HAOL, Nm.

2 (Otoo, 2003), 69-79 ISSN 1696-2060

Historia Actual On Line 2003 69


EXILS ET REFUGIS: LVOLUTION DE LA NOTION
DE RFUGI AU XXe SICLE

Bruno Groppo
Universit de Paris I-Sorbonne, France.
E-mail: groppo@univ-paris1.fr

Recibido: 2 Junio 2003 / Revisado: 13 Julio 2003 / Aceptado: 7 Septiembre 2003 / Publicado: 15 Octubre 2003


Resumen: Ce texte a pour but de fournir,
partir d'une analyse historique, quelques points
de repre propos de catgories problmatiques
comme exils, rfugis,
migrs/immigrs, et de leur utilisation. Il
entend montrer comment a volu la notion de
rfugi au XXe sicle, et propose galement
des lments de rflexion sur la spcificit des
migrations politiques et leurs rapports avec les
migrations conomiques. Il s'appuie
principalement sur l'exprience franaise parce
que la France a t, au cours du XIXe et XXe
sicles, la fois un pays d'immigration, un pays
d'accueil pour de nombreux rfugis politiques,
mais aussi, dans une moindre mesure, un pays
producteur d'exils. Il reste vrifier dans
quelle mesure les considrations prsentes ci-
dessous peuvent s'appliquer d'autres situations
nationales.
Palabras Clave: catgorie historique,
migration politique, migrs, xiles, France,
immigrs, migrations, rfugis, XXme sicle.
______________________

