(SOBOLEV) PREDICI (1945-1949) Tiprit cu binecuvntarea P.S. FLAVIAN ILFOVEANU Episcop Vicar al Bisericii Ortodoxe de Stil Vechi dfn Romnia Editura Adormirea Maicii Domnului Bucureti - 2007 Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei PREDICI - Sfntul Ierarh Serafim (Sobolev) Bucureti: Adormirea Maicii Domnului, 2007 ISBN 973-87301-3-9 264-13:281.95 Ediia orginal a fost pregtit n Mnstirea de maici, .Acopermntul Maicii Domnului44din oraul Sofia, cartierul Kneajevo, nfiinat de pururea pomenitul Arhiepiscop Serafim (Sobolev) Toate drepturile rezervate Editurii Adormirea Maicii Domnului". Nici o parte din acest volum nu poate fi copiat fr permisiunea scris a Editurii Adormirea Maicii Domnului** Drepturile de distribuie tt strintate aparin n excluvitate editurii. Tradus din limba rus, tehnoredactat i tiprit n Mnstirea Adormirea Maicii Domnului4*, Str. Televiziunii, Nr. 13, Sector 6, Bucureti C.D. nr. 25 ET Snejana Ivanova*4 Pentru ediia romneasc: 1Editura .Adormirea Maicii Domnului*' PREFA Dup Viaa, minunile i nvturile Sf. Ierarh Serafim (Sobolev), fctorul de minuni din Sofia, aprut n urm cu caiva ani, avem acum bucuria de a putea citi n limba romn, predicile acestui nepreuit stlp al Bisericii, cluzitor cu viat nalt al dreptei credine, care a trit att de aproape de timpurile noastre. Fiecare carte de nvtur ortodox, izvort din viaa i nevoin unui sfnt, este un dar al lui Dumnezeu, o lumin, lsat urmailor, pentru care nu suntem vrednici s mulumim. Cretinul tritor n zilele noastre de apostazie i nelciune duhovniceasc, cltorind prin ceaa dens a attor scrieri prut ortodoxe i nconjurat de atia lupi mbrcai n piei de oaie, care, prin cuvinte frumoase si meteugite, ameesc minile si otrvesc sufletele spre pierzare, mai gsete nc, prin dumnezeiasc purtare de grij, astfel de faruri care lumineaz drumul drept spre Adevr. Citind Predicile Sf. Ierarh Serafim, bem cu bucurie din acelai uvoi de ap vie al Duhului Sfnt, din care s-au adpat toi sfinii Ortodoxiei, n toate timpurile, pentru a-1 revrsa n inimile celor doritori de a gsi drumul nertcit i sigur, care duce la patria cereasc. Sf. Ierarh Serafim este o alt verig din marele lan al sfinilor ortodoci, legat strns de sfinii naintai, vorbindu-ne nou ntr-o deplin conglsuire cu ei. Cuvintele lui simple i pe nelesul tuturor sunt, n acelai timp, pline de adncimea abisala a Scripturilor de unde i extrag esena. Ele se revars, pe msur ce le citim, ca nite mrgritare scumpe, strlucind n ntunericul i n confuzia necredinei. Toate predicile lui sunt o chemare continu spre adevrata via cretin. mpotriva tuturor nnoirilor eretice i pierztoare care sufoc Ortodoxia, el ne spune clar, rspicat i fr dubii c 5 prima condiie pentru a dobndi raiul pierdut este vieuirea n dreapta credin, n Biserica Ortodox care a pstrat-o neschimbat i care respect cu sfinenie , neabtut i nemodificat Sf. Tradiie, Sf. canoane i nvturile Sf. Prini. Dup ce delimiteaz din toate direciile aceast unic i singura corabie n care putem cltori spre mntuire, ne atrage mereu atenia asupra ndeplinirii altei condiii fr de care nu vom putea vedea raiul. Fptuirea netirbit i numai ntr-un duh de adnc smerenie a poruncilor Evangheliei, este singura nevoin care atrage asupra noastr revarsarea Harului Duhului Sfan. Prezena n noi a acestui Har pe care l primim prin Tainele Bisericii i mai ales prin Sf. Euharistie, este Talantul pe care trebuie s-l nmulim prin fapte bune, mbrcate n haina adevratei smerenii. Aceast prezen, la rndul ei, este iarai singurul izvor ce ne poate da puterea de a mplini poruncile de cpetenie care sunt iubirea de Dumnezeu i de aproapele. Fr de acestea, toate ostenelile sunt zdamice. Dei calea este ngust i plin de dureri, chemarea Sf. Ierarh Serafim este att de convingtoare i nflcrat! El ne amintete nencetat prin attea exemple din Sf. Scripturi i din vieile i nvturile sfinilor c oricine a strbtut-o ori o strbate nu a fost i nici nu va fi lipsit de revrsarea bucuriilor cereti aici pe pmnt i, mai ales n venicie, bucurii pe care nici un cuvnt omenesc nu le poate exprima. Fie ca, pentru rugciunile Sf. Ierarh Serafim, s mergem neabtut pe calea artat, i noi, cei de azi, ologii de patimi i slbnogii de trndvie, spre dobndirea venicei bucurii. Editura 6 Sfini Ierarhi mrturisitori ai dreptei credine: SFNTUL IOAN MAXIMOVICI, SFNTUL GLICHERIE MRTURISITORUL SI SFNTUL SERAFIM SOBOLEV 8 LA SCRISOAREA DE FELICITARE CITIT DUP LITURGHIE DE PAROHUL BISERICII RUSE SFNTA PARASCHEVA DIN SOFIA, PROTOIEREUL GHEORGHE GOLUBOV, CU OCAZIA ANIVERSRII A 25 DE ANI DE SLUJIRE EPISCOPAL A ARHIEPISCOPULUI SERAFIM (SOBOLEV) inut n biserica rus Sf. Parascheva din Sofia, la II14 octombrie 1945 V mulumesc din suflet, iubitule ntru Hristos printe pro- loiereu, pentru cuvintele minunate pe care mi le-ai adresat cu ocazia aniversrii a 25 de ani de cnd slujesc ca episcop al Bisericii ordodoxe. V mulumesc din suflet tuturor celor care mi-ai adresat aceast felicitare. Din adncul inimii mele v aduc mulumiri dumneavoastr, dragii mei copii, fiii Bisericilor Rus i Bulgar, pentru darul vostru preios. mi vine greu, drag printe protoiereu, s rspund la cuvin tele dumneavoastr sensibile despre slujirea mea arhipsto- ral. mi vine greu s vorbesc despre mine. Sfinii prini ai Bisericii ne nva n asemenea cazuri urmtoarele: Cnd eti vorbit de ru, taci, cnd eti ludat - la fel, taci. Cred c nu m voi abate nici eu de la aceast nvttur a sfinilor 5 ? prini, dac voi spune, mpreun cu apostolul Pavel: M-am ostenit... Dar nu eu, ci harul lui Dumnezeu care este cu mine (1 Corinteni 15, 10). Sigur, aa a spus sfntul apostol, avnd n vedere cuvintele Mntuitorului nostru: Fr Mine nu putei face nimic (Ioan 15, 5). De aceea, tot ce e ru n noi este al nostru, iar tot ce este bun n noi i tot binele fcut prin noi sunt ale lui Dumnezeu, si nu ale noastre. 7 > Mai mult dect att, este important i esenial nu cantita tea anilor de slujire Bisericii, ci dac a fost aceast slujire spre slava numelui lui Dumnezeu sau a fost spre slava propriului CUVNT DE RSPUNS 9 nostru nume. Cunoscutul episcop Inochentie de Penza a slujit ca episcop un singur an, dar nainte de moarte s-a nvrednicit de o minunat descoperire dumnezeiasc. I s-au artat doi ngeri i l-au ridicat n naltul cerului unde a auzit nemaipomenite i minunate cntri ngereti. Desigur, aprecierea adevrat i desvrit a tuturor faptelor noastre o vom primi de pe buzele Domnului nostru, la nfricoata Lui J udecat. i, s dea Dumnezeu, ca atunci ochiul dumnezeiesc s priveasc nevoinele mele arhipsto- rale, ca un rod al nzuinei spre slava lui Dumnezeu, i ca Mntuitorul nostru, Dreptul J udector , s-mi atribuie n toat plintatea cuvintele marelui Su apostol: Toate spre slava lui Dumnezeu s le facei (I Corinteni 10, 31). Dar pe ct de greu mi vine s vorbesc despre mine, pe att de uor i bucuros a vorbi despre voi, dragii mei copii, despre darul dumneavoastr preios. In acest dar s-a vzut marea nsuire a poporului nostru rus, dragostea lui pentru Hristos, care include i dragostea pentru Biseric i slujitorii ei. Ma joritatea ortodocilor rui triau n izbe pe pmntul gol i acoperite cu paie, dar bisericile lui Dumnezeu le nlau ca pe nite palate. Majoritate ruilor foloseau, pentru uzul casnic, cele mai ieftine lucruri; serveau masa din vase de lut cu linguri de lemn, dar bisericile le acopereau cu cupole aurite; sfintele vase le fceau din argint i aur; catapetesmele bisericilor le lucrau din cele mai scumpe esene i le acopereau cu aur; icoa nele le mpodobeau cu argint, aur i pietre scumpe, iar vemin tele slujitorilor le confecionau din mtase i esturi scumpe. Nu rareori, enoriaii ofereau clerului ntreinere deplin. Aa, ortodocii rui, micai de dragostea pentru Hristos, nu cruau nici un ban, pentru a-1 drui Bisericii. De aceea ei pot fi comparai cu femeia din Eyanghelie care a spart alabas trul cu mir de mult pre i l-a vrsat pe capul lui Hristos 10 Mntuitorul, spre mirarea i surprinderea necredincioilor care nu-L iubeau. Adesea oamenii evlavioi druiesc tot ce au pentru ntreinerea Bisericii. De aceea ei pot fi comparai cu alt femeie din Evanghelie, cu acea vduv care a aruncat n cutia darurilor doi bnui. Dup mrturia lui Hristos, ea a dat tot ce avea. Voi, dragii mei copii, v asemnai acestor ortodoci rui despre care vorbesc. Astzi, ntr-un moment destul de greu pentru existen, ai gsit posibilitatea s-mi oferii un minunat engolpion de aur. S v rsplteasc Domnul de o sut de ori pentru dragostea voastr! Iar eu voi considera ca datorie sfnt pentru mine s m rog pentru voi, n toate zilele vieii mele. Pentru aceasta v rog s-mi dai lista cu numele celor care, cu economiile lor, au contribuit la acest dar. In acest moment, eu v ncredinez pe voi Acopermntului Maicii Domnului care se prznuiete astzi de Biseric. Atunci cnd, prsind Voronejul, unde am fost rectorul seminarului, m despream de mama mea, ea a luat n mini" icoana Maicii Domnului - Chezuitoarea, i binecuvntndu-m cu ea mi-a zis: Te ncredinez Acopermntului Maicii Domnului. Iar peste un an, la aceeai srbtoare, a avut loc hirotonia mea, lucru pe care l-a amintit n acea zi la cuvnt arhiepiscopul Dimitrie Tavriceski, cunoscut nou prin mrturisirea sa, care a primit schima cu numele Antonie i a murit doi-trei ani n urm, n Kiev. La fel i eu, ca pe nite copii dragi, v ncredinez Acoper mntului Preacuratei Nsctoare de Dumnezeu. Fie ca acest Acopermnt ntotdeauna s fie ntins deasupra dumneavoastr, fie ca ntotdeauna s v fereasc de tot rul, de toate necazu rile i nevoile, s v ntoarc toat mhnirea n bucurie i pentru totdeauna s v uneasc cu Hristos, pentru o nesfrit fericire n mpria cea Cereasc a lui Hristos! Amin. 11 CUVNT LA PRZNUIREA ICOANEI MAICII DOMNULUI KAZANSKAIA SMERENIA ESTE TEMELIA I ESENA CRETINISMULUI. MAICA DOMNULUI I IUBETE PE CEI SMERII inut n biserica rus S f NicoIaediu Sofia, la 22 octombrie/4 noiembrie 1945 Gndul acesta s fie n voi care era i n Hristos Iisus, Care, Dumnezeu fiind n chip... S-a smerit pe Sine, asculttor fcndu-se pn la moarte, i nc moarte pe Cruce. Pentru aceea, i Dumnezeu L-a preanlat i I-a druit Lui nume, care este mai presus de orice nume... (Filipeni 2, 5-9) Este mntuitor pentru noi s tim, iubiilor ntru Hristos fii, de ce Sfnta Biseric, n zilele praznicilor Nsctoarei de Dumnezeu, ne atrage atenia n timpul liturghiei asupra acestor cuvinte apostoleti, n care se vorbete despre preanlarea de ctre Dumnezeu Tatl a Fiului Su dumnezeiesc, pentru nespusa Lui smerenie. De aceea i pe Preacurata Maic a lui Dumnezeu Domnul a preanlat-o i i-a druit nume, adic o aa de mare slav, pe care n-a druit-o nimnui dintre fiinele gnditoare create de El. Nu n zadar Biserica Ortodox o fericete ca mai cinstit dect Heruvimii i mai slvit fr de asemnare dect Serafimii11. Dar aceast slav Maica Domnu lui a primit-o pentru aceea c, ntru marea Sa smerenie, Ea s-a asemnat Mntuitorului Insusi. Acest adevr este mrturisit de Ea prin cuvintele pe care Preacurata Maic a Domnului le-a spus dreptei Elisabeta: C a cutat spre smerenia roabei Sale (Luca 1, 48). Ne ntrebm, iubiilor, ce concluzie mntuitoare trebuie s tragem de aici? 12 Noi la fel suntem chemai la o mare slav cereasc a mpriei lui Hristos, la venica fericire a Raiului: Printe, voiesc ca, unde sunt Eu, s f i e mpreun cu Mine i aceia... ca s vad slava Mea pe care Mi-ai dat-o... mai nainte de ntemeierea lumii (Ioan 17,24), a spus Domnul n rugciunea Lui arhiereasc. Dar calea spre aceast preanlare a noastr ctre viitoarea noastr slav cereasc este aceeai pe care a mers Domnul la cer, a mers Mama Lui si toti sfinii. Aceast cale este ngust, dureroas i spinoas, calea smereniei lui Hristos. De aceea, dac vrem s urmm menirii noastre dumneze ieti, atunci trebuie s mplinim cuvintele apostolului Pavel, care a spus: lsai-v dui spre cele smerite (Romani 12, 16), adica noi trebuie s-i imitm pe cei smerii, trebuie s avem aceast smerenie. n ea const temelia i toat esena cretini smului, dup nvtura Sf. Macarie Egipteanul. Ea este rena terea noastr, nnoirea i mntuirea. Numai pentru ea Domnul ne druiete Harul Su Mntuitor, cci a fost voia Lui s vesteasc prin Descoperirea Sa: Dumnezeu celor mndri le st mpotriv, iar celor smerii le d har (Iacov 4, 6; comp. I Petru 5, 5; Pilde 3, 34). De altfel, avem nevoie de smerenie nu doar pentru slava noastr viitoare. Avem nevoie de ea si n viata vremelnic, pentru a scpa de toate necazurile noastre. De aici se nelege pentru ce Sf. Prini ai Bisericii mrturisesc c Domnul ne trimite toate necazurile, s ne smereasc i prin smerenie s ne uneasc cu Sine, fiindc mndria ne ndeprteaz de Dumnezeu i ne lipsete nu numai de fericirea viitoare, ci i de cea vremelnic. Iat spre ce trebuie s ne concentrm toat atenia, i aa cum Preacurata Maic a Domnului este prima noastr Aprtoare i Izbvitoare de toate nevoile, este evident c toate rugciunile adresate Ei, pentru a scpa de toate nevoile 13 CUVNT LA NATEREA DOMNULUI DOMNUL S-A NSCUT, CA N LOCUL BLESTEMULUI, S NE NTOARC DARUL SFNTULUI DUH PIERDUT. S NU NE MHNIM CND SUNTEM NEDREPTII inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia, la 25 decembrie 1945/7 ianuarie 1946 V felicit, iubiii ntru Hristos fii, cu ocazia marelui praznic al NasteriiDomnului! > Ct bucurie i emoie sufleteasc ne cuprinde ntotdeauna n timpul praznicului Naterii Domnului, cnd ascultm cn tarea bisericeasc: Fecioara astzi pe Cel mai pre sus de fiin nate! Ce minunate gnduri mntuitoare sunt cuprinse n aceast cntare bisericeasc! Aici se spune c Fecioara nate pe Cel mai presus de fiin, adic pe Dumnezeu nsui, Care este mai presus de orice fiin a lumii create; iar Pmntul aduce acestui Dumnezeu neapropiat petera, unde pstorii i nchideau turmele pe timp ru. Ostile cereti - miliarde de ngeri, n faa pstorilor de oi- 1 preaslvesc prin cntarea lor ngereasc, neasemnat pe Dumnezeul nscut din Fecioara Maria, iar n timpul minunatei preaslviri ngereti, acest Prunc dumnezeiesc st culcat pe paie, n iesle. Magii, nvaii de neam mprtesc, au venit de departe, s se nchine mpratului mprailor nscut, aducndu-i daru- 16 i ile multnsemnate. Iar regele Irod caut s ucid dumnezeiescul Prunc i trimite n acest scop ucigai n Betleem. Ca urmare, Pruncul Hristos, Preacurata Lui Maic i dreptul Iosif au fost nevoii s fug, ascunzndu-se n Egipt, cu purtarea de grij i ocrotirea Providenei dumnezeieti, dup artarea ngeru lui lui Iosif. Astfel, ce venea de la Dumnezeu era spre preaslvirea lui Hristos Cel nscut i slujea ocrotirii lui minunate i mntuitoare, iar ce venea de la oameni, era neatenie, groaznic nedrep tate i cruzime la adresa Pruncului dumnezeiesc Hristos. La toate acestea ne face ateni Sfnta Biseric prin cuvin tele condacului praznical, pentru ca noi amintindu-ne aceste cuvinte s nu cdem cu duhul, cnd i cu noi, oamenii se vor purta cu nedreptate sau chiar cu cruzime: Alta este judecata lui Dumnezeu, i alta este judecata oamenilor" (Episcopul Ignatie Brianceaninov. Otecinik" (Patericul), ed. a 4-a, SPb., 1903, pag. 61). S ne amintim ntotdeauna c aceast nedreptate a suferit-o Domnul nsui, nscut n trup fr de pcat fiind! Atunci s nu rbdm noi, pctoii, aceast nedreptate?! S nzuim numai aa s trim, nct s ne nvrednicim, nu de slav de la oameni, ci de cea de la Dumnezeu; ca i noi ntotdeauna s fim sub ocrotirea deosebit a lui Dumnezeu si > ntotdeauna s ne simim sub minunata aprare a Providenei dumnezeieti. Atunci oamenii nu ne vor face nici un ru: Dac Dumnezeu e pentru noi, cine este mpotriva noastr? (Romani 8, 31) Dar ndeosebi s inem minte ultimele cuvinte ale acestei cntri bisericeti: C pentru noi s-a nscut prunc tnr, Dumnezeu cel mai nainte de veci. Ce ne spun aceste cuvinte ale condacului praznical? Ele ne vorbesc despre marea dragoste dumnezeiasc pentru noi. Aceast dragoste L-a fcut pe Domnul s se pogoare la 17 noi din ceruri, s se ntrupeze i s se nasc din Fecioara Maria i s ia asupra-i nemsuratul jug al smereniei, pn i suferinele Crucii, i moartea, pentru mntuirea noastr. n ce a constat aceast mntuire? Dup nvtura sfinilor prini, Domnul nu putea s rabde ca noi ntotdeauna s ne aflm n nelri pgubitoare, pcate i nevoi, i de aceea Fiul lui Dumnezeu s-a nscut pe pmnt, ca s ne ridice blestemul acesta, ca urmare a pcatu lui primordial al lui Adam, care ne-a ndeprtat de Dumnezeu i a dus ntreg neamul omenesc n marea tuturor nevoilor. Domnul s-a nscut ca, n locul blestemului, s ne trimit binecuvntarea Sa, adic Darul Sfntului Duh pierdut, ca mijloc al unirii noastre cu Dumnezeu, ca izvor dumnezeiesc de bucurie pentru noi, nc aici pe pmnt, i fericire venic n Raiul cel ceresc. Aceast nvtur a sfinilor prini reiese din slujbele acestui praznic. Aa, n una din stihirile laudelor am auzit ieri aceste cuvinte: De Dumnezeu Nsctoare Fecioar, ceea ce ai nscut pe Mntuitorul, ters-ai blestemul cel dinti al Evei (Stihira a 3-a a laudelor). Iar n canonul praznicului Naterii se spune: ... pe cei pgni, Fiul aducndu-i Tatlui motenire a mprtit har tainic (Cntarea a 5-a, canonul al 2-lea)... n acelai canon se aud si aceste cuvinte: ...Cuvntul s-a i ntrupat, ca s cheme la Sine din stricciune pe omul nti zidit (Cntare a 3-a, canonul al 2-lea). Iar n una din stihirile litiei, Sfnta Biseric ne-a fcut ateni la aceast cugetare: Astzi Dumnezeu pe pmnt a venit i omul la ceruri s-a suit (Stihira a 2-a). Iat despre ce dragoste dumnezeiasc i despre ce bunuri, druite nou prin Naterea lui Hristos, ne vorbesc cuvintele condacului praznical: C pentru noi s-a nscut prunc tnr, 18 Dumnezeu cel mai nainte de veci. Fie ca, pentru rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu, aceste bunuri s fie motenirea noastr! Fie ca blestemul aruncat de Dumnezeu asupra lui Adam i a Evei, i prin ei, asupra ntreg neamului omenesc, s nu aib n noi nici o prtie! Fie ca Darul Sfntului Duh, pe care l-am primit i pe care-1 primim prin Tainele sfintei Biserici, s strluceasc n noi i prin lumina Lui dumnezeiasc s nimiceasc orice ntuneric al pcatelor, patimilor i viciilor noastre i s ne ajute s mplinim cu rvn poruncile dumnezeieti, mai ales temelia lor - porunca smereniei- fr de care nu exist credin adevrat, nici viat cretineasc adevrat si nici mntuire! 7 > i 5 Ne dorim ca acest Dar al Sfntului Duh s fie mijlocul nostru de unire nentrerupt cu Hristos i izvor de venic bucurie dumnezeiasc, aici i n veacul ce va s fie, n mpria cereasc a lui Hristos, Adevratul Dumnezeul nostru, nscut din Preacurata Fecioar Maria pentru mntuirea noastr! Amin. 19 CUVNT LA ANUL NOU PENTRU CREDINA N PSTRAREA DOGMELOR BISERICII ORTODOXE, DONMNUL REVARS PESTE NOI MILELE SALE inut n catedrala Alexandru Nevski din Sofia, la 1/14 ianuarie 1946 V felicit, iubiilor ntru Hristos fii, cu ocazia Anului Nou! Se obinuiete ca de Anul Nou s se fac urri de bine. Socot i y i eu, iubiilor ntru Hristos frai i surori, fiii Bisericilor Rus i Bulgar, c e datoria mea arhipstoreasc s-mi exprim buna urare de Anul Nou. Ea const din cuvintele apostolului Pavel, pe care le-ai auzit citindu-se la Apostolul liturghiei de astzi. Luai aminte, - spune apostolul, - s nu v fure minile cineva cu filosofia i cu dearta nelciune din predania omeneasc, dup nelesurile cele slabe ale lumii i nu dup Hristos (Coloseni 2, 8). Aici marele apostol formuleaz nu numai o urare, ci i o pova, ca noi s mrturisim cu trie i neabtut credina ortodox i s nu ne abatem spre nici un eres. Apostolul Pavel ne apr de cel mai mare ru, de cel mai greu pcat, precum este erezia. Este pcatul lui satana nsui, care este primul eretic, fiindc a gndit neortodox , c el poate fi asemenea lui Dumnezeu. Cu acest gnd, Lucifer s-a ridicat mpotriva Creatorului su i pentru aceasta a fost lipsit de acea mare slav cu care a fost druit de Dumnezeu. El i-a pierdut legtura fericit cu Dumnezeu, a fost aruncat din cer pe pmnt i condamnat la muncile venice ale iadului, n focul gheenei. La fel, toi ereticii svresc acelai pcat satanic, denatu rnd si distrugnd oricare dintre nvturile Mntuitorului > O 5 20 111istos, lsate de El Bisericii Ortodoxe, prin apostoli i sfinii prini. Astfel, ei se rscoal mpotriva lui Dumnezeu. Pentru aceasta si mostenesc soarta diavolului - vesnicile munci ale i 9 > iadului. Acest adevr amar reiese i din viaa pustnicului ( 'hiriac. Aici se spune c unui monah, Teofan, Domnul i-a descoperit prin nger soarta lui Arie, Dioscor, Sever, Nestorie, Eutihie i a altor eretici. Monahul Teofan i-a vzut in muncile iadului, nconjurai de flcrile focului gheenei. De altfel, ereticii sunt greu pedepsii nu numai n viaa viitoare, ci i n cea pmnteasc. Acelai mare apostol spune: I )ar chiar dac noi sau un nger din cer v-ar vesti alt Evanghelie dect aceea pe care v-am vestit-o - s fie anatema! (Galateni 1. 8) Dar ce nseamn anatema? nseamn ndeprtarea de la noi a Harului interior al botezului. Iar n el sunt izvorul Adevrului i puterea nebiruit n lupta mpotriva rului. El e st e mijlocul dobndirii adevratei fericiri i a venicei bucurii dumnezeieti a unirii cu Hristos. Prin urmare, cretinii ortodoci, primind alt vestire, adic una dintre erezii, se despart de comuniunea cu Dumnezeu, Izvorul mntuirii noastre, al oricrui bine adevrat, i se fac unelte ale rului n minile diavolului, adic cei mai nefericii oameni din lume. Ce concluzie trebuie s deducem din cele spuse? Dac eresul este att de dezastruos, s inem atunci, iubiilor ntru Hristos frai i surori, tare i neabtut credina dreapt, pe care o mrturisete Biserica noastr Ortodox. Aceasta credin nu este doar a apostolilor, ci i a Prin i lor. Ea se numete astfel, fiindc Sfinii Prini au asezat-o > 7 definitiv la cele apte Sinoade ecumenice, expunnd-o i predndu-ne-o nou prin nvturi morale i reguli, adic prin sfintele canoane i dogme ale Bisericii Ortodoxe. Credina noastr se numete a Prinilor, i pentru c ei, la sinoadele ecumenice, nainte de a face publice hotrrile 21 lor soborniceti, le confruntau cu nvturile sfinilor prini de mai nainte. Astfel, chiar pentru Sfinii Prini de la sinoa dele ecumenice, credina sfinilor de mai nainte era criteriu de referin, precum mrturisesc datele despre lucrrile acestor sinoade. Dac pentru stlpii Bisericii nvtura Prinilor era criteriu de referin, cu att mai mult pentru noi, pctoii i pururea rtciii, trebuie s fie aa. Iat de ce marele sfnt printe al Bisericii Ortodoxe Ruse, Sf. Serafim de Sarov, spunea: Tot ce a statornicit i a primit Sfnta Biseric la cele apte sinoade ecumenice, trebuie pstrat i mplinit cu sfinenie i neabtut. J ale omului aceluia care va scoate sau va aduga mcar un singur cuvnt la hotrrile sinoadelor ecumenice!" Aici, Sf. Serafim de Sarov, prin cuvntul totul44, desigur, nelegea toate canoanele referi toare la viaa noastr moral i toate dogmele credinei noastre. Este semnificativ c aceste cuvinte ale Sfinilor Prini coincid desvrit cu vorbele apostolului Pavel, care, n a doua epistol ctre Tesaloniceni, spune: Stai neclintii i inei predaniile pe care le-ai nvat, fie prin cuvnt, fie prin epistola noastr! (II Tesaloniceni 2, 15). Ce nelege apostolul prin cuvntul predanii? Fr dubii, i nvtura moral, i nvtura de credin, i dogmele credinei noastre, prin care el, ca i toi ceilali apostoli, i nva pe cretini i oral, i n scris. Mai mult, apostolul, cum explic episcopul Teofan Zvortul, ne poruncete stai, adic s fim neclintii n aceast nvtur, s nu permitem nici o schimbare n sfintele canoane i dogme ale credinei ortodoxe. Aceast schimbare, cu prere de ru, o accept modernitii contemporani, spre pierzarea lor i spre pierzarea altora. Nu urmai acestor moderniti, iubiilor ntru Hristos fii ai Biseri cilor Rus i Bulgar! Pornind de la deplngerea aparentei neputine a fiinei umane, ei vor s reduc i chiar s elimine 22 nnele canoane ale sinoadelor ecumenice, care ne cer strictee n via moral. Modernitii nu vor s tie c aceste canoane sunt aezate nu numai de Sfinii Prini de la sinoadele ecume- nice, ci i de Duhul Sfnt nsui. Cci hotrrile sinoadelor ecumenice aveau ca temelie cuvintele sinodului apostolic: Prutu-s-a Duhului Sfnt i nou (Fapte 15, 28). Asemenea moderniti au existat si la noi n Rusia, si nu 9 9 7 9 chiar aa de demult. Ei s-au organizat ntr-o adunare samovol- nic, sub denumirea Biserica vie, care permitea cstoria episcopilor, a doua cstorie a clerului i producea alte elimi nri din sfintele noastre canoane. Dar poporul rus, prin credina ortodox curat , a respins Biserica vie, i ea a disprut de pe faa pmntului rus. Mai departe, pornind de la ideea neltoare a aplicrii gndirii tiinifice n dogmele Bisericii, modernitii ncearc s introduc schimbri i chiar s elimine canoanele nsei. Asemenea moderniti au fost nu demult si la noi n Rusia, cu 9 9 7 numele de nnoitori", dar ei au fost respini de poporul rus prin credin. i acum nu avem nici Biseric vie , nici una ..nnoitoare". Aadar, iat, iubiilor ntru Hristos fii, urarea mea de Anul Nou: pstrai cu sfinenie i neclintit credina noastr ortodox, canoanele i dogmele ei! Nu adaptai credina la viaa voastr, ci ndreptai-v viaa dup credin! Sorbii-v fericirea din adevrata credin ortodox! Atunci veti fi adevrai fii ai 9 9 9 Bisericii Ortodoxe i Domnul va revrsa asupra voastr, nc n aceast via, milele Sale nespuse. Iar n viaa ce va s fie, El v va drui nesfrita fericire n mpria cea cereasc, de care s ne nvredniceasc Domnul pe toi s o dobndim, pentru rugciunile Preacuratei lui Maici i pentru rugciunile marelui lupttor mpotriva ereziilor, stlpul Ortodoxiei - prznuit astzi de Biseric- Sf. Vasile cel Mare. Amin. 23 CUVNT N DUMINICA IERTRII (Duminica lsatului sec de brnz) DESPRE POCIN CA SCOP AL VIEII NOASTRE inut n biserica rus Sf. Parascheva" din Sofia, la 18 februarie 13 martie 1946 A A _ Altdat, crturarii i fariseii II judecau i II nvinuiau pe Domnul, pentru c el mnnc i bea cu vameii i pctoii. La aceasta Mntuitorul a spus: N-am venit s chem pe cei drepi, ci pe cei pctoi la pocin (Matei 9, 13). Din aceste cuvinte ale lui Hristos se vede c scopul venirii Lui n lume a fost pocina noastr. Dar, dac aceast pocin a fost scopul venirii lui Iisus n lume, atunci este clar c i noi trebuie s socotim c scopul ntregii noastre viei, al tuturor nevoinelor noastre , este pocina. Aceasta este de neles, cci numai prin pocin, Domnul ne druiete cea mai mare comoar cereasc: darul rensc tor al Sfntului Duh, pe care l primim prin Taina Mirungerii, dup Sfntul Botez. Iar acest Dar este n noi izvorul revelaiei dumnezeieti. El ne ajut s deosebim binele de ru. El ne arat calea adevrat ctre mntuire, spre a ne uni cu Hristos. El ne comunic toate cunotinele trebuincioase pentru viaa trectoare fericit i pentru viaa viitoare. Iat de ce Sfntul Ioan Teologul, avnd n vedere Taina Mirungerii, pe care o primim dup Sfntul Botez, a spus: Iar voi, ungere avei de la Cel Sfnt i tii toate... i n-ave i trebuin ca s v nvee cineva, ci precum ungerea Lui v nva despre toate (I Ioan 2, 20 i 27). Acest dar nu este altceva dect puterea dumnezeiasc, care ne ajut cu adevrat s ne lepdm de satana i de toate lucrurile lui - pcatul i patimile- s trim 24 dup poruncile lui Dumnezeu i prin aceasta s gustm nc i le aici fericirea viitoare a ceretii mprii a lui Hristos. Iat Ic ce alt mare apostol, Pavel, a numit acest dar arvun (logodn) sau parte a motenirii viitoare - nespusa i venica fericire a Raiului (II Corinteni 1, 22; 5, 5). Este clar c i pocina, i darul sunt miezul a dou bunuri trebuincioase nou pentru mntuire, cci fr pocin nu se poate primi darul rensctor la Sfntul Botez, pentru care apostolul Pavel, rspunznd la ntrebarea asculttorilor si, - Ce s facem? - n prima predic misionar n lume, a spus: Pocii-v i s se boteze fiecare dintre voi n numele lui Iisus Hristos, spre iertarea pcatelor voastre, i vei primi darul Sfntului Duh (Fapte 2 , 3 8 ) . i pe ct de mare este n noi pocina, pe att de mare este n noi darul Sfntului Duh n manifestrile sale minunate. Noi tim, iubiilor, ct de mare a fost pocina Sf. Maria IEgipteanca. Dar, iat, i ce Har avea de la Dumnezeu! Cnd Sf. Zosima o atepta pe Maria la Iordan, cu sfintele Daruri, s o mprteasc i nu tia cum se va apropia ea de pe cellalt mal al rului, a vzut c ea, asemenea lui Iisus Hristos, a pit pe ap ca pe uscat i aa a trecut Iordanul. Cnd Sf. Zosima i-a cerut Mriei s se roage pentru toat lumea, atunci ea s-a ridicat n vzduh, nlnd rugciuni fierbini ctre Dumnezeu. Prin aceast minune uimitoare Domnul i-a artat Sf. Zosima c rugciunea acestei femei drepte pentru aprarea i mntuirea lumii este primit de Dumnezeu. N-a tiut, i pn astzi nu tie lumea, c ea este pzit de pierzare prin darul ctorva mari drepi. Aa, altdat, Dumnezeu pzea lumea pentru rugciunile unui nevoitor - Sf. Marcu, pustnicul din Mt. Fracesc. Aa pzea Domnul lumea de pierzare, pentru rugciunile altor doi preacuvioi, Macarie cel Mare i Macarie Alexandrinul, cci mult prea mare fiind lucrarea 25 pocinei lor, mare era i darul lor. Minunatul bineplcut al Lui Dumnezeu Sf. Serafim de Sarov nu avea pcate mari. El suferea de la duhurile rele doar lupta inevitabil a gndurilor. i cnd odat i s-au propus ocuparea locului de stare al unei mari mnstiri de la noi din Rusia si ridicarea lui la vrednicia de arhimandrit, Sf. Serafim a renunat la aceast numire de cinste. Atunci n el a nceput o lupt aprig cu gndul slavei dearte. i ce i s-a ntmplat marelui ales al Domnului? Doar pentru aceste gnduri de slav deart el a nceput s se mustre ca pentru pcate mari i grele. El a urcat pe o piatr i cu minile ridicate la cer a rmas pe ea trei ani, rugndu-se cu rugciunea vame ului: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului. In tot acest timp, el s-a hrnit numai cu ierburi i a but doar ap. Pe ct de uimitoare i-a fost pocina, la fel de uimitor i-a fost i darul n minunatele lui manifestri. Asemenea Mntuitorului, el tmduia orice neputine omeneti doar cu cuvntul. La fel el s-a rugat odat n vzduh, pentru tmduirea unui tnr bolnav dezndjduit, iar surorile mnstirii Diveevo l-au vzut cum el, ndreptndu-se spre mica lui pustie, mergea n urma lor prin aer, mai sus dect nalimea unui arin. Faa lui se lumina dup Sf. mprtanie cu o lumin dumnezeiasc i mai ales atunci cnd Sf. Serafim vorbea despre Harul Sfntului Duh cu Motovilov. n aceast lumin sufletul Sf. Serafim a ieit din trup i ngerii l-au dus la scaunul Sfintei Treimi. Totui, dac nu vom avea dragoste adevrat ctre cei de aproape, pocina noastr nu va fi primit de Dumnezeu i darul rensctor al Sfntului Duh nu se va aprinde n noi, i nu numai c nu se va manifesta niciodat, precum s-a manifes tat n vieile Mriei Egipteanca i a Sf. Serafim de Sarov, dar nu se va manifesta deloc n noi. Lumina lui se va stinge i noi nu vom intra n cmara cereasc a lui Hristos, Mntuitorul 26 nostru. Acest adevr ni l-a descoperit Domnul n pilda celor /.ece fecioare. Fecioarele nebune nu aveau n candelele lor ulei, adic ele nu aveau dragoste, iar lumina Harului, dat lor la Botez, s-a stins, pentru care ele au rmas n afara cmrii cereti a Mirelui lor. Acest adevr ni l-a artat Domnul si n 9 9 pilda despre mpratul milostiv i sluga nemilostiv. Sfnta Biseric, ca o maic iubitoare de fii, ne poart ntot deauna de grij. Ea se teme ca nu cumva Dumnezeu s ne resping pocina. De aceea chiar naintea nceputului Postului Mare ni se adreseaz la liturghie, prin cuvintele lui Iisus Hristos: C de vei ierta oamenilor grealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru Cel ceresc; iar de nu vei ierta oamenilor grealele lor, nici Tatl vostru nu va ierta grealele voastre (Matei 6, 14-15). De aceea s nzuim ca nevoin pocinei noastre, postul i rugciunea, s nu rmn lipsite de roade binefctoare n ochii Domnului, ca vrednici s ne mprtim cu sfintele lui Hristos Taine i s ne unim pentru totdeauna cu Hristos, n mpria lui cea cereasc. Pentru aceasta, nsoitor credincios al pocinei noastre s ne fie dragostea sincer pentru semeni. Este adevrat, i noi tim, c tlharul binecredincios pentru o or de pocin a intrat n Rai, cu toate c ntreaga lui via pmnteasc s-a caracterizat prin cruzime, chiar pn la ucideri. Tradiia bisericeasc mrturisete c n timpul fugii n Egipt Sfnta Familie a fost atacat de o ceat de tlhari. Tlharii voiau s ucid Sfnta Familie, dar atamanul, uimit de frumuseea nepmnteasc a dumnezeiescului Prunc, i-a oprit de la aceast crim groaznic. Pentru aceasta, Preacurata Maic i-a zis: Acest Prunc, la timpul lui, te va rsplti pentru mila i dragostea ta pentru El". Acel ataman s-a dovedit a fi tlharul credincios. Chiar i pe cruce el i-a artat mila i dragostea pentru Hristos, cci l oprea pe cellalt tlhar de la 27 clevetirea Ptimitorului Dumnezeiesc, pentru care a i spus: Pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta. Pentru aceasta el a auzit de la Hristos asemenea cuvinte: Astzi vei f i cu Mine n Rai (Luca 23, 39-43). Din viaa cuvioasei Taisia tim, de asemenea, c ea a intrat n Rai printr-o clip de pocin. Aceeai tradiie bisericeasc ne spune c pn la viaa sa desfrnat ea i-a mprit sracilor multele sale avuii i a zidit o cas de oaspei pentru monahii cltori. Ea se deosebea printr-o frumusee uimitoare i fcn- du-se ceretoare de bunvoie, din cauza condiiilor grele de via a ajuns desfrnat. Dar Milostivul Dumnezeu, pentru dragostea artat mai nainte de ea ctre semeni, n-a ngduit pierzarea Taisiei. El l-a insuflat pe unul din marii Si bineplcui, Ioan Colov, s mearg la Taisia i s-o cheme la pocin. Supunndu-se Sfntului Duh, cuviosul Ioan Colov, venind la Taisia, a aprins n sufletul ei o asemenea hotrre nflcrat pentru a se ndrepta, nct ea de ndat a lsat toate bogiile adunate prin desfrnare i toate ale lumii i l-a rugat pe cuviosul Ioan s-o duc imediat ntr-o mnstire unde ar putea s-i rscumpere prin pocin pacatele ei cele grele. Sf. Ioan i-a mplinit rugmintea i s-a ndreptat cu ea din ora spre pustie. In drumul lor, i-a prins noaptea. El i-a fcut o movili de nisip pentru cap i i-a poruncit s doarm puin, pentru a putea continua cltoria a doua zi dimineaa. Indeprtndu-se puin, a vrut s se odihneasc i el, dar deodat a vzut c o strlucire dumnezeiasc a luminat tot cerul i n aceast lumin ngerii ridicau sufletul Taisiei la scaunul lui Dumnezeu. Cuviosul Ioan s-a apropiat de ea i a vzut c tocmai murise. Iat ce mare nsemntate mntuitoare are pocina! Iat ct de repede primete Domnul uneori sufletele hotrte s-i schimbe viaa i le nvrednicete de mpria Lui cereasc! 28 La marele nostru poror rus dintotdeauna a fost prezent dragostea sincer pentru semeni. El o gsea mereu, mai ales naintea Postului Mare, n Duminica aceasta a iertrii. Atunci ortodocii rui nzuiau din toat inima spre mpcarea reci proc, ei i iertau pe toi vrjmaii lor, chiar i pe aceia care i-au suprat; ei i cereau, chiar primii, de la ei iertare, neatep tnd aceasta din partea celorlali. Voi, dragii mei fii, suntei trup din trupul, os din osul i snge din sngele poporului rus. De aceea i inimilor voastre ii este caracteristic dragostea sincer i mare pentru semeni. Aceast dragoste v face s v adunai cu toii, dup obicei, n biserica voastr rus, n Duminica iertrii, pentru a asista la rnduiala iertrii, ca aici s v cerei unul altuia iertare si 7 ? s iertai pe toi care v-au suprat. S v ntreasc Domnul n aceast dragoste cretineasc i nzuin ctre mpcarea reciproc! Facei i acum ceea ce fceai ntotdeauna n aceast /.i, tiind c fr dragoste nu este nici pocin, nu este nici Dar, cerei unul altuia iertare, chiar i celor care v-au suprat! Dar, nainte ca s-o facei, trebuie s fac eu aceasta fa de voi ca arhipstor. De aceea v rog, pentru Hristos, s-mi iertai toate greelile ce le-am fcut vou cu gndul sau simirea, cu voie sau fr de voie, cu cuvntul sau lucrul. Iar din partea mea, v iert de toate pcatele fcute mpotriva mea i chem pentru voi, iubiilor ntru Hristos fiii mei, binecuvntarea lui Dumnezeu! Amin. CUVNT N SMBTA DIN PRIMA SPTMN A POSTULUI MARE DESPRE TREBUINA POSTULUI I A NFRNRII inut n biserica rus Sf. Parascheva din Sofia, la 24februiariel9 martie 1946 Sfnta Biseric, prin slujbele sale din prima sptmn din Postul Mare, ne arat, iubiilor ntru Hristos fii, toat nsem ntatea lui mntuitoare pentru noi. Aa, ntr-una din stihirile de la utrenia de vineri, gsim asemenea cuvinte: Vestirea Pos tului s o primim cu bucurie, c de l-ar f i pzit strmoul, n-am f i suferit cderea cea din Eden (Stihira nti la stihoavna utreniei (gl. al 8-lea) din vinerea primei sptmni a Postului Mare). Aceste cuvinte ale stihirii conin ideea care se afl la nceputul Bibliei, n cartea Facerii, unde se spune c Dumnezeu, zidind omul, a ncheiat cu el un legmnt, dndu-i porunca postului. Domnul i-a permis s mnnce din toate fructele tuturor pomilor Raiului, cu excepia fructelor din pomul cunoaterii binelui i rului. Primii oaneni au clcat aceast porunc a postului. Pentru acest pcat primordial, pe ei, mpreun cu toi oamenii cobortori din ei, Dumnezeu i-a lipsit de fericirea Raiului. Este semnificativ c, dup venirea Sa n lume, Domnul, nainte s nceap lucrarea mntuirii noastre, a fcut ncepu tul ei prin patruzeci de zile de post. Prin acest post El ne-a poruncit ca i noi s-l punem ca nceput al izbvirii noastre personale de diavol i de toate uneltirile drceti, care lucreaz n noi prin patimile noastre. Iat de ce Mntuitorul a zis: Dar acest neam de demoni nu iese dect numai cu rugciune i 30 cu post (Matei 17, 21). De aici toi Sfinii Prini ai Bisericii priveau postul ca indice al unei trepte de sporire moral i desvrire n viaa adevrailor cretini. Este caracteristic c loji marii fctori de minuni erau ntotdeauna i mari postitori. i cea dinti lucrare a lor, rugciunea, de aceea era att de minunat, fiindc era nsoit de post i nfrnare. Odat, n 1907, fiind student al Academiei Teologice din I etrograd, am asistat la liturghie, n catedrala Sf. Andrei din Kronstadt, unde slujea printele Ioan de Kronstadt. Am auzit predica lui n care spunea: In toate necazurile noastre i ntot deauna trebuie s ne adresm lui Dumnezeu n rugciune. Dar rugciunea noastr trebuie nsoit de nfrnare. Numai atunci ea va fi auzit de Dumnezeu. Aceasta am simit-o de mii de ori. Dar iat ce importan mare acorda postului Sf. Serafim de Sarov: Bucuria mea, - spunea el, - s nu ai prtie cu cei ce calc postul miercuri i vineri. Alt dat, Sf. Serafim a spus: Vd mari necazuri care vor veni peste Rusia, pentru c ortodocii rui au nceput s ncalce posturile". Aa priveau postul Sf. bineplcui ai lui Dumnezeu, avnd la baz descoperirea dumnezeiasc. Aa s privim postul i noi, iubiilor ntru Hristos fii, iar n msura puterilor noastre s-l pzim cu sfinenie. Nu v luai dup prerea c numai dogmele sunt impor tante n religia noastr, iar postul este un lucru secundar, nclcarea postului aduce dup sine pieirea noastr, la fel ca i nclcarea dogmelor. De aceea n lucrarea mntuirii avem nevoie att de poruncile dogmatice, ct i de cele morale. i fr unele, i fr altele nu ne putem mntui. Se poate spune oare c o porunc este mai important, iar alta mai puin nece sar pentru mntuirea noastr? Toate poruncile referitoare la credin i moral ne sunt la fel de preioase, cci i unele, i 31 altele au ieit chiar de pe buzele lui Dumnezeu. Nu v smintii, iubiii mei, i de acea prere c postul ar fi duntor sntii noastre. Cnd despre aceasta a fost ntrebat Sf. Serafim de Sarov, el a zis: Pinea i apa nu stric nimnui: cum atunci oamenii sfini mncau numai pine i beau doar ap, dar triau cte o sut i mai bine de ani? S ne amintim, iubiilor fii, n acest caz de Daniel i cei trei tineri, Anania, Azaria i Misail din Babilon. mpratul Nabucodonosor a poruncit s fie hrnii cu buntile mesei sale mprteti, ca ei s nu slbeasc si s fie la fel de sntosi ca si ceilali de > > vrsta lor, dar Daniel, nevrnd s se spurce de mncarea adus ca jertf la idoli, l-a rugat pe un apropiat al mpratului s-l lase s posteasc zece zile i acesta le-a permis lui i celor trei tineri s mnnce numai legume. Slujitorul mprtesc a mplinit rugmintea lui Daniel, cu condiia ca el i cei trei tineri s nu arate la fat mai ru dect cei de o vrst cu ei. Dup zece zile, Daniel i cei trei tineri, precum i cei de o vrst cu ei, s-au nfiat naintea slujitorului mprtesc. i iat, c fetele lui Daniel si ale celor trei tineri s-au dovedit a > fi mai frumoase, iar cu trupul erau mai artoi dect toi cei hrnii cu buntile mprteti (vezi Daniel 1, 3-16). Voi, iubiilor ntru Hristos fii, ai postit i v-ai nfrnat n prima sptmn a Postului Mare, n condiii de via destul de grele, cnd nu se puteau gsi ntr-o msur satisfctoate nici produse de post, nici legume. Prin asemenea mplinire a poruncii dumnezeieti pentru post ai artat dragoste pentru Hristos, cci lui I-a plcut s spun: Cel ce are poruncile Mele i le pzete, acela este care M iubete (Ioan 14, 21). Pentru aceast dragoste ctre Hristos, El v va ntoarce nsutit osteneala, iar Trupul Su i Sngele Su pe Care Le-ai primit acum, se vor face pentru voi izvor de bucurie dumnezeiasc. Fie ca ndejdea acestei bucurii s se ntreasc n inimile 32 voastre prin cuvintele Lui: Dac pzii poruncile Mele, vei rmne ntru iubirea Mea,... ca bucuria Mea s fie cu voi (Ioan 15, 10-11). Asemenea sfnt mprtire i bucurie dumnezeiasc v cer prin rugciune i v doresc din toat inima, iubiilor ntru Hristos fii. Cu asemenea urri v felicit, primind Sf. lui Hristos Taine i v rog ca mpreun cu mine s aducei mulumire Domnu lui pentru marea mil ce ne-o arat prin Sf. Euharistie. mpre un cu rugciunea de mulumire, s cerem lui Hristos ca i de acum nainte s respectm neabtut porunca postului, porunca dragostei pentru El, ca ntotdeauna s fim ntru El i n viaa aceasta, i n cea viitoare, n mpria lui cea cereasc. Amin. 33 CUVNT LA BUNA VESTIRE BUNA VESTIRE ESTE IZBVIREA NEAMULUI OMENESC DE BLESTEMUL CEL DINTI inut n biserica rus "Sf. Parascheva din Sofia, la 25 martie!7 aprilie 1946 Astzi toat fptura se veselete,... cci legtura blestemului strmoului s-a dezlegat (Sedelda dup a 3-a catism, gl. al 3-lea). Sfnta Biseric, la slujba vecerniei praznicului Bunei Vestiri, la una din stihirile stihoavnei ne face ateni la aceste cuvinte: Iat chemarea din nou s-a artat acum nou: Dumnezeu,... se unete cu oamenii; ... Fecioara primete bucuria;... lumea se dezleag de blestemul cel dinti (Stihira a 3-a). Iar la sedelna utreniei din slujba Buneivestiri se spune: Astzi toat fptura se veselete,... cci legtura blestemului strmoului s-a dezlegat (Sedelda dup a 3-a catism, gl. al 3-lea). n sfrit, la una din stihirile aceleiai slujbe a utreniei auzim aceste cuvinte: Cuvntul cel mai presus de fiin, chipul robului primete i se face trup ... i pe Adam l zidete din nou n pntecele Celeia ce L-a zmislit... (Stihira a 4-a la laude). Prin toate aceste cuvinte din slujba Buneivestiri, Sfnta Biseric ne arat, iubiilor ntru Hristos fiii mei, ce dar nemr ginit ni s-a fcut la Bunavestire. Acest dar este izbvirea noastr de blestemul pentru care i-a aruncat Dumnezeu din Rai pe str moii notri, pentru pcatul originar, i prin ei acest blestem a czut asupra ntregii omeniri. Groaznic nefericire a fost pentru noi acel blestem. In esena sa, el a fost desprirea oamenilor de Dumnezeu sau - ceea ce este acelai lucru- ndeprtarea lor de fericirea Raiului 34 att pe pmnt, ct i n viaa viitoare, cci uile Raiului erau nchise chiar pentru drepii Vechiului Testament. Pentru prima dat dup cdere, Dumnezeu s-a unit cu omul la Bunavestire, cnd n pntecele Preacuratei Fecioare Maria a avut loc zmislirea lui Dumnezeu Cuvntul, a avut loc ntruparea Lui. Atunci a sosit vremea ntoarcerii ctre oameni a fericirii pierdute a Raiului. Astfel, Bunavestire a devenit pentru noi nceputul izbvirii de blestem, unirea cu Dumnezeu si ntoarcerea fericirii Raiu- lui. In aceasta st nsemntatea fundamental si mntuitoare
