UNIVERSIDADE CATLICA PORTUGUESA

A SUPERAO DO DUALISMO CARTESIANO EM ANTNIO

DAMSIO E SUA CONTRIBUIO PARA AS CONCEPES E
PRTICAS MDICAS OCIDENTAIS






Dissertao apresentada Universidade Catlica Portuguesa
para obteno do grau de mestre em Filosofia
(ramo de Axiologia e tica, especializao em Biotica)





por


Mrcia de Ftima Barbosa de Sousa






Faculdade de Filosofia de Braga






Maio de 2007
2
Agradecimentos








Ao Professor Doutor Alfredo Dinis pelo saber transmitido, pela disponibilidade e
presena.

Ao meu pai, familiares e amigos, pelo estmulo, ajuda e confiana.

































3

NDICE

Pginas

INTRODUO 5


PRIMEIRA PARTE

Crtica de Antnio Damsio ao dualismo cartesiano no que se refere influncia deste
dualismo nas concepes e prticas mdicas. Concepo no-dualista de Antnio
Damsio e suas consequncias para a compreenso da doena e da prtica da medicina.

Captulo 1: O dualismo cartesiano
1.1. O dualismo cartesiano: uma reflexo descorporalizada 10
1.2. O corpo no foi esquecido 13
1.3. A medicina cartesiana 15
1.4. Em defesa de Descartes 17

Captulo 2: Concepo no dualista de Antnio Damsio
2.1. A superao do dualismo cartesiano por Antnio Damsio 19
2.2. Emoo e Razo 24
2.3. A Hiptese do marcador somtico e a fisiologia das emoes 27

Captulo 3: Extenses do erro de Descartes na prtica mdica
3.1. Implicaes do dualismo na relao teraputica:
extenso do erro de Descartes 29
3.2. Recuperar o dualismo, recuperar a Pessoa 33

Captulo 4: A neurobiologia da conscincia
4.1. A conscincia e o sentido de si - sentir dizer estou presente 37
4.2. Os sinais valem mais do que palavras os relatos do corpo 41
4. 3. A maquinaria das emoes e sentimentos 42
4.4. Como o corpo cria a mente 43
4.5. Um ponto de equilbrio 46

4
Captulo 5: A neurologia do sentir
5.1. Neurobiologia e comportamento tico 49
5.2. Emoes Sociais e o Crebro que Sente a Homeostasia 50
5.3. Os mecanismos como se: alucinar o corpo 53
5.4. As emoes e os sentimentos sociais: o erro de Damsio 55
5.5. Ser humano ser relacional 57


SEGUNDA PARTE

Outras concepes no-dualistas da Pessoa: Francisco Varela, George Lakoff e Edith
Stein. O conceito de empatia em Edith Stein e Antnio Damsio. A aplicao do
conceito de empatia prtica clnica por S. Kay Toombs.

Captulo 1: A incorporao da mente e o papel do ambiente
1.1. Corpo duplo 63
1.2. Francisco Varela e A Mente Corprea 64
1.3. A ansiedade do fundamento 66
1.4. Experincia humana e neurofenomenologia 68
1.5. Os contributos de George Lakoff e Marc Johnson 69

Captulo 2: A constituio da pessoa e o conceito de empatia em Stein
2.1. Edith Stein e a constituio do indivduo 73
2.2. A realidade pessoal do ser humano 75
2.3. O conceito de empatia em Edith Stein 76

Captulo 3: Empatia e prtica clnica
3.1. A Empatia na Prtica Clnica:
o conceito de empatia em Antnio Damsio 78
3.2. S.Kay Toombs: o conceito de empatia de Edith Stein
aplicado prtica clnica 81


Concluso 85


Bibliografia 89

5
INTRODUO

O Homem erecto um novo mundo em marcha. Tudo o que ele , tudo o que ele
foi, tudo o que ele sabe dele e do resto est no crtex, por onde passa, ligeiro ou fatal, o
pensamento. Se sobreviveu noite de suas origens, erigido sobre duas pernas, mos
livres e mandbulas levadas a dimenses bem mais modestas, deve isso ao impulso
espectacular do seu lobo frontal. E aqui nasce o mistrio, palavra pouco valorizada nos
escritos cientficos, que a ela sempre preferiram a ideia de um desconhecido acessvel
por fora das experincias, teorias, hipteses validadas sobre as mesas de dissecao e
nada de religio ou espiritualidade na cabea. O homem no tinha um deus alojado no
encfalo nem um homnculo a vigiar os sinais que vm do corpo e a articular
movimentos e reaces.
A questo em suspenso vasta como o mundo. Como explicar que o homem,
com o seu corpo material, encerra em si um mistrio que o torna singular, nico? Aqui
comea a viagem, viagem ntima e de descoberta. Eis Rene Descartes e seu dualismo.
Na parte quarta do Discurso do Mtodo, o filsofo cria uma oposio prometida
posteridade entre res extensa e res cogitans, entre corpo e alma. Ao privar a alma de
suporte fsico, separa a cincia de uma perspectiva esclarecedora: a pesquisa biolgica,
neurolgica e fisiolgica dos estados mentais. Ao tirar a alma do corpo, prepara o
terreno para um pensamento mecanicista que se obstinou em dividir o crebro em peas
e imagens de computador, como se de um contedo lgico informtico se tratasse. Mais
ainda, tentou-se localizar o juzo tico, um centro moral no crebro, numa procura
incessante dos fundamentos biolgicos da tica, e at da empatia.
Os neurocientistas, em geral, consideram que herdmos de Descartes uma viso
mecanicista do mundo que fez com que o corpo humano fosse conceptualizado como
um engenho cujas peas se encaixam ordenadamente e segundo um processo racional,
uma mquina prodigiosa funcionando como um relgio de acordo com as leis
matemticas. Consideram tambm que o actual modelo biomdico se baseia na viso
cartesiana do mundo e que a doena consiste numa avaria temporria ou permanente do
funcionamento de um componente ou da relao entre componentes. Curar a doena
equivaleria, nesta perspectiva, reparao da mquina.
Em O Erro de Descartes, Antnio Damsio afirma que Descartes ajudou a
medicina ocidental a abandonar a abordagem orgnica da mente no corpo e a ter
atrasado a sua compreenso em termos biolgicos. No entanto, Damsio no fica apenas
6
pela crtica e superao do dualismo cartesiano, mas vai ainda mais longe, afirmando
que este continua a prevalecer entre aqueles que consideram ser possvel a investigao
da mente sem recorrer neurobiologia, criando, assim, um novo dualismo que continua
a influenciar a cultura cientfica e humanstica ocidental, ao centrar-se na ideia de uma
mente descorporalizada, independente do meio fsico e social, ideia que tem tido uma
grande influncia na prtica mdica.
Outra consequncia do dualismo cartesiano prende-se com a subespecializao.
Um facto novo na poca contempornea a crescente penetrao do corpo pela tcnica.
Pensemos na clonagem, na procriao medicamente assistida, transplantes, prteses, na
robtica e at nos j to falados uploadings da conscincia. Estes processos, que h anos
atrs tinham lugar apenas na fico cientfica, esto hoje na ordem do dia provocando
uma crise profunda na nossa viso da natureza humana. Este processo iniciou com uma
certa interpretao maqunica da carne que arrancou, decisivamente, com Descartes - se
a carne da ordem da mquina, ento ela pode ser tratada tecnicamente. At a vida
passa a ser mimetizada por uma vida artificial, com estratgias de animao de todo o
tipo. natural ao homem um certo artificialismo.
Do electroencefalograma rudimentar s imagens modernas de ressonncia
magntica, a tcnica est pronta para apresentar um novo mundo aos olhos do homem.
A ressonncia magntica funcional apresenta-se como o passe de mgica que revela as
regies corticais. Tudo parece reduzir-se a uma questo de sangue: crebro mais
irrigado, em aco; crebro menos irrigado, em repouso. E o que se passa neste
repouso? Ser que um dia leremos pensamentos? A neurologia conseguir explicar a
origem das experincias subjectivas? Todo o processo de especializao das cincias
biolgicas e dos meios tecnolgicos que acompanharam o desenvolvimento da medicina
nestas ltimas dcadas, trouxe como consequncia mais visvel a desumanizao do
mdico, que se foi transformando cada vez mais num tcnico profundo conhecedor de
exames complexos, precisos e especializados, porm, em muitos casos, ignorante
quanto aos aspectos humanos presentes no paciente que assiste, verificando-se como
consequncia a perda da unidade psico-somtica do paciente. A tcnica parece, no
entanto, ter limites. A tomografia por emisso de positres, dizem, transmite o que v
com um segundo de atraso sem obter a velocidade com que o crebro estabelece ou
modifica suas conexes. A ressonncia magntica funcional corrige estes defeitos mas
parece que no os elimina completamente. No entanto, o uso clnico destas imagens
parece ser primordial. Uma explorao pr-operatria informa o cirurgio sobre o lugar
7
preciso onde a extraco de um tumor no far o paciente sofrer qualquer tipo de
paralisia. Mas devemos acreditar exclusivamente naquilo que vemos?
A viso cerebral torna-se confusa, mas a explorao deve continuar. Podemos
saber se uma pessoa realiza ou no uma actividade mental, mas acesso ao contedo do
pensamento... aqui estamos ss. Desliguemos as cmaras, serenemos o campo
magntico. O crebro est visto. Resta todo o desconhecido. A experincia pessoal,
subjectiva, particular e esperemos que assim continue, o nosso ltimo refgio. At
hoje no existe uma teoria satisfatria sobre este estado particular que d ao homem o
sentimento de sua singularidade. A viagem mal comea. O homem empoleirado no seu
crebro, determinado a compreender porque pensa o que pensa, sente o que sente...
neurocincias, biologia molecular, lingustica, gentica, psicologia, filosofia: tudo a
postos para a descoberta das ltimas fronteiras do crebro. A bssola o si, ele prprio.
Contra um reducionismo neuronal em que todos os comportamentos humanos se
explicariam a partir dos neurnios com excluso da experincia subjectiva, hiptese
espantosa avanada por Francis Crick, h que fazer uma ponte entre a experincia
humana e os dados das neurocincias. o que faz Francisco Varela com o conceito de
neurofenomenologia que procura desenvolver um mtodo na primeira pessoa sem
excluso da observao das propriedades no crebro na terceira pessoa.
O corpo deve ser visto como base de intersubjectividade, esfera de relaes. O
homem um ser de relaes, a sua natureza ser relacional. A relao mdico-paciente
surge como uma situao particular, especial, da relao com o ambiente. O modelo
biomdico actual e a tecnologia que lhe est subjacente transformam a tradicional viso
hipocrtica da relao sujeito-sujeito em sujeito-objecto. Este dilema tico de relao,
apenas uma parte, importantssima, sem dvida, porm no exclusiva, da questo. A
desumanizao da medicina deve ser encarada no apenas do ponto de vista tico, de
relao mdico-paciente, mas tambm do ponto de vista epistemolgico. Ser que nas
circunstncias actuais as cincias humanas no tm nada a dizer no campo do
diagnstico e prognstico mdico? Quando nos adentramos no territrio da clnica e das
especialidades em que poder ajudar o conhecimento filosfico ou literrio que um
mdico possa ter? A quem cabe a reflexo crtica sobre as novas perspectivas da
cincia, as suas consequncias ticas, sociais, culturais existenciais? Ainda que muitos
concordem em teoria, na prtica poucos so os que efectivamente esto conscientes de
que a cincia e a tecnologia no podem resolver todos os problemas da humanidade.
Certamente, mesmo depois de totalmente desvendado o cdigo gentico e
8
desenvolvidas as mais sofisticadas tcnicas de diagnstico e prognstico clnico, os
mdicos continuaro a enfrentar limitaes e dificuldades que exigiro mais do que o
conhecimento cientfico para que possam ser superadas. Por uma questo de tica e por
uma exigncia fundamentalmente epistemolgica, pela prpria lgica do
desenvolvimento do conhecimento cientfico, s devemos poder falar de uma verdadeira
evoluo do conhecimento biolgico-mdico quando se procurar a integrao dos
saberes que extrapolam o campo eminentemente fsico-experimental. Para alm dos
limites e impossibilidades mdicas h que saber acompanhar o paciente e seus
familiares, ajudando-os no sofrimento e na morte. S. Kay Toombs e Antnio Damsio
chamam a ateno para a importncia da formao humanista dos mdicos, como
veremos na segunda parte deste trabalho. A este propsito, tambm George Lakoff e
Marc Johnson consideram que a prpria cincia dever manter uma relao sria com a
filosofia, como veremos posteriormente.
A segunda parte deste trabalho vem confirmar a concepo anti-dualista do ser
humano defendida por Damsio, nos estudos de Francisco Varela, Thompson e Rosch
em A Mente Corprea e nas teses de George Lakoff e Marc Johnson em Philosophy in
the Flesh. As abordagens orientadas para a incorporao da mente que tomam em
considerao as peculiaridades dos crebros, corpos e ambiente, so tambm partilhadas
por Antnio Damsio. Abordaremos apenas os seguintes aspectos comuns: a crtica ao
sistema cartesiano e a incorporao da mente. As teses de Antnio Damsio sero mais
desenvolvidas, ocupando grande parte do corpo do trabalho, uma vez que no podemos
falar sobre a relao mdico-paciente e a empatia sem abordar as suas teorias sobre as
emoes e sentimentos e a conscincia. Como mdico e investigador, Damsio situa a
questo das prticas mdicas ocidentais, mas no trata desenvolvidamente a relao
mdico-paciente. A relao emptica na clnica ser abordada com base num artigo de
S. Kay Toombs tendo como pano de fundo o conceito de empatia de Edith Stein.
A abordagem do conceito de empatia em Antnio Damsio tambm merece
referncia, embora esta seja explicada apenas em termos neurolgicos. Podemos, ento,
falar de uma biologia da empatia. Segundo Damsio, pacientes com determinadas leses
cerebrais no crtex pr-frontal apresentavam incapacidade em compreender a
mensagem emocional no tom de voz das pessoas, embora fossem capazes de entender as
palavras. Esta incapacidade de registar sentimentos alheios constitui uma falha no que
significa ser humano. A abordagem fenomenolgica do conceito de empatia em Edith
9
Stein define a empatia como uma intuio interna ao passo que a explicao neurolgica
atribui essa capacidade intuitiva aos neurnios espelho.
De facto, parece mais fcil explicar o ser humano luz da biologia, do ser corpo,
do que a partir da sua interioridade, do seu esprito corporizado. No entanto, em
situao de doena terminal, crnica ou degenerativa, em que o ser humano lanado
para o seu interior, h uma verdadeira concentrao do pensamento sobre a vivncia da
enfermidade. Em O Mistrio da Sade, Hans-Georg Gadamer, diz que a doena nos
isola do mundo exterior das nossas experincias e nos encerra no que puramente
interior. Estranho paradoxo: se nos sentimos sos a corporeidade passa despercebida, a
nossa ateno focaliza-se no trabalho, nas nossas relaes, nos nossos problemas; se nos
sentimos doentes, institui-se uma verdadeira tirania da enfermidade, sinnimo de
fechamento, solipsismo corpreo. At que ponto, tal como refere Damsio em O Erro
de Descartes, no seria melhor que o erro de Descartes continuasse por corrigir?





















10
1. O dualismo cartesiano

1.1. O dualismo cartesiano: uma reflexo descorporalizada

Desde Descartes que a questo orientadora na filosofia ocidental tem sido a de procurar saber se o
corpo e a mente so uma ou duas substncias distintas [...] e qual a relao ontolgica entre elas.
1



Com Descartes inaugurou-se uma poca caracterizada pela autonomia da razo
que seria posteriormente o pilar da filosofia Kantiana. A ele devemos o salto que
permitiu a entrada numa nova era do pensamento. Atravs de um mtodo rigoroso,
Descartes procurou princpios inabalveis criando um novo modelo de saber
constituindo um avano face a todo o saber tradicional. Seguindo um caminho
meditativo de questionamento de todas as certezas tudo submeteu ao julgamento
criterioso da dvida metdica que assumiu um cariz hiperblico ao colocar em causa as
informaes dos sentidos, as verdades matemticas e a prpria existncia do mundo.
Utilizando o mtodo da dvida consegue chegar a uma concepo de si prprio que
exclui o corpo. A radicalidade da dvida totalmente manifesta quando admite a
hiptese de um Deus enganador. A dvida tem, no entanto, uma funo positiva j que
assinala o nascimento do esprito crtico, com ela que surge o esprito cientfico
moderno.
Neste exerccio da dvida Descartes encontra em si mesmo a certeza inabalvel,
pilar do seu sistema filosfico: existe enquanto duvida e pensa. Da dvida primeira
certeza, Descartes estabelece a evidncia do nosso existir advogando, quase sob a forma
de lema, que o homem uma substncia pensante, nas suas palavras, compreendi que
era uma substncia, cuja essncia ou natureza apenas o pensamento, que para existir
no tem necessidade de nenhum lugar nem depende de nenhuma cousa material.
2

No seu entender, a alma deveria ser "expulsa" da interpretao mecanicista do
corpo. Descartes tem conscincia de nada lhe pertencer excepto de estar a pensar e a
matria, o corpo, no determina o que o homem. O homem essencialmente res
cogitans e embora sujeito a uma unio com o corpo, o esprito diverso dele. Pensar
significa existir e do pensamento decorre a existncia.

1
VARELA, J. Francisco; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleanor - A Mente Corprea. Lisboa: Piaget,
2001, p.55.
2
DESCARTES, R. - Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma. Lisboa: Livraria S da Costa,
1943, p.40.
11
Descartes apresentou o homem como um composto de corpo e alma, res extensa
e res cogitans, duas substncias de si completas. Nas Meditaes Sobre a Filosofia
Primeira (1641), particularmente, na Meditao Segunda, considera a alma mais
perceptvel do que o corpo tratando-a, no como forma substancial, mas como esprito,
entendimento e razo.
3
Lilli Alanen afirma que o uso geral que Descartes d aos
termos alma, mente e pensamento so sinnimos e podem ser melhor traduzidos pelo
termo geral conscincia
4
. Parece que Descartes empregou indiscriminadamente os
conceitos alma/esprito,
5
pensamento e conscincia, e estes no podem ser entendidos
como sinnimos, se tivermos em conta os recentes desenvolvimentos em neurocincias,
bem como a sua terminologia. O mesmo se aplica s neurocincias quando utilizam
conceitos do paradigma tradicional envoltos numa roupagem conceptual inadequada
quanto ao seu sentido original. Paradigmas diferentes exigem uma nova
conceptualizao.
Para Descartes, a unio alma-corpo concebida como uma unio real e
substancial. Rejeitando a interpretao platnica, de que a alma est acidentalmente
unida ao corpo como o piloto no navio, volta-se para a interpretao aristotlica-
tomista. Do modelo aristotlico, retm a noo de substncia individual composta de
forma e matria. No entanto, a ideia tradicional de uma forma imaterial a trabalhar num
corpo material, hoje, problemtica, obscura e ininteligvel. Descartes admite a ligao
ntima entre as duas dimenses mas no a clarifica muito bem. Alma e corpo so
entidades separveis, a alma no afectada por nenhuma parte do corpo excepto pela
glndula pineal situada no crebro. Descartes escolheu a glndula pineal para a juno
da alma e do corpo, uma vez que era a nica parte do crebro que no se dividia em
duas. Assim, no centro do crebro colocou a sede da alma racional cujo papel era
receber informao necessria para a compreenso do mundo e comandar o corpo. No
Tratado das Paixes da Alma (1649), pode ler-se que a parte do corpo em que a alma

3
Je nadmets maintenant rien qui ne soit ncessairement vrai : je ne suis donc, prcisement parlant,
quune chose qui pense, cest--dire un esprit, un entendement ou une raison, qui sont des termes dont la
signification mtait auparavant inconnue. DESCARTES, R. - Oeuvres et Lettres. Belgique: ditions
Gallimard, 1953, p. 277.
4
ALANEN, Lilli - Descartess dualism and the philosophy of mind. In: Revue de Metaphysique et de
Morale, 3, 1989, p. 400.
5
Existe uma certa ambiguidade relativamente ao termo alma: para a escolstica mens era o pensamento
puro, o que exclua a participao do corpo. Descartes utiliza o termo alma para designar as funes
locomotoras e vegetativas do corpo humano e o princpio pelo qual pensamos. Por esprito entendia ser a
parte mais importante da alma, a que possui a faculdade de pensar. S que o esprito no pode ser
entendido como parte da alma, a totalidade da alma que pensa. O termo mente no existe na lngua
francesa da que Descartes use o termo esprit.
12
exerce imediatamente suas funes no de modo algum o corao, nem o crebro
todo, mas somente a mais interior de suas partes, que certa glndula muito pequena,
situada no meio de sua substncia.
6
A leitura de Anthony Kenny a de que se deve a
esta glndula a ligao com o mundo da experincia j que todas as sensaes
consistem em movimentos no corpo, que chegam, atravs dos nervos, a esta glndula,
de onde enviam mente um sinal que evoca determinada experincia.
7
Descartes no
contraria esta ideia.
A ideia central do dualismo a de que a alma pode existir sem corpo, sem
extenso. Mas ser esta a tese central do argumento? Nas Meditaes sobre a Filosofia
Primeira, particularmente nas Segunda e Sexta Meditaes, o argumento da tese
dualista foca dois aspectos: na Segunda Meditao, Descartes duvida que haja corpos,
no entanto ele tem a certeza que existe e pensa ao afirmar "persuadi-me que no havia
absolutamente nada no mundo, nenhum cu, nenhuma terra, nenhum esprito, nenhuns
corpos. No me persuadi tambm de que eu prprio no existia? Pelo contrrio, eu
existia com certeza se me persuadi de alguma coisa."
8
Neste momento, Descartes tem
uma percepo clara e distinta da alma como coisa pensante e sem extenso, sem
atributos corpreos, o que suficiente para ser substncia, algo que existe per si. Na
Sexta Meditao, ele usa esta percepo para mostrar que a alma uma substncia
incorprea realmente distinta do corpo. A alma no est unida ao corpo como o piloto
no navio. Este parece ser o argumento real da distino/separao pelo que a Segunda
Meditao parece ser insuficiente.
Mas ser que nos conhecemos apenas como pensamento? Se o homem um ser
no mundo, e tem, ou deve ter, experincia dessa situao, como explicar esta separao?
Concordaria Descartes com Lilli Alanen quando afirma que o modo de descobrir e
conhecer a nossa mente e seus contedos anlogo ao modo de conhecer as coisas
fsicas.
9
Como pode o cognitivo e o experimental separar-se da experincia social? O
papel da experincia social ser desenvolvido mais adiante com os estudos de Varela e
Thompson em A Mente Corprea.
O crebro, componente fsico e parte do corpo mortal, enquanto que a alma
espiritual e imortal, controla o corpo, est consciente, pensa e sente. Se o pensamento

6
DESCARTES, R. - Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma, p. 116-117.
7
KENNY, Anthony - Histria Concisa da Filosofia Ocidental. Lisboa: Temas e Debates, 1999, p.258.
8
DESCARTES , R. - Meditaes Sobre a Filosofia Primeira. Coimbra: Livraria Almedina, 1976, p. 118-
119.
9
ALANEN, Lilli - Descartess dualism and the philosophy of mind, p.393.
13
engloba operaes do intelecto, vontade, imaginao e sentidos, como possvel?
Como pode a alma imaterial interagir com algo fsico? Se o dualismo substancial da
alma e do corpo se funda na distino completa entre a res cogitans e a res extensa,
identificada a res cogitans como atributo do pensamento e a res extensa como atributo
do corpo, como explicar essa interaco?
Eis como Descartes encontra sada para esta unio real e misteriosa: "E, primeiro
porque sei que todas as coisas que concebo clara e distintamente podem ser produzidas
por Deus tais como as concebo, basta que possa conceber clara e distintamente uma
coisa sem uma outra para que tenha a certeza de que uma diversa da outra, visto que
pelo menos podem ser postas separadamente por Deus. E no importa por que poder
ocorra que eu as julgue diferentes. Por consequncia, exactamente porque sei que
existo, e, entretanto, no noto absolutamente nada diferente que pertena minha
natureza ou essncia, alm disto apenas, que sou uma coisa pensante, concluo
rectamente que a minha essncia consiste s em ser uma coisa pensante. E embora eu
talvez (ou melhor, com certeza, como direi na sequncia), possua um corpo que est
ligado a mim muito estreitamente, tenho, por um lado, uma ideia clara e distinta de
mim prprio, enquanto sou apenas uma coisa pensante, no extensa, e, por outro lado,
uma ideia distinta do corpo enquanto ele apenas uma coisa extensa, no pensante.
Pelo que certo que sou realmente distinto do meu corpo e que posso existir sem ele."
10

Ter Descartes forjado esta explicao para ir de encontro religiosidade da poca?
No ter sido estratgico o recurso divindade?