e texte a pour but de fournir, partir
d'une analyse historique, quelques
points de repre propos de catgories
problmatiques
1
comme exils, rfugis,
migrs/immigrs, et de leur utilisation. Il
entend montrer comment a volu la notion de
rfugi au XXe sicle, et propose galement des
lments de rflexion sur la spcificit des
migrations politiques et leurs rapports avec les
migrations conomiques. Il s'appuie
principalement sur l'exprience franaise parce
que la France a t, au cours du XIXe et XXe
sicles, la fois un pays d'immigration, un pays
d'accueil pour de nombreux rfugis politiques,
mais aussi, dans une moindre mesure, un pays
producteur d'exils. Il reste vrifier dans
quelle mesure les considrations prsentes ci-
dessous peuvent s'appliquer d'autres situations
nationales.
1. EXILE
A la diffrence des migrations conomiques de
masse, qui sont un phnomne relativement
rcent, l'exil est un phnomne ancien, dj
prsent dans l'Antiquit classique
2
et qui
continue jusqu' nos jours. Le problme est
donc de savoir ce qui le caractrise et le
distingue, au XXe sicle, par rapport aux
poques antrieures. D'une manire gnrale,
l'exil est le fait d'tre oblig de vivre, contre son
gr, loin de sa patrie: toutes les dfinitions
disponibles concordent sur ce point
3
. L'exil vit
en terre trangre non par libre choix mais
contre son gr, et aspire retrouver son pays
4
.
Nous ne prenons pas en considration ici
l'usage mtaphorique du terme exil (comme,
par exemple, dans l'expression exil intrieur),
ou certains usages particuliers (pour dsigner
des formes de relgation l'intrieur mme d'un
pays, comme ce fut le cas dans la Russie
tsariste et plus tard dans l'URSS); nous nous en
tenons la signification la plus courante, qui
implique le fait de devoir quitter son pays pour
se rfugier l'tranger. L'exil est donc une
forme d'migration, motive par des raisons
politiques (au sens large), qui prsente des
caractristiques particulires et qui se distingue
ainsi d'autres formes d'migration: le terme
exil est synonyme d'migr politique,
voire de rfugi politique
5
. Une rflexion sur
l'exil renvoie donc une rflexion plus gnrale
sur le fait migratoire. On distingue d'habitude
les migrations conomiques, motives
essentiellement par des raisons conomiques
C
xiles et rfugis Bruno Groppo
70 Historia Actual Online 2003
(en particulier par la volont d'amliorer ses
conditions de vie), et celles qui ont, au
contraire, des causes essentiellement politiques.
Utile et mme ncessaire, cette distinction ne
peut toutefois pas tre trace de manire nette,
parce que dans la ralit les deux types de
migration sont souvent lis et se recoupent au
moins partiellement
6
. Dans la dcision
d'migrer, les motivations d'ordre conomique
et celles de nature politique se mlangent
souvent (sans compter qu'il peut y avoir aussi
d'autres motivations, de caractre familial ou
religieux, par exemple). Les chemins de l'exil se
confondent souvent avec ceux de l'migration
dite conomique: les exils, les rfugis
politiques sont eux aussi des migrs, et leur
histoire fait partie de l'histoire plus gnrale des
migrations. Sur quoi peut-on donc fonder une
distinction entre les deux types d'migration?
Tout d'abord sur le fait que, la diffrence des
migrs conomiques, les exils n'ont pas quitt
leur pays par libre choix, mais pour chapper
une perscution ou un danger en raison de
leurs opinions politiques ou religieuses ou de
leur appartenance une minorit menace, et
qu'ils ne peuvent y retourner sans encourir de
graves risques. En rgle gnrale les exils, la
diffrence des migrs ordinaires, ne
bnficient pas de la protection de leur pays
d'origine: ils sont donc des rfugis. Par
ailleurs, leur condition se distingue souvent de
celle de l'migr ordinaire aussi par d'autres
aspects, comme par exemple les formes de
sociabilit, le type de contacts avec le pays
d'accueil, etc.
La distinction apparat donc fonde, mais elle
doit tre nuance. L'exil et l'migr
conomique ont gnralement en commun
l'aspiration rentrer le plus tt possible au pays
et aussi le fait de considrer, au moins au dbut,
leur situation comme provisoire. L'exil est
convaincu, au dbut, que son exil sera de courte
dure, et l'migr conomique pense le plus
souvent qu'il va retourner ds qu'il aura pu
pargner un petit capital qui lui permettra de se
construire une vie plus dcente dans son pays:
l'un comme l'autre partagent souvent une mme
illusion, d'une part parce que, bien souvent,
l'exil ou l'migration durent plus longtemps que
prvu et qu'on finit par mettre racine dans le
pays d'accueil, d'autre part parce que le pays
d'origine a tellement chang entre-temps qu'il
est difficile et parfois impossible de s'y
radapter
7
. Le pays auquel pensent l'exil et
l'migr, et qui continue de vivre dans leurs
souvenirs, se transforme progressivement en un
pays mythique, de plus en plus diffrent du
pays rel. Dans certains cas, comme celui de
l'exil kurde, le pays auquel ou voudrait
retourner n'existe, et il est alors encore plus
mythique. Nous touchons ici une
problmatique particulirement complexe, celle
de l'identit. Celle-ci se construit en large
mesure partir de la mmoire. Les identits
collectives, parmi lesquelles l'identit nationale,
trouvent leur fondement dans un vcu commun,
fruit d'une exprience directe ou transmis par
diffrents canaux (la famille, l'cole, etc.).
Comme la mmoire, qui n'est jamais une
reconstitution l'identique, mais une
rlaboration du pass la lumire et en
fonction du prsent, l'identit n'est pas une
essence immuable, fige une fois pour toutes,
mais une construction sociale et culturelle,
autrement dit le produit d'un processus
historique, d'un travail ininterrompu, qui la
modifie sans cesse. Aucune identit ne se
conserve indfiniment, toutes se transforment.
Si certains aspects restent relativement stables
et forment un noyau central qui persiste dans le
temps, d'autres changent sans cesse. Or
l'exprience de l'exil, plus encore que celle
d'une migration volontaire, affecte et
transforme profondment les identits. L'exil
est souvent pris en tenaille entre des forces
contradictoire, l'une qui l'incite raffirmer
sans cesse symboliquement son appartenance
un autre pays, qui reprsente la patrie perdue, et
l'autre qui le pousse inexorablement s'intgrer
dans le pays d'accueil et s'y construire une
nouvelle patrie. Surtout lorsque l'exprience de
l'exil se prolonge dans le temps, le sentiment
d'appartenance se modifie: parfois, seul le
retour au pays d'origine, quand il devient
possible, permet l'exil de reconnatre si ce
pays est encore sa vraie patrie ou si c'est le pays
d'accueil qui remplit dsormais cette fonction
(ou si l'exil lui-mme est devenu une sorte de
patrie pour celui qui dsormais ne se sent plus
appartenir un pays dtermin).
La situation de l'exil ou de l'migr ordinaire
n'est jamais fige, mais volue elle aussi sans
cesse; c'est plutt en termes de trajectoire qu'il
convient donc de l'analyser, en particulier dans
le cas des exils
8
. Ainsi, par exemple, un exil
peut s'loigner progressivement de
l'engagement politique qui a t l'origine de
son exil et finir par s'intgrer dans le pays
d'accueil, en devenant en quelque sorte un
immigr ordinaire. Un migr conomique,
en revanche, peut faire le parcours inverse, se
politiser l'tranger, militer, et, s'il vient d'un
Bruno Groppo xiles et rfugis
Historia Actual On Line 2003 71
pays de dictature, devenir lui-mme un exil si
ses activits militantes dans le pays d'accueil
rendent impossible son retour au pays d'origine.
Emile Tmime a attir l'attention sur une autre
similitude entre migrations politiques et
migrations conomiques: le fait que les unes
comme les autres s'effectuent en gnral par
vagues. Aprs avoir rappel que les migrations
politiques sont toutes trs bien dates,
puisque lies la conjoncture et aux
fluctuations de l'Histoire, il ajoute: Y a-t-il
vraiment opposition avec ce qui se passe dans
le cas des grandes migrations conomiques? Ce
n'est pas du tout vident. Quand on examine les
flux migratoires l'poque contemporaine, on
s'aperoit que, pour chacun d'eux pris
sparment, on peut discerner une priode assez
courte, mais trs intense, dont l'importance
s'explique par la conjonction d'lments
souvent trs divers. La grande migration
conomique espagnole en France par exemple
se tient pour l'essentiel sur six ou sept ans au
plus, entre 1958 et 1965; aprs quoi, elle
dcrot. Si on se reporte la priode de l'Entre-
deux-guerres, combien de temps dure l'arrive
en masse des Polonais dans les annes vingt,
migration conomique s'il en est?: cinq ou six
annes, gure plus. Tout cela en somme est trs
