dr.

HARTMUT MAURER
Profesor ordinario emrito de la Universidad de Konstanz

DERECHO ADMINISTRATIVO
Parte General
Traduccin coordinada por
Gabriel Domnech Pascual
Traductores:
M. Jos Bobes Snchez, M. Merc Darnaculleta i Gardella, Jos Garca
Alcorta, Javier Garca Luengo, Alejandro Huergo Lora, Nria Magaldi,
Oriol Mir Puigpelat, Marc Tarrs Vives y Gabriel Domnech Pascual

Marcial Pons
MADRID | BARCELONA | BUENOS AIRES

2011

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Sumario
Pg.

Prlogo.................................................................................................................

19

Del prlogo a la primera edicin, de 1980.........................................

21

Nota de los traductores............................................................................

23

Lista de abreviaturas...................................................................................

24

Bibliografa general....................................................................................

39

III.Tratados y manuales..........................................................................................

39

III.
III.
III.
III.
III.
III.

1. Derecho administrativo, parte general.......................................................

2. Derecho administrativo, parte especial (exposiciones globales)................
3. Derecho procesal contencioso-administrativo...........................................
4. Derecho comunitario (seleccin)...............................................................
5.Obras antiguas pero todava importantes...................................................
6.Otros manuales frecuentemente citados.....................................................

39
40
40
40
40
41

III.Comentarios......................................................................................................

41

III. 1.A la Ley federal de procedimiento administrativo.....................................

III. 2.A la Ley de la Jurisdiccin Contencioso-administrativa............................

41
41

III.Colecciones de casos prcticos y guas para la resolucin de casos.................

IV.Manuales sobre la parte general del Derecho administrativo en Austria y
Suiza..................................................................................................................

41

III. 1.Austria........................................................................................................
III. 2.Suiza...........................................................................................................

42
42

42

Primera Parte
Administracin pblica y Derecho administrativo
1.La Administracin pblica...............................................................

47

I. El concepto de Administracin......................................................................

47

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Pg.

1.Los distintos conceptos de Administracin.............................................

2.La Administracin en sentido material...................................................
3.Rasgos caractersticos de la Administracin en sentido material...........

47
48
50

II. La multiplicidad de manifestaciones de la Administracin...........................

51

1.El objeto de la Administracin................................................................

2.Las funciones o fines de la actividad administrativa...............................
3.Las consecuencias jurdicas para los ciudadanos de los instrumentos
de la actividad administrativa..................................................................
4.La forma jurdica de actuacin de la Administracin.............................
5.El grado de vinculacin a la ley..............................................................
6.La articulacin de la organizacin administrativa..................................

52
52
54
55
56
56

2.Bases histricas de la Administracin pblica y del

Derecho administrativo; Constitucin y Administra
cin; integracin europea...............................................................

59

I. El condicionamiento constitucional de la Administracin.............................

II. Principales etapas de la historia de la Administracin...................................

59
60

1.La Administracin en el Estado absoluto de los siglos xvii y xviii........

2.La Administracin en el Estado liberal de Derecho del siglo xix..........
3.La Administracin en el Estado social de Derecho del siglo xx............

60
61
62

III. Surgimiento y evolucin histrica del Derecho administrativo.....................

IV. El Derecho administrativo bajo la Ley Fundamental de Bonn......................
V. El Derecho administrativo en la Repblica Democrtica Alemana (DDR) y
en el Tratado de unificacin...........................................................................

63
65

1.El Derecho administrativo en la DDR.....................................................

2.El Derecho administrativo de la DDR tras la cada del muro de Berln..
3.El Derecho administrativo en el Tratado de unificacin.........................

67
68
69

VI. La integracin europea...................................................................................

70

1.Evolucin................................................................................................
2. Presupuestos constitucionales.................................................................
3.La influencia del Derecho comunitario sobre el Derecho administrativo alemn................................................................................................

70
73

3.El Derecho de la Administracin.................................................

79

I. El Derecho administrativo.............................................................................

79

1.La parte general y la parte especial del Derecho administrativo............

2. Derecho externo y Derecho interno........................................................

79
81

II. El Derecho administrativo como parte del Derecho pblico y su delimitacin respecto del Derecho privado.................................................................

82

1.La distincin entre el Derecho pblico y el Derecho privado.................

2.Teoras delimitadoras..............................................................................
3. Delimitacin y atribucin.......................................................................

82
84
86

III. La actuacin de la Administracin sometida al Derecho privado; el Derecho privado administrativo.............................................................................

87

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67

74

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11
Pg.

1.Actividad administrativa de provisin.....................................................

2.La actividad empresarial de la Administracin.......................................
3.El ejercicio de funciones administrativas bajo la forma del Derecho
privado....................................................................................................

87
90

IV. La atribucin de supuestos problemticos.....................................................

94

V. La aplicacin supletoria de las normas de Derecho privado en el Derecho

administrativo.................................................................................................

99

91

1. Problemtica y mbito de aplicacin...................................................... 99

2.Fundamento............................................................................................. 99
3.Las consecuencias de la reforma del Derecho de obligaciones.............. 101
4.Repercusiones sobre el Derecho privado administrativo........................ 101

4.Las fuentes del Derecho administrativo................................ 105

I. La teora de las fuentes del Derecho y de la jerarqua normativa..................
II. Una vista panormica sobre las vigentes relaciones de orden jerrquico......
III. Las llamadas fuentes escritas del Derecho alemn: Constitucin, ley formal, reglamento y ordenanza.........................................................................
1.La Constitucin.......................................................................................
2.Las leyes formales...................................................................................
3.Reglamentos............................................................................................
4.Ordenanzas..............................................................................................

