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Historia de la Psicologa Aitziber Laguardia Lizarraga
UNED Curso 2006-2007 2pp

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Captulo 7: La psicologa de la conciencia

La psicologa de la conciencia de Wilhelm Wundt

Wilhem Wundt (1832 1920):
Wundt fue el fundador de la psicologa como institucin. Utiliz el camino ya
trazado a travs de la fisiologa, aceptando el Camino de las Ideas de Descartes y Locke
como ase para convertir la psicologa en una ciencia vinculada a la fisiologa.
!us innovaciones importantes fueron m"s sociales #ue intelectuales. $scrii un
te%to sore psicologa fisiolgica en el #ue e%plicaa el camino para llegar a la psicologa
cientfica pasando por la fisiologa. Cre el primer laoratorio de psicologa
acadmicamente reconocido y fund la primera pulicacin peridica de psicologa
e%perimental. $n resumen, reform la psicologa para convertirla en una autntica
comunidad cientfica.
&undt nacido en '()* en +eckarau, ,lemania, dentro de la elite intelectual de los
-andarines ,lemanes. $n .eideerg se gradu en '(/', se dedic a la medicina y despus
0acia sus estudios en investigacin fisiolgica, doctor"ndose con cum laude. !olicit un
puesto de ayudante para traa1ar con .ermann von .elm0oltz, a #uien admiraa, aun#ue
sus posturas tericas no fueran cercanas, &undt rec0az el materialismo de .elm0oltz.
$n '(2) y '(23 pulic la primera edicin de su ora m"s importante, 4rundz5ge der
6sysiologisten 6syc0ologie 78undamentos de psicologa fisiolgica9, ora #ue presentaa
los principios centrales de su psicologa e%perimental y entusiasm a los defensores de
psicologa cientfica de todo el mundo.
&undt recii una c"tedra de filosofa en Leizpig, donde imparti clases desde
'(2/ 0asta ':'2. ,ll consigui cierto grado de independencia para la psicologa al fundar
su instituto psicolgico. Durante sus a;os en Leizpig, mantuvo un e%celente nivel de
rendimiento, dirigi y escrii artculos para la pulicacin peridica #ue 0aa fundado,
60ilosop0isc0e !tudien 7$studios de 8ilosofa9 y m"s tarde 6syc0ologisc0e !tudien
7$studios de 6sicologa.9.
$n ':<< acometi la tarea de la pulicacin del su ora =>lkerpsuc0ologie
76sicologa de los 6uelos9, #ue termin en ':*<. $n esta ora desarroll lo #ue l
consideraa la otra mitad de la psicologa, el estudio del individuo en sociedad, como
opuesto al estudio del individuo en el laoratorio. Continu traa1ando 0asta el final, el
?ltimo traa1o fueron sus memorias.
La psicologa de Wundt
La psicologa como ciencia: el camino a ta!"s de la #isiologa
$n @8undamentos de psicologa fisiolgicaA es donde &undt defini por primera vez
la psicologa cientficaB proclam @una alianza entre las dos cienciasA. La primera de ellas,
la fisiologa, @nos informa acerca de los fenmenos de la vida #ue perciimos por nuestros
sentidos e%ternos.A La segunda, la psicologa, @el individuo se mira a s mismo desde
dentroA. $l resultado de dic0a alianza era construir una nueva ciencia, la psicologa
fisiolgica, cuyas tareas eranC

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Investigar a#uellos procesos vitales 7la conciencia9 #ue, a medio camino entre la e%periencia
interna y e%terna, re#uieren de la aplicacin simult"nea de amos mtodos de oservacin, el
e%terno y el interno.
,rro1ar luz sore todos los procesos vitales desde los puntos de vista conseguidos por las
investigaciones en esta "rea y, de esta manera, #uiz"s, contriuir a una comprensin total de la
e%istencia 0umana.
,#u vemos como &undt transforma el Camino de las Ideas de Descartes y Locke
en una ciencia. .asta entonces, la psicologa se asaa en la oservacin introspectiva del
mundo de las ideas para intentar aislar y definir los elementos mentales 7de los #ue se
componen las ideas comple1as9 y los procesos mentales 7#ue integran esos elementos en los
o1etos co0erentes y con sentido de la e%periencia ingenua9. $stos elementos y procesos
tendran #ue vincularse luego a sus sustratos fisiolgicos.
La alianza #ue propona &undt era un plan de investigacin y la culminacin de las
ideas de los mdicos y filsofos durante siglos y una estrategia para #ue su disciplina se
0iciera un 0ueco en el mundo acadmico, desempe;ando varias funciones importantes en la
luc0a por la supervivencia de la psicologa.
Las primeras funciones tenan #ue ver con la metodologa, aun#ue en la poca de
&undt el trmino fisiologa ya empezaa a ad#uirir el significado iolgico #ue tiene 0oy
en da, todava tena otro significado diferente y m"s amplio. 8isiologa y fsica tienen la
misma raz griega, 60ycis, y en el !. DID el termino fisiologa se utilizaa normalmente
para referirse simplemente a un enfo#ue e%perimental. $n el caso de la psicologa, se
adoptaron instrumentos y tcnicas de fisiologa 7tiempo de reaccin9 y utilizaron en los
laoratorios de psicologa. Dada la importancia del componente metodolgico, &undt
tamin llamo a la psicologa fisiolgica, psicologa e%perimental.
&undt 0alaa de un segundo con1unto de funciones de la alianza entre fisiologa y
psicologa. $n un plano filosfico, la alianza contriuy a #ue la psicologa entrara a formar
parte de la concepcin cientfico E naturalista de mundo #ue estaa surgiendo
agresivamente en a#uel momento. Fradicionalmente, psicologa significaa @estudio del
almaA, pero a0ora el alma sorenatural no tena caida en la ciencia naturalista.
,l insistir en #ue el sistema nervioso era la ase de todos los fenmenos mentales,
y al definir la psicologa como la investigacin de las condiciones fisiolgicas de los sucesos
conscientes, la nueva disciplina de la psicologa fisiolgica poda constituirse como ciencia.
$1.C el proceso m"s importante de la psicologa de &undt era la apercepcin y propuso un
centro de apercepcin en el cerero. Los psiclogos podan tomar prestados los conceptos
fisiolgicos estalecidos 7e%citacin nerviosa9 para utilizarlos en las teoras psicolgicas.
La creacin de la psicologa fisiolgica ari la posiilidad terica del reduccionismo,
#ue consista en tomar prestados los conceptos fisiolgicos para fines psicolgicos y en
e%plicar los sucesos mentales y conductuales en funcin de sus causas fisiolgicas. $1.C
moderno, la depresin crnica, #ue es un trastorno de los niveles determinados de
neurotransmisores en el cerero y no la e%istencia de conflictos psicolgicos reprimidos.
, los tres fundadores de la psicologa, &undt, 8reud y Games, en un principio les
atra1o la idea de aandonar todas las teoras psicolgicas a favor de una e%plicacin de la
conciencia #ue la definira como el producto de causas nerviosas, sin reconocer la

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e%istencia de un nivel inconsciente #ue actuara como mediador de los procesos
psicolgicos. 8inalmente, los tres terminaron rec0azando esta concepcin reduccionista
por#ue consideraron #ue la reduccin poda terminar en sustitucin. +o ostante el
reduccionismo continu presente en las siguientes generaciones de psiclogos, oculto
durante algunos periodos, en la actualidad, 0a recorado su vigor en el campo de la
neurociencia cognitiva.
La ?ltima funcin entre la fisiologa y la psicologa #ue propona &undt consista en
propiciar un movimiento t"ctico en la poltica acadmica de la ,lemania del !. DID. La
fisiologa era la disciplina cientfica m"s recientemente implantada, para un acadmico
amicioso como &undt, la alianza con la fisiologa era un medio para ganar respetailidad.
Los dos sistemas psicol$gicos de Wundt: %eidel&eg ' Leip(ig
La concepcin de la psicologa
Los -andarines del !. DID tenan por o1etivo el Hildung, se esforzaan por
coordinar las ideas de diferentes disciplinas y cominarlas en un ?nico es#uema gloal de
la vida del ser 0umano. Games los denominaa @Fitanes #ue escalan 0acia el cieloA. &undt
en su ora 8undamentos de psicologa fisiolgica, ofrece la esperanza de#ue la psicologa
fisiolgica @transmita una comprensin total de la e%istencia del ser 0umanoA.
Como uen -andarn, &undt fue perseverante en su @voluntad de sistemaA y
concii la psicologa como tan slo uno de los componentes del gran es#uema del
conocimiento 0umano. &undt y 8reud, con personalidades diferentes, eran considerados
amos $rizos amiciosos, compartan el rasgo de un ser fundadores de un sistema general
de pensamiento.
&undt ofreci al mundo dos sistemas de psicologa distinto. $l primero de ellos lo
formul en .eidelerg, pero lo repudi despus como @un pecado 1uvenilA. $l segundo
programa, lo propuso en Leipzig, y fue camiando significativamente a lo largo de los a;os.
Lo #ue permaneci constante fue la tradicional definicin de la psicologa de &undt
como el estudio de la mente y de las leyes #ue la goiernan, pero sus supuestos sore la
mente, as como los mtodos utilizados para investigarla, camiaron radicalmente.
$n su programa de .eidelerg, &undt concea la psicologa como una ciencia
natural. .acindose eco de las ideas de Go0n !tuart -ill, &undt escrii #ue la mente
poda trasladarse al "mito de las ciencias naturales con un mtodo e%perimentalC @lo ?nico
#ue 0a 0ec0o posile el progreso en las ciencias naturales 0a sido la e%perimentacinB
apli#uemos pues la e%perimentacin a la naturaleza de la menteA. $n su primera definicin
de psicologa, &undt no identifica mente con la conciencia como lo 0izo despus. $l
o1etivo de la e%perimentacin era reunir los datos necesarios para realizar ciertas
inferencias sore los procesos inconscientesC @La e%perimentacin es el principal medio
con #ue se cuenta en psicologa para llegar desde los 0ec0o de la conciencia 0asta los
procesos #ue, en el fondo oscuro de nuestra mente, preparan la vida conscienteA.
&undt fue solicitado en Leipzig como filsofo, para pronunciar conferencias sore
filosofa, para elaorar un sistema filosfico, y para desarrollar la psicologa como parte
de la filosofa. &undt tena #ue encontrar un lugar para la psicologa dentro del es#uema
mandarn del conocimiento. Inspirados por .erder y =ico, los intelectuales alemanes
solan distinguir entre )atu*issenscha#t 7Ciencia +atural9 y +eistes*issencha#t

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7Ciencia del espritu9. !eg?n =ico y .erder el ser 0umano ocupa un lugar a medio camino
entre el mundo material y el mundo social 7similar al concepto medieval neoplatnicoC
medio camino entre el mundo material y el espiritual9. $n amos casos, el cuerpo 0umano y
las funciones elementales de la mente #ue los 0umanos comparten con los animales
pertenecen al mundo de la materia y las ciencias naturales, y las funciones superiores de
la mente del ser 0umanos E el alma para los cristianos y los procesos mentales superiores
para la psicologa cientfica E pertenecen al mundo del 4eist y las 4eistesIissenc0aften.
,s, @la psicologa constituye... la transicin de las +aturIissenc0aft a las
4eistesIissenc0aftenA. Los mtodos e%perimentales de la psicologa fisiolgica, #ue
estudian los aspectos de la conciencia m"s pr%imos a las sensaciones y a las respuestas
motoras, conducen a un enfo#ue #ue @est" relacionado con la metodologa de las ciencias
fsicasA. 6or otro lado, por encima de los fenmenos elementales est"n @los procesos
mentales superiores, #ue son la verdadera fuerza motriz de la 0istoria y la sociedad. ,s,
estos re#uieren un an"lisis cientfico #ue se aseme1a a las 4eistesIissenc0aften.
,l igual #ue Games y 8reud, &undt se fue ale1ando de su visin de la psicologa
como simple rama de la fisiologa. ,un#ue &undt lleg a rec0azar su sistema de
.eidelerg, los estudiantes y lectores de su ora en todo el mundo adoptaron su
definicin de la psicologa como ciencia natural autnoma.
-todos de investigacin para la psicologa
&undt defini los nuevos mtodos sore los #ue dea erigirse la psicologa
cientfica. $l mtodo predominante era la introspeccin, pero una nueva forma de
introspeccin controlada e%perimentalmente y asada en el modelo de 8ec0ner. &undt al
igual #ue otros criticaa la @introspeccin de sillnA, ya #ue reconoca #ue una ciencia de la
conciencia solo poda erigirse sore resultados o1etivos y replicales asados en unas
condiciones estandarizadas susceptiles de repeticin y variacin sistem"tica. 6ara lograr
tales o1etivos, introdu1o tcnicas fisiolgicas, es decir e%perimentales, en el reino 0asta
entonces filosfico de la psicologa.
&undt distingua dos procedimientos de oservacin psicolgicaC
La Innere &a0rne0mug o @percepcin internaA #ue se refera al mtodo
precientfico y su1etivo de la introspeccin tal y como la practicaan, por e1emplo,
Descartes y Locke. $ste tipo de introspeccin se lleva a cao de manera asistem"tica y sin
control, por lo #ue no se puede esperar #ue arro1e resultados ?tiles para la psicologa
cientfica.
La $%perimentelle !elsteoac0tung o @auto E oservacin e%perimentalA , en esta
se utilizaa para designar una forma de introspeccin cientficamente v"lida en la #ue los
@oservadoresA son e%puestos a situaciones estandarizadas repetiles y se les pide #ue
descrian la e%periencia resultante. $l e%perimentador prepara la situacin y recopila la
informacin #ue le transmite el oservador acerca de lo #ue encuentra en su conciencia,
e%actamente igual #ue el ayudante de un astrnomo podra apuntar las oservaciones
realizadas por el propio astrnomo.
La ase y los lmites de la introspeccin e%perimental camiaron a medida #ue la
definicin sistem"tica de &undt se ia modificando. $n sus a;os en .eidelerg, cuando
&undt crea en los procesos psicolgicos inconscientes, se rec0azaa la introspeccin

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tradicional por#ue se limitaa a la oservacin de la conciencia y, por definicin, no poda
revelar el funcionamiento del inconsciente. -antena #ue una e%perimentacin cuidadosa
poda revelar fenmenos de los #ue poda inferirse el funcionamiento de determinados
procesos mentales inconscientes. Durante este perodo, asign al mtodo introspectivo un
"mito de aplicacin m"s amplio #ue el de despus. $n sus a;os en .eidelerg afirm #ue
es un mero @pre1uicioA considerarlo como @un vano intento de penetrar en el reino de los
procesos mentales superiores por medio de mtodos e%perimentales.
-"s tarde, &undt pas a rec0azar la e%istencia del inconsciente, y valor la
e%perimentacin como un mtodo #ue permita recrear una misma e%periencia para
diferentes oservadores o para un mismo oservador en varios momentos diferentes.
$ste nfasis en la duplicacin e%acta de las e%periencias 0aca #ue el mundo de la
introspeccin e%perimental se limitara estrictamente a los procesos mentales m"s
simples, por lo #ue, &undt e%cluy de la psicologa fisiolgica el estudio de los procesos
mentales superiores. Las restricciones de Leipzig sore la introspeccin coincidan
tamin con el idealismo kantianoC Jant situaa al Ko Frascendental fuera de toda
e%periencia posile, restringiendo la introspeccin, tal y como a0ora lo 0acia &undt, a los
aspectos m"s superficiales de la menteC la e%periencia consciente inmediata.
&undt admita otros mtodos de investigacin psicolgica. $l mtodo de
introspeccin e%perimental se limitaa al estudio de las mentes normales de seres
0umanos adultos, es decir, las mentes de los oservadores e%perimentales. Los otros
mtodos #ue reconoca eran los mtodos =ergleic0end E psyc0ologisc0e 7comparado E
psicolgico9 e 0istorisc0 E psyc0ologisc0e 70istrico E psicolgico9. ,mos implicaan el
estudio de las diferencias mentales, el -todo comparado se aplicaa al estudio de la
conciencia en los animales, los ni;os y los @perturadosA. $l -todo 0istrico se aplicaa al
estudio de las @diferencias mentales determinadas por la raza y la nacionalidadA. La
relacin entre los estudios de la conciencia normal adulta, animal, la #ue presenta
trastornos y la 0istricamente condicionada fue camiando a lo largo de los a;os, pero el
camio m"s amplio fue la importancia concedida por &undt al mtodo 0istrico o
psicologa de los puelos.
&undt siempre crey, como 8reud, en la ley iogentica, seg?n la cual el desarrollo
del individuo reproduca la evolucin de las especies. De acuerdo con esta idea, &undt
defenda #ue la me1or manera de elaorar una teora sore el desarrollo psicolgico de los
individuos era estudiar el desarrollo 0istrico del gnero 0umano.
$n su primer programa de psicologa 7.eidelerg9, el mtodo 0istrico se
presentaa como un complemento al mtodo principal de la psicologa, la introspeccin
e%perimental. $n su segundo programa 7Leipzig9 cuando &undt devolvi a la psicologa su
puesto como disciplina fundamental entre la +aturIissenc0aft y la 4eistesIissenc0af, el
mtodo 0istrico se e#uipar al mtodo e%perimentalB ste se orientaa 0acia la
+aturIissenc0aft, ya #ue se aplicaa a los aspectos m"s estrictamente fisiolgicos de la
mente, y el mtodo 0istrico se orientaa a la 4eistesIissenc0aft y se aplicaa a los
procesos internos de la creatividad mental revelados a lo largo de la 0istoria,
especialmente a travs de la lengua, el mito y la costumre. ,s cuando &undt elimin la
introspeccin e%perimental del estudio de los procesos mentales superiores la sustituy

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por el mtodo 0istrico de la 6sicologa de los puelos. Guntos, el mtodo e%perimental y
la psicologa de los puelos constituiran una psicologa completa, aun#ue no est" fuera
completamente del marco cientfico natural.
,l ta&a-o de Wundt
6ara ilustrar la naturaleza de la psicologa de &undt se va aordar el mtodo
e%perimental de la psicologa fisiolgica 7cuantas ideas puede contener la conciencia9 por
un lado y el mtodo de la psicologa de los puelos 7cmo se crean y se entienden las
oraciones en los seres 0umanos9 por otro.
La psicologa #isiol$gica
Una vez se acepta el Camino de las Ideas de Descartes, se plantea la preguntaC
@LCu"ntas ideas puede contener la mente al mismo tiempoMA La introspeccin filosfica
tradicional, seg?n &undt, no ofreca ninguna respuesta fiale. !in un control
e%perimental, intentar averiguar a travs de la introspeccin el n?mero de ideas #ue 0ay
en nuestra mente es in?til, por#ue su contenido vara de un momento a otro y tenemos #ue
asarnos en recuerdos faliles para darnos los 0ec0os de #ue informa la introspeccin.
!e necesitaa un e%perimento #ue complementara y perfeccionara la introspeccin,
y #ue proporcionara resultados cuantitativos.
La versin actualizada y simplificada del e%perimento de &undt esC se mira a la
pantalla de un ordenador, apro%imadamente durante <.<: segundos, y en ella aparece un
estmuloB el estmulo consiste en cuatro columnas de cuatro filas de letras elegidas al
azar. La tarea consiste en recordar tantas letras como sea posile. Lo #ue se recuerda
constituye una medida de cu"ntas ideas simples se pueden captar en un instante. &undt
repar en #ue los oservadores #ue no tenan pr"ctica en el e%perimento recordaan unas
3 letras, y los #ue tenan e%periencia 0asta N. $stas cifras coinciden con los resultados de
e%perimentos m"s modernos acerca de la capacidad de la memoria operativa o de traa1o.
$n este e%perimento se pueden oservar otros dos fenmenos interesantesC $l ' O
tiene #ue ver con #ue las letras se presenten en series al azar o agrupadas formando
palaras. 8ormando palaras, se podran recordar entre tres y cuatro palaras o ente '* y
'N letras. Las letras como elementos aislados ocupan r"pidamente una gran cantidad de
espacio en nuestra conciencia, por lo #ue slo se pueden perciir a la vez cuatro o seis.
6ero si los elementos est"n organizados, se podran captar muc0os m"s. !eg?n &undt, los
elementos E letras son sintetizados por la apercepcin en un todo m"s amplio #ue el
individuo entiende como una idea comple1a #ue lo capta como un elemento nuevo.
o Los psiclogos estadounidenses, en consonancia con el empirismo rit"nico, e%plicaan
la superioridad de las series organizadas en palaras como resultado de la asociacin.
o La 4estalt mantena #ue la palara 7$1.C casa9 es un todo con significado en s mismo, y
#ue la mente lo percie como tal.
o &undt adopt una postura intermedia, co0erente con idealismo kantianoC #ue @casaA es
un todo significativo, pero #ue son las capacidades organizativas de de la mente las #ue
imponen la totalidad a los elementos.
$l *O se refera a la percepcin de letras #ue los oservadores no nomraan. Los
oservadores percian claramente unas letras 7capaces de nomrar9 y la percepcin de
otras era dil y difusaB la conciencia era un anc0o campo polado de elementos

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ideacionales. Un "rea de ese campo cae dentro del foco de atencin y las ideas #ue se
encuentran en ella son claramente perciidas, mientas #ue los elementos #ue #uedan fuera
de la misma slo se percien levemente y no pueden llegar a identificarse. $l foco de la
conciencia est" donde act?a la apercepcin, avivando los estmulos para convertirlos en
estmulos #ue se ven con claridad y distincin. Lo #ue #uedaa fuera del foco de
apercepcin apenas son apre0endidos y no se ven claramente.
6ara &undt la apecepci$nC ' era responsale de la sntesis activa de los elementos
en totalidades, * e%plicaa las actividades mentales superiores del an"lisis 7#ue ponen de
manifiesto las partes de un todo9 y del 1uicio, ) era responsale de las actividades de
relacionar y comparar, #ue son formas m"s simples de sntesis y an"lisis, 3 era la ase de
todas las formas superiores del pensamiento, como el razonamiento y el uso del lengua1e, y
desempe;aa una funcin central en la psicologa de &undt, tanto a nivel individual como
social.
La importancia #ue conceda &undt a la apercepcin revela la naturaleza
!oluntaista de su sistema. La apercepcin es un acto de la voluntad con el #ue
controlamos y damos unidad sinttica a nuestra mente. Los sentimientos de actividad,
control y unidad definan al yo. &undt escrii 7en la lnea de Jant9 @Lo #ue denominamos
nuestro @yoA es simplemente la unidad de la volicin m"s el control de nuestra vida mental
#ue la 0ace posile.
&undt tamin estudi los sentimientos y emociones, por#ue constituyen una parte
evidente de nuestra e%periencia consciente. Utiliz sentimientos oservados por
introspeccin como indicios de los procesos #ue tenan lugar en la mente en un momento
determinado. 6or $1.C crea #ue la apercepcin se caracterizaa por una sensacin de
esfuerzo mental. 6ropuso #ue los sentimientos podan definirse seg?n tres dimensionesC '
6lacer frente a desagrado, * activacin alta frente a activacin a1a y ) atencin
concentrada frente a atencin rela1ada. $n su larga serie de estudios dise;ados para
estalecer una ase fisiolgica para cada una de las dimensiones otuvo resultados
contradictorios. !in emargo en algunos moderno an"lisis factoriales del afecto 0an
llegado a sistemas tridimensionales similares.
&undt insista en la capacidad activa de sntesis #ue tiene la apercepcin, pero
reconoca tamin la e%istencia de procesos pasivos #ue l clasificaa en trminos de
diversas formas de asociacin o apercepcin @pasivaA. 6or $1.C e%istan asimilaciones en las
#ue una sensacin actual se asocia a un elemento m"s antiguo. $l reconocimiento es una
forma de asimilacin #ue se da en dos fasesC un sentimiento vago de familiaridad seguido
del reconocimiento propiamente dic0o. $l recuerdo para &undt, era un acto de
reconstruccin m"s #ue una reactivacin de elementos antiguos. Uno no puede volver a
e%perimentar un suceso anterior 7por#ue las ideas no so permanentes9 pero si puede
reconstruirlo a partir de indicios actuales y de ciertas reglas generales.
&undt estudio los estados anormales de la conciencia. !e ocupo de las
alucinaciones, la depresin, la 0ipnosis y los sue;os. $l psi#uiatra $mil Jraeplin estudio con
&undt. !us primeros estudios fueron sore lo #ue l denominaa dementia preco%
demencia precoz9, #ue despus se denominara es#uizofrenia. $n su ora se percie la
influencia de &undt sore la enfermedad, seg?n la cual la es#uizofrenia implica el colapso

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de los procesos de atencin. $l paciente es#uizofrnico pierde el control aperceptivo del
pensamiento caracterstico de la conciencia normal y se somete en su lugar a los procesos
asociativos pasivos. De esta manera, su pensamiento se convierte en una mera sucesin de
asociaciones, en vez de ser una serie de procesos coordinados y dirigidos por la volicin.
70a vuelto a recorar fuerza en la actualidad9
La psicologa de los pue&los
$specialmente durante el desarrollo de su sistema en Leipzig, &undt defendi #ue
la psicologa e%perimental del individuo no poda constituir una psicologa completa, y elev
el mtodo comparado E 0istrico al mismo nivel #ue el mtodo e%perimental.
La mente de los individuos vivos es el producto de una larga trayectoria de las
especies, trayectoria #ue los individuos desconocen. 6or ello deemos recurrir al estudio
de la 0istoria para comprender el desarrollo de la mente. $l estudio de los animales y los
ni;os se ve limitado por su incapacidad para la introspeccin. La 0istoria ampla el campo
de la conciencia individual. Concretamente, la variedad de culturas es un claro refle1o de
las distintas fases de la evolucin mental y cultural del ser 0umano, desde las trius
primitivas 0asta los estados E nacin civilizados. $n trminos de psicologa de los puelos
se refiere al estudio de los productos de la vida colectiva, especialmente el lengua1e, el
mito y la costumre, #ue constituyen indicios de las operaciones superiores de la mente.
,firmaa #ue la psicologa e%perimental slo penetra en la superficie de la mente,
mientras #ue la psicologa de los puelos profundiza muc0o m"s en ella, 0asta llegar al Ko
Frascendental.
$n los intelectuales alemanes del !. DID era 0aitual el nfasis en el desarrollo
0istrico, #ue 0aan 0eredado de =ico y .erder. Desde su punto de vista todo individuo
nace de su cultura natal, con la #ue tiene una relacin org"nica. ,dem"s, las culturas
tienen 0istorias comple1as #ue determinan sus formas y contenidos. 6or lo tanto, se tenda
a creer #ue la 0istoria se poda utilizar como mtodo para llegar a comprender la
psicologa 0umana y las mentalidades de los diferentes grupos tnicos.
&undt concea la 0istoria como una sucesin de fases, desde las trius primitivas,
pasando por una poca de 0roes y la formacin de los estados 0asta culminar en un mundo
E estado asado en el concepto de 0umanidad como un todo.
, mediados del !. DID, &undt era el m"s destacado portavoz de la idea de #ue el
estudio de las culturas revelaa la evolucin de la mente 0umana. La contriucin m"s
importante corra a cargo del estudio del lengua1e, ya #ue articulaa una teora de la
psicoling5stica #ue llevaa a conclusiones similares a las de la psicolong5stica de la
dcada de ':N<.
6ara &undt,el lengua1e formaa parte de la psicologa de los puelos, por#ue al
igual #ue el mito y la costumre, el lengua1e y cada lengua son producto de la vida
colectiva. Crea #ue @el estudio del lengua1e, si se lleva a cao de la manera apropiada, es
la me1or manera de conocer la 0istoria de la mente 0umanaA.
&undt divida el lengua1e en dos aspectosC ' los #en$menos e.tenos, #ue consistan
en las e%presiones producidas o perciidas realmente, y los * #en$menos intenos, #ue
eran los procesos cognitivos #ue suyacen a la produccin e%terna de palaras. $sta
divisin de los fenmenos en aspectos internos y e%ternos 7de car"cter kantiano9 fue

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propuesta originalmente por 8ec0ner y es uno de los elementos centrales de la psicologa
de &undt.
La distincin entre lo interno y lo e%terno es m"s clara en el lengua1e #ue en otros
o1etos de estudio. $l lengua1e se puede descriir como un sistema organizado y asociado
de sonidos #ue emitimos u omosB esto es lo #ue constituye la forma e%terna del lengua1e.
+o ostante, esta forma e%terna es la e%presin superficial de unos procesos cognitivos
m"s profundos #ue organizan los pensamientos del 0alante, prepar"ndolos para su
produccin oral, y #ue permiten al receptor e%traer un significado de a#uello #ue escuc0a.
$stos procesos cognitivos constituyen la forma mental interna del 0ala.
!eg?n &undt, la produccin de una oracin comienza con una idea unificada #ue el
0alante desea e%presar, la 4esamtvorstellung o configuracin mental gloal. La funcin
analtica de la apercepcin prepara la idea unificada para el 0ala, para lo cual deen
analizarse sus partes constituyentes y una estructura determinada #ue conserve la
relacin e%istente entre las partes y el todo. Fodo el proceso se puede descriir como la
transformacin de un pensamiento organizado e ine%presale en una estructura secuencial
e%presale de palaras organizadas en una frase. $n la comprensin del 0ala el proceso
se invierte. $n ese momento se recurre a la funcin sintetizadora de la apercepcin 7en
vez de la analtica9. $l oyente dee utilizar las palaras y la estructura gramatical de la
oracin para reconstruir en su menta la configuracin mental gloal #ue el emisor
pretende comunicar. &undt defenda esta idea de comprensin se;alando #ue
normalmente recordamos lo esencial de a#uello #ue escuc0amos, pero raramente
recordamos su forma superficial 7e%terna9, la cual tiende a desaparecer en el proceso de
contricin de la 4esamtvorstellung o configuracin mental gloal.
&undt tamin escrii acerca del lengua1e gestual, del origen del lengua1e a partir
de sonidos e%presivos involuntarios, del lengua1e primitivo 7asado m"s en la asociacin
#ue en la apercepcin9, de la fonologa y del camio sem"ntico. !e le puede reconocer
como fundador de la psicoling5stica y de la psicologa.
+unca formo a nadie en psicologa de los puelos, y apenas e1erci influencia con
esta psicologa, ni si#uiera en ,lemania.

/espu"s de Leip(ig: otos m"todos0 nue!os mo!imientos
,un#ue &undt impuls la psicologa como disciplina reconocida, sus sistema de Leipzig
no es representativo de la psicologa posterior. , &undt se le considera m"s como una
figura de transicin #ue une el pasado filosfico de la psicologa con su futuro como
ciencia natural y aplicada. !us discpulos luc0aron para convertir la psicologa, 0asta
entonces en una mera rama de la filosofa, en una ciencia natural autnoma. &undt
tamin se resista a la idea de convertir la psicologa en una ciencia aplicada. $l futuro de
la psicologa estaa en las ciencias naturales y la aplicacin pr"ctica.
,l gio positi!ista de la geneaci$n siguiente: la psicologa como ciencia natual
&undt no e1erci influencia alguna en la siguiente generacin de psiclogos. Los
psiclogos alemanes de esta nueva generacin fundaron nuevas pulicaciones y la !ociedad
de 6sicologa $%perimental, &undt rillaa por su ausencia.

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Los sucesores de &undt rec0azaron su divisin de la psicologa en ciencia natural
7la psicologa fisiolgica o e%perimental9 y la psicologa de los puelos. La generacin
posterior de &undt recii gran influencia del positivismo, y los psiclogos #ue la
componan crean #ue si la psicologa ia a ser una ciencia erigida sore 0ec0os positivos,
los procesos mentales superiores tendran #ue ser sometidos al estudio e%perimental.
.ermann $ing0aus 7'(/< E ':<:9 ya se propuso estudiar los procesos superiores
de la memoria. $l procedimiento de ste no era introspectivo, lo #ue ya anticipaa la
direccin conductual #ue tomara la psicologa posteriormente.
PsIald J5lpe y $.H. Fitc0ener intentaron estudiar el pensamiento directamente a
travs de la @introspeccin sistem"ticaA, una e%ploracin de la conciencia m"s rela1ada y
de car"cter m"s retrospectivo #ue, en ciertos aspectos, se aseme1aa m"s al psicoan"lisis
#ue a la psicologa e%perimental.
Los psiclogos de la 4estalt tamin estudiaran la conciencia y la conducta, as
como la percepcin y la resolucin de prolemas, con el o1etivo de convertir la psicologa
en una ciencia natural y autnoma completa.
La psicologa estuctual de ,121 3itchene
$. H Fitc0ener 7'(N2 E ':*29 fue un ingls #ue 0izo llegar la psicologa alemana a
$$.UU., convirtiendo el asociacionismo rit"nico en un programa de investigacin
psicolgica. Contriuy a fundar la psicologa norteamericana, contrastando su psicologa
introspectiva e%trema, la psicologa estructural, con la creciente importancia de la
psicologa de influencia evolucionista, la psicologa funcional.
La psicologa de Fitc0ener era el sistema contra el #ue luc0aan los psiclogos
norteamericanos, #ue lo concean como estril, filosfico y anticuado. $s m"s, tendan a
ver a Fitc0ener como un fiel seguidor de &undt en el +uevo -undo, pasando por alto las
importantes diferencias entre las psicologa alemana de &undt, con influencias de Jant y
.erder, y la versin cientfica de Fitc0ener de la psicologa rit"nica.
Fitc0ener tena una gran formacin filosfica y estaa muy impresionado por Games
-ill cuyas especulaciones, afirmaa, podan demostrarse empricamente. $n su primer
liro sistem"tico ,n Putline of 6syc0ology 7$sozo de psicologa9 escrii @$l punto de
partida general de mi liro es el de la psicologa tradicional inglesaA.
Fitc0ener se marc0 a $$.UU, su psicologa no tena nada #ue ver con la #ue 0aa
en a#uel momento, el funcionalismo primero y despus el conductismo.
,parentemente, en la mente de Fitc0ener todo tena forma de imagen, de
sensacin. Fena una imagen incluso para un concepto tan astracto como el de significado.
,un#ue reconoca #ue no todo el mundo tena una mente polada de im"genes o @imaginalA,
como l la denominaa, erigi su psicologa sore la premisa de #ue la mente se compona
de sensaciones o im"genes de sensaciones y nada m"s. $sto le llev a rec0azar varios
conceptos propuestos por &undt, como el de la apercepcin, #ue corresponde m"s a un
proceso de inferencia #ue de percepcin directa.
La psicologa de Fitc0ener coincida con la concepcin del mundo de .ume como una
coleccin de sensaciones, m"s #ue con la kantiana seg?n la cual la mente es independiente
de la e%periencia.

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$l 'O o1etivo e%perimental de la psicologa de Fitc0ener era descurir de los
elementos "sicos de la sensacin a los #ue todos los procesos comple1os se podan
reducir. $n '(:2 elaor un cat"logo de los elementos 0allados en los diferentes sectores
sensoriales. Defina estos elementos como las sensaciones m"s simples #ue se pueden
encontrar en la e%periencia. Qstos se podan descurir a travs de la diseccin
sistem"tica por introspeccin de los contenidos de la concienciaB cuando una e%periencia
no poda diseccionarse en distintas partes, se la consideraa una e%periencia elemental.
$l mtodo de la introspeccin de Fic0ener 7m"s sofisticado #ue el de &undt9 se
trataa de un complicado an"lisis retrospectivo de la misma, no muy distinto de la
introspeccin sistem"tica de la escuela de &uzurgo. Fitc0ener escriiC @Deemos
permanecer tan atentos como sea posile al o1eto o proceso #ue provoca la sensacin y,
cuando el o1eto desaparezca o el proceso se complete, recordar la sensacin a travs de
un esfuerzo de memoria tan vvido y real como se puedaA. ,plicando repetidas veces este
mtodo se conseguira seg?n Fitc0ener, una descripcin completa de los elementos de la
e%periencia 0umana. +o alcanz este o1etivo.
$l *O o1etivo era determinar cmo se conectaan entre s las sensaciones
elementales para formar percepciones, im"genes e ideas comple1as. $stas cone%iones no
eran todas asociaciones, por#ue, para Fitc0ener, una asociacin era una cone%in de
elementos #ue persista aun cuando las condiciones de la cone%in original no pudieran
volver a otenerse. Fitc0ener rec0azaa la eti#ueta de asociacionismo tamin por#ue los
asociacionistas 0alaan de asociacin de ideas con significado, no de las simples
sensaciones sin significado #ue le interesaan a l.
$l )O o1etivo era e%plicar el funcionamiento de la mente. La introspeccin, seg?n
Fitc0ener, slo poda proporcionar una descripcin de la mente. Ql crea #ue una psicologa
cientfica re#uera algo m"s #ue una mera descripcin. La e%plicacin dea uscarse en la
fisiologa, #ue e%plicara por #u surgen los elementos sensoriales y por #u se conectan
entre s. 7Fitc0ener rec0az el intento de &undt de e%plicar las operaciones de la mente
desde el punto de vista de la psicologa9. !eg?n el sistema de Fitc0ener, todo lo #ue se
puede encontrar en la e%periencia son elementos sensoriales, no procesos como la
atencin. Consideraa #ue recurrir a la apercepcin 7poco oservale9 era ilegitimo, lo #ue
revelaa su positivismo. ,s, intent e%plicar la mente mediante referencias a la fisiologa
nerviosa, #ue era oservale.
Fitc0ener consideraa totalmente innecesario el trmino apercepcin, #ue en la
psicologa de &undt daa lugar a la atencin. Fitc0ener reduca la atencin a la
@sensacinA. Un atriuto evidente de la sensacin es la claridad y Fitc0ener afirmaa #ue
las sensaciones a las #ue se presta atencin son simplemente sensaciones m"s claras. +o
consideraa la atencin como un proceso mental, sino como un atriuto de la sensacin, la
claridad, generado por ciertos procesos nerviosos. $l esfuerzo mental de &undt tamin
lo redu1o a la sensacin.
La psicologa de Fitc0ener supuso un intento de convertir una versin muy de la
psicologa filosfica rit"nica 7entendida de manera muy restringida9 en una ciencia
completa de la mente. +unca goz de popularidad y sus ideas murieron con l.
superiores, con significado.

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4ltenati!as #enomenol$gicas
La mayora de los psiclogos pretendan analizar, desde el marco cartesiano del
Camino de las Ideas, la conciencia y los elementos #ue la componen, m"%imo e%ponente de
esta pr"ctica Fitc0ener. Daan por 0ec0o #ue si el mundo fsico se compone de o1etos
#ue pueden analizarse en componentes elementales, los o1etos de la conciencia tamin
0an de estar compuestos de sensaciones y de sentimientos analizales.
$%istan ciertas diferencias entre los psiclogos cartesianos acerca de la
naturaleza del an"lisis psicolgico y de las fuerzas #ue unen las unidades elementales en
o1etos de e%periencia.
&undt concea el an"lisis psicolgico como un instrumento, como un dispositivo
0eurstico #ue permita a la psicologa ser considerada como una ciencia. Las denominadas
sensaciones elementales eran imaginarias, no reales, y seg?n l constituan un marco de
traa1o ?til en el #ue plantear cuestiones destinadas a la investigacin cientfica a travs
de la introspeccin. &undt crea #ue la mente sintetizaa de manera activa los elementos
de la e%periencia para formar los o1etos de la conciencia y asignaa a la asociacin una
funcin relativamente menor.
Los asociacionistas como Fitc0erner, en camio, crean en la realidad de los
elementos sensoriales y, como .ume, consideraan la asociacin como la ?nica fuente de
organizacin mental.
, pesar de estas diferencias el enfo#ue dominante en el estudio de la conciencia
consista en analizarla dividindola en sus distintos componentes.
$%ista una corriente disidente cuyo origen era el realismo perceptivo. !i estamos
en contacto m"s o menos directo con el mundo, no e%iste materia mental #ue analizar en
los componentes elementales. $n vez de analizar la e%periencia, deeramos descriirla tal
y como se presenta ante nosotros. $ste enfo#ue de la conciencia es lo #ue se denomina
fenomenologa.
8ranz Hrentano 7 '()( E ':'29 fue el principal representante del ealismo. $laor
una versin del realismo psicolgico #ue e1erci una gran influencia y #ue dio origen a la
fenomenologa en filosofa y al movimiento de la 4estalt en psicologa.
$l concepto de mente #ue tena estaa arraigado en el realismo aristotlico #ue
0aan conservado y desarrollado los filsofos escol"sticos de medioevo, y #ue 0aa
#uedado aandonado durante la revolucin cientfica.
Como los escoceses, Hrentano consideraa el Camino de las Ideas una imposicin
artificial de una falsa teora, metafsica e ingenua, sore la e%periencia.
Inaugurando as la fenomenologa filosfica, intento descriir la e%periencia tal y
como se presenta ingenuamente, en s misma. !eg?n Hrentano, la mente se compone de
actos mentales #ue se dirigen a o1etos con significados e%ternos a la mente misma. +o es
un agregado comple1o de o1etos mentales formados por elementos sensorialesC
Fodo fenmeno ps#uico est" caracterizado por lo #ue los escol"sticos de la $dad -edia
0an llamado la ine%istencia 7inR e%istencia o e%istencia en9 intencional 7o mental9 de un o1eto.
Fodo fenmeno ps#uico contiene en s algo como si o1eto, si ien no todos del mismo modo. $n la

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representacin 0ay algo representado, en el 1uicio 0ay algo admitido o rec0azado, en el amor,
amado, en el odio, odiado, en el apetito, apetecido, etc.
La perspectiva de Descartes y Locke concie las ideas como o1etos mentales #ue
representan o1etos fsicos e%ternos. Las ideas representan o1etos slo de forma
indirecta, ya #ue las ideas se componen de los mismos elementos sensoriales sin
significado. $l conocimiento autntico y o1etivo del mundo #ueda en entredic0o, duda #ue
constituye el punto de partida de la filosofa cartesiana.
Hrentano concea las ideas como actos mentales a travs de los #ue captamos los
o1etos mismos. Como actos, las ideas no pueden ser analizadas en unidades elementales.
La mente est" ordenada gracias a #ue el mundo tamin lo est", no a la gravedad ofrecida
por la asociacin 7.ume9 ni a #ue sea la mente misma #uien imponga orden en el mundo
7Jant9. 6ara Hrentano, la mente no es slo un mundo mental conectado accidentalmente
con el mundo fsico, sino el medio a travs del cual el organismo capta de manera activa el
mundo e%terior.
$n el "mito de la filosofa el o1etivo de Hrentano era descriir la conciencia en
lugar de analizarla dividindola en partes dio lugar al movimiento fenomenolgico,
comenzando por su discpulo $dmund .usserl 7'(/:R':)(9. 6osteriormente siguieron
desarrollando la fenomenologa -artin .eidegger 7'((: R':2N9 y -aurice -erleau E 6onty
7':<( E ':N'9, y esta corriente influy en el e%istencialismo de Gean E 6aul !astre 7':</ E
':(<9. $n el "mito de la psicologa acadmica, el discpulo m"s importante fue Carl !tumf
7'(3( E ':3N9 #ue sirvi como puerta de enlace entre Hrentano y la psicologa de la
4estalt.
Wihelm /ilthe' ' las ciencias humanas
$l 0istoriador &ilt0lm Dilt0ey 7'()) E ':''9 vinculaa la intencionalidad a la
distincin entre +aturIissenc0aften y 4eisterIissenc0aften.
6uede darse un mismo acontecimiento o suceso fsico, pero sin emargo el
significado del acto variar 7$1.Clos motivos para un asesinato9. La ciencia natural no sirve
para resolver estas cosas, tampoco puede 0acerlo la psicologa fisiolgica cientfica,
puesto #ue el sentido de una accin mental no reside en las neuronas sino en la mente
su1etiva.
Dilt0ey afirmaa @$%plicamos la naturaleza, comprendemos la vida ps#uicaA Los
cientficos de la naturaleza e%plican los sucesos fsicos para poder predecirlos y
controlarlos en el futuro. , los 0istoriadores les interesan las acciones 0umanas ?nicas
registradas a lo largo de la 0istoria y su o1etivo es estudiar y llegar a comprender las
razones y motivaciones #ue se esconden tras las mismas en el momento #ue ocurren. De
manera similar.
Dilt0ey afirm #ue los psiclogos deen intentar entender los motivos y razones #ue
suyacen a las acciones a#u y a0ora. $studiar la intencionalidad E razones y motivacionesR
significa ir m"s all" de lo #ue la ciencia natural puede ofrecer. Una psicologa #ue se limita
al estudio de la fisiologa y la percepcin consciente se distanciara enormemente de la
vida del ser 0umano. $l concepto de intencionalidad y la importancia de las razones y
motivaciones contin?an siendo temas controvertidos para la psicologa.

