Decembrie 2006 _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.2 Alegerea aparaturii audio In seciunile ce urmeaz vor fi prezentate componentele de baz ale sistemului audio din alctuirea studioului de nregistrare, punndu-se accentul nu att pe partea teoretic a construciei i funcionrii lor, ct pe partea practic a funcionrii i utilitii lor in studio, adic ceea ce este necesar de tiut n momentul asamblrii unui asemenea sistem. Microfoanele Primul i poate cel mai important pas n procesul de nregistrare a sunetului este alegerea unui microfon corespunztor. Principalii factori de care depinde aceast alegere sunt compoziia spectral a sursei sonore nregistrate, dinamica i nivelul sonor ale acesteia, precum i condiiile ambientale n care se realizeaz nregistrarea. Din punctul de vedere al principiului fizic de funcionare, microfoanele folosite uzual n studioul de nregistrare se mpart n trei categorii : microfoane dinamice microfoane condensator microfoane ribbon Microfoanele dinamice au rezultate bune n aproape tot spectrul audibil i deoarece pot suporta presiuni sonore foarte mari sunt folosite mai ales la captarea semnalelor cu dinamic mare precum instrumentele de percuie i tobele sau la microfonarea amplificatorelor de chitar electric. La distane mai mari de 20-30 cm de capsul, sensibilitatea lor scade mult in special la frecvente joase, fiind indicat plasarea lor la distane mici de sursele de sunet (close mic-ing). Pentru sursele de semnal cu un spectru mai bogat n zona frecvenelor nalte (voce, instrumente de suflat, almuri, viori) sunt mai potrivite microfoanele condensator care pot capta cu mai mult acuratee aceast zon de frecvene, avnd o sensibilitate mai mare i mai liniar n frecven i un rspuns mai bun la semnale tranzitorii (semnale cu atac foarte scurt i dinamic mare - de exemplu cinelele de la tobe). Din cauz c au un amplificator de semnal (de fapt un adaptor de impedan) ncorporat microfoanele de tip condensator trebuie alimentate cu o tensiune de 12 pan la 52 voli, aceasta putnd proveni de la o baterie amplasat n carcasa microfonului sau poate fi transmis direct prin cablu impreun cu semnalul audio (procedeul tehnic se numete phantom power i este implementat pe majoritatea preamplificatoarelor de microfon sau a consolelor de mixaj actuale). O subcategorie aparte a microfoanelor condensator este cea a microfoanelor pe tuburi (amplificatorul de semnal din microfon este realizat cu tuburi electronice). Regimul de saturaie n care lucreaz tuburile dau sunetului nregistrat o caldur i _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.3 o rotunjime foarte plcute urechii umane (dei este n fapt o distorsiune a semnalului original), astfel c ele sunt foarte utilizate, ndeosebi la nregistrarea vocii umane. Microfoanele de tip ribbon (cu panglic) sunt de fapt o variaiune a celor dinamice, dar sunt mult mai pretenioase (au o construcie mai fragil i semnalul de ieire mic) necesitnd condiii foarte controlate de utilizare, astfel c sunt ceva mai rar ntlnite n practic. Se folosesc mai ales la captarea instrumentelor de alam. Un alt factor de care trebuie inut seama la pregtirea unei nregistrri sonore este directivitatea microfonului. Din acest punct de vedere, microfoanele se clasific n trei tipuri principale: microfoane unidirecionale microfoane omnidirecionale microfoane bidirecionale
Cele unidirecionale (sau cardioide) au sensibilitatea maxim n parte frontal a capsulei, scznd puin n laterale i aproape anulndu-se n partea din spate a capsulei. Fiind i cel mai des ntilnite, se folosesc mai ales la captarea surselor sonore individuale, cnd este necesar o ct mai bun separare a semnalului util venit direct de la surs, de semnalele provenite de la alte surse sonore nvecinate sau chiar de reflexiile semnalului original din obiectele apropiate sau pereii ncperii n care se realizeaz nregistrarea. Trebuie inut cont n utilizarea acestui tip de microfoane de apariia efectului de proximitate, ce const ntr-o cretere substanial a sensibilitii microfonului la frecvene joase n cazul apropierii lui prea mari de sursa sonor, efect exploatat de altfel foarte mult de ctre inginerii de sunet (de exemplu pentru obinerea vocilor profunde din reclame). Nu prezint acest efect microfoanele omnidirecionale, care au aproximativ aceai sensibilitate de jur mprejurul capsulei, indiferent de apropierea de surs. Ele sunt mai potrivite nregistrrii unor grupuri de surse sonore cu un fascicul sonor larg (cor de voci, grup de viori sau _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.4 sufltori, etc), dect a surselor individuale, caz n care poate aprea captarea unor semnale nedorite. Deasemenea sunt foarte potrivite captrii sunetelor de ambian dintr-o ncpere (exemplu : la nregistrri n sli mari cu acustica foarte bun). Microfoanele bidirecionale, formate de fapt din dou capsule omni legate n antifaz, au o caracteristic de directivitate de tip cifra 8 - adic sunt mai sensibile n faa i n spatele capsulei i mult mai puin n laterale. Acest tip de microfoane nu este aa mult folosit la nregistrrile uzuale n studio, una din utilizrile mai frecvente fiind cea a captrii semnalului diferen n registrrile stereo de tip M/S (MID/SIDE) alturi de un microfon omnidirecional ce capteaz semnalul sum. Exist i microfoane care au directivitatea variabil, fiind prevzute cu un comutator care face foarte uoar trecerea de la o caracteristic unidirecional la una omni sau bidirecional. Sunt de obicei de tip condensator i uneori prezint chiar mai mult de trei tipuri de directivitate, realizate prin accentuarea unora dintre cele baz. Nu trebuie lsat neamintit o alt caracteristic a microfoanelor : diametrul membranei. Membranele mici (15-20mm) favorizeaz captarea fidel a frecvenelor nalte, dar limiteaz puin raportul semnal zgomot. Membranele mari (20-30mm) coboar mai jos n frecven la captarea semnalelor, dar pierd puin la partea de frecvene nalte (se folosesc ns tehnici de compensare a curbei de frecven). Acestea din urm au un raport semnal zgomot mai bun i sunt cele mai folosite n studio.
Microfoane - Recomandri practice: - un HOME studio se poate descurca de obicei cu un microfon de tip condensator mai ieftin sau chiar cu un microfon dinamic de calitate. - n dotarea unui studio de nregistrare de tip PROJECT ar trebui s intre : cel puin un microfon principal de tip condesator, unidirecional sau cu directivitatea reglabil, preferabil dintre cele cu membrana mare, ce va fi folosit mai ales la captarea in condiii ct mai fidele a vocii umane i a instrumentelor solistice mai delicate 3-4 microfoane dinamice pentru captarea instrumentelor cu dinamic mare i semnal puternic (tobele, percuiile, contrabasul, amplificatoarele de chitar sau chitar bas, precum, etc) sau alte surse sonore mai puin pretenioase o pereche de microfoane condensator unidirecionale, cu membrana mic, pentru captarea (eventual n stereo) a instrumentelor de suflat, instrumentelor cu corzi, pianelor, almurilor, grupurilor vocale, cinelelor de la tobe _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.5 Consola de mixaj Piesa central a unui studio de nregistrare o reprezint consola de mixaj (masa de mixaj, sau mixerul n termeni mai populari). Ea preia semnalele electrice de la microfoane i celelalte surse de semnal audio, le amplific la un nivel corespunztor, le trimite spre recorderul multipist, le preia din nou de la recorder, le prelucreaz (corecii de ton, efecte de reverberaie, ecou, etc.), le nsumeaz i n final le trimite la master-recorder pentru a obine mixajul final. Clasificarea consolelor de mixaj se poate face n funcie de mai multe criterii, dar cel mai important este cu siguran principiul de funcionare. Astfel, dup acest criteriu, consolele de mixaj se mpart n dou mari categorii : console analogice i console digitale. De fapt, n ultimii ani, se observ impunerea unei a treia categorii (derivat din a doua) i anume aceea a consolelor virtuale, realizate prin software pe calculator, ndeplinind aceleai funcii ca o consol digital, dar la un pre cu mult mai mic.
