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Modelacin numrica de flujo del acufero El Playn comprendido entre el Cantn

Sitio del Nio y el campo de pozos de San Juan Opico administrado por ANDA.
J. M. Guevara
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Ingeniero Civil, Maestro en Gestin de Recursos Hidrogeolgicos.
Profesor de la Universidad de El Salvador.
e-mail: mguevara7@gmail.com

RESUMEN
El acufero El Playn est siendo explotado intensamente para abastecimiento de agua
potable, agricultura e industria; su extensin es de 68.7 Km
2
, presentando una
precipitacin media anual de 1782.9 mm y una recarga de 777.3 mm, equivalente a un
flujo subterrneo de 1.69 m
3
/s. Las extracciones por bombeo en el acufero son de 0.78
m
3
/s y de manantiales se aprovechan 0.70 m
3
/s para abastecimiento de agua potable,
por lo que la descarga al ro Sucio es de 0.21 m
3
/s.

La conductividad hidrulica en el acufero vara de 10 a 50 m/da para las formaciones
porosas y de 100 a 700 m/da en las formaciones fracturadas. El coeficiente de
almacenamiento oscila entre 0.01 y 0.35, caracterstico de acuferos libres.

El modelo numrico est conformado por cinco capas que representan
aproximadamente la litologa de la zona. Las capas 1 y 2 corresponden a materiales
sedimentarios y volcnico fisurado cuaternarios; la capa 3 est constituida por
sedimentos lacustres y piroclastos terciarios; las capas 4 y 5 estn conformadas por
lavas baslticas, tobas, aglomerados y lahares, constituyendo el basamento del sistema
acufero.

El modelo de flujo reproduce satisfactoriamente la distribucin espacial de las isopiezas
y la cuantificacin del flujo superficial a la salida de la cuenca del ro Sucio. Con el
rastreo de partculas se demostr el campo de pozos de San Juan Opico, administrado
por ANDA, es recargado desde el complejo volcnico San Salvador o Quezaltepec.

Palabras clave: agua potable, recarga, conductividad hidrulica, litologa.
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ABSTRACT
The El Playon aquifer is being exploited intensely for drinking water, agriculture and
industry, its size is 68.7 km
2
, showing an average annual rainfall of 1782.9 mm and a
recharge of 777.3 mm, groundwater flow equivalent to 1.69 m
3
/s. Removals by pumping
in the aquifer are 0.78 m
3
/s, and of 0.70 m
3
/s from springs for water supply, so the
aquifer discharge 0.21 m
3
/s to Sucio river.

The hydraulic conductivity of the aquifer varies from 10 to 50 m/day to porous formations
and 100 to 700 m/day in fractured formations. The storage coefficient is between 0.01
and 0.35, characteristic of unconfined aquifers.

The numerical model consists of five layers representing approximately the lithology of
the area. Layers 1 and 2 correspond to sedimentary material and volcanic fractured
quaternary, layer 3 consists of lacustrine sediments and Tertiary pyroclastics; layers 4
and 5 are composed of basaltic lavas, tuffs, agglomerates and lahars, constituting the
base of the aquifer system.

The numerical flow model satisfactorily reproduces the spatial distribution of piezometry
and amount of surface flow at the exit of the Sucio River basin. With particle tracking
showed that the wellfield San Juan Opico, administered by ANDA, is recharged from the
volcano San Salvador or Quezaltepec.

Keywords: drinking water, recharge, hydraulic conductivity, lithology.

INTRODUCCIN
El Acufero El Playn est localizado al noroeste del Volcn de San Salvador, en el
Departamento de La Libertad (Figura N 1). El rea de inters est limitado al sur por el
crter del Volcn de San Salvador, al norte y oeste por el ro Sucio y al este por la
colada de lavas de 1917.