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La idea de convertir la psicologa en una disciplina puramente fisiolgica vuelve a
proponerse 0oy, y sus defensores #uieren reemplazar los conceptos intencionales de la
psicologa por conceptos puramente fisiolgicos. La ciencia cognitiva propone #ue la mente
0umana es una especie de programa inform"tico e1ecutado en el cerero e intenta
e%plicar el pensamiento y las acciones del ser 0umano como resultado de un procesamiento
de la informacin computacional.
La intospecci$n sistem5tica: la escuela de Wu(&ugo (1901 1909)
PsIald J5lpe 7'(N* R':'/9 fue uno de los discpulos de &undt de mayor relieve,
J5lpe estuvo influido por el positivismo e intento #ue la psicologa de1ara de ser una rama
de la filosofa asada slo parcialmente en la e%perimentacin, para pasar a convertirse en
una ciencia natural completa. ,un#ue crea #ue algunas investigaciones 0istricas sore la
mente, como la 6sicologa de los 6uelos, podran llegar a ser cientficas, su psicologa
cientfica no era muy diferente a la de Fitc0enerC
6odemos suponer, entonces, #ue el "mito de la psicologa como ciencia especial 0a #uedado
estalecido definitivamente, Incluye a9 la reduccin de los 0ec0os de la conciencia m"s comple1os
a los simplesB 9 la determinacin de las relaciones de dependencia entre los procesos ps#uicos y
los procesos fsicos 7nerviosos9 paralelos a ellosB y c9 la aplicacin del e%perimento para otener
una medida o1etiva de los procesos mentales y un conocimiento e%acto de su naturaleza.
Cuando J5lpe aandon Leipzig para ir a la universidad de &uzurgo, emprendi el
estudio introspectivo del pensamiento. !us investigaciones dieron lugar a dos resultados
importantes. $l primero de ellos indicaa #ue, a diferencia de lo estalecido por el Camino
de las Ideas, algunos contenidos de la conciencia no podan vincularse a sensaciones o
sentimientos. $l segundo socavaa el asociacionismo como e%plicacin del pensamiento, y
sugera con Hrentano #ue los pensamientos son actos, no representaciones pasivas.
$l mtodo #ue desarrollo J5lpe para estudiar el pensamiento se denomin el m"todo
4us#agenR el m"todo de las peguntas. Con J5lpe los o1etivos comenzaron a ser m"s
complicados y la tarea de la introspeccin m"s elaorada. ,l oservador se le 0aca una
pregunta. $n algunas ocasiones la respuesta era sencilla, en otras era m"s complicada. Los
su1etos de estos e%perimentos eran catedr"ticos con una e%celente formacin en filosofa
y estudiantes de postgrado. $l oservador responda a la pregunta, y tena #ue prestar
atencin a los procesos mentales #ue se 0aan puesto en marc0a con la pregunta para
solucionar el prolema planteado. Fras responder a la pregunta, el oservador e%plicaa
#u 0aa ocurrido en su mente entre la pregunta y la respuesta, es decir, descria sus
procesos de pensamiento. Los resultados fueron muy polmicos.
Los primeros resultados dieron lugar a decir #ue e%istan 6ensamientos sin
im"genes, es decir, algunos de los contenidos de la conciencia no podan relacionarse con
sensaciones, sentimientos o im"genes de los mismos. !e podan incluir tres tipos de
procesos conscientes, las im"genes, los actos de voluntad y los pensamientos sin im"genes.
$sto creo una autntica conmocin en los psiclogos de la poca.
-ayer y Prt0 se limitaron a descurir la e%istencia de pensamientos sin im"genes
@estados conscientesA vagos, impalpales, casi indescriptiles. 6osteriormente se
identificaron simplemente como @pensamientosA. La teora definitiva #ue defenda el
pensamiento es, en realidad, un proceso inconsciente, reduciendo as los elementos del

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pensamiento sin im"genes a indicadores conscientes del pensamiento, en vez de
considerarlos pensamientos en s mismos. , amos lados del ,tl"ntico muc0os psiclogos
1uzgaron como inaceptales E o al menos dudososR los mtodos, resultados e
interpretaciones de &uzurgo.
!eg?n &undt, los e%perimentos en el campo del pensamiento carecan de todo
control e%perimental. ,seguraa #ue es muy difcil E si no imposile E #ue un oservador
piense en la pregunta #ue se le 0a planteado y a la vez atienda al proceso mental #ue le
ayuda a resolverla. $l supuesto descurimiento de pensamientos sin im"genes no era
v"lido.
Fitc0erner repiti los estudios de &uzurgo para as reatirlos y defender su
tradicin asociacionista. Fitc0ener deca #ue lo pensamientos sin im"genes no eran en
asoluto descripciones de la conciencia, sino invenciones asadas en creencias sore cmo
deen resolverse las preguntas planteadas en los e%perimentos.
$n $$.UU. la consecuencia m"s importante del deate sore el pensamiento sin
im"genes fue la sospec0a de #ue la introspeccin era una 0erramienta fr"gil y poco fiale
con la #ue f"cilmente se poda caer en pre1uicios generados por las e%pectativas tericas.
Los oservadores de &uzurgo crean en el pensamiento sin im"genes y eso es lo #ue
encontraan y los oservadores, los oservadores de Fitc0ener crean en las sensaciones
y sentimientos y eso es lo #ue encontraan. Pdien sugiri #ue las diferencias entre los
resultado de Fitc0ener en Cornell y los de J5lpe en &uzurgo revelaan un @sesgo
inconscienteA determinado por las diferencias de formacin.
$l segundo descurimiento de &uzurgo condu1o a los e%perimentadores a
rec0azar el asociacionismo como posile e%plicacin del pensamiento. $ste mtodo
consiste en fi1ar una determinada tarea para el oservador, como pedirle #ue
@proporciones una categora suordinadaA o @una categora suordinanteA.
Los partidarios de &uzurgo mantenan #ue la fuerza de asociacin no puede
e%plicar por s misma la naturaleza del pensamiento racional, puesto #ue dee 0aer algo
m"s, aparte de los vnculos asociativos, #ue diri1a al pensamiento seg?n las directrices
adecuadas marcadas por la red asociativa con el fin de llevar al oservador a responder
correctamente a preguntas o tareas. $llos proponan #ue es la propia tarea la #ue dirige el
pensamiento. Utilizando su terminologa posterior, la tarea estalece una disposicin
mental E o tendencia determinante E #ue gua al oservador a utilizar de manera adecuada
su red asociativa. $stos e%perimentos sugeran la e%istencia del pensamiento inconsciente,
por #ue los oservadores se daan cuenta de #ue cuando se les planteaa la tarea de
responder con una @categora suordinanteA 7canario9 la respuesta 7ave9 surga en su
caeza sin #ue e%perimentaran un elevado nivel de actividad consciente. $n &uzurgo
llegaron a la conclusin de #ue el estado mental lleva a cao el proceso de pensamiento
incluso antes de #ue se plantee el prolemaB el oservador est" tan preparado para
responder con una categora suordinante #ue la respuesta se genera de forma
autom"tica.
$l concepto de disposicin mental refle1a la influencia de la psicologa de Hrentano,
#ue los e%perimentadores de &uzurgo cogieron de .ursserl. Los pensamientos no son
representaciones pasivas E o1etos mentalesR sino actos mentales in0erentemente

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referidos a otros aspectos de la mente o al mundo. J5lpe escrii @la caracterstica
fundamental del pensamiento es la referencia, es decir, la direccin 0acia algoA, lo #ue
formula Hrentano para la intencionalidad.
Los estudios psicolgicos de &uzurgo fueron desarrollando, fueron evolucionando
desde la tradicional psicologa analtica de contenidos 0acia una psicologa de funciones E o
de actos mentales, seg?n la terminologa de Hrentano E pero finalmente vieron #ue el
pensamiento como acto escapa a una descripcin en trminos de contenidos sensoriales.
Como defenda Hrentano, la actividad mental E o funcin E es m"s importante y
psicolgicamente m"s real #ue los supuestos "tomos de la mente.
Sued demostrado #ue los contenidos u o1etos de la mente son algo efmero y
muc0o m"s difcil de definir #ue los "tomos de los #ue se componen los o1etos fsicos.
La introspeccin sistem"tica de la escuela de &uzurgo demostr ser un calle1n
sin salida. !u concepto de disposicin mental representaa un anticipo a la futura
psicologa funcional.
Un 0eredero m"s significativo de la fenomenologa #ue Hrentano fue el movimiento
de la 4estalt.
La #enomenologa cient#ica: la psicologa de la +estalt
Los principales psiclogos de la 4estal fueron -a% &ert0eimer 7'((< E ':3)9,
&olfang J>0ler 7'((2R':N29 y Jurt Joffka 7'((2 R':3'9. &ert0eimer, fue el fundador y
lder del movimiento, J>0ler se convirti en el primer terico e investigador del grupo.
Joffka fue el primero en poner por escrito las ideas de &ert0eimer y difundir por todo el
mundo en liros y artculos el mensa1e de la psicologa de la 4estalt.
Jart LeIin 7'(:< E ':329 discpulo y colaorador, dise; aplicaciones pr"cticas de
las teoras de la 4estalt. Inspirados por !tumpf de descriir la conciencia en lugar de
analizarla artificialmente, crearon un enfo#ue radicalmente distinto para la comprensin
de la e%periencia consciente #ue rec0azaa pr"cticamente todos los aspectos del Camino
de las Ideas cartesiano.
C0ristian von $0renfels 7'(/: R':)*9 con #uien 0aa estudiado &ert0eimer, 0aa
empezado a formular un punto de vista alternativo introduciendo el trmino 4estalt
7forma o totalidad9 en psicologa. Qste propona #ue adem"s de elementos sensoriales, los
o1etos de la conciencia tamin se componan de elementos o cualidades formales E
4estalt#ualitTtenR
La psicologa de la 4estal se inclin por la idea de #ue las cualidades gest"lticas o
formales eran estructuras o1etivas 7no elementos9 #ue e%istan en el mundo y #ue la
conciencia recoga.
,l echa(o gestaltista del maco de pensamiento catesiano
, los psiclogos de la 4estalt les 0orrorizaan las teoras atomistas de la
conciencia, y propusieron la psicologa de la 4estalt como una revolucin lieradora del
antiguo rgimen de la psicologa.
Los tericos de la 4estalt sostenan #ue la antigua imagen, del Camino de las Ideas,
se eriga sore dos supuestos errneosC
$l primero era la 0iptesis de asociacin 7el atomismo esencialmente asociativo9,
identificado por &ert0eimer, #ue defenda #ue, al igual #ue los compuestos #umicos, los

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o1etos de la conciencia se componen de elementos atmicos fi1os e inmutales. !eg?n
&ert0eimer, esta 0iptesis era un supuesto terico artificialmente impuesto a la
e%periencia, no una descripcin natural de la conciencia tal y como est" presente ante
nosotros.
La segunda suposicin errnea era la 0iptesis de la constancia, identificada por
J>0ler, #ue representaa la cara fisiolgica del Camino de las Ideas. !eg?n ella, todo
elemento sensorial de la conciencia corresponda a un estmulo fsico especfico registrado
por un rgano sensorial.
$n su crtica de la 0iptesis de la asociacin y de la constancia, los psiclogos de la
4estalt rec0azaron la filosofa moderna de la mente casi en su totalidad. $l atomismo de
la conciencia comenz cuando Descartes separo el mundo de la e%periencia 7ideas9 del
mundo de los o1etos fsicos. Los psiclogos de la 4estalt slo continuaron la corriente
minoritaria del realismo filosfico.
,l pogama de in!estigaci$n de la +estalt
$l origen de la psicologa de la 4estalt como programa de investigacin tuvo lugar en
el a;o ':'< con las investigaciones sore el movimiento aparente dirigidas por
&ert0eimer con la ayuda de J>l0er y Joffka. , su e%perimento &ert0eimer lo llam
fenmeno p0i.
$l @movimiento aparenteA refle1aa la interpretacin dominante del fenmeno en el
momento en #ue &ert0eimer realizaa sus e%perimentos. 4uiados por las 0iptesis de la
asociacin y la constancia, los psiclogos e%plicaan el movimiento aparente como una
ilusin, un error cognitivo en el #ue incurra el oservador, #ue vea dos o1etos idnticos
en dos puntos diferentes e infera errneamente #ue se trataa de un ?nico o1eto #ue se
0aa desplazado desde el primer punto 0asta el segundo. $sta e%plicacin sostiene #ue no
0ay e%istencia del movimiento aparente dada en la conciencia, sino #ue el movimiento es
slo @aparenteA, lo #ue 1ustifica la e%periencia. !in emargo, &ert0eimer y sus seguidores
insistan en #ue la e%periencia de movimiento era real, dad de forma genuina en la
conciencia, aun#ue correspondiese a ning?n estmulo fsico 7en contra de lo #ue afirmaan
la 0iptesis de asociacin y de constancia9.
$sta idea de la psicologa de la 4estalt #ueda refle1ada en la percepcin de los
contornos ilusorios 78ig. 2.'9. Los contornos ilusorios muestran tamin cmo el estudio de
la 4estalt del fenmeno 60i podra ser pertinente al prolema de la percepcin de
o1etos. $n esta figura perciimos una forma o 4estatl a la #ue no corresponde ning?n
estmulo fsico. Los o1etos se dan inmediatamente a la conciencia como totalidades
significativas, no como agregados de sensaciones elementales.
@Cuando se nos presentan varios estmulos, normalmente no e%perimentamos
@variosA o1etos individuales, escrii &ert0eimer, @lo #ue se da en la e%periencia, en
camio, son totalidades m"s amplias separadas unas de otras y relacionadas entre si,...
&ert0eimer estaleci un con1unto de @principios organizadoresA. 6or e1emplo, de
acuerdo con la Ley de seme1anza, tendemos a ver columnas de tri"ngulos y crculos en
lugar de / filas #ue se alternan los cuadrados y los crculos.
J>0ler formul la ley de 6regnancia, #ue se refiere a la tendencia de las
e%periencias a adoptar las formas m"s sencillas posiles.

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!eg?n la psicologa de la 4estalt, las formas o 4estalten no son algo #ue se imponga
a la e%periencia, sino algo #ue se descure en la e%periencia. !on o1etivas, no su1etivas.
!eg?n J>0ler las 4estalten son organizaciones naturales, fsicamente reales, #ue
encontramos en la naturaleza, en el cerero, en la e%periencia, siendo todas ellas
isomorfas.
$l cerero seg?n J>0ler es un campo din"mico de campos de fuerza #ue se
organizan a s mismos, #ue refle1a las 4estalten fsicas y genera las 4estalten de los
o1etos de la e%periencia.
$l conflicto entre el atomismo y la autoorganizacin gest"ltica se e%tendi al
estudio de la conducta, incluida la conducta animal.
$l principal estudioso de la conducta animal a finales de siglo fue F0orndike 7'(23 R
':3:9, #ue dio un giro radical a la teora atomista de la conciencia para convertirla en una
teora atomista de la conducta. Qste llego a la conclusin de #ue los animales no forman
asociaciones entre ideas, sino entre estmulos.
J>0ler afirmaa #ue la conducta animal #uedaa limitada al ensayo y al error por la
propia situacin, no por#ue se limitara a 0acer asociaciones estmulo respuesta. Qste
uscaa tanto una fenomenologa de la conducta como de la conciencia. 6osteriormente,
&ert0eimer aplic al pensamiento 0umano el concepto de comprensin 7Insig0t9 de la
4estalt como autoorganizacin de la conducta, y Jurt LeIin aplic el concepto de campo
din"mico de la 4estalt a la conducta social. $n estos estudios de conducta y psicologa
social podemos oservar #ue los psiclogos de la 4estalt compartan con los dem"s
psiclogos de su generacin el deseo de #ue la psicologa se convirtiera en una ciencia
completamente natural.
, finales del !. DID, los alemanes cultos teman las posiles concepciones atomistas
del universo. 6ara ellos el atomismo estaa vinculado a dos malesC la -a#uina 7un o1eto
0ec0o en partes separales9 y el Caos 7un vaco informe de "tomos en el #ue las m"#uinas
pueden llegar a disolverse9. La creencia en totalidades reales o 4estalten ofreca una
tercera va posile en la #ue el orden y el significado eran in0erentes a la naturaleza. !in
emargo, el trmino 4estalt estaa relacionado con las corrientes conservadoras y
racistas del pensamiento alem"n #ue tendan a rec0azar la ciencia moderna.
6ecepci$n he in#luencia de la psicologa de la +estalt
, mediados de la dcada de ':)< la psicologa de la 4estalt ya se 0aa dado a
conocer en el mundo, algo #ue protegi revemente a J>0ler de la persecucin nazi.
Las crticas a la 4estalt m"s fuertes provenan de la escuela de Leipzig, de 8eli%
Jrueger, #ue consideraan insuficientemente psicolgica la teora psicolgica #ue defenda
#ue las 4estalten son fsicamente o1etivas. !u lema era no 0ay 4estalt sin 4estalter 7no
0ay organizacin sin organizador9, con lo #ue se ad0eran a la idea kantiana de #ue las
4estalten las impone la mente, no son algo #ue se descura.
Los principales psiclogos de la 4estalt se marc0aron a $$.UU. entre otras cosas
por la persecucin a la #ue se vean sometidos por los nazis.
$n $$.UU los psiclogos de la 4estalt 0icieron frente al conductismo en una
sociedad en la #ue el concepto de 4estalt no tena ninguna resonancia cultural.

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$s difcil determinar cu"l 0a sido el legado de la psicologa de la 4estalt para la
psicologa. !u mayor contriucin fue la reformulacin del estudio de la percepcin para
@trinc0ar la naturaleza por sus articulacionesA. Los tericos de la 4estalt no se oponan a
analizar la e%periencia en partes, pero si a analizarla en partes aritrarias.
La concepcin de J>0ler del cerero como un sistema #ue se organiza a s mismo
esta recuper"ndose en la psicologa cone%ionista y en la neurociencia, pero si
reconocimiento e%preso.
!eg?n Luc0ins puede #ue la psicologa de la 4estalt, con su nfasis en las
totalidades, la sntesis y la concepcin de la psicologa como parte de una @comprensin
total de la e%istencia 0umanaA fuera como la de &undt, de car"cter demasiado mandarn
para ser e%portada.
La oientaci$n p5ctica: la psicologa aplicada
$n general, los psiclogos acadmicos alemanes se resistan a la idea de #ue la
psicologa terminara convirtindose en una disciplina aplicada.
Los psiclogos acadmicos encontraan ) razones para resistirse a la conversin de
la psicologa en un campo de estudio pr"cticoC la 'U de ellas era el gran valor #ue los
-andarines alemanes concedan a la formacin puramente acadmica. $n *O lugar, los
alemanes acadmicos 0aan conseguido la liertad acadmica para estudiar lo #ue
deseasen como fruto de las negociaciones polticas con el Veic0 alem"n Hiskmarck. La )U
razn era #ue a?n cuando la psicologa alemana adopt una orientacin funcional
interes"ndose por los procesos mentales en vez por el contenido de la mente, su
funcionamiento no estaa vinculado, como lo estara el funcionalismo estadounidense, a la
evolucin darvinista.
$n 8rancia, la psicologa estaa ntimamente relacionada con las clnicas
psi#ui"tricas, y por lo tanto con la tarea pr"ctica de comprender y curar las
psicopatologas.
$n ,lemania, !tern dise;o el influyente concepto de CI. Incluso en ,lemania 0aa
una demanda creciente de las ciencias pr"cticas, incluidas las ciencias naturales.
, pesar de la resistencia de los -andarines, la psicologa aplicada evolucion 1unto
con la psicologa cientfica en campos diferentes como la psicologa del deporte, la
psicologa del tr"fico y la psicologa ferroviaria.

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Captulo 8: La psicologa del inconsciente

La psicologa del inconsciente fue notablemente diferente a la psicologa de la
conciencia. Wundt y los dems psiclogos de la conciencia se basaban en el estudio de la
mente humana adulta y normal a travs de la introspeccin con el objetivo de lograr una
ciencia experimental independiente de las cuestiones y teoras tradicionales de los
filsofos.
La psicologa de Freud se centraba en las mentes anormales y pretenda
desenmascarar la conciencia incluso la conciencia normal mostrndola como una marioneta
a merced de una serie de impulsos primarios y repulsivos !ue no nos atreveramos a
reconocer. "n lugar de reali#ar experimentos Freud estudi la mente mediante la
exploracin clnica buscando los orgenes ocultos de la conducta humana en el
inconsciente en los residuos primitivos de la infancia y de la evolucin !ue l aseguraba
encontrar en los sntomas de sus pacientes en sus sue$os y en las conversaciones
teraputicas !ue mantena con ellos.
Freud deseaba convertirse en el nuevo %oiss el heroico con!uistador y portador
de desagradables mandamientos a un pueblo carente de fe.

Freud y la psicologa cientfica
Freud present el psicoanlisis como una revolucin. "l psicoanlisis sola decir
representa el tercer gran golpe a la autoestima del gnero humano. &"l '( fue )oprnico* el
ser humano no era el centro del universo el +( ,ar-in* el ser humano era un animal !ue
formaba parte de la naturale#a.
Freud y la psicologa acadmica
La terminologa de Freud y sus ideas esenciales /estn presentes en todas las
corrientes de pensamiento sobre los sentimientos y la conducta humana. 0in embargo la
influencia de Freud en la psicologa acadmica ha sido menor. Los psiclogos de la
conciencia recha#aban la existencia del inconsciente una hiptesis para Freud
indispensable. Los conductistas negaban la existencia de la mente en su totalidad.
"l aislamiento del psicoanlisis con respecto a la psicologa acadmica ha sido
fomentado por el desarrollo del psicoanlisis como rama de la medicina a pesar de las
oposiciones del propio Freud.
Freud y el mtodo experimental
Freud comparta una misma meta con los dems fundadores de la psicologa* crear
una ciencia como todas las dems. Freud negaba !ue el psicoanlisis slo ofreciera una
visin cientfica del mundo.
1o pretendi construir una psicologa experimental del inconsciente y tampoco
acogi con agrado los intentos de verificar experimentalmente sus ideas.
La /abundancia de observaciones fiables2 sobre las !ue Freud erigi el psicoanlisis
eran sus casos clnicos. 3oy en da tendemos a pensar en el psicoanlisis principalmente
como tcnica teraputica pero Freud no lo vea as.
4ara Freud una terapia es efica# si y slo si la teora cientfica de la !ue deriva es
verdadera. )onsideraba las conversaciones con sus pacientes como datos cientficos y la
sesin analtica como un mtodo vlido de investigacin. "l xito teraputico no era un fin

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constitua la prueba de !ue la teora del psicoanlisis era cierta. "l recha#o de la
metodologa experimental contribuy a aislar el psicoanlisis. "l psicoanlisis pretenda
reempla#ar la introspeccin de silln por la /introspeccin de divn2. "l observador
introspectivo del psicoanlisis es el paciente un individuo enfermo !ue desea !ue le curen
su neurosis no un observador entrenado.

El Origen del psicoanlisis: 1884 18!!
Freud y la "iologa
5 Freud al igual !ue otros psiclogos fundacionales le atrajo en un principio la idea
de enfocar la psicologa desde la fisiologa. Freud comparta con Wundt y otros
fundadores de la psicologa su formacin y ambicin como fundador.
Freud estudi medicina y llevo a cabo importantes trabajos en los campos de
anatoma y fisiologa. "rnst 6r7c8e fue maestro de Freud. 5 Freud el camino a travs de
la fisiologa le atrajo por dos motivos*
'. "n primer lugar una acusacin ra#onable !ue podra reali#arse contra una ciencia !ue
se basa en las conversaciones con pacientes neurticos es la de caer en el localismo
cultural. 0e supone !ue la ciencia debe descubrir verdades universales. "n el caso de
la psicologa esto supone descubrir leyes de la conducta humana !ue transciendan
todas las culturas y pocas.
o 0in embargo si los resultados teraputicos se utili#aban para elaborar una teora
fisiolgica de la mente y la conducta humanas se podran eludir las acusaciones de
localismo cultural. ,espus de todo los sistemas nerviosos humanos existen aparte
de la cultura por lo !ue una teora elaborada en el plano nervioso si podra
reivindicarse como verdad universal.
+. 4ara Freud el mayor atractivo de dirigirse a la ciencia pasando por la fisiologa tena
!ue ver con su condicin de neurlogo clnico. "n la poca de Freud las neurosis se
conceban como un trastorno principalmente nervioso.
o La neurosis ms com9n era la 3isteria. en los tiempos de Freud se crea !ue los
sntomas fsicos de la histeria provenan de un trastorno desconocido del sistema
nervioso. "n el mundo pos : freudiano la histeria se llamaba al trastorno disociativo
y se define por una serie de sntomas fsicos de la histeria &parlisis o fallos de
percepcin sensorial. provenan de un trastorno desconocido de sistema nervioso.
Freud en el 4royecto de psicologa para neurlogos propuso dos objetivos* estudiar
!u forma toma la teora del funcionamiento de la mente si se tienen en cuenta
consideraciones cuantitativas y descubrir oculto en la psicopatologa alg9n beneficio para
la psicologa normal.
"n el Freud defina su ne-toniana /intencin de desarrollar una psicologa !ue llegue
a ser una ciencia natural es decir a representar los procesos ps!uicos como estados
cuantitativamente determinados de partculas materiales especficas2. 5 continuacin
desarrollaba una teora general sobre la mente y la conducta en trminos exclusivamente
fisiolgicos y cuantitativos. ,e manera igualmente cuantitativa y neurolgica Freud explic
todas las diferentes funciones /mentales2 desde las alucinaciones hasta la cognicin.
"n su trabajo clnico termin distinguiendo entre /neurosis reales2 &verdaderas
enfermedades fsicas causadas por /exceso o deficiencia de determinadas toxinas

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nerviosas2 originadas normalmente por la masturbacin y /psiconeurosis2 &entre ellas la
histeria tenan causas /psicgenas2 y dependen del funcionamiento de los complejos de
ideacin inconsciente &reprimidos..
Freud la biologa evolutiva y el giro a la sexualidad
Freud abandon su 4royecto por!ue no consigui encontrar un mecanismo
compatible con la tesis principal !ue le guiaba en el descubrimiento del origen de las
neurosis. ;anto en su teora de la seduccin como ms adelante mantuvo siempre !ue la
causa final de los sntomas neurticos del ser humano adulto consista en un pensamiento
desagradable o un trauma de la infancia. "n el momento en !ue se produce este suceso o
pensamiento no tiene ning9n efecto patolgico pero permanece en estado de latencia y
reaparece inconscientemente en forma de sntomas a$os despus.
Freud abandon el enfo!ue neurolgico &dej de buscar la causa de las psiconeurosis en la
mecnica fisio<!umica del sistema nervioso. por la importancia !ue le daba a la etiologa de los
sntomas pero no renunci nunca por completo a la biologa &pero nunca abandon la b9s!ueda de
una base orgnica del desarrollo psicolgico neurtico y normal.= 4as de de la biologa fisiolgica
mecanicista a la biologa evolucionista lamarc8iana para explicar el desarrollo humano.
La mayora de los cientficos de le poca &Wundt tambin. aceptaban la /ley
biogentica2 de "rnst 3aec8el &'>?@ : 'A'A.= seg9n esta ley &hoy en da falsa. /la
ontogenia recapitula la filogenia2= es decir el desarrollo embriolgico de cual!uier criatura
reproduce o recapitula el camino seguido por su especie a lo largo de la evolucin. Freud
ampli la ley biogentica para incluir el desarrollo psicolgico. )onsidero las fases del
desarrollo psicosexual como una recapitulacin de la vida sexual de las especies !ue nos
han precedido.
La teora de la recapitulacin permita explicar el desfase temporal entre los
acontecimientos !ue provocan la histeria y su manifestacin sintomtica. "n este punto de
su carrera Freud pensaba !ue la histeria estaba provocada por abusos sexuales padecidos
en la ni$e# sin !ue el abuso provocara efectos patolgicos inmediatos por!ue no se hallaba
adecuado a su estadio evolutivo* como la vctima era a9n asexual la experiencia no tena
para ella ning9n significado= slo cobrara significado cuando en la vida adulta apareca la
sexualidad= entonces la memoria reprimida produca un efecto txico y desencadenaba la
histeria en el paciente.
"l instinto sexual era esencial en la nueva concepcin biolgica de la conducta y el
desarrollo humano. "l sexo proporcionaba una base slida sobre la !ue construir una
psicologa cientfica verdaderamente universal y naturalista ya !ue no era nada especfico
de una ra#a o cultura particulares. Freud !uera una psicologa exenta de todos los
factores culturales cientficamente irrelevantes. La universalidad del impulso sexual le
proporcion la base necesaria. Freud siempre supuso !ue la lista de las necesidades
biolgicas era breve* '. hambre +. sed ?. autoconservacin @. sexo B. y posteriormente
agresividad.
Freud al adoptar una concepcin biolgica reduccionista y simplificadora de la
motivacin acept una breve lista de impulsos y tuvo !ue mostrar !ue la conducta !ue no
estaba directamente provocada por stos s lo estaba en realidad de forma indirecta.
"sto resulta difcil en los casos de hambre sed y autoconservacin puesto !ue su
satisfaccin es necesaria para la supervivencia del organismo. La sexualidad es un motivo

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poderoso cuya satisfaccin puede posponerse e incluso abandonarse puede !ue el animal
sea menos feli# pero no muere por ello. La sexualidad es el impulso biolgico mas
susceptible de ser despla#ado desde la satisfaccin sexual a actividades ms creativas y
socialmente aceptables o a neurosis. &0chopenhauer con la sublimacin de la sexualidad
hace referencia al sexo como la causa oculta de los logros humanos anterior a Freud.. 0in
embargo fue Freud !uien convirti la sublimacin en una parte de una teora general de la
mente y la conducta humana.
5dems el impulso sexual es a!uel en cuya regulacin mayor inters pone la
sociedad. ;odas las sociedades establecen reglas sobre el tipo de personas !ue pueden
ser elegidas como pareja sexual o cnyuge. Freud consideraba !ue la sociedad intentaba
as reorientar el sexo para desviarlo de su objetivo original y conducirlo hacia otros ms
civili#ados pero en lugar de ello lo !ue ha logrado con frecuencia ha sido originar
neurosis.
"l sexo desempe$aba un papel esencial en la formacin de neurosis proporcionando
as a la ciencia de Freud una base biolgica. "n el caso de las /neurosis reales2 el /factor
sexual es el factor de causa esencial2 ya !ue las /toxinas nerviosas2 !ue provocan este
tipo de trastornos se generan a causa de las prcticas sexuales inapropiadas. "n el caso de
las /psiconeurosis2 la sexualidad desempe$a una funcin ms psicolgica. "l factor ms
puramente biolgico de stas era el estado previo del sistema nervioso por!ue la
/influencia hereditaria es ms acusada2 !ue en las /neurosis reales2. La sexualidad entraba
en juego como el factor !ue act9a sobre el sistema nervioso y causa los sntomas de la
histeria.
"n la primitiva teora de Freud la seduccin sexual experimentada por un ni$o daba
lugar al trauma !ue generara mas tarde la neurosis. "n su teora posterior eran las
fantasas sexuales de la infancia las !ue constituan las semillas de las neurosis adultas.
Freud como reformador sexual
Freud termin considerando el sexo como el principal motivo en la vida del ser
humano. "l sexo proporcionaba una base orgnica a las neurosis y una base biolgica
universal para su psicologa terica. Ctra ra#n fue su /descubrimiento2 de la sexualidad
infantil como causa originaria de las neurosis. "ncontramos una tercera ra#n en la
historia social* para los hombres y mujeres de la poca de Freud realmente era complicado
habrselas con la sexualidad.
"n las clases medias de la "uropa victoriana se dej sentir ms acusadamente el
problema de controlar la natalidad al carecerse de los modernos sistemas anticonceptivos.
4ara prosperar econmicamente haba !ue trabajar duramente y desarrollar un enorme
auto< control incluido el control sobre la reproduccin !ue era potencialmente muy
costosa. Las grandes familias de las clases rural y obrera para !uienes los ni$os eran a9n
recursos explotables se contemplaban con error y sucia envidia. La clase media aborreca
la miseria en la !ue vivan las clases inferiores pero envidiaba su libertad sexual. Freud
vea mayor felicidad sexual de los ms pobres pero sin desear sumarse a ellos.
La cultura y la religin victorianas tronaban contra el placer especialmente contra
el placer sexual y sobre ellos pesaba la opresin de un gran sentimiento de culpabilidad
estaban atrapados entre su severa conciencia y las irresistibles tentaciones.

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Freud describi la causa ms habitual de la impotencia como la incapacidad de los
hombres amar a !uien desean y desear a !uien aman. Freud tomo partido en el movimiento
de reforma para liberacin de la legislacin austriaca sobre el matrimonio y la sexualidad.
;estific a favor de /la legali#acin de las relaciones sexuales fuera del matrimonio
acordando mayor grado de libertad sexual y reduciendo las restricciones impuestas a esa
libertad2
"l Freud clnico se$alaba el sexo como el origen de los problemas de sus pacientes
por!ue en el contexto de a!uella poca stos se enfrentaban a grandes dificultades para
conciliar el sexo con sus aspiraciones econmicas y morales.
Freud como mdico: el estudio de la #isteria
"l trastorno /neurtico2 ms frecuente en los tiempos de Freud era la histeria. "l
diagnstico ms antiguo se remontaba hasta la poca de la antigua Drecia 3ystra.&9tero.
,urante mucho tiempo se pens !ue slo las mujeres podan padecer histeria puesto !ue
ellas slo tienen 9tero.
"n el 0. EFE la medicina &incluidas psi!uiatra y neurologa. estaba empe#ando a
asentarse sobre unas bases cientficas a medida !ue empe#aban a vincularse las
enfermedades a las patologas correspondientes. %uchos sntomas y signos de
enfermedades no podan relacionarse con ninguna patologa orgnica. La histeria se
convirti en una especie de cajn de sastre diagnstico para este tipo de sntomas.
Fndependientemente de cul fuera la realidad subyacente de la GhisteriaG los
mdicos del siglo EFE empe#aron a considerar la como una enfermedad fsica de origen
desconocido. "n '>AH Freud present un trabajo sobre la histeria en el !ue expresaba por
primera ve# su idea de !ue la histeria tena una etiologa psicolgica= concretamente
sexual.
,esgraciadamente para los pacientes la etiologa fsica de la histeria prescriba
tratamientos fsicos por misteriosa !ue fuera la enfermedad. 5 menudo los tratamientos
de la histeria eran extremadamente GheroicosG. 1o hay !ue olvidar !ue la medicina acaso
estaba comen#ando a basarse en la investigacin cientfica. Los mdicos ya haban
descartado algunas antiguas teoras sobre las enfermedades pero apenas estaba
empe#ando a desarrollar otras mejores. 1o obstante tienen !ue seguir tratando a sus
pacientes por lo !ue recurran a cual!uier tratamiento !ue pudiera funcionar. &"j.*
"lectroterapia.
In cambio importante en la concepcin de la histeria comen# con )harcot l
continuaba creyendo !ue haba un factor hereditario y orgnico en la histeria tambin
afirmaba !ue sta tena una importante causa psicolgica. 0eg9n l la patologa
subyacente a un caso de histeria no reside en la lesin fsica del cerebro sino en una
lesin /dinmica2 esto es mental. 5!u esta el origen de la teora freudiana del efecto
retardado de la histeria a la !ue nos hemos referido al hablar del 4royecto de psicologa
para neurlogos. )harcot abre una nueva dimensin de la histeria* La histeria como
trastorno construido histricamente. )rea !ue la histeria era una enfermedad unitaria
con una 9nica patologa subyacente y un conjunto exclusivo de sistemas !ue la definen.
%uchos historiadores creen hoy !ue la histeria no era una enfermedad
preexistente descubierta por la medicina sino un rol social elaborado por la medicina y
adoptado por los pacientes sugestionarles como una manera de encontrar sentido a sus

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vidas. "n la historia de la psicologa la histeria aparece vinculada al hipnotismo. Los
fenmenos hipnticos sern todo lo !ue el hipnoti#ador !uiera !ue sea y lo !ue el sujeto
espere !ue sean. ,e igual modo los sntomas de la histeria eran lo !ue los mdicos
aseguraban !ue eran en sus manuales de diagnstico y lo !ue los pacientes esperaban !ue
fuera una ve# !ue haban aceptado el diagnstico de histeria.
La historia de la histeria nos aporta una de las lecciones fundamentales !ue
debemos aprender de la historia de la psicologa. La ciencia es la Gvisin de ning9n lugarG
!ue descubre y describe el mundo tal y como es independientemente de los deseos
esperan#as y pensamientos del ser humano. La ciencia psicolgica representa la lucha por
descubrir la naturale#a humana* pero ni la naturale#a humana ni la psicopatologa humana
existen totalmente sin sociedad.
Freud averigu !ue la hipnosis no era la 9nica manera de descubrir deseos e ideas
inconscientes los pacientes pueden ir descubriendo poco a poco su inconsciente a lo largo
de una serie de sesiones de conversacin desinhibida guiada por las interpretaciones del
terapeuta. "n '>AH Freud utili# por primera ve# el trmino $psicoanlisis$ para describir
su nueva tcnica no hipntica.
La obra GEstudio so%re la #isteriaG marca la transicin de Freud desde su
concepcin estrictamente fisiolgica de la mente y la psicopatolgica a la denominada
Gpsicologa puraG del psicoanlisis. "n esta obra publicada junto a 6reuer aparecen por
primera ve# las causas inconscientes para explicar los sntomas histricos &traumas
emocionales reprimidos.. "l trmino freudiano de &%reacci'n indica la liberacin de la
tensin emocional !ue se produce cuando se hacen conscientes las ideas reprimidas
asociadas a dicha tensin.

El (sicoanlisis clsico: 1!))*1!1!
La o%ra fundacional: La interpretaci'n de los sue+os ,1!))-
Freud consideraba La interpretacin de los sue$os como su obra maestra. 4ara el
los sue$os no son experiencias sin sentido sino !ue constituyen /la va regia hacia el
inconsciente2* un indicio de los ms recnditos recovecos de la personalidad. La idea de
!ue los sue$os tenan sentido no era nueva como el propio Freud reconoca pero no se
acomodaba a la opinin acadmica aceptada en la poca. Freud se aline en cambio con los
filsofos y chamanes al considerar los sue$os afirmaciones simblicas de una realidad
inalcan#able a la experiencia durante la vigilia.
La tesis de Freud era !ue todos llevamos en nuestro interior deseos reprimidos !ue
intentan constantemente lograr el acceso al control de la conducta. )uando estamos
despiertos nuestro "go o Jo consciente reprime tales deseos= pero cuando dormimos la
conciencia enmudece y la represin se debilita. 0i nuestros deseos reprimidos
consiguieron escapar completamente la represin nos despertaramos y recuperaramos el
control. Los sue$os son un compromiso !ue nos permiten dormir ya !ue son expresiones
alucinatorias y disfra#adas de las ideas reprimidas.
Freud afirmaba !ue todos los sue$os son reali#aciones de deseos es decir una
expresin disfra#ada de deseos inconscientes. "sta caracterstica de los sue$os es la !ue
nos convierte en la va regia haca el inconsciente* si podemos descifrar un sue$o y
averiguar su significado oculto habremos recuperado parte del material reprimido !ue nos

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hace neurticos. 5dems la existencia de los sue$os demuestra !ue no se puede
establecer una clara lnea divisoria entre la vida mental neurtica y normal por!ue todos
los seres humanos reprimen deseos !ue les resultan desagradables.
La teora de los sue$os de Freud tambin proporcion un modelo general de la
mente como un sistema de diversas capas en el !ue el inconsciente da forma al
pensamiento y a la conducta seg9n un peculiar conjunto de reglas y puso las bases de la
funcin desenmascaradora del psicoanlisis !ue tan importante iba a ser en su empleo
hermenutico por parte de los crticos literarios y sociales posteriores.
0eg9n el psicoanlisis los sue$os &y por extensin los sntomas neurticos los lapsus linguae y
toda la conducta civili#ada. nunca son lo !ue parecen por!ue estn motivados por bajos e
indecentes deseos agresivos y sexuales.
La teora clsica de la moti.aci'n: /res ensayos so%re la teora sexual ,1!)0-
5un!ue Freud desarroll sus ideas sobre la sexualidad infantil y el complejo de
"dipo en la dcada de '>AK no las hi#o publicar hasta 'AKB en un grupo de tres breves
conferencias !ue se publicaron con el ttulo Gtres ensayos so%re teora sexualG.
"n estos ensayos podemos observar tambin lo increblemente limitada !ue era la
concepcin de la motivacin humana de Freud. 5seguraba !ue el ser humano no tena
motivos !ue no compartiera con los animales y su lista de motivos animales era muy breve:
sexo1 #am%re1 sed y defensa propia. 4osteriormente a$adi la agresi'n pero en los tres
ensayos el sexo ocupaba el lugar central y predominante*
'. "n su primer ensayo Freud sostiene dos tesis sobre las aberraciones sexuales. "n
primer lugar Gno cabe duda de !ue hay algo innato en las perversiones pero... es algo
innato para todosG. Lo !ue la sociedad denomina /perverso2 es slo el desarrollo de
uno de los componentes del instinto sexual una actividad centrada en una #ona
ergena distinta de los genitales. "n segundo lugar /todas las neurosis son
perversiones2 es decir todas las neurosis tiene una base sexual y surgen de la
capacidad del paciente para manejar alg9n aspecto de su sexualidad. ;odas las
neurosis surgen de la represin de la sexualidad.
+. "n el segundo ensayo Freud expona por fin al mundo sus ideas sobre la sexualidad
infantil y el concepto de "dipo !ue haba desarrollado durante el episodio del error
de la teora de la seduccin.
?. "n el 9ltimo ensayo Freud pasaba a ocuparse de la sexualidad adulta !ue comien#a
en la pubertad el perodo entre los cambios de la maduracin activan y modifican los
instintos sexuales !ue haban estado inactivos hasta entonces. Llegado este
momento en una persona sana el deseo sexual se dirigir a una persona del sexo
opuesto teniendo como meta la relacin genital y reproductora. "n los individuos
perversos el placer asociado a alg9n instinto infantil es tan intenso !ue sustituye por
completo a la actividad genital. "l neurtico se ve superado por las exigencias
sexuales adultas y convierte sus necesidades en sntomas.
La teora clsica de la personalidad
"l concepto de inconsciente psicolgico es el 9nico verdaderamente indispensable
del psicoanlisis. Freud propuso dos teoras sobre el inconsciente* La primera ha recibido
el nombre de modelo topogrfico por!ue concibe la mente como un espacio en el !ue las
ideas se mueven entre la conciencia y el inconsciente. "l modelo topogrfico era la versin

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!ue labor Freud del )amino de las Fdeas propuesto por ,escartes Loc8e y los filsofos
!ue les sucedieron. 4ero la idea de un inconsciente mental era muy controvertida en
psicologa.
La hiptesis de los estados mentales inconscientes no era la dominante entre los
psiclogos acadmicos para !uienes la mente y la conciencia eran conceptos de la misma
extensin.
Lames 6rentano y otros psiclogos consideraban cientficamente peligroso postular
la existencia de un inconsciente. 4or!ue el inconsciente por definicin no puede ser
examinado o inspeccionado y puede convertirse fcilmente en la base sobre la !ue erigir
teoras inconsistentes.
Freud expuso detalladamente su concepcin de la mente inconsciente en $Lo
inconsciente$ donde ofreca dos argumentos principales para postular la existencia de un
mbito mental inconsciente*
'. La primera Gprueba incontrovertibleG era la afirmacin de Freud del xito
teraputico del psicoanlisis. Ml sostena !ue una terapia funcionaba s y slo si se
basaba en una teora verdadera de la mente. 3emos visto a Freud basarse en este
argumento como una de las ra#ones para abandonar su teora de la seduccin sobre la
histeria.
+. 0u segundo argumento para creer en la existencia del inconsciente se basaba en la
cuestin filosfica de las otras mentes planteada por ,escartes. Nue conduca a
suponer una segunda conciencia. Freud defenda !ue al igual !ue inferimos la
presencia de la mente en las dems personas a partir de Gacciones y manifestaciones
orales observablesG deberamos hacer lo mismo en lo !ue respecta a nuestra propia
mente. G;odas las acciones y manifestaciones !ue percibo en m mismo deben
ju#garse como si perteneciera a otra personaG como si hubiera otra mente dentro
del yo. 0eg9n Freud esta otra conciencia posee caractersticas !ue nos resultan
Gextra$as e incluso increblesG hasta el punto de !ue es preferible considerarlas
como propias no de una segunda conciencia sino de procesos mentales inconscientes.
Freud pas a distinguir varios sentidos del trmino GinconscienteG*
o ,escriptivo* 3ace referencia al hecho de !ue no siempre somos plenamente
conscientes de las causas de nuestra conducta.
o ;opogrfico* 0e refiere a la existencia de un espacio mental inconsciente : el
inconsciente< en el !ue residen las ideas y los deseos cuando no estn presentes a la
conciencia. "n el inconsciente se registran todas las percepciones y pensamientos
donde se comprueba si son o no aceptables para la conciencia es decir la censura= 0i
los pensamientos y percepciones pasan esa censura pasan al preconsciente donde se
acumulan las ideas capaces de convertirse en conscientes. %s importante y de mayor
inters psicoanaltico era el destino de las ideas o deseos !ue no superaban el examen
del censor mental.
o ,inmico* "sta condicin se crea por la represin. "stas ideas y deseos suelen ser
muy intensos y estn constantemente procurando manifestarse. 1o obstante como
son repugnantes deben ser obligados a permanecer en el inconsciente. La represin
consiste en el acto de impedir activa y enrgicamente el acceso a la conciencia de los
pensamientos inaceptables.

