Sunteți pe pagina 1din 770

359

NELSON DEMILLE
The Charm School
FABRICA DE SPIONI
Grupul Editorial RAO
Bucureti, ROMNIA
Traducere din limba enle!
RO"ICA MI#AE$A SCA%E&
CORNE$ SCA%E&
359
n amintirea Joannei indel
MUL UMIRI
in s le mul umesc prietenilor mei rui pe de-a-ntregul sau
pe jum tate, Nicholas Ellison, Nansey Neiman, Nikolai Popovi
Svetlana, c l uele mele spirituale prin la!irintul su"letului rus# $i
mul umesc i lui %o! &hiting, care m-a $nv at s $njur $n
rusete# 'ul umiri speciale $i datore lui (inny &itte, pentru
devotamentul "a a de aceast carte i autorul ei#

359
PARTEA NTI
)*ri de c+te ori eti ne"ericit, du-te $n ,usia# -el care
i!utete s $n eleag aceast ara va "i mul umit s tr iasc
oriunde altundeva#.
'/,-01234 5E -3S61NE ,usia $n 789:



CAPITOLUL 1
' Sta i de(a )n Smolen*+ dou !ile, domnule %i*her, )ntreba
ea-
Greor. %i*her nu mai era nici derutat, nici amu!at de
*inta/a i timpurile 0erbale ciudate ale enle!ei 0orbite )n
acea*t parte a lumii-
' "a, r *pun*e- Stat la Smolen*+ de dou !ile-
' "e ce nu 0 0 d c1nd *o*i i,
' Nu era i aici- Aa c m2am du* la poli ie, 0reau * *pun la
mili ie-
' "a, *pu*e ea, r *3oind cu o mina )nri(orata actele de pe
birou- Apoi *e )n0iora4 Ah, da- E ta reul - Sta i la hotelul
eatralnaia -
%i*her o pri0i pe repre!entanta Intouri*t2ului- S 3i a0ut 0reo
dou !eci i cinci de ani, aadar, c1 i0a ani mai mult dec1t el- Nu
arat r u- Ori poate aa i *e p rea lui, 3iind de prea mult 0reme
pe drum-
' "a, am *tat la eatralnaia noaptea trecut -
' Turi*m, *pu*e ea, uit1ndu2*e la 0i! -
' E/act- Turi*m-
' Ocupa ia,
%i*her *e cam * tura*e de ace*te m *uri de control intern- )n
3iecare ora )n care era ne0oit * *e oprea*c , a0ea impre*ia c
trecea printr2un punct important de 3rontier - R *pun*e4
359
' %o*t *tudent, )n pre!ent omer-
' "a, cl tin din cap repre!entanta Intouri*t2ului- 5n
America e mult oma(- &i mul i oameni 3 r ad po*t-
%i*her con*tata*e c ruii erau ob*eda i de problemele
Americii4 oma(, oameni 3 r locuin a, criminalitate, drouri i
problem ra*ial -
' Sunt omer de bun 0oie-
' Con*titu ia *o0ietic arantea! 3iec rui cet ean o *lu(b ,
o locuin a i o * pt m1n de lucru de patru!eci de ore-
Con*titu ia dumnea0oa*tr nu arantea! ace*t lucru-
%i*her *e 1ndi o clip *2o repead , dar *pu*e doar at1t4
' Am * 2l )ntreb pe conre*manul meu cum *tau lucrurile-
' "a,
' "a-
%i*her *t tea )n picioare )n mi(locul )nc perii cu pere ii
!ur 0i i )ntr2un alben *p l cit- %emeia )i )mpreuna m1inile i
*e aplec )n*pre el4
' 6 place 0i!ita la Smolen*+,
' Nemaipomenit- A 0rea * mai pot *ta-
%unc ionara de*3 ura pe birou harta cu itinerarul c l toriei
americanului i aplic pe ea eneric o tampila mare, roie-
' 6i!ite!i parcul no*tru de cultur ,
' Am 3 cut un 3ilm )ntre acolo-
' "a, 6i!ite!i Mu!eul de i*torie local de pe *trada $enin,
%i*her nu 0oia * 2i 3or e!e credibilitatea-
' Nu- Mi2a *c pat O * 2l 0 d la )napoiere-
' Bine-
%emeia )l pri0i curioa* pre de c1te0a clipe- %i*her *e 1ndi
c 2i 3 cea pl cere compania- "e 3apt, )ntreul *ediu al biroului
Intouri*t din Smolen*+ a0ea o )n3 iare pierdut , *em n1nd cu
)nc perea de la *trada a Camerei de Comer dintr2un or el din
6e*tul Mi(lociu-
' Nu 0edem mul i americani pe aici-
' E reu de cre!ut-
359
' Nu 0in prea mul i nici din 6e*t- Numai autobu!e din rile
*ociali*te *urori-
' Am *2o *pun i altora-
' "a,
B t1nd cu deetele )n birou, 3emeia *pu*e 1nditoare4
' 6oi pute i c l tori oriunde-
' 7o3tim,
' 8n american )mi *pune a*ta- Oricine primete paaport-
Trei!eci de dolari- "ou , trei, patru * pt m1ni-
' 7oate * dure!e i mai mult- Nu ne putem duce )n
6ietnam, Coreea de Nord, Cuba i )n alte c1te0a locuri-
Repre!entanta Intouri*t cl tin din cap ab*enta- "up o
0reme, )l )ntreba4
' 6 intere*ea! *ociali*mul,
%i*her r *pun*e4
' M intere*ea! Ru*ia-
' &i pe mine m intere*ea! ara dumnea0oa*tr -
' 6 in0it *2o 0ede i-
' "a- C1nd0a am *2o 3ac-
Se uita )ntr2un 3ormular tip rit i citi4
' A0e i tru*a de prim a(utor i tru*a de *cule obliatorii )n
maina,
' Siur c da- Aceleai pe care le2am a0ut i la Min*+-
' Bine-
Apoi continu 4
' Trebuie * urma i ruta *tabilit - "e aici i p1n la Mo*co0a
nu a0e i 0oie * 3ace i 0reo oprire pe timpul nop ii- Turitilor
*tr ini le e*te inter!i* * conduc noaptea )n !onele rurale-
Trebuie * 3i i la Mo*co0a la c derea *erii-
' &tiu-
' C1nd a(une i la Mo*co0a, trebuie * 0 pre!enta i de
)ndat la o3iciul Intouri*t de la hotelul Ro**ia, la care 0e i *ta-
71n atunci, a0e i 0oie * opri i numai pentru ben!in i ca *
*olicita i de la mili ieni l muriri )n pri0in a tra*eului-
359
' &i ca * m duc la toalet -
' "a, )ntr2ade0 r-
Arunc o pri0ire a*upra itinerarului-
' Sunte i autori!at * 0 opri i la Borodino-
' "a- &tiu-
' "ar 0 *3 tuie*c * n2o 3ace i-
' "e ce,
' E de(a t1r!iu, domnule %i*her- Trebuie * r bi i *
a(une i la Mo*co0a )nainte * *e )ntunece- 6 *3 tuie*c de(a *
r m1ne i )n Smolen*+ la noapte-
' 7 i, )mi 3ac de(a ieirea de la hotel-
%emeia p ru * nu ob*er0e c )i era parodiata enle!a i
*pu*e4
' 6 pot aran(a o alt camer aici- "oar intr )n atribu iile
mele-
91mbi pentru prima oar -
' Mul ume*c, dar *unt *iur c pot a(une la Mo*co0a
)nainte * *e )ntunece-
Repre!entanta Intouri*t ridic din umeri i )mpin*e
documentele *pre el-
' Spasi!o-
%i*her le )nhe*ui )n *acoa de pe um r, apoi )i *pu*e,
3 c1ndu2i *emn cu m1na4
' 5o svidania-
' "rum bun, )i r *pun*e ea, ad u1nd4 i a0e i ri( ,
domnule %i*her-
%i*her iei a3ar , )n aerul r coro* al Smolen*+2ului, cu 1ndul
la acea*t ultim remarc criptica- Tra*e ad1nc aer )n piept i *e
apropie de mul imea care2i )ncon(ura*e maina-
' %ace i loc, oameni buni, *pu*e 3 c1ndu2i loc prin mul ime-
"e*cuie portiera 7ontiac2ului Tran* Am alba*tru metali!at-
91mbi, 3 cu *emnul 0ictoriei, *e *trecura )n maina i tra*e
portiera dup el- 7orni motorul i )ncepu * rule!e )ncetior prin
mul imea care *e d dea la o parte- : 5o svidania, locuitori ai
359
Smolen*+2ului;<
Rul )ncet prin centrul oraului, uit1ndu2*e la harta ae!ata
pe *caunul din dreapta- "up !ece minute, *e a3la din nou pe
o*eaua Min*+2Mo*co0a, )ndrept1ndu2*e *pre e*t, *pre capitala
*o0ietic - )nt1lni utila(e aricole, camioane i autobu!e, dar nici
m car un *inur autoturi*m- Era o !i cu 01nt- Nori cenuii
alunecau prin 3a a unui *oare pric (it-
%i*her ob*er0a c , pe m *ur ce )nainta *pre e*t, toamna era
mai a0an*at - Spre deo*ebire de acti0itatea aricol inten* pe
care o con*tata*e )n Germania r * riteana i 7olonia, a3late la
aceeai latitudine, aici r1ul 3u*e*e recoltat pe ambele laturi ale
o*elei, iar cele c1te0a li0e!i )nt1lnite erau i ele pu*tii-
7ei*a(ul *e ro*toolea pe l1n el, i Gre %i*her la*
1ndurile * 2i !boare- Re*tric iile i 3ormalit ile nu erau numai
*up r toare, conchi*e el, ci in*pirau i o oarecare team - &i totui
3u*e*e bine tratat de cet enii *o0ietici pe care )i )nt1lni*e- 7e o
0edere trimi* p rin ilor *cri*e*e4 =poate o * 0 mire, dar ace*ta
e*te unul dintre ultimele locuri )n care americanii mai *unt
area i>- &i lui )i pl ceau *o0ieticii i )i pl cea 3aptul c maina lui
oprea literalmente circula ia, 3 c1ndu2i pe oameni * 2i )ntoarc
pri0irile pe oriunde *e ducea-
Tran* Am a0ea pl cu ele de )nmatriculare din *tatul
Connecticut, en i turnate din aluminiu i *poiler pe partea din
*pate, 3iind o chinte*en a a ceea ce )n*eamn o maina
american puternic ? dup p rerea lui, pe o*eaua din*pre
Mo*co0a nu 3u*e*e 0 !ut 0reodat ce0a a*em n tor-
"e pe bancheta din *pate *e r *p1ndea aroma 3ructelor i a
leumelor pe care i le d du*er * tenii de prin locurile pe unde
opri*e- $a r1ndul lui, el le o3eri*e pi/uri, calendare americane,
aparate de ra* de unic 3olo*in a i alte a*emenea articolae pe
care 3u*e*e *3 tuit * le ia cu el- Gre %i*her a0ea impre*ia c
e*te un amba*ador al bun 0oin ei i *e *im ea minunat-
O born +ilometric anun a c p1n la Mo*co0a mai a0ea de
parcur* dou *ute nou !eci de +ilometri- 7ri0i cea*ul cu a3ia(
359
electronic de la bord4 era ora dou i ai*pre!ece minute-
An olinda retro0i!oare 0 !u apropiindu2*e un con0oi al
Armatei Roii- 6ehiculul din 3a a, o maina de comandament de
culoare 0erde2)nchi*, aproape c )i atin*e bara din *pate- :#ei,
bomb ni %i*her, a*ta2i prea de tot-<
Maina )l *emnali!a cu 3arurile, dar %i*her nu 0edea nici un
loc )n care * poat trae pe dreapta, )ntruc1t o*eaua cu o
*inur banda pe *en* era m rinit de un an - M ri 0ite!a-