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Figura N 1: Ubicacin geogrfica del acufero El Playn.
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Este acufero constituye una importante fuente de suministro de agua potable para el
Sector Norte del rea Metropolitana de San Salvador, el cual se procura a travs de
bateras de pozos ubicadas en el Cantn Las Flores, jurisdiccin de San Juan Opico y
Cantn Colombia, jurisdiccin de Quezaltepeque y por varios pozos perforados a lo
largo de la carretera que del Cantn Sitio del Nio conduce a Quezaltepeque,
administrados todos por ANDA. Los pozos perforados por ANDA en esta regin del pas
se identifican bajo el nombre de Proyecto Zona Norte, de los cuales existe suficiente
documentacin tcnica. Sin embargo, las caractersticas hidrulicas del acufero son
poco conocidas en el resto del rea.

El acufero El Playn est siendo explotado intensamente, ya que existen diferentes
usos de suelos en la zona: urbanizaciones, lotificaciones, caseros, agricultura,
industria; de acuerdo con tcnicos de ANDA, el acufero est sometido a niveles de
explotacin muy altos, cercanos a la capacidad de renovacin, por lo que han
recomendado no autorizar ms explotaciones, sobre todo de tipo industrial.

La sobreexplotacin del acufero es solo uno de los aspectos del problema, ya que el
desarrollo de actividades antropognicas en esta zona del pas se ha producido de
manera acelerada y sin control en las ltimas dcadas, muchas de las cuales no tienen
ningn manejo ambiental, provocando contaminacin del suelo, aire y agua. La
contaminacin de las aguas subterrneas es crtica, pues muchas personas dependen
de este recurso, tanto para consumo humano como para el desarrollo de actividades
productivas.

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Los casos de contaminacin por plomo en personas que habitan alrededor de la fbrica
de bateras, la cual fue clausurada, est suficientemente comprobado, segn resultados
publicados por el Ministerios de Salud y Asistencia Social (MSPAS), pero no existen
evidencias de contaminacin del acufero, ya que no se han realizado estudios con ese
objetivo.

OBJETIVOS
Debido a que no se conoce el funcionamiento del acufero, sus espesores, reas de
recarga, conexin hidrulica con reas contaminadas, trasvases subterrneos desde
otros acuferos, parmetros hidrulicos del acufero distribuidos en toda el rea, etc., es
muy difcil predecir si las fuentes de abastecimiento se contaminarn y en cunto
tiempo. Estas son respuestas que se pueden conocer de manera aproximada con las
tcnicas de modelacin de acuferos.

El modelo numrico del acufero permitir modelar diferentes escenarios de
actuaciones sobre el acufero, convirtindose en una herramienta para la toma de
decisiones sobre la gestin de recursos hdricos y usos del territorio.

Tambin tendr como beneficio un mayor conocimiento de las propiedades del acufero,
tasas de renovacin de recursos de aguas subterrneas, direcciones de flujo, barreras
geolgicas, etc., todo lo cual permitir disear sistemas de monitoreo y control del
acufero para prevenir la contaminacin y sobreexplotacin de los mismos.

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Aunque la motivacin para realizar la investigacin es proveer una herramienta de
gestin del acufero para prevenir la contaminacin, el trabajo se centra en la
caracterizacin hidrogeolgica del acufero, sin entrar en la caracterizacin de la
contaminacin, ya que lo segundo demandara mayores recursos y tiempo, pero con el
modelo calibrado y validado se tendra la base para modelar el transporte de
contaminantes en una investigacin futura.

Existen numerosas personas en riesgo directo en la zona del Cantn El Nio, pero esta
situacin tambin podra repercutir en el abastecimiento de agua potable de las
poblaciones de San Salvador y Santa Tecla.

METODOLOGA
La metodologa se dividi en dos partes (Lafleur, A. 2007):1. La obtencin de la
informacin para construir un modelo conceptual y 2. La construccin del modelo
numrico.

Para construir el modelo hidrogeolgico conceptual, se recopil y analiz la informacin
referente a la geologa, clima, hidrogeologa, hidrologa, geofsica e hidrogeoqumica
existente. Incluyendo adems descripcin litolgica de pozos, ubicacin geogrfica,
profundidad de los niveles piezomtricos, y parmetros hidrulicos del acufero. En
campo se realizaron pruebas de infiltracin y medicin de niveles freticos durante ms
de un ao, as como una campaa de muestreo qumico de aguas subterrneas y
superficiales.