bref, si on se contente d'tudier les moments
privilgis. Il n'y a donc pas opposition,
mais, dans le cas des migrations politiques, lien
de causalit plus troit, dpendance plus grande
de l'vnement
9
.
Avec une srie de nuances et de limitations, la
distinction entre migration conomique et
migration politique conserve une certaine
utilit sur le plan conceptuel. Encore faut-il
noter que certains pays ne font officiellement
pas la diffrence entre les deux. Ainsi, par
exemple, jusqu' 1945 la lgislation des Etats-
Unis ne faisait pas de distinction entre rfugis
et immigrants: elle ne connaissait que des
immigrants, quelles que fussent les raisons qui
les avaient pousss au dpart
10
. Ainsi, ce n'est
pas en tant que rfugis que de nombreux Juifs
allemands furent admis dans ce pays aprs
1933, mais bien en tant qu'immigrants, dans le
cadre de la politique d'immigration et de ses
quotas
11
. Certaines catgories, comme par
exemple les professeurs, chappaient aux
quotas. C'est ainsi que de nombreux
universitaires allemands chasss par le nazisme
purent s'installer aux Etats-Unis, dans le cadre
des lois d'immigration et pas comme rfugis.
Aprs la dfaite franaise de 1940 et
l'occupation d'une moiti de la France par les
troupes allemandes, c'est avec des visas de
visiteur (visitor's visas) qu'un certain nombre de
personnes, dsormais en danger de mort en
France, furent accueillies sur le sol amricain
grce la mobilisation de plusieurs
organisations de solidarit (Jewish Labor
Committee, Emergency Rescue Committee,
etc.). L'administration Roosevelt ne voulait
surtout pas toucher la politique d'immigration
et ses quotas. De manire analogue,
l'Argentine, autre pays d'immigration, accueillit
elle aussi, mais dans le cadre de sa politique
d'immigration, des Juifs allemands et
autrichiens dans les annes 30, et un certain
nombre de criminels nazis et autres fascistes,
aprs 1945.
Nous allons voir maintenant comment ont
volu, y compris sur le plan linguistique, des
catgories comme exil, rfugi, migr,
en particulier en France. Notons tout d'abord
que migration et immigration ne sont que
deux manires diffrentes de dsigner le mme
phnomne, la migration: dans le premier cas
en se situant implicitement du point de vue du
pays de dpart, dans le second, au contraire,
dans la perspective du pays d'accueil. Quel que
soit son pays d'origine, un migr devient
automatiquement un immigr dans le pays
d'accueil, mme s'il continue, lui, de se penser
plutt comme un migr (ce qui le rattache
symboliquement son pays). Dans la
perspective du pays d'accueil, d'autre part, les
migrs politiques et les rfugis en gnral,
tout comme les immigrs conomiques, sont
avant tout des trangers. Leur situation dpend
donc de celle que le pays d'accueil fait aux
trangers, qui son tour est fonction des
intrts politiques, conomiques ou autres de ce
pays et de son gouvernement. Le comportement
d'un Etat vis--vis des trangers varie en
fonction de ses traditions politiques mais
surtout en fonction de ses intrts
conomiques
12
. C'est pourquoi, d'une manire
gnrale, l'accueil rserv aux trangers (qu'ils
soient des immigrs conomiques ou des
rfugis politiques) est plus favorable en
priode d'expansion conomique, lorsqu'on a
besoin d'une main-d'?uvre supplmentaire qu'on
ne trouve pas sur place parmi la population
autochtone, et devient moins favorable dans les
priodes de crise conomique et de chmage.
En d'autres termes, l'accueil dpend
principalement de la conjoncture conomique,
et d'autre part de considrations politiques. En
ce qui concerne ces dernires, on constate que
xiles et rfugis Bruno Groppo
72 Historia Actual Online 2003
chaque Etat tend privilgier un certain type
d'immigration en fonction des intrts qui lui
sont propres: les critres peuvent varier, mais le
mcanisme de fond reste le mme. Ainsi, par
exemple, certains Etats ont tri les trangers en
fonction de critres ethniques, religieux, ou plus
ouvertement politiques. Chaque pays privilgie
un certain type de rfugis. Aprs la Seconde
Guerre mondiale, par exemple, les rfugis en
provenance des pays communistes ont t plus
facilement accueillis, en France comme dans
d'autres pays d'Europe occidentale, que ceux
provenant d'autres pays. Aux Etats-Unis il vaut
mieux tre un rfugi cubain qu'un rfugi
hatien. Quant l'importance des traditions
politiques, il faut rappeler une vidence: les
principaux pays d'accueil des rfugis
politiques sont ceux fonds sur la tolrance
politique, c'est--dire ceux qui ont un rgime
politique dmocratique Les exils qui cherchent
refuge dans des pays rgime dictatorial sont
assez rares.
Pour les autorits des pays d'accueil les
rfugis, et notamment les rfugis politiques,
sont donc tout d'abord des trangers et plus
particulirement des immigrs. Le plus souvent,
le problme des exils et rfugis politiques est
envisag dans le cadre plus gnral du
problme de l'immigration et est indissociable,
pratiquement, de ce dernier. L'Etat met en place
toute une srie de dispositifs destins rguler
la prsence des rfugis et surveiller leurs
activits: des limitations troites s'appliquent en
particulier aux activits politiques des exils.
La notion d'exil est plus large que celle
rfugi. Si l'exil est aussi, en rgle gnrale,
un rfugi (notamment un rfugi politique),
l'inverse n'est pas ncessairement vrai. On
constate galement que la notion d'exil a, le
plus souvent, une connotation politique et
qu'elle implique l'existence, chez l'exil, d'un
certain engagement, d'une volont de jouer un
rle actif (politique au sens large) pour faire
cesser la situation qui a provoqu son dpart du
pays. Un rfugi, en revanche, peut avoir quitt
son pays pour des raisons qui n'ont rien voir
avec un engagement ou une participation
politique; le simple fait d'appartenir un groupe
discrimin, perscut ou en danger peut
expliquer son dpart forc. L aussi, toutefois,
on est nouveau dans l'impossibilit de tracer
une distinction nette, parce que tout dpend en
ralit de ce qu'on considre comme
politique. L'exemple des Juifs fuyant
l'Allemagne nazie aprs 1933 illustre bien cette
difficult. Ils taient, au sens large, des rfugis
politiques, puisque c'tait une cause de nature
politique - les mesures de discrimination et de
perscution appliques partir de 1933 par le
rgime nazi - qui les avait pousss quitter
l'Allemagne. En mme temps, il s'agissait de
personnes qui, dans leur norme majorit,
n'avaient eu aucune activit politique et qui
n'aspiraient pas s'engager politiquement: peut-
on alors les considrer des rfugis politiques
au mme titre, par exemple, que les militants
des partis de gauche qui avaient d fuir
l'tranger? D'autre part, alors que l'exil aspire
en gnral retourner au pays, la plupart de ces
rfugis juifs considraient leur dpart comme
dfinitif et n'envisageaient pas de retourner en
Allemagne. Ce pays avait t leur patrie, mais
ils ne le reconnaissaient plus comme telle: pour
eux, l'migration devint un acte de
sparation
13
, et rares furent ceux qui rentrrent
au pays aprs la dfaite du nazisme
14
. La
nouveaut historique reprsente par les
rfugis juifs venant de l'Allemagne nazie a t
souligne par la philosophe Hanna Arendt, qui
faisait elle-mme partie de ce groupe: Jusqu'
prsent le terme de rfugi voquait l'ide d'un
individu qui avait t contraint chercher
refuge en raison d'un acte ou d'une opinion
politique. Or, s'il est vrai que nous avons d
chercher refuge, nous n'avons cependant
commis aucun acte rprhensible, et la plupart
d'entre nous n'ont mme jamais song
professer une opinion politique extrmiste.
Avec nous, ce mot rfugi a chang de sens.
On appelle de nos jours rfugis ceux qui ont
eu le malheur de dbarquer dans un nouveau
pays compltement dmunis et qui ont d
recourir l'aide de comits de rfugis
15
.
On peut noter galement que la distinction entre
juifs et non-juifs est importante aussi dans le
cas de l'exil intellectuel allemand pendant le
nazisme, car les premiers, la diffrence des
seconds, avaient d quitter leur pays non
ncessairement cause de leurs opinions ou
actions personnelles, mais parce qu'ils taient
discrimins et perscuts en tant que juifs (sauf,
naturellement, ceux qui taient aussi engags
politiquement et qui taient donc perscut
double titre, en tant que juifs et en tant
qu'adversaires du rgime). Elle est importante
galement pour expliquer le comportement
diffrent des uns et des autres dans les pays
d'accueil, notamment aux Etats-Unis o
beaucoup de ces intellectuels trouvrent refuge.
Les exils intellectuels non politiques (comme
la plupart des professeurs juifs chasss ds 1933
Bruno Groppo xiles et rfugis
Historia Actual On Line 2003 73
