sobre la con-
ducta instrucciones sobre la vida cotidiana que mostraban la
118
contextualizacin de las costumbres y la emergencia de nuevas
identidades ocupacionales. Por supuesto, el colonialismo tam-
bin export las culturas, por ejemplo con la imposicin de la
religin catlica en Amrica Latina y las polticas del discurso
antimusulmn (Williams, 1983: 38; Benhabib, 2002: 2; de Pe-
dro, 1991 y 1999: 61-62, 78 n. 1; Briggs y Burke, 2003: 10, 38, 60,
57; Wallerstein, 1989; Mowlana, 2000: 107-108; Miller, 2006).
Muy correctamente, Charles Knight, figura en el desarrollo de
la industria editorial y la prensa popular, caracteriz el surgimien-
to de tecnologas como la ferroviaria, la telegrafa, y la fotografa
en el siglo XIX como a victory over time and space [una victoria
sobre el tiempo y el espacio] (citado en Briggs y Burke, 2002: 104).
En Estados Unidos, el inventor del transistor (y ganador del pre-
mio Nobel), William Shockley, se refiri muy orgullosamente en
1927 a la llegada de la era mecnica en la cual se puede viajar,
hablar, y matar a larga distancia (Briggs y Burke, 2002: 120). Eso
es el eslabn fundacional de los medios estadounidenses: la movi-
lidad, la comunicacin, y el militarismo. La promesa de ofrecer
cultura desde larga distancia simultneamente como parte del
imperialismo cultural y la oportunidad universal del placer fue
central en la concepcin del potencial de la tecnologa telefnica y
de la electricidad. Por ejemplo, el peridico norteamericano Sprin-
gfield Republican, public en 1877 que el telfono promete the music
of a prima donna... distributed over the country [la msica de una
prima dona... distribuida por todo del pas]. Vemos pues que al fin
del siglo XIX, surge una retrica sobre el uso del poder para talk in
our voices hundreds of miles away... record the votes... set down the
music of the last popular melody [hablar desde cientos de kilme-
tros... grabar los votos [...] y comunicar la msica de la meloda
popular de moda] (citado en Briggs y Burke, 2002: 147). Queda
claro entonces que la idea de la colaboracin laboral mediada por
la distancia existe desde el comienzo de la era mecnica de la co-
municacin. Esta es una nueva concepcin del trabajo multiloca-
lizado y ya no ubicado en un solo lugar, ya sea una fbrica o un
campo solitario.
Es necesario entender las formas y mecanismos del trabajo
cultural. Lamentablemente, no tenemos contribuciones impor-
tantes de los economistas ortodoxos, dado que ellos no tienen
ningn inters en el trabajo mas all del entendimiento del fac-
tor de la ineficiencia: el llamado factor x contra la eficiencia. Y
119
la idea de la economa meditica es organizar los recursos me-
diticos para producir bienes a los capitalistas. En la configura-
cin de este campo, hay tres actores legtimos en la economa:
los consumidores, las compaas, y los estados (por ejemplo,
Doyle, 2002; Heilbrun y Gray, 2001; y la Journal of Cultural Eco-
nomics, revista de los economistas culturales de la escuela an-
glosajona). En esta perspectiva econmica reduccionista, se nie-
ga el papel elemental de la religin, la fuerza de trabajo, la histo-
ria, y de la cultura en las dinmicas sociales contemporneas; se
subordinan todas stas a la bsqueda de los mecanismos llama-
dos de la oferta y demanda (Throsby, 2001: 9).
Hay una conexin extraa entre los economistas y una ten-
dencia dentro los estudios culturales que se manifiesta en el con-
cepto de las industrias creativas. El concepto dice que se define
una industria no en funcin de lo que se produce, sino por lo que
se invierte. Entonces, no se habla de las industrias culturales,
porque la cultura es un concepto colectivo, y la creatividad un
concepto individual contra los puestos supuestamente monto-
nos (Caves, 2000).
Sin embargo, dentro de los campos intelectuales tanto de la
economa poltica de la cultura y como de los estudios culturales
no se ha puesto suficiente atencin en los conflictos y las mlti-
ples configuraciones del trabajo. Por un lado, el paradigma de la
economa poltica se ha enfocado tradicionalmente en cuestio-
nes sobre la propiedad de los medios de produccin o el Estado,
y no en las luchas o la organizacin del trabajo.
Por el otro lado, el paradigma de los estudios culturales ha
tendido a concentrarse en cuestiones sobre la recepcin e inter-
pretacin de los textos por el pblico o las audiencias, y no en las
luchas o la organizacin del trabajo. Los estudios culturales se
enfocan en los pblicos y la economa poltica en los propieta-
rios. No se presta suficiente atencin, me parece, a los trabaja-
dores, sus luchas y experiencias dentro esos campos. No es aca-
so una paradoja el hecho de que las ideas convencionales sobre
la genialidad fueran desacreditadas por las teoras de la autora,
y desplazadas hacia el pblico (en la forma de resistencia y crea-
tividad) en la versin de los estudios culturales a la cual nos refe-
rimos? Igualmente paradjico es el hecho de que exista un tipo
de funcionalismo marxista animando a la economa poltica en
la ausencia del trabajo (Miller, 2008b).
120
Pero hay otras disciplinas y otros acercamientos a esta cues-
tin. Los marxistas Michael Hardt y Antonio Negri dicen que los
nuevos puestos de trabajo en los Estados Unidos estn dentro
del sector de los servicios, como el transporte, entretenimiento,
y publicidad. La conexin aqu es conocimiento, informacin,
emocin, y comunicacin (2000: 285; Folbre, 2003). Ms al De-
recho, el terico social Daniel Bell propone cinco cambios en la
economa que generan la preponderancia de los servicios y el
conocimiento:
de la produccin hacia los servicios;
preeminencia de los profesionales y tcnicos;
importancia de la teora para innovar y crear poltica pblica;
formacin de un discurso futurista; y
nuevas tecnologas intelectuales para tomar decisiones
[Mattelart, 2003: 77-78].
Claro que esta visin es la de una tecnocracia, donde existe la
dominacin de los expertos, de la modernidad, la racionalidad,
y la capacidad para aplicar la razn a los problemas para as
alcanzar la salvacin secular. Tenemos tambin la perspectiva de
Manuel Castells (2007), que, probablemente sin esa mirada ut-
pica, dice que estamos en la era de los trabajadores del conoci-
miento en redes, que efectivamente son la clase alta que ocupan
el mundo de la tcnica y la tecnologa, no de la sociedad cotidia-
na de humanidad, una sociedad, como diran Gilles Deleuze y
Flix Guattari, de control (Mattelart, 2003: 143).
Usando los ejemplos de otros autores, como Fritz Machlup y
Armand Mattelart, creo que hay distintos tipos de trabajadores
del conocimiento:
creadores, que forman esas artes e ideas;
transmisores: que bsicamente comunican las artes o las ideas
de otra gente;
transformadores: que cambian esas artes e ideas en funcin de
sus formas;
traductores: que cambian esas artes e ideas en termos de los
idiomas; y
analistas: que crean nuevas interpretaciones [Mattelart, 2003: 63].
Castells (2007) discierne dos modelos econmicos/realidades
121
econmicas operando en estas distinciones. En el sistema anglo-
sajn, hay una substitucin del servicio por la fabricacin. Se
est constituyendo la economa por las dinmicas financieras
(especulacin) y no por el trabajo fsico. En el segundo modelo/
realidad, de Japn y Alemania, hay ms una combinacin de las
dos tendencias y menos una substitucin (Hardt y Negri, 2000:
286). Por su parte, Hardt y Negri acuan el concepto de trabajo
inmaterial para describir estas tendencias de intercambio de in-
formacin, conocimiento y emocin, mediadas por la experien-
cia de la computadora y sus tcnicas de vigilancia en una mane-
ra abstrada del trabajo (2000: 290-292). Al otro lado de la vida
poltica, tenemos a tericos como Joel Kotkin que predican que
la economa estadounidense esta dictada por an aristocracy of
talent [una aristocracia del talento] (2001: 22), y la idea Andrew
Keen (2007) que la nueva tecnologa esta creando una nuevo
grupo de los amateurs sin capacidades. La prxima tarea es usar
estos modelos en la poca de la globalizacin.
La nueva divisin internacional del trabajo cultural
A lo largo de las ltimas dos dcadas, yo y algunos colabora-
dores usamos el concepto de una Nueva Divisin Internacional
del Trabajo Cultural (NITC). Esta idea deriva de re-teorizar la
dependencia econmica que sigui al caos inflacionario de la
dcada de los aos setenta. El desarrollo de los mercados de mano
de obra y ventas, y el cambio de las sensibilidades relacionadas
con el espacio, propio de la electricidad, a las insensibilidades
espaciales de la electrnica, condujeron a las empresas a consi-
derar a los pases del Tercer Mundo no slo como abastecedores
de materias primas, sino como determinantes indirectos del pre-
cio del trabajo, compitiendo entre ellos y con el Primer y Segun-
do Mundo por el empleo. Cuando la produccin se fractur trans-
versal y continentalmente, este cambio rompi la divisin previa
del mundo en un pequeo nmero de naciones industrializadas,
y una mayora de pases subdesarrollados. Folker Frbel y sus
colaboradores denominaron al fenmeno la Nueva Divisin In-
ternacional del Trabajo (1980).
As como la industria manufacturera abandon el Primer
Mundo, la produccin cultural igualmente se reubic, aunque
122
esto ha sucedido en gran parte dentro de las economas de mer-
cado industrializadas. Esta reubicacin de la produccin cultu-
ral est aconteciendo en la produccin textual popular, en el
mercado, en la informacin, y la alta cultura, entre otras razones
porque los factores de produccin, incluida la asistencia del Es-
tado, atraen fuertemente a los productores culturales. Qu pue-
de aportar este anlisis a quienes trabajan en los estudios polti-
co-culturales? Comencemos aqu por las instancias de la msi-
ca, el cine, y la televisin en las que se manifiestan las diversas
crisis contemporneas: la crisis laboral, la del Estado-nacin, las
entidades transnacionales as como aquellas crisis resultantes
de los rituales fronterizos que procuran separar la cultura del
comercio y la nacin de la nacin. Tales instancias muestran la
importancia de: 1) lo global como discurso; 2) las complejas es-
pecificidades de lo cultural y lo econmico; y 3) la necesidad de
concretar una mezcla de economa poltica y estudios cultura-
les, tal y como se muestra en las investigaciones sobre las indus-
trias audiovisuales y deportivas (Miller, et al., 2001, 2005a, y
2005b). Algunos tericos usan esta teora para entender cam-
bios en la economa cultural global (Elmer y Gasher, 2005; Acland,
2003; Brillon, 2006; Given, 2003; Goldsmith y ORegan, 2005;
McGuigan, 2004; Neff et al., 2005; Ochoa, 2003; Scott, 2004; Sho-
lle, 2005; Wayne, 2006; Ydice, 2002; Andrews, 2006). Es evi-
dente que la Internet, junto con la globalizacin del mundo fi-
nanciero, estn reconfigurando al capitalismo internacional
lo que Dan Schiller llama la era del capitalismo digital (1999:
xiv). Tambin existe un sector econmico informal de la cultura:
como el de las drogas, el downloading, la cultura de la calle, el
folclrico, etc. Es muy difcil enumerar las dimensiones de este
sector y sus formas de trabajo. An as, sabemos que hay una
gran circulacin transfronteriza de personas, como en el caso de
la copa mundial de ftbol 2006, en la que se desplazaron a Ale-
mania miles de mujeres como resultado del crecimiento del mer-
cado sexual y el trfico humano (ltimamente dentro la esclavi-
tud) (Smee, 2006).
1
Nuestro inters primordial reside en la divisin emergente
del trabajo cultural dentro de las industrias culturales, es decir,
2.

En general, necesitamos ms investigacin de las mujeres trabajando
en la NITC (Lee, 2006).
123
en la educacin; la fabricacin y contaminacin de las computa-
doras, televisiones, juegos electrnicos y telfonos; los deportes;
y la produccin, distribucin, y experiencia de los textos de los
sectores del cine, televisin, radio, msica, prensa, y juegos elec-
trnicos (Miller, 2008a, 2008b, y 2009). Dentro de dichos secto-
res, he definido una primera tipologa de la divisin del trabajo:
Creadores: msicos, directores, escritores, periodistas y ju-
gadores.
Artesanos: como ingenieros del son, editores, cinematgra-
fos y diseadores del web.
Empresarios que conectan a los propietarios y los ejecuti-
vos con los creadores.
Propietarios y ejecutivos que controlan el empleo e inver-
sin y negocian con los Estados.
Por supuesto, estos grupos operan dentro unos contextos ins-
titucionales, especficamente:
Burocracias privadas: que controlan la inversin y la distri-
bucin en maneras tradicionales.
Burocracias pblicas: que operan en los mrgenes del mer-
cado, con la idea de ofrecer lo que el capitalismo no puede.
Negocios pequeos: dirigidos por individuales carismticos.
Redes y asociaciones fortuitas que se forman para proyec-
tos especficos.
Es claro que las burocracias privadas continan controlando
la mayora de las industrias culturales/copyright, pero muy fre-
cuentemente en colaboracin con las redes fortuitas; mientras
las burocracias pblicas experimentan una presin continua para
conducirse y gestionar la produccin cultural con modalidades
casi comerciales (Hesmondhalgh, 2002: 52-53, 154-55). No obs-
tante es pertinente preguntar Cmo definir el trabajo en este
contexto? Es necesario identificar una relacin de intercambio
financiero para decir que hay trabajo? En la tradicin econ-
mica, esta relacin es fundamental, sin embargo consideremos
el campo de los juegos electrnicos donde los jugadores estn
involucrados en la preparacin de las guas, los walk-throughs
(atajos), las estrategias y tcticas, las modificaciones del software
124
(trampas), los contra-narrativas, las ideas para nuevos juegos y
mucho ms (Taylor, 2006: 155). Lo que encuentro ms intere-
sante en relacin con este tema es la divisin internacional del
trabajo en la fabricacin de los juegos, pero esta cuestin esta
subordinada dentro el campo del estudio de nuevos medios.
La produccin cultural se ha venido reorganizando y reubi-
cando en buena medida dentro el primer mundo, pero no total-
mente. Esto est ocurriendo en los mbitos de la produccin
popular textual, la mercadotecnia, la informacin el procesa-
miento de datos de todo tipo, desde la lista de pasajeros de un
avin y las garantas de los clientes, hasta el canon literario y las
novelas pornogrficas as como en trabajo de edicin limitada
de la alta cultura. Los desarrollos de las tecnologas de comuni-
cacin, creatividad y transporte han disminuido la necesidad de
colocacin de esos factores, paralizando los costos laborales y
deteriorando la calificacin profesional de los trabajadores.
Hablemos del sector cine de animacin, por ejemplo, suelen
realizarlo en el Sudeste Asitico trabajadores que perciben un
salario menor al de los norteamericanos. Existen no ms de dos-
cientos productores majors repartidos en treinta y nueve pases,
y el 90 por ciento de los dibujos animados televisivos se hacen en
Asia, desde Los Simpson a las Tortugas Ninja, creados en China,
Vietnam, las Filipinas, etctera. En el sector de los largometra-
jes, hay una historia de personas de todo el mundo trabajando
en Hollywood, y Hollywood trabajando en todo el mundo (Mi-
ller et al., 2005a: 65-112). Hollywood es el destino y lugar de par-
tida de migracin laboral: 33.000 personas viven en el barrio
Beverly Hills, el centro de la industria, pero 200.000 ms llegan
cada da para trabajar (agentes, abogados, ejecutivos, mdicos y
dentistas, entre otros) (Claire, 1999: 2).
Al mismo tiempo, es difcil comparar los nmeros y salarios
en diferentes pases, porque los Estados no estn acumulando
todas las estadsticas de la misma forma. Pero se sabe que los
salarios a travs de Europa en el sector servicio son mejores que
en la fabricacin, y que el comercio internacional ayuda al sur
ms en las ocupaciones calificadas que aquellas que no lo son
(Organizacin Internacional del Trabajo, 2005). Usando el Siste-
ma de Clasificacin Industrial de Amrica del Norte, La Alianza
Internacional de la Propiedad Intelectual (una organizacin de
1.300 compaas estadounidenses que fabrican y distribuyen
125
materiales protegidos por las leyes del copyright: pelculas, pro-
gramas televisivos, juegos electrnicos, software, DVD, msica,
telfonos, diseo, libros, y revistas) intenta aumentar las leyes
copyright en los prximos veinte aos en contra de la llamada
piratera. En 2002, estas industrias crearon el 12 por ciento de la
PIB estadounidense, o sea 1,25 trillones de dlares, con el 8,41
por ciento de la fuerza laboral de la nacin, es decir 11,47 millo-
nes personas. El sector creci el 3,19 por ciento anualmente en-
tre 1997 y 2001, el doble de la economa en general. En 2002, el
volumen de exportacin de textos protegidos con copyright fue
de 89,26 billones de dlares (Siwek, 2004). La idea de copyright
es principalmente una cuestin legal, pero tambin hay dos otros
aspectos fundamentales de este mecanismo regulador: el econ-
mico y el social. As hay cuestiones como la defensa del conoci-
miento tradicional contra su apropiacin por los negocios, la
biopiratera, el trabajo tradicional contra el corporativo, la dia-
lctica entra las costumbres y el mercado, etctera (Finger, 2004).
El diagrama que a continuacin se presenta ilustra este proce-
so de trabajo dentro de los textos cinematogrficos y televisivos:
Este diagrama fue elaborado por Richard Maxwell y Toby
Miller para ilustrar cmo opera Hollywood a escala mundial (en
126
Miller et al., 2005b). Lo que aqu importa es cmo opera el poder.
La transnacionalizacin de Hollywood y de otras industrias cul-
turales con sede en Estados Unidos, sobre todo en lo que respec-
ta al uso de recursos financieros o laborales de otros pases, no
quiere decir que se flexibilice el control, que queda firmemente
en manos de las empresas estadounidenses. La NITC nos refiere
a la tendencia de esta nueva organizacin de integrar en los ne-
gocios Hollywoodenses todos los aspectos de la industria tra-
bajo, distribucin, promocin, exhibicin y de hacerlo a esca-
la internacional. Por ejemplo, hay glamour e inversiones cuando
se tiene la capacidad de decirle a Hollywood aqu estoy, puede
usarme en las producciones cinematogrficas. Pero la experien-
cia de Sudfrica, Australia, la Repblica Checa y de Inglaterra
muestra que no hay muchos beneficios en esta poltica en cuan-
to a estimular la industria local, y s hay mucha explotacin.
Este es otro claro ejemplo del desarrollo en el subdesarrollo.
Durante la filmacin de La mexicana en San Lus Potos, por
ejemplo, se habl mucho de los diez mil dlares invertidos para
obtener agua de manantial para Brad Pitt y Julia Roberts, cuyos
salarios eran de cuarenta millones de dlares. Mientras, los tra-
bajadores de la construccin mexicanos empleados por la pro-
duccin cobraban doce dlares diarios. Un carpintero sindicali-
zado en los Estados Unidos cobra doscientos setenta y cinco (275)
dlares por ocho horas de trabajo. Un mexicano necesita traba-
jar cuarenta y cinco horas para cobrar doscientos diecisis dla-
res (216), es decir, ms de cinco veces el tiempo de trabajo que
invierte el trabajador de EUA. La NITC mejora los costos para
algunas personas, pero no todas. Esta es una leccin para las
polticas culturales en general.
En una era en que el cine y la televisin estn globalizados, la
idea de que los espacios audiovisuales deberan ser responsables
ante los pblicos locales, as como ante los accionistas ms leja-
nos, es, sin duda alguna, poderosa. Las cosmovisiones eurocen-
tristas dan por sentado la existencia de un Estado liberal que
garantiza la ciudadana. Pero esto no ocurre en muchos de los
pases del mundo. Y cunto cabe esperar de las apelaciones de
los ciudadanos a los gobiernos nacionales si:
por primera vez en la historia, el comercio entre las empre-
sas supera el comercio entre los Estados;
127
la desregulacin produce la convergencia y colaboracin de
los grandes capitalistas monoplicos;
los textos se disean con el propsito de trascender los lmi-
tes lingsticos y otras fronteras culturales; y
muchas sociedades niegan o limitan las demandas de la
ciudadana?
La ciudadana supone la vigilancia gubernamental por los
derechos y responsabilidades. Acaso ello se aplica cuando entra
en vigencia una NITC y las nicas alternativas parecen ser la
desregulacin o la proteccin de las burguesas mediticas re-
trgradas? A quin recurrir cuando las importaciones televisi-
vas silencian la tradicin dramtica local, o cuando el especta-
dor se siente desmoralizado por la manera en que se represen-
tan las minoras tnicas y sexuales o las mujeres, dentro del
llamado drama de la pantalla nacional, o dentro de las redes
noticiosas del pas? En el caso Mexicano, unos cineastas crearon
una peticin hace diez aos para excluir el cine del Tratado del
Libre Comercio de Amrica del Norte, pero vemos el xito de
Hollywood ante la corte suprema para permitir el doblaje. Des-
de que se firm el TLC, hemos atestiguado la degradacin del
cine mexicano (Taylor, 2001: 196-197; Garca Canclini, 2005), en
tanto ejemplo del impacto de la NITC. Las implicaciones para la
identidad social y la interculturalidad incluyen un cosmopolita-
nismo pero abajo del signo de las corporaciones multinacio-
nales.
Quisiera hablar ahora de los deportes, un campo sobre el que
yo he desarrollado mis propias investigaciones, y me parece, uno
de los temas ms importantes de la cultura global. Hay tres esca-
las de migracin deportiva: a escala nacional (por ejemplo, trans-
ferencias dentro una liga), continental (la contribucin latinoa-
mericana al bisbol estadounidense), y global (la contribucin
latinoamericana al ftbol europeo). Es una tendencia predomi-
nantemente masculina, excepto por el tenis, el bsquetbol y al-
gunos deportes atlticos. Hoy contamos con marcos regulato-
rios globales (aunque inconsistentes) para defender los derechos
de los deportistas internacionales de elite (por ejemplo, la deci-
sin Bosman de la corte de justicia europea, que permiti a de-
portistas de la Unin Europa trabajar en la Unin en el lugar de
su eleccin y capacidad) (Maguire, 1999: 98-99, 101). El inter-
128
cambio de los jugadores es un smbolo del mercado global: los
tesoros del sur se consumen en el norte (Ramonet, 2006). Es
claro que estas tendencias estn estructuradas en dominacin, o
sea que la mayora de los jugadores excepcionales, desarrollados
en el tercer mundo, se van a Europa o los Estados Unidos, a los
mundos del ftbol o bisbol respectivamente. No estn disponi-
bles para sus ligas originales, en tanto en el sur no est disponi-
ble el dinero que circula dentro las ligas norteas para canjear-
los (Miller et al., 2001 y 2003; Maguire, 1999: 101).
Una posible interpretacin de este proceso establecera que
dado el estatus del ftbol como deporte universal, ha surgido
una cultura corporativa a nivel global que regula el intercambio
de homogeneidad y heterogeneidad. Habra ahora una dismi-
nucin del contraste y un incremento en su diversidad (Ma-
guire, 2003). Otra interpretacin posible dira que el ftbol, en
tanto una alternativa a las imposiciones alienantes del sistema
productivo... qued transformado en uno de los ms eficaces
disciplinadores sociales. Entonces hay un movimiento mlti-
ple, o sea el ftbol representa la libertad del capitalismo y su
capacidad de controlar y re-simbolizar toda actividad por medio
de la mercantilizacin y gubernamentalizacin. La misma dial-
ctica aplica en su cobertura meditica, que construye un mundo
independiente, donde el ftbol es su propia arena, pero es usado
por los medios masivos para decirnos que hay una meritocra-
cia de la capacidad natural (Ducrot, 2006).
Podramos buscar las respuestas radicales en la operacin
del trabajo deportivo, pero no solamente en los jugadores como
fuerza de trabajo, sino tambin en la parafernalia deportiva (ves-
timenta y accesorios Nike, Adidas, Rimbro, etc.). stos son bie-
nes culturales que han sido constitutivos tambin del sistema
global y han reestructurado sus polticas de produccin respon-
diendo a la reaccin negativa de los estudiantes estadounidenses
que se manifestaron contra la explotacin de los trabajadores de
este sector en Tailandia, Singapur, Corea, China, y los Estados
Unidos.
En el sector deportivo, se podra analizar la NITC en seis ni-
veles distintos:
Tecnologa y la divisin del trabajo meditico y de la moda.
La operacin de los medios transnacionales en la negocia-
129
cin de los derechos de exhibicin y cobertura de los partidos,
las redes involucradas, y los idiomas internacionales/no-inter-
nacionales y su cobertura en los cuerpos transnacionales de
trabajo.
Los movimientos transnacionales de los jugadores, entre
los equipos, estados, pases, ligas etc.
La propiedad y sus conexiones con los medios, la compe-
tencia entre ciudades transnacionales, los sindicatos, y el desa-
rrollo local contra el mercado global.
Los aficionados y sus viajes, afiliaciones trasnacionales,
conductas, polticas, revistas, sitios, contra-discursos, etc.; es tra-
bajo sin remuneracin, pero trabajo.
La gobernabilidad formal e informal del Comit Olmpico
Internacional, la Corte de Arbitraje para el Deporte, la Fdra-
tion Internationale de Football Association, los ejecutivos de las
ligas, los sindicatos, los propietarios, etc., y sus ideologas trans-
nacionales.
Como complemento de la NITC, es preciso concentrarse tam-
bin en el establecimiento de nuevas redes y asociaciones inter-
nacionales de produccin cultural, pero estructurndose asi-
mismo como un archipilago de enclaves que atraviesen los
mundos desarrollado y en desarrollo. Tiene alguna importan-
cia, sobre todo para los consumidores pobres de esa produc-
cin cultural, si es Hollywood o son los directores ejecutivos
latinos los que cosechan las ganancias? S, por dos razones. En
primer lugar, la reubicacin en los EUA significa que esas com-
paas, y la mano de obra intelectual y cultural inmigrante que
contratan, pagan menos impuestos en sus pases de origen. Por
qu Buenos Aires o Bogot no deberan aumentar su base im-
positiva para los norteamericanos y todos los hispanos hablan-
tes, tal como lo hace Miami en el sector de las videograbacio-
nes latinoamericanas? En segundo lugar, el hecho de que los
ejecutivos, productores, y organizadores latinoamericanos pro-
duzcan una cultura que le habla a la gente a lo largo y a lo
ancho del subcontinente, aunque esa produccin se lleve a cabo
en Miami, s cambia las cosas. Las industrias de la cultura, es-
cribe Daniel Mato, no son tanto desterritorializadoras como
transterritoriales (1998: 4, 6). Quizs el problema resida me-
nos en la transterritorializacin que en los diversos medios por
130
los cuales esas industrias producen o, mejor an, extraen valor.
Considere la situacin Hindue y Asitica. El Valle Silicon tiene
jefes de la India o China para 25 % de sus compaas de com-
putadoras, mientras los Estados Unidos sigue buscando ms
ingenieros asiticos cada da. La situacin del tercer mundo y
su capacidad para retener a sus intelectuales aplicados es de-
creciente desde el 1980 (Mattelart, 2003: 148).
Conclusin
Creo que necesita el concepto de la NITC llegar a ser un
concepto clave del estudio cultural. Pero cuando se explica el
concepto de la NITC, hay comentarios en relacin al problema
de lo que se llama en ingles top-down o sea el mecanismo don-
de hay control formal (vertical) que define las estructuras y ex-
periencias de lo cotidiano, y no hay resistencia, ni un papel
importante para la agencia en algn sentido es decir, el co-
mentario clsico de los estudios culturales contra la economa
poltica. Pero el punto es que la experiencia de esta estructura,
y los papeles de los actores dentro la estructura, de los sectores
formales e informales, constituyen la NITC. Entonces, para re-
gresar a nuestras preguntas iniciales, el trabajo es un factor de
produccin y de la identidad, al nivel aumentado en la poca
de la globalizacin.
En este contexto, debemos considerar el desarrollo muy inte-
resante de un discurso de la Precariedad, incluyendo San Preca-
rio y una Nuestra Seora de la Precariedad donde hay reunio-
nes y espritu de los intermitentes de la vida. En 2004, un grupo
protest contra un nuevo supermercado en Miln con una mani-
festacin y una oracin. En 2005, el Santo apareci en forma de
una trabajadora, uniformada de rodillas, suplicando, y con una
seal nen a su cabeza. La idea es que hay un nuevo estilo, una
nueva identidad forjada de las trabajadoras jvenes, femeninas, y
extranjeras dentro las industrias culturales, de servicios, y conoci-
miento, luchando para la seguridad contra el impacto neoliberal
(Foti, 2005). Desde 2001, diecisis ciudades europeas celebran los
contorsionistas de la flexibilidad, los equilibristas de la movilidad,
las malabaristas del crdito, y cada mayo hay apariciones de San
Precario para proteger a sus nios de los propietarios malos.
131
Ellos dicen que la precariedad nombra las condiciones de la vida
hoy a causa de la inestabilidad del trabajo... la crisis de los cui-
dados y abrazan a los gays, diciendo que hay una nueva clase
del trabajo sexual, servicio domstico, creadores, etc.
(maydaysur.org). Ellos ofrecen este manifiesto:
Somos precarios y precarias, atpicos, temporales, mviles,
flexibles.
Somos la gente que est en la cuerda floja, en equilibrio
inestable.
Somos la gente deslocalizada y reconvertida [citado por
Raunig, 2004].
La precariedad mantiene que hay una conexin complicada
entre los eslganes de los movimientos sociales, reapropiados
por el neoliberalismo y el uso de conceptos como la diversidad,
la cultura, o la sustentabilidad para crear espectculos o mane-
jar a los trabajadores y tambin producir la gentrificacin (Rau-
nig, 2004).
Consideremos tambin el Espai en blanc, que afirma que
vivimos en la sociedad del conocimiento y en cambio no existen
ideas (espaienblanc.net); o el trabajo de distorsin de la publi-
cidad de Adbusters y su guerrilla cultural de cultural jamming
(adbusters.org).
132
Ciertamente nos encontramos en presencia de una nueva fe-
nomenologa del trabajo y horizonte de la produccin global
(Hardt y Negri, 2000: 364). Es el espacio de la NITC. Y hay mu-
chas complicaciones y contradicciones; por ejemplo, para Cas-
tells (2007), estamos en una poca de mass self-communication
o sea inversiones y creaciones mediticas personales y afectivas
por parte de los individuales y movimientos sociales pero tam-
bin por parte de las corporaciones y Estados.
La Comisin Mundial sobre la Dimensin Social de la Globa-
lizacin de la Organizacin Internacional del Trabajo favorece
una globalizacin justa, integradora, gobernada democrtica-
mente y que ofrezca oportunidades y beneficios tangibles a todo
Espai en blanc
133
los pases y a todas las personas. Se da cuenta de la necesidad
en este contexto de un enfoque centrado en las personas. La
Comisin dice correctamente que la revolucin de las comuni-
caciones globales acenta la conciencia de... disparidades (2004:
ix, xi). Otra vez, eso es el espacio, entre otros, de la NITC.
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En slo unas pocas dcadas, el turismo se ha convertido en
uno de los sectores de ms rpido crecimiento en el planeta y el
patrimonio cultural contribuye en buena medida a esta situa-
cin, convirtindose en un elemento de identidad de los sitios y
comunidades, en un atributo diferenciador que se puede tornar
en motivo para decidir entre destinos competidores que tienen
ofertas similares. De hecho, el turismo ha dado lugar a una ver-
dadera industria del patrimonio reconocindole una faceta de
rentabilidad econmica, pero tambin impulsando la posibili-
dad de que pueda constituirse en instrumento para el dilogo
entre las culturas, esto es, vehculo de intercambio y difusin de
la diversidad, as como de comprensin y tolerancia. En el mis-
mo sentido han operado las declaratorias de la UNESCO de cier-
tas obras como Patrimonio de la Humanidad buscando hacer
visible la pluralidad de las culturas y ampliar la base de valora-
cin mundial del patrimonio. El trabajo explorar en qu medi-
da logran las declaratorias de patrimonio mundial y el turismo
cultural generar nuevos significados interculturales para el pa-
trimonio, en un contexto en el que sus tareas son rebasadas por
la apropiacin y reinterpretacin transnacional de otros actores
sociales, como las empresas tursticas y sobre todo, por los me-
dios, los cuales contribuyen crecientemente a la mundializacin
del patrimonio espectacularizndolo y subordinndolo a sus in-
tereses comerciales.
PATRIMONIO E INTERCULTURALIDAD
Ana Rosas Mantecn
138
La promesa del patrimonio mundial
La Convencin sobre la Proteccin del Patrimonio Cultural y
Natural del Mundo, adoptada por la Conferencia General de la
UNESCO en 1972, tiene como finalidad reconocer valor univer-
sal a ciertos elementos del patrimonio de diversas naciones y
protegerlos con asistencia estratgica, formacin de especialis-
tas, acciones de cooperacin internacional y ayuda limitada del
Fondo del Patrimonio Mundial. Con tal objeto dicha convencin
estableci la Lista del Patrimonio Mundial, que incluye en la ac-
tualidad 878 bienes o sitios: 679 culturales, 174 naturales y 25
mixtos en 145 naciones. La Lista incluye tambin patrimonio
negativo, sitios que nos muestran evidencia de sistemas totalita-
rios, de barbarie y violencia (Hiroshima, Auschwitz, lugares co-
nectados al colonialismo y la esclavitud). Esta convencin ha
gozado de un amplio consenso, sobre todo por lo que representa
en cuanto al proceso de negociacin internacional sobre normas
y mecanismos mundiales para conservar el patrimonio como un
bien pblico global. Este proceso internacional de cooperacin
constituye una nueva escala de normas adoptadas con el acuer-
do de los pases; una vez ratificadas, estas reglas se vuelven obli-
gatorias y estables, de manera que se limita el carcter discrecio-
nal de las intervenciones al otorgar a un organismo internacio-
nal la facultad de pronunciarse sobre la coherencia de las polticas
nacionales. Es por ello que incorporar a los diversos pases en
esta tarea no ha sido un logro menor. Mxico tard ms de 12
aos en ratificar la convencin debido a la oposicin del Senado
de la Repblica que consideraba que ciertos aspectos de sta
constituan una injerencia en los asuntos nacionales.
La apuesta de fondo de la UNESCO al impulsar el reconoci-
miento de diversos bienes o sitios como patrimonio de la huma-
nidad es generar el acuerdo por parte de todos de su valor y el
consiguiente involucramiento mundial en su salvaguarda. Al
mundializarlo se evita el peligro de que un patrimonio cultu-
ral especfico sea considerado posesin o representacin exclu-
siva de una comunidad y se le descalifique si sta es considerada
enemiga poltica o religiosa, como ocurri con la destruccin
del viejo Puente de Mostar y la Biblioteca de Sarajevo a manos
de los croatas y serbios, o la destruccin de los Budas de Bami-
yn a manos de los talibanes (Arizpe, 2006: 264). En realidad, la
139
inscripcin en la Lista de Patrimonio Mundial es apenas el co-
mienzo de este proceso de mundializacin de un patrimonio
determinado. El trayecto de la valoracin local a la global se en-
cuentra sembrado de dificultades, en principio porque el senti-
do de los bienes inscritos est arraigado en culturas particula-
res, y tambin porque su representatividad es claramente cues-
tionable.
Con excepcin de los bienes transnacionales reconocidos
por la UNESCO (como las fronteras del Imperio Romano o el
Arco geodsico de Struve, propuestos y gestionados por conjun-
tos de pases), pensar sobre el patrimonio ha sido exaltar cultu-
ras singulares; de ah la dificultad de reunir en una sola expre-
sin los trminos patrimonio y de la humanidad... Ya los patri-
monios declarados nacionales hacen como si tal pirmide o centro
histrico fueran compartidos por todos los miembros de una
nacin. En rigor, el patrimonio cultural expresa la solidaridad
que une a quienes comparten un conjunto de bienes y prcticas
que los identifica, pero suele ser tambin un lugar de complici-
dad social. Las actividades destinadas a definirlo, preservarlo y
difundirlo, amparadas por el prestigio histrico y simblico de
los bienes patrimoniales, incurren casi siempre en cierta simula-
cin: hacen como si la sociedad no estuviera dividida en clases,
etnias y grupos, o esas fracturas no importaran ante la grandio-
sidad y el respeto acumulados por estos bienes (Garca Cancli-
ni, 2006: 1). Al igual que en el resto del mundo, en Mxico no se
fundieron en igualdad de condiciones los patrimonios de los
pueblos indios y los colonizadores europeos, ni se crearon las
circunstancias que permitieran el desarrollo de significados in-
directos positivos de cada cultura en relacin con las dems; al
no existir un principio de comprensin y aceptacin que hiciera
posible la valoracin positiva de la cultura del otro, se dificult
la constitucin de un patrimonio que se percibiera comn (Bon-
fil Batalla, 1991: 146-147). Es por ello que las desigualdades en
su formacin y apropiacin provocan que los patrimonios na-
cionales demanden una ardua tarea de puesta en escena y legiti-
macin de producciones culturales otrora locales.
Otra de las dificultades para que los bienes declarados como
patrimonio de la humanidad sean ampliamente valorados estri-
ba en su deficiente representatividad. En 1994 la propia UNES-
CO le encarg a un grupo de expertos que evaluaran la represen-
140
tatividad de la Lista de Patrimonio Mundial, el cual concluy que
en ella hay un marcado eurocentrismo y una sobre representa-
cin: 1) del patrimonio histrico (de las ciudades histricas y
monumentos religiosos pertenecientes al cristianismo, as como
de los sitios histricos, en comparacin con los prehistricos y
los del siglo XX); 2) de la arquitectura de lite, en comparacin
con la verncula y popular; y 3) del patrimonio asociado a la
vida masculina. En respuesta, la UNESCO ha implementado
cambios que buscan atenuar el desbalance de la lista: flexibiliz
el criterio de autenticidad y el de temporalidad, e incorpor un
nuevo tipo de bien, el de paisaje cultural (Arizpe, 2006: 266-267).
En el mismo sentido, ha impulsado una serie de medidas para
apoyar al patrimonio intangible, en amplia desventaja frente al
tangible, entre ellas la Convencin para la Salvaguardia del Patri-
monio Cultural Inmaterial y la proclamacin de Obras Maestras
del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
El giro hacia el turismo cultural
Si bien la relacin entre patrimonio y turismo no es un hecho
reciente el patrimonio ha sido uno de los primeros motivos de
compra de los viajes tursticos, el impulso al turismo cultural,
esto es, el que busca atraer a los visitantes con los recursos del
patrimonio natural y cultural de una nacin, encuentra en la
actualidad una coyuntura favorable ante la crisis del sector tu-
rstico nacional y ante los cambios que se estn dando a nivel
mundial en la demanda turstica (hay un creciente inters por
disfrutar ambientes naturales poco alterados, por el legado y la
herencia de culturas diferentes). No obstante que el turismo ha
crecido en forma sostenida en las ltimas dcadas (Mxico es
uno de los diez destinos tursticos ms visitados del mundo y
obtiene de esta actividad su tercera fuente de ingresos) y se le ha
otorgado un papel cada vez ms significativo en las polticas de
desarrollo en todo el pas, la industria turstica mexicana mues-
tra algunos signos de prdida de competitividad al cambio de
siglo: han disminuido los ingresos por visitantes, ha habido una
mengua en la participacin del Producto Interno Bruto Tursti-
co con relacin al PIB total nacional y se ha acentuado la depen-
dencia de la demanda proveniente de Estados Unidos
141
(www.sectur.gob.mx). En parte, la crisis es atribuible al modelo
de desarrollo turstico an dominante, que se ha basado princi-
palmente en la promocin de grandes urbanizaciones de playa,
inversiones hoteleras y obras de infraestructura pblica en po-
los especficos (Cancn, Acapulco e Ixtapa, Mazatln, Veracruz,
Puerto Vallarta, Huatulco). Aunque es innegable que este mode-
lo permiti dinamizar estructuras econmicas agotadas, cre
fuentes de trabajo y atrajo visitantes nacionales y extranjeros,
gener un conjunto de problemticas que no fueron previstas
cuando se le impuls. Los destinos mexicanos de sol y playa han
forjado en su entorno crisis ambientales y sociales, situacin no
exclusiva de Mxico ya que el llamado turismo de masas ha de-
mostrado tener, a nivel mundial, efectos negativos no considera-
dos cuando se le calific errneamente como la industria sin
chimeneas.
Qu dimensiones tiene el turismo cultural en Mxico? Pa-
sean por el pas anualmente 21 millones de turistas internacio-
nales y 150 millones de turistas nacionales. De ellos, alrededor
de setenta millones realizan actividades relacionadas con la cul-
tura, en su mayora motivados de manera ocasional. El posible
encuentro entre las diversas culturas se ve restringido por el he-
cho de que el 91,7 % del turismo cultural internacional proviene
de Estados Unidos, el 3 % de Europa y slo 1,3 % de Latinoam-
rica (CESTUR, 2003: 6-7). Se trata de cifras importantes pero
an muy bajas respecto a las potencialidades de la oferta cultu-
ral del pas. No cabe duda de que entre los principales atractivos
de Mxico est su riqueza patrimonial cultural y natural, la cual
permite que el nmero de atractivos con potencial turstico sea
prcticamente ilimitado. Sin embargo, la diversidad patrimo-
nial no es garanta de xito turstico y las an incipientes cifras
sobre los visitantes que efectivamente atrae as lo demuestran.
La competitividad de la oferta turstico-cultural puede evaluarse
slo a partir de la accesibilidad de su puesta en escena, esto es,
mostrando los factores que hacen factible su disfrute por el tu-
rista. Para empezar, no todas las expresiones culturales son apre-
ciadas de la misma manera y estn igualmente disponibles para
todos, en parte debido a que el patrimonio se conserva y se pone
en escena de manera diferencial. En el contexto latinoamerica-
no, Mxico es ciertamente uno de los pases que dedica mayor
presupuesto a la conservacin del patrimonio y el resultado es
142
notable en ciertas reas. Cuando menos catorce organismos p-
blicos entre secretaras y entidades descentralizadas, los gobier-
nos estatales y locales, la iniciativa privada y el sector social,
entre otros, atienden en diferentes grados la problemtica patri-
monial y turstica, cuya magnitud desborda generalmente sus
presupuestos, ejercidos sin una estrategia que articule los esfuer-
zos emprendidos por las instituciones y organizaciones, unifi-
que criterios y acabe con la descoordinacin que reina entre los
organismos involucrados, a nivel nacional, regional o inclusive
en una misma zona.
No todos los componentes del patrimonio reciben la misma
atencin. Se invierte prioritariamente en restauracin de sitios
histricos y arqueolgicos en las reas de mayor potencial turs-
tico, mantenimiento y mejoramiento de museos, entre otros,
sobre todo por el apoyo que se otorga, a nivel nacional e interna-
cional, a los programas de patrimonio cultural enfocados a luga-
res de inters global. Si bien a nivel mundial ha ido en aumento
el consenso en torno a la ampliacin del concepto de patrimonio
cultural, para que comprenda tambin bienes culturales actua-
les (como el generado por las industrias culturales), los intangi-
bles, as como los bienes producidos por los grupos populares,
en la realidad encontramos que la ampliacin de la definicin no
se ha correspondido con su investigacin, la legislacin ni con
las polticas de conservacin. El que una expresin patrimonial
pueda convertirse en turstica depender de todos estos facto-
res, adems de los relacionados con el entorno geogrfico, el cli-
ma, la infraestructura y la capacidad de acceso e interconexin
entre los sitios tursticos de una regin determinada. La manera
en que se potencian en su conjunto ha producido en Mxico una
marcada concentracin de la oferta en pocos destinos, lo cual
provoca fragilidad y dependencia. En un estudio sobre turismo
cultural en Mxico realizado por la Secretara de Turismo (SEC-
TUR) y el Centro de Estudios Superiores en Turismo (CESTUR),
se identificaron 811 localidades de inters para el desarrollo del
turismo relacionado con la cultura a partir del anlisis de guas
tursticas y registros institucionales. De stas, 125 fueron men-
cionadas por los turistas como principales destinos culturales
de Mxico, aunque nicamente 9 concentran casi el 70 % de las
menciones (CESTUR, 2003: 10-11). Es tambin alta la concen-
tracin de flujos: del total de llegadas de pasajeros en vuelos in-
143
ternacionales regulares al pas en el 2000, 83,7 % lo hicieron
nicamente en cinco aeropuertos (Ciudad de Mxico, Cancn,
Guadalajara, Los Cabos y Puerto Vallarta); igualmente aglutina-
da est la oferta hotelera si consideramos que el 27,3 % de las
localidades con vocacin turstica concentra siete dcimas par-
tes de dicha oferta. En el mismo sentido, tres grandes ciudades
centralizan el 50 % del total de habitaciones en centros urbanos
(www.sectur.gob.mx).
Las an bajas dimensiones del turismo cultural en Mxico
tienen una estrecha relacin con la concentracin geogrfica y
de infraestructura de la oferta del patrimonio realmente puesto
a disposicin de los visitantes. Debido a la ausencia de planifica-
cin, no se ha dado una expansin descentralizada de los servi-
cios bsicos y del equipamiento cultural, de manera que el acce-
so a los mismos se ha dificultado para la mayora de la pobla-
cin que reside lejos de las zonas centrales. Es preciso reconocer
adems, otros obstculos entre el patrimonio y los turistas, que
se relacionan con los recursos con los que deben contar los visi-
tantes potenciales para identificarlo, llegar a l y disfrutar de la
experiencia. Quines logran llegar al patrimonio que se pone en
escena en museos u otro tipo de equipamientos culturales? Slo
aqullos que sortean exitosamente las barreras educativas y cul-
turales que dificultan el acceso, y que no encuentran conflicto
entre la relacin con las ofertas culturales y la bsqueda de des-
canso y entretenimiento que motiva sus viajes; difcilmente lle-
gan a estas ofertas las grandes mayoras que asocian la palabra
cultura con actividades cansadas (caminar, ver museos, estar
de pie, etc.) (CESTUR, 2003: 8). El desconocimiento del patri-
monio es tambin una barrera entre el patrimonio y sus posibles
visitantes: el 21 % de los turistas nacionales entrevistados por
CESTUR seal que no realiz actividades culturales por falta
de oportunidades, informacin y conocimiento.