105
107
108
109
109
110
112

IV. La costumbre.................................................................................................. 114

1.Concepto y requisitos.............................................................................. 114
2. mbito de validez................................................................................... 115
V. Los principios generales del Derecho administrativo y el Derecho judicial.. 116
1.Los principios generales del Derecho administrativo............................. 116
2. Derecho judicial?.................................................................................. 117
VI. Instrucciones administrativas y reglamentos especiales................................ 118
VII. Derecho federal y Derecho de los Lnder..................................................... 119
VIII. Algunas cuestiones sobre la jerarqua de las fuentes del Derecho................. 121
1. Jerarqua de las fuentes del Derecho escritas.......................................... 121
2.Clasificacin de la costumbre................................................................. 124
3.Competencias de control y de rechazo.................................................... 124
IX. Derecho comunitario...................................................................................... 128
1. Derecho comunitario............................................................................... 128
2.La relacin entre el Derecho alemn y el Derecho comunitario............. 129
X. Derecho internacional.................................................................................... 131
5.La Ley de procedimiento administrativo (VwVfG).................. 133
I. Origen y posterior desarrollo de la VwVfG.................................................... 133

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1.Antecedentes histricos...........................................................................
2. Proyectos de ley......................................................................................
3.Leyes paralelas........................................................................................
4.Modificaciones de la VwVfG...................................................................

133
135
135
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II. La significacin de la VwVfG......................................................................... 137

III. El mbito de aplicacin de la VwVfG............................................................ 138
IV. Las leyes de procedimiento administrativo de los Lnder............................. 141
1. Planteamiento.......................................................................................... 141
2.Aplicabilidad........................................................................................... 143
3.Aplicacin extensiva de las leyes de procedimiento administrativo....... 144
V. Dimensin europea........................................................................................ 145

Segunda Parte
Conceptos fundamentales del Derecho administrativo
6.El principio de legalidad de la Administracin.................. 149
I. El principio de primaca de la ley.................................................................. 149
II. El principio de reserva de ley......................................................................... 150

1. Definicin................................................................................................
2.Fundamento.............................................................................................
3.Alcance de la reserva de ley y densidad de regulacin...........................
4. mbitos particulares...............................................................................

150
150
152
152

7.Discrecionalidad y conceptos jurdicos indetermi

nados............................................................................................................ 165
I. A modo de observacin previa....................................................................... 165
1.La aplicacin del Derecho por parte de la Administracin..................... 165
2.El control jurisdiccional de la Administracin........................................ 166
3.Flexibilizacin de la vinculacin a la ley................................................ 167
II. La discrecionalidad de la Administracin...................................................... 167

1.Concepto.................................................................................................
2.Los presupuestos de la discrecionalidad.................................................
3.El sentido de la discrecionalidad.............................................................
4.Los elementos reglados en el ejercicio de potestades discrecionales.....
5.Los vicios en el ejercicio de potestades discrecionales..........................
6.La reduccin de la discrecionalidad........................................................

167
168
170
171
172
174

III. Conceptos jurdicos indeterminados y margen de apreciacin...................... 174

1.El concepto jurdico indeterminado........................................................ 175
2.La teora del margen de apreciacin....................................................... 176
IV. Imbricaciones y soluciones............................................................................ 183
1. Disposiciones que combinan ambos elementos......................................
2.Carcter intercambiable de los conceptos jurdicos indeterminados y
del otorgamiento de discrecionalidad.....................................................
3.Tendencias contrapuestas sobre el otorgamiento de discrecionalidad y
el concepto jurdico indeterminado.........................................................
4.Toma de postura......................................................................................

183
185
185
186

V. La libertad de configuracin en la planificacin............................................ 189

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8.El derecho pblico subjetivo y la relacin jurdicoadministrativa........................................................................................ 193

I. El derecho pblico subjetivo.......................................................................... 193

1.El concepto de derecho pblico subjetivo...............................................

2.El significado del derecho subjetivo.......................................................
3. Presupuestos del derecho pblico subjetivo............................................
4. Derechos subjetivos y derechos fundamentales......................................
5. Derecho a obtener una decisin discrecional exenta de vicios...............
6.El derecho subjetivo en el Derecho comunitario....................................

193
194
195
198
201
202

II. La relacin jurdico-administrativa................................................................ 203

1.Concepto.................................................................................................
2.Significacin prctica..............................................................................
3.Tipos de relaciones jurdico-administrativas...........................................
4.La relacin jurdico-pblica: fundamento o gua de la teora general
de una teora general del Derecho administrativo?.................................

203
203
204
206

III. La relacin de sujecin especial.................................................................... 207

1. Definicin y origen................................................................................. 208
2.El desmantelamiento de la relacin especial de sujecin....................... 208
3.El llamado reglamento especial.............................................................. 210

Tercera Parte
La actividad administrativa:
el acto administrativo
9.Concepto, significacin y clases de actos administrativos.............................................................................................................. 217
I. Desarrollo y significacin general................................................................. 217
II. En concreto, los elementos del concepto de acto administrativo................... 219

1.Regulacin..............................................................................................
2. De autoridad............................................................................................
3.Regulacin de un caso concreto..............................................................
4.rgano.....................................................................................................
5.Eficacia inmediata hacia el exterior........................................................

219
222
223
227
228

III. La resolucin general..................................................................................... 233

1.Concepto................................................................................................. 233
2. Derecho aplicable.................................................................................... 235
3.En especial, las seales de trfico........................................................... 235
IV. El significado del acto administrativo............................................................ 238

1.La clasificacin jurdica..........................................................................

2.Las particularidades jurdicas del acto administrativo............................
3.La funcin del acto administrativo..........................................................
4.Acto administrativo y sentencia judicial.................................................

238
240
240
241

V. Clases de actos administrativos...................................................................... 242

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1.Actos administrativos declarativos, constitutivos y las rdenes..............

2.Actos administrativos favorables y de gravamen....................................
3. Permisos y dispensas...............................................................................
4.El acto administrativo real......................................................................
5.Promesas, garantas, informaciones, decisiones previas, licencias parciales, actos administrativos provisionales y preventivos.......................
6.El acto administrativo transnacional.......................................................

242
243
244
248
250
257

VI. La notificacin del acto administrativo.......................................................... 258

1.Significado general.................................................................................. 258
2.Los requisitos de la notificacin............................................................. 259
10.El acto administrativo antijurdico........................................ 265
I. Las condiciones de validez del acto administrativo....................................... 265

1.Los criterios determinantes.....................................................................