des universits allemandes ) aspiraient surtout
s'insrer dans le pays d'accueil et y continuer
l'activit dans leur profession, alors que les
intellectuels politiques en exil avaient plutt
tendance vouloir continuer, partir du pays
d'accueil, l'action politique en direction du pays
d'origine.
Quand on parle de rfugis politiques il faut
donc s'interroger sur ce que signifie exactement
l'adjectif politique. On peut ainsi distinguer
entre rfugis politiques au sens troit, qui ont
t obligs de quitter leur pays cause de leurs
opinions ou engagements politiques, et rfugis
politiques au sens plus large, c'est--dire tous
ceux qui ont d quitter leur pays pour des
raisons autres que purement conomiques ou
personnelles (par ex. cause de perscutions,
d'une guerre, etc.). On doit admettre, d'autre
part, qu'une mme personne peut tre la fois
migr conomique et rfugi politique (au
sens large). L'migration juive en provenance
de l'empire tsariste entre les annes 1880 et la
Premire Guerre mondiale nous en fournit un
exemple. Il est vident, en effet, que pour ces
personnes la dcision d'migrer n'tait pas
motive seulement par la volont d'amliorer
leur situation conomique, mais aussi par le
dsir d'chapper aux discriminations et aux
pogromes dont elles taient victimes. On peut
penser que ces deux facteurs se mlangeaient
dans des proportions variables, que tantt c'tait
l'un qui l'emportait et tantt l'autre, mais il est
clair qu'ils taient insparables.
Il faut galement tenir en compte l'auto-
reprsentation des intresss, c'est--dire la
manire dans laquelle ils se voient et se
dfinissent eux-mmes. Dans un pome clbre
Bertold Brecht, lui-mme exil l'poque de la
dictature nazie, refuse l'appellation d'migr
et revendique par contre, comme plus
conformes la ralit, celles de proscrit et de
banni
16
. Les Polonais d'origine noble qui
s'taient rfugis en France aprs la dfaite de
l'insurrection polonaise de 1830 se concevaient
comme des migrs plutt que comme des
rfugis
17
. Janine Ponty fait remarquer que
nombre d'trangers en France au XXe sicle
affirment tre des migrs parce qu'ils
portent en eux le souvenir du pays d'origine
18
,
qu'ils s'agisse d'opposants politiques ou de
personnes venues en France pour des raisons
conomiques. Il faut tenir en compte, ensuite, la
reprsentation que les Etats d'accueil se font des
rfugis.
2. REFUGIE
Le mot rfugi est beaucoup plus rcent que
celui d'exil, puisqu'il aurait t cr pour
dsigner les protestants chasss de France aprs
la rvocation de l'dit de Nantes
19
. Dj
largement utilis au XIXe sicle, c'est au XXe
sicle qu'il s'imposa dfinitivement l'chelle
internationale. En consquence de la Premire
Guerre mondiale, en effet, le problme des
rfugis prit des proportions telles que toute
solution dans le cadre national devint
impossible. La communaut internationale
(concrtement, la Socit des Nations) se vit
oblige de se pencher sur ce problme et
d'essayer de trouver des solutions. On assista
ainsi l'laboration, par tapes, d'un statut
international du rfugi, dont la Convention de
Genve de 1951 constitue l'aboutissement et
l'expression la plus accomplie. Mais le
problme n'a pas t rgl pour autant: au
contraire, de problme europen, il est devenu
un problme mondial. Pour le moment,
contentons nous de rappeler quelques
dfinitions. Pour le Grand Dictionnaire
Encyclopdique Larousse, le rfugi est une
personne ayant quitt son pays d'origine pour
des raisons politiques, religieuses ou raciales et
ne bnficiant pas, dans le pays o elle rside,
du mme statut que les populations
autochtones, dont elle n'a pas acquis la
nationalit. Pour le Robert, le rfugi est une
personne qui a d fuir le lieu, le pays qu'elle
habitait afin d'chapper un danger (guerre,
perscutions politiques ou religieuses, etc.). La
Convention de Genve, quant elle, dfinit
comme rfugi la personne qui craignant
avec raison d'tre perscute du fait de sa race,
de sa religion, de sa nationalit ou de son
appartenance un certain groupe social ou de
ses opinions politiques, se trouve hors du pays
dont elle a la nationalit et qui ne peut ou, du
fait de cette crainte, ne veut se rclamer de la
protection de ce pays.
2.1. Emigr / Immigr
Emigr dsigna, l'origine, les Franais,
partisans de l'Ancien Rgime, pour la plupart
des aristocrates et des membres du clerg, qui
avaient cherch refuge l'tranger pendant la
Rvolution franaise
20
. Le mot acquit ensuite
une signification plus large et finit par dsigner,
comme l'indique le Larousse, toute personne
qui a quitt son pays pour des raisons
conomiques, politiques, etc., et qui est alle
s'installer dans un autre. Au XIXe sicle le
xiles et rfugis Bruno Groppo
74 Historia Actual Online 2003
phnomne des migrations prit de l'ampleur et
devint, dans les dernires dcennies du sicle,
un phnomne de masse concernant des
millions de personnes. Il apparat comme
migration si on le regarde du point de vue du
pays de dpart et comme immigration si on le
considre du point de vue du pays d'arrive. Le
terme migration conserve toutefois une
connotation particulire, dans la mesure o il
indique non seulement une provenance, mais
aussi un lien particulier, qui peut tre trs fort,
avec le pays d'origine. Ainsi, par exemple, on
appelle migrs, pas immigrs, les rfugis
antinazis allemands en France (ou dans d'autres
pays)
21
.
2.2. Les rfugis au niveau europen
Au XXe le problme des rfugis devint un
problme international, d'abord l'chelle
europenne, ensuite l'chelle mondiale. A
partir de la Premire Guerre mondiale il fut une
proccupation constante de la communaut
internationale en raison des dimensions de
masse, inconnues auparavant, qu'il avait
acquises. Au lendemain de la guerre, par
exemple, le problme concernait, d'aprs
certaines estimations, 19 millions de personnes
(en 1922), dont 600.000 Armniens, rescaps
du gnocide turc, et un million de Russes
22
. S'y
ajoutrent, dans les annes 30, environ 350.000
rfugis en provenance de l'Allemagne nazie,
150.000 en provenance de l'Autriche (aprs
l'Anschluss) et des Sudtes (aprs le
rattachement l'Allemagne nazie), 450.000
rpublicains espagnols. Au lendemain de la
Seconde Guerre mondiale le phnomne atteint
des proportions encore plus grandes qu'au
lendemain de la premire. Quantitativement,
donc, la situation tait trs diffrente de celle du
XIXe sicle, quand le nombre des rfugis tait
infiniment plus limit. Le problme se
prsentait aussi sous des formes nouvelles,
comme l'apatridie
23
, qui pratiquement n'existait
pas ou n'avait pas d'importance au XIXe sicle.
Tous les rfugis ne sont pas des apatrides, et
inversement tous les apatrides ne sont pas des
rfugis, mais il y a entre les deux problmes
un lien trs troit, qui renvoie un mme
phnomne: l'importance centrale et croissante
de l'Etat-nation au XXe sicle. L'Etat-nation
devient le modle normal de l'organisation
politique, ce qui a pour consquence que
L'individu qui ne peut plus se rclamer d'un
Etat est, l'poque moderne, dans une situation
dramatique de ce seul fait. Or le rfugi est non
seulement une personne dracine, dans des
conditions matrielles souvent extrmement
pnibles, mais c'est encore une personne prive
de ce lien de rattachement essentiel un Etat
dont, cependant, elle garde la nationalit
24
. La
Premire guerre mondiale constitue, de ce point
de vue, une csure fondamentale. Avant cet
vnement, en effet, les rfugis, pris en tant
qu'individus ou en masse, taient accueillis dans
tel ou tel pays partir de la trs ancienne
tradition de l'asile, qui s'appuyait sur des
considrations religieuses ou philosophiques et
non pas sur le droit. Tout change partir du
moment o l'Etat-nation devient le modle
normal de l'organisation politique. Les relations
personnelles s'effacent devant les liens
juridiques
25
. La disparition des empires
(austro-hongrois, tsariste, ottoman) aboutit la
naissance (renaissance, dans le cas de la
Pologne) de toute une srie d'Etats-nations,
tandis que les frontires territoriales sont
bouleverses ou redessines. Avoir un
passeport - autrement dit, tre citoyen d'un Etat
et pouvoir se rclamer de sa protection - devient
essentiel (alors que cela avait beaucoup moins
d'importance au XIXe sicle). Autrefois -crit
Stefan Zweig-, l'homme n'avait qu'un corps et
une me. Aujourd'hui il lui faut encore un
passeport sinon il n'est pas trait comme un
homme
26
. Un homme sans papiers d'identit
est confront une situation sans issue. Dans
une tude sur le problme des passeports
publie en 1930 Egidio Reale notaitque le
rgime des passeports et des visas, rtablis
pendant la guerre, est devenu d'une svrit
qu'aucune poque n'a connue. Aucune