Consolele analogice Sunt cele mai vechi n istoria industriei audio i au dominat piaa pn la nceputul anilor '90, cnd au nceput s apar modele digitale la un pre accesibil i la o calitate acceptabil. Construite la nceput cu tuburi catodice, ulterior trecndu-se la folosirea tranzistoarelor i mai recent a circuitelor integrate, principiul lor de funcionare este cel clasic al amplificatorului audio analogic, n componena lor intrnd mai multe preamplificatoare de semnal cu sensibilitate reglabil (suficient pentru a amplifica semnalele provenite de la sursele de semnal mic, precum microfoanele), circuite de corecie a tonului i circuite de nsumare si distribuie care permit trimiterea spre ieirile de semnal a mai multor combinaii ale semnalelor de la intrare (prelucrate). Pe lng ieirea principal stereo, la care se obine mixajul final al tuturor semnalelor prezente la intrri, mai pot exista, n funcie de complexitatea consolei, ieiri de grup (aa numitele BUS OUT-uri, cel mai des n numr de 8, folosite mai ales pentru a trimite semnale nspre recorderul multipist), ieiri de monitorizare pe cti independent de nivelele de monitorizare principale (PFL OUT) i ieiri auxiliare pentru monitorizare sau pentru procesoarele de sunet externe. Celula de baz a consolei de mixaj este canalul audio (Eng:AUDIO CHANNEL), iar numrul de canale existente n componena unei console d numrul maxim de surse de semnal care pot fi mixate simultan, acesta putnd varia de la pn la peste o sut i este de obicei multiplu de 8 (valorile cele mai ntlnite la consolele medii fiind 16, 24 sau 32). _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.6
In diagrama din Fig.2 este prezentat schema bloc a unei console de mixaj (fiind detaliat doar un canal audio, celelalte fiind de obicei identice) iar n Fig.1 se poate vedea cum arat fizic un canal audio de pe o consol de mixaj, cu toate butoanele i reglajele tipic ntlnite. Structura unui canal audio cuprinde o intrare de semnal mic, pentru preluarea semnalelor de microfon (utiliznd n mod standard un conector de tip XLR i putnd fi prevzut cu tensiune de alimentare de tip phantom power (2) pentru alimentarea prin cablul de semnal a microfoanelor condensator), aceasta fiind de obicei comutabil cu o intrare de semnal mare de tip linie (Eng:line input) folosind un conector de tip JACK (pentru semnale provenind de la instrumente muzicale electronice sau electroacustice, preamplificatoare externe, etc). Primul circuit electronic din lan este un preamplificator de semnal mic (MIC. AMP), cu amplificarea reglabil n mod continuu (cu ajutorul unui potentiometru - reglajul de GAIN (1)) i n mod brut (printr-un comutator marcat de obicei PAD), de multe ori deinnd i un reglaj de inversare de faz (3). Dup preamplificator urmeaz egalizorul spectral (EQ), cu ajutorul lui realizndu-se coreciile de ton asupra semnalului audio. Structura standard const n dou pn la patru filtre trece band, cu frecvenele de operare repartizate de-alungul ntregii benzi audio, crora li se poate modifica amplificarea n band (4), frecvena central (5) i uneori largimea de band (sau factorul de rezonanta Q, (6)). Dac aceti ultimi doi parametrii sunt reglabili, egalizorul este numit parametric. La unele console mai complexe, pot exista module de procesare a dinamicii ncorporate n canalele audio, dar n mod normal se prefer prevederea canalelor cu conectori (INSERT) special configurai pentru a permite inseria n lanul audio (de obicei intre preamplificator si egalizor) a unor procesoare de dinamic externe. Egalizorul este urmat de atenuatorul principal de nivel (LEVEL, (15)), folosit la ajustarea dozajului dintre diferitele canale n cadrul unui mixaj de semnale. El este n majoritatea cazurilor realizat sub forma unui poteniometru rectiliniu (Eng: FADER), fiind prevzut cu o scal ce marcheaza atenuarea semnalului n decibeli (dB), n funcie de poziia cursorului. Imediat dup atenuatorul principal este amplasat un buton de ntrerupere a circuitului audio (MUTE, (10)), ce permite "amuirea" rapid a canalului dac este nevoie. Exist deasemenea un numr de circuite de distribuie sub form matriceal a semnalelor de la diferitele intrri spre magistralele de semnal i ieirile existente, constnd ntr-un numr de reglaje prezente la fiecare canal audio: poteniometrul de panoram stereo (PAN, (9)) - cu ajutorul cruia se poziioneaz semnalul de pe canalul corespunztor n scena sonor dintre canalul stng i canalul drept al ieirii stereo principale, butoanele de selectare grup (ST BUS (12), PFL BUS (13) , OUT BUS (14)) - cu care se selecteaz nspre care dintre grupurile de ieire se trimite semnalul de pe canal, precum i poteniometrele de ajustare a nivelului trimiterilor auxiliare de semnal (AUX SEND, (7)) spre circuite externe de monitorizare (de exemplu spre amplificatoarele de cti pentru muzicienii care nregistreaz n studio) sau spre procesoarele de sunet externe (blocuri de reverberatie, ecou, efecte speciale , etc.). Se obinuiete folosirea unui comutator PRE/POST (8) pentru ca aceste trimiteri s i poat lua semnal dinaintea FADER-ului (PRE - caz folosit pentru monitorizarea semnalelor independent de dozajul de la ieirea stereo principal) sau de dup acesta (POST - situaie utilizat la folosirea procesoarelor externe). Un circuit foarte util este i cel ce d posibilitatea monitorizrii individuale a fiecrui canal, prin apsarea butonului SOLO (11) celelalte canale fiind automat decuplate. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.7 Fig.2 In ultimii ani s-a accentuat tot mai mult tendina utilizatorilor (mai ales a celor proprietari de studiouri de tip HOME sau PROJECT) de a folosi, n loc de o consol complet, a unor module analogice externe, coninnd preamplificatoare de microfon, procesoare de dinamic i corectoare de ton, toate combinate sub forma echivalent unui canal audio de consol. Este o variant mai ieftin pentru cei ce nu au nevoie de prea multe canale audio simultan la nregistrare, permind preluarea semnalelor de microfon sau de linie in condiii ct mai bune i cu investiii minime.
Consolele digitale Dei cu o structur funcional aproape identic cu cea a celor analogice, consolele digitale se bazeaz pe un mod complet diferit de prelucrare a semnalelor audio i anume prin procesarea lor digital (numeric). Dup cum se observ i n Fig.3, acest lucru presupune c semnalele audio (analogice) continue prezente la intrrile consolei (IN1, IN2, ...) sunt transformate ntr-o serie de valori numerice, cu ajutorul unor circuite de conversie numite convertoare analog/digital (Eng:ADC - Analog/Digital Converter), rezultnd un ir de date care constituie reprezentarea numeric a valorilor semnalelor audio la intervale discrete i succesive de timp, valori ce sunt procesate n circuitele de calcul ale consolei (DSP=Digital Signal Processor) utiliznd algoritmi care simuleaz blocurile funcionale ale unei console analogice, dup care semnalele sunt reconvertite n semnale analogice prin circuite complementare (DAC - Digital/Analog Converter) i sunt trimise ctre ieirile fizice ale consolei (OUT1, OUT2, ...). _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.8 La nivel exterior, pstrnd alura unei console de mixaj analogice (dar de obicei la dimensiuni mai mici), principala diferen fa de aceasta o reprezint modul de control al parametrilor procesrii interne, adic simularea reglajelor de pe o consol analogic. Dac la aceasta din urm exist controale individuale (poteniometre, comutatoare, etc) pentru fiecare dintre canalele audio sau circuitele de ieire pe care le are, la cea digital este prezent o centralizare a acestor reglaje : sunt prevzute un numr minim de controale individuale pentru fiecare canal audio, n general un fader i un poteniometru rotativ (care ns prin programare pot controla alternativ mai muli parametrii ai canalului corespunztor) i o zon de control multifuncional, dotat cu un display grafic i mai multe taste/poteniometre de control, cu care se poate controla n detaliu orice parametru al fiecrui canal audio sau alt circuit implementat. Mai mult, valorile introduse pentru fiecare parametru al consolei pot fi stocate n memoria intern, devenind astfel posibil realizarea mai multor variante de mixaj pentru un material sonor, trecerea de la una la alta putndu-se face printr-o simpl apsare de buton. Exist de asemenea opiunea de a memora n mod dinamic variaiile unor parametri, operaiune denumit automatizare (Eng:AUTOMATION), foarte folositoare de exemplu la ajustarea nivelului sonor al unui instrument muzical nregistrat cu variaii de nivel ntre diferitele pri ale unei piese muzicale. Astfel, datorit flexibilitii programrii, sistemul se comport ca o consol clasic, cu canale audio prevzute cu reglaje de ton, reglaje de nivel i distribuitoare de semnale, mbuntit ns cu faciliti noi, greu de implementat (unele chiar imposibil) ntr-o consol analogic, toate acestea fiind limitate cantitativ doar de puterea de calcul a sistemului (care este practic un calculator numeric).