pentru noi a Buneivestiri. Nu n zadar ea este numit de
Sfnta Biseric nceput sau izvor al mntuirii noastre. Se nelege c n momentul Buneivestiri a avut loc doar unirea lui Dumnezeu cu omul, iar fericirea Raiului a nceput s fie simit cnd s-a format Biserica lui Hristos pe pmnt. Aici, n Biseric, primim aceast fericire din multele i duhov- nicetile izvoare: n rugciunile i slujbele Bisericii, dar mai ales n Tainele ei, n cuvintele Scripturii dumnezeieti, n vieile i sfnta nvtura a Prinilor i bineplcuilor lui Dumnezeu. Oamenii sfini sunt pentru noi ca nite izvoare de mare mn giere a Raiului. Despre aceasta mrturisete evlavia mare a ruilor ctre oamenii sfini. Din ce cauz se ntmpla acest lucru? Fiindc prin ei Domnul arta mrturii autentice ale atotputerniciei Sale, ale milostivirii i nelepciunii; fiindc prin sfini Domnul svrea minunile Sale, att de dorite i mbucurtoare inimii noastre. Prin ei se turna bucuria dum nezeiasc n inimile acelor credincioi care aveau comuniune cu sfinii. Nu n zadar mitropolitul Moscovei Filaret spunea: Atingndu-ne de sfini, ne atingem de Hristos nsui, Care locuiete i mprete n ei cu harul Su. Desigur, aceast fericire a Raiului este dobndit de cei care singuri nzuiesc spre ea, pe calea mplinirii neabtute a 35 poruncilor dumnezeieti. Cum prin clcare poruncii dumne zeieti fericirea Raiului a fost pierdut, aa prin mplinirea poruncilor, noi iari o dobndim cu ajutorul Darului Sfntului Duh. De aceea, s mplinim neabtut, iubiilor ntru Htristos frai i surori, poruncile dumnezeieti. Pentru aceasta s fugim cu desvrire de pcate. Iar dac cel mai pierztor i groaznic este pentru noi pcatul ereziei, s ne abatem cu desvrire de la erezii, i mai ales de la cele contemporane... Acestea sunt cu att mai periculoase i pierztoare pentru noi, cu ct ele nu neag credina n Hristos, ca al doilea Ipostas al Dum- nezeirii. Totui, prin falsa nvtur, ele neag lucrarea lui Hristos pe pmnt, distrug toat lucrarea Lui dumnezeiasc pentru mntuirea noastr. Astfel, de exemplu, se rspndete prerea teologic dup care Domnul n-ar fi hotrt n Rai blestem asupra primilor oameni i prin ei asupra ntregii omeniri, pentru nclcarea poruncii Sale. Ai auzit acum, iubiilor, cuvintele din slujbele Bunei- vestiri, prin care Biserica nva clar i subliniaz c acest blestem a fost hotrt de ctre Dumnezeu, de aceea el este numit de Biseric cel dinti, strmosesc si vechi. 7 5 5 Blestemul sau anatema este ndeprtarea noastr de D,um- nezeu, care este izvorul vieii i fericirii; blestemul este moarte trupeasc i sufleteasc. Dup cuvintele episcopului Teofan Zvortul, acest blestem era prezent n urmtoarele cuvinte spuse primilor oameni:... cci, n ziua n care vei mnca din el (pomul cunoaterii binelui i rului), vei muri negreit (Facere 2, 17), desigur pentru cazul nemplinirii acestei po runci. Protoprinii notri nu au mplinit aceast porunc, au czut n pcatul strmoesc i blestemul a devenit realitate. Astfel, dac nu era pcatul strmoesc, nu era nici blestemul. Ultimul este efectul, iar pcatul strmoesc, cauza. Este clar 36 c negarea acestui blestem nscris n Biblie duce dup sine l.i negarea pcatului strmoesc. Una i cealalt se afl mii o relaie strns. Negnd blestemul, negm pcatul strmoesc. Dac vom nega pcatul strmoesc, prin aceasta vom distruge toat lucrarea dumnezeiasc. Intr-adevr, dac nu era pcatul strmoesc, atunci nici Mntuitorul nu avea pentru ce veni n lume, pentru a ne rscumpra din pcatul strmoesc, pentru a ne izbvi de blestemul, care lor li se pare c nu exista. In acest caz, n lucrarea lui Hristos n-ar mai fi loc pentru naterea, patimile, moartea i nvierea Lui i trimiterea Duhului Sfnt peste apostoli. In acest caz, nu ar mai avea sens nici chiar Bunavestire, acest izvor sau nceput al mntuirii noastre, cci toate aceste evenimente au fost provocate de pcatul strmoesc i blestemul pentru acest pcat. De aici este clar ct de important este s ne pstrm neatins credina i aa neschimbat, desvrit s-o mrturisim. S mplinim fr gre porunca lui Dumnezeu despre credin i celelalte legi dumnezeieti! Atunci toate roadele Buneivestiri: izbvirea de blestem, unirea cu Dumnezeu i fericirea Raiului vor fi motenirea noastr. Atunci chiar aici, aflndu-ne n trup, vom simi o mai mare fericire dect cea pe care o simeau primii oameni n Rai, n starea lor nevinovat. In una din stihirile din slujba vecerniei Buneivestiri, Sfnta Biseric pune pe buzele Preacuratei Fecioare Maria aceste cuvinte:... voi nate pe Cel fr de trup,... ca s ridice... pe om la cinstea cea dinti - aici se nelege fericirea Raiului, pe care o simeau primii oameni. Dar ce va nsemna, cnd noi ne vom ridica la fericirea prin contopire, adic, dup raiunea Sfinilor Prini, unirea cu Trupul i Sngele Domnului nostru, cea mai mare i mai grozav Tain? Prin ea ne unim cu Hristos, adevratul nostru Dumnezeu, cu toat fiina noastr, ne facem asemenea Lui n Har i ne ndumnezeim, de aceea 37 noi ne vom ridica la o fericire mult mai mare dect o aveau primii oameni in Rai. Asemenea unire minunat, apropiat i printeasc nu aveau primii oameni n Rai. De aceea drepii Noului Testament, sfinii bineplcui ai lui Dumnezeu, pentru mplinirea neabtut a poruncilor, simeau o asemenea bucurie dumnezeiasc, pe care nu o aveau protoprinii notri pn la cdere. Aceasta e adevrat, cci atunci nu era marea Tain a Euharistiei, nu erau Trupul i Sngele lui Hristos, cel mai mare rod al Buneivestiri. V felicit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, cu praznicul Bunei vestiri! Din toat inima cer n rugciune i v doresc ca toate roadele Buneivestiri s fie motenirea voastr, i mai ales bucuria dumnezeiasc a primirii Sfintelor i Preacuratelor Taine. Dar, pentru c fr mplinirea mntuitoarelor porunci acestea nu pot fi dobndite, s dea Dumnezeu ca noi toi i ntotdeauna s mplinim dumnezeietile porunci i n noi toi s sevdeasc cuvintele Domnului nos&u Esus Hiistos: Dacpziiporuncile Mele, vei rmne ntru iubirea Mea,... ca bucuria Mea s fie cu voi i ca bucuria voastr s fie deplin (Ioan 15, 10-11), adic s fie deplin i desvrit. Amin. RHHH PESTI RE 38 CUVNT N JOIA MARE DESPRE CUM TREBUIE S NE MPRTIM I DESPRE ROADELE ACESTEI MARI TAINE CND NE MPRTIM NTRU DRAGOSTEA LUI HRISTOS inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sof ia, la 5/18 aprilie 1946 Astzi Sfnta Biseric amintete instituirea la Cina cea de Tain a sfintei Taine a Euharistiei. Aici, pentru prima dat, ucenicii lui Hristos s-au fcut prtai Trupului i Sngelui Lui, au primit o asemenea Tain, fr de care nu avem mntuire, fr de care nu putem avea o via sfnt i fericit. Dac nu vei mnca trupul Fiului Omului, - a spus Domnul, - i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea via n voi (Ioan 6, 53). Aceast nvtur dumnezeiasc despre necesitatea mntuitoare a Tainei euharistice este cuprins n cuvintele lui Hristos: Eu sunt via, voi suntei mldiele. Cel ce rmne n Mine i Eu n el, acela aduce road mult, cci fr de Mine nu putei face nimic. Dac cineva nu rmne n Mine se arunc afar ca mldia i se usuc; i le adun i le arunc n foc i ard (Ioan 15, 5-6). S ne unim att de strns cu Hristos, precum se unete ramura de trunchiul su, nu putem altfel dect prin Taina euharistic. Este clar c, precum ramura rupt din pom se usuc i moare, la fel vom muri i noi i nu numai pentru aceast via, ci i pentru cea viitoare i venic, dac nu ne vom afla n comuniune cu Hristos prin Taina Dumnezeitii Euharistii. 39 Nelund n seam aceast nvtur a Lui Hristos despre aceast Tain, pot fi ntlnii ntre ortodoci destui oameni, care nu se mprtesc de-a lungul multor ani. Unde se vor duce sufletele unor asemenea ortodoci dup moarte? Cu siguran, numai n locul chinurilor venice ale iadului. Totui, vor rmne n afara Cmrii cereti si fericirii venice a Raiului i aceia dintre noi, care primesc Taina euharistic nu aa cum ar trebui s-o primeasc. In fond, aici problema const nu n mprtirea cu Sfintele Taine, ci n felul cum trebuie s ne mprtim. La aceast ntrebareSfnta Biseric ne rspunde prin povestirea evaghelic despre Cina cea de Tain, prin cuvintele troparului din J oia cea Mare i prin cuvintele slujbelor din acest zi. Ea ne previne s nu ne mprtim cu Trupul i Sngele lui Hristos precum s-a mprtit Iuda-vnztorul. El s-a mprtit spre judecat i osnd, fiind cuprins de patima iubirii de argini. Treptat, aceast patim l-a robit, iar la momentul vnzrii Domnului, ea a ajuns s mpreasc n sufletul lui Iuda. El a uitat ct de mult mil a vrsat asupra lui Domnul. Sf. Ioan Gur de Aur spune c atunci cnd apos tolii au fost trimii la propovduire, Iuda, mpreun cu ali ucenici ai lui Hristos, a primit darul tmduirii oricror neputine ale oamenilor, darul nvierii morilor, i n puterea acestor daruri el a svrit tmduiri de diferite boli i a nviat mori. La Cina cea de Tain, Domnul i-a artat i naintea lui Iuda smerenia extrem i i-a splat picioarele. In grdina Ghetsimani, chiar n momentul vnzrii, Mntuito rul l-a numit prieten, ca rspuns la srutul trdtor. Toate acestea le-a uitat Iuda, predndu-se cu totul patimii iubirii de argini. De aceea, cum s-a mprtit cu Trupul i Sngele lui Hristos, satana a intrat definitiv n sufletul lui i l-a dus la vnzarea lui Hristos. Dar patima iubirii de argini a lui Iuda 40 nu s-a mrginit cu vnzarea Domnului. Pcatul l-a dus pn la dezndejde, iar apoi la sinucidere. Atunci cum trebuie s ne mprtim noi cu Tainele lui Hristos, iubiilor? Aa precum s-au mprtit sfinii apos toli. Ei au primit aceast mare Tain fiind cuprini de dragos tea lui Hristos. Inimile lor se topeau de aceast dragoste pentru El. Sf. Ioan Teologul s-a culcat pe pieptul Domnului. Foi ceilali apostoli, se nelege, fr Iuda- vnztorul, nu puteau s-i stpneasc aceast dragoste i o artau prin a fi gata s moar pentru Hristos. Cu adevrat, ei ar fi murit mpreun cu dumnezeiescul nvtor, dac El n-ar fi spus celor venii dup El n grdina Ghetsimani: Deci, dac M cutai pe Mine, lsai pe acetia s se duc (Ioan 18, 8). Aa s ne mprtim i noi, iubiii mei fii, n dragostea lui Hristos. Dac aceast dragoste va fi n noi, atunci nici o patim nu ne va robi i nu vom cdea de la El prin nici un pcat, cci dup cuvntul apostolului: Dragostea nu cade nicidat (I Corinteni 13, 8). Dac aceast dragoste va fi n noi, atunci vom mplini toate poruncile mntuitoare, cci Domnul a spus: De M iubii, pzii poruncile Mele... Dac M iubete cineva, va pzi cuvntul Meu... Cel ce nu m iubete nu pzete cuvintele mele (Ioan 14, 15; 23-24). Prin pzirea poruncilor dobndim curia copilreasc, nevinovat, cnd Sfintele lui Hristos Taine lucreaz asupra noas tr uimitor. Sf. Ioan Gur de Aur, n lucrarea sa despre educarea copiilor, spune c primirea Trupului i Sngelui lui Hristos de ctre copiii nevinovai lucreaz asupra lor uimitor, mai ales n timpul bolii. Sufletul pruncului simte o mngiere i bucurie de la aceast Tain, iar trupul se vindec de orice boal. Acest adevr ni-1 descoper foarte bine n lucrrile sale marele nostru episcop teolog Teofan Zvortul. Printele 41 Ioan de Kronstadt, n cartea sa Viaa mea n Hristos, mrturisete c primirea Trupului i Sngelui lui Hristos de ctre copiii nevinovai este cel mai bun medicament pentru bolile lor : i de cte ori, - spune el, - am mprtit pruncii bolnavi, de fiecare dat se vindecau chiar de cele mai grele neputine." mprtirea cu dumnezeietile Taine, dac avem dragoste pentru Hristos i mplinim poruncile Lui, ne trans mite o vioiciune i putere deosebite. Printele Ioan de Kronstadt nsui este n acest caz o dovad minunat a acestui adevr. Nu rareori el dormea doar dou ore pe noapte, dar cu toate acestea petrecea toat ziua ntr-o activitate intens n slujbe i rugciuni nentrerupte pentru tmduirea bolnavilor i mngierea ptimitorilor. Datorit dragostei pentru Hristos i mplinirii poruncilor Lui, noi primim de la Sfnta Imprtaanie o bucurie dumne zeiasc, dup promisiunea lui Hristos: Dac pzii poruncile Mele, vei rmne ntru iubirea Mea..., ca bucuria Mea s fie n voi i ca bucuria voastr s fie deplin (Ioan 15,10-11). Iar aceast bucurie a Sfintei mprtanii ntotdeauna i neschimbat au simit-o bineplcuii lui Dumnezeu, toi adev raii urmtori ai lui Hristos. Dac, n sfrit, ne vom mprti n dragoste pentru Hristos, atunci lumina dumnezeiasc a acestei Taine ne va nsenina. Aceast lumin va izgoni de la noi diavolii, care, ca duhuri ale ntunericului, nu suport lumina dumnezeiasc; ea va arde i va nimici n noi patimile, i noi ne vom lumina cum s-au luminat de la Sfnta mprtanie apostolii la Cina cea de Tain, despre care povestete troparul de azi prin aceste cuvinte: Cnd slvi ii ucenici la splarea cinei s-au luminat... Lumina acestei Taine nfricotoare, fiind motenirea noastr, va merge cu noi n lumea cealalt. Ea va izgoni pe toi dracii, cnd sufletele noastre vor trece prin vmile vzduhului i ni se va face izvor de bucurie venic n mpria lui Hristos cea cereasc. V felicit, iubiilor ntru Hristos fii, c ai primit trupul i Sngele lui Hristos. Din toat inima v doresc s nu v mpr tii precum s-a mprtit Iuda-vnztorul, ci ca sfinii uce nici ai lui Hristos, la Cina cea de Tain. S dea Dumnezeu ca dup aceast mprtire, toate patimile, daca le-ai avut, s nu se mai ntoarc niciodat. Dragostea pentru Hristos s se slluiasc n voi mpreun cu mplinirea neabtut a tuturor poruncilor dumnezeieti. Atunci Sfnta mprtanie va fi izvorul tmduitor al tuturor neputinelor voastre trupeti i sufleteti. Atunci vioiciunea, puterea i bucuria dumnezeiasc v vor fi ntotdeauna prezente. Atunci lumina haric a Trupului i Sngelui lui Hristos primit de voi v va lumina totdeauna, iar dup moartea voastr, Domnul va mplini n voi cuvintele Sale: Atunci cei drepi vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor (Matei 13,43). Amin. CI HH CEH CE THI Nf i CUVNT N SMBTA MARE DESPRE BUCURIILE CRETINE CE CURG DIN NVIEREA LUI HRISTOS inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia la 7120 aprilie 1946 Astzi la liturghie, Sfnta Biseric ne-a vorbit deja n citirea Evangheliei despre nvierea lui Hristos. Mai nti ngerul le-a vestit aceast bucurie sfintelor mironosie, iar cnd plecau de la mormnt, li s-a artat nsui Domnul nviat i le-a spus: Bucurai-v (Matei 28, 9). Putem s ne nchipuim ce bucurie mare au simit mirono siele, i dup aceea toi ucenicii lui Hristos, primind vestea nvierii, mai ales dup marea ruine de pe Cruce, dup suferinele grele i moartea lui Hristos, pe Care ei l iubeau att de mult. Aceast bucurie era att de nemrginit, nct apostolii nu le-au crezut pe mironosie, cnd acestea le-au vestit nvierea lui Hristos. Unii dintre ucenici, de bucurie, nu-i credeau ochilor cnd Hristos li s-a artat dup nviere. Dar nu numai sfintele mironosie i apostolii au simit acea bucurie a artrii Domnului nviat. Ea a fost simit i de muli mari drepi care au trit dup apostoli, n puterea nemin- cinoaselor cuvinte ale lui Hristos: Cel ce M iubete pe Mine va f i iubit de Tatl meu i-l voi iubi i Eu i m voi arta lui (Ioan 14, 21). Aceast bucurie a simit-o i marele nostru bineplcut al lui Dumnezeu, Sfntul Serafim de Sarov, la 26 de ani, cnd s-a curit de toate patimile i avea o hotrre firbinte de a nu-L trda pe Hristos n viaa lui i de a-i aparine 44 r cu toata fiina sa. Fericirea artrii lui Hristos n slav a fost att de mare, c Sf. Serafim n-a putut s se mite din loc dup aceast minunat vedenie dumnezeiasc, n-a putut s spun nici un cuvnt cteva ore, iar inima lui se topea de fericirea Raiului. De altfel, cuvntul spus de Domnul mironosielor: Bucura- i-v! include n el nu doar bucuria minunat din artarea Domnului nviat. Acest cuvnt ne vorbete i despre o alt mare bucurie, pe care trebuiau s o aib mironosiele, apostolii i toi cretinii. Aceast bucurie izvorte din Harul interior rensctor al Sfntului Duh, pe care l-au simit apostolii la cincizeci de zile dup nvierea lui Hristos i care a nceput s fie transmis tuturor credincioilor ortodoci prin Botez i Taina sfintei Mirungeri. Bucuria acestui Har nu se simte imediat, ci se descoper trepat n noi, n msura mplinirii sfintelor porunci ale lui Hristos, cum ne nva Sf. Nichita Stithatul n Filocalie i ali Sfini Prini ai Bisericii. Descope rind acest Har printr-o via virtuoas, oamenii sfini se fceau locuitori cereti pe pmnt i asemenea acelora simeau o bucurie nencetat a mpriei cerurilor. Iat ce spune Sf. Antonie cel Mare despre aceast fericire: Eu m-am rugat pentru voi, s v nvrednicii i voi s primii acel Duh mare i arztor, pe Care L-am primit eu. Dac vrei s-L primii ... suferii mai nti greutile trupeti i smerirea inimii... - i El vi se va da vou ... n veci, Cci acel Duh triete in inimi drepte. i cnd El va f i primit, v va descoperi cele mai nalte taine, va alunga de la voi teama de oameni i animale, i vei avea o bucurie cereasc ziua i noaptea, i vei f i n acest trup ca cei care deja se afl n mpria cerurilor. (Filocalia, T. 1. M. 1895, pag. 35) Iat de ce Sf. Apostol Pavel a numit Harul rensctor al Sfntului Duh primit de noi arvuna motenirii noastre 45 (Efeseni 1,13-14) viitoare, adic fericirea venic n mpria lui Hristos. Noi nu putem simi acum n toat plintatea aceast mare fericire, aceast necuprins bucurie dumneze iasc, de aceea Domnul ne druiete posibilitatea, doar s-o gustm nainte. Nu primim acum toat fericirea, ci doar o parte - arvuna, care este Harul interior al Sfntului Duh. i acestea nu sunt toate bucuriile noastre cretine, care ncap n cuvntul lui Hristos nviat: Bucurai-v. El ne arat i acea mare bucurie pe care o simim primind Trupul i Sngele lui Hristos. Desigur, nu fiecare simte asemenea rod binecu vntat n sufletul su de la aceast Tain minunat. Aceast bucurie o simte cel care se apropie de potirul cu Trupul i Sngele lui Hristos cu pocin sincer, adic cu o zdrobire a inimii pentru pcatele sale i cu o hotrre nezdruncinat s nu se mai ntoarc la pcatele anterioare. Aceast bucurie o simt cei care petrec ntotdeauna n smerenie i mplinesc neabtut toate poruncile Dumnezeieti, asemnndu-se cu ngerii n curia lor feciorelnic i blndee. Avnd o aseme nea via sfnt, oamenii cu adevrat credincioi se lumineaz de o lumin Dumnezeiasc, primind Sfintele Taine, se unesc cu Dumnezeu n Har, se ndumnezeiesc i simt o fericire a Raiului. Atunci Domnul le d s guste un asemenea mare bine, pe care proorocul Isaia l prezicea, iar Apostolul Pavel l mrturisea: Cele ce ochiul n-a vzut i urechea n-a auzit, i la inima omului nu s-a suit, pe acestea le-a gtit Dumnezeu celor ce-L iubesc pe El (I Corinteni 2, 9; comp. Isaia 64, 4). , Nendoit, cuvntul bucurai-v! include i acea fericire a Raiului, pe care o vom simi n toat plintatea n viaa viitoare, dup nvierea de obte i nfricoata J udecat a lui Hristos. Acum nici mcar nu ne putem nchipui aceast fericire. Ce vom fi nu s-a artat pn acum, - spune Sf. Ioan Teologul, - tim c dac El Se va arta, noi vom f i asemenea 46 Lui, fiindc l vom vedea cum este (I Ioan 3 , 2 ) . Iat de ce Sf. Serafim de Sarov, gustnd, din proprie experien, aceast fericire viitoare a Raiului, a spus: Dac ni s-ar pregti cele mai groaznice i destul de lungi suferine, trebuie s fim de acord s le rbdm, doar s nu ne lipsim de acea mare i nespus bucurie i fericire pe care a pregtit-o Domnul celor ce-L iubesc pe El. Cum poate fi altfel, cnd Sfntul Apostol Pavel, care a simit fericirea locaurilor Raiului, a rbdat permanent orice durere grea pe pmnt i a spus: Patimile vremii de acum nu sunt vrednice de slava care ni se va descoperi (Romani 8, 18). Iat despre ce bucurii cretine, ca pregustri ale fericirilor Raiului, ne vorbete nou cuvntul dumnezeiesc bucurai- v. Acest cuvnt ne spune, n acela timp, c toate aceste bucurii sunt motenirea noastr, cci ele ne sunt date n dar A i de nvierea lui Hristos. Sfntul apostol Pavel a spus: Iar dac Hristos n-a nviat..., suntem mai de plns dect toi oamenii (I Corinteni 15, 17-19). Este clar c, n puterea nvierii lui Hristos, noi suntem cei mai fericii oameni din lume. Da, noi simim multe, foarte multe dureri. Dar fie ca nici o durere s nu ntunece bucuriile noastre cretine, care izvorsc din nvierea lui Hristos. Domnul nviat tia n ce necazuri mari au trit i vor tri sfintele mironosie, sfinii apostoli i toi adevraii Lui urmtori, dar nelund n seam acestea a spus tuturor: Bucurai-v. S nu uitm niciodat c Pastele este izbvirea de ntristare (Stihira a 4-a a Patilor). n puterea nvierii Sale, Domnul ne-a dat n dar puterea s ne bucurm chiar n necazuri, chiar n cele mai mari necazuri s credem c este izvorul mngierii i bucuriei noastre. Iat de ce Sfntul Apostol Pavel a spus: C precum prisosesc ptimirile lui Hristos ntru noi, aa prisosete priit 47 Hristos mngierea noastr ( II Corinteni 1,5). S-L iubim doar pe Hristos precum L-au iubit sfintele mironosie, ucenicii i toi adevraii urmtori. Cci pentru dragostea ctre Hristos, El S-a artat lor, aa i bucura i-i mngia cu artrile Sala. S-L iubim i noi pe Hristos, adic s mplinim cu sfinenie voia Lui, poruncile Lui Dumneze ieti. Atunci Domnul nviat, conform promisiunii Lui, ni se va arta i nou i ne va mngia cu milele Sale cele nespuse. Atunci El va fi cu noi cu toate bucuriile nvierii Lui Lumi nate, cci nemincinoase sunt dumnezeietile Lui cuvinte: Iat Eu cu voi sunt n toate zilele, pn la sfritul veacului. Amin. (Matei 28, 20). HOTERta bOMHKtUI ' K Xfc CUVNT LA ADORMIREA MAICII DOMNULUI DESPRE MIJLOCIREA NEADORMIT A MAICII DOMNULUI inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia, la 15/28 august 1946 ... i cu rugciunile Tale izbveti din moarte sufletle noastre. (Din troparul praznicului) Domnul a spus: Cerei i vi se va da; cutai i vei afla... Sau cine este omul acela ntre voi care, de va cere fiul su pine, oare el i va da piatr? Sau de-i va cere pete, oare i va da arpe? Deci, dac voi, ri f i i tui, tii s dai daruri bune fiilor votri, cu ct mai mult Tatl vostru Cel din ceruri va da cele bune celor care cer de la El (Matei 7,9-11). Prin asemenea cuvinte Domnul sdete n noi ndejdea i sigurana c rugciunile noastre ctre Dumnezeu vor fi mplinite. Ne ntrebm: Dac Domnul Iisus mplinete rugciunile oamenilor pctoi, atunci poate El s-i ntoarc faa Sa de la Preacurata Maica lui, cnd Ea aduce rugciuni pentru noi, pctoii, la scaunul Lui? In plus, aceste rugciuni ale Ei sunt neadormite, nencetate, cci n condacul acestui mare praznic se spune despre Ea: Pe Nsctoarea de Dumnezeu, cea ntru rugciuni neadormit. La acestea trebuie s adugm c n vedenia avut de Sf. Andrei cel nebun pentru Hristos, Maica Domnului s-a artat rugndu-se cu lacrimi ctre Dumnezeu. Maica Domnului se roag aa lui Dumnezeu, pentru c ne iubete foarte mult. Eu iubesc foarte mult neamul cretinesc, a spus Ea n vedenie unui bineplcut al lui Dumnezeu, iar acest neam cretinesc, cretinii ortodoci, petrec mereu n pcate, petrec mereu n tot felul de necazuri i pericole de moarte, avnd nevoie de mijlocirea neadormit a Maicii 49 Domnului pentru ei n faa Scaunului lui Dumnezeu. Iat de ce Sfnta Biseric, n cuvintele condacului scris n cinstea acestui praznic, O numete neadormit Rugtoare pentru noi n faa Fiului Ei, Domnul nostru Iisus Hristos. Ce vrea s ne spun Sfnta Biseric prin cuvintele conda cului praznical? Dac Preacurata Maic a Domnului se roag pentru noi neadormit, s ne rugm i noi Ei ntotdeauna, dac vrem s simim n viaa noastr puterea mijlocirii Ei pentru noi n faa lui Dumnezeu. La aceasta ne cheam Biserica n alt rugciune ctre ea, prin aceste cuvinte: Nici odinioar nu vom tcea noi, nevrednicii, a vesti puterile Tale, Nsctoare de Dumnezeu. i cum s nu alergm, ntotdeauna, la acopermntul rug ciunilor Maicii Domnului, cnd diavolul cu toate duhurile ntunericului ne atac nencetat prin patimile noastre. Cea mai caracteristic nsuire a dracilor este rutatea. Datorit acestei nsuiri ele toate se numesc duhuri rele. Diavolul vrea ca aceast rutate s-o fac motenirea noastr, aprinznd n noi patima mniei, cci el tie c aceast patim este cauza multor necazuri din viaa omului. Desigur, mnia sau rutatea numai atunci va avea loc, cnd noi ne vom obinui cu ncepu tul tuturor patimilor - mndria i slava deart. De aceea dracii ncearc cel mai mult s nrdcineze n noi aceste patimi pgubitoare. Este cunoscut, la fel, c muli oameni se pierd din cauza altor patimi i mai ales din cauza desfrnrii. Toate aceste patimi sunt armele prin care diavolul ne atac perma nent, ne arunc n adncul multor necazuri i ne pierde ferici rea trectoare i venic. De aceea, s fim alturi de Nsctoarea de Dumnezeu, iubiilor ntru Hristos fiii mei. Rugciunea ctre Dnsa s ne fie prima micare a minii i a inimii, n toate necazurile noastre interioare i exterioare, pe care le rbdm de la draci, de la 50 r noi i de la oamenii ri. Nu n zadar Sf. Serafim de Sarov avea ntotdeauna pe buze i n inim numele Maicii Domnu lui, ntotdeauna l pronuna cu mare dragoste i evlavie, i i nsufleea pe toi care veneau la el, s se adreseze acestui nume preaiubit ca unei ancore a mntuirii noastre, ca la unul din cele mai puternice i mntuitoare mijloace de lupt mpo triva oricrui ru. i noi tim, iubiilor, cum s-a manifestat pentru aceasta Preacurata noastr Mijlocitoare cereasc fa de Sf. Serafim. Ea l numea iubitul Ei, Ea niciodat nu-i refuza mplinirea rugciunii. i au fost cazuri, cnd, dup rnduiala lui Dumnezeu bolnavul trebuia s moar, dar pentru rugciu nile Sf. Serafim el dobndea tmduire. Sfinii Prini ai Bisericii spun c dracii tremur auzind numele Maicii Domnului, cci Ea L-a nscut pe Mntuitorul nostru, Fiul Unul Nscut al lui Dumnezeu, Care a stricat i va strica pn la sfritul veacului lucrurile diavolului, care caut s ne deprteze de Hristos i s ne piard pentru totdea una. Chipul Maicii Domnului este de nesuportat pentru draci. Diavolul urte numele Ei. Prin urmare, acest nume este mntuitor pentru noi. Este clar ct de necesar este mereu s alergm la acopermntul i mijlocirea rugciunilor Preacu ratei Maici a Domnului. i cu ct ne vom ruga Ei mai mult,- cu att mai mult vom simi n viaa noastr acopermntul Ei i Ea va fi pentru noi Rugtoare neadormit naintea Dom nului nostru Iisus Hristos, precum mrturisesc cuvintele con- dacului praznical. S inem minte, iubiilor, i celelalte cuvinte ale acestui condac: ...i ntru folosine, ndejdea cea neschimbat. Prin aceste cuvinte Sfnta Biseric vrea s ne spun c cererile noastre sau rugciunile noastre ctre Maica Domnului nes chimbat, adic neaprat vor fi asculate de Ea. Ea ascult i rugciunile celor mai mari pctoi; aa Preacurata Maic a 51 Domnului a ascultat rugciunea fericitului Teofil, care s-a lepdat de Hristos i aceast lepdare a certificat-o cu sngele su, prin nscrisul dat diavolului. Aa a ascultat rugciunea Mriei Egipteanca i a fcut-o din mare pctoas vas minu nat al darului lui Dumnezeu. Aa a ascultat rugciunea unui conductor de tlhari, care odat cu tlhriile, hoiile i ucide rile, n fiecare zi, netiind ceilali tlhari, citea n faa icoanei Maicii Domnului rugciunea Nsctoare de Dumnezeu Fecioa r, bucur-Te... Pentru aceasta Ea l-a fcut pe conductor i pe toi tovarii lui monahi desvrii. Aa va asculta Maica Domnului i rugciunile noastre, nelund n seam pcatele noastre. Doar s ne adresm mereu mijlocirii Ei cereti. S zicem ct mai des cu buzele i cu inimile noastre rugciunea: Nsctoare de Dumnezeu Fecioar, bucu r-Te sau s I ne adresm prin chemarea scurt de rugciune: Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, mntuiete-ne pe noi. i acopermntul Ei atotputernic i iubitor se va ntinde deasupra noastr. Preasfnta Maic a Domnului va fi cu noi mereu, n toate necazurile noastre. Ea ne va izbvi de toate nevoile acestei viei trectoare, ne va izbvi de cea mai mare nefericire - moartea sufletelor noastre- ce este desprirea venic de Hristos, ne va izbvi de chinurile venice ale iadului. Pentru rugciunea continu ctre Maica Domnului, Ea va mplini cuvintele troparului praznical: i cu rugciunile Tale izbveti din moarte sufitele noastre. Amin. 52 CUVNT LA POMENIREA SFNTULUI IOAN FCTORUL DE MINUNI DE LA RILA S INEM CU SFINENIE NVTURILE SFNTULUI IOAN DELA RILA inut n catedrala mitropolitan Sf. Marea Muceni Nedelea din Sofia, la 19 octombrie! 1 noiembrie 1946 Astzi, Sfnta Biseric prznuiete pomenirea preacuviosu lui Ioan de la Rila, Fctorul de minuni. Acest mare bineplcut al lui Dumnezeu este una din cele mai scumpe comori duhov niceti din Bulgaria. Preacuviosul Ioan este slava i frumu seea Bisericii Bulgare. Lumina lui haric se revars departe peste graniele Bul gariei. El este cinstit, pe lng Biserica Bulgar, de toate Bisericile Ortodoxe i mai ales de Biserica Rus. n Rusia exist oraul Rlsk ntemeiat n cinstea Sf. Ioan de le Rila. La sfritul Rzboiului de eliberare, conducerile bisericeasc i civil ale Bulgariei au druit Bisericii Ruse mna dreapt a marelui fctor de minuni de la Rila, care pn acum se afl n Rusia. Dar mai ales a nceput s fie cinstit preacuviosul Ioan n pmntul nostru rus odat cu apariia lumintorului bisericesc printele Ioan de Kronstadt, care a purtat acelai nume. Slava duhovniceasc a acestui mare pstor n mare msur se datoreaz ocrotitorului lui ceresc, preacuviosul Ioan de la Rila. Printele Ioan de Kronstadt l iubea foarte mult, se asemna lui prin vieuirea asemenea ngerilor, i ca semn de adnc evlavie, ridica n cinstea preacuviosului Ioan biserici i altare. Nu putem trece cu vederea, iubiilor ntru Hristos frai i surori, asemnarea izbitoare pe care o vedem n vieile acestor doi mari drepi. Cnd dracii aduceau lupte precuviosului 53 Ioan, iar oamenii l ocrau, el rbda toate acestea cu blndee i smerenie. Cnd precuviosul Ioan era deja druit de Dum nezeu cu marile daruri ale Sfntului Duh, la el au adus odat un ndrcit i-l rugau s se roage pentru tmduirea bolnavu lui. Dar Sf. Ioan a zis: Cine sunt eu, ca s ndrznesc s fac un lucru, care este mai presus de puterile mele? Eu sunt att de pctos, c nu sunt vrednic nici mcar s-mi ridic ochii la cer. Totui, i cereau n continuare s se roage. Preacuviosul a fost de acord, dar cu condiia ca mpreun cu el s se roage i ceilali. i cum precuviosul Ioan a ridicat minile sale ctre Dumnezeu, duhul ru a ieit din cel ndrcit. In acelai fel i printele Ioan de Kronstadt, asemenndu-se Fctorului de minuni de la Rila i datorit smereniei lui adnci, cerea i altora s se roage mpreun cu el pentru cei bolnavi. Odat, el a fost foarte defimat prin cuvinte urte de un cntre al catedralei Sf. Andrei unde printele Ioan era paroh. Pstorul din Kronstadt, n loc s-l alunge pe cntreul obraz nic, a nceput s-l roage s se liniteasc, s se aeze i s discute n pace i dragoste. Dar cntreul l certa att de tare, nct minunata smerenie i blndeea ngereasc a printelui Ioan n-a avut nici un efect asupra lui, pn cnd la printele Ioan n-a intrat alt cntre, educat i nvat, care imediat l-a oprit pe conslujitorul grosolan strignd: Auzi, mujicule, cum ndrzneti s-i superi parohul? Muli ani, printele Ioan a rbdat smerit hulele i clevetirile teribile de la ajutorul su, protoiereul i chelarul catedralei Sfn tul Andrei. El putea s cear Sfntului Sinod, al crui membru era chiar n acea vreme, s-l mute de la el n alt loc pe printele chelar, dar printele Ioan nu se plngea nimnui i tcea. Cnd printele Ioan s-a mbolnvit de moarte, n suferina grea n care se afla, i cerea cnd s-l pun n fotoliu, cnd s-l aeze pe pat, aflnd de suferina lui, printele chelar s-a cit. Contiina 54 l-a mustrat. El a venit la printele Ioan s-i cear scuze i s se ierte cu el. n acel moment printele Ioan sttea semicontient n fotoliu. Cnd i s-a spus c a venit printele chelar, atunci prin tele Ioan i-a adunat ultimele puteri, s-a ridicat, s-a apropiat de printele chelar, i s-a nchinat i i-a srutat mna. Aceast mare smerenie a avut un efect att de mare asupra printelui chelar, nct ochii i s-au umplut de lacrimi, iar el a czut la picioarele printelui Ioan. Din acel moment el a nceput s spun tuturor c printele Ioan este un mare bineplcut al lui Dumnezeu, i c este asemenea cu drepii care au existat n Biserica Ortodox din primele veacuri ale cretinismului. Cu ce nvtur mntuitoare trebuie s rmnem, iubiilor, din toate cele spuse? Dac un asemenea lumintor ca prin tele Ioan de Kronstadt se asemna preacuviosului Ioan de la Rila i nva de la el viaa ngereasc, atunci cum noi, oameni pctoi, nu trebuie s ne asemnm lui, nu trebuie s nvm de la el virtuile cretineti? La aceasta ne ndeamn Sfntul Apostol Pavel, zicnd: Aducei-v aminte de mai marii votri,... i urmai-le credina (Evrei 13,7) Cu ce trebuie s ne asemnm i ce, mai ales, trebuie s nvm de la preacuviosul Ioan de la Rila? El era ntruchiparea smereniei. Nu n zadar n primele cuvinte ale troparului cntat n cinstea preacuviosului I oan el este numit temelia pocinei. Iar ce poate fi temelia, dac nu smerenia? Domnul a binevoit s pun anume smerenia ca temelie ntregii noastre viei cretineti, pentru care a i zis: Fericii cei sraci cu duhul, c a lor este mpria Cerurilor (Matei 5 , 3 ) . Iat de ce Domnul, pentru a ne uni cu El, ne cere aceeai smerenie, cnd zice: Venii la Mine... i nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima (Matei 11, 28 -29). Pentru a dobndi aceast smerenie, i mai ales n faa sfintei Biserici Ortodoxe, ne cheam preacuviosul I oan nu doar prin viaa lui, ci i prin scrierile sale. n nvturile sale, 55 J ajunse pn n zilele noastre, preacuviosul Ioan ne roag s pstrm cu sfinenie nvtura Bisericii i s nu ne ndeprtm de ea cu nici o iot. Iar ntr-o epistol l povuiete pe arul bulgar Petru i prin el pe noi toi, s cdem cu pocin la picioarele Maicii noastre Biserica. Iat ce smerenie fa de Biseric ne cere preacuviosul Ioan. Dar, vai, ct de rar se ntlnete ntre noi asemenea smerenie! Ct de muli ortodoci, n loc de smerenie, au mndrie n ce A privete Maica noastr Biserica i nvtura ei. In ultima vreme, ca niciodat, un indiciu caracteristic al vieii noastre nu este credina ortodox, ci cea eretic. Avem n vedere multitudi nea ereziilor care tulbur Biserica Ortodox din toate prile. Sunt, de exemplu, muli asemenea ortodoci care cred n Hristos, iar existena diavolului o neag. Dar dac diavolul i duhurile lui rele nu exist, atunci de ce se povestete n Evanghelie att de mult despre izgonirea dracilor din oameni de ctre Hristos, despre tmduirea de ctre El a ndrciilor? Mai mult, Sfntul Ioan Teologul spune n prima sa epistol: Pentru aceasta S-a artat Fiul Iui Dumnezeu, ca s str.ice lu crurile diavolului (I Ioan 3, 8). Astfel, prin negarea existenei diavolului, noi negm dogma fundamental a credinei noastre - despre venirea Fiului lui Dumnezeu n lume, pentru rscumprarea i izbvirea noastr de diavol, cci altfel apariia lui Hristos n lume devine de prisos. n simbolul credinei noi mrturisim adevrul dogmatic despre Biseric, spunnd: Cred ntru Una Sfnt, Soborniceasc i Apostoleasc Biseric. Dar muli dintre cretinii ortodoci rstoarn aceast dogm, spunnd c ne mntuim nu numai n Biserica Ortodox, dar i n cea catolic, i n cea luteran, i n orice adunare sectar. Aceti aa numii cretini -ortodoci nu vor s tie c Harul rensctor al Sfntului Duh, pe care-1 primim la Botez prin Taina sfintei Mirungeri, lucreaz i ne 56 mntuiete doar n Biserica Ortodox. Precum n arca lui Noe s-au salvat de potop numai cei care se aflau n ea i care prenchi- puia sfnta noastr Biseric, aa i acum primim mntuire numai aici, n Biserica Ortodox, i niciunde n alt parte. Din pcate, n Biserica Rus se ntlnesc asemenea teologi" care afirm c dogmele Bisericii Ortodoxe, ca orice tiin, sunt supuse dezvoltrii, schimbrii, distrugerii i nlocuirii cu formulri noi. Dar, n esena lor, dogmele noastre sunt cuvintele lui Hristos, ele, precum mrturisete Epistola patriarhilor rs- riteni, sunt luate din Evanghelie. Prin urmare, dac spunem c dogmele sunt supuse dezvoltrii, atunci nseamn s afirmm c i cuvintele lui Hristos, cuvintele Evangheliei, sunt supuse schimbrii. Astfel, vedem pe fa nu doar tendina spre distru gerea tuturor dogmelor Bisericii Ortodoxe, dar i sacrilegiul privitor la gndul c se pot schimba cuvintele lui Dumnezeu nsui, ca ceva nedesvrit, supus dezvoltrii, pe cnd Domnul a spus: Cerul i pmntul vor trece, dar cuvintele mele nu vor trece (Matei 24, 35). Noi tim ce ru este modernismul n Biseric cu tendina lui de a convoca al VHI-lea sinod ecumenic. Ne ntrebm, pentru ce caut modernitii s adune acest sinod? Pentru ca s instituie episcopatul cstorit, s permit a doua cstorie a clericilor, s slbeasc, dac nu s distrug de tot monahismul, s scurteze posturile, srbtorile i durata slujbelor. Aceti moderniti, sub numele de nnoitori i zicndu-i biseric vie, au tulburat de curnd groaznic Biserica Rus. i unii, i alii au provocat mari nenelegeri bisericeti i diferite dezastre n Rusia. Ce pierzare pregteau ei Bisericii Ruse, se vede din aceea c nnoitorii subminau cel mai important fundament al exisetnei Bisericii Ortodoxe - sfintele canoane- cci ncuviinau episcopatul cstorit, a doua cstorie a preoilor i introduceau alte nouti anticanonice. Este clar c i unii, 57 i alii voiau s distrug ceea ce a fost aezat la cele apte Sinoade ecumenice, nu numai de Sfinii Prini ai Bisericii, dar de Dumnezeu nsui prin Duhul Sfnt, cci aezmintele acestor sinoade au derivat din mplinirea cuvintelor aposto- liceti: Prutu-s-a Duhului Sfnt i nou (Fapte 15,28). Pstrarea credinei ortodoxe sau a nvturii bisericeti, strin de orice erezii i modernism, este izvorul tuturor milostivirilor nespuse ale lui Dumnezeu. Dar ce nseamn s pstrm aceast nvtur i credin? Aceasta nseamn s pzim nvturile preacuviosului Ioan de la Rila, adic s avem smerenie ctre Biserica noastr Ortodox, care este mijlocul mntuirii noastre i al dobndirii tuturor bunurilor de la Dumnezeu, att cele trectoare, ct i venice. De aceea s nzuim din toate puterile, iubiilor, s dobn dim aceast smerenie, la care ne cheam att de mult marele bineplcut al lui Dumnezeu i pe care o dorete att de mult. De altfel, preacuviosul Ioan ne cheam nu numai s ne smerim n faa Bisericii. El ne cheam s ne smerim i n faa semenilor notri. Prin exemplul vieii personale, preacuvio sul Ioan ne arat cu ct smerenie trebuie s ne purtm fa de neajunsurile i chiar fa de rutatea artat nou de aproa pele nostru. O, dac am ine minte ntotdeauna i am pstra cu sfinenie aceast smerenie a preacuviosului Ioan! Atunci n-ar fi certuri ntre noi, n-ar fi nici acele necazuri care adesea apar n via, din cauza mndriei noastre. Iat de ce Sfinii Prini ai Bisericii mrturisesc c toate necazurile noastre i tot rul sunt slobozite de Providena lui Dumnezeu, pentru mndria noastr, pentru nlarea noastr naintea lui Dumnezeu i naintea oamenilor; cci toat purtarea de grij a lui Dumnezeu este ndreptat spre a ne smeri. De aceea s respingem cu orice pre mndria, iubiilor ntru Hristos fii, izvorul principal al tuturor patimilor i 58 necazurilor noastre. S nzuim din toate puterile s ne asemnm totdeauna smereniei preacuviosului Ioan, marelui fctor de minuni de la Rila, de la al crui sfrit numrm astzi o mie de ani. Pentru smerenie Domnul ne druiete Harul Su, ca putere biruitoare asupra oricrui ru, ntru mplinirea cuvintelor Sfintei Scripturi: Dumnezeu... celor smerii le d dar ( I Petru 5, 5; comp. Iacov 4, 6; Pilde 3, 34). Atunci Domnul nu doar ar ndeprta de la noi toate necazurile, dar ne va proslvi i ne va ridica cu braul Su cel tare i nalt, ca s se mplineasc ntru noi cuvintele Apostolului Petru care a spus: Smerii-v sub mna cea tare a lui Dumnezeu, ca El s v nale la timpul cuvenit (I Petru 5,6). i iari, pentru smerenia noastr, Dumnezeu ne druiete mntuire i aici, i n viaa viitoare i va mplini ntru totul asupra noastr cuvintele Psalmistului: Pe cei smerii cu duhul i va mntui, (Psalmi 33, 17). Amin 59 CUVNT LA INTRAREA N BISERIC A PREACURATEI FECIOARE MARIA SMERENIA PREACURATEI FECIOARE MARIA A STAT LA BAZA NTREGII LUCRRI DUMNEZEIETI. FR SMERENIE, VIRTUILE NU AU VALOARE MNTUITOARE inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 21 noiemhrie/4 decembrie 1946 n condacul praznicului de azi al Intrrii n templu a Prea curatei Fecioare Maria, gsim aceste cuvinte: Preacurat templu al Mntuitorului, cmara cea de mult pre i Fecioara... astzi este adus n casa Domnului, mpreun aducnd harul Duhului lui Dumnezeu... Este mntuitor pentru noi s tim , iubiilor ntru Hristos fii, ce Har este acesta, care a fost adus n biserica Vechiului Testament mpreun cu Preacurata Fecioar Maria. Acest Har se manifest n multe feluri. Mai nti acesta este lucrarea Sfntului Duh, care l-a luminat pe marele preot, proorocul Zaharia, tatl lui Ioan Boteztorul. Sub lucrarea Sfntului Duh, el a svrit un lucru nemaiauzit i neobinuit. Legea lui Moise nu permitea preoilor s intre n Sfnta sfinte lor templului. n Sfnta sfintelor putea intra doar marele preot i numai o dat n an, la srbtoarea Curirii. Dar pe Prea curata Fecioar Maria marele preot, insuflat de Sfntul Duh, a dus-o n Sfnta sfintelor. Apoi, prin acest Har trebuie s nelegem apariia zilnic n faa Fecioarei Maria a ngerilor. Dup cum mrturisete tradiia bisericasc, ei i luminau mintea cu cunotinele despre tainele lucrrii dumnezeieti n lucrarea mntuirii noastre 60 i i umpleau inima de o bucurie dumnezeiasc, nepmn tean. Iar unul din ngeri aducea n fiecare zi Copilei alese de Dumnezeu hran cereasc, cu care Ea s-a hrnit n tot timpul ntrecerii n templu. Mai departe, prin acest Har se nelege lucrarea nemijlo cit a Sfntului Duh asupra Fecioarei Maria, nzestrnd-o nc din anii copilriei cu darul citirii Sfintei Scripturi, nelegerii ei corecte i rvna n rugciune. Tradiia bisericeasc ne spune c Ea petrecea cel mai mult timp n rugciune nflcrat, se ruga chiar noaptea, iar n restul zilei, n ncperea alturat Sfintei sfintelor, se ocupa cu lucrul de mn. Prin acest Har trebuie s mai nelegem i un dar nemai auzit al fecioriei i al nevinoviei Fecioarei Maria. Cnd a mplinit doisprezece ani, Ea a spus marelui preot i preoilor templului c nu se va cstori niciodat, cci a promis lui Dumnezeu s rmn pururea fecioar. Aceast promisiune a Copilei binecuvntate i-a mirat foarte mult, cci n Vechiul Testament fecioarele nu fceau asemenea fgduine, iar fecioare asemenea monahiilor Noului Testament nu existau deloc. Dup rugciunile struitoare ale marelui preot i ale preoilor, Domnul le-a descoperit prin minune c Fecioara Maria, pentru a-i fi pzit fecioria, trebuie logodit cu dreptul btrn Iosif, ceea ce s-a i fcut. Dar Fecioara Maria nu numai ea singur a mplinit aceast fgduin fcut lui Dumnezeu. Ea a servit ca exemplu pentru alte fecioare, s petreac n via monahal feciorelnic. Iat de ce ieri la priveghere, n timpul stihirilor, Biserica ne-a atras atenia asupra cuvintelor prooroceti ale dumnezeiescului psalmist: Aduce-se-vor mpratului fecioare n urma Ei (Psalmi 44,16). Iar n vedenia unei monahii binecre- dincioase, Maica Domnului a binevoit s se numeasc prima monahie. 