La televisin e Internet permiten en la actualidad matizar la
perspectiva que tenemos sobre la accesibilidad geogrfica de una
determinada oferta cultural. Es posible incluso reconocer que
hay una cierta democratizacin del acceso al patrimonio impul-
sada por los medios: es el caso del patrimonio que se encuentra
en manos privadas o de museos distantes que pueden ser visita-
dos a travs de Internet. De hecho, los medios de comunicacin
han sido un elemento clave en la vinculacin creciente entre pa-
144
trimonio y turismo, al impulsar el conocimiento y acceso de dife-
rentes sectores sociales al patrimonio cercano y lejano: los fen-
menos de masas ms importantes de la segunda mitad del siglo
xx permiten viajar a otras latitudes ya sea desplazndose como
turista o en la comodidad del hogar, a travs de la televisin y el
Internet (Prats: 40). Internet abre tambin otras posibilidades,
como la del acceso a un pblico lo ms amplio posible, por parte
de artistas consagrados y miembros de grupos minoritarios o
marginados que difunden su trabajo en la esfera pblica a travs
de este medio. Sin embargo, podemos igualmente reconocer que
la programacin meditica ha constituido un factor de especta-
cularizacin y banalizacin de diversas producciones culturales.
La imagen y mensajes del patrimonio que se elaboran y ofrecen a
los ciudadanos es punto crucial de este debate, ya que las pro-
ducciones culturales con las que entran en contacto los turistas
no suelen mostrarse en toda su complejidad y riqueza: los gobier-
nos y las empresas multinacionales que ahora tambin gestionan
el patrimonio son generalmente promotoras de uniformidad; en
su bsqueda por atraer a los turistas, apelan a manifestaciones
que homogenizan las particularidades culturales. Como lo ha
mostrado Lloren Prats, con la espectacularizacin de la reali-
dad y la masificacin del turismo nacen nuevos tipos de activa-
ciones patrimoniales, con motivacin abiertamente comercial,
para lo cual los referentes activados y los significados conferidos
no responden ya a los diversos nosotros del nosotros que pueden
representar las distintas versiones de identidad, sino al nosotros
de los otros, es decir, a la imagen externa y a menudo estereotipa-
da que se tiene de nuestra identidad desde los centros emisores
de turismo (Prats: 41-42). Bajo esta lgica, las posibilidades dife-
renciadoras del patrimonio como atractivo turstico se desvane-
cen: todas las ciudades marca acaban parecindose.
El patrimonio como recurso para el desarrollo
o para la exclusin
En las ltimas dos dcadas se han desarrollado iniciativas
comunitarias de desarrollo cultural sustentable a travs de pro-
yectos vinculados con la artesana, la gastronoma, la medicina
tradicional y el ecoturismo, conjuntando los esfuerzos de diver-
145
sos sectores. Las comunidades que buscan impulsar sus propios
proyectos en torno al patrimonio local se enfrentan a condicio-
nes desiguales, desarrollando sus iniciativas al margen de los
megaproyectos que s cuentan con gran financiamiento. Respec-
to al patrimonio natural, los proyectos ecotursticos que reciben
apoyos gubernamentales pertenecen a importantes grupos finan-
cieros nacionales e internacionales. En general, los pueblos ind-
genas no han contado con mecanismos ni instrumentos que les
permitan el acceso a recursos financieros para modernizar y re-
novar sus procesos de produccin y comercializacin, ocasio-
nando que muchos abandonen sus propuestas, las posterguen
indefinidamente o acten por la fuerza contra el enajenamiento
de sus tierras y sus derechos territoriales, como est ocurriendo
en Chiapas, un estado al sur de Mxico.
Uno de los proyectos de mayor envergadura que pretende
constituirse en un modelo de turismo alternativo es Mundo Maya,
impulsado por Mxico en conjunto con los pases centroameri-
canos que comparten la herencia de la cultura maya. Si bien la
idea de revivir las antiguas rutas comerciales de los mayas para
conformar circuitos tursticos surgi hace varias dcadas, el pro-
grama turstico Mundo Maya ech a andar en 1992, con la parti-
cipacin de instituciones pblicas y privadas, gobiernos federa-
les, estatales y municipales de Yucatn, Quintana Roo, Campe-
che y Chiapas. Su misin es coordinar y consensuar acciones
que permitan utilizar los atractivos naturales, histricos y cultu-
rales de la zona, para ofrecer un multiproducto turstico inter-
nacional. Expresamente busca atender la necesidad imposter-
gable de integrar a las comunidades locales al sector turstico, de
proteger el medio ambiente natural y de salvaguardar el patri-
monio cultural e histrico del rea, promoviendo un desarrollo
turstico sostenible (Hernndez, 2003: 195 y 198). Hay casos
ejemplares de articulacin entre impulso turstico y desarrollo
comunitario basado en el patrimonio, como el del Museo del
Pueblo Maya de Dzibilchaltn, Yucatn, en donde como parte
del programa de desarrollo y participacin comunitaria que se
realiz previamente a la construccin del museo, se ha venido
danto capacitacin para la restauracin de capillas y murales de
lugares circundantes a solicitud y con el apoyo de la comunidad
(Peraza, 1999: 69-70). Otro proyecto de desarrollo no nicamen-
te enfocado hacia lo arqueolgico o turstico, sino para el benefi-
146
cio de la poblacin de los ejidos circunvecinos es Chankaban, en
Quintana Roo, que incluy mano de obra indgena en los traba-
jos de campo y de gabinete, y contempl el otorgamiento de faci-
lidades para la continuacin de la educacin media y media su-
perior de los pobladores nativos, con la mira de que se convier-
tan en guas tursticos y custodios (Corts de Brasdefer, 1999).
Sin dejar de reconocer sus logros, tambin se han levantado
voces crticas al Programa Mundo Maya, las cuales consideran
que ms all del discurso que se emplea para promover la inver-
sin turstica, poco se est ofreciendo para contrarrestar los efec-
tos negativos del proyecto, que no sea la retrica acerca del
turismo sustentable, ecolgico o de bajo impacto que slo se
refiere a la apertura de un nuevo campo de explotacin rentable
constituido por las regiones ms vrgenes y menos accesibles del
pas (Machuca, 1999: 22). El Proyecto no ha puesto freno al ca-
rcter depredador y especulativo de las empresas que lo impul-
saron, y a los funcionarios gubernamentales que se han coludi-
do con ellas. Los impactos de la corrupcin no han sido slo en
el campo ecolgico. En Quintana Roo, por ejemplo, se ha inicia-
do un cambio social dramtico en las poblaciones locales, que
va desde el incremento del costo del nivel de vida (el valor de las
propiedades en esa zona se ha triplicado en los ltimos cinco
aos), hasta la prohibicin de paso a playas consideradas ahora
de uso privado por los consorcios hoteleros. Los hoteles tipo
Club, Inn, Ressort, rodean las zonas arqueolgicas y eco-
lgicas, as como las ciudades principales. El mayor beneficio
econmico del consumo turstico es principalmente para los gran-
des inversionistas, hoteleros, restauradores y arrendadores del
transporte. Los pobladores y vecinos de esos destinos tursticos
se benefician del ambulantaje, de la oferta de servicios a peque-
a escala y del empleo que llegan a ocupar. Poco se logra en
realidad respecto al paradigma de la sostenibilidad que recupe-
ra, como actor primordial del desarrollo turstico, a la comuni-
dad receptora en trminos de revalorar sus formas de participa-
cin en la toma de decisiones, de apropiarse del proceso pro-
ductivo de los bienes y el servicio turstico. En el caso de los
cerca de siete millones de indgenas que habitan el Mundo Maya,
pertenecientes a 25 etnias distintas, su imagen se utiliza como
un atractivo ms de los circuitos de visita, generalmente con
maquillajes folklorizantes. Mientras se enaltece al indio muerto
147
el maya prehispnico, se margina y explota al indio vivo,
para el que escasean programas y planes de educacin especfi-
cos y que se mantiene en la pobreza. En la medida en que este
negocio se crea con inversiones de sumas estratosfricas, se im-
ponen precios igualmente disparados que solo pueden pagar al-
gunos sectores del turismo nacional e internacional, pues a ellos
est dirigido. Se da entonces un modelo turstico revalorizador
del patrimonio cultural y natural, pero fuertemente excluyente
para muchos sectores del turismo potencial nacional y extranje-
ro, y tambin para las comunidades circundantes. Sobra decir
que no se han desarrollado vas para relacionar la utilizacin del
tiempo libre de la poblacin local con el turismo internacional:
el rol para el nativo ya est prefigurado como proveedor de
servicios y/o de imagen y folklore.
Polticas interculturales hacia el patrimonio y el turismo
Al tradicional uso del patrimonio como recurso identitario
para la unificacin de las naciones, se han aadido ahora otros
tipos de utilizacin, como la promovida por la UNESCO, que
busca darle una renovada dimensin para convertirlo en motor
de identidad mundial y que, de manera indirecta, ha impulsado
la asociacin creciente entre patrimonio y turismo (la inscrip-
cin en la Lista de Patrimonio Mundial representa un incremen-
to simblico de prestigio y una notoriedad capitalizable tursti-
camente). En la actualidad esta asociacin encuentra su motor
principal en un tipo diferente de utilizacin del patrimonio, vin-
culado a la globalizacin y que le da mayor valor econmico.
Adquiere nueva fuerza la dimensin mercantil en la gestin del
patrimonio, que puede provocar confrontaciones entre la lgica
turstico-comercial y la lgica identitaria: con la masificacin
del turismo se produce un cambio cuantitativo y cualitativo en
su asociacin con el patrimonio, el cual se desdibuja al entrar en
la lgica del espectculo y del consumo y debe adaptarse a nue-
vas exigencias expositivas so pena de quedar marginado (Prats,
1997: 41-46).
En este contexto, se sientan tambin las condiciones para
que el patrimonio pueda ser fuente de desarrollo cultural, sus-
tentabilidad y defensa de los derechos de la humanidad. Colocar
148
la interculturalidad en el centro de las polticas hacia el patrimo-
nio y el turismo puede contribuir a la concrecin de estas poten-
cialidades. Supone, en primer lugar, la creacin de condiciones
de simetra en el dilogo intercultural. La mundializacin del
patrimonio, entendida como proyecto de interculturalidad, su-
pone polticas que, rebasando la mera difusin de su valor, se
propongan expresamente fomentar dicho dilogo. Consideran-
do que el mayor obstculo contra la valoracin mundial es el
exclusivismo tanto en la definicin del patrimonio como en su
usufructo, la ampliacin de la representatividad de la Lista de
Patrimonio Mundial, favoreciendo otros criterios de inclusin,
es clave en este proceso. Igualmente relevante resulta tender
puentes hacia los diversos sectores, para que se relacionen y se
reconozcan en l. En este sentido, la UNESCO podra impulsar y
consolidar acciones convergentes mundiales en pro del patrimo-
nio y en contra de los estrechos intereses que buscando la mayor
ganancia, lo estereotipan, exotizan, espectacularizan e incluso lo
congelan en un ilusorio pasado de autenticidad. Una poltica
decidida a trabajar su valoracin global buscara mostrar el pa-
trimonio actualizado, comprendindolo en su especificidad his-
trica y en la resignificacin constante de su sentido que gene-
ran los usos actuales. Para que esta tarea alcance dimensiones
mundiales necesitamos un nuevo pacto social y puntos de enla-
ce con los medios, los cuales podran hacer ms por la creativi-
dad y por el patrimonio sin dejar de ser negocio.
Como herramienta central contra la imposicin arbitraria de
la lgica turstico-comercial del patrimonio estara el derecho a
la diversidad: por parte de las culturas locales a expresarla en
toda su complejidad y por parte de la poblacin local y los visi-
tantes a disfrutarla. Se requieren, por tanto, polticas que regu-
len los usos del patrimonio con criterios de sustentabilidad y
participacin de las poblaciones involucradas, tanto en la ges-
tin y apropiacin de beneficios como en la interpretacin de los
bienes culturales. Al respecto resulta inaplazable la apertura le-
gislativa y poltica de espacios de participacin civil, ya que en
general las legislaciones latinoamericanas como la mexicana
mantienen a raya su necesario involucramiento, no obstante las
limitaciones de las instituciones para atender la problemtica
patrimonial en un contexto de crisis generalizada, polarizacin,
cambio social y globalizacin.
149
La necesaria gestin integral del patrimonio es atajada por la
voracidad de los grupos econmicos transnacionales y naciona-
les por obtener todos los beneficios de exenciones de impuestos,
desarrollo de infraestructura, etc., sin aportar ganancias a las
comunidades ni al pas. Se han generado enclaves tursticos exi-
tosos cuyos beneficios no han sido suficientes para detonar inte-
gralmente procesos de crecimiento y alternativas econmico-
sociales en sus entornos. En realidad, el problema ha sido que
no se ha logrado enmarcar al turismo dentro de una estrategia
global que defina mecanismos que beneficien a la poblacin lo-
cal econmica, social y culturalmente. Tan importante como re-
conocer los lmites que imponen a los usos posibles del patrimo-
nio las necesidades de conservacin del mismo, resulta avanzar
en la discusin de las condiciones en las que pueden generarse
sinergias entre ambos sectores. No slo al sector turstico le hace
falta ponerse en clave intercultural, tambin al cultural: museos
y otras ofertas culturales integrados en rutas tursticas, con c-
dulas y guas en diversos idiomas, etctera.
La posibilidad de conciliar la actividad turstica con la pre-
servacin del patrimonio natural y cultural pasa por el desarro-
llo de modelos diversos para demandas diferenciadas, para cuya
formulacin se requiere la participacin y el intercambio de ideas
y experiencias entre todos los actores involucrados actores lo-
cales, nacionales y globales (gobiernos e industria turstica, au-
toridades de cultura, ciudadanos, artistas, especialistas en el pa-
trimonio y en la comunicacin; empresas tursticas, visitantes,
comunidades y asociaciones civiles). El patrimonio puede ser
impulsado y aprovechado en sus posibilidades de generacin de
empleo y recursos, pero tambin de enriquecimiento cultural de
la ciudadana, a travs de la recreacin de identidades, incorpo-
racin de valores culturales contemporneos y fortalecimiento
de canales de participacin social. El reto es desarrollar un con-
junto de proyectos que, ms all de las tentaciones inmediatis-
tas, mire el largo plazo para evitar problemas como el agudiza-
miento de conflictos sociales (polarizacin social, migracin, etc.),
el deterioro de los recursos naturales y el uso inadecuado y elitis-
ta del patrimonio cultural, que se vuelven contraproducentes para
el propio desarrollo turstico que se pretende impulsar.
150
Referencias
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comunicacin en la ciudad de Mxico, Grijalbo/UAM-Iztapalapa, pp.
182-203.
SECCIN III
CULTURA Y EXPRESIVIDAD
153
INTRODUCCIN
Miguel ngel Aguilar
Los textos contenidos en esta seccin apuntan a uno de los
problemas singulares de la cultura contempornea que es el de
dar cuenta de las mltiples maneras en que sujetos sociales en
diferentes contextos son capaces de crear y utilizar recursos sim-
blicos a su alcance para dar forma a sus experiencias sociales.
Experiencias que, ubicadas en mbitos urbanos o de gnero, son
consustanciales a la definicin de sujetos y sus modos de accin
colectiva. Ms an, la expresividad a partir de recursos cultura-
les sita a discursos, narrativas y estticas en una arena en la que
son usuales los cruces simblicos en escalas que van de lo local
hasta lo transnacional y ms all, as, por ejemplo, los miedos en
una ciudad pueden ser relatados desde los cdigos elaborados
en alguna metrpoli imaginaria localizada en la ficcin.
A partir de estos puntos de partida se ofrece al lector la pro-
blematizacin de situaciones, contextos y procesos que al for-
mar parte de nuestro mundo cultural cotidiano usualmente no
son pensados como algo digno de ser reflexionado. Desde una
aproximacin narrativa a la vida urbana es posible reconocer
cmo las maneras de relatar los acontecimientos no slo depen-
den de las prcticas de sujetos que producen cierto tipo de even-
tos, sino, y de manera decisiva, de las tramas culturalmente esta-
blecidas de sentido a las cuales se adscriben. Significa esto que
reconocemos y elaboramos con prontitud historias de xito o
fracaso, de vctimas o victimarios, de corrupcin o resistencia, a
partir de las cuales el mundo social alrededor tiene ya un sentido
establecido. Con todo, la existencia de narrativas mltiples so-
bre lo que parecera ser un mismo evento revelan posiciones so-
ciales diferenciadas por el poder, mbitos experienciales y los
154
recursos simblicos accesibles que construyen el evento en cues-
tin con un sentido de realidad particular.
El tema de la violencia y lo irruptivo que desordena la vida
social a partir de la cristalizacin de sensaciones de miedo es uno
de los temas recurrentes a nivel latinoamericano en este comien-
zo de siglo. El surgimiento de estrategias de cohesin social para
deslindarse de otros amenazantes, sean lugares o sujetos, el n-
fasis en formas de racionalidad cercanas al pensamiento mgico,
son algunos de los contornos al interior de los cuales se gestan las
nuevas categoras sociales para relacionarse socialmente.
Por otra parte, la perspectiva preformativa, ubicada en una
intencin comprensiva semejante a la de la narrativa, es relevante
para entender prcticas urbanas que se despliegan en el espacio
pblico. Esta perspectiva supone actores, acciones y sentidos que
se manifiestan de manera explcita en prcticas socialmente es-
tructuradas, o bien irruptivas, que comparten una estructura re-
conocible y un nimo esttico. De la fiesta a los rituales polticos,
pasando por las microinteracciones cotidianas, esta perspectiva
muestra la capacidad reflexiva e interpretativa de los actores invo-
lucrados en un conjunto de maneras de hacer ciudad. Igualmen-
te, al abordar crticamente el tema de la construccin social del
gnero desde la misma ptica de la performatividad es tambin
posible reconocer los debates en torno a las normas que constitu-
yen sujetos al ser corporeizadas y puestas en actos repetitivos,
reiterados y estilizados. En los dos textos que se ocupan de esta
perspectiva preformativa queda constancia del valor de ella en la
medida en que permite abordar acciones sociales desde su estruc-
turacin significativa para actores que participan en ellas.
Por ltimo, el habitar la metrpolis aparece como un conjunto
de prcticas que no slo ataen a los sujetos actuantes a partir de
formas de estar en la ciudad sino que tambin involucran a aque-
llos que producen ofertas residenciales caracterizadas por apelar
a deseos y fantasas sociales que contrastan con las imgenes usua-
les de la vida en la urbe. De esta forma, mientras mayor peso to-
man los discursos sobre el deterioro, mayor es nimo por acceder
a lo residencial desde lo opuesto, la plenitud y algo cercano a una
modernidad anti urbana casi buclica. Con todo, tambin es per-
tinente reconocer los mltiples matices presentes en la idea del
habitar en donde juega un papel central la nocin de cultura al
proveer a los sujetos de una nocin de orden a partir de la cual se
desarrollan prcticas que reproducen o instauran nuevas reglas.
155
Hacia la narrativa en ciencias sociales
La actividad de relatar acontecimientos, de contar historias,
es tan cercana a nuestra experiencia cotidiana que es vista como
algo natural y por tanto no suscita necesariamente muchas pre-
guntas sobre como obtiene su eficacia como forma comunicati-
va y su papel en la vida social. Con todo, las indagaciones sobre
las narrativas, su estructura y relevancia, tienen ya una trayecto-
ria visible dentro de las ciencias sociales. Es entonces propsito
de este texto mostrar de qu manera el abordaje de una perspec-
tiva narrativa en la investigacin social puede ser til para la
comprensin de la vida social urbana en la medida en que con-
tar es una forma de habitar. Igualmente se apuntarn algunas de
las posibilidades y limitaciones de una aproximacin de este tipo.
Cabe reconocer en primera instancia que lo que se denomi-
nar como la aproximacin narrativa no es patrimonio de una
disciplina en particular en las ciencias sociales, es ms bien el
producto de trabajos realizados desde la psicologa, la antropo-
loga y la lingstica, por citar algunas de las disciplinas ms
relevantes para la configuracin de este campo temtico. Cuan-
do a principio de los aos noventa aparece en espaol el libro
Cultura y verdad del antroplogo Renato Rosaldo (1991) se gene-
raliza la discusin de la recuperacin de la dimensin afectiva y
subjetiva de la vida social, una dimensin que a su juicio se ha-
ba extraviado al practicar las ciencias sociales principios meto-
dolgicos que apelaban a un excesivo formalismo y a una visin
del ser humano en donde solo contaba aquello abordable desde
NARRATIVA Y VIDA URBANA
Miguel ngel Aguilar
156
perspectivas objetivistas. La constatacin de Rosaldo era que la
vida humana, contada para s por sus propios actores, posea
lgicas de explicacin y comprensin que no eran tomadas en
cuenta por las ciencias sociales. As, no se trataba slo de recu-
perar, a pesar de las dificultades de su abordaje, la dimensin de
la subjetividad y la afectividad de la vida social sino tambin su
propia lgica de expresin a nivel social. As el punto fuerte de la
argumentacin consista en no separar de manera artificial con-
tenidos de formas expresivas. Es decir importaba con igual in-
tensidad el qu y el cmo del discurso y las prcticas sociales.
De esta manera, la propuesta de analizar narrativas sociales
toma impulso bajo la idea de recuperar formas de conocimiento
social existentes a nivel colectivo, siguiendo el probado canon
antropolgico de analizar el conocimiento local y as acceder a
una experiencia desde los sujetos inmersos en un mbito cultu-
ral particular. Ms an, la propuesta de Rosaldo estriba en hacer
ver este punto de vista nativo en condiciones sociales de subor-
dinacin, como es el caso de recuperar cuentos, novela, historia
y msica de migrantes mexicanos en el sur de los Estados Uni-
dos. Desde estos materiales se cuentan otras historias sobre lo
que significa el desplazamiento de un pas a otro, las luchas y los
conflictos derivados de buscar hacerse un lugar en un entorno
en principio extrao, y, sobre todo, emerge el punto de vista usual-
mente ignorado de los actores de una situacin particular. De
esto modo habra en el rescate de las narraciones de los actores
una intencin de restituir una voz desde la que sea posible cono-
cer visiones del mundo conformadas en la propia lgica expresi-
va de los actores, al tiempo en que se confa en la capacidad de
las narraciones para generar nociones de s mismo que no po-
dran conformarse ms que al contar la propia historia.
La ferviente propuesta de Rosaldo para abrir pautas diferen-
tes en el anlisis social recuperaba mucho de lo que haba en el
espritu de la poca sobre el cmo y por qu acercarse a las narra-
tivas. Con todo, dentro de la teora literaria el tema del relato y la
narracin constituan ya un campo de estudios de larga data. Bas-
te recordar la conocida afirmacin de R. Barthes en el sentido de
que no hay ni ha habido jams en parte alguna un pueblo sin
relatos, [...] el relato se burla de la buena y mala literatura: inter-
nacional, transhistrico, transcultural, el relato est ah, como la
vida (1966, en Arfluch, 2002). Igualmente los aportes de Paul
157
Ricoeur al tema son imprescindibles en la medida en que desde la
idea de temporalidad ubica al relato como una accin que no solo
transcurre en el tiempo, sino que es capaz de darle a ese tiempo
un carcter humano irreductible: El tiempo se hace humano en
la medida en que se articula en un modo narrativo, y la narracin
alcanza su plena significacin cuando se convierte en una condi-
cin de la existencia temporal (1995: 113).
Otra referencia significativa para entender el auge de la idea
de narrativa se encuentra en la obra del psiclogo de tendencia
cognitiva Jerome Bruner. ste plantea un conjunto de caracte-
rsticas que sintetizan una aproximacin a lo que denomina la
construccin narrativa de la realidad. Ms all de resear cada
una de sus caractersticas cabe rescatar la idea de partida de que
los productos culturales, como el lenguaje y otros sistemas sim-
blicos, actan como mediaciones del pensamiento y colocan su
impronta en nuestra representacin de la realidad (Bruner, 1991:
3). As, no existira un mundo social por fuera de los mecanis-
mos de representacin puestos en accin para hacerlo comuni-
cable. Este planteamiento es relevante en la medida en que pone
el acento en realidades que lo son de una manera particular a
partir de la manera en que son articuladas desde y con un len-
guaje que es parte de un dominio cultural. En este contexto un
importante producto cultural es la produccin de narrativas, que
en palabras de Bruner, son una versin de la realidad cuya acep-
tabilidad es gobernada por convenciones y por necesidad na-
rrativa ms que por verificacin emprica y requerimientos l-
gicos, aunque irnicamente no tenemos problema en llamar a
las historias verdaderas o falsas.
A partir de este conjunto de planteamientos emerge el tema
crucial de la profunda imbricacin entre pensamiento y discur-
so en relacin con estructuras narrativas. Es decir, la ordena-
cin de eventos en un orden en principio lineal es algo que es-
tructura el pensamiento, o es algo que simplemente copia la
lgica de acontecimientos? Este razonamiento llevara a otro de
naturaleza ms radical todava y es la posibilidad de que la na-
rrativa no sea slo una manera de representar, sino de constituir
la realidad.
En este breve recorrido tenemos as dos grandes frentes des-
de los cuales se configuran las preocupaciones sobre el tema de
narrativas. Por un lado la perspectiva que pone el acento en la
158
subjetividad y su elocuencia para comprender situaciones de
subalternidad, y, por el otro, aquella que seala la estructuracin
de formas de pensamiento social, y su transformacin en pautas
de realidad, a partir de las narrativas. Podramos pensar que en
rigor ambas aproximaciones se complementan de manera crea-
tiva y permiten generar un panorama interesante de preocupa-
ciones intelectuales.
De los atributos significativos en relacin con la narratividad
social resalta el que es a travs de ella llegamos a conocer, com-
prender y dar sentido al mundo social y que empleando sus re-
cursos se constituyen identidades sociales. stas pueden ser cam-
biantes, efmeras y mltiples, y se encuentran ubicadas en na-
rrativas sociales y redes de relaciones que raramente son de la
autora de los sujetos (ver Ochs, 1996 y 2000). En este sentido
otro elemento importante es el de la ubicacin de las narrativas
como actos comunicativos socialmente significativos, ya que
hacen comprensible la experiencia personal a otros a travs de
una ordenacin y estructuracin de eventos personales como
formas expresivas socialmente compartidas. Es precisamente en
este sentido que se llega a afirmar que las estructuras a travs de
las cuales se da forma a la experiencia personal no son de la
autora del sujeto. As, cabe reconocer una competencia comu-
nicativa necesaria para participar, a partir de los diversos gne-
ros y estructuras que puedan contener, en el reconocimiento y
creacin de las narrativas y, de ah, dotarlas de eficacia.
Un caso interesante que puede ilustrar este punto es el plan-
teado por Solis en relacin con las estrategias puestas en juego
por parte de migrantes mexicanos en Estados Unidos para posi-
cionarse frente a los discursos mayoritarios que les asignan una
identidad estructurada a partir de la dimensin de ilegalidad.
En el caso estudiado con migrantes que participan en la Asocia-
cin Tepeyac en la ciudad de Nueva York en el contexto de or-
ganizaciones de base las familias de migrantes mexicanos ilega-
les desarrollan sus identidades a travs de narrativas y contra
narrativas sobre la ilegalidad que cuestionan las nociones pre-
dominantes y redefinen la ilegalidad desde criterios nuevos y
diferentes (2004: 183). Es a travs de hacer referencia a la idea
de migrante indocumentado, en lugar de ilegal, que ha sido posi-
ble acceder a la defensa de derechos, pugnar por la visibilidad
social y tener una voz pblica. En este sentido contar la historia
159
sobre por qu y cmo se ha llegado a estar en otro pas sin pape-
les es relevante para acceder a formas de accin colectiva que
desde la narrativa dominante eran negadas.
Otro aspecto ms de las narrativas, que ha impulsado su es-
tudio desde una perspectiva de psicologa del desarrollo y cogni-
tiva, es el hecho de que el narrador al tiempo que cuenta una
historia no solo dibuja las caractersticas de un entorno y lo que
ah se desarrolla, sino que con la historia l mismo va adquirien-
do y dotndose de una identidad propia. As, no se podra contar
una historia sobre otros, sin que un ego adquiera tambin una
ubicacin. De esta forma, al estar situadas en el tiempo y el espa-
cio, las narrativas dan origen a multiplicidad de versiones par-
ciales de un yo, que se despliega en la medida en que avanza lo
contado.
De manera amplia son este conjunto de caractersticas lo que
queda englobado bajo la categora de anlisis narrativo. Como
bien sealan Daiute y Lightfoot se pueden identificar tres usos
dominantes de la idea de anlisis narrativo: por un lado puede
ser una metfora para referirse al curso de vida, es decir una
teora del desarrollo; una referencia a una fuerza cultural totali-
zadora, y/ o el mtodo para interpretar el discurso narrativo sea
oral o escrito. Estos tres elementos podran sintetizarse en el
planteamiento de que las narrativas son algo ms que palabras
o ventanas que llevan a algo ms. Los discursos narrativos son
significados e interpretaciones culturales que guan la percep-
cin, pensamiento, interaccin y accin. Los discursos narrati-
vos organizan la vida, es decir, relaciones sociales, interpreta-
ciones del pasado, y planes para el futuro. La manera en que las
personas cuentan historias influencian como perciben, recuer-
dan y preparan eventos futuros (2004: XI).
Este conjunto de atributos asociados con la produccin de
narrativas y su anlisis sitan esta propuesta terica en el mbi-
to de otros registros conceptuales que buscan proporcionar una
perspectiva holstica y contextualmente a partir del significado y
la interpretacin de eventos vitales. En la medida en que su al-
cance busca ser amplio habra que recuperar sus ideas centrales
en torno, precisamente, al significado, tramas, estructuras, y tem-
poralidad (ver Riessman, 1993 y 2008).
Por otra parte y de manera decisiva, el reconocimiento del
carcter narrativo de muchas de nuestras reconstrucciones del
160
mundo social introduce el tema de la temporalidad como funda-
mental en la experiencia social y por tanto su anlisis se vuelve
revelador. Esto no slo remite a la dimensin procesual de los
eventos narrados, los cuales no ocurren de una vez y por todas,
sino que tiene consecuencias sobre la manera en que entende-
mos la naturaleza de la informacin con que se trabaja en cien-
cias sociales y la manera en que, de acuerdo con esto, es posible
analizarla.
En la siguiente seccin quisiera, ms que seguir abundando
sobre elementos conceptuales, proponer cmo el anlisis narra-
tivo puede iluminar la manera en que se viven y cuentan rasgos
significativos de la vida en las ciudades.
Narrativa y vida urbana
Una de las maneras en que toman forma los conflictos, las
regularidades y los sentidos de la vida urbana es a travs de las
historias, los relatos que sobre ella se elaboran. Esto que llama-
mos narrativas es parte integral de la vida de la ciudad, en la
medida en que contarla es una forma de habitarla. Con todo,
hay historias que tienen ms peso que otras al formar una ima-
gen de la ciudad, temas y tramas que se reconocen con mayor
facilidad y que conforman una manera legitima de hablar de
la ciudad. Al paralelo de las narrativas establecidas sobre la vida
urbana emergen igualmente otras que dan cuenta de temas que
desafan las nociones usualmente consolidadas de desarrollo y
oportunidades en la ciudad para dar paso a experiencias que
rescatan la alteridad sea de tnica, de gnero o de grupos etarios.
Es en las voces de los ciudadanos que es posible encontrar
recreaciones de lo local y la vida cotidiana que no estn articula-
das a estas grandes narrativas de lo urbano y permiten conocer
modalidades novedosas en cuanto al vnculo con lo urbano des-
de la escala de la experiencia del habitante. Este sera el caso del
trabajo de Ruth Finnegan (1998) sobre los puntos de vistas y
valoraciones que los habitantes tienen de los new town ingleses.
Ella parte de considerar que para respondernos a las preguntas
sobre qu son las ciudades y cmo se encuentran formuladas y
narradas en historias es necesario no slo mirar lo obvio de las
narraciones intelectuales, sino tambin historias especficas de
161
ciudades especficas y las narrativas a travs de las cuales los
habitantes urbanos formulan sus experiencias.
Con todo Finnegan no resiste la tentacin de argumentar que
tambin los relatos acadmicos sobre el desarrollo de lo urbano,
sus actores, conflictos y temas principales poseen una estructu-
ra y un gnero narrativo al cual se adscriben. Ubica como cons-
tantes, por un lado, la bsqueda de elementos generalizables a
travs de afirmaciones intelectuales, que funcionan como repre-
sentaciones abstractas y que pretenden alguna aplicabilidad que
trasciende lo meramente contingente. Con todo, es en el manejo
del tiempo en donde tambin se revela otro punto de contacto de
las teoras urbanas con la construccin narrativa, esto a partir
de la referencias constantes a un antes despus, o bien del uso
de trminos que marcan una ubicacin temporal (post capitalis-
mo, post industrial, etctera).
En cuanto a la manera de recrear el mbito de lo local, a partir
del caso que analiza el poblado de Milton Keynes, planeado a fina-
les de lo sesenta y con una poblacin de 150 mil habitantes a mi-
tad de los noventa, ella encuentra que no hay una sola versin
sobre cmo es el lugar en la medida en que pueden ubicarse mul-
tiplicidad de experiencias en una misma persona. As, la diversi-
dad de trayectorias vitales y, por tanto, de maneras de conformar
los relatos producen versiones distintas de un mismo tema co-
mn, en donde un elemento significativo es la organizacin de la
experiencia a partir del acto de relatar un pasado personal.
Ms all de esta reconstruccin de historias locales, otro
mbito en el que se ha puesto en prctica el abordaje narrativo
ha sido el del miedo y su construccin social. En este caso el
enfoque resulta sugerente en la medida en que el miedo, en tanto
que una experiencia individualmente experimentada, socialmen-
te construida y culturalmente compartida (Reguillo, 2000: 189),
es ampliamente visibilizado socialmente a partir de historias que
poseen un resultado afectivo innegable. Las historias en que
emerge la sensacin de miedo son poderosas en la medida en
que sus tramas, actores, espacios y desenlaces muestran la fragi-
lidad del mundo de todos los das. Con todo, no slo son relatos
que describen de manera ingenua una situacin, por lo general
se trata de historias en donde aparecen sujetos y motivos muy
fuertemente valorados. Como apunta Reguillo Las narrativas
del miedo se re-colocan frente al logos pretendido de la moder-
162
nidad como discurso comprensivo, al oponerle otra racionali-
dad. La diferencia de los miedos de las Edad Media frente a los
de la sociedad actual estribara en la fuerza con que el miedo
circula hoy en la forma de relatos planetarios, amplificados por
los medios de comunicacin; la caracterstica principal de estos
relatos es la reduccin de la complejidad y el acallamiento de la
pregunta que demanda autenticidad y fiabilidad de los informes
(dem: 194).
De igual manera los miedos se encuentran emparentados con
un impulso narrativo, al estar vinculados con la memoria y en-
contrar en ella su propia racionalidad. La misma Reguillo (2002)
encuentra en las historias familiares que forman parte del pro-
ceso de socializacin y que hacen referencia a lo prohibido, lo
permitido, o bien ancdotas con un giro moral, un sustento para
actualizar nuevos miedos en formatos ya conocidos, donde la
figura del extrao y lo que no est en su lugar tiene un carcter
perturbador. Se tratara entonces de relatos culturalmente efec-
tivos que proporcionan un punto de referencia para ubicarse en
el presente desde la legitimidad de un conocimiento ya estable-
cido. As, sera la confirmacin de un conocimiento ya estableci-
do y que socialmente se encuentra latente, para luego emerger
en donde su evocacin resulte pertinente.
Otra manera en que la aproximacin narrativa ha guiado tra-
bajos sobre la vida urbana es en relacin a procesos de ocupa-
cin de nuevas reas urbanas en la periferia de la ciudad. En
estos trabajos (ver Esquivel, 2005) las relaciones de vecindad, la
exploracin del nuevo lugar, el contraste con la vivienda anterior
trazan experiencias que van a darle una textura de lugar a lo que
inicialmente era un espacio habitacional por colonizar. En la l-
gica discursiva de los habitantes que se desplazan por la ciudad
buscando una mejor calidad de vida es inevitable que el pasado
sea contado como algo a superar y el presente como un logro.
Son entonces narrativas que trazan una ruta en donde las accio-
nes previas conducen a una situacin deseada y valorada positi-
vamente, en donde el lugar actual se cuenta desde la idea de la
seguridad y la tranquilidad, lo que revela al espacio previamente
habitado como insatisfactorio.
Cabe apuntar igualmente que si bien las narrativas de lo local
permiten conocer aspectos de entornos acotados desde su coti-
dianeidad, tambin se puede pensar en ellas como actos discur-
163
sivos ubicados en la espacialidad a la que hacen referencia. Es
decir, son narrativas que pertenecen a algn sitio, a alguna parte
que puede ser comn a pesar de su distintividad. Tal puede ser el
caso del discurso recurrente, por ejemplo, de los colonos urba-
nos que al reconstruir la experiencia de llegar a habitar un espa-
cio en principio rural, en la colindancia de la ciudad, se ubican
en la trama del tipo cuando llegamos aqu no haba nada. Es
un discurso localizado en el inicio de algo al localizarse en el
borde de la ciudad, de lo otro, lo agreste, y de un tiempo por
comenzar a llenarse. As la narrativa del fundador/ colonizador
se puede ver como comn en su apelacin a un inicio mtico y se
vuelve particular a partir de los nombres, toponmicos, que va
convocando (ver Aguilar, 2008).
Al considerar las narrativas en relacin con las prcticas emer-
ge un interesante mbito de estudio en la medida en que desde
esa perspectiva habra que responder a la pregunta sobre las con-
diciones bajo las cuales se generan narrativas urbanas y sobre
sus efectos. Si bien el campo as delineado parece inabarcable
valdra la pena detenerse en dos posibilidades de investigacin.
Una de ella tiene que ver con el trabajo de la lingista suiza Lo-
renza Mondada (2000), sobre descripciones de la ciudad obteni-
das a partir de entrevistas. Una parte de su trabajo tiene como
propsito analizar no solo fragmentos de descripciones urbanas
obtenidas a travs de entrevistas, sino desde la consideracin de
la misma entrevista como forma de interaccin que configura
de manera especfica los objetos del discurso que son construi-
dos y contribuye de manera particular a la elaboracin de la
espacialidad de la ciudad y a la fabricacin de un saber especfi-
co sobre ella. El nfasis est aqu en remitir la formulacin de un
discurso al contexto especfico de su enunciacin, as, al enfati-
zar las caractersticas de una entrevista (negociacin de los te-
mas, organizacin secuencial de formas discursivas, posiciona-
mientos de locutores) se revelan todos los condicionamientos
que entran en juego en la produccin de un discurso. De esta
forma se puede pensar, tanto en la entrevista como en la elabora-
cin de narrativas, en el papel del interlocutor, que aparecera en
alguna dimensin como coautor de ellas.
Las narrativas autobiogrficas en tanto que prcticas socia-
les son abordadas por Arfluch (2002) en referencia a algunos
productos culturales en que se materializan como pueden serlo
164
la correspondencia, los diarios personales, mensajes electrni-
cos. Las tecnologas despojan de su valor como objeto a la co-
rrespondencia y los diarios, sin embargo los dotan de una inme-
diatez y cercana que los coloca como depositarios de formas
emergentes de contar lo cotidiano.
Tambin cabe mencionar igualmente la aparicin de formas
discursivas, no ya solo por los habitantes de una ciudad o espa-
cio, sino a travs de la agregacin de artistas, diseadores y aca-
dmicos, en donde se busca refundar los significados del espa-
cio a travs de narrativas en donde se conjuntan de manera ori-
ginal elementos sensibles y textuales. Este sera el caso del libro
Paso del Nortec coordinado por Jos Manuel Valenzuela y
Deborah Holtz (2004) en el que tienen igual presencia fotogra-
fas, textos y diseo grfico, y al que se anexa un DVD con docu-
mentales y entrevistas sobre la ciudad de Tijuana. As, se asiste a
la configuracin de nuevos discursos sobre la ciudad en donde
toman un papel preponderante apuestas estticas y formas ex-
presivas.
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tec. Esto es Tijuana, Mxico, CONACULTA, Colegio de la Frontera
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166
La idea de performance designa un rango de fenmenos ex-
presivos de la vida urbana, una perspectiva para comprenderlos
y, en ltimo trmino, una teora de la identidad.
En tanto que fenmenos empricos, las performances identi-
fican un repertorio amplio de acciones colectivas en el espacio
pblico: ritos de las instituciones seculares, celebraciones y fies-
tas, manifestaciones polticas de la civilidad, ciertas intervencio-
nes artsticas de vanguardia y otros modos de exhibicin grupal.
Tales eventos se caracterizan por su carcter teatral, en el senti-
do de dibujar o recortar un sujeto dotado de identidad. sta puede
ser predicada como una esencia permanente, sagrada e inamo-
vible, como sucede con los rituales recurrentes de la nacin, la
iglesia, la clase social o el grupo tnico. Puede igualmente tratar-
se de entendimientos leves, encuentros efmeros e identidades
en transicin, como ocurre con las recientes quedadas
1
o flash
mobs entre jvenes urbanos.
Si la identidad colectiva se hace reconocible, es mediante un
despliegue de formas expresivas que incluye smbolos, acciones
y espacios, pero ante todo a la multitud misma y su movimiento
coordinado en el tiempo. Expresivamente marcadas, son repre-
sentativas. Reclaman espectadores e interpretacin. Adems son
reflexivas, en el sentido de que los participantes estn destina-
dos a ser sus primeros y principales espectadores; y tambin en
el sentido, ms profundo, de que es mediante la propia accin
expresiva como los sujetos se constituyen en calidad de tales.
Por esa razn, llevado a sus ltimas consecuencias, el anli-
sis de esta clase de eventos reclama una perspectiva particular:
PERFORMANCES URBANAS
Francisco Cruces
167
la de la identidad urbana como mscara. Y la del espacio pbli-
co como artefacto construido. Nos lleva a sospechar, a la Goff-
man, que dicho espacio se arma por adicin, a partir del entre-
cruzamiento y acumulacin de marcos de sentido que propor-
cionan innumerables, simultneos, repetidos actos de
performance. Los que ejecutan de forma cotidiana los habitan-
tes de la ciudad.
La perspectiva performativa
El cocinero del restaurante trae en persona, a un comensal
escogido, su plato de spaghetti vngole. Lo gira en el aire para
que se muestre ligeramente ante los ojos del cliente, luego lo
deposita suavemente sobre la mesa. El agasajado ensaya una
amplia sonrisa, alterna su mirada entre el plato y el rostro del
improvisado camarero, y acaba celebrando con un comentario
jubiloso el excelente aspecto de la comida. Qu bien entregado,
y qu bien recibido, chismeamos en la mesa de al lado, con
envidia y hambre. La breve secuencia materializa un saber ruti-
nario, pero ha sido actuada de tal modo como para transparen-
tar de solo un golpe el placer de comer, el gusto por servir y el
agradecimiento por sentirse bien servido. Y para hacer partci-
pes de tales valores a los incidentales espectadores: es una per-
formance.
En el contexto de habla inglesa, el trmino performance pue-
de utilizarse para referirse a dos cosas distintas, si bien relacio-
nadas. Por un lado, como opuesto a los trminos competen-
cia, modelo, cdigo, estructura u orden cannico, se
refiere a la ejecucin y el intercambio material de expresiones en
una interaccin comunicativa concreta, por parte de actores si-
tuados en el aqu-y-ahora, como los personajes de nuestro ejem-
plo. En esta acepcin, performance es parcialmente traducible
con los trminos ejecucin, interpretacin, materializacin
o expresin.
Aparte de esto, performance tambin designa un tipo espec-
fico de evento social caracterizado por su carcter intenso, aco-
tado en el tiempo y el espacio, estticamente marcado, encua-
drado por ciertas formalidades para su exhibicin ante un pbli-
co (Bauman, 1992: 41 ss.). Para esta segunda acepcin empleamos
168
coloquialmente en castellano acto, accin, representacin,
funcin, reunin, encuentro y puesta en escena, sea-
lando de modo genrico la existencia de convenciones que pro-
porcionan el marco para una interaccin dotada de valor simb-
lico o ceremonial. En consecuencia, apellidamos tales actos se-
gn su sentido manifiesto o atribuido, ya nos parezca que se
trata de un ritual (litrgico), una obra (teatral), un concier-
to (de msica), una celebracin (festiva), un discurso (po-
ltico), una competicin (deportiva), un juego (de azar), una
recepcin (oficial), una ceremonia (institucional), un des-
file (de modas), una conmemoracin (nacional), un home-
naje (pblico), un banquete (privado)...
Entre ambos usos se aprecian matices. El primero designa la
realizacin pragmtica de cualquier forma expresiva, no un tipo
particular. Invita por ello a superar una consideracin meramente
tipolgica o estructural de las tradiciones culturales, para enten-
derlas en trminos procesuales y situacionales: la lengua sera en
cierta medida un resultado del hablar, como la danza lo es del
bailar y la msica de tocar y cantar. Esta nocin, que pone del
revs las ideas de sentido comn sobre la expresin correcta (om-
nipresentes, por ejemplo, en los conceptos vulgares sobre lo que
significa hablar bien y sobre el buen gusto en los modales y
frmulas de cortesa), resulta tanto ms provocadora cuando la
sacamos del estrecho terreno de la lengua legtima para aplicarla
a las manifestaciones ms variadas de la vida social. Nos permite
contemplar, por ejemplo, el calendario como un resultado del fes-
tejar; la gastronoma como efecto del cocinar y del comer; el terri-
torio como un acumulado histrico de las operaciones de reco-
rrer, trazar y delimitar, y hasta nuestra propia biografa como la
forma en que contamos nuestra vida a otros y a nosotros mismos.
Obvio: la performance ser siempre performance de algo.
Siempre resultar un presupuesto inexcusable la existencia pre-
via de estructuras, cdigos, cnones y tradiciones un trans-
missum susceptible de ser puesto en prctica.
2
Con todo, y pese
a los discursos oficiales que tienden a reificarlas y fetichizarlas,
esas formas culturales son susceptibles de contemplarse como el
producto de innumerables actos empricos de ejecucin e inter-
cambio, cuya continuidad en el tiempo, aunque no necesaria-
mente inventada ex novo, ha de ser laboriosamente trabajada
por quienes las sostienen. Frente a la idea de una reproduccin
169
autmata de la estructura, la lengua o el canon, hablar en trmi-
nos performativos implica traer a primer plano actores concre-
tos, variacin formal, diferenciacin de estilos, significado para
los actores, emergencia creativa, disparidad de lecturas, proce-
so, cambio.
Se trata, en suma, de reconstruir la inversin prctica que
todos los afectados deben hacer tanto para producir y mantener
una forma cultural como para modificarla. Esa inversin no es
meramente simblica (en el sentido de imaginaria), sino tam-
bin poltica y material. Las dimensiones formales de la perfor-
mance arrastran consigo otras, no siempre suficientemente re-
presentadas en el discurso logocntrico sobre lo cultural: indexi-
calidad, reflexividad, sensorialidad, emocin, corporalidad. En
este punto, sacar a bailar a una chava no es distinto a hacer un
discurso ante la academia sueca. Baile y premio, en tanto estruc-
turas o tradiciones, slo se realizan en la densidad del encuentro
concreto pedida o discurso entre seres de carne y hueso que
se revelan en el despliegue de su accin como buenos o malos
hablantes, practicantes, danzantes, declarantes o desfilantes que
sudan y sienten, gozan y padecen.