1.2. O corpo no foi esquecido

"Mas que sou eu ento? Uma coisa pensante. O que quer isto dizer? Quer dizer: uma coisa que duvida,
que compreende, que afirma, que nega, que quer, que no quer, que tambm imagina, e que sente".
11



Da leitura desta citao depreende-se que o ser humano no apenas
pensamento. Nesta passagem da Meditao Segunda Descartes adianta o que vai dizer
na Meditao Sexta: a imaginao e a percepo sensorial como modos do pensamento
no so essenciais para a alma, mas pertencem-lhe como consequncia da sua unio
com o corpo. Para Descartes cada substncia tem o seu principal atributo, propriedade

10
DESCARTES, R.- Meditaes Sobre a Filosofia Primeira, p.207.
11
DESCARTES, R. - Meditaes Sobre a Filosofia Primeira, p.207.
14
que constitui a sua natureza ou essncia. As outras propriedades so os modos da
substncia e estas pressupem o atributo: no podem existir sem ele nem podem ser
percebidos clara e distintamente sem ele. Assim, e de acordo com a Segunda Meditao,
o pensamento no um modo do corpo mas o seu principal atributo, e a extenso o
principal atributo do corpo. A substncia s tem um principal atributo, segue-se que a
mente e o corpo podem existir um sem o outro.
No entanto, na Sexta Meditao, Descartes admite a unio da alma e do corpo
como um facto de experincia. As sensaes de fome, sede, sono, marcam a diferena
entre a natureza de uma mente corprea e uma mente pura. A distino entre alma e
corpo prova a possibilidade lgica da separao e no uma separao real. Corpo e alma
so distintos mas inseparveis. A unio alma-corpo no pode ser compreendida com
ideias claras e distintas mas tambm no necessita ser explicada. No entender de
Descartes tem a ver com uma certa noo primitiva, a noo que temos de ns
enquanto agentes conscientes e que familiar com a nossa experincia diria.
Possumos trs gneros de ideias ou noes primitivas: a noo que temos de alma, a de
corpo, e a da unio que existe entre ambos, sendo que concebendo a unio que h entre
duas coisas conceb-la como uma s. No entanto, como j foi referido, a alma est
consciente da unio com o corpo sem a poder compreender. Esta unio um mistrio.
Uma forma possvel de resolver o problema seria considerar que a alma tem dois
atributos principais: pensamento e extenso. Mas para Descartes a substncia s pode
ter um atributo principal. Alma e corpo so duas substncias, o que existe uma unio
substancial.
A unio alma-corpo no entendida, percebida, pelo puro pensamento, pelo
intelecto apenas, mas pelos sentidos e experincia quotidiana. Pela introspeco e pela
anlise fenomenolgica, a unio torna-se clara, a noo que temos de ns. Pensar e ter
conscincia de pensar so os substractos do existir.
Descartes ao lado dos mdicos holandeses, na poca empenhados em questes
da medicina, avana com uma explicao mecnica do funcionamento do corpo
humano, sem excluir o contributo da alma.





15
1.3. A medicina cartesiana

A Carta Prefcio dos Princpios da Filosofia parece servir de ponto de partida
para uma reflexo sobre a medicina cartesiana centrada na ideia de sabedoria. A
sabedoria aparece conotada no como erudio mas como um conhecimento perfeito
de todas as coisas que o homem pode saber, tanto para a conduta da sua vida, como
para a conservao da sade e a inveno de todas as artes.
12

Nos Princpios aparece todo o programa da filosofia cartesiana comparando-se a
filosofia a uma rvore: Toda Filosofia , assim, como uma rvore, cujas razes so a
Metafsica, o tronco a Fsica e os ramos que saem desse tronco so todas as outras
cincias, que se reduzem a trs, a saber: a Medicina, a Mecnica e a Moral; considero
a Moral como a mais profunda e a mais perfeita, pois, pressupondo um conhecimento
integral das outras cincias, o ltimo grau de sabedoria.
13
Daqui se conclui que a
cincia til para o homem e que as diferentes reas do saber esto unidas entre si, so
interdependentes. Assim, a metafsica permite conhecer a natureza do esprito e a moral
tem como alvo o bem da alma funcionando como complemento da medicina que tem
por objecto o composto humano, uma vez que existe uma aco recproca entre corpo e
alma. A medicina fornece uma tcnica de dominar o corpo e a moral uma tcnica de
dominar as paixes. Descartes props-se estudar as paixes como objecto da cincia j
que estas so manifestaes reais da unio da alma e do corpo.
O auto-conhecimento revela-se de grande utilidade para a moral e a medicina. A
alma depende do temperamento e das disposies dos rgos do corpo, consciente da
sua unio com o corpo, e os pensamentos so o seu atributo, no enquanto coisa
pensante, mas enquanto unida coisa extensa. A influncia da alma sobre o corpo conta
como tema da medicina.
No Discurso do Mtodo (1637) Descartes fala sobre a trplice finalidade da
medicina: curar as doenas, preveni-las, retardar a velhice, a conservao da sade que
, sem dvida, o primeiro bem e o fundamento de todos os outros desta vida.
14
No seu
entender, se conhecssemos os remdios com que a natureza nos dotou poderamos
livrar-nos de muitas doenas do esprito e do corpo, do enfraquecimento e da velhice,

12
DESCARTES, R. - Princpios da Filosofia. Lisboa: Edies 70, p. 15.
13
Ibidem, p. 22.
14
DESCARTES, R. - Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma, p. 73.
16
podendo assim prolongar a vida. Esta a postura de um homem que se sente capaz de
conhecer e aperfeioar-se a si prprio.
A proposta mdica cartesiana no pode ser desligada da sua preocupao
metodolgica. Os postulados da matemtica e a pretenso de demonstraes infalveis
no eram suficientes para o estudo da medicina, da que Descartes tenha lanado mos
obra e tenha ele prprio dissecado vrios animais dada a sua preocupao com a
anatomia, tendo este estudo conduzido a um melhor entendimento da fisiologia e da
embriologia na sua poca. Fica assim claro que o que importa a Descartes o estudo do
homem, a considerao do ser humano como ser vivo/biolgico e moral.
Encontraremos em Descartes indcios de uma medicina psicossomtica? Se da
unio alma/corpo no h uma ideia clara e distinta, contrariando assim o seu mtodo de
busca da verdade, e dado que no se pode raciocinar relativamente a ideias confusas e
obscuras, Descartes remete-nos para uma obedincia prpria natureza que conhece
bem melhor o seu estado do que o mdico que s v o exterior. Renuncia assim a uma
medicina cientfica. Steven Shapin refere que Descartes, que estudou qumica e
anatomia, procurou encontrar uma medicina fundada em demonstraes infalveis. Num
escrito datado de 1640 ele diz: Julgo que poderamos ter encontrado muitos preceitos
seguros (em medicina), quer para curar as doenas quer para as prevenir, e tambm
para atrasar o envelhecimento, se nos tivssemos debruado em conhecer a natureza do
corpo.
15
Para Descartes a sade do corpo era um dos principais bens a seguir virtude.
Procurou ser mdico de si prprio, mas as suas intenes falharam: apesar da dieta e da
moderao dos exerccios faleceu ainda muito novo.
Por outro lado, a medicina consiste para Descartes num auto-conhecimento que
permite uma auto-medicao e uma auto-terapia. Parece ausente qualquer referncia
relao emprica mdico-doente como parte da cura mdica. Voltaremos a este ponto
mais adiante.







15
SHAPIN, Steven - Ses Oracles lont Bien Tromp. In : La Recherche, Hors Srie, 12, 2003, p.18.
17
1.4. Em defesa de Descartes

Descartes defendeu uma natureza diferente para a alma e para o corpo, contudo
reconheceu que esto em estreita ligao pois nada h que actue mais imediatamente
sob a nossa alma do que o corpo a que est junta, e por conseguinte devemos pensar
que aquilo que nela uma paixo, quase sempre nele uma aco.
16
Descartes acaba
por concordar que a emoo necessria para a aco, tal como para Damsio.
Descartes reconheceu a unidade psicofsica do homem e denunciou a relao
ntima entre os estados mentais e fsicos ao afirmar: considerando as diversas
alteraes que o corpo sofre e que a experincia mostra, quando a alma est agitada
por diversas paixes, noto que no amor [...] o bater do pulso compassado, e muito
maior e mais forte que de ordinrio, um brando calor se sente no peito e que a digesto
dos alimentos se faz muito rapidamente no estmago: de modo que esta paixo til
sade.
17
Parece que o dualismo nunca satisfez o prprio Descartes. Alis, a sua
tentativa clara ao recorrer glndula pineal. Curiosamente, Antnio Damsio entende
que a interligao mente, razo, sentimento, emoo, corpo ocorre de forma intensa
no muito longe da glndula pineal.
18

No faz mais sentido afirmar que Descartes apologista de um puro
racionalismo. Penso que ele concordaria com Damsio quando este prope que a razo
pode no ser to pura quanto a maioria de ns pensa que ou desejaria que fosse, e
que as emoes e os sentimentos podem no ser de todo uns intrusos no bastio da
razo, podendo encontrar-se, pelo contrrio, enredados nas suas teias, para o melhor e
para o pior.
19

Ter Descartes negligenciado o corpo? A viso cartesiana de homem seria a de
uma alma imaterial a trabalhar dentro de um corpo que funciona de acordo com as leis
mecnicas naturais como uma espcie de fantasma? Ser o corpo humano uma mquina
manipulada pela mente racional de forma misteriosa? Tomando como pressuposto o
facto de Descartes separar a alma do corpo por uma questo metodolgica, dado que
esta unio no pode ser compreendida e explicada em termos de ideias claras e distintas,
isto no significa que negue a interaco de ambos. Existo porque penso, pois se deixar

16
DESCARTES, R. - Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma, p.92.
17
Ibidem, p.161.
18
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes. Emoo, Razo e Crebro Humano. Lisboa: Publicaes
Europa-Amrica, 2000, p.138.
19
Ibidem, p.14.
18
de pensar deixo de existir, porque deixo de ter a certeza e conscincia da minha
existncia. Por isso, pensar e existir so, no fundo, uma s e mesma coisa. Assim sendo,
tudo leva a crer que Descartes admita esta unio substancial, real. Para Damsio, o
problema parece estar no na unio, mas na separao. No entanto, tambm Damsio
separa o mental e o biolgico quando fala de padres neurais e mentais recusando a
acusao de dualismo crebro/mente.
Talvez haja em Descartes indcios de um novo paradigma. Na Meditao
Segunda, sentimento, volio, entendimento e imaginao, constituem modos possveis
de pensar. O prprio sentir alia-se ao pensar que consiste em duvidar, compreender,
afirmar, negar, querer e no querer. Isto leva-nos a concluir que Descartes no colocou
sentimentos e emoes de lado. De acordo com Michel Renaud, o modo de
aproximao da interioridade do homem passa pela distino e ligao entre o invisvel,
a alma, e a aparncia do visvel, o corpo. Deste modo, tudo se passa como se o sucesso
do dualismo tivesse sido tal que, hoje, fosse preciso reagir contra a sua verdade; a sua
verdade, com efeito, consiste em pensar a unidade do homem a partir de dois
princpios, de dois plos ou de duas dimenses irredutveis.
20
Descartes no deve ser
considerado monopolista exclusivo do dualismo se considerarmos que a unidade do
homem deve ser interpretada como unidade diferenciada.
21

Ser que o corpo no pensa? Descartes coloca o problema nestes termos: como
no concebemos que o corpo pense de nenhuma maneira, temos razo em acreditar que
todas as espcies de pensamentos que em ns existem pertencem alma.
22
Talvez
esteja aqui o erro que provocou o divrcio entre as neurocincias e o dualismo
cartesiano: conceber o funcionamento da mente ignorando o papel relevante do corpo e
dos sistemas cerebrais que o integram, supondo ser possvel uma razo alicerada na
substncia mental isenta de emoes e sentimentos. Talvez falte a Descartes a ideia de
um organismo integrado. No entanto, organismo no se identifica com o si, o eu, a
pessoa. O corpo pensa na medida em que possui uma estrutura cerebral que lhe d a
capacidade de se deixar afectar respondendo aos estmulos do meio de forma adaptativa.




20
RENAUD, Michel Antropologia. In : Logos. Enciclopdia Luso-Brasileira de Filosofia. Lisboa/S.
Paulo: Editorial Verbo, 1990, vol.1, p.314.
21
Ibidem, p.317.
22
Descartes, R. Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma, p. 93.
19
Captulo 2: Concepo no dualista de Antnio Damsio

2.1. A superao do dualismo cartesiano por Antnio Damsio

Cresci habituado a aceitar que os mecanismos da razo existiam numa regio separada da mente onde
as emoes no eram autorizadas a penetrar, e, quando pensava no crebro subjacente a essa mente,
assumia a existncia de sistemas neurolgicos diferentes para a razo e para a emoo. Esta era ento
uma perspectiva largamente difundida acerca da relao entre razo e emoo, tanto em termos mentais
como em termos neurolgicos.
23


medida que mergulham no mistrio da conscincia humana, os investigadores
das reas das neurocincias, psicologia, filosofia da mente e cincias cognitivas esto a
criar teorias que desmontam a ideia, levada s ltimas consequncias pelo
cartesianismo, de que existe uma mente independente, separada do mundo, que est em
algum lugar dentro do nosso crebro. A tendncia para considerar a mente como algo
separvel do corpo est impregnada no nosso modo de pensar, e apesar de culparmos
Plato, Antnio Damsio nomeou Descartes para esta questo.
A razo no de modo algum pura, j que esta no se pode separar do
sentimento e da emoo, da corporeidade, da que Antnio Damsio em O Erro de
Descartes tenha desenrolado a conversa com o seu amigo imaginrio em torno de
Descartes: comecemos, ento, pelo penso logo existo. Esta afirmao, talvez a mais
famosa da histria da filosofia.
24
Literalmente esta afirmao ilustra o oposto do que
Damsio acredita sobre as origens da mente e da relao desta com o corpo. Desde que
foi cunhada por Descartes, no Discurso do Mtodo, esta mxima estabeleceu um abismo
entre corpo e mente. Ao definir o acto de pensar como uma actividade separada do
corpo, o filsofo francs privilegiou a razo em detrimento da emoo. Para Antnio
Damsio, a mxima de Descartes carece de sentido uma vez que os estmulos sensoriais
e as emoes resultantes so factores fundamentais na estruturao do pensamento. Da
a sua simpatia por Espinosa que considerava a emoo como motor da racionalidade.
Com base na Teoria da Evoluo das Espcies de Charles Darwin, Antnio
Damsio considera que existimos e depois pensamos, corrigindo assim a mxima
cartesiana.
25
Ao longo de milhares de geraes o homem desenvolveu estratgias

23
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p.13.
24
Ibidem, p. 254.
25
j antes do aparecimento da humanidade, os seres eram seres. Num dado ponto da evoluo, surge
uma conscincia elementar. Com essa conscincia elementar apareceu uma mente simples; com uma
maior complexidade da mente veio a possibilidade de pensar e, mais tarde ainda, de usar linguagens
para comunicar e melhor organizar os pensamentos. Para ns, portanto, no princpio foi a existncia e
20
adaptativas para sobreviver. Quando o seu crebro sentiu o que foi ficar em p tornou-se
claro que da sensao decorreu o pensamento. Nas palavras de Damsio no princpio
no houve tacto, viso ou movimento propriamente ditos, mas sim uma sensao de
corpo ao tocar, ao ver, ao ouvir ou ao mover-se.
26
O homem primitivo, para alm de
usar gestos para exprimir fome, medo, sentimentos, emoes, captou a noo de que o
gesto tem a virtude de significar. A par do significado, a imaginao libertou-o da pura
animalidade. Para l da sobrevivncia, algo o levou a inquirir, a admirar-se a
conscincia. O Homem tornou-se um animal que anda por a a fazer perguntas. Ter o
crebro evoludo para assegurar a sobrevivncia do organismo? Certamente, j que este
no ficou cristalizado no curso da evoluo, ele constitui uma espcie de sntese do
passado sendo ao mesmo tempo um processo evolutivo.
O erro de Descartes foi separar o corpo da mente, a razo da emoo, foi sugerir
que a mente teria uma substncia diferente da do tecido biolgico. Antnio Damsio
baseia as suas concluses no estudo de diversos pacientes com leses cerebrais
contrariando a crena de que decises sensatas provm de uma cabea fria e de que
emoes e razo se misturam tanto quanto a gua e o azeite.
27
Tal certeza comeou a
ruir quando Damsio se confrontou com um paciente, Elliot, que tivera uma mente
saudvel at ser afectado por uma doena neurolgica, um meningioma que danificou
parte do seu crebro com predomnio no lobo frontal direito, em particular, no sector
ventromediano. De um dia para o outro, o paciente comeou a apresentar uma
incapacidade total para tomar decises e uma alterao na capacidade de sentir
emoes, embora possusse o conhecimento, a ateno e a memria intactas, inclusiv a
memria de trabalho. A sua linguagem era impecvel, conseguia executar clculos e
lidar com a lgica de um problema abstracto. Ao analisar o paciente, Damsio
considerou pela primeira vez a hiptese de que emoo e razo estariam visceralmente
interligadas, e mais, que a emoo est na essncia da capacidade de pensar e na tomada
de deciso. Com este caso, e outros semelhantes, Damsio denuncia a concepo
tradicional acerca da natureza da racionalidade: a razo no incorprea, sentimentos e

s mais tarde chegou o pensamento. E para ns, no presente, quando vimos ao mundo e nos
desenvolvemos, comeamos ainda por existir e s mais tarde pensamos. Existimos e depois pensamos e
s pensamos na medida em que existimos, visto o pensamento ser, na verdade, causado por estruturas e
operaes do ser. No entanto, se no princpio era a existncia, e se a existncia que na sua prpria
evoluo e complexidade permite o aparecimento do pensamento, isto significa que primeiro existimos
sem pensar e mais tarde pensamos, existimos e pensamos. No haver aqui tambm um dualismo?
Ibidem, p.254.
26
Ibidem, p.239.
27
Ibidem, p.13.
21
emoes esto ligados e a ausncia de emoes incapacitadora e compromete a
racionalidade. A partir de casos clnicos (como os psicopatas que repetem os seus
crimes) equaciona exemplos em que uma diminuio da racionalidade se faz tambm
acompanhar de diminuio ou ausncia de sentimentos
28
e que a reduo das emoes
pode conduzir a comportamentos irracionais, ou seja, socialmente inadequados e
pessoalmente desvantajosos. No caso de Elliot, este no aprendeu com os erros mesmo
quando confrontado com os resultados desastrosos dos testes e perdia-se com descries
desnecessariamente pormenorizadas. Havia uma dissociao entre a vida real e os
testes de laboratrio.
29
Elliot sabia mas no sentia, relatava a tragdia da sua vida com
imparcialidade, de forma controlada, sem evidenciar traos de emoo ou sofrimento.
As emoes so a corporizao da lgica da sobrevivncia,
30
produto da
evoluo, fruto de uma necessidade do organismo para regular a vida. Antes de termos
conscincia de uma situao, o nosso organismo responde atravs de mudanas
posturais, viscerais, faciais, responde de forma antecipatria antes de darmos conta.
Isto acontece com todos os corpos animados, inclusive os irracionais. O instinto de
sobrevivncia est relacionado com respostas vantajosas e no o contrrio j que a
evoluo marcha e no retrocesso. No do conhecimento geral que muitas pessoas,
com deficincia/incapacidade cognitiva, cujas reas cerebrais esto irremediavelmente
lesionadas, mesmo assim, decidem em termos vantajosos preservando a sua integridade
fsica? Ser exagerado afirmar que o organismo pense de alguma forma mesmo na
ausncia de uma conscincia alargada? E nestes casos, poderemos falar de deciso no
sentido racional, deliberado? Talvez a resposta seja afirmativa, contudo o mesmo no se
aplica no que diz respeito tomada de deciso no sentido tico.
31
Neste domnio muitas
decises parecem contrariar a lgica da sobrevivncia. E aqui que se inscrevem os

28
Ibidem, p.190.
29
As alteraes que acompanharam a leso cerebral de Elliot no podiam ser medidas com instrumentos
neuropsicolgicos tradicionais. Da a necessidade de novas abordagens para explicar a forma como certas
operaes cognitivas e suas componentes esto relacionadas com os sistemas neurais e seus componentes.
Elliot foi sujeito aos seguintes testes com resultados normais: Escala de Inteligncia para Adultos de
Wechsler; Exame de Afasia Multilingustica; Discriminao Facial para o Juzo de Orientao Linear;
cpia da figura complexa de Rey-Osterrieth; Teste de Escolha de Cartes de Wisconsin; Inventrio
Multifsico de Personalidade de Minnesota, etc.
30
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si. O Corpo, a Emoo e a Neurobiologia da Conscincia.
Lisboa: Publicaes Europa Amrica, 2000, p.62.
31
O trabalho que desenvolvi ao longo de sete anos como docente de apoio educativo, em particular, com
alunos portadores de dfice/incapacidade cognitiva, conduziu-me ideia de que estas pessoas decidem
em termos vantajosos no que diz respeito integridade fsica mas o mesmo no acontece em termos
relacionais e sociais. O outro por vezes suprimido, com vista ao seu prprio sucesso e satisfao
imediata de uma necessidade. No se avaliam consequncias a longo ou mdio prazo. Por vezes, a atitude
face ao sofrimento do outro de frieza e distanciamento (com excepes para os portadores de sndrome
de down).
22
casos patolgicos mais complexos. E assim, talvez o homem no se distancie muito do
animal, embora Damsio aponte o altrusmo como uma das qualidades que definem o
ser humano, ou seja, a capacidade de ir para alm dos ditames da vantagem e
desvantagem. Talvez a tica no seja um domnio exclusivamente humano. Existem
estudos de antropologia e comportamento animal centrados no argumento de que os
seres humanos no so a nica espcie com cultura, certos primatas at revelam
comportamentos altrustas. Este aspecto desenvolvido na obra Ao Encontro de
Espinosa de que falarei mais adiante.
A pessoa constri-se com base no seu kit fisiolgico e social no qual
desempenham papel fundamental a educao e a cultura, em suma, o ambiente; as
decises pessoais e sociais esto repletas de incertezas e tm impacto na sobrevivncia
de forma directa ou indirecta. Requerem, por isso um vasto reportrio de
conhecimentos sobre o mundo externo e sobre o mundo que existe dentro do
organismo.
32
Alm dos mecanismos de sobrevivncia devemos acrescentar um
conjunto de estratgias de tomada de deciso socialmente aceitveis.
Sentimentos como amor ou dio encontram as suas bases em processos
fisiolgicos, neurolgicos que ocorrem no momento da interaco entre um crebro e o
seu corpo querer isto dizer que no existe amor verdadeiro, amizade sincera,
compaixo genuna?
33
Claro que existe. Se os sentimentos so autnticos, verdadeiros
e marcados pela beleza da sublimidade, jamais se inscrevero no reducionismo da
neurobiologia, mesmo sabendo que existem mecanismos biolgicos automticos
subjacentes ao sentimento humano mais sublime. Um sentimento autntico quando h
correspondncia entre o que eu fao/sinto e a minha mente. Para alm desta dupla
condicionante contamos com algo exclusivamente humano: um ponto de vista moral
que transcende os interesses do grupo.
O corpo constitui quadro de referncia para os processos neurais e para a
actividade da mente. Ele o instrumento de aferio que permite dar asas
subjectividade. Atravs dele experienciamos e forjamos interpretaes do mundo. Os
processos e experincias corporais estabelecem os modelos do nosso raciocnio: os
nossos mais refinados pensamentos e as nossas melhores aces, as nossas maiores
alegrias e as nossas mais profundas mgoas usam o corpo como instrumento de

32
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p.100.
33 Ibidem, p.140.
23
aferio.
34
o nosso prprio organismo e no uma realidade externa ou absoluta que
serve de base para as interpretaes do mundo que nos rodeia e para a construo
permanente do sentido de subjectividade.
Ao estabelecer uma correlao entre a emoo e a razo Damsio reafirma a
interligao destas a partir do corpo. A novidade o papel que as emoes tm quanto
capacidade humana de deciso j que estas afectam o agir moral. Se a emoo no
existe, deixa de haver percepo e compreenso das consequncias dos actos praticados
e impedida a possibilidade de se considerar e pesar as consequncias dos actos. A
emoo interfere na razo e a razo na emoo. A separao abissal no faz sentido. A
relao a de um compromisso que no se pode romper pois o crebro e o corpo
encontram-se indissociavelmente integrados por circuitos bioqumicos e neurais
reciprocamente dirigidos de um para o outro.
35
Sem a regulao biolgica que os
circuitos cerebrais permitem, o corpo no se salvaria, pois seria incapaz de descodificar
os sinais do meio e encontrar o seu equilbrio, quer seja regulando o ritmo cardaco,
quer respirando, saciando a fome, reproduzindo-se. Quando est em perigo, envia sinais
ao crebro desencadeando-se uma resposta bioreguladora, adaptativa. Sem a regulao
biolgica a sobrevivncia individual e evolutiva cessaria.
Damsio apresentou uma viso integrada da pessoa que supera todos os dualismos
tradicionais, excepo do dualismo crebro/mente (que ser abordado mais adiante), e
embora admitindo que em certos momentos as paixes e emoes perturbem a
capacidade de raciocnio conduzindo indeciso, teve o mrito de chamar a ateno
para o facto de a ausncia de emoes conduzir a comportamentos irracionais: sob
certas circunstncias, as emoes perturbam o raciocnio [...] devemos experienciar as
emoes e os sentimentos apenas em quantidades adequadas. Devemos ser razoveis,
[...] no vou negar que as emoes no controladas e mal orientadas podem constituir
uma das principais origens do comportamento irracional
36
e muito embora acredite
que necessrio um mecanismo com base no corpo para ajudar a razo fria,
tambm verdade que alguns destes sinais com base no corpo podem prejudicar a
qualidade do raciocnio.
37

Com isto queremos dizer que as emoes tambm devem ser reguladas. Se no
fossem, teramos dificuldade em superar as nossas tragdias pessoais e dificuldade em

34
Ibidem, p.18.
35
Ibidem, p.103.
36
Ibidem, p.71.
37
Ibidem, p.203.
24
criar distanciamento face s tragdias dos outros. Ora, um envolvimento emocional
forte poder cegar a prpria razo e esta boa conselheira. Apesar de tudo, os impulsos
biolgicos e o mecanismo automatizado do marcador somtico so essenciais para
alguns comportamentos racionais, em especial, nos domnios pessoal e social, embora,
em determinados casos, a ausncia deste mecanismo possa at constituir uma vantagem.

A tese dualista pode ser hoje em dia denunciada como um erro pela neurologia.
Damsio apresenta-se como no-dualista, ou pelo menos defende que preciso
ultrapassar o dualismo e fundamenta a sua posio baseando-se em casos de pacientes
neurolgicos. Entretanto, o antidualismo no deve ficar apenas pela negao das
asseres cartesianas, necessrio ir mais longe, como veremos a seguir.