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2e.isi'n y ampliaci'n del psicoanlisis: 1!3) * 1!4!
"n la dcada de los a$os veinte revis sus teoras de la motivacin y de la
personalidad de manera tan drstica !ue no todos los analistas posteriores la aceptaron.
"n la dcada de 'A?K escribi dos libros muy ledos en los !ue aplicaba el psicoanlisis al
futuro de la religin y de la sociedad.
Las re.isiones
"l problema de la agresin* %s all del principio del placer &'A+K.
"n 'AKB cuando escribi Gtres ensayos sobre teora sexualG Freud conclua !ue el
!ue uno terminara siendo un adulto sano neurtico o sexualmente GperversoG dependa de
los pensamientos sexuales se hubiera tenido en la infancia y sobre todo !ue hubiera
resuelto el complejo de "dipo. La represin era un factor central en este concepto del
inconsciente dinmico !ue contenan los deseos subyacentes a los sntomas los sue$os y
los lapsus linguae.
59n as !uedaba pendiente de resolver el problema de explicar el origen de la
energa mental utili#ada para llevar a cabo esa represin del lbido. Freud propuso como
Ghiptesis de trabajoG la existencia de dos grupos de $instintos primariosG*
o Los instintos sexuales
o "l Jo o "go &o instintos de conservacin.5 Los instintos del Jo utili#an su energa para
defenderse de los deseos impulsados por los instintos sexuales esto es para
reprimirlos.
"n 'A+K Freud reali# su teora de la motivacin en su obra G%s all del principio
del placerG. Freud fue adoptando una postura cada ve# ms pesimista sobre la naturale#a
humana. "n G%s all del principio del placerG propuso !ue $el objetivo de toda vida es la
muerte$5 Freud dio as expresin psicoanaltica a una antigua idea* !ue nacemos para
morir.
"l argumento de Freud se basa en su concepcin de los instintos como impulsos y la
conducta como motivada por la reduccin del los impulsos. Los instintos insatisfechos dan
origen a estados de excitacin !ue el organismo intenta reducir con una conducta !ue nos
satisfaga la satisfaccin es slo temporal por lo !ue tras un perodo de tiempo el
instinto debe satisfacerse de nuevo lo !ue genera un proceso cclico de excitacin y
satisfaccin !ue Freud denomin compulsin repetitiva.
4or lo tanto parece !ue el estado ptimo !ue busca todo ser vivo es la completa
relajacin la liberacin de toda excitacin. "l ciclo de la compulsin repetitiva se
interrumpe con la muerte. Oeside en nosotros concluy Freud un impulso hacia la muerte
!ue convive con los impulsos hacia la vida. Los instintos del Jo conservan la vida del
individuo y los instintos sexuales la de las especies por lo !ue Freud los agrup como*
o "l instinto de vida a los !ue denomin 6ros. )ompuesto por el Fnstinto del Jo o "go
&!ue preserva la vida del individuo. y los Fnstintos sexuales &!ue preservan la vida de
la especie.
o "l instinto de muerte o /#natos5
"ros y ;natos se reprimen mutuamente. ;natos aporta la energa con la !ue el Jo
a instancias del morali#ador 0uperyo reprime los deseos sexuales= "ros aporta la energa

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necesaria para reprimir el indistinto de muerte e impedir !ue cumpla de inmediato su
deseo letal.
4ostular el deseo de muerte ofreca una solucin al problema de la agresin. 0eg9n
la primera teora de Freud los actos agresivos se producan a causa de la frustracin del
Jo o de las necesidades sexuales. 0eg9n la nueva teora la agresin era un impulso
autnomo. 5hora "ros poda reprimir la agresin suicida de ;hnatos durante un tiempo
pero la consecuencia necesaria para ello es el despla#amiento de la agresin hacia los
dems.
Las estructuras de la personalidad* el Jo y el "llo &'A+?.
"n $Lo inconsciente$ Freud haba desarrollado los usos descriptivo topogrfico y
dinmico del inconsciente. 4ero en su tratamiento del inconsciente estaba implcito un
significado estructural del inconsciente se trata de un conjunto de estructuras !ue
interact9an entre s. 0e trata de un sistema mental distinto de la conciencia !ue sigue sus
propios principios fantsticos. "n contraste con la conciencia no rige en el la lgica es
emocionalmente inestable vive tanto en el pasado como en el presente y no tiene ning9n
contacto con la realidad exterior.
"l inconsciente no era ya slo un lugar en el espacio &uso topogrfico. !ue contiene
pensamientos fcilmente accesibles &el preconsciente. y pensamientos reprimidos &el
inconsciente dinmico..
La concepcin sistemtica o estructural del inconsciente fue ganando importancia
para Freud y fue central en la reestructuracin !ue hi#o ms tarde de su imagen de
mente. "l modelo topogrfico de la mente como conjunto de espacios &consciente
preconsciente e inconsciente dinmico. fue sustituido por el modelo estructural. 0eg9n la
nueva teora la personalidad se compona de tres sistemas mentales diferentes:
'. "l primero era el "llo innato irracional y orientado hacia la satisfaccin &la antigua
concepcin del inconsciente..
+. "l segundo era el Jo o "go aprendido racional y orientado hacia la realidad &el
consciente y el preconsciente..
?. "l tercero era el 0upery irracional y moralista &la censura. compuesto de
imperativos morales heredados por la evolucin lamarc8iana.
Las ampliaciones
,urante la 9ltima dcada de su vida Freud comen# a aplicar el psicoanlisis a
grandes cuestiones histricas y culturales.
"l porvenir de una ilusin &'A+P.
"n G"l porvenir de una ilusinG Freud defenda !ue la religin es una ilusin un
intento colectivo de reali#acin de deseos. La religin deca no se basa ms !ue en
nuestros sentimientos infantiles de indefensin y en el consiguiente deseo de ser
protegidos por un padre todopoderoso !ue se convierte en ,ios. 5dems para Freud la
religin era un una ilusin peligrosa por!ue sus ense$an#as dogmticas atrofian del
intelecto y mantiene a la humanidad en el estado infantil. La religin es algo !ue el ser
humano debe superar desarrollando recursos cientficos !ue se sostengan por s mismos.
"l malestar en la cultura &'A?K.
5l comien#o de G"l malestar en la culturaG Freud escribi* Gel sentimiento de
culpabilidad constituye el problema ms importante del desarrollo de la cultura y... el

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precio !ue pagamos por nuestro progreso cultural es la prdida de felicidad mediante la
intensificacin del sentimiento de culpaG. "l tema central es la infelicidad de los
civili#ados.
;odos los seres humanos persiguen la felicidad y seg9n Freud los sentimientos de
felicidad ms intensos proceden de la satisfaccin directa de nuestros deseos instintivos
especialmente los sexuales. La cultura sin embargo nos exige renunciar en gran medida a
dicha satisfaccin directa y sustituirla por otras actividades culturales.
"stos impulsos sublimados aportan menos placer !ue la satisfaccin directa las
personas civili#adas son menos felices !ue sus e!uivalentes primitivos. 5 medida !ue la
cultura se desarrolla la felicidad disminuye. La cultura adems impone severos superyos
&normas sociales. !ue cargan de sentimientos de culpa
4or otro lado la cultura tambin tiene sus ventajas. Freud tema !ue sin alg9n
medio para contener la agresin la sociedad se disolvera en una guerra de todos contra
todos. La cultura es pues necesaria para la supervivencia de todos. La cultura por tanto
presenta un dilema para los !ue Freud no encontraba salida. 4or un lado ejerce de
protectora y benefactora de la humanidad y por otro exige infelicidad e incluso neurosis
como pago de sus servicios.

El destino del psicoanlisis
5 diferencia de la psicolgica de la conciencia el psicoanlisis sobrevive aun!ue su
prestigio disminuye medida !ue se averigua !ue lo trastornos mentales tienen su origen en
disfunciones del sistema nervioso y proliferan las terapias alternativas. "l joven Freud
ahuyent sus amigos y mentores mientras !ue el Freud maduro fundador y guardin del
psicoanlisis ahuyent a sus seguidores de mentalidad independiente &)arl Lung 5dler
Ctto Oan8.. "l psicoanlisis postfreudiano vivi una sucesin de cismas cuyo resultado es
el panorama actual del psicoanlisis* una torre de 6abel de sectas enfrentadas. 0i la
influencia de Freud en la psicologa acadmica fue muy limitada la de sus primeros
seguidores fue prcticamente inexistente.
El psicoanlisis despus de Freud
Freud y su crculo
Freud reuni a su alrededor a numerosos discpulos pero los ms importantes
abandonaron o fueron expulsados del psicoanlisis.
5dler recha# el nfasis de Freud en la sexualidad y subray los sentimientos de
inferioridad y la /voluntad de poder2 compensatoria. "l ms importante de los disidentes
de Freud fue Lung. 4ara ste Freud era excesivamente materialista slo vea el lado ms
oscuro de la naturale#a humana olvidando sus anhelos espirituales.
Freud y sus seguidores
"l psicoanlisis continu desarrollndose como movimiento como terapia y como
teora de la mente despus de la muerte de la primera generacin de psicoanalistas. "l
psicoanlisis continu dividindose en multitud de sectas enfrentadas pero puede
observarse dos tendencias generales:
'. 4sicoanlisis del JC* fue el desarrollo de versiones del psicoanlisis !ue restaban
poder a los instintos y se concentraban ms en la importancia del Jo o "go. 4roponen
!ue la clave del desarrollo de la personalidad reside en diferenciar el Jo del no<Jo.

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Las personas sanas pasan de un estado de dependencia de los dems a una madura
autosuficiencia. &la patologa se produce cuando el Jo y el mundo no se diferencian
adecuadamente..
+. 4sicoanlisis hermenutico* La tendencia principal en el desarrollo del psicoanlisis es
la proliferacin de sistemas de anlisis !ue aceptan esencialmente las conclusiones de
4opper y reducan el deseo de Freud de convertir el psicoanlisis en una ciencia. La
Gpsicologa analticaG rival propuesta por Lung adopt abiertamente ese enfo!ue
interpretativo de la mente ya !ue Lung buscaba patrones universales de simbolismo
en la historia y las culturas. "sta forma GhermenuticaG de psicoanlisis es hoy la !ue
predomina en el psicoanlisis la crtica literaria y los estudios culturales.
"l psicoanlisis tena tensiones en com9n con la psicologa experimental. La ms
importante de ellas era la concepcin del psicoanlisis como 1atur-issenschaft o
Deistes-issenschat. Freud insista en !ue el psicoanlisis era una ciencia natural pero su
prctica se asemejaba mas a la interpretacin literaria !ue a la investigacin cientfica.

El legado Freudiano
Lac!ues Lacan uno de los fundadores del psicoanlisis hermenutico considera
Freud como uno de los tres lideres del /partido de la sospecha2 : los otros son %arx y
1iet#sche. "l arma com9n del /partido de la sospecha2 era el desenmascaramiento.
Freud descubri profundidades de depravacin sexual subyacentes a la
respetabilidad aparentemente inocente de la clase media. 4ara el /partido de la sospecha2
nada es lo !ue parece. "n la psicologa freudiana eso significa !ue ninguna manifestacin
oral o accin es lo !ue parece todo re!uiere interpretacin.
%acFntyre denomina a esto el modo de vida sobreinterpretativo el cual desempe$a
un importante papel en la vida moderna &interpretacin de los discursos polticos de
acciones colectivas.... pero su consecuencia negativa es !ue al final no es posible creerse
nada tal y como ocurre todo es interpretable.
GFreud puso en circulacin la idea de la omnipresencia de motivos no reconocidos
con lo !ue nos anima a intentar ir ms all de la simple conducta observable de los dems y
descubrir lo !ue en realidad la mueve= la misma manera los anima a responder a esa
realidad oculta no a la apariencia superficial del otroG.
"l psicoanlisis ha ejercido una enorme influencia en el siglo EE y las ideas
freudianas son ya un lugar com9n. La idea de la psi!uiatra como una Gcharla curativaG de
los trastornos psi!uitricos ha contribuido a la creacin de la psicologa clnica !ue la
dcada de 'A@K si bien los psiclogos desarrollaron sus propios mtodos como la
psicoterapia centrar en el cliente y la terapia conductual.


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Captulo 9: La psicologa de la adaptacin

Evolucin y la psicologa

La ltima psicologa fundacional, la psicologa de la adaptacin, ha demostrado ser la
ms duradera e influyente en la psicologa acadmica. En el S. XX, la psicologa alemana de
la conciencia (undt! se con"irti rpidamente en un producto anacrnico del pensamiento
alemn del S.X#X.
El enfo$ue $ue los psiclogos acadmicos han encontrado ms atracti"o y til es el
de la psicologa %asada en la e"olucin, sea sta lamarc&iana o dar"inista. 'on el dominio de
la psicologa estadounidense, la psicologa de la adaptacin ha dominado la psicologa
acadmica de una u otra forma.
(oda teora e"olucionista plantea dos cuestiones $ue pueden generar programas de
in"estigacin psicolgica)
o La cuestin de especie) si el cuerpo y el cere%ro son productos de la e"olucin
orgnica, ca%r preguntarse de $u modo esta herencia determina el pensamiento y la
conducta de los organismos.
o La cuestin del indi"iduo) *e forma anloga a la e"olucin orgnica, cuando una
criatura crece, tam%in se "a adaptando psicolgicamente al entorno. Esta cuestin nos
conduce al estudio del aprendi+a,e, al dise-o de in"estigaciones para descu%rir cmo el
indi"iduo se a,usta a su entorno.
La e"olucin dar.inista permite plantear de $u manera resulta adaptati"o en la
lucha por la e/istencia cada aspecto de la naturale+a humana, esta pregunta conduce a la
psicologa de la adaptacin, a la etologa y a la psicologa e"olucionista.
0m%as cuestiones, la de especie y la del indi"iduo, estn interrelacionadas. Si las
diferencias entre las especies son muy grandes, se necesitarn diferentes psicologas de
la adaptacin indi"idual para las distintas especies. 1or el contrario, si las diferencias
entre las especies son pe$ue-as, entonces resultarn aplica%les a todos los indi"iduos las
mismas leyes de aprendi+a,e independientemente de la especie a la $ue pertene+can.
La frenologa de 2all implica%a una psicologa comparada $ue %usca%a diferencias
entre especies en cuanto a la posesin de sus facultades mentales.
La concepcin del cere%ro como una m$uina asociati"a inicialmente informe, ,unto
con la concepcin de la mente como una ta%ula rasa en espera de asociaciones, hicieron
$ue los psiclogos se concentraran en la cuestin del indi"iduo y restaran importancia a las
diferencias entre especies.
El origen de la psicologa de la adaptacin en gran bretaa
La psicologa lamarckiana: Herbert Spencer (!"# $ 9#%&

3er%ert Spencer (4567 8 497:! Su o%ra ;1rincipios de psicologa< 45==, hace $ue
pueda ser considerado fundador de la psicologa de la adaptacin.

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#ntegr el asociacionismo y la fisiologa sensomotri+ con la e"olucin lamarc&iana,
anticip la psicologa de la adaptacin.
Spencer pas a ocuparse de las dos cuestiones psicolgicas planteadas por la
e"olucin.
o 'on respecto al indi"iduo, conce%a el desarrollo como un proceso por el cul las
cone/iones entre las ideas llega%an a refle,ar con e/actitud las cone/iones entre los
sucesos dominantes. Estas cone/iones entre ideas se esta%lecan por contig>idad
o 'on respecto a la especie, niega la e/istencia de diferencias cualitati"as, tanto
dentro de una misma especie como entre especies, y en reconocer slo la e/istencia de
diferencias asociati"as de carcter cuantitati"o.
Spencer (al igual $ue ?ain! intent ;deducir< las leyes de asociacin mental a partir
de la constitucin sensomotri+ del sistema ner"ioso y del cere%ro. El anlisis $ue hace de
la mente indi"idual es propio del asociacionismo atomista. 0nali+ los fenmenos ms
comple,os de la inteligencia en elementos %sicos. 0 las ideas de ?ain a-ade una
concepcin e"olucionista, entendiendo el desarrollo de la mente como un a,uste adaptati"o
a las condiciones del entorno.
Spencer descri%a el cere%ro como un dispositi"o asociati"o sensomotri+ afirmando
$ue ;el cere%ro humano es un registro organi+ado de infinitas e/periencias<. Esta
concepcin tiene dos consecuencias de la integracin entre la e"olucin y la concepcin
sensomotri+)
o *ada la idea lamarc&iana de la herencia de los caracteres ad$uiridos, los instintos
se con"ierten en algo acepta%le para los asociacionistas y empiristas. 0s, los refle,os e
instintos innatos son simplemente h%itos asociati"os tan %ien aprendidos $ue han
pasado a formar parte del legado gentico de la especie. (ales h%itos pueden no ha%er
sido ad$uiridos durante la "ida del indi"iduo pero pueden ha%er sido a lo largo de la "ida
de la especie de acuerdo con las leyes de asociacin. (ideas innatas no tenan por $u
aterrori+ar a empiristas!.
o Las diferencias entre los procesos mentales de las distintas especies se reducen
al nmero de asociaciones $ue puede lle"ar a ca%o el cere%ro. (odos los cere%ros
funcionan del mismo modo, por asociacin, y difieren slo cuantitati"amente, por la
ri$ue+a de sus asociaciones.
El marco de pensamiento de Spencer configuro la psicologa de la adaptacin
durante ms de un siglo)
o La psicologa comparada i%a a dirigirse al estudio del aprendi+a,e asociati"o en un
pe$ue-o grupo de especies, y a orientarse a la cuantificacin de una nica dimensin de
;inteligencia< asociati"a a lo largo de lo cual pudieran ordenarse las especias.
o Este tipo de estudios podan reali+arse en el la%oratorio sin tener en cuenta el
medio propio del organismo estudiado. Si el cere%ro no es ms $ue un mecanismo
asociati"o de estmulos y respuestas inicialmente "aco, entonces carece de importancia
el hecho de $ue las asociaciones sean naturales o artificiales.

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o Si todos los organismos aprenden del mismo modo, los resultados de los estudios
so%re los procesos de aprendi+a,e simples en animales, con su precisin, rigor y
replica%ilidad, podrn e/tenderse sin grandes modificaciones en el aprendi+a,e humano.
(odas estas conclusiones son importantes para el conductismo y la psicologa de la
adaptacin del S.XX
Spencer aplic sus ideas e"olucionistas a los pro%lemas sociales contemporneos,
dando lugar a una poltica %auti+ada como dar.inismo social, $ue resulta%a muy atracti"o
en una sociedad capitalista %asada en el laisse+ faire, ya $ue ,ustifica%a la competencia.
*efenda $ue de%a permitirse $ue la seleccin natural siguiera su curso en el gnero
humano. @o se de%a inter"enir con los po%res, los d%iles y los des"alidos. En la
naturale+a, los rasgos d%iles son eliminados por seleccin natural. La humanidad se ira
perfeccionando mediante la seleccin de los ms aptos. 0yudar a los fracasados slo
ser"ira para degradar la especie, al permitirles reproducirse, y por tanto, transmitir a
sus descendientes su propensin al fracaso.
La psicologa dar'inista
Spencer escri%i su o%ra 1rincipios de psicologa cuatro a-os antes de $ue *ar.in
pu%licara El origen de las especies, *ar.in, Spencer modific su te/to para refle,ar las
ideas de *ar.inA mientras *ar.in y otros pensadores empe+a%an a aplicar las ideas
dar"inistas de la psicologa animal y humana.
(ar'in y el ser )umano
El principal desafo de El origen de las especies, era lo $ue 3u/ley denomina%a ;el
puesto del hom%re en la naturale+a<. *e acuerdo con el planteamiento naturalista del
e"olucionismo, el ser humano era un ser $ue forma%a parte de la naturale+a, no un ser $ue
transcendiera a ella. Sin em%argo, el li%ro de *ar.in apenas a%orda el tema de la
psicologa humana, hasta $ue pu%lic El origen del hom%re.
El o%,eti"o de *ar.in en El origen del hom%re era mostrar $ue el hom%re desciende
de alguna forma inferiormente organi+ada. 'ompar e/tensamente la conducta humana y
animal y concluy $ue la diferencia mental entre el hom%re y los animales superiores era
de grado, no de clase.
Esta o%ra no es una o%ra psicolgica, lo $ue pretende so%re todo es incorporar
plenamente el ser humano en la naturale+a. *ar.in sigui las lneas de pensamiento de la
psicologa filosfica de las facultades, relegando la asociacin a un segundo plano. En
consecuencia, se intereso casi e/clusi"amente por la cuestin de especie.
*ar.in concedi gran importancia a los efectos de la herencia, llegando a parecer
en ocasiones como un innatista radical. 1ara *ar.in, tanto la "irtud como el crimen eran
tendencias hereditarias, al igual $ue la inferioridad de la mu,er.
*ar.in coincida con Spencer en $ue la naturale+a de las diferencias entre las
especies era cuantitati"a, no cualitati"a, y en $ue los h%itos %ien aprendidos pueden
llegar a con"ertirse en refle,os innatos. La psicologa lamarc&iana y la psicologa de *ar.in
diferan slo en nfasis, la diferencia era $ue la psicologa dar.inista es parte de una

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%iologa e"olucionista y materialista, mientras $ue la de Spencer forma%a parte de una
amplia metafsica $ue tenda hacia el dualismo y postula%a la e/istencia de algo
;incognosci%le<. *ar.in e/tirp la metafsica de la psicologa de la adaptacin.
El espritu de la psicologa dar'inista
Brancis 2alton tu"o una actitud eclctica en la in"estigacin, introdu,o el uso de las
huellas dactilares, estudi hermanos gemelos para separar la contri%ucin de la naturale+a
y la crian+a al carcter, la inteligencia y la conducta humana, intent utili+ar medidas
conductuales indirectas (tasa de agitacin ner"iosa! para medir un estado mental, in"ent
la tcnica de la asociacin li%re para indagar en la memoria, utili+ cuestionarios para
recoger los datos so%re procesos como las imgenes mentales, etc. 2ran parte de sus
in"estigaciones fueron in"estigaciones psicolgicas o sociolgicas.
1ese a las importantes contri%uciones a la floreciente psicologa de la adaptacin no
se puede considerar a 2alton un psiclogo en el mismo sentido $ue undt, (itchener o
Breud. 2alton ampli la psicologa para a%arcar temas $ue undt ha%a e/cluido.
En su o%ra #n"estigaciones so%re las facultades humanas escri%i $ue un profesor
de psicologa de%e estudiar las manifestaciones de la enfermedad y la locura congnita,
as como a$ullas del ms ele"ado intelecto. 0s, mientras undt %usca%a el conocimiento
tan slo de la mente adulta normal, 2alton indaga%a en cual$uier tipo de mente humana.
Spencer inici la psicologa de la adaptacin, pero 2alton la personific, mediante su
actitud eclctica hacia los mtodos como hacia el o%,eto de estudio.
Se interes por las diferencias indi"iduales, guiado por el concepto de "ariacin, se
intereso por todos a$uellos factores $ue diferencian a unas personas de otras. Sin
"ariacin no puede ha%er seleccin diferencial, ni perfeccionamiento e"olucionista de las
especies.
El o%,eti"o de 2alton era el perfeccionamiento de la especie humana, esta%a
con"encido de $ue las diferencias indi"iduales ms importantes, incluidas moralidad,
carcter e intelecto, no eran ad$uiridas. (ena por o%,eti"o demostrar $ue estas
caractersticas son innatas y medirlas para $ue pudieran informar de la conducta
procreadora del ser humano.
En El genio hereditario, propona el perfeccionamiento de los indi"iduos, crea $ue la
reproduccin selecti"a podra me,orar el gnero humano con mayor rapide+ $ue la
educacin. El programa galtoniano de reproduccin humana selecti"a era una forma de
eugenesia positi"a $ue intenta%a conseguir $ue los indi"iduos especialmente ;aptos< se
casaran entre si.
'uando 2alton plante por primera "e+ sus propuestas, stas no encontraron
muchos seguidores. Sin em%argo, ,usto en el cam%io de siglo los %ritnicos, a la som%ra de
la casi cercana derrota en la guerra %er de Sudfrica y la recesin gradual de su imperio,
comen+aron a temer $ue esta%an degenerando como nacin. En esta atmsfera, el
programa para la me,ora de la ra+a de 2alton e/cit a los polticos aprensi"os
independientemente de su ideologa.

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Carl 1earson (45=D 8 49:E! amigo de 2alton, ampli y perfeccion el acercamiento
de 2alton a la ?iologa, le presiono para $ue "ol"iese a emprender la lucha a fa"or de la
eugenesia. 1earson desea%a reempla+ar el dar.inismo social del laisse+ faire por una serie
de programas de eugenesia o%ligatorios impuestos polticamente. 1ese a su a"an+ada edad,
2alton estu"o de acuerdo en dedicarse de nue"o a la causa y dict una conferencia en
torno a la eugenesia, al mismo tiempo $ue comen+ a tra%a,ar a fa"or del esta%lecimiento
de este tipo de polticas. *urante la primera dcada del XX, la eugenesia era el tema
central de con"ersacin en 2ran ?reta-a.
0 pesar de la atencin $ue reci%i, y en contraste con lo $ue ocurri en EE.FF., la
eugenesia %ritnica disfrut solo de un /ito limitado en cuanto a su influencia poltica
p%lica. El programa de 2alton so%re las recompensas por matrimonio nunca fue tomado en
serio y, aun$ue se prest una cierta atencin a las leyes $ue ponan en "igor la eugenesia
negati"a, las medidas adoptadas fueron relati"amente sua"es y consistan en internar a los
incapacitados sociales en instituciones donde pudieran reci%ir cuidados. Los mismos
partidarios de la eugenesia %ritnicos se encontra%an di"ididos en cuanto a la necesidad
de los programas eugensicos gu%ernamentales) 4! Los socialistas radicales instaron al uso
de la educacin y del control "oluntario en lugar de la coaccin legal. 6! Los conser"adores
eran ms partidarios de esta coaccin.
El ascenso de la psicologa comparada
La psicologa %asada en la e"olucin de%a re$uerir in"estigaciones orientadas a
comparar di"ersas capacidades de las distintas especies animales. La teora de la e"olucin
dio un enrgico impulso a la psicologa comparada. 0 finales del S.X#X la psicologa
comparada se desarroll con fuer+a hasta $ue en el S.XX, los tericos del aprendi+a,e
prefirieron estudiar animales en "e+ de seres humanos.
La psicologa comparada moderna surgi en 45D6 con la pu%licacin de La e/presin
de las emociones en el hom%re y en los animales. En este li%ro *ar.in e/amina%a los
medios de e/presin emocional $ue poseen los seres humanos y los animales, se-alando la
continuidad entre ellos y demostrando su uni"ersalidad en las distintas ra+as humanas. La
teora de *ar.in so%re la e"olucin de las e/presiones emocionales era lamarc&iana)
;acciones $ue en un principio fueron "oluntarias se con"ierten pronto en ha%ituales y
finalmente en hereditarias, pudiendo entonces ser e,ecutadas incluso en contra de la
"oluntad<.
La propuesta de *ar.in segn la cual la e/presin facial de las emociones es
uni"ersal e innata fue descartada por los conductista, y posteriormente re"isada por 1aul
E&man.
*undadores +rit,nicos de la -sicologa Comparada:
Gohn Homanes (45I5 J459I! continuo sistemticamente el tra%a,o reali+ado por
*ar.in. En su o%ra, La #nteligencia 0nimal, estudio las capacidades mentales de los
animales, desde los proto+oos hasta los simios. En otra o%ra, La e"olucin mental del
hom%re, intent determinar la e"olucin gradual de la mente a lo largo de millones
de a-os. Homanes atri%uy pensamientos comple,os a los animales.

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37
Homanes introdu,o en psicologa el mtodo o%,eti"o y conductual en contraste con el
mtodo su%,eti"o de la introspeccin.
Ketodolgicamente, la psicologa comparada comen+ con el mtodo anecdtico de
Homanes) recopila%a ancdotas de la conducta animal) luego las anali+a%a para
o%tener informacin "erosmil y fia%le $ue pudiera utili+ar para reconstruir el
funcionamiento de la mente animal. Este mtodo se con"irti en el centro de las
%urlas de los psiclogos de orientacin e/perimental, en especial E.L. (horndi&e, el
mtodo careca del control $ue permitan los la%oratorios y se crea $ue
so%reestima%a la inteligencia animal. La "irtud de este mtodo era la o%ser"acin
de los animales en situaciones naturales.
Lloyd Korgan (45=6 8 49:E! en su o%ra, #ntroduccin a la psicologa comparada
critic la so%reestimacin de Homanes de la inteligencia animal. 0l formular el
'anon de Korgan, defendi $ue las inferencias $ue se hicieran so%re la e/istencia
de pensamiento animal de%eran ser slo las estrictamente necesarias para e/plicar
la conducta o%ser"ada. En su propio estudio so%re la mente animal, Korgan
esta%leci $ue e/istan dos clases de inferencias de la mente animal a partir de la
conducta)
o #nferencias o%,eti"as) Son legitimas a en ciencia, por$ue no dependen de la
analoga, no son emocionales y son suscepti%les de ser "erificadas despus
e/perimentalmente. (E,.) La ha%ilidad percepti"a de un perro para identificar a
un ni-o en concreto ante unos cuantos ni-os!
o Las inferencias proyecti"as o eyecti"as) no son cientficamente legitimas por$ue
son consecuencia de atri%uir nuestros propios sentimientos a los animales y no
pueden ser e"aluadas con mayor o%,eti"idad. Es decir, se %asan en la analoga
con nuestros propios estados mentales su%,eti"os por$ue al hacerlas
proyectamos nuestros sentimientos en el animal. (E,.) suponer $ue el perro se
acerca al ni-o con sentimientos de felicidad!
Leonard (. 3o%house ( 45EI J4965!, utili+ los datos de la psicologa comparada
para construir una metafsica general e"olucionista. Heali+ "arios e/perimentos
so%re el comportamiento animal $ue, en algunos aspectos, anticiparon el tra%a,o de
la 2estalt so%re el insight animal, y $ue fueron dise-ados en contra de la
artificialidad de los e/perimentos conductistas con animales.
La distincin de Korgan entre inferencias o%,eti"as y eyecti"as fue ignorada por la
psicologa comparada posteriorA cuando los mtodos anecdticos e inferenciales de
Homanes fueron cuestionados, la su%,eti"idad de las inferencias proyectitas condu,o a
recha+ar el estudio de la mente animal.
Los escpticos respecto al pensamiento de los animales constituye la esencia del
conductismo metodolgico. Los conductistas admitan $ue ellos eran conscientes, pero se
nega%an a utili+ar la acti"idad mental para e/plicar la conducta de los animales o del ser
humano.

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La psicologa de la adaptacin surgi en #nglaterra, donde naci tam%in la teora
moderna de la e"olucin. Sin em%argo, el terreno ms frtil lo encontr en EE.FF.

La nueva psicologa estadounidense
La .iloso.a autctona de Estados /nidos: el pragmatismo
El club meta.sico

El 'lu% metafsico fue constituido por un grupo de ,"enes de ?ostn, en el $ue se
reunan para ha%lar de la filosofa en la poca de *ar.in. 1ertenecan al clu%) Lli"er
endell 3olmes, 'hauncey right, 'harles S. 1ierce y illiam Games. Los tres ltimos
fueron decisi"os para la fundacin de la psicologa en EE.FF. El fruto del clu% metafsico
fue la nica filosofa nacida en EE.FF.) el pragmatismo, un h%rido de las ideas de ?ain,
*ar.in y Cant. El clu% se enfrent a la dominante filosofa escocesa (dualista y
estrechamente "inculada a la religin y al creacionismo! y propuso una nue"a teora
naturalista de la mente.
*e ?ain tomaron la idea de $ue las creencias eran disposiciones para la accin. *e
*ar.in aprendieron a considerar la mente como una parte de la naturale+a.
El pragmatismo defendi el recha+o a la "erdad, por ello resulta raro $ue el nom%re
de esta filosofa pro"enga de Cant. Cant intent sentar las %ases filosficas del
conocimiento humano, pero an as reconoca $ue el ser humano de%a actuar %asndose en
unas creencias $ue no son totalmente seguras. Cant deca $ue la creencia contingente (un
medico aun$ue no este totalmente seguro de%e actuar creyendo $ue es correcto!
constituye la %asa del uso de determinados medios para alcan+ar ciertos fines, creencia
pragmtica.
El resultado escptico de las meditaciones del 'lu% metafsico fue $ue no se poda
estar totalmente seguro de ninguna creencia. 0 lo ms $ue poda aspirar el ser humano era
a tener creencias $ue le condu,eran a actuar con /ito en el mundo, ya $ue la seleccin
natural fortalece unas creencias y de%ilita otras en su lucha por la aceptacin. El 'lu%
metafsico llego a la conclusin de $ue la "erdad, a diferencia de lo $ue crea Cant,
tam%in e"oluciona%a.
'hauncey right ( 4579 J 459I! 1or su aportacin adoptaron la teora de la
super"i"encia de los ms aptos como modelo para entender la mente. 'om%in la definicin
de ?ain con la teora de la seleccin natural de *ar.in y propuso $ue las creencias de las
personas e"olucionan e/actamente de la misma manera $ue las especies. 0 medida $ue
maduramos, nuestras creencias compiten para ser aceptadas, por lo $ue las creencias $ue
resultan surgen de la ;lucha por la super"i"encia entre todas nuestras creencias
originaria<.
Esta es la idea fundamental del enfo$ue indi"idual de la psicologa de la adaptacin,
y si sustituimos ;creencias< por ;conductas<, se estarn anticipando las ideas del
conductismo radical de ?. B S&inner.

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39
right intent demostrar cmo la conciencia de uno mismo era un producto de la
e"olucin a partir de los h%itos sensomotores, segn ste autor, un h%ito consiste en
una relacin entre una clase de estmulos y determinada respuesta o respuestas. La
cognicin necesaria para relacionar el estmulo con la respuesta es rudimentaria, e implica
la e"ocacin de imgenes de e/periencias pasadas. La autoconciencia surga cuando una
persona 8 o personas, a diferencia de los animales 8 llega%a a darse cuenta de la cone/in
entre el estmulo y la respuesta.
Las ideas de right contri%uyeron a esta%lecer la concepcin de la mente como
parte de la naturale+a y apuntan la importancia $ue para la psicologa norteamericana i%a a
conceder en el futuro a la dimensin conductual 8 para la $ue las creencias son
importantes slo en la medida en $ue desempe-an un papel causal en la conductaJ.
C)arles Saunders -ierce (!%9 091&
'onstruy un ordenador sencillo y puede $ue fuera el primero en preguntase si algn
da los ordenadores podran llegar a emular el pensamiento humano. 1ierce no fue
psiclogo, pero contri%uy al desarrollo de la psicologa, haciendo campa-a a fa"or del
esta%lecimiento de la psicologa e/perimental en las uni"ersidades.
1ierce a la creencia pragmtica de Cant le llam ;la m/ima pragmtica< refle,ando
las conclusiones del clu% (la "erdad e"oluciona%a!. Este autor pu%lic esas conclusiones en
un informe y escri%i $ue ;la funcin del pensamiento consiste en producir h%itos de
accin, y lo $ue llamamos ;creencias< son normas o h%itos<. 0firma%a $ue la esencia de las
creencias es el esta%lecimiento de h%itos, y $ue las diferentes creencias se distinguen
por los diferentes tipos de acciones (h%itos! a las $ue dan lugar.
Los h%itos tienen $ue tener cierta rele"ancia prctica para tener significado, la
identidad de un h%ito depende de cmo nos lle"e a actuar, llegando a lo $ue es tangi%le y
prctico. En conclusin, para conseguir ideas claras hay $ue considerar $u efectos (con
repercusiones prcticas! tiene el o%,eto $ue se conci%e, es decir, la "erdad de una
creencia reside slo en su posi%le repercusin so%re la direccin de nuestra "ida.
La ;m/ima pragmtica< de 1ierce era re"olucionaria por$ue renuncia%a al o%,eti"o
de esta%lecer una filosofa fundacional (1latn!, admita $ue nada puede ser
a%solutamente seguro (3erclito, los escpticos! y la idea de $ue las me,ores creencias
son las $ue nos ayudan a adaptarnos a nuestro cam%iante entorno (*ar.in!. Esta m/ima
tam%in es coherente con la prctica cientfica, ya $ue los conceptos cientficos eran
intiles si no podan traducirse a algn fenmeno o%ser"a%le, de manera $ue la m/ima
pragmtica anticipa%a el concepto positi"ista de la definicin operacional.
En psicologa, el pragmatismo represent una clara articulacin del enfo$ue de la
psicologa de la adaptacin centrada en la cuestin del indi"iduo. La m/ima pragmtica
tam%in anticip el giro conductista $ue adoptara la psicologa norteamericana, al
mantener $ue las creencias (si tienen significado! se manifiestan siempre en la conducta,
por lo $ue la refle/in so%re la conciencia por la conciencia misma es intil.
La gran influencia del pragmatismo a la filosofa y a la psicologa se de%i a illiam

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Games.

El psiclogo estadounidense: 2illiam 3ames (!1" $ 9#&
Los principios de la psicologa de 3ames
Games (45I6 8 4947! comen+ a ela%orar su propia "ersin del pragmatismo durante
las dcadas de 45D7 y 4557. La pu%licacin de sus 1rincipios de 1sicologa marca una lnea
di"isoria en la historia de la psicologa americana, ya $ue inspir a los estudiantes de este
pas, como ni undt ni los escoceses pudieron hacerlo y esta%leci el mati+ de la
psicologa originaria de EE.FF. 'ompagina%a los intereses de un fundador de la psicologa)
fisiologa y filosofa. En este li%ro comen+ a desarrollar su filosofa pragmtica.
1ara Games, la psicologa es la ciencia de la "ida mentalA su mtodo principal es la
introspeccin ordinaria acompa-ada del ;ingenio dia%lico< del e/perimentalismo alemn y
de los estudios comparados de hom%res, animales y sal"a,es.
Hecha+a%a el atomismo sensualista y la teora de las %olas del %illar.
Se anticip a los psiclogos de la 2estalt afirmando $ue la teora toma%a las partes
discerni%les de los o%,etos como si fueran o%,etos permanentes de la e/periencia, es
decir la conciencia no aparece ante s misma partida en tro+os, la e/periencia fluye.
1ara Games, al igual $ue *ar.in, la funcin de la conciencia es lo $ue importa, no su
contenido. La conciencia crea los fines del organismo y este los pone al ser"icio de ellos.
(Los fines) la super"i"encia mediante la adaptacin al entorno y la eleccin al actuar!.Su
mente no es la pasi"a ta%ula rasa de los sensualistas, sino $ue lucha por alcan+ar unos
fines y se implica acti"amente en el mundo prctico de la e/periencia.
1ara Games la naturale+a de la conciencia es adaptati"a en dos sentidos)
o La conciencia dota de intereses a su poseedor. Sin la conciencia no podramos
adaptarnos al entorno.
o La eleccin depende del deseo de super"i"encia. La conciencia surge cuando los
instintos y los h%itos no pueden hacer frente a nue"os retos.
La conciencia es un factor indispensa%le para la super"i"encia, por$ue sin ella
seramos mecanismos de relo,era, ciegos al entorno y despreocupados por nuestro
destino.
0un$ue Games afirm $ue la psicologa era la ciencia de la "ida mental, al mismo
tiempo de%a ser cere%ralista. Fna de sus suposiciones principales es $ue el cere%ro es la
condicin corporal inmediata del funcionamiento mental.
Esto parece colocar a Games en una postura contradictoria) aparentemente es la
m$uinaJcere%ro $uien de%e elegir cuando antes ha%a afirmado $ue la conciencia ,uga%a
un papel positi"o en la "ida animal y humana y ha%a recha+ado el mecanicismo. 1ara Games,
el naturalismo e"olucionista re$uera la e/istencia de la conciencia, ya $ue cumpla una
funcin adaptati"a "ital.
Games defenda $ue la conciencia incrementa la eficacia de la m$uina cere%ral. La
conciencia transforma la super"i"encia de ;mera hiptesis< en ;decreto fundamental<. La
super"i"encia es necesaria y, por tanto, los rganos de%en funcionar en consecuencia.
(oda conciencia $ue e/iste realmente se conci%e a s misma como algo $ue lucha por unos

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fines. La conciencia posee el "alor para la super"i"encia. La asociacin puede depender de
leyes cere%rales, pero la "oluntad puede, con insistencia y refor+amiento, dirigir cadenas
asociati"as al ser"icio de nuestros intereses. 0l dirigir la asociacin se dirige el
pensamiento y por lo tanto la accin.
Games se enfrent al pro%lema de MNu es una emocinO Su respuesta esta%a
prcticamente dictada por la teora refle,a del cere%ro, esta conce%a el cere%ro como
algo similar a una centralita telefnica $ue proporciona la cone/in entre estmulos y
respuestas, pero es incapa+ de originar e/periencias, sentimientos o acciones por s
misma. Games le dio un giro dinmico a esta concepcin pasi"a del cere%ro al sostener $ue
todo estmulo perci%ido acta so%re el sistema ner"ioso para pro"ocar automticamente
una respuesta corporal adaptati"a, aprendida o innata.
Games conce%a el cere%ro como un simple dispositi"o conector, no locali+a%a las
emociones en el cere%ro, sino fuera de l, en las "sceras (se nos hace un nudo en el
estmago por el miedo!, y en los msculos $ue ponen en funcionamiento para $ue podamos
salir corriendo. ("eo un oso y salgo corriendo!. 'rea $ue las sensaciones corporales ms
importantes constituti"as surgen en las "sceras.
En resumen, segn la teora de Games 8 Lange, el miedo no causa nuestro nudo en el
estmago ni el hecho de $ue nuestras piernas corran, pero el nudo en el estmago y el
mo"imiento de nuestras piernas tampoco son la causa de nuestro miedo, sino $ue el miedo
es nuestro nudo en el estmago y el mo"imiento de nuestras piernas al correr. Las
emociones son estados corporales.
Games afirma%a $ue los estados mentales tienen dos tipos de efectos corporales)
o Si no e/iste algn tipo de inhi%icin, el pensamiento de un acto conduce
automticamente a su e,ecucin.
o Los estados mentales pro"ocan cam%ios corporales internos, entre ellos respuestas
motoras encu%iertas, cam%ios en la presin sangunea, secreciones glandulares, y tal
"e+, ;procesos an ms sutiles<.
*e esta manera, los contenidos de la conciencia estn determinados por las
sensaciones $ue pro"ienen del e/terior y por nuestra retroalimentacin cenestsica de la
acti"idad motora del cuerpo.
El pro%lema de Games esta en $ue la emocin es un estado consciente $ue acompa-a
a una accin. Es decir, su teora de la emocin es coherente con la teora del autmata $ue
Games recha+a%a.
Games se encontr atrapado en el mismo dilema $ue otros pensadores reacios a
creer en el mecanicismo) el dilema entre el sentimiento de li%ertad, $ue %rota del cora+n,
y la declaracin cientfica de determinismo $ue hace el intelecto.
*e%ido a sus e/periencias personales Games esta%a comprometido con la idea del
li%re al%edro. Sin em%argo, en su psicologa, comprometida con el cere%ralismo, casi se
"io for+ado a aceptar el determinismo como nica "isin cientficamente acepta%le de la
conducta. Games se resisti a esta conclusin, denunciando las concepciones mecanicistas
de la conducta humana y proclamando $ue la conciencia decreta%a la super"i"encia y
domina%a al cuerpo.
(ras escri%ir 1rincipios, Games a%andon la psicologa por la filosofa y desarroll

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su propia rama dentro del pragmatismo. En este campo intent resol"er la lucha entre la
ra+n y el cora+n u%icando a los sentimientos en pie de igualdad con las cogniciones. Sin
em%argo, el conflicto persisti y la influencia de su o%ra sir"i para ale,ar a los psiclogos
americanos de la conciencia y dirigirlos hacia la conducta, separndolos de la definicin
$ue Games dio a la psicologa como la ciencia de la "ida mental.
El legado de 3ames a la psicologa
'uando Games de, la psicologa por la filosofa 3ugo K>nster%erg le sucedi para
el cargo de psiclogo en 3ar"ard.
Games plante el tema de una nue"a psicologa como ciencia natural. La teora
cere%ralista posee "alor por$ue al considerar la conducta como el producto de impulsos y
h%itos motores fisiolgicamente arraigados, se orienta hacia el control y la prediccin
prcticos, $ue constituyen el o%,eti"o de todas las ciencias naturales.
Games y Ladd, coincidan en $ue la psicologa de%era considerarse como una rama
de la %iologa, y adems en $ue una psicologa cientfica de%era ser una ciencia prctica
$ue indicase como actuar y ser rele"ante para la "ida.
Games anunci $ue las ideas "erdaderas son las ideas rele"antes para "i"ir. La tarea
de Games fue el desarrollo del pragmatismo, $ue se centra%a en como ayudar al organismo
a su adaptacin a un entorno cam%iante, no el contenido de la conciencia.
0 mediados de la dcada de 4597 los psiclogos norteamericanos esta%an de,ando
de interesarse por el contenido de la conciencia y empe+a%an a centrarse en lo $ue hace la
conciencia y en cmo ayuda al organismo, humano o animal, en su proceso de adaptacin a
un entorno en constante cam%io. Los contenidos mentales esta%an perdiendo rele"ancia
con respecto a las funciones mentales $ue la i%an ad$uiriendo.
El pragmatismo de 3ames
El pragmatismo de Games El pragmatismo de 1ierce
PFna "ersin e/pansi"a y romntica.
PLfreca un mtodo $ue haca "erdades, incluy
aprendi+a,es emocionales en l.
P@o da%a ms "alor a un tipo de e/periencia $ue a
otro, las e/periencias no cogniti"as 8 esperan+as,
temores, am%iciones,..J forman parte de la
realidad "ital de las personas tanto como las
sensaciones de nmero, dure+a o cantidad.
PLas ideas son parte de nuestra e/periencia, se
con"ierten en "erdaderas a medida $ue ayudan a
enta%lar relaciones satisfactorias con las dems
partes de nuestra e/periencia.
PEra un pragmatismo antiintelectual al poner en el
mismo plano el cora+n y la ca%e+a en la %s$ueda
de la "erdad. Lfreca una psicologa $ue
funciona%a de,ando a un lado los contenidos
("erdades inmuta%les! y "ol"indose hacia las
3a%a nacido como una manera de determinar si
los conceptos humanos tenan algn contenido
emprico. 'on una actitud cientfica.
E"aluamos las ideas contrastndolas con la
e/periencia, se refiere a una e/periencia
limitada en un sentido cogniti"o) la percepcin
del mundo fsico propia del cientfico.
'riterio de "erdad limitado.
'ontiene ,uicios metafsicos
1ositi"ismo intelectual del pragmatismo
?s$ueda de la "erdad perfecta (racionalistas!
Las ideas del li%re al%edro carecen de sentido,
ni "erdaderas ni falsas. (empiristas infle/i%les!


