NUTRICIN EN EL ADULTO MAYOR

PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
ALTERACIONES QUE INFLUYEN EN LAS NECESIDADES DE ENERGA
REQUERIMIENTOS NUTRICIOS
EVALUACIN DEL ESTADO NUTRICIO DEL ADULTO MAYOR
CAMBIOS EN EL COMPORTAMIENTO ALIMENTARIO Y RIESGOS NUTRICIOS
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL ESTADO NUTRICIO
ASPECTOS DIETTICOS
APOYO NUTRICIO
MITOS QUE DEBEN DESECHARSE EN LA ATENCIN DE LA ALIMENTACIN EN EL
ADULTO MAYOR
PLANEACIN DE UNA DIETA
DIETA ADECUADA
BIBLIOGRAFA

PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
El envejecimiento es un proceso normal que se inicia con la concepcin y termina con la
muerte. Durante los perodos de crecimiento, los procesos anablicos exceden a los
catablicos. Una vez que el cuerpo llega a la madurez fisiolgica el ndice catablico o los
cambios degenerativos son mayores que el ndice anablico de regeneracin celular. El
envejecimiento se caracteriza por una prdida progresiva de la masa corporal magra y por
cambios en la mayor parte de los sistemas corporales. An se discute si alguno de estos
cambio son el resultado final inevitable de fenmenos programados genticamente o de
influencias ambientales prolongados . El envejecimiento puede producirse a velocidad variable
dependiendo de varios factores entre ellos la nutricin. Aunque ningn tipo de alimento logra
retardar el proceso, es innegable que la nutricin en su conjunto influye en la longevidad. Dado
que la buena nutricin y la buena salud son inseparables, los efectos de una dieta defectuosa
aparecen tarde o temprano. En la etapa geritrica es importante una buena nutricin para
conservar la salud y prolongar la vida al retardar la aparicin de enfermedades crnica
degenerativas, cncer, artritis y osteoporosis.
CAMBIOS EN LA COMPOSICIN CORPORAL
Con el envejecimiento se pierde talla, superficie corporal y una reduccin significativa en la
masa metablicamente activa. Los cambios se reflejan sobre todo en la proporcin de tejido
adiposo, masa magra y agua intracelular . La disminucin en el consumo de oxgeno en reposo
refleja la cada de la masa magra que repercute en una disminucin en el consumo energtico
basal, (2 % por dcada). Las variaciones que ocurren en los hbitos de vida con el paso del
tiempo tienden al sedentarismo lo que contribuye tambin a reducir el consumo energtico por
actividad fsica. Algunos estudios indican que el consumo de ciertos nutrimentos especficos,
disminuyen al envejecer como tiamina, calcio, vitamina C , hierro y los folatos entre otros.

ALTERACIONES QUE INFLUYEN EN LAS NECESIDADES EN EL

ADULTO MAYOR
A.- CAMBIOS BIOQUMICOS
1) Composicin del organismo. Con la edad disminuye la masa magra y aumenta la proporcin
de grasa con centralizacin o desviacin del tejido adiposo subcutneo de los miembros al
tronco. En este aspecto la composicin del organismo est en relacin con las complicaciones
metablicas y el estado de salud posterior.
2) Masa sea: Los cambios en la masa sea en el adulto mayor da lugar a diversos grados de
osteoporosis. La mujer sufre una prdida especialmente rpida en los aos posteriores a la

menopausia.
B.- CAMBIOS FISIOLGICOS.
Los cambios degenerativos del envejecimiento afectan la digestin, absorcin y metabolismo
de los alimentos; disminuye la secrecin de la saliva y la secrecin de la mayora de las
enzimas digestivas, cido clorhdrico y secreciones biliares; son ms lentos los movimientos
intestinales; se dificultan las funciones del hgado y rin; se pierde la capacidad de realizar el
trabajo metablico y la dificultad de excrecin de los productos de desecho factores que
afectan la digestin y absorcin alimenticia en los ancianos. Los procesos antioxidativos se
hacen ms lentos, los cambios en la secrecin de hormonas tienen efectos pronunciados sobre
la nutricin celular y la respuesta al estrs.