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RECARGA Y DESCARGA
El acufero El Playn, con una extensin de 68.7 Km
2
, presenta una precipitacin media
anual de 1782.9 mm y una evapotranspiracin real media anual de 1,005.6 mm, siendo
su recarga de 777.3 mm, equivalente a un flujo subterrneo de 1.69 m
3
/s, ya que no
existe escorrenta superficial. Las extracciones por bombeo en el acufero son de
aproximadamente 0.78 m
3
/s, producindose una descarga natural de 0.91 m
3
/s hacia el
ro Sucio, al norte del rea. De dicha descarga se aprovecha un estimado de 0.70 m
3
/s
para abastecimiento de agua potable, principalmente de los manantiales San Lorenzo y
La Isla, por lo que la descarga real al ro Sucio es de 0.21 m
3
/s.

GEOLOGA
El desarrollo del valle de Zapotitn tuvo lugar a lo largo de los grandes episodios
tectnico volcnico del Mioceno hasta el Plioceno, durante el cual se form la estructura
del Graben Central de El Salvador (Geotrmica Italiana, 1992), de la cual forma parte el
graben de Zapotitn, que no ha sido afectado por ciclos magmticos posteriores (Figura
N 2). El valle de Zapotitn no ha tenido desarrollo de vulcanismo moderno, pero ha
servido para la acumulacin de sedimentos fluviales, lacustres y depsitos de cada
(cenizas) y flujos piroclsticos.

La porcin occidental de la cuenca del Ro Sucio corresponde al flanco oriental de la
caldera de Coatepeque, que se encuentra recubierta por capas piroclsticas cidas
relacionadas con el ciclo eruptivo pliniano que form dicha estructura. Sobre esos
piroclastos cidos yacen las capas de cenizas y lapillis bsicos emitidos por el Santa
Ana, Cerro Verde, Chino y San Marcelino. En esa zona sobresale la lava basltica
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Teixcal del ao 1722, proveniente del volcn San Marcelino, con 11 km de largo sirvi
hasta hace poco cmo un canal de recarga del lago Zapotitn, el cual fue drenado para
el desarrollo agrcola del valle.

Al oriente se localiza el estrato volcn San Salvador de edad PlioPleistoceno, cuyo
crter El Boquern tiene una elevacin mxima de 1892 m. El flanco occidental posee
adems varios conos pequeos de ceniza volcnica y crteres de explosin de los
cuales sobresalen el Cerro El Playn y la laguna de Chanmico. Los materiales eruptivos
del volcn San Salvador estn constituidos por una secuencia de tefras
dominantemente andesticas y en menor presencia dacticas y lavas andestico
baslticas. En la superficie de la ladera sur del volcn San Salvador afloran las cenizas
finas conocidas como Tierra Blanca, provenientes de la Caldera de Ilopango y una
capa de productos freatomagmticos del Boquern conocidos como Talpetate.

Al norte y al sur sobresalen del relieve los lmites del Graben Central con una
separacin de 10 km, constituidos por rocas de la formacin El Blsamo de edad
Terciaria. La parte norte est formada por cerros de 700 msnm en promedio, mientras
que al sur se localiza un macizo escarpado superior a los 1000 msnm de elevacin. La
parte ms deprimida de la planicie de la cuenca se encuentra a 455 msnm.

En la Figura N 2 se muestra la geologa simplificada de la cuenca del Ro Sucio, en la
que se observa que la mayor parte del rea est constituida por rocas recientes de la
Formacin San Salvador.

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Figura N 2: Geologa simplificada de la cuenca del ro Sucio.
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GEOMETRA DEL ACUFERO
Se obtuvieron datos de perfiles litolgicos de pozos y sondeos geofsicos, con los
cuales se defini la geometra del sistema acufero Zapotitn - El Playn, valindose del
software Rockworks. Tambin se realiz reconocimiento en campo para identificar las
unidades geolgicas, su extensin y propiedades. En la Figura N 3 se muestran las
secciones geolgicas y pozos y sondeos utilizados en su definicin.