Motorul de opt cilindri )n 6, cu o capacitate de cinci litri, a0ea
in(ectorul relat pentru un anumit tip de carburant i, cum
ben!ina local p rea * nu2i pria*c , *e )neca i d du un rateu-
:$a naiba;<
Maina de comandament continua * 2l tatone!e- %i*her pri0i
0ite!ometrul, care indic o *ut !ece +ilometri la ora22cu dou !eci
de +ilometri pe*te limita leal de 0ite! -
Bru*c, maina de comandament )l dep i i )ncepu * rule!e
)n r1nd cu el- &o3erul )l cla/ona- Geamul din *pate cobora i %i*her
0 !u un o3i er cu 3ireturi aurii care )l 3i/a cu pri0irea- %i*her reui
* *toarc un !1mbet i )ncetini- $una coloana de camioane,
tran*portoare de trupe i maini de teren )l dep i, )n timp ce
*olda ii )i 3 ceau cu m1na, adre*1ndu2i tradi ionalul :8raaa;< al
Armatei Roii-
Con0oiul di*p ru i Gre %i*her tra*e ad1nc aer )n piept- :Ce
naiba caut aici,< A*ta 0oi*er * tie i p rin ii lui, c1nd )i
d rui*er maina i o 0acan a drept recompen* pentru
ab*ol0irea 8ni0er*it ii @ale i ob inerea licen ei )n manaement,
)i tran*porta*e maina cu un 0apor p1n )n portul $e #a0re i2i
petrecu*e 0ara 0i!it1nd Europa Occidental - Ideea de a 0i!ita
Blocul R * ritean )i apar inu*e- "in p cate, ob inerea 0i!ei i a
permi*elor auto dura*e mai mult dec1t pre0 !u*e i, aa cum *e
)nt1mpla*e cu Napoleon i cu #itler )naintea lui, incur*iunea *a )n
teritoriul ru* )ncepea cu o lun mai t1r!iu, o dat cu 0remea
proa*t -
7ei*a(ul, remarca %i*her, )i merita cu pri*o*in a reputa ia de
359
monoton i in3init- Cerul p rea * 3ie o re3lec ie a p m1ntului4 un
t 0 lu ri, o ne*31rit )ntindere monoton )n ultimele opt !ile-
7utea * (ure c 0remea *e *chimba*e din )n*orita )n po*omor1t
la rani a polone! -
Emo ia de a 3i turi*t )n 8niunea So0ietic , 3u de p rere
%i*her, era prea pu in leat de pei*a( Aano*tB, oameni
Apo*omori iB *au 0reme Ami!erabil B- Emo ia era dat de 3aptul c
*e *ea )ntr2un loc unde a(uneau de*tul de pu ini occidentali,
)ntr2o ara care nu )ncura(a turi*mul, )n care /eno3obia era ad1nc
)nr d cinat )n caracterul na ional, o ara care era un *tat
poli iene*c- 6acan a a 0acan elor, )ntr2un loc periculo*;
Greor. %i*her r *uci butonul aparatului de radio, dar nu
putu * prind nici 6ocea Americii, nici BBC2ul, care p reau *
aib emi*iuni numai noaptea- A*cult o 0reme 0ocea r *un toare
a unui b rbat acompaniat de o mu!ic mar iala, ob*er01nd c *e
repetau cu0intele americane i agresiia- )nchi*e aparatul- C1nd
iei din Tumano0o, o*eaua de0eni mai lar i mai neted , dar
nu ! ri nici un *emn care * 2i indice c *2ar 3i apropiat de marea
capitala care e*te Mo*co0a- :"e 3apt, )i *pu*e el, lip*a de
reclame comerciale e*te at1t de mare, )nc1t cu reu ai putea
crede c te a3li )n *ecolul al CC2lea- M2a apucat o po3t nebun de
un Bi Mac-<
7u*e o ca*et cu lec ii de limba ru* , a*culta i repet 4 :Ia
plo2ho *ie2bia2ciu02*t0u2iu- Mi2e r u- Na to (aluiei, Ce te doare,<
Tran* Am2ul rula pe o*eaua acoperit cu bitum- 7e c1mp,
3emeile adunau boabele r ma*e )n urma *ecer torilor-
An 3a a )i ap ru *ilueta unui *at care nu era pe hart - 6 !u*e
*ate ca ace*ta )nirate )n lunul o*elei, dar i rupuri de cl diri
ce0a mai moderne, la cap tul unor uli e lari, care b nuia c *unt
cooperati0e de *tat- Nu 0 !u*e )n *chimb 3erme *olitare, iar
)n3 iarea *atelor nu prea era dintre acelea pe care le )nt1lneti
)n ilu*trate-
7rin contra*t, )n Europa Occidental 3iecare *at 3u*e*e o
)nc1ntare, 3iecare curb a drumului de!0 luia un nou pei*a( de
359
de*3 tare pa*toral - Sau cel pu in aa i *e p rea acum- Con*tata
c )n unele pri0in e, *uper3iciale de*iur, Ru*ia rurala nu *e
deo*ebea de America rural 4 )n ambele e/i*ta prea pu in
pitore*c, lip*eau ca*telele, iar 0e*tiiile trecutului erau i ele
pu ine- Ce 0edea aici era o acti0itate aricol )n toi, chiar dac
ine3icienta, diri(at de la Mo*co0a- :Iat o idee cu care nu m
)mpac<, )i *pu*e-
%i*her rula acum printr2un *at, alc tuit mai ale* din colibe din
lemn, i!be, ale c ror ui, cerce0ele i hi0ece de 3lori erau 0op*ite
)n aceeai culoare4 alba*tru, :5ntreprinderea 7opular de 6op*ele
nr- D a dep it cota la 0op*eaua alba*tr nr- E, nu2i aa,< Satul *e
)ntindea de ambele par i ale o*elei pe o di*tan a de o (um tate
de +ilometru, aduc1nd cu motelurile Fo!. Fabin din Adirondac+*-
C1 i0a b tr1ni i copii *coteau leume r d cinoa*e din r dinile
)mpre(muite din 3a a ca*elor- 8n b tr1n *e chinuia * umple cu
mortar cr p turile dintre dou b1rne ale i!bei, )n 0reme ce un
rup de copii !lobii terori!a c1 i0a pui de in -
Oamenii *e oprir din )ndeletnicirile lor ca * pri0ea*c Tran*
Am2ul alba*tru metali!at- %i*her *chi a un *emn cu m1na i
acceler de )ndat ce trecu de ultima i!ba- 7ri0i pe*te um rul
drept i ! ri o buc ic de *oare *p1n!ur1nd dea*upra
ori!ontului, *pre *ud20e*t-
"up o (um tate de or , p r *i o*eaua, intr1nd pe un drum
paralel, ce 3u*e*e odinioar principala cale de acce* c tre
Mo*co0a 0enind din*pre 0e*t i, )n c1te0a minute, a(un*e la
peri3eria oraului Mo(ai*+, *ituat la o *ut dou !eci i opt de
+ilometri de Mo*co0a, i )ncetini 0ite! p1n la limita admi* )n
orae- "in hidul tip rit pe care )l primi*e de la Intouri*t a3la*e c
era 0orba de un ora din *ecolul al ClII2lea, care 3 cu*e parte din
0echiul *tat mo*co0it? cl dirile din beton i lemn nu tr dau nici o
urm de 0echime- #arta indica pre!en a unei m n *tiri unde0a
prin !on i ! ri chiar turla Catedralei S3- Nicolae, dar nu a0ea nici
timp, nici che3 * 3ac turul oraului- 7re!en a unui american )ntr2
un 7ontiac Tran* Am )n *tr 3undurile Ru*iei era oricum o che*tie
359
ieita din comun, iar aten ia pe care o putea capta 3 r ri*curi
a0ea i ea limitele ei-
Ai continua, conduc1nd nonalant, drumul prin Mo(ai*+
e0it1nd pri0irea holbat a poli i*tului care diri(a circula ia )n
*inura inter*ec ie mai important a oraului- C1nd, )n 3ine, la*
oraul )n urm , ! ri ceea ce c uta de 3apt, o *ta ie de ben!in ,
mai e/act *ta ia de ben!in de la e/tremitatea e*tic a oraului,
marcat pe harta printr2o pomp - Intr pe pi*ta imaculat de
beton i opri )n 3a a unei pompe de culoare alben - $1n
cl direa alb a *ta iei, ae!at pe un *caun, un b rbat )mbr cat
)ntr2o *alopet alba*tr curata citea o carte- B rbatul arunca o
pri0ire pe dea*upra c r ii- %i*her cobora din maina i *e apropie
de el-
' Cum mere treaba, )l )ntreba %i*her, )ntin!1ndu2i
cupoanele Intouri*t pentru trei!eci i cinci de litri de ben!in de
GD- E )n reul ,
' 5n reul , d du din cap omul-
%i*her *e )ntoar*e la maina i )ncepu * bae ben!ina- Omul
0eni )n urma lui i pri0i pe*te um rul lui %i*her la contor- %i*her
nu *e mai )ntreba de ce toate *ta iile de ben!in erau cu
auto*er0ire, dac ana(atul *ta iei *t tea * te *upra0ehe!e-
)nceta*e * *e mai mire de a*t3el de lucruri- Baa trei!eci i cinci
de litri, dar, cum re!er0orul nu era plin, mai )nde*a )n el )n patru
litri )nainte * pun 3urtunul la loc- 61n! torul, care pri0ea
i*coditor )n interiorul 7ontiac2ului, p ru * nu bae de *eam -
%i*her *e *ui )n maina, porni motorul i )l tura- Cobora unul
din eamurile automate i )i o3eri 01n! torului c1te0a ilu*trate cu
NeH @or+2ul-
' tia to i n2au ca*a, nu2i aa,
61n! torul )ncepu * *e uite la ilu*trate 3 r * *e r bea*c -
%i*her )i pu*e o ca*et cu Bruce Sprin*teen, apa* pe
accelera ie, l *1nd )n urma lui o d1r de doi metri pe o*eaua de
beton- $ua *tr1mb o curb )n ac de p r i acceler - :Curat
*uprareali*m->
359
Ridic eamurile i *e la* purtat de mu!ic - Apa* pedala
de accelera ie, p1n c1nd dep i cu mult limita de 0ite! -
:N2am ! rit nici urm de aent de circula ie )n ultimii o mie
cinci *ute de +ilometri- tia n2au au!it pe aici de radar-<
Se 1ndi apoi la hotelul Ro**ia din Mo*co0a, care a0ea * )i
o3ere prima ca!are decenta dup cea din 6aro0ia- :Mi2e dor de o
3riptur i de nite Hhi*+.-< Se )ntreba apoi ce o * 3ac cu
3ructele i leumele de pe bancheta din *pate-
8n alt 1nd )i re0eni )n minte- :E0ita )ncurc turile *e/uale-<
Aa )l *3 tui*e 3unc ionarul de la amba*ada american din Bonn,
c1nd *e du*e*e * 2i ridice 0i!a *o0ietic - i p1n acum aa
3 cu*e, mai pu in la 6aro0ia- Mai a0ea cinci*pre!ece perechi de
dre*uri i o du!in de ru(uri- :S 0edem ce2o * pice la Ro**ia-<
%i*her continua * caute un indicator care * 2l *coat din nou
)n o*eaua principal - :Soarele a r * rit, *oarele a apu*- "ar eu
tot )n Ru*ia mi2*-<
Opri la marinea drumului pu*tiu, l1n o born
+ilometric ?ea arat c mai a0ea de parcur* o *ut opt +ilometri?