REQUERIMIENTOS ENERGTICOS Y NUTRICIOS

PROTENAS
El consumo de protena se relaciona con la necesidad de energa y aunque esta ltima tiende a
disminuir con la edad, la recomendacin de protena contina siendo de 0.8 -1 g/k/d. En el
anciano enfermo las necesidades de protena aumentan en relacin con la gravedad y duracin
de las enfermedades. Las infecciones Gastro-Intestinales y cambios metablicos por
enfermedades crnicas pueden reducir la eficiencia en la utilizacin del nitrgeno de la dieta El
estrs fsico y psicolgico pueden tambin originar un equilibrio nitrogenado negativo.
HIDRATOS DE CARBONO
Una disminucin de la tolerancia a la glucosa torna a los ancianos ms susceptibles a la
hipoglucemia e hiperglucemia temporal. La sensibilidad a la insulina mejora si se reduce el uso
de azcares simples y aumenta la cantidad de carbohidratos complejos y de fibra soluble en al
dieta. Con frecuencia la disminucin de la secrecin de lactasa origina intolerancia a los
productos lcteos. Se recomienda que se consuman HCO de 55 a 60 % de la energa total
LPIDOS
En los varones los valores sricos de colesterol tienden a llegar al mximo durante la edad
madura y a posteriormente disminuyen ligeramente, en tanto que en la mujer contina su
aumento con la edad. La disminucin de la grasa total de la dieta, en especial de las grasas
saturadas y del colesterol, puede disminuir los valores sanguneos de lpidos y el riesgo
subsecuente de cardiopata. La cantidad recomendada de grasa de la dieta es de no ms del
30 %del total de kilocaloras diarias, lo que apoya tambin los conceptos de control de peso y la
prevencin del cncer.

EVALUACIN DEL ESTADO NUTRICIO DEL ADULTO MAYOR

MTODOS DE EVALUACIN NUTRICIA Y PROPSITOS DE CADA UNO
Mtodo
I.- Antropomtrico
Peso
Estatura/Altura de
rodilla
Circunferencias
Pliegues

Propsito
*Determinar y controlar el peso corporal para detectar cambios de
peso.
*Determinar la composicin corporal, especialmente grasa y el agua
corporales.
*Determinar la distribucin de grasa corporal para evaluar el riesgo de
ciertos cuadros crnicos especficos.

Impedancia bioelctrica
II.- Bioqumico
Niveles de colesterol

*Determinar y controlar el riesgo nutricio para ciertos cuadros crnicos

especficos, como la Cardiopata.
*Determinar y controlar el nivel de las ingestas dietticas recientes de
nutrimentos especficos.

Estado de folato
*Determinar y controlar las reservas de los nutrimentos.
Estado de hierro
Estado de las protenas *Obtener medidas funcionales de la idoneidad o deficiencia nutricia.
*Confirmar o refutar los diagnsticos nutricios basados en otras
medidas de evaluacin.
*Determinar la funcin inmune.
III.-Clnico
Estado funcional
Estado cognitivo

*Determinar la presencia de signos o sntomas diagnsticos de

deficiencia o toxicidad nutricional.
*Evaluar y controlar la salud dental.
*Determinar si los signos o sntomas indicativos de problemas nutricios
se revierten mediante la intervencin nutricia.

Salud oral
Uso de frmacos
IV.-Diettico
Ingesta de alimentos
Preferencias
alimentarias
Seguridad/inseguridad

*Obtener la ingesta reales de comida y bebidas para determinar la

calidad de la dieta.
*Controlar los patrones de consumo de alimentos y bebidas
*Determinar el uso de suplementos y su efecto sobre la ingesta de
nutrimentos.
*Evaluar el tipo de alimentacin de las personas alimentaria mayores
ingresadas en instituciones.