Figura N 3: Mapa de ubicacin de secciones geolgicas.
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En las Figuras 4 y 5 se muestran dos secciones geolgicas representativas del rea de
estudio. La primera, la Seccin A-A, es una seccin trazada entre los dos complejos
volcnicos Santa Ana y San Salvador. La seccin geolgica B-B se traz entre las
ciudades de Sacacoyo y Quezaltepeque.


Figura N 4: Seccin geolgica A-A.

Figura N 5: Seccin geolgica B-B.
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PIEZOMETRA
En total, en la cuenca del Ro Sucio se inventariaron 163 pozos perforados, 349 pozos
excavados, 34 manantiales, 1 lago, 2 lagunas y 17 ros.

Se realiz monitoreo de niveles freticos en 20 pozos artesanales por ms de un ao,
para determinar la variacin de niveles y construir las curvas isofreticas que ayudaran
a entender el sistema de flujo. No fue posible medir niveles en pozos perforados
profundos, lo cual es una limitante para construir el modelo conceptual.

Se identificaron dos niveles piezomtricos, uno corresponde al acufero somero y otro al
acufero profundo, el cual se encuentra en condiciones de semiconfinamiento por
estratos de talpetate en la zona de El Playn y por estratos arcillosos en Zapotitn.

Se agregaron puntos auxiliares a lo largo de los ros para definir las curvas isofreticas,
con la hiptesis que la mayora de ros son ganadores. Las curvas isofreticas as
definidas se utilizarn en el modelo numrico como condiciones iniciales de cargas
hidrulicas (Figura N 6).

El flujo de aguas subterrneas se da principalmente de sur a norte en la zona de El
Playn, con gradientes hidrulicos entre 0.5 y 0.25%, observndose un escaln
tectnico hacia el este, teniendo como divisoria la colada de lavas recientes. En la zona
de Zapotitn el flujo tiene direccin oeste este, con gradientes hidrulicos muy bajos
en el valle, entre 0.75 y 0.006%. La potencia media del acufero El Playn es de 250 m
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Figura N 6. .Piezometra de la cuenca del ro Sucio.
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MODELO NUMRICO
El cdigo seleccionado para desarrollar el modelo numrico es el programa modular
tridimensional de diferencias finitas MODFLOW para la solucin de problemas de flujo
de Aguas Subterrneas desarrollado por el USGS (United States Geological Service) en
1983; y compilado en la adaptacin comercial de Waterloo Hydrogeologic Inc. de
Canad, llamada Visual MODFLOW. La versin utilizada en este modelo es la 2009.1,
comercializada por Schlumberger Water Services, de la cual dispone licencia la
Universidad Nacional de El Salvador, donada por la Red Centroamericana de Gestin
del Agua (CARA).

Debido a que no se cuenta con informacin suficiente y confiable, el modelo se
construir sobre la base del estado estacionario, con lo cual se simplifica la variable
tiempo, es decir todas las variables son independientes del tiempo (las cargas
hidrulicas permanecen constantes), con lo cual la ecuacin diferencial de flujo se
reescribe de la siguiente manera:

Donde:
K, conductividad hidrulica, es funcin de x, y, z (LT
-1
).
h, carga hidrulica (L).
Q, entradas y salidas del sistema (L
3
T
-1
).

El rango de conductividad hidrulica en el acufero es muy amplio, sin embargo, se
estima que vara de 10 a 50 m/da para las formaciones porosas y de 100 a 700 m/da
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en las formaciones fracturadas. El coeficiente de almacenamiento oscila entre 0.01 y
0.35, caracterstico de acufero libre.

Debido a que no existe monitoreo de aguas subterrneas en el acufero, se opt por
modelar en estado estacionario, con valores medios de los parmetros, para un perodo
de simulacin de 7300 das 20 aos.