2.La admisibilidad del acto administrativo................................................
3.La validez formal....................................................................................
4.La validez material..................................................................................

265
267
271
272

II. Eficacia jurdica; esquema sobre los efectos del acto administrativo antijurdico.............................................................................................................. 275
1.Aclaraciones conceptuales...................................................................... 275
2.Eficacia de los actos administrativos...................................................... 275
3.Los efectos de las irregularidades en particular...................................... 276
III. La impugnacin de los actos administrativos................................................ 277

1. Posibilidad de impugnacin y revisin...................................................

2.Los recursos en particular.......................................................................
3.Las consecuencias de la impugnacin....................................................
4.La tutela cautelar.....................................................................................

277
277
283
283

IV. La nulidad de pleno derecho de los actos administrativos............................. 285

1. Presupuestos............................................................................................ 285
2.Las consecuencias de la nulidad............................................................. 287
V. Consecuencias de los defectos de procedimiento.......................................... 289
1. Problemtica........................................................................................... 289
2.La convalidacin de los defectos del procedimiento.............................. 290
3.La relevancia de los defectos de procedimiento..................................... 292
VI. La conversin de los actos administrativos.................................................... 294
VII. La ilegalidad parcial de los actos administrativos y sus consecuencias......... 295
11.Firmeza, revisin de oficio y revocacin de los actos
administrativos................................................................................... 299
I. La firmeza de los actos administrativos......................................................... 299

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1.Generalidades..........................................................................................
2.Figuras procesales paralelas....................................................................
3.Firmeza formal........................................................................................
4.Firmeza material.....................................................................................

299
299
300
300

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5.Vinculacin al acto administrativo como presupuesto de hecho y vinculacin a las declaraciones contenidas en el acto administrativo.......... 301
II. Revisin de oficio y revocacin en general.................................................... 302

1.Base jurdica............................................................................................
2.Aclaraciones conceptuales......................................................................
3.Revisin parcial......................................................................................
4.Clasificacin de la revisin de oficio y la revocacin segn los efectos
jurdicos para el afectado........................................................................
5.El objeto de la revisin de oficio y de la revocacin...............................
6.Naturaleza jurdica de la revisin de oficio y de la revocacin...............

302
303
305
306
307
309

III. La revisin de oficio de actos administrativos favorables.............................. 309

1. Desarrollo y problemtica.......................................................................
2.La regulacin sobre la revisin del oficio del 48 de la Ley de procedimiento administrativo..........................................................................
3.Tramitacin.............................................................................................
4.La revisin de oficio de los actos administrativos contrarios al Derecho comunitario......................................................................................

309
313
317
321

IV. La revocacin de los actos administrativos favorables.................................. 324

1.En general...............................................................................................
2.Las causas concretas de revocacin contenidas en el 49 II y III de la
Ley de procedimiento administrativo......................................................
3. Proteccin de la confianza e indemnizacin...........................................
4.Tramitacin.............................................................................................

324
325
328
329

V. Revisin de oficio y revocacin de actos administrativos desfavorables....... 329

1.Revisin de oficio de actos administrativos desfavorables..................... 329
2.Revocacin de actos administrativos desfavorables................................ 330
VI. La reapertura del procedimiento.................................................................... 333
1. Problemtica........................................................................................... 333
2.La regulacin de la reapertura del procedimiento en el 51 de la
VwVfG..................................................................................................... 335
3. Reapertura del procedimiento al margen del 51 VwVfG?.................. 337
VII. La posibilidad de revisar actos administrativos favorables que producen
efectos desfavorables para terceros................................................................ 340
1.Impugnacin........................................................................................... 340
2.Anulacin y revocacin........................................................................... 340
3.La regla especial del 50 VwVfG........................................................... 340
12.Las clusulas accesorias de los actos administrativos, en particular las condiciones y los modos............... 345
I. Significado general......................................................................................... 345
II. Tipos de clusulas accesorias......................................................................... 346
1.La regulacin principal del acto administrativo y sus lmites................. 346
2.Trmino y condicin............................................................................... 346
3.Modo....................................................................................................... 347

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Pg.

4.La reserva del modo................................................................................ 349

5.El denominado modo modificativo......................................................... 350
6.Cuestiones de delimitacin..................................................................... 351
III. La licitud de las clusulas accesorias............................................................. 352
1.Reglas especiales.................................................................................... 352
2.La regulacin del 36 VwVfG................................................................ 352
3.Condiciones generales de validez........................................................... 353
IV. Tutela judicial frente a las clusulas accesorias............................................. 353

Cuarta Parte
La actividad administrativa. Las restantes
formas de actuacin
13.El Reglamento...................................................................................... 359
I. El reglamento como norma jurdica e instrumento de la Administracin..... 359
II. Los requisitos jurdicos de los reglamentos................................................... 360

1.Fundamento habilitante...........................................................................
2.Requisitos formales.................................................................................
3.Los requisitos materiales.........................................................................
4. Discrecionalidad.....................................................................................

361
362
364
364

III. La disconformidad a Derecho del reglamento y sus consecuencias jur

dicas............................................................................................................... 365
14.El convenio administrativo.......................................................... 371
I. Fundamentos jurdicos................................................................................... 371

1.La regulacin de la VwVfG.....................................................................

2.La regulacin en el Derecho tributario y de la seguridad social.............
3.Convenios urbansticos...........................................................................
4.Otros mbitos de aplicacin....................................................................

371
372
374
375

II. Concepto y delimitacin del convenio administrativo................................... 376

1.Concepto.................................................................................................
2. Diferenciacin con el contrato de Derecho privado................................
3.Tipos de convenios administrativos........................................................
4.Relacin entre acto administrativo y convenio administrativo...............

376
378
381
385

III. Evolucin y relevancia del convenio entre el Estado y los ciudadanos......... 387
1.Evolucin................................................................................................ 388
2.Relevancia y problemtica del convenio administrativo......................... 389
IV. Los presupuestos jurdicos del convenio administrativo................................ 391
1.La admisibilidad de la forma convencional............................................ 391
2.La legitimidad formal del convenio administrativo................................ 392
3.La legitimidad material del convenio administrativo.............................. 394

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17
Pg.