possibilit de passer d'un pays l'autre sans tre
pourvu d'un passeport valable dlivr par les
autorits de son pays, vis par celles du pays o
l'on veut se rendre ou par o l'on est oblig de
passer, aprs une srie infinie d'enqutes et de
dmarches (...). Il n'y a plus d'Etat qui ne
protge maintenant, parfois avec une extrme
svrit, ses marchs nationaux et le travail de
ses citoyens contre toute concurrence
trangre
27
. In en concluait que les rfugis
sont pour ainsi dire excommunis du monde;
ils vivent extra legem. Or, l'une des
nouveauts du XXe sicle a t la pratique,
inaugure par les Etats totalitaires, consistant
priver de la nationalit, en mesure de
reprsailles, une partie de leurs citoyens,
considrs comme des ennemis. Inaugure en
octobre1921 par la Russie sovitique (et
confirme en 1924 par l'URSS), elle fut reprise
ensuite par l'Italie fasciste et par l'Allemagne
nazie
28
. En termes quantitatifs, ce sont les
mesures de dnationalisation prises par le
Bruno Groppo xiles et rfugis
Historia Actual On Line 2003 75
rgime bolchevique qui eurent les consquences
les plus graves, puisqu'elles laissrent sans
protection presque un million d'migrs. C'est
d'ailleurs le problme des rfugis russes qui
poussa la SdN intervenir et crer le
passeport Nansen. Dans le cadre d'une
importance croissante du facteur ethnique et
national, les causes principales du problme des
rfugis ont t les deux guerres mondiales, les
dictatures (fascistes, communistes ou autres) et,
aprs 1945, les phnomnes lis la
dcolonisation. Le problme des rfugis, qui
tait rest un problme essentiellement
europen jusqu' 1945, s'tendit ensuite
d'autres continents, prenant ainsi une dimension
vritablement mondiale.
Face aux dimensions de masse du phnomne
des rfugis au lendemain de la Premire guerre
mondiale, la SdN fut oblige d'intervenir. Elle
le fit, dans un premier temps, en pensant qu'il
s'agissait d'un problme temporaire, li la
guerre et pouvant tre rsolu assez rapidement
par le rapatriement des rfugis, comme on
avait rapatri les prisonniers de guerre. Mais le
retour (notamment des rfugis russes et
armniens) s'avra rapidement impossible,
tandis que de nouveaux groupes de rfugis
venaient s'ajouter au premiers. La SdN rpondit
cette situation au coup par coup, en adoptant
des conventions internationales et des mesures
destines tel ou tel groupe (les Russes, les
Armniens, etc.), sans prendre en compte
l'ensemble des rfugis. Commena se poser
alors le problme d'une dfinition juridique du
rfugi: problme essentiel, puisque, pour
bnficier de la protection de la communaut
internationale, il fallait tre reconnu comme
rfugi, il ne suffisait pas de l'tre de facto.
Ainsi, par exemple, les exils antifascistes
italiens ne furent jamais reconnus comme des
rfugis et ne bnficirent aucun moment
d'une protection particulire. Tout au long de
l'entre-deux-guerres le critre essentiel et
pratiquement exclusif utilis par la SdN pour
dfinir le rfugi fut celui de l'appartenance
un certain groupe ethnique auquel la SdN avait
dcid de s'intresser: Russes, Armniens,
Espagnols, rfugis en provenance
d'Allemagne et quelques autres (Assyro-
Chaldens, Syriens, Kurdes, Turcs). Un premier
pas vers une dfinition plus gnrale du rfugi
est fait avec la convention de 1933, pour
laquelle le rfugi tait une personne qui ne
jouit pas ou ne jouit plus de la protection de son
pays, mais cela n'entrana aucune consquence
pratique, parce que la convention se limitait
ensuite numrer plusieurs groupes reconnus
comme rfugis. Une personne ne faisant pas
partie de l'un de ces groupes, mme si elle ne
joui(ssai)t pas ou plus de la protection de son
pays, n'est pas reconnue comme rfugi.
Encore faut-il rappeler qu'une convention
internationale n'a d'effet que si elle est ratifie
par les pays concerns et si ces pays laborent
ensuite la rglementation approprie. Or, dans
l'entre deux guerres la plupart des pays
voulaient viter de se lier les mains et n'ont
accueilli les rfugis que s'ils ne pouvaient faire
autrement ou s'ils y trouvaient un avantage.
Tous ont cherch viter tout prix toute
immixtion de la communaut internationale (et
des organismes chargs de la protection des
rfugis) dans leurs affaires intrieures. S'il est
vrai que ds les annes vingt commence se
dessiner un droit international des rfugis, il
faut noter aussi que les progrs ont t lents et
difficiles. Grard Noiriel crit ce propos: La
difficile mergence d'un droit international des
rfugis s'illustre ds les annes vingt par les
dfinitions restrictives adoptes. Si au
lendemain de la guerre un accord est assez
facilement trouv sur le passeport Nansen, c'est
parce que la plupart des pays europens pensent
que cette mesure permettra le rapatriement
massif des personnes dplaces et rsoudra
donc dfinitivement la question. Mais lors du
premier grand dbat concernant la mise en
place d'un statut du rfugi, la proposition faite
par Nansen d'tendre les avantages consentis
aux groupes du Moyen-Orient [ce sont les
Assyro-Chaldens, Syriens et Kurdes, reconnus
comme rfugis B.G.] suscite une vritable
leve de boucliers. Le dlgu franais informe
le Quay d'Orsay des vives inquitudes qui se
sont fait jour parmi les participants, notamment
chez les Italiens qui refusent absolument que la
Confrence reprenne son compte des critres
politiques pour dfinir les rfugis, qui
risqueraient d'inclure tous les antifascistes
perscuts par Mussolini. Finalement, le
compromis carte de la protection
internationale les rfugis qui ont quitt leur
pays la suite d'un changement de rgime. La
crise des annes 1930 ne fait qu'accentuer ces
oppositions nationales aux entreprises de
l'Office Nansen
29
. Pendant cette dcennie le
flot des rfugis continua de s'accrotre, tandis
que les Etats fermaient de plus en plus
hermtiquement leurs frontires: l'action de la
communaut internationale en faveur des
rfugis s'avra insuffisante et inadquate. Le
fameux passeport Nansen, par exemple, tait
xiles et rfugis Bruno Groppo
76 Historia Actual Online 2003
simplement un titre de circulation permettant
ses dtenteurs de se dplacer d'un pays un
autre, ce qui tait devenu impossible pour ceux
qui n'avaient pas un passeport normal. Il ne
rsolvait qu'une partie du problme, puisque
les Etats d'accueil exigent dsormais des
pices d'identit avant d'accorder un titre de
sjour aux trangers. Or, les actes d'tat civil,
les extraits de casier judiciaire, et autres
papiers de plus en plus indispensables une
existence normale, font partie des services que
toute nation doit ses citoyens, mais eux
seulement. Toutes ces fonctions doivent tre
prises en charge par l'organisme international
protgeant les rfugis
30
.
La question des rfugis tait troitement lie
celle du droit d'asile
31
, qui devint elle-aussi,
partir des annes 1920, et plus prcisment du
moment o le rapatriement des rfugis s'avra
impossible, une question juridique
internationale. La tentative de dfinir, en cette
matire, des rgles communes que les Etats
seraient tenus d'appliquer choua: chaque Etat
resta entirement souverain dans ce domaine, la
dcision d'accorder ou de refuser l'asile
dpendant entirement et exclusivement de lui.
Dans ce sens, il n'y a pas, en ralit, un droit
d'asile dans le sens d'un droit du rfugi se
voir accorder l'asile, mais simplement un droit
demander l'asile. D'autre part, en matire d'asile
comme en d'autres, chaque Etat est libre non
seulement de ratifier ou de ne pas ratifier les
conventions internationales, mais aussi d'y
introduire des limitations en cas de
ratification
32
. D'une manire gnrale, dans les
annes 1930 les Etats ont respect de moins en
moins les engagements internationaux
concernant les rfugis et, comme dans le cas
de la France, n'ont pas hsit expulser les
rfugis qui n'avaient plus de travail
33
. Le statut
de rfugi, tel qu'il est dfini dans la convention
de Genve du 28 juillet 1951, est le rsultat d'un
processus long et contradictoire qui commence
au lendemain de la Premire Guerre mondiale
34
.
L'importance de cette convention (amende en
1967) tient au fait que pour la premire fois elle
propose une dfinition universelle, sans faire
rfrence des groupes particuliers. Pense en
fonction d'une problmatique encore
essentiellement europenne, elle s'est avre en
partie insuffisante au fur et mesure que le
problme des rfugis se mondialisait, mais elle
reste jusqu' aujourd'hui une rfrence
fondamentale. Les exils politiques, en tant que
rfugis, entrent dans le cadre de cette
convention, mais il faut noter que, s'il existe
dsormais un statut international du rfugi, il
n'existe rien d'quivalent pour l'exil politique
en tant que tel.