61 n sfrit, prin acest Har urmeaz s nelegem darul haric al minunatei smerenii a Preacuratei Fecioare Maria. Cnd avea doisprezece ani, n timpul ederii n templu, n Sfnta sfintelor, Ea citea cartea proorocului Isaia. n inima Ei i-au rsunat deosebit cuvintele marelui prooroc: lat, Fecioara va avea n pntece i va nate Fiu i vor chema numele Lui Emanuel, care se tlcuiete: Cu noi este Dumnezeu (Isaia 7, 14; Matei 1, 23). Citind aceste cuvinte, Fecioara Maria s-a umilit i i-a dorit s fie ultima slujitoare a Acelei Fecioare din care se va nate pe pmnt nsui Dumnezeu. Cum i-a dorit acest lucru, naintea Ei a aprut ngerul i i-a zis: Tu eti acea Fecioar din Care se va nate Dumnezeu i c despre aceasta ea va primi peste doi ani o bunvestire ngereasc deosebit, lucru care s-a mplinit ntr-adevr. Din Evanghelie cunoatem c n timpul Bunei Vestiri fcut de Arhanghelul Gavriil Fecioarei Maria, Ea a artat aceeai smerenie minunat, deoarece, ca rspuns la aceast bun vestire despre aceast ntmplare nemaiauzit i suprafireasc - naterea din Ea, prin umbrirea Sfntului Duh, a Fiului lui Dumnezeu - Ea i-a spus Arhanghelului: lat roaba Domnului. Fie mie dup cuvntul tu (Luca 1, 38). Aceast smerenie a Preacuratei Fecioare Maria a i fost cauza principal a ntruprii Cuvntului lui Dumnezeu din Ea. C este aa, ne-a mrturisit Ea nsi, prin cuvintele de Dumnezeu insuflate, ce le-a spus cnd s-a ntlnit cu dreapta Elisabeta: C a cutat spre smerenia roabei Sale (Luca 1,48). Iat, deci, cum trebuie s nelegem Harul, care a intrat n biserica Vechiului Testament mpreun cu Fecioara Maria, marele rod al acestui Har, ntruparea din Preacurata Fecioar Maria a lui Dumnezeu nsui, Mntuitorul nostru. De altfel, nu doar un sigur rod se trage din smerenia Fecioarei Maria. Din ntrupare s-a tras marea lucrare a 62 rscumprrii noastre din pcat, blestem i moarte, prin moartea de pe Cruce a lui Hristos. n puterea acestei rscumprri, ncepnd cu apostolii, ni se d n dar, prin Tainele Bisericii, Harul interior rensctor al Sfntului Duh. Iar acest Har ne d dreptul s primim cea mai mare Tain a sfintei Euharistii, prin care ne facem trup din trupul i os din osul lui Hristos i ne unim cu El n modul cel mai strns i apropiat, pentru venica fericire a Raiului. Atunci ce concluzie mntuitoare trebuie s tragem din toate cele spuse despre Har i roadele lui? Biserica Dumnezeiasc a Vechiului Testament a dat neamului omenesc pe Maica Domnului. n aceasta const marea lui nsemntate educa tiv i mntuitoare pentru noi. Dar, cum a murit pe Cruce Mntuitorul nostru, catapeteasma bisericii s-a rupt n dou de sus pn jos. Explicnd acest eveniment uimitor, SF. Ioan Gur de Aur spune c n momentul n care a avut loc moartea Domnului, atunci Harul s-a deprtat definitiv de biserica Vehiu- lui Testament i a trecut asupra apostolilor, iar apoi i n Biserica dumnezeiasc a Noului Testament, i a nceput s lucreze aici n multe chipuri prin manifestrile sale minunate. De aceea n Biserica lui Dumnezeu a Noului Testament se observ Harul manifestrii i prezenei ngerilor lui Dumnezeu, care nevzut ne ndeamn spre rugciune, ne abat de la orice ru, aprind n inimile noastre dragostea ctre Dumnezeu i semeni, ne lumineaz mintea cu lumina adevratei cunoa teri de Dumnezeu, ne predispun ctre o bun via cretineas c. Nu n zadar la Dumneazeiasca Liturghie n timpul Vohodu- lui mic preotul spune n tain aceste cuvinte: Stpne Doamne, Dumnezeul nostru,... f mpreun cu intrarea noastr s fie i intrarea sfinilor ngeri, care slujesc mpreun cu noi i mpreun slvesc buntatea Ta. Iar n timpul Liturghiei Darurilor mai naite sfinite, n locul heruvicului, se cnt 63 cntarea bisericeasc ce ncepe cu aceste cuvinte: Acum puterile cereti mpreun cu noi, nevzut slujesc... Iat de ce Sf. Serafim de Sarov nu o dat vedea ngeri n timpul liturghiei, care slujeau mpreun cu clerul i umpleau biserica cu minunata i neasemuita lor cntare. La fel precum n biserica Testamentului Vechi, n biserica Noului Testament n mod deosebit i minunat este prezent nsui Domnul, cu deosebirea c aici se svrete nfrico- toarea J ertf Euharistic. Acest privilegiu mre nu exista n biserica Testamentului Vechi. La fel, cel din urm nu trans mitea credincioilor Harul interior rensctor. El ne este druit doar n Biserica Testamentului Nou, pentru mplinirea tuturor poruncilor dumnezeieti i pentru unirea cu Dumnezeu. De aceea s privim biserica lui Dumnezeu ca cel mai preios loc de pe pmnt. Ea este pentru noi Cerul pmntesc i Raiul pmntesc cu toat fericirea mpriei cereti a lui Hristos. Dar n acelai timp s nzuim, iubiii mei, la Harul lui n multe chipuri lucrtor. Mai ales s tindem ctre binecuvn tatul dar al smereniei, dup modelul smereniei Preacuratei Fecioare Maria. Ea a stat la baza ntruprii Mntuitorului, a ntregii lucrri Dumnezeieti a lui Hristos i a ntregii noastre viei cretineti. Precum Eva, dorind s aib cunoatere, asemenea lui Dumnezeu nsui, a czut n mndrie, iar aceast mndrie - temelia i cauza tuturor pcatelor, patimilor i neca zurilor - a lsat-o motenire neamului omenesc, aa Preacurata Fecioar Maria a lsat omenirii smerenia Sa, drept temelia i cauza curtiei, sfineniei si fericirii noastre. Este clar c smerenia nu este doar una dintre virtui, ci este nsi concepia cretin despre lume, nceputul vieii cretineti a Noului Testament i chiar aceast via. Iat de ce marele nvtor al Bisericii, Sf. Macarie Egipteanul, spune n minunatele sale lucrri c smerenia este semnul cretintii, 64 sau, ceea ce este acelai lucru, criteriul prin care se poate deter mina dac suntem cretini sau pgni; este condiia existenei n noi sau nu a Harului; suntem cu Dumnezeu sau fr Dum nezeu; suntem fericii sau nefericii. Precum nsuirea definitorie a oamenilor trupeti i ptimai este mndria, aa nsuirea definitorie i esenial a oamenilor duhovniceti i sfini este smerenia. i cu ct mai adnc era smerenia lor cu att mai multe daruri le trimitea Dumnezeu. nlimea nzestrrii lor duhovniceti se msura cu adncimea smereniei lor. Nu rareori, Sf. Serafim de Sarov sruta minile mirenilor, se nchina lor pn la pmnt, i numea bucuria" i comoara" lui. Iar pe sine nu se numea altfel dect srmanul i pcto sul Serafim. Pentru aceast smerenie Domnul l-a druit cu un asemenea mare Har, c el, asemenea Mntuitorului, tmduia bolnavii cu un singur cuvnt. Datorit acestei smerenii, n timpul sfintei liturghii L-a vzut n biseric pe Iisus Hristos n toat slava; de dousprezece ori a vzut-o pe Preasfnta Maic a Domnului, o dat, aproape de moartea sa, a vzut- O pe Nsctoarea de Dumnezeu n toat slava Ei cereasc i, n sfrit, ca i Apostolul Pavel, a fost rpit nc n viaa sa pmnteasc pn la al treilea cer i a simit fericirea Raiului. Domnul, nu n zadar, att de mult nrdcina smerenia n inimile asculttorilor Si. Cnd vei f i chemat la cineva la nunt, - spunea El,- nu te aeza n locul cel dinti..., ci, cnd vei f i chemat, mergnd aeaz-te n cel din urm loc (Luca 14, 8 - 10), cci vor f i cei de pe urm nti (Matei 2 0 , 1 6 ) . i care este mai mare ntre voi va f i slujitorul vostru (Matei 23, 11). Iar El nsui prin exemplul Su i ndemna pe oameni s tind spre smerenie. Fiul Omului, - a spus El, - n-a venit s I se slujeasc, ci ca s slujeasc El (altora) i s-i dea sufletul rscump rare pentru muli (Matei 20,28; Marcu 10, 14). La Cina cea de tain, Mntuitorul a splat picioarele ucenicilor Si (Ioan 13, 65 5). Nu se poate povesti ce smerenie nespus a artat El n timpul Patimilor, cnd a fost rstignit pe Cruce, cum spune Sf. Apostol Pavel: S-a smerit pe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte, i nc moarte pe Cruce (Filipeni 2 , 8 ) . De aceea, amintindu-ne importana mntuitoare a smereniei, s-L rugm pe Domnul i pe Preacurata lui Maic, Feciara Maria, ca Harul n multe chipuri lucrtor al Sfntului Duh s se odihneasc peste noi, dar mai ales darul smereniei. Dac vom avea sme renie, toate virtuile cretineti ni se vor aduga, cci temelia lor este smerenia. Atunci prima i ntia virtute, i anume cre dina noastr, fr de care nimeni nu este bineplcut la Dum nezeu, va fi mare i de minuni fctoare. Aa mrturisete Evanghelia, cnd sutasul pgn L-a rugat pe Iisus Hristos s-i vindece slujitorul bolnav. Domnul i-a spus: Venind l voi vindeca. Dar sutasul, rspunznd, l-a zis: Doamne, nu sunt vrednic s intri sub acoperiul meu, ci numai zi cu cuvntul si se va vindeca sluga mea... Auzind, Iisus S-a minunat i a zis celor ce veneau dup El: Adevrat griesc vou: la nimeni n Israel, n-am gsit atta credin... i s-a nsntoit sluga lui n ceasul acela (Matei 8, 5-13). La fel s-a ntmplat i cnd Domnul nostru a vindecat fiica ndrcit a femeii cananience pgne. Aceasta l ruga insistent pe Domnul s-i vindece fiica. Dar Domnul I-a zis: Nu este bine s iei pinea copiilor i s-o arunci cinilor... Da, Doamne, - a subliniat cananeanca, - dar i cinii mnnc din frmiturile care cad de la masa stpnilor lor. i i-a spus atunci Domnul: O, femeie, mare este credina ta; fie ie dup cum voieti. i s-a tmduit fiica ei din ceasul acela (Matei 15, 22 - 28). Iat ce nseamn credina cnd exist i smerenie. Dar nu numai pentru credin, ci i pentru orice alt virtute smerenia are o astfel de importan mntuitoare. Precum sarea pstreaz 66 bucatele de stricciune, cum spune Sf. Ioan Scrarul, aa este smerenia pentru fiecare virtute. Fr smerenie toate virtuile nu au nici o importan mntuitoare. Dar cum poate fi altfel, cnd chiar nsui Harul, cel mai important mijloc pentru mntuirea noastr, ni se d n dar de la Dumnezeu doar pentru smerenie. De aceea, dac vom avea smerenie, atunci Harul, primit de la Dumnezeu, va strluci n noi. El ne va uni pe veci cu Hristos, mai ales prin Sfnta mpr tanie i, pentru mplinirea tuturor poruncilor Dumnezeieti, ne va face fiii Lui adevrai. Iar de vom fi copiii Domnului nostru, ne vom face dup cuvintele Apostolului Pavel i motenitorii tuturor bogiilor dumnezeieti, bucuriei Lui dumnezeieti i tuturor buntilor Lui nespuse, i aici, i n viaa viitoare, n mpria lui Hristos cea Cereasc, de care s ne nvredniceasc Domnul, pentru rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu, Preacuratei Fecioare Maria. Amin. INTRHREH MAICII BOMNHLKI H RISERKi) 67 CUVNT LA PRAZNICUL SFNTULUI IERARH NICOLAE, FCTORUL DE MINUNI NCREDEREA N NVTURA SFINILOR PRINI ESTE GARANIA ADEVRATEI CUNOATERI DUHOVNICETI. URMRILE DEZASTRUOASE ALE MODERNISMULUI BISERICESC inut n biserica rus Sf. Nicolae" din Sofia, la 6/19 decembrie 1946 Astzi, n timpul dumnezeietii liturghii, prin citirea Apos tolului, Sfnta Biseric ne atrage atenia, iubiilor ntru Hristos fii ai mei, asupra acestor cuvinte ale Apostolului Pavel din Epistola lui ctre Evrei: Ascultai de mai-marii votri i v supunei lor (Evrei 13 , 17). Iar puin mai sus, n aceeai epistol, Apostolul spune: Aducei-v aminte de mai-marii votri,... i urmai-le credina (Evrei 13, 7). Aici, prin mai-marii se neleg apostolii, iar apoi urmaii lor, Sfinii Prini ai Bisericii. Prin aceste cuvinte apostoleti, Sfnta Biseric vrea ca noi ntru toate s-i ascultm pe Sfinii Prini, i, mai ales n ceea ce privete credina fr de care nu putem fi bineplcui lui Dumnezeu i nici nu putem s ne mntuim; iar aceasta este de neles, sfinii prini ne nva credina mntuitoare, aceea despre care Domnul a spus: Cel ce va crede i se va boteza se va mntui; iar cel ce nu va crede se va osndi (Marcu 16, 16). Invndu-ne aceast credin adevrat i mntuitoare, prin aceasta Sfinii Prini ne apr de cderea n cel mai mare i dezastruos pcat - cderea ntr- o credin eretic,- pentru care Apostolul Pavel arunc anatem sau blestem, prin cuvintele: Dar chiar dac noi sau nger din cer v-ar vesti alt Evanghelie dect aceea pe care v-am 68 vestit-o - s fie anatema! (Galateni 1, 8). Chiar Sfinii Prini ai Bisericii ne apr de orice schimbare a dogmelor credinei, cci ei blestem pentru toate veacurile pe toi cei care au acceptat, accept i vor accepta schimbri dogmatice. O, dac noi i-am asculta ntotdeauna pe Sfinii Prini, precum spune cuvntul apostolesc! Atunci Domnul repede ar preschimba toat ntristarea noastr n bucurie, cci ascultarea de Dumnezeu este izvorul fericirii Raiului. Iar a-i asculta pe Sfinii Prini, ca urmai ai apostolilor, nseamn a-L asculta pe Dumnezeu nsui. Iat de ce Domnul a spus: Cel ce v ascult pe voi pe Mine M ascult, i cel ce se leapd de voi se leapd de Mine (Luca 10, 16). Aceast ascultare era nsuirea definitorie a strmoilor notri, cretinii dreptslvitori rui. n vremurile dinainte, n fiecare biseric din orae i din sate, exista colecia ntreag a Vieilor Sfinilor, de Sf. Dimitrie, Mitropolitul Rostovului. In toat frumuseea duhovniceasc, n ele se arta viaa curat i sfnt a plcuilor lui Dumnezeu i se transmitea nvtura Sfinii Prini, fundamentat pe Sfnta Scriptur. Poporul rus citea Vieile Sfinilor, se conducea dup ele n credina i viaa lui. Mai mult, n biserici, i n mnstiri mai ales, n timpul dumnezeietilor slujbe, ntotdeauna se citeau credincioilor cuvinte mntuitoare din scrierile Sfinii Prini ai Bisericii, ndeosebi scrierile Sf. Teodor Studitul i ale Sf. Efrem irul, pe care poporul iubea att de mult s le asculte. Dar i mai mult el ndrgea citirile din scrierile Sf. Ioan Gur de Aur - nvtu rile lui alese, cunoscute sub titlul de Puul de aur. ns, odat cu trecerea timpului, aceste binecuvntate izvoare de luminare au fost lsate i uitate n Biserica noastr Rus. Locul lor a fost luat de instituiile teologice de nvmnt n frunte cu academiile noastre teologice. Ultimele ddeau tonul i orientarea tuturor celorlalte coli teologice din Rusia 69 i erau la noi cele mai importante focare ale nvmntului teologic pentru rspndirea i ntrirea credinei ortodoxe n viaa poporului rus. Cu prere de ru, aceast mare chemare n-a fost atins de academiile noastre teologice. n ultimul timp, ele au fost atrase mai mult, nu de Sfinii Prini, ci de teologii savani germani. Profesorii academiilor noastre scriau volume ntregi ale operelor lor teologice; o bun parte a acestor scrieri se pierdea n nenumratele citate i trimiteri la teologii savani heterodoci, mai ales germani. Iar aceti teologi germani n-au avut, nu au i nu vor avea nici o cunotin despre cel mai important lucru n credina noastr - Harul mntuitor i rensctor al Sfntului Duh. Acest Har aici nu exist, cci lutheranismul respinge Sf. Tain a Mirungerii i nu are succesiune apostolic, prin care se revars acest Har. Iar aa cum lutheranismul nu are Har, atunci teologii germani nu dein adevrul mntuitor, care izvorte din acelai Har al Sfntului Duh. Numai Duhul Sfnt este izvorul acestui adevr. Nu n zadar Domnul nostru, Mntui torul L-a numit Duhul Adevrului. Ct de mult s-a ndeprtat de adevr teologia german mrturisete faptul c lutheranismul este adncit ntr-un ntune ric de neptruns al nenumratelor rtciri, cci el s-a dezbinat n mai mult de 500 de secte. Cei mai importani nvtori i conductori religioi luterani - pastorii, cum a artat o anchet recent, n majoritatea lor, nu cred n Hristos, ca Dumnezeu. Desigur, o asemenea nchinare slugarnic naintea teologi lor germani, n cel mai nalt grad, este vrednic de plns. Marele nostru savant, teolog i drept al Bisericii Ruse, episcopul Teofan Zvortul chiar a prevzut n aceast nchinare a profesorilor academiilor noastre teologice cauza pedepsei nfricoate a lui Dumnezeu prin rzboiul Rusiei cu Germania. n una din 70 scrisorile sale, asemenea unui prooroc el a prezis acest rzboi, scriind: Este jalnic s vezi, cum la teologii notri... totul este mprumutat din credina german. Iat c va trimite Domnul peste noi, nemii, ca ei cu armele i cu baionetele s ne scoat din cap orice nelepciune german (neortodox) (colecia de scrisori a Sf. Teofan. Ed. VII., M., 1901, scrisoarea 1185, pag. 209 -210). Ne ntrebm: ce au putut aceti profesori ai academiilor noastre teologice s-i nvee pe studenii lor? Ce credin au putut ei s le transmit? De vreme ce autoritatea Sfinilor Prini a fost mpins de ei pe ultimul plan i chiar nlocuit cu autoritatea savanilor teologi germani, atunci i studenii au putut s trag concluzia c savanii teologi germani merit o atenie deosebit n ce privete convingerile lor teologice. Iar aceste convingeri resping srbtorile i posturile noastre, nchinarea icoanelor, monahismul nostru, episcopatul necstorit i sfintele noastre canoane. De aceea, erau rari absolvenii ce ieeau din Academie cu o stare de spirit ortodox. In majoritatea lor, studenii terminau cursul academic cu o concepie nebisericeasc i chiar antibise- riceasc. Asemenea studeni, dup absolvirea Academiei, erau trimii de conducerea bisericeasc pe toat suprafaa p-, mntului rus ca profesori n numeroasele noastre seminarii teologice. Rupi de izvoarele binecuvntate i de via dttoare ale cunoaterii - care sunt Sfinii Prini ai Bisericii-, majoritatea profesorilor Seminariilor noastre, n locul adevratei teologii a Sfinilor Prini, propuneau seminaritilor duhul ucigtor al scolasticii sau liberalismul teologic. Prin aceasta, ei i ndeprtau pe elevii seminariilor teologice de Biserica Ortodox i credina n Dumnezeu. Iat din ce cauz, cei mai capabili, dup absolvirea seminarului, aspirau spre universiti; puini dintre 71 ei - spre academiile teologice, iar mediocrii ajungeau funcio nari sau preoi n sate i orae. La aceasta, trebuie s mai adugm c cel mai important curs teologic - Patrologia -, prin care seminaritii ar fi fcut cunotin cu viaa minunat i nvtura binecuvntat a Sfinilor Prini, fusese de mult scoas din numrul cursurilor de seminar. Iat unde este rdcina modernismului bisericesc cu nz uina lui de a distruge sfintele noastre canoane, de a denatura credina ortodox i a slbi curia i stricteea adevratei viei cretineti. Iat unde este rdcina acelui modernism, care a pricinuit, nu att de demult, attea necazuri Bisericii noastre Ruse, i care continu s aduc cel mai mare ru n viaa altor Biserici Ortodoxe. S credem, iubiilor, c prooroceasc nvtur de minte a episcopului Teofan despre pedepsirea noastr de ctre Dum nezeu, prin rzboiul cu Germania, va avea influen mntuitoare, i teologii notri vor nceta, n sfrit, s se nchine autoritilor teologice heterodoxe i n teologia lor, ca autoritate suprem, se vor conduce numai dup Sfinii Prini ai Bisericii. Mai mult, trebuie s subliniem, c aceast proorocie a episcopului Teofan a fost fcut cu douzeci de ani naintea primului rzboi cu Germania, iar noi am suferit deja al doilea rzboi cu ea. Este adevrat, necazurile Rusiei i ale lumii ntregi n-au putut s smereasc minile mndre ale teologilor Institutului Teologic din Paris. Acolo chiar s-a cuibrit un eres ngrozitor n ceea ce privete urmrile sale dezastruoase - sophianismul, care s-a rspndit repede n toat lumea prin publicarea lucrrilor sophianiste ale fondatorului lui, protoiereul Serghei Bulgakov. Noi socotim acest eres ngrozitor n ceea ce privete nv tura lui nebun despre Sophia, ca al doilea Dumnezeu, chiar mai presus dect nsi Sfnta Treime. 72 r Totui, spre mngierea noastr, chiar n centrul Kusiei, n Moscova, a aprut un Institut Teologic, ai crui profesori i vor nelege, s sperm, menirea lor, i-i vor socoti pe Sfinii Prini ca suprema autoritate n nvmntul teologic. Aceast ntoarcere a teologiei ruse ctre Sfinii prini va fi garania renaterii Bisericii noastre n toate sectoarele vieii ei. Astzi, Sfnta Biseric prznuiete pomenirea Sf. Ierarh Nicolae. Prin rvna sa mrturisitoare pentru aprarea Orto doxiei la Primul Sinod Ecumenic, n lupta cu ereticul Arie, el ne cheam i pe noi, iubiilor ntru Hristos frai i surori, s-i ascultm pe Sfinii Prini, n ceea ce privete dogmele credin ei, stabilite de ei la cele apte Sinoade Ecumenice. i s nu fie zadarnic aceast chemare a Sfinilor Prini. S nu renunm nici o iot la aceast credin. Iar pentru aceasta Domnul ne va bucura, ne va mngia i va mplini cuvintele Sale: i toate cte vei cere, rugndu-v cu credin, vei primi (Matei 21, 22). Pentru rugciunile Sf. Ierarh Nicolae, s ne izbveasc Domnul de toate relele i necazurile, unindu-ne cu Sine pentru totdeauna, pentru fericirea venic n nespusa Lui mprie Cereasc. Amin. 73 CUVNT N DIMUNICA A DOUZECI I PATRA DUP RUSALII DESPRE DOBNDIREA CELUI MAI NALT DAR AL SFNTULUI DUH - DRAGOSTEA DESVRIT I BLNDEEA inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia, la 11/24 noiembrie 1946 Astzi, iubiilor ntru Hristos fii ai mei, la dumnezeiasca Liturghie, la citirea Evangheliei, Sfnta Biseric ne-a atras atenia asupra tmduirii femeii care avea curgere de snge i asupra nvierii fiicei lui Iair. Ascultnd acestea, involuntar ne gndim, ct de fericii au fost oamenii care au trit pe timpul Mntuitorului nostru Hristos, i mai ales ucenicii Lui, care au fost martorii unor asemenea slvite minuni ale lui Hristos. Nu n zadar Domnul le spunea: Dar fericii sunt ochii votri c vd i urechile voastre c aud. Cci adevrat griesc vou c muli prooroci i drepi au dorit s vad cele ce privii voi, i n-au vzut, i s aud cele ce auzii voi, i n-au auzit (Matei 13,16 -17). De altfel, Domnul i-a numit fericii pe ucenicii Si, n com paraie cu drepii Vechiului Testament, dar nu n comparaie cu drepii Noului Testament, chiar dac acetia au trit mult dup viaa pmnteasc a Mntuitorului Hristos. Toi adevraii urmtori ai lui Hristos, care au trit dup apostoli sunt la fel de fericii, cci nici ei n-au fost lipsii s vad aceleai slvite minuni, pe care le fcea Hristos n viaa lor fie prin oameni sfini, fie prin sfintele icoane, moatele bineplcuilor i alte izvoare sfinte. Mai mult dect att, Domnul a spus ucenicilor Si: Adevrat, adevrat zic vou: cel ce crede n Mine va face i el lucrrile 74 pe care le fac Eu i mai mari dect acestea va face (Ioan 14,12). tim i noi din Faptele Apostolilor c tergarele i orurile purtate de Apostolul Pavel tmduiau neputinele oamenilor (Fapte 19,12). Chiar umbra Apostolului Petru era tmduitoare pentru oameni (Fapte 5, 15). Iar din tradiia Bisericii cunoa tem c marele Apostol Ioan Teologul odat a nviat din mori cteva sute de oameni. Astzi, Sfnta Biseric svrete pomenirea Sf. Mare Mucenic Mina, care este deosebit de cinstit n Bulgaria. Poate multora dintre voi, iubiilor ntru Hristos frai i surori, v sunt cunoscute acele uimitoare minuni pe care le-a svrit dup sfritul su mucenicesc. Curnd dup aceea, marele mucenic a fost proslvit de Biseric. In numele lui a fost zidit o biseric unde odihneau sfintele sale moate. Mulimea de credincioi se aduna acolo, alergnd la ajutorul rugciunilor marelui mucenic. Odat, un negustor credincios a plecat la biserica Sf. Mina. El a luat cu sine o pung cu aur, s o druiasc pentru nfrumusearea bisericii marelui mucenic. In timpul acestui pelerinaj el a fost nevoit s petreac noaptea ntr-o cas n care se afla doar stpnul. Acesta a aflat c negustorul are aur i a hotrt s-l tlhreasc i s-l omoare. El a i pus n practic acest gnd ru, l-a sugrumat pe negustor, i-a tiat corpul n buci i l-a pus ntr-un co ca dimineaa s-i ngroape victima undeva aproape de cas. Dar cnd s-a fcut ziua, a venit la casa rufctorului nsui marele mucenic Mina, clare i mbrcat ca un osta narmat. El l-a ntrebat pe stpn unde este negustorul care a dormit la el. Stpnul a spus c la el n-a dormit nimeni. Atunci marele mucenic a desc lecat, a intrat n cas i s-a apropiat de coul n care se afla trupul tiat. Cu puterea Harului el a unit toate prile trupului ntr-un ntreg i l-a nviat pe cel ucis. Dup aceea marele mucenic a pedepsit gazda rea, iar pe negustorul credincios l-a condus pn aproape de biserica sa i s-a fcut nevzut. 75 Mrturiile uimitoarelor minuni svrite de marele mucenic Mina au fost pstrate n Biserica Ortodox pe parcursul ntregii sale istorii. Dar cum ar putea fi altfel? Cci darul Sfntului Duh prin care Domnul svrea minuni n timpul vieii Sale pmnteti lucreaz i acum n Biserica Ortodox, pentru puritatea credinei noastre. Chiar nu demult, noi am fost martorii attor minuni uimitoare pe care le svrea Domnul prin marele pstor al pmntului rus - printele Ioan de Kronstadt. Nimic de spus, ce minuni mari svrea Domnul prin marele Su plcut, Sf. Serafim de Sarov! Prin puterea rugciunilor lui el i ridica pe cei neputincioi chiar din patul morii. Iar Sf. Serghie de Radonej nvia morii. Aceste semne minunate ale Harului vor fi ntotdeauna n Biserica Ortodox pn la sfritul veacului. Ele vor fi ntot deauna izvoare de ntrire a credinei, ndejde n milostivirea lui Dumnezeu, izvor de mngiere i fericire duhovniceasc. Dar iat spre ce trebuie s ne ndreptm atenia, iubiilor; minunile nu sunt cel mai mare i mai important izvor de fericire. Ele reprezint Harul exterior, cci lucreaz mntuitor asupra noastr din afar. Noi ns primim de la Dumnezeu prin Tainele Bisericii Harul rensctor interior al Sfntului Duh, care este cel mai important i mai nalt izvor al fericirii noastre, cel mai preios bun al nostru. Acest Har este att de scump pentru noi, pentru c druirea lui a fost scopul venirii n lume a Mntui torului nostru, al chinurilor Lui pe Cruce i al morii Lui. V este de folos s m duc Eu (la Cruce i la moarte). Cci dac nu M voi duce, Mngietorul nu va veni la voi, iar dac M voi duce, II voi trimite la voi (Ioan 16,7). Acest adevr Dumnezeiesc l-a descoperit minunat n lucrrile sale nvtorul Bisericii, Sf. Simeon Noul Teolog. Dac acest Har, ca motenire a noastr, a fost scopul morii pe Cruce a lui Hristos, al ntregii Sale lucrri pentru mntuirea 76 noastr, atunci este clar c trebuie s nzuim la el, adic s-l descoperim n noi n manifestrile lui minunate, ca la un scop suprem, ca la cel mai preios bun al nostru. Acest adevr ni-1 explic Sfinii Prini ai Bisericii precum sfntul nostru printe, preacuviosul Serafim de Sarov, care a spus c scopul ntregii noastre viei cretine trebuie s fie dobndirea Harului Sfntului Duh. Da, el este n noi din momentul primirii lui prin Taina Mirungerii. Dar trebuie s-l nclzim ntr-att n noi, prin mplinirea tuturor poruncilor dumnezeieti, ca el s mpreasc n noi prin toate darurile mntuitoare ale Sfn tului Duh. Fie ca n viaa noastr s se mplineasc cuvintele Apostolului Pavel:... precum a mpritpcatul prin moarte, aa i Harul s mpreasc prin dreptate, spre viaa venic, prin Iisus Hristos, Domnul nostru (Romani 5, 21). Desigur, cel mai mult i n modul cel mai important trebuie s ne strduim s dobndim cea mai frumoas manifestare a Harului rensctor n noi, dobndirea celui mai mare dar al Sfntului Duh, adic dragostea cretineasc desvrit i blndeea. Iat de ce Domnul, ca s ne unim cu El, nainte de toate, ne cere blndee, cnd spune: Venii la Mine... i nva- i-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre (Matei 11,28 - 29), care nu este altceva dect fericirea mpriei cereti a lui Hristos. Este clar c fr blndee nu vom ajunge niciodat la Hristos, nu ne vom uni cu El i de aceea nu vom fi fericii, ci cei mai nefericii oameni. S inem minte cuvintele Dumnezeietii Scripturi: Spre unii ca acetia mi ndrept privirea Mea: spre cei smerii, cu duhul umilit i care tremur la cuvntul Meu (Isaia 66, 2). Prin urmare, numai cel blnd se afl sub o aprare deosebit a lui Dumnezeu. Iar aceast aprare este izvorul tuturor milostivirilor nespuse ale lui Dumnezeu, orice bucurie i fericire vremelnic i venic. 77 De aici nelegem de ce Sfinii Prini spun: Nu cuta minuni, ci caut omul blnd, care este minunea minunilor". De aceea s cutm aceast blndee i s tindem ctre ea, mai nti de toate. Pentru aceasta, trebuie s tim ce este blndeea. Blndeea este nerutatea copilreasc, i nu numai copilreasc, ci i ngereasc, i nu numai ngereasc, ci i dumnezeiasc. Aceast blndee o avea Sf. Serafim de Sarov. Cnd n pdurea Sarovului a fost atacat de trei tlhari, a aruncat toporul care era n minile sale, i-a ncruciat minile la piept i blnd a zis: Facei cu mine ce vrei." Tlharii l-au btut pe Sfntul Printe aproape pn la moarte cu propriul topor. Iar cnd tlharii au fost descoperii i trimii n judecat, atunci chiar Sf. Serafim a intervenit n faa autoritilor, ca s fie iertai de pedeaps. Dar i aceasta este puin. La cererea Sf. Serafim, tlharii au fost eliberai din nchisoare. Cnd ns au venit la bineplcutul lui Dumnezeu, pentru a-i cere iertare, el, ca un tat iubitor, i-a iertat din toat inima. Aceast blndee o avea i Sf. Tihon de Zadonsk. Atunci cnd un moier mndru i rutcios l-a lovit n fa, Sf. Tihon a czut la picioarele moierului i i-a cerut iertare. Aceast blndee o avea marele nevoitor din pustia Glinsk din Rusia, fericitul Teodot. Odat, economul mnstirii, un om foarte crunt i care se purta ru cu printele Teodot, a nceput s-l bat cu biciul n curtea mnstirii. Fericitul Teodot, n loc s fug de econom, alerga n jurul lui i rdea ca un copil. Pentru aceast nerutate ngereasc, n timp ce era btut de econom, sufletul printelui Teodot a fost rpit n cmrile Raiului i se desfta de fericirea de acolo. Despre aceast descoperire minunat Domnul i-a vestit prietenului fericitului Teodot, dreptului i naintevztorului stare al pustiei Glinsk, arhimandritul Inochentie. 78 n toat plintatea i desvrirea ei, aceast blndee a avut-o i Mntuitorul nostru. Atunci cnd era btut peste cap i peste coroana de spini cu trestia, cnd era scuipat n fa, Domnul nu-i ntorcea faa Sa, ci blnd i tcut i privea muncitorii. Iar cnd au nceput s-L rstigneasc, El se ruga pentru clii lui. Iat la ce Har, la ce manifestare nalt i minunat a lui n noi, trebuie s rvnim din toat inima noastr. Dac vom atinge aceast blndee, vom atinge fericirea mpriei cereti a lui Hristos. Nu n zadar Sf. Apostol Pavel numete Harul rensctor, pe care-1 primim prin Taina sfintei Mirungeri, arvuna motenirii noastre (Efeseni 1, 14). Acum, prin Biserica Ortodox nu ni se d de la Dumnezeu toat feri cirea Raiului, ci doar arvuna, o parte a ei. Iar dup moartea noastr, ni se d toat aceast fericire, dac n viaa pmn teasc vom descoperi Harul primit n toate manifestrile lui, chiar pn la minunata blndee sau iubirea desvrit a aproapelui. Atunci harul interioar rensctor al Sfntului Duh, dat nou de Dumnezeu, ca un talant scump, pentru a-1 nmuli, nu se va pierde. El va face roade bogate nc aici, cci ne va uni pe veci cu Hristos, Izvorul bucuriei noastre adevrate i al tuturor buntilor vremelnice i venice. Iar dup moartea noastr, acest Har, descoperit de noi, va trece cu noi n toat plintatea, in viaa de dup moarte. El ne va fi mbrcminte de nunt, pentru a intra n cmara cereasc a fericirii Raiului, n mpria cereasc a lui Hristos, de care s ne nvredniceasc Domnul, pentru rugcinile Sf. Mare Mucenic Mina, prznuit de Biseric, a tuturor sfinilor, dar mai ales pentru rugciunile atotputernice ale Maicii lui Dumnezeu, Preacurata Fecioar Maria. Amin. 79 CUVNT DE ANUL NOU MPRIA LUI DUMNEZEU ESTE BUNUL NOSTRU CEL MAI IMPORTANT I MAI NALT inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 1/14 ianuarie 1947 A. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu. (Matei 6 , 3 3 ) V felicit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, cu ocazia Anului Nou. Din toat inima v urez tot ce este mai bun de la Dum nezeu. Domnul ne poruncete ca noi s cutm mai nti mp ria lui Dumnezeu. i este de neles. Pentru a ne da n dar aceast mprie, Domnul a venit n lume, a ptimit i a murit pe Cruce. Cu predica despre mpria lui Dumnezeu El i-a nceput binevestirea i n tot timpul activitii Sale mesianice, Domnul propovduia oamenilor aceast mprie, descope- rindu-i esena prin diferitele modaliti i pilde. El i-a trimis pe ucenicii Si s propovduiasc mpria lui Dumnezeu. Faptele Apostolilor povestesc c atunci cnd Domnul a nviat i s-a artat Duminica ucenicilor, timp de patruzeci de zile mai apoi, a continuat s propovduiasc mpria lui Dumnezeu. Este clar c aceast mprie a lui Dumnezeu este bunul nostru cel mai important i mai nalt. De aceea noi trebuie s tindem spre ea, dup cuvintele lui Hristos, care a spus: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui i toate acestea se vor aduga vou (Matei 6, 33). Aceast mprie, ca cel mai scump bun al nostru, v-o doresc att vou, ct i mie, iubiilor ntru Hristos fiii mei. Dup cuvintele Apostolului Pavel, mpria lui Dumnezeu se determin ca dreptate i pace i bucurie n Duhul Sfnt (Romani 14,17). Prin dreptate se nelege aici viaa dreapt n 80 duh i paza poruncilor lui Hristos. Prin pace trebuie s nelegem pacea haric, n afara pcatelor i patimilor. Iar prin bucurie - fericirea haric pe care o primim de la Biseric prin slujbele de rugciune i Taine, mai ales prin Taina Sfintei mprtiri. Desigur, Domnul nu ne interzice s nzuim i la bunuri trectoare i pmnteti. El a binevoit s spun: ... toate cte vei cere, rugndu-v cu credin, vei primi (Matei 21,22). Iar prin cuvntul toate se neleg toate bunile, i cereti, i pmnteti. Mai mult dect att, n cntarea Tedeumului de Anul Nou, vei auzi cte bunuri materiale cere Sfnta Biseric de la Domnul, pentru satisfacerea necesitilor noastre trupeti. Domnul nostru vrea doar ca aceste bunuri s nu ne umbreasc cel mai nalt bun - mpria lui Dumnezeu. Din aceste cuvinte ale lui Hristos se vede c bunurile p mnteti sunt inferioare sau nite accesorii. Ele se vor aduga nou, rugndu-ne, dac mai nti vom cuta mpria lui Dumnezeu. De aceea, v doresc, iubiilor ntru Hristos frai i surori, toate buntile de la Domnul nostru Iisus Hristos, i materiale, i duhovniceti, care vin de la Acelai Dttor de daruri, Mntuitorul nostru, din unirea cu El i cu Sfnta Lui Biseric Ortodox. S fii ntotdeauna sub acopermntul plin de Har i dragoste al Domnului, al Maicii Lui Preacurate i ale tuturor sfinilor! Amin. 81 CUVNT LA POMENIREA SFNTULUI SERAFIM FCTORUL DE MINUNI DIN SAROV DESPRE ATITUDINEA NGDUITOARE FA DE NEAJUNSURILE APROAPELUI inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 2115 ianuarie 1947 Purtai-v sarcinile unii altora i aa vei mplini legea lui Hristos. (Galateni 2, 2) Iat cuvintele marelui Apostol pe care le-am auzit astzi n timpul Sfintei Liturghii, iubiilor ntru Hristos fiii mei, la citirea Apostolului. Prin aceste cuvinte Sfnta Biseric ne cheam ctre dragostea adevrat i desvrit fa de aproapele nostru. Acest dragoste se manifest prin felul reciproc i ngduitor, n care ne purtm sarcinile unii altora, adic suportm cu rbdare neputinele aproapelui nostru. Tlcuind aceste cuvinte apostoleti, Fericitul Augustin spune: Nimic nu ne face att de mari n ochii lui Dumnezeu, ca atitudinea noastr ngduitoare fa de neajunsurile aproapelui nostru." Cu prere de ru, n relaiile noastre se observ un fenomen tocmai invers: nu dragoste unul fa de altul, ci cruzime; nu o atitudine ngduitoare fa de neajunsurile aproapelui, ci judecat. Aceast judecat este subiectul preferat al discu iilor noastre, nu rareori fiind nsoit de clevetire i rutate. Cum ar trebui s ne amintim ntotdeauna de marele pstor al pmntului rus, printele Ioan de Kronstadt! Odat, de fa cu el, cineva l-a clevetit pe un om cunoscut de printele Ioan. Este adevrat c toate acestea s-au ntmplat ? - l-a 82 ntrebat marele pstor pe interlocutorul su. Adevrat", - a rspuns acela.In acest caz, a spus printele Ioan, s nu vorbim de pcatele aproapelui nostru. Avem noi destule. Iar dac vom compara pcatele noastre cu ale celor pe care i judecm, s-ar putea ca pctoenia noastr s-o depeasc pe a lor. Aceeai atitudine atent i grijulie pentru sufletul aproa pelui o avea i marele stare al pustiei Optina, Sf. Ambrozie. Cnd eram n pustia Optina, n 1910, una din cele mai devotate i iubite ucenie ale marelui stare, monahia Maria, mi-a spus c printre bineplcuii lui Dumnezeu cei mai mari sunt mai ales trei: Sf. Nicolae, Sf. Serafim de Sarov i Sf. Ambrozie de la Optina. La ntrebarea mea de ce printre cei mai mari sfini i numr doar pe acetia numii de ea, monahia mi-a rspuns: Fiindc ei s-au deosebit prin cea mai mare dragoste pentru cei de aproape ai lor, care se manifesta prin atitudinea lor ngduitoare fa de neajunsurile oamenilor." Cu aceeai nsuire ngduitoare fa de aproapele era mpodobit i prietenul Sf. Serafim de Sarov, arhiepiscopul Voronejului, Antonie. In slujirea sa arhipstoreasc, era nevoit s descopere viciile celor de aproape ai lui care veneau la el. Dar aa fel le descoperea, nct cel n cauz nu simea de ndat acest lucru i nu-i ddea seama c este vorba despre el, ci credea c se refer la alte persoane. i numai dup aceea, cuvntul dreptului i naintevztorului duhovnic, ca i cum s-ar fi amestecat cu sarea binefctoare, i descoperea puterea sa dumnezeiasc, i cel certat de arhiepiscopul Antonie se ncredina c, dac Vldica i ncepea de departe cuvntul demascator, el se referea doar la neajunsurile lui personale. De multe ori, nvtura sa ziditoare era nsoit de scuze: Poate v-am suprat, - spunea celui certat, - v-am jignit cu cuvintele mele, de aceea v rog, pentru Hristos, s m iertai." 83 Dar mai ales cu o asemenea atitudine ngduitoare fa de neajunsurile celor de aproape ai si se deosebea Sf. Serafim de Sarov. Ce dragoste mare arta el oamenilor, reiese din felul n care se adresa celor ce veneau la el, ca unul ce a dobndit ndrzneal n rugciune, ca un mngietor n necazuri. El se apleca pn la pmnt n faa oamenilor pctoi, nu rareori le sruta minile chiar i mirenilor, numindu-i bucuria14lui. Chiar i pentru oamenii ptimai preacuviosul Serafim avea o admirabil dragoste nelegtoare, sftuindu-i i pe alii s se poarte astfel cu oamenii. Odat, un fiu i-a adus la el mama sa care era o beiv notorie. Fiul a nceput s se plng naintea Sf. Serafim, povestind ct de robit este mama lui de beie, dar marele bineplcut a lui Dumnezeu i-a acoperit gura cu mna spunnd: Nu se cuvine copiilor s descopere pcatele prinilor lor, cci aceasta este un pcat mare. Dup aceea a poruncit femeii nefericite s-i deschid gura, n care Sf. Serafim a suflat de trei ori, i din acel moment ea s-a izbvit cu desvrire de patima beiei. Astzi, Sfnta Biseric amintete adormirea preacuviosului Serafim. Minunat i pilduitoare a fost aceast adormire. n ajun, Sf. Serafim a venit la liturghie de diminea. A pus cte o lumnare la fiecare icoan, a cerut iertare fiecrui clugr, iar dup ce s-a mprtit, a plecat la printele egumen cu care a discutat foarte mult timp. Despre ce a discutat Sf. Serafim cu egumenul? Toat mintea i inima lui nainte de moarte erau pline de grij pentru mntuirea tinerilor monahi i frai ai mnstirii. Tot timpul el l-a rugat pe egumen s se poarte ngduitor i printete cu neajunsurile i chiar cderile lor. In ceea ce privete dragostea de aproapele, Sf. Serafim se asemna Mntuitorului nsui, Care n-a condamnat-o pe femeia czut, prins de farisei pctuind i adus la El spre judecat. 