Pedro de San Jos Betancur

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Pedro de San Jos Betancourt

Misionero franciscano canario en Guatemala y fundador
de la Orden de los Betlemitas (escultura en la Cueva del
Santo Hermano Pedro al sur de Tenerife).
Nacimiento
21 de marzo de 1626
Vilaflor, Tenerife
Fallecimiento
25 de abril de 1667 (41 aos)
Ciudad de Santiago de los
Caballeros, hoy Antigua Guatemala,
Guatemala
Venerado en Iglesia catlica
Beatificacin
22 de junio de 1980, por Juan Pablo
II en la Baslica de San Pedro en El
Vaticano.
Canonizacin
30 de julio de 2002, por Juan Pablo
II en la Ciudad de Guatemala.
Principal
Santuario
Cueva del Santo Hermano Pedro
(Tenerife, Espaa) e Iglesia de San
Francisco (Antigua Guatemala,
Guatemala).
Festividad
24 de abril (por celebrarse el da 25
a San Marcos Evangelista)
Atributos Campana
Patronazgo
Popularmente conocido como
patrono de las Islas Canarias y
Guatemala.
De los catequistas de Guatemala.
Alcalde Honorario de los
municipios de la Comarca sur de
Tenerife.
Alcalde Honorario de la Antigua
Guatemala.
Santo Hermano Pedro de San Jos Betancur (Vilaflor, Tenerife, 21 de marzo de 1626 -
Ciudad de Santiago de los Caballeros, Guatemala, 25 de abril de 1667), ms popularmente
conocido como el Hermano Pedro, Fray Pedro de Betancur o Santo Hermano Pedro,
fue un religioso terciario franciscano y misionero espaol, fundador de la Orden de los
Betlemitas.
Fue beatificado en 1980 en la Baslica de San Pedro del Vaticano y canonizado en la
Ciudad de Guatemala por el Papa Juan Pablo II en 2002. Es el primer y nico santo de las
Islas Canarias, as como de Guatemala y Centroamrica. Debido a su labor misionera y
pastoral es popularmente conocido como el "San Francisco de Ass de las Amricas".
Es lugar de masivas peregrinaciones la Cueva del Santo Hermano Pedro, en el municipio
sureo de Granadilla de Abona en Tenerife, cerca de la costa, lugar en donde viva el Santo
cuando era joven mientras pastaba con su rebao en invierno. Tambin es un lugar de
peregrinacin la Iglesia de San Francisco en la Antigua Guatemala, lugar donde reposan sus
restos mortales.
El Hermano Pedro senta una gran devocin por la Virgen de Candelaria (Patrona General
del Archipilago Canario). De hecho uno de sus deseos fue volver a su tierra e ir en
peregrinacin a su Santuario. Doscientos aos antes de ser proclamado el dogma de la
Inmaculada Concepcin, el Hermano Pedro ya le haba jurado fidelidad hasta la muerte,
con un juramento que lo sellaba, cada ao, firmndolo con su sangre.
1