2.2. Emoo e Razo

Contra a perspectiva tradicional, de que existe uma rea cerebral separada
para a razo, Damsio ir defender a tese de que a emoo uma componente integral
da maquinaria da razo,
38
e que a afectividade e a racionalidade tm um suporte
biolgico, orientando a sua investigao no sentido de provar que a razo humana est
dependente no de um nico centro cerebral mas de vrios sistemas cerebrais que
funcionam de forma concertada ao longo de muitos nveis de organizao neuronal
39

e que todos estes aspectos, emoo, sentimento e regulao biolgica, desempenham
um papel na razo humana
40
.
A obra, O Erro de Descartes, prossegue na concretizao desta tese mediante a
anlise de casos, de que exemplo a transformao psicolgica de Phineas Gage. At
metade do sculo XIX, tinha-se a evidncia de que a linguagem, a percepo e as
funes motoras estavam vinculadas ao funcionamento de reas especficas do crebro.
A leso sofrida por Gage veio mostrar que alm disso as convenes sociais e as regras
ticas dependiam do bom estado de regies do crebro que aparentemente no deveriam
interferir na tomada de deciso. O mesmo se poder dizer em relao capacidade de
sentir empatia. Phineas Gage que sofreu uma leso nas regies pr-frontais dos dois
hemisfrios cerebrais no possua nenhum sinal de afasia. As principais sequelas

38
Ibidem, p.14.
39
Ibidem, p.15.
40
Ibidem, p.15.
25
haviam marcado o seu carcter e no o seu corpo; as leses afectaram as suas
deliberaes de carcter moral e no o seu raciocnio: a seguir ao acidente, deixou de
demonstrar qualquer respeito pelas convenes sociais; os princpios ticos eram
constantemente violados; as decises que tomava j no tinham em considerao os
seus interesses mais genunos.
41

Phineas Gage no conseguia harmonizar o seu contedo cognitivo com aces e
projeces de aces futuras. O seu sistema de valores tinha-se desligado da realidade e
as decises que tomava prejudicavam os seus interesses. A alterao da personalidade
devia-se a uma leso circunscrita a um local especfico. No caso de Gage, a regio
ventromediana do lobo pr-frontal era a sua rea especializada para o envolvimento
afectivo. Gage perdeu a capacidade de planear o futuro, pois os elementos emocionais e
sentimentais indispensveis para a tomada de deciso foram-lhe retirados. Mas a
incapacidade de Gage em experimentar emoes no afectou apenas a sua capacidade
de tomar decises. Ela afectou igualmente a sua capacidade de estabelecer relaes
empticas com as outras pessoas, e esta foi certamente uma das causas mais profundas
da sua desumanizao e impossibilidade de ser curado.
Outro caso semelhante o de EVR, um indivduo com uma disfuno
neuropsicolgica, consequncia de uma leso no crtex pr-frontal. Em tudo semelhante
a Gage, a sua maior dificuldade estava ligada incapacidade de tomar decises
faltando-lhe o sentido do que socialmente apropriado. De acordo com Damsio nos
pacientes de tipo EVR a ausncia do indicador somtico que acompanha a
projeco de resultados futuros aumenta as possibilidades de seleco de respostas que
conduzam a consequncias negativas e reduz as possibilidades de responder de modo
vantajoso.
42
espantoso como um acidente numa qualquer regio cerebral pode enviar-
nos para um mundo desconhecido, com regras diferentes, para a incomunicabilidade
total ou transformando-nos noutra personagem. Sem pr-aviso surge como bem viu Jos
Cardoso Pires, Ele, o outro. O outro de mim
43
. Esse que se comporta como um
mero[...] figurante gratuito que o destino acrescentou paisagem.
44

Deve-se a Damsio a revelao de que os circuitos neuronais que esto na
base da percepo das emoes e dos sentimentos no se localizam apenas nas

41
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 30.
42
DAMSIO, Antnio - Compreender os Fundamentos das Convenes Sociais e da tica, Dados
Neuronais. In: Fundamentos Naturais da tica. Lisboa: Instituto Piaget, 1996, p. 120.
43
PIRES, Jos Cardoso - De Profundis. Valsa Lenta. Lisboa: Publicaes D. Quixote, 1997, p. 24.
44
Ibidem, p. 42.
26
estruturas do sistema lmbico, como a amgdala, mas em certas partes do crtex pr-
frontal, e tambm, o que mais importante, nas regies do crebro onde se projectam e
onde esto integrados os sinais que vm do corpo. Estes circuitos dialogam com todo o
organismo pela secreo de hormonas e pelas vias nervosas em contacto com os rgos.
Muitas das nossas decises tm como base o indicador somtico que funciona
como um dispositivo de assistncia automatizada em vez da anlise racional que conduz
muitas vezes indeciso. A tomada de deciso em termos gerais e sociais tem como
finalidade a sobrevivncia do organismo. Observar convenes sociais, comportar-se
segundo princpios ticos e tomar decises vantajosas para a prpria sobrevivncia
requerem o conhecimento de normas e estratgias comportamentais e a integridade de
sistemas especficos do crebro.
Comodamente, o juzo tico passou a ser localizado. No entanto, no se pode
falar de um centro moral no crebro ou na mente, o que no invalida que o
comportamento tico dependa dos mecanismos de alguns sistemas cerebrais. Segundo
Damsio no nos devemos surpreender com a ideia de que as neurocincias e as
cincias cognitivas possam revelar as bases neuronais da razo e do comportamento
social e as das convenes sociais e da tica. Os nossos juzos prticos e morais so
orientados por estados afectivos. A razo s age em coordenao com as nossas
emoes por isso a deliberao moral no puramente racional nem exclusivamente
emocional ou sentimental. A dependncia da razo relativamente ao crebro no a torna
inferior. As ordens de nvel inferior do nosso organismo fazem parte do mesmo circuito
que assegura o nvel superior da razo. A corporeidade importante para a compreenso
da moral humana, da cognio e da experincia. Este aspecto ser desenvolvido com
base nos estudos de George Lakoff, Mark Jonhson e Francisco Varela, mais adiante, nas
obras, Filosofia na Carne e A mente Corprea.
A socialidade, o agir livre e responsvel dependem, em grande parte, do bom
funcionamento das estruturas do crebro. Trata-se de uma concepo naturalista da
pessoa que perspectiva a raiz do comportamento tico e moral. A constatao de que
todos os homens possuem um crebro com os mesmos princpios de funcionamento e
papel relevante no domnio da tica, levou alguns autores, como Jean Pierre Changeux a
sustentarem a possibilidade de uma mesma tica para todos . De qualquer modo cada
indivduo avalia de forma particular os estmulos do meio, de acordo com a sua
educao e aculturao, gerando um sistema cognitivo e afectivo especfico. A sua
deciso ser sempre pessoal e particular, mas ela tem sempre lugar num contexto social
27
de relao com os outros, directa ou indirectamente, eles esto sempre presentes. Tanto
a perspectiva dualista de Descartes como o monismo materialista das neurocincias
podero levar-nos a uma perspectiva internalista do ser humano: tudo se passa no seu
crebro, ou na sua alma, basicamente. uma perspectiva antropolgica empobrecida,
porque deixa de fora o mais importante da realidade pessoal, a relacionalidade que
constitui o ser humano como humano. A capacidade emptica menosprezada ou
secundarizada. Que implicaes poder ter uma tal perspectiva para a relao mdico-
doente? Essas implicaes vo certamente no sentido de levar o mdico a olhar o doente
de uma forma exterior na qual no cr necessrio fazer qualquer investimento afectivo.
Voltaremos a este assunto mais adiante.

2.3. A Hiptese do marcador somtico e a fisiologia das emoes

Defensor de um holismo crebro-corpo-ambiente, Damsio demonstra a
existncia de uma fisiologia das emoes. O sentir de uma emoo implica um
determinado sintoma do corpo. A hiptese do marcador somtico atesta isso mesmo.
Com base no caso de Phineas Gage, e em outros mais especficos, Damsio constri a
hiptese dos marcadores somticos, reas especficas do crebro onde sentimentos e
emoes registam emoes primrias (medo, raiva, tristeza, alegria, surpresa,
expresses faciais, vocais, corporais) e secundrias ou sociais (vergonha, culpa, cime,
orgulho)
45
responsveis pela identificao da afeio dos indivduos pelos objectos e
situaes com as quais se defronta. Trata-se de uma sensao visceral que ajuda a
reduzir drasticamente o nmero de opes. Sem saber aquilo que lhe agrada ou
desagrada a pessoa no pode decidir qual a atitude correcta a ser tomada. O marcador
somtico vem a ser o operar da nossa cognio que constri representaes do mundo e
as manipula. Raciocinar e decidir podem ser tarefas rduas quando esto em causa a
nossa vida pessoal e o contexto social imediato. Os instrumentos da racionalidade so
frgeis e os problemas sociais e pessoais so complexos e cheios de incertezas.
A construo de imagens no crebro segue padres pr-estabelecidos que so
responsveis pelo direccionamento de determinadas sensaes para determinados portos
neurais. Essas sensaes localizadas em determinadas reas do crebro marcam estados

45
As emoes primrias so adquiridas ao longo da filognese, so genticas, no dependem da
aprendizagem e como tal esto presentes no recm nascido. A sua funo est associada proteco da
espcie dado que auxiliam as condutas de adaptao. As emoes secundrias ou sociais so adquiridas
ao longo do desenvolvimento humano e dependem da articulao com processos cognitivos.
28
no corpo que so usados para evocao das respectivas imagens. Trata-se de sinais que
aliam a base biolgica influncia cultural, social e educacional e que nos permitem
escolher, tomar decises, em termos de avaliao das consequncias de uma aco,
positivo/negativo, agradvel/desagradvel, garantindo a sobrevivncia e equilbrio
homeosttico do organismo. Funcionam como um sistema que usa sentimentos para
avaliar os resultados futuros e os possveis cenrios de determinadas decises. Este
sistema interno de preferncias procura garantir a sobrevivncia do organismo, mas
necessita do contributo da cultura, socializao e educao para se desenvolver
adequadamente. De forma sucinta, trata-se de um sistema de qualificao automtica
de previses
46
e que nos permite escolher de um modo rpido e eficaz.
47
A finalidade
do raciocnio a deciso. Os nossos crebros decidem bem mas para isso concorre algo
mais do que a razo pura. O processo decisrio tem muito de emocional. Decidir
implica que o decisor tenha conhecimento da situao e das diferentes opes de aco
e das consequncias imediatas de cada uma delas no imediato ou futuramente. Mas,
nem todos os processos biolgicos que culminam na seleco de uma resposta se
inserem no mbito do raciocnio e da deciso. Em determinadas situaes a resposta tem
de ser rpida e automtica (por exemplo, quando desce o nvel de glicmia no sangue ou
quando me desvio de um objecto para no chocar com ele). Para isso, os nossos
crebros tm de decidir bem em segundos ou minutos. O marcador somtico permite-
nos escolher uma alternativa dentro de um lote mais pequeno de alternativas. A anlise
custo/benefcio e o raciocnio dedutivo s tm lugar depois deste processo automtico
reduzir drasticamente o nmero de opes. Pessoas com leses pr-frontais tomam as
decises como se as emoes pudessem ficar de fora.













46
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 186.
47
Ibidem, p. 187.
29
Captulo 3: Extenses do erro de Descartes nas prticas mdicas

3.1. Implicaes do dualismo na relao teraputica: extenso do erro de Descartes

Toda a parte do corpo deve ser uma parte da pessoa, mas nem toda a parte da pessoa pode ser uma
parte do corpo; quer dizer, a pessoa deve ter certas partes mais do que as do seu corpo.
48



O erro de Descartes teve, na perspectiva de Damsio, algumas consequncias
desastrosas. Essas consequncias situa-as Damsio no campo da medicina e da biologia
rotulando Descartes como smbolo de um conjunto de ideias acerca do corpo, do
crebro e da mente que [...] continuam a influenciar as cincias e as humanidades do
mundo ocidental.
49

Damsio revela o falhano da medicina em ultrapassar certas dicotomias
denunciando que a mente foi excluda da terapia e da investigao mdica e biolgica.
No que diz respeito interaco mente-corpo, Damsio acredita que os estados mentais
positivos/negativos influenciam o estado de sade/doena do corpo. Os novos factos por
ele apresentados e corroborados pelas cincias cognitivas em geral, colocam-nos num
quadro que faz cair por terra as proposies do dualismo substancialista de tipo
cartesiano e do puro racionalismo, autorizando-nos a perguntar se os estados mentais
constitudos por emoes, sentimentos e pensamentos podem potenciar, beneficiar e
manter um corpo saudvel, ou pelo contrrio, influenciar a susceptibilidade doena. A
alegria, a esperana, a tranquilidade, o optimismo curam? O desespero e o pessimismo
podem levar morte? Em Ao Encontro de Espinosa, o autor refere que os estados de
alegria traduzem uma coordenao fisiolgica ptima e um fluir desimpedido das
operaes da vida. Conduzem no s sobrevida, mas sobrevida com bem-estar
50
ao
passo que os mapas relacionados com a mgoa esto associados a estados de
desiquilbrio funcional [...] e a mgoa no corrigida seguem-se a doena e a morte.
51

A tristeza pode ser eficaz para nos ajudar a enfrentar uma perda pessoal mas se
permanecer por muito tempo o resultado ser sempre nocivo. Tudo isto acontece no
interior da carne, a perda de algum que se ama profundamente, [...] leva a uma

48
LOWE, E. Jonathan Filosofia de la mente. Barcelona: Idea Books, 2000, p.25.
49
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p.253.
50
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa. As Emoes Sociais e a Neurologia do Sentir. Lisboa:
Publicaes Europa Amrica, 2003, p.159.
51
Ibidem, p.160.
30
depresso do sistema imunolgico a ponto de os indivduos se tornarem mais atreitos a
infeces e, em consequncia directa ou indirecta, mais susceptveis de desenvolver
determinados tipos de cancro. Pode-se morrer de desgosto na realidade, tal como na
poesia.
52


Damsio tira consequncias da tese central da unidade da natureza humana,
alertando-nos simultaneamente para uma renovao das prticas mdicas e para a
valorizao das medicinas alternativas, denunciando os pontos fracos da medicina
ocidental que sempre secundarizou a psicossomtica e que continua a negligenciar um
tratamento da pessoa na sua individualidade psquica e fsica. Professando o desejo de
uma medicina que no se ocupe s do corpo, alerta os seus colegas para uma
perspectiva global da natureza humana, holstica, na qual mente e corpo, razo e
emoo, sejam igualmente valorizados. Descartes o culpado de ter divulgado a ideia
de uma mente descorporalizada. Para Damsio a negligncia cartesiana da mente alm
de ser responsvel pela orientao predominantemente fisiolgica e patolgica das
investigaes mdicas e biolgicas no ocidente tem dominado tambm a prtica clnica.
Como consequncia tm-se negligenciado as consequncias psicolgicas das doenas
do corpo e os efeitos dos conflitos psicolgicos no corpo, a distino entre doenas do
crebro e da mente, entre problemas neurolgicos e psicolgicos ou psiquitricos,
constitui uma herana cultural infeliz que penetra na sociedade e na medicina. Reflecte
uma ignorncia bsica da relao entre o crebro e a mente. As doenas do crebro
so vistas como tragdias que assolam as pessoas, as quais no podem ser culpadas
pelo seu estado, enquanto as doenas da mente, especialmente aquelas que afectam a
conduta e as emoes, so vistas como inconvenincias sociais nas quais os doentes
tm muitas responsabilidades.
53
Como se pode ver, a distino crebro/mente ter um
impacto fundamental no modo como Damsio ir perspectivar a tica na medicina:
precisamos de compreender a natureza destes seres humanos cujas aces podem ser
destrutivas tanto para si prprios como para os outros, caso pretendamos resolver
humanamente os problemas que eles colocam.
54

A formao dada aos clnicos no Ocidente ignora a dimenso humana, a
perspectiva do organismo como um todo. Uma das consequncias mais importantes da

52
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 136.
53
Ibidem, p. 60.
54
Ibidem, p. 38.
31
sua teoria, que a unificao entre mente e corpo levar a uma medicina e talvez a um
modo de vida mais humanos. Damsio acredita que o conhecimento dos mecanismos
que nos levam a sentir e a emocionarmo-nos permitir cincia criar novos tratamentos
clnicos para a depresso, a dor e a toxicodependncia. Ao lado das intervenes
psicolgicas novas terapias revolucionaro a sade mental e os mtodos actuais correro
o risco de parecerem arcaicos.
Se tivermos em conta que a vitalidade do organismo decorre do que acontece no
crebro (actividades mentais, emocionais, biolgicas), e as interferncias entre mente e
corpo, descobrimos a cumplicidade entre pensamentos, emoes e sade. Emoes
positivas como a alegria, a felicidade, bom humor, ajudam a preservar a sade ou a
recuper-la. As emoes negativas como o medo, a raiva, os estados depressivos,
tendem a compromet-la. A angstia dos casos em que a somatizao provoca mais
doenas reais, fsicas.
Os mdicos, em geral, reconhecem que a atitude optimista de um doente face ao
seu quadro clnico resulta numa maior receptividade s propostas teraputicas e na
evoluo no sentido da cura. Uma atitude de pessimismo pode despoletar a fragilidade
do corpo. O pensamento com a sua carga emocional um poderoso elemento de
equilbrio ou desiquilbrio do organismo. Existe, de facto, uma relao directa entre os
estados mentais e a sade, quando a emoo no se liberta, vai agarrar-se aos rgos,
perturbando o seu funcionamento.
55

A medicina psicossomtica defende que certos transtornos fsicos so precipitados,
agravados ou prolongados por factores de ordem psicolgica. Trata-se de casos em que
as perturbaes ditas mentais encontram no corpo a linguagem electiva da sua
expresso. Muitas das perturbaes de natureza psicolgica aparecem objectivadas em
queixas corporais. O corpo funciona como uma espcie de mediador da mente. A
linguagem mental uma linguagem corporizada. Muitas vezes fala-se do estado de
sade como silncio do corpo, dos rgos, quando ele grita porque no est bem,
toda a dor tem o seu grito, s a sade muda.
56

necessrio saber, aprender a escutar e olhar o corpo, quantas vezes a expresso
do rosto, um gesto, uma lgrima so mais eloquentes que mil palavras.
57
A tarefa do
mdico deve consistir em descortinar o significado das metforas que os doentes

55
SILVA, Marco Aurlio Dias - Quem ama no adoece. Cascais: Editora Pergaminho, 2000, p. 73.
56
ANTUNES, Joo Lobo - Um Modo de Ser. Braga: Crculo de Leitores, 2000, p. 90.
57
Ibidem, p. 85.
32
utilizam. O trabalho teraputico um trabalho de interpretao, uma verdadeira
hermenutica que leva em linha de conta os dados neurolgicos, emocionais e a
personalidade do paciente. Em Um Modo de Ser, Joo Lobo Antunes fala-nos do
fenmeno da dor humana nestes termos: a dor-sofrimento , para o mdico, incmoda,
inoportuna, maadora. Esta tambm a manifestao de doena em que a
ambivalncia da relao mdico-doente mais se faz sentir. [...] Acresce ainda que a
queixa dolorosa est contida num espartilho semntico de que s dificilmente se solta.
Recorre assim o doente a uma paleta verbal que o esprito cientfico, objectivo, preciso,
teima em recusar: a dor punhalada, como um fogo, ou um relmpago. Como seria
mais fcil falar da dor grau III ou grau IV! E, contudo, as metforas usadas para
descrever o sofrimento so de precioso valor semiolgico para quem as saiba
interpretar.
58

O doente muito mais do que um simples paciente, uma pessoa com uma
histria de vida. O mdico deve devolver ao doente a capacidade de lutar pela vida. A
pessoa doente quer que o mdico se preocupe com ela como pessoa e no como doente.
A relao teraputica deve ser fonte de terapia. H que passar de uma viso mecanicista
para outra de tipo personalista onde o prprio profissional de sade se interpela sobre a
qualidade da sua relao com os doentes. Damsio parece ignorar a prpria relao
interpessoal entre o mdico e o doente. Embora ele manifeste empatia na relao com
os seus doentes, e que descreve nas suas obras, nada refere sobre a relao emptica na
clnica. O conceito de empatia e suas implicaes na clnica sero desenvolvidos no
captulo final.













58
Ibidem, p.84.
33
3.2. Recuperar o dualismo, recuperar a Pessoa


Quando um paciente ultrapassa o limiar do meu gabinete uma pessoa que entra; quando sai um
mistrio.
Marie Balmary

Para muitos pensadores das neurocincias a influncia do pensamento cartesiano
imprimiu medicina uma tendncia para priorizar a investigao do corpo e suas
funes. Com o avano do esprito cientfico, a sistematizao do conhecimento mdico
recorreu a mtodos cada vez mais rigorosos, mensurveis e objectivos. Nesta vaga
materialista, a nica dimenso significativa do homem, o papel do mdico seria
semelhante ao de um mecnico que conserta uma mquina. Esta percepo restringe o
pensamento e a mente actividade neuronal do crebro, ainda, portanto, dentro da
matria. Muitos mdicos actuam com base nesta viso nica, linear e unidimensional do
ser humano, limitando a sua aco ao campo puramente material. Utilizam recursos
capazes de promover uma maior longevidade do corpo ou do rgo doente, e nada mais.
Uma vez extinto o corpo, ou seus rgos e funes, extingue-se o ser humano.
H um axioma que continua a influenciar as prticas mdicas: a crena de que o
corpo composto de matria, a doena causada por alguma forma de matria (genes,
bactrias, vrus), e a melhor opo de tratamento baseia-se na aplicao de matria
(medicamentos) ou remoo de matria (tumores, rgos), com excepo para a prtica
psicanaltica que privilegia a palavra. O corpo compreendido em temos mecanicistas,
como um sistema de rgos e partes, alguns dos quais podem ser consertados,
removidos ou suplantados. Posso ver-me livre de um apndice inflamado, posso ser
objecto de transplante ou ver acrescentada uma prtese. Em suma, ataca-se matria com
matria. Os efeitos secundrios so muitas vezes ignorados. Este reducionismo
materialista intensifica-se mais com o projecto do genoma humano que reflecte a crena
de que a estrutura do ADN nos diz a predisposio para as doenas, esquecendo que h
doenas multifactoriais com origem provvel no estilo de vida e nos factores
ambientais. Uma coisa estudar uma molcula in vitro, outra introduzi-la no
organismo. O materialismo mostra-se inadequado para compreender o ser humano,
apenas poder fornecer explicaes sobre o seu funcionamento.
Torna-se necessria a adopo de uma abordagem psicossomtica das doenas,
onde tanto a imagem do corpo como a das funes fisiolgicas e a do mundo subjectivo,
sejam consideradas como aspectos complementares da mesma realidade, organizando-
34
se num todo ou continuum psicofsico, inteiramente indissocivel das experincias e
vivncias do paciente. Manifestaes de tipo ansioso e depressivo constituem muitas
vezes quadros clnicos autnomos e, outras vezes, o pano de fundo de toda uma outra
sintomatologia. Considerar as doenas sem um envolvimento psicolgico seria reforar
o dualismo corpo-mente, que alguma medicina tenta ultrapassar.
A imagem do ser humano tem sido profundamente alterada pelos progressos da
medicina. Esta metamorfose do corpo, esta expulso da alma, mostra-se nos
avanos biotecnolgicos. No exerccio da medicina os mdicos enfatizam a doena (a
parte) em detrimento do paciente (o todo), e para ela direccionam diagnsticos e
teraputicas. Enquanto procuram conhecer a doena em seus mais ntimos mecanismos
e detalhes, no se do conta de que, por detrs do rgo doente, existe um ser de
altssima complexidade, possuidor de emoes, sentimentos e uma mente, a qual est
em sintonia constante com o meio, por ser parte do mesmo. Em suma, os mdicos
tornaram-se tcnicos que cuidam do ser humano, mas no se detm no ser em si, ou
fazem-no de modo insuficiente, no levando em conta que a doena representa apenas
uma manifestao exteriorizada de problemas interiores do ser. nfase na parte,
negligncia no todo.
Acresce ainda a ideologia das especialidades que tornam problemtica a
adopo de um estilo na relao mdico-paciente que permita uma aliana teraputica
entre os dois sujeitos presentes na consulta, a qualidade do dilogo que se estabelece
entre o mdico e o doente no somente uma das condies da optimizao da terapia,
tambm um lugar, entre outros, em que se joga o nosso acesso humanidade plena e
inteira.
59
No universo das especialidades, dificilmente a relao mdico-paciente,
essncia da prtica mdica, encontra espao. Caminha-se fatalmente para uma
despersonalizao da medicina e do doente. A eficcia teraputica aumenta, mas paga-
se um alto imposto em detrimento da unidade do paciente. Queiramos ou no, o
paciente uma unidade real, algum que est doente e se sente todo enfermo e no
apenas uma parte. H que dosear a especializao conservando a viso de conjunto
contra uma mentalidade especializada, de perspectiva estreita, sem raciocnio clnico,
que exclui a pessoa do paciente da prpria patologia que se pretende tratar. No
esquecer que, identificado o mal, permanece o doente que no se confunde com a sua
doena.