Uso de suplementos

CAMBIOS EN EL COMPORTAMIENTO ALIMENTARIO Y RIESGO

NUTRICIO.
Las variaciones de hbitos y estilo de vida que ponen en riesgo el estado nutricio son los
siguientes:
FACTORES SOCIOECONMICOS, AFECCIONES FSICAS Y MENTALES. Exton-Smith
reconocen alteraciones PRIMARIAS Y SECUNDARIAS
ALTERACIONES PRIMARIAS
1.- Ignorancia de la necesidad de recibir
2- Restriccin en la variedad de alimentos una dieta equilibrada
3.- Aislamiento social
4.- Alteracin de las funciones.
ALTERACIONES SECUNDARIAS
1.- Mala absorcin
2.- Alcoholismo
3.- Uso de medicamentos
4.- Sedentarismo

PROBLEMAS MS FRECUENTES QUE INFLUYEN EN EL ESTADO

NUTRICION

Al evaluar los componentes de la dieta del anciano es necesario considerar algunos factores,
tal vez menos destacados en otras edades, pero relevantes en esta etapa de la vida.
OBESIDAD.- Existe una elevada frecuencia de obesidad entre la poblacin adulta y se
diagnostica tomando un punto de corte del Indice de Masa Corporal ( IMC) > de 27.8 para el
hombre y 27.3 o ms para la mujer El sobrepeso aumenta con el envejecimiento, predomina
entre las mujeres y es mas frecuente en individuos que viven en la pobreza. En la edad
avanzada la obesidad es un fenmeno casi exclusivo del sexo femenino, se ha observado que
la mayora de los casos de obesidad en la mujer se encuentra en la post-menopausia. Los
hombres obesos desde la juventud rara vez alcanzan la edad avanzada.
OSTEOPOROSIS.- Cuando la disminucin de la masa esqueltica conduce a una insuficiencia
mecnica, ocurren fracturas espontneas frecuentemente en cadera y muecas que es la
principal manifestacin clnica de osteopenia. Se calcula que una tercera parte de las mujeres
post-menopusicas sufren de osteoporosis y que una de cada cinco sufren fractura de cadera
por compresin vertebral. Hasta los 80 aos las mujeres se afectan 4 veces ms que los
hombres, despus de esta edad, la frecuencia de osteoporosis es igual en ambos sexos. Por
una razn desconocida, las personas de raza negra son menos susceptibles a este
padecimiento que los blancos.
OSTEOMALACIA.- Este padecimiento es favorecido por un dficit en la hidroxilacin de la
vitamina D a nivel renal, baja ingestin de la vitamina, alta incidencia de esteatorrea y el
frecuente confinamiento sin exposicin a la luz solar de las personas de avanzada edad.
DEFICIENCIA DE ZINC.- Es frecuente que las persona de edad avanzada no ingieran la
cantidad de zinc necesaria. Esta deficiencia se asocia con hipogeusia, mala cicatrizacin de las
heridas y deterioro de la respuesta inmune
DEFICIENCIA DE FOLATOS Y VITAMINA B12 Y HIERRO.- Se observan estas deficiencias
con frecuencia en ancianos alojados en asilos, de manera particular en aquellos con deterioro
de las funciones mentales y en los alcohlicos. La anemia por deficiencia de hierro es otro
problema en las personas de edad avanzada que puede ocasionar el deterioro nutricional. Este
padecimiento puede estar relacionado a una ingestin diettica inadecuada o muy
frecuentemente a la prdida sangunea por va GI, probabilidad que debe investigarse.
DEFICIENCIA DE TIAMINA.- Se presenta en los ancianos que habitan asilos y sobre todo en
los que consumen alcohol en exceso.
ALTERACIONES MENTALES.- El funcionamiento cerebral est relacionado en forma estrecha
con el estado nutricio; son evidentes sus alteraciones cuando existe carencia de folatos,
vitamina B12 o tiamina. Es probable que la ingestin de lecitina, triptofano o la tiroxina modulen
en alguna medida la sntesis de neurotransmisores, aspectos an en investigacin.