ndice
1 Semblanza del Santo Hermano Pedro
o 1.1 Nacimiento y Primeros Aos
o 1.2 Apostolado en Guatemala
o 1.3 La Orden Bethlemita
o 1.4 Muerte y Proceso de Canonizacin
2 Futura gran iglesia dedicada al Santo
3 Pensamientos del Santo Hermano Pedro de San Jos Betancur
4 Himno del Santo Hermano Pedro
5 Referencias
6 Vase tambin
7 Enlaces externos
Semblanza del Santo Hermano Pedro
Nacimiento y Primeros Aos
El Santo Hermano Pedro de San Jos de Betancur nace en Villaflor, poblacin del sur de la
Isla de Tenerife el 21 de marzo de 1626 y muere en Guatemala el 25 de abril de 1667. La
distancia en el tiempo no opaca la luz que emana de su figura y que ha iluminado tanto a
Tenerife y a las Islas Canarias como a toda la Amrica Central desde aquellos remotos das
de la Colonia.
Pedro de Betancur supo leer el Evangelio con los ojos de los humildes y vivi intensamente
los Misterios de Beln y de la Cruz, los cuales orientaron todo su pensamiento y accin de
caridad. Hijo de pastores y agricultores, tuvo la gracia de ser educado por sus padres
profundamente cristianos; tuvo cuatro hermanos: Mateo, Pablo de Jess, Catalina y Luca.
De ellos, Mateo se traslad a Amrica, posiblemente a Ecuador; Pablo de Jess se traslad
a La Orotava en Tenerife, muriendo a avanzada edad; Catalina, la hermana mayor, se cas
y vivi en Garachico, hasta su muerte; y Luca, la menor, se hizo monja.
El origen de la familia se remonta a Don Jean IV de Bthencourt, quin di inicio a la
conquista de las Islas Canarias en 1401. El apellido Betancur era originalmente
Bethancourt, de origen normando, sufriendo cambios a Bethancur, Betancurt, Bethancuourt
y Betancur. Este apellido, en varias de sus diferentes modalidades, se encuentra en otros
pases de Amrica, por ejemplo Cuba, Colombia, Argentina y Guatemala, pero se
desconoce si son del mismo origen familiar.
La niez de Pedro transcurri en la bella campia de Villaflor, tranquila y alejada del
mundo. Era un nio modesto, callado, tal vez un poco retrado, pero de constitucin fuerte
por sus trabajos en el campo. Desde muy pequeo tuvo predileccin por las cosas de Dios,
orando todo el tiempo, incluso cuando estaba en el campo cuidando las ovejas de su padre.
La familia Betancur no posea dinero, eran de abolengo pero de pocos recursos. Su pap
tena tierras y ovejas, que perdi en manos de un usurero, habiendo aceptado que Pedro,
entonces de 12 aos, entrada al servicio de tal persona como condicin para recuperarlas.
Varios aos estuvo Pedro en esta condicin, que desempe con toda humildad y fidelidad.
A los 23 aos abandon su nativa Tenerife y, despus de 2 aos, lleg a Guatemala, tierra
que la Providencia haba asignado para su apostolado misionero.
Apostolado en Guatemala
Apenas desembarcado en el Nuevo Mundo, una grave enfermedad lo puso en contacto
directo con los ms pobres y desheredados. Recuperada inesperadamente la salud, quiso
consagrar su vida a Dios realizando los estudios eclesisticos pero, al no poder hacerlo,
profes como terciario franciscano en el Convento e Iglesia de San Francisco en la Antigua
Guatemala, con un bien determinado programa de revivir la experiencia de Jess de
Nazaret en la humildad, la pobreza, la penitencia y el servicio a los pobres.
En un primer momento realiz su programa como custodio y sacristn de la Ermita del
Santo Calvario, cercana al convento franciscano, que se convierte en el centro irradiador de
su caridad. Visit hospitales, crceles, las casas de los pobres; los emigrantes sin trabajo,
los adolescentes descarriados, sin instruccin y ya entregados a los vicios, para quienes
logr realizar una primera fundacin para acoger a los pequeos vagabundos blancos,
mestizos y negros. Atendi la instruccin religiosa y civil con criterios todava hoy
calificados como modernos.
Construy un oratorio, una escuela, una enfermera, una posada para sacerdotes que se
encontraban de paso por la ciudad y para estudiantes universitarios, necesitados de
alojamiento seguro y econmico. Fue el primer alfabetizador de Amrica. Recordando la
pobreza de la primera posada de Jess en la tierra, llam a su obra Beln.
La Orden Bethlemita
Otros terciarios lo imitaron, compartiendo con el Santo penitencia, oracin y actividad
caritativa: la vida comunitaria tom forma cuando el Santo escribi un reglamento, que fue
adoptado tambin por las mujeres que atendan a la educacin de los nios; estaba
surgiendo aquello que ms tarde debera tener su desarrollo natural: la Orden de los
Bethlemitas y de las Bethlemitas, aun cuando stas slo obtuvieron el reconocimiento de la
Santa Sede ms tarde.
El Hermano Pedro se adelant a los tiempos con mtodos pedaggicos nuevos y estableci
servicios sociales no imaginables en su poca, como el hospital para convalecientes, el
primero de este tipo en el mundo. Sus escritos espirituales son de una agudeza y
profundidad inigualables.
Uno de sus mayores deseos fue el volver a su tierra y hacer una peregrinacin al Santuario
de la Virgen de Candelaria por la que senta una gran devocin desde su infancia y que de
hecho es la patrona de las Islas Canarias. Sin embargo, el Hermano Pedro no vera
cumplido su deseo debido a su muerte repentina.
Muerte y Proceso de Canonizacin


Cueva del Santo Hermano Pedro (El Mdano, Tenerife).