59
LAGRE, Jacqueline O Mdico, o Doente e o Filsofo. Coimbra: Grfica de Coimbra, 2002, p. 76.
35
A gesto da relao mdico-paciente, que se inscreve tanto no campo da
subjectividade quanto no campo da objectividade cientfica, no fcil. Actualmente a
medicina parece muito mais preocupada em vencer a doena do que cuidar de um ser
humano. o que acontece com pacientes em fase terminal provocada por doenas
oncolgicas ou neurodegenerativas.
Ento, como exercer adequadamente a medicina humana se no se conhece a
pessoa na sua totalidade? Dizem que os mdicos modernos esto mais preparados para
ouvir, sentir e perceber melhor os rgos; ao contrrio, os mdicos antigos percebiam
melhor as pessoas. A tecnologia moderna investiga a doena, mas fria, impessoal,
insensvel e incapaz de adentrar na alma do paciente. O paciente no aguarda apenas o
ltimo avano tecnolgico na conduo do seu caso, mas espera encontrar um tcnico
competente que seja tambm capaz de ouvir. Do tcnico espera solues, ao ouvinte
revela seus problemas ntimos, e dele espera solidariedade e compreenso. A mquina
nunca substituir o mdico nesta funo que essencialmente humana. O mdico
prescreve-se a si prprio pela segurana que transmite e pela empatia que cria com o
paciente. Mas h que salvaguardar distncias, em matria de empatia e de respeito da
alteridade, a experincia clnica sugere que bom saber quando preciso guardar
distncias, casos h em que pode ser inconveniente personalizar os dilemas do juzo
moral: o que se ganha em experincia vivida, perde-se em objectividade e iseno.
60

Podemos dizer que um mdico que aceite a dimenso bidimensional do ser
humano como corpo e alma, est, em geral, mais atento aos conflitos de ordem psquica,
abordagem psicossomtica da doena. H que exigir uma viso holista do ser humano
que sirva de base a uma nova racionalidade, que considere o homem em sua ntima
conexo com o seu exterior e interior, enfatizando o fsico, mas intimamente
relacionado com a dimenso espiritual.
A doena fruto de vrios factores que podem actuar como causa directa ou
modificadores da mesma. Assim, a personalidade do paciente, o mbito familiar, a
cultura, o meio social levam a que a mesma doena se exprima de modo diferente em
cada paciente. No existem doenas, existem doentes. A doena acontece sempre em
algum, num indivduo concreto, e por isso reveste-se de individualidade, das
peculiaridades desse ser humano, com suas caractersticas prprias de personalidade,

60
MARQUES, Manuel Silvrio O espelho declinado. Natureza e Legitimao do Acto Mdico. Lisboa:
Edies Colibri, 1999, p.193.
36
familiares e sociais. A boa prtica mdica exige que se entenda o paciente para explicar
a doena.
O ser humano no um sujeito cerebral, neuronal, abstrado do prprio corpo e
do ambiente fsico, scio-cultural, histrico. Alguns autores das cincias cognitivas
tratam-no como se o fosse, transformando antigas substncias em circuitos neuronais.
Tratam o paciente apenas como ser biolgico, desviam o olhar da pessoa doente que
est sua frente para os exames complementares de diagnstico, tratam o corpo em
termos de funes e localizaes, esquecendo a sua dimenso relacional, e mesmo a
dimenso espiritual e religiosa. Esta viso cada vez mais difusa nas neurocincias e nas
prticas mdicas acarreta consequncias reducionistas para a compreenso do ser
humano.
O paciente algum que tem um nome, uma histria, uma vivncia singular da
doena. A doena prolongada, pe em causa a relao consigo prprio, com as pessoas
que lhe so prximas e com o mundo. Onde est, afinal, o sucesso da tecnologia? Se
todo o excesso coloca a questo dos limites, qual o sentido actual do sofrimento, da vida
e da morte? O que que o anti-dualismo nos oferece? O progresso tcnico,
extraordinria conquista cientfica, no acompanha o progresso psicolgico, o
sofrimento humano continua a existir. Antnio Damsio considera que a incapacidade
da medicina em considerar o ser humano como um todo aumentar medida em que se
aprofunda a crise espiritual da sociedade ocidental e alerta para o desconhecimento dos
efeitos biolgicos das drogas a longo prazo. A medicina no curar sozinha uma cultura
doente. Actualmente pede-se muito medicina. Pede-se-lhe que resolva problemas que
no so da sua competncia: problemas existenciais, afectivos, relacionais, problemas
que derivam mais da arte de viver do que da medicina propriamente dita. A consulta
mdica transforma-se muitas vezes em espao de aconselhamento. Pede-se ao mdico
que resolva tudo, que seja um profissional das perturbaes resultantes de um mal-estar
na vida. Medicaliza-se a tristeza, a angstia e a solido, a falta de vontade, em suma,
qualquer tipo de desconforto. O abandono, por parte dos seres humanos, da dimenso
religiosa e espiritual, em detrimento do sucesso material, tem aumentado o sofrimento
humano. O sofrimento prprio do ser humano, cortical, mas h que distinguir entre o
sofrimento que nos escolhe e o que se procura.
Afinal, onde est o mistrio do homem? Em que perigos podemos incorrer se
descartamos o dualismo? Segundo a concepo mais tradicional, a pessoa define-se
como uma substncia, um ser que subsiste por si. Ser substncia no lhe confere
37
nenhuma dignidade, mas o homem no uma substncia qualquer, uma substncia
racional, dotada de alma imortal, o que confere pessoa humana o seu carcter quase
sagrado. Deve-se ento considerar a pessoa no como entidade fixa, mas como uma
construo a partir de uma rede de relaes humanas e sociais. O prprio corpo no
somente uma materialidade, carne sentida a partir do interior e que ningum
percepciona nem conhece como o prprio. O mdico pode conhecer bem o corpo que
examina mas no conhece a carne. O corpo, aquele que resiste ou falha na fadiga e na
doena, aquilo a partir do qual se explora e organiza o mundo.


Captulo 4: A neurobiologia da Conscincia

4.1. A conscincia e o sentido de si - sentir dizer estou presente

A conscincia, com efeito, a chave para uma vida examinada, para o melhor e para o pior; a
certido que nos permite tudo conhecer sobre a fome, a sede, o sexo, as lgrimas, o riso, os murros e os
pontaps, o fluxo de imagens a que chamamos pensamento, os sentimentos, as palavras, as histrias, as
crenas, a msica e a poesia, a felicidade e o xtase. A conscincia, no seu plano mais simples e bsico,
permite-nos reconhecer o impulso irresistvel para conservar a vida e desenvolver um interesse por si
mesmo. A conscincia, no seu plano mais complexo e elaborado, ajuda-nos a desenvolver um interesse
por outros si mesmos e a cultivar a arte de viver.
61


A conscincia um fenmeno biolgico que surge nos seres vivos com um certo
grau de complexidade. Em O Sentimento de Si, Damsio apresenta um desenvolvimento
pormenorizado desta ideia. As suas especulaes so eminentemente cientficas,
estando ancoradas em dados experimentais, susceptveis de serem empiricamente
testadas. Para Damsio, tal como a emoo, a conscincia se destina
sobrevivncia.
62
A conscincia nasce da necessidade de optimizar o processo de
regulao interna face ao meio ambiente, que inconstante, possibilitando a criao de
respostas originais, no automatizadas e no previstas no projecto bsico do organismo.
O tema da mente, e da conscincia em particular, permitem ao ser humano
compreender e maravilhar-se com a sua natureza. Como que conhecemos que
conhecemos? Como que temos acesso a estados pessoais, sentimentos, emoes, dor?
So interrogaes como estas que levam Damsio a embater no si, pois s o sentido do
si poder fazer com que o sentimento da emoo se torne conhecido pelo organismo que
a experimenta. A importncia que Damsio atribui a este obstculo permite-lhe

61
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 24.
62
Ibidem, p.58.
38
compreender os alicerces neurais do si e da conscincia em geral. As emoes no
podem ser conhecidas pelo indivduo que as possui antes de haver conscincia.
Sabemos que temos uma emoo quando se cria nas nossas mentes o sentido de um si
que sente: para que um organismo saiba que tem um sentimento, necessrio
acrescentar o processo da conscincia aos processos da emoo e do sentimento.
63

Como compreender o ser humano apenas em termos de automatismos?
interessante pensar a base do si e da conscincia na sua relao com o corpo. No
entanto, o verdadeiro problema da conscincia no fica apenas confinado ao si mas ao
modo como formamos o filme-no-crebro, ao modo como o crebro constri padres
neurais e os transforma em padres mentais ou imagens, o nvel mais elevado do
fenmeno biolgico e o mais intangvel. Consiste em compreender como em paralelo
com a produo de padres mentais, o crebro produz o sentido do si no acto de
conhecer. Estes dois problemas esto intimamente relacionados j que o aparecimento
do espectador do filme ocorre dentro do prprio filme. No existe um espectador
externo. Separ-los a maneira de investigar a conscincia.

Para sermos capazes de conhecer, de sentir que existimos, que estamos vivos e
temos uma mente, sabendo que essa mente nossa, necessrio fazer uma
representao do organismo, atravs da representao do corpo no crebro. o que
acontece ao meu sistema visual quando estou a ler um livro e me volto para falar com
algum que me chamou, ou seja, numa sucesso rpida as mesmas regies do crebro
construram mapas diferentes de acordo com as disposies motoras do organismo e as
informaes sensoriais. Se por um lado partes do crebro podem vaguear pelo mundo,
por outro tm de representar, cartografar o prprio estado do organismo, no tm
liberdade para transpor a fronteira. A individualidade singular de cada ser depende da
fronteira e da manuteno dos estados internos dentro dessa mesma fronteira. A
fronteira separa mas tambm une o que est dentro e o que est fora. S assim se
consegue a manuteno da vida.
A dualidade cartesiana entre corpo e mente deixa de fazer sentido se pensarmos
no processo racional como justaposio de mapas de estados do corpo que se organizam
coerentemente. A explicao cartesiana insuficiente na medida em que no explica de
forma satisfatria o processo do conhecimento. No pode haver conhecimento sem o

63
Ibidem, p.104.
39
sentido de um si que sente e esta interligao verifica-se a nvel biolgico utilizando
sinais qumicos e elctricos. A mxima cartesiana penso, logo existo olvidou a
biologia. aqui que o drama cartesiano se intensifica.
S sabemos que sentimos uma emoo quando esta representada como estando
a acontecer no nosso organismo o que consiste em ter imagens provenientes de padres
neurais que representam as modificaes do estado do corpo e do crebro e cuja
finalidade manter o organismo em posio de sobrevida e bem-estar. Os padres
neurais so o alicerce das imagens ou padres mentais, dispositivos sinalizadores
localizados em todas as estruturas do nosso corpo - na pele, nos msculos, na retina
[...] que cartografam a interaco do organismo com o objecto.
64
Estes padres
resultam de convenes do crebro e baseiam-se na seleco momentnea dos
neurnios e circuitos utilizados na interaco organismo-objecto. Estas representaes
so acessveis apenas na perspectiva da terceira pessoa graas aos actuais mtodos de
neuroimagem.
65
No sentimos os padres neurais assim como no sentimos outros
orgos do corpo.
O sentido de acontecer no organismo, provm da representao do proto-si,
padres neurais de primeira ordem, e das suas modificaes nas estruturas de segunda
ordem necessrias conscincia nuclear. O proto-si a base biolgica do si, o
"conjunto coerente de padres neurais que cartografa, a cada instante, o estado da
estrutura fsica do organismo nas suas numerosas dimenses".
66
o precursor no-
consciente dos nveis do si que surgem na nossa mente como os protagonistas da
conscincia: o si nuclear e o si autobiogrfico. a partir destas informaes que a
conscincia surge, uma conscincia remota, que funciona como uma espcie de radar
que d conta das transformaes do corpo em contacto com o exterior a conscincia
nuclear.
A conscincia no monoltica j que coexistem no nosso aparelho construtor
do si e do mundo diversificados tipos de conscincia e seus sis e tm precedentes
biolgicos identificveis. H duas formas de conscincia. A mais simples a
conscincia nuclear que fornece ao organismo um sentido do si num momento e num
lugar mas no interpreta nada, o conhecimento de ns prprios uma oferta generosa.

64
Ibidem, p.365.
65
Os mtodos de neuroimagem mais comuns so a (TAC) tomografia axial computorizada, a (RMN)
ressonncia magntica nuclear/funcional e a (PET) tomografia por emisso de positres. Actualmente,
com observao instrumental apropriada podemos saber se uma pessoa realiza ou no uma imagem
mental, mas nunca teremos acesso ao contedo subjectivo do seu pensamento. Futuramente ser possvel?
66
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 184.
40
de graa.
67
A conscincia nuclear constitui ela prpria o conhecimento, directo e
sem qualquer verniz inferencial, do nosso organismo individual no acto de
conhecer,
68
o sentimento fugaz da relao causal entre um objecto e a modificao do
organismo por esse objecto.
69
A conscincia alargada mais complexa e fornece ao
organismo um elaborado sentido do si estando intimamente ligada ao si autobiogrfico.
O si nuclear emerge da conscincia nuclear e uma entidade transitria recriada
incessantemente, profundamente biolgico. O si autobiogrfico baseia-se em
arquivos permanentes mas disposicionais das experincias do si nuclear,
70
no
transitrio uma vez que o memorial autobiogrfico contm o substracto da identidade e
da pessoalidade.
O nosso sentido do si, um estado do organismo, mas tambm uma
construo, dado que actualiza a memria autobiogrfica e regista as interaces do
organismo com o meio. O si autobiogrfico actualiza os arquivos necessrios
contribuindo para a montagem do filme da nossa vida sem o qual no existiria a
continuidade histrica de cada pessoa. Em Ao Encontro de Espinosa esta ideia
confirmada.
Evidentemente, o ser humano no se reduz apenas biologia. H uma
combinao natureza-ambiente. A mente humana est muito longe de ser um
mecanismo de relgio. O nosso genoma pode estabelecer todas as ligaes corpo-
crebro indispensveis, construir todos os circuitos neurais, mas o ambiente tem um
papel regulador no desenvolvimento e maturao da parte biolgica. A conscincia
tambm no tudo. um ingrediente indispensvel da mente humana, mas no
constitui a globalidade da mente humana, a conscincia o nascer do sol, no o sol
do meio-dia, e muito menos o pr-do-sol.
71
Solucionar o mistrio neuronal da
conscincia no explica os mistrios da mente.
A mente humana a mais bem sucedida estratgia de sobrevivncia forjada pela

67
Ibidem, p. 224.
68
Ibidem, p.152.
69
H um diferimento temporal que separa a realidade da primeira representao correspondente que
emerge na conscincia nuclear. Damsio explica: "Os neurnios so activados e disparam em apenas
alguns milionsimos de segundo, enquanto que os acontecimentos de que temos conscincia na nossa
mente ocorrem na ordem de dezenas, centenas e milhares de milsimos de segundo. Esse atraso
verificado na antecmara: "Na altura em que a conscincia nos entregue para um determinado objecto,
os respectivos mecanismos do nosso crebro tm estado a trabalhar h uma eternidade na perspectiva
temporal de uma molcula - se as molculas pensassem, claro. Estamos sempre atrasados para a
conscincia, mas como todos ns sofremos do mesmo atraso, ningum repara." A conscincia parece
viver no passado. DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 154.
70
Ibidem, p. 207.
71
Ibidem, p. 48.
41
natureza. No entanto, o ser humano aspira a algo mais do que a sobrevivncia pura. E
neste ponto, a abordagem de Damsio merece uma crtica por ser demasiado
biologizante, embora considere que ser humano possuir a faculdade de se elevar
acima dos ditames da vantagem e desvantagem impostos pela necessidade de
sobreviver. Segundo Agostinho Ribeiro as pessoas tm, hoje, de lutar
simultaneamente por mltiplas sobrevivncias
72
e no apenas pela sobrevivncia
biolgica porque uma caracterstica distintiva do ser humano [...] precisamente a
capacidade que ele tem [...] de projectar o desejo para alm da necessidade.
73
Este
desejo, no tem como finalidade preencher uma necessidade ou uma falta com vista
reposio do equilbrio interno, mas um desejo que nos projecta para o outro, para a
(con)vivncia.

4.2. Os sinais valem mais do que palavras os relatos do corpo

A conscincia surge quando conhecemos e s podemos conhecer quando um
objecto modifica o estado do corpo usando um vocabulrio no verbal os sinais do
corpo. O crebro um exemplar contador de histrias, constri mapas no lingusticos e
a sua escrita no visvel. A conscincia inicia-se com o contar de uma histria sem
palavras que tem como ttulo: os sinais do corpo, e como principais actores, o
organismo e o objecto. As operaes comunicacionais desenrolam-se a vrios nveis:
organismo/objecto/proto-si (relato de primeira ordem); si nuclear/imagens do proto-
si/objecto (relato de segunda ordem); filme-no-crebro, que pressupe o si alargado ou
autobiogrfico, e dados da conscincia nuclear. Na rede de relatos com que concebe o
dilogo dentro dos vrios nveis da conscincia e seus sis, ou seja, da antecmara que
designa por proto-si conscincia nuclear e desta ao topo da conscincia alargada,
Damsio conclui que contar histrias precede a linguagem, uma vez que afinal, uma
condio para a linguagem e que pode ocorrer no apenas no crtex cerebral, mas
noutros locais do crebro, quer no hemisfrio direito, quer no esquerdo.
74

A linguagem dos linguistas constitui um relato de terceira ordem e no
necessria para definir os nveis da conscincia. J os relatos de segunda ordem marcam
o despontar da conscincia nuclear. Este um relato no verbal que reflecte o

72
RIBEIRO, Agostinho O Corpo Que Somos. Aparncia, sensualidade, comunicao. Lisboa: Editorial
Notcias, 2003, p.172.
73
Ibidem, p.195.
74
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 221.
42
organismo surpreendido no acto de representar
75
e inclui as modificaes do proto-si
sendo gerado por diversas estruturas cerebrais. Os relatos de terceira ordem tm
capacidade de natureza verbal e os relatos de segunda ordem podem ser convertidos
pelos humanos em linguagem. Segundo Damsio toda a tradio baseada na filosofia da
conscincia e que sublinha o importante papel da intencionalidade, no passa de uma
consequncia desta verificao simples, a tendncia natural do crebro para contar
histrias que ocorre sempre da forma mais espontnea possvel.


4. 3. A maquinaria das emoes e sentimentos

Em O Erro de Descartes, Damsio investiga o papel regulador da emoo na
racionalidade e na tomada de deciso. Em O Sentimento de Si, aborda o problema da
conscincia e da construo do self outra funo das emoes e sentimentos. Ao
explicar a intrincada unidade entre mente e corpo afirma: parece que a natureza criou
o instrumento da racionalidade no apenas por cima do instrumento da regularizao
biolgica, mas tambm a partir dele e com ele.
76
Para explicar esta ligao ntima,
redefine os conceitos de emoo e sentimento ressaltando relaes fundamentais, sendo
a emoo definida como um conjunto de reaces corporais ligadas de maneira inata ou
aprendida a certas percepes e reaces do sistema nervoso central, e sentimento
definido como a maneira que o crebro dispe de gerar emoes artificiais, isto ,
mesmo na ausncia dos estmulos normalmente associados a elas. Os sentimentos so o
espelho das modificaes da paisagem corporal, a pedra angular da nossa vida mental
pois ligam a mente ao mundo sentir o corpo permite sentir o mundo. Mais, os
sentimentos permitem-nos resolver problemas cuja soluo no est ao alcance das
emoes.
atravs dos sentimentos que so privados do organismo em cujo crebro
ocorrem, escondidos dos outros menos daqueles que os sentem, que as emoes,
pblicas, visveis para terceiros, iniciam o seu impacto na mente. Mas, para que os
sentimentos se tornem conhecidos daquele que os experimenta, necessria a
conscincia e o advento do sentido de si para que os sinais que constituem o sentimento
de uma emoo se tornem conhecidos pelo organismo que experimenta a emoo: a

75
Ibidem, p. 202.
76
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 143.
43
conscincia tem de estar presente para que os sentimentos possam influenciar o sujeito
que os tem, para alm do aqui e agora imediato.
77

Os sentimentos so as razes da conscincia, so imagens somatossensoriais que
assinalam predominantemente aspectos do estado do corpo. Em O Erro de Descartes,
Damsio tinha conseguido compreender como as diversas emoes eram induzidas no
crebro e desempenhadas no teatro do corpo. Tinha conseguido imaginar que tanto a
induo das emoes, como as consequentes modificaes corporais que formam um
estado emocional, eram assinaladas em diversas estruturas cerebrais constituindo, deste
modo, o substracto do sentir de uma emoo. As diversas emoes (primrias ou
universais, secundrias ou sociais e emoes de fundo) so produzidas por diferentes
sistemas cerebrais e tm uma funo biolgica, fazem parte dos dispositivos bio-
reguladores com os quais nascemos preparados para sobreviver.
78
Uma vez que
temos capacidade para reflectir e planear, temos de regular a emoo atravs da razo.

4.4. Como o corpo cria a mente

Nada mais familiar do que a mente, mas o peregrino em busca das fontes e dos mecanismos por trs
dela embarca numa viagem por uma terra estranha e extica.
79



O corpo tal como representado no crebro constitui o quadro de referncia
indispensvel para os processos neurais que experienciamos como sendo a mente. A
mente existe dentro de um organismo integrado e para ele, no segregada pelos
neurnios. Os fenmenos mentais s podem ser cabalmente compreendidos no contexto
de um organismo em interaco com o ambiente que o rodeia e o facto de o ambiente
ser em parte produto da actividade do organismo, coloca mais em destaque as
interaces que devemos ter em conta.
Os fenmenos mentais so aparentemente muito diferentes dos fenmenos fsicos,
qumicos, biolgicos. O chamado problema mente-corpo procura precisamente resolver
a questo de saber qual exactamente a relao entre estes dois tipos de fenmenos. Por
exemplo, no caso da dor fsica, o aspecto mental dessa dor o facto de ser algo que eu
sinto. Os fenmenos fsicos, qumicos, neurolgicos, que ocorrem no crebro so

77
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 57.
78
Ibidem, p.74.
79
DAMSIO, Antnio Como o Crebro Cria a Mente. In: Scientific American, n4 (Ed. Esp. Brasil),
2004, p.6.
44
susceptveis de serem observados com instrumentos apropriados, na perspectiva da
terceira pessoa. A experincia consciente, subjectiva, tem base neural, mas a dor algo
que s eu posso realmente sentir, um estado subjectivo.
O problema da filosofia da mente compreender como os padres neurais se
tornam em imagens. S temos acesso aos padres mentais ou imagens na perspectiva da
primeira pessoa (desde que sejam conscientes) e aos padres neurais na perspectiva da
terceira pessoa, a conscincia um fenmeno inteiramente privado e na primeira
pessoa que ocorre no interior de um outro processo privado e na primeira pessoa, a
que chamamos mente. Porm, a conscincia e a mente esto intimamente relacionadas
com comportamentos externos que podem ser observados por terceiras pessoas.
80
Se a
perspectiva da primeira pessoa parece ser intrnseca aos fenmenos mentais, a
perspectiva da terceira pessoa parece ser insuficiente para os compreender.
Para Damsio elucidar a base neurolgica da mente consciente verso do
clssico problema corpo e alma tornou-se quase um desafio residual.
81
Os que
buscam as bases biolgicas para a mente consciente confrontam-se com o problema de
saber qual a perspectiva a ser adoptada. que, corpo e crebro so pblicos e
objectivos, ao passo que a mente oculta e subjectiva. A mente s observada pelo seu
proprietrio e o corpo e o crebro podem ser observados por terceiros. Este conflito
entre observador-observado resulta do facto da investigao usar o prprio instrumento
que est a ser investigado.
O surgimento do abismo entre estados mentais e fenmenos fsico-biolgicos
resulta da disparidade entre a compreenso da mente conquistada aps sculos de
introspeco e a explicao das neurocincias. O sentido de eu criado no acto de
conhecer e isso forma a base da perspectiva da primeira pessoa. O sentido de eu surge
dentro do filme sendo a auto-percepo uma parte do filme. Surge como um tipo
especial de sentimento o sentimento do que acontece num organismo apanhado no
acto de interagir com um objecto. Do ponto de vista da neurobiologia a resoluo deste
problema consiste em saber como o crebro constri padres neurais nos seus circuitos
de clulas nervosas e consegue transform-los em padres mentais explcitos. Apesar do
optimismo de Damsio, e de toda a investigao realizada, o crebro continua a manter
oculta a mente mas, qualquer que seja a resposta, a mente sobreviver explicao,

80
Ibidem, p.32.
81
Ibidem, p. 6.
45
assim como o perfume da rosa, apesar de deduzida sua estrutura molecular, continua a
ter um doce aroma.
82

A separao mente/crebro, mental/neural, mantida por Damsio por uma
questo de higiene mental, no querendo isto dizer que haja duas substncias
separadas, uma mental e outra biolgica. Os mapas, padres relacionados com os
objectos, constituem um produto do design interno do crebro, so construes, o
objecto real, as interaces so reais e as imagens tambm o so,
83
mas a mente no
o espelho da natureza. Construmos uma imagem da realidade e no a imagem. As
imagens criadas no so cpia da realidade que em termos absolutos nunca chegaremos
a conhecer.
Em O Homem Neuronal, Jean Pierre Changeux explica a formao de imagens
mentais, a sua materialidade e o modo como se correlacionam para criar mapas.
84

Damsio procura desvendar como o crebro cria a mente, e apesar de no haver
certezas, confessa que o moral das tropas elevado. No h uma resposta nica para
este enigma crebro/mente, mas vrias. H uma varivel que escapa aos limites da
neurobiologia o contexto social e cultural, o ambiente. Outra questo prende-se com a
forma como as imagens emergem dos padres neurais, resposta que a neurobiologia
ainda no deu. No entanto, Damsio mostra-se muito optimista e, em simultneo,
considera que a prpria cincia contempla um espao para o mistrio: talvez a
complexidade da mente humana seja tal que a soluo para o problema nunca possa
vir a ser conhecida devido s nossas limitaes intrnsecas. Talvez nem sequer
devssemos considerar que existe um problema e devssemos, em vez disso, falar de
mistrio, estabelecendo uma distino entre as questes que podem ser adequadamente
abordadas pela cincia, e as questes que provavelmente nos iludiro sempre.
85
No
entanto, por oposio aos misterianos, Damsio acredita que uma questo de tempo.




82
Ibidem, p.11.
83
Damsio, Antnio - O Sentimento de Si, p. 366.
84
Como as imagens mentais tambm se movimentam, nascem-nos filmezinhos na cabea. Talvez o
cinema seja a arte que nos d uma ideia de como o crebro humano trata a realidade apreendida pelos
sentidos. As imagens, fugazes, feitas de sombras e luz, mas suficientemente ntidas para terem formas,
volume, cores, movimento, mesmo que impressas em pelculas e, por isso, com um suporte fsico, so
intangveis. Vivem apenas na percepo visual. As imagens filmicas parecem assemelhar-se s mentais,
s que estas so no perceptivas. Talvez a stima arte encerre num artefacto a mais ntima intimidade do
nosso funcionamento neural.
85
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 20.
46
4.5. Um ponto de equilbrio...