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funciones (lo $ue las ideas hacen por nosotros!
PLas ideas del li%re al%edro son importantes para
guiar nuestra "ida.
El pragmatismo era una filosofa funcional, un mtodo, no una doctrina. 1rometa $ue
aun$ue no hu%iera soluciones definiti"as para ningn pro%lema, al menos ha%ra un mtodo
de resol"er concretamente los pro%lemas a$u y ahora.
Kientras Games lle"a%a a ca%o esta tarea, los psiclogos i%an desarrollando
silenciosamente la psicologa de la funcin, estudiando no las ideas $ue contena la mente
sino su papel en el proceso de adaptacin del organismo a un entorno cam%iante.
(Esperan+a en una psicologa $ue fuera capa+ de enfrentarse con /ito a los retos
planteados por la inmigracin y la ecuacin, la demencia y la deficiencia mental, los
negocios y la poltica!
El establecimiento de la psicologa estadounidense
La nueva y la vie4a psicologa

En EE.FF. la psicologa e/perimental fue denominada nue"a psicologa para
diferenciarla de la "ie,a psicologa de los realistas escoceses del sentido comn.
1ara los seguidores norteamericanos de los escoceses, la psicologa era la ciencia
del alma y su mtodo la introspeccin, $ue re"ela%a al alma como si fiera una emanacin de
lo di"ino, creada a seme,an+a de *ios.
@o o%stante, tras la 2uerra de secesin, la educacin se seculari+ en alguna
medida y la corriente intelectual se inclin hacia el naturalismo propio de la nue"a
psicologa. Games esta%leci un la%oratorio informal del psicologa en 3ar"ard, en relacin
el curso de postgrado so%re ;Helaciones entre la fisiologa y la psicologa<, dentro del
departamento de historio natural.
El primer doctorado en filosofa de 3ar"ard se concedi a Stanley 3all, discpulo de
Games, $ue en realidad fue ms un psiclogo $ue un filsofo. La psicologa de este autor
fue mucho ms all de la psicologa de undt, incluyendo estudios e/perimentales so%re
procesos mentales superiores, antropologa y psicologa anormal o fenmenos mor%osos.
(am%in acometi la psicologa e"oluti"a, emprendiendo el mo"imiento del estudio infantil
y acu-ando el trmino adolescencia. 3all gui la institucionali+acin de la psicologa
americana. En 455D inici la pu%licacin de la re"ista 0merica Gournal of 1sychology y
organi+ la fundacin de la 0merican 1sychological 0ssociation.
Los norteamericanos tomaron los mtodos de la psicologa e/perimental de undt,
pero sus ideas y teoras pro"inieron de otras fuentes. La e/perimentacin era algo nue"o
en la psicologa norteamericana, pero esta psicologa ha mantenido hasta la actualidad la
preocupacin escocesa por la "ida mental y por lograr $ue la psicologa estu"iera al
ser"icio de la sociedad y el indi"iduo.
Hacia el .uturo: la percepcin y el pensamiento slo e5isten por la conducta
3acia finales del X#X la psicologa esta%a %ien asentada en EE.FF. En Europa, la

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psicologa cientfica a"an+a%a lentamente incluso en 0lemania. 1or el contrario en EE.FF.
se desarrolla con rapide+. 1ronto la psicologa sera lo $ue i%a a seguir siendo, una ciencia
americana.
En EE.FF. una "e+ los psiclogos se toparon con la e"olucin, la tendencia a estudiar
la conducta en lugar de la conciencia fue a%rumadora. (radicionalmente, los filsofos se
ha%an ocupado del conocimiento humano, de cmo formamos ideas y cmo sa%emos $ue
estas ideas son ciertas o falsas. La accin resultante de estas ideas slo ocupa%a una
parte nfima de sus in$uietudes. Sin em%argo, dentro de un conte/to e"olucionista y
%iolgico, las ideas slo son importantes si conducen a la accin. El 'lu% Ketafsico
comprendi esta idea y cre la m/ima pragmtica. La lucha por la super"i"encia se gana
por medio de acciones eficaces y cual$uier organismo de%ilitado por el molde del
pensamiento est condenado al fracaso. La esencia de la psicologa de la adaptacin fue la
idea de $ue la mente es importante para la adaptacin en tanto $ue conduce a un a accin
efica+ y por tanto adaptati"a.
@o o%stante, desde Spencer hasta Games, la psicologa de la adaptacin continu
siendo la ciencia de la "ida mental y no la ciencia de la conducta. Games mantu"o $ue la
conciencia decreta%a la super"i"encia, $ue ordena%a el cuerpo en su comportamiento
adaptati"o. Sin em%argo, por de%a,o de la corriente dominante mentalista, corra una
contracorriente $ue %usca%a el estudio de la conducta en lugar del de la conciencia. 'on el
tiempo, pasara a ser la corriente dominante y finalmente se con"ertira en una a"alancha
$ue hi+o desaparecer la ciencia de la "ida mental.


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Captulo 10: La conspiracin del naturalismo

Del mentalismo al comportamentalismo

En 1913, Warnes Fite escribi reseas en tres libros sobre la ciencia humana (un
libro de gentica y dos de sicolog!a, "#nsterberg$armelee%, concluye &ue la sicolog!a
est' orientada hacia la conducta, no en la conciencia( )a sicolog!a trata a las *ersonas
como cosas, no como agentes conscientes(
+urge as! el ,om*ortamentalismo, se *roduce una transicin del mentalismo, estudio
de la conciencia, al com*ortamentalismo, estudio cient!-ico de la conducta o del
com*ortamiento(
Despus de James: La teora motora de la conciencia (1892 1896

)a *sicolog!a en EE(..( se erigi sobre el libro rinci*ios de sicolog!a de /ames(
!u"o #$nster%er" & teora de la accin
0ugo "#stenberg (1123 3 1912% Fue escogido *or /ames *ara sustituirle como
*siclogo e4*erimental en 0ar5ard(
6ste abordaba el *roblema de la 5oluntad en trminos de retroalimentacin a *artir
de res*uestas motoras autom'ticas a est!mulos (al igual &ue /ames%( 7bordo la naturale8a
de la 5oluntad desde un *unto de 5ista *sicolgico, llegando a descubrir &ue se trataba de
una ilusin9 cuestionaba el lugar de la 5oluntad en la *sicolog!a cient!-ica(
,on su teor!a de la accin desarrollo la teor!a motora de la conciencia &ue acabo
de gol*e con la 5oluntad y redu:o la conciencia a sensaciones y conducta, una mera
es*ectadora de las acciones de su *oseedor(
)a teor!a de la accin sosten!a lo &ue la teor!a re-le:a conceb!a sobre como se
*roduce la conducta, no hab!a lugar *ara la 5oluntad, la conducta se *roduc!a a tra5s de la
asociacin entre los ner5ios rece*tores de est!mulos y ner5ios emisores de res*uestas(
)a teor!a motora e4*lica tambin nuestra sensacin de 5oluntad como resultado de
&ue somos conscientes de nuestra conducta y de nuestras tendencias a actuar;
,onciencia
E <
roceso sicolgico
,ontenidos de la conciencia 5ienen determinados *or los est!mulos &ue inciden en
nosotros, *or nuestras conductas mani-iestas y *or los cambios *eri-ricos de m=sculos y
gl'ndulas *roducidos *or *rocesos -isiolgicos &ue 5inculan E 3 <(
)a conciencia *ara l, es un e*i-enmeno &ue no desem*ea ninguna -uncin causal
en la conducta9 la conciencia obser5a el mundo y las acciones *roducidas *or el cuer*o
creyendo errneamente &ue los conecta, cuando en realidad el cerebro es &uien lo hace(
)a *sicolog!a debe de ser -isiolgica en un sentido reduccionista y e4*licar la
conciencia mediante los *rocesos -isiolgicos subyacentes, la *sicolog!a a*licada y *r'ctica
deb!a ser conductual y e4*licar la acti5idad humana como resultado de circunstancias
humanas(
Comentario [AL1]: Conductismo;
>rmino estrecho *ara la *sicolog!a
de-inida como conducta y no todos los
autores ace*tan esta eti&ueta( +e
reser5ar' el trmino slo *ara
a&uellos &ue lo ace*ten(
Comentario [AL2]:
Comportamentalista; cual&uier autor
cuyo ob:eto de estudio sea la
conducta en 5e8 de la conciencia( En
ocasiones incluir'n *rocesos mentales
en sus e4*licaciones *ero buscando
e4*licar la conducta, no la
e4*eriencia(

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46
Jo'n De(e& & el arco re)le*o
/ohn ?e@ey9 la in-luencia de /ames hi8o &ue de:ase el idealismo hegeliando y se
centrase en su conce*cin *ragm'tica de la conciencia; el instrumentalismo( En su
*royecto 5ital trat de amalgamar la -iloso-!a, la *sicolog!a y la tica en un con:unto
armonioso( +us escritos al res*ecto *ro*orcionaron las nociones centrales de la *sicolog!a
de los EE(..(; El -uncionalismo(
,ritica la idea asociacionista tradicional del arco re-le:o (E Adea <%, ya &ue
di5id!a arti-icialmente la conducta en *artes incone4as( 7dmit!a la e4istencia de
est!mulos, sensaciones (ideas% y las res*uestas, como acontecimientos unidos, las
consideraba di5isiones de traba:o dentro de una coordinacin general de la accin en el
*roceso de ada*tacin del organismo al entorno(
,onsider la sensacin como una conducta &ue interact=a de -orma din'mica con
otras conductas &ue tienen lugar al mismo tiem*o(
)a teor!a motora de ?e@ey segu!a a 0ume a *rescindir del yo y a "#stenberg al
*rescindir de la 5oluntad( ara l, es la conducta en curso la &ue otorga a la sensacin su
signi-icacin e incluso la &ue determina &ue un est!mulo llegue si&uiera a con5ertirse en
sensacin( .n est!mulo *or tanto, cuenta como sensacin y ad&uiere 5alor, slo si esta
relacionado con la conducta en curso(
?e@ey obser5 &ue la conducta se *od!a dis*arar sola, sin sensaciones ni ideas( +lo
cuando una idea tiene &ue coordinarse con la realidad de alguna -orma nue5a (ada*tarse%,
es cuando a*arecen la sensacin y la emocin(
)as emociones surgen *or retroalimentacin a *artir de sus -rustradas tendencias a
la accin( +eg=n ?e@ey, la emocin es un s!ntoma de con-licto entre distintas
dis*osiciones a la accin(
7l *rescindir del yo *ro5isto de 5oluntad, el control de la *erce*cin y la decisin
*od!an ser e4*licados en trminos de conductas ada*tati5as coordinadas y en constante
cambio, (E:(; escuchar, *restar atencin y res*onder eran ti*os de conducta%, todas
destinadas hacia el ob:eti5o de la su*er5i5encia(
)as ideas de ?e@ey se con5irtieron en los t*icos del -uncionalismo, el yo era una
construccin social, no e4ist!a en la naturale8a(
De la )iloso)a a la %iolo"a: La psicolo"a )uncional (1896 1910
Los e+perimentos se ,uel,en )uncionales
El desarrollo de la teor!a motora de la conciencia continu en el *roceso de
des*reciacin de los contenidos mentales y en su mtodo, la intros*eccin(
?e acuerdo con la teor!a motora, la conciencia conten!a sensaciones del mundo
e4terior y de la acti5idad motora, con un *a*el insigni-icante en la *roduccin de la
conducta(
)os *siclogos estadounidenses cre!an &ue lo &ue se necesitaba era una *sicolog!a
&ue su*erase la *rueba *ragm'tica mostrando su e-ecti5idad (como /ames%9 necesitaban
una *sicolog!a &ue los ayudase a hacer -rente al mundo moderno &ue estaba surgiendo(

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47
/ames, "#nsterberg y ?e@ey, al des5iar su atencin desde los contenidos a los
*rocesos ada*tati5os, estaban allanando el camino a la nue5a psicolo"a )uncional(
)os *siclogos e4*erimentales centraron el ob:eti5o en las determinaciones
ob:eti5as de la correlacin entre est!mulos y res*uestas( )os *siclogos estadounidenses
centraron las condiciones e4*erimentales en el modo en &ue las condiciones estimulares
determinaban las res*uestas(
En los e4*erimentos de 7ngell, se atend!a a los datos ob:eti5os como a los in-ormes
intros*ecti5os, sin embargo los datos ob:eti5os eran resaltados y tratados
detenidamente( )a intros*eccin iba *erdiendo im*ortancia debido a la teor!a motora de la
conciencia(
)os *siclogos estadounidenses *asaron de estudiar el contenido mental a estudiar
las -unciones mentales ada*tati5as( Btro e4*erimento de Crian y 0arter, re5ela &ue la
*sicolog!a americana se estaba 5ol5iendo m's -uncional tambin en el sentido social,
hicieron &ue la in5estigacin *sicolgica tu5iese rele5ancia en temas de 5alor social y
comercial( Crian y 0arter se centraron en *roblemas de utilidad social y en el a*rendi8a:e
como tema de estudio(
En la *sicolog!a *ostdar@iniana de /ames la conciencia era im*ortante *or &ue
ada*taba el organismo a su entorno, la ada*tacin gradual con el tiem*o es a*rendi8a:e;
descubrir lo &ue ocurre en el entorno y com*ortarse en consecuencia(
La de)inicin de la psicolo"a )uncional
>anto en la teor!a como en la in5estigacin, la *sicolog!a estadounidense estaba
ale:'ndose de la *sicolog!a tradicional de los contenidos de la conciencia *ara dirigirse
hacia una *sicolog!a de la ada*tacin mental, ins*irada en las teor!as e5olucionistas(
>itchener -ue el *rimero en detectar la tendencia e5olucionista( En sus ostulados
de una *sicolog!a estructural, distingui entre di-erentes ti*os de *sicolog!a, estableci
una analog!a entre tres ti*os de biolog!a y tres ti*os de *sicolog!a;

)a *sicolog!a e4*erimental disecciona la conciencia se*arando sus distintos
com*onentes, en estructuras, la anatom!a de la mente es lo &ue de-ine la *sicolog!a
estructural(
)a -isiolog!a *sicolgica o *sicolog!a -uncional se encarga de establecer *ara &u
sir5en esas estructuras(
)a *sicolog!a gentica se encarga del desarrollo de las estructuras y de las
-unciones mentales, in5estiga el desarrollo indi5idual y -ilogentico(
ara >itcherner la *sicolog!a estructural antecede a la *sicolog!a -uncional, *ues
determinarse la -uncin de di-erentes estructuras mentales es des*us de ser stas
aisladas y descritas( El articulo de este autor su*uso el inicio de una lucha entre
estructuralismo y -uncionalismo *or el control de la *sicolog!a estadounidense(
,7"B de BC/E>B de ,7"B de
CAB)BDA7 E+>.?AB +A,B)BDA7
"or-olog!a Estructura sicolog!a E4*erimental
Fisiolog!a Funcin sicolog!a Funcional
Bntogenia ?esarrollo sicolog!a Dentica

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48
De corriente secundaria a corriente principal
/ose*h /astro@ 19E1 ?ec!a &ue la *sicolog!a es la ciencia de las -unciones mentales,
no de los contenidos( El en-o&ue -uncional surgi de la e5olucin( ,onceb!a la *sicolog!a
-uncional como una corriente secundaria de im*ortancia creciente &ue l *ersonalmente
&uer!a im*ulsarla hasta con5ertirla en corriente *rinci*al(
+eg=n /astro@ la *sicolog!a -uncional acog!a temas &ue anteriormente hab!an sido
e4cluidos de la *sicolog!a como la *sicolog!a com*arada, la *sicolog!a cl!nica, los tests
mentales, estudio de la *ersona *romedio e incluso la in5estigacin *s!&uica (este le
in&uietaba%(
)a *sicolog!a -uncional era 5aliosa (mas &ue la estructural% *ara los asuntos
*r'cticos(
>haddeus Colton 19EF, *ara l la mente debe ser entendida como un *roducto de la
conducta, un medio su*erior y mas directo de ada*tar el organismo al entorno( 7 esto
0eath Ca@den 19EG aadi &ue la conciencia es accin, &ue los contenidos conscientes
como tales no son im*ortantes en una teor!a -uncionalista de la mente( ara Colton, la
conciencia no a-ecta a los *rocesos ner5iosos, *ero si tiene alg=n *a*el en el a*rendi8a:e,
no obstante, abogaba &ue como los contenidos conscientes se *ueden obser5ar en la
conducta se hablara solo de conducta(
FranHlin Cuchner de-end!a la *sicolog!a -uncional en detrimento de la estructural(
"ary ,alHins (1123 3 193E% *ro*on!a una *sicolog!a del yo como modo de reconciliar
las *sicolog!as estructural y -uncional, entendida la *sicolog!a como el estudio de un yo
*sicolgico real &ue *osee tanto contenidos conscientes como -unciones mentales( Era
tarde *ara la reconciliacin, cogi -uer8a la -uncional(
/ames <o@land 7ngell (1129 3 19G9% Fue el -uncionalista *rinci*al( En un libro de
te4to denominado sicolog!a criticaba la *sicolog!a estructural desde el *unto de 5ista
-uncional( ara l las -unciones *roducen estructuras, asimismo la *sicolog!a estructural no
ten!a 5alor social ni rele5ancia biolgica alguna(
El estructuralismo al estudiar la conciencia se*arada de las condiciones 5itales no
*od!a o-recer in-ormacin =til acerca de cmo -unciona la mente en el mundo real( +in
embargo, la *sicolog!a -uncional *one de mani-iesto &ue la conciencia es un agente
e-iciente en *romo5er las acti5idades 5itales del organismo, es decir, algo biolgicamente
=til y com*atible con el sentido com=n(
7ngell segu!a re*itiendo &ue la *sicolog!a -uncional se ocu*aba de las o*eraciones
mentales, estudia los *rocesos mentales tal como se dan en la 5ida real en un organismo,
mientras &ue el estructuralismo se ocu*aba de los contenidos mentales( )o &ue *erdura en
el tiem*o son las -unciones mentales, la atencin, la memoria o el :uicio (las antiguas
-acultades mentales% sin embargo los contenidos 5ienen y 5an(
)a *sicolog!a -uncional tra!a consigo cambios en las relaciones institucionales de la
*sicolog!a, seg=n 7ngell( Iinculaba el estudio de la mente a la biolog!a e5olucionista, no a la
neuro-isiolog!a(

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)a idea cla5e *ara los -uncionalistas era concebir la conciencia como un rgano &ue
sir5e a los intereses ada*tati5os de su *oseedor9 la orientacin biolgica tambin tra!a
5enta:as *r'cticas(
7ngell, a*oyo la teor!a e4*uesta *or Ca@den de &ue la conciencia sobre5iene en
determinadas ocasiones, *ero -ue mas le:os &ue l y Colton al *roclamar &ue la conciencia
no es una caracter!stica indis*ensable del *roceso de acomodacin, es decir, el
a*rendi8a:e *uede *roducirse sin necesidad de inter5encin consciente, as! dio un *aso
mas hacia el com*ortamentalismo(
)a *sicolog!a -uncional era -uncional en tres sentidos;
o ,onsideraba &ue la mente ten!a una -uncin biolgica ine&u!5oca seleccionada *or
la e5olucin dar@inista; ada*ta su organismo a las circunstancias no5edosas(
o ?escrib!a la conciencia como resultado de ella misma del -uncionamiento
-isiolgico del organismo; desde este *unto de 5ista, la *ro*ia mente es una
-uncin biolgica(
o )a *sicolog!a -uncional *romet!a ser de utilidad social, me:orando la educacin, la
higiene mental y los estados *atolgicos; la *sicolog!a se har' -uncional *ara la
5ida del +( JJ(
)a constante *reocu*acin *or la conciencia segu!a 5inculando la *sicolog!a -uncional
con el mentalismo del *asado, *ero al mismo tiem*o, su n-asis *or la biolog!a, la
ada*tacin y la *sicolog!a a*licada identi-icar!an a la *sicolog!a como un nue5o 5ie:o
mo5imiento(
0acia 19EK la *sicolog!a -uncional hab!a desbancado a la *sicolog!a estructural como
tendencia dominante( )a teor!a -uncional re*resentaba las -uer8as histricas del
momento, dirigiendo la *sicolog!a hacia el estudio de la conducta y contribuyendo a &ue los
*siclogos modi-icasen su conce*cin -undamental de la *ro-esin(
La psicolo"a )uncional en -uropa
)a *sicolog!a de Crentano -ue -recuentemente asimilada a la *ers*ecti5a -uncional,
*ues recib!a el nombre de la *sicolog!a del acto( 7l igual, la escuela de Wu8burgo se
*uede denominar -uncional *or su inters *or los *rocesos mentales y sus
in5estigaciones sobre ellos, y *or su descubrimiento del *ensamiento sin contenido(
James .ard (18/0 1921
)a in-luencia de Ward en la *sicolog!a brit'nica *ro5iene de la 5o8 sobre *sicolog!a
&ue escribi en la no5ena edicin de Encyclo*edia Critannica(
<echa8 el an'lisis atomista del continuo de la conciencia, de-end!a una conce*cin
-uncional de la conciencia, del cerebro y de la totalidad del organismo(
)a *erce*cin era la a*rehensin acti5a del entorno, no la rece*cin *asi5a de
sensaciones( E4*uso el mismo ti*o de *sicolog!a *ragm'tica, o -uncional, &ue /ames( ara
ambos la conciencia era una entidad acti5a y selecti5a &ue ada*ta el organismo al entorno
y sir5e as! a la lucha *or la su*er5i5encia( ,omo /ames tambin de-end!a la religin -rente
al naturalismo hu4leyano(

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+u in-luencia dur muchos aos en la *sicolog!a inglesa, Dran Cretaa mantu5o una
*sicolog!a -uncionalista &ue sir5i de gu!a *ara la *sicolog!a cogniti5a *osterior(
FrederiH Carlett (111K 3 1929% es un e:em*lo de la su*er5i5encia del antiatomismo
de Ward, l es un antiasociacionista, estudiaba la memoria *ero no a tra5s de s!labas sin
sentido, sino a *artir de -rases tomadas de la 5ida cotidiana(
!ermann -%%in"'aus (1810 1909
>u5o in-luencia inmediata en la *sicolog!a con sus estudios sobre la memoria(
7dmiraba la *recisin cient!-ica del traba:o de Fechner sobre la *erce*cin y decidi
abordar los *rocesos mentales su*eriores(
+u traba:o +obre la "emoria 111L, constitu!a un *rograma de in5estigacin(
An5estig la -ormacin de asociaciones mediante el a*rendi8a:e de series de s!labas sin
sentido, combinaciones sin signi-icado de tres letras( <e5el el tinte -uncionalista de su
*ensamiento al elegir la memori8acin de *alabras sin sentido *recisamente *or&ue
carecen de signi-icado, *ara &ue la igualdad de su contenido no in-luyera di-erencialmente
en su *roceso de a*rendi8a:e( retend!a aislar y estudiar la memoria como la -uncin *ura
del a*rendi8a:e, haciendo abstraccin de cual&uier e-ecto &ue *udiera *roducir el
contenido del mismo(
Fue un *ensador eclctico (m's &ue sistem'tico%( En su libro +obre la memoria
*re-igura el estilo de la *sicolog!a del +(JJ; su tema era el a*rendi8a:e, el -a5orito de los
*siclogos -uncionalistas, conductas y cogniti5os( +u contenido terico m!nimo, y en
abundaban hechos y la b=s&ueda de los e-ectos sistem'ticos sobre la conducta *roducidos
*or las 5ariables inde*endientes( +e es-or8 en cuanti-icar sus datos y en a*licar mtodos
estad!sticos(
En resumen, *re-iguro la *sicolog!a moderna orientada hacia la in5estigacin,
eclctica, em*!rica y aterica(
2ue,os desarrollos de la psicolo"a animal (1898 1909

En sus inicios la *sicolog!a animal iniciada *or <omanes, ten!a dos mtodos, el
anecdtico y el in-erencial( Estos mtodos -ueron criticados, es*ecialmente *or los
*siclogos estadounidenses( El mtodo anecdtico -ue sustituido *or el e4*erimento,
es*ecialmente a tra5s de >horndiHe(
De la ancdota al e+perimento
?esde 1191 la *sicolog!a animal 5i5i un incremento en las acti5idades &ue lle5aba a
cabo, *ero en los nue5os laboratorios de *sicolog!a animal las ancdotas y los in-ormales
e4*erimentos naturalistas -ueron sustituidos *or la e4*erimentacin rigurosa( El ob:eti5o
de la *sicolog!a animal, como el de la *sicolog!a general, era *roducir una ciencia natural(
-l cone+ionismo de -d(ard Lee 3'orndi4e (185/ 19/9
Em*e8 a interesarse *or la *sicolog!a cuando ley el libro rinci*ios de sicolog!a
de /ames( +u *rimer inters -ue *or el estudio de los nios y su *edagog!a, *ero al no
*oder dedicarse a ello, se dedic al estudio del a*rendi8a:e en los animales( ,attel lo
in5it a mudarse a ,olumbia, all' com*leto su in5estigacin sobre el a*rendi8a:e animal
antes de 5ol5er a dedicarse a la *sicolog!a de la educacin(


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+u legado m's im*ortante *ara la *sicolog!a es su en-o&ue terico metodolgico del
a*rendi8a:e animal y su -ormulacin de la *sicolog!a del est!mulo 3 res*uesta (EM<% &ue
denomin cone4ionismo( +us in5estigaciones -ueron resumidas en 1911 en el 5olumen
Anteligencia animal(
"enos*reciaba toda la *sicolog!a animal anterior *or&ue se basaba en el mtodo
anecdtico( ,onsideraba &ue ste mtodo sobreestimaba la inteligencia animal al in-ormar
de las actuaciones at!*icas de los animales( or ello trataba de sustituir las ancdotas *or
e4*erimentos( +u ob:eti5o era com*robar mediante e4*erimentacin si los animales
utili8an la mente en condiciones controladas y re*etibles(
Antrodu:o un gato en una ca:a *roblema, el gato ten!a &ue abrir las *uertas de
di-erentes -ormas y si lo consegu!a era *remiado con un tro8o de salmn( Esta dis*osicin
es un e:em*lo de lo &ue m's adelante se denominar!a condicionamiento instrumental; un
animal res*onde de una determinada manera si es recom*ensado, y si no es recom*ensado
desa*arecer' gradualmente(
+eg=n >horndiHe los animales a*rende e4clusi5amente *or ensayo y error,
recom*ensa y castigo( )os animales tienen asociacin *ero carecen de ideas(
?esarroll una teor!a sim*li-icada del a*rendi8a:e *ara abarcar tanto a seres
humanos como animales( +osten!a &ue el mtodo ob:eti5o era e4tra*olable a los seres
humanos, *uesto &ue se *ueden estudiar los estados mentales como -ormas de conducta(
,ritic a los estructuralistas *or -abricar una imagen arti-icial de la conciencia
humana, argument &ue la -inalidad de la *sicolog!a deber!a ser el control de la conducta(
ro*uso dos leyes de la conducta humana y animal;
o )ey del e-ecto; ?e 5arias res*uestas emitidas ante una misma situacin, a&uellas
&ue 5ayan acom*aadas o inmediatamente seguidas de satis-accin ser'n las &ue, en
igualdad de todas las dem's condiciones, se conectar'n m's -irmemente a esa
situacin, de modo &ue cuando sta 5uel5a a darse e4istir' una mayor *robabilidad de
&ue (dichas res*uestas% rea*are8can
Mor otra *arte el castigo reduce la -uer8a de cone4in( ?es*us elimin esta
segunda *arte de esta ley(
o )ey del e:ercicio; ,ual&uier res*uesta ante una situacin estar', en igualdad de
todas las dem's condiciones, m's -irmemente conectada a esa situacin en *ro*orcin
al n=mero de 5eces &ue haya estado conectada a ella, as! como en *ro*orcin a la
intensidad y duracin medias de las cone4iones(
+osten!a &ue estas leyes *od!an e4*licar toda la conducta; seria *osible reducir los
*rocesos de abstraccin, asociacin *or seme:an8a y *ensamiento selecti5o a sim*les
consecuencias secundarias de las leyes del e:ercicio y el e-ecto(
7*lic su cone4ionismo a la conducta humana en El a*rendi8a:e humano, *resentaba
una elaborada *sicolog!a del ti*o EM< seg=n la cual muchos est!mulos se conectan a muchas
re*uestas en :erar&u!as de asociaciones de EM<( 7-irmando &ue a cada cone4in EM< se le
*od!a asignar una *robabilidad de &ue el est!mulo *ro5ocara la res*uesta(
El a*rendi8a:e consiste en el aumento de las *robabilidades de cone4in EM<, y el
ol5ido en su disminucin( El a*rendi8a:e animal y humano es autom'tico, no esta mediado
*or la conciencia de la contingencia entre la res*uesta y la recom*ensa( <edu:o el

52
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ra8onamiento humano a automatismo y h'bito( (res*aldaba la eugenesia%
>horndiHe reconoci el *roblema de e4*licar la conducta humana sin hacer
re-erencia al signi-icado( El signi-icado reside en la mente humana y est' arraigado en la
5ida social humana, algo &ue no tiene e&ui5alente entre los animales; ello su*one un
im*ortante obst'culo a la hora de e4tra*olar a los seres humanos cual&uier teor!a basada
en los animales(
Este *roblema >horndiHe lo *lante como una cuestin relacionada con la
com*le:idad del est!mulo, m's &ue con un *roblema de signi-icado( El *siclogo ob:eti5o
tiene di-icultades *ara de-inir los est!mulos &ue controlan la conducta humana(
Formul la ley del a*rendi8a:e instrumental, la ley del e-ecto, y la doctrina de &ue la
conciencia es innecesaria *ara el a*rendi8a:e( ractic una *sicolog!a *uramente
conductual (nada de -isiolog!a%9 *ro*uso un *rinci*io de *ertenencia &ue 5iolaba un
*rinci*io b'sico del condicionamiento, el *rinci*io de &ue a&uellos elementos m's
estrechamente asociados en el tiem*o y en el es*acio se conectar'n en el a*rendi8a:e
(este *rinci*io se aseme:a m's a la *sicolog!a de la Destalt &ue al conductismo%(
>horndiHe -ue un conductista *racticante *ero no incondicional, es di-!cil situarlo
en la historia e4actamente(
Fue criticado *or "ills (11GK 3 191L% y NOhler, "ills le cr!tico haber borrado de
gol*e el edi-icio de la *sicolog!a com*arada en su totalidad9 de-end!a la *sicolog!a del
mtodo anecdtico a-irmando &ue slo se *od!a in5estigar adecuadamente a los animales
en su entorno natural( NOhler y "ills sosten!an &ue los animales *arec!an no ra8onar en el
laboratorio *or&ue las circunstancias no se lo *ermit!an9 NOhler a-irm &ue las ca:as
*roblema de >horndiHe obligaba a los animales a actuar a ciegas, mediante ensayo y error(
La 2eurociencia de 678 8a,lo, (18/9 1906
"ichailo5itch +echeno5 (11G9M 19EL%, Fue el -undador de la -isiolog!a moderna
<usa, un nue5o en-o&ue e4*erimental de la *sicolog!a animal &ue surgi de la *sicolog!a
ob:eti5a rusa( ,re!a &ue la *sicolog!a slo *odr!a ser cient!-ica si llegaba a ser controlada
*or la -isiolog!a y ado*taba los mtodos ob:eti5os *ro*ios de la disci*lina(
En su obra )os re-le:os cerebrales estableci &ue todas las mani-estaciones
e4ternas de la acti5idad cerebral se *ueden resumir en el mo5imiento muscular(((
<echa8 &ue la mente o cerebro -ueran las causas de la conducta, de un modo
similar al &ue m's tarde ser!a caracter!stico del conductismo radical(
El ob:eti5ismo de +echeno5 -ue *o*ulari8ado *or Iladimir "ichailo5itch Cechrere5
(112K 3 19FK%, &uin bauti8 su *ro*io sistema como re-le4olog!a( ero su seguidor mas
im*ortante -ue A( a5lo5(
A( a5lo5 (11G9 3 1932% Fue un -isilogo cuyos estudios sobre la digestin le dieron
el *remio Pobel en 19EG( En su traba:o descubri &ue otros est!mulos distintos de la
comida *od!an *ro5ocar la sali5acin, y esto le lle5o al estudio de la *sicolog!a,
es*ecialmente al conce*to de re-le:o condicionado(
+u actitud era in-le4i5amente ob:eti5a y materialista, ten!a una -e *ositi5ista en el
mtodo ob:eti5o y *or ello recha8 cual&uier re-erencia a la mente(
<echa8 cual&uier recurso a un agente acti5o interior o mente, a -a5or de un an'lisis

53
53
del entorno; deber!a ser *osible e4*licar la conducta sin hacer re-erencia a un mundo
interno, y re-erirse slo a la in-luencia de los est!mulos e4ternos(
+u an'lisis del *ensamiento era atomista y re-le:o, el *ensamiento consiste en la
elaboracin de asociaciones elementales y en la subsiguiente -ormacin de cadenas de
asociaciones( ,r!tico la *sicolog!a no atomista (Destalt%
)a contribucin tcnica a la *sicolog!a del a*rendi8a:e -ue im*ortante; ?escubri el
condicionamiento cl'sico e inici un *rograma sistem'tico de in5estigacin *ara descubrir
todos sus mecanismos( En sus in5estigaciones obser5 &ue *od!a asociar la sali5acin con
est!mulos &ue estaban *resentes al mismo tiem*o &ue se le alimentaba al animal, de
manera &ue cuando se le *resentaba solo el est!mulo sin alimento el animal secretaba
sali5a, *or eso originalmente a5lo5 las denomino +ecreciones salinas *ara *osteriormente
sustituir ese trmino *or <es*uestas condicionadas(
E4*erimento;
Estimulo incondicionado; alimento(delante el *erro%QQQQ<es*uesta incondicionada; sali5ar
Est!mulo condicionado; E:; ,am*ana QQQQQQQQQQQQQQQ <es*uesta condicionada; +ali5ar
>horndiHe y a5lo5 contribuyeron a la *sicolog!a con mtodos &ue se con5ertir!an en
im*ortantes *ilares del conductismo(
-l pro%lema de la mente animal
-n %usca de un criterio para la conciencia
)os *siclogos com*arados atribu!an *rocesos mentales a los animales, se
en-rentaron al *roblema cartesiano, ya &ue deb!an encontrar alg=n criterio *ara
establecer &ue es lo mental y &ue no, es decir, *ara descubrir &ue conductas *odr!an
e4*licarse como e-ecto de *rocesos -isiolgicos =nicamente y cuales tendr!an su causa en
*rocesos mentales( Po les ser5!a lo *ro*uesto *or ?escartes (el alma *iensa, no el cuer*o%
ya &ue al ace*tar la continuidad -ilogentico y *rescindir del alma, su criterio se les hacia
in5eros!mil( )os animales su*eriores ten!an mente, los *aramecios no, el *roblema era
discernir la l!nea di5isoria(
<obert RerHes (11K2 M19L2% es un im*ortante *siclogo animal( +ab!a &ue el
*roblema era im*ortante tambin *ara la *sicolog!a humana, ya &ue se utili8a la in-erencia
*ara conocer la *sicolog!a de los animales y la de las dem's mentes humanas(
+eg=n RerHes los criterios de lo *s!&uico *od!an di5idirse en dos grandes
categor!as;
o ,riterios estructurales; se *uede decir &ue un animal tiene mente si tiene sistema
ner5ioso lo su-icientemente com*le:o(
o ,riterios -uncionales; )as conductas &ue indican *resencia de mente (m's
im*ortantes%
)a mayor!a de los in5estigadores tomaban el a*rendi8a:e como marca de lo mental, y
diseaban sus e4*erimentos *ara 5er si una determinada es*ecie *od!a a*render (criterio
coherente con; sicolog!a dar@inista /ames y con los desarrollos contem*or'neos de la
*sicolog!a -uncional%( ara ellos un animal inca*a8 de a*render era un autmata(

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ara RerHes esta e4*licacin era demasiado sim*lista, ya &ue se basaba en un solo
criterio, *or ello RerHes *ro*uso tres grados o ni5eles de conciencia, corres*ondientes a
tres clases de conducta;
o Pi5el mas ba:o; )a conciencia discriminati5a; caracteri8ada *or la ca*acidad *ara
distinguir un est!mulo de otro, incluso una anmona tiene este grado de conciencia(
o Pi5el intermedio; un grado de conciencia inteligente; cuya seal distinti5a era el
a*rendi8a:e(
o Pi5el alto; conciencia racional; genera conductas en 5e8 de limitarse a res*onder,
*or muy -le4iblemente &ue sea, a los cambios del entorno(
9na solucin radical
/ohn C( Watson (11K1 3 19L1% ,onsidero el *roblema como una maraa sin remedio(
Fue alumno de 7ngell( )e disgustaba la intros*eccin y se dedic a la *sicolog!a animal( En
su tesis doctoral )a educacin animal escrita en colaboracin con 7ngell, era sobre todo
un intento de encontrar una base -isiolgica *ara el a*rendi8a:e, conten!a muy *oco
mentalismo(
,uando consigui un *uesto en la /ohns 0o*Hins .ni5ersity, le:os de 7ngell, di:o &ue
el estudio de la conducta animal se *od!a desarrollar de -orma e4clusi5amente ob:eti5a,
obteniendo resultados del mismo ni5el &ue el resto de las ciencias naturales, no hi8o
mencin alguna a la mente animal(
<e*aso la contro5ersia en torno a los criterios de la conciencia animal y a-irmaba
&ue los hechos de la conducta tienen 5alor *or s! mismos sin la necesidad de basarlos en
ning=n criterio *s!&uico( ara l la *sicolog!a se estaba 5ol5iendo m's ob:eti5a al abandonar
el uso de la intros*eccin, se caminaba hacia una *sicolog!a con una *er-eccin *ro*ia de
las ciencias -!sicas( )a *sicolog!a estudiar' el *roceso de ada*tacin, en todos sus am*lios
as*ectos(
roclamo el conductismo en 1913, los criterios de lo mental carec!an de 5alor *ara la
*sicolog!a animal, y tambin llego a la conclusin de &ue los criterios de lo mental carec!an
de 5alor *ara la *sicolog!a humana(
La reconsideracin de la mente: el de%ate so%re la conciencia (190/ :1910
La teora relacional de la conciencia: el neorrealismo
)a im*ortancia de la conciencia deri5a de la teor!a del conocimiento como co*ia;
dualismo radical entre ob:eto y conocedor; la conciencia contiene re*resentaciones del
mundo y ste se conoce slo a tra5s de ellas( )a conciencia como mundo mental de
re*resentaciones, se*arado del mundo -!sico de los ob:etos( )a *sicolog!a estudiaba este
mundo *or intros*eccin y la -!sica, el mundo de los ob:etos *or obser5acin(
)a cr!tica de /ames a la teor!a de la co*ia ins*ir a un gru*o de :5enes -ilso-os
estadounidenses a *ro*oner una nue5a -orma de realismo *rece*ti5o, ellos se denominaron
a s! mismos neorrealistas(
)os neorrealistas a-irmaban &ue e4iste un mundo de ob:etos -!sicos &ue conocemos
directamente, sin mediacin de re*resentaciones internas( Esta teor!a tiene *retensiones
e*istemolgicas (de-iende la cognoscibilidad de un mundo -!sico e4terno y real% y tiene
tambin interesantes im*licaciones *ara la *sicolog!a(