NOTAS

1
Je reprend l'expression de Ponty, Janine, "Rfugis,
exils, des catgories problmatiques". Matriaux
pour l'histoire de notre temps, 44 (octobre-dcembre
1996), 9-13.
2
A Rome, exilium dsignait, l'origine,
l'loignement volontaire de la cit, et devint ensuite
une peine, quivalent pratiquement la peine de
mort. A l'poque d'Auguste s'ajouta la deportatio (o
relegatio), une condamnation vivre dans un lieu
recul et isol, mais, la diffrence de l'exil,
l'intrieur des limites territoriales de l'empire. En
tant que punition, l'existe existe, et est codifi
juridiquement, mme l'poque moderne. Du point
de vue juridique, il disparat dans la plupart des
codifications juridiques postrieures la Rvolution
franaise. Cf. Degl'Innocenti, Maurizio, "L'esilio
nella storia contemporanea", in L'esilio nella storia
del movimento operaio e l'emigrazione economica.
Bari/Rome, 1992, 7-8. Fustel de Coulanges crit: Il
fallait que la possession de la patrie ft bien
prcieuse; car les anciens n'imaginaient gure de
chtiment plus cruel que d'en priver l'homme. La
punition ordinaire des grands crimes tait l'exil.
L'exil n'tait pas seulement l'interdiction du sjour
de la ville et l'loignement du sol de la patrie; il tait
en mme temps l'interdiction du culte; il contenait ce
que les modernes ont appel l'excommunication
(Fustel de Coulanges, Numa Denis. La Cit antique.
III, XIII, cit dans Le Robert, 752).
3
Le Grand Larousse Encyclopdique propose cette
dfinition de l'exil: 1. Situation de quelqu'un qui est
expuls ou oblig de vivre hors de sa patrie; lieu o
cette personne rside l'tranger; 2. Situation de
quelqu'un qui est oblig de vivre ailleurs que l o il
est habituellement, o il aime vivre; ce lieu o il se
sent tranger, mis l'cart. Pour le Grand Robert:
Action d'obliger quelqu'un sortir de sa patrie,
avec dfense d'y rentrer; Etat de la personne ainsi
expatrie.
4
C'est pourquoi le personnage d'Ulysse, auquel le
sort impose de longues prgrinations en terre
trangre avant de pouvoir retrouver sa petite patrie,
l'le d'Ithaca, est souvent utilis comme symbole de
l'exil. Dans la tradition chrtienne, la vie sur terre
est souvent considre comme un exil par rapport
la patrie celeste.
5
Un autre synonyme est proscrit. Voici comment
le Robert dfinit la proscription Mise hors la loi,
condamnation prononce sans jugement contre des
adversaires politiques et par extension Mesure
plus ou moins arbitraire de rpression et
spcialement de bannissement prise l'encontre de
certaines personnes, en priode d'agitation civile ou
de dictature. Bannir, est dfini comme
Bruno Groppo xiles et rfugis
Historia Actual On Line 2003 77

Condamner quelqu'un quitter le pays avec
interdiction d'y rentrer.
6
Cf. Temime, Emile, "Emigration 'politique' et
migration 'conomique'", in L'migration politique
en Europe aux XIXe et XXe sicles. Rome, 1991, 57-
71, en particulier 57.
7
L'crivain allemand Carl Zuckmaier, exil sous le
Troisime Reich, crit dans ses mmoires: Die
Fahrt ins Exil ist the journey of no return. Wer sie
antritt und von der Heinkehr tramt, ist verloren. Er
mag wiederkehren - aber der Ort, den er dann findet,
ist nicht mehr der gleiche, der fortgegangen ist. Er
mag wiederkehren, zu Menschen, die er entbehren
musste, zu Sttten, die er liebte und nicht vergass, in
den Bereich der Sprache, die seine eigene ist. Aber
er kehrt niemals heim (Zuckmaier, Carl, Als wr's
ein Stck von mir. Horen der Freundschaft.
Francfort, 1966, 461).
8
E. Tmime souligne que dans l'exil politique,
chaque individu reprsente un cas d'espce, suit une
trajectoire particulire qu'il convient de suivre ou
d'expliquer. L'tude de ces trajectoires est, en effet,
fort clairante et mme indispensable pour
comprendre l'ensemble du phnomne (Temime,
Emile, "Emigration"..., op. cit., 58).
9
Ibid., 61.
10
Puisque les statistiques officielles de l'immigration
ne recensaient pas les rfugis en tant que tels, mais
seulement des immigrants et des non-immigrants, le
nombre des rfugis admis aux Etats-Unis au cours
des anne 30 ne peut tre qu'estim.
11
L'Immigration Act de 1924, qui tablir le systme
des quotas, divisait le monde en trois zones. La
premire tait constitue par les Amriques et les
Indes Occidentales: les personnes nes dans cette
zone pouvaient immigrer sans limitation numrique
( condition naturellement de remplir les conditions
fixes par la loi). Le deuxime correspondait l'Asie
et aux Iles du Pacifique: pas d'immigration possible,
sauf exception, parce que les originaires de ces pays
ne pouvaient pas devenir citoyens amricains. La
troisime zone incluait le reste du monde (donc aussi
l'Europe), et c'est elle que s'appliquaient les quota:
un quota annuel total de 150.000 immigrants pour
l'ensemble des pays de cette zone, rpartis entre les
diffrents pays sur la base de l'importance relative
des originaires de ces pays dans la population
amricaine de 1920, avec un quota annuel minimum
de 100 immigrants. A ct des immigrants, censs
venir pour s'tablir de manire permanente dans le
pays (rsidents permanents), il y avait les non-
immigrants, venant pour un sjour temporaire. Les
premiers avaient besoin d'un visa d'immigrant
(immigrant visa), les seconds d'un visa de visiteur
(visitors' visa, dont la dure ne pouvait dpasser
un an), le troisime type de visa tant le visa de
transit. Les visas taient accords par les consuls,
donc sous la juridiction du Dpartement d'Etat. Telle
tait la rglementation en vigueur lorsque, dans les
annes 1930, le flot des rfugis demandant entrer
ne faisait qu'augmenter. Dans le contexte de la crise
conomique qui frappait l'conomie amricaine et