o * eat near indica acce*ul *pre o*eaua principal printr2un
drum )nu*t acoperit cu bitum- O alt * eat , orientat *pre
*t1na, *emnala un drum )n pant a3lat )ntr2o *tare mai bun -
T bli a ridic toare era *cri* cu litere chirilice, dar %i*her putu *
i ea*c cu01ntul4 =Borodino<- 7ri0i cea*ul de bord4 era patru i
trei!eci i opt de minute- Acceler bru*c, lu1nd2o pe drumul *pre
Borodino, )n direc ia *oarelui ce apunea-
Nu tia ce a0ea de 0 !ut la Borodino, dar ce0a )i *punea c
era o oca!ie ce nu trebuia ratat ? )n luna iunie *t tu*e pe pla( )n
Normandia i 3u*e*e impre*ionat de cele petrecute acolo- :$a 3el,
)i !i*e, *e 0a )nt1mpla i c1nd o * 0 d locul )n care *2au
)n3runtat Napoleon i Futu!o0 i unde, cinci!eci de ani mai t1r!iu,
$e0 Tol*toi a conceput romanul R !boi i pace- M car at1t le
datora ruilor )nainte de a intra )n Mo*co0a, 1ndi %i*her-
"rumul urca lin, erpuind- Era 3lancat de plopi, ceea ce lui
%i*her )i pl cu 3oarte mult- Rul )ncet printre c1 i0a *t1lpi de
359
piatr de care erau 3i/ate por i de 3ier lar de*chi*e- A(un* pe
culmea dealului, 0 !u de*3 ur1ndu2*e )naintea *a c1mpia de la
Borodino, unde marea armata a lui Napoleon )nt1lni*e armata *
condu* de 3eldmarealul Futu!o0- "rumul cobora p1n )ntr2o
mic parcare, )n *patele c reia *e a3la o cl dire 0 ruit cu
acoperi de ila i portic neocla*ic- Cele dou aripi ale cl dirii,
*ituate de o parte i de alta a porticului, a0eau 3ere*tre arcuite,
iar intrarea era 3lancat de dou tunuri 0echi cu )nc rcare pe la
ur - - Era mu!eul de la Borodino- C uta prin ca*etele *ale i *i
=80ertura Anul IJIE> de Ceai+o0*+i- 6ara ca*eta )n
radioca*eto3on, d du 0olumul la ma/imum i cobora din maina,
l *1nd portiera de*chi* - 80ertura r *una pe*te c1mpul de lupt
)n0 luit )n linite- 8n *tol de 1te * lbatice *e )n l a )n 0 !duh-
%i*her urca treptele mu!eului i )ncerca uile, dar erau
)ncuiate- :Tipic<, )i *pu*e- Se )ntoar*e i pri0i *pre c1mpul i
dealurile acoperite cu iarb unde un *3ert de milion de *olda i
3rance!i i rui *e )n3runta*er )ntr2o !i de *eptembrie a anului
IJIE, primii cu inten ia de a cuceri Mo*co0a, ceilal i cu dorin a de
a o ap ra- 7otri0it hidului *au turi*tic, cele dou tabere au tra*
una a*upra celeilalte 0reme de cinci*pre!ece ore- Seara, ruii *2
au retra* *pre Mo*co0a, iar 3rance!ii au pu* *t p1nire pe c1mpia
de la Borodino i pe * tucul cu acelai nume- 7e c1mpul de lupt
! ceau o *ut de mii de oameni, mor i i r ni i-
$a o oarecare dep rtare 0 !u monumentul )nchinat *olda ilor
i o3i erilor 3rance!i care lupta*er acolo )n IJIE, iar ce0a mai
)ncolo *e a3la un monument, mai nou, )nchinat ap r torilor rui
care )ncerca*er * 2i oprea*c pe ermani )n acelai loc, )n IGKI-
%i*her ob*er0a c nu e/i*ta nici un monument )n amintirea
ermanilor-
Cum pri0ea la c1mpurile acum linitite, )ncremenite )n
crepu*culul autumnal, Gre %i*her 3u copleit bru*c de un
*entiment al i*toriei i al traediei- 61ntul rece ce b tea din*pre
r * rit r 0 i 3run!ele moarte de me*teac n de pe treptele de
ranit ale mu!eului, iar tunul din u0ertura lui Ceai+o0*+i bubui
359
pe*te c1mpul linitit-
:Ru*ia, murmur %i*her- Rodina L patria- Ru*ia *1ner1nd -
"ar i2ai 3 cut i tu * *1nere!e- &i2au 3o*t milioane-<
%i*her *e )ndrepta aale *pre maina- Acum era mult mai 3ri
i un 3ri*on )i *tr b tu trupul, )nchi*e portiera i la* mu!ica mai
)ncet, rul1nd cu ri( pe alei pe l1n obeli*cul din ranit neru,
)nchinat lui Futu!o0, pe l1n roap comun a *olda ilor ruii
c !u i la datorie )n IJIE i pe l1n o du!in de monumente mari
i mici )nchinate reimentelor ru*eti at1t din IJIE, c1t i din
IGKI- )n )ntunericul ce *e l * , %i*her a0u impre*ia c aude
*unetele )n3undate ale b t liei i ipetele oamenilor- :Sunt prea
a*pru cu ei, )i *pu*e %i*her- Au 3o*t lua i de 3raieri i trai )n piept
de Occident de c1te ori *2a putut-<
7ierdu*e no iunea timpului i era limpede c *e )ntuneca*e-
)ncerca * re3ac drumul pe*te dealurile (oa*e i printre p1lcurile
de me*teceni, dar )i d du *eama c *e r t ci*e-
Se tre!i *tr b t1nd o p dure de pini )nal i i continu cu
)nc p 1nare * rule!e pe drumul )nu*t i pa0at, c ut1nd o
por iune mai lat unde * poat )ntoarce- Aprin*e 3arurile, dar nu
0 !u dec1t pini ca nite pere i de un 0erde2)nchi* de ambele par i
ale drumului-
:O, "umne!eule---<
"eodat , ! ri )n lumina 3arurilor o pancart din lemn 3i/at
pe un copac- Opri i pri0i cu aten ie literele chirilice4 tot ce putu
* )n elea 3u cu01ntul 3amiliar STO7- Re*tul in*crip iei )i era
inacce*ibil, cu e/cep ia unui cu01nt la 3el de 3amiliar L ---P-
7roprietate a u0ernului- "ar ce nu era proprietate a u0ernului,
:A0eam ne0oie de che*tia a*ta,< I *e p ru c 0ocea )i
tremura, aa c *pu*e mai hot r1t4 :Numai beleaua a*ta2mi
lip*ea;<
Cum *t tea 1ndindu2*e ce * 3ac , ob*er0a o mic
de*chi! tura )ntre copacii din dreapta, )n *patele pancartei- Cum
nu 0oia * treac de ea cu maina, lua o lantern de *ub *caun i
cobora- Mer*e 0reo !ece metri )n*pre de*chi! tura- Era o por iune
359
cu pietri, nu mai mare de cinci metri p tra i, dar 3 cut e0ident
cu *copul de a 3i 3olo*it drept loc de )ntoarcere, un mi(loc de a
permite o3erului ne* buit * *e con3orme!e *oma iei-
' E3icien a ru*ea*c -
" du cu ciud un ut pietriului i2i *pu*e c totul o * 3ie
bine- O lu )napoi, dar )ncremeni-
8n 3onet de creni acoperi !um!etul motorului- %i*her
r ma*e pironit locului i in*pir ad1nc pe na*, remarc1nd miro*ul
de r in al copacilor- Aerul era rece i umed- Se !ribuli de
parc nici n2ar 3i a0ut canadiana pe el- Au!i din nou, de data
acea*ta mai aproape, !omotul acela de creni de pin abia
atin*e- %arurile au atra* o c prioar , )i *pu*e )n 1nd- A*ta e-<
% cu un pa* *pre maina- 8nde0a )n dep rtare *e au!i l tratul
unui c1ine-
$umina 3arurilor )l orbea? )i du*e m1na *treaina la ochi i
)ncepu * parcur cu pai mari cei !ece metri care )l de*p r eau
de maina4 unu, doi, trei, patru, cinci---
' E3icien a ru*ea*c , *pu*e o 0oce a3lat la c1 i0a metri )n
dreapta lui-
%i*her *im i c i *e )nmoaie enunchii-
359
CAPITOLUL 2
$i*a Rhode* con*tata c *e 3 cu*e ora cinci dup 2amia!a,
apoi )i turn o por ie de Hhi*+. )ntr2un pahar de carton- Se
)ndrepta *pre 3erea*tra biroului pe care2l ocupa )n *ectorul
re!er0at ataatului de pre*a din interiorul amba*adei americane-
%ere*trele de la eta(ul apte d deau *pre 0e*t, )n*pre r1ul
Mo*co0a- 7e malul cel lalt al r1ului *e )nalta hotelul 8craina, o
con*truc ie cu dou !eci i nou de ni0eluri )n *tilul arhitectonic
bomba*tic *talini*t, a c rei 3a ada pri0ea *pre cheiul Tara
&e0cen+o-
Cartierul din bucla de pe*te r1ul Mo*co0a 3u*e*e unul dintre
cele mai * race ale Mo*co0ei *ecolului al CIC2lea- "emol rile i
con*truc iile ridicate )n perioada *o0ietelor )l tran*3orma*er )ntr2
un cartier mai curat, dar i mai pu in intere*ant- )n cei doi ani de
c1nd *e a3la la Mo*co0a, a*i*ta*e nu numai la demolarea unor
con*truc ii, ci i la di*truerea unor ca*e mari din piatr i a unor
bi*erici- Gu0ernul p rea * nu con*ulte pe nimeni )n acea*t
pri0in a- 8nde0a, pre*upunea $i*a, e/i*ta un plan central de
*chimbare a )n3 i rii Mo*co0ei, dar cet enilor oraului nu li *e
ceru*e niciodat p rerea-
' Ce contract *ocial nenorocit; *pu*e cu 0oce tare-
7e*te r u, chiar )n 3a a, *e arcuia podul Falinin, care d dea )n
bule0ardul Futu!o0? ace*ta trecea pe l1n hotelul 8craina, apoi
continu )n*pre 0e*t, de0enind o*eaua Min*+'Mo*co0a- $i*a
urm ri cu pri0irea drumul, p1n )n punctul )n care ace*ta
di*p rea )n lumina palid a a*3in itului- :Ru*ia---< O )ntindere
imen* i neo*pitaliera, mai potri0it pentru c l re i * lbatici i
rume toare, un loc )n care cu reu te2ai 3i ateptat * *eti un
imperiu puternic de europeni i oraele lor- Indi*cutabil cel mai
)ncremenit imperiu din c1te au e/i*tat 0reodat , 1ndi $i*a, o
ci0ili!a ie ale c rei r d cini 3ira0e p reau )n3ipte )n *olul *ub ire
359
a*emenea 3railului me*teac n alb-
Sun tele3onul )n interior- $i*a *e )ntoar*e de la 3erea*tr i
ridic receptorul4
' Rhode*-
' Bun , *pu*e o 0oce de b rbat- A!i e prima !i de Su++ot-
' 9 u,
' Am 3o*t in0itat la o petrecere )n Sado0ni+i- E 0orba de*pre