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?e acuerdo con esta conce*cin realista la conciencia es una relacin entre el yo y
el mundo; la relacin de conocer, no un mundo interno es*ecial &ue deba in-ormarse
mediante intros*eccin( Esta era la idea -undamental de la teor!a relacional de la
conciencia &ue -ue desarrollada *or; <al*h Carton erry ( 11K2 3 19LK% bigra-o de /ames
y *ro-esor de >olman9 Ed@in Cisel 0olt (11K3 M19G2% sucesor de "usnterberg en 0ar5ard
y Edgar +inger (11K3 M19LG%, cuyos traba:os sobre la mente antici*an ideas de <yle(
)os neorrealistas desarrollaron una conce*cin relacional de la conciencia sugerida
*or /ames(
La teora )uncional de la conciencia: el instrumentalismo
?e@ey y sus seguidores desarrollaron una conce*cin -uncional de la conciencia( +u
-iloso-!a -ue bauti8ada como instrumentalismo, *or su n-asis en la mente como agente
e-ecti5o en el mundo y en el conocimiento como instrumento *ara *rimero com*render el
mundo y luego cambiarlo(
+u conce*cin de la mente era m's acti5a &ue la de los neorrealistas( +eg=n ?e@ey
las teor!as de la co*ia son teor!as de la mente como es*ectadora, y los neorrealistas
aun&ue recha8aban la teor!a de la co*ia no hab!an conseguido librarse de la teor!a de la
mente como es*ectadora( +eg=n ?e@ey la teor!a relacional de la conciencia sigue estando
totalmente determinada *or los ob:etos ante los &ue el indi5iduo res*onde9 de modo &ue la
mente contin=a siendo una es*ectadora &ue contem*la el mundo de -orma *asi5a, aun&ue lo
haga directamente y no a tra5s de las ideas(
?e@ey se deshi8o de la teor!a de la mente como es*ectadora, *ero mantu5o una
teor!a re*resentacional de la mente( ara l la mente era una -uncin del organismo
biolgico, la de la ada*tacin acti5a al entorno( 7 medida &ue desarrollaba su
instrumentalismo, concretaba m's lo &ue la mente hace en realidad(
ara l la mente es la *resencia de signi-icados o ideas y sus o*eraciones, o m's
concretamente, la ca*acidad de antici*ar consecuencias -uturas y res*onder a ellas como
a est!mulos de la conducta actual( 7s!, la mente es un con:unto de re*resentaciones del
mundo &ue desem*ean una -uncin instrumental de guiar ada*tati5amente al organismo en
sus relaciones con el entorno(
0aciendo eco de las ideas de Crentano, ?e@ey dec!a &ue lo &ue caracteri8a lo
mental -rente a lo -!sico es el hecho de &ue tenga signi-icado( Establecer la e4istencia de
signi-icados no re&uiere *ostular la e4istencia de un 'mbito mental inde*endiente, *uesto
&ue las ideas deben concebirse como -unciones neuro-isiolgicas cuyo -uncionamiento
total denominamos mente(
?e@ey recalc la naturale8a social de la mente, negando &ue los animales tu5iesen
mente (cambio res*ecto a 1192%( 6ste in5irti las *rioridades de ?escartes, *ara ste lo
*rimero era el *ensamiento, &ue se e4*resaba en el habla, mientras &ue *ara ?e@ey es el
a*render a hablar lo &ue crea la ca*acidad de *ensar( ?escartes era un indi5idualista &ue
atribu!a al ser humano autoconciencia innata dotada de *ensamiento, *ero aislada *ara
siem*re de las dem's conciencias(


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Captulo 11: El conductismo

El ascenso del conductismo
El manifiesto conductista
John Broadus Watson (1878 1958) era un joven y ambicioso psico!o "ue en 19#8 ya
hab$a reai%ado una apro&imacin conductua a a psicoo!$a anima' hab$a mencionado a idea de una
psicoo!$a humana objetiva(
)n 191* dio una serie de con+erencias sobre psicoo!$a anima y empe% con una sobre ,a
psicoo!$a ta y como a ve e conductista- en ,.sychoo!ica /evie0-( )n su nuevo tipo de psicoo!$a'
estaba pubicando un mani+iesto de nuevo tipo de psicoo!$a1 e conductismo' "ue puede ser
considerado como uno de os numerosos mani+iestos modernitas "ue se an%aron en as primeras
d2cadas de 3(44(
) mani+iesto conductista de Watson compart$a e objetivo de estos mani+iestos
modernistas1 repudiar e pasado y e&poner' aun"ue +uese incoherentemente' una concepcin de a
vida como deber$a ser( 5ue a de+in$a como1 ,6a psicoo!$a ta como a ve e conductista es una rama
puramente objetiva y e&perimenta de a ciencia natura( 3u meta terica es a prediccin y contro de a
conducta( (7)-
La crtica de la psicologa mentalista
Watson no ve$a di+erencia a!una entre e estructuraismo y e +uncionaismo( 8mbas
corrientes adoptaban a de+inicin tradiciona de a psicoo!$a como ,a ciencia de os +enmenos de
a conciencia' y ambas empeaban e m2todo de a introspeccin( 8dem9s' a psicoo!$a tradiciona
era antropoc2ntrica y so respetaba os descubrimientos de a psicoo!$a anima en a medida "ue
eran reevantes para a psicoo!$a humana( 6os psico!os comparados hab$an aconsejado no
atropomo+i%ar a os animaes' Watson recomendaba no antropomor+i%ar a os seres humanos(
:e+ectos de a introspeccin para Watson1
:esde un punto de vista emp$rico' a introspeccin era incapa% de de+inir pre!untas a as
"ue pudiese responder convincentemente(
:esde e punto de vista +ios+ico' condenaba a psicoo!$a mentaista por utii%ar e m2todo
no cient$+ico de a introspeccin(
:esde e punto de vista pr9ctico' censuraba a psicoo!$a mentaista por ra%ones pr9cticas'
ya "ue esta corriente e&i!$a a a psicoo!$a anima "ue encontrarse en e aboratorio criterios
conductuaes de a conciencia( 6a conciencia era irreevante para e trabajo con animaes(
;on respecto a a psicoo!$a apicada' a introspeccin tampoco o+rec$a souciones a os
probemas a "ue se presentaban en a vida moderna( .ara Watson a psicoo!$a mentaista no ten$a
apicacin a!una( )o!iaba a psicoo!$a educativa' psico+armacoo!$a' os tests mentaes' a
psicopatoo!$a y a psicoo!$a jur$dica y pubicitaria' ya "ue depend$an menos de a introspeccin' y
por"ue ,buscan !enerai%aciones ampias "ue permitan e contro de a conducta humana-(

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6a psicoo!$a tiene "ue de+inirse como a psicoo!$a de a conducta( 6a psicoo!$a puede
hacerse en t2rminos de ,est$muos y respuestas-' de ,+ormacin de h9bitos-' de ,inte!racin de
h9bitos- y simiares(
El programa conductista
) ,punto de partida- de a nueva psicoo!$a de Watson ser$a e hecho de "ue os or!anismos'
tanto humanos como animaes' se adaptan a su entorno' es decir' a psicoo!$a ser$a e estudio de a
conducta adaptativa' no de os contenidos conscientes( 6a descripcin de a conducta evar$a a a
prediccin de a conducta en t2rminos de est$muos y respuestas(
Watson aspiraba a ,aprender m2todos !eneraes y particuares mediante os cuaes
controar a conducta-( 3u pro!rama' describir' predecir y controar a conducta observabe'
estaba inserto en a tradicin positivista (aun"ue no citaba a ;omte)(
6os m2todos para acan%ar os nuevos objetivos de a psicoo!$a "uedaban va!amente
de+inidos' ta y como Watson despu2s o reconocer$a( 6o "ue en e mani+iesto "ued caro es "ue e
trabajo con e ser humano ser$a directamente comparabe a trabajo con animaes(
3obre e pensamiento a+irm "ue no impica a cerebro (no hay procesos iniciados por e
3<;) sino "ue consiste en una ,i!erea recoocacin de actos muscuares-' concretamente de
,h9bitos motores de a arin!e-( 6as im9!enes (suponiendo "ue e&istan) se convierten en un ujo
menta carente de si!ni+icado +unciona(
6as a+irmaciones de Watson son resutado de a =eor$a motora de a conciencia> se!?n esta
teor$a' a conciencia so re!istra o "ue decimos y hacemos sin in+uir en eo( .ara Watson' e
contenido menta no tiene reevancia +unciona' su estudio carece de sentido(
Watson en a con+erencia ,@ma!en y a+ecto en a conducta-' consideraba y recha%aba a
+ormua de conductismo metodo!ico' no e interesaba o "ue acontec$a dentro de a mente de a
persona siempre y cuando no pudiera predecir su conducta(
) pensamiento no es m9s "ue una ,conducta imp$cita- "ue a veces tiene u!ar entre un
est$muo y a ,conducta e&p$cita- resutante( 3e!?n esta hiptesis' casi todas as conductas
imp$citas tienen u!ar en a arin!e y pueden ser observadas' aun"ue no se haa desarroado a
t2cnica adecuada(
.ara Watson soo hay cadenas de conducta' no procesos mentaes +uncionaes "ue
desempeAen un pape causa a!uno en a determinacin de a conducta (apicado tanto a as
im9!enes mentaes como a a e&periencia de as emociones()
<in!?n aspecto de a psicoo!$a pod$a escapar a panteamiento de conductismo1 a mente es
conducta(
.ara Watson "uienes creen en os procesos iniciados desde e 3<;' en reaidad cre$an en a
e&istencia de ama( 6a postura de Watson es radica' no so no e&ist$a e ama' sino "ue tampoco
e&ist$a a corte%a cerebra m9s "ue como una centraita conectora de est$muos y respuestas(
Las primeras respuestas, 1913 1918
6as respuestas a mani+iesto de Watson "ue e!aron a pubicarse +ueron pocas y
contenidas(

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8n!e' maestro de Watson' aAadi a!unas re+erencias en a versin pubicada ,a conducta
como cate!or$a de a psicoo!$a-( 8poyaba casi todos os aspectos de conductismo de Watson' sin
embar!o' no cre$a "ue a introspeccin se pudiera eiminar de+initivamente de a psicoo!$a' para 2
proporcionaba in+ormacin sobre os procesos "ue conectan est$muos y respuestas(
Watson denominaba ,B2todo de en!uaje- a uso "ue de a introspeccin dado por 8n!e(
B()( Ca!!erty reconoc$a "ue as eyes de aprendi%aje o de a +ormacin de h9bitos
reduc$an a conducta a ,t2rminos +$sicos-' no era necesario invocar a conciencia para e&picar e
pensamiento(
/obert DerEes criticaba a Watson por desestimar e m2todo de a autoFobservacin "ue
hab$a distin!uido a a psicoo!$a de a bioo!$a> con e conductismo' a psicoo!$a ser$a so un
+ra!mento de a +isioo!$a(
8 Cenry Barsha (+iso+o)' e preocupaba "ue a psicoo!$a se estuviese ,evaporando->
hac$a re+erencia a Geit!est conductua' cuya ?tima mani+estacin era e conductismo'
concuyendo "ue conten$a aspectos vaiosos' pero "ue identi+icar e estudio de a conducta con a
psicoo!$a era un error conceptua(
Bary ;aEins' con anterioridad su psicoo!$a de Do a hab$a propuesto como un compromiso
entre a psicoo!$a estructura y +unciona' ahora a propon$a como una teor$a mediadora entre e
conductismo y e mentaismo( ;oincid$a con Watson en a critica a estructuraismo y aco!$a e
estudio de a conducta' sin embar!o' consideraba "ue a introspeccin era e m2todo indispensabe
de a psicoo!$a(
6os dem9s comentarios sobre e conductismo anteriores a a 1H Iuerra Bundia' reconoc$an
os de+ectos de estructuraismo' admit$an as virtudes de estudio de a conducta' pero se
de+end$a a introspeccin como e sine "ua non de a psicoo!$a( ) estudio de a conducta era
simpemente bioo!$a> a psicoo!$a para conservar su identidad' ten$a "ue se!uir siendo
introspectiva(
.ara Jones' a psicoo!$a puede ser o "ue sea adem9s de una doctrina de a conciencia(
=itchener entend$a e estudio de a conducta como bioo!$a m9s "ue como psicoo!$a' a+irmaba "ue
os hechos de a conciencia e&isten' pueden ser estudiados' y esa es a tarea de a psicoo!$a(
C(;( Bc;omas' es uno de os pocos' "ue antes de a 1H Iuerra Bundia' hace una cr$tica de
contenido de conductismo (as otras eran cr$ticas metodo!icas)( Jio con acierto "ue e
conductismo 0atsoniano era una proon!acin natura de a teor$a motora de a conciencia' y
mostr "ue a identi+icacin "ue hac$a Watson de pensamiento con os movimientos de a arin!e
era +asa1 a!unas personas en+erman y pierden a arin!e y no pierden por eo su capacidad de
pensar(
)n 191K' Watson' en su discurso presidencia de a 8.8' intent enar e vac$o m9s evidente
de conductismo1 e m2todo y a teor$a con os "ue estudiar y e&picar a conducta( .ara eo
recurri a trabajo de Lar 6ashey "ue hab$a estado repicando y ampiando as t2cnicas de
condicionamiento de .avov(
Watson present a investi!acin con re+ejos condicionados como e n?ceo de
conductismo1 e m2todo de .avov apicado a os humanos ser$a a herramienta de investi!acin de

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conductismo' y a teor$a de os re+ejos condicionados proporcionar$a a base para a prediccin y
contro de a conducta en humanos y animaes(
)n 191K Watson a+irm "ue as neurosis no eran m9s "ue ,trastornos de h9bito-'
!eneramente ,trastornos de as +unciones de haba-( )staba dispuesto a a+irmar "ue e haba y'
por tanto' os s$ntomas neurticos' no eran sino re+ejos condicionados de+icientes adaptaciones
de a conducta "ue podr$an corre!irse mediante a apicacin de principios conductuaes( )
pro!rama de Watson era cient$+ico y socia(
Watson a comportamentaismo e dio una vo% +uerte y a!resiva' am9ndoe ;onductismo( )n
su 2poca e conductismo no recab demasiada atencin( Watson no inici nin!una revoucin' pero s$
dej caro "ue a psicoo!$a ya no era a ciencia de a conciencia(
,6a psicoo!$a ta y como a ve e conductista- marca so e momento en "ue e
comportamentaismo empie%a a ascender y tomar conciencia de s$ mismo(
La definicin del conductismo, 1919 1930
6as discusiones en torno a conductismo "uedaron interrumpidas por a 1H Iuerra Bundia
(a i!ua "ue con e resto de a psicoo!$a)( ;uando os psico!os vovieron a ocuparse de
conductismo' as bases de debate eran muy di+erentes de as previas a a !uerra(
Las variedades del conductismo
Water Cunter )n a ,;arta abierta a os anticonductistas- de+end$a una concepcin de
conductismo como a "ue Watson predicaba1 a de+inicin de a psicoo!$a como e estudio de ,as
reaciones est$muos respuestas-( ;onsideraba "ue as nuevas +ormas de conductismo so serv$an
para di+icutar a comprensin de o "ue reamente era( :e+endi una nueva ciencia a
,antroponom$a' a ciencia de a conducta humana' no cuaj> dej a os psico!os a tarea de de+inir
a psicoo!$a de a!?n modo ,conductista- nuevo(
8bert .( Weiss y Gin! Dan! Luo intentaron +ormuar e conductismo como o hab$a hecho
Watson' pero de una +orma m9s precisa( Luo o de+ini como una ciencia de a mec9nica "ue estudia
os movimientos mec9nicos de os or!anismos' sosteniendo "ue a obi!acin de conductista es
describir a conducta i!ua "ue os +$sicos describen os movimientos de una m9"uina((
)sta psicoo!$a mecanicista y +isio!icamente reduccionista es a moderna heredera de 6a
Bettrie' y +ue presentada de +orma m9s cara y e&haustiva por Lar 6ashey(
3e!?n 6ashey e conductismo era un acreditado sistema de psicoo!$a' pero con su 2n+asis
en e m2todo e&perimenta' no hab$a conse!uido una +ormuacin sistem9tica satis+actoria de sus
teor$as( 3e!?n 6ashey hasta e momento se hab$an propuesto tres +ormas de conductismo1
o 6as dos primeras apenas pod$an distin!uirse como +ormas de conductismo metodo!ico>
reconoc$an a e&istencia de os hechos de a e&periencia consciente' pero no eran
susceptibes de nin!?n tipo de tratamiento cient$+ico( 3e!?n 6ashey este era e punto de
partida de propio Watson> en ?tima instancia resutaba insatis+actorio por"ue e daba
demasiadas concesiones a a psicoo!$a introspectiva(
o ) conductismo estricto o conductismo radica' en oposicin a conductismo metodo!ico'
a+irmaba "ue os hechos supuestamente propios de a conciencia no e&isten( 3e!?n 6ashey'
en esta postura no se hab$an propuesto ar!umentos convincentes(

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6ashey concuy "ue a eeccin entre conductismo y psicoo!$a tradiciona se reduce a una
eeccin entre dos concepciones ,incompatibes- de mundo1 a cient$+ica +rente a a humanista-(
6a psicoo!$a deb$a iberarse de a meta+$sica y os vaores vovi2ndose hacia a +isioo!$a( )n
+isioo!$a' a psicoo!$a puede encontrar principios e&picativos "ue a conviertan en una ciencia
natura neutra' capa% de abordar os probemas de a conducta humana(
6a +rmua de 6ashey era a de 6a Bettrie' a e&picacin mecanicista y +isio!ica de a
conducta y a conciencia( 3e situaba caramente en e positivismo de ;omte> predicaba un
imperiaismo cient$+ico en contra de as humanidades y de as cuestiones a&io!icas' poniendo en
su u!ar a una tecnoo!$a neutra capa% de soucionar os probemas humanos( 6ashey' Weiss' Luo y
Watson intentaron de+inir e conductismo estrictamente' si!uiendo una versin conductua a
trav2s de a +isioo!$a y casi desmanteando a psicoo!$a como discipina independiente(
) +iso+o neorreaista /(B( .erry en e conductismo ve$a un retorno a a primitiva
concepcin aristot2ica se!?n a cua a mente y e cuerpo se reacionan como a actividad y e
r!ano( 8doptar e conductismo no supon$a ne!ar "ue a mente desempeAase un pape en a
conducta' sino "ue a mente interviene en a determinacin de a conducta(
) neorreaista 3tephen .epper' "ue hab$a estudiado con .erry' tambi2n se ne!aba a
identi+icar e conductismo 0atsoniano con e conductismo' sin embar!o' para 2ste a tesis centra
de conductismo era "ue a conciencia no desempeAa pape causa a!uno en a determinacin de a
conducta' y "ue e destino de conductismo era ,conectar a psicoo!$a con e resto de as ciencias
naturaes-(
Jastro0' no ve$a nada nuevo en e conductismo' amaba ,conductistas- a James' .ierce y
Ca( )ntender a psicoo!$a como e estudio de a conducta era parte de a ,reconstruccin "ue se
hab$a ido produciendo en psicoo!$a a o ar!o de os 5# aAos anteriores(
8 compararse as opiniones de 6ashey' .erry' .epper y Jastro0' se pone de mani+iesto "ue
e ,conductismo- pod$a si!ni+icar desde un reduccionismo +isio!ico o simpemente e estudio de a
conducta con m2todos objetivos' hasta una ruptura radica con e pasado o tener unos or$!enes
muy anti!uos' es decir' ten$a una easticidad casi in+inita(
Wood0orth conceb$a e pro!rama +undamenta de conductismo como e ,estudio de a
conducta' os conceptos de a conducta' as eyes de a conducta y e contro de a conducta' no
cmo a ,interpretacin neuromec9nica- de a psicoo!$a "ue hacia Watson-(
) conductismo era un pro!rama para a psicoo!$a' no un m2todo nuevo( 6a psicoo!$a
cient$+ica estaba destinada a ser comportamentaista> Watson no hab$a +orjado nada nuevo(
!eres "umanos o ro#ots$
6a ,autmata enamorada- de James conectaba e comportamentaismo con su pasado
+uncionaista y con su +uturo en a ciencia co!nitiva(
Cunter "uitaba importancia si se pod$a amar a una m9"uina o ser amado por ea por"ue eso
so tiene "ue ver con a ,satis+accin est2tica- de a creencia(
B(C( Bode abord e tema con mayor detenimiento de+endiendo e punto de vista
conductista' sosten$a "ue no hay nin!una di+erencia si!ni+icativa entre una enamorada mec9nica y
una humana' por"ue no podr$an distin!uirse di+erencias en su conducta(

61
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Wiiam Bc:ou!a' cr$tico de conductismo' para 2 e conductismo se basaba en "ue os
humanos no son m9s "ue m9"uinas (robots)' pero esa premisa no estaba demostrada( 3e!?n
Wood0orth' estaba por demostrar "ue os robots pudiesen hacer todo o "ue hacen os seres
humanos(
6a e tema de robot o autmata enamorada de James pantea e probema centra de a
psicoo!$a cient$+ica de 3(441 Mse pueden concebir os seres humanos como m9"uinasN )sta
cuestin transciende de todos os sistemas psico!icos desde os tiempos de James (incuso 6a
Bettrie)' ya "ue a+ecta por i!ua a +uncionaismo' a reaismo' a conductismo y a a psicoo!$a
co!nitiva(
6ashey entendi' y estaba en o cierto' "ue a bataa en torno a conductismo era una
bataa pro+unda entre a ,e&picacin mecanicista y a vaoracin +inaista-' esto es' entre
concebir a os seres humanos como robots o como a!entes con propsitos' vaores' esperan%as'
miedos y amores> y no una bataa entre as distintas maneras de practicar a psicoo!$a(
El conductismo %atsoniano posterior
=ras a OH Iuerra Bundia Watson orient su investi!acin y su de+ensa de conductismo en
una nueva direccin> se iba a dedicar a una psicoo!$a humana basada en os re+ejos condicionados'
investi!ando a ad"uisicin de re+ejos en os niAos(
Watson cre$a "ue a naturae%a dotaba a os seres humanos con muy pocos re+ejos
incondicionados' por o "ue a compeja conducta de os adutos se podr$a e&picar senciamente
como a ad"uisicin de re+ejos condicionados durante aAos de condicionamiento pavoviano(
8+irmaba "ue no e&ist$a a herencia de capacidad' taento' temperamento' a constitucin
menta y as caracter$sticas' contrario a os partidarios de a eu!enesia( )j(1 aun"ue e intri!ara e
hecho de "ue a mayor$a de as personas +ueran distras' achac a causa a adiestramiento socia(
Watson era un ambientaista radica( )n su trabajos con niAos' e m9s conocido ,as
reacciones emocionaes condicionadas- intento demostrar "ue os humanos son modeabes por a
sociedad( ) m9s conocido de sus e&perimentos es e de ,8bert( B(-' en 2 su objetivo era
demostrar "ue as personas nacen so con unos pocos ,instintos- miedo' ira y respuesta se&uaF y
"ue todas as dem9s emociones son versiones condicionadas de estas emociones incondicionadas(
.ara provocar miedo' como estimuo incondicionado ()@) Watson ei!i un sonido +uerte producido
a !opear una barra de meta con un martio( 6ue!o emparej e sonido con un est$muo
condicionado ();)' una rata "ue a 8bert e !ustaba acariciar( ;uando 8bert tocaba a rata'
Watson !opeaba a barra met9ica' tras repetir a e&periencia siete veces' e niAo daba seAaes
de miedo a a rata misma(
;on este e&perimento Watson a+irm haber estabecido una ,reaccin emociaona
condicionada-' y "ue este tipo de e&perimentos eran e prototipo de aprendi%aje emociona de un
ser humano aduto norma en un entorno norma( ;rey haber demostrado "ue a vida emociona de
aduto eran una serie de respuestas condicionadas incorporadas a o ar!o de os aAos de
desarroo(
;uando +ue e&pusado de Carvard por enamorarse de una aumna' empe% a escribir
art$cuos' en a revista CarperPs> en eos empe% a presentar e conductismo como e sustituto

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cient$+ico de a psicoo!$a mentaista y de psicoan9isis( ;onectaba a psicoo!$a mentaista con a
rei!in' a+irmando "ue ,mente y conciencia- no eran m9s "ue remanentes de do!ma ecesi9stico
de a )dad Bedia( ) conductismo o+rec$a una psicoo!$a positiva y cient$+ica de descripciones'
predicciones y contro de a conducta( Watson dej caro e uso socia de conductismo' ,se puede
convertir por encar!o a cua"uier hombre' comen%ando desde su nacimiento' en un cua"uier ser
socia o asocia-(
La edad de oro de la teora
)n 19*# estaba todos dispuesto para "ue os psico!os eaborasen teor$as espec$+icas para
a prediccin y e&picacin de a conducta( ) probema principa "ue abordar$an as d2cadas
si!uientes ser$a e de aprendi%aje( ) aprendi%aje era e proceso por e cua os animaes y
humanos se adaptaban a enrono' por e "ue eran educados y pod$an ser modeados por motivos
terap2uticos o de contro socia(
6os aAos comprendidos entre 19*# y 195# +ueron a edad de oro de as teor$as de
aprendi%aje m9s "ue de a percepcin' e pensamiento' a din9mica de !rupos o cua"uier otra cosa(
Qtro !ran avance de a psicoo!$a e&perimenta en estas d2cadas +ue a creciente
conciencia de os psico!os acerca de m2todo cient$+ico adecuado(
)n os aAos *#' os psico!os se percataron de a e&istencia de positivismo !ico( 6a
+ioso+$a positivista de a ciencia codi+icaba o "ue os psico!os ya estaban "ueriendo hacer' as$
"ue en as si!uientes d2cadas determinaron os objetivos y e en!uaje "ue empear$a a psicoo!$a(
La psicologa & la ciencia de la ciencia
) positivismo inicia de ;ompte y Bach cambi' y sus se!uidores dieron con e modo de
admitir dentro de a ciencia t2rminos "ue parec$an re+erirse a entidades no observabes sin
abandonar por eo e propsito +undamenta de positivismo de erradicar a meta+$sica de discurso
humano' por o menos de discurso cient$+ico(
) nuevo positivismo se denomin .ositivismo !ico' por"ue ten$a un compromiso empirista
con e aparato !ico de a moderna !ica +orma' era un movimiento compejo y cambiante( 6a
tarea de a epistemoo!$a deb$a consistir en e&picitar y +ormai%ar e m2todo cient$+ico'
poni2ndoo a disposicin de nuevas discipinas y mejorando su apicacin por "uienes hacen a
ciencia(
) positivismo !ico comen% en un reducido c$rcuo de +iso+os de Jiena inmediatamente
despu2s de a 1H Iuerra Bundia' pero r9pidamente se e&tendi por todo e mundo como una
corriente "ue perse!u$a a uni+icacin de a ciencia dentro de un !ran proyecto de investi!acin(
) positivismo !ico ten$a numerosas caracter$sticas' dos de eas son as "ue resutaron
especiamente importantes para os psico!os "ue buscaban e ,camino de a ciencia- y asumidas en
os aAos *# como taismanes de virtud cient$+ica1
1( 6a a&iomati%acin +orma de as teor$as
O( 6a de+inicin operaciona de os t2rminos tericos
6os positivistas a+irmaban "ue e en!uaje cient$+ico tiene dos tipos de t2rminos1
1( =2rminos observacionaes1 os m9s b9sicos' se re+er$an directamente a as propiedades

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observabes de a naturae%a' a on!itud' peso' duracin tempora' coor' etc( 6os
positivistas !icos coincid$an en "ue a observacin constitu$a a base de a ciencia(
O( =2rminos tericos1 os positivistas !icos tambi2n reconoc$an "ue os t2rminos tericos
eran eementos necesarios de vocabuario cient$+ico' puesto "ue aAad$an e&picaciones a as
descripciones de os +enmenos naturaes(
) probema era como admitir e vocabuario terico de a ciencia como e!$timo' e&cuyendo
a mismo tiempo a absurda paabrer$a meta+$sica y rei!iosa( 6a soucin era i!ar estrechamente
os t2rminos tericos a a +irme base de os t2rminos observacionaes' !aranti%ando as$ su sentido(
6os positivistas !icos tambi2n sosten$an "ue as teor$as cient$+icas consist$an en a&iomas
tericos "ue reacionaban os t2rminos tericos entre s$( ;ada t2rmino tiene una de+inicin
operaciona( 3e!?n a concepcin positivista de as teor$as' 2stas e&picaban por "u2 pod$an
predecir( )&picar un acontecimiento consist$a en mostrar "ue' combinando sus circunstancias
antecedentes con a!una ey cient$+ica !enera' 2ste se pod$a haber previsto(
) positivismo !ico +ormai% as ideas de positivismo inicia de ;omte y Bach' para ambos
a observacin proporcionaba verdades incuestionabes( 6as eyes de a ciencia no eran m9s "ue
+ormuaciones resumidas de e&periencias( 6os a&iomas tericos eran res?menes compejos de as
interacciones de diversas variabes tericas' cada una de as cuaes se de+in$a en t2rminos
observacionaes( .ara e positivismo !ico no importaba "ue hubiese o no 9tomos o +uer%as en a
reaidad> o "ue se trataba era de si taes conceptos pod$an reacionarse sistem9ticamente con
observaciones(
6os positivistas !icos eran en reaidad ideaistas rom9nticos' para "uienes as ideas
sensaciones' t2rminos observacionaes' eran a ?nica reaidad ?tima( )ste positivismo parec$a
disponer de una receta para hacer ciencia en cua"uier campo de estudio1
1( .rimero de+inir operacionamente os t2rminos tericos (sea ,masa- o ,hambre-)
O( :espu2s' +ormuar a teor$a como un conjunto de a&iomas tericos de os "ue se puedan
derivar predicciones
*( )n tercer u!ar' evar a cabo e&perimentos para probar as predicciones' empeando
de+iniciones operacionaes para vincuar a teor$a y as observaciones
R( .or ?timo' revisar a teor$a en +uncin de os "ue indi"uen as observaciones
3( 3( 3tevens am ,ciencia de a ciencia- a positivismo !ico por"ue hab$a investi!ado a
ciencia y hab$a presentado sus resutados de una +orma !ica e&p$cita(
3tevens ev as de+iniciones operacionaes a a psicoo!$a( 6os psico!os encontraban
apasionante e operacionaismo' por"ue promet$a terminar de una ve% por todas con as est2ries
discusiones sobre a terminoo!$a psico!ica(
) operacionaismo sosten$a "ue os t2rminos "ue no pudiesen ser de+inidos
operacionamente carec$an de sentido cient$+ico' y "ue os t2rminos cient$+icos pod$an obtener
de+iniciones operacionaes en as "ue todo e mundo estuviera de acuerdo(
6a revoucin de operacionaismo rati+ic a pretensin de conductismo de ser a ?nica
psicoo!$a cient$+ica' por"ue so e conductismo era compatibe con a e&i!encia operacionaista de
"ue os t2rminos tericos se de+iniesen por su cone&in con t2rminos observacionaes( )n

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psicoo!$a' esto si!ni+icaba "ue os t2rminos tericos no pod$an re+erirse a entidades mentaes'
sino so a cases de conducta( 8 +inaes de os aAos *# e operacionaismo ya era un do!ma
arrai!ado en a psicoo!$a' Loch cre$a "ue en e operacionaismo resid$a a savacin de a psicoo!$a(
Jonh S :ashie (coincid$a con Loch)' presidente de a 8.8' seAaaba "ue a psicoo!$a y a
+ioso+$a vov$an a reunirse para desarroar os m2todos cient$+icos apropiados' destacaban dos
ideas de os positivistas !icos1 una era e operacionaismo y a otra' a e&i!encia de "ue as
teor$as cient$+icas sean conjuntos de a&iomas +ormuados matem9ticamente(
) positivismo !ico se convirti en una +ioso+$a o+icia de a ciencia para a psicoo!$a
hasta' por o menos' os aAos K#(
El conductismo propositito de Ed%ard C"ace 'olman
) probema centra de conductismo era dar cuenta de os +enmenos mentaes sin invocar
a mente (no se so$a reconocer)( )n sus primeros tiempos' y m9s adeante en su corriente m9s
radica' e conductismo pretend$a erradicar de a mente a psicoo!$a(
=oman y Cu adoptaron en+o"ues di+erentes para e&picar a conducta sin acudir a a
mente(
)n 1911 =oman (188K F1959) in!res en Carvard para se!uir un curso de post!rado de
+ioso+$a y psicoo!$a( )studi con os +iso+os y psico!os m9s destacados de momento' .erry y
Cot' BTstenber! y DerEes(
) neorreaismo e proporcion a =oman a base de su en+o"ue de probema de a mente'
2ste consideraba "ue e ,contraccionismo muscuar- de Watson era demasiado simpe y
rudimentario( ) neorreaismo supon$a "ue a introspeccin no e&ist$a' y "ue tampoco e&ist$an
objetos mentaes "ue observar( 6a introspeccin so era un e&amen arti+iciamente minucioso de
un objeto de entorno' en "ue se in+orma con !ran detae acerca de os atributos de objeto(
=oman reacion este an9isis con a teor$a motora de a conciencia' sosteniendo "ue a
introspeccin de estados internos como de as emociones era so a ,accin retroactiva- de a
conducta sobre a conciencia(
=oman en su art$cuo ,Una nueva +rmua para e conductismo- propone un conductismo
metodo!ico "ue aceptaba a e&istencia de a conciencia pero "ue e&cu$a su estudio de 9mbito de
a ciencia(
6a perspectiva neorreaista permit$a hacerse car!o de os indicios de propsito intei!ente
en a conducta( =oman criticaba a Bac:ou!a por abordar e propsito desde a perspectiva
cartesiana tradiciona(
;omo .erry y Cot' =oman sosten$a "ue e ,propsito((( es un aspecto objetivo de a
conducta- "ue un observador percibe directamente' no es una in+erencia a partir de a conducta
observada( =oman somet$a a memoria a mismo an9isis' recordando a os reaistas escoceses y
anticipando a 3Einner(
=oman propon$a un conductismo "ue eiminaba a mente y a conciencia de a psicoo!$a
(como Watson)' pero "ue conservaba e propsito y a co!nicin sino como aspectos objetivos y
observabes de a conducta misma (no como una mente in+erida de a conducta)(
3u conductismo era ,moar- mas "ue ,moecuar-( 3e!?n a concepcin ,moecuar- de

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Watson' a conducta se de+in$a en t2rminos de respuestas muscuares provocadas por est$muos
"ue as desencadenan' de modo "ue a estrate!ia "ue se deb$a adoptar para predecir y controar a
conducta consist$a en anai%ar a conducta compeja en sus componentes muscuares m9s simpes'
"ue a su ve% pod$an de+enderse +isio!icamente(
=oman conceb$a a conducta como ineudibemente propositiva' estudiaba os actos moares'
inte!rados' competos(
=oman insinu un en+o"ue distinto a abordar e propsito y a co!nicin' un en+o"ue m9s
mentaista( )ste en+o"ue resuto ?ti con a desaparicin de neorreaismo en os aAos O#( )n sus
primeros trabajos =oman de+end$a "ue os pensamientos pueden entenderse como presentaciones
internas de or!anismo de est$muos "ue ya no est9n presentes( B9s adeante' junto con os
ar!umentos de "ue a co!nicin es ,inmanente- a a conducta' escribi "ue a conciencia proporciona
,representaciones- "ue !u$an a conducta(
Cabar de representaciones y os pensamientos como representaciones internas de mundo
"ue desempeAan un pape causa en a determinacin de a conducta supone una ruptura tanto con
e neorreaismo como con e conductismo1 con e neorreaismo por"ue as representaciones internas
se in+ieren (como as ideas de 6ocEe) y con e conductismo por"ue se e reconoce un u!ar a a!o
menta entre as causas de a conducta(
/udoph ;arnap +ue uno de os positivistas !icos de os "ue =oman recibi in+uencia(
3e!?n ;arnap os t2rminos tradicionaes de a psicoo!$a popuar no se re+ieren a objetos mentaes'
sino a procesos +$sico "u$micos "ue tienen u!ar en e cuerpo(
6a perspectiva de ;arnap es una versin de a teor$a motora de a conciencia> manten$a "ue
hasta "ue no se redujesen totamente todos os t2rminos mentaes a sus verdaderos re+erentes
psico!icos' tendr$a "ue aceptarse una especie de conductismo( 8 no conocer e re+erente +$sico
"u$mico de a emocin' se debe entender "ue a emocin se re+iere a a"ueas conductas "ue
evan a "ue una persona atribuya emocin a otra( 3e!?n ;arnap a a ar!a hay "ue ser capaces de
acabar con e conductismo y entender e en!uaje mentaista en t2rminos puramente +isio!icos(
8dem9s de a +uncin re+erencia en!uaje' 2ste tambi2n puede tener una +uncin
e&presiva' 2sta +uncin trasciende os $mites de a e&picacin cient$+ica(
6a psicoo!$a de ;arnap no era incompatibe con as ideas "ue hab$a desarroado =oman'
sino "ue e o+rec$a una manera de articuar su conductismo en e marco de una +ioso+$a de a
ciencia( =oman' en ))(UU( re+ormu su conductismo propositito con e en!uaje de positivismo
!ico(
.ara =oman a conducta ten$a "ue ser considerada como una variabe dependiente causada
por as variabes independientes ambientaes e internas (pero no mentaes Fest$muos' herencia'
+ormacin y estados +isio!icosF)( ;omo esta meta no se acan%a de una soa ve% os conductistas
introducen variabes intervinientes "ue conectan as variabes independientes y dependientes'
dando u!ar a ecuaciones "ue permiten predecir a conducta a partir de os vaores de as variabes
independientes(
) conductismo moar de+ine "ue as variabes independientes de +orma ,macroscpica-' en
t2rminos de propsitos y co!niciones de+inidos como caracter$stica de a conducta' pero con e

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tiempo e conductismo moecuar ser9 capa% de e&picar as variabes moares independientes ,en
t2rminos neuro!icos y !anduares detaados-
=oman rede+ini su conductismo como conductismo operaciona( ) adjetivo ,operaciona-
re+eja dos caracter$sticas de su conductismo1
1( :e+in$a operacionamente sus variabes intervinientes' como mandaba e positivismo !ico(
O( 3ubrayaba e hecho de "ue a conducta es ,+undamentamente una actividad mediante a
cua e or!anismo((( opera en su entorno- (act?a o in+uye sobre 2)
Cay dos principios b9sicos de conductismo operaciona1
1( 8+irma "ue e objetivo ?timo de a psicoo!$a es e&cusivamente a prediccin y contro de
a conducta(
O( objetivo "ue debe acan%arse mediante un an9isis +unciona de a conducta en e "ue ,os
conceptos psico!icos((( se entiendan como variabes intervinientes objetivamente
de+inidas' de manera totamente operaciona(
=oman no tomo e positivismo !ico de su concepcin de psicoo!$a' sino "ue esta +ioso+$a
de a ciencia coincid$a con o "ue 2 ya pensaba y practicaba' o "ue e positivismo !ico e o+rec$a
era una justi+icacin so+isticada y presti!iosa a sus propias concepciones( 3us t2rminos de
variabes dependientes' independientes e intervinientes son contribuciones duraderas a en!uaje
psico!ico( =oman cambi r9pidamente su operacionaismo por e reaismo psico!ico( 3e!?n 2' e
operacionaismo' os t2rminos tericos no se re+ieren a nada en absouto' sino "ue son una +orma
?ti de resumir observaciones( 6os ,mapas co!nitivos- se conceb$an como representaciones de
entorno "ue una rata o persona consutan para !uiar a conducta intei!ente hacia una meta(
.arece "ue =oman buscaba una concepcin de a psicoo!$a "ue a?n no estaba de+inida1 a
concepcin computaciona de a ciencia co!nitiva( Cab$a recha%ado a visin de os or!anismos como
,m9"uinas e&pendedoras- de Watson( 3u!er$a "ue se contempara a or!anismo como una m9"uina
compeja capa% de distintos ajustes' de modo "ue cuando uno actuara' un est$muo produjera una
respuesta( Bajo un ajuste interno di+erente' e mismo est$muo dar$a una respuesta di+erente(
)stos ajustes internos estar$an causados bien por est$muos e&ternos' bien por ,cambios
autom9ticos dentro de or!anismo-( ) modeo "ue =oman anheaba era e modeo de ordenador(
8s$ en 19R8 anticip a e&picacin de a mente basada en e procesamiento de a in+ormacin' como
una saa de contro centra en a "ue os impusos de entrada se trabajaban y eaboraban en un
mapa co!nitivo de entorno(
El conductismo mecanicista de Clarc( Leonard )ull
;arE 6eonard Cu (188R 195O) concuy "ue e pensamiento' e ra%onamiento y otras
+acutades co!nitivas' incuyendo aprendi%aje son de procesos de car9cter mec9nico y pueden ser
descritos y entendidos a trav2s de a precisin de as matem9ticas(
;omen% estudiando os .rincipios de psicoo!$a de James' Cu "uer$a dejar un u!ar en a
historia de a ciencia(
:ej huea !racias a su teor$a en e campo de aprendi%aje: investi!ado en en+ermos
mentaes y +ormuando eyes matem9ticas para e&picar cmo estos sujetos +ormaban
asociaciones( 3u tesis doctora se dedic a a +ormacin de conceptos' teniendo un marcado

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car9cter cuantitativo( :istintas circunstancias hicieron "ue investi!ara 9mbitos no reacionados
entre s$1 a hipnosis' os e+ectos de tabaco en a conducta y os test de aptitudes( 8+irmando "ue
e pensamiento era un proceso mec9nico "ue pod$a ser simuado por una m9"uina rea(
=uvo "ue hab2rseas con e conductismo de Watson( 8 principio simpati%aba con sus
ata"ues a a introspeccin y a b?s"ueda de objetividad' pero recha%aba su do!matismo( .rob
tambi2n psicoo!$a de a Iestat pero actitud ne!ativa de Lo++Ea hacia Watson o convence de "ue
e conductismo de Watson debe ser mejorado por $neas matem9ticas "ue 2(Cu) ya estaba
incinado a se!uir(
)n 19O9 en Dae' inicia carrera psico!o e&perimenta m9s prominente de su tiempo(
.ro!rama de Cu tiene dos componentes1
- Sascinado con as m9"uinas y convencido de "ue pod$an pensar( @ntent construir m9"uinas "ue
aprendieran y pensaran(
- )sp$ritu !eom2trico de Cobbes y e asociacionismo de Cume (considerado primer conductista
por Cu)(
Cacia 19*# a+irma a psicoo!$a como verdadera ciencia natura cuya tarea es descubrir
eyes e&presabes cuantitativamente por medio de un n?mero de ecuaciones ordinarias a partir de
as cuaes a conducta de os individuos y de os !rupos se dedujeran como consecuencia(
Cu conceb$a os +enmenos mentaes y a conducta como os ne0tonianos hab$an concebido
e universo +$sico' es decir' como una m9"uina( .rosi!ui tanto con teor$a +orma como con as
m9"uinas de aprendi%aje' prometiendo a construccin de ,m9"uinas ps$"uicas- capaces de pensar y
?ties como robots industriaes( .ero m9"uinas ps$"uicas empe%aron a representar un pape
decreciente en su trabajo> temi "ue su preocupacin en torno a eas pareciera !rotesca y ca
bajo a in+uencia de positivismo !ico' haando as$ "ue e 2n+asis en a teor$a +orma y
matem9tica era m9s ?ti como propa!anda por medio de a cua o!rar sus objetivos(
)n 19*K cuando era presidente 8.8 abord e probema centra de conductismo1 a
e&picacin de a mente( 3eAa os mismos si!nos e&ternos de mente "ue =oman1 conducta
persistente y propositiva en a ucha por a consecucin de metas( .ero propuso e&picara de
+orma di+erente1 como resutado de principios de conducta sometidos a eyes y mec9nicos(
.ropon$a a prediccin de os movimientos de un or!anismo a partir de un conjunto de eyes
conductuaes( 6a psicoo!$a pod$a prescindir de a conciencia por a simpe ra%n de "ue no ha sido
haado todav$a nin!?n teorema cuya deduccin se vea en a!?n modo +aciitada por a incusin de
su postuado re+erido a a conciencia(
3u a+irmacin de a tesis centra de a ciencia co!nitiva ha pasado desapercibida( 6a
simuacin mec9nica de pensamiento +ue centra en sus ideas y dio ori!en a a teor$a +orma por a
"ue es +amoso e in+uy en psicoo!$a(
8dopt positivismo !ico (como =oman) en os aAos *#( en 19*7 identi+ic su sistema con
e empirismo !ico y desde entonces intent crear una teor$a de aprendi%aje cuantitativa'
deductiva y +orma' abandonando sus m9"uinas ps$"uicas(
Cu no cre$a como =oman en os propsitos y co!niciones' pero era reaista a creer "ue os
postuados de sus teor$as describ$an estados y procesos neuro+isio!icos reaes de sistema

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nervioso de os or!anismos vivos(
3u obra m9s importante +ue ,6os principios de a conducta-' en e "ue promet$a uni+icar
toda a psicoo!$a bajo a +rmua ) /(