3
La primera acepcin del concepto de performance subraya
as, sobre una suerte de continuum comunicativo, una condi-
cin genrica para toda expresin humana: la de ser accin so-
cial dotada de consecuencias (algo que Austin caracteriz como
hacer cosas con palabras). Por contraste, la segunda acepcin
recorta, mediante el empleo del plural performances ciertas
situaciones y eventos comunicativos en calidad de unidades dis-
cretas, diferenciadas, objeto de consideracin especial; como si
fueran performativas por antonomasia. Ritual y fiesta, concier-
to y ceremonia, relato y show, comparten esa condicin de uni-
dades de accin simblica en el tiempo y el espacio, aconteci-
mientos singulares que reclaman ser atendidos por derecho pro-
pio. Al estilizar y convencionalizar la forma expresiva, traen al
centro de la atencin el propio proceso comunicativo como un
mensaje en s mismo. Al mismo tiempo, someten a la aprecia-
cin pblica la eficacia y maestra de los protagonistas en el
manejo de las reglas de la situacin. El carcter objetivado de
este tipo de eventos no deriva, por tanto, del punto de vista del
analista, sino del conocimiento local de los participantes.
En su calidad de situaciones especiales para el encuentro y la
170
exhibicin, tales performances poseen ciertas peculiaridades: a)
Tienen un carcter metacomunicativo marcado; en trminos de
Goffman, proporcionan al mismo tiempo el marco de la interac-
cin y la clave en que ste debe ser ledo. b) Son estilizadas, su-
ponen una manipulacin con fines expresivos de las convencio-
nes y expectativas del pblico. c) Comentan el discurrir de la
vida corriente, sea de manera implcita o en los elaborados len-
guajes de la metfora, el smbolo, la irona y la parodia. d) Son
recursivas: se fundamentan en la capacidad del lenguaje huma-
no para autorreferirse tomndose indefinidamente como obje-
to. e) Su formato es fuertemente presentacional (indexical), ms
que representacional o proposicional. f) Son reflexivas, involu-
crando en distintos grados la identidad de los participantes.
Al caracterizar su formato como presentacional quiero decir
que su significatividad no es reductible a una lista de temas, con-
tenidos, referentes o creencias. Reside, por el contrario, en su
capacidad para mostrar, evocar, sealar, apuntar o aludir a una
red densa de significados compartidos. Y lo hacen por medio de
la manera particular en que, en un momento y lugar dado, cada
actor se compromete con o se posiciona ante tales redes de
significacin. Como ha sealado Rappaport a propsito del ri-
tual, ste no representa un significado determinado: lo actua-
liza, encarna e incorpora. Los participantes mismos se vuelven
parte fundamental de lo que con l se quiere dar a entender.
4
En
esa medida, representacin no ha de tomarse en el sentido
semitico de sustituir a, sino ms bien en el antiguo sentido
poltico de hablar en nombre de.
La reflexividad se produce a distintos niveles. En un plano
superficial, toda performance construye un grupo y estipula cierta
vinculacin interna, as el grupo pueda ser pasajero y la vincula-
cin muy liviana (pensemos en el mnimo contrato comunicati-
vo que implican ir al teatro, saludar a los vecinos, almorzar con
colegas). Un paso ms all, es comn encontrar que los partici-
pantes estn destinados a ser receptores de su propia accin (des-
de la hinchada que hace la ola hasta los marchantes que corean
eslganes de protesta). En un sentido ms profundo, resulta
inexacto decir que la accin performativa expresa una identi-
dad. En realidad la constituye, al dar visibilidad al sujeto en un
espacio intersubjetivo. Esto se hace evidente en el plano de la
conversacin, donde es imposible que alguien se erija como lo-
171
cutor sin que simultneamente defina, mediante el uso de pro-
nombres y decticos, su propia posicin en relacin con la de los
dems participantes. No lo es menos en el anlisis de comporta-
mientos festivos, ceremoniales y rituales, donde la habitual dis-
tincin entre protagonistas y pblico tiende a disolverse en la
emergencia de un sujeto celebrante de naturaleza colectiva.
Ahora puede apreciarse que las dos acepciones de lo perfor-
mativo no son independientes. La primera afirma que toda ex-
presin es una accin y que, en consecuencia, su sentido ltimo
es inseparable de su uso en contexto. La segunda selecciona cier-
tas formas de accin como particularmente expresivas para ac-
ceder a las sutilezas de la vida social. Ambas hiptesis se hallan
relacionadas. Hablando con propiedad, no creo que pueda exis-
tir, por definicin, una teora performativa del mundo social,
pues entrara de algn modo en contradiccin con el situacio-
nismo de las declaraciones precedentes. Pero s hay una pers-
pectiva performativa. Consiste precisamente en una indagacin
activa de esa relacin siempre situada, compleja y sutil en-
tre acciones y expresiones, procesos y estructuras, productos y
experiencias.
5
El trmino ingls performance tiene la virtud de poner juntas
esas dos dimensiones, algo que no se produce naturalmente en
castellano. Es por eso adems de por sumisin acadmica al
imperialismo por lo que, tras varias dcadas de performativi-
dad, continuamos dependiendo del neologismo para hablar de
estas cosas. Se trata de movilizar a nuestro favor toda una tradi-
cin de anlisis que, surgida de estudios lingsticos internacio-
nales (pienso entre otras en la obra de Jakobson, Labov, Bajtin,
Burke, Barthes y Benveniste), se extendi al conjunto de la ex-
presividad humana en el trabajo de folkloristas, historiadores,
socilogos y antroplogos, ofreciendo la posibilidad de abordar
la vida social desde el modelo dramatolgico que aportan las
distintas modalidades de performance cultural (para una varie-
dad de aproximaciones, v. Velasco, 1982; Bourdieu, 1985; Bau-
man, 1992; Fernndez, 2001; Finnegan, 1998 y 2000).
Quiero destacar dos potencialidades de este punto de vista.
Primero, su carcter bsicamente etnogrfico: su apertura al es-
pritu y procedimientos de la etnografa entendida como una
reconstruccin de sentidos locales arraigados en la interaccin
entre actores situados (as sea a distancia y en formas tecnolgi-
172
camente mediadas). Al margen de todo discurso urbi et orbe
sobre las estructuras del orden global y la mundializacin de la
cultura, en la medida en que el significado resida en el uso, se-
guiremos precisando etnografiarlo.
El segundo colofn es el potencial crtico de esta perspectiva
frente a reduccionismos habituales. Pienso, por un lado, en el
recorte instrumentalista y utilitario caro a los discursos ms
mecanicistas de lo social, donde el valor de cosas, saberes y prc-
ticas es escuetamente medido sea por su funcin en la divisin
del trabajo, sea por su valor de cambio inmediato. En un reduc-
cionismo simtrico y paralelo al anterior, distintas instancias
promueven activamente la comodificacin, objetivacin y racio-
nalizacin de los procesos vivos de la expresin cultural pen-
semos, por ejemplo, en el carcter enftico, de originalidad irre-
petible, que el campo artstico cultivado otorga a las ideas de
autora y obra; en el patrimonialismo institucional respecto a las
culturas populares, con su impulso a la coleccin, la canoniza-
cin y el reencantamiento; en el fundamentalismo cultural de
algunos movimientos sociales, tratado por Grimson en este sim-
posio y contra el que Garca Canclini tambin ha alertado. Una
perspectiva performativa supone un correctivo saludable tanto
respecto de la reduccin utilitaria como de la celebracin misti-
ficante. Aspira a poner en primer plano la capacidad de los acto-
res para producir sentidos compartidos. Con ello huye de cual-
quier lectura inocente o mecnica de las relaciones, siempre com-
plejas, entre cultura e identidad.
Performances urbanas
Escribi Jorge Ibargengoitia en una de sus crnicas que en
Mxico existe un misterio en torno al culto a los hroes patrios.
Se les celebra ms que en ningn otro sitio los colores de la
bandera figuran hasta en los chiles en nogada. A pesar de ello,
deca no haber conocido realmente a un solo mexicano que de
verdad quisiera dedicar su vida a imitarlos. Todos tuvieron muy
malas muertes.
Una consideracin de la ciudad de Mxico desde el punto de
vista de algunas de las performances que tienen lugar en sus
calles y plazas trae a la luz la presencia de una geografa heroica
173
e histrica que va de Cuauhtemoc a Madero, de Pancho Villa a
Jurez, de Carranza a los Nios Hroes. Recorr algo de esa geo-
grafa en los noventa, al hilo de las constantes marchas de pro-
testa catalizadas por la apertura postsalinista. Su centro simb-
lico, el Zcalo, tomado metafricamente como corazn de la ciu-
dad, el pas, el gobierno y la cultura, era invariablemente objeto
(junto con la Villa de Guadalupe) del peregrinar de los inconfor-
mes. Cierto: lo que la sorna iconoclasta del novelista nos da a
entender es que esa presencia del pasado en el presente urbano
no ha de tomarse literalmente, sino como una predicacin me-
ramente actuada, representada, hasta cierto punto convenida.
La iconoclastia es una actitud siempre saludable frente al culto a
los muertos, rito fundacional de la modernidad desde la Revolu-
cin Francesa. Pues en l puede leerse, de forma ambivalente,
tanto que los vivos honran a sus muertos como que el muerto
al hoyo! los vivos utilizan en provecho propio la fuerza de esa
memoria.
La presencia de un pasado performativamente renovado en
los actos y smbolos del presente tomaba otros formatos adems
del heroico y nacionalista. Sin embargo, ste me pareci idiosin-
crtico de la vida defea. Encontr manifestantes que celebra-
ban el da del orgullo gay con una visita-homenaje a Jurez, be-
sndose en el proscenio del Hemiciclo que hay en su memoria,
junto a la Alameda central. Para defender la escuela pblica, los
escolares desfilaban cantando himnos tras enormes banderas
tricolor. Los concheros acudan al templo mayor a poner en es-
cena una inverosmil continuidad con los aztecas. Los zapatistas
actuaban su unidad-en-la-totalidad replicndose ad libitum con
sus pasamontaas (todos somos Marcos, todos somos Zapata).
Los campesinos e indgenas paseaban pancartas donde poda
leerse, en caligrafa primorosa, una pica tremenda de larga du-
re sobre el sacrificio y la reciprocidad: Porque el color de la
sangre jams se olvida (Cruces, 1998; 2006: 91 ss.).
Adems de esta bien asentada religin civil, elaborada desde
el Estado pero reapropiada por los movimientos sociales, haba
otros formatos de accin colectiva como el festivo, el meditico
y el religioso. La riqueza de anlisis de las marchas de protesta
consisti precisamente en ir revelando cmo este tipo de even-
tos moviliza un autntico multimedia donde se vienen a hibri-
dar los heterogneos lenguajes de la fiesta tradicional, el folklore
174
campesino, el catch popular, el culto a los difuntos, la sorda pre-
sencia de animales y mquinas, las plsticas del cmic y la es-
tampa, la mscara y el disfraz, la desnudez y el desorden corpo-
ral, la mentada y el albur, la injuria y el don, la risa y el juego, el
simulacro y el teatro, as como los lenguajes mediticos aporta-
dos por la radio, la foto y la televisin. Ahora han hecho apari-
cin internet y los celulares.
El tono de los lenguajes e imgenes mexicanos es nico.
6
Con
todo, el ejemplo ilustra algunas de las temticas suscitadas de
manera general por la aplicacin de una perspectiva performati-
va a la escena urbana contempornea: a) El panorama de una
diversidad de actores desplegando sus pretensiones identitarias
en el espacio pblico de la ciudad. b) La proliferacin de formas
seculares de ritualidad, tanto en sus persistentes versiones duras
(sacra fundacionales de la nacin, la etnia y la comunidad de
creyentes) como en emergentes versiones light (suscripcin a
comunidades interpretativas, estilos de vida e identidades deste-
rritorializadas). c) Un ethos de civilidad y urbanidad como teln
de fondo obligado de los comportamientos, as sea para trans-
gredirlo e impugnarlo. d) Una diversidad de economas polticas
de la tradicin donde concurren, con diferentes intereses y re-
sultados, las heterogneas instancias del mercado, el estado, los
medios, el turismo, las corporaciones locales, los movimientos
sociales, las comunidades y los portadores particulares de tra-
diciones expresivas (produciendo invenciones, revitalizaciones,
folklorizaciones, apropiaciones y resignificaciones diversas). e)
El desdibujamiento de la nocin holista y comunitaria del sujeto
colectivo, en favor de una intervencin de otro tipo de actores.
Se aprecia, por una parte, el protagonismo creciente en el tejido
urbano de sujetos ms rgidos y vertebrados, como las corpora-
ciones y, por otro, ms fluidos y porosos, como las redes y los
individuos. f) La consideracin ambivalente de la multitud, tan-
to fuente de legitimidad como amenaza de desorden.
En definitiva, lo que una perspectiva performativa permite
leer a travs de las fiestas, los rituales polticos o las narrativas
urbanas son los modos en que la ciudad ventila incesantemente
su conflictiva relacin con el pasado. Si tradicional resulta siem-
pre un epteto equvoco, en la ciudad moderna lo es por partida
doble. Considerando la radicalidad de las transformaciones es-
paciales y tecnolgicas habidas durante el siglo XIX, las continui-
175
dades culturales resultan ms proclamadas que reales. Baste evo-
car los objetos parisinos de Walter Benjamin: pasajes y centros
comerciales, construcciones en hierro, paseos por el bulevar,
novedades perfectamente naturalizadas hoy como ingredientes
de nuestro sentido comn urbano (Ortiz, 2000). Paradjicamen-
te, son los rituales del territorio, la familia y la nacin quienes se
han encargado de suturar esa intensa experiencia de disconti-
nuidad, al proclamar y poner en acto la vigencia del pasado, la
permanencia de los grupos, la perennidad de los vnculos.
Quiero terminar sugiriendo algunos fenmenos de corte ms
reciente susceptibles de analizarse productivamente desde este
punto de vista. El primero es la autopresentacin sonriente de
los sistemas expertos en la modernidad tarda. A este proceso
clave, pensado en trminos de repersonalizacin, hemos dedica-
do recientemente una monografa (Velasco et al., 2006). La trans-
formacin es general, afecta por igual a las corporaciones loca-
les, las instituciones polticas o las empresas comerciales y de
servicios. Todos quieren satisfacer a sus consumidores, abrirse
al pblico, estar ms cerca de los ciudadanos, en suma, recu-
perar como interlocutores activos a los sujetos pacientes de su
conocimiento experto, previamente excluidos de l reducidos
a nmero, expediente, caso, cuerpo o materia de actuacin. No
hay que trivializar tales promesas. No se trata de mero maquilla-
je o simulacro, sino de performance. El proceso de repersonali-
zacin implica algo ms que llamar ciudadanos a los adminis-
trados; ms que retirar las ventanillas de los bancos y cambiar-
las por mesas; ms que solicitar a los pacientes de los hospitales
su consentimiento informado. Pero implica, desde luego, todas
esas cosas. Y las consecuencias son de hondo calado. De modo
que el juego entre aquello que Goffman llamara con acierto el
mostrador y las bambalinas de los lugares pblicos est su-
friendo una reconversin drstica, que involucra por igual las
formas de reflexividad de los usuarios, las instituciones y los pro-
fesionales que trabajan en ellas.
Una segunda cuestin se refiere a la aparicin de nuevos re-
pertorios. Frente a los ritos de civilidad clsicos citados ms arri-
ba, algunos gneros emergentes de performance urbana pare-
cen apuntar en otras direcciones: 1) la labilidad de las redes y las
corporaciones desancladas como sujetos protagnicos; 2) un
presente extendido, intensificado; 3) las sutiles continuidades y
176
discontinuidades entradas y salidas con respecto al rgimen
de autorrepresentacin de la ciudad industrial heredada. Un buen
ejemplo son las quedadas o flash mobs entre jvenes urbanos
que mencion al principio del texto, un tipo de evento en el que
se entrecruzan la apropiacin de espacios emblemticos de la
ciudad, el uso coordinado de las tecnologas de la movilidad (in-
ternet, mviles, vdeo) y un sentido tan ldico como artstico de
elaboracin de acciones colectivas. En Madrid tienen pocos aos,
mimetizan otras iniciadas en San Francisco, Nueva York, Paris
o Roma. Guerras de almohadas, cadenas de besos, pintadas fic-
ticias (sin pintura), congelamientos colectivos en la estacin de
tren, conciertos de politonos, baile con cascos en el metro (club-
bing), hacer de paparazzi, son algunas de las moBidas (sic.) con-
vocadas en la ciudad de Madrid en los ltimos meses, que acto
seguido aparecen colgadas en imgenes y comentadas en la web.
En palabras de un participante: Las mobidas son concentracio-
nes de gente que se rene sin siquiera conocerse. Si el mob es
adems flash, quiere decir que la concentracin dura muy poco
tiempo. Las concentraciones, manifestaciones o como quiera que
se les llame aqu, han de seguir una cierta puntualidad y sincro-
nizacin para que funcionen. El porqu del asunto depende de
cada uno de los participantes pero en un principio sirve para
pasarlo bien. Se trata, en suma, de coordinarse con desconoci-
dos para provocar una imagen inaudita, distpica respecto a la
vida del resto de la ciudad, y luego verla objetivada en la panta-
lla. En las antpodas de los lazos eternos de sangre y la comuni-
dad de destino celebrados por los repertorios clsicos del heros-
mo civil, las flash mobs extreman el carcter efmero, desancla-
do y poco vinculante de la fiesta como lenguaje comn de la
multitud annima.
7
Finalmente, podra el conjunto de la vida urbana contem-
plarse como un enorme escenario performativo? Se me antoja
esa una de las lecturas posibles de Pars ville invisible, el denso y
sugerente ensayo textual/fotogrfico de Latour y Hermant (2000)
en sus propios trminos, una pera sociolgica. Aborda entre
otras cuestiones la de los oligopticones de la ciudad: los lugares y
tecnologas desde los cuales volver visible su inaprehensible to-
talidad. Frente a la imagen paranoide del panopticn bentha-
miano y foucaultiano algn lugar sistmico desde el que se
accedera a la visin total de las cosas, el oligopticn parece
177
ms modesto. En l slo se podr ver algo a condicin de renun-
ciar a verlo todo a condicin de simplificar la realidad y para-
metrizarla, hasta tornarla un modelo a escala, extremadamente
reducido, en funcin de unos intereses concretos.
8
Este ensayo
etnogrfico ofrece un paseo fascinante por el sistema meteorol-
gico, el servicio de denominacin de calles, las videocmaras
policiales, el mapa patrn de la ciudad, la planificacin del siste-
ma de semforos (diseado en los aos cuarenta por un seor
con boina, sobre una maqueta de escayola). Asistimos con sor-
presa a las maneras ocultas con que la urbe se produce a s mis-
ma a cada instante; por ejemplo, un servicio especial recorre las
calles para reponer los rtulos de los nombres que se despren-
den o cambian. La permanencia de la ciudad como artefacto no
es exactamente ilusoria. Pero pende de una nocin ms fluida de
lo real, cercana a la metfora latouriana del plasma. La receta de
este autor para no dejarnos ofuscar por las reificaciones de la
Sociedad o el Sistema es, entonces, ejercitar una cartografa de
apariencia simple: describir minuciosamente la red de envos y
reenvos que entretejen los mltiples actos de sentido urbanos.
Pues ellos albergan el misterio esencial de todas las grandes ciu-
dades, cmo es posible que conviva aqu tanta gente junta?.
En el concepto de performance se encontrar una parte de la
respuesta.
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mas expertos, Madrid: Centro de Estudios Ramn Areces.
179
1. Acciones colectivas consistentes en que un grupo se queda inmvil du-
rante un tiempo determinado. Se han realizado por lo comn en lugares
pblicos de gran afluencia.
2.

Por reduccin al absurdo: no podra darse la performance de un texto
que nunca existi. Esto nos advierte contra la asuncin de una suerte de
inmanentismo que exagere el peso real de la actuacin performativa, contra-
ponindolo a visiones ms estructurales o cannicas del campo cultural. El
precio a pagar sera sobredimensionar la agencia y la autonoma simblica
de los sujetos en la terminologa de Giddens, sobreestimar las relaciones
de presencia a costa de las relaciones in absentia de carcter global que con-
denan a muchas de las expresiones culturalmente heredadas a un carcter
fantasmagrico.
Se trata de un falso dilema: pensar en textos sin performance es estril,
pensar en performances de un lenguaje inexistente es imposible. La cuestin
puede, empero, transformarse en un problema productivo si la leemos como
pregunta emprica sobre los distintos tipos de relacin que cada tradicin
particular mantiene, en un momento dado, con sus diversas puestas en esce-
na incluyendo, entre otras, la rutinizacin, la revitalizacin, la museiza-
cin, la diversificacin o la modernizacin.
3. Nunca se insistir lo suficiente en el carcter material esto es, incor-
porado y inactuado de toda forma de manifestacin cultural, y en sus im-
plicaciones necesariamente polticas. Desde este prisma conservar la cultu-
ra es por definicin imposible, y el cierre semitico de las identidades cultu-
rales una pretensin condenada al fracaso.
4.

El trmino participacin sugiere algo ms vinculante que lo que con-
notan autoridad o conformidad. La comunicacin implica transmisores, re-
ceptores y mensajes, pero en las performances rituales los transmisores se
hallan siempre entre los principales receptores de sus propios mensajes; hay
una fusin parcial del transmisor y el receptor. Una ulterior fusin que se
produce durante el ritual consiste en que el transmisor-receptor se vuelve
uno con su mensaje. Al conformarse al orden que es traido a la vida median-
te la performance, el performador se vuelve por un momento parte de l
(Rappaport, 1992: 253, la traduccin es ma).
5. Frente a la nocin de sentido comn de que lo que se limita a realizar el
sujeto que actualiza una tradicin cultural es ejecutar una partitura preexis-
tente, la perspectiva performativa nos recuerda que todo uso semitico es, de
alguna manera, desplazado. Salvo por el fiat autoritario al que nos habitan
academias, conservatorios, museos y ministerios, no hay manera posible de
establecer propiamente una diferencia real entre usos literales, cannicos u
originarios y usos desplazados o figurados de los cdigos simblicos. Este
hecho, referido en trminos de la iterabilidad del signo en el texto de Daz
Cruz (en este volumen), ha sido tambin tematizado en la tradicin peircea-
na como semiosis ilimitada. Ejecutar signos es siempre entrar a un juego de
riesgo: el de formar parte de una cadena de interpretantes por definicin
abierta e inconclusa.
6.

Como tambin lo era, a su manera, el de los materiales sobre el proceso
de recuperacin festiva tras la democracia en Madrid, que trabaj durante
los ochenta. Lo mismo puede decirse respecto a los anlisis etnogrficos
sobre memoria oral, conciertos, mtines, asociacionismo y recepcin de
msica realizados con posterioridad en las ciudades de Bogot, Legans y
Salamanca. En todos esos casos encuentro, sin embargo, coincidencias des-
180
tacables en cuanto a temas, actores y procesos (Cruces, 2006).
7.

Observadores de la emergente cultura-red han llamado la atencin so-
bre los usos de movilizacin de estas tecnologas en conflictos polticos, as
como en movilizaciones cooperativas de la sociedad civil. Reinghold ha acu-
ado el trmino smart mobs, mientras que Archilla y Ronfeldt significati-
vamente, dos analistas de teora de juegos denominan netware a formas de
enfrentamiento que combinan redes sociales, sofisticadas tecnologas de co-
municacin y estructuras de organizacin descentralizadas (cf. Reinhold,
2002: 157 ss.). Sin embargo es significativa la ausencia de anlisis de las
mobidas como fenmenos especficamente expresivos y rituales.
8. Debo estas observaciones a la lectura colectiva de dicho texto con los
colegas del Grupo de Estudios Urbanos de la UNED, y en particular a Fer-
nando Monge.
181
Una dicotoma nunca est sola: gesta, se emparienta con o
deriva de otras dicotomas, al punto que las relaciones que tie-
nen entre s se vuelven resistentes a cualquier intento por despe-
garlas, desarticularlas o disolverlas. La de naturaleza y cultura,
por ejemplo, ha estado vinculada a muchas otras: cuerpo y men-
te, objetivo y subjetivo, necesidad y contingencia, innato y ad-
quirido, universal y particular. Aunque en stas los referentes,
significados, usos y fronteras de sus componentes hayan sufrido
y sigan sometidas a modificaciones y delimitaciones, las dicoto-
mas no dejan de persistir y rdenes clasificatorios como son
orientar al pensamiento y la accin. Todo esfuerzo por desar-
marlas, de tan cristalizadas que estn, parece vano, confuso, des-
orientado, cuando no palpablemente errneo. Una dicotoma
ms, la de sexo y gnero, se articula a las que mencion, y como
integrando una constelacin participan en ella las de mujer y
hombre, femenino y masculino. Intentar socavarlas constituye
una hiptesis contra-intuitiva, pues es evidente que nacemos
hombres o mujeres a partir de ciertos datos anatmicos incues-
tionables. Pero est fuera de toda duda que nacemos realmente
hombres o mujeres? Mejor: a qu aludimos cuando sealamos
que hay hombres y mujeres? Atendamos el siguiente ejemplo.
1
Entre los ndembu de Zambia la divisin del trabajo est clara-
mente delimitada: las mujeres se dedican a cultivar la yuca, el
maz, las papas y el mijo, mientras que los hombres se consa-
gran a la cacera. La actividad ms importante para la reproduc-
cin del grupo es con mucho la que las mujeres realizan, sin
embargo la cacera est mejor valorada. Cazar y cultivar son ac-
SOBRE LA PERFORMATIVIDAD DEL GNERO.
JUDITH BUTLER O LA CRTICA A
UNA METAFSICA DE LA SUSTANCIA
Rodrigo Daz Cruz
182
tividades opuestas: aqulla rene a los hombres al tiempo que
les distancia de las mujeres. Los nios varones que an no viven
el mukanda, el rito inicitico de la circuncisin, carecen de blan-
cura o pureza, la misma descripcin que se aplica a las mujeres
menstruantes. Los incircuncisos son contaminantes, no son hom-
bres, por tanto deben convivir y comer con las mujeres, ayudar-
les en las labores agrcolas: el mukanda, en palabras ndembu,
les cura. En tanto rito de paso, el mukanda no slo implica un
cambio de estatus de nio a adulto, sino una transforma-
cin ontolgica: de no-hombre a hombre. Ya convertidos en hom-
bres y cazadores abandonan las labores agrcolas, se adscriben a
los cultos asociados a la caza y se socializan en el complejo con-
junto de prcticas rituales que le dan sentido a esta actividad.
La interpretacin estndar que se ha ofrecido de ejemplos
como el anterior asocia en una ecuacin a los elementos de dos
dicotomas: el sexo es a la naturaleza como el gnero a la cultu-
ra. En consecuencia los nios ndembu nacen biolgicamente
hombres (tienen el sexo que es propio a esa descripcin) y su
gnero es transformado por medio de dispositivos culturales. De
tal suerte que en la constitucin del sujeto existe un dato mate-
rial, universal, estable y objetivo el sexo que es pre-cultural o
pre-social, al que se le sobreponen prcticas, discursos, tcnicas,
representaciones, saberes, smbolos el gnero, que varan
de cultura a cultura, o a lo largo del tiempo en una misma cultu-
ra. La naturaleza es vista como algo susceptible de ser explota-
da, configurada o marcada; es el material crudo a partir del cual
la cultura elabora los productos finales. Si se le presiona ms, la
interpretacin estndar est suponiendo tcitamente que existe
un sujeto sexuado que es pre-cultural o pre-social.
2
No obstante
esta interpretacin ha tenido que contender con argumentos,
cuyos orgenes son heterogneos, tanto en propsitos como en
implicaciones, que han cuestionado ese carcter presumiblemen-
te anterior a toda cultura o a toda sociedad tanto del sexo como,
por extensin, del cuerpo.
3
Algunos de esos argumentos pueden
sintetizarse as: 1) una certeza, una de nuestras pocas certezas,
est en reconocer la materialidad del cuerpo, pero esta materia-
lidad no es inocente ni neutral, pues 2) no hay experiencia ms
que al interior de un cuerpo, es decir, todas nuestras experien-
cias estn encarnadas; estar en el mundo es corpreo: es el lugar
en el que se inscriben las experiencias, se forman las identidades
183
y las subjetividades; 3) toda experiencia del cuerpo est mediada
por un conjunto de prcticas, discursos, representaciones, sm-
bolos, saberes, tcnicas y disciplinas; 4) los cuerpos, fuentes de
rdenes clasificatorios, establecen distinciones y oposiciones,
diferencias y relaciones, lmites y discontinuidades; y 5) no hay
primero un cuerpo y posteriormente un conjunto de representa-
ciones sobre l, no existe un cuerpo preexistente en estado tras-
cendental, puro, vaco, al que se le satura de historia, cultura o
sociedad, al que se le aaden o eliminan representaciones en
torno a l; no hay algo as como el cuerpo, el cuerpo es en
realidad una abstraccin. En suma, se desafa una concepcin
coherente y estable del cuerpo humano, su carcter insustitui-
ble, como si fuera una materialidad pasiva, una mera res extensa
dispuesta a ser colmada de contenidos, y a cambio se nos revela
como una superficie y lugar de lo posible.
4
La filsofa norteamericana Judith Butler, con su militante
compromiso queer, ha radicalizado estos postulados, desde hace
poco ms de veinte aos, con el fin de disolver la dicotoma sexo
y gnero. No lo ha hecho slo como un acto de curiosidad inte-
lectual, sino fundamentalmente por el inters de reivindicar y
transformar en agentes polticos a los cuerpos abyectos. Uno de
los puntos de partida de la obra de Butler ha sido elaborar una
crtica tanto de aquellas teoras como polticas feministas que
han asumido la nocin de mujer como si nos remitiera a un
sujeto e identidad estables. Antes bien, para ella son los regme-
nes de poder, las ideologas, las prcticas discursivas y los actos
performativos los que han forjado un sistema de sexo-gnero que
cuestionar desde su raz misma. Su proyecto ha suscitado aca-
loradas polmicas, agrios debates y no poca oposicin, tanto en
los movimientos feministas como en la comunidad acadmica;
en aqullos porque, se advierte, ha desprovisto de agencia a las
mujeres, en sta por su presumible hiperconstructivismo. En todo
caso, se trata de un proyecto poltico y epistemolgico que for-
ma parte de nuestro paisaje cultural contemporneo, uno que
debe ser sometido a la indagacin y la crtica.
5
En El gnero en disputa. El feminismo y la subversin de la
identidad, originalmente publicado en 1990, Butler postula que
no hay, no puede haber, un vnculo natural entre cuerpos sexua-
dos e identidades de gnero; la distincin entre sexo y gnero es
enfticamente construida: el gnero ha sido el medio discursi-
184
vo/cultural mediante el cual la naturaleza sexuada o un sexo
natural se produce y establece como pre-discursivo, previo a
la cultura [...] el sexo, por definicin, siempre ha sido gnero
(2001: 40-1). Denomina metafsica de la sustancia a la idea segn
la cual el sexo, el cuerpo y la identidad de gnero poseen un
vnculo natural entre s, un vnculo auto-evidente, estable, in-
cuestionable, esto es, que el ser hombre o mujer nos remite
a una suerte de trascendencia que est ms all del lenguaje, la
cultura, el poder. Por ello Butler asigna al feminismo la tarea de
desmontar o desarticular la simulacin asociada a la metafsica
de la sustancia: ir ms all de la dicotoma sexo-gnero a la
que aade la categora de deseo que sta supone en el marco
heterosexista dominante es ante todo una posibilidad poltica,
y, segn seal en su lectura crtica de El segundo sexo de Simo-
ne de Beauvoir, un campo de posibilidades culturales (1986: 49).
De la intelectual francesa Butler adopta la clebre frase de que
una no nace mujer, se hace [mujer], como parte del esfuerzo
feminista por derrotar la afirmacin de que la anatoma es desti-
no. De acuerdo a esta frase, el sexo no puede ser justificado como
atributo del cuerpo natural ms que al interior de la cultura. Y el
filsofo francs Merleau-Ponty le ofrece la siguiente leccin: el
cuerpo en su ser sexual es una idea histrica ms que una espe-
cie natural. Desde luego ni Merleau-Ponty ni de Beauvoir des-
dearon la materialidad del cuerpo, antes bien la ubicaron como
parte de un proceso activo donde ciertas posibilidades cultura-
les e histricas pueden ser corporalizadas. Tampoco Butler la
desconsidera, a pesar de las crticas que le han hecho en el senti-
do de que postula al cuerpo como un mero producto del discur-
so. Defiende, mejor, la siguiente tesis epistmica: as como nin-
guna materialidad previa es accesible sin los medios del discur-
so, as ningn discurso [por s mismo] puede capturar tal
materialidad; afirmar que el cuerpo es un referente esquivo no
es lo mismo que sealar que l est solamente y siempre cons-
truido (vase Costera y Prins, 1998: 278). Con otras palabras,
no arguye que la realidad dependa del lenguaje, pero s depende
de ste lo que consideramos que es realidad. Adems Merleau-
Ponty sostuvo que el cuerpo no slo es una idea histrica, sino
una serie de posibilidades a ser continuamente realizadas, esto
es, a) su apariencia en el mundo no est predeterminada por
una esencia interior; y b) su expresin concreta en el mundo
185
debe ser entendida como la asuncin y traduccin especficas de
un conjunto de posibilidades histricas (Butler, 2007: 188-189).
Por tanto, las identidades de gnero no estn dadas naturalmen-
te, ni simplemente representan o expresan; para Butler la cultura,
el lenguaje y el poder constituyen el proceso de formacin de
dichas identidades, la forma en que los cuerpos son ante todo
una situacin histrica. Si la cultura, el lenguaje y el poder son
un proceso, una clase de hacer, y los sujetos son lo que se hace y
rehace a travs de ese proceso, cmo ocurre la construccin
procesual de identidades? La realidad del gnero, responder
Butler, lo es en la medida en que se hace acto performativo:
El gnero no debe interpretarse como una identidad estable o
un lugar donde se asienta la capacidad de accin y de donde
resulten diversos actos, sino, ms bien, como una identidad d-
bilmente constituida en el tiempo, instituida en un espacio exte-
rior mediante una repeticin estilizada de actos. El efecto del
gnero se produce mediante la estilizacin del cuerpo y, por lo
tanto, debe entenderse como la manera mundana en que los di-
versos tipos de gestos, movimientos y estilos corporales consti-
tuyen la ilusin de un yo con gnero constante [...] Tales actos,
gestos y realizaciones son performativos en el sentido de que la
esencia o la identidad que pretenden expresar son inventos fa-
bricados y mantenidos mediante signos corpreos y otros me-
dios discursivos. El hecho de que el cuerpo con gnero sea
performativo indica que no tiene una posicin ontolgica distin-
ta de los diversos actos que constituyen su realidad [cursivas en
el original, 2001: 167, 171-172].
En qu sentido el gnero no ha de interpretarse como una
identidad estable o un lugar donde se asienta la capacidad de
accin? En torno a esta afirmacin gira la crtica de Butler a la
categora de mujer (y desde luego a la de hombre): cuando
[esta] categora es entendida como representando un conjunto
de valores o disposiciones, ella se hace normativa en carcter y
entonces excluyente en principio (1990: 325).
6
El argumento es
radical, pues nos advierte que toda categora identitaria, y no
slo la de mujer, es normalizante, acaso mecanismo de con-
trol y opresin. En realidad Butler est trasladando al campo del
gnero lo que Foucault haba sealado respecto al sujeto y el
poder, mejor, respecto a su condena a los efectos slo negativos
186
que suele atribuirse al poder, a saber, que excluye, reprime,
rechaza, censura, abstrae, disimula, oculta. De hecho,
el poder produce, produce realidad [...] El sujeto y el conoci-
miento que de l se puede obtener corresponden a esta produc-
cin (1976: 198). Ms todava, continuaba Foucault en otra parte
(1977: 116), donde hay poder hay resistencia, y no obstante,
sta [y los sujetos con gnero] nunca est en posicin de exterio-
ridad del poder. En la misma lnea, Butler sostiene que las nor-
mas no son slo prescriptivas y coactivas: constituyen y produ-
cen a los sujetos; las mujeres y hombres son los efectos de actos
performativos elaborados al interior del marco heterosexista, una
forma de indicar que los efectos del poder se producen perfor-
mativamente. Ahora bien, para desarrollar la idea del gnero
como acto performativo, tan central en la obra de Butler, se hace
necesario, primero, volver la mirada al libro del filsofo del len-
guaje John L. Austin, Cmo hacer cosas con palabras, pstuma-
mente publicado en 1962, y, segundo, trazar las crticas que Jac-
ques Derrida le plante a l. Es de esta combinacin, Austin-
Derrida, que se har inteligible la forma en que el gnero es un
acto performativo, pero tambin cmo a partir de este ltimo,
segn Butler, el marco dominante heterocentrado puede ser des-
naturalizado y cuestionado.
El filsofo de Oxford seal que a cierta clase de enunciados,
que denomin performativos, no tiene sentido evaluarlos en fun-
cin de su validez, sino en trminos de su adecuacin y relevan-
cia institucional y cultural, es decir, su evaluacin descansa en la
felicidad o infelicidad de su realizacin: [existen casos en
que] es intil insistir en decidir en trminos simples si el enun-
ciado es verdadero o falso [...] qu pasa con el amplio nmero
de ocasiones en que un enunciado no es tanto falso (o verdade-
ro) como fuera de lugar o inadecuado (1970: 129). Por ejemplo,
cuando deseamos evaluar o describir la inauguracin de un edi-
ficio, de un puente o una carretera no nos preguntamos por la
verdad o falsedad de tales actos, sino por el cumplimiento o no
de los marcos y requisitos institucionales y culturales de referen-
cia del acto realizado: quin inaugur sin duda no uno de los
albailes que particip en su construccin, cmo se inaugur
la obra desde luego no rompiendo una botella como se acos-
tumbran botar los barcos, qu se dijo normalmente se silen-
cia el nmero de trabajadores que perecieron en la obra, etc.
187
Si en una boda catlica el monaguillo de la iglesia declara mari-
do y mujer a los contrayentes, no somos testigos de un acto de
habla falso, sino de uno infeliz: en realidad no hubo matrimo-
nio. Para Austin los enunciados performativos no reportan o
describen algo, hacen cosas de acuerdo a las convenciones acep-
tadas. Menciona un ejemplo: cuando se dice Bautizo a este bar-
co con el nombre de Reina Isabel bajo las circunstancias apro-
piadas no se est describiendo o reportando una accin, se est
realizando la accin misma, en el ejemplo, se est bautizando al
barco. En ciertas ocasiones y bajo ciertas condiciones, enunciar
palabras es entonces realizar (to perform) un hecho: emitir ex-
presiones rituales obvias, en las circunstancias apropiadas, no
es describir la accin que estamos haciendo, sino hacerla (1970:
107). As contraemos matrimonio, performativamente, cuan-
do ante el altar o en el registro civil el sacerdote o el juez seala
los declaro marido y mujer: en ese caso no est describiendo
la boda, nos est de hecho casando. De aqu la justa eleccin de
la palabra performance que Austin introdujo, ya que proviene
por su etimologa del verbo francs parfournir: ste se refie-
re a un proceso, al proceso de completar, llevar a cabo, cumplir,
ejecutar o realizar algo. Las palabras, en su sentido primario y
esencial, hacen, actan, producen y realizan, son proyectiles ver-
bales. En sntesis, para que un enunciado sea feliz en trminos
de Austin, para que tenga fuerza performativa, debe cumplir tres
requisitos: 1) ser enunciado por la persona designada para ha-
cerlo en el contexto apropiado; 2) ceirse a ciertas convencio-
nes; y 3) considerar la intencin de quien habla. Austin tambin
agreg que un performativo es insincero, hueco o vaco cuando
es dicho por un actor en un escenario, si es introducido en un
poema o recitado en un soliloquio: el lenguaje en estas circuns-
tancias es usado de manera no seria, es parasitario de su uso
normal.
No obstante, Jacques Derrida conden esos requisitos y la
demarcacin de Austin entre los performativos serios y los para-
sitarios. Un performativo feliz lo es, aade Derrida (1988: 17-
18), en la medida en que repite o cita un modelo que debe ser
repetido y re-citado: pongamos por caso, los declaro marido y
mujer. Entonces, ya que es repetible no se sostiene que slo
pertenezca o se restringa a un contexto particular, a una conven-
cin singular. Con otras palabras, si es repetible puede ser ex-
188
trado de cualquier conjunto de circunstancias lingsticas o so-
ciales y ser injertado en otro conjunto: es el mismo y simultnea-
mente diferente. No cabe entonces la frontera entre performati-
vos serios y parasitarios sobre la base de que aqullos estn ple-
nos de significado e intenciones, mientras que stos son meras
citas a distancia de tales significados, algo as como copias va-
cas. De aqu que donde Austin vea un acto de habla infeliz,
una debilidad de los performativos o detectaba un uso parasita-
rio, el filsofo francs distingue una caracterstica de todo len-
guaje y, por tanto, de todo acto de habla: que es vulnerable a la
re-citacin, a la apropiacin, a la reiteracin (1989: 362-368).
Derrida denomina a esta cualidad la iterabilidad del signo, es
decir, que ste no puede ser contenido, limitado o encerrado por
ningn contexto, convencin o intencin del hablante. Derrida
afirma que los signos pueden ser transplantados a contextos no
previstos, ser citados de modos no esperados; apropiacin y re-
localizacin que llama citacionalidad (citationality). Una con-
secuencia de tal argumentar es que el significado de los signos
no se satura. Esto es, todos los signos pueden ser reiterados en
formas que no se conformen con las intenciones del hablante, de
tal suerte que la posibilidad del fracaso es intrnseca y necesaria
al performativo, ms todava, es constitutivo de l. Tanto la no-
cin de iterabilidad como la de citacionalidad sern reutiliza-
das por Butler como parte de su proyecto poltico de resistencia.
Pero ah donde el ejercicio deconstructivo de Derrida es de or-
den formal, a Butler le interesan dichas nociones en la medida
en que sean aplicables a los rituales corporales de la cotidiani-
dad.
Ahora bien, Judith Butler se interroga: en qu sentido es el
gnero un acto? Como Victor Turner sugiere, la accin social
requiere de performances que sean repetidas; esta repeticin es
al mismo tiempo una reactuacin y una reexperiencia de un con-
junto de significados ya establecidos socialmente; es la forma
mundana y ritualizada de su legitimacin (2007: 193). Estos
actos estilizados, repetibles, reiterados son convencionales,
y al serlo tienen su propia historia, misma que condiciona y de-
limita las posibilidades: al repetir estas acciones hemos venido a
ser el yo con su gnero que hemos aprendido a realizar, a hacerlo
acto performativo. Tales actos performativos nos producen como
hombres o mujeres de una manera que refuerza el sistema bina-
189
rio de la matriz heterosexual: tal es la convencin a la que nos
vemos sometidos. La performance es efectuada con el objeto es-
tratgico de mantener el gnero en un esquema binario; se obli-
ga al cuerpo a conformarse a una idea histrica de mujer u
hombre, se le induce a hacerse un signo cultural especfico, a
materializarlo en obediencia a una posibilidad histricamente
delimitada; y hacerlo supone sostenerlo y repetirlo en un pro-
yecto o estrategia corporal con consecuencias punitivas.
Ser hombre o ser mujer implica por tanto la reiteracin
de una norma, una cuya complejidad histrica es indisociable
de las relaciones de disciplina, regulacin y castigo. El cuerpo
deviene gnero seala Butler (2007: 190-191) a travs de una
serie de actos que son renovados, revisados y consolidados en el
tiempo. Desde una posicin feminista, uno debe repensar al cuer-
po con gnero como el legado de una serie de actos sedimenta-
dos, ms que como estructura, esencia o como un hecho prede-
terminado. La nocin de acto sedimentado es en este punto
relevante, pues, contina, existe una sedimentacin de las nor-
mas de gnero que producen el peculiar fenmeno de un sexo
natural, de una mujer real, y que esto es la sedimentacin que en
el tiempo ha producido un conjunto de estilos corporales que, en
forma reificada, aparecen como la configuracin natural de los
cuerpos en sexos que existen en una relacin binaria entre s. A
travs de los actos performativos los cuerpos son normalizados;
una normatividad que ha delimitado un reino social habitado
por sujetos con gnero relativamente exitoso. Influida por la obra
de Mary Douglas y Julia Kristeva,
7
la fuerza que Butler asocia a
los performativos nos remite parcialmente a un poder normali-
zador que excluye (la ley represora): al producir lo normal tam-
bin produce lo anormal, aquello que cae fuera del reino de una
identidad adecuada, es decir, los cuerpos abyectos, excluidos
o penalizados porque estn fuera de la norma (los homosexua-
les, las lesbianas, los cuerpos sometidos a actos racistas). De aqu
que los actos performativos que no se someten a la normaliza-
cin, que no sirven para reforzar esta ley, son reprimidos, son
objeto de burla, son desdeados.
La filsofa norteamericana parece sucumbir en un vrtigo
objetivista, en una sobredeterminacin de la matriz heteronor-
mativa sobre los sujetos con gnero a travs de los actos perfor-
mativos. Aqu es donde se hace relevante la contribucin de De-
190
rrida, pues siempre est abierta la posibilidad del fracaso en todo
performativo: en su iterabilidad se pueden gestar actos que sean
disruptivos o disonantes. Una oportunidad que se presenta de
diversos modos, ya que la produccin cabal de identidades esta-
bles es entendida como un proyecto imposible, un esfuerzo de
identificacin que es incapaz de ser completado. Si los perfor-
mativos son reiterativos, repetitivos y el ideal nunca se comple-
ta, entonces las normas se vuelven vulnerables en su repeticin,
no determinan todo cuanto es posible. Los actos de gnero pue-
den socavar las normas que los organizan. Indica Butler (2004:
154) que pronunciar y mostrar la alteridad dentro de la norma
(la alteridad sin la cual la norma no se sabra a s misma) mues-
tra el fracaso de la norma para ejercer el alcance universal que
representa, muestra lo que podramos llamar la prometedora
ambivalencia de la norma.
En Excitable Speech. A Politics of the Performative (1997) Bu-
tler dedica algunas reflexiones en torno al lenguaje de odio, el
que hiere o insulta: el racismo y la homofobia no necesitan ser
entendidos primariamente como un estado mental que despus
irrumpe en actos de habla violentos: el que sean racistas u ho-
mofbicos se constituye a travs de la reiteracin del lenguaje de
odio. En cuanto performativo, aquellos nombrados o identifica-
dos por tales insultos, maltratos y violencia son producidos como
partes injuriadas. Para Butler el lenguaje de odio ni describe un
dao ni lo produce como consecuencia, sino que constituye aquel
al que se dirige en el momento de pronunciar el enunciado. En el
acto de habla mismo, en la realizacin del dao mismo, el dao
se entiende como subordinacin social (2004: 41).