V. Las consecuencias jurdicas de la invalidez de los convenios administra

tivos................................................................................................................ 397

1.Examen de la regulacin del 59 VwVfG..............................................

2.Las causas de nulidad del 59 II VwVfG...............................................
3.Las causas de nulidad del 59 I VwVfG.................................................
4.Infraccin del Derecho comunitario.......................................................
5.Consecuencias de la nulidad del convenio administrativo......................
6.La problemtica regulacin de los vicios del 59 VwVfG.....................

397
397
398
401
401
403

VI. Vicisitudes de la relacin convencional......................................................... 405

1.Cumplimiento y casos de incumplimiento.............................................. 405
2.Adaptacin y resolucin en casos especiales.......................................... 405
3.Exigencia del cumplimiento de lo pactado............................................. 406
VII. Notas para la resolucin de casos.................................................................. 408
15.Actividad material de la Administracin............................ 413
I. Concepto........................................................................................................ 413
1.Clasificacin jurdica.............................................................................. 414
II. Advertencias pblicas.................................................................................... 415
1. Determinacin conceptual...................................................................... 415
2.Admisibilidad jurdica............................................................................. 416
III. Actividad informal de la Administracin....................................................... 417
1. Delimitacin y relevancia....................................................................... 417
2.Valoracin jurdica.................................................................................. 419
16.El plan y la planificacin.............................................................. 423
I. Perspectiva general y significado................................................................... 423
1. Perspectiva general................................................................................. 423
2.Significado.............................................................................................. 426
II. Clasificacin jurdica..................................................................................... 427
1. El plan como concepto jurdico?........................................................... 427
2.El efecto vinculante de los planes........................................................... 428
3.La naturaleza jurdica de los planes........................................................ 429
III. La garanta del plan........................................................................................ 432

1.
2.
3.
4.

Derecho al mantenimiento del plan?.....................................................

Derecho al cumplimiento del plan?.......................................................
Derecho a regulaciones transitorias y ayudas para la adaptacin?.......
Derecho a indemnizacin?....................................................................

433
434
435
436

17.Actividad sujeta al Derecho privado administrativo;

subvencin; adjudicacin de encargos pblicos............. 439
I. Actuacin de la Administracin sujeta al Derecho privado administrativo.... 439
II. La actividad de subvencin............................................................................ 440

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Pg.

1.Concepto y clases de subvencin............................................................ 440

2.La concesin de la subvencin................................................................ 443
III. El prstamo subvencional.............................................................................. 444

1.La teora de los dos niveles.....................................................................

2.Alternativas.............................................................................................
3. Posicin propia........................................................................................
4. Participacin de un banco privado..........................................................

444
447
448
449

IV. Otras subvenciones........................................................................................ 449

1.Ayudas a fondo perdido........................................................................... 449
2.Avales...................................................................................................... 450
3.El estmulo de carcter real..................................................................... 451
V. La adjudicacin de encargos pblicos........................................................... 452
1.Fundamentos jurdicos............................................................................ 452
2.El derecho de adjudicacin de encargos pblicos por encima de los
umbrales.................................................................................................. 453
3.El derecho de adjudicacin de encargos pblicos por debajo de los
umbrales.................................................................................................. 454
VI. Ayudas de Derecho comunitario.................................................................... 455
18.La automatizacin de la actividad administrativa........ 459
I. Observaciones generales................................................................................ 459
II. El acto administrativo producido automticamente....................................... 461
1.Calificacin jurdica................................................................................ 461
2.Regulaciones especiales.......................................................................... 462
3.La resolucin automatizada antijurdica................................................. 463
III. La Administracin electrnica (e-Administracin)....................................... 464
1.Fundamentos generales........................................................................... 464
2.El acto administrativo electrnico........................................................... 465
3.Diferenciacin entre el acto administrativo electrnico y el auto
mtico...................................................................................................... 466
IV. Proteccin de datos personales...................................................................... 466
Quinta Parte
Procedimiento administrativo y ejecucin
forzosa administrativa
19. Principios del procedimiento administrativo..................... 471
I. Concepto y tipos de procedimiento administrativo........................................ 471
1.Concepto................................................................................................. 471
2.Tipos de procedimiento administrativo................................................... 472
3.El significado del procedimiento administrativo.................................... 478
II. Los interesados en el procedimiento administrativo...................................... 481

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19
Pg.

1.Los puntos de conexin bsicos.............................................................. 481

2.La regulacin de la VwVfG..................................................................... 481
III. El desarrollo del procedimiento administrativo............................................. 482
1.El inicio del procedimiento..................................................................... 482
2.La tramitacin del procedimiento........................................................... 483
3.La terminacin del procedimiento.......................................................... 484
IV. Los derechos procedimentales de los interesados.......................................... 484
1.El derecho de audiencia ( 28 VwVfG)...................................................
2.El derecho a la vista del expediente ( 29 VwVfG).................................
3.Excurso: el derecho general del ciudadano de acceso a la informacin
en poder de la Administracin................................................................
4.El derecho al mantenimiento del secreto ( 30 VwVfG).........................
5.El derecho al asesoramiento y a la informacin ( 25 VwVfG)..............
6.El derecho a ser representado ( 14 VwVfG)..........................................
7.Excurso: las obligaciones de los interesados..........................................
8.Tutela judicial..........................................................................................

484
486
486
490
490
491
493
493

20.La ejecucin forzosa administrativa...................................... 497

I. Concepto, significado y presupuestos generales............................................ 497

1.Concepto.................................................................................................
2.Significado..............................................................................................
3.Regulacin legal......................................................................................
4.Los presupuestos generales de la ejecucin forzosa administrativa.......

497
497
498
499

II. La ejecucin de obligaciones pecuniarias...................................................... 500

1. Presupuestos............................................................................................ 500
2. Procedimiento......................................................................................... 500
3.Tutela judicial.......................................................................................... 500
III. La ejecucin de obligaciones de hacer, no hacer o de soportar..................... 502

1.Los medios de ejecucin forzosa............................................................