nite di*iden i reliioi- S2ar putea * 2 i plac -
' Sunt de *er0iciu la noapte-
' A putea * 2 i *e*c un )nlocuitor-
' Nu- Mul ume*c, Seth-
' S )n ele c )ntre noi totul *2a terminat,
' Aa *e pare-
' Ai cura( * i2o *pui i detectorului de minciuni,
' Am de terminat un comunicat de pre* -
' 5n ca!ul *ta, m car o * 3ii *cutit de neca!uri la noapte-
G1ndete2te la a*ta, $i*a;
Nu )n ele*e dac Seth Ale0. *e re3erea la ei doi *au la
petrecere- R *pun*e4
' Siur c o * m 1nde*c-
' Noapte bun ;
Ae!a receptorul )n 3urc , *e de*cal i )i pu*e picioarele pe
birou- Cu paharul de Hhi*+. )n poal , )i aprin*e o iara i pri0i
*pre ta0anul anti3onat- Con*truirea noii cl diri a amba*adei
americane, ocup1nd o *upra3a a de dou hectare de teren
ml tino* la (um tatea di*tan ei dintre r1ul Mo*co0a i 0echea
amba*ada din *trad Ceai+o0*+i, dura*e mai bine de un deceniu-
$ucrarea 3u*e*e un *ubcontract )ncheiat cu un concern american
din NeH @or+- "ac u0ernul *o0ietic *2a *im it *au nu o3en*at de
ace*t a3ront adu* e/perien ei i 3oi ei de munca *ociali*te )n
materie de con*truc ii, ace*t lucru nu a 3o*t niciodat e/primat
0erbal- )n *chimb, *o0ieticii *2au lan*at )n tot 3elul de icane
m runte i teri0er* ri birocratice de propor ii monumentale,
ceea ce a con*tituit unul dintre moti0ele pentru care proiectul
359
nece*ita*e apro/imati0 de cinci ori mai mult timp dec1t ar 3i 3o*t
ne0oie-
8n alt moti0 a 3o*t acela c 3iecare panou pre3abricat din
beton pe care *o0ieticii )l 3urni!a*er antierului de con*truc ii
3u*e*e implantat cu di*po!iti0e de a*cultare- Scandalul
micro3oanelor a 3o*t urmat de cel declanat de a0enturile *e/uale
)n care 3u*e*er implica i nite *olda i din in3anteria marin de la
0echea amba*ad i de *chimbul ulterior de acu!a ii i
contraacu!a ii dintre Mo*co0a i Ma*hinton- Mi*iunea
diplomatic american din 8niunea So0ietic 3u*e*e dat pe*te
cap mai bine de un an i toat acea*t harababur ocupa*e
primele paini ale !iarelor )n Statele 8nite- :Imainea
Secretarului de Stat american ne0oit * poarte di*cu ii )ntr2o
rulot pe *trada Ceai+o0*+i trebuie * 3i 3o*t de*tul de (enant <,
)i *pu*e $i*a- "up *ur*ele lui Seth Ale0., ruii *e di*tra*er
ro!a0 pe *eama )ntreii *itua ii- 7otri0it ob*er0a iilor *ale
per*onale, diploma ii americani *e *im i*er )n po*tura unor
n t r i, e0it1nd o bun bucat de 0reme contactele mondene cu
alte amba*ade-
71n la urm , cu pu ina inenio!itate american tardi0a i o
roa! de dolari, lucrurile 3u*e*er pu*e la punct )n noua
amba*ada- "ar $i*a Rhode* tia c per*onalul amba*adei
continua * aib re*entimente i c ace*t lucru in3luen a luarea
deci!iilor- 7ractic, dramul de amabilitate care e/i*ta*e c1nd0a,
)ntre per*onalul amba*adei i a!dele *o0ietice di*p ru*e, locul
ace*teia 3iind luat de un r !boi aproape 3 i- "epartamentul de
Stat e/amina chiar 3oarte *erio* po*ibilitatea unei epur ri totale a
per*onalului amba*adei i )nlocuirea celor apro/imati0 dou *ute
de b rba i i 3emei capabili i e/perimenta i cu diploma i mai
pu in )n0eruna i )mpotri0a ruilor- $i*a *pera c ace*t lucru * nu
*e )nt1mple, 3iindc 0oia * 2i duc p1n la cap t mandatul- $i*a
Rhode* cl tin cuburile de hea a din pahar, )nchi*e ochii i
e/pedie un rotocol de 3um *pre ta0an-
Se 1ndea la Seth Ale0.- $e tura *entimental cu e3ul
359
*ec iei CIA din Mo*co0a nu era lucrul cel mai r u din cariera ei- El
putea * tra *3orile ca *2o re in la Mo*co0a, dac
departamentul ar 3i chemat2o aca* - &i pe dea*upra )l iubea- Sau
)l iubi*e c1nd0a- Nu mai tia- Oricum, le tura cu Seth )n*emna i
o implicare )n lumea lui, iar ace*t lucru nu2i 3 cea nici o pl cere
Nu a*ta 0oia * 3ac din cariera ei, din 0ia a ei- )n plu*, era
periculo*- Simpla pre!en a )n Mo*co0a, ea )n* i periculoa* )i era
de a(un*-
359
CAPITOLUL 3
Greor. %i*her )i lua ca reper obeli*cul lui Futu!o0, care
*tr lucea )n lumina lunii- A(un*e la aleea 3lancat de
monumentele )nchinate reimentelor ru*eti, apoi ! ri i cl direa
alb a mu!eului i )n mai pu in de un minut a(un*e pe o*eaua
*tr (uit de plopi ce ducea *pre por ile de 3ier-
Apropiindu2*e de ele, ob*er0a c acum erau )nchi*e-
:7entru numele lui "umne!eu;< e/clam -
Apa* pe pedal de accelera ie i Tran* Am2ul i!bi por ile- Se
de*chi*er 0iolent cu un *cr1net metalic, care a0u darul * 2l
*coat din *tarea de tran* )n care *e a3la-
:E timpul * m car de aici;<
Apa* i mai tare pe accelera ie i *e ana(a pe drumul
erpuit- "up un 0ira( lun, ! ri o*eaua 0eche ce ducea la
Mo*co0a atern1ndu2*e pu*tie )n 3a a lui- 6ir *tr1n* la *t1na cu
un *cr1net de cauciucuri i *e ana(a pe ea-
Aprin*e 3a!a mare i 0 !u t bli a indicatoare pe l1n care
trecu*e ce0a mai de0reme- 6ir *curt la dreapta pe drumul de
ara care ducea *pre o*eaua principal Min*+2Mo*co0a-
:Ar 3i trebuit * mer de la )nceput pe aici- )mi trebuia
Borodino, Nu; Am 0 !ut 3ilmul R !boi i pace--- am citit i
romanul, adic tiam ce trebuia * tiu de*pre Borodino-<
7ontiacul * lt pe*te ropile din pa0a(- )n dep rtare, dincolo
de c1mpurile de pe care 3u*e*e *tr1n* recolta, *e ! reau
luminile unei 3erme- A0ea *entimentul *traniu c *e a3l unde n2
ar 3i trebuit * 3ie i )ntr2un moment nepotri0it- &i mai tia c
a0ea * treac ce0a timp p1n * 3ie acolo unde trebuia,
re*pecti0 )n camera *a de la hotelul Ro**ia, i )nc mai mult timp
p1n * *e a3le acolo unde 0oia, de 3apt, * 3ie4 )n Connecticut-
:Am tiut c aa o * 3ie, *pu*e lo0ind puternic 0olanul cu
palma- Am tiut c )n nenorocita a*ta de ara o * mi *e )n3unde;<
359
"e 3apt, )n po3ida nonalan ei cu care *tr b tu*e ultimii o
mie trei *ute de +ilometri, *im i*e o anumit )ncordare din clipa )n
care trecu*e 3rontiera- Acum un 1nd )i *tr 3ulera )n minte c o
3irm de neon4 CO&MAR, CO&MAR-
"rumul de ara, drept, p rea * nu aib *31rit, c1nd,
deodat , ! ri )n lumina 3arurilor un ir de borne de protec ie i )n
c1te0a minute a(un*e la inter*ec ia cu o*eaua principal -
' OF--- iat 2m de unde am plecat-
6ir repede )n o*ea i o lu *pre e*t, )n direc ia Mo*co0ei-
An 3a a nu *e 0edeau 3arurile 0reunei maini i nici )n olinda
retro0i!oare, dar el trebuia * re!i*te tenta iei de a mere cu 3a!
lun - )i d du *eama c urma * treac prin orae i *ate, i
dac )ntr2unul dintre ace*tea ar 3i dat pe*te poli iti, ar 3i 3o*t
oprit i interoat-
Gre %i*her n *coci mai multe po0eti pe care * le *pun
poli itilor, dar, oric1t de plau!ibile ar 3i p rut ele, nu puteau
*chimba cu nimic 3aptul c poli itii L aici *au )n Connecticut L nu
cred o iot din ceea ce le *pui-
Cerul era acoperit de nori, noaptea era ad1nc i near i )n
0a*ta i leendara c1mpie ru* nu *e ! rea nici un *emn de
locuire uman - A0ea impre*ia c *e depla*a printr2un 0id i, pe
m *ur ce timpul trecea, lip*a de *olicitare a *im urilor )ncepu *
ac ione!e a*upra min ii, )ncerca * *e con0in c ceea ce i *e
)nt1mpla*e de 3apt nu *e )nt1mpla*e- C1nd a(un*e la A+ulo0o, nu
mai a0ea )n minte dec1t ade0 rul ol2olu -
:"umne!eule--- ce trebuie * 3ac,<
Ne0oind * *e mai 1ndea*c la a*ta, )i pu*e o ca*et ,
)ncerc1nd * *e la*e purtat de mu!ic de pe un 0echi album al lui
Nani* Noplin- C1nta Bobb. McGee, cu 0ocea aceea pro3und i
r uit care )l r *colea- Oare cum o 3i ar tat,
C1nd %i*her *e concentr din nou a*upra drumului, 0 !u o
lumin *tranie lic rind la ori!ont- Se holba la ea nelinitit, pre de
c1te0a *ecunde, netiind ce * cread - 7ri0i cea*ul i
+ilometra(ul, apoi din nou pata de lumin - :Mo*co0a;<
359
Tran* Am2ul rula *pre e*t i Gre %i*her nu2i mai de!lipea
ochii de la luminile ce lic reau )n dep rtare- "rumul trecea pe *ub
o o*ea *u*pendat , care, tia, era o*eaua de centur , adic
limita neo3icial a oraului- "up ce o dep i, o*eaua pe care
rula *e l ri la patra ben!i- "in *en* opu*, trecu un camion care
tran*porta cuti oale de p * ri- Apoi un autobu! ce ieea din
ora? la lumina puternic din interiorul ace*tuia, 0 !u c era plin
de rani )n haine po*omorite, )n marea lor ma(oritate 3emei
b tr1ne cu ba*male pe cap-
&i totui, pe o*ea nu *e ! rea nici un *emn de 0ia a urban ,
nu tu *uburbii, nu tu iluminat *tradal, nu tu 3irme luminoa*e?