84 Pentru aceast dragoste mare Domnul i-a i trimis Dreptului din Sarov un asemenea sfrit minunat. Intorcndu-se n chilie de la printele egumen, Sf. Serafim a cntat toat ziua cntrile Patilor. Aceast cntare s-a continuat pn la miezul nopii. Iar dup aceea, marele nevoitor a tcut. El a ngenun- chiat n faa celei mai iubite icoane a Maicii Domnului - Umilenie, i-a ncruciat minile pe piept i aa a adormit. Se presupune c Sf. Serafim s-a mutat la ora trei din noapte, cci atunci s-a i artat arhiepiscopului Voronejului, Antonie, anunndu-i sfritul su. La aceeai or, binecredinciosul egumen al pustiei Glinsk, ieromonahul Filaret, ieind din biseric dup utrenie, a fost uimit de o strlucire neobinuit pe cer i a vzut cum ngerii nlau sufletul preacuviosului Serafim la scaunul Sfintei Treimi. S ne ajute Domnul, iubiilor ntru Hristos fiii mei, s avem aceasta mare dragoste pentru aproapele nostru, aceast ng duin ctre neajunsurile lui. Cum mrturisete Sf. Apostol Pavel, atingnd aceast dragoste, noi vom mplini toat legea lui Hristos, toate poruncile Lui mntuitoare. Atunci Domnul ne va trimite i nou un sfrit cretinesc minunat i panic. Atunci ngerii vor apra sufletele noastre de draci, cnd vom trece vmile vzduhului i ne vor duce n locaurile Raiului pentru fericirea venic, de care s ne nvredniceasc pe noi Domnul, pentru marea aprare i rugciunile preacuviosului printelui nostru Serafim, Fctorul de minuni din Sarov. Amin. 85 CUVNT LA BOTEZUL DOMNULUI DESCOPERIREA HARULUI BOTEZULUI CA PRIMUL SCOP AL VIEII CREDINCIOSULUI inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 6119 ianuarie 1947 V felicit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, cu ocazia marii srbtori a Botezului Domnului! Domnul s-a botezat pentru ca s pun nceput botezului nostru. In timpul dumnezeiescului Botez, Duhul Sfnt s-a pogort n chip vzut asupra lui Hristos, Domnul Nostru, Care a venit pe pmnt pentru a-L putea trimite mai apoi, pe Acest Sfnt Duh neamului omenesc. Trimiterea Harului Sfntului Duh, precum nva Domnul nsui (Ioan 16, 7), apostolii Lui i Sfinii Prini ai Bisericii, a fost scopul venirii Lui n lume, al ptimirii i morii Lui pe Cruce. O, dac am cunoate deplin ce bine mare i mntuitor este pentru noi Harul Sfntului Duh, atunci am rvni acest bine din tot sufletul, ca pe cea mai scump comoar, care, dup nvtura Sf. Antonie cel Mare, este acel mrgritar de mult pre (Matei 13, 46) sau acea comoar ascuns n arin (Matei 13, 44) pe care, dup cuvintele lui Hristos, trebuie s o cutm mai nainte de toate (Matei 6, 33). Cu prere de ru, cea mai mare parte, chiar a cretinilor ortodoci, nu tiu nimic despre acest Har. Nu avem ce vorbi despre catolici, la care acest Har nu lucreaz; despre luterani, la care nici nu exist i despre sectani, de exemplu evanghelitii, care i-au fcut cuib aici, n Sofia, n locul bisericii germane. 86 Nu avem ce vorbi despre pgni, care nu au nimic cretinesc. Adevrul, ca i Dumnezeu nsui n fiina Lui, la fel i nsuirea Lui, i Harul dumnezeiesc - sunt de neptruns. Sunt de neptruns chiar i manifestrile acestui Har. Iat de ce dumne zeiescul psalmist a spus: In mare cile Tale i crrile Tale n ape multe i urmele Tale nu se vor cunoate (Psalmi 76 , 1 8 ) . Este clar c nu numai harul Sfntului Duh ca lucrare a lui Dumnezeu - cile i crrile, dar i urmele acestei lucrri dum nezeieti, adic manifestrile Harului, sunt de neajuns pentru ^mintea noastr. Totui, Domnul ne-a lsat posibilitatea s simim i s trim aceste manifestri ale Harului Sfntului Duh. Aa au cunoscut acest Har Sfinii Apostoli, cnd ei, dup fgduina lui Hristos, au fost botezai cu Duhul Sfnt i Harul s-a pogort peste ei n chip de limbi de foc. Ei l-au simit ca luminarea i nelepirea minii lor, pn la ptrunderea adncurilor nelep ciunii Dumnezeieti. Apostolii au simit acest Har, ca pe o putere de nebiruit n lupta mpotriva rului, pentru mplinirea neabtut a tuturor poruncilor mntuitoare i pentru svrirea semnelor i minunilor nespuse. Ei au cunoscut acest Har ca pe o fericire a Raiului, ca pe o bucurie dumnezeiasc, pe care, dup cuvintele lui Hristos, nirreni nu putea s le ia i nici un necaz nu putea s le alunge. Dup apostoli, aceste manifestri minunate ale Harului au fost accesibile i tuturor credincioilor din momentul bote zului lor. Aa El a nceput s fie cunoscut i de toi oamenii sfini, Totui, acest Har, ca fericire a Raiului, ca pacea lui Hristos i ca dragostea lui Hristos, pentru rugciunile mari i ndrz nee ale Sf. Serafim de Sarov, a fost simit odat i de Motovilov, un om simplu i pctos. Este semnificativ c, nainte ca Motovilov s simt manifes trile Harului, a vzut faa Sf. Serafim luminat de lumina 87 J dumnezeiasc. Aceast lumin necreat este prima i nelipsita manifestare a Harului, pe care Domnul ne-o d n dar la Botez. Iat de ce nainte ca apostolii Petru, Iacov i Ioan s cunoasc pe muntele Taborului mpria lui Dumnezeu, venind ntru putere (Marcu 9 , 1 ) , ei au simit n inimi fericirea Raiului, Domnul S-a schimbat la fa i mbrcminte: i pe cnd se ruga El, - se spune n Evanghelie, - chipul feei Sale s-a fcut altul i mbrcmintea Lui alb strlucind (Luca 9, 29). Cu aceast lumin dumnezeiasc s-a luminat i faa ntiului mucenic tefan. i aintindu-i ochii asupra lui, toi cei ce edeau n sinedriu aufzutfaa lui ca o fa de nger (Fapte 6,15). Sf. Antonie cel Mare era recunoscut dup acea lumin dumnezeiasc de care era inundat faa lui. Aceeai strlucire haric se rspndea de pe feele Sf. Nicolae i Sf. Serafim de Sarov, mai ales cnd ultimul s-a mprtit cu sfintele lui Hristos Taine. Aceast lumin haric era caracteristic tuturor sfinilor, cu toate c ea nu era vzut de oameni. Ea era ntotdeauna vzut de diavoli i razele acestei lumini dumnezeieti i ardeau, fapt pentru care se temeau att de mult de sfini. Uneori, aceast lumin a bineplcuilor lui Dumnezeu era observat i de oamenii simpli, pentru mngierea i ntrirea lor n credina si viat cretin. i i * Spre acest Har, spre manifestrile lui, spre descoperirea lui trebuie s nzuim din toat inima, iubiii mei, ca spre primul scop al ntregii noastre viei. Dac nu vom avea aceast rvn, ne vom face vinovai de necinstirea Sngelui pe care L-a vrsat Domnul pe Cruce, ca s ne dea Harul Sfntului Duh la Botez, pentru ca s-l descoperim n noi i s-i nmulim manifestrile. Atunci vom fi asemenea slugii viclene i lenee, care, n loc s nmuleasc talantul dat de la Dumnezeu, l-a ngropat n pmnt 88 (vezi Matei 25,18). Atunci vom fi asemenea fecioarelor nebune, ale cror candele au fost fr ulei si de aceea si fr foc, iar ele, ca urmare a lipsei rvnei pentru a plcea lui Dum-nezeu, au rmas n afara cmrii mntuitoare (vezi Matei 25, 1 - 13). S nu ne fie nou una ca asta! S inem minte ntotdeauna cuvintele Sf. Simeon Noul Teolog, care a spus c cine nu are ca scop al vieii descoperirea Harului Botezului acela nu va moteni mpria cereasc a lui Hristos. La fel, niciodat s nu uitm cuvintele Sf. Serafim de Sarov, care a spus c scopul ntregii viei cretine trebuie s fie dobndirea Harului Sfn tului Duh, adic descoperirea lui n noi prin manifestrile sale minunate. Cum trebuie s descoperim, s nmulim i s nclzim Harul Sfntului Duh primit de noi la Botez? Noi trebuie s facem acest lucru prin mplinirea neabtut a poruncilor dumnezeieti. n aceasta st toat lucrarea mntuirii noastre i calea vieii mntuitoare. Da, este grea i foarte ngust aceast cale. De aceea Domnul a i spus: strmt este poarta i ngust este calea care duce la via i puini sunt care o afl (Matei 7, 14). Ce jalnic este c foarte muli dintre cretinii ortodoci nu vor s mearg pe aceast cale ngust a pzirii poruncilor mntuitoare, ci prefer s mearg pe calea cea larg a satisfacerii nenfrnate a pofte lor proprii i a voii proprii. Atunci Domnul ne trage aproape cu fora spre mntuire i n locul Crucii mplinirii poruncilor Lui, ne trimite Crucea unor dureri i necazuri. n aceste cazuri ni se cere o rbdare fr crtire a acestor necazuri, iar noi trebuie s cutm nu s lepdm greutatea aceastei Cruci, ci s mplinim cu msur cuvintele lui Hristos: Prin rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre (Luca 21, 19). 89 Dac vom merge pe aceast cale mntuitoare avnd rbdarea cretin, atunci Domnul ne va pune mai sus dect marii nevoitori ai cucerniciei. Odat, sfinii Antonie i Teodosie cel Mare au proorocit c la vremurile din urm va slbi rvna pentru nevoinele vieii cretine, iar asemenea sfini prini, care au strlucit n vremurile trecute prin nevoinele i darurile lor harice, nu vor mai fi. Evlavia va slbi, iar clugrii vor tri n lume, ne- deosebindu-se cu nimic de mireni. Dar printre aceti cretini ai vremurilor din urm, dup cum au prezis Sfinii Prini ai Bisericii, vor fi i unii care se vor ascunde bine sub smerenie i se vor mntui prin dureri i necazuri. Ei vor fi n ochii lui Dumnezeu mai sus dect marii nevoitori de demult. Aadar, iubiilor ntru Hristos fiii mei, s pzim neabtut toate poruncile dumnezeieti. Dac ne vom face vinovai naintea lui Dumnezeu prin clcarea i necinstirea sfintelor porunci, s ducem rbdtori i smerii Crucea durerilor sufleteti trimise nou de la Dumnezeu. Atunci Harul Sfntului Duh primit la Botez va strluci n noi prin lumina sa dumnezeiasc i prin alte manifestri minunate. Atunci se vor mplini n noi cuvintele minunatei cntri bisericeti, pe care am auzit-o astzi la Sfnta Liturghie: Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai i-mbrcat; i Harul botezului ne va fi mbrcminte ntru Hristos. Aceast mbrcminte ntru Hristos sau, ceea ce este acelai lucru, lumina haric dumnezeiasc, ne va acoperi de toate uneltirile diavoleti, de necazuri i dureri. Ea ne va acoperi de toate nvlirile demonice, cnd sufletele noastre, dup moarte, vor trece vmile vzduhului. Aceast mbrc minte, acest Har, primit la Botez, descoperit prin mplinirea poruncilor i prin rbdarea necazurilor, ne va acoperi la n- 90 1i icotoarea J udecat a lui Hristos. Ca hain de nunt, acest I Iar ne va duce n cmara cereasc a Mntuitorului nostru i va fi mijloc i izvor de bucurie venic n mpria cereasc .1 Domnului nostru Iisus Hristos. Amin. CUVNT LA NTMPINAREA DOMNULUI DESPRE SLAVA HARIC A DREPILOR NOULUI TESTAMENT inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia la 2/15 februiarie 1947 C ochii mei vzur mntuirea Ta, pe care ai gtit-o naintea feei tuturor popoarelor, lumin spre descoperirea neamurilor i slav poporului Tu Israel. (Luca 2, 30 - 32) Nu se poate numra, iubiilor ntru Hristos fiii mei, de cte ori am auzit la dumnezeietile slujbe cuvintele imnului insuflat dreptului btrn Simeon, primitorul de Dumnezeu: Acum slobozete pe robul Tu, Stpne. La aceste cuvinte ne face ateni Sfnta Biseric, mai ales astzi, la aceast mare srbtoare a ntmpinrii Domnului. Despre ce ne vorbete, iubiilor, acest sfnt imn al btrnului Simeon, aceast cntare mrturisitoare nainte de moartea lui? n cteva cuvinte, n ea se cuprinde toat lucrarea lui Hristos. Aici se spune: c ochii mei vzur mntuirea Ta, pe care ai gtit-o naintea feei tuturor popoarelor. n puterea darului proorocesc dat lui Simeon, el a ntrezrit amnunit mntui rea care a fcut-o pentru noi Mntuitorul nostru, mai ales pti mirea de pe Cruce i moartea. Dar nu numai n puterea darului proorocesc Sf. Simeon a ntrezrit aceast mntuire, ci i dato rit faptului c el a fost unul din cei aptezeci de traductori ai Bibliei, cu trei sute de ani naintea ntmpinrii Domnului. El traducea cartea proorocului Isaia, care att de exact a prezis i a ilustrat patimile i moartea lui Hristos, ca i cum ar fi vzut totul cu ochii lui i s-ar fi aflat lng Cruce, cnd Domnul era rstignit. Nu n zadar, Proorocul Isaia este numit apostolul lui Hristos al Vechiului Testament. 92 Mai departe, n sfntul imn al btrnului Simeon se spune: lumin spre descoperirea neamurilor. Din aceste cuvinte se vede c dreptului Simeon i-a fost descoperit urmarea lucrrii rscumprtoare a lui Hristos - rspndirea credinei n Hristos, ca Dumnezeu ntrupat pe pmnt, printre toate popoarele pgne. Este interesant c atunci cnd dreptul Simeon vorbete despre mntuire i luminarea lumii ntregi cu lumina credin ei, i are n vedere pe toi oamenii. Iar la sfritul cntrii sale el vorbete doar despre slava poporului lui Dumnezeu, noul Israel (Dup moartea mntuitoare a lui Hristos, poporul ales al lui Dumnezeu, adic noul Israel, este Biserica Noului Testament), adic drepii Noului Testament. i aceasta este de neles. Domnul a svrit lucrarea mntuitoarea a rscumprrii pentru toat omenirea; la fel i lumina credinei ortodoxe s-a rspndit nc prin propovduirea apostolilor n toate colurile lumii. Dar nici pe departe, nu toi oamenii s-au folosit de lucrarea rscumprtoare a lui Hristos i n-au primit credina advrat n El; de aceea puini oameni, chiar i din rndurile ortodoci lor, dobndesc slava despre care vorbete Sf. Simeon, Primi torul de Dumnezeu. Totui, ce trebuie s nelegem prin aceast slav? Sfntul Simeon a neles slava care se manifest n viaa oamenilor sfini, prin lucrarea Harului, din momentul pogorrii peste apostoli a Sfntului Duh. Aceasta este mai nainte de toate sfinenia drepilor Noului Testament care este nedesprit, dup cuvintele lui Hristos, de bucuria Dumnezeiasc (Ioan 15, 10- 11) . Aceast slav sunt semnele i minunile nespuse, pe care le svreau plcuii lui Dumnezeu, n puterea sfineniei lor, prin Harul Sfntului Duh. Aceast slav este cunoaterea dumnezeiasc a sfinilor, care se manifesta prin descoperirile nespuse ale Tainelor dumnezeieti i vederea Domnului 93 Iisus Hristos n slava Lui dumnezeiasc, a Preacuratei Lui Maici, sfinilor ngeri i altor locuitori cereti. Prin aceast slav trebuie s nelegem ceea ce proorocete a spus dumnezeiescul psalmist: sfinilor celor de pe pmntul Lui, minunate au fcut Domnul toate voile Sale ntr-nii (Psalmi 15, 3). De slava, pe care a ntrezrit-o Sfntul Simeon, Primitorul A /V de Dumnezeu, se minuneaz ngerii i pentru care II prosl vesc nencetat. De ea se minuneaz oamenii, cci la sfini se refer cuvintele Mntuitorului nostru: Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, aa nct s vad faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Matei 5, 16). Aceast slav a drepilor Noului Testament o simt i ani malele slbatice. In viaa sfntului Simeon Stlpnicul se spune c odat la stlpul lui s-a trt un arpe mare de 16 stnjeni lungime. El a nceput s-i arate ochiul su n care spnzura un ghimpe mare, fr cuvinte rugndu-1 pe marele stlpnic s-l vindece. Sfntul Simeon i-a nsemnat ochiul cu semnul sfintei cruci i ghimpele a czut. Ca mulumit pentru vindecare arpele, a stat ntins naintea stlpului, n toat lun gimea, o sptmn ntreag. Pelerinii care veneau la stlpnic pentru povuire i vindecare, se umpleau de cutremur i fric vznd un asemenea monstru. De aceea sfntul stlpnic a spus arpelui: Tu i nfricoezi mult pe oamenii lui Dumnezeu care vin la mine. Pleac de la stlpul meu. Iar arpele, ca o fptur nelegtoare, s-a supus glasului minunatului plcut al lui Dumnezeu i imediat a plecat de lng stlp. Voi tii, iubiilor ntru Hristos fiii mei, cum slujea leul sfntului Gherasim de la Iordan i cum se supunea Sf. Serafim de Sarov ursul. Iar egumenei mnstirii Staroladojskaia din regiunea Novgorod i se supuneau lupii. Cnd iama, dup ce 94 se ruga n paraclisul din adncul pdurii ntunecate, se ntorcea cu schiorii n mnstire, lupii o escortau pe de o parte i alta ca nite strji credincioase, i nelegeau cuvintele ei i cea mai mic micare a minii. Aa ocrotind-o pe marea nevoitoare, lupii o nsoeau pn la porile mnstirii. Iat ce slav a drepilor Noului Testament a prevzut dreptul Simeon. Prin ea trebuie s nelegem i sfritul minunat al sfinilor. Nu numai singur Sf. Serafim de Sarov a avut un sfrit slvit, cnd ngerii i-au urcat sufletul la scaunul dumnezeiesc ntr-o lumin haric i orbitoare. Asemenea sfrit slvit a druit Domnul i Sfinilor Antonie cel Mare, Sfntului Cuvios Amun, Teodor Studitul i lui Iosif, Fctorul de cntri i altor mari bineplcui ai lui Dumnezeu. Proorocete a vzut Sf. Simeon i slava drepilor care, dup cuvntul lui Hristos, ...vor strluci ca soarele n mp ria Tatlui lor (Matei 13, 43). n sfrit, sfntul Simeon i-a vzut i propria slav viitoare n cereasca mprie a lui Hristos. Ct de mare este ea, sfntul Nicolae, fctorul de minuni i-a descoperit sfntul Petru atonitul printr-o vedenie. Sfntul Nicolae i-a spus preacuviosului Petru c Simeon Primitorul de Dumnezeu are ndrzneal att de mare naintea Scaunului dumnezeiesc, pe care el, sfntul Nicolae, nu o are, i, de aceea, trebuie s se roage cu srguin dreptului Simeon. Ce vrea de la noi, iubiilor ntru Hristos fiii mei, Sfnta Biseric, atunci cnd ne amintete de cuvintele sfntului Simeon, primitorul de Dumnezeu? Ea vrea ca noi nencetat s ne amin tim c Domnul a lucrat mntuirea prin vrsarea Sngelui Su pentru toi oamenii i prin urmare i pentru fiecare dintre noi, iar noi va trebui s dm seam n faa Lui, n faa Sngelui Su, dac prin pcatele nostre l vom necinsti. Apoi Sfnta Biseric mai vrea ca noi nencetat s ne amintim 95 de roadele patimilor rscumprtoare de pe Cruce ale Mntuitorului: rspndirea credinei n Hristos printre toi oamenii de pe pmnt i pentru ca ntotdeauna s ne cluzim de lumina acestei credine, temelia i mijlocul pentru lucrarea propriei noastre mntuiri. Aceast dorin a Bisericii se va nfptui n viaa noastr, dac ne vom srgui s avem adev rata credin ortodox. Dac vom avea o credin eretic, vom aduce asupra noastr marea mnie a lui Dumnezeu i aici, i n viata de dup moarte, iar n locul mpriei Cereti, venica noastr soart vor fi muncile iadului. In sfrit, Sfnta Biseric atenionndu-ne asupra cuvintelor cntrii btrnului Simeon de Dumnezeu insuflat, vrea ca noi s ne srguim nencetat ctre aceast slav haric pregtit nou de Dumnezeu, prin mplinirea neabtut a poruncilor dumnezeieti. Atunci aceast slav, ntr-o oarecare msur, se va nchipui n noi n viaa noastr pmnteasc, iar n cea cereasc, mprie a lui Hristos, se va descoperi deplin. Atunci asupra noastr se vor mplini cuvintele rugciunii Arhiereti a lui Hristos, Care se ruga astfel Dumnezeiescului Su Tat pentru ucenici, pentru toi ceilali credincioi adevrai: Printe, voiesc ca, unde sunt Eu, s fie mpreun cu Mine i aceia pe care Mi i-ai dat, ca s vad slava Mea pe care Mi-ai dat-o, pentru c Tu M-ai iubit pe Mine mai nainte de ntemeierea lumii (Ioan 17, 24). Amin. iHTMPIHflKCfl BOMHUUli (Duminica lsatului sec de brnz) MAREA DRAGOSTE A LUI DUMNEZEU NI SE DRUIETE PENTRU IERTAREA APROAPELUI inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 10123 februarie 1947 C de vei ierta oamenilor grealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru cel ceresc; iar de nu vei ierta oamenilor greelile lor, nici Tatl vostru nu v va ierta greelile voastre. (Matei 6, 14- 15) Dac noi, iubiilor ntru Hristos fiii mei, am nelege toat nsemntatea mntuitoare a acestor cuvinte ale lui Hristos pentru noi, atunci noi toi, din toat inima am cuta aceast iertare a pcatelor noastre de la Dumnezeu, am tri n sfinenie, ne-am uni strns cu Hristos i ne-am face cei mai apropiai i iubii copii ai Lui, pentru a ne mprti de bucuria lui Hristos aici si n viata viitoare. Tlharul mntuit a simit asupra sa aceast iertare dum nezeiasc pe deplin. Pentru pocina pe cruce el a primit de la Hristos iertarea tuturor pcatelor i de aceea el a fost dus de Domnul n Rai, imediat dup moartea lui, pentru venica fericire n mpria cereasc. La fel, n toat puterea tririi, a simit fericirea acestei iertri preacuvioasa Taisia. Dup cuvintele Sf. Ioan Colov, ea a lsat imediat i hotrt viaa sa necurat i urmndu-i Sf. Ioan, a plecat ntr-o mnstire de femei, ca s intre n obtea nevoi toarelor, pentru a plcea lui Dumnezeu. In drumul ctre mns tire ea a murit, iar preacuviosul Ioan a vzut un stlp de foc mare, ce s-a ridicat de la Taisia adormit, pn la cer. Din aceast vedenie minunat, preacuviosul Ioan a neles c pentru CUVNT LA DUMINICA IERTRII 97 pocina adevrat a Taisiei, adic prsirea fr ntoarcere a vieii pctoase anterioare i hotrrea de a sluji numai lui Dumnezeu, Domnul i-a druit ei iertarea deplin a pcatelor i n acelai moment, ca pe tlharul mntuit, a nvrednicit-o de fericirea Raiului. Intr-o msur oarecare, fericirea acestei iertri o simt i credincioii evlavioi obinuii. Nu demult, cineva mi-a spus c unul dintre enoriaii bisericii noastre nu s-a mrturisit i nu s-a mprtit de mai bine de zece ani, dup care s-a hotrt s se apropie de aceste mari Taine. El s-a mrturisit cu inima curat i a simit dup aceea ca i cum nite greuti s-au luat de pe umerii lui. Iar dup mprtire a simit n inima lui o pace nepmnteasc. n 1909 a murit fratele scriitorului L. N. Tolstoi. Probabil, datorit influenei acestuia, el aproape toat viaa a petrecut- o n necredin i dezbinare cu Biserica. Dar nainte de moarte, contiina lui a nceput s-l mustre i el a chemat preotul s-l mrturiseac i s-l mprteasc. Sufletul lui tremura, iar el nainte de mrturisire tot l ntreba pe preot dac Domnul l va ierta. Preotul l linitea, artndu-i pilda tlharului mntuit. Dup Mrturisire i Sf. mprtire, muribundul a simit n inima sa o bucuria cereasc nemaicunoscut a unirii cu Hristos i cu aceast bucurie pctosul pocit a plecat spre cele venice. Cu prere de ru, muli dintre noi, cuprini de deertciunile vieii, nu rareori aplecai spre pcate, patimi i vicii, nu pot s preuiasc acest bine mare i mntuitor, aceast fericire, att vremelnic, ct i venic, care const n iertarea pcatelor noastre de la Domnul. Nu puini sunt aceia dintre noi crora le lipsete rvna ctre acest bine. De aceea tot felul de pcate apas asupra noastr i datorit lor vin peste noi attea necazuri. Cum ar trebui s ne amintim permanent povestirile evan ghelice despre vindecarea de ctre Mntuitorul a diferiilor 98 neputincioi! naintea acestor vindecri nu rareori Domnul spunea: Fiule, iertate i sunt pcatele tale (Marcu 2, 5), dup care urma izbvirea de boal. Este remarcabil c Domnul, ntlnindu-1 n biseric pe slbnogul de treizeci i opt de ani vindecat de El, i-a spus: Iat c te-ai fcut sntos. De acum s nu mai pctuieti, ca s nu-ifie ceva mai ru (Ioan 5, 14) . Este clar c cel mai adesea pcatele sunt cauza bolilor. Cum Domnul ierta pcatele, se vindecau i bolile. Nu poate rmne nici o ndoial c pcatele sunt cauza celorlalte necazuri, precum mrturisete Biblia, aducnd o mulime de exemple. Tradiia bisericeasc ne spune c iertarea pcatelor de ctre Domnul Iisus Hristos ducea uneori la renaterea total a sufle tului. Aa, de exemplu, s-a ntmplat cu femeia desfrnat, care a splat cu lacrimi picioarele lui Hristos i le-a tres cu prul su, iar apoi le-a srutat. Dup cum mrturisete tradiia biseri ceasc, aceast femeie, dup ce Domnul i-a iertat pcatele, L-a iubit att de mult pe Hristos, nct s-a renscut, iar cu timpul i-a terminat viaa mucenicete, suferind pentru Hristos. Acelai lucru a fost i cu alt femeie pctoas, acuzat de farisei de desfrnare i adus spre judecat la Hristos. Domnul nu a judecat-o, ci a iertat-o. Aceast mare dragoste a Domnului a renscut-o, iar ea L-a iubit att de mult pe Hristos, c i-a dat viaa pentru el, primind cununa muceniceasc. De aceea, dac vrem s ne izbvim de boli i alte necazuri, dac vrem s fim oameni noi i fii adevrai ai Mntuitorului Hristos, ca s simim mereu bucuria unirii cu El i s motenim fericirea Raiului, trebuie s cutm din toat fiina noastr iertarea pcatelor noastre de la Dumnezeu i s rvnim la aceast iertare ca spre cel mai mare bine al nostru. Dar acest bine, aceast mare dragoste a lui Dumnezeu ni se druiete numai dac i noi artm dragoste adevrat aproapelui nostru i-i iertm din toat inima toate pcatele i suprrile 99 svrite mpotriva noastr i ne mpcm cretinete cu el. Altfel nici nu se poate, cci cuvintele Domnului sunt nemin- cinoase: C de vei ierta oamenilor grealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru cel ceresc; iar de nu vei ierta oamenilor greelile lor, nici Tatl vostru nu v va ierta greealele voastre (Matei 6, 14-15). Iar dac Domnul nu ne va ierta greelile noastre, vom rmne n necazuri, suferind fr ndejde i fr nici o mngiere. Dup moarte ns, soarta noastr venic vor fi muncile nesfrite ale iadului, iar nu bucuria ceretii mprii a lui Hristos pregtit nou. Astfel, Domnul ne cere mereu, dar mai ales acum, naintea nceputului zilelor de pocin ale Postului Mare, dragoste sincer pentru dumanii personali, pentru cei care ne supr. Domnul vrea s-i iertm din toat inima. Sunt oameni care nu-i iart dumanii, cu toate c ultimii i roag s-i ierte. Astfel, odat diaconul Lavrei Pecerska, Evagrie, care avea dumnie faa de preotul Tit, a fost dus de obte, pentru mpcare, mai mult silit la preot, care era aproape de moarte. Evagrie a refuzat s-l ierte, cu toate c preotul Tit l ruga s fac aceasta. Pentru o astfel de nendurare, n acelai moment, ngerul l-a omort pe diaconul Evagrie cu sabia de foc, iar pe preotul Tit l-a vindecat n acelai timp, atingndu-1 cu mna. Tot aa, alt dat, preotul Saprichie, fiind dus la moarte pentru credina n Hristos, a refuzat s-l ierte pe mireanul Nichifor, cu toate c ultimul nu o dat i cerea iertare. Pentru aceast rutate, Harul l-a prsit pe Saprichie, el s-a lepdat de Hristos i s-a lipsit de cununa muceniceasc, pe care a primit-o, n locul lui, Nichifor. Despre toate acestea se povestete n viaa mucenicului Nichifor, a crui pomenire Biserica a svrit-o ieri. Cu opt ani n urm, n Belgrad, o rusoaic, cu numele Evdochia, mi-a povestit c un timp ndelungat s-a aflat n ceart cu o monahie rus, care locuia n acelai ora. n 100 fiecare an, n timpul Postului Mare, nainte ca monahia s se mprteasc,^Evdochia i cerea iertare. Dar aceast iertare nu o primea. Monahia o ndeprta cu rutate de fiecare dat. n aceast stare de rutate monahia se apropia de Potirul cu Trupul i Sngele lui Hristos, pn cnd, micat de predica unui arhiereu rus, ea s-a nelepit. Dup aceast predic, ea s-a apropiat pcima de Evdochia i i-a cerut iertare. Aa fceau ntotdeauna ortodocii rui i mai ales n Duminica Iertrii. Ei ntindeau primii mna ctre dumani, pentru mpcare, ascultnd de glasul Maicii noastre, Biserica, ce ne cheam la aceast mpcare prin cuvintele lui Hristos, pe care le-am auzit citindu-se astzi la Evanghelie, n timpul Liturghiei. Aa s facei i voi, iubiilor ntru Hristos frai i surori. Intindei primii mna celor care v-au suprat! Voi suntei fiii marelui popor rus, a crui nsuire a fost dintotdeauna dragostea atotierttoare. Iertai-v unii pe alii i mpcai-v din toat inima, ca Harul Sfntului Duh s se pogoare peste voi, ca Domnul s slbeasc legturile necazurilor voastre i s v druiasc pentru totdeauna i aici, si n viata viitoare marea bucurie de a v uni cu El. Iar naintea tuturor eu, ca arhipstorul vostru, trebuie s- mi cer de la voi iertare. De aceea v spun, dragii mei copii, pentru Hristos, iertai-m pentru cele greite naintea voastr cu gndul sau cu simirea, cu cuvntul sau fapta, cu voie sau fr de voie. Din partea mea, din toat inima v iert i cu puterea dat mie de la Dumnezeu, v dezleg de toate pcatele voastre, fcute mpotriva mea. Ca semn al acestei iertri, v voi citi rugciunea de iertare. Din marea Sa milostivire, s ne dea Domnul toate buntile Sale nespuse att pmnteti, ct i cereti, vremelnice i venice. Amin. 101 CUVNT N PRIMA SMBT A POSTULUI MARE DESPRE PRIMIREA CU VREDNICIE A SFINTELOR TAINE inut n biserica rus S f Nicolae din Sofia, la 16 februiariel 1 martie 1947 V felicit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, pentru primirea Trupului i Sngelui lui Hristos. Din toat inima v doresc i m rog ca marea Tain primit acum de voi s nu v fie spre ju decat sau spre osnd, ci spre sntatea sufletului i a trupului. Cnd v apropiai de Potirul cu Trupul i Sngele lui Hristos, amintii-v cuvintele apostolului Pavel: Cci cel ce mnnc i bea cu nevrednicie, osnd i mnnc i bea, nesocotind Trupul Domnului. De aceea, muli dintre voi sunt neputincioi i bolnavi i muli au murit (I Corinteni 11, 29 - 30). Aceste cuvinte apostoleti au urmtorul neles: cei care se mprtesc de Tainele lui Hristos cu nevrednicie, continu s fie neputincioi, cad n boli i nu puini dintre acetia mor. Trebuie s tim, iubiilor, cnd suntem nevrednici s ne mprtim cu aceast mare Tain; atunci cnd nainte de Sf. mprtire nu suntem destul de hotri s nu ne mai ntoarcem la pcatele noastre anterioare. Dar mai ales, atunci cnd i nainte de mprtire, i dup ea continum s trim n cele mai grele pcate. Din aceste pcate face parte, n primul rnd, pcatul ereziei. Este pcatul lui satana nsui. El primul a czut n erezie, cci a gndit c poate fi asemenea lui Dumnezeu, pentru care a i fost aruncat pentru vecie din cer n gheena focului. De soarta lui se mprtesc toi ereticii, ncepnd cu Arie, Nestorie, 102 Eutihie i muli alii. La fel de pgubitoare este i rutatea. n pilda despre mpratul milostiv i datornicul nemilostiv, Domnul ne arat c toi care prin rutate sunt asemenea datornicului nemilostiv, vor moteni chinurile venice ale iadului. Ce altceva dect osnd venic poate da unor asemenea pctoi nepocii Sf. mprtanie, cnd ei se apropie de Sfntul Potir, nelsnd rtcirile eretice i rutatea lor?! Asemenea acestora sunt i acei pctoi care se dedau desfrnrii. Ct de greu pedepsete Domnul acest pcat ne mrturisete Biblia. Domnul i-a pedepsit pentru desfrnare pe primii oameni prin potop. Nu va rmne Duhul Meu pururea n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup (Facerea 6, 3). Cu att mai mult, se fac vinovai cei care fac desfrnare, trind sub poruncile Legii Noi, cci cu acest pcat cretinii ortodoci necinstesc Sngele lui Hristos, nedorind s triasc neprihnit i curat dup Sf. mprtire. In Lavsaicon se povestete c odat, la preacuviosul Macarie Alexandrinul au adus un preot foarte bolnav. El nu putea s mearg i nici s se aeze, fiind pe moarte. Dar Sf. Macarie nu l-a primit pe acest preot, refuznd s-l vad i s se roage pentru el. Cnd nsoitorii preotului au nceput s-l roage pe marele fctor de minuni, Sf. Macarie a spus c acest preot slujea liturghia dup desfrnare i dac va fgdui ca niciodat n-o s mai slujeasc liturghia, atunci Domnul l va vindeca. Preotul a fg duit aceasta i dup cuvintele Sf. Macarie s-a nsntoit. Temeti-v, iubiilor ntru Hristos fiii mei, de aceste pcate mari. Apropiai-v ctre Sfntul Potir hotri s nu v mai ntoarcei la pcatele anterioare, prin care ai greit nainte de Sf. mprtire. i nu fugii numai de cele mai grele pcate de moarte, ca izvoare de pieire venic, ci i de toate pcatele. Fiecare pcat, dac nu ne vom ci sincer pentru el, va fi neiertat 103 i prin urmare poate s ne aduc pierzania venic. Iat de ce, cnd unul din marii Prini ai Bisericii a fost ntrebat: Care este cel mai mare pcat? - el a rspuns: Cel pentru care nu te-ai pocit. Fgduii lui Dumnezeu, iubiilor ntru Hristos fiii mei, s lsai dup mprtirea de azi toate pcatele voastre. Iar dac fr voie, din neputina i slbiciunea firii omeneti, pcatul se va apropia de voi, nu-1 lasai s se nrdcineze n inimile voastre. Aducei Domnului pentru el o cin sincer. Din toat inima rvnii o viat cretineasc curat i sfnt. Atunci sfintele Taine primite de voi v vor fi spre sntatea sufletului i a trupului. Prin Trupul i Sngele Su, Domnul se va uni cu voi pentru totdeauna, v va mplini rugciunile i v va drui fericirea ceretii Lui mprii. Amin. H NI T SFINILOR Sfll UCENICI J l HPOSTOLI ZlCflNIV LUAI, HfllKftI . BCESTJI ESTE T M M b MEU, CURE SE FRflN^E PENTRU VOI SPRE IERTBREH PflOITELOR B MJ T SFINILOR Sfll UCENICI l APOSTOLI, ZICNfe BEI BINTRU aCESTU TOTI. aCESTH ESTE SflNCELE MEU BL LECII CELEI NOI. CaRE PENTRU VOI l PENTRU MULI SE VflRSfl SPRE I ERT aREa PflCaTELOR. CUVNT LA BUNA VESTIRE TAINA DUMNEZEIETII NTRUPRI. PAGUBA EREZIILOR I VALOAREA ADEVRATEI CREDINE ORTODOXE inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia, Ia 25 martie 17aprilie 1947 Astzi este nceputul mntuirii noastre i artarea tainei celei din veac. Fiul lui Dumnezeu Fiu Fecioarei se face... (Troparul praznicului) In aceste cuvinte ale troparului n cinstea acestui praznic, Sfnta Biseric ne arat, iubiilor ntru Hristos fiii mei, adev rul fundamental al cretinismului, ca o mare tain, pregtit de Dumnezeu din veac i descoperit pe pmnt. Sf. Apostol Pavel la fel privete adevrul ntruprii lui Dumnezeu Cuvn tul, ca o tain mare, cnd spune: Mare este taina dreptei credinei: Dumnezeu S-a artat n trup. (I Timotei 3, 16) Ce vrea s ne spun Sfnta Biseric, prin aceste cuvinte din troparul praznicului? Ea vrea s ne trezeasc, ca noi s privim ntotdeauna adevrul fundamental al cretinismului, ca pe o tain mare, necuprins de mintea noastr i de aceea s o primim nu raional, ci prin credin. Alt dat, marele eretic Arie a ndrznit s explice taina ntruprii prin mintea sa i a ieit o hul eretic, cci Arie nva c Hristos nu este Dumnezeu, ci fptur. Aceast erezie rstoarn tot cretinismul, cci cuvntul dumnezeisc i Biserica, prin gura Sfinilor ei Prini, mrturisesc c rscumprarea i 105 mntuirea noastr a putut s le svreasc doar Dumnezeu, Care S-a ntrupat din Fecioara Maria, n clipa Buneivestiri. Asemenea, alt mare eretic -Eutihie-, a vrut s explice raional adevrul ntruprii i a ieit alt hul eretic, ideea c n Hristos - Dumnezeu ntrupat -, natura omeneasc a fost ca i nghiit de cea dumnezeiasc i astfel a rmas doar fiina dumnezeiasc, iar cea omeneasc a disprut. Dar dac n Domnul nu era fiin omeneasc, atunci nu au avut loc nici Patimile de pe Cruce, nici moartea lui Hristos i, prin urmare, nici rscumprarea care s-a fcut pe Cruce. Dup cum se tie, aceste erezii au strnit mari tulburri, prigoane sngeroase ale cretinilor i chiar destule nene legeri politice. n zilele noastre, s-a ridicat un mare eretic n Paris, profesorul Institutului Teologic Rus, protoiereul Serghei Bulgakov. i el a ncercat s explice Taina ntruprii doar prin mintea sa. mbrind nvtura gnosticilor, el nu admitea ca Dumnezeu poate s intre fr mijlocire n legtur cu fptura i nva c lumea nu este creat nemijlocit de Dumnezeu nsui, ci prin mijlocirea unei anumite nelepciuni dumnezeieti - Sophia". Aa a ndrznit s nvee i despre marea Tain a ntru prii lui Dumnezeu-Cuvntul, spunnd c Fiul lui Dumnezeu nu s-a ntrupat nemijlocit prin pogorrea Sfntului Duh asupra Preacuratei Fecioare Maria, ci iari prin mijlocirea aceleiai, chipurile, Sophii dumnezeieti44nscocit de protoiereul S. Bulgakov. Acestei Sophii, Serghei Bulgakov, precum i filosofii lui, i alturau denumiri blasfemiatoare pentru credina noastr, precum: al patrulea ipostas, feminitatea venic, mare fiin mprteasc i feminin, care primete cinstire de la Maica Domnului! Ei ridic aceast Sophie dumneze- iasc chiar mai sus dect nsi Sfnta Treime, cci Sophia, conform lui Serghei Bulgakov, este substana, fundamentul 106 dumnezeietii Treimi! Da, aceast erezie este peste msur de absurd i a avut puini adepi. Oricum, toate ereziile au fost absurde, cu toate astea au cutremurat Sfnta Biserica chiar pn n temelii. Iar dac acum sophianismul are puini adepi, s-ar putea ca mai trziu ei s fie mai muli. Nu trebuie s uitm c naintea primului nostru rzboi cu Germania, n Biserica Rus au nceput mari tulburri din cauza eresului imeabojnik care a aprut la Athos printre clugrii rui i nva c numele lui Dumnezeu este Dumnezeu. Dar n esena sa imeabojnicismul nu este altceva dect sofianismul, care nva c numele lui Dumnezeu este Sophia i prin urmare este nsui Dumnezeu? Cea mai mare nenorocire a tuturor acestor erezii si a altora const n faptul c ereticii, ncepnd cu Arie, Nestorie i Eutihie, sunt condamnai, de dreapta judecat a lui Dumnezeu, la muncile venice ale iadului, precum mrturisete Sfnta Biseric i rabd cele mai grele chinuri. Ca s scpm de aceast soart nfricotoare, s primim, iubiilor, adevrul ntruprii ca o tain neneleas pentru mintea omeneasc, ca o mare minune. S primim ca o mare minune i taina dumnezeietii Euharistii, n care Duhul Sfnt preface pinea i vinul n Trupul i Sngele lui Hristos. Aceast tain se ntemeiaz ntru totul pe taina ntruprii Fiului lui Dumnezeu. Dac Domnul n-ar fi luat trup din pntecele Prea curatei Fecioare Maria, nu ar fi existat nici Trupul i Sngele Euharistiei. Nu ar fi existat atunci nici Euharistia nsi. S primim ca o mare minune i toate celelalte Taine. Sa privim adevrata via cretineasc, care ia natere prin Tainele sfintei Biserici, ca o mare minune. Oare fecioria i nevinovia nu sunt o adevrat minune?! Nu n zadar Sf. Ioan Gur de Aur, avnd n vedere fecioria, spunea: Aici trebuie s mergi pe crbuni ncini i s nu te arzi, s stai 107 mpotriva sbiei i s nu fii rnit. Oare s rspunzi cu blndee la jigniri nu este o adevrat minune?! Iat de ce preacuviosul Ioan Casian, n minunatele sale scrieri, spune c blndeea, adic omul blnd, este minunea minunilor. S credem, iubiilor ntru Hristos frai i surori, n toate minunile care s-au fcut, se fac i se vor face n Sfnta Biseric pn la sfritul veacului, despre care ne povestesc Sfnta Scriptur, Sfinii Prini i vieile plcuilor lui Dumnezeu. Nu cumva, pentru a ne alinia la convingerile tiinifice, care au dus lumea contemporan la slbticie, n unele minuni s credem, iar n altele nu. Dac vom avea asemenea ezitri, ni se vor aplica cuvintele apostolului Iacov: Pentru c cine va pzi toat legea, dar va grei ntr-o singur porunc, s-a fcut vinovat fa de toate poruncile (Iacov 2, 10). Atunci, n locul adevratei credine, vom avea doar o cinstire exterioar, doar un fariseism. S credem aa cum crede Sfnta Biseric. S avem o credin curat, simpl, copilreasc, asemntoare Sf. Serafim de Sarov. El credea cu sfinenie n toate dogmele Bisericii noastre i n ceea ce ne nva Sfinii Prini i aa cum mrturisesc vieile lor. Numai o asemenea credin copilreasc, fr ezitri i dubii ne va da o rugciune minunat. Numai o asemenea credin va descoperi n noi Harul Sfntului Duh care slluiete n noi din momentul Botezului i pe care-1 primim prin celelalte Taine ale Bisericii. Numai o asemenea credin ne va da puterea dumnezeiac s biruim rul, s mplinim ntotdeauna neabtut toate poruncile mntuitoare, pentru a ne uni cu Hristos i a petrece n bucuria Lui dumne zeiasc aici i n mpria Lui cea cereasc. Preacurata Fecioar Maria a crezut prima n acest adevr cretin fundamental, n marea tain a ntruprii lui Dum nezeu din Ea. De aceea Ea i este primul nostru Dascl n 108 adevrata credin despre Hristos. n acelai timp, Ea este i prima noastr Chezuitoare i Mijlocitoare n faa Scaunului lui Dumnezeu. Cu atotputemicile Ei rugciuni s se mplineasc i n viaa noastr cuvintele dumnezeitii Scripturi: Cci umblm prin credin, nu prin vedere (II Corinteni 5, 7); Cci n Har suntei mntuii prin credin (Efeseni 2, 8); i aceasta este biruina care a biruit lumea: credina noastr (I Ioan 5, 4). Amin. CUVNT N J OIA CEA MARE DESPRE CALEA MAI BUN SPRE SMERENIE44 inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 28 martie! 10 aprilie 1947 C v-am dat vou pild, ca, precum v-amfcut Eu vou, s facei i voi. (Ioan 13,15) V felicit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, c ai primit dumnezeietile lui Hristos Taine. V-ai mprtit n aceeai zi n care Domnul nostru Iisus Hristos a ntemeiat la Cina cea de Tain aceast mare Tain Euharistic, iar ucenicii Lui au gustat pentru prima dat Trupul i Sngele lui Hristos. Este semnificativ c nainte de a se svri aceast Tain, Mntuitorul a splat picioarele ucenicilor Si i le-a spus: Deci dac Eu, Domnul i nvtorul, v-am splat vou picioarele, i voi suntei datori ca s splai picioarele unii altora. C v-am dat vou pild, ca, precum v-am fcut Eu vou, s facei i voi (Ioan 13, 14-15). Astfel, Domnul arat tuturor ucenicilor Lui adevrai ce trebuie s fac nainte de Sf. mprtanie. Noi trebuie s artm unii altora o smerenie neprefcut, ptruns de adevrata dragoste cretineasc. De altfel, Domnul vrea ca noi, nu numai nainte de Sf. mprtanie, ci mereu, n toat viaa noastr s artm unii altora adevrata smerenie a lui Hristos. Fii ateni la otpustul din J oia cea Mare. Aici se spune: Cela ce pentru covritoarea buntate, cale mai bun pre smerenie o a artat-o cnd a splat picioarele ucenicilor... Este clar c smerenia este sensul ntregii noastre viei cretine, este fundamentul ei. Pentru smerenie Domnul ne d Harul; iar Harul ne d puterea s pzim neabtut poruncile dumnezeieti. Paza poruncilor dumnezeieti ne face prtai bucuriei lui Hristos i aici, i n viaa viitoare. 