Que, apesar dos quatro sculos cientificamente brilhantes que nos separam de Descartes, tudo isto
esteja, hoje em dia, longe de ser uma questo decidida s mostra que, no erro de Descartes, h um
problema que continua ainda a ser para ns profundamente enigmtico. Tal a verdade do erro de
Descartes.
86


Tradicionais hbitos paradigmticos de origem cartesiana continuam a dominar
o panorama geral da corporeidade. H um modo usual de pensar, uma tendncia para
tratar a mente como proprietria do corpo, piloto do navio. Esta herana cartesiana
tem ultrapassado o pensamento acadmico para se fixar no quotidiano. Quantas vezes
proferimos ou ouvimos dizer: Os atletas esto preparados fsica e psicologicamente,
ou No h nada de mal com o teu corpo, est tudo na tua cabea, sentena muitas
vezes aplicada aos hipocondracos, bulmicos, anorcticos ou pessoas com estados
depressivos.
Relativamente ao dualismo, devemos assumir como ponto de partida para uma
reflexo sobre Descartes e Damsio a ideia de que no h uma dualidade instaurada. Em
simultneo, devemos procurar saber como funciona o ser humano integrado. Descartes
no sente o pensamento como existncia. Sente-se como pensamento e da que deduz
a existncia. Assim, o pensar pode ser alargado ao prprio sentir. Este sentir pensvel
pode identificar-se com o que Damsio designa de sentimento de fundo. Talvez a ideia
de intencionalidade ajude a que a solido do cogito seja superada, para que se abra ao
mundo e se converta em alteridade.
A experincia do sentimento, revela em Descartes, que a alma embora
essencialmente distinta do corpo, est estreitamente confundida e misturada com ele,
por mais incompreensvel que se torne ao entendimento a alma est verdadeiramente
unida a todo o corpo, e que em rigor no se pode dizer que exista numa das suas
partes, com excluso das outras, pois o corpo uno e de certo modo indivisvel, em
virtude da disposio dos rgos, de tal modo relacionados uns com os outros.
87
A
alma como no tem extenso no enforma qualquer parte do corpo em particular, pode
ser considerada corporal enquanto est unida ao corpo, embora seja de outra natureza.
Ela possui extenso sem ser uma substncia extensa.

86
ALVES, Pedro M. S. - Que Verdade no Erro de Descartes? In: Philosophica, 7, 1996, p. 178.
87
DESCARTES, R. - Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma, p. 115.
47
Nas Meditaes insistiu na separao das substncias deixando na sombra a
unio no homem de duas substncias separadas, uma substncia psicofsica. Esta unio
incompreensvel tenta mostrar como conheo por intermdio do indivisvel o que ocorre
no divisvel. Da a existncia daquilo que Descartes chama as paixes, que so
percepes, ou sentimentos ou emoes da alma,
88
acrescentando que o melhor
caminho para chegar ao conhecimento das nossas paixes, examinar a diferena que
existe entre a alma e o corpo.
89
No Tratado das Paixes da Alma, Descartes admite
ainda que as paixes so teis e que assumem um papel chave na preservao do corpo,
a utilidade de todas as paixes consiste apenas em fortalecerem e fazerem durar na
alma pensamentos.
90
As paixes no devem ser vencidas ou banidas mas controladas e
s existem na relao com o corpo. Esta posio partilhada por Damsio e Descartes.
Descartes no olha com desconfiana para as emoes. O Tratado das Paixes da Alma
parece ser parte da obra cartesiana que Damsio negligenciou, propositadamente, ou
no.
A originalidade da concepo de Damsio consiste na fundamentao cientfica,
experimental, de uma intuio filosfica que j estava presente nos escritos de
Descartes. De certa forma, Descartes inaugurou a psicofisiologia e Damsio apresentou
os princpios de uma neurobiologia da racionalidade.
Damsio mostra nas suas obras que no um cientista embrenhado num
discurso hermtico e distante, mas prximo dos seus pacientes, aspecto que ser
desenvolvido mais adiante. As suas obras so ilustradas com casos clnicos de pacientes
seus, o que as tornam cativantes, falando de localizaes cerebrais, circuitos neurais e
mapas numa linguagem relativamente acessvel ao grande pblico. No entanto, face ao
primeiro ttulo publicado, seria de esperar que ao filsofo francs fosse dado um papel
de maior relevo, o que no acontece. Exceptuando-se breves referncias de passagem, o
autor parcialmente abordado no captulo onze, por sinal, o mais pequeno de todos.
Quando afirma, no incio da obra, que esta se desenvolver sob o signo de Descartes,
visto no existir forma de tratar tais temas sem evocar a figura emblemtica que
moldou a abordagem mais difundida respeitante relao mente-corpo,
91
cria no
leitor grande expectativa e curiosidade, pelo facto de referenciar um filsofo bastante
conhecido. A obrigatoriedade da referncia d-se pela negativa, uma vez que sinaliza

88
Ibidem, p. 113.
89
Ibidem, p. 92.
90
Ibidem, p. 145.
91
Damsio, Antnio - O Erro de Descartes, p. 20.
48
um caminho a evitar, se olharmos para as modernas abordagens neurolgicas. O ttulo
vendeu bem.
Depois, quando coloca a hiptese do marcador somtico valoriza
excessivamente o biolgico como se fosse a nica leitura do real e no apenas uma
aproximao. Tambm Damsio, tal como Descartes, procurou reduzir o complexo ao
simples, por exemplo, quando separa emoes e sentimentos, no entanto, seria
absurdo pensar que percebemos o que so emoes e sentimentos quando apenas
conhecemos o mecanismo dos centros cerebrais que eles activam.
92

Damsio mostra a sua preocupao com o penso, logo existo cartesiano
deixando de lado erros que considera bem mais espectaculares, como os dos
espritos animais, mas que no desenvolve porque hoje ningum duvida da sua
falsidade. Mas, se a complexidade dos processos neurolgicos passa ao lado do
pensamento de Descartes, e se olharmos retrospectivamente para a poca em que viveu,
o que verdadeiramente decisivo que, contra as teses aristotlicas que associavam
as funes vegetativa e sensitiva a uma alma imaterial, essas mesmas funes sero
doravante descritas exclusivamente a partir de processos fsicos e corporais.
93

Podemos ainda referir que o facto de Descartes admitir que a primeira verdade que se
lhe impe a do seu pensamento, no nos permite concluir a anterioridade do
pensamento em relao matria.
Outro problema, prende-se com a abordagem neurolgica no que diz respeito
subjectividade. Nos limites da investigao neurolgica a maneira como surge a
subjectividade em semelhante processo continuaria a ser um mistrio.
94
Mas Damsio
to optimista que considera que nada nos poder impedir de tratar cientificamente os
fenmenos subjectivos.






92
FERREIRA, Maria Lusa Ribeiro - Erro de Descartes ou Erro de um Ttulo? In: Philosophica, 7,
1996, p.167.
93
ALVES, Pedro M. S. - Que Verdade no Erro de Descartes? In: Philosophica, 7, 1996, p. 173.
94
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 247.
49
Captulo 5: A neurologia do sentir

5.1. Neurobiologia e comportamento tico

De certo modo, retirar a presena do corpo como que retirar o cho em que a mente caminha.
95



Em Ao Encontro de Espinosa, Damsio confirma os temas abordados nas obras
anteriores contando com novos dados empricos. A novidade desta obra diz respeito
sua teoria das emoes e sentimentos sociais, criticvel, certo, j que o autor parece
acreditar em alguma modalidade de determinao do social pelo biolgico, embora
afirme em O Erro de Descartes que no essa a sua inteno.
Nesta obra Damsio refora a tese de que s podemos compreender a mente,
bem como as emoes e os sentimentos, no quadro de uma compreenso dos
mecanismos de regulao biolgica que servem para manter um organismo vivo, ideia
j longamente exposta em O Sentimento de Si. esta abordagem global que torna
acessvel o estudo cientfico da mente e da conscincia, da emoo e do sentimento. A
emoo foi negligenciada pelas neurocincias em detrimento da ateno, percepo,
memria e linguagem dada a dificuldade em definir a sua natureza: ao longo da maior
parte do sculo XX, a emoo no foi digna de crdito nos laboratrios. Era demasiado
subjectiva, dizia-se. Era demasiado fugidia e vaga [...] a emoo no era racional e
estud-la tambm no era.
96

Damsio chama a ateno para a mquina homeosttica explicando como e
porqu a sobrevivncia o valor central para um organismo, como no cerne das
estratgias de sobrevivncia est o valor da estabilidade face s mudanas ambientais, e
de como o crebro serve esse valor pelo seu papel regulador. Para Damsio a tentativa
contnua de conseguir um estado de vida equilibrado um aspecto profundo e definidor
da nossa existncia.
97
Esta tese encontra-se desenvolvida em O Erro de Descartes a
propsito dos marcadores somticos, mas falta saber agora a que tipo de existncia se
refere Damsio, se exclusivamente biolgica, ou se algo mais. Se a essncia da
existncia se reduz biologia a dimenso relacional do ser humano no passa de uma
extenso da animalidade.

95
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa, p. 216.
96
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 59.
97
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa, p. 52.
50
Damsio encontra em Espinosa a confirmao de algumas das suas intuies.
Espinosa distinguiu com clareza o processo do sentir do processo de ter uma ideia
sobre um objecto que pode causar uma emoo
98
e considerou o corpo e a mente como
atributos paralelos da mesma substncia, a mente humana a ideia de corpo
humano.
99
A ideia de distinguir emoes e sentimentos constitui uma das chaves da
sua estratgia de investigao. Emoes e sentimentos so estudados como objectos de
investigao distintos, e embora estejam intimamente unidos semelhana do que
acontece com todos os gmeos, h sempre um que nasce primeiro, neste caso, a emoo.
Curiosamente, alguns dos seus pacientes eram incapazes de ter certos sentimentos mas
capazes de exprimir as emoes correspondentes, por exemplo, exibir uma expresso de
medo e no sentir medo.
As emoes de carcter mais automtico esto ligadas sobrevivncia, no
entanto, nem todas a promovem. De forma directa ou indirecta, o medo, a felicidade, a
tristeza podem faz-lo. A tristeza pode ajudar-nos a enfrentar uma perda significativa
mas no deve prolongar-se ao longo do tempo sob pena de comprometer a homeostase.
Damsio toma ainda a deciso metodolgica de no ignorar o ponto de vista da
experincia interior, subjectiva, no estudo da mente e da conscincia: Acima de tudo,
no devemos cair na armadilha de tentar estudar a conscincia exclusivamente do
ponto de vista externo, receosos de que o ponto de vista interno esteja
irremediavelmente viciado.
100
A rigidez desta distino vai acabar por denunciar
alguns pontos menos consistentes no seu sistema. Para Damsio, a grande importncia
dos sentimentos [...] pode levar falsa ideia de que os sentimentos ocorrem primeiro e,
subsequentemente, se exprimem em emoes. Este ponto de vista incorrecto e uma
das causas do atraso no estudo neurobiolgico dos sentimentos.
101
nesta paisagem
que se inserem as novidades do ltimo livro de Damsio.

5.2. Emoes Sociais e o Crebro que Sente a Homeostasia

Para Damsio as emoes sociais experimentadas num determinado contexto
relacional, entre humanos ou animais, est enraizada no crebro e ser activada de
acordo com os estmulos do meio em que experimenta tais relaes: a disposio que

98
Ibidem, p. 26.
99
Ibidem, p. 27.
100
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 105.
101
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa, p. 45.
51
permite uma emoo social est profundamente gravada no crebro destes organismos,
pronta para ser utilizada quando chega a altura prpria. No h qualquer dvida de
que o arranjo cerebral que permite tais comportamentos sofisticados na ausncia de
linguagem ou instrumentos de cultura, um notvel dom do genoma de certas espcies.
um dom que faz parte dos dispositivos da regulao automtica da vida.
102
Aqui
reside a explicao para o inatismo/automatismo da maioria dos
comportamentos/emoes sociais em que apenas uma minoria aprendida. Mais, as
emoes que so inteligentes e providas de beleza, constituem um dom do genoma,
quer em animais, quer em humanos: para algum que esteja convencido que os
comportamentos sociais so exclusivamente resultado da educao, sempre difcil de
aceitar que espcies animais extremamente simples possam exibir comportamentos
sociais inteligentes.
103
Damsio sustenta que o carcter inteligente das emoes resulta
do facto de elas nos ajudarem a resolver muitos problemas. Torna-se necessrio
esclarecer o conceito de inteligncia que aqui est subjacente. Se as emoes so
automticas, na sua maioria, poderemos dizer que so inteligentes no sentido de
racionais, deliberadas, conscientes? Sabemos que a maior parte dos seres vivos
responde emotivamente a um estmulo externo de forma impensada, automtica,
instintiva, no possuindo uma arquitectura neural que lhes permita representar mapas do
estado do corpo no decorrer de uma emoo como nos seres humanos, por isso, no
sentem nem pensam como ns, os sentimentos esto-lhes vedados. O que Damsio diz
que podemos controlar voluntariamente o que era automtico atravs dos sentimentos.
Tal como desejava Espinosa, conseguimos o controlo da nossa vida tentando fugir
tirania das emoes negativas e procurando as positivas, e as emoes devem ser
guiadas pela razo, no uma razo pura, mas devem ser conseguidas atravs do
raciocnio e esforo intelectual. Por sua vez Damsio refora: Podemos dessa feita
libertar-nos da automaticidade tirnica e impensada da maquinaria emocional.
104

Esta tese vem contrariar a ideia do inatismo e automatismo da mquina homeosttica.
Damsio exemplifica as emoes pelas reaces de um organismo simples,
unicelular, descerebrado como a paramcia que contm a essncia do processo da
emoo presente nos seres humanos - a deteco de objectos ou situaes que
recomendam circunspeco ou evaso ou, por outro lado, bom acolhimento e

102
Ibidem, p. 64.
103
Ibidem, p. 64-65.
104
Ibidem, p.69.
52
aproximao. A capacidade de reagir desta forma no foi ensinada.
105
O autor acaba
por contrariar o que diz sobre o automatismo: uma das finalidades principais da nossa
educao interpor uma etapa de avaliao no-automtica entre os objectos que
podem causar emoes e as respostas emocionais
106
acrescentando que algumas
reaces podem ser modificadas, especialmente quando controlamos os estmulos que
as provocam.
107
Por outro lado, o patrimnio evolutivo tambm sofre mudanas: o
facto de que certas emoes acabam por ser pouco ou nada adaptativas, em certas
circunstncias humanas actuais, no nega de forma alguma o papel adaptativo que
essas funes desempenharam na regulao da vida em fases bem diferentes da
evoluo.
108
Damsio usa a expresso princpio do encaixamento para explicar que
h sempre partes das reaces mais simples incorporadas como componentes das
reaces mais elaboradas e isso destina-se a garantir que os objectivos reguladores de
preservao da integridade do organismo permanecem nos nveis superiores da
maquinaria. No entanto, a maior ambiguidade do chamado princpio do encaixamento
diz respeito teoria dos sentimentos sociais: Os sentimentos abrem a porta a uma
nova possibilidade: o controlo voluntrio daquilo que at ento era automtico.
109
O
autor considera que os comportamentos/emoes sociais no so apangio do ser
humano em exclusivo, ou seja, os animais tambm possuem a disposio para exibir
tais emoes.
A co-avaliao levada a cabo pelo crebro e pela mente feita de forma
consciente e pode interferir no automatismo da resposta provocada pela simples
avaliao cerebral. Segundo Damsio deixar de fora a fase de avaliao correria o
risco de trivializar as emoes e transform-las em acontecimentos sem significado.
Seria mais difcil vislumbrar a beleza e a espantosa inteligncia representadas pelas
emoes, bem como a forma poderosa como as emoes resolvem tantos dos nossos
problemas.
110
Segundo o autor, o conceito de avaliao no deve ser entendido num
sentido literal e consciente j que responder a uma situao/estmulo um xito notvel
da biologia. Damsio no explica muito bem o conceito de avaliao e coloca em p de
igualdade a actividade consciente e inconsciente somando mais um ponto fraco no seu
sistema.

105
Ibidem, p. 58.
106
Ibidem, p. 71.
107
Ibidem, p. 69.
108
Ibidem, p. 56.
109
Ibidem, p. 96.
110
Ibidem, p. 71.
53
Nas suas teses Damsio procura com subtileza mostrar que existe de facto uma
continuidade entre o animal e o humano. Essa compreenso , na sua perspectiva,
essencial para evitarmos equvocos acerca de ns prprios. Trata-se de uma tentativa de
compreender o humano luz da biologia, numa continuidade aperfeioada, de modo a
que no fique reduzido animalidade. E aqui entram os sentimentos em cena.
Os sentimentos so o pano de fundo da mente e tm as emoes como alicerce.
Para Damsio um sentimento uma percepo [um pensamento] de um certo estado
do corpo, acompanhado pela percepo de pensamentos com certos temas e pela
percepo de um certo modo de pensar.
111
O sentimento de uma emoo a ideia do
corpo a funcionar de uma certa maneira, o contedo do sentimento a representao
de um estado particular do corpo, mas estes podem resultar de qualquer conjunto de
reaces homeostticas e no apenas das reaces a que chamamos emoes. Sem esta
passagem pelo corpo os sentimentos no se distinguiriam de outros pensamentos, no
faria sentido dizer sinto-me feliz, deveramos dizer apenas penso-me feliz.

5.3. Os mecanismos como se: alucinar o corpo

Na sua ltima obra, Damsio diferencia a sua proposta da de William James pelo
facto de aceitar que os sentimentos no tm origem necessariamente no estado real do
corpo mas no estado real dos mapas cerebrais que as regies somatossensitivas
constroem em cada momento. Na sua ptica, estes podem no representar de forma
fidedigna o estado do corpo num dado momento na medida em que o mapa pode ser
modificado por outros componentes do sistema nervoso central e no pelos sinais
directamente provenientes do corpo. Para James os sentimentos so percepes do
estado do corpo-propriamente-dito quando ele modificado pela emoo. Para Damsio
a percepo directa dos estados do corpo implicaria um consumo exagerado de tempo
porque sentir leva o seu tempo. Damsio diz que podemos imaginar correspondncias
entre pontos do corpo e regies somatossensitivas no crebro mas as coisas complicam-
se quando outras regies cerebrais interferem, quer com a transmisso de sinais do
corpo s regies somatossensitivas, quer com a prpria actividade dessas regies,
podendo ser criados mapas falsos. Aquilo que sentimos em certos momentos baseia-
se numa construo falsa e no no verdadeiro estado do corpo.
112
Esta capacidade do

111
Ibidem, p.104.
112
Ibidem, p.138.
54
crebro para simular estados corporais pode ser altamente vantajosa para o
organismo: por exemplo, posso fugir mais eficazmente se no sentir todas as dores que
resultam da prpria forma como fujo o que mostra o esforo de adaptao do organismo
ao meio, podendo at falar de uma analgesia natural. mais rpido criar no crebro uma
modificao do mapa do estado corporal do que comandar a correspondente
modificao efectiva do estado corporal. Sendo os sentimentos processos biolgicos em
que a nossa imagem corporal captada num certo padro, convm referir que esse
padro pode, no entanto, ser modificado por drogas, meditao, pensamentos.
A ideia de que o crebro pode criar alucinaes vem das obras anteriores. Em
O Erro de Descartes fala dos mecanismos como se mencionando o facto de que, por
vezes, o crebro aprende a forjar uma imagem simulada de um estado emocional
do corpo sem ter de a reconstituir no corpo propriamente dito. como se
estivssemos a ter uma emoo no corpo, embora se trate de um sentimento apenas
dentro do crebro.
113
O prprio crebro pode simular certos estados emocionais do
corpo internamente. o que acontece quando a emoo de simpatia se transforma em
empatia. Damsio considera que este mecanismo deve pressupor uma anterior passagem
pelo corpo. Em O Sentimento de Si refere que as representaes cerebrais das
modificaes do estado do corpo tanto podem ter por base o (body-loop) circuito-
atravs-do-corpo que utiliza sinais humorais e neurais como o (as-if-body-loop)
circuito-como-se-fosse-atavs-do-corpo. Este reduz o consumo de tempo e de energia
porque ultrapassa o corpo propriamente dito, o que pode ser til em certas
circunstncias. De acordo com este mecanismo a representao das modificaes
relacionadas com o corpo directamente criada em mapas sensoriais do corpo sob
controlo de outras regies como os crtices pr-frontais, por exemplo. como se o
corpo estivesse a ser modificado sem o ser. De qualquer modo a existncia dos
mecanismos como se, dos falsos mapas, parece introduzir alguma complexidade na
estratgia de investigao de Damsio: a anterioridade das emoes em relao aos
sentimentos. que os mecanismos como se mostram que o corpo (da nica maneira que
o crebro pode saber dele, atravs das representaes cerebrais do estado do corpo)
pode no vir primeiro porque outras estruturas cerebrais podem perturbar a
representao do corpo e pensamentos, imagens, ideias, drogas, meditao, hipnose,
placebo, podem interferir ignorando o corpo, e at substituir-se ao prprio corpo na

113
Ibidem, p. 137.
55
representao desse mesmo corpo. Poderemos considerar alucinaes determinadas
imagens captadas em determinados estados corporais? Experincias feitas por Damsio
mostraram atravs da tomografia por emisses de positres que possvel detectar uma
emoo antes desta ser sentida pelo indivduo que a experiencia. Isto parece provar que
o mental vem antes do emocional.

5.4. As emoes e os sentimentos sociais: o erro de Damsio

A novidade da ltima obra de Damsio diz respeito s emoes sociais, aquelas
cujos objectos emocionalmente competentes so eventos de significado social. Essa
leitura reforada pelos exemplos que o autor fornece de comportamentos reveladores
de emoes sociais em espcies no humanas: as deambulaes orgulhosas de um
macaco dominante, a compaixo de um elefante por outro que est ferido, importante
notar que as emoes sociais no se confinam, de forma alguma, aos seres
humanos.
114

Referindo-se presena desse mecanismo nos animais, diz que fazem parte da
lista dos dispositivos inatos da regulao automtica da vida, embora as emoes no
sejam necessariamente inatas. Damsio, pretendendo mostrar que espcies animais
extremamente simples podem exibir comportamentos sociais inteligentes, d exemplos
de conceitos sociais nos animais (segurana atravs da cooperao, altrusmo), refere a
intensa vida social das abelhas e afirma ser muito provvel que a existncia de
emoes sociais tenha tido um papel no desenvolvimento dos mecanismos culturais da
regulao social.
115
Retomando temas de obras anteriores, Damsio lembra que os
sentimentos desempenham um papel decisivo no comportamento social; que leses de
certas estruturas cerebrais especficas afectam certas emoes e sentimentos, com
prejuzo de toda uma vasta gama de comportamentos de vida em sociedade; que as
tentativas para explicar esses casos com base em perturbaes cognitivas
(aprendizagem, memria, raciocnio) se mostraram inadequadas; que a explicao tem
de passar pelo papel das emoes. Retoma, assim, a hiptese dos marcadores somticos,
enunciada em O Erro de Descartes. Damsio assinala que a emoo no substitui o
raciocnio, apenas lhe d indicaes que restringem o volume de informao a tratar e

114
Ibidem, p.63.
115
Ibidem, p.65.
56
disponibilizam elementos da experincia passada. Agora, acrescenta que esta a chave
para compreender o comportamento tico.
Um trao marcante do comportamento civilizado o uso que nele fazemos do
futuro: prescindimos da satisfao imediata em troca de melhor futuro, construmos
relaes sociais que no se poderiam explicar por comportamentos imediatistas, tais
como, a cooperao e o altrusmo. O que certas leses cerebrais provocam uma
miopia do futuro, uma incapacidade para lanar o olhar mais longe. E essa miopia do
futuro tem tudo a ver com certas insuficincias da capacidade de relacionamento em
sociedade. A capacidade para agir de forma social compatvel com uma perspectiva de
futuro e com emoes sociais (simpatia, apegamento), sem as quais no teriam existido
as bases para um comportamento tico. Diz o autor, que na ausncia de emoes e
sentimentos normais, especialmente na ausncia de emoes sociais, a emergncia de
comportamentos ticos seria improvvel.
116
Da a negociao para encontrar solues
para os problemas de grupo, convenes, punies e recompensas, sistemas
sociopolticos, sistemas de justia, capacidade dos indivduos para seguirem as regras
desses sistemas, etc. No entanto Damsio ressalva: no quero de forma alguma dizer
que as emoes e os sentimentos sejam a causa nica da emergncia desses
instrumentos culturais [...] uma explicao neurobiolgica simples da emergncia da
tica, da religio, das leis e da justia no de todo vivel.
117
Mas tambm diz que a
essncia do comportamento tico no parece ter comeado com os seres humanos [..]
espcies no humanas parecem comportar-se, aos nossos olhos sofisticados, de uma
forma tica,
118
exibindo simpatia, apegamento, orgulho, submisso. claro que o
comportamento tico humano muito mais elaborado e complexo j que as regras da
tica so criao humana e s os humanos tm a capacidade de se obrigar a tais regras.
Mas qual ser a essncia do comportamento tico? Ser apenas um conjunto de
manifestaes exteriores, de comportamentos formalmente comparveis aos da
paramcia? Os exemplos fornecidos por Damsio parecem indicar esta leitura. O facto
de certos mecanismos biolgicos contriburem para o comportamento tico no
significa que sejam necessariamente determinantes desse comportamento. O que falta
uma tentativa para compreender se existe e qual , a especificidade humana no domnio
da tica e da sociabilidade, para tentar traar os contornos de uma fronteira por mais

116
Ibidem, p.183.
117
Ibidem, p.184.
118
Ibidem, p.185.
57
tnue que seja entre o humano e o no humano. O autor acredita que a tica comeou
como parte de um programa de regulao biolgica o que no significa que se reduza a
ele em exclusivo.
Damsio insiste em que a preservao da vida, alm de ser aquilo de que se
ocupam os dispositivos naturais automticos da homeostase, tambm o fim ltimo das
instituies sociais (convenes, regras, instituies) que governam de forma no
automtica as sociedades humanas: o seu fim evitar a morte, aumentar o bem-estar,
reduzir o sofrimento. Esse nvel no automtico necessrio dada a complexidade do
nosso ambiente fsico e social. a ideia da homeostasia social. A natureza tem
disposto de milhes de anos para aperfeioar os dispositivos automticos da
homeostasia, enquanto os dispositivos no-automticos dispem de uns escassos
milhares de anos. Damsio refora a sua ideia com Espinosa: Os contratos sociais e
polticos so extenses do mandato biolgico pessoal.
119
As convenes sociais e as
regras ticas so vistas como extenses da homeostasia ao nvel da sociedade e da
cultura cujo objectivo promover a sobrevivncia e o bem-estar.
Uma explicao evolutiva da origem dos sentimentos no equivale a explicar a
natureza dos sentimentos. A confuso grande. Dizer que os sentimentos emergiram,
com toda a probabilidade, como um produto lateral do facto de que o crebro est
empenhado na governao da vida
120
, parece e pode passar por ser uma explicao da
natureza dos sentimentos, mas no . Todos os organismos vivos esto empenhados em
viver mas s os seres humanos tm sentimentos. O erro de Damsio foi o de confundir a
presena de mecanismos biolgicos em qualquer grupo de organismos vivos com a
tentao de explicar os mecanismos sociais pela base biolgica.