8
Ms ade-
lante en la misma pgina se pregunta: Aunque el lenguaje de
odio se esfuerza por constituir un sujeto por medios discursivos,
es acaso esta constitucin su resultado final, necesario y efecti-
vo? Existe una posibilidad de perturbar y subvertir los efectos
producidos por tales palabras, un margen de error que llevara a
deshacer el proceso de constitucin discursiva?. La repeticin
de palabras injuriosas es traumtica, pero tambin es la oportu-
nidad para la citacin inversa, para invertir la fuerza de la
palabra ofensiva: la citacionalidad del performativo afirma
(2004: 148) produce [la] posibilidad de agencia y expropia-
cin a la vez; al reproducirse como texto pblico permite su
resignificacin, la posibilidad de descontextualizarlo y recontex-
191
tualizarlo. De este modo la performatividad, la citacionalidad y
la expropiacin son tiles para una teora democrtica radical;
son recursos para una estrategia queer que, segn indiqu arri-
ba, puede transformar la abyeccin y exclusin de identidades y
gneros en agentes polticos. Para Butler, en suma, la performa-
tividad es tanto la fuerza traumtica de normalizacin como
aquello que le resiste.
Provocadora y sugerente como es, la obra de Butler incurre
sin embargo en diversos vrtigos argumentales. Sin duda el ms
evidente es el vrtigo objetivista. Respecto a la agencia establece
un indeseable quiebre o escisin entre el sujeto que, por ejem-
plo, reitera un performativo de odio, y el que realiza una cita-
cin inversa. Aqul est tan sobredeterminado por los discur-
sos que producen sujetos abyectos que incluso desaparece como
sujeto. Baste una ilustracin: El discurso racista no se origina
con el sujeto, aunque necesite del sujeto para su eficacia. De he-
cho, el discurso racista no podra actuar como tal si no fuera una
citacin de s mismo [...] La iterabilidad del discurso est efecti-
vamente disimulada por el sujeto que pronuncia el discurso de
odio (2004: 138-139). No existe por tanto un sujeto responsable
de sus actos de habla pronunciar un discurso racista, pero
s un discurso que para citarse a s mismo utiliza al sujeto. En
cambio est obligada a dotar al sujeto que es capaz de subvertir,
de resignificar, de socavar los performativos y las normas de una
extraordinaria agencia. No es casual por ello que crticas como
Seyla Benhabib hayan sealado que Butler reduce al sujeto a ser
un mero efecto del lenguaje, un producto del discurso (1995: 21-
31); aunque creo que sera ms exacto decir que slo es un canal
para la enunciacin de un discurso autnomo, una suerte de
perpetuum mobile (mientras no se presenten citaciones inver-
sas), que slo busca reiterarse a s mismo. Este objetivismo est
articulado con un vrtigo simplificador, puesto que si bien co-
menz sealando que la realidad del gnero lo es en la medida
en que se hace acto performativo, donde entenda este acto sobre
todo por su carcter no lingstico (gestos, movimientos y esti-
los corporales), posteriormente desplaz el nfasis, y a veces li-
mit dichos actos vanse Excitable Speech y Bodies that Matter
(1993),
9
a ser exclusivamente discursos, lenguajes o enuncia-
dos performativos. Quemar una bandera, digamos, es analizada
como acto de habla. A los dos vrtigos apuntados, y apenas desa-
192
rrollados, cabe aadir una insuficiencia no menor en la obra de
Butler: a pesar de la relevancia que tiene la categora de acto
performativo, carece en realidad de una teora de la performan-
ce. No es clara la distincin butleriana entre performance y per-
formatividad, ni cules sean sus relaciones. Con la idea de per-
formatividad alude, segn se ha visto, a la asociacin Austin-
Derrida que la orill a enfatizar la naturaleza lingstica de los
performativos. Entiendo que se propone deslindar del trmino
performance para evitar la asociacin anglosajona con las per-
formance arts, donde se subraya en efecto la idea de algo que se
representa, ciertamente distinta a los propsitos de Butler (va-
se 2004b: 344-346). Sin embargo, y a partir de otras genealogas,
son notables los esfuerzos por elaborar una teora de la perfor-
mance que no tiene dicha connotacin ni tampoco est influida
directamente por la obra de la filsofa norteamericana.
10
Apunt que para Butler la performatividad es tanto la fuer-
za traumtica de normalizacin como aquello que le resiste.
Destaco esta ltima palabra porque considero que es precisa:
me parece que en el proyecto poltico de Butler slo hay lugar
para pequeas y minuciosas resistencias; gestos de resignifica-
cin, subversin, y recontextualizacin; antes que accin hay ms
bien reaccin. Para Seyla Benhabib algunas de las ideas de But-
ler tienen consecuencias indeseadas: desproveen a las mujeres
no slo de agencia, sino tambin las desempoderan en su pro-
yecto emancipatorio (1995: 40-41). No quiero dejar de mencio-
nar que hay algo de irritante en la obra de Butler: sus referen-
cias, sus ejemplos, el horizonte crtico que va elaborando est
centrado fundamentalmente en casos tomados de la sociedad
norteamericana. Sin embargo, dados los alcances de su proyec-
to, convengo con Saba Mahmood (2001: 225, 223) cuando escri-
be que explorar tradiciones no liberales es intrnseco a las prc-
ticas polticas y acadmicas responsables [...] [Debemos] inda-
gar la relacin entre el cuerpo, el yo y la agencia en distintos
mbitos culturales y polticos, y no asumir un modelo como axio-
mtico, segn ocurre en distintas narrativas progresistas. Una
crtica que por s misma no invalida las propuestas de Butler,
pero obliga a que sus conjeturas se den un buen chapuzn en la
piscina de los datos empricos y transculturales.
193
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York.
195
1.

El ejemplo lo tomo de Victor W. Turner (1980: caps. I: 4 y II: 2).
2.

Convengo que al referirme a la interpretacin estndar puedo incu-
rrir en un vrtigo simplificador. Con sta quiero aludir vagamente tanto a las
interpretaciones nada desdeables del sentido comn como al fundamenta-
lismo biologicista (que incluye a las prcticas y saberes mdicos alopticos)
y aun a algunas teoras feministas, que han hecho de la naturaleza el sexo
y el cuerpo el lmite, el punto de partida incuestionable, a partir de la cual
se fundan las identidades personales y de gnero.
3.

Vanse, por ejemplo, entre los clsicos a Mauss (1971), Douglas (1973 y
1978), Foucault (1976), B.S. Turner (1989), Le Breton (1995 y 2007), Hritier
(1996 y 2007). Sin embargo el que compartan esta ltima nota no debe hacer-
nos oscurecer las notables diferencias que algunos de ellos guardan entre s.
4.

Quienes han objetado la ecuacin el sexo es a la naturaleza como el gne-
ro a la cultura, adems de Butler, algunos de cuyos postulados revisar ms
adelante, se encuentran Haraway, 1995, Laqueur, 1994, Fausto-Sterling, 2006.
5. Este paisaje cultural tiene adems un aire de familia con otras pro-
puestas tericas y polticas que tambin estn socavando algunas de las dico-
tomas ms cristalizadas del pensamiento occidental. Revsese por ejemplo
la teora de la red-de-actores defendida, entre otros, por Bruno Latour (1993);
o bien los anlisis formulados desde la teora crtica y los estudios culturales
en torno al posthumanismo (Haraway, 1995; Hayles, 1999; Halberstam y
Livingston, 1995).
6.

Las disposiciones son rastros de una historia de prohibiciones sexua-
les impuestas que no se han contado y que dichas prohibiciones pretenden
hacer inenarrables (Butler, 2001: 99).
7. En Pureza y peligro (1973) Douglas afirma que todos los sistemas so-
ciales son vulnerables en sus mrgenes y que, por consiguiente, todos los
mrgenes se consideran peligrosos. Si el cuerpo es una sincdoque del siste-
ma social o un sitio en el que convergen sistemas abiertos, entonces cual-
quier tipo de permeabilidad no reglamentada [por ejemplo, la homosexuali-
dad masculina] constituye un espacio de contaminacin y peligro. Los lmi-
tes del cuerpo son as los lmites de lo socialmente hegemnico. En Poderes
de la perversin (1982) Kristeva alude a lo abyecto como aquello que ha sido
expulsado del cuerpo, evacuado como excremento, literalmente convertido
en Otro [...] el repudio de los cuerpos por su sexo, sexualidad o color es una
expulsin a la que sigue una repulsin... [y] la operacin de repulsin
puede consolidar identidades fundadas en el hecho de instituir al Otro o
a un conjunto de Otros mediante la exclusin y dominacin (vase Butler,
2001: 162-165).
8. Excitable Speech fue traducido al espaol como Lenguaje, poder e iden-
tidad (2004), de donde tomo la cita.
9. Cuyo elocuente subttulo es el siguiente: Sobre los lmites discursivos
del sexo.
10. Vanse a modo de ejemplos Turner, 1987; Schechner y Appel, 1987;
Schechner, 2006; Bial, 2007; Soyini y Hamera, 2006; Hughes-Freeland, 1998;
Daz, 2008.
196
La llegada del nuevo milenio trajo consigo una acalorada e
intensa discusin sobre las amenazas y seales del fin de los
tiempos. Videntes, agoreros y milagreros adquirieron notable
visibilidad en el espacio pblico, analistas del fenmeno ovni
llenaron los espacios prime time de las cadenas televisivas, apa-
riciones marianas en estaciones del metro, paredes, cocinas,
pozos de agua, e imgenes religiosas, sangrantes y llorosas, fue-
ron reportados en diferentes puntos de Amrica Latina. Fue el
tiempo del Chupacabras, el ser fantstico e inasible que salt
desde Puerto Rico al sur de los Estados Unidos y de ah a Mxico
en un viaje por Latinoamrica que fue seguido con particular
entusiasmo por las cadenas televisivas con sede en Miami (Re-
guillo, 1997). Fue tambin el tiempo del temor frente al tercer
secreto de la Virgen de Ftima que adverta del inminente fin
anunciado por tres das de oscuridad. La ltima dcada del siglo
XX fue tambin el periodo del boom de las leyendas urbanas.
Todo ello, adems de ratificar la persistencia camalenica y la
necesidad antropolgica del pensamiento mgico, expresaba de
fondo un malestar social.
En la re-edicin de los viejos milenarismos,
1
la llamada socie-
dad del riesgo (Beck, 1998), encontr narrativas e imgenes cla-
ves para expresar y justificar nuevos y viejos temores. La globali-
zacin, con sus sistemas inditos de dispositivos comunicativos,
configur una atmsfera harto propicia para la circulacin pla-
netaria de relatos que fueron asumidos por amplias mayoras
como indicadores del advenimiento del Apocalipsis: imagi-
narios globales que fueron re-localizados a travs de las culturas
MIEDO AMBIENTE. LA GESTIN
SOCIOCULTURAL DE LAS PASIONES
Rossana Reguillo
197
e historias locales (Reguillo, 1999). Dicho de otro modo, diver-
sas expresiones del pensamiento mgico, encontraron un terri-
torio frtil en la globalizacin con sociedades al borde de sus
proyectos de desarrollo y las incontables consecuencias de su
desgaste: crisis en lo poltico, brutalidad de los ajustes econmi-
cos, catstrofes ambientales, fortalecimiento del crimen organi-
zado y violencias desatadas.
En todo este proceso, los medios de comunicacin han sido y
constituyen espacios y dispositivos centrales en la construccin
de representaciones sobre la crisis y han venido operando como
cajas de resonancia que favorecen y amplifican lo que aqu lla-
mo atmsferas apocalpticas.
Ms all de sus contenidos esotricos, mgicos, pre-reflexi-
vos, estas atmsferas que encontraron en los atentados contra
las Torres Gemelas en 2001, un nuevo impulso, expresan un
malestar de fondo y han dado visibilidad a un conjunto de pro-
blemas, procesos y fenmenos que se instalan fuertemente en la
experiencia cotidiana de los ciudadanos y cuya expresin ms
asible es el miedo.
El miedo y su reverso, la esperanza, se han convertido en
claves analticas fundamentales para pensar lo contemporneo.
Aunque sabemos que la pregunta por el miedo no es novedo-
sa
2
y que la experiencia de indefensin el sentimiento de vul-
nerabilidad, el miedo a la naturaleza, a la muerte y, especialmen-
te el miedo al otro han sido constantes antropolgicas en la
historia de la humanidad, hoy asistimos a una reconfiguracin
de estos miedos. Reconfiguracin que se vincula a tres factores
fundamentales (de los que se desprenden en cascada otros
factores y procesos):
La globalizacin financiera con sus ajustes estructurales que
ha dejado fuera de la viabilidad econmica a numerosos pa-
ses y personas. Dos de sus consecuencias ms importantes han
sido la pobreza y los grandes flujos de migracin.
La mundializacin de la cultura que ha venido intensifican-
do el contacto entre sociedades diversas. Aqu los dispositivos
tecnolgicos, como la televisin, han producido un efecto de in-
mediatez y ubicuidad, que agudiza las emociones frente a lo
que en otros tiempos pasaba desapercibido o bien era percibido
como algo muy lejano y extrao.
198
El vaciamiento de la poltica y el quiebre
de las instituciones modernas
El descrdito de la poltica como espacio para regular el pac-
to social juega un papel central en la experiencia del miedo; se
expande la percepcin de que la institucionalidad moderna (la
escuela, los partidos polticos, los sindicatos, la poltica formal,
el mismo Estado) no logra ofrecer respuestas que estn a la altu-
ra de los desafos que plantea el momento por el que atraviesa la
sociedad contempornea. La desconfianza hacia los actores ins-
titucionales es creciente y ampliamente documentable en distin-
tas latitudes del mundo.
Esto significa que en la experiencia de los miedos actuales
hay factores econmicos, culturales y polticos, y es justo la arti-
culacin de estos tres elementos lo que les otorga caractersticas
especficas, frente, por ejemplo, a los llamados miedos milena-
ristas que en el ao mil, sacudieron a la Europa cristiana, sitia-
da por el temor al fin del mundo.
3
Los miedos que hoy enfren-
tamos se vinculan al modelo poltico social dominante en las
sociedades y anclan tanto en los factores objetivos que se deri-
van de ese modelo (exclusin creciente, pobreza, migraciones
forzadas por la pobreza o la violencia, precarizacin del empleo,
una espiral de violencias sociales, nueva visibilidad del crimen
organizado, entre otros indicadores); como en los factores sub-
jetivos desde los cules las personas perciben, valoran y actan
sobre la realidad, donde tanto la memoria como la identidad
juegan un papel muy importante, ya que las personas echan mano
de lo que han aprendido a lo largo de su vida (aprendizajes signi-
ficativos) y que las hace compartir con otros una reserva so-
cial comn de sentido que al mismo tiempo, las separa y distin-
gue de otras personas que comparten otro tipo de experiencias,
saberes, formas de interpretar el mundo y modos de actuar so-
bre la realidad.
Los miedos entonces tienen una dimensin objetiva y una
dimensin subjetiva, profundamente interrelacionadas. Com-
prender la centralidad de los miedos en las formas de socialidad
y sociabilidad
4
contemporneas, exige mantener atadas estas dos
dimensiones.
En un sentido laxo los miedos son definidos como una per-
turbacin angustiosa ante la proximidad de un dao real o ima-
199
ginario, segn lo consignan con mnimas variaciones diferen-
tes diccionarios.
Las respuestas individuales ante la conciencia de un peligro
(real o imaginario) presente, percibido como amenaza, detonan
una pasin cuyos efectos varan de acuerdo a la persona que van
desde las reacciones bioqumicas, hasta respuestas motoras.
El miedo libera un tipo de energa que tiende a constituir una
defensa frente a la amenaza percibida. Todo esto supondra que
el miedo, en las personas, es una reaccin natural y espont-
nea. Lo que implicara aceptar que el organismo humano est
dotado de alarmas que le permiten reaccionar espontneamen-
te ante una amenaza. Si bien se puede coincidir en que as es, lo
que vuelve diferente a la vida animal de la vida humana, es que
en este ltimo caso, la alarma natural, tiene que ser puesta en
forma y ajustada a las condiciones del entorno, tanto fsico como
social, a travs de complejos procesos de socializacin que no
son, como sabemos, homogneos, sino que estn anclados en
diferencias de sexo, de clase, de gnero, de grupo, por citar slo
algunas de las mediaciones que producen las diferencias socia-
les (y que al mismo tiempo son producto de las diferenciaciones
sociales).
Mediante la socializacin, el individuo es enseado a identi-
ficar y a discriminar las fuentes de peligro, debe aprender a uti-
lizar y a controlar sus propias reacciones y, especialmente, debe
incorporar un conjunto de saberes, de procedimientos y de alter-
nativas de respuesta, ante las distintas amenazas percibidas que
su grupo le ensea. As, lo que para una persona puede represen-
tar una amenaza, para otra puede pasar desapercibido.
Por lo tanto, aunque debemos reconocer las constantes bio-
lgicas en la experiencia del miedo, la pregunta no se agota en
ellas. Son las dimensiones socioculturales que intervienen en el
proceso, lo que permite entender el papel que desempean en
las formas en que una sociedad se comunica e interacta. As, el
miedo es siempre una experiencia individualmente experimen-
tada, socialmente construida y culturalmente compartida.
Son las personas concretas las que experimentan miedos; sin
embargo, es la sociedad la que construye las nociones de riesgo,
amenaza, peligro y genera unos modos de respuesta estandari-
zada, de acuerdo a distintos periodos histricos. Pero es en los
territorios de la cultura, donde las nociones y los modos de res-
200
puesta, la percepcin y la accin, se modalizan, es decir, adquie-
ren su especificidad por la mediacin de la cultura.
Ah, donde la sociedad genera percepciones y programas es-
tandarizados, la cultura hace un trabajo ms fino al conferirle al
actor social la certeza de un nosotros desde el cual interpretar
la realidad, un lugar de pertenencia que modula y modela la per-
cepcin. Los jvenes populares, los migrantes, los indgenas u
homosexuales, pueden ser percibidos como amenaza y fuente
de peligro para un grupo social, pero no para otro, por ejemplo.
As el actor social aprende a tener miedo y en el transcurso
de su culturalizacin, aprende a dotar de contenidos especfi-
cos a ese miedo y a responder de acuerdo a lo que se espera
culturalmente de l, a veces en total armona con los discursos
de pertenencia o con los discursos dominantes, a veces en nego-
ciacin y a veces, en franco conflicto, segn la posicin que ocu-
pe la cultura de referencia en el marco general de la sociedad.
En el contexto de la globalizacin, los miedos se alimentan
de datos, estados de emergencia continuos y narrativas de dis-
tinta ndole, que constituyen el oxgeno que mantiene operando
el miedo como un fluido gaseoso, indeterminado y amorfo. Los
miedos son pues la resultante de la colaboracin entre unas at-
msferas y los sujetos que viven en su ambiente.
Pero las atmsferas apocalpticas, son tambin las de las
esperanzas, de la bsqueda de conjuros y exorcismos capaces de
contener el miedo o de ofrecer alternativas al presente y al futu-
ro. La esperanza, como contra-cara del miedo, adquiere rostros
igualmente difusos y se enfrenta al igual que aquel, a las trans-
formaciones que devienen de la crisis poltica extendida. No hay
posibilidad de entender el miedo sin comprender la esperanza
Si se acepta que la modernidad se asent principalmente so-
bre la conquista de los miedos a travs de la paulatina transfor-
macin del sujeto de criatura en creador, ello fue en parte
posible, por la capacidad del proyecto moderno de colocar la
realizacin de las esperanzas en clave poltica. Las esperanzas
fueron secularizadas, colocando al centro de la escena colectiva
al sujeto libre, al ciudadano en sus mltiples vnculos con una
institucionalidad, terrena, social, controlable. Tiempo y
espacio, conquistados por esta razn secular en la que los hom-
bres y mujeres dejaban de ser los rehenes de fuerzas supraterre-
nales, divinas, para convertirse en una nueva estirpe de hombres
201
y mujeres con un proyecto nuevo, cientfica y racionalmente
producido.
Quisiera plantear en este sentido que el ncleo articulador de
los miedos y esperanzas en el contexto de la globalizacin, se
encuentra en las mltiples evidencias del desdibujamiento de
estas certezas, en la incertidumbre y la desconfianza frente a
una ingeniera social que no ha logrado resolver el desfase entre
lo declarativo y la precarizacin creciente de las dimensiones
objetivas de la vida social para grandes mayoras. La centralidad
y confianza exaltada en la polis, en la accin colectiva y coor-
dinada, en la fiabilidad de las instituciones, se erosiona paulati-
namente.
La prdida de credibilidad en las instituciones modernas, el
descrdito de la poltica como aglutinadora de las esperanzas
posibles, el triunfo del proyecto neoliberal con su costo en
pobres y excluidos, la impunidad y la corrupcin, dislocan no
slo la brjula de los miedos, sino adems diversifican, difumi-
nan y multiplican los lugares de esperanza.
Y como sabemos, diversificacin no es siempre sinnimo de
diferencias de talante democrtico. El argumento aqu es que
esa diversificacin de las esperanzas, en la lgica de las atmsfe-
ras apocalpticas, se traduce en una huida hacia cualquier par-
te, a lugares donde la multitud atemorizada pueda intuir o leer
los signos de una salida, una respuesta, un conjuro: un diri-
gente poltico, artistas elevados a ttems, religiones a la carta,
manuales de autoayuda, aquello que conforte e indique de ma-
nera cierta caminos hacia fuera. Hay que llenar el espacio
vaco que deja la muerte de Dios, dira Ernst Bloch (2004), quien
defendi lo que l llamaba la docta esperanza, como estructu-
ra fundamental de la conciencia humana. Sin embargo, las evi-
dencias parecen apuntar que las esperanzas estn hoy lejos de
representar ese espacio de emancipacin en el que pensaba el
filsofo y que por el contrario, asistimos a una banalizacin de
las esperanzas, cuyas simplificadoras e individualizadas ofertas
de futuro se instalan en un presente desencantado, pese a que
sea necesario reconocer, como quera Bloch, que la presencia
de la utopa mantiene an viva la tensin entre aspiracin y
realidad. En otras palabras, lo que quiero afirmar es que frente
a las pasiones exaltadas contra las que combati Spinoza (1977)
y frente al principio esperanza de Bloch, hoy las ofertas de
202
futuro que se entretejen en las atmsferas apocalpticas no tra-
bajan contra el miedo, sino a partir de l.
Los smbolos, los relatos, las imgenes que circulan profusa-
mente por el espacio pblico, operan como metaforizaciones de
los miedos y esperanzas arraigados en la experiencia social. Ah
por ejemplo, la narrativa cinematogrfica que constituye un es-
pacio de representacin privilegiado para entender los asuntos
que preocupan a una sociedad, que juega un papel fundamental
para vehiculizar los miedos, algunos montados sobre dispositi-
vos antropolgicos de alma antigua (como la muerte) y otros,
que apelan a los riesgos derivados de la etapa postindustrial (como
la catstrofe ambiental).
No slo la pelcula-catstrofe,
5
sino el cine post-apocalptico
que va creciendo en produccin y en el gusto de las audiencias,
por mucho que tenga su epicentro en Hollywood, no puede leer-
se solamente en clave comercial; su xito, al exterior de las fron-
teras norteamericanas, se fundamenta en su capacidad para do-
tar de figuras, relatos y explicaciones plausibles a la llegada del
fin y a lo que viene despus.
Resulta relevante sealar aqu, que la narrativa cinematogr-
fica de entresiglos oper un importante desplazamiento que va
del tratamiento de las catstrofes naturales a las catstrofes an-
tropognicas (producidas por los seres humanos), donde la vio-
lencia endgena o local y el terrorismo exgeno, juegan un papel
protagnico. El cine ha sido capaz de recoger y resemantizar
en otras claves, los miedos sociales, aunque es indudable tam-
bin su rol protagnico en la produccin de terror.
Lo que quisiera enfatizar a partir de esta pequea deriva (la
del cine) es que el drama contemporneo no estriba solamente
en la espectacularizacin meditica de los futuros posibles de
cara a la gravedad de la situacin por la que atraviesa la socie-
dad, como suele insistirse desde ciertos anlisis simplistas y efec-
tistas del rol de los medios; sino en algo mucho ms profundo y
terrible: el dilema abierto por el agotamiento de los modelos so-
ciales y los espacios de confiabilidad que provoca que hoy, mu-
chas de las esperanzas o, cuando menos, las salidas posibles,
parezcan inclinarse del lado de poderes autoritarios y desmedi-
dos.
El miedo ha venido tejiendo complicidades precarias, inesta-
bles, confiere la ilusoria certidumbre de que existe, en algn lado,
203
en algn tiempo, algo que puede ser ubicado como el enemi-
go, el operador del mal, de las violencias, de la enfermedad, de
la muerte. El miedo cohesiona y para participar de su comuni-
dad, apenas se requiere tener una historia que aportar, una es-
tadstica que citar y una certeza por compartir: la del enemigo
que se agazapa para saltar, desde la penumbra, sobre la vulnera-
bilidad de los cofrades (Reguillo, 2000). El miedo no exige prue-
bas, ni admite refutaciones, genera su propia estrategia de vero-
similitud.
Pero el miedo, tambin fragmenta, encapsula, asla, exacer-
ba las fronteras entre grupos, comunidades, pases, construye su
propia geografa y al hacerlo, traza las coordenadas mviles que
se rigen por el principio de la sospecha, del recelo, del temor a la
contaminacin que puede ejercer el cuerpo/otro, el discurso/otro,
la prctica/otra. El miedo erosiona el tejido social de manera
indita en la historia, porque hoy irrumpe en la forma de un
relato global frente al que no hay huida posible.
Los miedos hacen hablar el profundo malestar contempor-
neo frente a la incertidumbre, el riesgo y a la precarizacin es-
tructural, aunque sus lenguajes muchas veces sean difusos. Te-
nemos miedo, a la globalizacin, al narcotrfico, a la inviabili-
dad de nuestras precarias economas, a la desilusin constante
frente a los nuevos polticos, a la guerrilla, a los paramilitares, al
SIDA, al crimen organizado, a la polica, a la erosin paulatina
de lo pblico, a ser borrados de las listas (en la escuela, en el
trabajo). Tenemos miedo al mal de ojo, a no aplicar de manera
correcta las indicaciones del Feng Shui, al robo de rganos, al
chupacabras, a los extraterrestres, a la oscuridad del fin del mun-
do.
En esta espiral de miedos, la ciudadana pierde sus contor-
nos y tiende a transformarse en dctil arcilla que se modela des-
de la apelacin a ms y mayores amenazas. En este sentido, aven-
turo la hiptesis de que en el amanecer de este siglo XXI, cuando
apenas vislumbramos los desafos por venir, la comunicacin
como espacio y rgimen de construccin de imaginarios y pro-
duccin de visibilidad ser un territorio clave en la disputa por
la administracin social de las pasiones (el miedo, la esperanza,
la ira, el odio) y su efecto en la redefinicin de la ciudadana y la
sociabilidad.
La produccin de zonas de riesgo cero, no es monopolio ex-
204
clusivo de los guardianes auto-designados de la seguridad. En la
gestin de la incertidumbre cobran fuerza y vitalidad un conjun-
to de figuras mediadoras cuyo papel ser clave en la administra-
cin social de las pasiones, sanadores, magos, milagreros y tera-
peutas holsticos en sus versiones contemporneas: escritores
de best-seller, periodistas devenidos expertos, sacerdotes medi-
ticos, neopolticos con acceso a la contemplacin mstica de fu-
turos promisorios, mdicos, psiclogos, guardianes de la moral
y una amplia variedad de figuras que ganan en visibilidad y en
poder.
En el contexto de la globalizacin y la reorganizacin geopo-
ltica del mundo, una de las claves centrales de las pasiones estri-
ba en su enorme poder fundante y disciplinante, de su eficacia
simblica para orientar y dirigir los proyectos societales.
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Sepan Cuantos, Mxico, Editorial Porra. Primeras ediciones, ti-
ca (1677), Tratado teolgico-poltico.
1.

El milenarismo de cuo cristiano se fundamenta en la visin del Apo-
calipsis (San Juan) que plantea la liberacin del diablo tras mil aos de en-
cierro y con ello, el advenimiento del Juicio Final, tras mltiples catstrofes.
2. Desde Aristteles el miedo ha sido pensado como una de las grandes
aflicciones del espritu, como una pasin clave en el complejo entramado de
las afecciones humanas. Desde perspectivas distintas, Descartes (Las pasio-
nes del alma), Hume (Disertacin sobre las pasiones) y Spinoza (tica. Trata-
do teolgico-poltico), se ocuparon del miedo en sus complejas arquitecturas
filosficas, tratando de establecer qu es, que lo provoca y qu papel desem-
pea en el devenir humano. Ver bibliografa.
3.

Para esta discusin ver por ejemplo J. Delumeau (1989) y G. Duby (1992
y 1995).
4. Es importante establecer la distincin entre socialidad y sociabili-
dad. La primera es una nocin que fue elaborada por Michel Mafessoli
(1990) y ampliamente desarrollada y analizada por Jess Martn Barbero
(1998), quin seala que la socialidad es el modo de estar juntos, de una
sociedad. En mi propio trabajo he tratado de distinguir entre socialidad (la
sociedad hacindose, comunicndose), de la sociabilidad (la sociedad es-
tructurndose, organizndose). De cara a los desafos que enfrentamos, con-
sidero que la sociedad estructurndose, sin menoscabo de sus formas co-
municativas, rituales o performativas, es un tema nodal para comprender la
sociedad contempornea. Para una mayor precisin y discusin sobre este
esquema analtico, ver Reguillo 2007.
5. Como ha sido denominado este gnero por Ignacio Ramonet (2000).
206
Todas las formas culturales originales,
todos los lenguajes determinantes son
absorbidos por la publicidad, porque no
tiene profundidad, es instantnea y se
olvida al instante... Esta forma instan-
tnea inarticulada, sin pasado, sin fu-
turo, sin posibilidad de metamorfosis,
es ms fuerte que todas las dems.
BAUDRILLARD, 2004: 87
Introduccin
Con el deseo de formar parte del mundo desarrollado y con
la intencin de hacer a la ciudad de Mxico ms atractiva para
inversiones de capital global, el gobierno de la ciudad inicio el
megaproyecto de Santa Fe a principios de los aos noventa. Santa
Fe est ubicado en el margen poniente de la ciudad de Mxico.
Para adquirir la tierra un rea de 946 hectreas, polticos y
planificadores presentaron la imagen de un paisaje desolador,
con barrancos profundos y ridos, poblados por gente que viva
en casas de cartn y lmina; rodeados de montaas de basura y
escombros, olor a fruta podrida, excrementos, animales muer-
tos y desechos de hospitales. El rea estaba ocupada por minas
de arena y por el basurero a cielo abierto citadino del poniente,
fuente de sustento de unos 2.000 recolectores de basura que vi-
van all desde haca dcadas. El gobierno de la ciudad conside-
raba que los terrenos estaban poblados por un pequeo grupo
de gente, infrautilizados y, por lo tanto, sitio ideal para el desa-
CULTURA GLOBAL A LA VENTA: VIVIENDA,
IMGENES SOCIALES Y MARKETING
EN SANTA FE, CIUDAD DE MXICO
Mara Moreno Carranco
207
rrollo urbano. Los habitantes fueron desplazados y la visin de
un brillante megaproyecto fue, citando a una trabajadora social
involucrada con los recolectores de basura, construido sobre la
miseria.
En la actualidad, Santa Fe alberga las sedes corporativas de
Chrysler, Hewlett Packard, Erickson, Citibank-Banamex, Gene-
ral Electric, IBM, ABN Amro, Philip Morris, Kraft, Sony, Telef-
nica y otras compaas internacionales, junto con las de trans-
nacionales mexicanas como Televisa, Cuervo y Bimbo. El objeti-
vo del desarrollo urbano era atraer inversiones para crear un
plan de extenso alcance que pudiese albergar no slo empresas,
sino tambin escuelas y universidades, cafs y restaurantes, ser-
vicios mdicos y exclusivos desarrollos de vivienda. En el 2007,
en Santa Fe vivan 7.630 familias y haba 170 oficinas corporati-
vas, 114 restaurantes, siete escuelas y dos universidades priva-
das con ms de 13.500 estudiantes, cinco hoteles de cinco estre-
llas, un campo de golf, un centro comercial y de entretenimien-
to, y un centro de convenciones. Se calcula que para el 2012, en
Santa Fe vivirn cerca de 10.000 familias.
1
Como consecuencia de la liberalizacin de la economa mexi-
cana, muchas compaas transnacionales se instalaron en la ciu-
dad de Mxico, requiriendo espacios de oficina. Santa Fe es uno
de los lugares que satisfizo la oferta de edificios para responder
a esa demanda. Desde el principio, el gobierno defini el mega-
proyecto como un consorcio pblico-privado, en el que los desa-
rrolladores inmobiliarios y las agencias de comercializacin ju-
garan un papel central. Firmas globales de arquitectura empe-
zaron a operar en el pas,
2
proponiendo conceptos residenciales
totalmente nuevos para Mxico. El resultado es que el tipo de
arquitectura construido en la ltima dcada posee rasgos, tanto
a nivel funcional como esttico, que responden a esta situacin
globalizada.
Este trabajo analizar cmo la internacionalizacin del mer-
cado inmobiliario y de la produccin del medio ambiente cons-
truido est teniendo un impacto no slo en el urbanismo y la
arquitectura sino tambin en la conceptualizacin del espacio y
sus usos. A travs de analizar los discursos de mercadotecnia, en
imgenes y palabras, veremos cmo los nuevos desarrollos de
vivienda venden ms que metros cuadrados; lo que est a la ven-
ta es un estilo de vida en lugares utpicos que promueven la
208
segregacin y niegan al resto de la ciudad. Es importante men-
cionar que este tipo de vivienda y el marketing que la acompaa
no son exclusivos de la ciudad de Mxico, por el contrario pare-
cen ser una tendencia clave a nivel mundial. El papel de la publi-
cidad en la creacin de la ciudad contempornea ha atrado la
atencin de investigadores en diferentes contextos. Existen estu-
dios como el de Teresa Caldeira (2000) que hace nfasis en los
discursos sobre seguridad para promover los desarrollos en la
ciudad de Sao Paulo; Fulong Wu (2004) centra su atencin en la
comodificacin de la vivienda en Beijing; Grant (2005) estudia el
papel del marketing en el surgimiento de comunidades cerradas
en Ghana y, Pow y Kong (2007) analizan las nuevas identidades
creadas a travs de la mercadotecnia de comunidades cerradas
de Shangai. El presente escrito se centrar en analizar cmo la
globalizacin es imaginada y reproducida en el entorno urbano
por medio de la mercadotecnia del mercado inmobiliario.
Globalizacin, cultura residencial y marketing
Los desarrollos de vivienda producidos dentro de la nueva
situacin global importan tanto estilos arquitectnicos como
formas de vida. La compresin del tiempo y del espacio pro-
vocada por la globalizacin permite que exista una gran fluidez
en los procesos de diseo facilitando la importacin casi literal
de modelos arquitectnicos externos. Este transplante del
medio ambiente construido forma parte de la globalizacin, ms
especficamente de la globalizacin de la cultura (Wu, 2004). Soja
(1989) seala la existencia de la dialctica socio-espacial en la
cual el paisaje urbano es al mismo tiempo producto y mediador
de la cultura y sociedad. Indudablemente la des-territorializa-
cin y re-territorializacin de la cultura incluye la reapropiacin
y transformacin de la misma produciendo formas locales (Short
y Kim, 1999), por lo tanto las nuevas formas de vida urbanas se
pueden entender como procesos socialmente construidos que
imaginan a la globalizacin como el origen del cambio social
(Wu, 2004). Los desarrolladores inmobiliarios explotan sistem-
ticamente imaginarios relacionados con lo global para capturar
un nicho especfico de mercado, el de las clases medias y altas,
3
que son seducidas con estilos de vida asociados a los de los pa-
209
ses desarrollados. Paralelamente a la inversin global, actuando
directamente como la fuerza generadora del nuevo entorno cons-
truido tenemos el flujo de smbolos e ideologas, los cuales son
tan significativos como el flujo de capital (Wu, 2004). Esto hace
relevante analizar como la globalizacin puede ser imaginada,
construida y explotada a travs del mercado inmobiliario.
La cultura material y los patrones de consumo no son estti-
cos. Posiblemente el cambio ms notable que han sufrido en los
ltimos aos ha sido la creciente importancia del diseo para las
clases medias y altas (Knox, 1991). La diferenciacin entre cla-
ses est cada vez ms ligada a estilos de consumo, donde conno-
taciones como estatus, exclusividad, clase etc. son ms im-
portantes que el funcionamiento del objeto (Eagleton, 1990). En
este proceso, la publicidad ha alcanzado nuevos niveles de im-
portancia. La mercadotecnia es un elemento poderoso para de-
terminar el valor simblico de los bienes y servicios, por lo que
en lugar de enfatizar la efectividad del producto las campaas se
centran en caractersticas que pueden ser atractivas para las di-
ferentes comunidades de consumo. De esta forma los produc-
tos se convierten en marcadores de pertenencia a determinado
grupo, por lo que el nfasis est en la apariencia ms que en el
objeto en s mismo (Knox, 1991). Dentro de este contexto no
slo la apariencia de pertenecer a lo global es explotada como
estrategia de mercadotecnia, sino tambin el significado de lo
global. La vivienda se deja de vender primordialmente como es-
pacio para habitar y se convierte en un significante de la perte-
nencia a una clase social cosmopolita, sofisticada y privilegiada.
Sin embargo, los medios por los cuales se alcanzan estos signifi-
cantes se basan en el aislamiento y la diferenciacin tanto espa-
cial como de clase.
Nuevas geografas sociales
Este espacio [la ciudad] no slo implica que la vida cotidiana
est programada e idealizada a travs del consumo manipulado,
sino que tambin la espacialidad est jerarquizada para distin-
guir los espacios nobles de los vulgares, los espacios residencia-
les de otros. Tambin implica una centralidad burocrtica, defi-
nida como cvica pero ocupada por los poderes con capacidad
210
decisional (Lefebvre, 2003).
Al llegar al megaproyecto desde Paseo de la Reforma, que ah
se convierte en la autopista Mxico-Toluca, mirando al sur, la
silueta de Santa Fe aparece justo detrs de una serie de asenta-
mientos irregulares y anuncios espectaculares. No hay otro lu-
gar en la ciudad de Mxico con tal concentracin de rascacielos
recin construidos. Desde lejos, los edificios, con una altura pro-
medio de 120 metros, contrastan con el conjunto de casas, la
mayora de dos pisos, de las colonias populares que rodean el
megaproyecto. No slo es notoria la diferencia de altura y de
calidad en las construcciones, sino que las coloridas viviendas
contrastan marcadamente con la uniformidad de los colores neu-
tros de las torres. Se vuelve evidente que Santa Fe es una isla
separada de su entorno.
Segn el mapa de ingresos del Instituto Nacional de Estads-
tica, Geografa e Informtica (INEGI), Santa Fe es la nica zona
de la ciudad donde gente con el mayor ingreso per cpita vive
territorialmente al lado de gente con los ms bajos ingresos de la
ciudad. Esta proximidad geogrfica parece ser cada vez ms co-
mn en la ciudad contempornea a medida que grupos de elite
colonizan y aburguesan reas estratgicas de zonas pobres (Smi-
th, 1996). Esta cercana es imaginada como peligrosa, por lo que
los grupos ms acomodados han intensificado su necesidad de
encerrarse y separarse de aquello que perciben como un entorno
amenazador. El resultado es que las comunidades cerradas, los
edificios entre rejas, los muros y las fachadas defensivas se han
vuelto la norma, provocando un sentido de exclusin y restric-
cin para todos los grupos sociales. A los pobres se les impide
entrar a esos espacios, mientras que los ricos se ven confinados
en el interior ya que el miedo les impide visitar lugares cataloga-
dos como de riesgo (Caldeira, 1999). Paralelamente a la cons-
truccin del espacio se reinventa al Otro como indeseable, feo,
peligroso y diferente. Estas geografas sociales contribuyen a crear
lo que Graham y Marvin (2001) llaman espacios en red separa-
dos, hermticamente cerrados, los cuales incluyen distritos de
negocios, conjuntos habitacionales y centros comerciales a los
que las clases privilegiadas tienen acceso utilizando redes viales
especialmente construidas para llegar a ellos que minimizan el
contacto con el resto de la ciudad. La produccin de estos espa-
cios cada vez ms hermticos es resultado de la participacin
211
del estado, los planificadores urbanos, los desarrolladores inmo-
biliarios y los arquitectos. Sin embargo, el valor simblico de
habitarlos es determinado de manera importante por el marke-
ting que los promociona.
Vendemos seguridad, lujo y exclusividad
Una de las caractersticas ms publicitadas y comercializa-
das de Santa Fe es su exclusividad. Toda el rea es percibida
como perteneciente a corporaciones y elites transnacionales. Las
comunidades cerradas y los guardias privados delimitan lo pri-
vado de lo pblico. Para los residentes de Santa Fe, cuantos ms
puntos de control, mejor. Las prcticas de control y vigilancia
son vistas como signo de selectividad. Cuanto ms se excluya al
otro mejor (fig. 1). La discriminacin social y la distancia de la
vida ciudadana son consideradas como grandes atractivos. Como
observa McKenzie (1994), estas privatopas sealan la sepa-
racin de los exitosos. Aqu, la ley contractual es la mxima
autoridad; los valores de la propiedad son las bases de la vida
comunitaria y la exclusin es el fundamento de la organizacin
social.
La mayora de los edificios recientes ya sean de arquitectos
mexicanos o de oficinas de arquitectura transnacionales se amal-
gaman a la perfeccin. Las torres de departamentos estn per-
diendo su carcter residencial para copiar la esttica de sus con-
trapartes corporativas. No solo est cambiando la esttica, sino
que nuevos conceptos de vivienda estn modificando tanto la
forma de vivir de la gente como su relacin con la ciudad. El
anlisis de los discursos de la mercadotecnia ilustra sobre los
elementos tangibles e intangibles considerados como valiosos
por los potenciales residentes de los nuevos desarrollos habita-
cionales.
La proliferacin de comunidades cerradas en los ltimos aos,
ha generado preocupacin y debates entre acadmicos y planifi-
cadores urbanos (ver: Blakely y Snyder, 1997; Caldeira, 2000;
Giglia, 2003, 2008; Glasze, Webster y Frantz, 2006; Grant, 2005;
Roy y Alsayyad, 2004) A pesar de que muchos estudios subrayan
los impactos negativos de las comunidades cerradas, relativa-
mente pocos han analizado el atractivo de estos desarrollos y
212
como han sido promocionados y vendidos. Sin duda la prolife-
racin de comunidades cerradas esta relacionada con los gus-
tos, aspiraciones y estilos de vida de las clases medias y altas que
ven en este tipo de desarrollos la posibilidad de tener una me-
jor vida urbana.
Segn las campaas, lo que se est comprando es mucho ms
que metros cuadrados: se est comprando un nuevo concepto de
vida.
4
A pesar de que las comunidades cerradas tienen una larga
presencia histrica en la ciudad, en los ltimos diez aos se em-
pez a producir un nuevo tipo de vivienda. La diferencia princi-
pal consiste en la construccin de edificios habitacionales (de
forma individual o en grupos) que ofrecen todo lo que la gente
puede necesitar para minimizar la necesidad de salir a la calle.
De esta forma el termino comunidad cerrada que generalmente
se refera a viviendas unifamiliares o condominios horizontales
delimitados por barreras fsicas se refiere, en este trabajo, a edi-
ficios de departamentos que incluyen gran cantidad de servicios
tipo hotel.
El elemento ms importante de los discursos de mercadotec-
nia
5
referentes a estos desarrollos, es la idea de vivir apartado de
los peligros urbanos. La seguridad es el rasgo dominante en los
slogans publicitarios y las eficientes medidas de seguridad con
que cuentan los condominios son enfatizadas en la publicidad
de todos los desarrollos residenciales. Las reas comunes tienen
circuito cerrado de televisin y rigurosos controles de acceso, se
vende seguridad con frases como: Ventanas de la Loma es sin-
nimo de seguridad... un conjunto donde slo circulan los resi-
dentes y sus visitas... para vivir en una ciudad totalmente cerca-
da, o La Loma de Santa Fe es el lugar ideal para un rotundo
cambio de vida y el principio de una estancia pacfica con segu-
ridad en todos los sentidos.
En Santa Fe, los inquilinos de departamentos de 60 a 600 m
2
disponen de room service, tintorera, recepcionista y personal de
mudanza. Las amenities como gimnasio, spa, canchas de tenis,
piscinas, centro de negocios, parques, fuentes y cascadas, saln
de belleza, convenience store, guardera, cafetera, restaurantes,
sky lounge, actividades infantiles y saln de usos mltiples son
algunos de los beneficios ofrecidos a los futuros compradores
(fig. 2).
Los mensajes de la mercadotecnia no slo mencionan las
213
amenities, sino que tambin se refieren a los estilos de vida posi-
bles en estos lugares mticos. Con mensajes que leen: House te
brinda un entorno donde llevar a la prctica la vida con la que
siempre has soado; chic de elegante soltura y sobre todo muy
manejable. Mediterrnea: Resort living. Un lugar de verano
para vivir todo el ao... en Mediterrnea el medio ambiente es
suyo, le pertenece. O La diferencia entre sobrevivir y vivir se
llama City Santa Fe, un nuevo concepto de estilo de vida, el lugar
que siempre deseaste. Uno de los edificios juega con su nom-
bre, Haus, como una versin distorsionada de la Bauhaus: Haus
Santa Fe: con el concepto de vida Bau Haus (sic). Qu es Bau
Haus? Llevar a mis nias al ballet dos pisos abajo, ir a la pelu-
quera sin salir del edificio, recibir la ropa limpia en la puerta de
mi departamento... Es ms, no cambia ni un foco! (fig. 3).
Las imgenes ms seductoras son aquellas que transmiten
un espacio diferenciado en el que la unidad habitacional tiene
una importancia mnima comparada con las lujosas amenida-
des y los servicios tipo hotel que se ofrecen. Aun as, irnicamen-
te los lugares que supuestamente lo mantienen a uno alejado de
la ciudad estn publicitados como urbanos. La idea promocio-
nada no es la de estar en un lugar distinto a la ciudad, sino en
una ciudad diferente. Por ejemplo, House garantiza un estilo
de vida cosmopolita, lejos del estrs de la ciudad y al mismo
tiempo inmerso en la urbanidad o City Santa Fe ofrece a sus
residentes que: sern transportados del caos diario del D.F. a un
espacio armnico, abierto y verde, sin sacrificar en absoluto las
comodidades y servicios que ofrece una ciudad. Ms aun, el
folleto de ventas est dividido en secciones llamadas City Talent,
City Life, City Park y City Walk (fig. 4).
Lugares ficticios son creados por las imgenes de mercado-
tecnia, que muestran parejas felices, mujeres bellas y nios salu-
dables quienes llevan a cabo actividades recreativas como nadar,
recibir un masaje o disfrutar de spas de lujo, cafs o zonas co-
merciales claramente situadas fuera de Mxico.