2.El procedimiento ejecutivo.....................................................................
3.Tutela judicial..........................................................................................
4.Ejecucin inmediata y actuacin directa.................................................

502
506
506
507

24.Instrucciones administrativas................................................... 511

I. Clasificacin................................................................................................... 511
1. Determinacin del concepto................................................................... 511
2.Naturaleza jurdica.................................................................................. 511
3.Consideracin global.............................................................................. 512
II. Las funciones de las instrucciones administrativas........................................ 513
1.Clases de instrucciones administrativas.................................................. 513
2. Delimitacin............................................................................................ 515
III. Los efectos jurdicos de las circulares administrativas.................................. 517
1.Eficacia jurdica interna.......................................................................... 517

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20

sumario
Pg.

2.Eficacia externa....................................................................................... 518

3. Presupuestos de la eficacia externa......................................................... 522
IV. La emanacin de la instruccin administrativa; reglamento e instruccin
administrativa................................................................................................. 525
1.La emanacin de la instruccin administrativa....................................... 525
2. Delimitacin entre reglamento e instruccin administrativa.................. 526
ndice analtico................................................................................................ 531

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prlogo

Esta ltima edicin tiene en cuenta las nuevas disposiciones legislativas, doctrina y jurisprudencia y trae consigo tambin diversos aadidos y mejoras. El
Derecho comunitario, cuya influencia sobre el Derecho administrativo alemn va
en aumento, ha sido incluido y tratado en los lugares correspondientes.
La cada vez ms copiosa doctrina y la jurisprudencia exigen una seleccin,
que, como ya se not en el prlogo de la primera edicin, se ha orientado en funcin del significado fundamental, contenido informativo, idoneidad didctica y
actualidad temporal de las particulares opiniones. Ello ha conducido a tener que
suprimir las citas ms antiguas, que no obstante pueden ser localizadas en los
grandes comentarios y otras obras de mayor envergadura.
Agradezco enormemente, tanto antes como ahora, las crticas y las sugerencias, sobre todo de los estudiantes. Las mismas son tenidas en cuenta, aun cuando
no deban reflejarse en el texto de la siguiente edicin.
A la licenciada Verena Kohler le doy las gracias por su ayuda.
Konstanz, julio de 2008
Hartmut Maurer

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DEL prlogo a la primera

edicin, de 1980

El libro est pensado en primer lugar para los estudiantes. Debe desarrollar
los fundamentos jurdico dogmticos del Derecho administrativo general, despertar y facilitar la comprensin de los problemas de este mbito, as como proporcionar los necesarios conocimientos jurdicos.
Se comprende que muchos problemas tan slo puedan ser apuntados, y otros
de ninguna manera tratados. Las referencias bibliogrficas y jurisprudenciales,
sin embargo, permiten seguirlos. Estos fundamentos pueden servir as de punto
de partida para aquellos que deseen profundizar en determinados campos del
Derecho administrativo. La seleccin de la doctrina y la jurisprudencia se orienta
en funcin del significado fundamental y la idoneidad didctica de las diferentes
opiniones y decisiones; se han trado preferentemente las de fecha ms reciente,
puesto que a travs de ellas cabe encontrar con facilidad referencias ms antiguas.
El Derecho pblico de bienes, que forma parte del Derecho administrativo
general, ha debido ser excluido por razones de espacio. La exclusin tambin
puede defenderse por la circunstancia de que aquel Derecho cobra actualidad
para los alumnos sobre todo cuando se estudia paradigmticamente el Derecho
viario, rama jurdica que usualmente se aborda en el marco de la parte especial
del Derecho administrativo.

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Nota de los traductores

Haba muy buenas razones para traducir, siquiera parcialmente, el Allgemeines Verwaltungsrecht del Profesor Hartmut Maurer. Tanto el Derecho como la
ciencia jurdica procedentes de Alemania han ejercido una notable influencia
ms all de las fronteras de este pas. Incontables juristas extranjeros han podido
aprovecharse del rigor, la cantidad, la sofisticacin dogmtica y la capacidad de
identificacin y resolucin de problemas de sus colegas del Estado ms poblado
e industrialmente desarrollado de la Unin Europea. El mundo jurdico hispano
no ha sido ajeno a esta influencia, ni mucho menos. Sus efectos, ms o menos
intensos, pueden advertirse fcilmente en numerosas figuras clave de nuestro
Derecho pblico, tales como la reserva de ley, el concepto de Estado de Derecho,
las llamadas relaciones de sujecin especial, la teora de la discrecionalidad y de
los conceptos jurdicos indeterminados, los principios de proporcionalidad, de
proteccin de la confianza y de precaucin, la teora de los derechos fundamentales (su contenido esencial, su doble dimensin, su concepcin como mandatos
de optimizacin, su eficacia frente a particulares...), las instrucciones administrativas, las garantas institucionales, etctera1.
Resulta, sin embargo, llamativo y paradjico que el conocimiento entre nosotros del Derecho administrativo alemn suela ser deficiente, fragmentario, obtenido principalmente a partir de trabajos monogrficos escritos en castellano por
juristas espaoles o hispanoamericanos que incorporan una referencia de Derecho comparado (no siempre correcta y debidamente contextualizada) sobre su
objeto especfico, de obras que se ocupan de la recepcin comunitaria de algunas
de sus instituciones (p. ej. los principios de proporcionalidad o de proteccin de
la confianza), de unas pocas traducciones de artculos o trabajos monogrficos
relativos a temas ms o menos concretos2, o de obras generales alemanas que al1
Vid. los estudios de A. Gallego Anabitarte, La influencia extranjera en el Derecho
administrativo espaol desde 1950 a hoy, Revista de Administracin Pblica, 150, 1999,
pp.75 y ss.; y M. Bacigalupo/F. Velasco, Wirkungen der deutschen Verwaltungsrechtslehre nach auen am Beispiel Spaniens, Die Verwaltung, 2003, pp.333 y ss.
2
En los nms. 233 y 234-235 (1993) de la revista Documentacin Administrativa,
dedicados a El Derecho administrativo en Alemania: Tendencias actuales, pueden en-