Fig.3 _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.9 Ieirile i intrrile fizice n consola digital pot fi de tip analogic (respectnd standardele de la consolele analogice) sau de tip digital, caz n care apar nite formate noi: - formate pe dou canale (stereo) precum S/P-DIF (pe conector RCA sau conector optic, format folosit i n echipamentele semiprofesionale) sau AES/EBU (pe conector XLR, format strict profesional) - formate multicanal, cele mai utilizate fiind formatul ADAT (8 canale pe cablu optic), formatul TDIF (8 canale, cablu multifir) i formatul MADI (56 sau 64 canale, cablu optic sau coaxial - format utilizat n sistemele profesionale foarte scumpe) - formate multicanal ce utilizeaz standarde preluate din tehnica de calcul, existnd practic dou tendine: transferul bidirecional de date pe portul USB sau pe portul FireWire (numrul de canale diferind la fiecare n funcie de aplicaie) Aceste porturi de intrare / ieire pot fi prevzute standard pe consol sau pot fi oferite ca accesorii opionale, sub forma unor plci de extensie ce se pot introduce n sloturi existente n carcasa ei, n funcie de numrul de intrri i ieiri dorit de utilizator. O practic foarte curent este includerea n consolele digitale a unor procesoare de dinamic sau blocuri de efecte (sub form de algoritmi suplimentari de procesare digital a semnalelor, adeseori livrai pe plci de extensie opionale), astfel c de cele mai multe ori un studio digital conine mult mai puine dispozitive fizice dect echivalentul su analogic.
Dac pentru o consol analogic principalele caracteristici care dau calitatea prelucrrii semnalului audio sunt proiectarea circuitelor electronice i calitatea componentelor folosite, factorii primari care decid acest lucru la o consol digital sunt calitatea convertoarelor folosite (ADC i DAC) precum i precizia i modelul algoritmilor de calcul folosii n procesarea digital intern. Un parametru decisiv al acestor ultimi doi factori l reprezint rezoluia la care se proceseaz semnalul digital. Fr a intra n prea multe detalii tehnice, urmrind diagramele de semnal din Fig.4 (unde semnalul analogic este curba de culoare roie iar semnalul digitizat este cel albastru), putem spune c aceast rezoluie este dat de doi parametri ai conversiei din analogic n digital al semnalului audio : primul parametru este rezoluia n nivel (axa vertical, A) sau adncimea conversiei, reprezentnd numrul de trepte de nivel dintre cel mai mic i cel mai mare semnal ce poate fi reprezentat (acest numr exprimndu-se n bii prin valoarea sa binar), iar al doilea parametru este rezoluia n timp (axa orizontal, T) sau frecvena de eantionare (Eng:SAMPLING FREQUENCY) a semnalului de la intrare (valoare exprimat uzual n kHz). Cu ct adncimea crete (diagrama A1 -> diagrama A2), cu att dinamica _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.10 semnalelor convertite va putea fi mai mare iar nivelul de zgomot al conversiei (dat de imprecizia conversiei la nivelele cele mai mici) va fi mai mic. Cu ct frecvena de eantionare este mai mare (diagrama A2 -> diagrama A3), cu att se vor putea converti semnale cu spectru mai bogat n zona frecvenelor nalte (teoria spunnd c, pentru o frecven de eantionare [F] dat, se vor putea reprezenta corect numeric semnale cu frecvene pn la [F/2], adic doar jumtatea frecvenei de eantionare). In practic se folosesc mai multe valori standard pentru aceti parametri, cel mai des utilizate fiind 16 bii i 24 bii respectiv 44,1kHz, 48kHz, 88,2kHz i 96kHz, de obicei prezentate pereche, sub forma 16b/44,1kHz. Valorile date n acest ultim exemplu sunt cele folosite pentru codificarea digital a muzicii pe CD-urile audio. In studiourile de nregistrare, datorit progreselor mari n tehnologiile de realizare a convertoarelor, se observa o folosire tot mai frecvent a rezoluiilor mai mari precum 24b/44,1kHz sau 24b/96kHz, care se pare c produc rezultate mai bune n reprezentarea corect a sunetelor naturale, chiar dac la prima vedere teoria ar sugera suficiena unor valori mai mici. O situaie mai special are loc n prelucrarea intern a algoritmilor de procesare a semnalelor, care folosesc adncimi mult mai mari (pn la 64 bii) pentru a minimiza erorile de calcul (care se acumuleaz i devin observabile dup foarte multe operaii aplicate unui semnal). Fig.4 _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.11
Consola de mixaj virtual Este de fapt o implementare strict software, ntr-un calculator personal, a unei console digitale, de la algoritmii de procesare a semnalelor i pn la suprafaa de control (n general reprezentat grafic ca o consol analogic clasic, cu fadere, poteniometre, butoane, etc.), ce poate fi controlat cu ajutorul mouse-ului i a tastaturii. Legtura cu exteriorul, adic intrarea i ieirea semnalelor, se face prin intermediul unei plci de sunet instalate n calculator. Cu ct placa este mai performant (mai multe intrri i ieiri de semnal, convertoare mai bune cu rezoluie mai mare, etc.) cu att folosirea acestui tip de consol este mai apropiat de folosirea uneia fizice - nevirtuale. Desigur, principalul facor n acest sens rmne acurateea implementrii software a consolei (numrul de canale audio, numrul parametrilor reglabili la EQ-uri, trimiteri auxiliare, numrul de grupuri de ieire, etc.), calitatea procesrii semnalului audio fiind dat, la fel ca la consola digital, de calitatea algoritmilor de calcul i a convertoarelor folosite. Consola de tip virtual se ntlnete n DAW-uri sau sequencer-e audio (pachete software ce implementeaz sisteme mai complexe de tip consola + procesoare de semnal + recorder audio multitrack). In ultimul timp au aprut pe pia mai multe suprafee fizice de control programabile, care pot fi folosite pentru controlarea parametrilor unei console virtuale, astfel c grania dintre consolele virtuale i cele digitale devine tot mai vag, singura diferen notabil dintre ele rmnnd faptul c la cea virtual calculele au loc n calculator i au o flexibilitate mai mare n implementare datorit acestui fapt, fiind un sistem deschis, mult mai uor de actualizat, n acelai timp ns consola virtual fiind mai instabil i mai greu de configurat, datorit sistemului de operare al calculatorului care nu este special creat pentru aplicaii audio.