110 O, dac am contientiza nsemntatea mntuitoare a smereniei, pe care Domnul ne-a artat-o, ca exemplu la Cina cea de Tain! A fi smerit, n sensul contientizrii propriei pctoenii, nu este greu. Uor este s ne smerim n faa lui Dumnezeu recunoscndu-ne toate neputinele i toat nimicnicia. Dar foarte greu este s te smereti n faa aproapelui tu. Acestui lucru i se mpotrivete gndul superioritii noastre asupra lui, cci ne socotim mai buni dect alii, chiar atunci cnd avem foarte multe neajunsuri. Aceste neajunsuri ntotdeauna le ndreptim, ntotdeauna le privim ca nefiind prea mari. In schimb, rareori iertm neajunsurile aproapelui nostru. Aproape ntotdeauna i acuzm i i judecm pe toi, chiar i pentru acele pcate, care nu exist n viaa lor, ci doar n nchipuirea noastr mndr i pctoas. Avnd o asemenea atitudine fa de aproapele nostru, nu vom avea niciodat adevrata smerenia cutremurtoare, pe care a artat-o Domnul la Cina cea de Tain i pe care ne-o cere nou, dac vrem s fim n comuniune cu El, dac nu vrem s fim ndeprtai de Dnsul i aici, i n viaa viitoare, de la mntuirea venic, pentru gndul de superioritate nchipuit asupra aproapelui nostru. Cum ar trebui s ne amintim, iubiilor, povestirea att de plin de nvtur a marelui Stare din pustia Optina, Ieroschi- monahul Ambrozie, despre o femeie care se distingea printr- o via exterioar binecinstitoare, fcnd milostenie sracilor, dar ntotdeauna se credea mai bun dect alii. Probabil, pentru aceast milostenie Domnul a vrut s-o nelepeasc printr-o vedenie. L-a vzut n vis pe Iisus Hristos stnd n faa unei mulimi de oameni. Mntuitorul a nceput s cheme la El pe cei mai simpli oameni. Fiecruia din cei care se apropiau de Hristos El i mprtea mngierile dragostei sale dumneze ieti i punea pe el preacuratele Sale mini. Femeia tot atepta ca Domnul s-o cheme i pe ea. Dar groaznic a fost momentul 111 cnd Domnul a ncetat s mai cheme pe cineva la Sine, nu s- a uitat ctui de puin la ea, ci chiar s-a ntors. Atunci ea i- a recunoscut pcatul, a neles c nu ea este mai bun dect alii, ci alii sunt mai buni i mai vrednici dect ea n ochii lui Dumnezeu. Ea a alergat la Hristos, a czut la picioarele Lui, a nceput s plng i s-L roage s-i ierte pcatul. Domnul a ridicat-o, cu mare dragoste, i-a pus asupra ei minile i a spus: Iat cu o asemenea pocin, cu asemenea lacrimi i smerenie trebuie ntotdeauna s vii de Mine. S ne smerim, iubiilor ntru Hristos fiii mei, n faa celor de aproape ai notri pn la a le sluji ca robi, nu din fric, ci din dragoste pentru ei, cum ne-a poruncit nou Domnul la Cina cea de Tain (Ioan 13, 14-15). Pentru aceasta s nu ne socotim mai presus i mai buni dect alii n ceea ce privete starea noastr moral. S atragem atenia inimii i minii noastre numai la pcatele proprii, iar nu la pcatele celor din jurul nostru. Vameul nu s-a comparat cu nimeni, de aceea gndindu-se doar la pctoenia lui, se ruga cu aceste cuvinte: Dumnezeule, milostiv f i i mie pctosului! S facem i noi la fel, s ne smerim i noi la fel. Atunci vom fi foarte plcui i apropiai Mntuitorului nostru. Atunci Sf. mprtanie ne va fi spre sntatea sufletelor i a trupurilor noastre. Ea ne va uni cu Hristos pe veci i ne va fi izvor de adevrat fericire pe pmnt i n ceruri, n nesfrita Lui mprie. Amin. 112 CUVNT N SMBTA CEA MARE DESPRE BUCURIA NVIERII I PENTRU MPLINIREA PORUNCILOR LUI HRISTOS inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia, la 30 martie! 12 aprilie 1947 V felicit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, pentru primirea sfintelor lui Hristos Taine i cu prilejul luminatului praznic al nvierii lui Hristos ce se apropie. La Evanghelia dumnezeietii Liturghii de astzi, am auzit deja vestea mbucurtoare despre nvierea lui Hristos, pe care a mprtit-o femeilor mironosie ngerul ce li s-a artat. Iar n continuare, firul Evangheliei ne povestete despre artarea lui Hristos nsui nviat acelorai sfinte femei mironosie i, n sfrit, despre artarea Domnului celor unsprezece ucenici. Este greu s ne nchipuim ce bucurie au simit sfintele femei mironosie i apostolii dup vestea'despre nvierea lui Hristos i dup artarea lui Hristos nsui nviat. Cnd Domnul, n ziua nvierii Sale, seara, s-a artat pe cale lui Luca i Cleopa, care cltoreau spre Emaus, ei vorbeau mai trziu: Oare nu ardea n noi inima noastr, cnd ne vorbea pe cale i cnd ne tlcuia Scripturile (Luca 24, 32). Inimile lor ardeau i se topeau de fericire, cnd Domnul nviat s-a artat, dar nu s-a descoperit lor. Care a fost fericirea lor, a sfintelor femei mironosie i a tuturor ucenicilor lui Hristos, cnd L-au vzut fa ctre fa, nviat din mori! Totui, de aceast fericire nespus a vederii Domnului nviat, nu s-au nvrednicit doar sfintele femei mironosie i 113 apostolii. Din marea Lui dragoste pentru noi, Domnul a promis s se arate i tuturor celorlali care II vor urma: Cel care are poruncile Mele i le pzete, a spus El, - acela este care M iubete; iar cel ce M iubete pe Mine va f i iubit de Tatl Meu i-l voi iubi i Eu i M voi arta lui (Ioan 14, 21). Din aceste cuvinte ale lui Hristos se vede pe cine l nvred nicete de artarea Lui - pe cel ce II iubete, adic pe cel ce are poruncile Lui i le pzete. Cum ar trebui ntotdeauna s ne amintim aceste cuvinte ale lui Hristos! Muli spun: cum putem s-L iubim pe Hristos dac nu-L vedem? Dar nu de la aceasta trebuie s ncepem. Artarea lui Hristos, fericita lui vedere - sunt cele mai mari daruri-, nefiind nimic mai mare - nici pe pmnt, nici n ceruri. Trebuie mai nti s pzim poruncile Lui dumnezeieti. Iar Domnul chiar ne cere ca mai nti s avem poruncile Lui. Ce nseamn: s avem poruncile Lui? nseamn s avem aceste porunci ca pe cea mai mare comoar. Aa trebuie s privim la poruncile lui Dumnezeu, cum a privit la ele dumnezeiescul Psalmist, care spune: Ct sunt de dulci gtlejului meu cuvintele Tale, mai mult dect mierea gurii mele (Psalmi 118, 103). Pentru aceasta am iubit poruncile Tale mai mult dect aurul i topazia (Psalmi 118, 127). Fericii cei ce cearc mrturiile Lui, cu toat inima vor cuta pe Dnsul (Psalmi 118,2). Iat, dac vom avea aa n inim i n minte poruncile dumnezeiti, le vom pzi ntotdeauna i neabtut, atunci Domnul se va arta i nou, ca adevrailor Lui ucenici. Sfnta Biseric ne poate arta o mulime de exemple din vieile Sfinilor, cum Domnul nviat se arta lor, ca altdat femeilor mironosie i apostolilor, umplnd inimile lor de o fericire nespus. Aa S-a artat El i uceniei credincioase a Sfntului Ioan de Kronstadt, starea Taisia, nvrednicind-o s simt fericirea Raiului. 114 S ne mai socotim, iubiilor ntru Hristos frai i surori, nevrednici de artarea Mntuitorului nviat. Dar s rvnim la poruncile lui Dumnezeu, ca la cea mai mare comoar, pentru ca s ctigm fericirea Raiuluiinc aici pe pmnt. Aa privind mntuitoarele porunci, s le mplinim fr nici un compromis. Atunci vom vedea n viaa noastr, dac nu pe Domnul nviat nsui, atunci marile i nespusele Lui milostiviri. Dup moarte ns, l vom vedea pe Domnul nostru fa ctre fa, n toat slava dumnezeisc. Iar aceast vedere ne va fi izvor de mare /V t bucurie i mare, i nesfrit fericire n mpria lui Hristos cea cereasc, de care s ne nvredniceasc pe noi, pctoii, Domnul, pentru marea Sa dragoste. Amin. DESPRE ROADELE NVIERII LUI HRISTOS I CEL MAI IMPORTANT DAR - HARUL SFNTULUI DUH, A CRUI DOBNDIRE ESTE SCOPUL VIEII CRETINE inut n biserica rus "Sf Nicolae din Sofia, la 1/14 aprilie 1947 Hristos a nviat din mori, cu moartea pre moarte clcnd i celor din mormnturi via druindu-le. (Troparul praznicului) Iat cuvintele troparului pascal, pe care le auzim att de des n zilele srbtorii Sfintelor Pati. Acest tropar este foarte scurt, dar coninutul lui are pentru noi o importan mntuitoare deosebit. Aici se vorbete despre biruina Domnului asupra morii, prin slvit Sa nviere. El a primit ca moartea s se ating de trupul lui cel sfnt i s moar, dar n acelai timp, prin nvierea Sa, s calce moartea, druind neamului omenesc nemrginite binefaceri. Primul este acela c preacuratul Lui trup, pe care l-a mpru mutat din Preanentinata Lui Maic, dup nviere a devenit cu totul duhovnicesc. Domnul se arat ucenicilor Si prin uile ncuiate (vezi Ioan 20,19-26). Dar, n acelai timp, trupul lui Hristos s-a proslvit mai ales dup nlare, cnd Domnul a stat cu trupul de-a dreapta Tatlui. Sfntul Ioan Damaschin, n cartea sa Credina ortodox pe scurt, spune c trupul Lui Hristos, dup nlare, S-a mprtit pentru totdeauna cu fericirea i slava dumnezeiasc; Lui i se nchin ngerii i-L proslvesc. n ce fel de slav dumnezeiasc petrece trupul lui Hristos, despre aceasta mrturisete Domnul Sfntului Ioan Teologul, CUVNT A DOUA ZI DE PATI 116 pe insula Patmos, nainte s-i descopere soarta lumii. Faa lui Hristos strlucea ca soarele, cnd strlucete n puterea lui. Marele Apostol n-a putut suporta aceast slav dumnezeiasc i a czut ca mort la picioarele lui Hristos (vezi Apocalipsa 1,16-17). Mrturisete despre aceast slav a lui Hristos i artarea Lui ctre Sfntul preacuvios Serafim, dup liturghie, n Marea J oi. Dup aceast artare, birieplcuiul lui Dumnezeu nu se putea clinti din loc, stnd nemicat dou ore n altar i simind n inima sa fericirea Raiului. Dar este i alt rod al nvierii lui Hristos. Dac n asemenea slav petrece trupul n care s-a mbrcat Domnul, atunci i trupurile noastre, la unirea lor cu sufletele noastre n ziua A f i A nvierii de obte a morilor, sunt chemate, n puterea nvierii lui Hristos, la o nespus i mare slav dumnezeiasc: Hristos s-a sculat din mor i, fiind nceptura celor adormii (I Corinteni 15,2). Nu se poate arta prin cuvinte i acea slav sau fericire a Raiului, care se va deschide pentru noi, dup nvierea morilor i dup nfricotoarea J udecat a lui Hristos. Dorind s arate toat puterea acestei slave, apostolul Pavel a mai putut spune doar att: Ptimirile vremii de acum nu sunt vrednice de mrirea care ni se va descoperi. (Romani 8, 18) Sfntul Ioan Teologul, avnd n vedere slava i fericirea noastr viitoare, la care suntem chemai de Dumnezeu, a spus: Iubiilor, acum suntem fii ai lui Dumnezeu i ce vom f i nu s-a artat pn acum. tim c dac El se va arta, (se nelege la a doua venire a Domnului) noi vom f i asemenea Lui, fiindc l vom vedea cum este (I Ioan 3,2). n aceste cuvinte apostolul lui Hristos mrturisete c slava noastr viitoare, fericirea noastr viitoare acum nu pot fi cuprinse de mintea omeneasc. Dar, n acelai timp, marele apostol arat c aceast slav, aceast fericire a noastr vor consta n vederea adevratului nostru Dumnezeu, Domnul Iisus Hristos, n Fiina Lui. l vom 117 vedea aa cum este, se nelege, nu numai n Fiina lui ome neasc, ci i n cea dumnezeiasc. Acum noi nu putem s ptrundem nsuirile dumnezeieti, manifestrile Lor n viaa noastr, despre care i apostolul Pavel a spus: O, adncul bogiei i al nelepciunii i al tiinei lui Dumnezeu! Ct sunt de necercetate judecile Lui i ct de neptrunse cile Lui (Romani 11,33)! Dar atunci II vom vedea pe Dumnezeu chiar n Fiina Lui. Dac din contemplarea lui Hristos n trupul Lui proslvit sfinii simeau o asemenea fericire nespus, atunci ce fericire vom simi noi contemplndu-L pe Hristos n Fiina Lui?! Mai mult, la aceast contemplare, la aceast fericire i slav vor participa i trupurile noastre nviate. Dar este i al treilea rod al nvierii lui Hristos. Minunat este milostivirea lui Dumnezeu! i acum, nc n viaa lor pmnteasc, sfinii se mprtesc de slava viitoare. Aceast slav binecuvntat ptrunde toat fiina lor i chiar se oglin dete n trapul lor. De aceea i trupurile sfinilor se fac purt toare de duh i chiar nesocotesc legile fizice. Din viaa Sfintei Maria Egipteanca, se vede c ea trecea Iordanul, clcnd pe ap ca i pe uscat. Iar cnd se ruga pentru toat lumea, n prezena cuviosului Zosima, se ridica deasupra pmntului. Aa se ridica i se ruga n vzduh i Sfntul Serafim de Sarov, nainte de a-1 tmdui pe tnrul bolnav. /V Ins cea mai uimitoare slav a sfinilor consta n aceea c erau ptruni de o lumin dumnezeiasc, iar strlucirea acesteia, nu arareori, era vizibil oamenilor evlavioi. Aceast lumin a plcuilor lui Dumnezeu izgonea departe demonii, i pzea de uneltirile vrjmailor i era vindectoare i mbucurtoare pentru suferinzi. In viaa Sfntului Ambrozie, episcopul Mediolanului, se spune despre un tnr ndrcit, pe care l duceau n Mediolan, s fie tmduit de Sfntul Ambrozie. Dar acest tnr a fost lsat de diavol nc n dram spre Mediolan, 118 cci lumina binecuvntat a marelui plcut al lui Dumnezeu l-a ars pe demonul care locuia n tnr, i acesta a ieit din el. n America de Nord exist oraul Charleston, unde se afl un lca nchinat satanei. Un preot ortodox, care a slujit n eparhia rus a Americii de Nord, mi povestea c el, datorit slujbei, trebuia s mearg n acel ora. Dar iat c la cincizeci de kilometri de Charleston, a simit deodat n inima lui o tristee ngrozitoare, care cretea treptat, o dat cu apropierea de ora. Iar cnd a intrat n ora, n-a mai putut suporta aceast tristee i s-a grbit s plece de acolo. Cnd preotul a prsit oraul Charleston, tristeea a slbit, iar la kilometrul cincizeci a disprut de tot. n acest fel, precum de la demoni se revars departe pgu- bitoarea i ucigtoarea de suflet tristee a iadului, aa de la sfini se revars departe vindectoarea i de via fctoarea lumin haric, care este izvorul marii bucurii i slave. Ce concluzie mntuitoare trebuie s tragem din tot ce am spus despre binefacerile nvierii lui Hristos? Dac trupul lui Hristos, pentru totdeauna unit cu dumnezeirea Domnului nostru, este att de proslvit n ceruri i st de-a dreapta Tatlui; dac i trupurile noastre sunt chemate de Dumnezeu la o nespus slav cereasc i la o mare fericire, dup unirea lor cu sufletele noastre dup nvierea cea de obte o morilor; dac i acum trupul n via al sfinilor, prin Darul Sfntului Duh, se face att de duhovnicesc i proslvit, atunci trebuie s ne pstrm trupul nostru n toat curia i sfinenia. S inem minte ntotdeauna cuvintele apostolului Pavel din prima epistol ctre Tesaloniceni: Cci voia lui Dumnezeu aceasta este: sfinirea voastr ca s v ferii de desfrnare, ca s tie fiecare dintre voi s-i stpneasc vasul su n sfinenie i cinste, nu n patima poftei...Cci Dumnezeu nu ne-a chemat la necurie, ci la sfinire (I Tesaloniceni 4, 3- 5 , 7 ) . 119 S ne ajute Domnul, pentru nvierea Lui, s avem aceast neprihnire; i ea va fi motenirea noastr, dac ntotdeauna ne vom cluzi prin smerenie i dragoste, fr de care curia noastr nu va depi neprihnirea pgnilor, care se pot nla doar pn la abstinena exterioar i chinuitoare de la patimi. Ei nu posed curia interioar neprihnit n gnduri i sentimente, prin care se definete desvrirea noastr moral Asemenea neprihnire este specific doar dreptcredincioilor i numai acelora dintre ei, n care lucreaz harul interior, rensctor, nclzit n noi tocmai n puterea smereniei i a dragostei. Fie ca ntotdeauna s se descopere n noi puterea nvierii lui Hristos, n toate binefacerile sale i ntotdeauna s se mplineasc n via noastr cuvintele lui Hristos: Fii, dar, voi desvrii, precum Tatl vostru Cel ceresc desvrit este (Matei 5,48). Amin. nvierea domnkiui t & p NDURAREA NECAZURILOR ESTE MNTUITOARE. REALITATEA EXISTENEI CHINURILOR VENICE ALE IADULUI inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la de 9/22 mai 1947 Cnd mama ndeprteaz pruncul de la snul su, acesta plnge amarnic. Nu rareori, lui i se pare c mama sa l-a prsit definitiv i este nemngiat. Dar cnd mama ia pruncul din nou i-l mbrieaz, bucuria lui este fr margini. La fel se ntmpl, dup spusele Sfntului Ioan Gur de Aur, i n viaa noastr, cnd Domnul Dumnezeu ne ncearc cu adnci necazuri. Atunci ni se pare i nou c Domnul ne-a prsit pentru totdeauna, c totul s-a sfrit, nu mai avem nici o bucurie, nici o raza de lumin i c noi o s pierim. Dar nu pentru pieirea noastr ne trimite Dumnezeu mari necazuri, ci spre nelepirea noastr, pentru a ne ncerca n credin i pentru mntuirea noastr. Oare ne poate prsi Domnul, cnd El a spus: Nu v voi lsa orfani: voi veni la voi (Ioan 14, 18); Eu cu voi sunt n toate zilele, pn la sfritul veacului (Matei 28, 20)? Acest gnd, c Domnul nu ne va prsi niciodat, c El este ntotdeauna cu noi, cu ocrotirea Lui, cu bucuria Lui, Sfnta Biserica l-a exprimat n cuvintele condacului praznicului de astzi: ...Te-ai nlat ntru slav, Hristoase Dumnezeul nostru, nicidecum desprindu-Te, ci rmnnd nedeprtat i strignd celor ce te iubesc pe Tine: Eu sunt cu voi i nimeni mpotriva voastr. Dac noi, iubiilor ntru Hristos fii, am citi Biblia mai des, atunci niciodat nu s-ar zmisli n noi gndul c Dumnezeu ne-ar prsi n necazurile noastre. Din pildele biblice am fi tiut ct de minunat lucreaz Pronia dumnezeiasc i cum aceasta CUVNT LA NLAREA DOMNULUI 121 se manifesta n viaa adevrailor robi ai lui Dumnezeu, atunci cnd ei treceau prin grele suprri, nenorociri i prin tot felul de necazuri. Biblia povestete cte necazuri a suportat Iosif cel Frumos n viaa lui, chiar din fraged pruncie. Pentru c avea asupra lui pecetea alegerii deosebite a lui Dumnezeu, fraii si l invidiau mult i ntr-un trziu s-au hotrt s-l piard. La sfatul fratelui mai mare, Ruben, ceilali frai au renunat la gndul acesta groaznic. Ei nu l-au ucis, ci l-au aruncat ntr-un pu prsit, iar apoi l-au vndut unor negutori madianii, ce treceau pe acolo n drum spre Egipt. Aici, n Egipt, cu Iosif s-a ntmplat o alt nenorocire ngrozitoare. Datorit unor vorbe clevetitoare la adresa lui, aruncate de femeia desfrnat a unui nalt demnitar al faraonului, Putifar, abia viu a fost aruncat n temni. Dumnezeu ns nu l-a prsit pe Iosif i datorit minunatei lucrri dumnezeieti a fost eliberat din temni i apoi a devenit conductorul ntregului Egipt. i aceasta nu e destul. El a salvat de la moarte pe tatl i pe toi fraii lui, iar Dumnezeu i-a druit tatlui bucuria nespus s-l vad viu pe cel mai iubit fiu al su, Iosif, i ntr-o asemenea slav. La fel de minunat a fost Dumnezeu i cu ali robi credincioi ai Lui, drepi ai Vechiului Testament, n toate necazurile ce i-a cuprins, rbdndu-le, mplineau cuvintele Domnului: Oare femeia uit pe pruncul ei i de rodul pntece lui ei n-are ea mil? Chiar cnd ea l va uita, Eu nu te voi uita pe tine (Isaia 49,15). Este cu neputin s-i pomenim pe toi drepii Noului Testament, n viaa crora, ndeosebi n timpul marilor neca zuri, minunat s-a manifestat Pronia dumnezeiasc. De aceea, dup cum citim n Biblie, vieile lor trebuie s fie pentru noi cele mai mngietoare cri. In ele se povestete cum Dum nezeu i-a aprat pe robii Si de toate nenorocirile, i-a acoperit cu Harul Su i cu ce bucurii nepmntene le-a umplut inimile. Nu n zadar marele drept al Bisericii Ruse i prietenul prea- 122 cuviosului Serafim de Sarov, Antonie, arhiepiscopul Vorone- jului, i-a numit biblioteca personal, care cuprindea lucrrile Sfinilor Prini i vieile sfinilor Grdina Raiului, pentru c aici, citind crile sfinte, el gsea fericita odihn mngietoare, dup munca sa arhipstoreasc i dup zilnicele lui neliniti sufleteti. La fel s privim i noi, iubiilor, vieile sfinilor, s le citim ntotdeauna, i mai ales n timpul necazurilor. i iat la ce mai trebuie s ne ndreptm atenia: n conda- cul praznicului de astzi se spune: strignd celor ce te iubesc pe Tine: Eu sunt cu voi i nimeni mpotriva voastr. Este clar c Domnul arat ocrotirea Sa minunat celor care II iubesc pe El. Dar cine l iubete? La aceast ntrebare ne rspunde chiar Domnul, prin aceste cuvinte: Dac M iubete cineva, va pzi cuvntul meu... Cel ce nu M iubete nu pzete cuvin tele Mele (Ioan 14, 23-24). Prin urmare, dac vom mplini cuvintele Mntuitorului nostru, vom arta n acest fel iubirea noastr fa de El, n virtutea creia El ne va apra de toate nenorocirile din viaa noastr i se va afla ntotdeauna cu noi i nedesprit de noi, cu Harul Su i cu bucuria Sa. Ne ntrebm care sunt dar cuvintele lui Hristos pe care trebuie s le pzim, iubiilor? Multe, foarte multe cuvinte a. rostit Domnul, dar toate aceste cuvinte au fost, n esen, ndreptate spre a propovdui mpria lui Dumnezeu sau mpria cerurilor, adic despre viaa venic i fericit, n unire cu Hristos. Aceast mprie a lui Dumnezeu a propo- vduit-o Domnul de la nceputul lucrrii Sale mntuitoare, mesianice i pn la sfritul vieii Sale pmnteti. Aceasta a fost vestit de El ucenicilor Si, n timpul celor patruzeci de zile de la nvierea Sa i pn la nlarea la cer, aa cum am auzit astzi la Apostol. Dar, mpreun cu aceasta, Domnul, n cuvintele Sale despre J udecata Sa de Apoi i n pildele 123 Sale, a vorbit despre viaa venic i chinurile iadului. Noi toi, cei ce credem n Hristos, ne strduim s respectm cuvintele Sale despre fericita via viitoare venic n mpr ia cerurilor. Dar muli din mijlocul celor credincioi se ndoiesc de cuvintele Domnului despre viaa viitoare, despre chinurile dracilor i ale pctoilor. Muli dintre noi chiar neag veni cia chinurilor din iad, spunnd c Domnul este ntruchiparea nsi a Iubirii atoateierttoare, c El va ierta toate greelile noastre, va ierta chiar i pe draci i, la urma urmei, va exista, doar o via venic fericit, fr de nici un fel de chin al iadului. Stai ct mai departe, iubiilor fii, de aceast nvtur att de rspndit ntre noi, care izvorte din acea idee minciu- noas, umanist, sentimental, dar n esena ei diavoleasc, i care susine c Dumnezeu este numai Iubire atoateierttoare. Domnul nu este numai Tatl nostru iubitor, dar El este, n acelai timp, Dreptul J udector care pedepsete cu strnicie. Dumnezeu are nu numai nsuirea de a fi bun, dar i puterea de a judeca drept. i cum s-ar putea altfel, cnd nsui Domnul ne nva despre venicia chinurilor pentru pctoi i demoni... Este clar c toi cei care nu recunosc venicia muncilor, neag chiar cuvintele Domnului, c aceste chinuri vor exista i, prin urmare, cad ntr-o erezie groaznic, care atrage dup sine negarea nsi a cretinismului. Intr-adevr, dac Domnul iart i va ierta toate pcatele, nu numai ale oamenilor, dar i ale demonilor, atunci de ce a trebuit ca El s vin pe lume, s se ntrupeze din Fecioara Maria, s ptimeasc i s moar pe Cruce? Pentru ce atunci s pogoare asupra apostolilor i apoi asupra tuturor credincioilor, prin Biserica Ortodox i Tainele ei, Harul Sfntului Duh, care este rodul chinurilor i al morii lui Hristos? Mai mult, negarea veniciei chinurilor atrage dup sine slbirea moralitii noastre cretine, deoarece teama de 124 r muncile venice este una din bazele lucrrii noastre morale. Iat de ce Sfnta Biseric, la al Cincilea Sinod Ecumenic, 1- a anatemizat pe Origen pentru nvtura lui eretic, care nega cuvintele lui Hristos despre venicia chinurilor iadului. De aceea, pzii-v, iubiilor ntru Hristos frai i surori, ca de focul gheenei de aceast nvtur, de aceast erezie. S pstrm cu sfinenie toate cuvintele lui Hristos i despre viaa venic fericit, i despre viaa venic din iad cu chinu rile ei. S nzuim spre cea dinti i s fugim de cea de a doua. Dac vom respecta toate spusele Domnului, prin aceasta se va arta iubirea noastr pentru El, iar pentru dragostea noastr pentru Hristos, Domnul va fi ntotdeauna Aprtorul nostru i bucuria noastr n toate necazurile noastre. Atunci se vor mplini asupra noastr, n toat plintatea lor, cuvintele condacului n cinstea marelui praznic de astzi al nlrii Domnului: ...Te-ai nlat ntru slav, Hristoase Dumnezeul nostru, nicidecum desprindu-Te, ci rmnnd nedeprtat i strignd celor ce te iubesc pe Tine: Eu sunt cu voi i nimeni mpotriva voastr. Amin. 125 CUVNT DE ZIUA SFINTEI TREIMI LUPTA CU PATIMILE - CONDIIA DOBNDIRII I PSTRRII HARULUI SFNTULUI DUH inut n biserica rus Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 19 maill iunie 1947 V salut, iubiilor ntru Hristos fii, i v felicit cu ocazia ma relui praznic al Pogorrii Sfntului Duh asupra Apostolilor. Acest mare eveniment al Noului Testament a fost ncunu narea i scopul final al ntregii lucrri dumnezeieti. Pentru a ne drui nou Harul Duhului Sfnt, Domnul a vrsat sngele Su nepreuit pe Cruce, aa cum El nsui a spus-o n faa uceni cilor Si, naintea morii Sale (vezi Ioan 16,7) i cum ne-au nvat despre aceasta apostolii Lui i Sfinii Prini ai Bisericii. Dac pentru noi nu exist nimic mai preios dect acest Snge, atunci ct de preios este pentru noi Harul Sfntului Duh, care a fost trimis Apostolilor n a cincizecea zi dup nvierea lui Hristos, iar apoi a nceput s se reverse n Biserica Ortodox i peste noi prin Tainele sale! Iat de ce Domnul a asemnat mpria lui Dumnezeu cu o comoar ascuns n arin, pentru a crei dobndire omul a vndut tot ce avea (vezi Matei 13:44). Prin aceast comoar, ca A. i prin mpria lui Dumnezeu, Sfntul Antonie cel Mare nelege Harul rensctor al Duhului Sfnt, trimis apostolilor i nou. Tot astfel nelege Antonie cel Mare Harul Sfntului Duh i n ceea ce privete mrgritarul de mult pre, cu care Domnul a asemnat mpria lui Dumnezeu (vezi Matei 13,46). Dar iat spre ce trebuie, iubiilor, s ne ndreptm n mod deosebit atenia noastr. Duptlcuirea Sfinilor Prini, Domnul a avut n vedere acelai Har al Duhului Sfnt i feluritele Sale daruri i n pilda Sa despre talani, pe care trebuie s-i nmulim, 126 adic s-i descoperim n noi, prin mplinirea poruncilor dum nezeieti. S inem minte sluga viclean care, primind talantul de la Stpnul Su, nu l-a nmulit, ci l-a ngropat n pmnt, motiv pentru care a primit de la Stpnul su stranic pe deaps (vezi Matei 25, 14-30). Aa va proceda Domnul cu noi, iar noi vom fi osndii la venicile chinuri ale iadului, dac nu vom nmuli Harul Sfntului Duh dat nou. S nu fie aceasta cu noi. S ne strduim din toate puterile pentru a nmuli acest Har. Iar pentru a nfptui aceasta, s ne ngrijim nainte de toate s pstrm n noi acest Har i s nu-1 pierdem. Veghind cu luare aminte, - ne atrage atenia Sf. apostol Pavel - ca nimeni s nu rmn lipsit de Harul lui Dum nezeu (Evrei 12,15). De aceea, fiindc primim o mprie neclin tit,- spune el, - s fim mulumitori, i aa s-I aducem lui Dumnezeu nchinare plcut, cu evlavie i sfial (Evrei 12,28). Vom pstra i noi Harul Sfntului Duh, i nu-L vom pierde, dac vom lupta contiincios cu patimile noastre, i mai ales cu patima mndriei. S urmm ntotdeauna cuvintele dumneze ietii Scripturi: Dumnezeu celor mndri le st mpotriv, celor smerii le d Har (Iacov 4, 6; Proverbe 3, 34; I Petru 5, 5). Din cauza mndriei, nu numai c Harul se deprteaz de la noi, ci noi ne facem potrivnici lui Dumnezeu. La fel de contiincios i hotrt trebuie s luptm cu patima slavei dearte. Aceast patim ucide, pentru totdeauna, nu numai pe simplii credincioi, ci deseori i pe sfini, ndemnndu-i s cread c prin oatenelile lor s-au fcut plcui lui Dumnezeu. S inem minte c numai ispitit fiind de gidul slavei dearte, aproape c nu s-a pierdut marele stlpnic, Sfntul Simeon, atunci cnd i s-a artat carul de foc, iar ngerii aprui i-au propus s ia loc n car, pentru a se ridica la cer, aa cum s-a nlat cndva Sfntul prooroc Ilie. S nu uitm ce mare nevoin i-a ales preacuviosul Serafim de Sarov, atunci cnd 127 gndul slavei dearte a nceput s-l chinuie, pentru c a refuzat s devin arhimandritul i egumenul unei mnstiri din Rusia, eznd zi i noapte pe o piatr i murmurnd fr ncetare rugciunea: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului. Din cauza slavei dearte vom pierde i Harul Sfntului Duh i nsui fundamentul ntregii viei cretineti - credina n Hristos- , El nsui zicnd: Cum putei voi s credei, cnd primii slav unii de la alii? (Ioan 5, 44). ntrindu-ne, iubiilor, cu ajutorul lui Dumnezeu i pov uii de sfinii prini, s ne mpotrivim ntotdeauna i hotrt patimii trupeti, destrblate. Aceast patim ne face robii diavolului. Dac aceast patim domnete n noi, niciodat nu vom putea fi oameni duhovniceti, mai mult, ne vom lipsi i de Har i precum pgnii vom fi departe de Dumnezeu i de toate milostivirile Lui negrite. Iat de ce Domnul a spus: Nu va rmne Duhul Meu pururea n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup (Facerea 6, 3 ) . Pentru desfrnare, nu numai c ne vom lipsi de toate bucuriile cereti, dar i aici pe pmnt vom fi supui unei groaznice pedepse dumnezeieti. Nu trebuie s uitm c Domnul pentru desfrnare i-a nimicit cu totul pe lo cuitorii Sodomei i ai Gomorei i n-a iertat nici ntreaga lume, pe care a pedepsit-o cu potop, n afara lui Noe i a familiei lui. Fie ca rutatea i cruzimea s nu-i gseasc loc n inimile noastre! Noi suntem chipul lui Dumnezeu, dar vom fi cu adevrat numai atunci cnd i vom iubi pe semenii notri, aa cum i-a ndemnat att de mult Domnul pe ucenicii Si, nainte de moarte Sa, iar prin ei, pe noi toi. Dac n noi nu va fi aceast dragoste, Harul ne va prsi i noi vom mprti soarta amar a fecioarelor nebune, despre care a vorbit Domnul. n candelele lor nu era mir, candelele lor s-au stins, au ntrziat la ntlnirea cu Mirele lor i au rmas n afara cmrii mntuitoare, adic au pierit pentru totdeauna. Astfel vom pieri i noi pentru venica mprie cereasc, dac ne va lipsi uleiul, 128 adic iubirea. Atunci lumina Harului se va stinge n noi i soarta noastr vor fi chinurile venice ale iadului. Dac vom lupta n mod contient i hotrt cu patimile noastre, atunci Harul druit nou de Dumnezeu va strluci n noi. El se va aprinde n noi, aa cum s-a aprins n viaa apostolilor i a tuturor sfinilor. Harul va ndeprta de noi toate uneltirile vrjmaului. El ne va da putere s respectm neabtut toate poruncile mntuitoare i ne va uni pentru totdeauna cu Hristos. Lumina acestui Har ne va aprinde sufletul, cnd el va iei din trup, va alunga departe de noi demonii la vmile vzduhului, ne va acoperi la J udecata nfricotoare a lui Hristos, i nvluii de Har, ca ntr-o mbrcminte de nunt, vom ptrunde n cmara Cereasc a lui Hristos, ntr-o venic i nesfrsit bucurie si ntr-o nesfrsit fericire de care s ne i i nvredniceasc Domnul, n nespusa Lui milostivire. Felicitndu-v, iubiii mei ntru Hristos frai i surori, cu ocazia marelui praznic al Sfintei i dumnezeietii Treimi, a trimiterii peste noi a Harului Sfntului Duh, v doresc din toat inima ca acest Har s nu v prseasc niciodat, ca acest Har i n viaa voastr pmnteasc s v fac loca al tuturor bucuriilor ceretii mprii a lui Hristos i cas binecu vntat. a dumnezeiescului Tat, a Fiului Su i a Sfntului Duh. Harul Domnului nostru Iisus Hristos i dragostea lui Dumnezeu Tatl i prtia Sfntului Duh s fie cu voi, cu toi (II Corinteni 13, 14). Amin. APOSTOLI PETRU SI PAVEL i DESPRE DRAGOSTEA PENTRU HRISTOS I HOTRREA DE A URMA PORUNCILOR LUI inut n biserica rus Sf. Nicolae din Sofia, la 29 iunie! 12 iulie 1947 A ntregul sens i toat fericirea vieii noastre, iubiilor ntru Hristos fiii mei, const n dragostea noastr pentru Dumne zeu, n dragostea noastr pentru Hristos, prin mplinirea porun cilor Lui dumnezeieti. Iat de ce Domnul a spus: Dac pzii poruncile Mele, vei rmne ntru iubirea Mea, ... ca bucuria Mea s f i e n voi i ca bucuria voastr s fie deplin. (Ioan 15, 10-11). De aici este clar: cu ct se nmulete dragostea noastr pentru Hristos prin mplinirea poruncilor Lui, cu att mai mult suntem prtaii unei fericiri adevrate, att vremel nice, ct i venice. i invers: cu ct ne ndeprtm de Hristos, cu att mai mult ne afundm ntr-o negur de imens nefericire. Iar lipsa total a dragostei pentru Hristos nu nseamn nimic altceva dect o groaznic nenorocire i cdere sub blestem, vremelnic i venic. Nu degeaba apostolul spunea: Cel ce nu iubete pe Domnul s fie anatema (I Corinteni 16, 22)! De aceea, trebuie ca toate puterile noastre - iubiilor ntru Hristos frai i surori-, s le folosim mai ales pentru ctiga rea dragostei pentru Hristos, dac dorim s dobndim adevrata fericire i bucurie dumnezeiasc. Ctre aceast dragoste ne cheam ntotdeauna Sfnta Biseric. Ea ne cheam spre aceast mare fericire i astzi, n ziua amintirii verhovnicilor Apostoli Petru i Pavel. Sfnta Biseric ne cheam la aceast dragoste pentru Dumnezeu, artndu-ne faptele acestor Apostoli, despre CUVNT LA POMENIREA VERHOVNICILOR 130 care att de mult ne vorbesc Sfnta Scriptur i Tradiia bisericeasc. A Ct de mult II iubea pe Hristos sfntul Apostol Petru, se vede mai nti din Evanghelie. In timp ce toi ucenicii L-au prsit pe Domnul n Grdina Ghetsimani - este adevrat-, la porunca Lui, apostolul Petru nu putea s-i nfrneze dragostea sa arztoare pentru Domnul, i L-a urmat n curtea arhiereasc. Dar, neavnd nc Harul Sfntului Duh, el a czut i s-a lepdat de Hristos. Dar imediat, dup cdere, apostolul Petru a nceput s se ciasc i s verse lacrimi amare de pocin. Pentru aceast pocin Domnul l-a iertat i l-a chemat n rndul ucenicilor si. Iar ieri, la Evanghelia utreniei, ai auzit, iubiilor ntru Hristos fiii mei, cum asemenea ntreitei lepdri a apostolului Petru, Domnul de trei ori l-a ntrebat, cnd s-a artat ucenicilor, dup nvierea Sa: Simone,fiul lui Iona, M iubeti? i apostolul Petru a mrturisit de trei ori dragostea pentru El (vezi Ioan 21, 16-17). Dar acest lucru e puin. Dup cum ne arat tradiia biseri ceasc, marea i nflcrat dragoste a apostolului Petru pentru Hristos l-a fcut, dup aceea, ca n fiecare noapte, la cntatul cocoilor, s se trezeasc i s plng pentru pcatul lepdrii, dei acest pcat a fost de mult iertat de Domnul. Marea dragoste pentru Hristos s-a manifestat la apostolul Petru dup pogorrea asupra ucenicilor lui Hristos a Harului Sfntului Duh. Faptele Apostolilor povestesc cu ct brbie neobinuit, n numele tuturor apostolilor, el a propovduit despre credina n Hristos Cel Rstignit i nviat. n aceast ndrznea mrturisire a lui Hristos s-a artat aceeai dra goste a apostolului Petru pentru El, nsufleit i ntrit de lucrarea extraordinar a Harului. Evanghelia de astzi ne amintete cum la ntrebarea adre sat de Hristos ucenicilor: Dar voi cine zicei c sunt? Apos- 131 toiul Petru, primul dintre ucenici, L-a mrturisit pe Hristos Dumnezeu, spunnd: Tu eti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu Celui Viu (Matei 16, 15-16). i n aceast mrturisire de cre din s-a exprimat marea dragoste a apostolului Petru pentru Hristos. De aceea Domnul l-a fericit pe Petru (Matei 16,17-19), cci fr dragostea pentru Dumnezeu credina noastr nu are pentru noi nici o nsemntate mntuitoare, fapt ntrit i de apos tolul Pavel, care a spus c n lucrarea mntuirii noastre are im portan doar credina urmat de dragoste (vezi I Corinteni 13,2). Iubirea pentru Hristos a fost centrul din care izvorau toate gndurile, sentimentele, dorinele, cuvintele apostolului Petru, toat activitatea i viaa lui. Caracteristic este c i n moartea apostolului Petru s-a artat aceeai dragoste deosebit pentru Hristos. Dup cum mrturisete tradiia bisericeasc, iubirea pentru Hristos l-a ndemnat pe apostolul Petru s cear clilor si s l rstigneasc cu capul n jos. Dar cum l-a iubit apostolul Pavel pe Hristos, ct a lucrat i ct a suferit pentru Hristos mrturisesc propriile sale cuvinte, pe care le-am auzit astzi la Apostol: n osteneli mai mult, n nchisori mai mult, n bti peste msur, la moarte adeseori. De la iudei, de cinci ori am luat patruzeci de lovituri de bici fr una. De trei ori am fost btut cu vergi; o dat am fost btut cu pietre; de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine; o noapte i o zi am petrecut n largul mrii. In cltorii adeseori, n primejdii de ruri, n primejdii de la tlhari, n primejdii de la neamul meu, n primejdii de la pgni; n primejdii n ceti, n primejdii n pustie, n primejdii pe mare, n primej dii ntre fraii cei mincinoi; n osteneal i n trud, n prive gheri adeseori, n foame i n sete, n posturi de multe ori, n frig i n lips de haine. Pe lng cele de afar, ceea ce m mpresoar n toate zilele este grija de toate Bisericile. Cine este slab i eu s nu fiu slab? Cine se smintete i eu s nu 132 ard?" (II Corinteni 11, 23-29). Despre dragostea lui pentru Hristos apostolul Pavel mrturisete n Epistola sa ctre Romani: Cine ne va despri pe noi de iubirea lui Hristos? Necazul, sau strmtorarea, sau prigoana, sau foametea, sau lipsa de mbrcminte, sau primej dia, sau sabia? Precum este scris: "Penti u Tine suntem omori toat ziua, socotii am fost ca nite oi de junghiere... Cci sunt ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii, nici stpnirile, nici cele de acum, nici cele ce vor fi, nici puterile, nici nlimea, nici adncul inici o alt fptur nu va putea s ne despart pe noi de dragostea lui Dumnezeu, cea ntru Hristos Iisus, Domnul nostru (Romani 8, 35-36; 38-39). Pentru aceast mare dragoste pentru Hristos, Domnul a revrsat asupra apostolilor Si, Petru i Pavel, toat dragostea Sa i i-a mbogit pe ei cu toate darurile Sfntului Duh. Faptele Apostolilor demonstreaz c nsi umbra apostolului Petru, tergarele i cingtorile apostolului Pavel svreau tot felul de tmduiri ale oamenilor (vezi Fapte 5, 15; 19, 12). Desigur, Sfnta Biseric, artndu-ne nou desvrita dragoste a apostolilor Petru i Pavel pentru Hristos, nu ne cere ca noi s dobndim dintr-odat aceast dragoste. Ea cunoate toate neputinele noastre. In lumea aceasta toate se svresc treptat. Dar Biserica ne cere ca noi s avem fundamentul acestei mari iubiri desvrite pentru Dumnezeu Mntuitorul nostru. Acest fundament const n hotrrea de a tinde spre Hristos, a avea o tendin nestrmutat de a ajunge la El prin ntreaga noastr via, de a fi mereu cu El, de a-I plcea i a-L iubi prin mplinirea poruncilor Lui mntuitoare. Dac vom avea aceast hotrre, atunci Harul Sfntului Duh va mpri ntru noi. El va acoperi neputinele noastre i, fr prea mult nevoin din partea noastr, ne va apra minunat de orice nevoi i necazuri, ne va uni cu Hristos i ne 133 va proslvi pe noi cu slav dumnezeiasc. Ce nevoine avea preacuviosul Serafim de Sarov, pe cnd era doar copil de apte ani, cu numele Prohor, i, luat fiind de mama lui n clopotnia nalt a bisericii pe care o ctitorea, din neatenie, a czut la pmnt, de la aa nlime?! Spre marea uimire a mamei, Prohor a rmas ntreg i nevtmat. Harul lui Dumnezeu l-a pzit de la moarte, ntr-un chip att de minunat, deoarece n inima lui de copil existau deja dorina i hotrrea de a merge dup Hristos i de a fi ntotdeauna cu El, dorin sdit n sufletul lui Prohor de ctre evlavioasa lui mam, prin educaia lui bisericeasc, plin de Har. Care ar fi putut fi cauza minunatei tmduiri a lui Prohor, cnd el era deja nceptor n mnstirea din Sarov i avea numai douzeci de ani? Prohor nc nu reuise s se ntreasc n nevoinele duhovniceti ale vieii monahale, avea doar o hotrre nestrmutat de a-L sluji pe Hristos. i datorit acestei hotrri mntuitoare Preacurata Maic a Domnului i s-a artat, nsoit de sfinii apostoli, Ioan Teologul i Petru, i ntr-o clip l-a tmduit de boala ce suferea de trei ani. Datorit acestei hotrri ferme de a-L iubi pe Hristos, prea cuviosul Serafim, dei nereuind nc s-i curee inima sa de patimi i fiind n vrst de numai douzeci i ase de ani, totui L-a vzut n toat slava pe Domnul Iisus Hristos n bise ric, n timpul liturghiei din J oia Mare, cnd el a slujit ca iero- diacon. Domnul L-a nvrednicit pe preacuviosul Serafim de asemenea mare mil, de o asemenea slav dumnezeiasc, de care foarte rar s-au bucurat chiar i marii Si slujitori i nevoitori. Nici pe noi nu ne va lipsi Domnul de mila Sa, iubiilor ntru Hristos fiii mei, ntr-o msur sau alta, dac i n noi va fi aceast hotrre n a-L iubi pe Hristos i a-I urma Lui n toate zilele vieii noastre. Dac noi nu vom reui nainte de moarte s ne curm de toate pcatele i patimile noastre i 134 vom muri, dar avnd n sufletul nostru hotrrea de a-L iubi pe Hristos cu toat fiina noastr i de a respecta neabtut toate poruncile Sale, atunci sufletul nostru nu va merge la demoni pentru chinurile iadului, ci va merge acolo, unde era ndreptat nainte de moarte, adic la Hristos n mpria Lui cereasc, pentru fericirea venic a Raiului. Fie ca Domnul, prin Harul Su, s insufle n inimile noastre aceast hotrre mntuitoare. Fie ca Domnul s ne nvredni ceasc nu numai a avea aceast hotrre de a-L iubi pe Hristos, dar s ne druiasc mai ales aceast dragoste pentru El, ca i aici, i n viaa viitoare s fim motenitori ai acestei bucurii dumnezeieti, ai acestei adevrate fericiri, att vremelnice, ct i venice. Fie ca Domnul s ne nvredniceasc pe toi de aceast avuie cereasc, pentru rugciunile verhovnicilor Apostoli Petru i Pavel i, mai ales, pentru rugciunile i atotputernica ocrotire n faa tronului lui Dumnezeu pentru noi pctoii a Preacuratei Maicii Domnului, Fecioarei Maria. Amin. DESPRE SCHIMBAREA OAMENILOR PRIN PUTEREA HARULUI SFNTULUI DUH inut n biserica rus "Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 6/19 august 1947 Strluceasc i nou, pctoilor, lumina Ta cea pururea fiitoare... (Din troparul praznicului) n condacul acestui mare praznic al Schimbrii la Fa a Domnului se spune: In munte Te-ai schimbat la Fa... pentru ca atunci cnd Te vor vedea rstignit, s neleag Patima Ta cea de bunvoie i s propovduiasc lumii c Tu eti cu adevrat raza Tatlui. Aici, Sfnta Biseric ne arat scopul Schimbrii la fa a Domnului. naintea ucenicilor sttea o /V A grea ncercare a credinei lor. Ii atepta groaznica umilire a lui Hristos - scuiparea, ocrrea, biciuirea, rstignirea rui noas i moartea pe Cruce. Era nevoie s li se ntreasc credina n Fiul lui Dumnezeu i s li se arate c El de bunvoie se pred acestei ruini, acestor chinuri. Acest lucru L-a i fcut Domnul, cnd S-a schimbat la Fa naintea ucenicilor Si, pe Muntele Taborului i li s-a artat lor n toat slava Sa dumnezeiasc. Ei n-au putut suferi aceast slav i au czut cu faa la pmnt, simind, n acelai timp, o negrit fericire a Raiului i nele gnd cu toat fiina lor c Hristos este cu adevrat Fiul lui Dumnezeu, este izvorul fericirii venice a celor care cred n El. Sfnta Biseric ne arat ns i un alt scop al Schimbrii la fa a Domnului. Despre acest scop ea vorbete n urmtoarele cuvinte din troparul praznicului de astzi: Schimbatu-Te-ai la fa, n munte, Hristoase Dumnezeule,... Strluceasc i nou, pctoilor, lumina Ta cea pururea fiitoare... Domnul toate le-a fcut pentru noi, ne-a nvat, a ptimit i a murit pentru noi, a nviat i s-a nlat la cer pentru noi i s-a schimbat la fa pentru noi, ca prin aceast lumin dumnezeiasc s ne CUVNT LA SCHIMBAREA LA FA 136 schimbm i noi, ca prin aceast lumin, din pctoi s ne facem curai i sfini, din neputincioi s devenim puternici, din triti s ne facem bucuroi. Aceast lumin pentru schimbarea noastr nu este altceva dect nsui Harul Sfntului Duh, care s-a pogort peste apostoli i de atunci se revars cu prisosin asupra noastr n Sfnta Biseric, prin Tainele acesteia. Iar Sfnta Biseric ne arat o mulime de exemple referi toare la felul minunat n care acest Har dumnezeiesc, aceast lumin dumnezeiasc ne schimb pe noi, pctoii, ne nno iete i ne nduhovnicete. Astfel, prin acest Har s-a luminat cndva tlharul, rstignit o dat cu Hristos pe Cruce. Evan- ghelitii Matei i Marcu povestesc c la nceput ambii tlhari l-au hulit pe Domnul, iar evanghelistul Luca spune c l-a hulit pe Hristos numai unul dintre tlhari. Este clar