numai c1mpuri de pe care 3u*e*e *tr1n* recolta, ca i cum
3iecare metru p trat de p m1nt trebuia * produc ce0a p1n )n
clipa )n care era e/ca0at pentru con*truc ii-
"rumul )ncepu * *e rami3ice *pre *t1na i *pre dreapta- )n
dep rtare, *e di*tineau blocuri din pre3abricare cu a*pect
de!olant, unele cu luminile aprin*e, altele )n con*truc ie- Cu o
noapte )nainte, )ntr2o camer de hotel din Smolen*+, %i*her
*tudia*e timp de o or pe harta Mo*co0ei tocmai acea*t intrare
)n ora- )n dreapta, ce0a mai departe, *e ! rea o ridic tur de
teren, aa2numitele Coline ale lui $enin- )n 01r3ul ei, *e )n l a un
!1rie2nor ma*i0, cu o 3lea boat ornamentat L 8ni0er*itatea
de Stat din Mo*co0a L pe unde inten iona*e * dea o rait , pentru
a2i 3ace o idee de*pre *tudentele *o0ietice- 7lanurile *ale
3u*e*er )n*a am1nate pe o perioad nede3init - "rept )n 3a a, pe
o*ea, 0 !u Arcul de Trium3 ridicat )n amintirea b t liei de la
Borodino, iar dincolo de el L rupuri compacte de cl diri- :Ca )ntr2
un ora medie0al<, )i *pu*e %i*her, adic o trecere bru*c de la
rural la urban- Nimic )n enul cartierelor *atelit cu care era
obinuit )n America-
&o*eaua ocoli Arcul de Trium3 prin dreapta, de0enind
bule0ardul Futu!o0, dup numele eneralului de la Borodino-
"intr2o dat , )n 3a a ochilor )i ap rur *t1lpi de iluminat i
auto0ehicule-
359
Nu 0 !u pe nic ieri 0reo pancart pe care * *crie :Bine a i
0enit )n Mo*co0a;<, dar tia c *e a3la )n Mo*co0a- A01nd de
7artea *a norocul celor orop*i i, reui*e * *tr bat !ona rural
dup c derea *erii, i )nc )ntr2o maina american care ) i lua
ochii, 3 r * 3ie oprit- Se )n*cri*e )n tra3icul mo*co0it i a*ta )l
3 cu * *e *imt )ntruc1t0a mai calm- :Mult l udata e3icien a a
*tatului poli iene*c nu 3ace nici dou parale, a*ta e;< Ob*er0 c
ceilal i o3eri treceau 3oarte aproape de el ca * *e !1ia*c la
maina-
:Ia c ra i20 ;< morm i-
Odat a(un* )n 7ia a 6ictoriei, )ncetini- )n *t1na, *e )n l a
*tatuia ec0e*tr monumental a lui Futu!o0, iar )n *patele ei o
cl dire circular care ad po*tea un alt mu!eu al b t liei de la
Borodino-
:%iliera mo*co0it , bodo ni %i*her, 3 c1nd o a*ociere
nepl cut cu e/cur*ia ocolitoare de la Borodino- Naiba * le ia de
mu!ee, *tatui, 0ictorii, r !boaie---<
Bule0ardul era *tr (uit de o parte i de alta de !idurile *olide
ale unor cl diri )nnerite de 0reme- %i*her opri la primul *top-
7ietonii care tra0er*au *e uitau la maina, la placa de
)nmatriculare, apoi la el-
' Ce dracuO, oameni buni, n2a i mai 0 !ut o maina din
Connecticut,
%i*her *a0ura pri0elitea i !omotele oraului-,,Mo*co0a;
Sunt )n Mo*co0a;< 91mbi- Oraele i *atele prin care trecu*e de la
Bre*t )ncoace nu 3u*e*er dec1t nite aperiti0e- Ade0 rat pie*
de re!i*ten a era aici- Capitala, Centrul, cum )i *puneau ruii- 7ri0i
cu in*i*ten a cl dirile i oamenii, )ncerc1nd * re in 3iecare
detaliu, * *e auto con0in c *e a3la )ntr2ade0 r pe *tr !ile
Mo*co0ei- :Mo*co0a-<
$umina *ema3orului *e *chimb pe culoarea 0erde i %i*her
demara- Bule0ardul *e bi3urca, dar el tiu c trebuia *2o ia *pre
*t1na- )n 3a a *e 0edea 3lea hotelului 8craina, o alt con*truc ie
*talini*t )n 3orm de tort al mire*ei, care aducea 3oarte mult cu
359
cl direa uni0er*it ii mo*co0ite- Trecu de hotel i *e tre!i pe
podul Falinin de pe*te r1ul Mo*co0a- 7e malul opu*, departe )n
*t1na, ! ri o cl dire )nalta, modern , din c r mid roie i 3u
ab*olut *iur c era amba*ada american - =Sla0 "omnului;>
%i*her iei de pe pod i nimeri pe o 0ariant a drumului care
)l )ndep rta de amba*ada- Tocmai caut un loc de )ntoarcere care
* 2i permit * o ia )napoi, c1nd 3u a(un* din urm de o maina de
poli ie )n culorile alb i 0erde- 7oli i*tul de l1n o3er )i 3 cu
*emn * tra pe dreapta- %i*her *e hot ra * dea impre*ia c
nu2l 0ede- 7oli i*tul *tri 4
' Stoi-
O clip , %i*her *e 1ndi * accelere!e i * 3u *pre
amba*ada- "oar a0ea cea mai rapid maina din 8niunea
So0ietic - O urm rire prin centrul Mo*co0ei nu era )n*a o idee
prea 3ericit - Acum *e a3la )n tra3icul alomerat de pe bule0ardul
Falinin-
' Stoi
' Mai *cutete2m cu *toi2ul t u, aiule;
%i*her tra*e ad1nc aer )n piept, r *uci 0olanul i opri-
Genunchii )i tremurau )n a*emenea hal, )nc1t abia putu * ape*e
pe pedal de 3r1n -
Maina de poli ie tra*e )n *patele lui i cei doi poli iti,
)mbr ca i )n pu3oaice i cu c ciuli de blan pe cap, *e apropiar -
)n m1na a0eau ba*toane albe de cauciuc- 8nul din ei *e apropie
de portiera din *t1na i %i*her cobora eamul-
' /mericane,
' E/act- "a-
' 6i!a- 7a*port-
%i*her )i )nm1na 3oaia de 0i! i paaportul, control1ndu2i
tremurul m1inilor- 7oli i*tul cercet atent documentele, uit1ndu2
*e c1nd la %i*her, c1nd la acte i a*ta de mai multe ori, )nc1t
%i*her a0u impre*ia c omul era debil mintal- Cel lalt poli i*t
d du roat mainii, pip ind2o-
Nici unul nu *coa*e 0reo 0orb mult 0reme- "eodat ap ru
359
un b rbat )n haine ci0ile, )l pri0i in*i*tent pe %i*her prin parbri!,
apoi 0eni pe partea lui- 6orbea enle!a cu accent, dar corect-
' Actele mainii, 0 ro- 7ermi*ul de conducere
interna ional, cartea de A*iur ri, itinerarul-
' Am )n ele*- "a-
%i*her )i )ntin*e b rbatului un plic 0olumino*- Ci0ilul cerceta
cu aten ie documentele, apoi pocni din deete i unul dintre
poli iti )i pre!enta de )ndat paaportul i 0i!a americanului-
' Opri i motorul, )i *pu*e ci0ilul lui %i*her, da i2mi cheile i
cobora i din maina-
%i*her 3 cu precum i *e *pu*e- Cum *t tea )n 3a a ci0ilului,
ob*er0a c ace*ta era )nalt i 3oarte *uplu pentru un ru*- "e 3apt,
era blond i cu a*pect de nordic-
Ci0ilul pri0i cu aten ie chipul lui %i*her, apoi po!ele din
7aaport i 3oaia de 0i! , la 3el cum 3 cu*e i poli i*tul mai
)nainte- )n cele din urm *pu*e4
' 6eni i din Smolen*+,
' "in Connecticut-
' Eu 0 )ntreb dac a i *o*it la Mo*co0a 0enind de la
Smolen*+,
' A, da-
' A i condu* )n a3ara oraului, dup l *area )ntunericului,
' Nu-
' "ar a i *pu* c abia a i *o*it )n Mo*co0a, ori aici *2a
)ntunecat de dou ore-
' N2am *pu* c abia---
' A i 3o*t 0 !ut 0enind pe l1n Arc-
' &i ce, aici e marinea oraului,
' Cu ce treburi 0 a3la i )n acea*t parte a oraului,
' Turi*m-
' "a, A i 3o*t de(a la hotel,
' Nu- M2am 1ndit * mai dau o rait ---
' 6 ro * nu min i i- A*ta nu 3ace dec1t * )nr ut ea*c
lucrurile- A i condu* )n a3ara oraului dup l *area )ntunericului-
359
' "a-
%i*her )l pri0i mai atent pe ci0il- A0ea apro/imati0 patru!eci
de ani, era )mbr cat )ntr2o hain de piele, iar pe cap purta o
c ciul de blan , probabil de *amur- Nu p rea prieteno*, dar nici
o*til, doar i*coditor- %i*her era 3amiliari!at cu ace*t en de om-
' Ei da, am plecat t1r!iu din Smolen*+-
' 5ntr2ade0 r,
Ci0ilul *e uita pe itinerarul de c l torie al lui %i*her-
' &i totui aici e*te men ionat 3aptul c a i p r *it biroul
Intouri*t la ora unu i cinci!eci de minute-
' M2am r t cit-
' 8nde,
' $a Bor--- la Mo(ai*+-
Ci0ilul )l pironi cu pri0irea pe %i*her, iar ace*ta )l pri0i, la
r1ndu2i 3i/- :$ua2te2ar dracuO, Bori*;<
' Nu )n ele-
' M2am r t cit, *e mai )nt1mpla, nu,
' Ce a i 0 !ut la Mo(ai*+,
' Catedrala-
' &i unde 02a i r t cit, adau ci0ilul pe un ton *arca*tic- )n
catedrala,
Teama lui %i*her 3 cu loc irit rii-
' A te r t ci )n*eamn a nu ti unde te a3li-
Ci0ilul !1mbi-
' 5ntr2ade0 r- A*ta )n*eamn a te r t ci-
Apoi ad u 1nditor4
' Aadar, a*ta2i tot ce a0e i de *pu*-
%i*her t cu m1lc- 7oate n2ar 3i a0ut dreptul * tac , dar nici
nu era 3raier * mai pun paie pe 3oc-
Ci0ilul )l pri0i )ndea(un* de in*i*tent c * 2l 3ac * nu *e
*imt )n larul lui, apoi )i 3 cu *emn * 2l urme!e- Se opri )n
*patele mainii, de*cuie portbaa(ul i2l de*chi*e- $umina din
interiorul ace*tuia *coa*e la i0eal re!er0a de pie*e de *chimb,
lubri3ian i i produ*e de )ntre inere auto a lui %i*her- Ci0ilul lua o
359
cutie de cear de maina marca Rain "ance, o e/amina, apoi o
pu*e la loc-
%i*her baa de *eam c cet enii Mo*co0ei )i )ncetineau
imperceptibil mer*ul c1nd a(uneau )n dreptul lui, 3 r * *e
oprea*c )n*a ori * cate ura- Era practic pentru prima oar )n
ultimii o mie i ce0a de +ilometri c1nd 7ontiacul nu oprea
circula ia- Gre %i*her a0u bru*c re0ela ia *emni3ica iei pro3unde
a cu0intelor :*tat poli iene*c<-
Ob*er0 c cei doi poli iti intra*er pe (um tate )n maina
i, apleca i pe*te bancheta din *pate, )i e/aminau baa(ele i
*acii de p1n! cu 3ructe i leume-
' Ce )n*eamn a*ta,
%i*her *e )ntoar*e *pre ci0il-
' Ce anume,
Ci0ilul arata cu deetul *pre emblema de pe maina-
' 7ontiac, *pu*e-
' Adic ,
' Numele 3irmei-
:Boule;< adau )n 1nd-
' General Motor*- Cred c 2i un cu01nt indian *au cam aa
ce0a- A, da; C petenia 7ontiac-
Ci0ilul nu p ru l murit- Cercet apoi pl cuta care indica
na ionalitatea, un ecu*on )n rou, alb i alba*tru, cu *tele i
duni, pe care %i*her 3u*e*e *3 tuit *2o cumpere la Bre*t- Ci0ilul
arata *pre ecu*onul american )ntr2un 3el care lui %i*her i *e p ru a