Merit amintit i un al patrulea tip de consol, consola hibrid, care este mai mult o etap de trecere de la analogic la digital. In esen este vorba de o consol analogic, cu suprafaa de control programabil digital. Prin crearea acestui hibrid s-a urmrit pstrarea sound- ului analogic a unor console foarte apreciate n trecut i n acelai timp dotarea lor cu unele dintre facilitile consolelor digitale (posibilitatea memorrii parametrilor de control, a scenelor de mixaj, ba chiar automatizarea dinamic a acestora n unele cazuri, etc), pentru a putea fi intergrate mai uor n sistemele moderne din studiourile actuale. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.12 Concluzie Alegerea unei console de mixaj este o etap fundamental n definirea structurii unui studio de nregistrare i este condiionat de o serie de ali factori decizionali, primul dintre ei fiind desigur bugetul. In funcie de destinaia studioului, de prezena altor echipamente achiziionate anterior sau chiar de gusturile viitorului utilizator, se poate opta pentru unul dintre tipurile de console de mixaj descrise mai sus, alegndu-se o configuraie (numr de canale, parametrii pe canal, ieiri, etc.) ct mai potrivit situaiei concrete. Consolele analogice continu s fie foarte utilizate, mai ales n variantele lor mai mari i mai scumpe, de ctre studiourile mari din lume (uneori numai pentru a i mulumi pe unii clieni importani dar cu gusturi mai nvechite), deseori n variante hibride (cu posibilitatea programrii i automatizrii), dar din cauza cheltuielilor de ntreinere foarte mari, sunt n multe cazuri schimbate cu modele digitale sau folosite in paralel cu acestea. In ultimii ani, la nivelul utilizatorului mediu (dintr-un project studio cu dotare medie) se observ tendina general de utilizare a echipamentelor digitale (ajunse n ultima vreme la o calitate foarte bun pentru nite preuri acceptabile), urmrindu-se pstrarea ct mai mult a semnalelor n domeniul digital, astfel c alegerea unei console digitale este foarte frecvent. De multe ori se adopta i o variant combinat, folosindu-se o consol virtual pe calculator ca centru de prelucrare a semnalelor i o consol analogic de format mai mic pentru monitorizarea ieirilor din calculator sau a instrumentelor muzicale electronice programabile (sintetizatoare, maini de ritm, etc). Consola de mixaj - Recomandri practice: - n cazul unui HOME studio, este de obicei suficient existena unei console virtuale dintr-un pachet software de tip DAW, pe un calculator ct mai puternic (frecvena ct mai mare a procesorului, ct mai mult RAM, etc) i cu o plac de sunet ct mai bun, alturi de unul sau dou module analogice externe de captare a microfoanelor sau a instrumentelor muzicale electroacustice i eventual de un mic mixer analogic pentru monitorizare - i pentru un studio din zona PROJECT, este recomandabil folosirea unei console virtuale dintr-o aplicaie DAW (rulat pe un calculator foarte bine configurat pentru funcionarea acesteia, fr probleme de stabilitate sau performan), dar se poate ataa sistemului i o consol analogic sau digital de format mic (16 - 32 canale audio) pentru a ajuta la captarea mai multor microfoane simultan i pentru a asigura anumite funcii de monitorizare n studio - ntr-un studio de tip COMMERCIAL este de cele mai multe ori necesar prezena unei console de format mai mare, cu cel puin 48 de canale audio, pentru a putea fi nregistrate sau mixate, n condiii de fiabilitate perfect, un numr ct mai mare de surse de semnal sonor (microfoane, instrumente muzicale, piste audio de la recordere, etc), fiind preferabil folosirea unei console digitale pentru funcionalitatea ei deosebit n cadrul unui studio dotat cu foarte multe echipamente (preamplificatoare de microfon, procesoare de dinamic sau efecte sonore, diferite recordere, etc) i ci de semnal aferente, ce trebuie interconectate ntre ele n mai multe configuraii distincte, n intervale destul de scurte de timp. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.13 Procesoare de semnal O categorie aparte de elemente ale lanului audio din studio o reprezint procesoarele de semnal. Chiar dac denumirea lor poate crea puin confuzie (dac stm s ne gndim, toate elementele lanului audio sunt procesoare de semnal, ncepnd cu microfoanele care proceseaz undele sonore i le transform n semnale electrice i pn la difuzoare care realizeaz transformarea invers), importana i necesitatea lor este de necontestat. Prin modularitatea lor, ele permit o mare flexibilitate n definirea sistemului audio, att cantitativ ct i calitativ. In general se prezint sub forma unor module externe, ce pot fi integrate circuitului audio n diferite forme, n funcie de tipul de procesare pe care l realizeaz. Ele pot fi mprtie n dou mari categorii : procesoare de dinamic i procesoare de efecte speciale. Procesoarele de dinamic Au rolul de a modifica dinamica semnalelor audio dintr-un anumit circuit, fiind n esen nite preamplificatoare audio neliniare, cu amplificarea depinznd chiar de nivelul semnalelor audio ce le strbat. Aceast amplificare are o anumit valoare pentru semnalele de nivel mai mic dect un prag reglabil (Eng: TRESHOLD) i o alt valoare pentru semnalele mai mari. Raportul dintre aceste dou amplificri (Eng: RATIO) este i el reglabil, n funcie de valoarea lui fiind definite cele dou tipuri principale de procesor de dinamic: - compresorul de dinamic (pentru care RATIO > 1) - expandorul de dinamic (pentru care RATIO < 1) In cazul compresorului de dinamic (Eng: DYNAMIC COMPRESSOR), semnalele cu nivelul mai mare dect o anumit valoare sunt amplificate mai puin dect cele mai slabe, obinndu-se practic un efect de amplificare a semnalelor mai mici i atenuare a semnalelor mai mari. Acest efect este foarte folositor n corectarea unui semnal audio ce are variaii de nivel prea mari, ca de exemplu cel obinut la nregistrarea prin microfon a unei voci umane sau a unui instrument acustic, semnal ce poate varia de la foarte slab (oapte, murmure, pasaje pianissimo) - putnd cobor sub pragul de zgomot al mediului de nregistrare (band magnetic, mediu de stocare digital,etc.), pna la foarte puternic (strigte, sunete scurte i puternice precum cele generate de tobe,...) cnd poate depi valorile maxime nregistrabile, aprnd distorsiuni ale semnalului nregistrat. Prin folosirea compresorului, aceste extreme se apropie ntr-o anumit msur una de alta, semnalele mici (amplificate mai mult) crescnd peste pragul de zgomot, iar cele mari (amplificate mai puin) cobornd sub pragul de distorsiune, reuindu-se astfel nregistrarea semnalului iniial in condiii optime. Un caz particular al compresorului de dinamic l reprezint limitatorul de semnal (Eng: SIGNAL LIMITER), care este n fapt un compresor cu raportul de amplificare foarte mare (aproape infinit). Orice semnal de la intrarea lui, care _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.14 depete un prag stabilit, este atenuat i meninut la un nivel constant, la ieirea limitatorului obinndu-se un semnal cu un nivel maxim bine precizat. Circuitul are o mare aplicabilitate la tratarea semnalelor cu variaii impredictibile de nivel, ce trebuie meninute ntr-o anumit plaj fix de valori, de exemplu la nregistrarea semnalelor ntr-un recorder (nivelul maxim trebuie s nu depeasc valorile la care apar distorsiuni) sau la intrarea unui amplificator de putere (semnalele cu nivelul peste un anumit prag pot distruge circuitele electronice ale amplificatorului sau chiar difuzoarele conectate la ieirea lui). Cu un mod de funcionare complementar compresorului de dinamic se prezint expandorul de dinamic (Eng: DYNAMIC EXPANDER), la care semnalele de la intrare ce sunt mai mici dect pragul stabilit sunt amplificate mai puin, iar cele mai mari sunt amplificate mai mult, efectul obinut fiind complementar celui realizat de compresor. De fapt majoritatea aplicaiilor practice ale expandorului sunt chiar cele de restaurare a dinamicii prea sczute a unui semnal compresat anterior. Utilizarea cea mai mare n practic o are nsa un tip aparte de expandor, denumit NOISE GATE. Caz complet opus limitatorului de semnal, noise gate-ul prezint un raport al amplificrilor foarte mic (aproape zero), modul lui de funcionare constnd n faptul c orice semnal cu nivelul sub pragul stabilit este blocat (sau atenuat foarte mult), pe cnd cele cu nivele mai mari dect pragul sunt lsate sa treac nemodificate. Cea mai frecvent utilizare a acestui procesor este cea n care este inserat pe o cale de semnal audio (de exemplu ntre o chitar electric i un amplificator de chitar), avnd rolul de a opri calea n intervalul n care semnalul a sczut sub un anumit nivel - adic atunci cnd semnalul util a disprut (instrumentul nu mai cnt) - pentru a nu permite trecerea unor semnale parazite de nivel mic (brumuri, zgomote de fond, interferene de la alte surse de semnal prezente n apropiere, etc). Pe lng aceste dou tipuri principale, se mai ntlnesc o serie de variante sau combinaii ale compresoarelor i expandoarelor de dinamic, precum COMPANDER-ul (un compresor i un expandor combinate), compresorul multiband (mai multe compresoare legate n paralel, fiecare lucrnd doar pe o anumit band de frecvene reglabil - dispozitiv foarte folosit n procesul de mastering al materialelor sonore), DE-ESSER-ul (un compresor calat doar pe o band ngust din zona frecvenelor mediu-nalte, folosit n special pentru corectarea vocilor umane cu sunete sibilante prea puternice) sau ENHANCER-ul (un expandor setat s lucreze pe anumite benzi de freven, pentru a mbogi spectrul unui semnal). Constructiv, procesoarele de dinamic pot fi realizate folosind circuite integrate, tranzistoare sau chiar tuburi catodice. De asemenea, aceste procesoare pot exista implementate software n consolele digitale sau virtuale, funcionarea lor nediferind cu nimic fa de variantele lor analogice, doar flexibilitatea utilizrii fiind mai mare. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.15 Procesoarele (generatoare) de efecte speciale Denumirea este cam lung i nu se prea folosete n forma asta, ci se prescurteaz n efecte speciale (Eng: FX sau SFX). Aceast categorie de procesoare de semnal este mai bogat, putnd fi la rndul ei mprit n dou subcategorii principale : - generatoarele de ambian, ce simuleaz artificial ambiane - modulatoarele, ce au rolul de a modifica dinamic spectrul semnalelor audio Generatoarele de ambian au ca exponeni principali reverberatorul (Eng: REVERB) i ecoul (Eng: DELAY). Ambele procesoare au ca principiu de funcionare decalarea semnalului audio cu ajutorul unui circuit electronic de ntrziere i nsumarea lui cu semnalul original nentrziat. Totodat, semnalul decalat este trecut printr-un atenuator reglabil i reintrodus n circuitul de ntrziere, realizndu-se o bucl de reacie (Eng: FEEDBACK), semnalul continund s circule prin bucl pna la dispariia sa total datorit repetatelor atenuri suferite. Cu ct atenuarea este mai mare, cu att timpul de extincie este mai mic. Diferena dintre reverberator i ecou este dat de mrimea timpului de decalare prin circuitul de ntrziere (Eng: DELAY TIME). Pentru valori mai mici de aproximativ 50 ms, semnalele repetate care apar la iesirea circuitului sunt percepute de urechea uman ca fiind contopite intr-unul singur, cu o durata a extinciei sunetului (Eng: DECAY TIME) controlabil prin atenuatorul din bucla de reacie, iar efectul rezultat este cel similar reverberaiei, adic a reflectrii sunetului dintr-un perete ntr-altul, pn la extincie, ntr-o camer goal cu pereii reflectivi, circuitul fiind deci un reverberator artificial. In funcie de setrile ctorva parametri ai circuitului, se pot simula diferite ambiane sonore, de la camere mici cu sunet estompat sau strlucitor, pn la sli mari sau foarte mari. Reverberatorul este principalul efect sonor folosit n studioul de nregistrare, esenial n crearea unei ambiane acustice potrivite pentru vocile sau instrumentele muzicale nregistrate n mediul neutru al slii de inregistrare. Cu ajutorul lui se poate realiza o distribuie n adncime a instrumentelor n scena sonor dintr-un mixaj stereofonic, pe lng distribuia clasic stnga-dreapta realizat cu ajutorul poteniometrelor de panoramare. O utilizare similar o are i ecoul, la care ntrzierile repetate ale semnalului de la intrare sunt percepute distinct (intervalul dintre ele este mai mare de 50ms, valorile uzuale variind ntre 100 i 1000ms), simulndu-se reflectarea acestui semnal de ctre obiecte ndeprtate, efectul fiind foarte plcut cnd este aplicat pe vocile sau instrumentele solistice. Inserarea n lanul audio a reverberatoarelor i ecourilor este n general de tip paralel, prin circuite de trimitere-ntoarcere (Eng: SEND-RETURN). Astfel, de pe fiecare canal audio (al consolei de mixaj) ce conine semnal dorit a fi procesat, se trimite o fraciune de semnal prin ieirile auxiliare (Eng: AUX SEND), toate fiind nsumate intern i trimise spre circuitele de _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.16 reverberaie sau ecou externe (sau interne n unele cazuri, mai ales la consolele digitale), iar semnalul de la ieirile acestora este reintrodus prin intrri speciale de tip RETURN (sau chiar intrri normale) n consol i mixat cu semnalele directe de pe canale. Semnalul rezultat va conine att sunetele directe (neprocesate), ct i cantiti de semnal procesat variind pentru fiecare semnal n parte, n funcie de nivelul trimiterii corespunztoare. Exist i varianta simplei inserri a procesorului n calea de semnal, acest mod de utilizare fiind specific tratrii individuale a instrumentelor (de exemplu la nregistrarea unei chitri electrice, cnd se poate insera un circuit de ecou ntre chitar i amplificatorul de chitar). Dac iniial se foloseau dispozitive mecanice i electromecanice pentru realizarea acestor efecte sonore (camere de reverberaie, dispozitive cu arcuri sau plci metalice de reverberaie, ecouri cu band magnetic, etc) i ulterior circuite electronice pasive de ntrziere, n zilele noastre ele se genereaz n majoritate prin mijloace digitale, versatilitatea i calitatea unui procesor digital fiind incontestabil mai mari dect ale unuia analogic (cu unele excepii n cazul unor echipamente analogice de top, preferate nc de nostalgici). Modulatoarele sonore ndeplinesc o funcie de alterare spectral a semnalelor procesate, alterare ce poate lua forma unei accenturi sau reduceri a unei (sau a mai multor) benzi de frecvene i baleierea ei (lor) cu o anumit periodicitate de-alungul spectrului semnalului (efectele de CHORUS, FLANGER, etc), sau chiar modificarea total a semnalelor prin multiplicarea tuturor frecvenelor din spectru cu un anumit factor (efectul de PITCH SHIFT). In primul caz, efectele au rolul de a mbogi spectrul sonor al semnalelor i este foarte apreciat utilizarea lor pe instrumente cu sunet susinut, de acompaniament (o secie de viori, o org, o chitar, un cor de voci umane, etc), obinndu-se senzaia de nmulire a instrumentelor i de "grsime" a sunetului. Dup cum i numele lui o sugereaz, pitch shifter-ul este un schimbtor n frecven, fiind capabil s translateze complet n frecven un semnal. Una dintre principalele sale utilizri este procesarea vocii umane, el putnd s schimbe tonalitatea n care se cnta sau s genereze voci adiionale armonice cu cea original, iar cu ultimele tehnologii digitale, pot fi modificai chiar formanii vocii umane, rezultnd o schimbare natural a timbrului vocal (de exemplu dintr-o voce masculin ntr-una feminin sau dintr-una de adult ntr-una de copil). Procesoarele de semnal pot aprea ntr-o mare varietate de forme i combinaii, situaia cea mai ntlnit fiind cea a cutiilor ce conin mai multe tipuri de procesoare digitale (Eng: MULTI-EFECT BOX) care pot fi configurate i aranjate n mai multe moduri, toi parametrii putnd fi stocai n memorie sub forma unor programe ce pot fi foarte uor apelate n funcie de necesiti. Dezvoltarea tot mai intens a tehnicii de calcul din ultimii ani a fcut posibil folosirea tot mai eficient a aplicaiilor de nregistrare i mixaj virtuale, ceea ce a dus implicit la apariia a tot _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.17 mai multe programe de prelucrare n calculator a semnalelor audio, printre acestea fiind i nenumrate implementri virtuale a procesoarelor de dinamic i efecte. Ele sunt de regul realizate sub forma unor module de program denumite PLUG-INS, ce se instaleaz pe lng aplicaia principal de mixaj, calitatea lor variind de la mediocru la foarte bun, n funcie de calitatea algoritmilor de procesare digital folosii i a rezoluiei la care se realizeaz procesarea intern n program. In ceea ce privete procesoarele de dinamic, n afar de cele implementate n consolele digitale i virtuale, ele sunt construite n majoritate n tehnologie analogic, fiind un foarte bun "circuit tampon" ntre o surs de semnal analogic i o intrare ntr-un dispozitiv digital (printr-un convertor analog/digital), mai ales cnd acesta din urm este un recorder. In cazul folosiri rezoluiilor mai mici de 24 biti la nregistrare, este chiar indicat folosirea unui compresor analogic extern n locul unuia digital intern ncorporat n consola digital, pentru a exploata la maxim dinamica redus a mediului digital.
Procesoare de semnal - Recomandri practice: Concluzionnd, se poate spune c, pentru a face fa oricrei situaii s-ar putea ivi ntr-un studio, la o sesiune de nregistrare sau de mixaj, este nevoie de : - cel puin unu sau dou reverberatoare de calitate, pentru generarea ambianei principale n mixaje, de tip plug-in software sau hardware extern - unu-dou procesoare adiionale pentru alte efecte necesare (ecou, chorus, etc), de tip plug-in software sau hardware extern - cel puin un procesor de dinamic (n mod deosebit un compresor) pentru prelucrarea semnalelor cu dinamic mare (voce, instrumente de suflat, percuii, etc) ce urmeaz a fi nregistrate _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.18 Recorderele i mediile de nregistrare
Destinaia principal a unui studio de nregistrare este desigur nregistrarea semnalelor sonore. Drept urmare, un element esenial n definirea sistemulului su audio l reprezint alegerea aparatelor folosite pentru nregistrarea propriuzis (aparate denumite n continuare recordere). In funcie de caracteristicile i calitatea realizrii recorderului (att a aparatului propriu zis, ct i a mediului de nregistrare), vom avea o reprezentare mai mult sau mai puin fidel a semnalelor nregistrate : cu ct pragul de distorsiune este mai ridicat i nivelul de zgomot mai cobort, cu att dinamica semnalelor nregistrate va fi mai mare ; cu ct banda de frecven suportat va fi mai mare, cu att spectrul semnalelor nregistrate va putea fi mai bogat. O caracteristic deosebit de important pentru un recorder folosit n studio este numrul maxim de piste audio (Eng:AUDIO TRACKS) pe care l poate nregistra, adic numrul maxim de semnale audio (de la microfoane sau alte surse sonore) care pot fi nregistrate i redate ulterior, individual sau simultan, pentru postprocesare i mixare. Convenional, dac acest numr este 2, recorderul se numete recorder stereofonic (sau 2-TRACK RECORDER) i este n mod normal folosit ca recorder final (Eng: MASTER RECORDER) la nregistrarea mixajelor. Dac numrul de piste este mai mare, avem de-a face cu un recorder multipist (Eng: MULTITRACK RECORDER). Evoluia n timp a recorderelor a fost n strns legtur cu dezvoltarea tehnologiilor i mediilor de nregistrare a semnalelor sonore. Putem desigur considera recordere fonograful lui Edison i inscriptoarele direct pe disc ce i-au urmat, ns primele modele moderne utilizate n studioul de nregistrare au fost magnetofoanele analogice cu band magnetic. Au urmat magnetofoanele digitale cu band magnetic, iar n ultimii ani, marea revoluie a recorderelor digitale pe hard disk. Cum fiecare dintre aceste tehnologii se mai folosete nc n studio, ntr-o mai mare sau mai mic msur, va fi prezentat pe scurt fiecare n parte.
