EN FINLANDIA SER MAESTRO IMPLICA RECONOCIMIENTO SOCIAL Y PRESTIGIO As se forman los mejores profesores del mundo
La primera opcin profesional de los finlandeses es la del profesorado. Ser maestro implica gran prestigio y reconocimiento sociales, por lo que la mayora de sus estudiantes, y los ms dotados entre ellos, tratan de acceder a sus escuelas de magisterio, algo que slo una pequea parte consigue. El sistema educativo del pas nrdico, que aparece sistemticamente entre los mejores del mundo en los informes PISA, ha convertido al docente en el ncleo de una apuesta educativa de grandes dimensiones. Finlandia carece de recursos naturales, por lo que la supervivencia econmica de la nacin depende en gran medida de la cualificacin profesional de sus habitantes. Conscientes de la situacin, los gobernantes escandinavos decidieron dcadas atrs que, para situarse en lo ms alto del ranking educativo, no slo haban de contar con los medios y los mtodos adecuados, sino que deban poner al frente a las personas ms valiosas. Por eso, asegura Eeva Sippola, agregada del Instituto Cultural Iberoamericano de Finlandia, slo eligen como futuros docentes a los estudiantes ms capacitados: si la educacin es lo ms importante, tendrn que ser las personas ms preparadas las que impartan docencia. La formacin de los maestros es universitaria, tiene categora de master y trata de formar tanto en contenido como en mtodos, preparando a los futuros docentes para que puedan ensear e instruir, pero tambin educar. Adems, su rea de accin se ampla ms all del colegio, toda vez que el constructivismo, el sistema pedaggico en el que se basa el sistema finlands, aboga por un aprendizaje que no se lleva nicamente a cabo en el interior de las aulas. Los nios aprenden en el colegio, pero tambin a travs de un montn de experiencias de la vida diaria. Por eso el docente trata, sobre todo, de que el nio aprenda a aprender. El objetivo ltimo es proporcionar a los nios las herramientas adecuadas para que sepa activar los recursos necesarios para seleccionar y relacionar datos y conceptos, y para que se desenvuelva intelectualmente por s mismo. En este terreno se ubica tambin la ltima novedad pedaggica, el aprendizaje por proyectos, que abarcan asuntos concretos y amplios en los que interactan asignaturas muy distintas.
Gasto pblico en educacin Fuente: Embajada de Finlandia)
La educacin bsica, que es el campo en el que Finlandia destaca muy especialmente, se presta a travs de los 450 municipios en que se divide el pas, que estn obligados a garantizar la enseanza para todos los nios en edad escolar residentes en su territorio. Son los colegios los que fijan las acciones educativas concretas, y aunque las asociaciones de padres son escuchadas, seala Sippola, tienen mucho menos peso que en Espaa. Los profesores son figuras muy respetadas, y por eso los padres no suelen discutir sus decisiones educativas. El maestro de primero a sexto de bsica ha de poseer una licenciatura que tenga la pedagoga como asignatura principal y que cuente con 300 crditos ECTS. El profesor de sptimo a noveno grado, el de Bachillerato, el de Formacin Profesional y el profesor de educacin han de ser licenciados que cuenten, adems de con una titulacin, con 60 crditos conseguidos a travs de estudios de pedagoga y prcticas tuteladas. En Formacin Profesional, muy desarrollada en Finlandia (comprende 75 ttulos bsicos, que se obtienen en tres aos y que permiten acceder a la universidad), los profesores se forman en cinco escuelas especiales adjuntas a escuelas superiores profesionales. En ellas han de especializarse en estudios de pedagoga y realizar un periodo de prctica docente. El objetivo de la formacin es que los estudiantes puedan adquirir herramientas tiles para orientarse en un mercado laboral cambiante. Una vez que el docente se ha incorporado a su puesto de trabajo ha de proseguir sus estudios por dos vas. La primera es la de la formacin continua, cuyas exigencias variarn segn los planes fijados por los municipios, que son los encargados de organizar los estudios de extensin. Estn obligados, en todo caso, a facilitar tres das retribuidos al ao para la capacitacin complementaria de los docentes. Tambin el Estado promueve la formacin adicional a travs de estudios en los que participan anualmente 22.000 profesores (la quinta parte de los existentes en el pas) y que tienen como objetivo, adems de elevar la competencia profesional, promover la participacin de los docentes en la implementacin de las reformas educativas que se vayan produciendo. El segundo camino es el de la investigacin, ya que los docentes han de actualizar sus conocimientos pero tambin tienen que hacer avanzar sus reas de competencia. Como seala Sippola, los profesores deben ser buenos enseando, pero tambin tienen que investigar acerca de su prctica profesional, evalundola y mejorndola. Este modelo, que lleva implantado desde los aos 70, es el que ha llevado a Finlandia a convertirse en una referencia educativa a nivel mundial.