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26

Nota de los traductores

canzaron una gran relevancia en su momento, pero que ya pertenecen al pasado y

han quedado obsoletas en muchos aspectos3. Se echaba en falta, pues, una visin
de conjunto actualizada que pusiese debidamente en relacin todos los elementos
del sistema.
Con esta traduccin esperamos colmar dicha laguna. El Maurer sigue siendo,
transcurridos treinta aos desde su primera edicin (de 1980), la mejor puerta
de entrada al Derecho administrativo alemn. Por su claridad, concisin, precisin, constante, profunda y rigurosa actualizacin, exposicin de las diversas
posiciones existentes, abundantes ejemplos prcticos y referencias doctrinales y
jurisprudenciales, etc., todava es el manual de referencia en Alemania, con el
que cada ao estudian miles de universitarios. Slo las virtudes extraordinarias
de esta obra permiten explicar el xito que ha logrado incluso en el extranjero,
con ediciones en Francia (1994), China (2000), Taiwn (2002), Polonia (2003),
Estonia (2004), Brasil (2006) y Corea (2007).
Inicialmente se nos propuso traducir aproximadamente la mitad de los captulos del original alemn. Posteriormente cremos oportuno incluir en la traduccin
todos los captulos relativos a las formas de actuacin de la Administracin, de
modo que en la versin final slo han sido omitidas las partes en las que se analiza
la organizacin administrativa (pargrafos 21-23) materia siempre vinculada a
la especfica tradicin nacional y la responsabilidad extracontractual de la Administracin (pargrafos 25-31) seguramente el mbito ms imperfecto y menos desarrollado del Derecho administrativo alemn, como reconocen el propio
Maurer y muchos otros autores, que vienen reclamando desde hace tiempo una
reforma como la que pretendi llevar a cabo la Staatshaftungsgesetz de 1981.
Si bien cada uno de nosotros ha asumido la responsabilidad de la traduccin de
determinados captulos, todos hemos puesto en comn y discutido intensamente
los problemas y cuestiones que nos han ido saliendo al paso, a fin de que el resultado global fuese lo ms homogneo y atinado posible.
Interesa poner de relieve que la edicin original alemana de esta obra carece
de notas al pie. Todas las que el lector encuentre en el presente libro han sido
insertadas por los traductores.
M. Jos Bobes Snchez, M. Merc Darnaculleta i Gardella,
JosGarca Alcorta, Javier Garca Luengo, Alejandro Huergo Lora,
Nria Magaldi, Oriol Mir Puigpelat, Marc Tarrs Vives
y Gabriel Domnech Pascual

contrarse varios artculos traducidos. Merecen ser destacadas tambin dos monografas: R.
Stober, Derecho administrativo econmico, MAP, Madrid, 1992, traducida por S. Gonzlez-Varas Ibez; E. Schmidt-Amann, La teora general del Derecho administrativo como
sistema, INAP-Marcial Pons, Madrid, 2003, traducida por J. Barns y otros.
3
Aqu hay que destacar dos obras: O. Mayer, Derecho administrativo alemn, traducida del original francs por H. H. Heredia y E. Krotoschin, De Palma, Buenos Aires, 4 vols.,
1949-1954; E. Forsthoff, Tratado de Derecho administrativo, traducida por Legaz Lacambra, Garrido Falla y Gmez de Ortega y Junge, IEP, Madrid, 1958.

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Primera Parte
Administracin pblica y Derecho administrativo

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1. La Administracin pblica

47

1. La Administracin pblica1
I.El concepto de Administracin
Para adentrarse en el estudio del Derecho administrativo resulta necesario
tener algunas nociones sobre su objeto, la Administracin. Ello deviene imprescindible, si se tiene en cuenta que el trmino Administracin es polismico y
difcil de aprehender.
1. Los distintos conceptos de Administracin
a) Una primera acotacin terminolgica se obtiene centrando la atencin en 1
la Administracin pblica o Administracin del Estado en sentido amplio, nica
de la que se ocupa el Derecho administrativo. Tambin existe administracin en
los sectores privado, econmico y social, siendo ejemplos de ella la administracin del patrimonio propio o ajeno, la administracin de una empresa o de
una asociacin. Aunque desde una perspectiva tcnico-administrativa cabe identificar principios estructurales y ordenadores en gran medida comunes a todas
las formas de administracin, la Administracin pblica constituye una realidad
organizativa, funcional y jurdicamente autnoma, claramente diferenciable de la
administracin del resto de sectores.
b)Sin embargo, pese a esta primera acotacin, el trmino Administracin 2
sigue siendo polismico. Puede tener los siguientes significados:
Administracin en sentido organizativo es la organizacin administrativa,
integrada por el conjunto de entes y rganos administrativos.
Administracin en sentido material2 es la actividad administrativa, esto
es, aquella actividad estatal que tiene por objeto los asuntos administrativos,
1
El 1 ha sido traducido por Oriol Mir Puigpelat, Profesor Titular de Derecho Administrativo de
la Universidad de Barcelona.
2
En Espaa se utiliza tambin en ocasiones la palabra administracin (pblica) con este significado material/funcional, como sinnimo de funcin o actividad administrativa, escribindose con

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48

hartmut maurer

Administracin en sentido formal es toda la actividad desarrollada por la

organizacin administrativa, con independencia de que sea o no materialmente
administrativa.

c) La distincin entre la Administracin en sentido organizativo y la Administracin en sentido material es fundamental. Su importancia deriva del principio
de separacin de poderes, consistente en la atribucin de determinadas funciones
estatales a distintos rganos del Estado. Ambos conceptos, en la prctica, no se
superponen, sino que constituyen dos crculos secantes. Las funciones administrativas son desarrolladas principal, pero no exclusivamente, por los rganos administrativos, puesto que tambin los Parlamentos y los Tribunales las asumen en
alguna medida (administracin parlamentaria, asuntos presupuestarios, planificacin; administracin judicial, jurisdiccin voluntaria). Por otro lado, los rganos
administrativos disponen tambin, bajo determinadas condiciones, de potestad
normativa (elaboracin de reglamentos). Cabe asimismo imaginar, desde una
perspectiva terica, el desempeo de actividad jurisdiccional por parte de tales
rganos administrativos (actividad que, de hecho, han ejercido histricamente),
si bien ello se encuentra vedado actualmente de lege lata, al atribuir el art. 92 GG
la funcin jurisdiccional en exclusiva a los Tribunales (vid. BVerfGE 22, 49, 73 y
ss. potestad sancionadora penal de la Administracin tributaria).