c Domnul, prin Harul Su, s-a atins de inima celuilalt tlhar. Domnul i-a amintit de marea lui milostivire pe care, potrivit tradiiei bisericeti, acesta a manifestat-o fa de El, Prunc fiind, cnd fugea de Irod n Egipt, mpreun cu Preacurat Sa Maica i cu dreptul Iosif, nepricinuind nici un ru sfintei Familii. Acum, fiind pe cruce, a crezut n Hristos i dintre cei ce L- au urmat pe Domnul a fost primul care a intrat n Rai, pentru a se bucura de fericirea venic. Aceast lumin haric l-a luminat oarecnd pe Saul, care mergea n Damasc, pentru a persecuta i omor pe cretini, iar el din prigonitor s-a transformat n cel mai mare apostol al lui Hristos. Tot aa, prin lumina dumnezeiasc a acestui Har, Maria Egipteanca, Evdokia i Taisia s-au transformat din mari desfr nate n ngeri, prin curie i dragoste pentru Hristos. Din viaa preacuviosului Moise Arapul este evident c acesta a fost conductor de tlhari, fcndu-se vinovat de ucideri i tot felul de crime grele. Dar apoi, luminat de Har i ntrit de 137 puterea lui, i uimea pe toi prin blndeea sa, prin viaa sa ase menea ngerilor, fapt pentru care Sfnta Biseric l-a aezat n rnd cu Arsenie cel Mare i cu ali prini minunai i sfini. Sfnta Biseric ne arat multe exemple de lucrri uimi toare ale Harului, cnd hulitorii lui Hristos, prigonitorii i clii cretinilor, se fceau dintr-o dat oameni credincioi i primeau cununile muceniceti. Marelui sfnt al Bisericii, Grigore Palama, arhiepiscopul Tesalonicului, i plcea s se roage cu aceste cuvinte, n scurta sa rugciunea: Doamne, lumineaz-mi ntunericul. i Domnul att L-a luminat cu lumina Harului Su, c, atunci cnd svrea liturghia, lumina dumnezeiasc strlucea pe faa sa i putea fi vzut de muli oameni evlavioi, aflai n biseric. S ne rugm ntotdeauna, iubiilor ntru Hristos fiii mei, ca i noi s ne schimbm i din trupeti s devenim duhovniceti, din mptimii, neprihnii prin lumina Harului, care triete n noi din momentul Botezului i care plpie ca o scnteie dumnezeiasc sub cenua patimilor i pcatelor noastre. S nzuim, prin mplinirea poruncilor dumnezeieti, ca un scop suprem al ntregii noastre viei, s fim i noi ca o lumin, aa cum a spus-o Hristos: Voi suntei lumina lumii (Matei 5, 14); aa s lumineze i lumina voastr naintea oamenilor, aa nct s vad faptele voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru cel din ceruri (Matei 5, 16). Fie ca dup moartea noastr, s se mplineasc ntru noi cuvintele Domnului: Atunci cei drepi vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor (Matei 13, 43). Pentru aceasta s-o rugm pe Preacurata Maica Domnului, prima noastr aprtoare i mijlocitoare naintea lui Dum nezeu, s se mplineasc n noi, n toat puterea lor, cuvintele troparului srbtorii de astzi: Strluceasc i nou, pc toilor, lumina Ta cea pururea fiitoare, pentru rugciunile Nsc toarei de Dumnezeu, Dttorule de lumin, slav ie. Amin. 138 r CUVNT LA INTRAREA N BISERIC A PREASFINTEI FECIOARE MARIA MAICA DOMNULUI RBDTOARE, SMERIT I NECRTITOARE N NECAZURI inut n biserica rus "Sf. Nicolae din Sofia, la 21 noiembrie/4 decembrie 1947 Preacurata Maic a Domnului este proslvit de Biserica pmnteasc i cea cereasc ca fiind mai slvit dect Sera fimii i mai cinstit dect Heruvimii. Ea este astfel cinstit, fiindc a primit de la Dumnezeu un mare i neasemuit Har, mai mare dect toate fpturile raionale, de a fi Maic a nsui Dumnezeului nostru, al doilea Ipostas al Dumnezeirii. Dar iat asupra crui lucru a fi vrut s v atrag atenia n acest moment, iubiilor ntru Hristos fiii mei. Cuvntul lui Dumnezeu i Sfinii Prini ai Bisericii mrturisesc c nu degeaba Preacurata Fecioara Maria a primit de la Dumnezeu acest Har, ci pentru marile Sale nevoine duhovniceti. Prima dintre acestea a fost intrarea Ei n Biseric, fiind o Copil de trei ani, srbtoare pe care o prznuiete astzi Sfnta Biseric. Cndva, de Hristos s-a apropiat un tnr i L-a ntrebat-: Bunule nvtor, ce bine s fac ca s am viaa venic? Iisus a rspuns: Iar de vrei s intri n viaa, pzete poruncile... Zise Lui tnrul: Toate acestea le-am pzit din copilria mea. Ce-mi mai lipsete? Iisus i-a zis: Dac voieti s f i i desvrit, du-te, vinde averea ta, d-o sracilor... dup aceea, vino i urmeaz-mi. Ci, auzind cuvntul acesta, tnrul, a plecat ntristat, cci avea multe avuii (Matei 19,16-17; 20-22). Pe aceast cale a desvririi au plecat ucenicii lui Hristos. Pentru El, ei s-au lepdat la lume i s-au predat ntru totul Domnului, pentru ca s-i aparin Unuia Lui i numai pentru El s triasc pe 139 pmnt. Dar ei au fcut aceasta fiind la o vrst matur. Fecioara Maria ns s-a lepdat de lume i de toate bucuriile ei la vrsta de trei ani. Aceast nevoin a Ei nu a fost nimic altceva dect o nchinoviere, lucru uimitor nu numai pentru oameni, dar i pentru ngeri, lucru att de neobinuit pentru femeile Vechiului Testament. Iat de ce, ca rspuns la reflec iile marelui pustnic de la Lavra Pecerskaia din Kiev, cunoscut n ntreaga Rusie, ieroschimonahul Partenie, i care se ntreba cine a fost prima monahie, i s-a artat Preacurata Maic a lui Dumnezeu i i-a spus: Eu am fost prima monahie. Precum mrturisesc Cuvntul Domnului i tradiia biseri ceasc, Preacuratei Fecioarei Maria i era proprie i o alt mare nevoin, i anume rbdarea cretineasc a necazurilor. Ct de multe s-au adunat n viaa Ei i ct de devreme au nceput! nc nu se nscuse Domnul, iar inima Preacuratei Fecioare Maria era zdrobit de o mare durere. Cnd L-a zmislit de la Sfntul Duh pe Mntuitorul nostru, dreptul Iosif a nceput s se gndeasc c Fecioara Maria este nsrcinat datorit unirii cu unul dintre oameni i ca s nu-i pricinuiasc vreun ru, a vrut tainic s-o ndeprteze din casa lui. Greu i era Preacuratei Fecioare Maria s-i demon streze nevinovia i curia Sa ngereasc i dumnezeiasc. Fr ndoial, Ea suferea mult din cauza bnuielii logodni cului su. A fost nevoie de un amestec dumnezeiesc deosebit, care s o elibereze pe Preacurata Fecioar de o asemenea povar dureroas. ngerul Domnului i s-a artat n vis lui Iosif i i-a spus: Iosife,fiu al lui David, nu te teme a lua pe Maria, logodnica ta, c ce s-a zmislit ntr-nsa este de la Duhul Sfnt. Ea va nate Fiu i vei chema numele Lui: Iisus, cci El va mntui pe poporul Su de pcatele lor (Matei 1, 20-21). Dar, de cum S-a nscut Domnul, Preacurata Fecioara Maria a trebuit s suporte o nou i grea durere. Irod a trimis la Betleem ucigai, ca s-L piard pe Hristos Cel nscut. Fecioara Maria 140 r cu Pruncul dumnezeiesc i dreptul Iosif au fost nevoii s fug n Egipt. Cum mrturisete tradiia bisericeasc, n timpul acestei fugi, Sfnta Familie a fost atacat de tlhari, fiind ameninat cu pieirea. Plin de durere a fost viaa Preacuratei Fecioare Maria i n perioada de cretere a lui Hristos, cci Ea era nevoit s se gospodreasc singur i chiar s ctige pinea cea de toate zilele pentru sine i pentru Pruncul su dumnezeiesc. Tradiia bisericeasc spune c ea esea frumos n fir de aur cu ln i cosea odjdii bisericeti. La rstignirea lui Hristos, ostaii nu I-au rupt cmaa; att de minunat era esut de preacuratele mini ale Fecioarei Maria. Dar cele mai grele necazuri au fost atunci cnd Domnul a nceput propovduirea Cuvntului i cnd crturarii i fariseii - nu o dat-, au ncercat, n marea lor rutate, s-L omoare. Aceast durere a Maicii Domnului a ajuns la limit pe Golgota, la picioarele Crucii Domnului, cnd s-a mplinit ntrutotul proorocirea dreptului Simeon: i prin sufletul Tu va trece sabie (Luca 2 , 3 5 ) . Lucru de uimire este c, i dup Adormire, motenind fericirea i slava neasemuit n Ceruri, Preacurata Maic a Domnului nu se poate elibera de durere. Ea este ndure rat pentru noi, pentru pcatele noastre, i iat de ce Sfntul Andrei cel nebun pentru Hristos, a vzut-o n biserica Vlahemei, din Constantinopol, vrsnd lacrimi i acoperindu-i pe credincioi cu Omoforul su. Dar mai mult dect orice nevoin care i-a dat Preacuratei Fecioare Maria darul de a fi Maic a nsui Dumnezeului nostru, a fost minunata Ei smerenie. Ea nsi a mrturisit aceasta prin cuvintele Sale la ntlnirea cu dreapta Elisabeta: C a cutat spre smerenia roabei Sale. C, iat, de acum m vor ferici toate neamurile (Luca 1,48). n virtutea acestei smerenii, cum arat tradiia bisericeasc, Ea i-a rugat pe apostoli s nu o laude i s vorbeasc ct mai puin despre Ea. Tocmai de 141 aceea se vorbete att de puin despre Maica Domnului n Evanghelii. Aceast smerenie minunat Preacurata Fecioar Maria o are i astzi, cu toate c Ea este mai presus de toi ngerii. In viaa Sfntului Grigorie Taumaturgul, Episcopul Neo- cezareei, se povestete despre artarea Ei mpreun cu Sfntul Ioan Teologul, acestui mare plcut al lui Dumnezeu. Ca rspuns la rugciunea lui struitoare s-L nvee adevrurile dreptei credine, datorit smereniei Sale, nu a fcut aceasta Ea nsi, ci i-a propus marelui Apostol Ioan Teologul s-l nvee pe Sfntul Grigorie adevrurile credinei ortodoxe. Iar Sfntul Ioan Teologul i-a transmis lui aceste nvturi, care, la sfritul vedeniei, au fost scrise cuvnt cu cuvnt de Sfntul Grigorie i aceast nvtur este cunoscut de Biseric, sub denumirea de Crezul lui Grigorie Taumaturgul, episcopul Neocezareii. Dup acest Crez au crescut n dreapt credin Sfinii Ierarhi Vasile cel Mare, Grigorie Teologul i muli ali sfini Prini ai Bisericii noastre. Ne ntrebm: ce concluzie mntuitoare urmeaz din cele spuse mai sus, iubiilor ntru Hristos fiii mei? Preacurata Fecioara Maria s-a nvrednicit prin Har de a fi Maica Domnului, datorit marilor Sale nevoine duhovniceti. O s atingem, oare, i noi, ntr-o msur sau alta, asemenea nevoine, ca s ne facem vrednici de acest Har rensctor i mntuitor, care ne face pe noi fiii adevrai ai lui Dumnezeu i motenitori ai fericirii venice a Raiului? De aceea, asem- nndu-ne Preacuratei Fecioare Maria, s ne lepdm i noi de lumea aceasta i de toate bucuriile ei neltoare, cel puin att, nct inima noastr s se ndrepte mai nti spre cer, spre mpria cereasc, purttoare a fericirii nepieritoare i venice. Fie ca n viaa noastr s ne conducem dup cuvintele lui Hristos: Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui (Matei 6, 33), precum i cuvintele apostolului Pavel: Aadar, dac ai nviat mpreun cu Hristos, cutai cele de 142 sus, unde Se afl Hristos, eznd de-a dreapta lui Dumnezeu. Cugetai cele de sus, nu cele de pe pmnt (Coloseni 3, 1-2). Noi trebuie, dup sfatul marelui Stare, printele Ambrozie de la Optina, s vieuim aa precum se nvrte o roat. n toat rotirea ei, toate prile ce o compun se ndreapt numai n sus; numai cu un singur punct, i doar pentru o clip, se atinge de pmnt. Asemenea Preacuratei Fecioarei Maria, s rbdm cre tinete i fr crtire Crucea necazurilor noastre, amintindu- ne ntotdeauna cuvintele lui Hristos: Prin rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre (Luca 21, 19). S contientizm ntotdeauna c necazurile sunt trimise de Dumnezeu nu pentru pieirea noastr, ci pentru curirea noastr de pcate, de toate patimile noastre, pentru fericita i venica unire n Har cu Hristos, n care i const toat mntuirea noastr. i, n sfrit, s ne asemnm Preacuratei mprtese, spre dobndirea smereniei cretineti. Aceasta este cea mai important virtute, datorit creia Preacuratei Fecioare Maria i s-a dat darul ntruprii din Ea a lui Dumnezeu Cuvntul. Este virtutea prin care Domnul a svrit mntuirea noastr, pentru care i Apostolul Pavel a spus: S-a deertat pe Sine, chip de rob lund... S-a smerit pe Sine, asculttor J'cndu-Se pn la moarte, i nc moarte pe Cruce. Pentru aceea i Dumnezeu L-a preanlat... Ca ntru numele lui Iisus, tot genunchiul s se plece; al celor cereti i al celor pmnteti i al celor dedesubt. i s mrturiseasc toat limba c Domn este Iisus Hristos, ntru slava lui Dumnezeu-Tatl (Filipeni 2, 7-11). Smerenia este cel mai important mijloc cu ajutorul cruia i noi putem lucra mntuirea noastr. Iat de ce n cuvntul lui Domnuzeu se spune: Dumnezeu celor mndri le st m potriva, iar celor smerii le d har (Iacov 4, 6; vezi i Proverbe 3,34; I Petru 5,5). Ct de important este smerenia n lucrarea 143 mntuirii noastre mrturisesc Sfinii Prini ai Bisericii, care spun c fr smerenie nici o virtute nu are pentru noi putere mntuitoare. Numai prin smerenie sunt posibile bunstarea i fericirea pmnteasc. Dac noi - ne nva marele printe, Sfntul Marcu Ascetul - am strui n smerita cugetare, nu ar fi nevoie s fim pedepsii, deoarece toate relele i necazurile ni se ntmpl pentru nlarea noastr Cu att mai mult, fr smerenie niciodat nu vom atinge patria cereasc, adevrata fericire, la care ne i cheam Domnul prin smerenie, atunci cnd spune: Venii la Mine toi cei ostenii i mpovrai i Eu v voi odihni pe voi. Luai jugul Meu asupra voastr i nva i-v de la Mine, cci sunt blnd i smerit cu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre (Matei 11,28-29). Dar ce este odihna despre care vorbete aici Domnul? Aceasta este lumea lui Hristos, strin de orice patim, de orice pcat, este nentinarea i sfinenia Lui dumnezeiasc. Este acea odihn pe care o cere cu atta struin Sfnta Biseric tuturor celor adormii n dreapta credin i care nu este nimic altceva dect fericirea mpriei Cereti a lui Hristos. S ne ajute Preacurata Fecioar Maria s urmm contiincios nevoinele Ei duhovniceti, pentru mplinirea tuturor porun cilor dumnezeieti, mai ales smerenia Ei, pentru a fi vrednici de Harul rensctor i mntuitor trimis de la Dumnezeu, ca nc din aceast via pmnteasc s putem, cel puin n parte, s gustm din fericirea mpriei cereti a lui Hristos. Iar pentru rugciunile atotputernice ale Fecioarei Maria s ne nvredniceasc pe noi Domnul, ca dup moartea noastr, s dobndim n toat plintatea viaa venic i fericit. Amin. 144 p CUVNT LA POMENIREA SFNTULUI IERARH NICOLAE, FCTORUL DE MINUNI SMERENIA, NSOIT DE VIRTUTEA ASCUNS, ESTE UN SEMN AL DRAGOSTEI DESVRITE PENTRU DUMNEZEU inut n biserica rus Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 6/19 decembrie 1947 Cutat-au spre rugciunea celor smerii i nu au defimat cererea lor (Psalmi 101,18) Iat cuvintele dumnezeiescului Psalmist, care s-au mplinit minunat n viaa Sfntului Ierarh Nicolae, fctorul de minuni, a crui pomenire o svrim astzi, iubiilor ntru Hristos fiii mei. Domnul ascult ntotdeauna mijlocirea lui n rugciune pentru noi i niciodat nu o nesocotete, nici nu o d la o parte. i cum ar putea fi altfel, cnd nsui Domnul i-a druit, ca unui ales deosebit al Su, aceast cutezan n rug ciune? n virtutea acestei cutezane. Sfnta noastr Biseric, mai mult dect pe ali sfini, l numete plcut i fctor de minuni. Prin aceste numiri, Sfnta Biseric mrturisete c Sfntul Nicolae are un Har extraordinar prin cutezana rug ciunilor sale ctre Dumnezeu, ceea ce Biserica exprim, de altfel numindu-1 primul nostru aprtor, dup Preacurata Fecioar Maria. tim i noi, iubiii mei, ct de repede i neabtut i mani fest Fctorul de minuni Nicolae acest Har al su, ca rspuns la rugciunile credincioilor adresate lui, de o mie i jumtate de ani, acest Har al Sfntului Ierarh Nicolae se descoper fie ca osndire pentnffrdelegi, fie ca milostivire pentru vinde carea noastr de diferite boli sau pentru izbvirea de orice 145 nenorociri i npaste. Acum trei ani, un semn deosebit al Sfntului Ierarh Nicolae s-a ntmplat n satul Topolnia, din apropierea oraului Dupnia. Biserica veche din acest sat este nchinat acestui plcut al lui Dumnezeu. n exterior, deasupra intrrii n biseric, atrn o icoan mare a Sfntului. i iat c doi tineri, frai buni, din acelai sat, s-au gndit s fac un lucru ru. Noaptea, au nlat lng aceast icoan o scar. Fratele mai mare, urcndu-se, a gurit ochii de pe chipul fctorului de minuni Nicolae, iar fratele mai mic inea n acest timp scara cu ambele mini. n ziua urmtoare, fraii au plecat la munc n cmp. Pe drum ei, au gsit un proiectil mic, neex plodat, i au nceput s-l demonteze. Proiectilul a explodat i fratelui mai mare i s-au scurs ambii ochi, iar fratelui mai mic i s-au smuls ambele mini, cu care a inut scara. ntregul sat a fost adnc cutremurat de aceast pedeaps care s-a abtut asupra celor care au batjocorit chipul Ierarhului i fctorului de minuni. Ochii de pe icoan au rmas n continuare gurii, spre nvtura oamenilor credincioi, care veneau aici din toate colurile Bulgariei, ca s se conving de realitatea sacrilegiului svrit, pedepsit de Sfntul Ierarh Nicolae. Sunt incomparabil mult mai multe manifestrile darului vindector al Sfntului ierarh Nicolae. Este imposibil s enumeri aceste cazuri. Ele sunt tot att de numeroase, precum stelele cerului i nisipul mrii. i, de fapt, cine dintre noi nu a simit n via sa ajutorul rugciunilor Sfntului ierarh Nicolae? Cine dintre noi a rmas neascultat de el, cnd l chemam n rugciunile noastre, fiind bolnavi sau supui unor necazuri sau nenorociri ale vieii? S i ne rugm n continuare, cu ndejde nestrmutat i el niciodat nu ne va lsa fr mngiere n necazurile noastre. Dar iat ce va trebui s inem minte, mai ales cnd ne 146 rugm Sfntului Ierarh Nicolae. Marele Har cu darurile lui minunate el l-a ctigat prin smerenia sa. Pentru aceasta ai ctigat cu smerenia cele nalte, cu srcia cele bogate - se spune n troparul acestui plcut al lui Dumnezeu. Iar Fctorul de minuni Nicolae a avut cea o mare i nalt smerenie. Sfinii Prini ai Bisericii mrturisesc c nu este mare merit s ai o smerenie de nceput, adic s recunoti pcatele tale. Ar nsemna s-i pierzi cu totul ruinea, ca s nu ai contiina pcatelor tale. Ele sunt prea evidente. Dar va fi mare meritul n ochii lui Dumnezeu, dac toate faptele bune nu ni le vom atribui nou, ci lui Dumnezeu, Harului Lui dumnezeiesc, dar n acelai timp, ne vom strdui s o facem n tain. Aceasta este cea mai nalt i desvrit form de smerenie, deoarece este nsoit de desvrita iubire pentru Dumnezeu: noi nu dorim ca slava faptelor noastre bune s ne fie atribuite nou, ci dorim n acest caz un singur lucru: s trecem neobservai i ca toat slava faptelor noastre s nu fie nici ntr-un caz raportate la fiina noastr, ci atribuite Unuia singur, Dumne zeului nostru. n acest fel vom ndeplini n fapt cuvintele Sfintei Scripturi: Nu nou, Doamne, nu nou, ci numelui Tu d slav (Psalmi 113, 9). Prin aceast smerenie tainic vom plcea tot mai mult lui Dumnezeu, tot mai mult vom arta iubirea noastr pentru El. Iat de ce Domnul att de mult a vorbit despre facerea tainic de bine, n a Sa Predic de pe munte: Luai aminte - a spus El, - ca faptele dreptii voastre s nu le facei naintea oamenilor ca s fii vzui de ei; altfel nu vei avea plat de la Tatl vostru Cel din ceruri. Deci, cnd faci milostenie, nu trmbia naintea ta, cum fac farnicii n sinagogi i pe ulie, ca s fie slvii de oameni; adevrat griesc vou: i- au luat plata lor. Tu ns, cnd faci milostenie, s nu tie stnga ta ce face dreapta ta, ca milostenia ta s fie ntr-ascuns i 147 Tatl tu, Care vede n ascuns, i va rsplti ie. Iar cnd v rugai, s nu fii ca farnicii crora le place, prin sinagogi i prin colurile ulielor, stnd n picioare, s se roage, ca s se arate oamenilor; adevrat griesc vou: i-au luat plata lor. Tu ns, cnd te rogi, intr n cmara ta i, nchiznd ua, roag-te Tatlui tu, Care este n ascuns, i Tatl tu, care vede n ascuns, i va rsplti ie. (Matei 6,1-6). De aici nelegem de ce preacuviosul Paisie cel Mare, la ntrebarea: care este cea mai nalt virtute, a spus: Aceea care se svrete n tain. Aceast virtute tainic, n ntreaga ei plintate, a fost proprie Fctorului de minuni Nicolae. Din viaa i acatistul lui se vede c el a salvat de la cderea n pcat trei fete, aruncndu-le noaptea, n tain, cte un scule cu aur n cas. Aadar, amintindu-ne de smerenia desvrit a Sfntului Ierarh Nicolae, nsoit de virtutea tainic, sau, ceea ce este acelai lucru, adevrata iubire pentru Dumnezeu, ce trebuie s o nvm? Sfntul Apostol Pavel, n Epistola ctre Evrei, spune: Aducei-v aminte de mai-marii votri... i urmai-le credina (Evrei 13, 7). De aceea, svrind pomenirea mai- marelui nostru nvtor, Sfntul Ierarh Nicolae, i aducn- du-ne aminte de minunata lui smerenie, s avem i noi aceast smerenie, iubiii mei, nu numai pentru faptul c aceasta este una dintre cele mai mari virtui, dar i pentru c aceast sme renie distruge slava deart, aceast patim groaznic care pierde chiar i pe cei desvrii. Ct de desvrit era Lucifer, primul nger nainte de cderea lui! Dup cum arat Sfinii Prini, de la lumina Harului Lui se lumina ntreg universul. Dar el nu s-a mulumit cu slava pe care a primit-o de la Dum nezeu, ci a dorit s fie asemenea cu Dumnezeu, de aceea a i pierit pe veci. Pe protoprinii notri, de asemenea, i-a pierdut slava deart, care a trezit n ei dorina de a fi asemenea cu Dumnezeu n cunoatere. Chiar i pe Mntuitorul, cnd a postit patruzeci de zile n pustie, diavolul a ncercat s-L ispiteasc prin slava deart, dar aceast ncercare nu a fost ncununat de succes. Noi tim ce mari daruri harice i revelaii a avut Sfntul Apostol Pavel. Dar diavolul ar fi putut s-i rpeasc toate aceste daruri, prin mijlocirea aceleiai slave dearte. Aceasta nu s-a ntmplat, deoarece Domnul i-a trimis marelui Su Apostol un mijloc de poticnire sub forma unui ghimpe n trup. i pentru ca s nu m trufesc cu mreia descoperirilor, - spune Apostolul n a doua Epistol ctre Corinteni, - datu- mi-s-a mie un ghimpe n trup, un nger al satanei, s m bat peste obraz, ca s nu m trufesc. Pentru aceasta de trei ori am rugat pe Domnul ca s-l ndeprteze de la mine; i mi-a zis: i este de ajuns darul Meu, cci puterea mea se desvrete n slbiciune (II Corinteni 12, 7-9). Sfntul Simeon Stlpnicul a avut odat o vedenie: i s-a artat un car de foc cu ngeri'4, care i-au spus c a plcut att de mult lui Dumnezeu, nct Domnul le-a poruncit lor s-l ia de viu n ceruri, asemenea proorocului Ilie. Iar Sfntul Simeon, dnd crezare vedeniei, a ridicat un picior, pentru a se urca n car, dar cum s-a nsemnat cu semnul cmc ii, totul a disprut deodat, cu mare zgomot. Iar sfntul Simeon, drept pedeaps c s-a lsat ispitit de gndul slavei dearte, a stat un an ntreg pe un stlp, ntr-un singur picior. Nu a scpat de ispita slavei dearte nici preacuviosul Serafim de Sarov. Lui i s-au propus s fie arhimandrit i egumen al unei mnstiri din Rusia noastr. Refuznd, slava deart a nceput s-i tulbure mintea i inima. Atunci preacuviosul Serafim s-a aezat pe o piatr i o mie de zile s-a rugat cu minile ridicate la cer, cu rugciune vameului: Dumnezeule, milostiv f i i mie, pctosului. In acest fel, slava deart l-a 149 prsit pentru totdeauna. Tot aa suferea de slav deart i Sfntul Ierarh Tihon de Zadonsk. Trind retras n linite, la mnstirea din Zadonsk, suporta multe necazuri din partea unor frai nesimitori, care i aduceau jigniri grele, l numeau ipocrit, fariseu i chiar aruncau n el cu lemne i pietre. Unul din arhiereii eparhiali, prieten al sfntului Tihon. i-a cerut acestuia s fie desemnat n funcia de episcop eparhial. Sfntul Tihon a ovit n luarea unei decizii: s rmn retras la mnstire sau s fie de acord cu propunerea prietenului su. Slava deart l ataca din ce n ce mai mult. Stnd odat lng chilia lui, Sfntul s- a lsat cucerit de gndul slavei dearte. Deodat se apropie n fug de el un nebun pentru Hristos din mnstirea Zadonsk, monahul Aaron, care, lovindu-i obrazul sfntului, i-a zis: Nu te mri n deert. Sfntul Tihon a fost adnc micat de perspicacitatea monahului, care i-a ghicit gndurile ascunse i din acel moment a nceput s-i plteasc o pensie: trei copeici pe zi. Influenat, ns, de cererile insistente ale prietenului su arhiereu, Sfntul Tihon a naintat o cerere Sfntului Sinod, pentru acordarea postului de arhiereu eparhial. Dar n chilia lui a intrat acelai nebun ntru Hristos i i-a zis: Maica Domnului nu i-a poruncit s pleci de aici nicieri. Sfntul Ierarh Tihon a rupt de ndat cererea lui i din acel moment gndurile de slav deart l-au prsit. Au fost foarte multe exemple care mrturisesc cum slava deart a pierdut mari nevoitori, oameni preacuvioi. Este cunoscut faptul c fericitul Teofil, care ocupa funcia de econom al bisericii din Adansk, din smerenie, a renunat la hirotonia ntru arhiereu. Iar apoi, ca urmare a mrturiilor clevetitorilor lui, a fost nlturat chiar i din funcia de econom. Slava deart, cu o putere extraordinar, l-a cuprins i el a ajuns s comunice cu diavolul, s-a lepdat de Hristos, a ncetat s se 150 r mprteasc, pentru ca apoi s primeasc din nou funcia pierdut de econom, dar deja cu ajutorul diavolului. A fost nevoie de mijlocirea osrdnic a Maicii Domnului pentru scparea din venica pierzanie a fericitului Teofil. Dar multe, foarte multe au fost cazurile cnd nevoitori mari au pierit definitiv din cauza slavei dearte, iar despre acest lucru vorbesc, printre alte cri, si Patericul atonit i lucrrile preacuviosului Ioan Casian. De aceea, s ne fie team, iubiii mei, de slava deart ca de focul venic i nestins al gheenei, amintindu-ne de cuvintele Apostolului Petru: i dac dreptul abia se mntuiete, ce va f i cu cel necredincios i pctos? (I Petru 4, 18). Dar, n acelai timp, s nzuim din toat inima spre dobndirea smereniei desvrit, cu tainica ei facerea de bine, cu adevrata iubire pentru Dumnezeu. S-l rugm pe Sfntul Ierarh Nicolae s ni se druiasc aceast smerenie, prin care el s-a sfinit, ca un bun trebuincios i mntuitor. Dac vom avea aceast pornire a inimii, atunci Sfntul Nicolae ne va iubi pe noi. El va revrsa asupra noastr toat dragostea lui, tot Hanii lui. El ne va asculta i ne va ndeplini toate rugciunile, ne va izbvi de toate necazurile i durerile noastre i ne va uni pe veci cu Hristos, ntru bucuria venic i nesfrit, n mpria Lui cereasc i fericit. Amin. 151 CUVNT N DUMINICA A DOUZECI I DOUA DUP CINCIZECIME DESPRE IUBIREA APROAPELUI I RBDAREA NECAZURILOR inut n biserica rus pentru invalizi Sf. mare mucenic Pantelimon din cartierul Kneajevo, la 20 octombrie/2 noiembrie 1947 A In Evanghelia de astzi, iubiilor ntru Hristos fiii mei, Sfnta Biseric ne-a atras atenia prin pilda Mntuitorului despre bogatul nemilostiv i sracul Lazr. n aceast parabol Domnul ne arat ce chinuri venice ale iadului n gheena cea de foc i ateapt pe cei care n timpul vieii pmnteti nu au dat dovad de compasiune fa de oamenii care se afl n necazuri, fa de cei sraci i bolnavi, cu toate c aveau posibilitatea s o fac. Este clar c prin aceast pild Domnul ne cheam s ndeplinim una din cele mai importante porunci ale Lui, i anume iubirea fa de aproapele nostru. S ascultm din toat inima chemarea dumnezeiasc din aceast pild, deoarece, aa cum respingerea acesteia aduce dup sine chinurile venice ale iadului, tot aa acceptarea ei de ctre noi pe toat durata vieii ne va uni pe veci cu Hristos, pentru fericirea noastr venic n Rai. Nu degeaba Domnul, la Cina cea de tain, i-a rugat, nu o dat, pe ucenicii Si s se iubeasc unii pe alii. Aceast iubire era vzut de El ca un semn c ei sunt adevraii Lui discipoli, atunci cnd le-a spus: ntru aceasta vor cunoate toi c suntei ucenicii Mei, dac vei avea dragoste unii fa de alii. (Ioan 13, 35). 152 O, ct de mult s-au adeverit mereu i de neschimbat, aceste cuvinte ale lui Hristos n viaa sfinilor i ndeosebi a marilor plcui ai lui Dumnezeu! Aceast dragoste pentru aproapele l-a fcut pe apostolul Pavel s spun n Epistola ctre Filipeni: Cci pentru mine via este Hristos i moartea un ctig... nu tiu ce voi alege. Sunt strns din dou pri: doresc s m despart i s fiu mpreun cu Hristos, i aceasta e cu mult mai bine; dar este mai de folos pentru voi s zbovesc n trup (Filipeni 1,21-24). Purtat de aceast dragoste, Sfntul apostol Pavel era gata s renune la mntuirea venic, doar-doar s-ar fi mntuit fraii lui israelii. Iat de ce, n Epistola ctre Romani, el spune: C mare mi este ntrista rea i necurmat durerea inimii. Cci a f i dorit s f iu eu nsumi anatema de la Hristos pentru fraii mei, cei de un neam cu mine, dup trup, care sunt israelii (Romani 9, 2-4). Toi urmtorii lui Hristos, ntocmai ca i apostolul Pavel, aveau ca trstur distinctiv iubirea fa de aproapele. Ei doreau ca nu numai ei, dar i alii s moteneasc cel mai nalt bun - mntuirea venic, ntregit de viitoarea fericire fr sfrit, n mpria cereasc a lui Hristos. De aceea, revrsau aceast dragoste zi i noapte, n rugciuni fierbini, implornd pe Dumnezeu s ne druiasc nou acea mntuire. Este evident c oamenii care nu au credina n Hristos i n mpria Lui fericit i venic, nu recunosc importana pe care noi o acordm acestei iubiri sfinte. Din acest motiv, ei i consider pe oamenii sfini ca fiind nite egoiti. Totui, aceast iubire, nu de toi neleas, este cea mai pur realitate i ntru totul mntuitoare, care se va descoperi dup moartea noastr, cnd multe lucruri vor deveni pentru noi clare i nelese i care astzi pentru muli par incompatibile. De altfel, sfinilor plcui ai lui Dumnezeu le este ca racteristic, ca trstur distinctiv, i o alt manifestare 153 mictoare a iubirii cretineti, recunoscut chiar i de oamenii care nu sunt religioi. Avem n vedere consideraiile stricte fa de persoana proprie i relaiile cu totul ngduitoare fa de lipsurile celor apropiai lor. Sfntul apostol Pavel, n Epistola ctre Galateni, spune: Purtai-v sarcinile unii altora i aa vei mplini legea lui Hristos (Galateni 6, 2). Cum trebuie nelese aceste cuvinte apostolice? Potrivit tlcuirii Sfinilor Prini, aici, n expresia purtai-v sarcinile unii altora, trebuie neleas relaia ngduitoare fa de neajunsurile celor apropiai nou, atitudine n care se descoper respectarea ntregii legi cretineti. Asemenea Sfntului apostol Pavel, minunat au lucrat aceste cuvinte n viaa marele plcut al Lui Dumnezeu, preacuviosul Serafim de Sarov. El nsui a mncat trei ani numai verdeuri, iar pentru surorile mnstirii Diveevo, pe care le conducea, avea grij s le ndestuleze de pine. Pe una din surori, care era neputincioas din cauza muncilor fizice grele, a sftuit-o s-i pun pinea sub pern, pentru a gusta din ea chiar i noaptea. El nsui se ruga zi i noapte pentru surorile mnstirii Diveevo i o ruga pe starea mns tirii s reduc rnduielile serviciilor divine, din dorina de a nu le epuiza pe acestea, prin prelungirea peste msur a acestor nevoine, ele fiind neputincioase i slabe. In ajunul morii sale, preacuviosul Serafim a venit n biseric, s-a nchinat n faa tuturor icoanelor iconostasului, s-a iertat cu toat obtea, s-a mprtit cu sfintele lui Hristos Taine i apoi a plecat la egumen. Preacuviosul a discutat cu el dou ore. i despre ce a vorbit sfntul Serafim? L-a implorat pe egumen s se poarte cu ngduin fa de clugrii tineri neputincioi, s aib nelegere fa de lipsurile lor, s-i sprijine cu dragoste n lupta lor cu patimile. Iat cu ce erau ocupate mintea i inima preacuviosului Serafim naintea morii. 154 Astfel, pn la ultima suflare, el i-a iubit pe cei de aproape ai si i de aceast dragoste era ptruns toat fiina sa. Pentru aceasta, Domnul a revrsat asupra preacuviosului Serafim toat dragostea Sa dumnezeiasc, ca s se mplineasc cuvintele Sale nemincinoase:... i cu msura cu care msurai, vi se va msura (Matei 7 , 2 ) . Pentru aceast iubire Domnul l-a nvrednicit pe preacuviosul cu uimitoare vedenii i descoperiri i l-a nvrednicit de un sfrit minunat. Iat de ce, dup moartea lui, sfinii ngeri au ridicat sufletul nevoitorului de la Sarov la Prestolul Sfintei Treimi, ntr-o lumin dumne zeiasc neobinuit, ce s-a revrsat noaptea peste tot cerul, la bucuria venic i nesfrit n mpria cereasc a lui Hristos. Este semnificativ c, avnd chiar mari nevoine, niciodat nu vom moteni aceast fericire, dac nu vom avea dragoste cretineasc pentru aproapele nostru. Ce poate fi mai minunat dect virtutea fecioriei! Cu toate acestea, dup nvtura lui Hristos, dac dragoste nu vom avea, dei vom petrece o via feciorelnic, uile cmrii mprteti i cereti vor fi nchise pentru noi. (vezi Matei 25, 1-12). Iar Sfntul apostol Pavel spune: i de a mpri toat avuia mea i a da trupul meu ca s fie ars, iar dragoste nu am, nimic nu-mi folosete (I Corinteni 13, 3). A Iat de ce, dup cuvintele Domnului, la Infricotoarea Lui J udecat, vom fi osndii la chinurile venice, dac nu vom ndeplini n timpul vieii pmnteti poruncile Lui despre iubirea fa de aproapele. Ar zice cineva, dac aa stau lucrurile, pentru ce ar trebui s credem n Hristos i s nzuim s dobndim alte virtui cretineti? Oare nu este suficient s dobndim doar iubirea i numai pentru aceasta s motenim mntuirea venic? Asemenea ntrebri pot aprea numai la cei care nu au nici o nelegere a vieii duhovniceti. Poi oare urca un 155 munte ocolind poalele lui? Nu se poate, desigur. Aidoma, nu este posibil ca, fr a avea temelia virtuilor cretineti - credina sincer i adevrat n Hristos-, s atingem vrful acestor virtui, adic dragostea. Iat de ce Domnul a spus: Cel ce va crede i se va boteza, se va fi mntui; iar cel ce nu va crede se va osndi (Marcu 16, 16). Cci numai n credina ortodox, Domnul ne d nou, prin Tainele sfintei Biserici, Harul mntuitor i rensctor al Sfntului Duh, care ne d puterea s mplinim toate poruncile dumnezeieti i, prin urmare, porunca dragostei. Este clar c fr dreapta credin nu putem face nimic bun, pentru aceasta Domnul a i spus: Cci fr Mine nu putei face nimic (Ioan 15, 5). Dar aceasta este puin. Pentru lepdarea dreptei credine, nu numai c ne lipsim de puterea dumnezeiasc dat pentru ndeplinirea po runcii dragostei, dar nc aici, n viaa pmnteasc, suntem lepdai de Dumnezeu i czui sub blestem, de aceea Apostolul Pavel a i spus: Dar chiar dac noi sau un nger din cer v-ar vesti alt Evanghelie, dect aceea pe care v-am vestit-o - s fie anatema! (Galateni 1, 8). Este limpede de aici, de ce ereticii i sectanii, spre exem plu evanghelitii, baptitii, penticostalii, smbetitii nu au o adevrat dragoste cretineasc i ei arat atta rutate i ur fa de Biserica Ortodox, fa de slujitorii i adevraii ei fii. Aadar, s inem minte, iubiilor ntru Hristos fiii mei, c fr credin, nu este cu putin s fi m plcui lui Dumnezeu (Evrei 1 1 , 6 ) , c fr credina ortodox nu exist Har, nu se poate ajunge nici la adevrata iubire fa de aproape, ci numai la un egoism distrugtor sau la folosirea unor cuvinte goale despre iubire, precum fac ereticii i sectanii. De aceea s depunem eforturi struitoare i s pstrm cu sfinenie i neabtut credin ortodox, singura care ne poate face s manifestm o dragoste adevrat i plin de Har pentru 156 r aproapele nostru, cu deosebire pentru cei sraci i bolnavi. Iat spre ce ne ndeamn Sfnta Biseric prin Evanghelia de astzi. n aceeai pild din Evanghelie despre bogatul nemilostiv i sracul Lazr aflm i un alt ndemn al Bisericii, acela de a rbda propria suferin i srcie, pn la sfritul zilelor noastre pmnteti, dac Dumnezeu vrea s ne ncerce cu asemenea ispite grele. Au fost, sunt i vor fi oameni care sufer n viaa lor, asemenea lui Lazr, fr o raz de lumin i fr bucurii. Lazr a fost lsat de Dumnezeu fr bucuria vindecrii. El a fost lsat i de oameni fr nici un ajutor, pentru ca s bea pn la capt paharul suferinelor. Numai cinii veneau s-i ling rnile. Dar uitai-v cu ce bucurie nespus s-a ncheiat aceast via amar, muceniceasc a lui Lazr! Numai ce a adormit, iar ngerii i-au i ridicat sufletul la snul lui Avraam, pentru fericirea venic din Rai. De aceea, iubiilor, s nu i socotim nefericii pe aceia dintre noi, care rabd fr nici un fel de mngiere suferinele, srcia si orice fel de alte necazuri. S recunoatem ntot- deauna adevrul cretinesc nemincinos, c nu pentru pieirea noastr ne trimite Domnul tot felul de suferine, ci pentru ca s ne curee de toate patimile, viciile i pcatele noastre i s ne fac motenitori ai mpriei Lui celei venice i fericite. i apoi, s nu uitm c a rbda o via, fr nici o mng iere, numai dureri i necazuri, este partea aleilor celor mai puternici robi ai lui Dumnezeu. Noi ns, ca oameni slabi i neputincioi, nu vom rmne niciodat fr mngiere i fr ajutor n viaa noastr pmnteasc. Iat de ce Domnul ne spune nou, tuturor: Oare femeia uit pe pruncul ei i de rodul pntecelui ei n-are ea mil? Chiar cnd ea l va uita, Eu nu te voi uita pe tine (Isaia 4 9 , 1 5 ) . Nu te voi lsa, nici nu te voi prsi (Evrei 13, 5; Iosua 1, 5).*Numai s fim cu bgare de 157 seama ca n suferinele noastre s nu-1 prsim pe Dumnezeu, adic s mrturisim ntotdeauna credina ortodox, s avem dragoste cretineasc adevrat fa de aproapele nostru i s mplinim neabtut toate poruncile dumnezeieti. Atunci vom moteni mntuirea venic i nesfrita fericire cereasc, iar n viaa aceasta trectoare Domnul nu ne va lsa n toate suferinele noastre fr mngierea Sa dumnezeiasc i se vor mplini ntru noi cuvintele Sale nemincinoase: Dac pzii poruncile Mele,... bucuria Mea s fie n voi i ca bucuria voastr s fie deplin (Ioan, 15, 10-11), adic desvrit. Amin. CUVNT N DUMINICA IERTRII (Duminica lsatului sec de brnz) DESPRE IERTAREA SINCER I NEJUDECAREA APROAPELUI inut n biserica rus Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 1114 martie 1948 C de vei ierta oamenilor grealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru cel Ceresc; iar de nu vei ierta oamenilor grealele lor, nici Tatl vostru nu v va ierta grealele voastre. (Matei, 6,14-15) Este greu s ne imaginm ce mare bine ne promite Domnul prin cuvintele Sale: ierta-va i vou Tatl vostru cel Ceresc. Acest bine nu este nimic altceva dect fericirea mpriei cereti a lui Hristos, care nu poate fi exprimat n cuvinte; aceast fericire o vom simi la desprirea sufletului nostru de trup ,dup sfritul cretinesc. Faptul c iertarea de ctre Dumnezeu a pcatelor noastre este o adevrat fericire, mrturisete dumnezeiescul Psalmist spunnd: Fericii crora s-au iertat frdelegile i crora s- au acoperit pcatele. Fericit brbatul cruia nu-i va socoti Domnul pcatul (Psalmi 31, 1-2). Fericit brbatul, care n-a umblat n sfatul necredincioilor i n calea pctoilor n-a sttut i pe scaunul pierztorilor n-a ezut, ci n legea Domnului voia lui, i n legea Lui va cugeta ziua i noaptea (Psalmi 1,1-2). Fericii cei fr prihan n cale, care umbl n legea Domnului (Psalmi 1 1 8 , 1 ) . . De altfel, acest adevr este exprimat i n cuvintele 159 Domnului n Predica Sa de pe munte, n care sunt numii fericii i nvrednicii de mpria cereasc cei care mplinesc poruncile dumnezeieti ale lui Hristos. Pentru mplinirea acestor porunci, Domnul fgduiete s gustm chiar aici din bucuria mpriei Lui, zicnd: Dac pzii poruncile Mele,... bucuria Mea s fie n voi i ca bucuria voastr s fie deplin (Ioan, 15,10-11), adic va fi desvrit. Dar iat asupra crui lucru trebuie s ne ndreptm atenia, iubiilor ntru Hristos fiii mei; druirea celui mai mare bun, i anume iertarea pcatelor, Domnul o fgduiete, dar numai dac vom ierta i noi greelile celor apropiai nou, adic vom ierta toate jignirile i toate batjocurile pe care ni le aduc ei. Sunt cazuri cnd noi nu iertm, mai ales, din toat inima, rul pe care ni l-a pricinuit aproapele. Iar alteori ne purtm aidoma acelui diacon Evagrie din Lavra Pecerska din Kiev, care nu l-a iertat pe preotul Tit din aceeai Lavr, cu toate c acesta din urm l ruga s-l ierte. Pentru aceast cruzime Domnul, prin ngerul Su, l-a pedepsit chiar atunci pe Evagrie cu moartea. O, i dac cruzimea noastr ar fi pedepsit numai cu moartea! Grozvia acestei pedepse dumnezeieti const ns, n ceea ce se va ntmpl dup moarte, i anume n acele chinuri ale iadului, care vor fi soarta venic a oamenilor ri. Acest adevr amar ne-a fost descoperit de Domnul n Pilda Sa despre mpratul cel bun i sluga nemilostiv (Matei. 