'oldman frente a )ull
'eoras enfrentadas
=oman Cu
V;onductismo propositito
V;re$a "ue e propsito y a co!nicin eran
reaes
V;onductismo mecanicista
V)&pico e propsito y a co!nicin como
resutado de procesos mec9nicos no mentaes
"ue se pod$an describir mediante ecuaciones
!ico matem9ticas
)&perimentos con ratas Si!( 11(1
V 3osten$a "ue as ratas aprend$an un mapa
co!nitivo de aberinto' siendo esto o "ue !uiaba
su conducta en e mismo( <e!aba "ue a rata
aprendiera un conjunto de respuestas
desencadenadas en distintos !rados por os
est$muos de punto de eeccin(
V .ropon$a una jerar"u$a de h9bitos diver!entes1
6a rata iba pasando por as distintas rutas (/1' /O
y /*) y a trope%arse con as barreras se dar9n a
vueta y esco!er9n otros caminos' as$ con as dos
barreras' de manera "ue cuando os caminos
abiertos ir9n siendo una cone&in m9s +uerte'
dando u!ar a a seeccin de dicho itinerario (ver
e&picaciones y +i!ura)
=oman y Cu ;ompart$an
V8mbos "uer$an +ormuar teor$as cient$+icas de aprendi%aje y a conducta "ue pudiesen
apicarse a menos en todos os mam$+eros' incuidos os seres humanos(
V8mbos perse!u$an dicho objetivo e&perimentando y teori%ando con ratas' suponiendo "ue os
resutados obtenidos en os aboratorios tambi2n serv$an para a conducta natura (os dos
observaban a +rmua spenceriana para a psicoo!$a)(
V8mbos recha%aban "ue a conciencia +uese objeto de a psicoo!$a' y de+end$an "ue a tarea
de a psicoo!$a era describir' predecir y controar a conducta>
V)ran conductistas metodo!icos
V/ecibieron a in+uencia de positivismo metodo!ico y aparentemente o asumieron
La influencia relativa
=oman no +ue nunca un terico sistem9tico y +inamente tuvo "ue con+esar "ue era un
,cripto+enomeno!o- "ue diseAaba sus e&perimentos ima!inando "u2 har$a 2 si +uera una rata( <o
tuvo disc$puos(
Cu vaoraba a tarea de +ormuar postuados y derivar teoremas a partir de eos( Cu

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encontro a Lenneth 3pence para continuar su pro!rama' contin?o con a construccin terica'
creando una versin aut2nticamente positivista de neoconductismo(
*a somos todos conductistas
Lenneth 3pence' coaborador de Cu' en 19R8 observa "ue pocos se autode+inen
conductistas debido a "ue e conductismo era un punto de vista muy !enera "ue todo e mundo
ten$a asumido(
;onductismo hab$a hecho pro!resos por"ue todos os diversos neoconductismos se
separaban de a primitiva de+inicin de Watson( @ntent re+undir conductismo +ormuando una
meta+$sica conductista en a $nea de positivismo !ico pero no o consi!ui por a oposicin de os
se!uidores de =oman(
3e prepara as$ un conductismo radica' "ue retar9 y reempa%ar9 a resto de os
conductismo y "ue e!ar9 de a mano de 3Einner(
'ras la edad de oro
:espu2s de a !uerra' e 9mbito de a psicoo!$a era e estudio de aprendi%aje( Loch en
1951' e+ica% cr$tico de a psicoo!$a conductista' dec$a "ue a psicoo!$a parece haber entrado en
una etapa de desorientacin tota( )sta sumida en a crisis de a psicoo!$a e&perimenta' cuyas
causas identi+ica1
1( @nterna1 estancamiento de una d2cada de duracin de desarroo de os sistemas tericos
de aprendi%aje anteriores a a !uerra(
O( Suera1 a psicoo!$a c$nica y apicada estaban reivindicando un reconocimiento socia y
abandonando a teor$a para desarroar pr9cticas ?ties "ue es permitiesen asumir
responsabiidades sociaes(
)n 1951 6ashey atac a teor$a c9sica de encadenamiento )F/ de as conductas compejas(
:e+end$a "ue e encadenamiento era imposibe a causa de a transmisin reativamente enta de os
impusos nerviosos desde e receptos a cerebro y vueta a e+ector( .ropon$a "ue os or!anismos
poseen +unciones de pani+icacin centra "ue coordine en conjuntos de acciones en t2rminos de
!randes unidades' no de cadenas( ;oncretamente' a+irmaba "ue e en!uaje estaba or!ani%ado de
este modo(
)n 195# Beach' un estudioso de a conducta anima' critic a preocupacin cada ve% mayor
"ue mostraban os psico!os e&perimentaes por e aprendi%aje de as ratas( )n os aAos 5# y K#
a psicoo!$a comparada iba a pantear cada ve% m9s probemas a a psicoo!$a de aprendi%aje(
EL conductismo formal en peligro
8 +inaes de os R# y principios de os 5#' os psico!os tericos emprendieron un
concien%udo autoFe&amen en e "ue apicaron os instrumentos de positivismo !ico y de
operacionaismo para desarroar t9cticas de eaboracin de teor$as en psicoo!$a( 8picaron
tambi2n os criterios de positivismo y de operacionaismo a as teor$as de =oman y Cu(
6a retrica de Loch era condenatoria1 a teor$a de Cu adoec$a de una ,indeterminacin
terribe- y ,m?tipes de+iciencias- en a de+inicin de variabes independientes> estaba
,emp$ricamente vac$a- y era un ,sistema pseudocuantitativo-(

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6as dem9s teor$as' incuidas as de =oman' 3Einner' Lurt 6e0in y )d0in / Ithrie' +ueron
criticadas de diversos modos por no cumpir con os criterios positivistas "ue deb$a reunir una
teor$a(
El conductismo radical
3Einner (19#R 199#)( ) conductismo radica sEinneriano propon$a sustituir toda a
tradicin inteectua por una psicoo!$a cient$+ica "ue buscase as causas de a conducta +uera de
os seres humanos (se!?n e modeo dar0inista de a evoucin) (.r9cticamente todos os psico!os
tericos pretend$an "ue a psicoo!$a +uese una e&picacin de procesos internos' se entendiesen estos como
procesos productores de conducta o como +enmenos conscientes()
3Einner si!ui a Watson a situar a responsabiidad de a conducta directamente en e
entorno( .ara 2 as personas no merecen ni cr$ticas ni aaban%as por o "ue hacen' e entorno es e
"ue controa a conducta> por o "ue e bien y e ma residen en e entorno' no en a persona(
:e+ini tres aspectos de su trabajo1 a +ioso+$a de conductismo radica' a ciencia de
an9isis e&perimenta de a conducta' y a interpretacin de a conducta humana desde a
perspectiva de conductismo radica y de an9isis e&perimenta de a conducta(
El conductismo radical como filosofa
.ara 3Einner' e !ran descubrimiento de Sreud +ue "ue !ran parte de a conducta humana
tiene causas inconscientes> y su !ran error +ue inventar un aparato menta ()o' Do y 3upery) con
sus procesos mentaes correspondientes para e&picar a conducta humana(
;re$a "ue a eccin de concepto +reudiano de inconsciente es "ue a conciencia es
irreevante para a conducta( ) v$ncuo menta no aAade nada a a e&picacin de a conducta' y de
hecho compica a?n m9s as cosas por"ue e&i!e e&picar e v$ncuo menta mismo( )&tiende sus
cr$ticas a os psico!os tradicionaes y a os co!nitivos' recha%ando por i!ua e 3upery' a
apercepcin' a +uer%a de h9bito y os mapas co!nitivos(
) conductismo radica representa una ruptura con toda a psicoo!$a' tanto con a cient$+ica
como con a popuar( 3e situaba en a $nea de empirismo' de empirismo radica de +iso+o
renacentista Srancis Bacon y de +$sico )rnst Bach(
3Einner (como Bacon) cre$a "ue a verdad debe buscarse en as observaciones mismas m9s
"ue en a interpretacin de o "ue se observa( ) primer art$cuo psico!ico de 3Einner era una
apicacin de positivismo descriptivo radica de Bach a concepto de re+ejo' e! a a concusin
de "ue un re+ejo no es una entidad interna a anima' sino so un t2rmino descriptivo cmodo para
re+erirse a a correacin re!uar entre est$muo y respuesta( /echa% as entidades hipot2ticas(
3u e&picacin de a conducta tambi2n es heredera de an9isis darviniano de a evoucin1 e
or!anismo produce constantemente +ormas diversas de conducta' a!unos de estos conducen a
consecuencias +avorabes se ven re+or%ados y otros no> 6os re+or%ados saen +ortaecidos' pues
contribuyen a a supervivencia de or!anismo y son aprendidos' os no re+or%ados no se aprenden'
desaparecen de repertorio de or!anismo(
3u conductismo radica tambi2n constitu$a una e&tensin directa de neorreaismo a 9mbito
de a psicoo!$a1 os or!anismos perciben e mundo directamente' recha%an e mundo menta
interior' as$ si no hay @deas' no hay conciencia privada ni introspeccin( 8s$' a conducta de un

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or!anismo es una +uncin de entorno a "ue e or!anismo responde (como e conductismo inicia de
=oman)
@nici un sistem9tico pro!rama de investi!acin centrado en un nuevo tipo de conducta1 a
conducta operante(
El an+lisis e,perimental de la conducta
,) concepto re+ejo-' dada a conducta de una or!anismo' e investi!ador busca
antecedentes y condiciones de correacin( ) objetivo de a psicoo!$a era anai%ar a conducta
mediante a ocai%acin de os determinantes espec$+icos de conductas concretas y estabecer a
naturae%a e&acta de as reaciones entre a in+uencia antecedente y a conducta subsi!uiente( )
mejor modo es a e&perimentacin' 3Einner denomin su ciencia an9isis e&perimenta de a
conducta(
Las contingencias de refor-amiento
)n e panteamiento de 3Einner' una conducta "ueda e&picada cuando e investi!ador ha
identi+icado y puede controar todas as in+uencias de as "ue esa conducta es +uncin1
- 6as varia#les independientes son as in+uencias antecedentes "ue in+uyen en una
conducta(
- 6a varia#le dependiente es a conducta en +uncin de os antecendentes(
- ) organismo es el lugar de confluencia de las varia#les' donde as variabes
independientes act?an conjuntamente para producir una conducta(
- <o hay procesos mentaes interviniendo entre as variabes dependientes y as
independientes(
3Einner supon$a "ue a +isioo!$a podr$a detaar en ?tima instancia os mecanismos +$sicos
"ue controan a conducta' pero e an9isis de a conducta en t2rminos de reaciones +uncionaes
entre variabes es totamente independiente de a +isioo!$a(
6a e&picacin cient$+ica no es m9s "ue una descripcin e&acta y precisa de a reacin entre
as variabes observabes> para 3Einner se trata de as variabes de entorno y as variabes de a
conducta( 3Einner pretend$a e&orci%ar as re+erencias meta+$sicas a as reaciones mentaes
causaes en psicoo!$a (como Bach a as no observabes en a +$sica)( )n sus primeros trabajos
destac su naturae%a descriptiva (conductismo descriptivo)
=ichener descartaba e estudio de a conducta por resutar irreevante para e estudio de a
conciencia> 3Einner recha% e estudio de a conciencia por resutar irreevante para e estudio de
a conducta( 6as di+erencias entre =itchener y 3Einner adem9s de sus respectivos objetos de
estudio' era a importancia sobre e contro(
3Einner era 0atsoniano' "uer$a describir y controar a conducta' para 2 de hecho' e
contro era a comprobacin de+initiva de a adecuacin cient$+ica de as +unciones "ue
reacionaban as variabes antecedentes de as variabes conductuaes( 6a prediccin por s$ soa era
irreevante(
3o se puede decir "ue un investi!ador ha e&picado una conducta' cuando ha sido capa% de
predecir a aparicin de a conducta' de in+uir sobre a conducta mediante a manipuacin de as
variabes independientes> un adecuado an9isis e&perimenta de a conducta impica una tecnoo!$a

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de a conducta' "ue permita diseAara con +ines espec$+icos taes como a enseAan%a(
)n 6a conducta de os or!anismos' 3Einner distin!ui dos tipos de conductas aprendidas1
1( Conducta .o aprendi-a/e0 respondente1 (estudiada por .avov)' a esta conducta se a ama
con propiedad conducta re+eja' puesto "ue una conducta respondente es una conducta
eicitada por un est$muo concreto' ya sea condicionado o incondicionado( 3e corresponde
con a conducta ,invountaria-' (como a saivacin perros de .avov)(
O( Conducta .o aprendi-a/e0 operante1 se corresponde con a conducta ,vountaria-( Wsta no
puede ser eicitada o provocada' sino "ue so es emitida de ve% en cuando( 3in embar!o' a
probabiidad de "ue se d2 una conducta operante si puede incrementarse si su emisin va
se!uida de un acontecimiento1 el refuer-o> tras e re+uer%o ser9 m9s probabe "ue esa
conducta sea repetida en circunstancias simiares(
6a situacin o escenario en e "ue se da una conducta' a respuesta re+or%ada y e re+uer%o
de+inen conjuntamente as contingencias de refor-amiento( ) an9isis e&perimenta de a
conducta consiste en a descripcin sistem9tica de as contin!encias de re+or%amiento ta como se
dan en todas as +ormas de conducta anima y humana(
6as contin!encias de re+or%amiento se anai%an de modo dar0inista' a conducta emitida es
paraea a a variacin a a%ar de os ras!os de as especies> e re+or%amiento de entorno si!ue a
unas operantes y no a otras' as primeras se +ortaecen y as otras se e&tin!uen> a presin
seectiva de entorno seecciona as respuestas +avorabes mediante e proceso de aprendi%aje
operante(
3Einner consideraba "ue e an9isis e&perimenta de a conducta +ormaba parte de a
bioo!$a' estaba interesado en e&picar a conducta de individuo como producto de entorno( =oda
conducta' aprendida o no' es producto de a historia de re+or%amientos de individuo o de su
constitucin !en2tica( 6a conducta no es nunca consecuencia de a intencin o a vountad(
6a de+inicin de a operante de 3Einner y de as contin!encias "ue a controan e
di+erenciaban de otros conductistas en tres aspectos1
1( 6as respuestas operantes nunca son eicitadas o provocadas( (e aspecto "ue permite
discriminar una situacin re+or%ante de otra "ue no o es se denomina est$muo
discriminativo)
O( ) or!anismo puede su+rir a in+uencia de variabes "ue o controan y "ue' sin embar!o' no
necesariamente deben considerarse est$muos> e or!anismo puede verse in+uenciado por a
motivacin (o "ue impide considerar a 3Einner como un psico!o )F/)
*( 6a conducta es un movimiento en e espacio(
.or o tanto' una operante no es una respuesta' sino una case de respuestas' es cada una de
as distintas maneras di+erentes de respuesta( =odas as respuestas siendo distintas pueden ser
miembros de a misma operante' por"ue todas est9n controadas por as mismas contin!encias de
re+or%amiento(
3Einner recha%aba as teor$as "ue se re+er$an a entidades hipot2ticas inobservabes' as
consideraba +icciones(
La metodologa operante

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3Einner en su obra ,6a conducta de os or!anismos- de+ini una metodoo!$a innovadora y
radica(
)n primer u!ar' ;re una situacin e&perimenta "ue preservaba a +uide% de a conducta'
evitando +ra!mentara en ensayos arbitrarios y arti+iciaes(
)n se!undo u!ar' e e&perimentador procura ejercer e mayor contro posibe sobre e
entorno de or!anismo para poder manipuar o mantener constantes as variabes independientes y
observar directamente cmo 2stas modi+ican a conducta(' (mediante e uso de investi!aciones
anteriores)
)n tercer u!ar' se seecciona para e estudio una respuesta muy simpe' aun"ue sea a!o
arti+icia(
.or ?timo' de+in$a a tasa de respuesta como dato b9sico de an9isis(
La interpretacin de la conducta "umana
)n os aAos 5# e&tiende su conductismo radica a a conducta humana' "ue a entiende como
a anima' no a!o distinto a a conducta de as ratas y paomas "ue hab$a estudiado(

!(inner & el lengua/e
3u reto m9s importante interpretar e en!uaje dentro de marco de conductismo radica'
desarroando sus ideas en su ibro Jerba Behavior ,6a conducta Jerba-(
;onducta Jerba era una obra "ue pretend$a estabecer a verosimiitud de un an9isis
radica de en!uaje' no su verdad (no anai%aba e en!uaje)( 6a conducta verba a de+in$a como una
conducta cuyo re+or%amiento est9 mediado por otras personas> a de+inicin incuye a un anima
cuya conducta es controada por un e&perimentador' juntos +ormas una ,!enuina comunidad verba-
(no hace re+erencia a a comunicacin verba)( ;onducta Jerba trataba de o "ue suee
considerarse como en!uaje o' mejor dicho' haba(
@ntrodujo conceptos t2cnicos en su tratamiento de a conducta verba' a os "ue es
apicaba os tres t2rminos "ue constituyen e conjunto de contin!encias de re+or%amiento1
est$muo' respuesta y re+or%amiento(
Uno de sus conceptos t2cnicos +ue e concepto de 'acto( Un =acto es una respuesta
operante verba bajo e contro estimuar de determinados componentes de entorno +$sico' y e
uso correcto de os tactos se ve re+or%ado por a comunidad verba( 8s$' un niAo es re+or%ado por
sus padres cuando emite e sonido ,muAeco- en presencia de muAeco( )sta operante estabece
contacto con e medio +$sico y por tanto se denomina tacto( ) an9isis sEinneriano de tacto era
una cara e&tensin de paradi!ma de an9isis e&perimenta de a conducta a una situacin nueva(
) an9isis radica "ue hace 3Einner de os tactos pantea una importante cuestin !enera
sobre su tratamiento de a conciencia humana1 6a nocin de estmulos privados( .ara 3Einner os
conductistas metodo!icos previos (=oman' Cu) se e"uivocaban a e&cuir de conductismo a os
eventos privados ()j(1 doores de mueas)( .ara 2 parte de entorno de cada persona incuye e
mundo "ue hay debajo de su pie' a"ueos est$muos a os "ue esa persona tiene un acceso
privie!iado( )stos est$muos pueden controar a conducta y deben ser incuidos en cua"uier
an9isis conductista( 6a comunidad verba nos ha entrenado para observar nuestros est$muos

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privados' por medio de re+or%amiento de as e&presiones verbaes re+eridas a eos( 6as
respuestas privadas tienen vaor adaptativo en e sentido dar0inista(
6a conciencia de uno mismo para 3Einner era una construccin socia +ruto de a
sociai%acin humana( ) tacto re+erido a uno mismo permiti a 3Einner e&picar as conductas
verbaes aparentemente propositivas sin hacer re+erencia a!una a a intencin o a propsito(
Qtro tema tratado en ;onducta Jerba era e pensamiento' a actividad aparentemente m9s
menta de as actividades humanas( )&orci%aba e mentaismo cartesiano a+irmando "ue e
pensamiento es conducta' bajo e contro de as contin!encias de re+or%amiento( /echa% a idea
de Watson de "ue e pensamiento es una conducta subvoca( ) pensamiento so es un tacto "ue ha
sido aprendido a apicar en determinados tipos de conducta( 3Einner "uer$a controar a conducta'
no soo describira' ya "ue e contro era un componente +undamenta para e an9isis e&perimenta
de a conducta(
La construccin cientfica de la cultura
3u ibro m9s e$do es Waden @@' (escrito tras su .royecto X;ontro or!9nicoY en "ue
e&pon$a "ue a conducta de as paomas se pod$a controar para objetivos miitares) novea utpica
basada en os principios de an9isis e&perimenta de comportamiento( /e+eja e inter2s utpico
de 3Einner por controar a conducta humana(
Sue importante e deseo de contro socia propio de pro!resismo para determinar una
reaccin +avorabe a conductismo de Watson( 3Einner es e heredero de este deseo pro!resista
de controar cient$+icamente as vidas humanas en inter2s de a sociedad' de a supervivencia de
as sociedades' e principa vaor darvinista y sEinneriano(
El conductismo & la mente "umana: el conductismo informal
) conductismo radica de 3Einner se!u$a a tradicin 0atsoniana de recha%o a todas as
causas internas de a conducta' pero a mayor parte de os conductistas' con Cu y =oman no
si!uen esta tradicin( =ras OH Iuerra Bundia' os procesos co!nitivos reciben una atencin
creciente(
.ocos conductistas dispuestos a compartir con 3Einner "ue e or!anismo est9 vac$o( .ara os
psico!os (Qs!ood 191K 1991) centrados en procesos mentaes superiores' as personas poseen
procesos simbicos con capacidad para representarse e mundo internamente y as respuestas
humanas est9n controadas por esos s$mboos y no por estimuacin e&terna(
=rabajaron a partir de a!unos conceptos huianos sobre respuestas encubiertas()
mecanismo de respuesta +raccionada anticipatorio de meta y e acto estimuar puro "ue condujo a a teor$a
mediaciona)( .ara Cu' a veces' as cadenas de conductas )F/ conten$an respuestas encubiertas y
por tanto' inobservabes "ue !eneraban est$muos internos inobservabes(
Qs!ood y otros utii%aron concepto de mediacin como soucin a probema de pensamiento
humano( Un est$muo e&terno provoca una respuesta interna de mediacin "ue a su ve% tiene
propiedades de est$muo interno' y son estos est$muos internos' en u!ar de os e&ternos' os "ue
provocan a conducta mani+iesta(
6os procesos co!nitivos pueden as$ ser admitidos en e cuerpo de a teor$a de a conducta'
sin abandonar e ri!or de a +ormuacin )F/ y sin intervenir en nin!?n proceso menta

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e&cusivamente humano( 6a conducta pod$a ser e&picada en t2rminos de cadenas de conducta )F/'
con a di+erencia de "ue a!unas de eas tienen u!ar dentro de or!anismo( 8hora os conductistas
disponen de un en!uaje con e "ue discutir sobre pensamiento' en!uaje' memoria' a resoucin de
probemas y otras conductas "ue estaban aparentemente m9s a9 de acance de conductismo
radica(
) en+o"ue de Qs!ood tuvo !ran aco!ida' 2 o apico a en!uaje con re+erencia a probema
de si!ni+icado' de cua intent obtener una medida conductua con su escaa de di+erencia
sem9ntico(
@rvin! Bat%man y 8bert Ioss o apicaron a a soucin de probemas y a a +ormacin de
conceptos(
<ea Bier (19#9 O##O) diri!i e m9s ampio pro!rama de psicoo!$a humana de esta
corriente iberai%adora' con su teor$a de aprendi%aje socia con a "ue intent construir una
psicoo!$a "ue hiciera justicia a as intuiciones de Sreud en torno a a condicin humana pero
dentro de domino objetivo de a psicoo!$a )F/( )stos tericos a+ojaron sus restricciones para
poder en!obar e en!uaje humano' a cutura y a psicoterapia(
Cu hab$a concebido a respuesta +raccionada anticipatorio de meta y e acto estimuar
puro como aut2nticas respuestas motoras (aun"ue encubiertas) "ue pod$an +ormar parte de as
cadenas conductuaes> os conductistas mediacionaes' en cambio' pensaban "ue a mediacin ten$a
u!ar centramente' en e cerebro' y abandonaban por tanto e contraccionismo muscuar de
Watson y Cu(
) conductismo mediaciona (e principa en os aAos 5#)' +ue e puente "ue uni e
comportamentaismo in+erencia de os aAos *#FR# (=oman y Cu) con e comportamentaismo
in+erencia de os 8#1 a psicoo!$a co!nitiva( 6os dia!ramas sobre os procesos mediacionaes se
vovieron incmodos y no hab$a una buena ra%n para entender os procesos mentaes como cadenas
encubiertas de est$muos y respuestas(
8pareci un nuevo en!uaje poderoso' ri!uroso y preciso' e en!uaje de a pro!ramacin de
ordenadores( 6os psico!os mediacionaes abandonan e en!uaje de as respuestas mediacionaes
por e procesamiento de a in+ormacin(
El declive del conductismo
La ling1stica cartesiana
8vram <oam ;homsEy (19O8) interpret e pape de Watson en a pa% ec2ctica de os aAos
5#( )n a in!T$stica resucit e pro!rama racionaista de :escartes' proponiendo e&picaciones
+ormaes de en!uaje (e or!ano de e&presin de a ra%n) y resucitando a nocin de ideas innatas(
;onsideraba "ue e en!uaje era una posesin raciona e&cusivamente humana por eo sus ideas
entraron en con+icto con os tratamientos conductistas de en!uaje(
El ata2ue a Conducta 3er#al
;homsEy arremeti contra e ibro ;onducta Jerba de 3Einner y contra as ideas
empiristas en in!T$stica' psicoo!$a y +ioso+$a( .ara ;homsEy todo e ibro de 3Einner era e"u$voco(
8+irmaba "ue si se intentaban utii%ar os t2rminos en un sentido estrictamente t2cnico' se
pod$a demostrar "ue no eran apicabes a en!uaje' y "ue si se entend$an meta+ricamente'

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entonces se vov$an tan va!os "ue no supon$an nin!?n avance respecto a as nociones in!T$sticas
tradicionaes( 8tac sistem9ticamente todos os conceptos de 3Einner' ejempos1
- Estmulo: para e conductismo de+inir este concepto es di+$ci( 3i se de+inen en t2rminos
estrictamente +$sicos e independientes de a conducta' a conducta parece no responder a
eyes' ya "ue son muy pocos est$muos os "ue in+uyen en a conducta en una situacin
determinada> si se de+inen en t2rminos de sus e+ectos sobre a conducta' a conducta responde
a eyes por de+inicin' ya "ue entonces e conductista considera so a"ueos est$muos "ue
determinan sistem9ticamente a conducta(
;homsEy seAa "ue a+irmar "ue cada +ra!mento de conducta verba esta sometido a un contro
estimuar es una a+irmacin cient$+icamente vac$a' por"ue cua"uier respuesta siempre se
puede encontrar a!?n est$muo reevante' siempre puede haarse a!una propiedad "ue
,controe- a conducta( 8+irmaba "ue en estas circunstancias no hay prediccin de a conducta
ni contro de a misma(
6a de+inicin de est$muo de 3Einner tambi2n se vueve va!a y meta+rica cuando se utii%a
+uera de ri!uroso entorno de aboratorio( ) uso "ue hace 3Einner de sus conceptos no est9
reacionado con e uso "ue hace de eos en os e&perimentos con a respuesta de presin de
paanca y no aAade nada nuevo a supuesto contro estimuar de a conducta verba(
- 4efor-amiento: ;homsEy sosten$a "ue a apicacin "ue hab$a hecho 3Einner de t2rmino a a
conducta verba tambi2n era va!a y meta+rica( .ara 3Einner habar con uno mismo es un
autorre+or%amiento autom9tico y por eso se eva a cabo esta conducta( )&iste tambi2n
re+or%amiento remoto1 un escritor recha%ado puede ser re+or%ado por una +ama acan%ada con
posterioridad( ;homsEy a+irma "ue a nocin de re+or%amiento hab$a perdido cua"uier sentido
ya "ue 3Einner viene a decir "ue una persona puede ser re+or%ada aun"ue no emita respuesta
a!una y e est$muo re+or%ador no necesita a+ecta a a persona re+or%ada (re+or%amiento
remoto) y ni si"uiera tiene "ue e&istir(
.ara ;homsEy e conductismo so pod$a ser sustituido(
La influencia de C"oms(&
8doptando perspectiva racionaista cartesiana' ;homsEy cree "ue nin!?n acercamiento
conductista puede abarcar a in+inita creatividad y +e&ibiidad de en!uaje( 6a ?nica +orma de
entender esta creatividad es reconociendo "ue e en!uaje es un sistema !obernado por re!as( 6as
personas poseen un conjunto de re!as !ramaticaes "ue es permiten !enerar nuevas +rases'
combinando os di+erentes eementos in!T$sticos adecuadamente(
8+irma "ue e en!uaje no se entender9 hasta "ue a psicoo!$a describa as re!as de a
!ram9tica' es decir' as estructuras mentaes "ue subyacen a haba y a acto de escuchar e haba(
)n su empeAo por resucitar racionaismo cartesiano' de+endi una teor$a innatista sobre a
ad"uisicin de en!uaje para acompaAar su teor$a +orma de en!uaje aduto como a!o re!ido por
re!as> os niAos poseen un dispositivo de ad"uisicin de en!uaje' bio!icamente dado' "ue !u$a
entre os dos y os doce aAos' e aprendi%aje de su idioma nativo(
) en!uaje es posesin e&cusiva de humano( )s e en!uaje y no a capacidad de
pensamiento' e ras!o espec$+ico de a especie humana(

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3u 2n+asis en a naturae%a !obernada por re!as de en!uaje' ayud a modear as
posteriores teor$as de procesamiento de a in+ormacin "ue mantienen "ue toda conducta est9
modeada por re!as(
La erosin de los cimientos spencerianos: los lmites del aprendi-a/e animal
8 tiempo "ue ;homsEy atacaba e conductismo' os +undamentos de mismo se estaban
desmoronando desde dentro (a!unas de as suposiciones b9sicas de 2ste empe%aban a ser
cuestionadas(
6as pruebas acumuadas en os aAos K# demostraban "ue as eyes de aprendi%aje
descubiertas en ratas y paomas no eran !eneraes' y "ue e&ist$an $mites importantes en cuanto a
"u2 y cmo aprenden os animaes' unos $mites impuestos por a historia evoutiva de anima(
.ruebas "ue proven$an tanto de a psicoo!$a como de otras discipinas(
- 6os psico!os descubrieron anoma$as en a apicacin de as eyes de aprendi%aje en diversas
situaciones>
- 6os eto!os demostraron a importancia de tener en cuenta os +actores innatos a a hora de
e&picar a conducta anima en e entrono natura en e "ue se desarroan sus ancestros(
6os Breand "ue domaban animaes muestra "ue no se comportan como cabe esperar' as
conductas instintivas se imponen a as aprendidas( ;oncuyen "ue os psico!os deben e&aminar os
supuestos ocutos "ue conducen a estos +racasos y "ue se encuentran en a base de as eyes
!eneraes de aprendi%aje propuestas por e conductismo( ;uestionaron tajantemente as
suposiciones paradi!m9ticas de conductismo( @denti+ican tres suposiciones ocutas1 1) 5ue e
anima es virtuamente una tabua rasa> O) 5ue as di+erencias entre especies son insi!ni+icantes(
*) 5ue todas as respuestas son susceptibes de ser condicionadas a todos os est$muos(
Jonh Iarc$a estudi o "ue denomin ,n9usea condicionada-' una +orma de condicionamiento
c9sico( .avov sosten$a "ue cua"uier est$muo pod$a actuar como est$muo condicionado> e cua
mediante e condicionamiento' pod$a provocar cua"uier respuesta condicionada( 6os estudios
emp$ricos posteriores indicaron "ue e est$muo condicionado y e incondicionado ten$an "ue
emparejarse con una di+erencia de apro&imadamente Z se!undo para "ue e aprendi%aje se diera(
Iarc$a prob "ue as eyes usuaes de condicionamiento c9sico no se manten$an1 asociar e
sabor con a en+ermedad es bio!icamente m9s adaptativo "ue asociara con est$muos auditivos o
visuaes(
3u investi!acin en un primer momento +ue aco!ida con escepticismo y recha%ada( 3in
embar!o' os estudios de otros investi!adores demostraron "ue para mutitud de conductas a
herencia evoutiva de un anima pone $mites bien de+inidos a o "ue 2stos pueden aprender o no(
6os descubrimientos de Breand' Iarc$a y otros demostraron as imitaciones de viejo
paradi!ma de 3pencer en e "ue descansaba e pro!rama conductista(


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Captulo 12: La ciencia cognitiva
Las primeras teoras de la psicologa cognitiva
En Europa surgi un movimiento llamado estructuralismo como enfoque multidisciplinar para
las ciencias sociales (psicologa incluida) que influy en la psicologa estadounidense de finales de
los aos 50 y 60.
Los psiclogos sociales a!an a!andonado el concepto de mente colectiva durante las
primeras d"cadas del #. $$ y fueron redefiniendo su tra!a%o asta convertirlo& en el estudio de
las personas que participan en la interaccin social.
'ras la guerra( los psiclogos sociales siguieron desarrollando teoras acerca de cmo las
personas forman sus creencias( las integran y act)an en funcin de ellas.
*erome +runer estudi cmo la din,mica de la personalidad moldea la percepcin del mundo
que tienen las personas y cmo "stas solucionan los pro!lemas comple%os.
El nuevo estructuralismo
El estructuralismo fue un movimiento que a!arc la filosofa( la crtica literaria y las
ciencias sociales. Los m,-imos e-ponentes del estructuralismo fueron& . /laude L"vi #trauss( .
0icel 1ocault y 2 *ean 3iaget4 llevaron el intento racionalista platnico cartesiano de descri!ir la
mente umana trascendente.
#e sola asociar con los psiclogos cognitivos m,s radicales que pretendan romper de forma
definitiva con la psicologa estadounidense anterior. 5spira!a a convertirse en un paradigma
unificador de todas las ciencias sociales. Los estructuralistas crean que los patrones de conducta
umana( individuales o sociales( se podan e-plicar por referencia a estructuras a!stractas de
naturale6a lgica 2 matem,tica.
*ean 3iaget (7896 .7980) en el ,m!ito de la psicologa( fue el estructuralista m,s
importante. #e a!a formado como !ilogo( pero fue interes,ndose por la epistemologa y decidi
estudiarla de forma cientfica (critic a quienes no la estudia!an de forma cientfica( filsofos.)
/on la epistemologa gen"tica intent cartografiar el desarrollo del conocimiento de los
nios. :ividi el desarrollo del intelecto en ; etapas( cada una de ellas definida seg)n un con%unto
especfico de estructuras cognitivas lgicas.
3ara "l( la inteligencia e-perimenta una serie de transformaciones cualitativas a medida que
el nio pasa de una etapa a otra y no es que se desarrolle de forma cuantitativa. <incul los tipos
diferentes de inteligencia( o formas de entender el mundo( a los cam!ios de la estructura lgica
de la mente del nio( e intent descri!ir el pensamiento propio de cada etapa construyendo
modelos sumamente a!stractos de las estructuras mentales !asados en la lgica formal( los cuales
guia!an la conducta inteligente.
La epistemologa gen"tica era la epistemologa =antiana con un giro evolutivo. =ant a!a
afirmado que el >o 'ranscendental no se poda conocer( pero 3iager sostena que su versin( el
su%eto cognoscente( releva!a su naturale6a en el curso de su desarrollo( y por lo tanto "sta se
poda inferir a partir de la o!servacin de la conducta del nio en la resolucin de pro!lemas.
3iaget denomina!a ?psicologa americana@ a la cuestin de si la educacin poda acelerar el
desarrollo cognitivo. La tendencia a formular una filosofa de amplio alcance era un aspecto
compartido con las psicologas alemanas.

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El estructuralismo tuvo escasa repercusin en EE.AA. 5 los estadounidenses les
interesa!an las diferencias individuales y los efectos de la e-periencia o del entrenamiento en el
desarrollo cognitivo( por que no se preocuparon del ideali6ado ?su%eto consciente@ de 3iaget.
/omsBy( en su af,n por descri!ir una gram,tica universal innata en todas las mentes
umanas( comparta el inter"s europeo por las estructuras a!stractas y el desinter"s por las
diferencias individuales. Cste no se identifica!a con el movimiento estructuralista.
La gram,tica transformacional de /omsBy sigue desempeando una funcin importante en
la lingDstica y en la ciencia cognitiva.
/ritic el conductismo radical( e influy en el renacimiento del inter"s por la cognicin(
demostr como las actividades comple%as( como el lengua%e( se podan e-plicar con sistemas
regidos por reglas.
La cognicin en la psicologa social
La psicologa social es el estudio de la persona como ser social y( por lo tanto( sus races se
remontan a los pensadores polticos griegos( a la apro-imacin o!%etiva de 0aquiavelo y a la
primera ciencia poltica de Eo!!es. Este ,m!ito era muy ecl"ctico y a sido definido m,s por su
o!%eto de estudio que por una teora caracterstica de la naturale6a umana.
Leon 1estinger (7979 2 7989) La teora de la disonancia cognitiva. Esta teora gira en torno
a las creencias de una persona y a la interaccin de dicas creencias. 0antena que la creencias
pueden enca%ar o contraponerse unas a otras. /uando las creencias se contraponen( producen un
estado desagrada!le denominado disonancia cognitiva( que la persona intenta reducir.
#u teora dio lugar a a!undantes investigaciones( una de ellas fue un estudio que pareca
desafiar la ley del efecto& seg)n esta ca!e esperar que si se reci!e una recompensa de F0 dlares
por decir que una tarea es divertida se tienda a calificar la tarea divertida en mayor medida que
con la recompensa de un dlar. #us e-perimentos parecieron desafiar esta ley.
Lo m,s relevante de la teora de la disonancia cognitiva es el eco de que era una teora
cognitiva& una teora so!re entidades mentales( so!re las creencias de las personas. 1estinger
considera!a las creencias en t"rminos de sentido com)n( como creencias que controlan la
conducta.
Los psiclogos sociales no desafiaron al conductismo m,s que en raras ocasiones( pero su
tra!a%o supona una alternativa al mismo.
Nuevas teoras cognitivas sobre la percepcin y el pensamiento
La teora del New Look en percepcin
*erome +runer tras la guerra lider un nuevo enfoque en el estudio de la percepcin( que
reci!i el nom!re de ?GeH looB@. 'ras este enfoque su!yaca el propsito de unificar varias ,reas
diversas de la psicologa& percepcin( personalidad y psicologa social4 y el deseo de re!atir la
concepcin dominante (desde los tiempos de Eume y presente en la teora E.I de la conducta) de
que la percepcin era un proceso pasivo mediante el que un estmulo se imprima (terminologa de
Eume) en el preceptor.
3ropusieron un enfoque psicoanaltico de la percepcin seg)n el cu,l el perceptor
desempea un papel activo. Ieali6aron una serie de estudios para confirmar la idea de que la
personalidad del perceptor y su marco social influyen so!re lo que el preceptor ve.

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El m,s pol"mico de "stos estudios gira!a en torno a la defensa perceptiva y plante la
posi!ilidad de la percepcin su!liminal. 3resentaron pala!ras a los su%etos durante intervalos
cortos( (como Jundt) modificando el contenido emocional de las pala!ras& algunas eran pala!ras
comunes o ?neutras@( mientras que otras eran o!scenas o ?ta!)@. :escu!rieron que para que un
su%eto identifique una pala!ra ta!) se necesitan perodos de e-posicin m,s largos que para las
pala!ras neutras. La iptesis freudiana que utili6a!an era que los su%etos perci!en el contenido
emocional negativo de la pala!ra ta!) de manera inconsciente e intentan reprimir su ingreso en la
conciencia.
El New look anali6 la percepcin como un proceso mental activo( en el que se producen
actividades mentales conscientes e inconscientes entre la sensacin y la respuesta de la persona.
El estudio del pensamiento
+runer por su inter"s por la percepcin y las demostraciones estudi los antiguos ?procesos
mentales superiores@.
5unque no era un terico mediacional( vincul su inter"s por los procesos cognitivos a las
nuevas teoras mediacionales E.I y contri!uy a revitali6ar el inter"s por los procesos cognitivos y
su investigacin.
En su li!ro Estudio del pensamiento( investig cmo las personas forma!an conceptos y
clasifican los nuevos estmulos seg)n diferentes categoras conceptuales. 3resenta!an a los
su%etos grandes series de figuras geom"tricas definidas en funcin de numerosas dimensiones&
forma( tamao( color( etc. 5 continuacin se le peda al su%eto que averiguase( a !ase de elegir y
descartar o!%etos( qu" concepto tena en la ca!e6a el investigador.
+runer( KoodnoH y 5ustin estudiaron la formacin de conceptos como proceso activo( no
como un proceso asociativo( en el que las elecciones del su%eto se guan por una determinada
estrategia ideada para solucionar el pro!lema. Lo importante de este estudio es la naturale6a
mentalista de +runer( en el que se entiende la formacin de conceptos como un proceso intelectual
activo en el que el su%eto ela!ora y sigue determinadas estrategias y procesos de decisin que le
guan (o no consiguen guiarle) asta el concepto concreto.
La mecani!acin del pensamiento
La inteligencia arti"icial
:esde la Ievolucin cientfica( la similitud entre persona y m,quina a!a atrado y repelido
a filsofos y psiclogos. Ana tendencia cientfica a sido la mecani6acin de la imagen del mundo.
En el #. $$ los psiclogos lucaron contra el )ltimo !astin de la teleologa& la conducta
propositiva animal y umana.
Eull intent dar una e-plicacin mec,nica al propsito4
'olman( en un primer momento consider el propsito como un aspecto o!serva!le de la
conducta( despu"s sin em!argo aca! u!ic,ndolo en el mapa cognitivo del organismo. 5 este
se le poda criticar por incurrir en el error categorial cartesiano y crear el um)nculo en la
ca!e6a de la persona para e-plicar que la conducta es resultado de la toma de decisiones de
ese um)nculo. En la m,quina de 'oman a!a un fantasma.
#Binner intent disolver los propsitos en el control am!iental de la conducta.
Los psiclogos parecan estar entre la espada y la pared&

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3odan intentar e-plicar la conducta propositiva aciendo referencia a eventos internos(
como 'olman i6o m,s adelante( pero corran el riesgo de inventar un misterioso fantasma
interior cuyas funciones seguiran siendo inescruta!les.
3odan intentar e-plicar la conducta propositiva en t"rminos estrictamente mec,nicos(
como Eull a!a eco( o en t"rminos de un control am!iental m,s )til de la conducta( como
a!a eco #Binner( pero aunque esta postura era adecuadamente cientfica y dura(
pareca negar que la conducta se dirigiese a metas.
#iguiendo a +rentano y Jittgenstein( o 'olman de los primeros aos( podan aceptar el
propsito como una verdad irreducti!le de la accin umana( que ni requiere ni necesita
e-plicacin4 pero esta opcin nega!a que la psicologa pudiese ser una ciencia del mismo tipo
que la fsica.
La solucin al problema del propsito: el concepto de retroalimentacin
Iesulta irnico que( dada la rivalidad posterior entre la psicologa del procesamiento de la
informacin y el conductismo radical( el concepto de retroalimentacin surgiese del mismo
pro!lema armamentstico que #Binner a!a a!ordo en su proyecto con palomas.
En 79;L( tres investigadores descri!ieron el concepto de retroalimentacin informativa que
su!yaca a su solucin para guiar mecanismos acia o!%etivos( demostrando cmo lo propositito y lo
mec,nico podan reconciliarse.
Iosen!luet( Jeiner y +igeloH articularon la retroalimentacin informativa como un
principio general aplica!le a cualquier tipo de sistema propositito( mec,nico o viviente (E%.&
termostato conectado a la calefaccin)
El concepto de retroalimentacin prometa la posi!ilidad de tratar todas las conductas
propositivas como casos de retroalimentacin. El organismo tiene una meta( puede medir la
distancia que le separa de ella( y se comporta de manera tal que reduce( y finalmente elimina esa
distancia.
La de"inicin de inteligencia arti"icial
Las m,quinas podan ser propositivas.
5.0. 'uring (797F 2 795;) i6o la formulacin de la cuestin de si los ordenadores podan
ser o llegar a ser inteligentes. 3)!lico un estudio en 0ind titulado 0aquinaria inform,tica e
inteligencia( en el que defina el ,m!ito de la inteligencia artificial y esta!leca el programa de la
ciencia cognitiva.
3ropona el ?%uego de la imitacin@( en el que se considerase si un ordenador era inteligente
si consegua acerse pasar por un ser umano en esta prue!a. Este %uego o prue!a se a conocido
como ?prue!a (o test) de 'uring@( y que es aceptado (no un,nimemente) como criterio de la
Mnteligencia 5rtificial (M5).
*on 0c/arty( cientfico inform,tico( fue quien acuo el t"rmino M5. Los profesionales de
la M5 pretenden crear m,quinas que puedan desempear mucas de las tareas reali6adas asta
entonces por los seres umanos. La M5 ?pura@ persigue la creacin de ordenadores o ro!ots
capaces de acer lo que acen los umanos. 0,s cerca de la psicologa se encuentra la simulacin
por ordenador( cuyo o!%etivo no es slo emular a los umanos( sino imitarlos.