mondiale, ces rgles furent appliques de manire
restrictive, surtout aprs l'ordre du prsident Hoover,
appliqu partir de septembre 1930, qui demandait
aux consuls d'appliquer de manire rigide la clause
de la loi de 1917 sur l'immigration qui interdisait
l'entre aux personnes susceptibles de se retrouver
la charge des pouvoirs publics (persons likely to
become a public charge). A partir de l'entre en
guerre des Etats-Unis, la politique d'immigration
devint encore plus restrictive. De nouvelles
dispositions restrictives, visant protger la scurit
du pays en empchant l'entre d'agents ennemis
dguiss en rfugis, furent introduites. Certains
groupes d'trangers taient particulirement viss,
puisque considrs susceptibles de porter prjudice
la scurit et aux intrts du pays. En faisaient partie
les trangers qui avaient des parents proches dans les
pays de l'Axe ou occups par ces derniers, puisqu'on
supposait qu'ils pouvait faire l'objet d'un chantage et
tre pousss, sous la menace de reprsailles contre
leurs parents, commettre des actes hostiles aux
Etats-Unis. Par ailleurs, les trangers rsidant aux
Etats-Unis et qui souhaitaient quitter le pays avait
besoin dsormais d'obtenir un permis de sortie du
territoire: rares furent les ressortissants de pays
ennemis qui furent autoriss quitter le territoire
amricain. Ces procdures exceptionnelles restrent
en vigueur jusqu' fin juin 1945. Cf. Davie, Maurice
R., Refugees in America. Report of the Commission
for the Study of Recent Immigration from Europe.
New York, 1947 (Reprint 1974).
12
A propos de l'attitude des autorits dans le pays
d'accueil vis vis--vis des immigrs, qu'ils soient
conomiques ou politiques, E. Tmine souligne que
les rponses sont trs diverses. Mais elles sont
presque toujours dictes par les intrts
conomiques. Il importe avant tout de rentabiliser
l'immigration (op.cit., 65). Vid. aussi, Weil,
Patrick, La France et ses trangers. Paris, 1995,
notamment l'introduction.
13
Cf. Rder, Werner, "German Politics in Exile,
1933-1945. A Survey", in L'migration politique...,
op. cit., 396.
14
Il est intressant de noter que mme dans le cas de
l'migration littraire, artistique et scientifique, seule
une minorit rentra en Allemagne aprs 1945. Mais
il faut rappeler qu'une grande partie de ces migrs
taient aussi juifs.
15
Arendt, Hannah, Nous autres rfugis, in
Arendt, Hannah, La tradition cache. Paris, 1987, 57
sg.
16
J'ai toujours trouv faux le nom qu'on nous
donnait: migrants.
Le mot veut dire expatris; mais nous
Ne sommes pas partis de notre gr
Pour librement choisir une autre terre;
Nous n'avons pas quitt notre pays pour vivre
ailleurs,
toujours s'il se pouvait.
Au contraire nous avons fui. Nous sommes expulss,
nous sommes des proscrits
Et le pays qui nous reut ne sera pas un foyer mais
xiles et rfugis Bruno Groppo
78 Historia Actual Online 2003

l'exil
(Bertold BRECHT, Sur le sens du mot migrant
(1937), cit. in Palmier, Jean-Michel, Weimar en exil.
Paris, 1985, 9.
Immer fand ich den Namen falsch, den man uns
gab: Emigranten.
Das heisst doch Auswanderer. Aber wir
Wanderten doch nicht aus, nach freiem Entschluss
Whlend ein anderes Land. Wanderten wir doch
auch nicht
Ein in ein Land, dort zu bleiben, womglich fr
immer.
Sondern wir flohen. Vertriebene sind wir,
Verbannte.
Und kein Heim, ein Exil soll das Land sein, das uns
da aufnahm
Brecht, Bertold, "ber die Bezeichnung Emigranten,
Svendborger Gedichte", in Lyrik des Exils, hg. Von
Wolfgang Emmerich und Susanne Heil. Stuttgart,
1985, 152. On peut observer que ce pome dcrit
bien la situation des migrs politiques au sens
troit, mais seulement en partie celle de l'migrs
juifs, puisque la plupart de ceux-ci comptaient bien
rester dfinitivement dans le pays d'accueil.
17
Ponty, Janine, "Rfugis...", op. cit., 9.
18
Ibid., 10. Elle conclut: L'exil politique relve de
l'immigration. Il en constitue un sopus-ensemble
(ibid., 11).
19
Mathieu, Jean-Luc, Migrants et rfugis. Paris,
1991, 11. Le mot rfugi a t forg pour dsigner
les protestants chasss de France au XVIIe sicle,
mais jusqu' la fin du XIXe sicle les mots migr et
exil ont plus volontiers t utiliss et ce n'est
qu'ensuite que le mot rfugi l'a emport sur les
autres, pour dcrire des phnomnes de plus en plus
massifs.
20
La Rvolution pris contre les migrs diffrentes
mesures, dont la principale fut la loi du 23 mars
1793. Sous le Consulat, la loi du 26 avril 1802 leur
accorda une large amnistie. Sous la Restauration la
loi dite du milliard des migrs (18 avril 1825)
leur accorda une indemnisation pour les biens qui
leur avaient t confisqus et qui avaient t vendus
comme biens nationaux.
21
En allemand on utilise les termes Emigration et
Emigranten, qui dsignent spcifiquement
l'migration politique, alors que les termes
Auswanderer et Auswanderung sont utiliss
pour l'migration conomique. D'autres termes,
ayant une connotation politique forte, sont aussi
utiliss pour dsigner les migrs politiques:
Verbannte (bannis), Vertriebene (chasss).
En italien le terme fuorusciti (litt. ceux qui sont
sortis, qui sont alls dehors) pour dsigner
l'migration politique antifasciste a t forg par le
fascisme lui-mme dans un but de dnonciation et de
stigmatisation; dans l'usage qu'en ont fait les
antifascistes, il a acquis une connotation positive.
22
Article "Rfugis", dans l' Encyclopdie
Universalis, 683-684. Par Russes on entend en
ralit les ressortissants de l'ex-empire tsariste (donc
aussi des Ukrainiens, des Gorgiens, etc.).