d) La Administracin en sentido organizativo viene determinada por la organizacin administrativa estatal, en s misma compleja, pero claramente diferenciada, hacia el exterior, del resto de organizaciones. A su vez, la Administracin
en sentido formal es tambin, por su conexin con la organizacin administrativa,
fcilmente identificable. En cambio, la delimitacin conceptual de la Administracin en sentido material es discutible y discutida.
2. La Administracin en sentido material

La doctrina ha elaborado dos mtodos para concretar el significado de la Administracin en sentido material. Los partidarios del primero renuncian de antemano a una definicin positiva y se limitan a delimitar el concepto de forma negativa (a); otros autores consideran que no basta con indicar aquello que la funcin
administrativa no es, debindose ofrecer una definicin positiva(b).

a) El mtodo de la delimitacin negativa parte de la teora de la separacin

de poderes y su conocida distincin entre las funciones legislativa, ejecutiva y
minscula para as distinguirla claramente de la Administracin (pblica) en sentido organizativo, escrita
invariablemente con mayscula. A diferencia, sin embargo, de lo que ocurre en Alemania (y en el presente libro, sobre todo en las pginas que siguen), donde constantemente se maneja dicha palabra (en su
traduccin alemana de Verwaltung) en sentido material/funcional, en Espaa la doctrina suele preferir la
expresin actividad administrativa. As, la doctrina espaola habla, p. ej., de actividad administrativa
de ordenacin o polica, de actividad administrativa de servicio pblico o de actividad administrativa de
fomento (siguiendo la clebre clasificacin de Jordana de Pozas), y no ya de administracin ordenadora,
administracin prestacional o administracin de fomento. Por ello, sacrificando la literalidad en aras de
una mayor claridad, en la presente obra se ha optado por traducir el trmino Verwaltung (cuando se usa en
sentido material/funcional) por actividad administrativa; slo excepcionalmente, en los casos en que el
autor tambin lo hace en el original alemn, se maneja la expresin Administracin en sentido material
(con mayscula, al no haber aqu riesgo de confusin con la Administracin en sentido organizativo).

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1. La Administracin pblica

49

judicial. En su virtud, Administracin en sentido material es aquella actividad

estatal que no es ni legislativa ni judicial.
Este mtodo, empleado por la doctrina ms antigua, sigue teniendo partidarios en la actualidad; cfr. ya en su momento Otto Mayer, VerwR I, p.7; Jellinek,
VerwR, p.6: (Administracin en sentido material es la actividad del Estado o de
algn otro poder pblico distinta de la normativa y la judicial).

El mrito de esta definicin consiste en poner a la actividad administrativa en

relacin con el conjunto de las diferentes funciones del Estado e incardinarla en el
esquema tradicional de la separacin de poderes, esquema del que tambin parte
la GG. Pese a ello, no resulta satisfactoria por distintas razones:
Al Poder Ejecutivo, esto es, a aquello que subsiste tras la sustraccin de
las funciones legislativa y judicial, no slo pertenece la actividad administrativa,
sino tambin el gobierno (la actividad de direccin del Estado basada en decisiones de corte poltico).
El mtodo de la sustraccin slo conduce a una solucin clara e inequvoca cuando los mbitos restantes (las funciones legislativa y judicial) son a su vez
claros e inequvocos, lo que no es el caso.
Hay actividades estatales que no pueden incardinarse (o, al menos, no necesariamente) en el esquema tradicional de la separacin de poderes. As sucede,
sobre todo, con la actividad de control (control parlamentario, actividad fiscalizadora del Tribunal Federal de Cuentas y funciones de control ejercidas por el
Comisionado parlamentario de control del Ejrcito 3, la Autoridad de Proteccin
de Datos y Libertad de la Informacin y autoridades similares).
Por ltimo, una definicin meramente negativa resulta poco esclarecedora.

b)Por ello, una y otra vez trata de definirse la Administracin en sentido 7

material de forma positiva. La identificacin de rasgos caractersticos espec
ficos
como la realizacin de los fines estatales en el caso concreto (Peters), la conformacin social en el marco de las leyes y sobre la base del Derecho (Forsthoff), el
empleo de medios de autoridad propios de la soberana (Giese), la vinculacin a
rdenes (Merkl), la aplicacin del Derecho distinta de la resolucin de conflictos y
de la efectuada por los rganos de la Jurisdiccin penal (Giacometti), la ejecucin
programada y preordenada teleolgicamente de decisiones polticas previamente
adoptadas (Thieme), la emanacin de decisiones vinculantes (Luhmann) o la prestacin de servicios (Ellwein)

sirve para poner de relieve, ciertamente, aspectos esenciales, pero no proporciona una definicin que agote el significado del concepto. Dicha identificacin se
encuentra adems condicionada, en parte, por consideraciones de Ciencia de la
Administracin, siendo, por ello, poco til para la formulacin de un concepto
jurdicamente relevante de Administracin en sentido material, que no puede ignorar la separacin constitucional de funciones. A su vez, los intentos de definir
la actividad administrativa de un modo ms preciso resultan muy abstractos y
difcilmente comprensibles.
3

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Se trata del Wehrbeauftragter des Bundestages previsto en el art. 45b GG.