Tumba del Hermano Pedro en Guatemala.
Muere el 25 de abril de 1667, apenas a los 41 aos el que en vida era llamado Madre de
Guatemala. Sus restos se encuentran en la Iglesia de San Francisco en la Antigua
Guatemala donde es visitado por miles de fieles todos los aos. El 2 de mayo de ese ao
llega a Guatemala la Real Cdula, que Doa Mariana de Austria, Reina Gobernadora,
regente de Don Carlos II, haba expedido el 10 de noviembre de 1666 otorgando la
autorizacin para la fundacin del Hospital de Beln.
El proceso para la canonizacin del Santo Hermano Pedro de Betancur llev
aproximadamente 350 aos. El proceso se inicia formalmente en 1698, aunque se vena
recopilando informacin sobre la vida, muerte y virtudes del Hermano Pedro desde un ao
despus de su muerte.
El Papa Clemente XIV lo declar Venerable, el 25 de julio de 1771.
Sin embargo, la supresin de la rama masculina de la Orden Betlemita, en 1820, la falta de
dinero y la ausencia de milagros testificados por mdicos y testigos presenciales hicieron
que la causa se detuviera por mucho tiempo, siendo reactivada completamente en la dcada
de los aos 60 del siglo pasado.
En 1974, se presenta al Papa Pablo VI la solicitud para que beatificara a cinco venerables,
entre ellos al Hermano Pedro, en va excepcional por "fama miraculorum". Cuatro aos
ms tarde, Juan Pablo I se declar de acuerdo con el modus procedendi de la causa,
indicado por Pablo VI. Igualmente Juan Pablo II declar favorable las disposiciones de sus
predecesores y, el 22 de junio de 1980, beatific al Hermano Pedro, en procedimiento
extraordinario celebrado en la Baslica de San Pedro del Vaticano. En este acto, tambin
fue beatificado el Padre Jos de Anchieta (llamado el "Apstol de Brasil"), quin al igual
que el Hermano Pedro tambin era natural de la isla de Tenerife.
A ms de tres siglos de distancia, la memoria del hombre que fue caridad es sentida
grandemente, viva y concreta, en Tenerife, en Guatemala y en todos los lugares donde se
conoce su obra.
El papa Juan Pablo II canoniza al Hermano Pedro el 30 de julio de 2002 en la Ciudad de
Guatemala, durante su Tercera Visita al pas centroamericano. Este viaje apstolico
tambin incluy Canad y Mxico, pas este ltimo donde canoniz a Juan Diego
Cuauhtlatoatzin, vidente de las apariciones de la Virgen de Guadalupe en 1531. De esta
manera el Hermano Pedro se convirti en el primer santo de las Islas Canarias, en el primer
santo de Guatemala y en el primer santo de Centroamrica.
La canonizacin del Hermano Pedro produjo el hermanamiento en 2002, de las ciudades de
Santa Cruz de Tenerife (capital de la isla de Tenerife y de las Islas Canarias) y Ciudad de
Guatemala (capital de Guatemala).
Futura gran iglesia dedicada al Santo
En la actualidad est en proceso de construccin un gran templo en la capital de la isla de
Tenerife, Santa Cruz de Tenerife (la con-Catedral de Santa Cruz o Baslica del Santo
Hermano Pedro en el barrio de Cabo-Llanos)
2
que estar dedicada al Santo Canario.
La iglesia tendr una superficie de 2.000 metros cuadrados, junto a una plaza pblica de
1.000 metros cuadrados y ser la parroquia central de la vicara de Santa Cruz de Tenerife.
Adems se ha barajado la posibilidad de que parte de las reliquias del Santo que se
encuentran en la Iglesia de San Francisco en la Antigua Guatemala sean colocadas en esta
gran iglesia tras su consagracin.
Pensamientos del Santo Hermano Pedro de San Jos
Betancur
"Acordaos Hermanos que un alma tenemos, y si la perdemos no la recobramos"
"Un alma tenemos, no ms, y si la pierdes Qu hars?"
"Ms vale un gordo humilde y obediente que un flaco triste soberbio y penitente."
Himno del Santo Hermano Pedro
"Oh, Pedro de Vilaflor,
Primer Santo de Canarias!
Dios hizo tu corazn
canario de Guatemala.
Llevaste pan a los pobres
en tu mano solidaria
y fue antorcha en tu camino
la Virgen de Candelaria.
As hiciste universal
tu cuna de bruma y lava
y has llevado al santoral
olor de alisio y retama.
En la tierra peregrino
de Fe, de Amor y Esperanza.
Consuelo de desvalidos,
Apstol de Guatemala.
Tu sueo, tu Fundacin;
tu Patria, la Patria hermana;
dos orillas y una voz,
Hermano Pedro, te aclaman.
Excelso por ser humilde,
por ser pastor de las almas.
Comparten tu misma historia
dos tierras que a ti te cantan.
Tu entrega a los marginados
y tu vida consagrada,
han pintado los altares
con bandera azul y blanca."