3i intentat in*ult tor- Apoi ar t *pre r tarul *e pe botul mainii-
' Tran* Am,
' Tran* L de2a curme!iul- Am L America-
' "e2a curme!iul Americii-
' E/act-
' Sau de2a curme!iul Ru*iei-
Ci0ilul !1mbi din nou i %i*her ob*er0a c nu era deloc un
!1mbet pl cut- Apoi *e apropie din nou de locul o3erului i pu*e
m1na pe *caun-
359
' 7iele,
' "a-
' C1t co*t ,
' 7 i, 0reo opt*pre!ece mii de dolari-
' Adic , apte!eci, opt!eci de mii de ruble-
%i*her baa *e *eama c ci0ilul 3olo*i*e cur*ul de *chimb de
pe pia a near )n locul celui o3icial- Replica4
' Nu- Cinci*pre!ece mii-
Ci0ilul !1mbi a3ectat, apoi )l )ntreba4
' Sunte i capitali*t,
' O, nu- Am 3o*t *tudent- Am urmat c1nd0a un cur* de
economie *o0ietic - $2am citit pe Mar/ i o carte intitulat
E/ecuti0ul rou- %oarte educati0 -
' Mar/,
' Farl- &i $enin- M intere*ea! 3oarte mult 8niunea
So0ietic -
' 5n ce *cop,
' 7 i, ca * cuno*c poporul *o0ietic- 7rimul *tat *ociali*t din
lume- E 3a*cinant- A i 0 !ut 3ilmul Roii, Cu Marren Beatt. i---
Ci0ilul *e )ndep rta, al tur1ndu2*e celor doi poli iti, care *e
a3lau acum pe trotuar- "i*cutar pre de 0reo cinci minute, dup
care ci0ilul *e )ntoar*e-
' A i )nc lcat leea, conduc1nd )n a3ara oraului )n timpul
nop ii- E*te un lucru 3oarte ra0 pentru un *tr in-
%i*her nu *pu*e nimic- Ci0ilul continu 4
' "ac 02a i r t cit, trebuia * 0 opri i )ntr2un ora de pe
tra*eu-
' A0e i per3ect dreptate-
' 6 recomand ca acum * 0 duce i direct la hotelul Ro**ia
i * r m1ne i acolo toat *eara- S2ar putea * 0i *e cear * da i
o declara ie am nun it m1ine ori poate chiar )n noaptea a*ta-
' OF-
Ca o ironie, %i*her con*tata c aici, c1nd eti acu!at de o
contra0en ie ra0 , nu i *e pun c tue i nu eti perche!i ionat,
359
pentru c , practic, nu li *e )nt1mpla * aib de2a 3ace cu cet eni
)narma i *au periculoi- Nu eti nici are*tat pe loc, deoarece
)ntreaa ara e*te oricum un 3el de la r de deten ie- Eti, pur i
*implu, trimi* la tine )n camer - "e are*tat te pot are*ta oric1nd-
' Am )n ele*- $a Ro**ia-
Ci0ilul )i )napoie lui %i*her actele i cheile-
' Bine a i 0enit la Mo*co0a, domnule %i*her-
' Sunt realmente bucuro* c m a3lu aici-
Ci0ilul *e )ndep rta i %i*her )l 0 !u cobor1nd )ntr2o *ta ie de
metrou- Cei doi poli iti *e *uir )n maina 3 r * *coat o 0orb -
R ma*er acolo nemica i, urm rindu2i cu pri0irea-
Gre %i*her )nchi*e portbaa(ul i portiera din dreapta, apoi
*e *ui la 0olan i porni motorul- Ob*er0 c acum )ncepea * *e
adune mul imea- :Oi, a*ta *unte i;< Re3 cu )n minte incidentul i
a(un*e la conclu!ia c *e de*curca*e bine- :7rotii;< Ambala
motorul i intr )n tra3ic- Maina de poli ie )l urm -
:"obitocii;< Tremura at1t de tare, )nc1t o clip 0ru * tra
din nou pe dreapta, dar )i continu drumul )n *u*, pe bule0ardul
Falinin- Maina de poli ie nu *e de!lipea de el, aa )nc1t
deocamdat nu mai putea 3i 0orba de amba*ada-
%i*her abia dac mai lua )n *eama pei*a(ul- C1nd )i 0eni )n
3ire, con*tata c trecu*e de inelul interior i c *e )ndrepta direct
*pre Fremlin, )i aminti ce trebuia * 3ac dup hart , aa c 0ir
*tr1n* la dreapta, intr1nd pe bule0ardul Mar/, apoi cobora *pre
chei i 3 cu la *t1na, )n dreapta, era r1ul Mo*co0a, iar la *t1na
L turnuri de pa!a )nalte- Apa r1ului re3lecta *telele de culoare
roie luminoa*e de pe turnurile i bi*ericile Fremlinului- %i*her
admira 3a*cinat 3rumu*e ea neateptata ce i *e o3erea pri0irii-
Sim ea c a(un*e*e la cap tul unei c l torii ane0oioa*e-
"rumul talu!at coti *pre dreapta i !idul Fremlinului *e *31ri
)ntr2un turn de pa!a ma*i0, )n olinda retro0i!oare, %i*her 0 !u
3arurile mainii de poli ie, care continua * *e in *cai de el- )n
3a a, dincolo de un pa*a(, pe *ub un pod pe*te Mo*co0a, *e )nalta
hotelul Ro**ia- Era o cl dire ma*i0 , modern , cu 3a ada din *ticl
359
i aluminiu? 3iind )n*a e/aerat de lat , cele !ece eta(e ale *ale
a0eau un a*pect turtit- %i*her ob*er0a c ma(oritatea 3ere*trelor
erau )ntunecate- Rul *pre latura e*tic , aa cum indica hidul
primit de la Intouri*t- )n 3a a intr rii din*pre e*t, *e a3la o mic
parcare )mpre(muita pe trei laturi de un !id *cund de piatr - Opri
la cinci*pre!ece metri de intrarea principal i pri0i )n (ur- )n
parcare, nu erau maini- %a ada hotelului Ro**ia a0ea un a*pect
riid- )n *t1na intr rii principale era o alt ua L intrarea )ntr2un
maa!in Berio!+a, ce putea 3i )nt1lnit )n aproape toate hotelurile
*o0ietice i de unde turitii din 6e*t puteau cump ra cu 0aluta
m r3uri ru*eti i uneori co*metice i di0er*e alte articole- Acum
maa!inul era )nchi*-
%i*her ob*er0a c parcarea era amena(ata pe o ieitura
dea*upra unei pante )nclinate ce cobora *pre r1ul Mo*co0a-
#otelul era o mon*truo!itate, )ncon(urat de cl diri *cunde i 0echi
i de 0reo a*e bi*ericu e a3late )ntr2o *tare (alnic -
7ri0i )n olinda retro0i!oare- 7e rampa din 3a a intr rii, )n
*patele lui, 0 !u parcat maina de poli ie- %i*her tra*e )n 3a a
intr rii principale i opri motorul-
"in lo(a * , )ncon(urata de pere ii de *ticl , un portar )n
uni3orm 0erde cerceta cu pri0irea Tran* Am2ul, 3 r * dea 0reun
*emn c ar inten iona * de*chid ua- %i*her cobora din maina
cu *acoa pe um r- "e*coperi*e c , )ntr2un hotel *o0ietic,
mi*iunea portarului nu e*te aceea de a2i a(uta pe oameni * intre
)n hotel, ci de a2i ine la di*tan a pe cet enii *o0ietici, )n *pecial,
dar nu numai, pe bini ari, pro*tituate, di*iden i i pe curioii care
ar 3i dorit * 0ad cum tr ie*c oamenii din 6e*t- %i*her )i
de*chi*e *inur ua i *e apropie de portar-
' Salut-
' Salut-
%i*her arata *pre maina-
' Baa(- OF,
Ai )ntin*e portarului cheile de la maina-
' Gara(- OF,
359
7ortarul )l pri0i ciudat- $ui %i*her )i trecu atunci prin minte c
probabil )n toat Mo*co0a nu e/i*ta nici un ara( cu plata L :%ir2ar
* 3ie---< )i d du *eama c nu a0ea la el nici o rubl - Ba m1na
)n eanta de um r i apuc un obiect p *trat pentru a*t3el de
oca!ii-
' ine, *pu*e, )ntin!1ndu2i portarului o reproducere a Statuii
$ibert ii, care m *ura dou !eci de centimetri cu *oclu cu tot-
7ortarul pri0i cu team )n (ur, apoi o lua i o e/amina
*u*picio*-
' Reliio!n1i,
' Nu, nici 0orb - E Statuia $ibert ii- S0oboda- 7entru
dumnea0oa*tr - 7odaro+- 6 ro * a0e i ri( de maina, )n
reul ,
7ortarul *trecura *tatuia )n bu!unarul tunicii-
' OF-
%i*her )mpin*e ua turnant cu eamuri i intr )n holul
hotelului, care era pu*tiu i, a*emenea ma(orit ii locurilor
publice, *upra)nc l!it- "up p rerea lui, ruii puneau *emnul eal
)ntre c ldura i lu/- 7ri0i )n (ur- #olul era con*truit mai ale* din
piatr ri i aluminiu- "e la un cap t la cel lalt, *e )ntindea un
me!anin *u* inut pe *t1lpi- Nici urm de bar, *t1nd de !iare,
maa!ine *au alte *er0icii- "e 3apt, nu era nimic care * 2i dea
impre*ia c *e a3la )ntr2un hotel, cu e/cep ia unui *oi de hieu
de bilete )n peretele din *t1na, care pre*upu*e c era recep ia-
Se )ndrepta )ntr2acolo? o t1n r cu aer plicti*it )i ridic pri0irea
*pre el- %i*her )i )nm1na re!er0area 3 cut de Intouri*t,
paaportul i 3ormularul de 0i! - %unc ionara e/amina o clip
paaportul, apoi, 3 r * *pun o 0orb , di*p ru pe o ua din
*patele biroului-
%i*her *e tre!i *pun1nd cu 0oce tare4
:' Bine a i 0enit la Ro**ia, domnule %i*her; C1t timp o *
*ta i la noi,
' 7 i, p1n o * 0in FGB2ul dup mine-
' %oarte bine, domnule;<
359
Se )ntoar*e i pri0i holul lun i )nu*t- Nu 0 !u nici un li3tier
*au alt 3el de per*onal hotelier cu e/cep ia portarului- )i 0 !u
maina parcat i, e/act )n *patele ei, maina de poli ie-
$ocul p rea nu numai pu*tiu, dar chiar b1ntuit de 3antome-
=A*ta nu2i hotel;<
$1n una dintre coloane, %i*her ob*er0a un cuplu care *e
cert )n 3rance! , cu0intele lor r *un1nd )n tot holul- Cei doi
ar tau bine i erau bine )mbr ca i- %emeia p rea a 3i ata *
i!bucnea*c )n pl1n*- B rbatul 3 cu un 3oarte alic e*t a
lehamite i2i )ntoar*e *patele-
:Iart2o, !i*e %i*her- S te 0 d ce2ai 3ace dac2ai a0ea
problemele mele, amice-< %i*her )i reaminti 7ari*ul aa cum )l
*i*e )n luna iunie i *e )ntreba de ce naiba pleca*e de acolo- &i
Napoleon i2a pu* probabil aceeai )ntrebare, c1nd Mo*co0a
ardea )n (urul lui i )ncepu*e * nin - :7oate c2a *tat chiar )n
locul *ta, *e 1ndi %i*her, la aproape o *ut de metri de !idul
Fremlinului, a01nd 7ia a Roie )n *pate, iar )n 3a a L r1ul Mo*co0a-
i *e 0a 3i *im it poate i el un condamnat, *entiment pe care )l
)ncearc orice occidental care p trunde )n acea*t ara
ble*temat i pe care )l tr ie*c i eu acum-< Baa de *eam c
cine0a )i muta*e maina, dar nu 0 !u * 2i 3i 3o*t adu*e baa(ele,
i lucrul ace*ta )l neliniti- Se )ntreba unde2i era oare maina-
7robabil la cartierul eneral al FGB2ului, demontata- &i maina de
poli ie di*p ru*e-
%i*her *im i ne0oia * bea ce0a- )i pri0i cea*ul4 era ora opt i
(um tate, )n *patele lui, cine0a *pu*e4
' Greor. %i*her-
%i*her *e )ntoar*e cu 3a a *pre hieu- O 3emeie )ntre dou