5.5. Ser humano ser relacional

Com Descartes surgiu um dualismo antropolgico e metafsico que determinou
toda a filosofia posterior. A teoria do conhecimento assenta agora na primazia do sujeito
e na reflexo deste acerca de si prprio, a experincia da descoberta da conscincia de
si. Talvez este homem do sculo XVII no se distancie muito de Damsio, dependendo,
claro, do ponto de vista que se pretende demonstrar. E, quem sabe, talvez a
aproximao no seja to forosa quanto possa parecer primeira vista. S que

119
Ibidem, p.198.
120
Ibidem, p.202.
58
Descartes no abriu o seu sistema, ficou isolado na perspectiva da primeira pessoa. O
autor no contraria a ideia de que a mente tem acesso aos seus prprios estados, pode
dobrar-se sobre si mesma, e que o seu contedo percebido directamente de modo
privado, no acessvel a outros, tem uma natureza oculta. Nesta ordem de ideias,
Descartes olvidou o carcter relacional do ser humano e o papel determinante do
ambiente, embora em Damsio a relao pessoal no seja abordada da forma mais
adequada, e podemos mesmo consider-la insuficiente devido ao seu carcter biolgico.
Em Ao Encontro de Espinoza Damsio fala das emoes sociais e dos ambientes de
relao entre humanos ou animais, em termos de homeostasia, defendendo uma
continuidade essencial entre o biolgico e o social. Os conceitos de subjectividade e
intersubjectividade tambm no fazem parte das teses cartesianas, acusando a limitao
de um sistema que se assumiu como uma filosofia do cogito desencarnado, de cariz
solipsista, no sentido oposto ao de Damsio que afirma uma relao crebro-ambiente e
que prev o estudo, ainda que cientfico, dos fenmenos subjectivos, emoes,
sentimentos e conscincia. No sistema cartesiano o indivduo fica isolado, fora da
sociedade, do mundo. Por isso o indivduo no corpo, ele tem um corpo que distinto
e irredutvel a ele. A vantagem que da advm que a autonomia do corpo converteu-
o num centro de curiosidade cientfica.
A unio mente/corpo o que constitui a natureza humana e a confuso e
obscuridade dos pensamentos produzidos por esta unio marcam a diferena entre a
natureza do ser humano e dos seres puramente racionais, ou a diferena entre uma
mente encorpada e uma mente pura. Os pensamentos da mente corprea, mesmo os que
dependem do puro intelecto, tm correlatos fisiolgicos. Esta tese converge com o
pensamento de George Lakoff e Francisco Varela, como veremos adiante.
Tendo em conta os recentes desenvolvimentos das cincias cognitivas, e a nossa
experincia pessoal do mundo, no podemos concluir a partir do facto de que somos
seres pensantes que a nossa natureza seja simplesmente pensar. O dualismo cartesiano,
reconhecido e problematizado pelo prprio, mais do que uma tese metafsica apresenta-
se como um postulado metodolgico. Existe uma certa ambiguidade na antropologia
cartesiana, pois a alma apresentada, ora como uma res cogitans completamente oposta
ao corpo, ora como uma cogitatio que engloba a imaginao e a sensao que no
podem existir sem corpo. O mesmo acontece com Damsio, o que est em consonncia
com a falta de rigor terminolgico das cincias cognitivas, quando usam conceitos do
paradigma tradicional. Estas no ficaram alheias a uma certa ambiguidade
59
terminolgica devedora de mudanas vertiginosas nem sempre claras a nvel
conceptual. Segundo Alfredo Dinis, isto denuncia no s uma grande impreciso
terminolgica como tambm um referencial tendencialmente neurofisiolgico,
indicador de um reducionismo naturalista.
121
Da a necessidade de uma afinao
conceptual. No que diz respeito alma e ao esprito, Damsio diz: a alma e o esprito,
em toda a sua dignidade e dimenso humana, so os estados complexos e nicos de um
organismo.
122
No entanto, ele no clarifica bem esta ideia.
O erro de Descartes , fundamentalmente, sobre a relao mente-corpo, e
Descartes no poderia vir mais a propsito, uma vez que a soluo para a primeira
questo filosfica permanece a mais popular, nos dias que correm, quase trs sculos
aps a sua formulao. A maioria das pessoas cr que os seres humanos so uma
combinao de qualquer coisa sem expresso fsica a que chamam mente ou alma, e
de um corpo, com expresso material bvia. Descartes erra porque no responde, como
se relacionam o corpo e a mente. Mas tambm pode entender-se que Descartes erra
porque o dualismo no existe. O que h um unicismo: corpo e mente so um s.
A mente est encorpada em todo o organismo que por sua vez est situado no
seu ambiente. Descartes ficou apenas pela representao consciente das imagens
mentais baseadas nas sensaes. Damsio, cujos trabalhos so originais, sem dvida,
desenvolve a perspectiva da terceira pessoa com base nos avanos das tecnologias de
neuroimagem durante os anos 80 e 90. Graas aos novos aparelhos de digitalizao:
tomografia axial computorizada, ressonncia magntica nuclear e tomografia por
emisso de positres, puderam desvendar-se, no s as modificaes estruturais do
crebro de muitos doentes, mas tambm a forma como elas afectam a sua funo
neuronal.
Uma pessoa nunca poder experimentar a conscincia de outra se esta for
entendida exclusivamente como fenmeno biolgico. Ela no pode ser transferida,
precisa de tecido vivo para se expressar. Os prprios mdicos no tm uma relao
pessoal com os crebros dos pacientes. Importa abrir aqui uma porta para a
intersubjectividade, a relao. Para alm de uma subjectividade pessoal h uma
subjectividade intersubjectiva, ambas explicveis em termos de estruturas neurolgicas.
Da a importncia da intencionalidade da conscincia, pois s atravs dela podemos

121
DINIS, Alfredo - Implicaes antropolgicas de desenvolvimentos recentes em biologia e cincias
cognitivas. In: Revista Portuguesa de Filosofia, Braga, 54, 1998, p. 561.
122
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 257.
60
mudar-nos para dentro do outro. Nesta linha de pensamento, Paulo Dantas, em A
Intencionalidade do Corpo Prprio, sustenta que a conscincia intencional, no
meramente fisiolgica, tem um carcter relacional.
123
Fica aqui em aberto o caminho
para a perspectiva da segunda pessoa?
Ns, seres humanos, somos mais culturais do que biolgicos, e Damsio
conseguiu ver isso muito bem. Apesar de nos encontrarmos na era genmica, Damsio
considera que os genes produzem o design bsico do crebro, interagem com o meio
ambiente, mas no controlam a mente. A mente no uma substncia fsica. Damsio
no to reducionista como Francis Crick, quando afirma em A Hiptese Espantosa
que talvez voc, as suas alegrias e as suas tristezas, as suas memrias e as suas
ambies, o seu sentido de identidade pessoal e livre arbtrio, no sejam de facto mais
do que o comportamento de um vasto conjunto de clulas nervosas e das suas
molculas associadas [...] voc no passa de um embrulho de neurnios.
124
Antnio
Damsio considera que a mente humana deve ser abordada com respeito pela sua
dignidade e estrutura e quando deixamos que uma parte da nossa mente observe o
resto da nossa mente, de forma inocente e natural, sem a influncia dos conhecimentos
cientficos que hoje temos, as observaes parecem revelar, por um lado, a matria
fsica que constitui clulas, tecidos e rgos do nosso corpo e, por outro lado, o tipo de
coisas em que no podemos tocar, os sentimentos e as impresses visuais e auditivas
que constituem os pensamentos da nossa mente e que ns presumimos, sem qualquer
evidncia que apoie tal presuno, que so feitos de uma outra espcie de substncia,
uma substncia no fsica.
125
No entanto, no podemos cair no erro de identificar
mente com esprito ou alma.
Damsio cauteloso nas suas afirmaes ao considerar que o homem no se
define exclusivamente pela interaco dos neurnios. O ambiente tem uma palavra a
dizer. Damsio no passa de um extremo ao outro; o homem no s corpo biolgico.
Os factores ambientais, sociais e culturais moldam cada pessoa de uma forma nica,
inteiramente particular. A natureza do homem alia a histria biolgica da evoluo
transmitida pelos genes e a histria da nossa trajectria pessoal em ambientes fsicos,
sociais e culturais especficos. A nossa personalidade polignica e ambiental.


123
DANTAS, Paulo - A Intencionalidade do Corpo Prprio. Lisboa: Piaget, 2001, p. 28.
124
CRICK, Francis - A Hiptese Espantosa. A Busca Cientfica da Alma. Lisboa: Instituto Piaget, 1998,
p. 15.
125
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa, p. 211.
61
Sabemos que o sculo XX foi praticamente dominado pelo paradigma cartesiano
do primado da razo e da crtica da emoo. Somos todos filhos de Descartes. Com ele
aprendemos o que era a cincia, a objectividade, o mtodo cientfico. Aprendemos a
pensar com a cabea e no com o corao. E desumanizmos a cincia.
A educao das emoes, o pensar as emoes, o afecto, a relao no eram
assim to importantes. O mundo ficou muito bem arrumado em cmodas de duas
gavetas, de forma dualista: razo/emoo; racional/irracional. E assim continuamos a
pensar, ainda, por vezes, hoje. Continuamos filhos de Descartes, porque dividimos o
conhecimento a preto e branco, objectivo/subjectivo. E porque no falar de uma
objectividade intersubjectiva? Emociono-me e sinto, logo existo, um risco que
Damsio assume, felizmente para ns.
A objectividade do sujeito que investiga estava to distante do objecto
investigado que no dialogavam, no habitavam o mesmo mundo. uma situao
verificvel muitas vezes na prtica clnica. O objecto de estudo, a pessoa, muda. O
modelo unidireccional, o mdico explica o seu objecto de estudo apenas de fora, sem
dialogar com ele, sem interagir com ele. A histria pessoal do doente, a sua vida, os
seus anseios, medos, produtos de uma cultura, no conseguem rasgar a opacidade dos
clnicos que se preocupam apenas em tratar rgos e compensar funes. O doente
enquanto pessoa foi excludo da clnica.
Perceber o ser humano como ser de relaes importante para a compreenso de
si e do seu lugar no mundo. Como compreender o ser humano como um ser relacional
sem procurar desenvolver nesse humano a capacidade de perceber relaes? Que ser
humano poder ser capaz de conhecer-se desconhecendo uma capacidade fundamental
que lhe atribui significado enquanto ser?
O homem ideal deve ser capaz de razo e afecto. Damsio traz interessantes
insigths sobre o mistrio da natureza humana. No negando a fora da predisposio
gentica e das condies biolgicas da nossa vida, preciso (re)descobrir as ironias da
condio humana.
Segundo Francisco Varela, necessrio proceder a uma articulao da
experincia humana, de acordo com a tradio fenomenolgica, com a neurocincia
cognitiva moderna, e quem sabe, avanar mesmo para uma neurofenomenologia. A
articulao entre o crebro e a conscincia s ser garantida pela estrutura da
experincia humana, condio indispensvel para o estudo cientfico do crebro e das
experincias sociais, e para Damsio nada nos impede de tratar cientificamente os
62
fenmenos subjectivos [...] todos os contedos mentais so subjectivos e a fora da
cincia provm da capacidade de verificar a consistncia de muitas subjectividades
sociais.
126
o conceito de experincia humana que falta s cincias cognitivas. Este
ser abordado na segunda parte deste trabalho.
O ncleo de novidade do ltimo livro de Damsio encontra-se nas suas teses
sobre as emoes e os sentimentos sociais. Infelizmente, a que se encontra o que nos
parece menos apropriado e menos fundamentado de tudo o que Damsio nos tem
apresentado. A estratgia materialista de investigar a mente parece apropriada assim
como a procura dos mecanismos da conscincia no crebro. Mas o materialismo no
tem de ser reducionista. O projecto de reduzir o social ao biolgico no deve assentar na
hiptese materialista.
As neurocincias parecem ter abolido definitivamente a virtuosa fronteira entre
corpo e esprito (ou mente), demonstrando que o pensamento um acontecimento
produzido pelo prprio corpo. O dilogo esprito/corpo, mente/corpo, ocupa hoje um
lugar essencial na compreenso do homem. Os prprios mdicos comeam a acreditar
que o facto do esprito agir sobre o corpo uma pista teraputica. A tendncia para a
medicina e a psicologia deixarem de se olhar de lado, o que poder ajudar a ultrapassar
sofrimentos humanos e certos preconceitos. As fronteiras do psiquismo e da fisiologia
so cada vez mais tnues, artificiais. O pensamento age sobre a plasticidade fsica do
crebro; os estados de conscincia influenciam funes metablicas; o psiquismo
influencia o sistema imunitrio.
medida que se progride no conhecimento das relaes corpo/esprito h uma
nova imagem do humano que se desenha. Aparece agora como uma entidade global,
integrada. O ser humano no pode ser desligado da experincia, do ambiente. Em
seguida, avanaremos com outras concepes no dualistas da pessoa humana que
corroboram as teses de Antnio Damsio relativas incorporao da mente e o papel da
experincia e do ambiente na construo da pessoa.






126
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 106.
63
PARTE 2

Captulo 1: Concepo no dualista de Varela e Lakoff. A incorporao da mente

1.1. Corpo duplo

De modo anlogo a Merleau Ponty, partilhamos a opinio de que a cultura ocidental requer que
tomemos os nossos corpos simultaneamente como estruturas fsicas e como estruturas experienciais
vividas em suma, tanto como externos como internos, biolgicos e fenomenolgicos.
127



Regressemos a Descartes. Segundo Damsio, a separao da mente e do corpo
enunciada por Descartes, permanece ainda hoje no modo de pensar de alguns
neurocientistas que acreditam que a mente pode ser explicada em termos de fenmenos
cerebrais pondo de lado o resto do organismo e o meio ambiente. Damsio condena esta
viso restritiva da mente.
Avancemos, pois, com uma exigncia: a de que no devemos falar da natureza
humana embaraada num falso dualismo, rejeitando de igual modo a tentativa de
objectivao do corpo humano que ope ao homem desencarnado da filosofia da
conscincia, o homem desenraizado e mecanicista. Para isso, h que procurar o humano
na sua relao com a vida, com a experincia vivida. A vida no um simples objecto
da conscincia, a conscincia prevaleceu na evoluo porque conhecer os sentimentos
causados pelas emoes se tornou um ingrediente indispensvel na arte da vida e
porque a arte da vida tem tido um enorme sucesso na histria da natureza [...] A
conscincia fez-se para conhecer a vida.
128
O homem com o seu nvel de conscincia
alargada vive e reconstri essa vivncia. Porque mergulhado no fluxo da vida, que a
pode visar no plano da conscincia. Na vida no h um dentro e um fora. A vida no
pode ser compreendida a partir de uma conscincia exterior que a pense, mas a partir de
um corpo que a sinta. A separao corpo/conscincia refora o seu prprio
relacionamento. O corpo no deve ser exclusivamente entendido como entidade
objectivada, mas como esfera de inter-relaes e base de intersubjectividade. O corpo
exibe simultaneamente uma pertena a mim mesmo e ao mundo, mas tem tambm a sua
fronteira com outros corpos. Quando olho para o outro no nos relacionamos como duas
vidas mentais desencarnadas.

127
VARELA, J. Francisco; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleanor - A Mente Corprea, p.16.
128
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 51.
64
H uma natureza dupla no corpo humano. O ser humano no tem uma dupla
natureza mental e corprea, mas vivencia uma corporeidade de duas faces: interior e
exterior. Estes dois aspectos da corporalidade no so antagnicos. Segundo Varela,
Thompson e Rosch, este duplo sentido da corporalidade que tem estado ausente da
cincia cognitiva, da discusso filosfica e da investigao prtica, fundamental para
fazer a ponte entre a cincia cognitiva e a experincia humana.
com este corpo duplo que compreendemos essa vocao de abertura ao
mundo, a existncia de uma conscincia intencional, presena a mim e ao mundo, aos
outros. A conscincia enquanto fenmeno do corpo tem uma dupla vertente pblica e
privada, uma das chaves para a compreenso dos seres vivos [...] a definio das
suas fronteiras, a separao entre o que est dentro e o que est fora. A estrutura do
organismo est dentro da fronteira e a vida do organismo define-se pela manuteno de
estados internos dentro de uma fronteira.
129
Se aproximarmos a noo de fronteira e a
de corpo duplo, vemos que ambas pressupem uma concepo de corpo como estrutura
ou totalidade organizada, sendo o milieu interno o responsvel, juntamente com a
fronteira, que separa e tambm relaciona, pela manuteno da vida e pelo surgimento da
conscincia.
A teoria de Damsio faz algum sentido. A fenomenologia vai encontrar em
Damsio o seu correlato cientfico.

1.2. Francisco Varela e A Mente Corprea

A reflexo sobre o corpo permite compreender a sua natureza evolutiva. Ao
reflectir encontrmo-nos num crculo que abriu um espao eu-mundo, interior-exterior,
onde no h divisria mas continuidade. Trata-se de uma necessidade epistemolgica. A
experincia medeia esta relao. Na linha da fenomenologia, Varela considera a
cognio inseparvel do organismo e do meio e a mente como propriedade emergente
desse contacto. Partindo do princpio que no h oposio entre cincia e experincia,
prope o estudo cientfico da experincia humana, partindo do corpo como estrutura
fsica e experiencial. Para o autor, tanto a experincia humana como a cincia cognitiva
tm a beneficiar com o alargamento do seu horizonte de investigao. Como veremos a
seguir, a cognio mais no do que aco corporalizada.

129
Ibidem, p. 164.
65
Em A Mente Corprea (1991), Varela, Thompson e Rosch sustentam, a
propsito das origens da cognio, que as nossas mentes despertam num mundo e na
medida em que crescemos e vivemos, reflectimos sobre ele, j que a nossa prpria
estrutura que nos permite reflectir sobre este mundo.
130
Os autores partem do
pressuposto, de acordo com a tradio fenomenolgica, de que o mundo no est
separado de ns: o sujeito um projecto do mundo e o mundo projectado pelo sujeito.
No podemos separar a mente do mundo nem imaginar um observador
descorporalizado, um agente cognitivo lanado de paraquedas num mundo
preestabelecido. O organismo no predeterminado, assim como no representa o
mundo, negando-se, assim, o dualismo organismo/objecto.
Os autores negam ainda a viso representacionista da cognio pressupondo um
organismo que actua no seu meio. A actuao de um mundo e de uma mente excluem
a representao de um mundo predefinido (realismo ingnuo) elaborado por uma mente
predefinida, descobrimo-nos a ns prprios executando o acto de reflexo a partir de
um dado meio ambiente [...] de crenas e prticas biolgicas, sociais e culturais
131
e
qualquer descrio cientfica, seja de fenmenos biolgicos ou mentais, deve ser um
produto da estrutura do nosso prprio sistema cognitivo.
132
Devemos substituir a
conscincia representativa pelo prprio corpo.
Ainda na obra citada, os autores criticam Husserl dado que este negou a
corporalizao da experincia. Husserl estudou a estrutura da experincia sem qualquer
referncia ao mundo emprico, factual, pondo entre parntesis (epoqu) os juzos sobre
esta relao e utilizando como mtodo a introspeco filosfica abstracta. Estudou os
contedos intencionais da mente, a estrutura mental, de modo puramente interno sem os
relacionar com o mundo, deixando por explicar o mundo intersubjectivo da experincia
humana e o seu aspecto corporalizado. Adivinha-se aqui um parentesco com Descartes
que, ao considerar a reflexo como distintamente mental, levantou o problema de como
poderia estar ligada vida corprea. Tambm este parece ter ignorado as relaes do
corpo e da mente na experincia real, concreta, e o prprio desenvolvimento dessas
relaes, considerando a experincia isolada dos outros e do mundo.
Os introspeccionistas tentaram estudar a mente como um objecto interno, mas a
nossa cognio est orientada para o mundo experiencial vivido. O mundo inseparvel

130
VARELA, J. Francisco; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleanor - A Mente Corprea, p. 25.
131
Ibidem, p. 35.
132
Ibidem, p. 34.
66
dos nossos corpos, da nossa linguagem e histria social. A reflexo corporalizada
implica corpo e mente juntos. A reflexo no se exerce s sobre a experincia, mas ela
prpria uma forma de experincia. A reflexo no parcial, pelo que tenho que me
incluir nela. este vazio que Varela procura preencher.


1.3. A ansiedade do fundamento

No falhmos em encontrar o corpo fsico [...] Nem falhmos igualmente na localizao dos nossos
sentimentos e sensaes, tendo encontrado igualmente as nossas vrias percepes. Encontrmos
disposies, volies, motivaes em resumo, todas essas coisas que constituem a nossa personalidade
e sentido emocional do eu. Encontrmos igualmente todas as vrias formas com que podemos estar
conscientes consciencializao de ver e ouvir, de cheirar, saborear, tocar, mesmo a conscincia dos
nossos prprios processos de pensamento. Deste modo, a nica coisa que no encontrmos foi um self ou
ego verdadeiramente existentes. Mas note-se que encontrmos a experincia. Na realidade, entrmos no
prprio ncleo da tempestade da experincia, simplesmente no fomos capazes de distinguir a nenhum
self, nenhum Eu.
133


Coloca-se agora o problema de saber se pensamos no nosso corpo como sendo o
nosso self, marcado pela transitoriedade da experincia e da mente, ou se pensamos um
self fixo e imutvel. Damsio prope, para alm do si transitrio, nuclear, o si alargado
que pressupe uma construo actuante com o meio. Neste aspecto, a teoria de Varela
e Damsio apresentam pontos em comum. Varela afirma que embora a mente possa
divagar, dormir ou sonhar acordada, contamos sempre com o regresso ao mesmo
corpo.
134

Varela alarga o horizonte de investigao abarcando as tradies no-ocidentais
de reflexo sobre a experincia. A meditao de ateno
135
pode, na sua opinio,
fornecer a ponte entre as cincias cognitivas e a experincia humana: a meditao de
ateno significa que a mente est presente na experincia corporalizada de todos os
dias; as tcnicas da meditao de ateno so feitas para fazerem recuar a mente das
suas teorias e preocupaes, da sua atitude abstracta, para a situao da prpria
experincia de cada um.
136
Segundo o autor este o mtodo correcto para o estudo da
mente, aquele que d nfase ao contexto pragmtico e corporalizado da experincia
humana.

133
Ibidem, p. 116.
134
Ibidem, p. 99.
135
Consiste em acalmar a mente para ser capaz de estar consigo prpria o tempo suficiente para adquirir
uma viso da sua prpria natureza e funcionamento.
136
VARELA, J. Francisco; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleanor - A Mente Corprea, p. 48.
67
Sabemos que o corpo pode estar em repouso, que as nossas experincias no so
permanentes e que a mente constantemente invadida por pensamentos, ideias,
emoes, sentimentos... raramente corpo e mente esto coordenados. Sabemos tambm
que as nossas experincias no so permanentes No entanto, possvel desenvolver
hbitos em que corpo e mente estejam coordenados, como por exemplo, o msico que
toca o seu instrumento. preciso focar a ateno no prprio processo da mente. O
penso, logo existo cartesiano deixou intocada a natureza do eu que pensa. O eu era
uma coisa fundamentalmente pensante, o eu existo tinha como nica certeza ser
pensamento. Descartes preocupou-se apenas com a busca de um fundamento fixo e
estvel, uma base absoluta para o conhecimento. Para Varela este apego a um
fundamento, interno ou externo, constitui a origem da ansiedade cartesiana, da
frustrao.
Segundo Varela devemos afastar-nos da ideia de um mundo cuja estrutura
imposta aos seres vivos, um mundo independente e extrnseco, e caminhar em direco
a um mundo inseparvel da estrutura. A viso cartesiana representacionista postula um
mundo preestabelecido, onde a nossa cognio representa as suas caractersticas
actuando com base nas representaes. No deve existir oposio sujeito/objecto, mas
uma actuao ou acoplamento estrutural inseparvel da estrutura corporalizada, o
mundo mais como um pano de fundo um cenrio e um campo para toda a nossa
experincia, mas que no pode ser encontrado isolado da nossa estrutura,
comportamento e cognio. Por este motivo, aquilo que dizemos sobre o mundo diz-nos
tanto sobre ns prprios como sobre o mundo.
137

Para Varela, a ausncia de fundamento a prpria condio para o mundo da
experincia humana e encontrada na experincia do dia-a-dia.

As nossas actividades
dependem de um pano de fundo sem sentido de solidez e finalidade ltima. O mundo
continuamente moldado pelos tipos de aces em que nos comprometemos. O
conhecimento depende de nos encontrarmos num mundo que inseparvel dos nossos
corpos, da nossa linguagem e da nossa histria social da nossa corporalidade. A
cognio entendimento corporalizado. A experincia humana culturalmente
corporalizada. Existe entre sujeito e objecto uma co-originao dependente.