Magnetofoanele analogice cu band magnetic Au intrat n studiourile de nregistrare acum mai bine de 50 de ani i nc se in bine pe poziii. De la timidele modele pe una sau dou piste de la nceputuri i pn la "tancurile" pe 24 de piste de astzi a fost un drum lung, ajungndu-se la un nivel al calitii i fiabilitii greu de egalat chiar i n domeniul digital. Datorit neliniaritii la nregistrare a benzii magnetice, aceasta prezentnd un efect de saturaie la nivele mari ale semnalului nregistrat - similar unui compresor de dinamic, se obine un sunet mai "rotund" i mai "cald" dup cum se obinuieste s se spun, fiind un mediu de nregistrare nc preferat de muli utilizatori. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.19 Ca variante constructive, principalul factor care difereniaz magnetofoanele analogice este limea benzii folosite, de aici n general decurgnd i numrul de piste disponibile. Astfel, cele mai simple modele (exceptnd comunele casetofoane stereo care nu ne intereseaza la acest punct) sunt recorderele cu casete pe 4 sau 8 piste, utilizate (nc) n unele studiouri de tip home, de ctre muzicieni pentru care viteza de imortalizare a unei idei pasagere este primordial. Magnetofoanele cu band de 1/4 inch (6,35mm) mai sunt nc folosite pentru realizarea de master-uri, avnd de obicei doar 2 sau 4 piste. De la limea de 1/2 inch (12,7mm) ncep magnetofoanele multipist profesionale, utilizabile la nregistrari n studio, ele avnd uzual ntre 8 i 16 piste (exist i modele pe doar dou piste, acestea fiind n special folosite la nregistrrile master stereo). Cele mai valoroase rmn ns magnetofoanele cu banda de 1 inch (25mm) i mai ales de 2 inch (51mm), avnd ntre 8 i 24 de piste, adevrate maini industriale de produs muzic. Fiabilitatea lor extraordinar (exist modele care funcioneaz de peste 20 de ani) i calitatea deosebit a nregistrrii sunetului pe banda magnetic le fac nc instrumentul preferat de lucru pentru multe dintre studiourile actuale, mai ales ns dintre cele de top, pentru c nu oricine ii permite s cumpere asemenea aparate, preurile lor fiind foarte mari. De multe ori, la cererea unor clieni mai pretenioi, studiourile le inchiriaz cu ora de la firme specializate. Fidelitatea nregistrrii semnalelor este dat n principal de dinamica i banda de frecven maxime suportate de banda magnetic (i circuitele electronice interne, dar acestea sunt de obicei mult peste normele necesare), parametrii de care depind acestea fiind grosimea benzii magnetice i viteza ei de deplasare prin faa capetelor de nregistrare. Cu ct banda este mai groas i stratul magnetic mai profund, cu att zgomotul propriu este mai mic i nivelele semnalelor nregistrate pot fi mai mari, rezultnd o dinamica mai mare a semnalului. Cu ct viteza de deplasare a benzii este mai mare, cu att ea va putea memora semnale cu frecvena mai mare i deci cu spectru mai bogat. Dac pentru modelele mai modeste viteza este de 3,75 inch/sec (9,5 cm/sec) sau 7,5 inch/sec (19 cm/sec), la cele mai performante ajunge la 15 inch/sec (38 cm/sec) sau chiar 30 inch/sec (76 cm/sec). Sunetul unui magnetofon cu 24 piste pe band de 2 inch rulnd la 30 inch/sec poate fi cu greu btut, chiar de cele mai sofisticate tehnologii digitale actuale. Modelele mai complexe dispun de posibilitatea nregistrrii pe una dintre piste a unui semnal standard de sincronizare (SMPTE code), fcnd posibil sincronizarea mai multor astfel de aparate (nu neaprat identice) i oferind spre utilizare un sistem cu mult mai multe piste simultan (suma pistelor oferite de fiecare aparat, minus pistele de sincronizare). Dezavantajele magnetofoanelor analogice (n afar de preul mare, desigur, pentru cele care merit luate n calcul) sunt uzura n timp a capetelor magnetice, rezultnd altererea calitii nregistrrii i necesitatea ntreinerii lor periodic (deasemenea cu cheltuieli mari), precum i _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.20 sensibilitatea mrit a benzii magnetice la factori degradani externi (cmpuri magnetice, umezeal, praf, temperaturi excesive, deformri mecanice ale benzii, etc) care o fac un mediu destul de nesigur pentru pstrri de durat mai mare a materialelor sonore. Pe lng acestea, o rol de band magnetic de 2 inch lime i lungime 762 m (dimensiune standard) poate nregistra la viteza de 30 inch/sec. aproximativ 17 minute de material sonor (pe maxim 24 piste) i cost 180-200 de Euro, cu aceai sum putnd fi achiziionat un harddisk de 600 GB, pe care se pot stoca peste 28 de ore de material sonor la calitate comparabil (24 piste, la rezoluia 24b/96kHz), adic aproape de 100 de ori mai mult !
Magnetofoanele digitale cu band magnetic Magnetofoanele digitale cu band magnetic au fost urmtorul pas n evoluia tehnologic a echipamentelor de nregistrare sonor. Aprute n studiouri pe la nceputul anilor '80, au fost privite iniial cu nencredere de ctre inginerii de sunet, n mare parte din cauza slabei caliti a convertoarelor i algoritmilor de procesare digital (la fel ca i n cazul primelor console digitale). Apoi, pe msur ce tehnologia digital a evoluat, ele au devenit tot mai apreciate i mai ntlnite, la nceputul anilor '90 avnd loc o adevrat explozie a folosirii lor prin apariia pe pia a modelelor modulare folosind casete video (n special cele de tip ADAT sau DTRS), mai ieftine i mai uor de utilizat dect modelele cu role de band. Aceste dou direcii au evoluat oarecum n paralel, fiecare ctigndu-i o anumit categorie de utilizatori. Magnetofoanele digitale cu role au rmas n general apanaul utilizatorilor grei, reprezentnd vrful tehnologic n nregistrarea digital pe band. Ele se folosesc de o serie de capete magnetice care citesc n paralel datele de pe banda magnetic (cu limea uzual de 1/2 inch), sistemul fiind denumit DASH (pentru anumite modele). Formatul digital folosit este de 16b/44.1kHz i 16b/48kHz (sau 24b/44.1kHz i 24b/48kHz la modele mai noi), pot nregistra pn la 48 de piste simultan, iar viteza de transport a benzii poate ajunge pn la 115cm/sec. Sincronizarea ntre aparate este mult mai precis datorit formatului digital, nefind necesar sacrificarea unor piste audio pentru acest lucru. Construcia aparatelor (la fel ca n cazul variantelor analogice de acelai calibru) este foarte bine realizat, avnd o fiabilitate foarte mare a componentelor mecanice i o calitate deosebit a circuitelor electronice interne. Au prevzute intrri i ieiri de semnal pentru fiecare pist, att n format analogic (cu convertoare A/D i D/A de foarte bun calitate) ct i n format digital (n general de tip AES/EBU sau MADI), eventual sub form de module opionale. Unele modele au implementate i funcii suplimentare de editare intern a pasajelor nregistrate, precum copierea de pe o pist pe alta sau montajul a mai multor _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.21 seciuni sonore ntr-una singur. Sunt deosebit de scumpe, dar sunt ntlnite nc (de multe ori doar inchiriate) n studiourile mari care ii permit aceste cheltuieli. Recordele digitale modulare cu caset (MDM - Modular Digital Multitrack) au aprut prin modificarea sistemelor video de nregistrare pe caset, folosind aceeai metod a capului magnetic rotativ, care permite o foarte bun utilizare a suprafeei benzii magnetice din casete, fiind posibil nregistrarea pe o caset standard a pn la 60 de minute de material pe 8 piste, rezoluia fiind reglabil de la 16b/44,1kHz pn la 24b/96kHz, n funcie de model. Posibilitatea de a sincroniza un numr mare de recordere ntre ele i deci de a avea un sistem foarte scalabil, dup necesiti, mpreun cu cheltuielile mult mai mici (att pentru aparate ct i pentru casetele cu band magnetic) necesare realizrii unui asemenea sistem, au fcut ca acest tip de recordere s aib o rspndire foarte mare n studiourile cu buget mediu (studiouri de tip PROJECT, studiouri mobile, studiouri de postproducie sunet pentru film, studiouri HOME cu pretenii mai ridicate, etc), devenind un standard att de utilizat nct n multe din studiourile scumpe se pstreaza 2-3 MDM-uri pentru eventualii clieni ce mai folosesc aceste formate. S-au evideniat dou tipuri constructive de MDM-uri : tipul ADAT (standard dezvoltat de firma Alesis) utiliznd casete S-VHS i interfa digital pe fibr optic (format ADAT) i tipul DTRS (dezvoltat de firma Tascam) pe casete Hi8 i interfa digital n format TDIF, acesta din urm devenind aproape un standard n activitile de postproducie sunet pentru film. Ambele tipuri posed att intrri i ieiri digitale, ct i analogice. Chiar dac nu se ridic la nivelul de fiabilitate al recorderelor DASH, calitatea MDM-urilor mulumete foarte muli utilizatori, fiind o bun opiune pentru cei care (nc) nu vor s se aventureze n zona mltinoas a recorderelor pe hard disk. O variant aparte a recorderelor digitale cu band magnetic o reprezint casetofoanele DAT, ce utilizeaz o caset de format mic cu band ngust (3,8mm), nregistrnd doar dou piste. Principiul constructiv este la fel ca la MDM-uri, cu capete magnetice rotative, dar la o scar mai redus. Caseta DAT a fost mult vreme principalul mediu digital de nregistrare a masterului stereo n operaiile de mixaj din studioul de nregistrare (i probabil va ma fi nc o vreme - n paralel cu noile formate digitale - chiar i numai pentru compatibilitate cu vechile echipamente). Multe studiouri, n special cele HOME i PROJECT, au abandonat ns complet acest format n favoarea noilor recordere direct pe hard disk sau a CD-recorderelor, mult mai ieftine i mai flexibile n utilizare.