01r*te, cu p rul *curt 0op*it )n rou, dar neru la r d cin ,
)mbr cat )ntr2un co*tum taior cu pantalon din polie*ter
ac0amarin, )i *pu*e4
' Sunt de la Intouri*t- 7ot * 0 d actele,
%i*her )i )nm1na plicul 0olumino*- %emeia cerceta cu aten ie
3iecare document, apoi *e uita la el i )l )ntreba4
359
' "e ce a i )nt1r!iat,
Rar *e )nt1mpla*e * 2i pun cine0a )ntrebarea a*ta pe un
a*emenea ton i %i*her *im i c 2l cuprinde din nou 3uria-
' "e ce am )nt1r!iat,
' Am 3o*t )nri(ora i din cau!a dumnea0oa*tr -
' Bun, dar acum nu mai *unte i, nu2i aa, 7ot * m duc )n
camera mea,
' "e*iur- Sunte i probabil obo*it-
&i ad u 4
' E mult de c1nd am )nt1lnit un american care * 0in cu
maina din 6e*t- "umnea0oa*tr , tinerii, *unte i at1t de
a0enturoi;
' &i at1t de proti-
' 7oate-
%emeia )i )napoie documentele, mai pu in paaportul i
3ormularul de 0i! , apoi )i )ntin*e un cartona 0erde cu numele
hotelului-
' Ace*ta e*te un propusk- S 2l a0e i )ntotdeauna la
dumnea0oa*tr - 7aaportul i 3ormularul de 0i! 0 0or 3i
)napoiate c1nd 0e i p r *i de3initi0 hotelul- 7ropu*+2ul trebuie * 2l
pre!enta i ori de c1te ori 0 e*te *olicitat de autorit i-
' 7oate ar 3i mai bine * mi2l lipe*c pe 3runte-
%unc ionara p ru * u*te lum i !1mbi- Se aplec pe*te
hieu i *pu*e cu 0oce (oa* 4
' "omnule %i*her, *unte i de )ndea(un* de mult 0reme aici
ca * ti i c pentru un occidental nu e*te uor * 3ac turi*m
indi0idual- Nu atrae i aten ia a*upra dumnea0oa*tr ;
%i*her nu2i r *pun*e-
' E0ita i trucurile, a3acerile cu 0alut , pro*tituatele,
di*cu iile politice i abaterile de la itinerar- 6 *3 tuie*c de bine,
3iindc pare i a 3i un t1n r *impatic-
%i*her *e 1ndi c 3u*e*e orice numai *impatic nu-
' 6 mul ume*c- O * 3iu b iat cuminte-
%emeia continu * 2l pri0ea*c in*i*tent i %i*her, nelinitit,
359
a0u *entimentul c ea tia de(a c a0ea neca!uri i era )nri(orata
pentru el- O )ntreba4
' 8nde )mi e*te baa(ul,
' Trebuie * *o*ea*c -
' Cur1nd,
' Imediat-
Se 1ndi c acum )i *cotoceau prin baa(e-
' Maina mea e parcat )n loc *iur,
' %irete- Cine i2ar permite * 3ure o maina american ,
%i*her !1mbi-
' 5ntr2ade0 r, n2ar a(une prea departe-
8n li3tier, de*pre care ai 3i putut * (uri c era nepotul lui
Ginhi*2#an, r * ri ca din p m1nt, 3 c1ndu2i *emn lui %i*her * 2l
urme!e *pre rupul de li3turi- Ateptar 0reo cinci minute p1n *
0in un li3t- %i*her urca )mpreuna cu t tarul p1n la eta(ul apte-
C1nd uile li3tului *e de*chi*er , iei )ntr2un mic 0e*tibul )n care
*e a3la o t1n r dr u , ae!ata la un birou- $a 7ari* *au la
Roma, %i*her ar 3i 3o*t pl cut *urprin* * *ea*c o :port rea*a>
de eta(- $a Mo*co0a )n*a, %i*her tia c acea*t 3emeie era o
dejurnaia, un 3el de p !itoare a moralei publice i, aa cum )i
*pu*e*e un polone! pe care )l cuno*cu*e la 6aro0ia, totodat
in3ormatoare a FGB2ului-
Blonda )i ridic pri0irea de pe re0i*ta Co*mopolitan pe care
o r *3oia-
' 7ropu*+2ul dumnea0oa*tr , 0 ro;
%i*her i2l )ntin*e, iar ea )i d du cheia de la camer -
' C1nd pleca i, )mi da i cheia, iar eu 0 dau propu*+2ul-
' Mi *e pare corect-
$i3tierul )i 3 cu *emn *2o ia )nainte pe coridor i2l urm - "up
o cotitur a coridorului, %i*her a(un*e )n dreptul camerei *ale,
PKQ, i de*chi*e ua cu cheia- Intr )n )nc pere, urmat de li3tier-
' Camera dumnea0oa*tr , domnule, *pu*e %i*her-
' 6 ro,
' $a*2o balt ;
359
%i*her pri0i )n (ur- Era o camer de m rime mi(locie decorat
cu lemn *candina0 de culoare de*chi* - Cele dou paturi de o
per*oan erau *ubdimen*ionate, *altelele p reau din burete
*ub ire, iar aternuturile din bumbac de calitate in3erioar -
Co0orul, de culoare c r mi!ie, nu putea a*cunde 3aptul c nu mai
cuno*cu*e &amponul de mult 0reme- "e alt3el, %i*her *e )ndoia
c ar e/i*ta aa ce0a la e*t de Berlin- :O, "oamne, cum credem
c lucrurile ne *unt date o dat pentru totdeauna;< )n re*t,
camera p rea de*tul de curat , cu e/cep ia 3ere*trei- Nu 0 !u*e
m car o *inur 3erea*tr curat )n toat 8niunea So0ietic -
:Minde/- O * le 01nd Minde/-< Miro*ul de brad al
de!in3ectantului )i aminti de e/cur*ia de la Borodino-
' Bun camer , *pu*e li3tierul-
Apa* pe comutatorul unei 0eio!e i p ru *urprin* c
3unc iona-
' Bun lumina-
' "a, a dracului de bun lumina- 6ol i, Ha i, lum1n ri i
toate celelalte-
$i3tierul arunca o pri0ire )n baie, de*chi*e i3onierul, tra*e
c1te0a *ertare de la birou, apoi )i de*3 cu lar bra ele ca i c1nd
ar 3i 0rut * *pun 4 :Ale tale *unt toate-<
%i*her o3t , *cotoci )n *acoa i *i o mo*tr de colonie
:Arami*<-
' A*ta le *coate din min i pe 3emei-
T tarul o lua i o miro*i-
' A;
91mbi i ochii oblici i *e )nu*tar -
' Mul ume*c-
Apoi *e )ntoar*e i p r *i )nc perea-
%i*her e/amina ua- $a 3el ca celelalte camere )n care
*t tu*e la e*t de Cortina de %ier, nici acea*t camer nu a0ea
0i!or, ! 0or *au lan de *iuran a- Se )ndrepta *pre pat, *e tr1nti
pe *pate i2i arunc din picioare panto3ii *port marca Reebo+- Se
holb o 0reme )n ta0an, apoi *e ridic i pri0i *pre tele3on- Cartea
359
de tele3on i *er0iciile hotelului erau o *impl 3oaie de h1rtie
dactilora3iat - %orma un num r alc tuit din trei ci3re- $a cel lalt
cap t al 3irului )i r *pun*e *er0iciul de room-service i %i*her ceru
o *ticl de 0otc - :Sinurul lucru care mi2a ieit bine pe !iua de
a!i-<
Re3 cu 3ilmul )nt1mpl rilor din ultimele c1te0a ore- Acum
)n*a, )n camera oal de hotel, cu3undat )n linite, *im ea cum
ner0ii )i cedau rapid- %u cuprin* de un tremur, *ari din pat i
)ncepu * *e plimbe cu pai m run i prin camer - :"ar dac 0in
dup mine acum, 7oate c2ar trebui * m duc acum la
amba*ad - "ar tic lo*ul la mi2a *pu* * *tau la hotel- M
urm re*c- S tie, oare, ce *2a )nt1mplat la Borodino,<
Se opri din mer*-, A*ta nu2i o problem de a3aceri, ci una de
0ia a i de moarte-< )i d du *eama c trebuia * *e calme!e
)nainte de a *e 1ndi c ar putea 3i are*tat ori )mpucat- Abia
dup aceea *e putea 1ndi i cum * ia* din rahat-
Se apropie de 3erea*tr i pri0i prin eamul murdar- "in
camera *a ae!ata pe col , 0edea p1n )n 7ia a Roie- Fremlinul
era )n *t1na i de la )n l imea camerei *ale putea * pri0ea*c
pe*te !iduri, )n curtea interioar - Cele !ece cupole halucinante )n
3orm de ceap ale catedralei S3- 6a*ile p reau * at1rne
*u*pendate a*emenea unor uriae baloane cu heliu dea*upra
pa0a(ului cu piatra cubic , iar dincolo de ele *e )ntindea cl direa
iantic a maa!inului uni0er*al G8M- Str !ile p reau pu*tii,
cl dirile erau )ntunecate, doar monumentele erau *c ldate )n
lumin - O cea a nocturn , ca un abur, *e ridic din apa r1ului
Mo*co0a, *e )n3 ur )n (urul *t1lpilor de iluminat, apoi *e
ro*toolea pe*te !idurile Fremlinului, p r1nd c d col ul, ca i
c1nd ar 3i c utat pe cine0a- :Oraul are )n el ce0a *ini*tru<, 1ndi
el- Era ce0a ne3ire*c )n *tr !ile *ale reci i pu*tii-
8n cioc nit )n ua )l 3 cu * tre*ar - 8rm o alt b taie-
%i*her tra*e aer )n piept, *e du*e la ua i o de*chi*e lar- )n 3a a
uii *e a3la o 3emeie cu o )n3 iare de matroan ? din 3rapiera pe
care o adu*e*e ieea 1tul unei *ticle de un litru de Mo*+o0*+aia,
359
%i*her o po3ti )n untru, )i o3eri un tub de pa*t de din i, apoi o
condu*e la ua-
Ai turna cu o m1n tremur1nd o (um tate de pahar de
0otc rece- O d du pe 1t i lacrima din cau!a t riei b uturii-
8mplu din nou paharul i continu * m *oare camera cu pai
m run i- :$a urm toarea cioc nitura o * 3ie ori baa(ul meu, ori
FGB2ul- Mama lui de F---<, *pu*e, oprindu2*e bru*c-
Au!i*e, i era con0in*, ca toate camerele a0eau micro3oane-
Citi*e unde0a ca unele camere a0eau implantata o 3ibr optic )n
perete *au )n ta0an i putea 3i 0 !ut tot ce *e petrecea )n camer -
7u*e paharul pe noptier , *tin*e lumina, *e )nc l i )i lu
eant pe um r- Apoi *e du*e )n baie, tra*e apa la M-C- i *e
*trecura tiptil a3ar din camer , pe coridor- Se uita )n ambele
direc ii, apoi re3 cu )n *en* in0er* drumul *pre holul li3tului- %a a
blondei era a*cun* )n *patele re0i*tei Co*mopolitan- Nu p rea *
3i b at de *eam c %i*her era acolo ori nu2i pa*a- %i*her trecu )n
re0i*ta *ubtitlurile de pe coperta4 :Cum * 3acem 3a a cri!ei de
b rba i;< :Co*mo a3l pentru dumnea0oa*tr locul ideal )n care
* 2i )nt1lni i<? :Cum )i pot )n0ine timiditatea 3etele timide<? :"e
ce prietenii *unt cei mai buni aman i<, :Bucuria de a relua o
0eche le tur <-
%i*her pu*e cheile pe biroul blondei- 5ejurnaia )i ridic
pri0irea *pre el-
' Bun *eara, domnule %i*her, *pu*e )ntin!1ndu2i propu*+2
ul-
%i*her apa* pe butonul de la li3t i *e pre ti pentru o
ateptare )ndelunata- 6otca )i a(un*e*e )n *31rit la creier-
' E o re0i*t bun , o )ntreba pe blond -
' "a- %oarte *e/.-
' Aa e-
' 5n America, 3emeile au prea multe-
' "a, N2am ob*er0at-
' Au at1tea probleme cu b rba ii; *pu*e dejurnaia, b t1nd
cu deetele )n re0i*t -
359
' Iar 3emeile care cite*c Co*mopolitan au mai multe dec1t
toate-
' 9 u,
%i*her e!it , apoi *coa*e din eant un ru( de culoare ro!
