El agua potable

Llamamos agua potable al agua que podemos consumir o beber

sin que exista peligro para nuestra salud. El agua potable no debe
contener sustancias o microorganismos que puedan provocar
enfermedades o perjudicar nuestra salud.
Por eso, antes de que el agua llegue a nuestras casas, es
necesario que sea tratado en una planta potabilizadora. En estos
lugares se limpia el agua y se trata hasta que est en condiciones
adecuadas para el consumo humano.
Desde las plantas potabilizadoras, el agua es enviada hacia
nuestras casas a travs de una red de tuberas que llamamos red de
abastecimiento o red de distribucin de agua.


PARA SABER MS..... (Si es necesario, pide ayuda a tu
profesor)
1. Cunta agua potable hay en la Tierra?
Se calcula que en la Tierra hay unos 1.400 millones de km. cbicos de
agua.
Solamente el 3% de ese agua es agua dulce, es decir 42 millones de
Km. cbicos.
De todo el agua dulce, el 80% est formando los polos y zonas
heladas de la Tierra; el 19% es agua subterrnea y el 0,7% est
formando parte de la atmsfera.
El agua dulce disponible en ros y lagos es el 0,3% del total. Es una
cantidad escasa para toda la humanidad, por lo que es necesario
conservarla y evitar su contaminacin, si queremos que la vida
contine sobre este maravilloso planeta.



2. Qu tratamientos recibe el agua en la planta
potabilizadora?
Para que el agua que captamos en embalses, pozos, lagos, etc. sea
adecuada para el consumo humano, es necesario tratarla
convenientemente para hacerla potable. Este proceso se
denomina potabilizacin y se realiza en las plantas potabilizadoras.
Existen diferentes mtodos y tecnologas de potabilizacin, aunque
todos ellos constan, mas o menos, de las siguientes etapas:
1. PRECLORACIN Y FLOCULACIN. Despus de un filtrado
inicial para retirar los fragmentos slidos de gran tamao, se
aade cloro (para eliminar los microorganismos del agua) y
otros productos qumicos para favorecer que las partculas
slidas precipiten formando copos (flculos).
2. DECANTACIN. En esta fase se eliminan los flculos y otras
partculas presentes en el agua.
3. FILTRACIN. Se hace pasar el agua por sucesivos filtros para
eliminar la arena y otras partculas que an pudieran quedar,
eliminando a la vez la turbidez del agua.
4. CLORACIN Y ENVO A LA RED. Para eliminar los
microorganismos ms resistentes y para la desinfeccin de las
tuberas de la red de distribucin.





3.- EXPERIMENTA: Construccin
de un filtro de agua
1.- Toma un recipiente de plstico
transparente (botella de refresco
cortada por la parte inferior)
2.- Rellena el interior con capas de
algodn, arena fina, arena gruesa y
grava, tal como puedes apreciar en la
imagen. Coloca el "invento" en la
posicin adecuada y sita un recipiente bajo la boca de la botella.
3.- FUNCIONAMIENTO
Toma un recipiente con agua. Echa en el agua, por ejemplo, un
poco de tierra, polvo de tiza, una cucharadita de cemento o yeso,
cscaras de pipas, arena, fibras, restos vegetales, etc.
Remueve y... que te parece la mezcla? Se trata de representar
las aguas residuales. Continuamos.....
Sobre un recipiente, sita el colador y haz pasar la mezcla a
travs de l. Obtendrs la primera separacin de sustancias
contaminantes, las ms voluminosas quedarn en el colador.
Toma el recipiente y echas su contenido, poco a poco, sobre el
filtro que has construido. Observars cmo los fragmentos que
lograron pasar por el colador, van depositndose en las diferentes
capas que forman el filtro. El agua resultante pasar al recipiente
inferior.
Deja reposar durante un da. Al da siguiente comprobars que
en el fondo del recipiente se ha depositado una fina capa de limos,
mientras que el agua est menos turbia que el da anterior.
UN PROCESO PARECIDO A STE (FASE DE FILTRACIN) SE
REALIZA EN LOS TRABAJOS DE POTABILIZACIN DEL AGUA.







Estacin de tratamiento de agua potable


Filtracin rpida en proceso del tratamiento de las aguas artesianas. Se filtra el agua de hierro coagulado, Kran,
Repblica Checa.


Infiltracin lenta artificial en el proceso de la produccin del agua potable, Kran, Repblica Checa.
Se denomina estacin de tratamiento de agua potable (frecuentemente abreviado comoETAP),
o estacin potabilizadora de agua (EPA), al conjunto de estructuras en las que se trata el agua de
manera que se vuelva apta para el consumo humano. Existen diferentes tecnologas para potabilizar
el agua, pero todas deben cumplir los mismos principios:
1. combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin) para
alcanzar bajas condiciones de riesgo.
2. tratamiento integrado para producir el efecto esperado.
3. tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica relacionada
con algn tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de la planta
debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo. Adems, una planta de
tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus componentes en mantenimiento; por
eso es necesario como mnimo dos unidades para cada proceso de la planta.
Tipos de plantas[editar]
ETAP de tecnologa convencional: incluye los procesos
de coagulacin, floculacin,decantacin (o sedimentacin) y filtracin.
ETAP de filtracin directa: incluye los procesos de coagulacin-decantacin y filtracin rpida, y
se puede incluir el proceso de floculacin.
ETAP de filtracin en mltiples etapas (FIME): incluye los procesos de filtracin gruesa
dinmica, filtracin gruesa ascendente y filtracin lenta en arena.
Tambin puede utilizarse una combinacin de tecnologas, y en cada una de las tecnologas
nombradas es posible contar con otros procesos que pueden ser necesarios especficamente para
remover determinada contaminacin.