6
Los dibujos y
renders de los desarrollos muestran una exuberante variedad de
vegetacin tropical, incluyendo palmeras y otras plantas que
nunca crecern en el clima de Santa Fe. Aunque el texto no haga
referencia a cuestiones raciales, todas las personas fotografiadas
tienen la piel clara y, a menudo, el cabello rubio. Los nios son
especialmente rubios como si el vivir en estos lugares garantiza-
214
ra lo gerito a las prximas generaciones.
Constantemente se recurre a caractersticas o referencias a
lugares asociados con lo global, como signo de estatus. Se ha-
bla de una arquitectura de estilo internacional y algunos desa-
rrollos aluden a los despachos con frases como: Un lugar disea-
do por los mejores arquitectos de Mxico y del mundo. Muchos
de los desarrollos y edificios tienen nombres en ingls o en fran-
cs, como Eurocenter, Soleil, House, Metropolitan o City. El
mayor conjunto residencial en la zona es City Santa Fe, que ten-
dr 11 torres de departamentos y hoteles con nombres de ciu-
dad. La primera fase es el Distrito Europa, y las torres se llaman
Miln, Barcelona y msterdam. Los desarrolladores de City Santa
Fe afirman que: cada da nos contacta gente de todas las latitu-
des, interesada en nuestro proyecto. Algunos desarrollos estn
publicitados en folletos con conjuntos similares en Miami.
7
El
uso de lo global como soporte de la mercadotecnia habla de
las aspiraciones de las elites mexicanas en relacin al mundo
desarrollado. Si no es factible vivir en Europa o en Estados Uni-
dos, los desarrollos de Santa Fe ofrecen la fantasa de estar en
uno de esos lugares.
Dado que una caracterstica muy importante de la ciudad
global es la conectividad (Castells, 1996; Graham y Marvin, 2001;
Sassen, 1991), y que uno de los objetivos comerciales es hacer-
nos sentir en un sitio global, tambin se ofrece conexin inalm-
brica a Internet, en todas las reas de los desarrollos, con eslga-
nes como: Viva aqu, trabaje aqu. Es un mundo super-conecta-
do con Internet a alta velocidad (fig. 5). Pero no slo son
importantes las conexiones virtuales, tambin se menciona la
conectividad con la ciudad a travs de las grandes arterias. Los
desarrolladores promueven que los edificios tienen la mejor ubi-
cacin en la ciudad de Mxico o inmejorables vas de comunica-
cin. Afirmaciones que contrastan marcadamente con la reali-
dad, ya que Santa Fe es una de las zonas con mayores problemas
de acceso e infraestructura urbana en la ciudad de Mxico.
En extremo contraste con las imgenes creadas por los desa-
rrolladores, la misma prensa
8
que publica las maravillas de los
desarrollos habitacionales en las secciones Inmobiliaria y Nego-
cios, ofrece impresiones muy distintas en las secciones de Ciu-
dad y Distrito Federal, donde a menudo se informa sobre las
deficiencias y conflictos de Santa Fe, dando cuenta de lo que
215
sera el espectacular fracaso de la modernidad. Con encabeza-
dos como Crece Santa Fe fallan servicios: falta agua, recolec-
cin de basura y asfaltado. Parecera haber un cierto grado de
placer colectivo en contemplar la cada en desgracia de esta es-
trella; como si sus carencias fuesen una especie de revancha de
los menos privilegiados sobre el despliegue ostentoso de riqueza
o del poder corporativo de Santa Fe. Este espectculo de la mo-
dernidad fracasada sirve para reestructurar patrones de inclu-
sin: los ricos y poderosos tambin sufren las deficiencias urba-
nas. Por lo tanto, despus de todo, somos, de alguna manera,
iguales.
Posiblemente una de las razones por las cuales muchos de
los residentes de Santa Fe dicen aorar caractersticas de la ciu-
dad central, como el poder caminar por las calles y tener mayor
diversidad de servicios, est relacionada con esta desconexin
entre lo que de manera imaginaria se vende y la realidad. Sin
embargo, otro factor que consigue explicar la insatisfaccin de
vivir en santa Fe puede ser la deshumanizacin y segregacin
del Otro.
Algunas consecuencias de la ciudad global
La creacin de ciudades globales depende cada vez ms de la
integracin de actividades econmicas alrededor de la produc-
cin y del consumo de bienes y servicios. La produccin y el
consumo de arquitectura para la clientela ms adinerada y cos-
mopolita no es excepcin. Esto, aunado al surgimiento de una
forma de gobierno tipo empresarial donde la tarea ms impor-
tante de los funcionarios pblicos es propiciar las condiciones
necesarias para que la ciudad se convierta en un centro flexible
de produccin y consumo, est teniendo consecuencias relevan-
tes en la creacin de la ciudad contempornea (Harvey, 1989). El
nuevo nfasis destaca el papel del estado-nacin en las polticas
de reestructuracin del tejido urbano y de la reorganizacin es-
pacial en un estilo asociado a la globalizacin neoliberal (Yeoh,
2005). De tal manera que la planeacin urbana est ligada a es-
trategias basadas en el consumo, as como a la bsqueda de una
imagen especfica de ciudad. Esta tendencia a buscar una ima-
gen de ciudad global y la creciente liberalizacin de la economa
216
mexicana que promueve la presencia de servicios profesionales
y de capital internacional, han llevado a construir un nuevo tipo
de arquitectura cada vez ms genrica que ofrece una variedad
de servicios sin precedentes. La globalizacin del medio ambiente
construido crea y recrea la globalizacin en su dimensin cultu-
ral, no nicamente en relacin a la esttica sino tambin en rela-
cin a los imaginarios creados por los desarrolladores de vivien-
da que imaginan lo global como el origen del cambio social (Wu,
2004). La escala y el impacto de estos procesos en la vida de la
ciudad hacen el intercambio ideolgico y simblico tan relevan-
te como el intercambio de capital.
Como consecuencia directa de los discursos sobre la conve-
niencia, la seguridad y la exclusividad a travs de comunidades
homogneas, los nuevos desarrollos de vivienda promueven la
segregacin, construyen al Otro como peligroso y abandonan el
espacio pblico. Hace diez o veinte aos, las clases media y alta
tendan a usar la calle sobre todo para circular, yendo de sus
casas a otros espacios cerrados como clubes deportivos, edifi-
cios de oficinas, escuelas privadas o centros comerciales. El nue-
vo tipo de vivienda que se construye en lugares como Santa Fe
trata de eliminar incluso ese mnimo nivel de interaccin con la
ciudad. An ms alarmante es que a nivel de la arquitectura y la
planeacin se estn reproduciendo segregacin e intolerancia.
Una ciudad ms segregada es probable que promueva conflictos
en lugar de prevenirlos, ya que el entorno urbano que genera es
profundamente anti-democrtico. Entornos como Santa Fe, junto
con los discursos para su comercializacin, estn en contra de la
nocin ms bsica de igualdad. Para McKenzie (1994) la segre-
gacin que cada vez abarca a mayores sectores de la clase media
puede llevar al colapso de la ciudad que se convertir en un con-
tenedor para albergar a los pobres, con graves consecuencias
tanto para los residentes de la comunidad como para la sociedad
en su conjunto y para la vida democrtica de los ciudadanos (ver
tambin Flusty y Dear, 1999).
Es necesario analizar la transformacin de la planeacin ar-
quitectnica y urbanstica, sometida a las fuerzas globalizado-
ras no slo desde la perspectiva esttica y del diseo, sino, an
ms importante, desde las nuevas relaciones y experiencias so-
ciales y desde las transformaciones culturales generadas por di-
chos espacios. As mismo se debe cuestionar el papel de las na-
217
rrativas mercadolgicas en la creacin de la ciudad y de la socie-
dad contemporneas.
FIGURA 1. Imagen enfatizando medidas de seguridad. Fuente:
www.deptos.com.mx (2008)
FIGURA 2. Algunas de las instalaciones y servicios ofrecidos en los
desarrollos. Fuente: folleto comercial de City Santa Fe (2006)
218
FIGURA 3. Publicidad del edificio Haus.
Fuente: www.deptos.com.mx (2008)
FIGURA 4. magen mostrando el lujoso estilo de vida posible en City
Santa Fe. Fuente: folleto comercial de City Santa Fe (2006)
219
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221
1. Datos proporcionados por la Asociacin de Colonos de Santa Fe.
2. Durante la dcada de los noventa dos de las firmas de arquitectura
lderes a nivel mundial HOK y KMD abrieron oficinas en la ciudad de Mxi-
co.
3. En este trabajo los trminos clases medias y altas se basan en la
nocin de Max Weber que se refiere a la posicin de clases en relacin al
mercado y a las prcticas de consumo. En este caso en particular alude a la
posibilidad de los grupos privilegiados de comprar en estos exclusivos desa-
rrollos accediendo a los estilos de vida que se ofrecen como una caractersti-
ca definitoria de estatus.
4. Las expresiones en italicas estn tomadas de manera literal de los anun-
cios publicitarios, en muchas ocasiones el texto original se encuentra escrito
en ingls y se mantiene en este idioma.
5. El presente anlisis esta basado en la interpretacin de publicidad so-
bre desarrollos habitacionales en Santa Fe publicados en folletos de venta,
paginas de Internet y anuncios en revistas y peridicos, publicados entre
noviembre de 2005 y julio de 2008.
6. Es fcil reconocer que las fotos fueron tomadas fuera de Mxico ya que
la arquitectura y la vegetacin nos recuerda Europa o Estados Unidos.
7. Aadiendo un nivel ms a las relaciones globales, los desarrollos anun-
ciados en Miami estn siendo construidos por desarrolladores Mexicanos.
8. Los dos peridicos utilizados para este anlisis son Reforma y El
Universal.
222
Formas de habitar y crecimiento metropolitano
En una gran metrpoli como es la ciudad de Mxico coexis-
ten formas muy diferentes de habitar que remiten a su vez a
distintas maneras de producir el espacio que se dedica a ello,
desde las ms precarias y no planeadas, hasta las ms planifica-
das y racionalistas, orientadas por la accin pblica estatal. En
este artculo se propone una definicin antropolgica del habi-
tar, para luego aplicarla al estudio de dos distintas formas del
espacio habitable,
1
que representan los dos extremos de la rela-
cin entre los seres humanos y el espacio que habitan: la ciudad
racionalista y la ciudad informal. A continuacin se introducen
las caractersticas principales de estos dos tipos de espacio, para
luego proponer una definicin de habitar que permita leerlos de
manera comparativa.
En la historia de la ciudad de Mxico, una de las metrpolis
ms pobladas del planeta,
2
los aos de mayor desarrollo urbano
comprenden las dcadas entre los aos treinta a setenta del siglo
pasado, cuando la ciudad capital se convirti en el principal polo
de desarrollo industrial del pas, al que llegaron en pocos aos
millones de pobladores procedentes de todos los estados de la
republica. El crecimiento poblacional ms vertiginoso se dio entre
1940 y 1970, pasando de poco ms de un milln en 1930 a ms
de 8 millones y medio en 1970 (Negrete Salas, 2000). Es en estos
aos cuando se forma la metrpoli a partir de la expansin de la
llamada ciudad histrica y mediante un tipo de desarrollo urba-
no muy escasamente controlado y para nada planificado. Prue-
CULTURAS DEL HABITAR
Y ESPACIOS URBANOS
ngela Giglia
223
ba de ello es el hecho de que para 1970 ms del 40 % del rea
urbana estaba conformado por vivienda de pacotilla. Cerca de
35 %, representado por 8.300.000 habitantes vivan en casas de
pobre calidad (Garay, 2004: 19). Este crecimiento vertiginoso,
resultado de procesos de asentamiento irregulares, es el que ha
dado lugar a la que hoy los expertos denominan como ciudad
informal, que resulta del llamado urbanismo progresivo, es de-
cir de una forma de producir lo urbano en la que los protagonis-
tas principales son los propios habitantes procedentes del cam-
po: al llegar a la ciudad y al no poder acceder a una vivienda ya
construida, optan por edificar ellos mismos poco a poco en te-
rrenos no previamente urbanizados. Al construir su casa parti-
cular, contribuyen en gran medida tambin a la produccin y
consolidacin de su entorno urbano, generando un tipo de espa-
cio que se conoce como colonias populares, que representa hoy
en da ms de la mitad de la vivienda existente en la metrpoli
(Connolly, 2005). Es este un dato insoslayable. El que ms de la
mitad de la metrpoli actual haya sido producido por autocons-
truccin y sin planificacin, nos obliga a reflexionar sobre las
caractersticas especificas de una metrpoli como Mxico y de
otras grandes ciudades del mundo, que han pasado por un pro-
ceso de urbanizacin igualmente vertiginoso. En virtud de este
proceso podemos decir que comparativamente con otras metr-
polis, sobre todo las europeas, la ciudad de Mxico es una me-
trpoli extremadamente joven, porque gran parte de su territo-
rio ha sido edificado y urbanizado en los ltimos cincuenta aos,
y gran parte de su poblacin tiene slo unas pocas dcadas de
vida citadina en la historia de sus familia. Esto tiene consecuen-
cias, ya que existen todava hondas races no urbanas, sino ms
bien provincianas o pueblerinas, que marcan profundamente el
espacio de la metrpoli y las formas de habitarlo, y que no han
sido estudiadas como ameritaran.
3
Sin embargo, Mxico no es slo una metrpoli construida
predominantemente mediante el llamado urbanismo progresi-
vo. En los mismos aos en que tena lugar el crecimiento urbano
ms vertiginoso e incontrolable, se realizaron tambin impor-
tantes intervenciones institucionales en materia de vivienda so-
cial, que atestiguan de un gran esfuerzo de reflexin y de elabo-
racin entorno al tema del habitar, esfuerzo que fue protagoni-
zado por celebres arquitectos y que se concret en edificios que
224
constituyen puntos de referencias en el paisajes metropolitano,
entre otros el conjunto de vivienda ubicado en Tlatelolco y el
Multifamiliar Miguel Alemn diseados por el arquitecto Mario
Pani. Mientras la ciudad creca de manera incontrolable mediante
la autoconstruccin, desde las instituciones de gobierno y desde
la universidad pblica no faltaron los intentos de resolver el pro-
blema de la vivienda de una manera distinta, mediante la plani-
ficacin y la creacin de un tipo de hbitat moderno y funcional,
coherente con el impulso modernizador y racionalista del Esta-
do post revolucionario. Se trataba de utilizar los nuevos mate-
riales y recursos tcnicos (bsicamente el acero y el concreto
armado) para inaugurar la produccin de vivienda en serie se-
gn prototipos que resultaran adaptados a las necesidades de la
clase obrera de la poca, y eliminando las herradura de tugurios
de viviendas precarias que se venan multiplicando cmo hon-
gos en las orillas de la ciudad. Los primeros experimentos de
vivienda moderna se remontan a los aos veinte. En 1932 el ar-
quitecto Legarreta gan el primer lugar en un concurso convo-
cado por Carlos Obregn Santacilia para la elaboracin de un
prototipo de vivienda econmica en serie. Segn Guillermo Boils
lo cierto es que de ese proyecto derivaron en lo esencial los
pioneros diseos tipolgicos que sera construidos en serie, poco
tiempo despus por cuenta del Departamento del Distrito Fede-
ral (Boils, 1991: 20).
Estas observaciones iniciales sobre los dos tipos de hbitat
que han protagonizado el crecimiento ms impetuoso de la me-
trpoli, inspirados en lgicas y principios diametralmente opues-
tos, sirven para introducir lo que considero un tema central, que
es el siguiente. Al encarar el estudio del habitar en una metrpoli
como Mxico no se puede soslayar como punto de partida la
profunda heterogeneidad de tipos de espacio habitables que la
caracterizan, de los cuales las colonias populares autoconstrui-
das y las unidades habitacionales modernistas constituyen slo
los ejemplos ms extremos. La ciudad informal de las periferias
de autoconstruccin y las maquinas para habitar del ms puro
estilo funcionalista, tienen su auge expansivo en los mismos aos,
y constituyen dos respuestas muy distintas a un mismo proceso:
la falta de vivienda originada por el crecimiento explosivo de la
ciudad como resultado del modelo desarrollo por sustitucin de
importaciones. La ciudad racionalista, producida por la inter-
225
vencin publica basada en las visiones de la arquitectura funcio-
nalista moderna y la ciudad informal, producida por el urbanis-
mo popular constituyen tipos de hbitats que no slo responden
a lgicas sociales de produccin diferentes, sino que se encuen-
tran asociados a culturas distintas del habitar, es decir a formas
distintas de la relacin de los habitantes con el espacio habita-
ble, que a su vez conllevan importantes diferencias en la forma
de producir, significar y practicar la vivienda y el espacio de sus
alrededores, que se suele denominarse como vecindario o espa-
cio de proximidad.
4
Hoy en da la ciudad de Mxico se encuentra inmersa en un
proceso renovacin urbana que parece no dejar de lado ni un
rincn de la gran urbe. La ciudad se nos presenta como un en-
torno urbano continuamente inacabado, envuelto permanente-
mente en un proceso de construccin y reconstruccin. Resulta
muy apropiado para la ciudad de Mxico la idea segn la cual
el rasgo ms pertinente del fenmeno urbano es que se presen-
ta frente a nosotros como fenmeno de urbanizacin, y la defi-
nicin de lo urbano como la forma de hbitat que se caracteri-
za por su desarrollo constante (Radkowski, 2002: 104). Si el
crecimiento urbano no es un fenmeno temporneo, sino per-
manente (ibd.), lo cual se muestra de manera especialmente
elocuente en el caso de Mxico, luego entonces, el estudio del
habitar como el proceso social del produccin y reproduccin
del espacio habitable no puede no ocupar un lugar de primer
plano a la hora de construir una mirada antropolgica sobre el
espacio de la metrpoli. Para ello, necesitamos una definicin
de habitar que nos permita entretejer un dialogo entre este con-
cepto y el concepto de cultura, con el objeto de proponer una
definicin de cultura del habitar que d cuenta de la variedad de
procesos culturales asociados a los distintos tipos de hbitat pre-
sentes en una gran metrpoli.
Habitar y habitus: una propuesta de anlisis
En un sentido amplio, el habitar se refiere a la relacin de los
seres humanos con su entorno, es decir a los procesos de orien-
tacin, percepcin, apropiacin y significacin del espacio que
son posibles gracias a la cultura. Es una de las actividades hu-
226
manas ms fundamentales, que articula tiempo y espacio, confi-
riendo a ambas dimensiones el sello de ciertas diferencias carac-
tersticas, o tpicas, que es posible justamente adjudicar a dife-
rencias culturales. El habitar es una actividad vinculada a las
condiciones existentes en cierto momento de la historia, pero
tambin es una actividad incesante, y de alguna manera inaca-
bable, que se recrea continuamente mediante la labor incesante
de interpretacin, modificacin, apropiacin y significacin que
los seres humanos y algunos animales realizan sobre el en-
torno que los rodea, convirtindolo en algo familiar y til, es
decir en un espacio domesticado.
La vinculacin entre habitar y hbitat puede parecer obvia,
pero no lo es. Cuando pensamos en el hbitat como sinnimo de
vivienda o morada, lo asociamos a la nocin de techo, de ampa-
ro, es decir a la idea de un espacio que cumpla con una funcin
defensiva y de proteccin, un lugar donde sentirse resguardados
de las intemperies y de las amenazas que pueden proceder del
entorno. En este sentido, habitar es sinnimo de sentirse al
amparo, abrigados, como lo entiende Gastn Bachelard en su
libro La Potica del Espacio, donde la casa est asociada simbli-
camente al mundo onrico de lo ms ntimo y recndito. Esta
vinculacin entre el hbitat y el habitar no es tan obvia, porque
no siempre la casa nos provee de amparo y nos protege del en-
torno, aunque sea el lugar que habitamos. Cabe preguntarse qu
tipo de amparo puede ser posible cuando las condiciones mate-
riales de la vivienda son muy precarias, o cuando el estar en
nuestra casa no nos protege del ruido que hace nuestro vecino o
de la contaminacin del aire metropolitano, o cuando el comn
denominador de nuestra relacin con la metrpoli se caracteri-
za por una sensacin de incertidumbre, inseguridad y riesgo.
Sin duda en estos casos habitamos, pero no estamos ampara-
dos.
Es necesario por lo tanto buscar una acepcin diferente de
habitar, que no est vinculada de manera predominante con la
idea de refugio y de proteccin, sino que asocie el habitar con la
produccin colectiva de un entorno provisto de significado. Po-
demos empezar definiendo al habitar como la relacin con el
espacio mediada por la cultura. La experiencia de la vivienda de
autoconstruccin es muy ilustrativa al respecto. Los pobladores
pobres que se instalan en terrenos no urbanizados, suelen vivir
227
durante mucho tiempo en viviendas precarias, que no los defien-
den de la intemperie ni de otros peligros. Sin embargo, estos
colonos habitan intensamente el espacio en cuanto transforman
poco a poco un territorio inicialmente inhabitable en algo do-
mstico. Empiezan con el simple reconocimiento del espacio,
continan estableciendo unos cuantos puntos de referencia a los
cuales atribuyen un nombre, construyen las primeras vialidades
para recorrerlo, continan edificando paulatinamente una vi-
vienda que suele definirse como progresiva, porque suele crecer
conforme van creciendo quienes la habitan, finalmente luchan
junto con otros habitantes para que su espacio sea provisto de
los servicios urbanos bsicos, desde las redes de agua y drenaje
hasta las escuelas y los mercados, para convertirlo en ciudad.
5
A partir del estudio de los asentamientos de vivienda progre-
siva de la ciudad informal, he propuesto adoptar una definicin
de habitar que en lugar de basarse en la idea de amparo, se base
en la nocin de presencia en un lugar, esto es, con el saberse y el
hacerse presente, para uno mismo y para los otros. Es una idea
de habitar que se ancla en el proceso de establecimiento y de
reconocimiento de un orden, entendido como conjunto de rela-
ciones relativamente estable entre distintos elementos espacia-
les o puntos de referencia donde antes no los haba. Este orden
es un resultado de la cultura.
6
En ese sentido, el habitar articula
la relacin de un sujeto individual o colectivo con el espacio
y en relacin a sus semejantes. Esta definicin se inspira nueva-
mente en Radkowsky, para quien habitar es igual a ser localiza-
ble, en el sentido de saberse en un lugar, el cual cumple con la
importante funcin de dar el sujeto como presente es decir
de asegurar su presencia, aunque no en absoluto, evidente-
mente, sino relativamente: dentro de los limites espacio-tempo-
rales de ese lugar (2002: 29-30). As definido, el habitar es sin-
nimo de saber donde estoy: reconocer el espacio que se encuen-
tra a mi alrededor, poder orientarme en l, nombrarlo y
practicarlo, y al mismo tiempo reconocer los usos y significados
que ese espacio tiene para otros. Implica reconocer y al mismo
tiempo establecer un centro que puede ser mvil y un con-
junto de puntos de referencia, es decir un orden. Equivale a si-
tuarse al interior de un orden, entendido como conjunto de rela-
ciones inteligibles (y relativamente predecibles, no aleatorias)
entre un cierto nmero de elementos espaciales. Tiene que ver
228
con el reconocimiento y la fundacin de un orden espacial y al
mismo tiempo cultural que el sujeto puede haber creado o
haber contribuido a producir, y que le resulta inteligible, al mis-
mo tiempo que le permite orientarse. A partir de reconocer la
posicin que ocupo con respecto a este orden es como puedo
saber donde estoy y establecer mi presencia en el lugar. En resu-
men: el habitar puede ser definido como el conjunto de prcti-
cas y representaciones que permiten al sujeto colocarse dentro
de un orden espacio-temporal, al mismo tiempo reconocindolo
en cuanto orden colectivo y establecindolo en cuanto orden in-
dividual.
Habitar alude por lo tanto a los procesos socioculturales que
hacen posible la presencia ms o menos estable, efmera, o
mvil del sujeto en un determinado espacio, y de all su rela-
cin con otros sujetos y con el resto del mundo. Para decirlo con
las palabras de una definicin muy conocida, propuesta por Marc
Aug, el habitar transforma el no lugar en un lugar, es decir en
un espacio provisto de significados y de memorias. Esta nocin
amplia de habitar evoca el concepto de presencia como estar en
el mundo segn el antroplogo italiano Ernesto De Martino.
Segn este autor el concepto de presencia iba ms all del estar
localizado en el espacio fsico, sino que se refera a la posibilidad
de estar concientemente en el mundo, en el sentido existencialis-
ta de saberse parte del tiempo, como sinnimo de estar en la
historia mediante la cultura (De Martino, 1977). Para De Mar-
tino slo la cultura permite a los seres humanos establecer un
horizonte de sentido, aflorar del estado de naturaleza, separn-
dose de las vinculaciones propias de la condicin natural para
fundar un mundo especficamente humano, tan diverso y parti-
cular como diversas y particulares son las culturas. Al poner or-
den en el espacio o al poner en orden nuestra casa mediante
el proceso de apropiacin y de atribucin de sentido al entorno
que nos rodea, no hacemos ni ms ni menos que ordenar y do-
mesticar el mundo, es decir convertirlo en algo utilizable, fami-
liar, provisto de sentido y de valor. El habitar es, en suma, un
hecho cultural por excelencia, algo as como el grado cero de la
cultura. Habitar es producir el mundo en cuando universo cul-
tural Cmo se realiza concretamente este proceso?
Los gestos con los que ordenamos el espacio en el que esta-
blecemos nuestra presencia, constituyen un conjunto de prcti-
229
cas no reflexivas, ms bien mecnicas o semi-automticas, que
se pueden definir como habitus socio-espacial entendiendo este
concepto a la manera bien conocida de Bourdieu, como subjeti-
vidad socializada o saber con el cuerpo, un saber irreflexivo y
automtico (Bourdieu y Wacquant, 1995).
La vinculacin entre el habitus y el habitar no es solo etimo-
lgica, sino que encierra una profunda imbricacin entre los dos,
porque slo a partir de la elaboracin y de la reproduccin de un
habitus podemos habitar el espacio. Para habitar un lugar de
manera no del todo efmera, hace falta establecer en l un con-
junto de gestos y de significados, de prcticas y de usos que me
permitan saber donde estoy y me eviten perderme. Cuando visi-
tamos a alguien en su casa por un corto tiempo, nos cuesta tra-
bajo recordar donde hemos dejado nuestras cosas, porque no
hemos asignado para ellas un lugar especifico en esa demora.
Buscamos donde estn nuestros lentes o nuestro portafolio, y
tardamos en encontrarlos o simplemente necesitamos pregun-
tar por ellos a la duea de la casa, quien ha destinado un lugar
preciso para nuestras cosas, para que no se conviertan en un
elemento de desorden. Lo mismo pasa cuando nos mudamos a
otra casa, se necesita de un cierto tiempo para orientarnos en el
espacio y encontrarnos en l, mediante el establecimiento de ese
conjunto de usos y de gestos reiterativos que median nuestra
relacin con el espacio de la casa estableciendo nuestra presen-
cia all. Dejar el paraguas en cierto lugar, donde s que volver a
encontrarlo, o establecer un sitio para unas macetas o para el
escritorio donde ponernos a trabajar. Por cada lugar existen cier-
tas reglas de uso ms o menos flexibles que normalmente
son respetadas si es que queremos seguir usndolo. Puede tra-
tarse de reglas escritas o no, lo importante es que se trate de
reglas que los usuarios de ese espacio reconocen explicita o im-
plcitamente como tales. Por ejemplo: mi habitus de automovi-
lista en la ciudad de Mxico me permite reconocer que una rama
que sale del asfalto no es una obra de arte post-moderno, sino
una seal colocada all para indicarme que en ese lugar hay un
bache o una alcantarilla abierta. Mi respuesta a esa seal, que
otros automovilistas procedentes de otras ciudades probablemen-
te no sabran como leer, consistir en evitar prudentemente de
pasar encima de ese lugar. El habitus espacial me hace recono-
cer el orden que me rodea (y que a menudo en el caso de Mxico
230
se presenta como desorden aparente) y me pone en condicin de
actuar en sintona con l, mientras al mismo tiempo me permite
intentar establecer mi propio orden. El habitus espacial es el
mismo tiempo mi capacidad para leer el espacio y reconocer-
lo y mi capacidad para actuar coherentemente con esa lectu-
ra. La nocin de habitus como cultura del habitar nos recuer-
da que el espacio lo ordenamos, pero y al mismo tiempo que
el espacio nos ordena. Podramos decir que nos pone en nues-
tro lugar, imponindonos ciertas reglas de uso que tienen que
ver no slo y no tanto con constricciones de tipo material, sino
ms bien de tipo social. El orden espacial en cuanto producto
cultural y social, atae no slo a las maneras de leer el entorno,
sino a las formas de usarlo y de darle un significado, de trasfor-
marlo en algo propio y que tiene sentido para uno. El orden es-
pacial tiene que ver no solo con los smbolos sino con las prcti-
cas sociales y con las reglas colectivas que nos permiten estar en
el espacio.
El habitar configura una dimensin de la experiencia que
podemos denominar como de construccin de la domesticidad:
al usar el espacio lo transformamos en algo familiar y til, pro-
visto de sentido y de valor, como lo son las plantas y los animales
domsticos. Es por eso que la casa, ms todava que el lugar
donde estamos al seguro, es el lugar desde donde nos hacemos
presentes, en el que nos situamos mediante el ejercicio cotidiano
de un sinnmero de prcticas que establecen nuestro orden y
con ello nuestra presencia, y una parte generalmente importan-
te de nuestra identidad (Pasquinelli, 2006). Si habitar la vivien-
da es en general establecer un orden para su uso, evidente-
mente este orden no puede ser absoluto, sino que tiene que ver
en primer lugar con las caractersticas fsicas del propio espacio
habitable. De all que el espacio nos ordena, adems de dejarse
ordenar. El orden habitable puede irse estableciendo en paralelo
con la edificacin de la propia vivienda o puede establecerse de
una sola vez como una operacin inaugural en una vivienda
previamente construida.
En la metrpoli contempornea, la variedad de viviendas y
de tipos de hbitats reflejan otros tantos diferentes procesos de
produccin del espacio para habitar y otras tantas culturas del
habitar, entendidas como las diferentes maneras de reconocer y
establecer ese orden que nos hace ser presentes (o estar ubica-
231
dos) y que nos permite domesticar nuestro entorno, desde el es-
pacio domstico hasta el espacio alrededor de nuestra deriva a
partir de los cuales atribuimos sentido y organizamos nuestra
vida cotidiana. De forma simtrica pero opuesta, podemos decir
que estamos en presencia de cierta cultura del habitar cuando
nos encontramos delante a un orden espacial especfico, resulta-
do de la imbricacin entre formas del espacio y modos de habi-
tarlo.
En cuanto a las modalidades del proceso de habitar entendi-
do como estar en el mundo mediante la fundacin y reproduc-
cin de un orden, existen grosso modo dos relaciones posibles
con la vivienda. Ir habitando (y ordenando) la vivienda confor-
me se procede a su construccin, en el caso de la ciudad infor-
mal. O el ir a habitar (y ordenar) una vivienda construida en
serie. Se trata de procesos culturales distintos, basados en una
relacin diferente con el espacio habitable. Cuando emprende-
mos la construccin de una casa, nos anima la intencin (o la
ilusin) de ordenar nuestro espacio domestico segn nuestro
propio gusto y nuestras necesidades, como una manera de plas-
mar en el espacio algo de nuestra identidad, para de esta forma
vernos reflejados en l. Es evidente que ese orden tendr que
reproducirse y renovarse da con da, en un trabajo incesante y
en buena medida inconciente. Pero, qu sucede cuando tene-
mos que instalarnos en una vivienda que no hemos diseado,
sino que ha sido concebida y diseada por otros, con base en
principios de orden y uso de los espacios que no nos resultan
inmediatamente inteligibles y convenientes? Sucede que nues-
tro orden tiene que tomar en cuenta ese otro orden que se en-
cuentra incorporado en el espacio. Nuestra relacin con el mun-
do y nuestra posibilidad-capacidad para domesticarlo tendrn
que acomodarse a las caractersticas del espacio habitable.
Es por ello que el diseo y la construccin de un hbitat, en la
medida en que se inspira en una cierta idea del habitar, no puede
no incluir un cierto orden. De all que la forma de la vivienda
condicione inevitablemente aunque no completamente la
relacin de sus habitantes con el espacio habitable. Si el habitar
establece un orden, ese orden puede ser impuesto, o cuando
menos inducido mediante la forma del hbitat. Esto implica que
el habitar puede ser estudiado como un proceso intercultural
y la vivienda como un objeto intercultural por cuyo estudio
232
podemos ver el contraste y las hibridaciones entre el orden im-
puesto y el orden producido por los habitantes. Al comparar la
vivienda diseada y construida en serie por otros, con la vivien-
da auto producida, se pueden discernir los distintos rdenes que
se encuentran implcitos y materializados en estos dos tipos de
hbitat. Se dibuja aqu una posibilidad de releer la historia de la
vivienda en Mxico desde un nuevo ngulo: l de las fracturas y
de las hibridaciones culturales entre los modelos construidos y
los ideales y los imaginarios del habitar por un lado (tanto expl-
citos como implcitos), y las prcticas de los habitantes (y/o usua-
rios) por el otro. No se tratara ya slo de preguntarse por la
relacin entre necesidades de habitabilidad y productos mate-
riales habitables, sino de interrogar la relacin entre el habitar y
el hbitat como una cuestin cultural, es decir como un asunto
que pone en juego ciertas producciones de sentido y ciertos valo-
res y normas colectivamente reconocidos. Se trata en suma de
reconocer en el habitar un hecho social total que requiere de
ser estudiado desde la antropologa, en la medida en que perma-
nentemente reenva a la cultura.
La ciudad racionalista y la ciudad informal:
las paradojas del habitar
A ms de medio siglo de distancia del momento de creci-
miento ms lgido de la metrpoli las dos respuesta espaciales a
la imperiosa necesidad de vivienda, la ciudad racionalista y la
ciudad informal, han recorridos caminos muy distintos que han
llevado a resultados sorprendentes y paradjicos en relacin con
la habitabilidad de estos dos tipos de espacios. Despus de cin-
cuenta aos de existencia, los grandes conjuntos de vivienda re-
presentan un desafo todava no resuelto para el racionalismo
arquitectnico, que pretende ordenar la realidad social y las re-
laciones humanas a partir del diseo del espacio. En trminos
de un anlisis antropolgico de las formas de habitar se puede
decir que en los conjuntos habitacionales los usuarios hacen con
su vivienda algo distinto a lo que los arquitectos y urbanistas
consideran que deberan hacer con ella. Las discrepancias en
cuanto al buen uso de estos edificios por parte de sus habitan-
tes es decir el uso concebido por el arquitecto e incorporado
233
en la forma del espacio aunadas a las dificultades para mante-
nerlos en un estado aceptable, ha llevado en diferentes pases a
su eliminacin fsica. El primer caso de demolicin de un con-
junto de vivienda de inters social es el de Pruitt Igoe
7
en Esta-
dos Unidos, especialmente llamativo porque recin construido
haba recibido los elogios del Architectural Forum (Amndola,
1984). Existe en suma una distancia y una contraposicin entre
la visin del espacio y del habitar de quien disea este tipo de
hbitat versus las expectativas, las necesidades y las prcticas de
quienes los habitan (Signorelli, 1989). La ciudad racionalista de
los grandes conjuntos se presenta hoy en da como un tipo de
hbitat poco manejable, esencialmente por la falta de los recur-
sos necesarios para mantener en buen estado espacios tan gran-
des y por las dificultades para administrar colectivamente los
servicios y los espacios comunes. Con escasas excepciones todos
presentan en la actualidad un estado de evidente deterioro. Des-
de sus inicios este tipo de hbitat ha suscitado reacciones con-
trapuestas, de aceptacin entusiasta y de rechazo. Sin embargo,
con el paso del tiempo es esta ltima imagen la que tiende a
imponerse, por lo menos en lo que respecta a las representacio-
nes producidas desde afuera sobre las grandes mquinas para
habitar (De Garay, 2004). Un conjunto de factores, tales como
las condiciones de acceso a la vivienda y las modalidades previs-
tas para su uso, tienden a generar un estilo de habitar con carac-
tersticas propias, sobre todo en lo que se refiere a los problemas
y los conflictos por el uso de los espacios y servicios comunes. Se
originan as las condiciones para que existan dinmicas cultura-
les especficas en la relaciones de los habitantes entre ellos y en
su relacin con la vivienda y con el espacio construido (Giglia,
1998 y 2000). Vivir en una unidad habitacional implica un tipo
de sociabilidad en la que se mezclan inextricablemente las rela-
ciones de vecindad con las relaciones vinculadas al ejercicio de
la administracin colectiva del espacio comn. En cuanto al tema
de la autogestin finalizada a lograr el funcionamiento satisfac-
torio de los servicios y los espacios comunes, los grandes con-
juntos plantean un desafo maysculo para la cultura cvica de
sus habitantes, hasta el grado que pueden ser vistos como labo-
ratorios para el ejercicio de la democracia en la vida cotidiana
(Giglia, 1998). Para decirlo de otra manera, los problemas de los
grandes conjuntos para habitar son un reflejo de las contradic-
234
ciones propias de la cultura poltica nocional y de una moderni-
zacin voluntarista, dirigida por el estado. Al venir a menos la
etapa del estado desarrollista e interventor que se ocupaba de
hacer funcionar la maquinas para habitar en una ptica pater-
nalista, los grandes conjuntos fatigan a sobrevivir.
Por otra parte, la ciudad informal parece ms capaz de evo-
lucionar hacia un entorno definible como urbano tout court, es
decir como un espacio complejo, poli-funcional y poli-signifi-
cante. Desde la falta total de servicios y de espacios aptos para
vivir, las colonias populares se transforman mediante el esfuerzo
colectivo en espacios habitables. Los habitantes sostienen hoy
orgullosamente que ya no falta nada en su colonia, ya se ha
convertido en ciudad. Han llegado a vivir en un contexto donde
no existe un espacio pblico definido de antemano como tal y
adscrito a una autoridad pblica. Es todo lo contrario de lo que
sucede en el caso de los habitantes de los conjuntos urbano, quie-
nes llegan a habitar un espacio con funciones y atributos prede-
finidos por la autoridad publica. En el caso de las colonias popu-
lares los espacios ocupados se presentan como espacios vrge-
nes, no habitados, que forman parte de la naturaleza. En este
contexto los limites entre lo propio y lo ajeno no estn estableci-
dos formalmente de manera precisa, sino que se van constru-
yendo en el devenir cotidiano del proceso de domesticacin del
entorno (quitar las plantas, aplanar el terreno, acarrear agua,
excavar una fosa sptica rudimentaria, fincar los lmites del es-
pacio propio, poner un techo de lmina, acumular o recoger
materiales diversos para construir, trazar una calle, ubicar las
vas de comunicacin hacia el resto del territorio, presentarse
con los vecinos, buscar la escuela ms cercana, etc.) y en la labor
colectiva dirigida a la obtencin de los servicios mnimos para la
habitabilidad del espacio, para que pueda ser usado colectiva-
mente (calles, agua potable, electricidad, drenaje, todas esas co-
sas que es ms econmico y ms funcional construir para servir
a una colectividad y no a sujetos aislados). Es en este proceso,
prolongado y forzosamente colectivo, que se generan reglas co-
munes y compartidas acerca de los usos del espacio, y de la rela-
cin entre espacio privado y espacio comn. Se trata de un pro-
ceso de domesticacin porque implica familiarizarse con el es-
pacio, nombrarlo, usarlo y hacerlo propio; modificarlo para
conseguir ciertos efectos, transformarlo en algo til, establecer
235
desde all una relacin con otras personas y con otros espacios,
en suma: transformar el espacio en un lugar, punto de referencia
desde donde establecer relaciones con el resto del mundo.
La ciudad racionalista y la ciudad informal se enfrentan con
procesos opuestos. Unos empiezan como unidades autosuficien-
tes, como ciudades a parte, con todos los servicios urbanos im-
puestos desde una racionalidad ordenadora predominantemen-
te ajena a la cultura de los habitantes. Su mismo carcter de
mquinas para habitar provoca que cada desperfecto particular
repercuta sobre la calidad del todo y su gran tamao hace casi
imposible la autogestin colectiva de los espacios comunes. Es-
tos se deterioran lentamente pero inexorablemente, lo cual dis-
minuye sensiblemente su nivel de eficiencia inicial. La ciudad
informal sigue el camino contrario. Empieza desde el desorden
de las mltiples iniciativas particulares y la ausencia de urbani-
zacin previa, la incertidumbre y la confusin acerca de los ttu-
los de propiedad y hasta la legitimidad para estar y fabricar en
espacio, que se traducen en un estado de carencia y de precarie-
dad perdurables. Sin embargo, al paso de algunas dcadas suele
mejorar considerablemente, tanto en lo que se refiere al sumi-
nistro de los servicios como en lo que se refiere a la infraestruc-
tura urbana y llegan a constituirse como espacios urbanos en
sentido pleno regidos por un orden social propio resultado de
los procesos colectivos de domesticacin.
Los conjuntos habitacionales de la ciudad racionalista sur-
gen como centralidades nuevas, alrededor de las cuales se pre-
tende generar ciudad. Mientras que en el caso de la ciudad infor-
mal, se trata de hacer ciudad desde los mrgenes de la urbaniza-
cin, de producir y consolidar el espacio para habitar. Una vez
producido el espacio habitable, las centralidades se generan por
el esfuerzo de los habitantes que exigen a los poderes locales la
implantacin de escuelas, mercados, centros de salud, lecheras,
hospitales. Los servicios que fueron peleados colectivamente
ahora sirven en beneficio de todos. En el caso de la ciudad racio-
nalista los servicio y las infraestructuras provistas por el estado
se deterioran, se extingue o sobreviven en condiciones deplora-
bles, cuales vestigios de tiempos mejores, como en el caso de la
alberca del Centro Urbano Presidente Alemn (CUPA),
8
que des-
de hace diez aos es imposible mantener en funcin.
En relacin con el proceso de domesticacin del espacio, los
236
conjuntos se proponen como espacio que ofrecen un proyecto
en ese entonces novedoso de espacio domestico, que los habitan-
tes tuvieron que domesticar a su vez, mientras que las colonia
populares son el resultado de condiciones de domesticidad pro-
ducidas de manera progresiva. Estas dos ciudades son el resul-
tado de dos procesos distintos con respecto a su relacin con la
constitucin de un orden urbano. En un caso, se trata de un
orden espacial impuesto desde el estado y desde las teoras del
funcionalismo arquitectnico, con un proyecto explicito: la mo-
dernizacin de la vida cotidiana y la creacin de otra ciudad,
ms eficiente y racional, constituida por unidades urbanas auto
contenidas y autosuficientes; y en el otro, se trata de un orden
urbano sin diseo previo, que fue construyndose a lo largo de
los aos como resultado de lgicas a menudo azarosas y de es-
fuerzos individuales y colectivo de distintos actores sociales, en-
tre los cuales las instituciones y los poderes locales no juegan un
papel preponderante. No deja de sorprendernos el que la suma
de estos esfuerzos, no siempre coordinados entre ellos, produz-
ca hoy en da un orden urbano ms que aceptable, tanto para
sus propios habitantes como para el ojo del visitante externo,
que ya no percibe en el entorno de una ciudad como Nezahual-
coyotl los rastros de la autoconstruccin y de la precariedad, y al
contrario lo que encuentra es un paisaje urbano heterogneo y
vibrante.
En el caso de la ciudad racionalista se trata de un tipo de
espacio repetitivo hasta la monotona, en el que el mismo proto-
tipo de vivienda se multiplica n veces; mientras que en el caso
de la vivienda de autoconstruccin cada casa cuenta una histo-
ria distinta, aunque siempre dentro de patrones repetitivos, que
tienen que ver con la lgica de crecimiento de la familia. El bien
conocido proceso de consolidacin, densificacin y expulsin de
las colonias populares encuentra una declinacin sui generis en
cada historia familiar. El crecimiento edilicio refleja no slo las
variaciones en el tamao de las familias residentes sino los ava-
tares en el desarrollo laboral de sus miembros, con parte de las
casas convertidas en talleres, depsitos de mercancas o comer-
cios abiertos hacia la calle. El resultado es un espacio ms diver-
so y ms complejo de lo que se hubiera podido imaginar hace 40
aos.
237
En busca del lugar antropolgico en la metrpoli
La ciudad racionalista y la ciudad informal son slo dos de
las facetas entre las ms tpicas del paisaje de la ciudad de
Mxico, una metrpoli en la que coexisten tipos de espacios (o
ciudades) muy diversas. La polifona y la interculturalidad pro-
pia de una gran metrpoli se expresa de manera elocuente en las
diversas formas de habitar y de producir el orden urbano, en
cuanto conjunto de lugares significativos para los citadinos. El
en proceso de habitar el espacio se expresa y al mismo tiempo se
produce cultura urbana, no evidentemente como algo esttico
sino como un conjunto de saberes, practicas y valores asociados
a la experiencia de cierto espacio habitable.
Han pasado ya ms de 15 aos desde la publicacin del ensa-
yo de Marc Aug sobre los no lugares como espacios del ano-
nimato, fuertemente impregnados por la experiencia de la sole-
dad, que sera propia de la condicin de sobremodernidad aso-
ciada al mundo contemporneo. Si un lugar puede definirse
como lugar de identidad, relacional e histrico, un espacio que
no puede definirse ni como espacio de identidad ni como rela-
cional, ni como histrico, definir un no lugar (1992: 83). Al
opuesto del lugar antropolgico, por definicin relacional e his-
trico, y que es al mismo tiempo principio de sentido para aque-
llos que lo habitan y principio de inteligibilidad para aquel que
lo observa (1992: 58), los no lugares seran esos espacios en los
cuales estamos de manera efmera, de paso, como pasajeros o
como usuarios, en situacin de soledad: los aeropuertos, las es-
taciones ferroviarias, las autopistas, las estaciones aerospacia-
les, las grandes cadenas hoteleras, las parques de recreo, los su-
permercados... Aug nunca quiso trazar una dicotoma rgida
entre lugar y no lugar, cabe subrayarlo. Al contrario, nos advier-
te de que el lugar y el no lugar son ms bien polaridades falsas:
el primero no queda nunca completamente borrado y el segun-
do no se cumple nunca totalmente, son palimpsestos donde se
reinscribe sin cesar el juego de la identidad y de la relacin
(1992: 84). Justamente de esto se trata cuando emprendemos el
estudio del habitar en la metrpoli, en cuanto proceso de pro-
duccin de un orden cultural que nos permite ubicar nuestro
lugar, sus reglas de funcionamiento y sus significados, y al mis-
mo tiempo colocarlo dentro del orden ms amplio de la metr-
238
poli. En ese sentido el habitar no se refiere slo al espacio de la
vivienda sino que se aplica al entorno urbano y al espacio vivido
en general. Es aqu donde los no lugares, tpicos productos de la
poca contempornea que algunos denominan como globali-
zacin organizados por un orden ajeno que pretende ser uni-
versal, pueden ser reledos y re-significados desde la practica in-
cesante del habitar como proceso de ordenamiento del mundo.