La modelacin numrica del flujo se ha realizado mediante un modelo tridimensional
considerando cinco capas (Figura N 7) que representan aproximadamente la litologa
de la zona; para evitar la influencia de las condiciones de contorno en la solucin de las
ecuaciones diferenciales de flujo, se model toda la cuenca del Ro Sucio. Las capas 1
y 2 incluyen los materiales sedimentarios o detrticos y volcnico fisurado, todos
cuaternarios; la capa 3 est constituida por sedimentos lacustres, lavas bsicas-
intermedias y piroclastos terciarios; las capas 4 y 5 estn conformadas por lavas
baslticas, tobas, aglomerados y lahares, cuya permeabilidad disminuye en
profundidad, constituyendo el basamento del sistema acufero.

Se introdujeron al modelo datos de 127 pozos de bombeo, utilizndose en la calibracin
solo 114. Tambin se ingresaron datos de 98 pozos profundos de observacin, pero por
incongruencias con la piezometra definida se dejaron nicamente 50. Los 20 pozos
excavados monitoreados durante el desarrollo de la investigacin se trataron
independientemente, para calibrar la piezometra de la capa 1.

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Figura N 7. Modelo numrico de 5 capas.

Como condiciones de borde Carga Constante, se introdujeron las curvas piezomtricas
de 460 msnm y 245 msnm, esta ltima a la salida de la cuenca del ro Sucio. Tambin
se introdujo una condicin de Carga General en el Lago de Coatepeque, con una cota
de 750 msnm, ya que condiciona la piezometra en el sector de Zapotitn.

Se ingresaron 20 tramos de ros, siendo los principales Sucio y Agua Caliente, as como
17 drenes, por lo general en la parte alta de la cuenca, pero tambin en las zonas de
descarga como manantiales al norte del acufero El Playn, descargando hacia el ro
Sucio. La recarga se calcul para 44 unidades geolgicas, considerando propiedades
de los suelos, tales como profundidad, textura y humedad disponible (Figura N 8).
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Figura N 8. Mapa de recarga de la cuenca del ro Sucio.

CALIBRACIN
La calibracin del modelo se realiz por medio de un proceso de prueba y error,
variando los parmetros del acufero y condiciones de frontera para conseguir que los
resultados se ajustaran a los valores observados.

La calibracin se realiz por el mtodo de prueba y error, comparando niveles
piezomtricos simulados y observados. En muchos de los pozos censados no se tena
certeza respecto de la profundidad del rea filtrante y de las caractersticas
constructivas de los mismos, por lo tanto el nivel piezomtrico observado no pudo
asociarse fcilmente a uno de los niveles de aporte, sino que probablemente refleje la
influencia de ms de una zona filtrante o ms de una capa acufera. Esta problemtica
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dificult el proceso de calibracin, por ello se adopt una meta de calibracin de +/- 5 m
del valor observado para toda la cuenca del rio Sucio.

En la Figura N 9 se muestran los resultados definitivos de la calibracin del modelo.
Debido a que solo 8 pozos se ubican en la capa 2 y todos lejos del rea de inters, toda
la atencin se centr en los resultados de la capa 1. El error cuadrtico medio es de
4.47 m y el error cuadrtico medio normalizado es del 4.11%, para el conjunto de 50
pozos profundos.














Figura N 9. Resultados de calibracin de cargas hidrulicas.
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CONCLUSIONES
El modelo de flujo reproduce satisfactoriamente la distribucin espacial de las curvas
piezomtricas en la zona de estudio y la cuantificacin del flujo superficial a la salida de
la cuenca del ro sucio.

Con el rastreo de partculas se demostr que los pozos profundos del campo de pozos
de San Juan Opico (administrado por ANDA) son recargados desde el complejo
volcnico San Salvador o Quezaltepec y que la contaminacin proveniente de la ex
fbrica de bateras no los afecta directamente (Figura N 10); sin embargo, otras
fuentes s podran estar siendo impactadas por la misma, tales como pozos someros,
ubicados al noreste de la fbrica, y el ro Sucio, hacia el cual se dirigen las lneas de
flujo desde la fbrica.
Figura N 10. Rastreo de partculas desde la ex fbrica y hacia los pozos.
Campo de Pozos
de Opico
Ex fbrica
de bateras
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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Quezaltepeque, a travs de datos geofsicos, pozos y anlisis hidrogeoquimicos. El
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