ASPECTOS DIETTICOS
En la vejez como en otras edades, debe procurarse que la dieta:

Contenga alimentos variados

Permita mantener el peso deseado
Que evite excesos de grasas saturadas
Incluya una cantidad suficiente de fibra y colesterol
Que no contenga cantidades excesivas de sodio y azcares refinados
Si incluye el alcohol que sea con moderacin

APOYO NUTRICIO
El apoyo nutricio en el anciano debe ser :

Preventivo y continuo
Multi-disciplinario
Individualizado
Realista
Oportuno
Integrado a los requerimientos fisiologicos y psicolgicos
Humanitario
uxilio para la alimentacin
Justificacin de las restricciones vigentes

MITOS QUE DEBEN DESECHARSE EN LA ATENCIN DEL

ADULTO MAYOR

El anciano es incapaz de cambiar sus hbitos

Los ancianos siempre tienen mala digestin
Existen dietas especiales para ancianos
La leche es slo para los nios
Los ancianos deben comer papillas
Los ancianos comen como pajaritos

Se ha hecho mucha publicidad a ciertos nutrimentos como la vitamina E para retardar el

proceso de envejecimiento. Pero segn datos actuales la vitamina E no ayuda a posponer este
proceso. El adulto mayor est expuesto a numerosos riesgos nutricios y es necesario
recordarlo para establecer con oportunidad medidas de prevencin. La identificacin del
deterioro y la intervencin nutricia temprana pueden evitar algunas de las complicaciones de la
desnutricin y disminuir el riesgo de morbilidad y mortalidad en el anciano.

PLANEACIN DE UNA DIETA

Los factores ms importantes son que los alimentos deben ser:
Nutritivos
Sabrosos y agradables de comer
Las personas con aparatos digestivos sensibles deben ingerir algo caliente en cada comida
Con frecuencia se aceptan 4 a 5 comidas ligeras que 3 sustanciales
Con frecuencia se aceptan 4 o 5 comidas
Que contenga todos los grupos de alimentos
Si se eliminan alimentos como la leche stos deben sustituirse por alternativas que
proporcionen los nutrimentos importantes que contienen estos alimentos.
*Si la masticacin es un problema, se sugieren alimentos suaves nutritivos y modificar la
textura de los alimentos moliendolos o picandolos.

DIETA ADECUADA EN EL ANCIANO

Una dieta adecuada para los ancianos debe atender los problemas y necesidades personales
de cada individuo. El plan bsico de cuatro alimentos al da constituye un punto de partida, si
alguno de los alimentos no son de los preferidos para la persona o bien tolerado conviene
hacer intercambios.
Para darle mayor atractivo y sabor a los platillos han de prepararse en forma atractiva, con
frecuencia apetecen los platillos preparados en caldo y la carne cortada en trozos pequeos.
Las necesidades energticas disminuyen y las necesidades de otros nutrimentos es igual al de
un adulto joven por lo tanto se escogern alimentos de alta calidad nutritiva, siempre que sea
posible. Se restringir el sodio de la dieta porque un exceso podra ocasionar retencin de
lquidos y por consecuencia un aumento de la presin sangunea, en cuanto a los suplementos
vitamnicos y de minerales algunas personas los usan porque creen que stos les proporcionan

energa, otros los usan para prevenir enfermedades. Si un paciente esta llevando una dieta
adecuada para su edad no es necesario prescribir suplementos vitamnicos a menos que la
dieta que observa no sea la adecuada, como en el caso de las personas que no pueden comer
todo tipo de alimentos. Es importante para este grupo de personas que exista un ambiente
propicio para la ingestin de alimentos para favorecer la creacin de hbitos de alimentacin
adecuada.
La identificacin del deterioro y la intervencin nutricia temprana pueden evitar algunas de las
complicaciones de desnutricin y disminuir el riesgo de morbilidad y mortalidad en el adulto
mayor

BIBLIOGRAFA
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dietoterapia 8. Mxico D.F.: Interamericana Mc. Graw-Hill, 1995:247-62
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