_________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.22 Recorderele digitale pe hard disk Recorderele digitale pe hard disk sunt marea revelaie a nregistrrilor sonore. Dei primele modele au aprut pe la mijlocul anilor 80, abia dup vreo zece ani au devenit foarte populare, datorit progreselor deosebite n realizarea hard disk-urilor de capaciti mari. Variantele lor constructive se mpart n dou categorii importante : sisteme de sine stttoare (numite chiar Hard Disk Recorders - HDR) i sisteme implementate n calculator, n cadrul aa numitelor DAW-uri (Digital Audio Workstation). In principiu sunt acelai lucru, ambele coninnd interfee de intrare i ieire a semnalelor audio i de control, o unitate de procesare i control a semnalelor (hardware + software) i unitatea de stocare a datelor (hard disk-ul), realizarea practic ns diferind considerabil. In cazul HDR-ului, construcia este compact, asemntoare cu un MDM, dar avnd ca suport de nregistrare un hard disk i nu band magnetic. Datorit modului neliniar n care se stocheaz informaiile pe hard disk, comparativ cu banda magnetic, accesul la diferite poziii din cadrul materialului sonor nregistrat este aproape instantaneu, obinndu-se astfel o foarte mare economie de timp. Operaiunile ce pot fi efectuate cu aparatul sunt bine definite de ctre un software ce este nscris ntr-o memorie intern, care n general nu poate suferi modificri majore ulterioare. Aproape fiecare comand sau reglaj are propriul buton de operare, fcnd utilizarea aparatului foarte simpl i comod. Datorit stabilitii i simplitii mari n utilizarea lor, ele sunt preferate de profesioniti i de studiourile comerciale, pentru care aceste caliti sunt eseniale n realizarea lucrrilor la timp i n siguran. La fel ca i MDM-urile, HDR-urile posed mai multe tipuri de intrri i ieiri de semnal, de obicei grupate dup format pe plci inserabile opional n aparat, n funcie de necesitile concrete de interconectare cu celelate echipamente din studio. Rezoluiile de lucru ajung pn la 24b/96kHz, iar numrul de piste este uzual 8,16 sau 24. Pot fi sincronizate mai multe aparate ntre ele, crescnd astfel numrul de piste audio disponibile, la multe dintre modelele de pe pia existnd i telecomenzi speciale (REMOTE CONTROLER) cu care se poate comanda de la distan i ntr-o form mai elegant toat reeaua de recordere. Mediul principal de nregistrare a datelor il reprezint un hard disk intern (format standard 3,5" n majoritatea cazurilor), capacitatea lui determinnd ct de mult material audio poate fi nregistrat, lng care pot fi ataate medii auxiliare pentru mrirea capacitii (alte hard disk-uri) sau arhivarea datelor (discuri magneto-optice, CD/DVD-Recordere, DVD-RAM, etc). La multe dintre modelele recente de HDR sunt incluse faciliti de editare a semnalelor nregistrate (copieri, deplasri sau tergeri de pasaje, ajustri ale nivelelor, filaje ale nceputului sau sfritului unui pasaj, etc), fiind posibil uneori chiar vizualizarea semnalelor nregistrate pe monitoare video externe de mare rezoluie, sau conectarea prin reea la sisteme de calcul pentru prelucrri auxiliare. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.23 Dezavantajul major al HDR-ului este imposibilitatea dezvoltrii lui n timp peste limitele cauzate de componentele constructive (numrul maxim de piste nregistrabile este fix, puterea de calcul necesar diferitelor operaii de editare sau procesare a sunetului este limitat, etc). Altfel stau lucrurile cu un DAW. Infrastructura fizic a acestuia const ntr-un calculator (n general de tip PC sau MAC), cu componentele optimizate pentru prelucrri audio n bune condiii, asta nsemnnd un procesor la o frecven ct mai mare, ct mai mult memorie de tip RAM, unu sau dou hard disk-uri de capacitate ct mai mare i cu parametrii de vitez ct mai buni (turaie mare, timp de acces mic, rate de transfer mari,...) i n primul rnd o plac de sunet profesional, cu intrri i iesiri analogice si digitale, avnd rezoluiile interne i de conversie ct mai mari. Avantajul esenial pe care l are un DAW fa de un HDR este posibilitatea de a rula orice aplicaie audio (software) compatibil cu sistemul de operare i componentele calculatorului (aplicaie ce poate fi mbuntit de cte ori apare o nou versiune a ei), rezultnd o extraordinar flexibilitate n prelucrarea semnalelor audio nregistrate, singurul factor limitator fiind imaginaia i pregtirea programatorilor aplicaiilor. Astfel, se folosesc programe ce simuleaz un recorder multipist (numite sequencer-e audio), pe un numr nelimitat teoretic de piste (dar limitat practic de capabilitile fizice ale sistemului), cu nenumrate faciliti de editare i organizare a secvenelor audio nregistrate. Ele ncorporeaz de obicei i o consol de mixaj virtual, cu procesoare de dinamic i efecte sonore, obinndu-se n acest fel un ntreg studio virtual n interiorul calculatorului, cu nimic mai prejos n majoritatea cazurilor dect un studio real. Printre dezavantajele DAW-ului, relativ la celelalte tipuri de recordere, putem aminti operarea mai complicat (justificabil datorit multitudini i complexitii operaiilor executabile), necesitatea unei anumite pregtiri n tehnica de calcul a operatorului, existena de multe ori a unor dificulti n configurarea corect a aplicaiei audio pe anumite sisteme, chiar a unor instabiliti n functionare dac componentele calculatorului nu sunt de foarte bun calitate i fr incompatibiliti ntre ele. Exist ns firme care sunt specializate pe configurarea i furnizarea de DAW-uri "la cheie", n diferite configuraii n funcie de nevoile clientului i chiar dac uneori preul lor este foarte mare, garania stabilitii i calitii sistemelor compenseaz pe deplin.
