El botulismo es una intoxicacin causada por la toxina botulnica, una neurotoxina
bacteriana producida por la bacteria Clostridium botulinum. La va de intoxicacin ms comn es la alimentaria: por ingestin de alimentos mal preparados o conservados de manera inapropiada, pero tambin puede adquirirse la enfermedad por la contaminacin de heridas abiertas, o como efecto colateral del uso deliberado de la toxina en el tratamiento de enfermedades neuromusculares o en cosmtica. Etimologa Aunque el Diccionario de la lengua espaola afirma que el trmino proviene del latn botulus, que significa embutido otras fuentes sealan que el significado es salchicha Etiologa La toxina es producida por la bacteria Clostridium botulinum, que se encuentra en zonas contaminadas tales como suelos y aguas no tratadas. El Clostridium botulinum es una bacteria anaerobia cuyas esporas son capaces de sobrevivir en los alimentos contaminados que han sido sometidos a procesos de elaboracin incorrectos y/o almacenamientos inadecuados. La toxina botulnica es una de las sustancias ms txicas conocidas, de manera que es posible que con tan solo probar el alimento contaminado, se produzcan graves intoxicaciones que pueden conducir incluso a la muerte. Existen varios tipos de toxina botulnica, que se designan con letras: A,B,C,D,E,F y G, segn su afinidad por el tejido nervioso, siendo la toxina de tipo A la que posee mayor afinidad. La bacteria botulnica necesita para su desarrollo medios poco cidos o alcalinos: con valores de pH superiores a 4'5. Entre los alimentos ms expuestos al botulismo estn las carnes o pescados crudos conservados mediante procesos de salado o ahumado deficientes, o algunas verduras poco cidas o que pueden perder su acidez natural por la accin de otros microorganismos. Tambin se ha descrito botulismo en trabajadores de laboratorio por inhalacin de la toxina en forma de aereosol, los toxicmanos tambin estn expuestos a diversas formas de botulismo: por va intravenosa (jeringuillas o droga contaminada), o por la inhalacin nasal de droga contaminada que da lugar a sinusitis crnicas
CMO SE PRODUCE EL CONTACTO CON EL BOTULISMO? El botulismo no es contagioso, no puede propagarse de una persona a otra. Botulismo alimentario: los seres humanos pueden entrar en contacto con el botulismo a travs de alimentos mal envasados o conservados que contengan la toxina botulnica. Botulismo de las heridas: los seres humanos pueden entrar en contacto con el botulismo cuando una herida es infectada por la bacteria. La bacteria luego produce la toxina, que puede expandirse por todo el cuerpo. Botulismo del lactante: los bebs pueden entrar en contacto con el botulismo a travs de la ingesta de comida contaminada (como la miel). La bacteria crece en el intestino delgado y produce la toxina, que puede expandirse por todo el cuerpo. Botulismo por inhalacin: esta forma se presenta cuando la toxina pura es inhalada y va a los pulmones. Botulismo como arma: un evento terrorista puede implicar la contaminacin de fuentes de alimentos. Sin embargo, es muy probable que se disemine la toxina pura en forma de aerosol y de este modo se la libere al aire. Tenga en cuenta: el slo hecho de entrar en contacto con el botulismo no significa que se enfermar. SNTOMAS Y SIGNOS
En el botulismo transmitido por los alimentos, el inicio es brusco, por lo general a las 18-36 hrs. de la ingesta de la toxina, si bien el perodo de incubacin puede oscilar entre 4 hrs. y 8 das. Los signos neurolgicos, de forma caracterstica bilateral y simtrica, se inician en los pares craneales y luego se manifiestan por una debilidad o una parlisis descendente. Otros sntomas iniciales frecuentes son sequedad de boca, diplopa, blefaroptosis, prdida de la acomodacin o disminucin o prdida total del reflejo pupilar a la luz. A menudo los sntomas neurolgicos estn precedidos por nuseas vmitos, espasmos abdominales y diarrea. Aparecen sntomas de paresia bulbar (disartria, disfagia y regurgitacin nasal), la disfagia puede ocasionar una neumona por aspiracin. Los msculos de las extremidades, del tronco y los respiratorios se debilitan progresivamente siguiendo un patrn descendente.
Qu sucede si alguien se enferma de botulismo?
En el botulismo alimentario, los sntomas comienzan generalmente 18 a 36 horas luego de haber ingerido comida contaminada. Sin embargo, los sntomas pueden comenzar a mostrarse temprano, a las seis horas o muy tardamente, a los 10 das.
Los sntomas clsicos del botulismo incluyen los siguientes: o visin doble o visin borrosa o prpados cados o habla entrecortada o dificultad para tragar o sequedad en la boca o debilidad muscular Los bebs con botulismo muestran somnolencia y problemas de alimentacin. Estn constipados, y tienen un llanto dbil y debilidad del tono muscular. Cul es el tratamiento para el botulismo? Los centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos tiene suministros de antitoxina para tratar casos de botulismo. Si se la administra a tiempo, la antitoxina alivia la gravedad de los sntomas. La mayora de los pacientes se recuperan totalmente luego de semanas a meses de cuidado. Los cuidados de apoyo (fluidos intravenosos, medicinas para controlar la fiebre y el dolor) son el tratamiento estndar. Botulismo alimentario: si se detecta temprano, el botulismo alimentario puede ser tratado con antitoxinas que previenen que la toxina botulnica circule en la sangre. Esto puede evitar el empeoramiento de los pacientes. La recuperacin lleva todava muchas semanas. Botulismo de las heridas: si se detecta temprano, el botulismo de las heridas se puede tratar con antitoxinas que pueden impedir que la toxina botulnica circule en la sangre. Esto puede evitar el empeoramiento de los pacientes. La recuperacin lleva todava muchas semanas. o Las heridas infectadas con botulismo son generalmente tratadas con ciruga para extraer la bacteria que produce la toxina. Algunos proveedores de cuidados de salud pueden considerar el tratamiento con antibiticos. Botulismo del lactante: actualmente, la antitoxina no es proporcionada rutinariamente para el tratamiento del botulismo del lactante. Botulismo por inhalacin: no se tiene conocimiento de la efectividad de la antitoxina contra la toxina botulnica en aerosol.
Existe la vacuna para el botulismo? No, actualmente no existe la vacuna contra el botulismo.