23
La convention internationale de 1954 sur le statut
des apatrides orcise que le terme apatride dsigne
une personne qu'aucun Etat ne considre comme son
ressortissant par application de sa lgislation. Cf.
l'article "Etrangers et apatrides" de l'Encyclopdie
Universalis, 1030-1031.
24
"Rfugis", op. cit., 684.
25
Ibid., 684.
26
Zweig, Stefan, Le monde d'hier. Souvenir d'un
Europen. Paris, 1948, 473. Autrichien, S. Zweig
tait devenu lui-mme un apatride et un rfugi la
suite de l'annexion de l'Autriche par l'Allemagne
nazie en 1938. Quatre ans plus tard il se suicida au
Brasil.
27
Reale, Egidio, Le rgime des passeports et la
SDN. Paris, 1930 (cit. dans Noiriel, Grard, La
tyrannie du national. Paris, 1991, 101).
28
Cf. Etrangers et apatrides, op. cit., 1031.
Noiriel, Grard, La tyrannie..., op. cit., 101. Cette
pratique fut mise en ?uvre aussi par d'autres Etats,
parmi lesquels le rgime de Vichy. Noiriel crit: En
France le principe de la dchance de la nationalit
avait t introduit pendant la premire guerre
mondiale, mais on prvoyait alors de le supprimer
cinq ans aprs le retour de la paix. La loi de 1927 sur
la nationalit franaise avait confirm le principe de
dchance de la nationalit: ses dispositions
servirent au gouvernement de Vichy l'encontre de
quinze mille juifs franais et trangers nationaliss.
Malgr cela, cette mesure fut reconduite dans
l'Ordonnance de 1945 et amplement mise en ?uvre
pendant la guerre froide (ibid.).
29
Ibid., 106 sg.
30
Ibid., 103.
31
L'Encyclopdie Universalis dfinit ainsi le droit
d'asile politique (qui prend la relve du droit d'asile
religieux): droit pour un Etat d'ouvrir ses frontires
aux rfugis politiques et de refuser leur extradition
l'Etat poursuivant.
32
Par exemple, lorsque la France ratifie en 1936 (loi
du 28 octobre 1936) la Convention internationale de
1933 sur les rfugis, elle prcise que ces derniers
sont soumis, au mme titre que les autres trangers,
aux dispositions de la loi de 1932 sur la protection
du march du travail, qui tablissait des quotas de
main-d'?uvre trangre par secteur d'activit.
33
Noiriel rappelle toutefois que le Front populaire
tablit, pour la premire fois, une distinction nette
entre l'immigr conomique et le rfugi
politique. Ce dernier est dispens du visa du
ministre du Travail exig des travailleurs trangers;
il bnficie de la Convention internationale de 1925
sur les accidents du travail et ne peut tre expuls, en
thorie tout au moins, qu'en cas d'absolue ncessit
et uniquement dans un pays o sa vie n'est pas
menace" (Noiriel, Grard, La tyrannie..., op. cit,
115, note 1.
34
Voici les principales tapes de ce processus,
d'aprs l'ouvrage de G. Noiriel:
1921: Confrence sur les rfugis russes, organise
Paris par la SdN ( l'initiative de la Croix Rouge,
charge du repatriement des prisonniers de guerre).
Bruno Groppo xiles et rfugis
Historia Actual On Line 2003 79

La Confrence donne lieu la cration (en 1921),
par le Conseil de la SdN, d'un Haut Commissariat
aux rfugis russes, confi la direction de
l'explorateur norvgien Fritjhof Nansen, dj
commissaire de la SdN pour le rapatriement des
prisonniers de guerre. L'activit du Commissariat
s'tend ensuite aux Armniens (aprs que la
confrence de Lausanne ait mit fin toute
perspective d'tablir une Armnie indpendante).
D'autres groupes sont ensuite pris en charge par le
Commissariat: Turcs, Assyro-Chaldens, Syriens et
Kurdes Cration d'un passeport Nansen, attribu
d'abord aux rfugis russes, ensuite aux rfugis
armniens et d'autres groupes. Il a t reconnu par
54 gouvernements.
1926: arrangement du 12 mai 1926 relatif aux
rfugis russes et armniens.
1928; arrangement du 30 juin 1928 relatif aux
rfugis assyriens, assyro-chaldens et assimils et
aux rfugis turcs.
1930: Mort de Nansen et cration d'un Office
Nansen, charg de la protection matrielle des
rfugis.
1933. Une convention internationale dfinit le
rfugi comme une personne qui ne jouit pas ou qui
ne jouit plus de la protection de son pays, mais
continue numrer les groupes spcifiques qui sont
rconnus comme rfugis. En octobre 1933 est cr
un Haut-Commissariat pour les rfugis en
provenance d'Allemagne. Indpendant de la SdN et
de l'Office Nansen, il a son sige Londres et est
financ par des sources prives.
1935. Les rfugis sarrois sont admis bnficier
des services de ce Haut-Commissariat.
1938. Convention internationale du 10 fvrier 1938
sur les rfugis, concernant surtout les rfugis
d'Allemagne.
1938. Aprs l'Anschluss, les Autrichiens en exil
peuvent bnficier des services de ce Haut-
Commissariat
Juillet 1938: la Confrence internationale d'Evian
sur les rfugis, convoque l'initiative du prsident
Roosevelt, adopte pour la premire fois un critre
universel, la crainte de la perscution, pour dfinir
le rfugi. Elle cre un Comit intergouvernemental
pour les rfugis (CIR), auxquels participent trente-
deux pays, dont certains ne sont pas membres de la
SdN. Le CIR a en charge surtout les rfugis
allemands et autrichiens, puis, partir de 1943, les
rfugis espagnols.
Toujours en 1938 la SdN dcide d'unifier le Haut-
Commissariat pour les rfugis allemands et l'Office
Nansen en un Haut-Commissariat pour les rfugis
sous la protection de la SdN.
1943: Cration, par les Allis, de l'UNRRA
(Administration des Nations Unies pour le Secours
et le Relvement), place sous le contrle du
Commandement Suprme des forces allies. Aprs
la guerre, l'ONU cre en dcembre 1946
l'Organisation Internationale des Rfugis (OIR), qui
fonctionne de 1947 1951 mais laquelle
n'adhrent que 18 Etats sur les 54 alors membres de

l'ONU.
En 1949 est cr, en vue de succder l'OIR, un
Haut-Commissariat des Nations Unies pour les
Rfugis, organe subsidiaire de l'Assemble
Gnrale.