_________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.24
Recordere - recomandri practice:
- aproape invariabil, n studiourile HOME se lucreaz astzi cu DAW-uri ieftine dar cu performane acceptabile, pentru care conteaz mai mult facilitile disponibile dect stabilitatea sau calitatea sistemului (pentru bugetul mic alocat); chiar i n aceste condiii, calitatea realizrilor ajunge de multe ori la nivelul celor din studiourile mult mai pretenioase. - n studiourile de tip PROJECT, dei se va ntilni o varietate mai mare de recordere (n funcie de buget), precum recordere pe band mai ieftine, MDM-uri sau HDR- uri, n tot mai multe cazuri se migreaz nspre folosirea aproape exclusiv a DAW- urilor de categorie medie (nu aa de scumpe ca modelele de vrf, dar cu performane i fiabilitate foarte bune), renunndu-se la echipamente externe (console, procesoare,...) mai scumpe i nu neaprat mai performante dect echivalentele lor virtuale. - n cazul studiourilor COMMERCIAL, printre recorderele preferate se mai gsesc nc cele digitale pe band (tip DASH, mai ales modelele de nalt rezoluie) i cele analogice pe band lat de 1-2 inch, dar se folosesc tot mai des modele de HDR sau DAW scumpe, de mare performan, cu stabilitate sporit i faciliti specifice lucrului n studiourile mari (multe dintre ele fiind legate n reele de tip server-client), n special pentru operaii de editare i postprocesare a materialelor sonore nregistrate. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.25 Monitoarele audio La captul final al sistemului audio din studioul de nregistrare se gsesc difuzoarele electroacustice (Eng: SPEAKERS), ce convertesc semnalele electrice n semnale sonore, facnd astfel posibil auzirea lor de catre om. In terminologia studiourilor, sistemele de difuzoare (grupate de obicei n incinte acustice) se numesc monitoare audio (Eng: AUDIO MONITORS). Importana alegerii unor monitoare de bun calitate i mai ales a poziionrii lor corecte n ncpere, este covritoare, fcnd de multe ori diferena dintre un studio bun i unul prost. Din pcate, aceste lucruri sunt prea uor trecute cu vederea, fie din ignoran, fie din comoditate. Un prim criteriu de clasificare a monitoarelor audio ar fi numrul de ci al incintei acustice. Datorit imposibilitii unui singur difuzor de a reda cu fidelitate i randament maxim ntregul spectru audibil (20Hz - 20.000Hz), se folosesc mai multe difuzoare de dimensiuni (i construcie) diferite, fiecare rednd o anumit zon a spectrului sonor, rezultatul fiind o incint acustic pe mai multe ci, cu rspunsul n frecven i randamentul sonor mult mbuntit. Uzual se folosesc dou, trei sau uneori patru benzi de frecven, filtrele de separare (Eng: CROSSOVER FILTERS) putnd fi pasive (cu circuite rezistive, capacitive i inductive), active (cu amplificatoare pentru fiecare band de frecven) sau combinate. Cu ct puterea difuzoarelor este mai mare, cu att este mai preferat folosirea filtrelor active, pentru evitarea pierderilor prea mari de putere n componentele pasive. O importan deosebit are dimensiunea difuzorului de frecvene joase (Eng: WOOFER), care influeneaz direct cea mai de jos frecven redat de monitor. Cu ct diametrul membranei lui este mai mare, cu att va putea reda corect i cu randament mare frecvene mai sczute. Dimensiunile standard folosite pornesc de pe la 5 inch, ajungnd pna la 15 i chiar 18 inch. Daca acestea din urm ajung s poat reda cu uurin frecvenele de la limita de jos a spectrului audibil, cele mai mici (de 6 - 8 inch, mai des ntlnite in monitoarele de studio) pot reda doar pna la 40-50Hz, fiind necesar utilizarea unor incinte separate (de construcie special, numite SUBWOOFER-e) pentru redarea frecvenelor foarte joase. Derivnd din aceste dou caracteristici ale monitoarelor, rezult un alt criteriu important de clasificare a lor : distana la care sunt aezate fa de asculttor. Astfel, dac sunt aezate relativ aproape (1-2m) de poziia de ascultare, n aa numitul cmp apropiat (Eng: NEARFIELD), n care sunetul direct radiat de difuzoare este mult mai puternic dect reflexiile venite de la pereii camerei, ele se numesc NEARFIELD MONITORS. Realizate n general pe dou ci, cu woofer- e de 5, 6.5 sau 8 inch, sunt prezente n aproape orice studio, mai ales datorit preului relativ mic i uurinei n utilizare, fiind de obicei aezate la capetele frontale ale consolei de mixaj (dac _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.26 construcia ei o permite) sau pe suporturi speciale mobile (montare tip FREESTANDING). In cazul monitoarelor mai mari, cu woofer-e de 12 inch sau mai mult, acestea sunt asezate mai departe (3-4m), n zona numit FARFIELD, unde la realizarea semnalului sonor final contribuie n mare msur i refleciile sunetelor din pereii ncperii. In acest caz, monitoarele mai sunt numite i main monitors (sau MAINS), adic monitoare principale, fiind de obicei ncastrate n nie speciale din pereii studioului (montare tip SOFFIT), pentru a minimiza interferenele sunetelor direct radiate cu reflexiile din pereii alturai difuzoarelor. Datorit faptului c sunt mai scumpe i mult mai greu de montat, dei ofer condiii de monitorizare mult mai fidele, acest tip de monitoare este folosit doar n studiourile de tip COMMERCIAL sau n cele PROJECT cu buget mai mare, n majoritatea cazurilor n paralel cu monitoare de tip nearfield. In anumite situaii, pentru ncperile mai mari, se poate considera un al treilea cmp, de mijloc (Eng: MIDFIELD), avnd caracteristici intermediare celorlalte dou, n care se pot monta monitoare de tip nearfield dar mai mari (cu woofer de 8-10 inch). Un alt element de luat n consideraie n alegerea monitoarelor audio l constituie modul de conectare a difuzoarelor la amplificatoarele de putere. Soluia clasic o reprezint monitoarele pasive, care conin difuzoare separate pe benzi de frecven prin filtre pasive i sunt conectate la amplificatoare externe independente. La alegerea lor, trebuie inut cont de impedanele amplificatoarelor i ale incintelor (pentru a realiza un transfer optim de putere) i de raportul dintre puterea de ieire a amplificatorului i cea maxim suportat de incint (pentru a asigura o funcionare la randament maxim i fr distorsiuni a ansamblului). O soluie mai modern este cea a folosirii monitoarelor active, care ncorporeaz n incintele acustice filtre active necesare separrii benzilor de frecven i amplificatoare de putere optimizate pentru difuzoarele existente, astfel c sistemul rezultat are caracteristici foarte bune. Datorit uurinei la configurare i utilizare, calitii deosebite, spaiului mai mic ocupat n studio, precum i a costurilor totale (amplificator+incint) mai mici, monitoarele active sunt preferate n majoritatea studiourilor audio (cu exceptia poate a celor n care inginerii de sunet sau obinuit prea tare cu sunetul unor modele pasive mai vechi), in special pentru nearfield-uri. O variant particular a monitoarelor audio, extrem de important n studio, o reprezint ctile acustice (Eng: HEADPHONES). Alturi de calitile electrice pe care trebuie s le prezinte pentru o ct mai bun redare a sunetelor nregistrate, trebuie luate n considerare cu mare atenie i calitile lor mecanice, rezistena lor mecanic precum i ergonomia lor fiind foarte importante cnd sunt folosite ore n ir. Utilizarea ctilor n studio este divers, de la ascultarea unor semnale cu nivel mic n condiii de zgomot ambiant ridicat i pna la folosirea lor ca mijloc de monitorizare de ctre muzicieni n studio a propriilor voci sau instrumente muzicale, precum i a pistelor prenregistrate de pe recorderul multipist, n cazul n care monitorizarea pe incinte acustice este imposibil sau neindicat. _________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.27
Monitoare audio - recomandri practice:
- n cazul unui buget foarte mic, ntr-un HOME studio nepretenios, n loc de monitoare profesionale se poate folosi i o instalaie HiFi stereo de bun calitate - pentru un HOME studio sau un PROJECT studio de buget redus, aflat ntr-o ncpere mai mic, este suficient o pereche de monitoare de tip nearfield, active sau pasive (cu un amplificator potrivit), pe dou ci, cu woofer de 6.5 sau 8 inch, montate n sistem freestanding - dac bugetul o permite, pentru studiourile cu ncperi mai spatioase, este preferabil folosirea unei perechi de monitoare mai mari, active sau pasive, pe trei sau patru ci, avnd woofer-ul de 12 sau 15 inch, montate n sistem soffit n pereii studioului. Soluia optim o constituie ns folosirea n paralel a unei perechi de mains-uri de putere i dimensiuni mari (pentru a monitoriza materialele sonore la un nivel i o dinamic mai apropiate de realitate) i a una sau dou perechi de monitoare nearfields de dimensiuni mai mici i preferabil diferite (de exemplu o pereche de 5 inch i o pereche de 8 inch), pentru monitorizarea n cadrul operaiilor mai puin sensibile la calitatea monitorizrii (la nregistrri, la editare, etc) sau pentru verificarea mixajelor la nivele mici de audiie (simularea audiiei materialelor sonore n condiii casnice normale)
- pe lnga acestea, n toate studiourile este necesar i existena a cel puin cte o pereche de cti de bun calitate, att pentru inginerul de sunet n cabina de mixaj, ct i pentru muzicianul din sala de nregistrare
_________________________________________________________________________ JF studio design Aparatura audio din studioul de nregistrare pag.28