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El triun"o del procesamiento de la in"ormacin
La distincin mente # cuerpo$ programa # ordenador
+oring formul su propia versin de la prue!a de 'uring4 para "l un ro!ot capa6 de pensar
tendra una gran significacin metafsica porque confirmara la afirmacin de La 0ettrie de que
las personas son m,quinas y garanti6ara a la psicologa un lugar entre las ciencias naturales.
5 principios de los aos 50 se icieron varios intentos de crear modelos electrnicos y
mec,nicos del aprendi6a%e y de otros procesos cognitivos.
:onald +road!ent propuso un modelo mec,nico de la atencin y la memoria a corto pla6o en
t"rminos de pelotas que caen en un tuvo en forma de > que representa los diversos canales
sensoriales de la informacin.
5le%,ndose del conductismo afirm que los psiclogos de!eran considerar las entradas
sensoriales como informacin y no como estmulos fsicos.
La informacin es real( pero no es algo fsico( as este concepto permiti a los psiclogos
respetar la naturale6a no 2 fsica del pensamiento sin las dificultades que plantea!a el dualismo
cartesiano. La concepcin de la mente en t"rminos de informacin permiti que los psiclogos
tuviesen una especie de dualismo mente 2 cuerpo que escapa!a a los lmites del conductismo
fisicalista.
Los conceptos del procesamiento de la informacin se aplicaron r,pidamente a la psicologa
cognitiva umana.
Keorge 0iller( en su tra!a%o ?El m,gico n)mero NOP.F. 5lgunos lmites de nuestra capacidad
de procesar la informacin@ se ale%a!a de una postura conductista ecl"ctica so!re el aprendi6a%e
umano( terminando como uno de los lideres de la psicologa cognitiva de los aos 60. Llam la
atencin so!re las limitaciones de la atencin y la memoria umanas( y allan el camino para una
primera ola de investigaciones en el campo de la psicologa del procesamiento de la informacin(
centr,ndose en la atencin y la memoria a corto pla6o.
En los primeros estudios que se trata!a de aplicar conceptos inform,ticos a la psicologa
a!a un grado de confusin so!re lo que en realidad reali6a!a el pensamiento( se tardo tiempo en
entender la separacin entre la informacin y su soporte mec,nico. :e!ido a que al ordenador se
le llama!a ?/ere!ro electrnico@ u!o una fuerte tendencia a creer que era el aparato electrnico
el que pensa!a( teniendo que !uscar los psiclogos el paralelismo entre la estructura del cere!ro
umano y la de los ordenadores.
*ames 0iller (7955) Mdentific el sistema neuronal con un circuito electrnico( considera!a
que las acciones de los ordenadores eran similares a las de la conducta viviente( siendo una
identificacin demasiado simplista. La arquitectura electrnica real de un ordenador carece de
importancia porque lo que ace un ordenador se comporte como lo ace es su programa.
La distincin entre ordenador y programa result crucial para la psicologa cognitiva( porque
signific que la psicologa cognitiva no era neurologa y que las teoras cognitivas del pensamiento
umano de!eran versar so!re la mente umana 2 el programa del ser umano 2 no so!re el
cere!ro umano. El cere!ro umano aplicara una teora cognitiva correcta y "sta podra
e%ecutarse en un ordenador de!idamente programado( pero la teora estara en el programa( nunca
en el cere!ro ni en el ordenador.

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En los aos 50 comen6a!a a surgir una nueva concepcin del ser umano como m,quina y un
nuevo lengua%e con el que formular teoras acerca de los procesos cognitivos. Las personas podan
ser descritas como dispositivos inform,ticos de propsito general nacidos con un ardHare
determinado y programados por la e-celencia y la sociali6acin para comportarse de determinados
modos. El o!%etivo de la psicologa consistira en especificar cmo procesan la informacin los
seres umanos. Los conceptos de estmulo y respuesta seran sustituidos por los imput (entrada) y
por los output (salida)( y las teoras so!re cadenas e.r intermedias se sustituiran por teoras
so!re computaciones internas y estados computacionales.
La simulacin del pensamiento
En 7958 5llan GeHell( *./. #aH y Eer!ert #imon( formularon claramente la nueva
concepcin de la psicologa en ?Elementos de una teoras de resolucin de pro!lemas@. Ea!an
tra!a%ado en programas para solucionar pro!lemas( desde un programa que demostra!a teoremas
matem,ticos ('erico lgico) asta un programa m,s potente (K3# o solucionador general de
pro!lemas).
:efinieron un nuevo enfoque para la psicologa& #u enfoque consista en descri!ir la conducta del
sistema mediante un programa !ien especificado y definido en t"rminos de procesos elementales de informacin. Ana
ve6 especificado el programa se procede de la misma manera que los sistemas matem,ticos tradicionales. Mntentan
deducir propiedades generales del sistema a partir del programa (ecuaciones)( comparan la conducta que predecirse a
partir del programa (ecuaciones) con la conducta que o!servan( y modifican el programa cuando se requiere alguna
modificacin para a%ustarse a los ecos.
El enfoque de estos autores resulta!a apropiado para la teori6acin psicolgica. Los
ordenadores son capaces de e%ecutar programas( permitiendo predicciones muy precisas so!re la
conducta. 3ara que los programas se puedan utili6ar en un ordenador de!en contar con
especificaciones muy concretas de los procesos internos( garanti6ando que las teoras sean
precisas. GeHell( #aH y #imon concluyeron que el 'erico Lgico y el K3# representa!an una
teora operacional so!re la resolucin umana de pro!lemas.
GeHell( #aH y #imon a!andonaron la M5 en favor de la simulacin por ordenador porque
sus programas no slo resolvan pro!lemas( sino que adem,s lo acan del mismo modo que los
umanos.
La diferencia entre la M5 y simulacin por ordenador es importante porque la M5 pura no es
psicologa( aunque sus esfuer6os puedan resultar psicolgicamente instructivos para sugerir los
tipos de recursos cognitivos que de!en poseer los umanos para llegar a ser inteligentes(
determina como act)a la conducta. La simulacin por ordenador determina como act)an las
personas de forma inteligente atendiendo a la simulacin real del pensamiento.
El %ombre m&'uina: el impacto de la met&"ora del procesamiento de la in"ormacin
El K3# tuvo poca influencia inmediata en la resolucin de pro!lemas.
'aylor concluy que la simulacin del pensamiento por ordenador era prometedora pero
esta!a por %ustificar. :avis estudia campo de resolucin de pro!lemas y afirma que K3# teora
menor. Geisser En ?3sicologa cognitiva@ desestima por simplista e insatisfactorios para la
psicologa los modelos inform,ticos del pensamiento. Ee!! pide una ?segunda revolucin
americana@ y dice que el estudio analtico y riguroso de los procesos del pensamiento no puede
seguir posponi"ndose.

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Eolt constat que la psicologa cognitiva a!a e-perimentado un gran auge( llegando incluso
a la psicologa clnica( como Louis +reger y *ames 0cKaugt defendieron al proponer sustituir la
psicoterapia conductista por una terapia !asada en los conceptos del procesamiento de la
informacin.
Los psiclogos considera!an a las personas sistemas de procesamientos de informacin que
reci!en entradas del entorno (percepcin)( procesan esa informacin (pensamiento) y act)an seg)n
las decisiones que toman (conducta). Era atractiva la imagen de los seres umanos como
procesadores de informacin.
La aceptacin del procesamiento de la informacin en psicologa cognitiva se vio facilitada
por la e-istencia de una amplia comunidad de psiclogos que comparta la tradicin mediacional de
la psicologa( fuera de la rama neoulliana o neotolmaniana4 estos acepta!an la idea de procesos
mediadores entre los estmulos y las respuestas( a!an inventado los mecanismos ipot"ticos en
forma de esla!ones de unin entre las cone-iones E.I.
E!!ingaus( su estudio de la memoria a!a sigo recuperado en el campo conocido como
aprendi6a%e ver!al( en el que en 7958 los psiclogos a!an empe6ado a diferenciar entre la 0/3 y
la 0L3 independientemente de la ciencia inform,tica.
En los 50 comen6 a desarrollarse la 3sicolingDistica. En 795N se organi6 un grupo de
estudio de /onducta <er!al. 796F surgi la revista <er!al learning y <er!al +eavior. Estos
psiclogos al ocuparse de la conducta ver!al y del pensamiento da!an por supuesta la versin
mediacional de la teora E.I.
/omsBy convenci a estos psiclogos de que sus teoras E.I( incluida la de la mediacin( no
eran adecuadas para e-plicar el lengua%e umano4 comen6aron a !uscar un nuevo lengua%e para
teori6ar so!re los procesos mentales y llegaron al 3rocesamiento de la Mnformacin&
La frmula E.r.e.I se descompona& E se converta en ?entrada@( la I en ?salida@ y la r.e en
?procesamiento.
#iffrin( escri!e ?0emoria umana& propuesta de un sistema y de sus procesos de control@
del que descienden casi todas las perspectivas posteriores so!re procesamiento de la informacin.
El lengua%e del procesamiento de la informacin dio a los psiclogos mediacionales un
enfoque actual y cuantitativo( que no requera de la dudosa iptesis de que los procesos se
vinculan a estmulos y respuestas. Los psiclogos aora podan a!lar de ?codificacin@(
?recuperacin@( ?reconocimiento de patrones@( ?patrones de !)squeda@ y otras estructuras y
operaciones de informacin con la esperan6a de estar construyendo operaciones cientficas.
3odan recurrir a los ordenadores como encarnacin de sus teoras. #e entenda el procesamiento
de la informacin como procesamiento formal de la informacin almacenada.
Las teoras del procesamiento de la informacin eran independientes de las teoras
computacionales de la M5( pero de alguna manera eran tri!utarias a ellas. Lo estimulante para los
psiclogos de la M5 era que podan acer frente a los conductistas a la ora de a!lar de la mente.
La derrota o marginacin del conductismo
:urante los aos 60 y N0( la teora del procesamiento de la informacin fue sustituyendo
gradualmente a la teora mediacional como lengua%e de la psicologa cognitiva.
La nueva concepcin cognitiva se e-tendi a otras ,reas de la psicologa como la psicologa
social( la teora del aprendi6a%e social( la psicologa evolutiva( la psicologa animal( el psicoan,lisis y
la psicoterapia( e incluso la filosofa de la ciencia.

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En 79N9 Lacman y +utterfield en su citado ?3sicologa cognitiva y procesamiento de la
informacin@ intentaron descri!ir la psicologa cognitiva del procesamiento de la informacin como
un paradigma =uniano. :efinieron la psicologa cognitiva en t"rminos de la met,fora del
ordenador& la psicologa cognitiva trata de cmo las personas incorporan la informacin( de cmo la
codifican y la recuerdan( cmo toman decisiones y cmo transforman sus estados cognoscitivos
internos y cmo traducen estos estados en emisiones conductuales.
#imon en 7980 declar que a!a tenido lugar una revolucin. Ieca6a el conductismo por
limitado y por preocuparse demasiado por las ratas de la!oratorio. 5la!a la teora del
procesamiento de la informacin por contri!uir a que la psicologa adquiera una ?nueva
sofisticacin@ y por crear el paradigma del procesamiento de la informacin( que conserva la
operacionalidad del conductismo y le so!repasa en ?precisin y rigor@.
El mito de la revolucin cognitiva
Lacman y +utterfield y #imon sugieren que los cientficos cognitivos comparten el mito de
su origen revolucionario. Los defensores del procesamiento de la informacin creen que este
constituye un paradigma Buniano( seg)n ellos fue el procesamiento de la informacin la que
derroc al conductismo.
#in em!argo( la psicologa cognitiva del procesamiento de la informacin se entiende me%or
como la )ltima forma de comportamentalismo( con importantes afinidades con algunas formas
istricas del conductismo.
Io!ert I. Eolt vincul la nueva psicologa cognitiva con sus antepasados conductistas.
Ieconoca que el concepto de mediacin ya a!a llevado conceptos cognitivos al conductismo( y
plantea!a el o!%etivo de la psicologa cognitiva en unos t"rminos que Eull a!ra refrendado& la
construccin de un modelo de tra!a%o detallado del organismo que e%ecuta conductas.
0arvin 0insBy lder de la inteligencia artificial( desea!a demostrar que la M5 poda
descu!rir ?interpretaciones mecanicistas v,lidas de las nociones mentalistas@ desestimando el
mentalismo por considerarlo precientfico.
Eer!ert #imon fue uno de los fundadores de la psicologa moderna del procesamiento de la
informacin. Ievel la continuidad del procesamiento de la informacin con el conductismo e
incluso la afinidad entre am!as tendencias. La comple%idad aparente de su conducta a lo largo del
tiempo es en gran medida refle%o de la comple%idad del entorno en que se encuentra. /onsidera!a
a los seres umanos en gran medida como productos del entorno. En cuanto a las im,genes
mentales( las reduce a listas de ecos y propiedades sensoriales organi6adas mediante
asociaciones. 5firma!a que las conductas comple%as son com!inaciones de conductas simples.
La 3sicologa cognitiva del procesamiento de la informacin es diferente a conductismo
radical porque reca6a periferialismo y creen que entre el estmulo (entrada) y la respuesta
(salida) ay procesos comple%os. #e pueden inferir procesos centrales a partir de la conducta
o!serva!le pero estos procesos no son versiones encu!iertas de asociaciones E.I. Go difieren
muco de teoras de Eull o 'olman( salvo en sofisticacin y comple%idad.
La psicologa del procesamiento de la informacin es una forma de comportamentalismo.
Iepresenta la continuacin de la evolucin conceptual sufrida por la psicologa de la adaptacin(
porque entiende los procesos cognitivos como funciones adaptativas y( en cierta medida( es una
reafirmacin del funcionalismo estadounidense inicial.

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El an,lisis ci!ern"tico del propsito y su reali6acin mec,nica en el ordenador %ustifica!an
la antigua actitud funcionalista demostrando que la cognicin y el propsito no requieren ning)n
dualismo sustancial.
La corriente del procesamiento de la informacin sigue los pasos de *ames( Eull y 'olman
porque entiende que ay procesos su!yacentes a la conducta que de!en ser investigados y
e-plicados.
5unque los cientficos cognitivos a!lan de revolucin( esta no se dio( se produ%o una
evolucin muy r,pida de conceptos pero no una revolucin. El comportamentalismo prosigui con un
nuevo lengua%e( un nuevo modelo y unos nuevos intereses dirigidos a la descripcin( la prediccin y
el control de la conducta. La revolucin cognitiva no fue m,s que una ilusin.
La naturale!a de la ciencia cognitiva
Los su(etos de la ciencia cognitiva: Los in"orm&voros
5 finales de los N0( los campos de la M5 y de la simulacin por ordenador comen6aron a
fundirse dando lugar a la /iencia /ognitiva. La ciencia cognitiva se defina a s misma como la
ciencia de lo que Keorge 0iller llama!a inform,voros.
La idea era que todos los sistemas de procesamiento de informacin (ordenadores y
umanos) opera!an de acuerdo a los mismos principios( y constituan el campo de estudio de la
ciencia cognitiva( que converga en torno al paradigma del procesamiento de la informacin.
#eg)n #imon ?la estrategia a largo pla6o@ de la ciencia cognitiva umana tena dos o!%etivos(
cada uno( a su manera reduccionista&
#e trata!a de conectar ?el comportamiento umano comple%o@ (procesos mentales
superiores) con los ?procesos !,sicos de informacin elemental y su organi6acin@. :ico de otra
forma( la ciencia cognitiva( al igual que el conductismo( desea!a demostrar que la conducta
comple%a poda reducirse a com!inaciones de conductas m,s sencillas.
5l igual que el conductismo fisiolgico de =art Lasley( la ciencia cognitiva persegua
demostrar que el pensamiento umano se poda reducir a neurofisiologa.
An componente del optimismo de los cientficos cognitivos( y la !ase conceptual de la fusin
de la psicologa cognitiva y la M5( fue la met,fora del ordenador (mente 2 cuerpoPprograma.
ordenador)( conocida como funcionalismo. Es el funcionalismo el que ace posi!le que los
cientficos cognitivos consideren esencialmente seme%antes a los seres umanos y a los
ordenadores( a pesar de las diferencias materiales.
Las mentes de los in"orm&voros: el nuevo "uncionalismo
La tesis !,sica del funcionalismo proviene de la programacin inform,tica. 3ara poder
predecir( controlar y e-plicar la conducta de un ordenador( no es necesario conocer los procesos
electrnicos implicados en su funcionamiento. Lo que se necesita sa!er son las funciones
computacionales del nivel superior del sistema.
El funcionalismo e-tiende a los seres umanos la distincin programa ordenador. Los
ordenadores utili6an un ardHare para desarrollar sus funciones computacionales( y el
funcionalismo afirma que las personas utili6an un ?HetHare@ para acer lo mismo.
El funcionalismo concluye que la mente umana es un con%unto de funciones computacionales
que dirigen el cuerpo( e-actamente igual que un programa inform,tico es un con%unto de funciones
computacionales que controlan un ordenador& la mente es un programa e%ecuta!le. :e este modo(

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los psiclogos pueden aspirar a predecir( controlar y e-plicar la conducta umana una ve6 que
comprendan el ?programa umano@( sin necesidad de conocer el sistema nervioso y el cere!ro. Los
psiclogos cognitivos son como programadores inform,ticos4 se limitan a investigar su
programacin e-perimentando con sus funciones de entrada y salida.
El atractivo del funcionalismo y del procesamiento de la informacin reside en que ofrecen
una solucin al pro!lema conductista de cmo e-plicar la intencionalidad de la conducta sin me6cla
alguna de teleologa. /onservan virtudes de enfoques de Eull y 'olman evitando sus vicios. Mnvocan
procesos sofisticados de los programas inform,ticos en lugar de vnculos E.I.
#eg)n el funcionalismo( los programas inform,ticos aplican las reglas mecanicistas de Eull a
las representaciones de 'olman( y 2 si el funcionalismo est, en lo cierto( tam!i"n lo acen los
organismos vivos.
La madure! de la ciencia cognitiva: debates y desarrollo
)ncertidumbres
En los aos 80( la ciencia cognitiva sufri una crisis de madure6. Ea!a pro!lemas que se
resistan a ser resueltos y se encontra!an en enconados de!ates. 3arte del pro!lema fue que las
pretensiones iniciales de la M5 eran e-ageradas. Las predicciones de Eer!et #imon no se a!an
cumplido.
Geiser( que a!a contri!uido al esta!lecimiento de la teora del procesamiento de la
informacin( escri!i un nuevo li!ro ?/ognicin y realidad@ en el que comen6a!a a reivindicar un
giro m,s realista para la psicologa cognitiva( pregunt,ndose si las orientaciones dadas a la
psicologa cognitiva asta el momento eran productivas o no.
*ebates
Los desa"os de la intencionalidad
Lacman y +utterfield a!an afirmado que la psicologa del procesamiento de la
informacin se alla fundamentalmente comprometida con el concepto de representacin.
+rentano admiti que la intencionalidad es criterio de la mente4 los estados mentales como las
creencias( tienen siempre un o!%eto& se refieren a algo m,s all, de ellos mismos( cosa que no acen
las neuronas. Las representaciones de 'olman tienen intencionalidad& un mapa cognitivo los es del
la!erinto( ace referencia al la!erinto( es una representacin de "ste.
Las representaciones no representan en virtud de su apariencia. Que es e-actamente lo que
ace una representacin sea una cuestin controvertida.
'oda representacin tiene tanto sem,ntica como sinta-is. La sem,ntica de una
representacin es su significado y la sinta-is es su forma& E%& 0E#5( su significado (sem,ntica) residir, en
su referencia a un tipo de mue!le( y su sinta-is es la estructura y el orden real de las letras 0(E(#(5. :esde el punto
de vista cientfico y materialista( lo misterioso de las representaciones es su significado( su
intencionalidad. Este era el punto de partida del concepto de intencionalidad de +rentano( que
mostra!a que el significado no se poda reducir a procesos fsicos.
El o!%etivo del funcionalismo era desmitificar la intencionalidad( inscri!iendo la conducta y
los procesos mentales en el marco de la ciencia mecanicista( que se intenta acer mediante la
reduccin de la sem,ntica a sinta-is. El ordenador slo opera seg)n la sinta-is de una
representacin( aunque su conducta sea coerente con el conocimiento del significado de la
representacin.

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:aniel :ennett( uno de los creadores del funcionalismo a!la de actitud intencional& las
personas tienen actitud intencional( los ordenadores parece que la tienen( pero no disponen de ella
en a!soluto. El programa no quiere( ni teme( ni intenta( simplemente reali6a computaciones
formales de patrones.
En ciencia se de!e considerar a las personas como si fuesen m,quinas( pero la psicologa
popular de las creencias y los deseos se de!era conservar para el uso cotidiano.
+Es v&lida la prueba de ,uring-
#earle plantea el e-perimento de la a!itacin cina (en la que sin entender los caracteres
una persona tiene que ir copi,ndolos tal y como se le indican y al otro lado est,n cinos( que
reci!en las respuestas de manera coerente). 5s es como #earle demuestra que la prue!a de
'uring no es una medida adecuada de la inteligencia porque la a!itacin cina pasa esa prue!a sin
entender nada y su modus operandi es e-actamente igual que el de un ordenador.
#earle disntigue entre la M5 d"!il y la M5 fuerte. La M5 d"!il sera mantener la distincin
entre simulacin y e%ecucin( y usar los ordenadores como los dem,s cientficos( como dispositivos
de c,lculo )tiles diseando dispositivos con los que poner en marca y compro!ar teoras. La M5
fuerte es la afirmacin de que la simulacin de la inteligencia es inteligencia( considera que "sta
nunca puede tener "-ito porque las m,quinas no pueden comprender. Los ordenadores pueden
proporcionar erramientas que faciliten la comprensin pero no comprender.
+Es verosmil el "ormalismo-
#eg)n la +riefing 3anel on /ognitive #cience /ommission Los ordenadores desarrollan una
conducta sim!lica y por ello se pueden programar para desempear multitud de funciones. El
formalismo en psicologa representa el desarrollo )ltimo de la mecani6acin de la imagen del
mundo.
#earle cuestion el formalismo mecanicista al demostrar que el procesamiento formal de
sm!olos no produce comprensin del lengua%e.
El pro!lema del marco pona en tela de %uicio la capacidad de los ordenadores para imitar la
inteligencia umana y la posi!ilidad de conseguir en alg)n momento verdadera M5.
Los umanos en lugar de funcionar de forma computacional( funcionan por intuicin( se les
ocurren soluciones a los pro!lemas sin pensar( la conducta adaptativa tiene lugar sin el
pensamiento. 3ero como un ordenador es un sistema forma( de!e considerar todas las
implicaciones de sus actos para luego desecarlas. Los ordenadores no tienen emociones.
*esarrollos: el nuevo cone.ionismo
/n nuevo (uego en la ciudad
:urante los aos F0 los psiclogos cognitivos permanecieron en el terreno del sistema de
sm!olos. 5 pesar de las dudas y pro!lemas que presenta!a( llamado por *erry 1odor( ?el )nico
%uego de la ciudad@
:avid E. Iumelart fue el lder de la investigacin del 3rocesamiento :istri!uido en
3aralelo (3:3) o cone-ionismo. 5ntes a!a sido uno de los lderes del paradigma sim!lico.
El cone-ionismo represento la resurreccin de tradiciones que a!an sido dadas por
muertas. En psicologa ay una tradicin cone-ionista que va de 'orndiBe a Eull y a los tericos
mediacionales neoullianos4 ellos desterraron los sm!olos y conceptos mentalistas de sus teoras(
e intentaron e-plicar la conducta en t"rminos de fortalecimiento o de!ilitamiento de cone-iones
entre estmulos y respuestas&

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Ley del Efecto de 'orndiBe y de las %erarquas de ,!itos tanto de 'orndiBe como Eull.
Los psiclogos mediacionales aadieron el procesamiento interno a las ideas cone-ionistas de
Eull.
En el campo de la M5( el cone-ionismo reaviv una tradicin de la ciencia inform,tica. La
arquitectura electrnica de la manipulacin de sm!olos se disea en torno a una )nica unidad
de procesamiento que slo e%ecuta un cmputo a la ve6. 0,s adelante con m)ltiples
procesadores tra!a%ando al mismo tiempo( el procesamiento secuencial de la informacin se
sustituye por el procesamiento en paralelo.
En los aos 80 los avances de la ciencia inform,tica y la psicologa convergieron para
reanimar el "-ito de las arquitecturas de procesamiento en paralelo.
En psicologa( los continuos fracasos del paradigma sim!lico icieron que el procesamiento
cone-ionista en paralelo constituyese una alternativa. 5dem,s de las dificultades del
funcionalismo( a!a dos temas de inter"s para los nuevos cone-ionistas&
5unque la inteligencia artificial tradicional a!a progresado en tareas que los umanos
encuentran intelectualmente difciles( segua sin conseguir acer m,quinas que reali6asen las
mismas tareas que los umanos acen sin pensar( como reconocer patrones.
La conducta que durante d"cadas a!an estudiado con mayor intensidad( el aprendi6a%e(
segua siendo inalcan6a!le para los ordenadores programados.
La otra limitacin de la M5 sim!lica fue el eco de que el cere!ro no es ning)n aparato de
computacin secuencial. El cere!ro contiene miles de neuronas interconectadas que funcionan a la
ve6. Iumelart y col!s.( en su li!ro intenta!an sustituir el modelo del ordenador en psicologa por
el modelo del cere!ro. Los procesadores interconectados de los modelos cone-ionistas funcionan
como neuronas& cada uno se activa con una entrada y acto seguido ?dispara@ o produce una salida en
funcin de las fuer6as sumadas de su entrada. #i se monta de manera adecuada( este tipo de red
aprender, a responder de manera esta!le a las diferentes entradas( igual que los organismos& las
redes neuronales aprenden.
El paradigma subsimblico
/one-ionismo sim!lico sugiri una nueva estrategia para e-plicar inteligencia. La
apro-imacin sim!lica gira!a en torno a la idea de que la inteligencia consiste en la manipulacin
de sm!olos de acuerdo a reglas formales de computacin.
3ara comprender las diferencias entre sistemas de sm!olos y sistemas de cone-iones( ay
que centrarse en la teora computacional&
Niveles de computacin: 0arr propuso que el an,lisis de la accin inteligente se de!a reali6ar
en tres niveles organi6ados %er,rquicamente. En el caso de la M5( los niveles definen el proceso de
creacin de una mente( y en el caso de la psicologa( que estudia una mente ya formada( definen
tres niveles de la teora psicolgica. :escritos desde la perspectiva de la M5&
El nivel cognitivo& especfica la tarea que de!e desempear el sistema de M5
El nivel algortmico: especfica la programacin inform,tica que efect)a la tarea.
El nivel de implementacin: especifica cmo tiene que ser el ardHare para e%ecutar
instrucciones del programa.
E-isten dos cuestiones principales que separan la arquitectura cognitiva del sistema de
sm!olos de su rival cone-ionista&

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Ana se refiere a si las teoras psicolgicas del aprendi6a%e y la cognicin se de!en llevar
asta el nivel de implementacin. #eg)n la concepcin del sistema de sm!olos( la
implementacin de programas en un cere!ro o en un ordenador se puede pasar por alto sin
pro!lemas en los niveles cognitivo y algortmico( mientras que( seg)n la concepcin
cone-ionista( la formulacin de teoras en los niveles superiores de!e restringirse a la
m,quina que vaya a e%ecutar los c,lculos.
La segunda se refiere al nivel algortmico de la inteligencia. Jilliam *ames fue el primero en
a!ordar este pro!lema. #ealo que( cuando aprendemos una nueva a!ilidad( primero tenemos
que pensar conscientemente en lo que acemos y( a medida que nos vamos familiari6ando con
la tarea( la conciencia desaparece y podemos desarrollar la tarea de manera autom,tica( sin
pensamiento consciente.
Los procesadores consciente e intuitivo
3aul #molensBy (7988) anali6 la estructura de la cognicin desde la perspectiva de cmo
los procesos de pensamiento consciente se convierten en acciones intuitivas. Cste distingue entre
dos niveles&
El procesador consciente: que act)a cuando pensamos en una tarea o en un pro!lema.
El procesador intuitivo: /uando ya se a dominado la a!ilidad( lo ?acemos@ sin pensar.
0ucas de sus funciones son innatas.
/uando una a!ilidad llega a ser autom,tica es el procesador intuitivo el que la reali6a4 pero
lo que ocurre durante la transicin del pensamiento consciente a la intuicin es una cuestin difcil
de resolver.
#eg)n la concepcin del sistema de sm!olos( tanto el procesador consciente como el
intuitivo o!edecen a reglas y est,n regidos por ellas. El pensamiento intuitivo tam!i"n o!edece a
reglas. Los de esta concepcin recuerdan a 'olman
Los cone-ionistas sostienen que la conducta umana slo o!edece a leyes en el nivel
consciente. En el procesador intuitivo tienen lugar procesos diferentes. Los de esta concepcin
recuerdan a Eull.
El procesador intuitivo est, a ca!allo entre la mente consciente (procesador consciente) y
el cere!ro que implementa la inteligencia umana.
#eg)n la teora del sistema de sm!olos( el procesador intuitivo e%ecuta un pensamiento
inconsciente paso a paso que es esencialmente id"ntico al pensamiento consciente paso a paso
del procesador consciente. /larB llama a esta teora ?concepcin de la cognicin !asada en la
idea del o%o de la mente.
#eg)n el cone-ionismo( el procesador intuitivo reali6a un procesamiento en paralelo no
sim!lico similar al procesamiento neuronal en paralelo del cere!ro. /larB a esta teora la
denomina ?/oncepcin de la cognicin !asada en la idea del o%o del cere!ro.
La conducta moralmente acepta!le es la que o!edece a reglas morales. 1rente a ello el
cone-ionismo proclamara que la intuicin umana es el secreto de "-ito umano y afirma que estar
ligado a reglas es propio de una forma de vida inferior.
0acia unos sistemas %bridos: la neurociencia cognitiva
5 finales de los 80( el cone-ionismo y la concepcin del sistema de sm!olos relativa al
aprendi6a%e y a la cognicin rivali6a!an entre s. En torno a los 90 se reunific el campo de la
ciencia cognitiva.

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Las dos arquitecturas de la cognicin se reconciliaron al considerar la mente umana como
un !rido de las dos. En el nivel neuronal( el aprendi6a%e y la cognicin de!en desarrollarse
mediante procesos de tipo cone-ionista( porque el cere!ro es una coleccin de unidades simples
pero masivamente interconectadas. > sistemas computacionales fsicamente diferentes pueden
implementar los mismos programas( por lo que es posi!le que el cere!ro sea un ordenador en
paralelo( la mente umana( en sus aspectos racionales( y sea un procesador en serie las
representaciones( especialmente cuando el pensamiento es consciente.
Los aspectos m,s autom,ticos e inconscientes (intuitivos) de la mente umana son de
naturale6a cone-ionista.
:aniel :ennett propuso un modelo de la conciencia llamado ?0odelo de es!o6os m)ltiples@
!asado en la idea de que la mente es un sistema !rido de procesos en paralelo y en serie.
3ropone que la conciencia (el procesador consciente de #molensBy) es una m,quina virtual en serie
materiali6ada en la arquitectura en paralelo del cere!ro (procesador intuitivo).
3ropuso que la conciencia es una m,quina virtual instalada mediante la sociali6acin en el
procesador en paralelo del cere!ro. La sociali6acin proporciona el lengua%e( y con "ste se piensa y
se comunican los pensamientos uno a uno( creando los procesadores conscientes de procesamiento
en serie.
Los seres umanos son fle-i!les( con capacidad de adaptacin e interaccin social. Las
personas como los ordenadores de propsito general( que para adaptarse no cam!ian su naturale6a
fsica sino sus programas. Los programas son las culturas( que se adaptan a cam!ios temporales y
espaciales. Los seres umanos y las culturas so!reviven y prosperan por la interaccin social.
La alian6a entre el enfoque sim!lico y las apro-imaciones cone-ionistas a la ciencia
cognitiva se vio refor6ada en los aos noventa( cuando los avances t"cnicos en el estudio del
cere!ro y el sistema nervioso resucitaron el camino a trav"s de la fisiologa( que a!a sido
a!andonada a principios del #.$$. Este nuevo camino a trav"s de la fisiologa se llama neurociencia
cognitiva( denominada as por Keorge 0iller y 0icaell Ka66inaga( que esta!an interesados en
estudiar cmo el cere!ro ace posi!le la mente.
Eoy dia( los modelos cone-ionistas se utili6an para salvar la !reca entre los modelos
algortmicos de las funciones cognitivas del sistema de sm!olos y los estudios de las estructuras
cere!rales que llevan a ca!o procesos cognitivos.
El estudio de la mente en los albores del nuevo milenio
El estudio cientfico de la mente( en su encarnacin como Geurociencia /ognitiva( floreci a
finales del segundo milenio y en condiciones de seguir progresando.
#teven 3inBer escri!i un li!ro de divulgacin de la neurociencia cognitiva ?/omo funciona la
mente@ y su continuacin ?La p,gina en !lanco@. #emanalmente se pu!lica!an nuevos
descu!rimientos en el estudio del cere!ro.
*on Eorgan fue el )nico disidente( afirma!a que la ciencia en el gran estilo a GeHton o
Einstein a!a llegado a su fin( y que la ciencia cognitiva era una ciencia que da!a noticia de un
descu!rimiento tras otro sin llegar a tener ninguna imagen completa de lo que es la mente umana.
#e aline con pensadores que sostienen que la mente o el cere!ro umano no es capa6 de
entenderse a s mismo. #ostuvo que la psicologa (y psiquiatra) no an logrado producir
aplicaciones eficaces de sus teoras con regularidad.

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Captulo 13: El auge de la psicologa aplicada
La psicologa cientfica, aplicada y profesional
Cuando el A.P.A (Asociacin Americana de Psicologa), se reorganiz en 1945, su misin paso
a ser potenciar la psicologa como ciencia, como proesin, ! como medio para la promocin del
"ienestar #umano$.
%sto representa"a un cam"io undamental en la naturaleza de la psicologa organizada,
incluida la creacin de un nue&o rol social, el del psiclogo profesional, cu!os intereses resultaran
estar enrentados con las tradicionales unciones acad'micas de los psiclogos.
(os undadores alemanes de la psicologa se &ean como cienticos puros dedicados a
in&estigar las operaciones mentales, de)ando de lado la utilidad social de sus descu"rimientos, sin
em"argo, la psicologa estadounidense esta"a destinada a interesarse m*s por las aplicaciones
+tiles ,ue por la in&estigacin, !a ,ue ,ueran una psicologa ,ue les ense-ase cmo actuar.
(os primeros psiclogos estadounidenses a"ordaron las aplicaciones de su ciencia, sin
em"argo, siguieron siendo acad'micos ! cienticos.
.e/e! inst a los psiclogos a ,ue pusiesen su disciplina al ser&icio de la sociedad, no se
reera a ,ue ellos mismos practicasen un oicio de psicologa aplicada, lo ,ue ,uera era ,ue
in&estigasen cienticamente los temas de importancia educati&a como la lectura ! el aprendiza)e0
as los educadores proesionales podran utilizar los resultados de las in&estigaciones cienticas
de los psiclogos para idear m'todos de ense-anza +tiles para los proesores, continuando la
psicologa aplicada siendo una cientica.
Pero desde el principio se dio entre los psiclogos la tendencia a prestar ellos mismos
ser&icios psicolgicos a las instituciones ! a los indi&iduos, pasando de ela"orar tests de
inteligencia o proesionales a aplicarlos en escuelas u empresas, utilizando los resultados para
orientar a los padres de los alumnos o a los empresarios so"re cmo tratar al estudiante o a un
posi"le tra"a)ador0 la ela"oracin de tests es una acti&idad cientica, mientras ,ue aplicarlos e
interpretarlos era una acti&idad proesional.
(os roles de los psiclogos cientico1acad'micos ! de los psiclogos proesionales dieron
lugar a intereses socioeconmicos dierentes, ,ue resultaron ser no del todo incompati"les.
(os cienticos ,ueran2
Promo&er su ciencia mediante pu"licaciones ! congresos
3"tener su"&enciones a la in&estigacin presionando al go"ierno.
(os psiclogos proesionales compartan los intereses de los anteriores, pero adem*s
,ueran2
Conser&ar unos principios determinados de ormacin.
4estringir el e)ercicio de su disciplina a ,uienes ellos estimaran competentes.
%sta"lecer las le!es para la o"tencin de la licencia proesional.
%5pandir sus #orizontes econmicos creando nue&os *m"itos de tra"a)o proesional, donde
si los tratamientos m'dicos los paga"a el seguro pri&ado en lugar del paciente, los psiclogos
clnicos ,ueran ser incluidos )unto a los psi,uiatras para orecerlos.(los tratamientos).
Los orgenes de la psicologa aplicada
Los test psicomtricos
(os tests resultaron esenciales para la creacin de la psicologa proesional ! contin+an
siendo una #erramienta "*sica de la pr*ctica psicolgica #a"itual. 6e in&entaron para ser&ir a la
educacin p+"lica.
(a psicologa e5perimental estudi la mente #umana normal, considerando las dierencias
indi&iduales como un error de &arianza ,ue se poda minimizar con control e5perimental estricto.
Por otra parte, los tests psicom'tricos esta"an conce"idos para medir de orma precisa las

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dierencias indi&iduales puesto ,ue en esta disciplina no e5ista una mente #umana normal, sino
slo una media.
(a psicometra temprana se "asa"a en la renologa, ,ue #a"a #eredado de 7all el o")eti&o
de determinar las dierencias de capacidad intelectual ! personales. (a renologa popular anunci
los a&ances uturos en el campo de la psicometra ,ue i"an desde la seleccin del personal #asta la
orientacin prematrimonial, ! concretamente, en %stados 8nidos, intentaron poner sus m'todos al
ser&icio de la reorma educati&a.
%n 7ran 9reta-a como en :rancia se desarrollaron m'todos m*s cienticos de e&aluacin
psicom'trica, desarrollos ,ue se &ieron inluidos por la #erencia de las ilosoas "rit*nica !
rancesa respecti&amente.
Los test en Gran Bretaa: ir !rancis Galton "1#$$ % 1&11'
:rancis 7alton (1;<< 11911), primo de C#arles .ar/in, cola"or con 'l en &arios estudios
so"re las "ases de la #erencia. 6e interes por la e&olucin de los rasgos mentales ! en su li"ro %l
genio #ereditario se propuso demostrar ,ue las #a"ilidades naturales del #om"re pro&ienen de su
#erencia, con las mismas limitaciones con las ,ue se #eredan la orma ! los rasgos sicos en todo
el mundo org*nico$. =n&estig lina)es de amilias cu!as #a"ilidades sicas ! mentales parecan
pasar de padres a #i)os.
>uera medir la inteligencia ,ue para 'l era la principal #a"ilidad mental. Conci"i el
coeiciente de correlacin, conocido en la actualidad como la correlacin producto1momento de
Pearson con el in de medir la inteligencia.
Para 7alton la inteligencia es una +nica #a"ilidad mental. (os seguidores de 7alton creen
,ue casi toda la inteligencia se puede e5plicar con un +nico actor psicom'trico, el actor g. (os
detractores de 7alton opinan ,ue la inteligencia se compone de muc#as #a"ilidades por lo ,ue #a!
,ue #a"lar de inteligencias.
=ntent medir la inteligencia #undiendo sus races en el empirismo "rit*nico en lugar de
depender de las caliicaciones imprecisas otorgadas por los proesores. 6i la mente era un
con)unto de ideas, como pensa"a ?ume, la inteligencia de una persona dependera de la precisin
con la ,ue se representase el mundo de la conciencia. (a medida de la agudeza sensorial podra
constituir una de inteligencia. %ste protagonismo de la conciencia era2
Co#erente con el estudio introspecti&o alem*n de los contenidos de la conciencia.
.onde una parte de las medidas de 7alton eran adaptaciones de m'todos psicosicos.
Considera"a el tama-o del cr*neo una medida de inteligencia, pensa"a ,ue cuanto ma!or es
el cere"ro ma!or es tam"i'n la inteligencia, creencia ,ue comparta con 9roca.
%sta"leci un la"oratorio antropom'trico en 6cout @ensington, en el cual la gente poda
#acerse tests psicom'tricos. Aste supuso uno de los tres modelos mas importantes para el
desarrollo del tra"a)o psicolgico, siendo los otros dos el la"oratorio ! la clnica m'dica.
7alton estudia"a a personas normales, los candidatos, ,ue paga"an una tasa por el test ! no
o"ser&adores entrenados ! con educacin superior estudiados en los la"oratorios introspecti&os,
ni a los su)etos patolgicos de la psicologa clnica. 6u pr*ctica imita"a a la de la renologa en la
,ue se paga"a una cantidad por el e5amen del cr*neo.
Contri"u! do"lemente a la psicologa aplicada, por un lado in&entando tests psicom'tricos
! por otro, introduciendo la pr*ctica de #onorarios por ser&icio$
Los test en !rancia: (lfred Binet "1#)* +1&11'
A pesar de ,ue 7alton ue el primero en intentar ela"orar tests de inteligencia, sus
intentos ueron un racaso, !a ,ue la agudeza sensorial no constitu!e la "ase de la inteligencia ! la
correlacin entre el tama-o del cere"ro ! la inteligencia es pr*cticamente nula.
Alred 9inet (1;5B C 1911) desarroll un m'todo m*s eecti&o ! duradero para la medicin

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de la inteligencia. %ra estudiante de derec#o ,ue termin dedic*ndose a la psicologa, llegando a
tra&'s de la psicologa clnica m'dica. 6us primeros tra"a)os a"orda"an el tema de la #ipnosis pero
es recordado por el test de inteligencia ,ue lle&a su nom"re.
6u apro5imacin a los tests com"ina"a el 'nasis cartesiano en las unciones superiores de
la mente con la orientacin clnica rancesa. %studia"a capacidades cogniti&as superiores como
)ugar al a)edrez. %studia"a a cada indi&iduo en proundidad.
.eini )unto con su cola"orador Dictor ?enr!, el campo de la psicologa indi&idual, en
contraposicin a la psicologa e5perimental alemana, en el artculo (a Ps!c#ologie =ndi&uduelle$,
9inet ! ?enr! destacaron el &alor pr*ctico de su psicologa0 su artculo es un maniiesto temprano
de la psicologa aplicada.
.esarroll su test mientras tra"a)a"a en una comisin gu"ernamental creada para estudiar
la educacin de los retrasados mentales. (o ,ue ,uera el go"ierno era una &ersin psicolgica del
diagnstico clnico de la medicina. E por ello 6e encarg a la comisin un m'todo de diagnstico del
retraso.
9inet consigui un nue&o lugar a los psiclogos en la e&aluacin de los ni-os retrasados.
denomin a su m'todo el m'todo psicolgico$ ,ue persigue medir el estado de la inteligencia en el
momento actual sin tener en cuenta la diagnosis, la prognosis o cual,uier preocupacin relati&a a si
el retraso es cura"le o indemostra"le.
(os tests de 9inet, eran ecl'cticos, algunos consistan en tareas sensomotrices sencillas
como el agarre de un o")eto ,ue esta"a a la &ista0 otras se "asa"an en la psicosica como el orden
de una serie de pesos ! muc#os de estos test eran de naturaleza &er"al como nom"rar o")etos o
deducir la pala"ra ,ue alta"a en una rase.
.etermin las distintas edades a la ,ue los ni-os normales podan completar cada uno de su
tests, a tra&'s de ensa!os empricos pudiendo as uno lle&ar a ca"o la comparacin del rendimiento
de un ni-o determinado respecto a sus coet*neos. As, el ni-o retrasado era a,uel ,ue no poda
resol&er los pro"lemas ,ue s resol&an los ni-os de su misma edad. .e este modo se poda
detectar si en la clase #a"a alguno de estos ni-os ! as, apartarle de la educacin normal o darle
una educacin especial.
%l Fest de 9inet era m*s +til ,ue el de 7alton.
9inet no desarroll una teora general de la inteligencia pero trat algunos de los pro"lemas
cl*sicos de la psicologa de la inteligencia. Comparta la apro5imacin racionalista rancesa de
identiicacin de la inteligencia con los procesos mentales superiores, en contraposicin a la
tendencia emprica inglesa de identiicacin de la inteligencia con capacidades sensoriales
precisas, rec#az el eno,ue sensorial.
9inet duda"a de si la inteligencia era una sola capacidad o un con)unto de capacidades,
aun,ue pareca rec#azar este punto de &ista, la idea esencial de su test de determinar si un
indi&iduo est* por encima de otra ! a cu*ntos ni&eles, parece presuponer una nocin galtoniana de
inteligencia general como una capacidad a"stracta.
Comparta con 7alton el o")eti&o de separar la inteligencia natural de la educacin reci"ida,
lo +nico ,ue se ,uiere medir es la inteligencia. Al igual ,ue la e5istencia de una inteligencia general,
la posi"ilidad de ,ue un test pueda medir la inteligencia sin tener en cuenta la educacin resulta"a
contro&ertido dentro de la psicologa psicom'trica, especialmente en un momento en ,ue la
o"tencin de una "uena puntuacin en tests normalizados se #a"a con&ertido en una cuestin
crucial para el a&ance educati&o, proesional ! social.
Gilliam 6tern (1;B1119H;) introdu)o el concepto de cociente intelectual, manera
cuantitati&a de determinacin del ni&el intelectual de un ni-o respecto al de su compa-ero. As la
psicologa de la educacin ! la psicometra tam"i'n se desarrollaron en Alemania aun,ue de orma