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50

hartmut maurer

Ello es lo que ocurre, p. ej., con la conocida definicin de Wolf/Bachof (VerwR

I 2 III): Administracin pblica en sentido material es, pues, la satisfaccin
multiforme, condicionada o slo preordenada teleolgicamente, en todo caso por
cuenta ajena, slo parcialmente planificadora, corresponsable y decisoriamente
ejecutiva y configuradora de los asuntos de la colectividad y de sus miembros
como tales por parte de los administradores de la colectividad encargados de ello.
Cfr. tambin Bachof, EvStL, col. 3828; actualmente, con una formulacin ms
sinttica, Wolf/Bachof/Stober/Kluth, VerwR 3, marg. 9.

c) En la doctrina reciente se combinan cada vez ms de forma ms o

menos explcita ambos mtodos, definindose la Administracin en sentido
material a travs de su delimitacin negativa y mediante la enumeracin de rasgos
caractersticos positivos.
As, sobre todo, Stern, quien, adems, otorga un papel esencial al elemento
organizativo, a los rganos del Poder Ejecutivo como titulares de la funcin administrativa, surgiendo con ello el riesgo de incurrir en crculo vicioso (Staatsrecht II,
pp.736 y ss.). Stern, en su definicin, comienza excluyendo negativamente la actividad de elaboracin de normas, el gobierno, la planificacin pblica, la defensa
militar y la actividad judicial, y concibe luego positivamente a la Administracin
en sentido material como el cumplimiento permanente, bajo la propia responsabilidad, de las funciones de la colectividad, atribuido a los rganos del Poder Ejecutivo y a determinados sujetos de Derecho a ellos vinculados, y ejercido a travs
de medidas concretas sujetas jurdicamente a fines preestablecidos (ms o menos
especificados) (p.738).

d) Los intentos definitorios expuestos muestran, en suma, que todava no

se ha alcanzado un resultado plenamente satisfactorio, y que dicho resultado,
probablemente, no se alcanzar nunca. Ello no se debe a una falta de empeo
cientfico, sino a la singularidad de la Administracin, cuya gran diversidad de
mbitos de actividad, funciones, estructura y formas de actuacin (cfr. infra, II)
hace prcticamente imposible su aprehensin conceptual. En el mismo sentido
constata tambin Forsthoff (VerwR, p.1) que la Administracin puede ser descrita, pero no definida.
3.Rasgos caractersticos de la Administracin en sentido material
Pese a que el concepto de Administracin en sentido material presente contornos borrosos, cabe identificar algunos de sus rasgos caractersticos. Tales rasgos
no se encuentran siempre presentes, pero s con mucha frecuencia, y caracterizan
la esencia de la actividad administrativa.

a) La actividad administrativa es actividad de conformacin social. Tiene

por objeto la convivencia colectiva, debiendo ocuparse de los asuntos concernientes a la colectividad y a los individuos en dicha colectividad.

10

b)De ello se desprende que la actividad administrativa ha de orientarse por

el inters pblico. Los intereses pblicos no son inmutables, sino que cambian
a lo largo del tiempo y son a menudo objeto de controversia en cada momento
histrico. Especialmente en los Estados pluralistas de nuestros das, se cuestiona
constantemente aquello que pertenece a los intereses pblicos y cul es el peso
que les corresponde en caso de producirse un conflicto entre ellos o con otros

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1. La Administracin pblica

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intereses. Resultan determinantes, a dicho efecto, sobre todo, la Constitucin y,

en su marco, la ley. Los intereses pblicos pueden coincidir total o parcialmente
con intereses individuales, pero tambin contradecirlos. Al erigir la GG a la dignidad de la persona en el principio constitucional superior y garantizar de forma
categrica los derechos fundamentales (art.1 y ss. GG), resulta preceptivo tener
en consideracin los intereses de los individuos cuando se persigan los intereses
pblicos, pudiendo la satisfaccin de intereses individuales llegar incluso a constituir una funcin pblica (como ocurre, p. ej., con la asistencia social).
c) La actividad administrativa es, sobre todo, una actividad de conforma- 11
cin activa dirigida al futuro. Ello se advierte con claridad cuando dicha actividad consiste en ejecutar las leyes: aquello que el legislador establece de forma
general-abstracta debe ser puesto en prctica por la actividad administrativa.
Tal actividad, sin embargo, no se agota con la ejecucin de la ley, sino que incluye
muchas otras funciones, no fijadas legalmente, que se desprenden del genrico
encargo en cuya virtud se ejerce (como, p.ej., la construccin de carreteras, el
sostenimiento de entidades privadas de asistencia social o el fomento de iniciativas culturales). La Administracin, por tanto, puede y debe actuar por propia
iniciativa y segn su criterio. Queda siempre, en todo caso, vinculada a los lmites
jurdicos existentes y a las directrices que emanen del Gobierno.
La caracterstica de la conformacin distingue a la actividad administrativa de
la actividad judicial. Los Tribunales son llamados a resolver con fuerza de cosa
juzgada los litigios concretos que puedan producirse mediante la aplicacin del
Derecho vigente. Actan a instancia de parte y resuelven sin tener ningn inters
en el asunto. Puede decirse, por ello, que la actividad administrativa resulta ms
activa y la jurisprudencia ms reactiva.

d) La actividad administrativa comporta la adopcin de medidas concretas 12

destinadas a la regulacin4 de casos individuales y a la materializacin de determinados proyectos.
Ello diferencia a la actividad administrativa de la actividad legislativa, consistente en la elaboracin de regulaciones generales y abstractas que tienen por objeto
una pluralidad de casos imaginables. Aunque este criterio distintivo no debe ser
sobredimensionado, puesto que, p.ej., la actividad administrativa de planificacin
tiene tambin a menudo un amplio alcance temporal y espacial y, viceversa, las
leyes pueden referirse tambin a cuestiones muy concretas (leyes de caso nico,
leyes-medida).

II.La multiplicidad de manifestaciones

de la Administracin
La Administracin puede ser objeto de ulteriores clasificaciones, distintas de 13
la acabada de efectuar entre la actividad y la organizacin administrativas, con
arreglo a otros criterios que en parte se superponen. Tales criterios clasificatorios
ponen de relieve la gran diversidad y complejidad de la Administracin. De ellos
destacan los siguientes:
4
Sobre el concepto de regulacin manejado por la legislacin y la doctrina alemana como nota
definidora del acto administrativo vid. infra, 9, margs. 4 y 6 y ss.

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