18, 23-35). Iar dac nu ne putem nchipui ct de mare va fi fericirea mpriei cereti a lui Hristos, este, totodat, de nenchipuit i toat puterea nspimnttoare, ntreaga groaz a viitoarelor chinuri ale iadului, pe care le vom primi pentru cruzimea noastr, neiertndu-ne Domnul pcatele. n aceast neiertare de ctre Dumnezeu a pcatelor noastre trebuie cutat cauza principal a tuturor necazurilor 160 care ni se ntmpl n viaa noastr vremelnic, mai ales a tuturor bolilor noastre, despre care i mrturisete Sfnta Evanghelie. Nu o dat Domnul, nainte de a vindeca pe cineva, spunea: Fiule, iertate i sunt pcatele tale, dup care urma minunea tmduirii. Este clar c atta timp ct pcatele nu au fost iertate de Dumnezeu, boala continua s-i fac efectul n om. i de ndat ce era nimicit cauza acesteia, disprea i boala. De aceea, iubiilor, s ne temem cel mai mult n lume de faptul c Dumnezeu nu ne va ierta pcatele noastre. Aici se afl cauza tuturor necazurilor noastre, att venice, ct i vremelnice. De altfel, Domnul nu ne iart nou greelile doar atunci cnd nici noi nu iertm greelile celor apropiai nou - jignirile care ni le aduc i suprrile pe care ni le fac - dar mai ales atunci cnd nu iertm celor de aproape greeli care nu au nici o tangen cu noi, adic atunci cnd i judecm. Este greu de spus cnd suntem mai cruzi: atunci cnd aproapele nostru ne cere iertare i noi nu-1 iertm sau atunci cnd i judecm pe cei apropiai nou, n felul acesta neier- tndu-le pcatele i neajunsurile lor, chiar defimndu-le autoritatea moral i provocnd asupra lor sentimente de invidie i dumnie din partea altora. Indiscutabil, c i ntr-un caz, i n altul cdem sub osnda groaznic a cuvintelor lui Hristos: Iar de nu vei ierta oamenilor grealele lor, nici Tatl vostru nu v va ierta grealele voastre (Matei 6,15). Iar dac noi nu ne vom ci pentru pcatul judecrii, adic nu ne vom opri s-i judecm pe cei de aproape, negreit, vom ajunge s suferim fr mngiere tot felul de necazuri i ntotdeauna ne vom afla sub osnda lui Dumnezeu i aici, i n viaa viitoare. O, cum ar trebui s avem ntotdeauna n faa noastr exemplele mntuitoare din viaa sfinilor! Acetia s-au pzit 161 cu grij de pcatul judecrii. ntr-una din vizitele mele la marele pstor al Bisericii Ruse, printele Ioan din Kronstadt, am discutat cu un btrnel binevoitor, printele diacon al catedralei Sfntul Andrei. El mi-a spus c Printelui Ioan, mai mult dect orice, nu-i plcea s-i judece pe oameni. Cnd, de fa cu el, unii ncepeau s-i judece pe alii, el ncerca s schimbe vorba. Cnd ns nu reuea, i spunea interlocutorului: S nu-i judecm pe alii, noi nine avem neajunsuri. S ne gndim numai la pcatele noastre. Odat, cnd era nc n anii tinereii, Printele Ioan a fost chemat la judectorie, n calitate de martor. Era nvinuit pentru unele fapte penale o persoan cunoscut n ntreg oraul Kronstadt. Printele Ioan a vorbit ns despre el numai lucruri bune. La ntrebarea judectorilor, dac numai el este singurul locuitor al oraului care nu cunoate ce nvinuiri i se aduc acuzatului, marele pstor a rspuns c despre nvinuit nu cunoate nimic ru i, n afar de aceasta, el mrturisete aa, fiind preot. Zicnd acestea, a ieit din sala de judecat. Unii dintre coslujitorii printelui Ioan l nelau, l huleau i-i pricinuiau mult ru. Dar el tcea, niciodat nu se plngea nimnui, nu-i judeca i rbda totul. In acelai fel s-a pzit de a judeca pe alii i alt mare nevoitor al Bisericii Ruse, arhimandritul Agapit, stareul mnstirii din Nilo-Stolobensk. Cnd de fa cu el erau judecate unele persoane, el le privea ca i cnd ar fi nevinovate i sufereau pe nedrept. El nu-i judeca nici pe cei care l huleau i l judecau cu neruinare chiar pe el. Printele Agapit se umplea de iubire pentru aceti oameni, se ruga fierbinte pentru ei i se strduia n toate felurile s le fac vreun bine. Voi tii, iubiilor ntru Hristos fiii mei, cine a fost prea cuviosul Pavel cel simplu. El era un adevrat ucenic i asculttor al Sfntului Antonie cel Mare. Sfnta Biseric l-a numit cel simplu, deoarece acesta, ca un copil blnd, ca un 162 prunc nevinovat, niciodat nu judeca pe nimeni. El nu a condamnat-o nici chiar pe soia sa, care l-a nelat n fidelitatea conjugal, dup care a venit la Antonie cel Mare i s-a fcut prta tuturor nevoinelor lui. Este nendoielnic c pentru acest lucru, dar mai ales pentru nejudecare - aceast smerenie minunat -, el a primit un mare Har vindector, ngrozitor pentru duhurile necurate, Har pe care l avea nsui Sfntul Antonie cel Mare. n cursul vieii preacuviosului Serafim de Sarov, alturi de chilia acestuia locuia alt Pavel, monah,'care, nu de puine ori, l slujea pe marele nevoitor. Despre el chiar preacuviosul spunea astfel: Monahul Pavel nu are nici o nevoin, dar pentru simplitatea sa, deoarece el niciodat i pe nimeni nu judec, va moteni fericirea mpriei cereti. S ne amintim ntotdeauna, iubiii mei, istorioara din vechiul Pateric, cunoscut de toi, despre cum a murit un monah negli jent. Acesta mergea cu greu la slujbele dumnezeieti. Era foarte delstor n ascultare. Nu se abinea deloc de la mncare. i plcea s doarm mult i se caracteriza prin multe alte neajun suri. ntr-o asemenea stare de neglijen l-a prins o boal de moarte i i se apropia ceasul despririi. Egumenul, mpreun cu ceilali frai, a venit s s-si ia rmas bun de la monahul muribund. Acesta sttea lungit pe patul de moarte, cu ochii nchii, din care curgeau iroaie de lacrimi. Clugrii venii l comptimeau, iar unii dintre ei chiar vorbeau deschis: A pierit sufletul monahului neglijent". Dintr-o dat ns muri bundul a deschis ochii i a nceput s zmbeasc. Egumenul s-a apropiat de el i i-a zis: Datorit vieii tale trndave ar trebui ca tu, n faa morii, s plngi, i nu,s rzi. Da, printe, - a rspuns clugrul, - eu chiar am plns, dar acum a aprut n faa mea un nger, care inea n mn un pergament pe care erau trecute, de sus pn jos, toate pcatele mele. Artndu-mi 163 pergamentul, ngerul Domnului mi-a spus: Iat, ct de numeroase sunt pcatele tale, dar pentru c n viaa ta niciodat nu ai judecat pe nimeni, uite ce a fcut milostivire;i lui Dumnezeu, i cu aceste cuvinte pergamentul s-a fcut curat cu desvrire44. Dup aceasta monahul i-a dat cu bucurie sufletul su n minile lui Dumnezeu. S ne asemnm, iubiilor ntru Hristos fiii mei, n aceast nejudecare, n aceast dragoste adevrat pentru aproapele nostru, oamenilor sfini. S ne strduim s nu observm i nici chiar s nu cunoatem greelile celor de aproape ai notri i ntotdeauna s recunoatem doar pcatele proprii. Fie ca una din cele mai iubite i permanente rugciuni ale noastre s fie: Aa, Doamne mprate, druiete-mi ca s-mi vd greelile mele. (Rugcinea sf. Efrem irul) S facem legmnt cu Domnul nostru Iisus Hristos, s iertm din toat inima toate supr rile ce ne-au fost pricinuite din partea apropiailor notri i niciodat s nu judecm pe nimeni. i dintr-o dat vom simi n inima noastr pacea lui Hristos i bucuria Lui. Ii vom fi dragi Lui, ca cei mai iubii i preuii copii ai Lui. Pentru aceast iubire fa de aproapele nostru, Domnul va revrsa peste noi toat dragostea i milostivirea Lui cea nespus. Dar cnd vom face acest legmnt, dac nu chiar astzi, n Duminica Iertrii, cnd Sfnta Biseric ne ndeamn, mai ales, s ne iertm unii pe alii prin cuvintele lui Hristos din Evanghelia de astzi i prin obiceiul de a cere astzi unul altuia iertare?! n mplinirea acestor cuvinte dumnezeieti i urmnd acest obicei, s urmm hotrt i pentru totdeauna calea acestei iubiri cretineti. i naintea oricruia dintre voi acest lucru trebuie s-l fac eu ca arhipstorul vostru. De aceea, smerit v rog, dragilor ntru Hristos copiii mei, s m iertai, dac v-am greit cu gndul sau cu simirea, cu cuvntul sau cu fapta, de voie sau fr de voie. Din partea mea, v iert pe 164 r toi de toate pcatele fcute mpotriva mea, i n acest scop voi citi acum rugciunea de dezlegare. Chem asupra voastr, iubiilor ntru Hristos fiii mei, marele Har al Duhului Sfnt, ca s avei ajutorul Lui atotputernic, pentru a v ierta unul altuia toate greelile voastre, pentru ca s v mntuiasc de nenorociri i necazuri i ca ntotdeauna s reverse peste voi dragostea Lui, n viaa aceasta i n cea viitoare. Amin. MINUNATA SMERENIE A FIULUI LUI DUMNEZEU, CARE S-A NTRUPAT PENTRU NOI, ESTE NCEPUTUL MNTUIRII NOASTRE inut n biserica rus "Sf Nicolae din oraul Sofia, la H14 martie 1948 Astzi este nceputul mntuirii noastre i artarea tainei celei din veac. Fiul lui Dumnezeu, Fiu Fecioarei Se face, i A G a v r i i l H a r u l I i binevestete...(Din troparul praznicului) Aceste cuvinte din troparului praznicului de astzi ne vorbesc nou, iubiilor ntru Hristos fiii mei, care este funda mentul pus de Dumnezeu ca fiind nceputul mntuirii noastre. Dar nainte de a vorbi despre aceasta, trebuie s tim n ce const mntuirea noastr. In mod obinuit, muli dintre noi caut s acumuleze ct mai multe cunotine lumeti, profesionale, dar nu se strduiesc s dobndeasc cunotine despre cel mai important i esenial lucru pentru noi, i anume despre mntuirea noastr. Or, ea const n nimicirea pcatului strmoesc al protoprinilor notri, mndria, i n ctigarea de ctre noi a Harului Sfntului Duh, care era izvorul sfineniei i fericirii primilor oameni n Rai i pe care le-au pierdut datorit mndriei. Din momentul acestei cderi toat lucrarea dumnezeiasc pentru mntuirea noastr a fost ndreptat spre revrsarea pe pmnt a acestui Har, pentru care se i spune n troparul de astzi: ...i artarea tainei celei din veac. Acest Har a fost vestit de ctre Arhanghelul Gavriil Fecioarei Maria, cum se arat n tropar prin cuvintele: ...i Gavriil Harul l binevestete. CUVNT LA BUNA VESTIRE Acest Har a nceput s strluceasc pe pmnt din timpul pogorrii asupra apostolilor a Duhului dumnezeiesc. Dup aceasta, el a nceput s se reverse asupra credincioilor, prin Tainele sfintei Biserici. El, acest Har al Sfntului Duh, i umplea pe oamenii sfini, datorit respectrii neabtute de ctre ei a tuturor poruncilor dumnezeieti, cu darul minunilor, cu putere dumnezeiasc, pentru a lupta cu tot felul de rele, cu bucurie dumnezeiasc i cu minunate revelaii i vedenii cereti. Prin acest Har viaa cereasc, sfnt i fericit a cobort din cer pe pmnt; iar pentru mprtirea acestei viei toi trebuie s ne strduim, ca spre elul nostru principal i suprem i aceasta este esena mntuirii noastre. i, totui, ce anume a pus Dumnezeu n acest nceput sau n aceast temelie a mntuirii? La aceast ntrebare gsim rspunsul n cuvintele troparului: Fiul lui Dumnezeu, Fiu Fecioarei Se face. Minunata i nemai pomenita smerenie a Fiului lui Dumnezeu, al Doilea Ipostas al Dumnezeirii, reprezint, de fapt, temelia mntuirii noastre, adic distrugerea mndriei protoprinilor notri i rentoarcerea Harului, ntr-o via sfnt i fericit. Smerenia nici unuia dintre oameni nu a fost n stare s distrug pcatul strmoesc al mndriei lor i s ne ntoarc acest Har, deoarece adevrata smerenie presupune o anumit nlime cereasc, de la care s-ar putea cobor sau smeri! Numai c aceast nlime oamenii nu o aveau, deoarece toi, fiind czui, erau supui morii, iar dup moartea lor, chiar i drepii, mergeau n adnc, adic n iad. Adevrata i mntui- toarea smerenie putea s o arate doar Fiul Lui Dumnezeu. El s-a smerit n aa msur, nct, Fctor a toat fptura fiind, nu s-a sfiit s fie i Fiul Fpturii Sale, al Roabei Sale, Fecioara Maria. Aa fiind, Fiul lui Dumnezeu S-a fcut Fiul Omului. Nu degeaba Domnul att de des i zicea Fiul Omului. Acest nume i L-a atribuit nu doar pentru a demonstra c 167 Lui, pe lng firea dumnezeiasc i este caracteristic i cea omeneasc, ci, mai ales, pentru a arta oamenilor, spre mn tuirea lor, minunata Sa smerenie dumnezeiasc, i cum n aceast smerenie se arta marea i negrita Lui iubire pentru noi. Aceasta, pentru c Domnul a cobort din cer pe pmnt, pentru a ne ridica pe noi de la pmnt la cer, pentru ca noi s lum parte la bucuria Lui dumnezeiasc i la fericirea Lui venic din Rai. Iat, deci, despre ce nceput sau temelie a mntuirii noastre ne vorbesc nou, iubiilor, cuvintele din troparul praznicului de astzi. Dar aceste cuvinte nu ne vorbesc doar, ci ne i n deamn s nfptuim acest nceput dumnezeiesc i mntuitor al vieii noastre, ne ndeamn s tindem spre atingerea smere niei posibile, dar numai dac dorim, cu adevrat, s ne mntuim. i acest lucru este att de necesar, cci cea mai importan t putere n lucrarea mntuirii noastre este Harul Sfntului Duh. Iar Harul ni se d nou de la Dumnezeu prin smerenie. Iat de ce Sfntul apostol Pavel a spus: Cci n Har suntei mntuii, prin credin (Efeseni 2,8). Da, aici se vorbete despre credin, i nu despre smerenie. Dar smerenia este esena credinei, deoarece prin credin ne nclinm ca i cum n-am fi nimic n faa lui Dumnezeu i respingem raiunea noastr mndr, ca singura i suficienta temelie a vieii noastre, recunoscnd ca temelie pe Unul Singur, Dumnezeul nostru. In Sfnta Scriptur gsim chiar o mrturie direct c Dumnezeu, nu numai c nu-i mntuiete prin Harul Su pe cei mndri, dar li se i mpotrivete ca unor vrjmai ai Lui i le druiete acest Har numai celor smerii, pentru care i spune: Dumnezeu celor mndri le st mpotriva, iar celor smerii le d Har (I Petru 5, 5; vezi i Iacov 4, 6; Proverbe 3, 34). De aceea, s ne smerim, iubiilor ntru Hristos fiii mei, n faa lui Dumnezeu i a oamenilor, ascultnd n acest fel pe 168 Dumnezeul nostru; atunci Harul Sfntului Duh ne va uni pe veci cu Hristos i va fi pentru noi un izvor al mntuirii venice, al fericirii cereti, nespuse i fr de sfrit. De altfel, pentru smerenie Domnul nu ne va lipsi nici de bucuriile acestei viei trectoare. Sfnta Scriptur mrturisete c pentru smerenia artat n ascultarea fa de Dumnezeu i de poruncile Lui dumnezeieti i mntuitoare pentru noi, Domnul nltur de la noi tot felul de necazuri i ne trimite toate bunurile pmntului, iar pentru mndrie ne arunc n marea tuturor nenorocirilor. De vei umbla dup legile Mele - spune Domnul prin cuvintele uneia din crile revelate de Dumnezeu lui Moise, - i de vei pzi i plini poruncile Mele, v voi da ploaie la timp, pmntul i pomii i vor da roadele lor... Voi trimite pace pe pmntul vostru... Voi umbla printre voi, voi f i Dumnezeul vostru i voi poporul Meu... Iar de nu M vei asculta i nu vei pzi aceste porunci ale Mele... Atunci i Eu am s M port cu voi aa: Voi trimite asupra voastr groaza, lingoarea i frigurile, de care vi se vor sectui ochii i vi se va istovi sufletul; vei semna seminele n zadar i vrjmaii votri le vor mnca... Vor domni peste voi dumanii votri i vei fugi cnd nimeni nu v va alunga. Dac nici dup toate acestea nu M vei asculta, atunci neptit voi mri pedeapsa pentru pcatele voastre i voi frnge ndrt nicia voastr cea mndr (Leviticul 26, 3-4; 6; 12; 14-19). Astfel, ntr-o strns coresponden cu aceast revelaie dumnezeiasc, ne nva i Sfinii Prini ai Bisericii, i, n spe marele printe, Sfntul Marcu Pustnicul. El spune c toate necazurile ni le trimite Domnul pentru mndria noastr. Pentru aceast patim Domnul ne pred chiar satanei i tuturor demonilor si, pentru a ne chinui cu tot felul de necazuri, pn ne vom smeri, (vezi Dobrotoliubie (Filocalia) T. I., M., 1905, pag. 514 -515) 169 S ne rugm Domnului, iubiilor, s ne trimit nou puterea Harului Su, ca s ne smerim n faa lui Dumnezeu i a oame nilor i s mplinim neabtut toate poruncile dumnezeieti. Iar Domnul nu ne va lipsi nicioadat de bunurile cele pmn teti. Mai mult dect att, pentru smerenia noastr, Domnul ne va drui Harul Su i mpreun cu acesta toat fericirea Raiului n mpria Lui cea cereasc, de care s nvredniceasc pe fiecare dintre noi, pentru rugciunile i mijlocirea Preacuratei Maicii Sale, Fecioara Maria. Amin. BUNH V ESTI RE CUVNT A DOUA ZI DE PATI DESPRE HARUL SFNTULUI DUH CA IZVOR AL VENICEI BUCURII A SFINILOR inut n biserica rus "Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 20 aprilie!3 mai 1948 Cerurile dup cuviin s se veseleasc, i pmntul s se bucure, i s prznuiasc toat lumea cea vzut i cea nevzut; c Hristos s-a sculat, veselia cea venic. (Canonul Patilor, cntarea 1) Ce fel de veselie venic este aceasta pentru care Sfnta Biseric, prin cuvintele Preacuviosului Ioan Damaschin, alctuitorul canonului pascal, cheam s srbtoreasc i s se bucure ntreaga lume, vzut i nevzut? Aceast veselie este fericirea noastr viitoare i venic n Rai, mpria cereasc a lui Hristos, pe care o motenesc toi cretinii drept- slvitori. Ea este cel mai nalt scop al tuturor nevoinelor noastre, al ntregii noastre viei. Aceast veselie cereasc i venic a nceput pe pmnt, o dat cu nvierea lui Hristos, n viaa oamenilor celor mai apropiai Lui. Prima dintre toi oamenii care a ncercat aceast veselie, ca o bucurie dumnezeiasc, neauzit, nespus i nea semuit a fost Preacurata Maica Domnului, i aceasta mai ales chiar n momentul nvierii. Nu o dat Domnul vorbea ucenicilor i chiar i altor oameni c El, dup moartea Sa, va nvia a treia zi. Ar fi putut Domnul s nu spun acest lucru Preaiubitei i Preacuratei Sale Maici i s o lase fr mng iere, n cele mai mari chinuri sufleteti, atunci cnd Ea a t 171 suferit cel mai mult lng Cruce, privindu-L rstignit i nsn gerat? Potrivit tradiiei bisericeti, Maica Domnului, tiind c Fiul Ei dumnezeiesc va nvia a treia zi, nu s-a ndeprtat de mormntul Lui i de aceea a fost martor a nsi nvierii lui Hristos. Se cuvenea, precum spune despre acestea sfntul Ioan Gur de Aur, ca Aceea, care mai mult dect oricine l iubea pe Domnul i a suferit mai mult dect oricine la Rstignire, s fie prima care s se bucure de vederea lui Hristos cel nviat. Dup Ea, aceast veselie venic sau fericirea cereasc au ncercat-o femeile mironosie, apostolii i toi ceilali ucenici ai lui Hristos, iar Domnul Li s-a artat timp de patruzeci de zile de la nvierea Sa, umplndu-i de bucurie dumnezeiasc. Este greu i chiar imposibil s ne imaginm ntreaga feri cire ce decurgea din aceste artri minunate. Din relatarea Evanghelic despre artarea Domnului nviat celor doi cltori spre Emaus, Luca i Cleopa, este evident c inimile lor ardeau, erau topite de aceast fericire, chiar i atunci cnd Hristos, aprut n faa lor, nu era recunoscut nc de ei, ci numai le tlcuia mrturiile Sfintei Scripturi, c El trebuia s ptimeasc, s moar i s nvieze a treia zi. Ce fericire au simit n sinea lor cltorii spre Emaus, atunci cnd Domnul, invitat de ei la cin, a fost recunoscut de ei cnd a frnt pinea, dup care s-a fcut nevzut. Din cauza bucuriei cereti ei au uitat de oboseal i, fr a ine seama de ora trzie, au purces de ndat, n mare grab, spre Ierusalim, la apostoli, ca s le vesteasc i celorlali aceast mare bucurie. Intrnd la apostoli cu aceast veste, i-au auzit pe acetia spunnd cu gura lor: A nviat cu adevrat Domnul i s-a artat lui Simon (Luca 24, 34-35). Cnd cltorii spre Emaus au povestit apostolilor ce li s-a ntmplat, dintr-o dat a stat naintea lor Domnul nviat, umplndu-i pe ei de bucuria Lui dumnezeiasc. 172 Desigur c aceste apariii extraordinare ale lui Hristos Cel nviat au fost determinate de necesitatea de a ntri, o dat pentru totdeauna, credina n Biserica lui Hristos, cea care tocmai se nscuse pe pmnt i a crei dogm de cpetenie era bazat tocmai pe nvierea lui Hristos. Mai trziu, nu a mai fost n mod deosebit nevoie de ase menea artri dese ale lui Hristos Cel nviat. Cu toate acestea, Domnul i Mntuitorul nostru nu i-a lsat pe cei care au urmat Lui s rmn nemprtii de aceast venic veselie, nc n timpul vieii lor pmnteti. El le-a trimis, nti prin ucenici, apoi prin urmaii lor, preoii Bisericii, de la Tatl Su ceresc Alt Mngietor, al crui Har a nceput s se reverse asupra noastr n Biserica Ortodox, prin Tainele ei. Acest Har, n diferitele i minunatele sale manifestri, a devenit izvorul unor mari bucurii cereti, izvorul aceleiai veselii venice n viaa oamenilor sfini. Cum ar fi putut, de exemplu, Sfntul Marcu din muntele Fracesc s nu ncerce aceast veselie, cnd datorit lucrrii Harului druit lui, s-a micat un munte din loc, dei el nu I-a cerut lui Dumnezeu aceast minune, ci doar discuta cu un alt cuvios despre faptul c Domnul a fost ntotdeauna, este i va fi cu noi prin puterea Sa dumnezeiasc i atotputernic?! Putea s fie neatins de aceast veselie venic Maria Egipteanca, cea care nu o dat a trecut Iordanul ca i pe uscat, iar cnd, la rugmintea btr nului Zosima, a nceput s se roage pentru ntreaga lume, s-a ridicat n aer?! Oare mai puin dect apostolii simeau n sine o bucurie dumnezeiasc oamenii sfini, atunci cnd ei nviau morii i, prin puterea Harului dumnezeiesc, svreau multe i mari semne i minuni, atunci cnd Domnul i nvrednicea de vedenii i descoperiri cereti neobinuite, cum s-a ntmplat, de pild, n vieile Preacuvioilor Serghie de Radonej i Serafim de Sarov. Sfntul Serghie s-a nvrednicit s-o vad pe 173 Maica Domnului ntr-o asemenea mare slav, nct martorul acestei vedenii, ucenicul sfntului Serghie, monahul Miheia, nu a putut suporta aceast slav de lumin dumnezeiasc i a czut la pmnt ca mort. Mai trziu, dup vedenie, preacuvio sul Serghie i-a spus: i n mine sufletul tremur de bucurie cereasc44. De aceeai vedenie a Maicii Domnului s-a nvred nicit, la Bunavestire, nu cu mult nainte de sfritul su, i preacuviosul Serafim, mpreun cu monahia Evpraxia din mnstirea Diveevo. Aceasta din urm, de asemenea, nu a putut s suporte lumina cereasc n mijlocul creia s-a artat n toat slava Sa Preacurata Maic a Domnului, nconjurat de ngeri, de Sfntul Ioan Inaintemergtorul, de Apostolul Ioan Teologul i de alte dousprezece fecioare. Ea a czut, iar Maica Domnului a ridicat-o cu preacuratele Ei mini. Dup sfritul acestei vedenii, care s-a prelungit mai mult de dou ore, preacuviosul Serafim i-a spus monahiei Evpraxia: Avem de ce s credem n Hristos. Altdat, nvrednicindu-se asemenea apostolului Pavel, s fie nlat pn n al treilea cer, preacuviosul Serafim a simit o asemenea fericire, de la vederea lcaurilor Raiului i a slavei locuitorilor cereti, nct nu a putut apoi s poves teasc nici un cuvnt despre aceast descoperire dumneze iasc. Dorind ns s ne arate ce mare i nespus fericire ne ateapt n veacul viitor, preacuviosul Serafim a putut doar s spun: Dac viermii ne-ar fi mncat carnea trupului nostru n timpul ntregii noastre viei, atunci ar trebui s acceptm s fim ntru totul gata s rbdm aceasta, precum i tot felul de alte grele suferine, numai s nu ne lipsim de acea bucurie cereasc i de acea slav pe care Le-a pregtit-o Domnul tuturor celor care II iubesc i care mplinesc poruncile Lui. Acest Har i rentea i i fcea pe oamenii sfini s fie nc din aceast via locuitori cereti i ngeri pmnteti. Prin 174 puterea Lui ei atingeau dragostea desvrit pentru Hristos, i prin el, ziua i noaptea, se umpleau de bucuria pe care o simt cei care se gsesc deja n mpria cereasc a lui Hristos. Iat de ce Sfntul Isaac irul spunea c dragostea desvrit pentru Hristos este Raiul pe pmnt cu toate mplinirile fericirii. Nu degeaba Sfntul apostol Pavel spunea c Harul Sfntului Duh (primit de noi prin Sfnta Biseric) este arvuna motenirii noastre viitoare, adic a acelei veselii venice, care ni se va descoperi pe deplin n viaa viitoare, mai ales dup nfricotoarea J udecata a lui Hristos. De altfel, sfinii nu au fost lipsii nici n viaa lor pmn tean de aceast veselie venic, pe care altdat au simit-o Preacurata Maica Domnului, sfintele femei mironosie i apostolii, la artarea lui Hristos cel nviat. Domnul a mplinit asupra sfinilor nemincinoasele Sale cuvinte: Cel ce are porun cile Mele i le pzete, acela este care M iubete; iar cel ce M iubete pe Mine va f i iubit de Tatl Meu, i-l voi iubi i Eu i M voi arta lui... (Ioan 14, 21). Dac pzii poruncile Mele, vei rmne ntru iubirea Mea... (Ioan 15, 10). Bucuria Mea s fie n voi i ca bucuria voastr s fie deplin (adic va fi desvrit) (Ioan 15, 11). i muli dintre marii slujitori ai lui Dumnezeu se nvredniceau de artarea Domnului n slav, artare de care s-a nvrednicit acelai preacuvios Serafim, la liturghia din J oia cea Mare, la care a slujit ca ierodiacon. Dup Vohodul mic, preacuviosul L-a vzut n vzduh pe Mntuitorul Hristos ntr-o lumin nespus, nconjurat de o mulime fr numr de ngeri. Cuprins de extaz ceresc, prea cuviosul Serafim nu mai putea s se mite din loc, fiind dus de pe amvon n altar de ctre ierodiaconi, iar timp de dou ore a rmas nemicat, meditnd la vedenia dumnezeiasc i desftandu-se de veselia cereasc a acesteia. Lucruri minunate au fost observate n vieile sfinilor. 175 Domnul, nu numai c i umplea de fericire nepmntean prin Harul Sfntului Duh, de aceast venic veselie a mp riei Lui celei Cereti prin vedeniile i descoperirile cereti, dar si suferinele sufletesti, care erau att de numeroase n A viaa lor, le transforma n izvor de bucurii dumnezeieti. In timpul acestor suferine, Domnul revrsa asupra robilor Si adevrai mila Sa deosebit, iubirea Sa deosebit i mngierile Sale. Atunci se mplineau asupra lor cuvintele apostolului Pavel: C precum prisosesc ptimirile lui Hristos ntru noi, aa prisosete prin Hristos i mngierea noastr (II Corinteni 1,5). Chiar moartea, care pe noi ne sperie att de mult, i o considerm ca pe o culme a nefericirilor, pentru sfini era o mare bucurie i de aceea le era cunoscut dinainte. Cu dou ore nainte de moarte, Antonie, Arhiepiscopul Voronejului - apropiat n duh de Preacuviosul Serafim-, l-a chemat la el pe episcopul su vicar, Elpidifor, i i-a spus: Nu simt nici un fel de fric; vreau s m despart de trup i s fiu cu Hristos. i acest lucru este de neles pentru sufletele sfinilor, deoarece din momentul despririi de trup, se luminau cu o lumin dumnezeiasc i erau nsoite de ngeri i, cuprini de bucu rie, se nlau la tronul Sfintei Treimi, ntr-o nesfrita bucurie cereasc, pentru venica veselie n mpria lui Hristos. Spre aceast venic veselie suntem chemai i noi, iubiilor ntru Hristos ai mei fii. i nimic nu este mai plcut lui Dum nezeu dect nzuina noastr spre aceast venic veselie. Iar aceast nzuin numai atunci o putem realiza, cnd vom mplini cu sfinenie i neabtut toate poruncile dumnezeieti. De aceea l vom ruga pe Domnul nostru Iisus Hristos cel nviat s ne ajute s nfptuim ntotdeauna voina Lui cea Sfnt i mntuitoare pentru noi i niciodat s nu facem ceva ce nu i este plcut Lui i Sfintei Lui Biserici. dvr De aceea, Domnul, ntr-o msur sau alta, ne va mprti i pe noi venicei veselii a mpriei Lui celei cereti, nc din timpul acestei viei pmnteti, iar dup moartea noastr se vor mplini pentru noi cuvintele rugciunii pe care att de des o auzim dup Sfnta mprtanie i n care se exprim aceast ndejde: i aa ieind dintru aceast via ntru ndejdea vieii celei venice, s ajungem la odihna ceea ce este de-a pururea, unde este glasul ludtorilor cel nencetat si dulceaa cea fr de sfrsit a celor ce vd frumuseea cea * * nespus a feei Tale. Amin. 177 CUVNT LA INTRAREA N BISERIC A PREASFINTEI NSCTOARE DE DUMNEZEU MAREA NDRZNEAL N RUGCIUNE A MAICII DOMNULUI - MRTURIA NALTEI SALE SLAVE CERETI inut n biserica rus "Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 21 noiembrie!4 decembrie 1948 n condacul acestui mare praznic de astzi, al Intrrii n Biseric a Preacuratei Fecioare Maria, Sfnta noastr Biseric o numete pe Preacurata Nsctoare de Dumnezeu sfinit vistierie a Slavei lui Dumnezeu. Sfnta Biseric o numete astfel pe Maica lui Dumnezeu, pentru a ne arta ntreaga mreie a slavei Ei cereti, exprimat prin ndrzneala Sa plin de Har, cu care Dumnezeu a druit-o ntr-o msur mult mai mare dect a fcut-o cu toi ngerii i sfinii. Pentru a avea o imagine despre acest mare Har al Maicii Domnului, trebuie s ne aducem aminte ntotdeauna cuvintele pe care le-a rostit printele Ioan din Kronstadt despre Ea. n una din predicile sale, el spunea c, dac s-ar uni ndrzneala n rugciunile nlate de toi ngerii i sfinii pentru noi pctoii, spre tronul dumnezeiesc, luate mpreun, n-ar ntrece ndrzneala pe care o are Una Singur, Preacurata Nsctoare de Dumnezeu. ngerii i sfinii sunt o reflectare a slavei dumnezeieti pe care acetia o manifest ntr-o msur sau alta, i numai Maicii Domnului Singure i este caracteristic 178 toat slava dumnezeiasc. Nu degeaba Sfnta Biseric o numete pe Ea mprteasa Cerului. Ea salveaz de la pieire oameni care au pierdut orice speran de ndreptare, orice ndejde de mntuire. Iat de ce Ea este denumit de Biseric Ndejdea celor fr de ndejde. Ea i face curai i sfini pe cei desfrnai, cuprini cu totul de patimile trupeti, czui n ntregime sub puterea diavolului. Ea poate salva chiar i pe cei care s-au lepdat de credina n Hristos, care au lsat pe Dumnezeu, Biserica Lui cea Sfnt, toate Tainele acesteia i se afl cu totul cuprini n braele diavoleti. Puterea dumnezeiasc a Preacuratei Maicii lui Dumnezeu se manifest, nu doar n cutezana fr asemnare a rugciu nilor Ei, dar i n revrsarea necontenit i nesecat asupra noastr a naltei Ei milostiviri, nedesprit de aceast cutezan. Ne putem da seama ct de mari sunt aceste rugciuni, dac facem urmtoarea comparaie: ndurrile care izvorsc de la sfini, ca urmare a rugciunilor noastre, pot fi asemnate cur gerilor unui ru, iar ndurrile ce se revars asupra noastr de la Maica Domnului trebuie asemnate cu mrile i oceanele. i care dintre noi nu a simit aprara ei, ca jurmare a rugciu nilor nengrdite ctre Ea? Aceast aprare este cunoscut de credincioi din toate veacurile, de cnd exist Biserica Ortodox. Aceast aprare a Preacuratei Maicii Domnului; aceast minunat acoperire matern, va sta deasupra noastr totdeauna, pn la sfritul veacului, legmnt lsat de Ea apostolilor, dup Preaslvita sa Adormire. De unde izvorsc nalta cutezan a rugciunilor Maicii Domnului i naltele Ei milostiviri pentru noi? Se nelege - din dragostea Ei de mam pentru noi. Din viaa Sfntului Andrei, cel nebun pentru Hristos, se vede c Maica Domnului nu se afl ntotdeauna acolo, n ceruri, ci prsete fericirea naltelor locauri i se pogoar pe pmnt, s ne mngie n 179 necazurile noastre. Ea este aici, n mijlocul marilor suferine. Ea este acolo unde curg lacrimi fierbini din cauza necazu rilor. Ea este acolo unde Ei i se aduc calde rugciuni n grele suferine i situaii fr ieire. Ea este acolo unde oamenii se afl chiar pe marginea prpastiei primejdioase. Se pune ntrebarea: ce concluzie mntuitoare trebuie s tragem din toate aceasta? Dac aceast cutezan a rugciu nilor Maicii Domnului este neegalat n ceea ce privete puterea ei; dac att de bogat este izvorul milostivirii Ei pentru noi; dac att de necuprins este iubirea Ei de mam pentru noi, pctoii suferinzii i necjiii, atunci s alergm ntotdeauna la Ea, prin rugciunile noastre. Sfinii Prini ai Bisericii mrturisesc c asupra noastr mer6u se otesc i ne atac nentrerupt legiuni ntregi de diavoli, avnd ca scop s ne piard. Ei realizeaz acest scop insuflndu-ne gnduri ptimae, strnind n noi porniri rele i nclinnd voina noastr spre tot rul, spre fapte imorale, pgubitoare att pentru noi, ct i pentru cei apropiai nou. Dar diavolii, vinovai pentru toate necazurile noastre, de nimeni nu se tem att de mult ca de Preacurata Fecioara /V Marja, pricinuitoarea ntruprii Mntuitorului, Adevratului Dumnezeu. Chiar i pronunarea numelui Ei este ucigtoare pentru demoni i i silete s fug de la noi. Este clar ce trebuie s facem n scopul mntuirii noastre. Trebuie s alergm ntotdeauna la Ea, n rugciunile noastre, la Atotputernica noastr Aprtoare. Fie ca numele Ei s rmn mereu pe buzele noastre, cel puin n aceast scurt rugciune: Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, mntuiete-ne pe noi S ndrgim i acele rugciuni cu care Sfnta Biseric se adreseaz zilnic Maicii Domnului: Nu avem alt ajutor, nu avem alt ndejde, fr numai pe Tine, prea Curat Fecioar; Tu ne ajut nou, c spre Tine ndjduim i cu Tine ne 180 r ludm, ca s nu ne ruinm, c suntem robii Ti. Nici odi nioar nu vom tcea, noi nevrednicii, a vesti puterile Tale, Nsctoare de Dumnezeu, c de nu ai f i sttut Tu s Te rogi pentru noi, cine ne-arfi izbvit dintru attea nevoi sau cine ne-arfi pzit pn acum slobozi? Nu ne vom deprta de la Tine, Stpn, c Tu mntuietipe robii ti de toate nevoile. Amin. I NTRAREA MUICII DOMNUkKI IN BISERICA 181 CUVNT LA BUNA VESTIRE ROLUL MAICII DOMNULUI N MNTUIREA NOASTR. BUCURIA HARULUI SFNTULUI DUH inut n biserica rus Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 25 martie/7 aprilie 1949 n sedelna marelui praznic al Bunei Vestiri, se spune: Trimis a fost Gavriil ctre Fecioara i Curata, i I-a tlcuit ei bucuria cea de egra/7.(Sedealna dup polieleu) Aceast nespus bucurie a simit-o Fecioara Maria, imediat dup vestirea Arhanghelului, atunci cnd L-a zmislit pe Mntuitorul nostru, Adevratul Dumnezeu, al Doilea Ipostas al Dumnezeirii. Aceast bucurie a fost att de mare, nct Fecioara Maria nu putea s o cuprind n inima Ei, din care cauz S-a ndreptat n grab s o mprteasc i rudeniei Sale, dreptei Elisabeta. Desigur, aceast bucurie negrit Preacurata Fecioar Maria nu putea s o mprteasc n toat puterea, dup ce Fiul ei dumnezeiesc i-a nceput slujirea Lui mesianic pentru mntuirea lumii, cnd El a nceput s sufere din cauza invidiei i rutii crturarilor i fariseilor. mpreun cu El a suferit i Preacurata Maica Domnului n inima Sa de mam. De altfel, Ea i amintea mereu de proorocia dreptului Simeon despre momentul din viaa lui Hristos, cnd prin inima Ei va ptrunde sabia. Aceasta s-a i ntmplat atunci cnd Ea sttea lng Crucea pe care era rstignit Fiul ei dumnezeiesc, inima fiindu-i ptruns de o durere inexprimabil. Dar, o dat cu proslvirea Domnului, dup nvierea Lui, i Preacurata Maica Domnului a nceput s fie proslvit, mai ales dup pogorrea Duhului Sfnt. Din viaa Sfntului Ignatie Teoforul, aflm c Ea era ntru totul cuprins de o lumin dumnezeiasc. Aceast lumin, sub forma unui stlp de foc, se nla pn la cer din casa n care locuia n Ierusalim. Dup acest semn 182 luminos se putea afla unde locuiete Preacurata. De la Ea emana o mireasm minunat, care se simea chiar i n apropierea casei n care locuia. Astfel, Sfntul Ignatie Teoforul ne face cunoscut c foarte muli credincioi i femei evlavioase veneau de departe i din multe ri la Ierusalim, pentru a se desfta de vederea Maicii Domnului, pentru a se atinge de Cea din care s-a nscut Domnul, Mntuitorul lumii. i cum ar fi putut credincioii s nu caute apropierea de Preacurata Fecioara Maria, Care a primit de la Dumnezeu un asemenea Har dumnezeiesc deosebit, n lucrarea mntuirii noastre?! Pentru aceasta a fost nevoie ca Dumnezeu, al Doilea Ipostas dumnezeiesc, s se mbrace n trup omenesc. De unde a luat Domnul acest trup? Din pntecele Preacuratei Fecioare Maria. Prin urmare, Ea, n cel mai nemijlocit mod, a participat la mntuirea noastr, n timp ce ngerii conlucreaz la aceast mntuire din exterior, numai prin rugciunile i prin Harul lor. De aceea Preacurata este mai cinstit dect toi Heruvimii i Serafimii. Dar acest lucru este puin. Noi tim c fr Sfnta mpr tanie nu putem s ne mntuim. Dac nu vei mnca trupul Fiului Omului, - spune Domnul, - i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea via ntru voi (Ioan 6,53). Dar de unde este acest trup al lui Hristos, pe care l mncm n Sfnta Euharistie? Din Acelai pntece preacurat al Fecioarei Maria. Din acest motiv, Harul ei, cutezana rugciunilor ei sunt mai puternice dect rugciunile tuturor ngerilor i ale tuturor sfin ilor, luate la un loc, aa cum mrturisete despre aceasta prin tele Ioan din Kronstadt, n jurnalul su Viaa mea ntru Hristos. Slava dumnezeiasc a Maicii Domnului i bucuria nespus ce izvorte de aici, vestit ei de Arhanghelul Gavriil, s-au manifestat cu att mai mult dup Adormirea Ei. Aceasta o deducem din vedeniile i descoperirile minunate ale sfinilor 183 CUVNT LA BUNA VESTIRE ROLUL MAICII DOMNULUI N MNTUIREA NOASTR. BUCURIA HARULUI SFNTULUI DUH inut n biserica rus Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 25 martie 17 aprilie 1949 n sedelna marelui praznic al Bunei Vestiri, se spune: Trimis a fost Gavriil ctre Fecioara i Curata, i I-a tlcuit ei bucuria cea de negrit.(Sedealna dup polieleu) Aceast nespus bucurie a simit-o Fecioara Maria, imediat dup vestirea Arhanghelului, atunci cnd L-a zmislit pe Mntuitorul nostru, Adevratul Dumnezeu, al Doilea Ipostas al Dumnezeirii. Aceast bucurie a fost att de mare, nct Fecioara Maria nu putea s o cuprind n inima Ei, din care cauz S-a ndreptat n grab s o mprteasc i rudeniei Sale, dreptei Elisabeta. Desigur, aceast bucurie negrit Preacurata Fecioar Maria nu putea s o mprteasc n toat puterea, dup ce Fiul ei dumnezeiesc i-a nceput slujirea Lui mesianic pentru mntuirea lumii, cnd El a nceput s sufere din cauza invidiei i rutii crturarilor i fariseilor. mpreun cu El a suferit i Preacurata Maica Domnului n inima Sa de mam. De altfel, Ea i amintea mereu de proorocia dreptului Simeon despre momentul din viaa lui Hristos, cnd prin inima Ei va ptrunde sabia. Aceasta s-a i ntmplat atunci cnd Ea sttea lng Crucea pe care era rstignit Fiul ei dumnezeiesc, inima fiindu-i ptruns de o durere inexprimabil. Dar, o dat cu proslvirea Domnului, dup nvierea Lui, i Preacurata Maica Domnului a nceput s fie proslvit, mai ales dup pogorrea Duhului Sfnt. Din viaa Sfntului Ignatie Teoforul, aflm c Ea era ntru totul cuprins de o lumin dumnezeiasc. Aceast lumin, sub forma unui stlp de foc, se nla pn la cer din casa n care locuia n Ierusalim. Dup acest semn luminos se putea afla unde locuiete Preacurata. De la Ea emana o mireasm minunat, care se simea chiar i n apropierea casei n care locuia. Astfel, Sfntul Ignatie Teoforul ne face cunoscut c foarte muli credincioi i femei evlavioase veneau de departe i din multe ri la Ierusalim, pentru a se desfta de vederea Maicii Domnului, pentru a se atinge de Cea din care s-a nscut Domnul, Mntuitorul lumii. i cum ar fi putut credincioii s nu caute apropierea de Preacurata Fecioara Maria, Care a primit de la Dumnezeu un asemenea Har dumnezeiesc deosebit, n lucrarea mntuirii noastre?! Pentru aceasta a fost nevoie ca Dumnezeu, al Doilea Ipostas dumnezeiesc, s se mbrace n trup omenesc. De unde a luat Domnul acest trup? Din pntecele Preacuratei Fecioare Maria. Prin urmare, Ea, n cel mai nemijlocit mod, a participat la mntuirea noastr, n timp ce ngerii conlucreaz la aceast mntuire din exterior, numai prin rugciunile i prin Harul lor. De aceea Preacurata este mai cinstit dect toi Heruvimii i Serafimii. Dar acest lucru este puin. Noi tim c fr Sfnta mpr tanie nu putem s ne mntuim. Dac nu vei mnca trupul Fiului Omului, - spune Domnul, - i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea via ntru voi (Ioan 6 , 5 3 ) . Dar de unde este acest trup al lui Hristos, pe care l mncm n Sfnta Euharistie? Din Acelai pntece preacurat al Fecioarei Maria. Din acest motiv, Harul ei, cutezana rugciunilor ei sunt mai puternice dect rugciunile tuturor ngerilor i ale tuturor sfin ilor, luate la un loc, aa cum mrturisete despre aceasta prin tele Ioan din Kronstadt, n jurnalul su Viaa mea ntru Hristos. Slava dumnezeiasc a Maicii Domnului i bucuria nespus ce izvorte de aici, vestit ei de Arhanghelul Gavriil, s-au manifestat cu att mai mult dup Adormirea Ei. Aceasta o deducem din vedeniile i descoperirile minunate ale sfinilor 183 bineplcui ai lui Dumnezeu. Din viaa Sfntulu Serafim de Sarov se vede cu ce mare slav dumnezeiasc, la praznicul Buneivestiri, Ea i-a aprut lui i cuvioasei monahii Evpraxia din mnstirea Diveevo, nconjurat de ngeri, de Sfntul Ioan Inaintemergtorul, de marele Apostol Ioan Teologul i de sfintele fecioare. Monahia Evpraxia nu a putut suporta mreia acestei slave dumnezeieti a Preacuratei i a czut ca moart la pmnt. Maica Domnului s-a apropiat de ea , s-a atins de ea, a ridicat-o n picioare, cu dragoste, discutnd cu ea i comparnd toate monahiile, care se nevoiesc cu rvn i curie n iubirea lor pentru Hristos, cu sfintele mucenie. /V nelegem de aici, iubiilor, cu ct strduin trebuie s cutm mijlocirea rugciunilor Ei pentru noi,,1a tronul Dum nezeiesc. Cci dup Hristos, Ea este cea dinti Mijlocitoare a noastr. De frica Ei tremur demonii, cei mai mari vinovai de toate necazurile noastre. Ei nu suport nu numai prezena Ei, dar fug chiar i de pomenirea numelui Ei. Ea este prima noastr ajuttoare n lupta cu duhurile necurate, cu pcatele i cu patimile. Ea este prima tmduitoare a tuturor bolilor noastre i izbvitoare din toate necazurile noastre. S fim ntotdeauna alturi de Preacurata, prin rugciunile noastre struitoare ctre Ea. S nzuim intotdeauna spre acoperemntul Ei matern, cu credin tare, c nici una din rugciunile noastre, nici una din lacrimile noastre, nici unul din suspinele noastre nu vor pieri fr urm. i atunci Ea, nu numai c ne va mntui mereu de orice ru n toat viaa noastr, dar va fi cu noi i la trecerea noastr n viaa de dincolo, ca s se mplineasc asupra noastr cuvintele din Acatistul n cinstea Icoanei Maicii Domnului Bogoliubskaia: In ceasul morii arat-Te nou, Preacurat (Acatistul Icoanei Maicii Domnului Bogoliubskaia, condacul al 13-lea). Ea va alunga de la noi, dup moarte, toi demonii, ne va ngrdi de toate vmile diavoleti ale vzduhului, ne va nchina ca pe nite 184 copii iubii ai Ei la tronul Fiului Su i l va ruga s duc sufletele noastre n ceretile Lui locauri ale Raiului. Iat, aadar, la ce trebuie s fim ateni. Nespusa bucurie vestit de Arhanghelul Gavriil Fecioarei Maria, este i mote nirea noastr. Preacurata Fecioara Maria a primit Harul Sfn tului Duh, pentru ca Ea s fie Maica Domnului, iar noi am primit Harul Sfntului Duh, s fim copiii Domnului nostru. De aceea, i noi putem s simim, ntr-o msur sau alta, aceeai nespus bucurie, atunci cnd ne srguim spre acest Har cu toat inima noastr, atunci cnd acest Har ne ajut s pzim neabtut toate poruncile Domnului. Prin aceast mplinire a poruncilor dumnezeieti, prin mijlocirea Harului, ne facem motenitorii nespusei bucurii sau, ceea ce este acelai lucru, ai bucuriei dumnezeieti, potrivit cuvintelor lui Hristos: Dac pzii poruncile Mele,... bucuria Mea s fie n voi i ca bucuria voastr s fie deplin (adic va fi desvrit) (Ioan 15, 10-11). Aceast bucurie pentru viaa lor cucernic a fost simit de toi sfinii, nc aici pe pmnt. Unii dintre ei, cum ar fi Andrei cel nebun pentru Hristos i preacuviosul Serafim de Sarov, au fost nvrednicii de Dumnezeu, nc din viaa aceasta, s guste din toate frumuseile Raiului i s simt aceast bucurie negrit. Preacuviosul Serafim, mprtind-o, atunci cnd a fost ridicat pn la cel de-al treilea cer, spunea c aceast bucurie nu poate fi descris prin nici un cuvnt omenesc i c, pentru aceast fericire, trebuie s fim gata s suportm aici tot felul de necazuri. S inem minte c aceast bucurie negrit ne este pregtit de Dumnezeu i nou. De aceea, fie ca atingerea acestei bucurii s fie singurul i cel mai de seam scop al nevoinelor noastre n aceast viaa cretineasc, pentru ca Domnul, pentru rugciunile Preacuratei Fecioare Maria, s ne nvredniceasc acestei fericiri venice n Rai. Amin. 185 CURIREA INIMII DE PATIMI ESTE CONDIIA OBLIGATORIE PENTRU A VEDEA CHIPUL LUI DUMNEZEU inut n biserica rus "Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 12/25 aprilie 1949 Hristos a nviat! A vrea ca n aceast mare zi a Luminatei nvieri a lui Hristos s v urez, iubiilor ntru Hristos fiii mei, ceea ce ne ureaz Sfnta Biseric, n urmtoarele cuvinte ale canonului pascal: S ne curim simirile, i s vedem pe Hristos strlucind, cu neapropiat lumin a nvierii. Prin aceste cuvinte Biserica Ortodox art ntreaga esen a cretintii. i, n primul rnd, cuvintele: s ne curim simirile ne spun nou c viaa cretin nu este altceva dect marea noastr nevoin n lupta cu patimile i cu pcatele, nevoin n pzirea neabtut i permanent a tuturor porun cilor dumnezeieti. Este evident c pentru mntuirea noastr nu este suficient numai credina n Hristos cel nviat, ci trebuie, de asemenea, s urmm calea cea ngust, ndurerat i spinoas, de care ne-a vorbit nsui Hristos: i strmt este poarta i ngust este calea care duce la via i puini sunt care o afl (Matei 7, 14). Greutatea acestei mari nevoine cretineti o contientizau bine cei care cu srguin se luptau cu patimile lor, fr s-L trdeze pe Mntuitorul nici n gnduri, nici n sentimente i nici n fapte. La fel de mult o simeau i cei ce rbdau n tcere suprrile i iertau pe vrjmaii lor din toat inima; cei care i petreceau ntreaga lor via n nfrnare i nevinovie, strduinsu-se a fi neadormii n rugciunile lor ctre Dumnezeu, zi i noapte, alungnd de la ei sgeile duhurilor viclene. CUVNT A DOUA ZI DE PATI Pentru asemenea nevoin Harul purttor de lumin al Duhului dumnezeiesc, ceea ce este acelai lucru cu neapropiat lumin a nvierii lui Hristos, i ilumina pe adevraii cretini i ei svreau mari semne i minuni n viaa lor. Acestea au avut i au loc n viaa bineplcuilor lui Dum nezeu prin Harul Sfntului Duh. Domnul le-a trimis lor darul vederii dumnezeieti. Prin puterea acestui Har ei tmduiau tot felul de boli i suferine la oameni, izgoneau din ei diavolii i chiar obligau fiarele slbatice s li se supun, ceea ce nsemn minune a minunilor. Aa s-a supus leul, ca o fptur raional a lui Dumnezeu, preacuviosului Gherasim de la Iordan. Aa asculta un urs de Preacuviosul Serafim de Sarov, nelegndu-i cuvintele i micrile minii. Aa s-au supus lupii marii nevoitoare a Bisericii Ruse, egumena mnstirii Staroladojsk, Epraksia, i chiar au aprat-o. Unei alte mari nevoitoare din Rusia, i anume Eufrosina, nebuna pentru Hristos, i se supuneau psrile. Iar cnd s-a mbolnvit grav i a fost lsat de oameni fr nici un ajutor, un corb i aducea zilnic hran, asemenea celui care altdat fcea acelai lucru pentru proorocul Ilie. n cartea, ,Lavsaicon, aceast culegere de istorii din vieile Sfinilor Prini, se povestete cum odat, n chilia marelui nevoitor i fctor de minuni Macarie din Alexandria, a intrat o hien, aruncndu-i la picioare puiul ei orb. Sfntul Macarie l-a luat i scuipndu-1 n ochi, a svrit o minune. Puiul a vzut de ndat, iar mama, hrnindu-1, a plecat cu el. n ziua urmtoare, hiena i-a adus fericitului Macarie o piele mare de oaie, s-a lsat n genunchi, i-a lsat capul la pmnt i, dndu-i aceast piele, prea c-1 roag s o primeasc n dar, pentru tmduirea puiului ei. Marele fctor de minuni a primit darul hienei, dar i-a interzis acesteia s mai mnnce oi de la oamenii sraci. Pielea sfntul Macarie i-a lsat-o fericitului i marelui Atanasie. 