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muc#o m*s lenta.
%l test de 9inet permita medir la edad mental del ni-o ,ue despu's se poda relacionar
proporcionalmente con su edad cronolgica de manera ,ue si un ni-o de diez a-os apro"a"a los
tests normales para los de esa edad, su coeiciente era 1IJ1IK1, ,ue 6tern multiplic por 1II para
eliminar los decimales. As, el cociente intelectual normal era 1II, por lo ,ue, un ni-o retrasado
tendra un cociente inerior a 1II ! un ni-o superdotado tendra un cociente superior a 1II.
(os tests psicom'tricos son considerados la disciplina constitu!ente de la piedra angular de
la primera psicologa aplicada al generar un m'todo ,ue permita la aplicacin de la psicologa en
distintas *reas como, la educacin, la seleccin de personal ! la e&aluacin de la personalidad.
La fundacin de la psicologa aplicada en Estados ,nidos
%l conlicto entre el psiclogo como cientico ! el psiclogo como practicante de un oicio,
'ste se &io claramente rele)ado en la tra!ectoria de la A.P.A, ,ue #a"a sido creada para la
promocin de la psicologa como ciencia, pero sus miem"ros pasaron r*pidamente a la aplicacin de
la disciplina, ! la A.P.A se &io en&uelta en una serie de pro"lemas relacionados con la deinicin !
regulacin de la pr*ctica psicolgica como proesin t'cnica.
%n %%.88 las uni&ersidades no eran instituciones controladas por acad'micos empleados por
el go"ierno central, sino ,ue se trata"an de un con)unto de acultades p+"licas ! pri&adas m*s
su)etas a intereses locales ,ue a un control central.
(os estadounidenses &alora"an lo ,ue conlle&a"a el '5ito pr*ctico ! perseguan la me)ora
social ! personal por encima de conocimiento en s mismo. (os psiclogos #icieron #incapi' en la
utilidad social ! personal de su disciplina ! no en su car*cter cientico.
(a psicologa estadounidense ,uera ser reconocida como ciencia (como ocurri con la
renologa), pero especialmente como una ciencia con ines pr*cticos. Para ello .e/e! denunci el
concepto, caracterstico de 7all o Gundt, de la mente como una creacin natural e5istente con
anterioridad a la sociedad.
.e/e! oreci su concepcin pragm*tica de la mente como creacin social para ,ue sir&iera
de undamento a la psicologa e5perimental. 6eg+n 'ste, la sociedad crea"a la mente ! por ello
podra ser deli"eradamente moldeada por la sociedad ! la psicologa0 'sta como ciencia de la mente
podra asumir el control social ! la organizacin cientica de la sociedad. As la psicologa
desem"ocara en el progresismo ! la dotara de la utilidad social ,ue careca la psicologa de
Gundt.
(os psiclogos estadounidenses crearon as una ciencia pragm*tica, en donde el
pragmatismo, e5iga ,ue las ideas se #iciesen realidad, contri"u!endo a la conducta #umana, as se
tena ,ue demostrar ,ue las ideas psicolgicas eran importantes para los indi&iduos ! la sociedad.
%l uncionalismo alega"a ,ue la uncin de la mente consista en la adaptacin de la
conducta del organismo indi&idual al entorno. As los psiclogos se interesaran en cmo se
sucedan los procesos de adaptacin en la &ida americana, ! a continuacin pasaran a me)orar este
proceso para #acerlo m*s eicaz ! "uscarle solucin cuando presente alguna deiciencia. Como la
adaptacin era la gran uncin de la mente, todas las eseras de la &ida #umana estaran a"iertas
al t'cnico de la psicologa, adaptacin de todos los aspectos de la personalidad ! la conducta.
Los tests: la tradicin de Galton en Estados ,nidos
(os tests psicot'cnicos ueron undamentales para las primeras aplicaciones de la
psicologa en donde la apro5imacin de 7alton a la inteligencia ! su eno,ue e&oluti&o de la mente
tu&ieron gran repercusin, especialmente en %stados 8nidos.
Lames Mc@een Cattel (1;NI11944) ue el ,ue acu-o el t'rmino test mental en 1;9I,
importando los m'todos de 7alton. Considera"a el test mental como parte de la psicologa ! no
como un primer paso #acia el desarrollo de una proesin. Para 'l los test eran una orma de

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medicin cientica de igual &alor ,ue la e5perimentacin psicolgica.
A medida ,ue los tests ueron ad,uiriendo ma!or importancia en psicologa, surgi la
preocupacin so"re cu*les eran los de ma!or &alor ! para ello, la APA design un comit' e&aluador.
(os test ,ue recomend la APA incluan mediciones de los sentidos$, rele)ando as el 'nasis
empirista en la agudeza sensorial en relacin con las capacidades motrices$ ! los procesos
mentales comple)os$.
(os test de la +ltima categora seguan tendiendo a la medicin de las capacidades simples,
como el tiempo de reaccin ! la asociacin de ideas.
(e/is ?. Ferman (1;BB115N) ue uno de los primeros psiclogos psicom'tricos de %%88 ! el
m*s importante. Ea ,ue ue 'l +nico capaz de traducir ! adaptar el test de 9inet para su uso en las
escuelas estadounidenses0 &incul la e&aluacin psicom'trica al mo&imiento progresista, generando
e5pectati&as para la emergente psicologa proesional. Cattell en cam"io entenda los tests como
#erramienta cientica.
(os tests de inteligencia resultaran importantes m*s adelante para la psicologa cientica,
para la determinacin de la #ereda"ilidad de la inteligencia ! para la psicologa aplicada, como
medio para situar adecuadamente a la gente en la escuela o el tra"a)o.
Ferman sigui los pasos de 7alton al sostener ,ue la inteligencia &iene determinada casi
totalmente por la #erencia, no por la educacin ! en ,ue desempe-a"a un papel decisi&o en
conseguir el '5ito. %spera"a ,ue los estudiantes pasasen de curso por su capacidad intelectual !
no por su dominio de las asignaturas de cada a-o. (o m*s importante era la identiicacin ! el
control social de las personas.
Ferman puso en marc#a un estudio longitudinal para identiicar a los me)ores dotados
intelectualmente ! realizar un seguimiento a lo largo de sus &idas. %n lo relati&o a los d'"iles
mentales$, opt por un tipo de es,uemas eugen'sicos ,ue se aplicaran tras la 1O7M !a ,ue las
personas con un grado de inteligencia limitado eran de temer ! por ello de"an someterse al
control del estado para pre&enir la transmisin de la inteligencia deiciente.
El esta-lecimiento de la psicologa aplicada: .ugo /0nster-erg
?ugo MPnster"erg (1;NH1 191N) ue el ma!or deensor p+"lico del desarrollo de un campo
independiente de psicologa aplicada. %n el campo de la psicologa cientica sigui aplicando la
psicologa introspecti&a mandarina aprendida de Gundt. :uera del la"oratorio puso la psicologa al
ser&icio del tra"a)o pr*ctico.
%n su o"ra %n el estrado2 %nsa!os so"re psicologa ! .elincuencia$ considera"a
"eneicioso ,ue la psicologa se desarrollase inicialmente en la oscuridad, por,ue as m*s podra
desarrollare0 propuso la creacin de una ciencia e5perimental independiente ,ue est'
estrec#amente relacionada con la psicologa e5perimental ordinaria, como la ingeniera est*
relacionada con la sica.
Ferman tam"i'n sugiri la creacin de ingenieros$ psiclogos !a ,ue las primeras
aplicaciones de la psicologa, seg+n MPnster"erg, alcanzaran campos como la educacin, la
medicina, el arte, la economa ! el derec#o. (os dos primeros casos rele)a"an la realidad de la
aplicacin de los tests en las escuelas ! la psicologa clnica rancesa. %l o")eti&o de su li"ro era
lle&ar la psicologa aplicada al *m"ito del derec#o.
%n la o"ra Psicologa de la acti&idad industrial$ MPnster"erg se desdi)o de su deinicin de
la psicologa como una psicologa puramente introspecti&a de la conciencia ! dio una deinicin m*s
amplia de la psicologa aplicada ! de sus unciones uturas en la &ida diaria.
=dentiic la necesidad de ser&icios psicolgicos en la &ida moderna por la e5istencia de una
demanda en la &ida pr*ctica, por ello era de"er de los psiclogos pr*cticos e5aminar
sistem*ticamente como se puede progresar en otros propsitos de la sociedad moderna mediante

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los nue&os m'todos de la psicologa e5perimental.
%l o")eti&o de su o"ra era conseguir ,ue la psicologa inlu!ese en uno de estos otros
propsitos, contri"u!endo al desarrollo de la nue&a orma de &ida ur"ano1industrial mediante la
"+s,ueda de la persona m*s adecuada (para un tra"a)o), del me)or m'todo para producir el me)or
tra"a)o ! la me)or orma de garantizar los me)ores eectos posi"les.
%n la conclusin deina su &isin de la psicologa aplicada del uturo en donde las
uni&ersidades crearan departamentos especiales de psicologa aplicada o se esta"leceran
la"oratorios aplicados independientes.
(os psiclogos proesionales no adoptaran la denominacin de ingeniero psiclogo utilizada
por Ferman o MPnster"erg, sino la de psiclogo clnico, papel ,ue #a"a empezado a tomar orma
en :iladelia.
La psicologa profesional
La psicologa clnica
(ig#tner Gitmer (1;BN1195N) es por ,uien ue undada la psicologa clnica ! la proesional,
como una realidad la"oral. %mpez estudiando con Cattell pero consigui su doctorado con Gundt
en (eipzig. Adem*s de ser undador de la psicologa clnica, es uno de los padres de la psicologa
escolar.
:und su clnica psicolgica en la 8ni&ersidad, 'sta ue la primera maniestacin ormal de
la pr*ctica de la psicologa proesional ! adem*s imparti los primeros estudios superiores en
psicologa clnica. 6u uncin principal ue e5aminar ! tratar ni-os ! adolescentes del sistema
escolar de :iladelia pero pronto tam"i'n a padres m'dicos ! otros miem"ros de los ser&icios
sociales.
%l r'gimen del tratamiento de Gitmer no era toda&a la psicoterapia ,ue conocemos en la
actualidad, sino ,ue se pareca a la terapia moral de los manicomios del siglos Q=Q. =ntenta"a
reestructurar el #ogar ! el entorno social del ni-o para cam"iar su conducta.
Para Gitmer la psicologa clnica se deina con un metodo C los tests C ! su *m"ito de
aplicacin era mu! amplio.
.esea"a una participacin a gran escala de la psicologa en la &ida moderna, al igual ,ue
Ferman ! M+nster"erg.
Fras ese impulso inicial la psicologa proesional despeg de manera ,ue las clnicas
psicolgicas como la de Gitmer prolieraron. Fam"i'n se cre la clnica de orientacin inantil,
ane)a a los nue&os tri"unales de menores progresistas, siendo la primera de ellas la del Fri"unal de
menores de C#icago de 19I9, en la ,ue se someta a los ni-os a tests antes de los )uicios.
(as primeras pr*cticas ormales de la psicologa clnica se crearon en 19I; en la %scuela
Dineland, dirigida por ?enr! 7oddard. Al igual ,ue en :rancia, los psiclogos clnicos comenzaron a
tra"a)ar con pacientes en psi,ui*tricos, como el ?ospital Malean en Massac#ussets.
A medida ,ue el mo&imiento progresista luc#a"a para ,ue los ni-os acudiesen a la escuela !
contra el tra"a)o inantil, se esta"lecieron oicinas de orientacin proesional ,ue emitan
certiicados de tra"a)o a los adolescentes ,ue ,uera dedicarse a tra"a)ar en &ez de estudiar en
los nue&os institutos de educacin secundaria. %stas oicinas emplea"an tests psicolgicos para la
emisin de los certiicados ! la asignacin del tra"a)o m*s indicado en cada caso.
%n esta 'poca comenz la psicologa pu"licitaria ! la seleccin de personal, al mismo tiempo
empezaron a aparecer los primeros manuales de autoa!uda.
%n 19I;, Cliord 9eers comenz un mo&imiento de la #igiene mental con el li"ro (a mente
,ue se encontr a s misma$. %ste li"ro se #a"a raguado so"re los grandes aciertos del sistema
de sanidad p+"lica del siglo Q=Q, ,ue #a"a conseguido erradicar males end'micos de la #umanidad,
mediante la ense-anza de m'todos pre&enti&os de #igiene corporal.

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%l o")eti&o de este mo&imiento era la pre&encin de las patologas psicolgicas usando el
mismo m'todo ,ue con la #igiene corporal e impuls la creacin de clnicas de orientacin inantil,
,ue intenta"an detectar los pro"lemas antes de ,ue llegasen a maniestarse.
La organi1acin de la psicologa profesional
Gallin se agrup con otros psiclogos clnicos ! aplicados para organizar en 191B la
Asociacin Americana de Psiclogos Clnicos (A.A.C.P.). 6u o")eti&o undamental era crear una
identidad p+"lica para los psiclogos proesionales. 6us o")eti&os2 me)orar la moral de los
psiclogos proesionales, promo&er la in&estigacin de la #igiene mental ! la educacin, constituir
oros para intercam"iar ideas en psicologa aplicada ! esta"lecer criterios especicos de
adecuacin proesional para el e)ercicio de la psicologa (a AACP posteriormente se disol&i, al
crear la APA una seccin de psicologa clnica.
Cuando %stados 8nidos entr en la Primera 7uerra Mundial, los psiclogos esta"an
aplicando sus teoras ! sus t'cnicas (especialmente los tests) acti&amente a un gran a"anico de
pro"lemas sociales.
La psicologa en la 2ida cotidiana
La 2ida la-oral de los psiclogos
Adem*s de la pu"licidad, la psicologa industrial (aplicacin de la psicologa a la
administracin de empresas) #a inluido so"re un ma!or n+mero de personas ,ue cual,uier otra
rama de la psicologa aplicada. (a psicologa industrial naci antes de la guerra pero su
lorecimiento se produ)o en la postguerra.
%l o")eti&o de los progresistas era la eiciencia, ! se pensa"a ,ue el +nico medio para
conseguirla era la ciencia.
:rederic Fa!lor (1;5N11915) ue primer e5ponente de la organizacin cientica de los
negocios. .esarroll sus ideas a comienzos del siglo QQ ! las pu"lic en Principios de 3rganizacin
Cientica$. %studi cmo tra"a)a"an los o"reros industriales ! analiz sus tareas en rutinas
mec*nicas ,ue cual,uiera podra desarrollar eicazmente, no solamente los maestros del
respecti&o oicio. Fa!lor con&irti a los tra"a)adores #umanos en ro"ots repetidores de
mo&imientos inconscientemente, pero de orma eicaz.
Fa!lor no era psiclogo pero su o")eti&o era el mismo ,ue el de la psicologa cientica, es
decir, considera"a ,ue con una organizacin cientica potente. %l pro"lema de su sistema era ,ue
organiza"a los tra"a)os ! no a las personas, pasando por alto as la e5periencia su")eti&a del
tra"a)ador ! la inluencia de la elicidad en su producti&idad.
(os gerentes de las empresas se ueron dando cuenta gradualmente de ,ue no era
suiciente con organizar las dierentes tareas. (a eiciencia ! los "eneicios slo podan me)orar si
se organiza"a a los tra"a)adores como personas con sentimientos ! &nculos emocionales con el
tra"a)o.
(a in&estigacin m*s inlu!ente de la 'poca de psicologa industrial, pro"a"lemente ue la
de un grupo de cienticos sociales enca"ezado por el psiclogo %lton Ma!o en la *"rica
?a/t#orne de la Gestern %lectric Com&'s, en la ,ue ,ued patente la utilidad del organizar el
tra"a)o a tra&'s de los sentimientos de los tra"a)adores.
%l eecto ?a/t#orne, es uno de los descu"rimientos psicolgicos m*s conocidos. Aste
demuestra la importancia de los actores su")eti&os en la determinacin de la eicacia de un
tra"a)ador industrial. Fras este e5perimento en el ,ue los e5perimentadores manipula"an todos
los aspectos de la situacin del tra"a)o, se descu"ri ,ue el aumento de la producti&idad era
consecuencia de la acti&idad de los propios in&estigadores, conclu!eron ,ue las tra"a)adoras
esta"an impresionadas de ,ue la direccin de la empresa se preocupase por su "ienestar, de modo
,ue la me)ora de sus sentimientos respecto a su puesto de tra"a)o #izo ,ue al mismo tiempo

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me)orara la producti&idad.
Ma!o pensa"a ,ue como consecuencia de la industrializacin los tra"a)adores esta"an
alienados ! se #a"an perdido los lazos ntimos de la sociedad preindustrial ,ue unan a las
personas de las comunidades aisladas del pasado.
Coincida con .e/e! en ,ue el mundo agrario se #a"a perdido ! ,ue urga ,ue las empresas
rellenaran el &aco e5istente creando comunidades de tra"a)adores ,ue encontrasen sentido a su
tra"a)o. 6e tomaron medidas para la satisaccin de las necesidades emocionales de los
tra"adores0 la creacin del asesoramiento de personal$ ue una de las primeras ! m*s psicolgica.
9ramel ! :riend (19;1) analizaron los resultados del e5perimento de ?a/t#orne !
conclu!eron ,ue 'ste eecto no era m*s ,ue un mito. Ro e5ista ninguna prue"a alguna de ,ue las
montadoras de repetidores telenicos apreciasen m*s a su empresa como consecuencia de los
e5perimentos, sino ,ue era m*s pro"a"le ,ue las tra"a)adoras &ieran a los psiclogos como espas
de la empresa.
%5plicaron ,ue el aumento de la producti&idad en el grupo de tra"a)adoras se de"a a la
sustitucin en mitad del e5perimento de una de ellas, descontenta ! poco producti&a, por otra m*s
entusiasta ! producti&a. Alegaron como crticos m*s radicales de la psicologa industrial )unto con
9ariz, 19NI ,ue la psicologa industrial, slo produce ro"ots elices pero ro"ots al in ! al ca"o !a
,ue, los asesores de personal de Ma!o esta"an entrenados para a!udar a los tra"a)adores a
pensar de tal modo ,ue el tra"a)o les #iciera elices. 7racias a la manipulacin psicolgica, los
empresarios podan2
.es&iar las preocupaciones de los tra"a)adores por las condiciones o")eti&as del tra"a)o,
incluido el sueldo, !
.irigirlas #acia preocupaciones sentimentales ! su adaptacin a la situacin la"oral.
(os tra"a)adores seguiran desarrollando las rutinas ro"ticas deinidas por Fa!lor, pero lo
#aran con un me)or estado de *nimo ! dispuestos a interpretar su descontento como el sntoma de
una mala adaptacin psicolgica a su puesto ! no como uno de ,ue algo en el tra"a)o no unciona.

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Captulo 14: La sociedad psicolgica
El desarrollo de la sociedad psicolgical
La psicologa profesional en los aos cincuenta
En los aos 50 la psicologa era una ciencia estadounidense, la guerra haba terminado, la
depresin de 1929 haba desaparecido del recuerdo y la economa y la poblacin vivan una poca
de prosperidad
El secretario de la !"!, #illmore $an%ord, estableci &ue el %uturo de la psicologa se
encontraba en la psicologa pro%esional ya &ue haba empe'ado la (era del hombre psicolgico)
El crecimiento de los miembros de la !"! se produ*o m+s r+pido en las secciones de
psicologa aplicada, diseando los psiclogos su pro%esin deliberadamente, a travs de comisiones
creadas en el seno de la misma
,a !sociacin de "si&uiatras !mericanos -la otra !"!. se resista al abandono de su
monopolio sobre el cuidado de la salud mental y se opona al reconocimiento legal de la psicologa
clnica ! pesar de estos aspectos, los distintos estados comen'aron a aprobar leyes para la
regulacin de los ttulos acadmicos y las licencias para el e*ercicio pro%esional de la psicologa
aplicada !simismo, comen'aron a aprobar leyes especialmente en el campo de la "sicologa clnica
y orientacin psicolgica, de%inindolos legalmente como tales y reconocindolos como legtimos
pro%esionales
,a psicologa prosper en la industria al mismo ritmo &ue sta, admitiendo los empresarios
&ue no necesitaban cambiar la naturale'a humana, sino slo saber cmo llevar y hacer ese control
La psicologa humanista
,a (tercera %uer'a) o psicologa humanista %ue el movimiento m+s amplio de los aos 50
desde el punto de vista terico/ este movimiento se en%rent al conductismo o (primera %uer'a),
pero apenas in%luy en la psicologa e0perimental, en la &ue el conductismo se vea desa%iado por
los nuevos movimientos cognitivos
,a psicologa humanista %ue m+s in%luyente en la psicologa pro%esional, especialmente en la
psicologa clnica en la &ue luch contra la (segunda %uer'a), el psicoan+lisis
$us orgenes histricos inmediatos se e0tienden al perodo posterior a la 2123, aun&ue no
despeg hasta %inales de los aos 50 $us %undadores principales %ueron 4arl 5ogers y !brahan
3aslo6, &ue aun&ue en un primer momento %ueron conductistas, pronto lo abandonaron y buscaron
corrientes alternativas similares
4arl 5ogers -190271989. desarroll su psicoterapia centrada en el cliente en los aos
cuarenta emple+ndola con los soldados &ue regresaban a EE:: desde el %rente ,a "sicoterapia
centrada en el cliente es una tcnica de orientacin %enomenolgica en la &ue el terapeuta;
<ntenta penetrar en la visin del mundo &ue tiene el cliente
!yuda al cliente a resolver sus problemas
!yuda al cliente a vivir la vida &ue desea
$u terapia o%reca una alternativa importante a los mtodos psicoanalticos de los
psi&uiatras y desempe una %uncin primordial en el establecimiento de la psicologa clnica y de la
asistencia psicolgica como disciplinas independientes tras la 2123
=ebido a su n%asis en la comprensin emp+tica, entr en con%licto con los conductistas
&uienes trataban a los humanos como animales, como m+&uinas cuya conducta se poda predecir y
controlar sin hacer re%erencia a la conciencia
,a psicologa %enomenolgica resultaba atractiva para los psiclogos clnicos, por&ue su
material del traba*o es la empata y la %enomenologa, siendo esto el estudio de la e0periencia
sub*etiva, distingui tres modos de conocimiento, el primero ob*etivo y los otros dos sub*etivo;
3odo ob*etivo, en el &ue se intenta entender cient%icamente el mundo tal y como es
101
4onocimiento de la e0periencia consciente personal y sub*etiva de cada uno, incluidos los
sentimientos de intencionalidad y libertad
,a empata/ el intento de entender el mundo interior sub*etivo de otra persona
El psiclogo clnico deba dominar el tercer modo -empata., para 5ogers el >nico puede
aspirar a ayudar al paciente entendiendo su mundo personal y su yo sub*etivo =e%enda &ue las
creencias, los valores y las intenciones personales controlaban la conducta Esperaba &ue la
psicologa diese con modos sistem+ticos de conocimiento de la e0periencia personal de otros
por&ue as me*orara la terapia
5ogers alegaba &ue el conductismo no era m+s &ue una visin parcial y de%orme de la
naturale'a humana limitada al modo de conocimiento ob*etivo y entenda a los seres humanos como
ob*etos manipulables y controlables, y no como su*etos con e0periencias
?i'o hincapi en la libertad e0perimentada por cada persona recha'ando la concepcin
puramente %sica de causalidad mantenida por $@inner 5ogers a%irm (la e0periencia de elegir, de
la libertad de eleccin, no es slo una gran verdad, sino tambin un elemento importante en la
terapia) 4omo cient%ico acept el determinismo, pero como terapeuta la libertad
!braham 3aslo6 - 190871990. %ue el m+s destacado terico y organi'ador de la psicologa
humanista 4omen' como psiclogo animal y e0perimental, interes+ndose m+s tarde, por el
problema de la creatividad en el arte y en las ciencias Estudi a personas creativas &ue denomin
autorrealizadoras por&ue actuali'an 7hacen realidad7 sus capacidades creativas, a di%erencia de la
gran mayora , &ue slo traba*a para satis%acer sus necesidades animales de alimento, cobi*o y
seguridad
4oncluy &ue estas personas creativas actuaban siguiendo necesidades latentes e
insatis%echas en el resto de las personas y consideraba &ue los genios creadores no eran seres
humanos e0cepcionales, ya &ue todos poseemos talentos creativos latentes &ue podran llevarse a
la pr+ctica si no %uese por las inhibiciones impuestas socialmente
,as ideas de 5ogers A 3aslo6 coincidan en procurar &ue las personas abandonasen las
rutinas psicolgicas cmodas, pero embrutecedoras :no de los principales ob*etivos de la
psicologa humanista era ayudar a las personas en el desarrollo de todo su potencial como seres
humanos
4omparta la tendencia del pensamiento moderno al entender al individuo como el >nico
capa' de de%inir valores, despreciando el papel de la tradicin y de la religin, aun&ue pudiera
parecer una crtica a la modernidad
,os psiclogos humanistas 4rean, como los humanistas de la 2recia 4l+sica, &ue los valores
guas de la accin humana se deben encontrar dentro de la naturale'a humana A la propia realidad
natural Bo podan aceptar los valores naturalistas de los conductistas, &ue trataban a los seres
humanos como ob*etos, sin apreciar su sub*etividad, conciencia y su libre albedro
!un&ue o%recan un crtica y una alternativa al conductismo a>n aspiraban a vivir en el
espritu eclctico de los aos cincuenta !un&ue pensaban &ue el conductismo era limitado, tambin
pensaban &ue era v+lido en su terreno, por lo &ue slo aspiraban a completarlo aadindole la
conciencia con el ob*etivo de per%eccionar el panorama cient%ico ,os psiclogos humanistas no
pretendan acabar ni con los conductistas, ni con los psicoanalistas, sino construir sobre sus
errores

La revolucin social de los aos sesenta
En medio de la sensacin de prosperidad y bienestar general de los aos cincuenta e0ista
una corriente &ue %ue apenas percibida dentro de la psicologa pero &ue se de* sentir en la
cultura estadounidense, un descontento general hacia, los valores las actitudes y la tica de la
102
adaptacin
5obert 4reegan escribi en (!merican "sychologist) (la %uncin de la psicologa es criticar y
me*orar el orden social, en lugar de hacer &ue se adapte pasivamente y esperar a &ue engorde) El
socilogo 4Cright 3ills conden la aplicacin de la psicologa al control social de la industria
El psicoanalista 5obert ,indner critic la idea del a*uste o adaptacin por ser considerada
una (mentira) peligrosa reductora de los seres humanos a un estado lamentable y amena'ante por
llevar a la especie a las tinieblas de la evolucin
,indner culpaba a la psi&uiatra y a la psicologa clnica de la preservacin del mito de la
adaptacin al considerar a los neurticos y a otros seres in%elices como (en%ermos) mientras &ue
realmente lo &ue les pasaba era &ue e0perimentaban una rebelin saludable, aun&ue mal dirigida
contra la so%ocante cultura del con%ormismo El ob*etivo de la terapia era traba*ar en la
trans%ormacin de la protesta y de la rebelin negativa del paciente en una e0presin positiva del
impulso de rebelin
#uera de la psicologa, la rebelin contra la adaptacin se vio re%le*ada en sociologa, se
anali'aron y criticaron la cultura estadounidense del con%ormismo en libros como (la muchedumbre
solitaria) de =avid 5iesman o (El hombre organi'acin) de Cilliam ? Chyte/ en poltica, se alab
al hombre inadaptado en la obra (El hombre inadaptado; un nuevo hroe para los americanos)/ en
literatura, se e0presaba la in%elicidad de personas encerradas en un mundo gris de adaptacin y
con%ormismo, &ue ansiaban vidas menos reprimidas y m+s emocionales
!l %inales de la dcada, el socilogo =aniel Dell escribira sobre el agotamiento de las ideas
de los cincuenta "ara l las creencias del pasado ya no eran aceptables para los *venes
pensadores y la adaptacin ya no era aceptable para la sociedad media En psicologa, el
eclecticismo poda ser aburrido ya &ue no haba nada por lo &ue luchar
La crtica de los psiclogos a la cultura estadounidense
,os psiclogos estaban decididos a apoyar y desarrollar las crticas a la sociedad
estadounidense del momento procedentes de las ciencias sociales Eeehn estudi las actitudes
sociales de varios destacados psiclogos y descubri &ue en comparacin con la mayora de los
estadounidenses eran mucho m+s liberales y no eran religiosos, m+s bien antirreligiosos, se oponan
a la pena capital, pensaban &ue se deba educar a los delincuentes en lugar de castigarlos y
apoyaban las primeras leyes a %avor del divorcio
El mito de la enfermedad mental
En 19F0 Ghomas $'as' el psi&uiatra y libertario poltico, inici un ata&ue contra todo el
sistema institucional de salud mental con un an+lisis denominado (El mito de la en%ermedad
mental) $eal &ue el concepto de en%ermedad mental era una met+%ora basada en el concepto de
en%ermedad %sica $u an+lisis recurri al an+lisis de 5yle del concepto de mente 5yle haba
esgrimido &ue la mente era un mito, el del %antasma en la m+&uina zasz concluy &ue si no e0ista
ning>n %antasma en la m+&uina, dicho %antasma 7la 3EBGE7 di%cilmente podra en%ermar
$'as' coincidiendo con 5yle a%irmaba &ue atribuimos errneamente conductas a un
%antasma interior encargado de desencadenarlas, &ue cuando alguna conducta nos resulta molesta,
pensamos &ue el %antasma deber de estar en%ermo e inventamos el concepto errneo de las
en%ermedades mentales !s, la en%ermedad mental no es algo &ue uno tiene -no e0iste ning>n
%antasma en%ermo., sino &ue es algo &ue uno hace o es
"ara $'as' los diagnsticos psi&ui+tricos eran como eti&uetas estigmati'adoras &ue
imitaban las categoras de las en%ermedades %sicas pero &ue, slo servan para otorgar poder
poltico a los psi&uiatras y a sus aliados en el campo de la salud mental
,as personas clasi%icadas como en%ermas mentales eran privadas de libertad, encerradas
durante perodos de tiempo indeterminados y durante su encierro se les suministraban medicinas
103
en contra de su voluntad !rgumentaba &ue el concepto de en%ermedad mental socava la libertad
humana, la creencia en la responsabilidad moral y las nociones legales de culpabilidad o inocencia
derivadas de ellas "ensaba &ue se trataba al humano como un ob*eto en%ermo y sin voluntad El
mito de la en%ermedad mental es una conspiracin de la bondad -de nuestro deseo de e0culpar y
ayudar a &uien ha obrado mal. !%irmaba &ue si la ciencia a%irma &ue los actos est+n
predeterminados y %uera del control voluntario se de*ara de creer en la libertad y en la
responsabilidad moral
$'as' di*o &ue el concepto de en%ermedad mental en s mismo era una %iccin o m+s
e0actamente una construccin social, como la histeria del siglo H<H El cerebro poda contraer
en%ermedades y provocar pensamientos e0traos y una conducta antisocial, trat+ndose estos
casos de autnticas en%ermedades org+nicas y no de en%ermedades mentales
3antena &ue casi todo lo denominado en%ermedad mental realmente es un problema vital y
no una en%ermedad verdadera ,os problemas vitales son reales y una persona a%ligida puede
necesitar ayuda pro%esional para solucionarlos ,a psi&uiatra y la psicologa clnica son pro%esiones
legtimas, desde el punto de vista mdico la psi&uiatra para l, es una pseudociencia, pero desde el
punto de vista educativo se trata de una vocacin respetable
Guvo detractores y de%ensores, los detractores, los psi&uiatras ortodo0os y los psiclogos
clnicos, pensaban &ue sus ideas >nicamente o%recan una *usti%icacin para el abandono de los
en%ermos mentales ,os defensores, consideraban &ue sus ideas eran atractivas por&ue o%recan
una concepcin alternativa del su%rimiento humano &ue no convierte necesariamente a un su*eto en
un paciente
El movimiento antipsi!ui"trico de%endido por $'as' y sus seguidores gan procesos legales
en los &ue se *u'gaba la reclusin de pacientes en hospitales psi&ui+tricos contra su voluntad ?a
supuesto &ue ya no sea posible hoy en da internar a nadie en una institucin mental bas+ndose slo
en la opinin de un >nico psi&uiatra/ y el logro en los aos sesenta, de la liberacin de gran n>mero
de en%ermos mentales de los psi&ui+tricos, por a la consideracin de &ue tales instituciones eran
como c+rceles en las &ue se daba la retencin de personas in*ustamente
La psicologa humanista # la crtica a la adaptacin
:na parte de la antipsi&uiatra constitua un recha'o integral de la teora de la adaptacin
,os pacientes mentales no eran en%ermos, sino &ue recha'aban %ormar parte de una sociedad
en%erma y se los encerraba por su cora*e ! medida &ue la sociedad estadounidense de los aos
sesenta se agitaba m+s por la lucha de los derechos civiles, la delincuencia y por la guerra de
Iietnam cada ve' m+s estadounidenses recha'aban el valor de la adaptacin7 el con%ormismo
En las 4iencias $ociales, $nell y 2all J "utney arremetieron contra el con%ormismo en (,a
!mrica adaptada; las neurosis normales en el individuo y la sociedad) 4onsideraban &ue las
neurosis normales no son simple in%elicidad se pueden curar y son reales Bo como #reud &ue en su
obra (El 3alestar =e ,a 4ultura) re%le*aba &ue las neurosis se podan reducir a una simple
in%elicidad
!%irmaban &ue todos los estadounidenses adaptados ignoraban sus anhelos m+s pro%undos e
intentaban satis%acer las necesidades &ue se les haba inculcado por medio de la cultura en lugar
de satis%acer sus verdaderas necesidades, por lo &ue sienten %rustracin y a ansiedad
5echa'aron el valor de la adaptacin , reempla'+ndolo por el de la autonoma, entendida
como la capacidad del individuo de tomar decisiones v+lidas de conducta ala lu' de sus
necesidades
,os psiclogos humanistas a%irmaban &ue la obtencin de la autonoma podra hacerse
mediante la psicoterapia, siendo el mayor e0ponente 4arl 5ogers
,a psicoterapia de 4arl 5ogers centrada en el cliente, pretenda tratar a los pacientes con
104
sus propios trminos y guiarlos hacia sus verdaderas necesidades, y as, hacia su satis%accin, y
no, hacia la adaptacin a las normas predominantes en la sociedad
$u terapia se centraba en los sentimientos ,a persona &ue busca ayuda, el cliente -como
$'as' recha'aba la met+%ora de la en%ermedad mental y se negaba a llamar pacientes a los &ue
ayudaba. su%re sobre todo pos su incapacidad de e0perimentar adecuadamente sus sentimientos y
e0presarlos de manera completa El terapeuta traba*a con el cliente para &ue ste se abra,
e0perimente sus sentimientos total y directamente y comparta sus sentimientos con el terapeuta
$eg>n 5ogers el ser humano en%ermo, es a&uel &ue controla y oculta sus sentimientos/
mientras &ue las personas sanas, los autorreali'adores de 3aslo6, son a&uellas &ue e0presan libre
y directamente las emociones &ue e0perimenta en cada momento
5ogers y 3aslo6 y dem+s humanistas, propusieron a la sociedad dos nuevos valores &ue de
crecimiento y autenticidad Kue tenan &ue ver con el modo de vivir la vida y con a&uello &ue se
debe apreciar m+s
En cuanto al crecimiento o el modo de vivir la vida, proponan &ue uno nunca se debe
&uedar estancado, sino &ue debe estar siempre del lado del cambio; el hombre heraclteo El
crecimiento se re%era a la apertura al cambio &ue 5ogers intentaba conseguir con sus clientes
,os psiclogos humanistas hicieron de l, un valor elemental para el hombre como el ob*etivo de la
vida, con o sin terapia 4oincidan con =e6ey en el hecho de &ue el crecimiento en s mismo es el
>nico %in moral
En cuanto a la autenticidad o a&uello &ue se debe apreciar m+s, pensaban &ue en la vida son
los sentimientos lo &ue debe valorarse m+s ,a autenticidad haca re%erencia a la e0presin
abierta de los sentimientos caractersticos de la terapia rogeriana Estos psiclogos contraponan
la autenticidad a los buenos modales, enseando &ue el control emocional y la e0presin emocional
engaosa L la %alsedad7 eran males psicolgicos y &ue, por lo tanto, las personas deban ser
abiertas, %rancas y honestas entre s, desnudando sus almas como lo haran con el psicoterapeuta
4onsideraban la hipocresa un pecado y de%inan el ideal de la vida por la psicoterapia; la buena
persona
!mbos valores se desprenden de la psicoterapia de 5ogers
,as ideas de 5ogers no eran nuevas en la civili'acin occidental, pues los rom+nticos, los
msticos cristianos y los cnicos y escpticos de la poca helenstica ya haba hecho; la valoracin
de los sentimientos y emociones, el con%iar en la intuicin y el cuestionar la autoridad de la ra'n
"ero se e0presaban en el conte0to de una ciencia, la psicologa, apelando a la propia autoridad de
la ciencia ,a re%erente a la prescripcin de la atara0ia -sentir y compartir. hecha se haba
aplicado ya en la 2recia helenstica
3aslo6 captura la idea de la atara0ia de los escpticos helensticos, en la &ue no deban
hacerse generali'aciones ,os autorreali'adores, aceptan lo &ue viene sin preocupacin, se de*an
llevar sin problemas por el contraste %lu*o de cambios de la vida moderna
,os hippies %ueron una mani%estacin del nuevo helenismo 4omo los antiguos escpticos
abandonaron la sociedad convencional &ue recha'aban y despreciaban !l igual &ue los psiclogos
humanistas estaban en guerra con su cultura, descon%iaban de la ra'n y valoraban los
sentimientos "ero a di%erencia de los psiclogos humanistas, llevaron m+s le*os su anti7
intelectualismo y su desprecio por las costumbres, intentando llevar sus vidas como %lu*os
heraclteos de sentimiento, libres del intelecto y las costumbres
<n%luidos por el psiclogo Gimothy ,eary recurrieron a las drogas para la e0ploracin y
e0presin de sus sentimientos ya &ue para ellos al igual &ue para los idealistas post7@antianos, la
realidad >ltima era mental, no %sica creyendo por esto &ue las drogas les abriran las puertas
hacia la percepcin al mundo e0perimental m+s e0tenso de la mente -igual &ue los idealistas post7
105
@antianos.
$na psicologa entregada
! %inales de los sesenta, la psicologa e0periment un estallido de relevancia en 19F9 ,os
psiclogos teman no estar haciendo lo su%iciente para solucionar los problemas de la sociedad
$iendo un e*emplo de este inters por el aumento de la relevancia social el discurso presidencial
de 2eorge 3iller en 19F9 ante la !"!, en la &ue a%irm &ue la psicologa cient%ica es una de las
empresas intelectuales de mayor potencial revolucionario ,as implicaciones para todos los
aspectos de la sociedad seran importantes, si se consiguiese un progreso importante hacia el
ob*etivo de; la comprensin, prediccin y control de los %enmenos mentales y de la conducta
! la hora de o%recer lidera'go intelectual en la b>s&ueda de nuevos y me*ores relaciones
sociales, el traba*o de los psiclogos aplicados habra podido ser m+s e%ica' ?i'o un llamamiento
hacia una revolucin pac%ica a travs de una nueva concepcin de la naturale'a humana basada en
la educacin
5echa' la tecnologa conductual como una manera de &ue la psicologa desempease un
papel en un cambio a %ondo de los valores humanos y sociales "ero no todos los psiclogos
recha'aban la tecnologa psicolgica como solucin para los problemas sociales
Eenneth 4lar@ -1991., en su discurso presidencial de la !"!, argument &ue los lderes
polticos deberan haberles impuesto, el re&uisito de aceptar y utili'ar la %orma per%eccionada m+s
temprana de intervencin psicotecnolgica y bio&umica &ue garanti'ase el uso correcto del poder
James 3cconnell -1990., la tecnologa con la &ue la sociedad podra conseguir un control casi
absoluto sobre la conducta del individuo ya estaba disponible <ntent asumir y reestructurar las
%unciones sociales tradicionales =el mismo modo, ?arriet 5heingold -199M., reivindic la creacin
la pro%esin psicolgica de los cient%icos de la (educacin in%antil) Nstos deberan ensear a los
padres cmo criar a sus hi*os y e0pedirles una acreditacin como la otorgada a los psiclogos
clnicos A siguiendo una argumentacin parecida 4raig G5aimey -199O., inst a la psicologa
institucionali'ada a &ue e*erciera presin para la obtencin de unos servicios adecuados para los
nios donde los pro%esionales de la psicologa desempearan %unciones como asesores en conse*os
locales y agencias de coordinacin y sobre todo en las escuelas, donde llevaran a cabo una labor
esencial de estudio, evaluacin y tratamiento de los nios m+s des%avorecidos
En los aos setenta comen' un debate sobre el valor social de los tests normali'ados y
especialmente de las pruebas de cociente intelectual !lgunas escuelas restringieron el uso de los
tests y las pruebas de cociente intelectual en la clasi%icacin de los estudiantes por niveles El
p>blico se mostraba reticente hacia la psicologa por&ue estaba preocupado por los abusos de las
tcnicas de modi%icacin de la conducta y los tests
=ie' aos despus del discurso de 3iller se celebr un simposio para el estudio de los
avances obtenidos en el propsito de la psicologa de entregarse a la sociedad
$igmund Eoch-1980. desmontando el discurso de 3iller, argument &ue si la psicologa se
haba desarrollado socialmente, haba sido en la psicoterapia popular y en la proli%eracin de los
libros de autoayuda
3ichael $criven -1980. tachaba a la psicologa de de%iciente, a%irmaba &ue no triun%aba
por&ue era ahistrica, no se aplicaba a s misma las normas &ue aplicaba a los dem+s, se crea libre
de valores y segua instalada en la %antasa ne6toniana
%e&elin pero no revolucin
,os F0 estuvieron repletos de ruido y %uria, en especial en el F8 En esta poca en
psicologa, los psiclogos humanistas estaban en guerra con el intelecto, inspirando y apoyando a
los hippies y a su %ormacin poltica, los Aippies, mientras &ue los psiclogos cognitivos
reivindicaban una revolucin @uhniana contra ?ull, $pence y $@inner pero no hubo ni una revolucin
106
cognitiva ni hippie socio7humanista
,a psicologa humanista aun&ue se *actaba de o%recer una crtica de la moderna sociedad
estadounidense era muy reaccionaria En su concepto de autorreali'acin, 3aslo6 slo renov la
$cala Baturae aristotlica con la *erga de la psicologa moderna
En su culto a los sentimientos y la intuicin, volva al recha'o rom+ntico de la 5evolucin
4ient%ica ,os psiclogos humanistas, 5ogers y 3aslo6, siempre se consideraron cient%icos,
de*ando de lado el gran con%licto entre el compromiso de la ciencia con las leyes naturales y el
determinismo, y su propio compromiso con la primaca del propsito humano
,a psicologa humanista no %ue capa' de derrocar al conductismo/ no negaban &ue la
adaptacin %uera una virtud/ no se cuestionaban sinceramente el valor de la adaptacin y del
control social, sino solamente &ueran cambiar las normas a las &ue tena &ue adaptarse la
poblacin $u gran avance teraputico %ueron las din+micas de grupo en las &ue las personas
aprendan a ser m+s abiertas y autnticas
,os hippies y sus seguidores recogieron todas las contradicciones del pasado, veneraban la
sencilla vida preurbana aun&ue casi todos vivan en las ciudades, haciendo girar sus vidas en torno
a las drogas y a productos del mundo industrial &ue se empeaban en recha'ar/ valorando los
sentimientos y la apertura a nuevas e0periencias como los psiclogos humanistas
,os hippies no consiguieeron acabar con la sociedad convencional/ no se cuestionaron sinceramente
el valor de la adaptacin y del control social sino &ue solamente &ueran cambiar las normas a las
&ue la poblacin se tena &ue adaptar

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