Todos aquellos que conocemos nuestro supermercado o nuestro
aeropuerto preferido, sabemos que los no lugares pueden ser
espacios intensamente habitados, en los cuales, aunque estemos
de paso y en soledad, sabemos ubicarnos con respecto a una
constelacin de otros puntos de referencia, de otros espacios,
reconociendo uno de los ordenes posibles, en otras palabras ese
principio de inteligibilidad que sera propio del lugar antro-
polgico, como lugar plasmado por la cultura. En otras pala-
bras, el estudio del habitar nos hacer transitar entonces del no
lugar al lugar, o ms bien no hace redescubrir el lugar antropol-
gico donde creamos haberlo perdido.
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1. Para un anlisis de los distintos tipos de espacios en la metrpoli vase
Duhau y Giglia (2008), donde se propone un anlisis general del espacio
metropolitano que distingue seis tipos fundamentales de hbitats: la ciudad
central, los fraccionamientos residenciales, los conjuntos habitacionales, las
colonias populares, los pueblos conurbados y los nuevos espacios residen-
ciales de tipo insular.
2. La ciudad de Mxico cuenta con casi 18 millones de habitantes distri-
buidos entre la zona urbanizada del Distrito Federal y los 28 municipios
conurbados pertenecientes al Estado de Mxico. Esta aglomeracin se deno-
mina tambin con el nombre de Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxi-
co.
3. Existen algunas buenas investigaciones entorno a la especificidad cul-
tural de los pueblos conurbados pero casi nada acerca de las distintas proce-
dencias regionales de los pobladores que habitan las colonias populares. Vease
Portal (1997), Portal y Safa (2005), y Hiernaux-Nicolas (2000) para un estu-
dio de la presencia de los indgenas en la periferia de la metrpoli.
4. La diferente conformacin histrica de los tipos de espacio en la ciu-
dad de Mxico hace que la nocin de barrio, tan comn en otras ciudades,
resulte a veces imprecisa y poco pertinente. Barrios, colonia y pueblos tienes
orgenes distintos y aluden a formas de habitar diferentes, que no son asimi-
lable a las de las unidades habitacionales o los conjuntos urbanos. En torno
a estas diferencias vase en trabajo de Aguayo (2001). Es por eso que resulta
ms apropiado en trminos generales la nocin de espacio de proximidad,
que alude al espacio practicable de preferencia a pie desde la propia
vivienda en el cual se llevan a cabo un conjunto de actividades propias de la
reproduccin domestica y la vida cotidiana.
5.

Entre los principales estudios sobre el fenmeno de la urbanizacin
popular cabe mencionar los de Azuela 1989; Coulomb - Snchez Mejorada
1992; Duhau 1998; Ramrez Saiz 1993; Salazar 1999; Schteingart 1997. Para
estudios donde se aborda el tema de la vida cotidiana ver Lindn (1999)
sobre el Valle de Chalco y Clara Salazar (1999).
6.

Elaboraciones previas y parciales de esta propuesta han sido presenta-
das en Giglia (2007a: 2007b; 2005).
7. Complejo de edificios construidos en 1954 en la ciudad de Saint Louis
Missouri, que debido a su decadencia fue demolido en 1972.
8. Multifamiliar construido por el Arquitecto Mario Pani en 1950, en el
sur de la ciudad de Mxico.
SECCIN IV
EL IMPACTO DE LA CONVERGENCIA
TECNOLGICA EN LA GENERACIN
DE NUEVOS ESCENARIOS CULTURALES,
POLTICOS Y COMUNICATIVOS
EN AMRICA LATINA
245
INTRODUCCIN
Rosala Winocur
En la discusin acadmica sobre las perspectivas de la con-
vergencia digital en Amrica Latina ha prevalecido el abordaje
tecnolgico, que bsicamente refiere a la confluencia de servi-
cios y tecnologas entre sectores de telecomunicaciones, medios
de comunicacin y tecnologas de la informacin, a sus posibili-
dades de ampliar y democratizar las prcticas de consumo de
las audiencias y a sus consecuencias en el reordenamiento eco-
nmico de las empresas multimediales globalizadas. Este apar-
tado propone una reflexin sobre los procesos emergentes de
reconversin simblica que estara provocando la convergencia
tecnolgica en el mbito de la cultura y la comunicacin, lo cual
obliga a repensar las categoras con las que tradicionalmente se
concibi la relacin entre comunicacin y cultura. Estos no se-
ran ya campos que explican fenmenos distintos aun cuando
estn hablando de los mismos objetos de la comunicacin, sino
mbitos constitutivos de la experiencia de la convergencia digi-
tal que se interpelan mutuamente.
Nstor Garca Canclini, en su artculo Los campos culturales
en la era de la convergencia tecnolgica, plantea que debido a la
convergencia digital, se reorganizan los modos de acceso a los
bienes culturales y de las formas de comunicacin. Nos dice que
la tendencia a mercantilizar la produccin cultural, masificar el
arte y la literatura y ofrecer los bienes culturales por varios so-
portes a la vez, quita autonoma a los campos culturales. Ni los
hbitos actuales de los lectores-espectadores-internautas, ni la
fusin de empresas que antes producan por separado cada tipo
de mensajes, permite ya concebir como islas separadas los tex-
246
tos, las imgenes y su digitalizacin. En ese marco de reflexin
se pregunta: cmo hacer polticas culturales en una poca en
que somos a la vez espectadores, audiencias musicales, lectores
e internautas?
Por su parte, Jos Cabrera Paz en su texto, Convergencia: tec-
nologas del contacto, nos habla de cmo la eclosin de lo digital
produce cada vez ms formas de comunicar, ms personas co-
municando y ms tecnologas de comunicacin. Sostiene que al
tiempo que somos una sociedad de la comunicacin tenemos
una ansiedad por comunicarnos. Agrega que la disponibilidad
de tecnologas, de oportunidades comunicativas y de personas
comunicando nos ha puesto a actuar en un escenario que nos
permite (des)encontrarnos de mltiples maneras. Este significa-
do de sentidos que se encuentran, tecnologas que se hibridan y
comunicaciones que se intersectan es quizs el efecto ms signi-
ficativo del proceso que hoy llamamos convergencia tecnocultu-
ral.
Guillermo Orozco, en su texto Entre pantallas. Nuevos esce-
narios y roles comunicativos de sus audiencias-usuarios, seala
que la convergencia tecnolgica contempornea y la exuberan-
cia de la informacin, sus formatos y sus estticas en las diversas
pantallas plantean nuevos escenarios, mbitos y procesos edu-
cativos a los sujetos sociales. Nos explica que la direccionalidad
de la produccin de conocimientos y sus canales y lenguajes se
han descentrado provocando nuevas formas de reordenar y legi-
timar lo educativo y sus pedagogas, as como los procesos y
premisas establecidas y consensuadas para realizar la educacin.
Andr Dorc, en su texto sobre Televisin e Internet: Conver-
gencia intermedial con un slo sentido?, reflexiona acerca del gran
giro paradigmtico de las mediaciones comunicacionales: la
convergencia digital, segn el cual, la prensa, radio, televisin y
cine, tal y como los conocemos, estn destinados a desaparecer
dando paso a algo totalmente nuevo y radicalmente democrati-
zante. En ese panorama, el autor se pregunta, es realmente la
convergencia multimeditica, representada por el hipertexto, un
fenmeno emergente?, de ser as, cmo caracterizarlo? Han
perdido utilidad heurstica las categoras de televidente o lector
frente al ascenso del internauta? Las jerarquas verticales clsi-
cas productor/consumidor han sido superadas por la horizonta-
lidad poltica que promete la convergencia multimeditica?
247
Y, por ltimo, Rosala Winocur, en su texto La convergencia
digital como experiencia existencial en la vida de los jvenes, re-
flexiona acerca de cmo la experiencia de la convergencia radi-
caliza el sentido vital que ha adquirido en la vida de los jvenes el
hecho de estar comunicados con todos, a todas horas y en todos
los lugares. La autora argumenta que la manera como los jve-
nes han incorporado las TIC en sus vidas, con entradas y salidas
simultneas entre los mbitos offline y online, provoca que la
participacin en ambos mundos se integre en el trnsito perma-
nente entre el adentro y el afuera de la casa, en las diversas for-
mas de ser y habitar en las ciudades y en distintos mbitos pbli-
cos y privados, cuya localizacin no se ubica necesariamente
dentro y fuera del hogar.
249
Qu significa para un joven contemporneo que tiene acce-
so a las Nuevas Tecnologas de Informacin y Comunicacin
(NTIC), las posibilidades que le brinda la convergencia digital en
los mltiples circuitos offline y online de su vida cotidiana? Sim-
plemente vivir, porque la experiencia de la convergencia radica-
liza el sentido vital que ha adquirido en su vida el hecho de estar
comunicado con todos, a todas horas y en todos los lugares.
Los enfoques dominantes sobre la convergencia digital bsi-
camente refieren a la confluencia entre sectores de telecomuni-
caciones, medios de comunicacin y tecnologas de la informa-
cin y tambin, a la convergencia econmico-productiva, provo-
cada por los fenmenos de reordenamiento empresarial de las
organizaciones multimediales globalizadas. Sin embargo, una
perspectiva menos estudiada es la que aborda la convergencia
entendida como un mbito simblico de construccin de signifi-
cado social en la vida cotidiana (Cabrera Paz, 2005), que se gene-
ra en la confluencia de diversos sistemas comunicativos digita-
les, informticos y electrnicos.
Por su parte, la bibliografa preponderante que aborda el tema
de los impactos de las NTIC en la vida cotidiana de los jvenes,
pone el acento en la descripcin de nuevos comportamientos
que stas habran inducido o transformado, en el mbito del
ocio, el consumo, la identidad, la sociabilidad, el espacio pbli-
co, el trabajo, la familia o el mercado. Portabilidad, personaliza-
cin, deslocalizacin y nomadismo, son palabras claves que ex-
plican algunas de estas transformaciones, como bien las sinteti-
za la siguiente cita para el caso del celular, pero que pueden
LA CONVERGENCIA DIGITAL COMO
EXPERIENCIA EXISTENCIAL EN LA VIDA
DE LOS JVENES
Rosala Winocur
250
aplicarse al conjunto de las TIC en la perspectiva de la conver-
gencia digital:
La amplia difusin, el carcter personal, la translocalidad y la
conectividad always on, no slo han favorecido la implantacin
global de la telefona mvil, sino que han hecho posible que su
insercin en la vida cotidiana haya provocado notables transfor-
maciones en numerosos aspectos de la vida social: coordinacin
de roles y tiempos, gestin de eventos, permeabilizacin de las
fronteras entre trabajo, familia, ocio, establecimiento de redes
sociales basadas en vnculos fluidos, co-participacin decisional,
distribucin de la responsabilidad, descentralizacin y
desnormativizacin de las estructuras grupales, incremento del
ocio translocal privado, hiperindividualizacin, desarrollo de la
privacidad nomdica en espacios pblicos de interaccin, incre-
mento del impacto real de la participacin social nomdica res-
pecto de Internet, privatizacin y fluidizacin de los espacios
pblicos de interaccin, aceleracin de los metabolismos social
y de mercado, desplazamiento de la brecha digital al contexto
intragrupal [Aguado y Martnez, 2006: 338].
Sin negar los citados impactos y transformaciones en todos
los mbitos de la vida cotidiana en tanto conductas observables
y medibles, en este artculo vamos a privilegiar para la compren-
sin del fenmeno de la convergencia digital en la vida de los
jvenes, un sentido ms trascendente de la comunicacin y la
sociabilidad, tratando de recuperar desde una perspectiva socio-
antropolgica las condiciones sociales y culturales que hacen
posible esta interdependencia con las TIC y no slo como un
efecto unvoco de la tecnologa. La tecnologa digital, al consti-
tuirse en un tercer entorno que se imbrica con el entorno natural
y urbano/social est configurando nuestros modos de habitar el
mundo y las formas mismas del lazo social (Martn Barbero,
2008: 3).
En la perspectiva citada, vamos a referirnos a la convergen-
cia digital en su cualidad existencial, como un escenario simb-
lico constitutivo de una nueva forma de socialidad, como una
fuente de sentido y de certezas, como un espacio real e ilusorio
para ejercer una cuota de poder simblico, como un territorio
imaginario para fijar el lugar en el sentido antropolgico
amenazado por la dispersin y como un mbito para sostener,
acercar y reinventar la presencia de los otros:
251
[...] el sentido de pertenencia e identidad se organiza cada vez
ms a travs de lealtades que no reconocen los tradicionales te-
rritorios geogrficos. No se trata de compartir una monocultura,
sino de una hibridacin que no deja de tener en su centro la
propia experiencia vivida, pero ahora tensada por un horizonte
transterritorial y multitemporal de sentidos en el cual las instan-
cias se agregan y se suman, las identidades se redefinen pero no
se excluyen, involucrando conflictos y ambigedades y se inte-
gran por los propios requisitos de la vida cotidiana [Martn, 2006:
3].
Esto implica asumir desde el punto de vista epistemolgico,
que el sentido de la experiencia de la relacin de los jvenes con
las NTIC, no slo se explica como un efecto directo de la conver-
gencia de las mltiples posibilidades que brindan las aplicacio-
nes y programas de stas, sino tambin como consecuencia de
una impronta cultural que encontr en las NTIC un soporte sim-
blico ideal para expresarse y que no puede entenderse sin el
anclaje de la familia y los pares como fuente ltima de sentido
en la vida cotidiana. Esta impronta cultural se genera en tres
fenmenos que marcan la realidad contempornea de los jve-
nes: la tensin entre el deseo de individualizacin y la dependen-
cia subjetiva y objetiva de la familia; la emergencia de fijar un
lugar en el mundo, recreando y reinventando lo local frente a la
amenaza de dispersin; y la necesidad de control del entorno
frente al desasosiego que provoca la incertidumbre.
La tensin entre el deseo de individualizacin de
los jvenes y la dependencia subjetiva y objetiva de la familia
El proceso de crisis y transformacin de la familia tradicio-
nal, caracterizado por la erosin de la autoridad parental, el cam-
bio de roles, el aumento de la esperanza de vida, la deslocaliza-
cin del mbito domstico y las dificultades para asegurar la
reproduccin del habitus familiar, es un fenmeno ampliamente
documentado en diversas latitudes geogrficas y culturales. No
obstante la familia no ha perdido su centralidad ni importancia
para la contencin de sus miembros. Ms bien, cmo dice Sin-
gly (2000), se ha reinventado a s misma para poder responder
a los nuevos retos que enfrenta. Segn la Encuesta Nacional de la
252
Juventud 2005, la familia es la institucin mejor evaluada (46,8 %)
entre los jvenes, muy por encima de la escuela (25,7 %) o la
pareja (23,1 %). Adems el 68,7 % de los jvenes recurren a la
familia y los amigos para buscar su primer empleo. Es posible
inferir que estos mritos se deben a su mayor capacidad de dar
pertenencia e integracin que otros contenedores sociales, como
la escuela y el lugar de trabajo (Garca Canclini, 2006: 8).
Si bien es cierto que los hijos no se van de la casa porque no
pueden independizarse econmicamente o retrasan estratgica-
mente su emancipacin (Gil Calvo, 2002), tambin es cierto que
a diferencia de las generaciones anteriores muchos han conquis-
tado espacios de autonoma en el hogar que les facilita conciliar
o negociar intereses divergentes sin que se vean obligados a salir
de la casa para poder ejercer sus preferencias sexuales, sociales
y culturales. Los jvenes no tienen un empleo fijo, pero la mayo-
ra consigue trabajos eventuales en el mercado formal o infor-
mal que les permiten sufragar sus gastos personales y en ocasio-
nes contribuir a la economa familiar, lo cual incrementa su cuo-
ta de poder y capacidad de negociacin. Quienes tienen acceso a
Internet ya no necesitan salir para transgredir el orden familiar,
todo se puede hacer en la red desde su propia habitacin o en
cualquier lugar de la casa. Tampoco se requiere pedir permiso a
los padres para traer los amigos a la casa, porque stos estn en
el messenger.
La incorporacin de las NTIC en el hogar, encierra como con-
dicin de existencia previa universos generacionales muy distin-
tos de experiencia respecto al tiempo, el espacio, la sociabilidad,
la afectividad, el conocimiento y las formas de inclusin social,
que entran en constante tensin con la necesidad de los miem-
bros de las familias de estar comunicados, localizables y dispo-
nibles los unos con los otros. Como bien lo expresa Flichy, en los
escenarios del uso cotidiano de las NTIC la familia es un lugar
de tensin entre prcticas individuales y colectivas, entre cons-
truccin de uno mismo y construccin del grupo (2000: 34).
No obstante, dentro del conjunto de las NTIC, podramos
considerar al telfono celular como un recurso privilegiado de
convergencia intergeneracional, que permite a los adultos incluir-
se en el universo digital, pero tambin en el mundo de los jve-
nes. De todas las nuevas tecnologas de comunicacin existentes
en el mercado, el celular es la nica que permite enlazar a todos
253
con todos, independientemente de sus habilidades y competen-
cias tecnolgicas, garantizando la inclusin en un mundo cuya
representacin se ha desplazado de lo palpable a lo comunicable.
La tensin entre la necesidad paradjica de aumentar el gra-
do de autonoma y al mismo tiempo no perder las certezas que
brinda la pertenencia a una red de proteccin familiar, se expre-
sa en una especie de pacto de simulacin (Fortunati y Manga-
nelli, 2002) que se instituye a travs del celular, donde los padres
simulan tener el control de sus hijos sin conseguirlo del todo y
los hijos simulan la independencia de los padres sin conseguirlo
del todo. Este pacto de simulacin, que tambin constituye una
condicin de inclusin y visibilidad dentro de la red de perte-
nencia, le exige a sus miembros estar siempre conectados, dis-
ponibles y localizables. La renuncia a estar visible tambin pue-
de ser interpretada en clave de alarma: sufri un accidente, fue
vctima de la delincuencia o simplemente est deprimido (Wino-
cur, 2008):
Apenas lo apagas (al celular) ya toda la banda se histeriza (sic)
dnde est? Lo asaltaron! Se le cay! Ya lo perdi! Entonces
creo que ms bien te esclaviza [Claudia, 25 aos, empleada en
SKY].
La visibilidad es la condicin de la existencia, de la integri-
dad fsica y mental y de la lealtad a la familia, la empresa o al
grupo de amigos. En el caso de Internet, los jvenes pueden
mantener una relacin de mayor independencia respecto del
entorno social y familiar offline. En los canales que brindan las
redes sociales, las comunidades virtuales, los grupos de discu-
sin, se tolera que alguien no conteste enseguida o simplemente
no conteste, que decida entrar y salir de una comunidad, que se
desconecte de un juego online para conectarse ms tarde o que
juegue a ser otro. Pero estas licencias no estn autorizadas para
el telfono celular. Mientras los posmodernos celebran la movi-
lidad y el nomadismo, la desterritorializacin y la facilidad con
que nos comunicamos, en verdad no todos pueden escapar a la
exigencia de disponibilidad constante (Garca Canclini, 2007:
60). Una vez que alguien fue iniciado en la comunidad de los que
ya son responsables de poder sostener la red de pertenencia y
proteccin familiar, cosa que generalmente hacen los padres a
254
travs del ritual de regalar un celular a los hijos para Navidad o
su cumpleaos, difcilmente puede escapar sin sufrir severas san-
ciones.
Los ejemplos mencionados nos permiten entender los esce-
narios de la convergencia digital como mbitos constitutivos de
sentido de pertenencia que se desarrollan en un entramado de
rutinas domsticas y conexiones mediticas, de vnculos fami-
liares y redes virtuales, de cierres y aperturas online y offline, de
disputas y alianzas por el control de los nuevos y viejos me-
dios, de encuentros y desencuentros en el espacio virtual y en el
espacio real, de reconfiguracin de lo pblico, lo privado y lo
ntimo y de tensin entre proyectos individuales y tradiciones
familiares (Winocur, 2008). Y tambin como recursos que les
permiten a los jvenes desarrollar un individualismo conecta-
do (Flichy, 2006: 15) sin perder la proteccin de la familia.
La necesidad de fijar el lugar recreando lo local, frente a la
amenaza de dispersin
Frente a las dificultades de la familia para mantener unidos a
sus miembros, las NTIC han sido incorporadas en el hogar y en
la vida de los jvenes, no tanto por sus posibilidades de acceso a
la sociedad de la informacin y el conocimiento como por sus
posibilidades ldicas y su capacidad de sostener y reforzar el
mbito de lo local y la comunicacin en las redes sociales y fami-
liares. Cuando las parejas, los amigos o los padres e hijos se en-
cuentran separados, en ocasiones en la misma ciudad, la utiliza-
cin del telfono celular, del correo electrnico, del Messenger,
de Skype, la webcam y otros recursos informticos, contribuyen
a reterritorializar virtualmente el hogar fincado en espacios fsi-
cos concretos, conocidos e ntimos.
En los casos de separacin por viajes o mudanzas a otros
estados o pases, las parejas, los amigos y las familias se esfuer-
zan en compartir las rutinas e intimidades hogareas de un lado
y del otro ignorando las diferencias horarias y los miles de kil-
metros que los separan. El espacio para encontrarse no es el
inmenso ocano informtico atemporal y deslocalizado, sino el
espacio conocido y acotado de la casa, la mesa, la recmara o la
sala que compartieron en muchas ocasiones cara a cara:
255
En el primer momento que pis suelo canadiense, al bajar del
avin, lo primero que hice fue ver si mi telfono celular tena
seal. Al ver que no era as me llev una gran decepcin y el
sentimiento que tuve fue: Ah! Ahora si no tengo como comu-
nicarme ni como se comuniquen conmigo! [...] En la casa don-
de me hospedaba, no haba computadora, as que fui una sema-
na despus de que llegu, a comprar una lap. [...] Un da se me
ocurri decirle a mi madre que pusiera la lap de mi pap enfren-
te de la tele y as yo poda ver mi telenovela favorita en las no-
ches. [...] Cuando estbamos en contacto y viendo la novela, en
los comerciales aprovechbamos para platicar y contar lo que
haba sucedido durante el da. Antes de colgar esperaba a que
llegara mi pap para saludarlo. l le habla a mi mam, todos los
das, para decirle que ya viene en camino, pero en ese entonces
aprovechaba para preguntarle a ella si yo estaba en lnea. As
que me esperaba para saludarlo tambin. La computadora de
alguna forma me mantena en contacto con familia y mis ami-
gos, era mi conexin con Mxico, porque me enteraba de todo lo
que pasaba [Yanella, comunicloga, 27 aos, estudiante de idio-
mas en Canad].
En la vida de los jvenes la familia sigue siendo un eje agluti-
nador y organizador de las rutinas cotidianas. Con la familia, los
amigos y los novios, se comparten las comidas, las salidas, los
quehaceres domsticos, el consumo de la televisin, la radio y el
entretenimiento. El uso de las NTIC se suma al concierto de la
vida cotidiana ofreciendo al mismo tiempo una continuidad y
una ruptura con el mundo real. Los jvenes se desplazan entre
sus realidades presenciales y virtuales con la naturalidad que se
abren y se cierran las puertas y las ventanas en la vida cotidiana:
Una vez que puedo abrir el Messenger me doy cuenta de que
tengo una enorme lista de contactos y que algunos estn en lnea
pero no me interesa saludarlos, lo que me hace darme cuenta de
que uno transporta a la red los comportamientos que tiene offline.
[...] Mientras estoy pensando esto intento escuchar la pltica de
mi familia que est reunida en la cocina y aunque en otro mo-
mento me hubiera molestado por el ruido que suelen hacer, aho-
ra quera estar con ellos platicando, me preguntan de vez en
cuando, sobre la huelga y todo eso. [...] Mi pap y mis dos her-
manas se suben a acostar. [...] Susana, mi hermana, se queda
viendo una pelcula en la sala y de vez en cuando me asomo por
la puerta del cuarto en la que estoy para ver lo que est viendo.
256
Reviso mi correo y abro dos ventanas ms para buscar informa-
cin sobre el INEGI y mientras las pginas se descargan escu-
cho que he recibido un mensaje instantneo, [...] es Fernando,
as que mientras checo las pginas que han terminado de car-
garse lo insulto un poco y charlamos sobre como nos ha ido.
Sinceramente presto ms atencin a la charla que a la bsque-
da, pues es un amigo al que aprecio y con el que ltimamente no
platico mucho, cuando lo veo en la escuela es slo unos minu-
tos. [...] Al parecer Fernando est haciendo tarea, as que mien-
tras contesta, hago una llamada telefnica [Malena, 22 aos, es-
tudiante de comunicacin social].
Aunque Malena est conectada a la red est pendiente de los
ruidos domsticos, incluyendo el de otros medios de comunica-
cin y sigue participando de las conversaciones familiares. Las
coordenadas temporales y espaciales del mundo real se interca-
lan con las del mundo virtual sin que esto represente ningn
conflicto de sentido. Los jvenes se mueven en dos mundos de
experiencia diferentes pero que no son vividos como antagni-
cos sino como continuos, convergentes y complementarios.
Los jvenes tienen una gran apertura hacia el universo global
de las aplicaciones multimedia, las exploraciones virtuales y los
juegos online, pero esto no los vuelve necesariamente ms cos-
mopolitas. Para comunicarse utilizan fundamentalmente el co-
rreo electrnico, el messenger y las redes sociales como Facebo-
ok o Hi5. En estos espacios los jvenes se relacionan mayormen-
te con los conocidos, o con los conocidos de los conocidos, tanto
los que se ven cotidianamente, compaeros de clase y amigos,
como aquellos que no se ven seguido por razones de distancia o
familiares: Ya no decimos te veo en el caf ya decimos te veo en
el Messenger (Luis, 29 aos, egresado de psicologa). En esta
perspectiva, el correo electrnico, el Messenger y Facebook, no
representan una sustitucin de esos vnculos sino una recrea-
cin de los mismos en los escenarios virtuales. Tampoco impli-
can la renuncia a los espacios tradicionales de encuentro, ms
bien se instituyen como la posibilidad de darles continuidad en
el flujo incesante de imgenes, narrativas, desplazamientos vir-
tuales y reales.
Otro aspecto que refuerza la idea de las NTIC como una pla-
taforma virtual convergente para sostener y reinventar la fuerza
de lo real y de lo local, es la evidencia recabada en nuestra inves-
257
tigacin de que mucho de lo que ocurre y transcurre en la red
adquiere sentido para los jvenes cuando pueden ejercer sus be-
neficios en el mundo de lo real. Todo lo que obtienen online:
informacin, entretenimiento, competencias informticas, nue-
vas relaciones, etc., se capitaliza y se valida fundamentalmente
en el mbito de las relaciones locales. Detrs de cada coqueteo
virtual, se esconde la secreta esperanza de que ste se concrete
en una relacin de carne y hueso, la mayora de los correos elec-
trnicos se intercambian entre personas que ya se conocen, las
redes sociales se establecen a travs de circuitos endogmicos
con los conocidos de los conocidos, el Messenger sirve para es-
tar en contacto con los compaeros que se ven todos los das, la
mayor parte de la informacin que buscan, consultan y bajan, es
utilizada para aumentar sus ventajas competitivas en las tareas e
investigaciones en los crculos escolares o acadmicos donde se
encuentran cara a cara, o como una fuente de prestigio y de in-
clusin en los espacios de sociabilidad con los amigos y compa-
eros (Winocur, 2006).
Esta experiencia de socializacin nos seala la creciente im-
portancia de las NTIC en la vida de los jvenes, no porque susti-
tuyan al mundo palpable sino por la manera como se integran
con el mismo. No dejan de estar conectados a la red, aunque
hayan interrumpido la conexin fsica y no dejan de estar conec-
tados con el mundo real, aunque estn fsicamente conectados a
la red. No es la tecnologa en s misma la que marca los lmites y
los quiebres entre un mundo y otro, sino el alcance y el sentido
de la experiencia con la tecnologa dentro de los confines de su
universo prctico y simblico. En el mismo sentido, no es la con-
vergencia digital en s misma la que provoca las transformacio-
nes en el mbito de la socialidad y la comunicacin, sino la for-
ma como se traducen imaginariamente sus posibilidades en la
vida cotidiana de los jvenes de diversa condicin socio-cultu-
ral. En trminos de experiencia existencial, la convergencia digi-
tal no se sostiene en sus soportes tecnolgicos sino en la con-
fluencia de sentido que se organiza a partir de ellos. En ese sen-
tido la implica como condicin necesaria pero la trasciende como
estructura de sentido.
La necesidad de control del entorno frente al desasosiego
258
que provoca la incertidumbre
Los jvenes tienen que moverse en un mundo social y laboral
que cada vez les exige mayores cuotas de individualizacin (Sin-
gly, 2005), iniciativa propia y tolerancia a la frustracin sin ofre-
cerles condiciones materiales y simblicas para poder ejercer-
las.
Las NTIC les brindan una plataforma simblica compensa-
toria y sustitutiva de la falta de poder real en la vida cotidiana.
Se trata de un imaginario signado por una fuerte ilusin de con-
trol y de manipulacin del entorno ya no colectivamente, como
lo expresaban las utopas de los aos setenta, sino individual-
mente:
[...] me sent maravillado con la capacidad que tenemos para
crear, manipular y programar todo tipo de actividades controla-
das por una computadora, incluso la destruccin masiva del pla-
neta [Ricardo, 23 aos, estudiante de comunicacin social];
Me imagino que el futuro podremos adaptar nuestro entorno a
nuestro gusto a travs o activar o apretar un solo botn [Lyssette,
22 aos estudiante de comunicacin].
Esta necesidad individual de control de la realidad es expli-
cable porque casi todos los senderos que transitan los jvenes
estn repletos de incertidumbres. Incertidumbre sobre el pasa-
do porque ya no constituye una fuente de certezas que se proyec-
ta hacia el presente y el futuro en trminos de capital cultural y
movilidad social. Incertidumbre sobre el presente porque les
genera expectativas laborales y de desarrollo profesional que no
pueden cumplirse: Si el panorama juvenil no fuera suficiente-
mente desolador para las expectativas juveniles, existen otras
tendencias, tales como la incapacidad de ajuste en los sistemas
educativos a los nuevos requerimientos sociales, los cambios en
las estructuraciones familiares, la exclusin de los jvenes de los
mejores empleos debido a las normatividades y una importante
segregacin residencial (Valenzuela, 2002: 33).
La red es la nica cuota de poder efectivo que los jvenes
experimentan. Aunque su eficacia sea slo simblica no deja de
ser relevante en los espacios donde se mueven cotidianamente.
Al parecer la falta de comunicacin o la prdida de los contactos
259
reales y virtuales, genera tanta angustia como mecanismo de
exclusin social como la edad, la raza, el gnero o el nivel socio-
econmico:
[...] quien no sabe usar una computadora, quien no usa Internet,
est fuera, no? [Larissa, 25 aos, estudiante de comunicacin].
Estar desconectado equivale a la idea de volverse invisible,
les resulta difcil imaginar que alguien pueda vivir desconecta-
do, de ah que estiman que slo aquellos jvenes que viven fuera
de las ciudades, en las reas rurales, son los que quedan exclui-
dos del acceso:
Los que no tienen acceso a Internet son los que viven en las
zonas rurales, en donde no se cuenta ni siquiera con luz [Judith,
29 aos, estudiante de qumica industrial].
Parten del supuesto que si uno vive en una ciudad tiene acce-
so a una computadora ya sea en la casa, en la escuela o en el
cibercaf y eso lo coloca en igualdad de condiciones indepen-
dientemente de su pertenencia socio-cultural:
Actualmente hay cibercafs que cobran muy barato, entonces
yo creo que cualquiera puede tener acceso a Internet [Judith, 29
aos, estudiante de qumica industrial].
En el contexto de los continuos desplazamientos cotidianos,
virtuales y reales, que realizan los jvenes en las ciudades, las
NTIC son experimentadas como una estrategia individual y co-
lectiva de cohesin, visibilidad e inclusin social. Estar comuni-
cado en sentido amplio no slo representa una estrategia de con-
trol de la incertidumbre sino una defensa contra la amenaza de
dispersin y el peligro de la exclusin.
En el sentido expuesto, las comunidades virtuales y las redes
sociales se han legitimado entre los jvenes como nuevas formas
de inclusin social. Los jvenes reniegan de los encasillamientos
a los que son sometidos en el mundo real, particularmente los
que los condenan a la estigmatizacin, rechazo o marginacin,
negndoles oportunidades de integracin, participacin y acep-
tacin plena en muchos mbitos significativos de su vida coti-
diana. Las comunidades virtuales abren nuevas formas de co-
260
municacin que circulan por canales paralelos y no obstante es-
tn intercomunicadas a nivel de los deseos insatisfechos o repri-
midos, las pulsiones amorosas, las angustias existenciales, el deseo
de trascender y la ilusin de control de lo que est fuera de nues-
tro alcance. Todos los entrevistados manifestaron haber partici-
pado alguna vez de una comunidad virtual (de juegos, cmics,
de fanticos del ftbol, de cinfilos, de corazones solitarios, de
solidaridad con alguna causa o persona, etc.) y varios lo siguen
haciendo regular u ocasionalmente.
Las comunidades virtuales poseen mecanismos mucho ms
laxos de inclusin y exclusin que les permiten ejercer el sentido
de pertenencia a travs de una prctica ldica y nmada de rein-
vencin constante de la identidad. Lo comunitario alude a los
gustos y preferencias compartidas y escogidas libre e individual-
mente. No se rige por obligaciones morales, cdigos o normas
estrictas, ni tiene un pasado que la marque ni un futuro que la
comprometa, cada quien puede fundar y refundar comunidades
cuantas veces lo desee (Winocur, 2006).
La necesidad de establecer comunidades online, se puede
entender como la recuperacin ilusoria de los lazos comunita-
rios pero en un formato ligth, que integre pero que no amarre,
que contenga pero que no prescriba, que escuche pero que no
juzgue, que ayude pero que no exija nada a cambio, que brinde
sentido de pertenencia pero que no castigue ni margine a quien
escoge salirse. En este sentido, cumplen una funcin de com-
pensacin importante porque permiten tolerar mejor las limita-
ciones o frustraciones de los vnculos tradicionales, ampliar las
posibilidades de encuentros y sortear ilusoriamente las dificul-
tades y el tiempo que provocan los encuentros reales o la falta de
ellos.
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262
Ya pasaron cinco das sin conexin con-
tinua a la red y me siento perdida, an-
gustiada, desorientada. Habr pasado
algo en el mundo que yo no sepa? Ha-
br salido algn nuevo producto de
Google que me interese? Habr recibi-
do muchos e-mails? Tendr algn men-
saje nuevo en Facebook? Una especie
de incertidumbre se apodera de m y
me provoca vrtigo, de sentir que todo
pasa y yo me detengo, como en un esta-
do de coma temporal [Fragmentos de
un weblog].
Nos hemos empezado a preguntar por qu estamos cada vez
ms en contacto y si estar en contacto es comunicarse. Las tec-
nologas digitales de la comunicacin crean mayores oportuni-
dades expresivas para sujetos cada vez ms vidos de ponerse en
contacto con otros. Es una especie de expansin tecno-comuni-
cativa donde no sabemos si ms significa mejor. La vida colecti-
va parecera ser una lista de contactos, de correos electrnicos
entrecruzados, de comentarios blog, de memorias cotidianas en
la cmara del celular, de avatares que simulan nuestra identidad
en un chat, de imgenes que parecen maravillarnos y al instante
se olvidan, de mensajes que podemos multiplicar a nuestro an-
tojo, de imgenes que nos capturan y que capturamos. La vida,
siempre una red de interdependencias, hoy se convierte en una
tecno-red online all time. Las ansiedades comunicativas encuen-
tran su lugar perdido en plataformas tecnolgicas que dan
CONVERGENCIA: TECNOLOGAS DEL CONTACTO
Jos Cabrera Paz*
* cabrerapaz@yahoo.com y www.technoplanet.org
263
peso a la volatilidad de los contactos de la vida en la tecno-red.
Todos, con diversos grados de poder, movilidad y beneficios, es-
tamos en redes sociales que cada vez ms convergen en tecno-
redes por efecto de procesos culturales, econmicos y tecnolgi-
cos. Culturas en acelerada difusin meditica, sistemas finan-
cieros colapsados en simultaneidad global, crisis climticas
generalizadas, migraciones fsicas y simblicas, son parte de las
experiencias que nos hacen visible la profunda y contradictoria
interconexin planetaria, a la vez que nos revelan la multidimen-
sionalidad histrica, social, tecnolgica y cultural de la conver-
gencia.
Los procesos de desagregacin social tradicional y a la vez la
emergencia de espacios digitales de interaccin grupal que se
organizan como tecno-redes, definen nuevas formas y lugares
de contacto y relacin humana. En las tecno-redes se hace evi-
dente el proceso de la convergencia en su dimensin comunica-
tiva y meditica, como una puesta en escena de la identidad de
un sujeto que l mismo es y activa la convergencia. Con tantos
lugares para el contacto, parece inevitable estar juntos, inevita-
ble ser un sujeto red. Pero qu tipo de red somos?, qu mostra-
mos en la red?, qu queremos ver?, qu significa nuestra vida
en ese contacto de los otros con nosotros? En los jvenes,
los ms asiduos usuarios de las tecno-redes y de los que nos ocu-
paremos aqu en este texto, las formas expresivas y las estrate-
gias de relacin estn profundamente articuladas con los dispo-
sitivos tecnolgicos, bajo diferentes modalidades de apropiacin.
En sus experiencias en la web social (Facebook, MySpace, You-
Tube, por ejemplo) se conjugan sus consumos mediticos y sus
prcticas en dispositivos mviles, celulares, videojuegos o plata-
formas digitales multifuncionales, conformando un circuito
meditico de contacto social. All es donde se activa la conver-
gencia, en el usuario, en sus prcticas, en donde tambin es po-
sible observar el complejo contacto humano que hay en las tec-
nologas de red social.
El usuario es la convergencia, el sujeto es el mensaje
Hoy la reflexin nos lleva ms all de lo exclusivamente tec-
nolgico, hacia el universo del sujeto y sus prcticas comunicati-
264
vas. La convergencia de soportes y canales est permitiendo el
encuentro de pblicos, estrategias expresivas, empresas cultura-
les y experiencias sociales. Parecera que cada uno de los astros
errantes del universo de la comunicacin por fin se confabulara
para que las necesidades de los usuarios y los mercados mediti-
cos se encontraran. Habamos conocido medios y audiencias tra-
dicionales que surgieron y se consolidaron en distintos momen-
tos y escenarios. Por un tiempo considerable radio, televisin,
prensa, cine, editoriales, fueron territorios con audiencias claras
y establecidas. Pero la innovacin digital redibuj el panorama.
Las funciones de los soportes materiales, antes definidos y dife-
renciados, convergen hoy en una mirada de opciones mediti-
cas, de tecnologas y empresas culturales, todas interconectadas
a modo de miembros de una misma familia. Las audiencias se
metamorfosean, los gneros se mezclan y multiplican y las ex-
clusividades de consumo de medios se disuelven. Todo era sli-
do y de repente, ahora, todo estaba en el aire, en forma de seal
electromagntica. Y en medio de todo esto empezaba una eva-
poracin esencial, la que defina la naturaleza del sujeto comu-
nicativo. Con los nuevos medios emergi la categora de usua-
rio, que ha sido una de las que se ha vuelto popular en el campo
de anlisis y desarrollo de Tecnologas de Informacin y Comu-
nicacin, TIC. Con los medios tradicionales tuvimos a un sujeto
categorizable como espectador, pblico, televidente, lector, au-
diencia, receptor o consumidor. Y cada categora defina un sen-
tido de apropiacin particular. La categora de usuario, a pe-
sar de corresponder parcialmente a la nueva identidad del suje-
to, refleja su transformacin, sobretodo porque parece empezar
a cumplir, simultneamente, todos los roles previos (ms otros
nuevos). En l convergen mltiples operaciones: consume, pro-
duce, distribuye. Es el punto de entrada a la red y a la vez es la
puesta en marcha de la red misma, es el sujeto red.
En las nuevas tec-redes todo parece formar parte del mismo
espritu vincular de una sociedad en proceso acelerado de con-
vertirse en un planeta-red. Cada uno de nosotros se convierte en
un nodo personal de convergencia de procesos tecnolgicos, ex-
periencias comunicativas y necesidades de contacto. Nuestro uso,
consumo y produccin de tecnologas nos hace ser el centro del
encuentro. En resumen, todos los datos convergen en nosotros,
los usuarios (De Kerchove, 2006). Los usuarios somos la con-
265
vergencia, el punto que activa y crea la tecno-red. En la era del
web social el usuario es el contenido (Musser y OReilly, 2006), el
usuario busca al usuario, el usuario busca la informacin, la in-
formacin es el usuario, el sujeto es el mensaje. La frmula exito-
sa de la web social es haber entendido que lo que ms hacan los
usuarios desde los primeros tiempos de Internet era buscar a
otros usuarios. La clave pues, es haber convertido al sujeto en el
objetivo de la bsqueda.
El imperativo visual
El ranking de trfico Alexa.com muestra que entre los diez
websites mas visitados en el planeta estn YouTube (contenidos
audiovisuales de los usuarios), MySpace y Facebook (redes so-
ciales), Wikipedia (biblioteca colaborativa) y Blogger (webs per-
sonales): segn esto, lo que ms hace el internauta tpico es
buscar la comunidad con otros, integrar y convocar grupos, su-
bir fotografas y publicar vdeos. Por la estadstica es posible
deducir la predominancia de lo visual en las prcticas de las tec-
no-redes. En la Portada de la revista Time, que declar a YouTu-
be la invencin del ao 2006, est la imagen de la metfora per-
fecta de ello. En la foto aparece un grupo de nios y jvenes con
diferentes tipos de cmaras de vdeo grabndose a s mismos,
grabando a otros y a quienes los graban. Facebook, en sus pro-
pias estadsticas, afirma que es el primer sitio en Internet en
fotos compartidas y estima una carga de 24 millones de imge-
nes diarias a su website. Es la prctica masiva del ver y del mos-
trar. Cules son las razones de esta especie de imperativo vi-
sual? Por qu tal necesidad comunicativa? Consideramos que
existen al menos cuatro razones importantes que contribuyen
con una explicacin:
1. La creciente disponibilidad tecnolgica. Esto se ha debido
a varios factores. Las TIC se han convertido es uno de los secto-
res lderes en procesos de innovacin. Los desarrollos para el
tratamiento de contenidos se han hecho ms populares y accesi-
bles y frecuentemente gratuitos, adems de que integran ms
funciones y son ms fciles de usar. Los diseos del software se
han vuelto ms estandarizados e intuitivos. El abaratamiento de
266
los productos y la proliferacin de tecnologas visuales, que han
migrado la grabacin y edicin de imgenes desde la cmara y el
computador hasta el telfono celular, han permitido que estas
herramientas tengan una disponibilidad verdaderamente ubicua.
En paralelo, ha habido una situacin de reconfiguracin de las
empresas de telecomunicaciones donde los canales de distribu-
cin confluyen con los proveedores de infraestructuras y a su
vez con las empresas de contenidos que encapsulan todos los
servicios en un solo paquete.
2. La alta valoracin de la imagen y del espectculo. Cuando
an habitbamos un mundo bipolar, muchas de las fantasas
ms temidas relatadas por la literatura, el cine y las contracultu-
ras consistan en imgenes de un mundo controlado e hipervigi-
lado, donde nada escapaba al ojo del poder omnipresente que
todo lo registraba (Huxley, 2004; Orwell, 2005). Todo, se tema,
poda ser expuesto para ser controlado. Y el papel de la tecnolo-
ga iba a ser se. Hoy esa paranoia imaginada se ha vuelto reali-
dad pero convertida en su contrario. La paranoia se trasform
en el deseo masivo de ver y ser vistos. El cdigo del espectculo
se ha socializado entre todos con una alta valoracin social. Los
usuarios descubren su vida ntima en Internet, la televisin se
nutre de reality shows que hacen masiva la premisa de que todo
puede ser visto. La intimidad se transforma en objeto de consu-
mo y de placer. Las empresas pornogrficas se vuelven un nego-
cio de casa, con tan solo una webcam y un sencillo y efectivo
sistema de pago online. La televisin y su paso del formato an-
logo al digital, cada vez ms integrado a la lgica de la web,
muestran una proliferacin de canales especializados que se ocu-
pan de creciente rango de temas, desde el espectculo tradicio-
nal hasta la ms extrema e ntima cotidianidad convertida en
show meditico.
3. Las Nuevas generaciones socializadas en los cdigos me-
diticos. Contamos ya con nuevas generaciones de jvenes que
han nacido en una poca en la que desde muy temprano son
socializados en los cdigos de produccin de la imagen mediti-
ca. Adems, las TIC son accesibles de diferente manera, pero
con regularidad en aumento. An con los rezagos latinoameri-
canos en conectividad y equipamiento, existen tres factores rela-
tivamente difusores del espritu tecnolgico que hacen posible
afirmar que cada vez mayores grupos de la poblacin se ven in-
267
mersos y son socializados en los cdigos de la tecnologa. En
primer lugar, distintos programas gubernamentales, con dife-
rencias de pas a pas, han llegado a ampliar el acceso tecnolgi-
co por la va de la dotacin de las escuelas o de programas de
acceso comunitario, muchos de los cuales son de iniciativa com-
partida o exclusiva de comunidades. En segundo lugar, en la tra-
dicin de informalidad de sus economas, los sectores populares
han hecho montajes de pequeos negocios de telecomunicacio-
nes que a bajo costo ofrecen ofimtica, Internet, videojuegos y
servicios de telefona celular. Y en tercer lugar, encontramos el
crecimiento de la telefona celular. El celular est llegando tan
rpido y tan masivamente a los sectores populares que, para
muchos de sus jvenes y alguna parte de la generacin de sus
padres, es la principal va hacia la cultura digital.
4. La relacin de la subjetividad con la imagen. El mundo, las
primeras experiencias que tenemos con l, nos llega configurado
en formas, tamaos y colores. La cognicin tiene un comienzo
evolutivo decisivo en la visin. Antes del lenguaje en la evolucin
del Homo Sapiens estuvo la visin, el lenguaje vino muy al final
de su desarrollo. El otro y el yo son una imagen antes que un
lenguaje. En lo ms profundo de la constitucin de la subjetivi-
dad humana yace una imagen. La imagen, por supuesto, no es
slo lo que vemos, es tambin lo que no vemos, lo que excede al
cuadro de la composicin fotogrfica y audiovisual, lo que que-
da por fuera de la seleccin del lente. La imagen est en el sujeto
y en el grupo, en la constitucin de la subjetividad y en la trama
del ser social. En la imagen opera la inteligencia colectiva (Levy,
2007) que da orden a las nuevas tecno-redes sociales, pero tam-
bin, menos visiblemente porque parece tan natural en la vida,
opera en la no racionalidad colectiva, la que liga al sujeto en
una simbiosis comunitaria y afectiva con sus smbolos. La ima-
gen colectiva tiene mucho de no racionalidad, de necesidad e
interdependencia inevitable, no planificada, algo propio de ese
sentimiento que nos compele a estar juntos y buscar al otro, de
ser nosotros en el reconocimiento de nuestras imgenes. La
imagen moviliza esa carga de lo no racional compartido, de aque-
llo constituido por buena parte de lo no verbal. Una imagen pue-
de ser ms que mil palabras y muchas veces no tiene nada que
ver con las palabras. Aunque una imagen sea verbalizable, est
compuesta esencialmente de sustancia comunicativa no lings-
268
tica. Unas ms que otras, cada imagen tiene un sector de lo no
dicho, de lo no decible que arraiga en lo no racional del sujeto.