137
Ibidem, p.190.
68
1.4. Experincia humana e neurofenomenologia

Francisco Varela partilha a viso anti-dualista de Antnio Damsio, uma vez que
no pensa a mente por oposio ao corpo nem em contraposio ao domnio afectivo. O
papel do meio ambiente igualmente valorizado. A ideia de incorporao presente em
Damsio e Varela, e tambm em George Lakoff, como veremos adiante, assenta no
seguinte pressuposto: a cognio depende do tipo de experincia decorrente de se ter um
corpo com determinadas capacidades sensrio-motoras e estas capacidades esto ligadas
a um contexto biolgico e cultural.
Na obra, A Mente Corprea, Varela estabeleceu os pilares da cincia cognitiva
destinada a superar os dilemas no modo como o mundo ocidental v o fenmeno da
mente. A partir da orientou os seus estudos na conscincia num novo campo que
definiu como neurofenomenologia que mais no do que uma tendncia de
naturalizao da fenomenologia. Para Varela, a experincia vital e deve ser
considerada nos estudos cientficos, no negando que o estudo da mente seja um
empreendimento cientfico de valor. O problema mente/corpo no apenas uma
especulao terica, mas desde o incio uma experincia vivida. O mtodo
fenomenolgico deve pr entre parntesis o que sei, voltar a olhar para o fenmeno,
escut-lo, uma vez que os pensamentos habituais tm um condicionamento cultural. H
que criticar, aprender, descobrir.
A experincia intersubjectiva ultrapassa sempre o laboratrio. Da que Varela
considere que no possvel investigar a cognio a partir da observao das
propriedades do crebro perspectiva da terceira pessoa. S possvel associar as bases
biolgicas com a cognio atravs do comportamento. O comportamento cognitivo,
porque o crebro sofre interaces num meio. A cada forma de comportamento
correspondem estruturas cerebrais especficas e as alteraes na estrutura cerebral
manifestam-se por alteraes comportamentais e experienciais, na primeira pessoa. A
fenomenologia importante para a investigao da experincia, numa dimenso
pragmtica, com vista ao desenvolvimento de um mtodo na primeira pessoa.
A neurofenomenologia o mtodo para estudar a conscincia, um modo de
aproximar a cincia cognitiva da experincia humana na linha da tradio filosfica
europeia da fenomenologia. Neuro deve ser entendido como todo o correlato
cientfico relevante em cincia cognitiva. Este programa cientfico prev um confronto
permanente entre os nveis de experincia em primeira pessoa, sob reduo
69
fenomenolgica, e os estudos em neurocincias, ou seja, em terceira pessoa,
procurando-se assim a base biolgica da subjectividade e da experincia consciente.
Esta preocupao quanto investigao da experincia e a obteno de dados na
primeira pessoa complementada pelos resultados das descobertas em neurocincias
que utiliza mtodos na terceira pessoa. As novas tcnicas da captao de imagens
surgidas nos ltimos anos permitem apreender a actividade cerebral em situaes
especficas e momentneas. Este avano deveu-se ao carcter no invasivo dessas
tcnicas e possibilidade de mapear a dinmica cerebral no momento em que o sujeito
realiza determinadas tarefas ou experimenta determinada sensao. Assim, articulam-se
os dados da terceira pessoa imagens do funcionamento cerebral, com os dados da
primeira pessoa relatos do sujeito de experincia. A neurofenomenologia consiste na
articulao destas duas perspectivas representando um esforo para se instituir uma
contribuio circular, ou seja, de ambas as partes. A preocupao de Varela garantir o
devido estatuto experincia humana em toda a sua riqueza e complexidade.
Seguidamente, veremos com Lakoff e Johnson, que a mente estruturada
atravs das experincias corporais e que toda a aco corporalizada.

1.5. O contributo de George Lakoff e Marc Johnson


A nossa corporalidade [corporeality] parte da corporalidade do mundo [...] A mente no apenas
corporal mas tambm apaixonante, desejante e social. Tem uma cultura e no existe sem cultura. Tem
uma histria, desenvolve e cresce [...], tem um aspecto inconsciente, escondido da nossa viso directa e
apreensvel apenas indirectamente.
138

O ambiente no um outro para ns. No uma compilao de coisas que encontramos. [...] uma
parte do nosso ser. o locus da nossa existncia e identidade. No podemos existir e no existimos
separados dele.
139


George Lakoff e Marc Johnson enfrentam na obra Philosophy in the Flesh o
desafio de questionar os alicerces da filosofia ocidental atravs do que vm como
resultados de investigaes empricas provenientes das cincias cognitivas. Somos
muito diferentes daquilo que a nossa tradio filosfica nos tem dito. Apesar de tudo, os
autores consideram que a filosofia e as cincias cognitivas podem enriquecer-se
mutuamente, podem ajudar-nos a dar sentido s nossas vidas, a saber quem somos e o
que significa ser humano,a sofisticao filosfica necessria se queremos manter a

138
LAKOFF, George; MARK, Johnson - Philosophy in the Flesh: the embodied mind and its challenge to
western thought. New York: Basic Books, 1999, p. 565.
139
LAKOFF, George; MARK, Johnson - Philosophy in the Flesh, p. 566.
70
cincia honesta. A cincia no pode manter uma posio autocrtica sem uma
familiaridade sria com a filosofia e com filosofias alternativas.
140

Ns pensamos com o corpo. esta simples constatao que pode revolucionar
toda a filosofia ocidental at agora. Segundo George Lakoff, linguista, e Marc Johnson,
filsofo, o sujeito cartesiano, com uma mente separada do corpo, no existe
empiricamente.
141
O mesmo se pode dizer relativamente ao sujeito kantiano capaz de
agir moralmente de acordo com as regras de uma razo universal, transcendente, com
uma razo e vontade puras: vontade e moralidade so encorpadas. Muito menos, o
sujeito descrito pela fenomenologia, que compreende a sua mente atravs da
introspeco.
142

Com este duro golpe, a cincia cognitiva derruba as principais crenas sobre a
racionalidade: que a razo independente do corpo, acessvel pela conscincia e uma
caracterstica exclusivamente humana, que nos define. Esta mudana radical na
compreenso da razo representa uma mudana radical na compreenso de ns mesmos.
Assim, a mente encarnada, estruturada atravs das nossas experincias corporais e no
uma entidade de natureza metafsica e independente do corpo. Da mesma forma, a razo
tambm no transcende o nosso corpo, pois origina-se na natureza do nosso crebro, nas
peculiaridades do nosso corpo e das experincias vividas no mundo externo. Os
mecanismos neurais e cognitivos que permitem a percepo e o movimento tambm
criam os nossos sistemas conceptuais e modos de raciocinar. Assim, no possvel
compreender a razo sem compreender o sistema visual, o sistema motor e os
mecanismos intrincados das ligaes neurais. Os processos sensoriomotores, percepo
e aco, so inseparveis da cognio vivida.
O mundo que percebemos constitudo por padres complexos de actividade
sensoriomotora. Falar de aco corporalizada falar do corpo com as suas vrias
capacidades sensoriomotoras, o nosso corpo est intimamente ligado quilo sobre o
qual andamos, nos sentamos, ao que tocamos, provamos, cheiramos, vemos,
respiramos, e ao espao onde nos movemos.
143
Estas capacidades encontram-se num

140
LAKOFF, George; MARK Johnson - Philosophy in the Flesh, p. 552.
141
Descartes acreditava que a mente podia conhecer as suas ideias com absoluta certeza; que todo o
pensamento consciente; que a estrutura da mente acessvel a si prprio; que a mente
descorporalizada; que a imaginao e emoo no fazem parte da essncia da natureza humana; que as
ideias inatas so independentes do corpo e que o pensamento formal como a matemtica.
142
Os autores consideram a reflexo fenomenolgica valiosa por revelar a estrutura da experincia mas
esta deve ser completada atravs da pesquisa emprica sobre o inconsciente cognitivo.
143
LAKOFF, George; MARK, Johnson - Philosophy in the Flesh, p. 565.
71
contexto biolgico, psicolgico e cultural abrangente. Por exemplo, a cor no est l
fora independente das nossas capacidades perceptivas e cognitivas. Tambm no
independente do mundo biolgico e cultural que nos rodeia, no existe no mundo
externo. Dado o mundo, corpos e crebros envolvem-se para criar a cor. notvel o
exemplo do doente com acromatopsia cerebral relatado por Oliver Sacks e Robert
Wasserman e citado por Varela em A Mente Corprea. Eis como ficou o artista plstico
aps um acidente de viao: Devido ausncia de cor, o carcter global da sua
experincia mudou dramaticamente [...] deixou de poder imaginar visualmente as cores
e deixou de ser capaz de sonhar a cores. A sua apreciao da msica passou tambm a
ser prejudicada, dado que deixou de ser capaz de experienciar os tons musicais
transformando-os sinestesicamente em jogos de cor [...] os seus hbitos,
comportamentos e aces modificaram-se medida em que se ia tornando
progressivamente uma pessoa noctvaga.
144


A razo no desencarnada nem tampouco transcendente ou universal ao
contrrio do que se tornou consensual; ela no consciente, mas sim inconsciente; no
literal, mas metafrica e imaginativa, j que as metforas entram largamente sempre que
queremos explicar o que significa pensar, perceber, acreditar, imaginar; no neutra,
mas cheia de emoo. Razo e emoo fazem parte da mesma aco de conhecer e o
corpo aquilo que a evoluo permitiu que ele fosse. O corpo um processo constante,
permanente e transitrio, de acomodamento e trocas com o meio em que vive. O nosso
relacionamento com os outros e com o mundo sempre um processo encarnado. O
aspecto evolucionista da razo muda por completo a nossa relao com os outros
animais e ao mesmo tempo a nossa concepo enquanto seres humanos especificamente
racionais. A razo no constitui a nossa essncia e coloca-nos em continuidade com os
animais no racionais, a razo humana uma forma de razo animal, uma razo
inextrincavelmente ligada aos nossos corpos e s particularidades dos nosso
crebros.
145

A actividade mental no pode ser separada da anatomia e fisiologia do crebro,
que , em grande parte, inconsciente. Os autores afirmam ser todo o pensamento
inconsciente, uma vez que no temos acesso aos mecanismos que nos permitem
entender um simples enunciado, como por exemplo, identificar um segmento de

144
VARELA, J. Francisco; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleanor - A Mente Corprea, p. 215.
145
LAKOFF, George; MARK, Johnson - Philosophy in the Flesh, p. 17.
72
fonemas, o fazer sentido semntico e pragmtico do enunciado, em suma, os
mecanismos envolvidos no processo de compreenso e produo lingustica. Tambm
no possvel conhecer a mente introspectivamente, por auto-anlise, para ter acesso
maior parte do nossso pensamento, necessria investigao emprica.
No somos totalmente livres nem autnomos. Uma vez aprendido um sistema
conceptual, este registado nos nossos crebros e por isso no somos livres de
pensarmos o que quisermos. Os nossos sistemas conceptuais emergem, em grande parte,
da totalidade dos nossos corpos e dos ambientes em que vivemos, onde h relatividade e
contingncia. A fundamentao dos nossos sistemas conceptuais cria um eu centrado,
mas no um eu monoltico. No existe um fundamento subjectivo ou objectivo da
natureza humana, mas um corpo que faz trocas com o meio, a natureza humana
conceptualizada mais em termos de variao, mudana, e evoluo, no em termos
meramente de uma lista fixa de caractersticas principais. Faz parte da nossa natureza
variar e mudar.
146

Os nossos conceitos so formados a partir do corpo e juntamente com a razo
derivam do nosso sistema motor e fazem uso dele. Conceitos bsicos como mente,
tempo, causalidade, moralidade, no passam de abstraces que criamos para viver. Os
conceitos abstractos so, em sua maioria, metafricos, como por exemplo, os conceitos
morais. A metfora no um aparato cognitivo que nos faz falar, ver e agir. As
metforas abordadas nesta obra, alm de no serem transcendentais ou racionais,
surgiram das nossas experincias corporais com o meio em que vivemos. A propsito
das origens da mente tambm Antnio Damsio fala das metforas que os nossos
sistemas cognitivos tm criado para descrever o mundo que nos rodeia. Estas baseiam-
se em experincias tpicas do corpo humano, as noes de felicidade, sade, vida e
benignidade so geralmente associadas com a noo de para cima, tanto em
palavras como em gestos. A tristeza, a doena, a morte e a maldade esto claramente
associadas com a direco inversa, para baixo. O futuro est associado com a noo
de para a frente.
147

A verdade no resulta simplesmente de um correcto ajustamento entre palavras e
o mundo, porque h um corpo que se interpe nessa relao. Os conceitos so
encarnados e no imaterialidades produzidas pela actividade do raciocnio. Os mesmos
mecanismos neuronais e cognitivos, que nos permitem perceber o que est em nosso

146
LAKOFF, George; MARK, Johnson - Philosophy in the Flesh, p. 557.
147
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa, p. 230.
73
redor, criam em ns conceitos e raciocnios. Para entender como e porque raciocinamos,
precisamos saber do papel que desempenham nesse processo o nosso sistema
sensriomotor. A verdade mediada por um entendimento e uma imaginao
encarnadas.
A explicao estritamente biolgica de Lakoff e Johnson, apresenta o ser
humano limitado ao prprio corpo e sua relao com o meio. A relao intersubjectiva
fica, assim, situada exclusivamente no domnio biolgico. O ser humano no deve ficar
reduzido matria corporal, animal. A experincia humana ao dar-nos a conhecer o
mundo, d-nos tambm o conhecimento da pessoa que pela empatia com os outros
consegue aceder a outras dimenses de si mesmo.


Captulo 2: Concepo no dualista de Edith Stein e o conceito de empatia

2.1. Edith Stein e a constituio do indivduo

No segundo captulo da sua tese de doutoramento, publicada com o ttulo Sobre
o Problema da Empatia (1916), [no original, Zum Problem der Einfuhlung] Edith Stein
dedica-se anlise da empatia e suas implicaes na constituio do indivduo. Na sua
reflexo comea por colocar em separado o psquico e o fsico, alma e corpo vivo,
separao artificial, j que a alma sempre e necessariamente alma num corpo vivo. A
alma como unidade substancial que se manifesta nas vivncias psquicas singulares
constitui com o corpo vivo o indivduo psicofsico.
A anlise steiniana, seguindo o mtodo fenomenolgico de Edmund Husserl,
procura resposta ontologia da humanidade (quem o homem?) e comea por
considerar a dimenso biolgica do homem. Salta vista o corpo humano que anuncia
algo interior que no o deixa ficar reduzido matria corporal-animal. Diz Stein em A
Estrutura da Pessoa Humana: Se queremos saber o que o homem, temos que nos
colocar do modo mais vivo possvel na situao em que experimentamos a existncia
humana, ou seja, o que dela experimentamos em ns mesmos e nos encontros com os
outros homens.
148
um facto que, na constituio do homem, esto presentes os
mecanismos biolgicos e instintivos que caracterizam os animais, mas no s: os

148
STEIN, Edith - La Estructura de la Persona Humana. Madrid: B.A.C., 1998, p. 49.
74
homens so pessoas de um modo de ser prprio e individual. A concepo que tm uns
dos outros no meramente intelectual, mas na maior parte dos casos d-se uma
relao interna mais ou menos profunda, ou pelo menos h algo disso em todo o
encontro vivo.
149
O homem experimenta a existncia dos outros homens, das coisas e
do mundo e, ainda que de modo diverso, a sua prpria condio humana porque em
tudo o que experimenta e experiencia, a si mesmo se experimenta e experiencia: A
experincia que tem de si mesmo completamente diferente da que tem de tudo o
resto,
150
porque a existncia humana contempla uma abertura para fora de si mesmo,
para os outros homens, para as coisas, para o mundo e uma abertura para dentro de si
mesmo, para o seu interior, para a sua prpria existncia ntima.
No se tratando de uma anlise psicolgica, o estudo da psicologia parecia-lhe
algo demasiado rgido e muito ligado aos mecanismos humanos, parte de toda a
dimenso espiritual, remete para a conscincia pura. A se distinguem dois tipos de
experincia cruciais para se entender a descrio da empatia a experincia primordial,
referncia ao prprio sujeito, e no primordial, referncia a outro ser consciente
enquanto tal. Em sua pureza, o acto de empatia primordial enquanto sou eu que
intencionalmente experimento o outro, mas no primordial quanto ao seu contedo,
dado que a conscincia do outro no minha. Assim, a experincia emptica articula-se
do seguinte modo: primeiro, o outro apresenta-se como objecto da minha conscincia
(vejo a tristeza no seu rosto); segundo, surge uma atraco pelo outro e tomo a sua
condio como prpria (assumo a sua tristeza como minha); terceiro, o outro apresenta-
se como objecto de experincia, mas agora posso entender a experincia do outro.

Como se constitui o corpo vivo na minha conscincia? Para Stein, o corpo vivo
constitudo por sensaes, que so as componentes reais da conscincia, e os
sentimentos que a elas esto ligadas e que emanam do eu. O corpo vivo constitui-se de
uma dupla maneira: o corpo vivo que sente as sensaes do-se no corpo vivo - e o
corpo fsico percebido externamente. O corpo fsico -nos dado nos actos de percepo
externa: vejo objectos, toco-lhes, aproximo-me e distancio-me deles. o que est fora
de mim, ao passo que o corpo vivo est sempre aqui, com uma insistncia
inamovvel.
151
Mesmo que fechemos os olhos e no toquemos em nada, no nos

149
Ibidem, pp . 53-54.
150
Ibidem, p. 53.
151
STEIN, Edith Sobre el Problema de la Empatia. Madrid: Editorial Trotta, 2004, p. 60.
75
conseguimos desembaraar dele, a ligao indissolvel: ele est a em plena
corporalidade prpria e esta ligao no se podia constituir em percepo externa. Esta
definio de corpo vivo em Stein, aproxima-se do que Damsio designa de sentimento
de fundo, algo que no tem origem nas emoes, mas em estados corporais de fundo - o
sentimento da prpria vida, a sensao de existir. Foi este sentimento de fundo, esta
sensao de existir, o responsvel pela mxima cartesiana Penso, logo existo.
Todo o psquico conscincia corporalmente ligada. O eu o corpo vivo como
um todo. Esta ligao tem, no entanto, algumas liberdades, em pensamentos posso
levantar-me do meu escritrio, ir a um canto da minha casa e observ-lo dali [...] assim
se desdobrou o meu eu, e se o eu real no se desprende do corpo vivo, ento est
claramente mostrada a possibilidade de poder viajar fora da nossa pele, pelo menos
na fantasia.
152
Tambm Damsio afirma que, se por um lado, partes do crebro podem
vaguear pelo mundo, por outro, tm de cartografar o prprio estado do organismo, no
podem transpor a fronteira. Evidentemente, a leitura de Damsio situa-se no plano
neurobiolgico e actual, ao passo que a obra de Stein referenciada insere-se no
domnio espiritual, situa-se num paradigma diverso do de Damsio, mas podemos tentar
algumas leituras. Podemos aproximar o eu real a que Stein se refere ao sentido de si
de Damsio, o si que uma presena, nem sempre inamovvel, se tivermos em conta os
pacientes com doenas neurodegenerativas, mas que se esfora por estar presente
mesmo nestas situaes mais adversas, pois perder o si perder-se a si prprio. O
desdobramento do eu poder ser entendido como a forma de se manter o equilbrio
entre o que est dentro e o que est fora, e revela a capacidade da mente poder
divagar, mas com bilhete de regresso ao mesmo corpo.

2.2. A realidade pessoal do ser humano

A fenomenologia permitiu a Stein superar dualismos antropolgicos, integrar
experincia e reflexo, assumir a pessoa como ser corporal, animado, espiritual, atravs
das suas vivncias. A experincia o acesso para conhecer o mundo e a pessoa. Nesta
perspectiva, o solipsismo no constitui um problema uma vez que se parte do ser
concreto no mundo (Stein no aceita sem crtica a epoch de Husserl), e com os outros
(solicitude).

152
Ibidem, p. 65.
76
Diferentemente dos outros seres, o homem diz eu e, se com eles tem em comum
um corpo material e uma alma anmica, destes se distingue ao dizer eu, na experincia
da sua prpria intimidade. O eu no uma clula do crebro: no posso determinar um
ponto do meu corpo onde o eu tenha um lugar prprio. O animal no capaz de fazer o
caminho para l dos sentidos, no lhe permitido sair de si e aceder a outras dimenses
de si mesmo. O animal encontra-se fechado em si prprio. Apenas o homem pode
relacionar-se com os outros, pois um ser capaz de relao.
Aps afirmar o ser pessoal como a realidade que, em definitivo, distingue o ser
humano dos outros seres, Stein procura o especificamente humano, a pessoa autntica, e
considera a liberdade como seu primeiro pilar. O homem livre, porque pode, porque o
mundo e as coisas diante dele no se lhe impem sem mais, sem alternativa. O mundo
das coisas se lhe insinua, convida-o, mas o homem pode no responder aos instintos e
estmulos que incitam ao domnio e posse, e dar o salto a uma profundidade e
interiorizao no verdadeiro encontro com o que est fora de si. Por ser livre, ao poder,
o que o homem faz no mundo depende da sua liberdade. O homem responsvel por si
mesmo, porque dele mesmo que depende quem ele .
Encontramos em Edith Stein a fundamentao fenomenolgica para uma tica
da responsabilidade enquanto relao recproca, dilogo e cuidado intersubjectivo. Com
a empatia Edith Stein oferece-nos o conceito chave para descrever a constituio do
outro como pessoa. Pela empatia podemos entrar no sentido da responsabilidade moral
enquanto resposta integrante de ser pessoa no seu coexistir de ser com/para o outro.

2.3. O conceito de empatia em Edith Stein

A apreenso de vivncias alheias - sejam sensaes, sentimentos, o que for uma modificao da
conscincia unitria, tpica (ainda que diferenciada de vrias maneiras) e requer um nome unitrio;
para ela escolhemos o termo empatia.
153


Um amigo veio at mim e conta-me que perdeu seu irmo, e eu noto a sua dor. O que este notar? Em
que se baseia, de onde concluo a sua dor? [...] se calhar a sua cara est plida e assustada, sua voz
afnica e comprimida, se calhar da expresso da sua dor com palavras. Todos estes so, supostamente,
temas de investigao, mas isso no me importa aqui. O que quero saber isto, o que o notar mesmo ,
no pelo que caminho chego a ele.
154


Edith Stein distingue entre empatia e percepo sensorial. Na experincia
sensorial o sujeito est consciente do objecto enquanto que na empatia apreende (grasp)

153
Ibidem, p.79.
154
Ibidem, p.22.
77
a experincia do outro como se fosse sua. Na empatia temos conscincia directa do
outro como um indivduo encarnado como eu, como corpo vivo, em contraste com o
corpo fsico. A empatia surge como fundamento da experincia intersubjectiva e
condio de possibilidade do conhecimento do mundo externo existente.
Empatia sentir dentro, a capacidade de apreender a experincia subjectiva
do outro, o vivenciar do outro. diferente de simpatia que pode sentir-se por uma
pessoa sem no entanto se compartilhar aquilo que essa pessoa sente. A empatia exige
calma e receptividade suficientes para que os subtis sinais dos sentimentos do outro
possam ser recebidos. A empatia confirma a identidade pessoal e a alteridade do outro e
motivada pela vontade. A empatia no percepo ou uma posio neutral, mas um
acto nico que me permite experimentar parte da experincia do outro. Trata-se,
segundo Stein, de uma intuio interna. um acto de perceber sui generis, a
experincia de uma conscincia alheia em geral. desta forma que compreendemos a
vida psquica dos nossos semelhantes. A empatia acto originrio como vivncia
presente, mas no originrio no seu contedo, este contedo uma vivncia. Quando
est frente a mim como objecto, quando vejo a tristeza no rosto do outro, ela j no
objecto em sentido prprio, seno que me transferi para dentro de si. Husserl entendia-a
como experincia da conscincia alheia em geral e de suas vivncias, diferenciando-a da
experincia que a prpria conscincia faz de si mesma. Stein estabelece uma distino
qualitativa das conscincias subjectivas baseando-se no contedo particular das suas
vivncias. No obstante, to importante como o estudo da empatia, o da estrutura do
sujeito empatizado e do que empatiza.
O indivduo concreto/real encarnado. Reconhecemos que o sujeito psicofsico
s se apercebe do seu corpo vivente (leib) enquanto corpo fsico (korper) semelhante a
outros corpos. O ser-para-o-outro fundamenta a empatia e esta esclarece
fenomenologicamente o vnculo. A experincia originria do outro recusa toda a
imposio objectivista, toda a assimilao do outro a nvel do objecto. Na experincia
do outro est envolvido o reconhecimento de outra perspectiva distinta da minha, mas
necessria. Necessito do outro para desenvolvimento do meu ser concreto, j que existe
em cada um de ns uma insuficincia de ser, uma incompletude. Se no se reconhece a
experincia do outro como alteridade e mesmidade, como outro que eu e o mesmo que
eu, se se tematiza como objecto constitudo e no um co-constituinte, ento o coisifico.
Pessoa co-pessoa.
78
As cincias cognitivas avanam com uma explicao neurobiolgica para a
empatia. Cada ser humano tem a capacidade de intuitivamente entender e sentir a aco
do outro, e tal no acontece por transmisso verbal de informao mas atravs da
observao da expresso facial, gesto, postura do corpo. Esta capacidade de simular,
est, segundo alguns neurocientistas, relacionada com os neurnios espelho,
155
clulas
nervosas que espelham o ambiente no crebro de um ser humano e activam em ns o
que inicialmente eram unicamente as emoes e sentimentos do outro.
No captulo seguinte abordaremos o conceito de empatia em Antnio Damsio,
apresentando a ttulo de exemplo, alguns casos clnicos de pacientes seus.


Captulo 3: A Empatia na prtica clnica

3.1. O conceito de empatia em Antnio Damsio


O drama das situaes em que a leso do crebro provoca coma ou estado vegetativo, as situaes em
que a conscincia fica mais radicalmente alterada so acontecimentos que, se me tivesse sido permitir
escolher, teria preferido no observar. Poucas coisas so to difceis de testemunhar como o
desaparecimento sbito e forado da mente consciente numa pessoa que se mantm viva e poucas coisas
so to dolorosas de explicar a uma famlia com esse desaparecimento. Como possvel explicar a
algum que o companheiro de toda uma vida, que parece estar a dormir tranquilamente, no est a
dormir; que nada h de benigno ou reparador neste modo de descansar; que a conscincia perdida
poder nunca mais ser recuperada?
156



Nas obras de Antnio Damsio so apresentados alguns casos clnicos, de
pacientes seus, que devido a leses cerebrais, algumas localizadas em reas especficas
como a regio pr-frontal, ficaram com incapacidade de sentir empatia. Naturalmente,
sendo Damsio um neurocientista, no podemos esperar outro tipo de explicao para o
que a empatia que no esteja ancorada na neurobiologia, ou seja, no corpo
propriamente dito. Tambm no podemos abordar o tema da empatia em Damsio sem
levar em conta as suas teorias relativas s emoes e sentimentos com ateno especial
para os sentimentos de fundo.