187 In toate aceste minuni neobinuite oamenii sfini l vedeau pe Hristos strlucind prin manifestrile minunate ale Harului. Dar pentru faptul c i cureau ntotdeauna toate simirile lor de tot ce era ptima i pctos, pentru nevino via lor sufleteasc, bineplcuii lui Dumnezeu l vedeau pe nsui Hristos n strlucirea ntregii Lui Slave Dumnezeieti i de la aceast vedere se umpleau de fericirea Raiului, nc aici pe pmnt. La aceast vedere minunat i fericit ne cheam pe noi, pe toi i pe fiecare n parte Sfnta Biseric, prin cuvintele artate din canonul pascal. Ea ne cheam s vedem pe Hristos strlucind, att n manifestrile minunate ale Harului Su, ct i n nsi nfiarea Lui. Fie ca nimeni s nu caute acest din urm mare bine - vederea lui Hristos nsui, chiar aici pe pmnt - imposibil pentru noi, ntruct Domnul a vrut s ne druiasc aceast motenire prin cuvintele: Cel ce are poruncile Mele i le pzete, acelea este care M iubete; iar cel ce M iubete pe Mine va f i iubit de Tatl Meu i-l voi iubi i Eu i M voi arta lui (Ioan 14, 21). i s nu fie aceast mare chemare a Maicii Bisericii noastre zadarnic pentru noi. Ca nite copii asculttori ai ei, s rspundem la aceast chemare din toat inima. S urmm, ct nu este prea trziu, calea ngust i ndurerat, calea curirii neabtute a inimii noastre de patimi i a mplinirii tuturor poruncilor lui Hristos, n scopul dobndirii mntuirii noastre i a adevratei fericiri venice. Atunci Domnul va mplini asupra noastr, n toat puterea lor, cuvintele canonului pascal: S ne curim simirile, i s vedem pe Hristos strlucind, cu neapropiat lumin a nvierii, care cuvinte sunt n esen cuvintele lui Hristos: Fericii cei cu inima curat, c aceia vor vedea pe Dumnezeu (Matei 5 ,8) . Amin. 188 CUVNT DE ZIUA SFINTEI TREIMI NDEPRTAREA DE ORICE PCAT ESTE CONDIIA ESENIAL PENTRU A PSTRA HARUL SFNTULUI DUH, CEL MAI PREIOS BUN AL NOSTRU inut n biserica rus "Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 30 mai/12 iunie 1949 Astzi, Sfnta Biseric prznuiete Pogorrea Sfntului Duh asupra apostolilor. Din acest moment a nceput s existe pe pmnt Sfnta Biseric, deoarece Harul este temelia acesteia. Dac nu ar fi avut loc pogorrea Harului Sfntului Duh, atunci nu ar fi existat pe pmnt nici Sfnta Biseric a lui Hristos. Atunci nu ar fi existat nici Tainele prin care Biserica transmite credincioilor acest Har. Atunci mntuirea de pcat, blestem i de moarte nu s-ar fi putut nfptui n viaa noastr, noi nu am fi putut s ne unim cu Hristos, deoarece acest mijloc de mntuire i de unire cu Hristos este tocmai Harul Sfntului Duh, iar noi am fi fost condamnai mai departe la chinurile venice. Iat de ce Apostolul Pavel a spus: Cci n Har suntei mntuii, prin credin (Efeseni 2,8). Dac peste apostoli nu s-ar fi pogort Harul Duhului Sfnt, atunci nu ar fi strlucit n inimile credincioilor mpria lui Dumnezeu, cu sfinenia ei i fericirea Raiului, deoarece Harul este i temelia mpriei lui Dumnezeu. Nu n zadar, acelai Apostol Pavel, a spus c mpria lui Dumnezeu este dreptate i pace i bucurie n Duhul Sfnt (Romani 14, 17). Altfel spus, apostolul, prin aceste cuvinte, ne zice c mpria lui Dumnezeu este Harul Sfntului Duh, manifestndu-se 189 minunat prin dreptate, pace i bucurie. i cum ar putea s fie altfel, dac Domnul nsui, in pildele Sale, a comparat mpria lui Dumnezeu cu un mrgritar de mult pre{Matei 13,46-47), cu o comoar ascuns n arin (Matei 13, 44) i cu talan fii (Matei 25,14-30). Asa cum mrturisesc Sfinii Prini ai Bisericii, prin mpria lui Dumnezeu se nelege tocmai acest Har rensctor al Sfntului Duh, care a cobort asupra apostolilor n cea de-a cincizecea zi dup nvierea lui Hristos, iar apoi a nceput s fie transmis credincioilor prin Tainele Bisericii. De aici se nelege de ce Sfntul Simeon Noul Teolog ne nva c Harul rensctor al Sfntului Duh este mpria lui Dumnezeu, este mpria cerurilor. Este clar c acest Har reprezint cel mai mare, cel mai preios bun al nostru. El a fost cununa i elul ntregii lucrri dumnezeieti pentru mntuirea noastr. Pentru a ne drui nou acest Har, Domnul i-a vrsat Sngele pe Cruce. De aceea El a i spus ucenicilor Si: V este de folos ca s M duc Eu (chiar i la moarte). Cci dac nu M voi duce, Mngietorul nu va veni la voi, iar dac M voi duce, l voi trimite la voi (Ioan 16, 7). Ce poate fi mai preios dect Sngele Mntuitorului nostru?! Nimic pe lume! Prin urmare, i Harul Sfntului Duh, druit nou prin Sngele lui Hristos este cel mai preios bun pentru noi. Se pune ntrebarea: ce concluzie mntuitoare putem trage, iubiilor ntru Hristos fiii mei, din cele spuse mai sus? Dac Harul Sfntului Duh este comoara cea mai de pre, atunci s preuim cum se cuvine aceast comoar! Dac am primit de la Dumnezeu acest Har prin Tainele Bisericii, s ne strduim s nu-1 pierdem i s nu ne lipsim de el. Spre aceasta ne ndeamn i Sfntul apostol Pavel, cnd spune: Veghind, cu luare aminte ca nimeni s nu rmn lipsit de Harul lui Dumnezeu (Evrei 12, 15). De aceea, fiindc am primit o 190 r mprie neclintit, s fim mulumitori (n textul slavon: s pstrm harul) i aa s-l aducem lui Dumnezeu nchinare plcut, cu evlavie i cu sfial (Evrei 12, 28). Dar trebuie nu numai s ne temem s nu pierdem Harul, aceast comoar mrea. Noi trebuie s ne strduim s nmul im acest Har, ca el s se descopere n noi prin pzirea poruncilor dumnezeieti, iar n viaa noastr s se arate roadele Duhului: dragostea, bucuria, pacea, ndelung-rbdarea, buntatea, facerea de bine, credina, blndeea, nfrna rea, curia..., roade despre care vorbete apostolul Pavel, n Epistola lui ctre Galateni (Galateni 5, 22-23). Desigur c nu ne vom asemna cu acea slug viclean, care, primind de la Stpnul su talantul dumnezeiesc, l-a ngropat n pmnt (Matei 25,18); noi vom nmuli Harul primit de la Dumnezeu, dac vom fugi de orice pcat. Svrind pcate, Harul Duhului Sfnt se ndeprteaz de la noi, deoarece Harul i pcatele sunt incompatibile, aa cum sunt incompa tibile lumina i ntunericul. Acelai apostol Pavel spune: Ce nsoire are dreptatea cu frdelege? Sau ce mprtire are lumina cu ntunericul? (II Corinteni 6, 14). Mai ales, iubiilor, s fugim de mndrie. Ea este mama tuturor pcatelor, patimilor i viciilor. Ea ne orbete i ne face mereu s rtcim, s greim, mereu s ne ntristm, s ne descurajm, s ne mhnim i nc aici s gustm chinurile venice ale iadului. De aceea s ne ndeprtm de mndrie i de roadele ei, dintre care cel mai pgubitor este judecarea aproapelui. Pentru mndrie i judecarea aproapelui, Domnul ne pedepsete cu necazuri groaznice. El chiar ne las s cdem n patimi ruinoase i nu se oprete s ne pedepseasc, pn nu ne smerim. Dac mndria este att de pgubitoare pentru noi, s ne strduim din toate puterile sufletului nostru s ne smerim i. 191 f ca urmare, s ne judecm pe noi nine. Pentru aceast smerenie Domnul ne izbvete de toate nenorocirile i relele, ne druiete Harul, pentru mplinirea neabtut a poruncilor Lui, revars asupra noastr toate milostivirile negrite i ne unete pe veci cu Sine, pentru a gusta nc de aici bucuriile Lui dumnezeieti. S i imitm n smerenie pe sfini! Nelund n seam des vrirea lor moral, toate darurile lor pline de Har, ei se consi derau cei mai pctoi, iar nu alii, ci ei nii erau primii vinovai pentru toate necazurile ce se abteau asupra lor. Ce sfinenie nalt i ce Har mre a dobndit Sfntul apostol Pavel! Cu toate acestea, el spunea despre sine c este primul dintre toi pctoii (I Timotei 1,15). Ce desvrire moral a atins Sf. Serafim de Sarov i de ce artri i descoperiri uimitoare l-a nvrednicit Dumnezeu! Lui i s-au artat, de nenumrate ori, n ntreaga slav dumnezeiasc, Mntuitorul i Preacurata Maica Domnului. Asemenea apostolului Pavel, el a fost nlat pn la al treilea cer i a contemplat lcaurile Raiului. Cu toate acestea, nu cu mult nainte de moartea sa, el se ducea la mormntul pregtit lui i plngea cu amar. La ntrebarea de ce plnge, Sf. Serafim rspundea: Ct de imperfect mi-am trit viaa! Iat de ce, din toat inima i cu adnc ntristare, el i zicea pctosul i umilul Serafim i i iubea mai ales pe cei care niciodat nu judecau pe nimeni. Fie ca primii nvtori pentru dobndirea smereniei s ne fie nebunii pentru Hristos. Ei s-au luptat toat viaa cu mndria. Acele laude, care sunt rodul pgubitor al ngmfrii i al mndriei i pe care att le cutm, ei le urau i chiar le considerau ruinoase. Cu treizeci de ani n urm, pe cnd eram arhimandrit i rector al Seminarului Teologic din Voronej, cltoream n fiecare an la mnstirea din Zadonsk, pentru a m nchina la moatele Sfntului Tihon. Tot atunci 192 vizitam i mnstirea de maici din Skorbiacensk, situat n apropierea mnstirii din Zadonsk, n care vieuia i se nevoia roaba lui Dumnezeu, Liza, nebun pentru Hristos. Pentru minunata ei smerenie, Domnul a druit-o cu mari daruri ale tmduirii i nainte-vederii, al cror martor ocular am fost chiar eu. Odat, aflndu-m n aceast mnstire, am vzut- o pe Liza n mijlocul curii mnstireti, nconjurat de mai multe rnci. M-am apropiat de grup. Femeile, ntorcndu- se spre mine i artnd-o pe Liza, mi-au spus: Ea ghicete44, adic are darul vederii. La aceste cuvinte, Liza s-a emoionat, a nceput s ocrasc, i-a apucat coul plin cu pietre, sticlue i tot felul de alte mruniuri i repede a fugit la egumen, s se plng de femei. Egumena m-a informat c Liza s-a plns c femeile au fcut-o de ruine n faa printelui arhimandrit, adic au spus c ea este clarvztoare. Pentru aceast smerenie, Harul Sfntului Duh strlucea n viaa acestei nebune pentru Hristos, prin manifestrile sale minunate. Aa i n viaa noastr, iubiilor ntru Hristos fiii mei, Harul primit de noi n momentul Botezului se va descoperi n mani festrile sale, dac ne vom smeri. Atunci acest Har, izvornd de la Duhul Sfnt, Duhul Adevrului, ne va apra de rtcirile pgubitoare, ne va arta calea cea adevrat a vieii mntui toare, cci ne va mbogi prin ndrumarea sa dumnezeiasc. Atunci, datorit smereniei noastre, acest Har, izvornd de la Duhul Sfnt, pe care Domnul L-a numit putere, (Fapte 1, 8), nevzut, va revrsa ntotdeauna peste noi putere dumnezeiasc, pentru a lupta cu pcatul i patimile, pentru mplinirea nea btut a tuturor poruncilor mntuitoare. Atunci Harul dum nezeiesc, izvornd de la Duhul Sfnt, Duhul Mngietor, va fi pentru noi izvor de mngiere n necazuri, va alunga departe negura diavoleasc a tristeii, mhnirii, plictiselii i dezn dejdii, ne va uni pe veci cu Domnul i noi, nc de aici, vom 193 simi unirea cu Hristos, iar dup moartea noastr acest Har, ca o mbrcminte ntru Hristos, ne va acoperi de toate vmile diavoleti i ne va duce n cmara lui Hristos, n mpria Lui cea cereasc, pentru fericire venic. S ne nvredniceasc de acestea Domnul prin Harul Su, ca pe unii care s-au mpr tit cu Sfntul Duh, ca urmare a iubirii nespuse a Printelui Su Dumnezeiesc i a Sfintei Treimi - Tatl, Fiul i Sfntul Duh. Harul Domnului nostru Iisus Hristos i dragostea lui Dumnezeu i mprtirea Sfntului Duh s fie cu voi cu toi! (II Corinteni 13, 13). Amin. CUVNT LA NLAREA CINSTITEI SI DE VIAT FCTOAREI CRUCI A DOMNULUI * SMERENIA ESTE SINGURA CALE PENTRU DOBNDIREA DARURILOR CRUCII DOMNULUI inut n biserica rus Sf. Nico la e din oraul Sofia, la 14127 septembrie 1949 Toi trebuie s tim, iubiilor ntru Hristos fiii mei, nsem ntatea mare i mntuitoare a Crucii Domnului. Despre aceast nsemntate sau mai bine zis despre darurile negrite pe care le dobndim de pe urma Crucii, Sfnta Biseric a vorbit i ieri, i astzi, prin slujbele acestui mare praznic. Despre aceasta vorbete Sfnta Biseric i n stihira de la Doamne strigat-am..., ce se cnt la Vecernie. Aici se spune: Crucea nlndu-se, toat fptura ndeamn a luda preacu rat Patima Celui ce S-a nlat pe dnsa; cci ntru aceasta, ucignd pe cel ce ne-a ucis pe noi, pe cei omori i-a nviat i i-a nfrumuseat, i n ceruri a locui i-a nvrednicit ca un milostiv, pentru mulimea buntii Sale. Aceste spuse cuprind pe scurt, dar substanial, toate eveni mentele lucrrii dumnezeieti pentru noi, n centrul creia se nal Crucea Domnului. Prin Crucea Sa i Sngele Su Dum nezeiesc, care s-a vrsat pe Cruce, Domnul a rscumprat pcatul strmoesc al lui Adam, a distrus toate lucrrile diavolului, orientate spre pierderea ntregii omeniri, a distrus moartea, fcndu-se nceptorul nvierii morilor, a distrus blestemul - aceast desprire dintre oameni i Dumnezeu. De aceea, porile Raiului sunt deschise acum pentru oamenii sfini i pentru noi, urmnd dup tlharul cel credincios care s-a pocit. Dup moartea lor, sfinii l motenesc fr a trece prin vmile diavoleti ale vzduhului, potrivit cuvintelor lui 195 Hristos: Adevrat, adevrat zic vou: cel ce ascult cuvntul Meu i crede n Cel ce M-a trimis are via venic i la jude cat nu va veni, ci s-a mutat din moarte n via (Ioan 5, 24). Datorit Cruciii Lui, Domnul ne druiete Harul Su dum nezeiesc, care ne ajut s pzim neabtut toate poruncile mn tuitoare. Prin pzirea lor, precum i prin Sfnta mprtanie, ne este druit posibilitatea s intrm n cea mai apropiat unire afectiv i haric cu Hristos, nc de aici, pentru a fi prtai marii slave i negritei fericiri n mpria Lui cea cereasc. Dobndirea acestor daruri ale Crucii Domnului trebuie s fie scopul ntregii noastre viei. Iar noi vom obine toate aceste daruri i le vom moteni, dac vom nelege ce ne nva aceast Cruce a lui Hristos. Ea ne nva smerenia lui Hristos, despre care Apostolul Pavel a spus: Ci s-a deertat pe Sine, chip de rob lund... S-a smerit pe Sine, asculttor fcndu-Se pn la moarte, i nc moarte pe Cruce. Pentru aceea, i Dumnezeu L-a preanlat i I-a druit Lui nume, care este mai presus de orice nume (Filipeni 2,7-9). S nu uitm, iubiilor! Crucea acestei smerenii minunate, pn i scuiprile, btile, lovirile i moartea Domnul Le-a primit de bunvoie. Asemnndu-se cu Hristos, sfinii, nce pnd cu apostolii, au luat asupra lor Crucea smereniei, cu toate umilinele i chinurile, tiind c, dac Domnul prin smerenie a lucrat mntuirea noastr, tot aa i noi, nu putem cu nimic altceva s dobndim mntuirea noastr, dect prin smerenie. Noi, ns, iubiilor ntru Hristos fiii mei, S-L rugm pe Domnul, pentru Crucea Sa, s ne druiasc puteri harice. S ne smerim att n faa lui Dumnezeu, ct i n faa oamenilor, mcar la gndul de a nu fi certai de Domnul cu acele mari suferine, nenorociri i necazuri, pe care ni le trimite Domnul, cu singurul scop de a ne smeri pentru mntuirea noastr. Acest adevr dumnezeiesc i nemincinos ni L-a 196 descoperit Domnul nc din Vechiul Testament, prin proorocii Si. Aa, Domnul a vorbit odat oamenilor prin Moise, spu nnd c, dac ei II vor asculta i i vor pzi poruncile, atunci toate bogiile pmntului i toat bunstarea vor deveni ale lor. Dac ns nu-L vor asculta i nu vor ndeplini toate porun cile Lui, atunci El va trimite asupra lor tot felul de boli i necazuri. Dac nici dup toate acestea, ei nu se vor smeri i nu-L vor asculta, atunci va nmuli peste msur toate nenoro cirile i i va pedepsi, pn cnd va nfrnge mpotrivirea lor mndr (vezi Leviticul 26, 3-46). La fel, i n Noul Testament au descoperit acest adevr dumnezeiesc Sfinii Prini ai Bisericii. Ei mrturiseau c toate necazurile Domnul Le trimite peste noi, pentru a ne smeri; cu att mai mult, Domnul las ca nsui satana, cu toi demonii lui, s ne ncerce cu boli i necazuri, pn nu ne vom smeri i pn cnd, prin smerenie, nu vom urma calea cea mntuitoare si ne vom uni cu Dumnezeu. O, dac am cunoate adevratul sens i nsemntatea tuturor acestor necazuri! Din nefericire, printre noi se afl muli oameni care nu doresc s cunoasc adevrata nsemn tate mntuitoare a propriilor suferine. Nelund n seam nvturile pe care le trimite Dumnezeu prin necazuri, aceti oameni continu s rmn mndri i ngmfai. Ei doresc sa fie n continuare ludai, proslvii, s fie considerai cei dinti ntre semeni pentru mintea lor, pentru faptele lor bune. Asemenea cretini nu vor s tie de cuvintele Apostolului Pavel, care, fiind nzestrat cu mult nelepciune, cu toate darurile Sfntului Duh i cu desvrire moral, spunea despre sine c este cel dinti dintre toi pctoii din lume (I Timotei 1,15). Aceti cretini nu vor s tie nici de cuvintele Domnului nostru Iisus Hristos nsui, care, mai mult dect orice i mai nainte de orice, ne cere smerenie, atunci cnd spune: Venii la Mine... i nvai-v de la Mine, c sunt 197 blnd i smerit cu inima i vei gsi odihn sufletelor voastre (Matei 11,28-29). Ce fel de odihn este aceasta pe care Domnul o promite celor smerii? Este vorba de odihna fa de pcate, odihna fa de patimi, este bucuria dumnezeiasc, fericirea Raiului n mpria lui Hristos cea cereasc. Aceast odihn o cere prin rugciunile ei Sfnta Biseric n slujbele de nmormnta re, pentru toi cretinii ortodoci adormii, spunnd: Odihnete, Doamne, sufletul adormitului robului Tu, sau: Odihnete, Doamne, sufletul adormitei..., sau: Cu sfinii odihnete. Dar cum s ne druiasc Domnul odihn de la toate sufe rinele i necazurile noastre, dac noi nu ne smerim? O, dac noi am nelege adevrata i cea mai nalt filozofie a Crucii Domnului, i anume smerenia lui Hristos! Nu degeaba marele Sfnt printe al Bisericii, Macarie Egipteanul, spune c smerenia este esena ntregii cretinti. Noi trebuie, nu numai s nelegem cu mintea aceast filozofie mntuitoare, ci s o ptrundem cu toat inima, cu toat fiina i cu toat viaa noastr. Atunci Domnul va face n aa fel, nct darurile Crucii Domnului s fie ale noastre. Atunci Domnul nu ne va lipsi pe noi de bucuria Sa dumnezeiasc, ne va face s simim n viaa noastr puterea Crucii i a semnului Crucii n lupta cu pcatul, cu patimile i cu toate necazurile. Aceast putere a Crucii a artat-o Domnul, nc n Vechiul Testament, nu o dat, prin mari minuni svrite de drepii Si. Aa, marele conductor al poporului israelit, proorocul Moise, a nsemnat cu toiagul n chipul Crucii Marea Roie i a svrit o mare minune: apa s-a despicat i poporul evreu a trecut prin fundul mrii ca i pe uscat, iar egiptenii cu faraonul lor, ispitindu-se, au pierit n valurile acelei mri. Nu se pot enumera toate minunile Crucii i ale semnului Crucii n viaa poporului ales al Noului Israel. Din viaa 198 Sfntului Ioan Teologul tim, iubiii mei copii, c unul dintre bunii cretini a ajuns n srcie i, neputnd s-i plteasc datoriile, a vrut s-i pun capt zilelor. In acest scop, a mers de mai multe ori la un vrjitor evreu, s ia de la el otrav. Dar de fiecare dat cnd ajungea acas, mai nainte s-o bea, o nsemna cu semnul Crucii, dup care bea otrava. i puterea semnului Crucii l meninea n via i nevtmat. Cnd acest lucru a ajuns la cunotina vrjitorului evreu, pe acesta l-a cuprins o fric sfnt, a venit la marele Apostol Ioan Teologul, s-a lepdat de pgntate, a primit credina cretin i s-a botezat. Iar cretinului srac Sfntul Apostol Ioan i-a cerut s-i aduc un bra de fn, a nsemnat acest fn cu semnul Crucii, l-a transformat ntr-o grmjoar de aur, pe care i-a dat-o sracului s-i plteasc datoriile i s se ntrein. Am cunoscut un tnr de douzeci i trei de ani, care nu era departe de neptimire. Dar el se srguia sincer spre Hristos din toat inima i avea o credin simpl, copilreasc. Odat, a fost chemat s se roage pentru o femeie, care se afla pe moarte, din cauz unei puternice hemoragii nazale. Deja al doilea lighean se umplea cu snge. Femeia ncepuse s-i piard cunotina i faa ei devenise alb ca zpada. Tnrul s-a apropiat de femeia muribund, i-a nsemnat faa cu semnul Crucii i n acelai moment hemoragie s-a oprit, iar femeia s-a nsntoit imediat. Aadar, s ne smerim, iubiilor ntru Hristos fiii mei, i ct mai des s alergm la puterea Crucii i a semnului Crucii n rugciunile noastre. Atunci, n viaa noastr ,se vor mplini cuvintele Canonului Sfntului Andrei Criteanul, pe care l auzim n prima i n a cincea sptmn a Postului Mare, n care despre semnul Crucii se spune: Prin acest semn vei putea i tu s svreti lucruri mari (Canonul cel Mare al Sf. Andrei Criteanul, cntarea a 5-a). Amin 199 CUVNT LA ACOPERMNTUL MAICII DOMNULUI SUFERINA MAICII DOMNULUI PENTRU PCATELE NOASTRE I NDEOSEBI PENTRU PCATUL DESFRNRII. PENTRU CURIA FECIORELNIC DOMNUL NE NVREDNICETE DESCOPERILOR DUMNEZEIETI inut n biserica rus Sf. Nicolae din oraul Sofia, la 1/14 octombrie 1949 Motivul marii srbtori de astzi a Acopermntului Prea- sfintei Nsctoare de Dumnezeu a fost minunata descoperire fcut Sfntului Andrei, cel nebun pentru Hristos, cnd a fost nlat pn la al treilea cer. Aici el a vzut ngeri i numeroi sfini, dar nu a vzut-o pe Preacurata Maica Domnului, pentru care s-a tnguit mult. I s-a spus c n acel moment Ea nu se gsete acolo, deoarece Ea se afl pe pmnt, mngind pe cei necjii, oamenii suferinzi, i c el o va vedea n curnd. Intr-adevr, la scurt timp dup aceast nemaipomenit vedenie, Sfntul Andrei a vzut-o pe Maica Domnului, n Biserica Vlaheme din oraul Constantinopol, n timpul priveg herii de toat noaptea. Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu i-a aprut Sfntului Andrei i ucenicului su, Epifanie, n vzduh, n faa altarului, nconjurat de locuitori ai cerului. Ea se ruga osrduitor n genunchi, apoi s-a ridicat i i-a acoperit cu omoforul Ei strlucitor pe cei ce se rugau. Dar iat la ce vreau eu, iubiilor ntru Hristos fiii mei, s v atrag atenia. Sfntul Andrei a vzut-o pe Maica Domnu lui nlcrimat. Ne-am ntreba: cum se poate mpca marea Ei suferin pentru noi cu bucuria Ei nentrerupt, dumneze iasc i cu necurmata Ei fericire? Desigur, dac aceast amestecare n-ar fi fost posibil, Sfntul Andrei nu ar fi 200 vzut-o pe Maica Domnului nlcrimat. nsemn c aceast amestecare este posibil. Dar pentru a fi pe nelesul nostru, trebuie, iubiilor, s ne aducem ntotdeauna aminte cuvintele apostolului Pavel: Ca nitre ntristai, dar pururea bucurn- du-ne (II Corinteni 6 , 1 0 ) . Cci precum prisosesc ptimirile lui Hristos ntru noi, aa prisosete prin Hristos i mngierea noastr (II Corinteni 1, 5). Odat, la preacuviosul Serafim a venit o femeie bolnav, foarte evlavioas. Slujitorul lui Dumnezeu i-a spus acesteia: Pentru tine sufer, roab a lui Dumnezeu, ntemeietoarea mnstirii Diveevo, rposata monahie Alexandra. Du-te la mormntul ei din Diveevo, roag s i se fac un parastas i tu te vei nsntoi44. Femeia a fcut aa cum i-a poruncit Sf. Serafim i i-a cptat tmduirea. Dar, dac cuvioasa monahie Aleksandra suferea pentru aceast femeie din cauza bolii ei, atunci cum s nu sufere i s nu plng pentru noi Maica Domnului? Pentru c Ea ne iubete mai mult chiar dect mama noastr; pentru c Ea ne este aproape n timpul cnd noi suntem bolnavi, atunci cnd asupra noastr stf abat tot felul de necazuri i suferine, atunci cnd ne adresm Ei, rugnd-o s ne ajute. i, totui, ce concluzie mntuitoare trebuie s tragem din faptul c Sfntul Andrei a vzut-o pe Preacurata Maic a Domnului nlcrimat? Concluzia este una singur: noi nu trebuie s-o ntristm pe Preacurata Maica Domnului i s-o facem s verse lacrimi pentru multele noastre pcate i, mai ales, pentru cel mai rspndit pcat, al poftelor noastre trupeti sau al desfrnrii. Din nefericire, acest pcat se ntlnete, fiind specific i caracteristic, nu numai la pgni i la hetero- doci, ci adesea i la cretinii ortodoci. Aici, printre ortodoci, se observ n ultima vreme o oarecare ntunecare a minii n ceea ce privete acest pcat trupesc; deoarece muli l socotesc 201 o manifestare de-a dreptul natural i permis. Asemenea cretini spun: Toi triesc n desfrnare, o s trim i noi astfel*4. Ca i cnd ar fi tot una: vom pieri numai noi singuri sau vom pieri cu toii. Dar dac nu v vei poci, toi vei pieri la f e l - a zis Domnul, atunci cnd I s-a spus c Pilat a amestecat sngele unor galileeni cu jertfele lor (Luca 13,1-3). Ar trebui ca aceti cretini ortodoci s-i aminteasc mereu c Sfnta Biseric pedepsete greu pcatul desfr- nrii, chiar dac exist pocin, deoarece i ndeprteaz pe cei czui n acest pcat de la Sfnta mprtanie, pentru apte ani din momentul pocinei, adic de la ncetarea svririi lui. Dar acest lucru este puin. Deoarece pcatul trupesc capt dimensiuni gigantice i cuprinde n mrejele lui ntreaga lume, se apropie vremea cnd Domnul va rosti din nou groaznica sentin, pe care cndva a rostit-o fa de tot neamul omenesc, naintea Potopului Universal: Nu va rmne Duhul Meu pururea n oamenii acetia, pentru c sunt numai trup (Geneza 6, 3). Numai c lumea dinainte, Domnul a distrus-o cu ap, iar lumea de acum va pieri de foc, la semnul Domnului, n ziua celei de-a Doua Veniri, aa cum a proorocit despre aceasta Sfntul apostol Petru, spunnd: Iar ziua Domnului va veni ca un fur, cnd cerurile vor pieri cu vuiet mare, stihiile, arznd, se vor desface, i pmntul i lucrurile de pe el se vor mistui (II Petru 3 , 10) . Desigur, nu doar pcatul desfrnrii va determina aceast pieire universal, dar i alt pcat mare i greu, al lepdrii oamenilor de la dreapta credin. Dar Fiul Omului, cnd va veni, va gsi, oare, credin pe pmnt? (Luca 18,8). Aceast lepdare general de la dreapta credin are loc nu numai din pricina mndriei diavoleti. Una din cauzele acestui greu pcat const tot n pcatul desfrnrii, din cauza cruia ni se ntunec mintea, fcndu-se posibil orice rtcire i mai 202 ales rtcirile eretice. De altfel, pcatul desfrnrii nu este numai o crim moral, el este n acelai timp i un pcat mpotriva dreptei credine. Cci credin noastr ortodox const nu numai n dogme; ci i n sfintele canoane. Este clar c renunarea la sfintele canoane, care interzic desfrnarea, reprezint un izvor al celor mai mari necazuri ale noastre, i anume lepdarea de dreapta credin i, prin urmare, cauza pieirii noastre venice. Iat de ce, Apostolul Pavel a spus: Nu v amgii: ...desfrnaii... nu vor moteni mpria lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 9-10). De aceea, iubiilor, s n-o ntristm pe Preacurata Maic a Domnului prin pcatele desfrnrii; s ne pocim; nu numai pentru faptele desfrnate, dar i pentru cugetele, dorinele i gndurile noastre necurate. Nu se tie ct ne-a mai rmas de trit i dac vom mai avea timp de pocin, ca s ndeprtm de la noi cuvintele nspimnttoare ale Domnului: In ce te voi gsi, n aceea te voi judeca (vezi Iezechiel 3, 20; 18, 20-22). Se poate desprinde, iubiilor ntru Hristos fiii mei, i o a doua concluzie mntuitoare din aceast vedere a Sfntului Andrei a lacrimilor Maicii Domnului. Noi, nu numai c nu trebuie s-o mhnim pe Preacurata Maic a Domnului, prin desfrnarea noastr necurat, dar trebuie s-o bucurm prin fecioria noastr. S inem minte c fecioria Preacuratei Nsc toare de Dumnezeu L-a cobort din ceruri pe Dumnezeu care s-a ntrupat pentru mntuirea noastr. Iar curia noastr i fecioria ne nl la ceruri, n sensul c Domnul, pentru aceasta, ne druiete descoperirea adevrurilor dumnezeieti i a tainelor cereti, n msura n care suntem noi nine curai. Iat de ce marele Sfnt printe, preacuviosul Ioan Cassian, spune c apostolul Pavel se evideniaz dintre toi apostolii prin curia sa virtuoas. De aceea el, mai mult dect ali apostoli, a fost nzestrat de la Dumnezeu cu nelepciune dum 203 nezeiasc, cu descoperirea adevrurilor dumnezeieti i a tainelor cereti, iar aceast descoperire continua n contemplarea unor revelaii extraordinare, pentru care lui i se arta Mntui torul de nenumrate ori i chiar a fost nlat pn la al treilea cer. Acest apostol a acordat o att de mare nsemntate mntui toare curiei noastre, nct o privea ca pe scopul suprem al ntregii noastre viei cretineti. Avei roada voastr, - zice el, - spre sfinire, iar sfritul, viaa venic (Romani 6, 22) Cci Dumnezeu nu ne-a chemat la necurie, ci la sfinire (I Tesaloniceni 4, 7) De aceea, s nzuim, iubiilor ntru Hristos fiii mei, spre curia feciorelnic, spre aceast chemare dumnezeiasc a noastr, spre acest scop al vieii noastre cretineti. S fim curai nu numai n ceea ce privete patimile exterioare! O asemenea curie, cum ar fi abinerea chinuitoare de la desfrnare, le este caracteristic i pgnilor, i ereticilor. S nzuim spre atingerea unei curii interioare, n simiri i n gnduri. O ase menea stare ateapt de la noi Preacurata Maic a Domnului. Cu asemenea curie o vom i bucura. Iar Ea, la rndul Su, ne va bucura cu milostivirile Sale negrite, n mplinirea cuvin telor lui Hristos: Cu msura cu care msurai, vi se va msura (Matei 7, 2). Pentru aceast curie ne vom afla ntotdeauna sub Acopermntul Maicii Domnului. Ea ne va acoperi ntotdeauna i ne va izbvi de toate pcatele i patimile, de toate relele i necazurile i ne va uni pe veci cu Fiul Su, cu Domnul nostru Iisus Hristos, pentru a primi bucuria dumne zeiasc venic i nesfrit, n mpria Lui cea cereasc. Amin. Bunului Dumnezeu slav n veci, Amin! 204 CUPRINS Prefa.................................................................................................................. 5 1945 - Cuvnt de rspuns - La scrisoarea de felicitare citit dup liturghie de parohul bisericii ruse Sfnta Parascheva din Sofia, protoiereul Gheorghe Golubov, cu ocazia aniversrii a 25 de ani de slujire episcopal a arhiepiscopului Serafim (Sobolev).................8 Cuvnt la prznuirea icoanei Maicii Domnului Kazanskaia Smerenia este temelia i esena cretinismului. Maica Domnului i iubete pe cei smerii............................................................................. 11 1946 - Cuvnt la Naterea Domnului - Domnul s-a nscut, ca n locul blestemului, s ne ntoarc Darul Sfntului Duh pierdut. S nu ne mhnim cnd suntem nedreptii........................................................15 Cuvnt la Anul Nou - Pentru credin n pstrarea dogmelor Bisericii Ortodoxe, Donmnul revars peste noi milele Sale.............................19 Cuvnt n Duminica Iertrii - Despre pocin ca scop al vieii noastre. 23 Cuvnt n smbta din prima sptmn a Postului Mare - Despre trebuina postului i a nfrnrii ...........................................................29 Cuvnt la Buna Vestire - Buna vestire este izbvirea neamului omenesc de blestemul cel dinti .......................................................................33 Cuvnt n Joia Mare - Despre cum trebuie s ne mprtim i despre roadele acestei mari Taine cnd ne mprtim ntru dragostea lui Hristos.....................................................................................................38 Cuvnt n Smbta Mare - Despre bucuriile cretine ce curg din nvierea lui Hristos................................................................................ 43 Cuvnt la Adormirea Maicii Domnului - Despre mijlocirea neadormit a Maicii Domnului................................................................................ 48 Cuvnt la pomenirea Sfntului Ioan Fctorul de minuni de la Rila S inem cu sfinenie nvturile Sfntului Ioan dela Rila.............. 52 Cuvnt la Intrarea n Biseric a Preacuratei Fecioare Maria - Smerenia Preacuratei Fecioare Maria a stat la baza ntregii lucrri dumnezeieti. Fr smerenie, virtuile nu au valoare mntuitoare ... 59 205 Cuvnt la praznicul Sfntului Ierarh Nicolae, fctorul de minuni ncrederea n nvtura sfinilor prini este garania adevratei cunoateri duhovniceti. Urmrile dezastruoase ale modernismului bisericesc............................................................................................... 67 Cuvnt n Duminica a douzeci i patra dup Rusalii - Despre dobndirea celui mai nalt dar al Sfntului Duh - dragostea desvrit i blndeea.......................................................................... 73 Cuvnt de Anul Nou - mpria lui Dumnezeu este bunul nostru cel mai important i mai nalt.......................................................................80 Cuvnt la pomenirea sfntului Serafim fctorul de minuni din Sarov Despre atitudinea ngduitoare fa de neajunsurile aproapelui......82 Cuvnt la Botezul Domnului - Descoperirea harului Botezului ca primul scop al vieii credinciosului.......................................................86 Cuvnt la ntmpinarea Domnului - Despre slava haric a drepilor Noului Testament....................................................................................92 Cuvnt la Duminica iertrii - Marea dragoste a lui Dumnezeu ni se druiete pentru iertarea aproapelui......................................................97 Cuvnt n prima smbt a Postului Mare - Despre primirea cu vrednicie a sfintelor Taine................................................................. 102 Cuvnt Ia Buna Vestire - Taina Dumnezeietii ntrupri. Paguba ereziilor i valoarea adevratei credine ortodoxe...........................105 Cuvnt n Joia cea Mare - Despre calea mai bun spre smerenie'*...... 110 Cuvnt n Smbta cea Mare - Despre bucuria nvierii i pentru mplinirea poruncilor lui Hristos...................................................... 113 Cuvnt a doua zi de Pati - Despre roadele nvierii lui Hristos i cel mai important dar - harul Sfntului Duh, a crui dobndire este scopul vieii cretine.......................................................................... 116 Cuvnt la nlarea Domnului - ndurarea necazurilor este mntuitoare. Realitatea existenei chinurilor venice ale iadului........................ 121 Cuvnt de ziua Sfintei Treimi - Lupta cu patimile - condiia dobndirii i pstrrii Harului Sfntului Duh.................................................... 126 Cuvnt Ia pomenirea verhovnicilor apostoli Petru i Pavel - Despre dragostea pentru Hristos i hotrrea de a urma poruncilor Lui.... 130 206 Cuvnt la Schimbarea la fa - Despre schimbarea oamenilor prin puterea harului Sfntului Duh...............................................................136 Cuvnt la Intrarea n Biseric a Preasfintei Fecioare Maria - Maica Domnului rbdtoare, smerit i necrtitoare n necazuri.............. 139 Cuvnt la pomenirea sfntului ierarh Nicolae, fctorul de minune - Smerenia, nsoit de virtutea ascuns, este un semn al dragostei desvrite pentru Dumnezeu............................................................ 146 Cuvnt n duminica a douzeci i doua dup Cincizecime - Despre iubirea aproapelui i rbdarea necazurilor......................*................153 1948 - Cuvnt n Duminica Iertrii - Despre iertarea sincer i nejudecarea aproapelui........................................................................160 Cuvnt Ia Buna Vestire - Minunata smerenie a Fiului lui Dumnezeu, care s-a ntrupat pentru noi, este nceputul mntuirii noastre11.... 167 Cuvnt a doua zi de Pati - Despre harul Sf. Duh ca izvor al venicei bucurii a sfinilor................................................................................. 172 Cuvnt Ia Intrarea n biseric a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu Marea ndrzneal n rugciune a Maicii Domnului - mrturia naltei Sale slave cereti......................................................................179 1949 - Cuvnt la Buna Vestire - Rolul Maicii Domnului n mntuirea noastr. Bucuria harului Sfntului Duh.............................................182 Cuvnt a doua zi de Pati - Curirea inimii de patimi este condiia obligatorie pentru a vedea chipul lui Dumnezeu..............................186 Cuvnt de ziua sfintei Treimi - ndeprtarea de orice pcat este condiia esenial pentru a pstra harul Sfntului Duh, cel mai preios bun al nostru............................................................................189 Cuvnt la nlarea Cinstitei i de via fctoarei Cruci a Domnului Smerenia este singura cale pentru dobndirea darurilor Crucii Domnului.................................................................................................195 Cuvnt la Acopermntul Maicii Domnului - Suferina Maicii Domnului pentru pcatele noastre i ndeosebi pentru pcatul desfrnrii. Pentru curia feciorelnic Domnul ne nvrednicete descoperitor Dumnezeieti................................................................... 200 Cuprins................................................................................................. 205 207 PREDICI - Sfntul Ierarh Serafim (Sobolev) - 208 p. FORMAT 16/61X86, CD nr. 25 ISBN 973-87301-3-9 Tradus din limba rus, tehoredactat i tiprit n: Mnstirea Adormirea Maicii Domnului Str. Televiziunii, Nr. 13, Sector 6 Bucureti - 2007 Tel. 021/4342336 sau 0318053263 208 A f ' \ Pentru aceea,frailor, mai vrtos nevoi i-v, 5v I - ca s facei adeverit chemarea i alegerea voas- jQfzJ&ZF 3 B L . t ^ j * rr: c acestea fcnd, nu vei grei niciodat. C K f f l P aa. din destul, se va da vou intrarea intru venica 1 V mprie a Domnului nostru i Mntuitorului lisus -iSN Hristos (HPetru 1.10). \ 0 > j t ? a 2 n orice neam. cel ce se teme de Dumnezeu i S k T / l k lucreaz dreptatea, este primit de El. Biserica Orto- li l u | | ( I I dox de stil vechi s-a artat nc o dat nfrumuse- K i J H 2 H a i mbogit. n duhovnicetile-i daruri, prin ^ j H treimea arhiereilor Si: Sfinii Ierarhi Serafim de i II 09 j Sofia. GUcherie Mrturisitorul i Ioan Maximovici, 9 M l 1 I I episcop de Shanghai i San Francisco. K j f l l . B O. prealuminat sobor i triptic, brbai ai _ ; \ ^ S dumnezeietilor doriri, ce v-ai lsat, dup cum (5 0 j B } griete Sfntul Maxim Mrturisitorul, scrii cu HMHH condeiul Duhului"! Avnd n cuget i suflet glasul lui Dumnezeu. Cel ce spune: "Pate oile Mele (Ioan 21.17), v-ai fcut vrednici, nceptori ai mrmei luminnd precum fcliile n ntuneric, purtnd grij de sufletele ncredinate vou. dup spusa Apostolului, nu cu sila, ci de voie: nu cu agoniseli urte, ci cu osrdie (I Petra 5.2), fiind. n tot locul i n toat vremea, pilde vii de sfinenie, prin cuvnt sau fapt. Virtuile i celelalte roade ale faptelor bune v-au deschis vou mpria lui Dumnezeu, iar cuvntul vostm s-a fcut smn de mntuire, tuturor celor ce-1 ascult i l lucreaz pe dnsul! Citind cuvintele Sf. Ierarh Serafim, ne mprtim cu bucurie de acelai uvoi de ap vie al Duhului Sfnt, din care s-au adpat toi Sfinii Ortodoxiei, din veac i pn n veac. pentru a-1 revrsa n inimile celor doritori de a gsi drumul nertcit i sigur, care duce la patria cereasc. Cuvintele sale, dei simple, sunt, n acelai timp. pline de acel adnc mare de judeci**, parfumate cu slova dumnezeiasc a Sfintelor Scripturi. n care i au obria. Ele se fac o necontenit chemare spre adevrata vieuire cretineasc. mpotriva tuturor nnoirilor eretice i pierztoare care, de sute de ani. voiesc a surpa i nimici Ortodoxia, Sfntul griete clar. rspicat i nendoielnic, c temelia pe care se lucreaz toat fapta cea bun, de trebuin pentru agonisirea mntuirii i dobndirea raiului pierdut este vieuirea n dreapta credin, singura mntuitoare, propovduit i pstrat numai n Biserica Ortodox, credin primit din minile cele apostoleti, ca pe nsui Adevrul, i dus pn n zilele noastre, cu sfinenie, prin jertf de snge, lacrim i sudoare, ns neprihnit, neabtut i nempuinat, prin Sfnta Tradiie, canoane i nvturile Sfinilor Prini. Fericit adunare, bucurai-v! Voi. cei ce ai fost dascli ai monahilor i mirenilor i propovduitori ai dreptei credine; voi, prini ai celor npstuii, ce bine v-ai nevoit n lupta cea bun i v-ai proslvit n acest veac apocaliptic. n care dragostea i credina multora s-a rcit, fii pururea rugtori ctre Dumnezeu, pentru sufletele noastre! Fie ca i noi. cei din veacul acesta, ologii de patimi i slbnogii de trndvie, s punem nceput de mntuire, mergnd neabtut pe calea cea mprteasc a Sfinilor Prini, pentru rugciunile Stpnei noastre. Nsctoarea de Dumnezeu i pururea-Fecioarei Maria i ale Sfinilor Ierarhi Serafim de Sofia. Glicherie Mrturisitorul i Ioan Maximovici. facndu-ne motenitori ai buntilor celor venice, ludnd pe Tatl, pe Fiul i pe Sfntul Duh. Amin. <iitu^ui/ GLdoAmixva; 2 ) o m n u tu i L - 2007