El valor de la imagen se ha incrementado en el contexto de las
nuevas tecnologas porque ha encontrado un escenario natural
para manifestarse con gran poder. Quizs, en la base ms arcai-
ca de la identidad de la especie humana la imagen estaba aguar-
dando el mejor dispositivo cultural para emerger con todo este
poder comunicativo represado y las TIC se vuelven hoy su mejor
canal de expresin.
La vida en red: prcticas del ver, prcticas del mostrar
Con las redes sociales como Facebook, MySpace, Hi5 o Ba-
doo, entre otras, estamos empezando a ver ms la vida del otro.
Facebook o MySpace, son el Google Earth de la vida social, el
observatorio natural del planeta cotidiano del otro. No solo sa-
bemos de los gustos del otro, de su vida, tambin podemos exa-
minar el circuito de su red social. Cada vez que un usuario se
inscribe a una red comparte y hace pblica una porcin amplia
de su vida personal. Lo primero que debe hacer es publicar su
fotografa, bajo la premisa de que eso aumentar su populari-
dad. Luego, con opciones predefinidas y respuestas abiertas, el
usuario habla de su biografa social, de su escolaridad, gustos,
expectativas y bsquedas. Puede ser tan detallado como quiera.
Adems de hacer de su vida una especie de libro abierto, o me-
jor, una multimedia abierta, tambin y ah est una clave del
xito de estas redes sociales, hace pblica la relacin con sus
amigos, la biografa de sus vnculos sociales. En una red social,
yo soy yo y las imgenes mas, en toda la amplitud de gneros
en que quiera exponerme y adems, de manera fundamental,
soy mis amigos, a los que convoco e invito y los que ofrezco, a
los dems, como capital de lo que soy en red.
Esta red es una biografa en tiempo real. Las redes sociales
novelizan los relatos de vida cotidiana y lo hacen en formato
multimedial. Con fotos y vdeos el usuario va contando su vida,
o mejor, mostrando su vida, momento a momento, al estilo de lo
que era la tradicin del gnero del diario ntimo. Aunque aho-
ra tiene otro sentido: es diario, pero no es ntimo, es justo todo lo
contrario, es la total ruptura con el concepto de intimidad tradi-
269
cional. La intimidad humana podramos dividirla en tres esferas
de comunicabilidad social. En la primera, est lo ms cercano, lo
que la persona define como tema de su exclusivo conocimiento
personal. Es la esfera del secreto personal, de lo que se considera
indivulgable. Es lo que no me atrevo, no quiero o no es necesario
hacer pblico. La segunda esfera, es aquello que pertenece al
mbito del grupo primario, de la familia y la parentela. Es la
clsica intimidad familiar donde lo que es de casa se queda
en casa. Y la tercera esfera de intimidad es lo que acontece a
cada sujeto en la vida de sus grupos de pares y en parejas. En
Facebook o MySpace, por ejemplo, esta esfera es la ms fcil-
mente transmutable en relatos, fotos y vdeos de carcter pbli-
co, incluyendo eventos aparentemente privados referidos a la
vida de pareja. La tercera esfera tiene cierto carcter mixto p-
blico-privado, es limitadamente pblica y a la vez limitadamen-
te privada, es una zona mixta. No es frecuente saber que hacen
los dems con sus amigos o parejas. Ese contenido comnmente
se restringe a ese grupo de pares. Pero con Internet y la puesta
en escena de la cotidianidad en una secuencia de lbumes pbli-
cos, redes sociales, vdeos compartidos, las tres esferas conver-
gen y se vuelven difusas sus fronteras. De la tercera esfera, como
cabra esperar, aparentemente existen ms contenidos. Las fotos
de celebraciones con los amigos son frecuentes, es mas, son un
gnero muy popular. Muchas de esas fotos son un reto a la tradi-
cional fotografa de ocasin. Ya no hay mucha pose, se registra
cualquier evento, se toman imgenes de sorpresa y en los sitios
ms cotidianos. Hay muy pocas fotos solemnes, la solemnidad
se extingue para las nuevas generaciones de tribus digitales de la
web. Para el vdeo es prcticamente lo mismo. Los websites de
vdeo ms populares estn rebosantes de grabaciones divagan-
tes. Tal vez ni el cine ms vanguardista de hace aos se hubiera
atrevido a grabar tantos momentos intrascendentes para poner-
los en la escena pblica. Por otra parte, las imgenes de la segun-
da esfera, presentes en menor medida, estn ms restringidas al
escenario familiar. El cuarto de dormir, la propia cama, cual-
quier sitio de la casa queda expuesto a la mirada pblica. Besos
y abrazos, manifestaciones de afecto, son registradas y mostra-
das en los lbumes pblicos que incluso pueden ser llamados
fotografas de familia en la que se encuentran y registran mo-
mentos compartidos. Hay otro tipo de fotos, las de s mismos,
270
las que el usuario muestra de l exclusivamente. En estas, mu-
chas veces, busca la pose frente al lente, tiende a exhibir el mejor
perfil de su cuerpo, quiere mostrar cuan deseable es, que tanta
belleza tiene, juega a su cuerpo como identidad suficiente. Las
opciones predefinidas de algunos websites de red, cuando des-
criben al usuario catalogan su cuerpo desde atltico hasta ro-
busto o normal. Muchos hombres posan sin camiseta o en
indumentaria que realce su cuerpo, las mujeres en traje igual,
adems de usar posiciones casi calcadas de una portada de re-
vista femenina. Los jvenes, los nuevos herederos de la imagen
pblica, han acumulado el saber social meditico de cunto y
cmo debe comunicar una foto, de quin soy y qu estatus ten-
go. Por eso, en las composiciones fotogrficas no es difcil leer el
grupo social que el usuario quiere comunicar, su estatus, sus
consumos y aspiraciones de cmo quiere ser reconocido social-
mente. El anlisis detallado de esta nueva iconobiografa excede
este espacio, pero queremos cerrar este apartado aludiendo al
tipo de imgenes ms frecuentes de los usuarios jvenes: las fo-
tografas de la tribu. En efecto, abundan las imgenes de even-
tos compartidos, las celebraciones del estar juntos (Maffesoli,
1990). Si por el contenido de las imgenes evaluramos lo signi-
ficativo de sus mundos de vida, diramos que lo ms relevante de
sus iconobiografas online son los momentos compartidos con
sus pares.
Lo nico fijo es el mvil
El iPhone, producido por la compaa Apple, es actualmente
un pequeo dispositivo con telefona mvil, navegacin web,
grabacin y reproduccin multimedial y un sistema de posicio-
namiento global, GPS, entre otras varias funciones. Era un tel-
fono mvil que, por virtud de la convergencia ya no es solamente
un telfono. Para sus creadores es una plataforma mvil. Fue
la invencin del ao 2007 para la revista Time. La versin mejo-
rada y ms econmica fue lanzada en el 2008 y rpidamente
despert un enorme despliegue meditico global y cientos de
miles de personas haciendo fila para comprarlo en los pases en
donde se distribuy. El iPhone, como muchos otros objetos tec-
nolgicos exitosos, tiene hoy numerosas clones que se ofrecen
271
en los websites de subastas online latinoamericanos y en los
mercados orientales que prometen enviarlo desde China a cual-
quier lugar. En el mercado del clon tecnolgico hay de todo. Des-
de la copia rudimentaria hasta la versin mejorada. Para el usua-
rio del clon o del original el inters est en un objeto en el que
todo, incluso l, usuario mvil de dispositivo mvil, transita den-
tro de un circuito de flujo permanente. Del vdeo salta al audio,
luego al videojuego y a la mensajera instantnea, a la captura y
envo de imgenes, todo con su mvil. Los nuevos circuitos con-
vergentes son rutas de velocidad creciente donde todo se conec-
ta, todo se mueve. El usuario vive de migrar, cada vez sabe hacer
ms cosas, en ms soportes tecnolgicos y con mayor eficacia
cognitiva. El usuario mvil es multifuncional, junta todo por efi-
cacia, porque lo que est integrado le resulta ms fcil de pensar
y ms rpido de hacer. La disponibilidad creciente de puntos de
acceso al circuito comunicativo y la portabilidad de los objetos
de conexin hace innecesario que el usuario tenga un punto de
referencia fijo. Segn un estudio de IDC-Nortel, Latinoamrica
es una de las regiones del mundo que est creciendo ms rpida-
mente en conectividad y en telefona celular, uno de los disposi-
tivos ms populares en la regin. El estudio preguntaba al entre-
vistado que si tuviera que salir de casa por un da completo qu
sera lo primero que llevaran. El 48 % de los encuestados de la
regin respondi que su telfono celular. Lo cual fue de un 10 %
a un 20 % mayor que en otras regiones del mundo. El xito sin
atenuantes de los dispositivos celulares mviles, con multiplici-
dad de funciones para operar en el circuito digital, lo provee de
mayor movilidad. Cuando todo le empuja al movimiento, al usua-
rio slo le resta acumular energa para desplazarse. El crecimiento
de las lneas de telefona celular que en muchas regiones del
mundo han sobrepasado a las lneas de telefona fija, muestran
el nuevo reinado de un usuario multifuncional y mvil. En la
poca en que el tiempo se ha comprimido y el afn de renova-
cin y cambio es intrnseco tanto a la tecnologa como al usua-
rio, lo nico fijo es el mvil. Tal vez esa es la imagen del inicio
de una paradoja: cuanto ms te puedas mover ms fcil es saber
donde ests. Ests irreductiblemente conectado al otro lado de
la lnea de tu telfono celular.
272
Todos somos paparazzi
En aquel Imperio, el Arte de la Carto-
grafa logr tal Perfeccin que el mapa
de una sola Provincia ocupaba toda una
Ciudad y el mapa del Imperio, toda una
Provincia. Con el tiempo, esos Mapas
Desmesurados no satisficieron y los
Colegios de Cartgrafos levantaron un
Mapa del Imperio que tena el tamao
del Imperio y coincida puntualmente
con l [Jorge Luis Borges, 1999].
Los eventos del ataque terrorista del 9/11 en el World Trade
Center de Nueva York fueron sucesos imborrables para la me-
moria colectiva. En Internet hay una innumerable cantidad de
fotos y vdeos de aficionados. Personas que pasaban a diferentes
distancias de all y tomaban las Torres justo en los momentos del
evento. Son centenares de materiales en vdeo y fotografa, como
si Manhattan entero hubiese estado invadido por una multitud
paparazzi. En la actualidad, en celebraciones pblicas y concier-
tos musicales, es tpico ver centenares de manos arriba, no pre-
cisamente celebrando, sino tomando fotografas con el telfono
celular. Son tantos los dispositivos porttiles con cmaras de fo-
tografa y vdeo que actualmente encontramos disponibles, que
es ms extrao encontrar a alguien que no tome fotografas. Tal
vez cada uno empieza a tener ms fotos y vdeos que los que
puede ver y crecen los websites donde los podemos compartir.
Ahora todos somos unos paparazzi. Con la ubicuidad de las tec-
nologas de la imagen podemos ser digitalizados en un aeropuer-
to, un supermercado, un cruce de semforo, una calle, un shop-
ping center, un sistema de vigilancia, un dispensador automtico
de dinero, un concierto o en un telfono mvil de un vecino.
Hasta los fantasmas pueden ser fotografiados y emitidos por
Discovery Channel. Los peridicos, en su versin digital no slo
han empezado a integrar vdeos, sino que abren secciones para
las producciones de sus lectores. Si en la Internet se encuen-
tran innovaciones multimedia con tanto auge como YouTube,
por el lado de los nuevos gneros de televisin, cada vez ms
integrada a la web, se observa la emergencia de canales temti-
cos de televisin que usan con ms frecuencia las producciones
de vdeo de sus televidentes. Los usuarios, abordan todos los
273
gneros, registran peleas callejeras, asaltos, accidentes, u otros
eventos cualesquiera de la vida cotidiana, incluyendo sus encuen-
tros amorosos. Google, con su programa Google Earth, est ma-
peando fotogrficamente todo el globo usando imgenes sateli-
tales. A medida que crece el programa, hemos empezado a ob-
servar escenas a vista de calle, en el estilo tan popular de la
perspectiva en primera persona de los videojuegos. Pequeos
poblados y ciudades de todo el mundo estn disponibles con un
detalle cada vez mayor; y la base de datos crece y el usuario, con
una opcin que permite el programa, lo alimenta con sus pro-
pias fotografas. Pensando en el cuento de Borges, el mapa de
las imgenes se volver ms grande que el territorio? Cuantas
city webcams existen dispersas por cualquier ciudad? De cun-
tos lugares se capturan imgenes permanentemente? Google Ear-
th, o programas similares, no podrn mostrarnos pronto imge-
nes en tiempo real? Nos podremos observar todos, en todo
momento, en cualquier lugar?
Eplogo: la rpida obsolescencia de lo maravilloso
Hemos empezado a compartir masivamente el principio se-
gn el cual todo est para ser visto porque cualquiera hoy puede
registrarlo y todos quieren mostrarlo. Ello est transformando
las nociones de vida pblica y vida privada, cotidianidad y es-
pectculo, excepcional y anodino. La nocin de lo que sorprende
y maravilla est cambiando. Pareciera que cada vez necesitamos
ms espectculo, uno ms fuerte y ms extico para maravillar-
nos. Como bien podra decir un cuento clsico nostlgico, la sor-
presa ya no es lo que era. El cdigo cultural de la renovacin
incesante que se ha apoderado de la tecnologa, del marketing
tecnolgico y de las empresas mediticas, est produciendo una
frentica obsolescencia de lo maravilloso. Tal vez se est gestan-
do una nueva versin de lo maravilloso, menos perdurable, ms
accesible, ms producible. Larry Page, uno de los cofundadores
de Google afirmaba que conforme la gente busca cosas cada
vez ms inslitas, aparecen publicadas cada vez ms cosas ins-
litas (Friedman, 2006: 166). Y cuyo impacto, se aadira aqu,
pareciera ser cada vez menos perdurable en la valoracin social
de las pantallas. Como afirmara Foucault (1984: 1), cada poca
274
trae consigo, en sus propias formas de representacin y en sus
contenidos representados, los imposibles de su pensamiento. Lo
otro de cada cultura, lo que le es extico, seala los lmites
del pensamiento propio, de su propia manera de representar
(Foucault, 1984: 1). Y en una poca en que lo maravilloso coti-
diano tiene una etiqueta de vencimiento cada vez ms breve y lo
extico se vuelve una imagen cotidiana, la cultura de la renova-
cin incesante nos empuja a la bsqueda de la imagen innovado-
ra, del nuevo exotismo, de la maravilla imposible, de lo inslito
inimaginable. Cunto perdurar la prxima maravilla que le
aguarda al hiperlector? Como deca Microsoft Windows 95: Has-
ta dnde quieres llegar hoy?
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276
Dos nociones pueden representar los cambios ocurridos en
el desarrollo de la cultura desde la primera modernidad ilus-
trada y centrada en las artes y la literatura a la modernizacin
reciente, en la que las innovaciones tecnolgicas y la globaliza-
cin de las redes de produccin, circulacin y consumo configu-
ra nuevas condiciones de desarrollo. La nocin de campo cultu-
ral construida por Pierre Bourdieu y la de convergencia digital
que hoy protagoniza los estudios comunicacionales sintetizan
este proceso y los modos de encarar tericamente sus desafos.
El desdibujamiento de los campos
Bourdieu tuvo un gran impacto en las ltimas dcadas del
siglo pasado al proponer un concepto intermedio entre la creati-
vidad individual de los artistas y la determinacin socioecon-
mica de sus obras. Sus conceptos de campo artstico y campo
literario permitieron salir de la polmica entre el idealismo est-
tico que exaltaba la libertad del autor y el sociologismo marxista
que reduca las obras y los artistas a sus condicionamientos de
clase.
Las investigaciones sociolgicas de la segunda mitad del si-
glo XX demostraron que los artistas no actan solos: trabajan
dentro de un campo, sostuvo Pierre Bourdieu, en el que interac-
tan con los dems agentes e instituciones especializados en pro-
ducir arte, exhibirlo, venderlo, valorarlo y apropirselo. Segn
Howard S. Becker, con una mirada ms antropolgica, resulta-
LOS CAMPOS CULTURALES EN LA ERA
DE CONVERGENCIA TECNOLGICA
Nstor Garca Canclini*
277
do de la observacin etnogrfica, hacer arte es una actividad coo-
perativa: como adems de antroplogo l era msico, descart
la ilusin del creador solitario y reconoci que un concierto sue-
le necesitar trabajo grupal, como ocurre en una orquesta y ade-
ms la colaboracin del compositor, los tcnicos, las escuelas
donde se formaron todos ellos, la publicidad y los fabricantes de
instrumentos. Estudiar el arte y saber cundo hay arte, implica
entender la obra en el contexto de su produccin, circulacin y
apropiacin. Pero cul es hoy ese contexto?
Bourdieu hablaba de campos y Becker de mundos del arte,
pero los dos consideraban que la definicin, la valoracin y la
comprensin del arte se realizaban en espacios y circuitos aut-
nomos. Esta independencia y autocontencin de las prcticas
artsticas se ha desvanecido. En las sociedades contemporneas
el arte pierde autonoma y la esttica ve dispersarse su objeto de
estudio. El predominio del valor simblico sobre el econmico
disminuye a medida que se acenta la tendencia a mercantilizar
la produccin cultural. Los museos, por ejemplo, tienden a inte-
ractuar no slo con los actores comerciales del campo artstico,
como las galeras, sino con el turismo, el urbanismo y las inver-
siones inmobiliarias, la moda y la publicidad.
Algo semejante ocurre con la produccin literaria. Andr Schi-
ffrin, en su estudio La edicin sin editores, ha documentado el
desvanecimiento de la autonoma del campo editorial. La con-
centracin de las editoriales clsicas en grupos empresariales
manejados por gestores del entretenimiento masivo lleva a pu-
blicar menos ttulos (slo los de alta tirada) y tiende a eliminar
los que se venden lento, aunque lleven aos en catlogo, sean
valorados por la crtica y tengan salida constante. Los nuevos
dueos exigen al mundo editorial libros que den tasas de ganan-
cia semejantes a sus negocios en televisin o electrnica.
Es cierto que aun las industrias editoriales que valoran el ti-
raje necesitan eufemizar su inters por acumular utilidades eco-
nmicas dando importancia al valor simblico. Bourdieu, que
desarroll este argumento, al final de su vida, en un texto de
1999, donde analiz la revolucin conservadora en la edicin,
reconoci cmo declinaban los editores heroicos y avanzaban
los publishers y el populismo literario, los editores que no
saben leer, saben contar. Se ocup de editores como Bernard
Fixot, que transplantaban a Francia el sistema estadounidense,
278
en el que las editoriales estn frecuentemente en las manos de
grupos que no tienen nada que ver con la edicin, es decir, ban-
cos, sociedades petroleras, compaas generales de electricidad
(Bourdieu, 1999: 245). Vea an a las grandes editoriales, como
Gallimard, con conductas de noble en decadencia, intentando
combinar estrategias de modernizacin atemperada, auda-
cias y descubrimientos. Us el anlisis sociolgico para sos-
tener una resistencia a las fuerzas del mercado, esperanzado
en los pequeos editores, que, enraizados en una tradicin na-
cional de vanguardismo inseparablemente literario y poltico
(manifiesto tambin en el dominio del cine), se constituyen en
los defensores de los autores y de las literaturas de investiga-
cin (Bourdieu, 1999: 263).
La resistencia a la mercantilizacin fue debilitndose a me-
dida que muchas casas editoras, como Gallimard en Francia,
Sudamericana en Argentina y varias editoriales histricas en
Espaa (Crtica, Espasa Calpe, Grijalbo) fueron compradas por
grupos transnacionales dispuestos a pagar altas sumas por el
prestigio de sus autores, a los que despus dejaron en el catlogo
o expulsaron segn su ndice de ventas.
Si los campos artsticos y literarios se volvieron tan depen-
dientes de las inversiones y la comercializacin no fue slo por el
avance de la economa sobre la cultura. Tambin se debe a la
reestructuracin de los mercados y la fusin de empresas proce-
dentes de ramas productivas distintas. La convergencia digital
de las industrias editoriales y audiovisuales cre estructuras in-
terrelacionadas para la produccin de textos, imgenes y todo
tipo de mensajes que se van integrando en la televisin, la com-
putadora y el celular. Consecuentemente, los hbitos culturales
se han ido adaptando a esta convergencia de medios: vemos en
la pantalla televisiva o de la computadora lo que antes slo en-
contrbamos en los cines, en los diarios y libros, escuchbamos
por telfono y en equipos de msica, o conocamos al asistir a
museos y salas de concierto.
La convergencia digital y la consiguiente integracin multi-
media, nos integran en un mismo acto como lectores, especta-
dores e internautas. Si bien antes habamos hecho la experien-
cia de ver obras literarias, como Hamlet, de Shakespeare, o El
proceso, de Kafka, en pantallas de cine, la literatura, la narracin
audiovisual y las obras musicales circulaban predominantemente
279
en redes distintas y eso favoreca que el campo literario, los cam-
pos artsticos y los campos mediticos fueran independientes.
No slo se superponen cada vez con ms frecuencia la condicin
de lector y la condicin de espectador; ambas se reconvierten
cuando, como internautas, descargamos libros, pelculas y can-
ciones de la red.
Campos mediticos autnomos?
Puede conservar algn valor en la actualidad la teora de los
campos culturales? Es significativo que la conceptualizacin
bourdieana se elabor en la relacin con el desarrollo moderno
de las artes visuales y la literatura, pero la nocin de campo y
el conjunto de los dispositivos de su teora de la cultura fraca-
s en las poqusimas pginas que Bourdieu le dedic a los me-
dios masivos y las industrias culturales. Como analic en otro
lugar (Garca Canclini, 2004: cap. 3), es inconsistente el intento
de este autor por justificar la autonoma de la televisin y del
campo periodstico.
Las poderosas presiones mercantiles sobre los medios hacen
evidente cmo el desarrollo del capitalismo condiciona la pro-
duccin cultural. Pero adems la masificacin del arte y la lite-
ratura, as como la industrializacin de sus procesos de produc-
cin, colocan a estos campos artsticos, a sus reglas de circula-
cin y valoracin, en condiciones prximas a las de las llamadas
industrias mediticas.
La cuestin tiene inters no slo para escritores y artistas,
sino para quienes defienden la posibilidad de hacer cine de arte
y televisoras culturales. No tiene valor ya la distincin entre las
televisiones culturales y las dems? Por una parte, es problem-
tica esa atribucin de cultural a ciertos canales televisivos: la
antropologa reconoce a todas las manifestaciones simblicas
altas o populares, de distintas etnias o grupos como cultura-
les. No obstante, ciertos gestores e investigadores de la cultura
reivindican que haya espacios diferenciados los museos, las
salas de teatro y concierto, cines y televisoras, donde las obras
sean valoradas con criterios especficamente estticos, sin suje-
tarse a prescripciones religiosas, controles polticos, ni al predo-
minio mercantil.
280
Las televisoras llamadas culturales intentan preservar una
escena ms autnoma, no tanto frente a presiones religiosas o
polticas, sino ms bien tomando distancia de los condiciona-
mientos comerciales. En algunos pases se ha logrado que se
destinen unas pocas frecuencias a programas de inters pblico
o cultural, no dependientes del xito econmico. Pero esa dife-
renciacin en las polticas culturales mediticas es sostenible en
una teora contempornea de la cultura?
Tal vez el problema podra plantearse de otro modo. La de-
fensa de la autonoma de los medios frente a los poderes polti-
cos y religiosos es necesaria segn cierta lgica de la moderni-
dad que ha logrado hacer avanzar el conocimiento cientfico, la
innovacin artstica y las libertades de opinin en la poltica.
Pero dado que la independencia buscada ahora en las industrias
audiovisuales se refiere ms a la competencia comercial, que al
control religioso o poltico, cabe preguntarse si repetir las estra-
tegias de autonomizacin desarrolladas por las bellas artes y las
vanguardias es lo ms adecuado para esta etapa.
Es necesario recordar que la independencia de los campos
culturales no tuvo nicamente efectos elogiables. La autonoma
creativa en las artes estuvo asociada a la elitizacin o dedicacin
a pblicos minoritarios y a la exaltacin del artista creador, su-
puestamente incondicionado. Ambos movimientos de las estti-
cas modernas se vuelven cada vez ms impracticables al indus-
trializarse la produccin editorial y musical, reconvertirse los
museos en empresas y reformularse la nocin del artista creador
como productor y comunicador. Sigue habiendo artistas visua-
les que buscan la innovacin y la experimentacin, pero muchas
instituciones artsticas que antes lucharon por su autonoma
ahora se desarrollan haciendo pactos con el diseo, la especula-
cin urbana, el turismo y la moda.
Si aquellas concepciones individualistas y autonomistas dis-
minuyen su vigencia en la pintura y la literatura, menos perti-
nentes son en las industrias comunicacionales que requieren
caudalosas inversiones y trabajo en equipo de muchas profesio-
nes asociadas. La importancia de los factores econmicos y de la
produccin colectiva, aun en las denominadas televisoras cultu-
rales, las aproxima a las comerciales o masivas. Todos los cana-
les son, a su modo, culturales y todos necesitan un soporte eco-
nmico, tecnolgico y estructura productiva propia de empre-
281
sas competitivas en los mercados audiovisuales.
Cul sera la autonoma posible y deseable del cine y la tele-
visin en un tiempo de convergencia digital e interculturalidad
globalizada? Propongo esta hiptesis: reconociendo el papel cen-
tral del placer y del espectculo propio de la industrializacin y
el consumo masivo de las comunicaciones, podramos diferen-
ciar ciertos espacios de comunicacin porque postulan una vi-
sin problematizada de lo social y lo personal como caractersti-
ca de los placeres complejos.
Qu entendemos por visin problematizada y problemati-
zadora? Una perspectiva sobre los hechos histricos y actuales
que no ofrezca una sola mirada, que no repita las interpretacio-
nes predominantes, ni lo que le gusta a una mayora construida
por la mercadotecnia, sino considerando la variedad de gustos,
el valor de diferentes culturas y ayudando a comprenderlas en
interaccin. No se tratara de cumplir la funcin cultural de los
medios llevando mesas redondas a la televisin, o estadsticas de
la opinin de los ciudadanos congelada en cifras de encuestas,
sino construyendo en las pantallas espacios de negociacin ra-
zonada de los conflictos. Para ello puede recurrirse a dos activi-
dades que son muy atractivas: narrar con imgenes y dar escena
a las controversias.
La problematizacin propuesta no ira dirigida nicamente
a la sociedad, sino al propio instrumento de comunicacin. Al
sufrir menos las coacciones mercantiles como compulsin al xito
inmediato, al no estar obligada a usar formatos con xito proba-
do, la televisin pblica puede experimentar con la potenciali-
dad expresiva del medio. No se trata, dice Jess Martn Barbero,
de crear franjas de programacin con contenido cultural o pol-
tico, sino de darse la cultura como proyecto que atraviesa cual-
quiera de los contenidos y los gneros. No se tratara de asegu-
rar la calidad transmitiendo la cultura ya distinguida, sino con
una concepcin multidimensional de la competitividad: profe-
sionalidad, innovacin y relevancia social de su produccin
(Martn Barbero, 2001: 15-16). La combinacin de estos tres cri-
terios trasciende la restringida nocin de control de calidad,
propia de la reestructuracin corporativa de la cultura, como
cumplimiento eficiente de estndares tcnicos y produccin de
valor econmico. Podemos dar un paso ms si incorporamos a
la definicin de cine o televisin cultural los debates estticos de
282
los aos recientes acerca de la posibilidad de pensar sobre el
valor y la calidad en otro lugar que no sea el mercado, por ejem-
plo en los movimientos que trabajan por la memoria, la com-
prensin densa de la significacin social y la experimentacin de
los lenguajes como recurso para decir y hacer de otras maneras.
Autonoma e interculturalidad
En esta perspectiva, el carcter o valor cultural de los medios
no sera tanto la consecuencia de su autonoma sino de su parti-
cipacin expresiva en la diversidad e interculturalidad. Por qu
la informacin periodstica en diarios y revistas, as como la cir-
culacin de libros y discos, exhiben una diversidad ms amplia
que la que nos traen las pelculas y la televisin? En el cine el
control monoplico de la cadena de produccin, distribucin y
exhibicin por empresas estadounidenses o dependientes de sus
polticas hace que en Amrica Latina y en otras regiones aproxi-
madamente el 90 % de los filmes sean hablados en ingls y origi-
nados en Hollywood. La televisin gratuita expresa, por lo gene-
ral, la cultura hegemnica del pas, en el que se produce en una
sola lengua, con mayor cuota de contenidos propios en las na-
ciones ms desarrolladas. La proliferacin de canales que trajo
el cable y ahora crece con la digitalizacin se dedica en forma
preferente a reproducir la programacin de empresas estado-
unidenses.
En otros campos de la vida social la diversidad cultural hist-
rica ha acrecentado sus expresiones. Algunos pases latinoame-
ricanos, como Brasil, Bolivia y Colombia, se reconocen como
multiculturales en sus constituciones y aseguran mayor lugar a
las etnias indgenas en la educacin, en los servicios pblicos, en
los derechos y la representacin poltica. En unas pocas nacio-
nes los indgenas y los afroamericanos llegan a diputados y ex-
cepcionalmente a los gabinetes gubernamentales. La msica, el
deporte y las radios son los lugares donde ms se manifiesta la
capacidad creativa de las etnias no hegemnicas.
La televisin comercial, pese a tener mayores facilidades para
el transporte y la traduccin de contenidos que otros vehculos
culturales, muestra una terca homogeneidad. La representacin
de lenguas y culturas indgenas es casi inexistente. Pero ni si-
283
quiera el castellano, lengua dominante en la educacin y la vida
cotidiana de casi toda la regin, con casi 500 millones de hablan-
tes si sumamos los latinoamericanos, espaoles y los 45 millo-
nes que lo usan en Estados Unidos, ha logrado generar una in-
dustria audiovisual slida. Los hogares hispanohablantes en Es-
tados Unidos, 70 % de los cuales disponen de televisin por cable,
registran entre las 10 primeras ofertas recibidas en espaol lo
que transmiten Fox Sports, MTV, Discovery Channel y CNN (Pra-
do, 2007). El manejo de la programacin por empresas en las
que el capital y los criterios son ajenos a la comunidad hispano-
hablante acenta la homogeneizacin de los hbitos lingsticos
y reduce la diversidad de los grupos mexicanos, colombianos,
dominicanos, cubanos, argentinos, puertorriqueos y de otros
pases que han migrado masivamente a Estados Unidos.
Por otro lado, en Espaa, pese al incremento de los pblicos
latinoamericanos por las crecientes migraciones, en la tempora-
da 2006-2007 apenas el 1 % de la programacin de las cadenas
generalistas de ese pas procedi de Amrica latina. Un porcen-
taje tan raqutico asignado a la produccin latinoamericana, en
palabras de Emili Prado, desmiente cualquier ilusin sobre la
funcin de la lengua como vehiculizadora de un mercado televi-
sivo (Prado, 2007). Esta poltica comunicacional, ajena a crite-
rios de comunidad lingstica o cultural, menos an puede ofre-
cer con ese 1 % una visin de la diversidad de Amrica Latina, ni
facilitar afinidades basadas en la comprensin. Si la riqueza
multicultural es amontonada y confundida en el embudo de una
televisin monolinge o bilinge en dos idiomas (espaol e in-
gls), queda todava menos espacio para los conflictos intercul-
turales. En Amrica Latina y en Estados Unidos, con procesos
parcialmente distintos, pero debido a la semejante concentra-
cin monoplica de las empresas y el predominio del lucro eco-
nmico inmediato sin regulacin pblica, la televisin no puede
representar la diversidad, la fecundidad creativa y la compleji-
dad de las relaciones interculturales.
La digitalizacin de las televisoras va a extender el nmero
de canales por va hertziana terrestre, satelital, por cable y nue-
vas redes. Veremos acentuarse la erosin de las fronteras nacio-
nales controladas por los Estados y disminuir la eficacia de los
actores nacionales. Pero una asociacin regional para regular la
expansin y la contribucin pblica a una creacin endgena y a
284
la circulacin ms diversa de muchas voces e imgenes puede
hacer de la televisin un instrumento estratgico para compren-
der y convivir.
Muchos estudios y reuniones de organismos internacionales
(lvarez Monzoncillo y otros, 2007; Fundacin Telefnica, 2007)
coinciden en sealar que la interculturalidad globalizada hace
necesaria la construccin de alianzas regionales, no slo nacio-
nales. La convergencia digital llega produciendo una integracin
radical de todos los medios: radio, msica, noticias y televisin
se reinventan al combinarse en un solo sistema. Se fusionan,
como decamos, las empresas productoras de televisin con las
de cine, los servidores de Internet y las editoriales. Los consumi-
dores recibimos en las pantallas sea del televisor, de la compu-
tadora, o del iPhone audio, imgenes, textos escritos y trans-
misin de datos, ms las fotos y los vdeos que nosotros o nues-
tros conocidos generaron o descargaron de la Red. La produccin
transnacional o desnacionalizada de gran parte de estos bie-
nes culturales hace difcil que cada Estado nacional, por s solo,
haga presente los intereses pblicos.
El pasaje de la primera modernidad, en la que la cultura se
condensa en las artes y la literatura, a esta etapa de convergencia
de todos los lenguajes gracias a la digitalizacin requiere otro
tipo de polticas culturales. As como otras estrategias de forma-
cin de pblicos. Las modalidades eventuales de interaccin so-
ciocultural y de acceso de los bienes y mensajes vuelven poco
productivas las polticas separadas para cada campo. Repensar
las polticas editoriales por un lado y las audiovisuales o teleco-
municacionales por otro, agravar la ineficacia de los organis-
mos pblicos. Sera ms fecundo asumir la intermedialidad que
nos trae la convergencia tecnolgica como un conjunto de espa-
cios y redes entrelazados.
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* Profesor Distinguido de la Universidad Autnoma Metropolitana e In-
vestigador Emrito del Sistema Nacional de Investigadores.
286
La convergencia tecnolgica contempornea, que multiplica
las combinaciones de formatos, lenguajes y estticas en las di-
versas pantallas, abre nuevos escenarios y posibilidades que a su
vez contribuyen a facilitar otros modos y roles de interaccin
comunicativa a sus audiencias. Entre estos, uno de los cambios
importantes que se empiezan a producir y que en el futuro ser
ms evidente, es el que ya se aprecia entre sectores tecnolgica-
mente avanzados, quienes experimentan un trnsito de audien-
cias agrupadas en funcin de la recepcin, a audiencias defini-
das cada vez ms en funcin de su capacidad para el intercam-
bio y la emisin. Cambio por el cual las audiencias se van
volviendo usuarios, productoras y emisoras, ya que la interacti-
vidad que permiten las nuevas pantallas trasciende la mera inte-
raccin simblica con ellas, para situar a las audiencias, en tan-
to que se cumplan otras condiciones de accesibilidad y cultura
digital, como posibles creadoras de sus propios referentes, no
slo como re-creadoras simblicas de significados o interpreta-
ciones de los referentes producidos y emitidos por otros desde
esas pantallas.
En teora, este trnsito posible, de receptores a emisores, es
quiz uno de los cambios ms significativos que est permitien-
do la modernidad en la interaccin de audiencias con pantallas
y en la medida que se concretice, cada vez ms ser tambin el
epicentro de otros cambios en el estar como audiencia y en el
ser audiencia, en la conformacin y negociacin de identida-
des y finalmente en el consumo informativo y cultural mismo.
Estos cambios, paulatinamente mayores por la convergencia
ENTRE PANTALLAS. NUEVOS ESCENARIOS
Y ROLES COMUNICATIVOS
DE SUS AUDIENCIAS-USUARIOS
Guillermo Orozco Gmez
287
entre pantallas y una mayor accesibilidad a ellas por ms secto-
res de la audiencia, sobre todo de las generaciones jvenes, segu-
ramente repercutirn en otros mbitos, como el de la genera-
cin de conocimientos y saberes, el de la asimilacin y circula-
cin de informacin y el de la construccin de aprendizajes y de
manera particular, en las formas de entretencin, divertimento y
generacin de emociones y sensaciones (Gitlin, 2004).
Todo esto debido a que los referentes comunicativos puestos
a circular en pantalla desde diferentes fuentes de emisin, tantas
como usuarios participen, entran a poblar tambin el mundo
material audiovisual, como visualidades y sonoridades de los
intercambios comunicativos, esto es, como referentes objetos de
la interaccin en general (Orozco, 2006).
Pero qu tanto y cmo todos estos cambios conllevan o apun-
tan hacia una transformacin tambin en la produccin cultural
de los sujetos participantes? Es quiz una de las primeras pre-
guntas que desde la Comunicacin y los Estudios Culturales hay
que plantearse para tratar de entender la envergadura de las trans-
formaciones y el papel que en ellas est teniendo o puede llegar a
tener la tecnologa. La discusin siguiente se enfoca en esta di-
reccin.
Algunas premisas como punto de partida
Plantearse una exploracin de lo que est implicando cultu-
ralmente y no slo tcnica y comunicativamente la convergencia
de pantallas hoy en da, supone al menos explicitar algunas pre-
misas. Raymond Williams haba sugerido, desde sus primeros
trabajos (1981), que la cultura era el conjunto de la produccin
de la vida cotidiana, no slo aquellos productos materiales y sim-
blicos que tradicionalmente se haban tenido como acervos
culturales o alta cultura, tales como las bellas artes.
Con esta comprensin amplia de lo cultural como un campo
que engloba producciones y significaciones individuales y colec-
tivas de los sujetos sociales, la incidencia de los medios masivos
de comunicacin y luego de las dems tecnologas de informa-
cin que vienen a configurar nuevas pantallas, permite ubicar al
producto del intercambio entre ellas, sus audiencias y usuarios
como una produccin cultural. Son las diferentes visualidades y
288
sobre todo audio visualidades que circulan intermitentemente
en la actualidad, los nuevos elementos con los que y desde los
cuales, se construyen las ideas de lo que vehiculan y la ubicacin
ante y frente a ellas de los sujetos interactuantes.
Dicho de otra manera, los referentes claves del intercambio
social contemporneo son productos audiovisuales, mediados y
tecnificados a los cuales se accede desde alguna pantalla.
No obstante, la situacin con respecto a la cultura no es tan
difana y directa como parece, ya que la nueva produccin cul-
tural, al igual que la vieja, ni parten del vaco ni de cero, sino que
se despliegan de acuerdo a una cultura o contexto cultural pre-
valeciente donde se realizan las nuevas producciones (Martn-
Barbero, 1987). Tampoco se manifiestan a travs de los canales
clsicos o de las formas acostumbradas. Mucho de la produc-
cin cultural se materializa de otras maneras y casi siempre en
las pantallas mismas, ya sea a travs de textos, imgenes, soni-
dos y composiciones que conjuntan varios referentes y lengua-
jes.
La clsica propuesta de Stuart Hall sobre el modelo de en-
codificacin- decodificacin (1980) en relacin especfica a la
pantalla televisiva, sigue ms vigente que nunca, ya que justo
apunta a la existencia de escenarios (ahora tambin pantallas)
sembrados de cultura desde donde se negocian y se construyen
nuevos sentidos y significados a partir de interactuar con refe-
rentes, sean estos presenciales o mediticos. Las mltiples me-
diaciones (Orozco, 2001) especifican, precisamente con este nom-
bre, las distintas influencias que inciden en los procesos de inte-
raccin entre audiencias y pantallas y colaboran en el resultado
de la negociacin, ya sea que se acepte el significado propuesto,
se modifique o se acepte parcialmente, o definitivamente se re-
chace.
Pero independientemente de reconocer que los escenarios y
las pantallas de la comunicacin estn ya cargados de significa-
ciones, que en todo caso se transforman o evolucionan de algu-
na manera hacia otras nuevas por la agencia de las audiencias,
es importante sealar que mientras eso sucede, las nuevas pro-
ducciones, aun aquellas alrededor de las ms nuevas pantallas,
conservan residuos de diferente tipo y peso de los escenarios en
los que se realizan. Idea que ya haba notado el mismo Williams
pero que en el campo de la cultura de las pantallas de los jvenes
289
y sus nuevas alfabetizaciones emerge con renovada fuerza, como
bien lo sealan Hoechsmann y Low (2007). Segn estos autores,
el cambio cultural que se produce no es ni inmediato, ni igual
para todos los participantes. Ms bien es bastante desigual y siem-
pre conlleva residuos de lo anterior que prevalecen por tiempos
indefinidos en las nuevas producciones.
El punto principal de esta afirmacin tiene que ver entonces
con el reconocimiento de que mucho de lo que posibilita la con-
vergencia de pantallas no es necesariamente distintivo o innova-
dor, ni lleva determinsticamente a una produccin cultural dis-
tinta. Hay un potencial en este sentido, que tiene que hacerse
realidad. No se hace automticamente, ni de una vez para siem-
pre o para todos, por lo que existen las nuevas alfabetizaciones,
o nuevas educaciones (Hoechsmann y Low, 2007). El esfuerzo
educativo en general, tiene que asumir este mbito educativo
hasta cierto punto nuevo que no es slo para elevar el nivel
crtico de las audiencias, como tradicionalmente se ha postula-
do en ciertos esfuerzos de recepcin o lectura crtica de los
medios, sino ms que nada, para elevar la capacidad productiva,
creativa y de calidad de los productos que se intercambian alre-
dedor de las pantallas entre diversos sectores de sus audiencias y
usuarios. Aqu es necesario enfatizar que a partir de las posibili-
dades de la convergencia tecnolgica desde la educacin, hay un
campo de oportunidad incalculable para reforzar, ampliar, orien-
tar o profundizar la produccin cultural, ya no slo la recepcin
o consumo informativos.
Ser audiencia y estar como audiencia
En plena poca de la convergencia y las diversas pantallas, el
estar como audiencia ha cambiado de manera importante. Y por
tanto, el ser audiencia tambin. El estar se ha ampliado territo-
rialmente, debido sobre todo a la posibilidad de las pantallas
ms nuevas, como la del celular y la del iPod. Ya no hay que estar
bajo techo para ver televisin y por supuesto que tampoco hace
falta estarlo para videojugar, llamar por telfono, enviar correos
o chatear.
Pero ms all de esta especie de ubicuidad de las audiencias
contemporneas, que incide directamente en la posibilidad de
290
estar en contacto siempre, o conectados, como participantes de
una o varias redes al mismo tiempo, el estar como audiencia
adquiere posibilidades inditas diversas. Por ejemplo, la posibi-
lidad misma del contacto permanente multicanal, ya que se di-
versifica entre la comunicacin oral, visual, audio visual y escri-
ta. Canales comunicativos que si bien como tales han existido
antes, nunca como ahora con la convergencia de las mltiples
pantallas estaban siendo los canales usuales de la conectividad
entre los usuarios de estas pantallas. De esta manera, la comuni-
cacin mono canal va quedando superada por una comunica-
cin multicanal, que tambin implica ser multilingstica, inde-
pendientemente de otros cambios en el referente o contenido
que se intercambie (Jensen, 2007).
Aqu la pregunta inicial que planteaba sera: aparte de su-
mar canales y lenguajes, hay un cambio cultural propiamente
dicho al estar con esta multiplicidad en una permanente conexin
pluri-direccional? Quiz la clave est en que el todo no es igual
a la suma de sus partes. Entonces, en la medida en que el uso de
las nuevas pantallas rebase la mera suma de posibilidades hay
un producto con una cualidad diferente. Y lo que se produce en
la interaccin con las pantallas es identidad. Una identidad si se
quiere amalgamadora no tan esencialista, como dijera Mar-
tn-Barbero, (2004) pero al fin, identidad. Perdurable lo suficiente
como para ser reconocida y flexible y para ser una y otra vez
reproducida y modificada.
En la modernidad, la produccin de identidades pasa ne-
cesariamente por las pantallas. Esto porque son estas pantallas
no una opcin espordica de bsqueda de informacin o entre-
tenimiento, como pudo haber sido el ir al cine un fin de semana
hace 50 aos o el leer un libro o un peridico. Hoy, la interaccin
con las pantallas es un dado, es un punto de partida y tambin
de llegada, es una condicin de la cotidianidad y del intercambio
social en su conjunto. Para subsistir en el mundo contempor-
neo, las pantallas, quiz una ms que otras, se han vuelto im-
prescindibles. El evadirlas conlleva un enorme riesgo de quedar
fuera, excluido, precisamente porque excluirse del intercambio
con las pantallas es excluirse de la cultura.
La conformacin de identidades como producto cultural del
intercambio convergente con las pantallas se posibilita tanto por
el uso mismo de stas, como por el consumo y la produccin por
291
parte de los usuarios. Como sostiene Jensen (2005) es la interac-
tividad la dimensin que modifica el estar como audiencia, ya
que justamente la audiencia se reconvierte en usuario. Y ser usua-
rio, insisto, conlleva una diferencia cualitativa con slo ser au-
diencia.
Pero son sobre todo los productos resultantes los que consta-
tan el desarrollo y produccin cultural. Nunca como antes los
sujetos humanos pudimos dejar tanto registro de nuestras visio-
nes, escuchas, lecturas, interpretaciones, significaciones e ima-
ginaciones, como ahora. Nunca como antes pudimos registrar y
re combinar o de-construir para dejar a la posteridad nuestros
productos, materiales o virtuales, no importa de qu tipo. Los
registros que perduran conforman historia, quedan en la memo-
ria. Constituyen indicios de la existencia y de la historia (Ginz-
burg, 1990). Si hoy conocemos a las civilizaciones antiguas es
por los vestigios de sus registros. Y si hacer cultura es hacer his-
toria, al dejar registros de nuestro paso por el mundo, estamos
haciendo cultura con nuestra produccin e intercambio audio-
visual mltiple con las pantallas. Son stas los escenarios pos-
modernos de los registros de la memoria y del acceso perma-
nente a ellos.