155
Para um aprofundamento deste assunto consultar: Rizzolatti G., Fogassi L., Gallese V., - Mirrors in
the mind. In: Scientific American, 295, (5), 2006. Dados recentes mostram que estes neurnios podem
ser teis a doentes vtimas de acidente vascular cerebral. Parece que a observao de movimentos a
serem reaprendidos acelera o processo de fisioterapia e plasticidade cerebral.
156
DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 26.
79
Damsio identifica a empatia com a capacidade do crebro em simular estados
do corpo internamente. A simpatia uma emoo que se transforma no sentimento de
empatia. J em O Erro de Descartes tinha descrito o mecanismo necessrio para a
produo deste sentimento, o mecanismo como-se-fosse-o-corpo (as if body loop). Em
Ao Encontro de Espinosa diz que este mecanismo consiste numa modificao rpida do
mapeamento do corpo, esta simulao ocorre quando certas regies cerebrais, tais
como os crtices pr-frontais/pr-motores enviam sinais directos para as regies
somatossensitivas produzindo uma antecipao de movimentos que podem vir a ser
necessrios para a comunicao com o indivduo cujos movimentos esto a ser
espelhados.
157
Em termos concretos, na presena de um acidente, o nosso sentimento
ser mais ou menos intenso dependendo da dimenso do acontecimento e da relao que
tivermos com os acidentados, podemos at sentir e representar na nossa mente a
possvel dor das pessoas em questo. Tambm pode acontecer que ao vermos uma
fotografia os msculos do nosso rosto executem, sem darmos conta, as expresses
visionadas como se de um espelho se tratasse. Estes neurnios espelho presentes no
crtex frontal de macacos e humanos podem levar o crebro a simular internamente o
movimento que outros organismos realizam no seu campo de viso.
Damsio, na descrio que faz dos doentes que acompanha, tambm demonstra
o quanto se envolve emocionalmente e empaticamente. Eis alguns casos:

Elliot era capaz de relatar a tragdia da sua vida com uma imparcialidade que
no se ajustava dimenso dos acontecimentos. Agia sempre de forma controlada,
descrevendo as cenas como um espectador impassvel e desligado [...] Em si mesmo,
isto no era propriamente um problema: restries deste tipo so bem-vindas, do ponto
de vista de um mdico-ouvinte, dado que reduzem os custos emocionais do observador.
[...] Apercebi-me ento de que sofria mais quando ouvia as histrias de Elliot do que
ele prprio parecia sofrer. Para ser exacto, senti que, apenas pelo facto de pensar
naquelas histrias, eu sofria mais do que ele.
158


O meu amigo David acaba de chegar. Cumprimento-o com um abrao e um
sorriso e ele devolve-me o cumprimento. Estou encantado de o ver e ele est encantado
de me ver. tudo to natural que nem me consigo lembrar de quem sorriu primeiro ou

157
DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa, p. 138.
158
DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes, p. 64.
80
de quem primeiro falou. No importante. Tanto David como eu estamos contentes por
estar aqui.
159


Tenho assistido a esta desintegrao em muitos doentes de Alzheimer, mas
nunca de forma to dolorosa como aconteceu com um amigo querido que foi tambm
um dos mais notveis filsofos da sua gerao [...] No meio da tristeza desta ocasio,
consolou-me a ideia de que ele j no podia conhecer.
160


O coma uma situao trgica e a tarefa de descrever os seus terrveis efeitos
dolorosa. Mas bem pior lidar com um doente em locked-in, olhar nos olhos algum
que tem uma mente consciente mas que est limitado a exprimir-se atravs de um
cdigo to elementar [...] o nico consolo que podemos encontrar no confronto com a
triste realidade dos doentes locked-in que a profunda deficincia do controlo motor
reduz a sua actividade emocional e parece produzir uma certa calma interior.
161


Surpreendi-me um dia quando verifiquei que eu prprio ficava mais triste ou
mais embaraado quando ouvia algumas das histrias pessoais destes doentes do que
eles pareciam estar, medida que as contavam.
162


A exposio destes casos confirmam que a empatia um sentimento e que a
nossa vida deve ser regulada no s pelos nossos desejos e sentimentos, mas tambm
pela nossa preocupao com os desejos e sentimentos dos outros, os seres humanos
no s demonstram compaixo pelo sofrimento de um outro ser, coisa que vrias
espcies no humanas podem tambm demonstrar, como sabem que sentem essa
compaixo.
163
Neste sentido, o conceito de empatia de Edith Stein ganha um reforo
biolgico necessrio para a sua compreenso no paradigma cientfico actual. A empatia
deixa de ser uma intuio simplesmente interna e passa a apresentar-se como um
sentimento com base neurolgica.



159
Trata-se de um doente profundamente amnsico. A proximidade da relao baseia-se no facto de
David ser paciente de Damsio h muitos anos. DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si, p. 144.
160
Ibidem, pp. 129-130.
161
Ibidem, p. 280.
162
DAMSIO, Antnio Ao Encontro de Espinosa, p. 167.
163
Ibidem, p.192.
81
3.2. S. Kay Toombs: o conceito de empatia de Edith Stein aplicado prtica clnica

Neste captulo ser abordado o artigo de S. Kay Toombs O papel da empatia na
prtica clnica, [no original, The role of empathy in clinical practice]onde a autora
analisa o conceito de empatia em Edith Stein e a sua aplicao no campo da prtica
clnica, em particular, no encontro mdico-paciente.
O interesse de S. Kay Toombs na fenomenologia e na intersubjectividade
humana desperta com a sua prpria vivncia, a sua experincia como paciente de
esclerose mltipla e a barreira sentida na comunicao com os mdicos. Para Toombs,
mdicos e doentes vem a doena sob perspectivas diferentes: o mdico interessa-se
pela patofisiologia da doena e o seu impacto no corpo fsico; o doente preocupa-se com
o impacto existencial da doena, num corpo particular e num contexto particular.
Toombs considera que a empatia ajuda os mdicos a captarem contedos na
primeira pessoa e a compreenderem o sentido da doena vivida, por isso, considera que
a educao mdica deve desenvolver nos estudantes de medicina a capacidade de
compreenso emptica. Damsio partilha igualmente esta ideia que compatvel com a
atitude face aos doentes que acompanha, a medicina tem demorado a aperceber-se de
que aquilo que as pessoas sentem em relao ao seu estado fsico um factor principal
no resultado do tratamento.
164

Podemos no entanto questionar como elaborar de forma rigorosa a perspectiva
do doente, como captar as suas vivncias, e como fazer a ponte entre a cincia e a
experincia humana no contexto da relao mdico-paciente. A estas questes se tentar
dar resposta com base na anlise fenomenolgica considerando a distino entre corpo
vivido (lived body) e corpo objectivo, fisiolgico (objective body), sabendo que corpo
vivido o que experienciamos imediatamente de modo pr-reflexivo e o corpo
objectivo visto como objecto que pode ser cientificamente estudado.
Normalmente no estamos conscientes do corpo como objecto entre outros no
mundo nem como puro organismo biolgico. A ateno dirigida para o que est
nossa volta e o corpo dado como garantido. Em situao de doena,
incapacidade/limitao ou cansao, a ateno que habitualmente dirigida para o
mundo volta-se para ns prprios. A doena no constitui apenas uma alterao no
corpo biolgico, mas um rompimento do corpo vivido.

164
DAMSIO, Antnio O Erro de Descartes, p. 260.
82
As mudanas no corpo a nvel da funo, sensao ou aparncia, perturbam a
intencionalidade corporal. Em circunstncias normais, o mundo e os objectos so
experienciados como convites ao corpo, aces possveis de acordo com os nossos
objectivos e projectos. A aco de agarrar a caneta revela a inteno de a usar para
algum propsito, determinada por objectivos pessoais. Na doena, esta interaco com
o mundo tida como garantida, torna-se problemtica. Objectos que usvamos sem
pensar apresentam-se agora como um problema para o corpo. Para o meu amigo com o
problema no brao, a chvena de caf representa uma dificuldade concreta como lev-
la aos lbios sem a entornar? Assim como para uma pessoa com angina de peito as
escadas so um obstculo a evitar.
Edith Stein diz que possvel apreender sentimentos empaticamente. Atravs do
andar do outro, postura, movimentos, conseguimos entender como ele se sente. Nesta
conexo, o comportamento corporal no expressa apenas sentimentos, mas identifica o
corpo vivo como pertencendo a um indivduo particular: diferentes gestos corporais,
modo de andar, expresso facial, tom de voz, expressam um estilo corporal nico.
tambm atravs destes comportamentos que Damsio explica como o diagnstico das
emoes de fundo, depende de manifestaes subtis tais como o perfil dos movimentos
dos membros ou do corpo inteiro [...] bem como de expresses faciais [...] aquilo que
mais conta para as emoes de fundo no so as palavras propriamente ditas nem o
seu significado, mas sim a msica da voz, as cadncias do discurso, a prosdia.
165

Mudanas no estilo corporal, alteraes nos padres de movimentos engendram uma
perda de identidade corporal alienada no corpo vivo. Eis o que diz Tommbs na primeira
pessoa: Ao vislumbrar a minha imagem num espelho, a minha maneira cada vez mais
peculiar de me movimentar provoca-me um sentimento de perplexidade. Apanho-me a
pensar Aquela pessoa no espelho sou mesmo EU? Ao mesmo tempo, quando vejo
filmes que me mostram a andar, acho difcil lembrar-me de como mover-me daquela
maneira, ou at ser aquela pessoa. As pessoas que me conhecem bem partilham comigo
este sentimento de perplexidade. Ao ver uma velha fotografia que me mostra de p, o
meu marido comentou num tom de admirao, Tu no eras alta?
166

O corpo vivo tambm expresso da experincia afectiva. Ao observar a
expresso facial do outro, empaticamente, apreendo a experincia de alegria, raiva,

165
Ibidem, p.164.
166
TOOMBS, S. Kay - The Role of Empathy in Clinical Practice. In: Journal of Consciousness Studies,
8, 5-7, 2001, p. 252.
83
desespero: As emoes no esto simplesmente na nossa cabea, esto
concretamente corporizadas. A cor vermelha na cara no a penas uma expresso da
ira, a ira.
167

Como desenvolver a compreenso emptica? A anlise de Edith Stein indica que
a empatia um dom, um modo de cognio no qual apreendemos as vivncias dos
outros e a falta de conhecimento emptico no encontro clnico, constitui uma falha neste
modo de cognio. A tradio mdica tem visto a doena apenas como patofisiologia
excluindo o conhecimento intuitivo resultando numa medicina menos humana. Quando
o mdico se defronta com os sintomas do paciente, desenvolve um reflexo em que a
conscincia da possvel doena mais imediata do que a do paciente que est sua
frente. Por vezes a presena do paciente pode at tornar-se um elemento perturbador:
no consigo ouvir-te enquanto estou a escutar explodiu o mdico irritado, enquanto
a paciente sob o estetoscpio continuava a falar.
168

Para Toombs, a compreenso emptica desempenha duas importantes tarefas no
contexto clnico: ajuda o mdico a apreender o que o paciente experiencia em termos de
desordem corporal, o significado do corpo vivo irrompe no contexto desta situao
particular, e leva a que se aprenda ou reaprenda acerca da normalidade corporal pondo
nfase no conhecimento intuitivo que j possumos em virtude da nossa humanidade. A
escuta emptica requer que se d ateno histria do outro. No encontro clnico este
acto de ateno inclui uma observao do paciente na sua presena (gestos, expresses
faciais, tom de voz...) mas requer igualmente que o mdico foque directamente a
histria da doena contada pelo paciente. A narrativa clnica deve distinguir-se do
historial mdico. O historial mdico detalha o impacto da doena no corpo, e a narrativa
clnica o impacto da doena na pessoa. No contexto da educao mdica a capacidade
de escuta deve ser desenvolvida e a narrativa clnica deve ter o mesmo status do
historial mdico. H que cultivar a escuta emptica e colocar os estudantes desde cedo a
escutarem as narrativas dos pacientes, de modo a que no fiquem relegadas a uma nota
de rodap.
Para Toombs, a imaginao importante para entender a doena como vivida.
Alm da escuta, necessrio tentar ver o mundo atravs dos olhos dos outros. Um
importante objectivo da educao mdica , no seu entender, a tarefa de desenvolver
nos estudantes o cultivo da imaginao o que significa dar nfase s artes criativas como

167
Ibidem, p. 252.
168
Ibidem, p. 254.
84
componente crucial do treino dos profissionais de sade. Em consonncia Damsio
considera que a cultura ocidental revela algo de paradoxal no que diz respeito
conceptualizao da medicina e relativamente aos seus profissionais, h muitos
mdicos que se interessam pelas humanidades, das artes literatura e filosofia [...]
houve vrios que reflectiram com profundidade sobre a condio humana [...] no
entanto, as escolas de medicina de onde eles provm ignoram, na sua maior parte,
essas dimenses humanas, concentrando-se na fisiologia e na patologia do corpo
propriamente dito.
169

Esta compreenso necessria para uma medicina mais humana, no apenas nos
aspectos biomdicos da doena, mas com o doente na sua experincia de doena vivida.





























169
DAMSIO, Antnio O Erro de Descartes, p. 259.







85
CONCLUSO


A medicina, hoje, bria das suas conquistas, mas perdida numa amlgama de
interesses contrrios e inundada pelas ltimas novidades tecnolgicas e pela indstria
farmacutica, est desnorteada, sem bssola. A desunidade irreversvel das cincias
ocidentais surge tanto com o dualismo cartesiano como com a viso materialista do
corpo, considerado nico ponto de interesse do ser humano, por ser objectivvel,
quantificvel. A compreenso do ser humano como um todo d lugar ao paradigma
explicativo. A rvore cartesiana v amputado um ramo, para Descartes, o mais
importante - a moral, que funcionando como complemento da medicina, tem como
objecto o corpo humano. A ideia de que a moral fornecia a tcnica de dominar as
paixes, no anda muito longe das teses de Damsio e de outros neurocientistas que
afirmam que as emoes devem ser reguladas, controladas.
No Discurso do Mtodo, Descartes aponta a conservao da sade como um
bem fundamental e considera que o auto-conhecimento til para a moral e a medicina.
Tal como Antnio Damsio que nos alerta para o efeito do consumo das drogas a longo
prazo, uma vez que no conhecemos de momento os seus efeitos a nvel biolgico,
tambm Descartes alertou para o efeito do consumo dos qumicos remetendo-nos para o
conhecimento da natureza do corpo. Ser mdico, como Hipcrates ensinou, cuidar do
corpo e da alma mas, a expulso da alma tudo permitiu na explorao do corpo. A
separao dos saberes acarretou consigo a especializao extrema que trouxe como
consequncia um aumento da assimetria na relao mdico-paciente. Tratam-se rgos
e compensam-se funes sem cuidar do corpo. O corpo mdico , hoje, corpo-matria.
S uma concepo adequada do corpo/alma poder precaver-nos contra estes desvios.
Aceitar a dimenso bidimensional do ser humano como corpo e alma estar mais atento
aos conflitos de ordem psquica e abordagem psicossomtica da doena. preciso
fazer a ponte entre o exterior e o interior.
Antnio Damsio no poupou Descartes a crticas, no s ao dualismo
substancialista mas, tambm, por ter influenciado alguns neurobiologistas a estudarem a
mente sem recorrer ao corpo criando, assim, um novo dualismo. Este erro de tipo
cartesiano conduziu a uma ideia ainda muito enraizada na medicina ocidental e at no
senso comum, a ideia de separar as doenas fsicas das doenas psicolgicas, como se
nas doenas fsicas no houvesse envolvimento afectivo e nas psicolgicas no
houvesse envolvimento fsico. Por isso, a distino crebro/mente tem impacto no modo
86
como Damsio vai perspectivar a tica na medicina, pois h que distinguir bem entre as
doenas da mente e as doenas do crebro para se poder intervir correctamente. A
medicina psicossomtica tem vindo a ganhar fora, mas ainda h quem olhe para ela
com desconfiana.
No podemos, no entanto, culpabilizar Descartes pelo modo como a medicina
ocidental olha hoje para o homem. Quando muito podemos falar de interpretaes de
tipo cartesiano, o que no exactamente a mesma coisa. No podemos pr de lado a
poca em que Descartes viveu e a importncia que tiveram as suas investigaes nessa
altura, e que, se de alguma forma ainda hoje atormentam alguns, porque h nelas
alguma verdade, algo que nos faz pensar. O erro de Descartes , de certa forma, a
verdade de todos ns. O penso, logo existo significa a impossibilidade de no
acreditar na existncia. Sentir a existncia sentir a realidade, todos pensamos,
desejamos, sentimos, agimos, sofremos na primeira pessoa.
Que pensaria Descartes se lesse as obras de Damsio? Certamente, encontraria
explicaes para algumas das suas intuies iniciais. Descartes viu o homem-mquina
que funcionava de acordo com as leis naturais, de modo preciso. Damsio, por sua vez,
reduz o social ao biolgico, tudo explicando em termos de homeostasia, apresentando
uma viso reducionista do ser humano, no muito diferente de Descartes.
Subrepticiamente, Damsio vai rondando o esprito, uma ou outra vez, caindo na
tentao da explicao neurobiolgica ligando as experincias espirituais
neurobiologia dos sentimentos, integrando a sublimidade do espiritual na sublimidade
da biologia na tentativa de encontrar os processos fisiolgicos que esto por detrs do
espiritual e a busca para o mistrio da vida. A referncia ao mistrio da vida faz de
Damsio, talvez, o menos reducionista dos neurocientistas actuais, embora a sua
tendncia seja claramente a de tudo reduzir a uma base neurobiolgica, inclusiv os
fenmenos subjectivos. Penso que a sua formao humanista e cultural,
170
o gosto pelas
artes nas mais diversas expresses, em particular a msica, a pintura, a literatura e
tambm a filosofia, revelam um interesse pelo humano noutras dimenses para alm da
biologia.

170
Damsio trabalha no centro hospitalar de Iowa City h mais de 20 anos. Na sua primeira visita ao
hospital mandou fazer inscries em braille nos botes dos elevadores. No hospital cada unidade mdica
funciona como espao autnomo e deve consagrar 1% do seu oramento aquisio de obras de arte
realizadas por artistas vivos. Uma tela anuncia as conferncias do dia, exposies e concertos. O ambiente
alegre e acolhedor. caso para dizer que a doena no tudo na vida.

87
Damsio refere-se s concepes e prticas teraputicas ocidentais, mas nada diz
sobre a situao particular do encontro mdico-paciente. Fala nas medicinas
alternativas no ocidentais que, por no ignorarem a pessoa como um todo, vo
ganhando cada vez mais adeptos, embora considere que estas ainda no resolvem
muitos problemas. Assiste-se cada vez mais a infidelidades dos pacientes para com os
seus mdicos, ao procurarem nas medicinas alternativas respostas para as suas
doenas e um novo modelo de relao clnica. necessria uma abordagem
psicossomtica das doenas, onde as funes fisiolgicas do corpo e o mundo
subjectivo sejam considerados como aspectos complementares da mesma realidade,
indissocivel das experincias e vivncias do paciente. O corpo no deve ser visto
apenas como uma materialidade, carne sentida a partir do interior e que ningum
conhece como eu.
O monismo materialista das neurocincias leva a que o mdico se preocupe
apenas com o corpo doente provocando-lhe uma cegueira afectiva e relacional, incapaz
de sentir empatia. Do do ponto de vista biolgico, Damsio reuniu os elementos
necessrios para se sentir empatia: a conscincia, graas qual desenvolvemos o
interesse pelos outros, a integridade das estruturas cerebrais necessrias, as emoes e
os sentimentos. Deixa o aspecto relacional por desenvolver e reduz a empatia a um
sentimento com base neurolgica.
A empatia , de certa forma, uma introspeco indirecta. Aos neurocientistas
Giacomo Rizzolatti, Leonardo Fogassi e Vittorio Gallese, deve-se a descoberta de um
conjunto de clulas nervosas que designaram de neurnios espelho, e que esto na
origem da empatia. A empatia uma resposta afectiva desencadeada pelo estado
emocional do outro. uma simulao mental consciente da subjectividade do outro,
fundamento da intersubjectividade. Esta definio aproxima-se da de Edith Stein,
parte a base biolgica.
Como nas outras relaes intersubjectivas, numa consulta mdica, h dimenses
menos consideradas, exteriores ao resultado tcnico da aco, a saber, relaes
emocionais, cognitivas, empticas. Que resposta tem o clnico para as perturbaes e
doenas que resultam primariamente de problemas familiares, sociais, colectivos?
Como enfrentar a anomia, a incomunicabilidade, a indiferena? Como preservar os
princpios tradicionais da medicina hipocrtica, no maleficncia, beneficncia,
autonomia, justia?

88
Em suma, o que que o antidualismo nos oferece? Em que medida poder
contribuir para um melhoramento da prtica mdica? A viso holista do ser humano
proposta por Damsio no parece trazer mudanas significativas em relao postura
dos mdicos e sua relao com os pacientes. Mas tambm no podemos culpar
Descartes pelo alheamento dos mdicos face aos seus doentes. A educao em geral, e a
educao mdica, em particular, que parece falhar. Uma sociedade espiritualmente
doente, sem valores slidos e isenta de responsabilidade sria, minada pelo excesso de
valores estticos e hedonistas, e pelo individualismo, dificilmente poder gerar seres
humanos exemplares, atentos aos outros, responsveis e comprometidos. O mesmo se
passa nas escolas de medicina. Nos consultrios e nas enfermarias os novos mdicos
imaginam algoritmos ptimos para interpretar sintomas e sinais, anseiam cada vez mais
por dispositivos frios e descomprometidos. A ideia de medicina como modo de
interrogao do humano no pode existir neste espao.
Recuperar a unidade do corpo e respeitar a integridade da pessoa, no
necessariamente regressar poca arcaica da medicina. Exigir uma inteligibilidade mais
clara da subjectividade no obriga ao retorno do dualismo. O que no admissvel que
se possa exercer clnica insensvel corporalidade e fechado alteridade. Daqui deriva
a tomada de conscincia da necessidade de uma teoria no redutora do corpo.























89
BIBLIOGRAFIA



Obras

ANTUNES, Joo Lobo Um Modo de Ser. Braga: Crculo de Leitores, 2000.

CRICK, Francis A Hiptese Espantosa. A Busca Cientfica da Alma. Lisboa: Instituto
Piaget, 1998.

DAMSIO, Antnio - O Erro de Descartes. Emoo, Razo e Crebro Humano.
Lisboa: Publicaes Europa-Amrica, 1998.

DAMSIO, Antnio - O Sentimento de Si. O Corpo, a Emoo e a Neurobiologia da
Conscincia. Lisboa: Publicaes Europa Amrica, 2000.

DAMSIO, Antnio - Ao Encontro de Espinosa. As Emoes Sociais e a Neurologia
do Sentir. Lisboa: Publicaes Europa Amrica, 2003.

DANTAS, Paulo A Intencionalidade do Corpo Prprio. Lisboa: Piaget, 2001.

DESCARTES, R.- Discurso do Mtodo e Tratado das Paixes da Alma. Lisboa:
Livraria S da Costa- Editora, 1943.

DESCARTES, R.- Meditaes Sobre a Filosofia Primeira. Coimbra: Livraria
Almedina, 1976.

DESCARTES, R. - Oeuvres et Lettres. Belgique: ditions Gallimard, 1953.

DESCARTES, R. - Princpios da Filosofia. Lisboa: Edies 70.

KENNY, Anthony - Histria Concisa da Filosofia Ocidental. Lisboa: Temas e Debates,
1999.

LAGRE, Jacqueline - O Mdico, O Doente e o Filsofo. Coimbra: Grfica de
Coimbra, 2002.

LAKOFF, George; MARK, Johnson - Philosophy in the Flesh: the embodied mind and
its challenge to western thought. New York: Basic Books, 1999.

LOWE, E. Jonathan - Filosofia de la mente. Barcelona: Idea Books, 2000.

PIRES, Jos Cardoso - De Profundis. Valsa Lenta. Lisboa: Publicaes D. Quixote,
1997.

RIBEIRO, Agostinho - O Corpo Que Somos. Aparncia, sensualidade, comunicao.
Lisboa: Editorial Notcias, 2003.

90
SILVA, Marco Aurlio Dias - Quem ama no adoece. Cascais: Editora Pergaminho,
2000.

SILVRIO, Marques - O Espelho Declinado. Natureza e Legitimao do Acto Mdico.
Lisboa: Edies Colibri, 1999.

STEIN, Edith - La Estructura de la Persona Humana. Madrid: B.A.C., 1998.

STEIN, Edith - Sobre el Problema de la Empatia. Madrid: Editorial Trotta, 2004.

VARELA, J. Francisco; THOMPSON, Evan; ROSCH, Eleanor - A Mente Corprea.
Lisboa: Piaget, 2001.



Artigos

ALANEN, Lilli - Descartess dualism and the philosophy of mind- Revue de
Metaphysique et de Morale, 3, 1989, pp. 391-413.

ALVES, Pedro M. S. - Que Verdade no Erro de Descartes? In: Philosophica, 7, 1996,
pp. 171-178.

DAMSIO, Antnio - Compreender os Fundamentos das Convenes Sociais e da
tica, Dados Neuronais. In: Fundamentos Naturais da tica. Lisboa: Instituto Piaget,
1996, pp. 113-129.

DAMSIO, Antnio - Como o Crebro Cria a Mente. In: Scientific American, n4
(Ed. Esp. Brasil), 2004, pp. 6-11.

DINIS, Alfredo - Implicaes antropolgicas de desenvolvimentos recentes em
biologia e cincias cognitivas. In: Revista Portuguesa de Filosofia, Braga, 54 (1998),
pp. 555-591.

FERREIRA, Maria Lusa Ribeiro - Erro de Descartes ou Erro de um Ttulo? In:
Philosophica, 7, 1996, pp. 163-170.

RENAUD, Michel - Antropologia. In : Logos. Enciclopdia Luso-Brasileira de
Filosofia. Editorial Verbo, 1990, vol.1.

RIZZOLATTI, G.; FOGASSI, L.; GALLESE, Vittorio - Mirrors in the Mind. In:
Scientific American, 295, 5, 2006, pp. 54-61.

SHAPIN, Steven - Ses Oracles lont Bien Tromp. In : La Recherche, Hors Srie,
n12, 2003, pp. 18-21.

TOOMBS, S. Kay - The Role of Empathy in Clinical Practice. In: Journal of
Consciousness Studies, 8, No. 5-7, 2001, pp. 247-258.