El psicobilogo Martn-Loeches (2008), justamente hace no-
tar que es esa capacidad de registrar y de guardar, de hacer me-
moria, lo que ms distingue a los individuos y a las sociedades
actuales de las pasadas. Y esta capacidad de guardar en bases de
datos mltiples, para luego retraer en pantalla lo guardado, ha
sido posibilitada por la tecnologa digital que soporta las panta-
llas con las que interactuamos. En su momento (segunda mitad
de los aos cincuenta) el invento de la vdeo-cinta o el vdeo-
casete, permiti guardar las imgenes de la televisin. sta dej
de ser siempre en vivo.
Los modos de ser audiencia, sin embargo, varan y se de-
construyen ante la diversidad de las pantallas y la interactividad
misma y tambin ante la diversidad de las culturas y de las posi-
ciones especficas de los sujetos sociales dentro de ellas, aunque
cada vez ms se encuentren similitudes debidas a la globaliza-
cin y la mercantilizacin vigentes hoy en da. Hay diferencias
culturales que son persistentes y delimitan el desarrollo de cier-
tas destrezas y prcticas, que pueden incidir de manera negativa
en una produccin cultural amplificada o simplemente frente a
292
las pantallas.
Martn-Barbero (2004) ha recalcado cmo en esta era de la
convergencia, donde ya no se lee como antes, ni se escribe como
antes, ni se ve y escucha como antes, no se conoce, ni se aprende
como antes. Y habra que subrayar, que en conjunto no se comu-
nica como antes. Punto que es especialmente central para com-
prender la produccin cultural por una parte y por otra, la mul-
tiactividad expresiva de los jvenes hoy en da.
Desde una perspectiva tradicionalista, en la que el deber ser
de los adultos y sus escenarios o capacidades (sustentadas en
una lgica lineal o aristotlica, por ejemplo) sirven de criterio
para pensar, legitimar y evaluar a la juventud y sus relaciones, la
conectividad, entendida como ese fenmeno por el cual los
jvenes se mantienen siempre conectados, no se entendera como
autntica comunicacin o como una comunicacin en un senti-
do pleno. Ni tampoco se valora debidamente el multi tasking
que es el fenmeno por el cual un joven, sobre todo, puede inte-
ractuar simultneamente con diversas pantallas y producir co-
sas en y a partir de ellas, en la medida en que supondra meras
reacciones al flujo intermitente de informacin.
El punto es importante como contra argumento de las trans-
formaciones culturales que la convergencia facilita, pero final-
mente es insostenible, en tanto que desde una posicin ms libe-
ral, tanto la conectividad como el multi tasking seran la nue-
va forma o una forma privilegiada de estar siendo audiencia
en relacin con las pantallas, con los otros y con lo otro en la
vida cotidiana. Desde esa interconectividad, entonces, se crean
los nuevos significantes y se consumen, se intercambian y se pro-
ducen los nuevos significados. Estar en red es una manera de
ser, distinguible de otras, con un potencial diferente a otros mo-
dos de estar y de ser a la vez.
Ser audiencia y sobre todo usuario, conlleva posibilidades y
demandas. No se nace audiencia (Orozco, 1998). La audiencia
se va conformando en gran parte debido a la propia actividad y
ahora interactividad con las pantallas. Esto supone procesos,
adquisicin de destrezas, desarrollo de competencias y creati-
vidad. Supone tambin renuncias y exploraciones diversas. Se
renuncia a rutinas y a expectativas de otro tipo de interacciones
y otras formas de estar y ser audiencia para poder acercarse a
este nuevo estatus de usuario en la produccin cultural actual.
293
Globalizacin y mercado en la convergencia de pantallas
Cada vez ms la cultura de las pantallas est determinada
por el mercado. Esto se manifiesta no slo en la obsolescencia
permanente de los modelos, paquetes y marcas en las que se
concretan las tecnologas, sino en las posibilidades mismas del
registro y la produccin audiovisual. Los formatos industriales
dependen cada vez ms de las determinaciones mercantiles. El
desarrollo tecnolgico no avanza de acuerdo a los descubrimien-
tos cientficos que lo posibilitan, sino de acuerdo principalmen-
te a las rentabilidades que adquieren en el mercado elementos o
aspectos concretos de la tecnologa. La vieja afirmacin de R.
Williams de que una tecnologa slo llega a ser tal hasta que es
rentable en el mercado, est ms vigente que nunca.
No basta tener algo qu decir, hay que decir algo que ven-
da, o que al ser dicho convoque, parecera ser clave para colocar
la produccin propia en las pantallas, sobre todo en las pantallas
grandes, comerciales. Pero en las pantallas ms caseras, de los
celulares o los blogs, esta mxima tambin determina la posibi-
lidad de la interaccin, que es justo donde interviene lo mercan-
til. El construir una historia no es suficiente, hay que hacer un
espectculo de ella para que sea consumida por ms audiencias.
Para que logre detonar emociones y sensaciones. Esto es la con-
dicin mercantil que domina el intercambio y la produccin cul-
tural actual alrededor de las pantallas.
El caso de la ficcin televisiva es un paradigma de la globali-
zacin en tiempos de una mercantilizacin exacerbada. Si hasta
hace una dcada lo que se compraba y venda y se exportaba
eran las producciones televisivas completas o sea que se ex-
portaba una telenovela producida en su pas de origen a otros
pases Hoy en da lo que se exporta es slo su guin con indi-
caciones para su (re)produccin que deben de seguirse. Es el
modelo de franquicia lo que permite la globalizacin, no los
productos culturales mismos. Los formatos se globalizan, los
temas y sus tratamientos tambin, pero no la mercanca termi-
nada. La mercanca se rehace con las caractersticas propias del
lugar donde se intentar vender. Se recompone con las caracte-
rsticas culturales, que se supeditan al objetivo mercantil.
Esto supone, en el mercado de la televisin y el cine, invertir
el sentido de la produccin audiovisual. La cultura tiene que ven-
294
der y aquella que no lo hace difcilmente se mantiene en panta-
lla. Por eso hay que agregar elementos cuando haga falta refor-
zar el poder de venta y compra de una mercanca audiovisual,
tales como violencia, sensacionalismo, pornografa, etctera. Eso
es lo que viene pasando en las telenovelas recientes, donde la
historia melodramtica por s misma no basta, no vende. Hay
que empaquetarla entonces con diferentes recursos en una es-
trategia de mercadeo de proporciones importantes, como lo que
pas con la produccin mexicana a la Televisa del guin ar-
gentino de la telenovela Rebelde (Orozco, 2006).
Otro elemento que viene a ser la otra cara de la moneda con
respecto al mercantilismo que inunda la produccin cultural
desde las pantallas es la exhibicin y explotacin que se hace en
los reality y en los talk shows de los mismos sujetos, invita-
dos al escenario. Su vida y pensares, descontextualizados y au-
mentados, espectaculizados, se convierten en la mercanca que
vende y convoca a las audiencias y usuarios.
Lo anterior repercute en la produccin cultural toda, espe-
cialmente en la resultante de procesos industriales y profesiona-
les, pero tambin repercute e influencia a la produccin cultural
de las audiencias. Esta influencia mercantil se manifiesta en el
tipo de productos que producen y emiten los miembros de la
audiencia. No slo hay residuos de modelos o estticas anterio-
res. Hay tambin y sobre todo, elementos mercantiles en la nue-
va produccin cultural casera. Hay grados de espectaculariza-
cin mayores en las imgenes y registros que hacen e intercam-
bian los jvenes, por ejemplo. Imgenes que arrancan de una
foto de la cara y que se van recomponiendo con colores, mutila-
ciones, aadidos, hasta desfigurar el referente original y produ-
cir otro mucho ms impactante, tanto por el tratamiento y los
efectos especiales visuales y auditivos que se impregnan, como
porque se alcanza a reconocer el referente original. Es decir, no
es una invencin en el aire, sino aterrizada en un sujeto real
reconocible, pero desfigurado.
Guste o no, lo anterior es una forma popular generalizndo-
se de hacer cultura a partir de las pantallas. Habr que agregar
que las nuevas estticas de las visualidades que se producen, inter-
cambian y consumen en las pantallas, adems, conllevan ele-
mentos ldicos. La ludicidad en los productos culturales actua-
les es notable y a los ojos de muchos hace las producciones lig-
295
ht o livianas.
Independientemente de cmo se juzgue la produccin cultu-
ral contempornea, gran parte de la cual se hace alrededor de las
pantallas y a travs de ellas se emite y se consume, es la manera
de produccin, donde van los registros y los residuos a la vez, de
culturas anteriores que resisten a desaparecer y median las nue-
vas producciones, as como el futuro de la interaccin social y la
produccin cultural por venir.
Referencias
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WILLIAMS, Raymond (1981): Cultura. Sociologa de la comunicacin y
del arte. Barcelona: Paids.
296
La convergencia intermedial informacionalizada se ha veni-
do identificando en los ltimos aos como el epicentro de la re-
organizacin sociocultural contempornea y como una de las
grades oportunidades histricas para la recomposicin de la
poltica, la economa y la cultura en trminos ms abiertos para
la participacin ciudadana en la conformacin de redes sociales
cooperativas (Jenkins, 2006; Deuze, 2007). Sin embargo, frente
a este panorama de recomposicin tecno-cultural contempor-
neo, todava no queda muy claro de qu formas tales desarrollos
afectan la pertinencia de los enfoques terico-metodolgicos que
hemos venido usando para entender a los medios y sus audien-
cias y cmo podemos adaptarlos y actualizarlos para que nos
ayuden a dar cuenta de la complejidad de dichos procesos emer-
gentes de cambio.
En ese sentido, as como lo televisivo ha sido comprendido
histricamente desde el campo acadmico como un proceso
multidimensional y dinmico (Allen, 2004; Spigel y Ollson, 2004),
la convergencia digital est siendo estudiada actualmente desde
pticas que enfatizan alguna de las distintas fases del proceso.
Ya sea la econmica, la tecnolgica, la normativa o la sociocultu-
ral (Piedras, 2006; Jenkins, 2001; Cabrera Paz, 2004). En este
artculo me concentrar en una de las aristas de la discusin
referente a las implicaciones socioculturales de la convergencia
televisin e Internet, explorando brevemente algunos de los pro-
blemas tericos emergentes resultantes de la concatenacin de
la categora analtica de televidente con la de internauta, en tan-
to tal cruce resulta emblemtico y crucial en la caracterizacin
TELEVISIN E INTERNET: CONVERGENCIA
INTERMEDIAL CON UN SOLO SENTIDO?
Andr Dorc
297
de la convergencia digital meditica como fenmeno contempo-
rneo. Para tal fin resulta productivo como punto de partida re-
visar cmo Henry Jenkins uno de los ms citados investigado-
res sobre convergencia socio-tecnolgica define a la conver-
gencia cultural en tanto:
[...] la explosin de nuevas formas de creatividad en las intersec-
ciones de varias tecnologas mediticas, industrias y consumi-
dores. La convergencia meditica acoge una nueva cultura
folklrica participativa al dar a la gente promedio las herramien-
tas para archivar, comentar, apropiar y recircular contenido.
Compaas astutas explotan esta cultura para generar lealtad en
sus consumidores y generar contenidos de bajos costos. La con-
vergencia meditica tambin estimula la narracin transmedial,
el desarrollo de contenido a lo largo de mltiples canales [...]
Los consumidores estn aprendiendo a usar las TIC para incre-
mentar su control sobre el flujo meditico y para interactuar
con otros usuarios [Jenkins, 2001: 93 y Jenkins en Deuze, 2007:
246].
Esta definicin es til como referencia, pero su potencial
heurstico se ve reducido significativamente si analizamos cui-
dadosamente algunas de las premisas que la fundamentan. So-
bre todo al considerar la forma aparentemente no problematiza-
da (a la luz de la discusin terica sobre la dicotoma sujeto con-
sumidor activo/pasivo) en la que se caracteriza el
empoderamiento de los consumidores/internautas, sin tomar
en cuenta otras posibles variables (histricas y socioculturales)
que pueden condicionar lo que se seala como el control de los
sujetos sobre los medios de comunicacin. Esta omisin no es
accidental pues las productivas investigaciones de Jenkins estn
adscritas a un cuerpo de trabajo acadmico que ha hecho gran-
des esfuerzos por probar empricamente los potenciales positi-
vos de Internet para el cambio social. Sin embargo, este loable
ejercicio en su esfuerzo por resaltar tales potenciales en relacin
a la emergencia de nuevos fenmenos tecno-culturales, parecie-
ra restarle complejidad al proceso estudiado y negar la validez
de otras investigaciones que han documentado aspectos que cir-
cunscriben el alcance emancipatorio adjudicado a las nuevas TIC.
298
Nuevos medios, nuevas audiencias?: televidentes pasivos
e internautas activos
Uno de los aspectos que han sido movilizados con mayor fuer-
za por varias investigaciones de las nuevas TIC en relacin a la
convergencia digital intermeditica, se refiere a la dominancia
de las cualidades tecnolgicas positivas del Internet (interactivi-
dad, horizontalidad, co-operatividad) sobre aquellas negativas
de la televisin (unidireccionalidad) y por lo tanto cmo estas
determinan las prcticas de consumo audiovisual del internauta
(inter-actividad) como televidente (pasividad). En esta perspec-
tiva se parte de varias premisas problemticas en relacin a las
modalidades sociales de comunicacin implicadas en el proce-
so. La primera tiene que ver con cmo se concibe la unidireccio-
nalidad vertical de los medios tradicionales en tanto caracte-
rstica inherente de estos y cmo, sta es colapsada por una su-
puesta horizontalidad multidireccional propia de las nuevas
tecnologas digitales de gestin de contenidos audiovisuales (DVR,
consolas de videojuegos o VOD, etc.), o bien de Internet. As, en
un artculo reciente que me parece es representativo de la pers-
pectiva terica que tiende a slo resaltar las bondades de las TIC
en relacin al consumo meditico audiovisual, se nos explica
que:
Los nuevos instrumentos del consumidor ya otorgan a los es-
pectadores el poder de cortar y pegar partes de programas para
adecuarlos a sus preferencias personales. Este desplazamiento
continuo de los tiempos estndar de los huecos en la programa-
cin se acelerar a medida que las audiencias de los medios de
comunicacin provistas de nuevas tecnologas produzcan sus
contenidos. Al mismo tiempo que los telespectadores estn crean-
do sus propios contenidos, tambin exigen acceder a programas
a peticin antes que al horario establecido por los medios de
comunicacin. En palabras de William Randolph Hearst III, la
televisin basada en el proveedor est muerta [A. y H. Toffler,
en O. Islas, 2008: 35].
Si a las posibilidades reales de reorganizacin individualiza-
da del consumo audiovisual que stas tecnologas facilitan (por
ejemplo, ver uno o varios episodios televisivos sin interrupcio-
nes comerciales a la hora que queramos), sumamos las posibili-
299
dades creativas que la Web 2.0 abre al ser construida con aplica-
ciones (software) que permiten la constitucin de sitios dinmi-
cos alterados por los internautas y sus interacciones colaborati-
vas, la sntesis lgica a la que mueve este argumento apunta en-
tonces a considerar a tal cambio tecnolgico como:
[...] parteaguas histrico en la evolucin de Internet, pues impu-
so importantes transformaciones en el comportamiento y los
hbitos de consumo de los internautas. En ese ambiente comu-
nicativo, resulta indispensable reconocer un nuevo actor comu-
nicativo: el prosumidor cuyo comportamiento es radicalmente
opuesto a la pasividad dirigida que, de acuerdo con Noam
Chomsky, los medios masivos promueven en sus audiencias
[Octavio Islas, 2008: 35].
As pues desde este marco se tiende a caracterizar de forma
muy reduccionista las formas de operacin y jerarquas sociales
involucradas tanto en las dinmicas comunicativas de lo televi-
sivo como de las TIC e Internet. Esto implica tanto a la opera-
cin de las tecnologas comunicacionales, como a las modalida-
des en que los sujetos las usan. Por un lado, se tiende a reforzar
uno de los peores estereotipos histricos utilizados para descri-
bir a lo televisivo (y en general a los medios masivos tradiciona-
les) que consiste en suponer que la unidireccionalidad es propie-
dad socio-tecnolgica intrnseca de la televisin. Efectivamente
la seal televisiva no puede ser replicada o contestada por los
televidentes utilizando el mismo espectro radio elctrico, como
si se tratara de una conversacin cara a cara, o como se puede
hacer telefnicamente, en un chat o en un blog en Internet. Re-
conocer esta caracterstica tcnica no supone equiparar los me-
dios con los usos que se hacen de estos. El hecho de que histri-
camente las instituciones y empresas televisivas hegemnicas
impliquen slo de manera parcial y convenenciera a los televi-
dentes en sus procesos de produccin y programacin, es sinto-
mtico de formas de organizacin sociopolticas que tienden a
dar usos altamente jerarquizados (no pluralistas y autoritarios
por vocacin) a los procesos de gestin econmica y poltica de
la tecnologa audiovisual televisiva (gestin discrecional del an-
cho de banda, de concesiones y permisos, regulaciones normati-
vas que perpetan la oligocracia, el opacamiento de la diversi-
dad y creatividad cultural en favor de procedimientos estandari-
300
zados de produccin televisiva para la obtencin de rating, etc-
tera).
Actualmente existen en el mundo diversos modelos de inte-
gracin democrtica de la participacin ciudadana en la consti-
tucin de medios alternativos incluyendo a la televisin que
poco tienen que ver con la unidireccionalidad que se le adjudica
como caracterstica limitante de los medios tradicionales para el
dilogo social (BBC, Radio Ciudadana, PBS, etc.). Las organiza-
ciones, instituciones y corporaciones que confluyen en la ges-
tin de lo televisivo pueden ser unidireccionales, verticales e in-
cluso autoritarias, pero no la televisin como medio socio-tecno-
lgico de comunicacin social.
Lo mismo es cierto para la operacin meditica en Internet.
El acceso a la Web por medio del uso de computadoras permite
ciertas interacciones comunicativas donde la retroalimentacin
entre dos o ms usuarios es posible, pero tiene sus lmites. Tal
modalidad y tecnologa de comunicacin no implica horizon-
talidad, al menos no en el sentido sociopoltico, aunque s pueda
ser instrumental en su implementacin. Las jerarquas sociales
habituales pueden ser desestabilizadas momentneamente con
travestismos identitarios (como ocurre en muchos videojuegos
online o chat rooms) que permiten exploraciones gratificantes e
incluso formativas en las puestas en escena de identidades. Pero
las jerarquas no desaparecen tal como ha sido ilustrado en estu-
dios de caso por investigaciones sobre la llamada cultura de los
fans (fan culture) y sus interacciones en lnea (Chin, 2003; An-
drejevic, 2008).
Por el otro lado, en la caracterizacin reduccionista de la con-
vergencia entre lo televisivo e Internet, subyacen como seal-
bamos anteriormente una serie de supuestos imprecisos con
respecto al funcionamiento del poder, el cambio sociocultural y
el rol del sujeto como televidente e internauta. En primer lugar,
cuando se hace referencia a la televisin y por lo tanto a los tele-
videntes en el binomio televisin/Internet, se retoman de mane-
ra muy simplista modelos explicativos del consumo cultural que
se restringen a explicar el proceso con la dicotoma pasivo/activo
(pasividad cmplice vs. participacin subversiva). As, el flujo
unidireccional de las tecnologas televisivas (produccin de uno
o unos pocos dirigida hacia muchos) es recibido por los tele-
spectadores de manera pasiva (cuando estn offline). Pero, su-
301
pone el mismo argumento, cuando el televidente se convierte en
internauta, navega en la Web, se comunica con su red de contac-
tos y socializa sus puntos de vista, o bien un vdeo casero que
hace parodia de un programa televisivo en YouTube, se convier-
te en un consumidor activo de televisin, lo que ms arriba ha
sido llamado un prosumidor.
El hecho de que las TIC articuladas a Internet faciliten y di-
namicen los procesos de circulacin de insumos simblicos, as
como los mecanismos comunicativos para la produccin audio-
visual, puede generar nuevas oportunidades para el desarrollo
progresista. No obstante, la cuestin central es cmo tal nove-
dad socio-tecnolgica posibilita en los hechos un reacomodo
sustantivo de las jerarquas y mecanismos hegemnicos que es-
tructuran los procesos de comunicacin social y quines y en
qu trminos (sentidos), efectivamente realizan tal potencial. Cabe
preguntarse entonces si la nocin de prosumidor contrastada
con la de televidente logra captar los complejos matices sociopo-
lticos que le dan forma.
El desarrollo histrico de los estudios crticos sobre comuni-
cacin y cultura en su vertiente de estudios de recepcin televisi-
va, han probado persuasivamente que el consumo cultural me-
ditico: 1) no es pasivo en ningn momento; 2) que los sentidos,
significaciones e interpretaciones se producen en el encuentro
lector/texto dentro de contextos culturales y situaciones socio-
polticas concretos (el hogar, el barrio u otros espacios pblicos
constituidos por micro y macro mediaciones); 3) que la activi-
dad del consumidor no se reduce a presentar lecturas oposicio-
nales, negociadas o dominantes de los textos mediticos, en la
medida en que stas (junto con su nivel de coherencia y poten-
cial contradiccin) son determinadas y alteradas parcialmente
por categoras identitarias complejas definidas por el gnero, la
edad, la raza/etnia y la clase; y, 4) que tales lecturas potenciales
son a su vez producidas por los lectores/consumidores y sociali-
zadas (negociadas, impuestas o pugnadas) dentro o fuera de sus
comunidades interpretativas utilizando distintos soportes tec-
nolgicos. Ya sea va oral, escrita o cuando se tienen los recur-
sos, por medios audiovisuales. O sea, se ha caracterizado a los
televidentes como productores de significaciones que de mane-
ra contingente generan cambio social. Todo esto implica, entre
otras cosas, reconocer que la produccin cultural del prosumi-
302
dor resultante de los procesos de consumo simblico de los
medios tradicionales y emergentes es tambin dinmico y com-
plejo y que por lo tanto, reducirlo a la expresin de actividad o
pasividad como cualidades morales resulta simplista (Costello y
Moore, 2007). Producir un reality show de mala calidad implica
mayor actividad simblica para los productores que el proceso
gustoso de decodificacin desarrollado por los televidentes?, de
ser as, tal cantidad de actividad es indicativa de un cambio
moralmente positivo o deseable generado con la mediacin de la
tecnologa televisiva, por ejemplo, la construccin de un espacio
pblico frtil para el dilogo intercultural complejo? (Benhabib,
2002). Evidentemente el problema, dentro del marco delineado
en este artculo, no reside en si el proceso implica mayor o me-
nor actividad. Ms bien se trata de identificar qu clase de activi-
dad posibilitan las distintas tecnologas comunicacionales entre
s y cmo sta es condicionada por el desigual acceso a recursos
materiales y simblicos que eventualmente orientan los sentidos
productivos de tal actividad.
En el contexto de una discusin ms amplia sobre la des-
igualdad social, el antroplogo Luis Reygadas, seala que en las
discusiones contemporneas sobre las formas de superar las
desigualdades socioeconmicas ms persistentes, se piensa que
la brecha digital se disminuir en la medida en que haya mayor
acceso a las TIC y a la conexin a Internet, sin embargo:
[...] la desigualdad informtica ms profunda va ms all de la
conexin fsica, tiene que ver con las capacidades para transfor-
mar la informacin disponible en conocimientos, riquezas en
bienestar: poder estar o no frente al monitor es slo la primera
desigualdad. Aunque todo el mundo tuviera esa oportunidad,
las posibilidades de aprovechamiento de la oportunidad depen-
den de los conocimientos previos, de los idiomas que se hablen,
de las posibilidades para aprovechar las redes, del capital econ-
mico y simblico. Habra que pensar entonces no slo en la des-
igualdad de capital informtico objetivado (computadoras,
modems, servidores, conexiones), sino tambin en las desigual-
dades de capital informtico incorporado (manejo de software,
lenguajes, niveles de lecto-escritura, conocimientos, capacida-
des de bsqueda y procesamiento de la observacin, etc.). En
particular importarn aquellas capacidades que no se pueden
transmitir mediante un curso rpido de computacin, sino que
303
se adquieren en el transcurso de muchos aos de formacin.
Ambos tipos de capital informtico pueden estar relacionados:
la presencia de libros y computadoras en la primera infancia (en
la casa, en el barrio, en la escuela primaria) incide sobre las ca-
pacidades posteriores en el manejo de informacin [Reygadas,
2008: 211-212].
Transponiendo este argumento al campo del consumo y pro-
duccin cultural mediado por Internet, podemos preguntarnos
en qu medida pueden ser aprovechadas las oportunidades deri-
vadas de las tecnolgicas de las TIC e Internet para la construc-
cin de realidades sociales ms justas con una participacin ciu-
dadana ms rica y plural, cuando el capital informtico incor-
porado, el capital cultural y los recursos econmicos de los
prosumidores es tan desigual. Y cuando, adems, la organiza-
cin de la oferta audiovisual de las redes mediticas transnacio-
nales ya ampliadas por la digitalizacin muestra fuertes ten-
dencias a la homogeneizacin en los formatos, gneros y estti-
cas, as como un posicionamiento privilegiado de los productos
estadounidenses sobre cualquier otra nacionalidad en las
secciones de importacin de las barras televisivas a las que tie-
nen acceso los internautas cuando ven la televisin en Europa y
Amrica Latina (Prado, 2008).
Reconocer el potencial creativo y productivo de las audien-
cias mediticas para participar en intervenciones comunicativas
facilitadas por Internet no debe de confundirse con la disolucin
absoluta de las jerarquas convencionales entre productor y con-
sumidor en las industrias culturales (como lo sugiere Deuze), o
las categoras que operan en la distincin de diversas tipologas
de prosumidores. Las capacidades profesionales y el acceso a
recursos (dinero, equipo, tiempo, capital humano, etc.) para la
produccin audiovisual con las que cuentan la gran mayora de
televidentes/internautas para generar contenidos y subirlos a
YouTube (o sitios anlogos), son sin duda mucho menores que
aquellos con los que cuentan las majors y razonablemente meno-
res a los recursos de las compaas independientes. De lado de la
recepcin social de estos contenidos no hay razones, por ahora,
para suponer que la diversificacin en la oferta audiovisual exis-
tente en Internet logre, por s misma, desestabilizar sustantiva-
mente los prcticas de vinculacin intercultural que los millones
304
de internautas/televidentes ejercen desde el consumo audiovi-
sual, si en el visionado de medios tradicionales offline (cine y
televisin) no existe la tendencia generalizada a buscar produc-
tos audiovisuales de calidad culturalmente diversos.
Todava desconocemos cifras e indicadores sobre los inter-
cambios audiovisuales gestionados por las redes informticas
par-a-par (peer-to-peer) que revelen, por ejemplo, correlaciones
entre el perfil sociodemogrfico de los internautas, el nivel y for-
ma de diversidad cultural de las colecciones audiovisuales digi-
talizadas que se comparten y las formas en que las pelculas,
programas televisivos, videoclips, juegos y canciones son inter-
cambiados, consumidos, interpretados y comentados online. Pero
podemos imaginar verosmilmente que la eficacia del manejo
tecnolgico para acceder a estas redes, las preferencias movili-
zadas en la constitucin de las colecciones y los sentidos de estas
prcticas, verbalizados tanto en interacciones cibernticas como
cara a cara, estarn significativamente determinados por las for-
mas de capital cultural sealadas por Reygadas y por renovadas
dinmicas de inclusin/exclusin social.
El papel de los prosumidores en la construccin de la con-
vergencia intermedial con las TIC es clave y sin duda sus prcti-
cas pueden ser ejemplos muy concretos de ejercicio ciudadano
dentro de esferas pblicas especficas mediadas por las TIC. Sin
embargo, es igualmente central no confundir las tcticas desple-
gadas por los individuos que menos recursos tienen en esta ecua-
cin, con las estrategias de los grupos e instituciones ms favo-
recidas, como seala David Morley al comentar el trabajo de
Michel de Certeau en relacin al potencial creativo del consumo:
Los usos creativos (tcticas) de las tecnologas de la comunica-
cin han de observarse como operando en el mbito establecido
por las imgenes dominantes de estas tecnologas, al ser presen-
tadas por medio de los discursos (estrategias) de poderosas ins-
tituciones del diseo, mercadotecnia y publicidad [Morley, 1992:
217].
Los estudios empricos (todava incipientes) ms recientes
sobre las interacciones comunicativas internuticas entre diver-
sos grupos de televidentes (en su mayora jvenes en el mundo
anglosajn), corroboran que la capacidad para producir blogs,
sitios Web, participar en foros o ARGs que generen discusiones
305
que produzcan significaciones diferentes y creativas vinculadas
con el consumo televisivo, dependen en gran medida de los re-
cursos socioculturales con los que estos televidentes/internautas
participan en dichas interacciones, as como de su ubicacin en
las escalas sociales. Tambin apuntan que las estrategias merca-
dotcnicas intermediales diseadas por las majors para promo-
cionar sus productos audiovisuales y derivados (como los walled
gardens), son particularmente sofisticadas y eficaces en ampliar
las experiencias sensoriales y cognitivo-emocionales de los tele-
videntes/internautas cautivos, quienes movilizan distintos y con-
trastantes niveles de reflexividad y participacin online (Brooker,
2004; Costello y Moore, 2007; Andrejevic, 2008). Pero crucial-
mente, nos dicen que aquellos televidentes/Internautas que par-
ticipan en sitios Web para criticar o hacer sugerencias a progra-
mas televisivos especficos como en el sitio
televisionwithoutpity.com son tambin productores de valor
(por medio de su participacin en los foros) cuya fuerza de tra-
bajo est siendo usufructuada por las compaas productoras
multimediticas, precisamente a expensas de su actividad crti-
ca como televidentes participativos en comunidades cibern-
ticas (Andrejevic, 2008). Lo qu es ms, una parte significativa
de las gratificaciones que estos televidentes dicen obtener de su
participacin en foros en lnea, reside en exponer a la comuni-
dad de televidentes implicados en el sitio, su elevada capacidad
de discernimiento crtico (comparada con los otros participan-
tes) con respecto a los estndares deseables de calidad tcnica y
artstica en la produccin televisiva en general. Lo primero con-
firma parcialmente, para este caso, lo sealado por Jenkins en
su definicin de la convergencia en lo referente al oportunismo
de las empresas mediticas para capitalizar la participacin de
los consumidores en red. Pero tambin lo matiza pues la mer-
cantilizacin del proceso de participacin e intercambio simb-
lico no es un dao colateral posterior a la dinmica interacti-
va. Sino un componente constitutivo del proceso participativo
de los televidentes, que adems est articulado con mecanismos
de distincin social que pone en un balance precario la pretendi-
da autonoma del ciberespacio para la constitucin de mbitos
pblicos con vocacin progresista. Por eso Andrejevic insiste en
no confundir la participacin activa de los televidentes mediada
por Internet con activismo:
306
Actividad e interactividad necesitan ser claramente distinguidas
del activismo. Esta es una distincin particularmente importan-
te, en un momento en que la simple ecuacin de participacin
con empoderamiento sirve para reforzar las estrategias
mercadotcnicas de la cultura corporativa. Es precisamente el
carcter creativo de la actividad de los televidentes lo que lo hace
ms valioso para los productores: mientras mejores sean las con-
tribuciones [al sitio web] ms probable es que otros televidentes
sintonicen un programa particular; mientras ms trabajo invier-
ten los televidentes en investigar un programa resulta ms pro-
bable que establezcan un apego afectivo al mismo [Andrejevic,
2008: 43].
La constatacin de que la convergencia digital intermediti-
ca en su dimensin simblica est siendo constituida de diver-
sas y discordantes formas, con diferentes sentidos en las prcti-
cas comunicativas de televidentes e internautas en contextos so-
cioculturales distintos, no tendra que derivar en una perspectiva
fatalista sobre el impacto social del cambio tecnolgico. Sino en
un encuadre epistemolgico que sea sensible a observar las con-
tradicciones resultantes de las modalidades y usos sociales com-
plejos no unvocos de las tecnologas de la informacin y comu-
nicacin, que a su vez, sea capaz de inteligir cmo el zapping
televisivo, cuando deviene en navegacin internutica, puede o
no ser til para la constitucin de espacios pblicos para la deli-
beracin de problemticas comunes en un mundo crecientemente
interdependiente. Es decir, una perspectiva que d cuenta de cmo
la convergencia intermedial digital no slo se mueve en una di-
reccin.
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309
MIGUEL NGEL AGUILAR DAZ es candidato a doctor en Ciencias Antro-
polgicas por la Universidad Autnoma Metropolitana, maestro en ur-
banismo por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y psiclogo
social por la Universidad Autnoma Metropolitana. Actualmente se
desempea como profesor-investigador titular en el departamento de
Sociologa (rea de investigacin Espacio y Sociedad) de la Universi-
dad Autnoma Metropolitana, unidad Iztapalapa, en las licenciaturas
en Psicologa Social y Geografa Humana. Sus temas de investigacin
giran alrededor de la dimensin simblica y narrativa en la cultura
urbana. Ha realizado varias publicaciones sobre estos temas.
JOS CABRERA PAZ es consultor e investigador en tecnologas de infor-
macin y comunicacin en educacin y cultura. Mster en Sociedad de
la informacin y el conocimiento y Doctorando Universitat Oberta de
Catalunya. Algunos de sus campos de trabajo son el desarrollo de pro-
gramas, polticas y proyectos para la creacin y fortalecimiento de una
cultura tecnolgica digital en el mbito educativo, social y cultural en
el contexto de enfoques innovadores y formulaciones de organismos
internacionales multilaterales, la Televisin Digital (estrategias de con-
tenidos, aplicaciones sociales y educativas), el anlisis de Medios onli-
ne, Ambientes virtuales de Aprendizaje y la Formulacin de estrategias
en entornos de convergencia de Cultural, Tecnolgica y social.
FRANCISCO CRUCES es profesor de Antropologa en la Universidad Na-
cional de Educacin a Distancia (UNED) en Espaa. Anteriormente
ense etnomusicologa en la Universidad de Salamanca. Ha sido pro-
fesor visitante en universidades de Chicago, Mxico y Bogot. Su in-
vestigacin se centra en diversas manifestaciones simblicas de la cul-
tura popular urbana, como msica, fiestas, marchas y rituales. Ha pu-
blicado en colaboracin Rituales y proceso social (Madrid: Ministerio
AUTORES
310
de Cultura, 1991), La ciudad emergente (Madrid: UNED, 1994), Las
culturas musicales (Madrid: Trotta, 2001) y La sonrisa de la institucin
(Madrid: Ramn Areces, 2006).
RODRIGO DAZ es doctor en Antropologa por la Facultad de Filosofa y
Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1995. Es pro-
fesor/investigador de tiempo completo, en la Universidad Autnoma
Metropolitana, departamento de Antropologa desde mayo de 1989. Es
autor de Archipilago de rituales (Anthropos-UAM, 1998). Entre sus l-
neas de investigacin estn las teoras antropolgicas del ritual y las
teoras de la innovacin tecnolgica y los procesos culturales.
ANDR DORC es especialista en estudios de comunicacin y cultura.
Doctor (PHD) en Estudios de Medios y Comunicacin por Goldsmiths
College, de la Universidad de Londres. Recientemente realiz una es-
tancia posdoctoral en el departamento de Antropologa de la UAM-Iz-
tapalapa. Es miembro del grupo de Cultura Urbana de la misma insti-
tucin. Dorc ha centrado su investigacin en las relaciones complejas
entre produccin, circulacin y consumo cultural multimeditico y la
formacin de cultura poltica y ciudadana en Mxico, as como en las
configuraciones tecnolgicas emergentes en el campo de la comunica-
cin e informacin. Es miembro de la Asociacin Mexicana de Investi-
gadores de la Comunicacin y miembro de la Consejo Directivo de la
Unin de Cientficos Comprometidos con la Sociedad (UCCS). Actual-
mente realiza una estancia de investigacin posdoctoral en el departa-
mento de Educacin y Comunicacin de la UAM-Xochimilco y colabo-
ra con el Canal 22 como coordinador general del proyecto El Defensor
del Televidente.
NSTOR GARCA CANCLINI es doctor en Filosofa por la Universidad de
Pars X-Nanterre, 5 de junio de 1978. La tesis, dirigida por el profesor
Paul Ricoeur, fue publicada por la facultad de Filosofa y Letras de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, bajo el ttulo Epistemolo-
ga e Historia. La dialctica entre sujeto y estructura en Merleau-Ponty.
Profesor distinguido de la Universidad Autnoma Metropolitana. En-
tre sus principales lneas de Investigacin estn temas relacionados
con las artesanas y fiestas populares en Mxico, el pblico de arte en
Mxico, el consumo cultural en Mxico y las polticas culturales y glo-
balizacin. Es investigador emrito del Sistema Nacional de Investiga-
dores del CONACYT, Mxico.
ANGELA GIGLIA es doctora en Antropologa, cole des Hautes tudes
en Sciences Sociales (Pars). Profesora del departamento de Antropo-
loga de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa
desde mayo de 2001. Sus principales lneas de investigacin son los
usos y significados del espacio urbano; la homogeneizacin y segrega-
311
cin socio-espacial en los espacios residenciales y los espacios de con-
sumo; y el espacio pblico y cultura cvica en la ciudad de Mxico.
Junto con Emilio Duhau public Las reglas del desorden. Habitar la
metrpoli (Siglo XXI, 2008).
ALEJANDRO GRIMSON es doctor en Antropologa. Profesor de la Univer-
sidad de Buenos Aires. Investigador del Instituto de Desarrollo Econ-
mico y Social. Ha publicado, entre otros, los siguientes libros: El otro
lado del ro, Eudeba, 2002; Interculturalidad y comunicacin, Norma,
2000 y Relatos de la diferencia y la igualdad, Eudeba, 1999. Es especia-
lista en inmigracin y procesos de pauperizacin y analiza las parale-
galidades en los territorios de la marginalidad, entre otros temas.
DANIEL MATO es doctor en Ciencias Sociales, Universidad Central de
Venezuela (UCV). Diploma de Especializacin en Economa Interna-
cional, CGCE, Buenos Aires. Licenciado en Economa por la Universi-
dad de Buenos Aires (UBA). En la actualidad coordina el Programa
Globalizacin, Procesos Culturales y Transformaciones Sociales en la
UCV y tambin trabaja en el Grupo de Trabajo Cultura y Transforma-
ciones Sociales en Tiempos de Globalizacin del Consejo Latinoameri-
cano de Ciencias Sociales (CLACSO). Es profesor titular del Centro de
Investigaciones Posdoctorales, Facultad de Ciencias Econmicas y
Sociales, Universidad Central de Venezuela.
TOBY MILLER es profesor titular en el departamento de Estudios Me-
diticos y Culturales en la Universidad de California en Riverside. Es
editor de las revistas Television & New Media y Social Identities y autor
de diversos libros, incluyendo La Poltica Cultural (Gedisa, 2004, con
George Ydice) y El Nuevo Hollywood: Del Imperialismo Cultural a las
Leyes del Marketing (Ediciones Paids Ibricas, 2005, con Nitin Govil,
John McMurria y Richard Maxwell).
MARA MORENO es doctora en Arquitectura y Planeacin Urbana por la
Universidad de Berkeley. Estudio licenciatura en Arquitectura en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. De 1997 a 1999 realiz de
manera simultnea una maestra en Diseo Arquitectnico y otra de
Arte en Diseo en la Universidad de California en Berkeley. Ha imparti-
do clases en la maestra de arquitectura y urbanismo de la UNAM y en
los departamentos de Arquitectura de la IBERO y UC Berkeley. Actual-
mente trabaja como profesora investigadora en el departamento de
Ciencias Sociales de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad
Cuajimalpa. Entre sus lneas de investigacin se encuentran: urbanis-
mo, globalizacin, segregacin espacial, anlisis espacial, megaproyec-
tos urbanos, imagen urbana, espacio pblico y apropiaciones espacia-
les.
312
EDUARDO NIVN BOLN es doctor en Antropologa y miembro del Siste-
ma Nacional de Investigadores. Ha publicado La poltica cultural. Te-
mas, problemas y oportunidades, (CONACULTA, Coleccin Interseccio-
nes) y Polticas culturales en Mxico: 2006-2020. Hacia un plan estrat-
gico de desarrollo cultural, (Mxico, Porra), del que fue coordinador.
Es profesor de tiempo completo en el departamento de Antropologa
de la UAM-Iztapalapa.
GUILLERMO OROZCO GMEZ es doctor en Educacin por la Universidad
de Harvard. Especialista en recepcin televisiva y educacin para los
medios. Profesor investigador en el departamento de Estudios de la
Comunicacin Social (DECS) de la UdeG. Miembro del Sistema Na-
cional de Investigadores y miembro de la Academia Mexicana de In-
vestigacin Cientfica.
RENATO ORTIZ se gradu en Sociologa en la Universidad de Paris VIII
y se doctor en Sociologa y Antropologa en la cole des Hautes tu-
des en Sciences Sociales (Pars). Fue investigador del Latin American
Institute de Columbia University y del Kellog Institute de Notre Dame.
Ha publicado, entre otros, A conscincia fragmentada, Pierre Bourdieu,
Cultura brasileira e identidade nacional, A moderna tradiao brasilei-
ra. Actualmente es profesor del departamento de Ciencias Sociales de
la Universidad Estadual de Campias, Unicamp, So Paulo, Brasil.
MARA ANA PORTAL es doctora en Antropologa Social en el Instituto de
Investigaciones Antropolgicas de la Facultad de Filosofa y Letras de
la UNAM con la tesis Identidad Urbana y religiosidad popular. Es profe-
sora/investigadora de tiempo completo, de la Universidad Autnoma
Metropolitana, en el departamento de Antropologa de la Divisin de
Ciencias Sociales y Humanidades. Es miembro del Sistema Nacional
de Investigadores del CONACYT, Mxico.
ROSSANA REGUILLO es investigadora nacional del Sistema Nacional de
Investigadores y Miembro de la Academia Mexicana de Ciencias, as
como profesora-investigadora y coordinadora del Programa Formal de
Investigacin en Estudios Socioculturales del Departamento de Estu-
dios Socioculturales del ITESO. Es licenciada en Ciencias de la Comu-
nicacin, maestra en Comunicacin por el ITESO y doctora en Cien-
cias Sociales, con especialidad en Antropologa Social por el CIESAS-
Universidad de Guadalajara con especialidad en Antropologa Social,
ha sido profesora invitada en diversas universidades de Latinoamrica,
Espaa y Estados Unidos. Actualmente trabaja sobre juventud, cultu-
ras urbanas, comunicacin y medios masivos; con especial inters en
la relacin cultural entre la comunicacin y los derechos humanos.
LUIS REYGADAS tiene un doctorado en Ciencias Antropolgicas por la
313
Universidad Autnoma Metropolitana, con la tesis Mercado y sociedad
civil en la fbrica. Culturas del trabajo en Mxico y Guatemala. Es pro-
fesor de tiempo completo en el departamento de Antropologa de la Uni-
versidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa desde marzo de
1993. Sus principales lneas de investigacin son: antropologa indus-
trial, culturas laborales y antropologa de la desigualdad. Es autor de
La Apropiacin. Destejiendo las redes de la desigualdad (Anthropos-UAM,
2008).
ANA ROSAS es maestra en Ciencias Antropolgicas en la Universidad
Autnoma Metropolitana. Actualmente prepara una tesis de doctorado
sobre el auge, decadencia y renacimiento de la exhibicin de cine en la
ciudad de Mxico 1930-2000. Es profesora e investigadora de tiempo
completo, desde 1992 de la UAM en el departamento de Antropologa y
se ha especializado en la investigacin sobre consumo cultural y recep-
cin artstica, con estudios sobre pblicos de museos, de cine, de tele-
visin, de vdeo, de salones de baile, de rock, turismo cultural, repre-
sentaciones del patrimonio arquitectnico en centros histricos as como
anlisis de polticas culturales urbanas.
ROSALA WINOCUR IPARRAGUIRRE es maestra en Ciencias Sociales por
FLACSO, sede Mxico y doctora en Ciencias Antropolgicas por la
Universidad Autnoma Metropolitana. Actualmente es profesora e in-
vestigadora titular de tiempo completo en el departamento de Educa-
cin y Comunicacin de la Universidad Autnoma Metropolitana, plan-
tel Xochimilco. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores.
Sus temas actuales de investigacin son: usos sociales, imaginarios y
prcticas de las nuevas tecnologas en diferentes grupos sociales de la
ciudad de Mxico.
315
Presentacin general. De la cultura situada a la convergencia
tecnolgica, por Miguel ngel Aguilar, Eduardo Nivn,
Mara Ana Portal y Rosala Winocur ........................................ 7
SECCIN I
CULTURA E INTERCULTURALIDAD
Introduccin, por Mara Ana Portal .............................................. 000
Ciudadana, alteridad e inteculturalidad, por Mara Ana Portal .. 000
Contextos, conceptualizaciones y usos de la idea de
interculturalidad, por Daniel Mato.......................................... 000
Fundamentalismo cultural, por Alejandro Grimson..................... 000
Equidad intercultural, por Luis Reygadas .................................... 000
SECCIN II
INTERCULTURALIDAD Y POLTICA
Introduccin, por Eduardo Nivn Boln ...................................... 000
Cultura y desarrollo, por Renato Ortiz .......................................... 000
Cultura y desarrollo. Los desafos de una relacin,
por Eduardo Nivn Boln ........................................................ 000
La nueva divisin internacional del trabajo cultural,
por Toby Miller ......................................................................... 000
Patrimonio e interculturalidad, por Ana Mara Rosas M. ............ 000
SECCIN III
CULTURA Y EXPRESIVIDAD
Introduccin, por Miguel ngel Aguilar ........................................ 000
Narrativa y vida urbana, por Miguel ngel Aguilar ...................... 000
NDICE
316
Performances urbanas, por Francisco Cruces .............................. 000
Sobre la performatividad del gnero. Judith Butler o la crtica
a una metafsica de la sustancia, por Rodrigo Daz Cruz ....... 000
Miedo ambiente. La gestin sociocultural de las pasiones,
por Rossana Reguillo ............................................................... 000
Cultura global a la venta: vivienda, imgenes sociales
y marketing en Santa Fe, Ciudad de Mxico,
por Mara Moreno .................................................................... 000
Culturas del habitar y espacios urbanos, por ngela Giglia ......... 000
SECCIN IV
EL IMPACTO DE LA CONVERGENCIA TECNOLGICA
EN LA GENERACIN DE NUEVOS ESCENARIOS
CULTURALES, POLTICOS Y COMUNICATIVOS
EN AMRICA LATINA
Introduccin, por Rosala Winocur ............................................... 000
La convergencia digital como experiencia existencial en la vida
de los jvenes, por Rosala Winocur ........................................ 000
Convergencia: tecnologas del contacto, por Jos Cabrera Paz .... 000
Los campos culturales en la era de convergencia tecnolgica,
por Nstor Garca Canclini ...................................................... 000
Entre pantallas. Nuevos escenarios y roles comunicativos de
sus audiencias-usuarios, por Guillermo Orozco Gmez ......... 000
Televisin e Internet: convergencia intermedial con un slo
sentido?, por Andr Dorc ........................................................ 000
Autores .......................................................................................... 000