R(at, care p rea * *e potri0ea*c cu tenul blondei-
Blonda e/amina ru(ul i !1mbi-
Apoi *coa*e o pudrier din poeta i )ncepu imediat * *e
ru(e!e-
%i*her ob*er0a c nu i *e potri0ea culoarea, dar blondei
p rea * nu2i pe*e- )n *31rit, *o*i i li3tul, i %i*her *e *ui )n el- )n
*patele lui, *t teau nemica i doi rui care miro*eau a *alam i a
tran*pira ie-
Cobor1nd din li3t )n holul hotelului, adic )ntr2un loc public,
%i*her *e *im i ce0a mai bine- Ghieul de *chimb 0alutar era
)nchi*- Se du*e la hieul de recep ie i o )ntreba pe 3unc ionara
dac nu putea * 2i *chimbe un bon Intouri*t de cinci ruble-
%unc ionara )i r *pun*e c nu- Atunci %i*her )ntreba de
repre!entanta Intouri*t2ului, dar i *e *pu*e c pleca*e-
7ri0i )n (ur- Nu a0ea ne0oie dec1t de o nenorocit de 3ia de
dou copeici- Se )neca precum ianul la mal--- :$a naiba;<
7erechea de 3rance!i mai era acolo, aa c *e apropie de ei-
' Pardon, monsieur, madame# J;ai !esoin de### deu< kopeks#
Pour le telephone#
B rbatul )l pri0i cu o*tilitate- %emeia )n*a !1mbi amabil i
caut )n poeta-
' =oila-
' 'erci, madame# 'erci-
%i*her *e )ndep rta i *i o *inur cabina tele3onic , pe un
culoar *curt care ducea *pre maa!inul Berio!+a- Intr )n cabin ,
tra*e ua dup el i *coa*e din eanta hidul %odor- G *i num rul
amba*adei americane, baa 3i*a de dou copeici )n aparat i
3orm num rul-
Greor. %i*her a*culta apelurile *curte i )ndep rtate, at1t de
di3erite de cele pe care era obinuit * le aud aca* - )i dre*e
359
la*ul de mai multe ori, apoi *pu*e de 0reo dou ori :Alo;<, ca * 2
i )ncerce 0ocea- S1nele )i !01cnea )n urechi- Nu2i de!lipi
7ri0irea de pe coridor- Tele3onul continua * *une-
359
CAPITOLUL 4
$i*a Rhode* era ae!ata la biroul o3i erului de *er0iciu, a3lat
la primul eta( din cl direa cancelariei- Cea*ul de pe perete arat
opt i patru!eci i cinci de minute- Tele3onul 3u*e*e t cut toat
*eara- Amba*ada american din Mo*co0a nu era o amba*ad
care putea * 3ie a*ediata de o mul ime 3urioa* ori aruncat )n
aer de 0reun terori*t- 7e de alt parte, Mo*co0a nu era un ora )n
care poli ia * te *une i * te in3orme!e c )n celula be i0ilor
*unt re inu i 0reo du!in de compatrio i- )i aprin*e o iara i
taie un r1nd din comunicatul de pre* la care lucra- 8a *e
de*chi*e i Fa. #o33man, e3a $i*ei, baa capul )n untru-
' Salut; Se )nt1mpla ce0a palpitant,
' "a, dar la Roma- Bun , Fa.- #ai, intra;
Fa. #o33man intra i *e ae!a cu 3undul pe aeroterma de *ub
per0a!ul 3ere*trei-
' A, ce bine e- A3ar e 3ri-
$i*a !1mbi i o pri0i o clip - Fa. #o33man era o 3emeie de
aproape cinci!eci de ani, cu p r ca*taniu de* i ochi mari c prui-
7utea 3i de*cri* drept o dolo3an pl cuta *au poate c o
per*oan plinu a- Oricum, b rba ii p reau * 2i aprecie!e
robu*te ea i comportamentul neprotocolar-
' Nu2 i pot o3eri nimic de b ut, *pu*e $i*a-
' Nu2i nimic- M bate 1ndul * trec pe la petrecerea de
0ineri noaptea-
$i*a d du aprobator din cap- Recep ia de 0ineri *eara, o3erit
de amba*ador- 7rin tradi ie, erau in0ita i to i americanii care *e
a3lau )n Mo*co0a, iar )n !ilele )n care acetia puteau 3i num ra i
pe deetele de la dou m1ini, ei erau contacta i indi0idual- Acum,
o dat cu inten*i3icarea comer ului i a turi*mului, acea*ta
de0eni*e un 3el de in0ita ie de*chi* de*pre care trebuia * tii-
7er*onalul amba*adei p rea * *e bucure c 0ede 3iuri noi, iar
359
turitii americani )n trecere prin ora erau de reul 3oarte
emo iona i c *e a3lau acolo- :Era ca i cum, pe un 0apor, ai 3i
in0itat * iei loc la ma*a c pitanului<, *e 1ndi $i*a-
' #ai cu mine, *pu*e Fa.- Cheam un b iat de la pa!a i
*pune2le unde te pot *i-
' Nu, mul ume*c, Fa.-
' 8neori, acolo )nt1lneti b rba i intere*an i- Eu de a*ta m
duc- Eti t1n r i 3rumoa* , $i*a- Tu2i atrai i eu m n pu*te*c
a*upra lor-
$i*a !1mbi-
' S pt m1na trecut , continua Fa., am cuno*cut un b rbat
ne)n*urat care 0eni*e la Mo*co0a * *e ocupe de e/portul de
coniac armene*c )n State- 6ine cam o dat pe lun - Trae la
Trade Center #otel, aa c *iur are bani i rela ii-
' E dr u ,
' Aha, 3oarte, !1mbi Fa.-
$i*a *e 3or a * !1mbea*c -
' N2am di*po!i ie pentru aa ce0a a*t 2*ear -
Fa. d du din umeri i *pu*e4
' $a ce lucre!i,
' $a comunicatul de*pre concertul dat de rupul roc+ 6an
#alen la >olon+i 2al-
' &i cum a 3o*t,
' 7er*onal, m2am ale* cu o durere de cap- Nudec1nd )n*a
dup reac ia publicului, ai 3i !i* c Nohn $ennon a )n0iat din mor i
i2a adu* 3iec ruia, rati*, o pereche de blui $e0iO*-
' S *crii ce0a 3rumo*-
' 5ncerc, *pu*e $i*a, aplec1ndu2*e din nou a*upra h1rtiei-
' Apropo, ce mai 3ace tipul la care *e ocupa de problemele
7olitice, Seth Ale0.,
' A pre3era * nu 0orbe*c de*pre a*ta-
' M ro-
Fa. *e uita la cea*-
' Cred c mai apuc ultima (um tate de or - 7e urm o * 3iu
359
(o* )n barul de la boHlin- A*ta dac n2am noroc---
' 7oate ne 0edem mai t1r!iu, !i*e $i*a !1mbind-
' Ai ne0oie de un b rbat, iubito, )i *pu*e Fa. #o33man i iei
din )nc pere-
C1te0a minute mai t1r!iu, tele3onul *un i $i*a 0 !u
becule ul rou aprin*, *emn c era *unata de la corpul de ard
al in3anteriei marine- Ridic aparatul i *pu*e4
' Rhode* la aparat-
' Sunt caporalul #ine*, doamn - A *unat un b rbat care
*pune c e*te cet ean american- 9ice c 0rea * 0orbea*c cu
un ataat militar-
$i*a ridic din *pr1ncene-
' Ataat militar- "e ce,
' N2a *pu*- 7are a 3i t1n r- N2a 0rut * *pun nici de unde
*un -
' % 2mi le tura;
' Am )n ele*, doamn -
Se au!i un declic, apoi 0ocea caporalului #ine*, care *pu*e4
' 7ute i 0orbi, domnule-
' Alo---, *e au!i o 0oce de b rbat-
' Sunt doamna Rhode*- Cu ce 0 pot 3i de 3olo*,
B rbatul nu r *pun*e- "up c1te0a *ecunde, *pu*e4
' Trebuie * 0orbe*c cu un ataat militar- Cu cel de a0ia ie,
dac *e poate-
' 5n ce *cop, domnule,
' E ce0a important- O problem de *ecuritate na ionala-
$i*a 0eri3ica in*tala ia de )nrei*trare, ca * *e A*iure c era
pornit -
' Atunci poate c nu e o idee prea 3ericit * 0orbi i prin
tele3on-
' &tiu- "ar n2am de ale*- Trebuie * 0 *pun acum--- )nainte
* 0in * m ia-
' Cine * 0in * 0 ia,
' &ti i dumnea0oa*tr cine-
359
' Bun-
$i*a *e 1ndi o clip - 7utea 3i 0orba de o )n*cenare *au de o
lum , dar in*tinctul )i *punea c nu era nici una, nici alta-
' Cum 0 cheam , domnule,
' "e ce nu pot 0orbi cu un ataat militar,
' &ti i ce e*te acela un ataat militar,
' Nu, dar mi *2a *pu* * iau le tura cu unul din ei-
' Cine 02a *pu* a*ta,
' Tele3onul dumnea0oa*tr e*te a*cultat,
' E*te de pre*upu* c da-
' O, "umne!eule- Nu pute i trimite pe cine0a dup mine,
Am ne0oie de a(utor-
' 8nde *unte i,
' 7oate pot * a(un acolo- 7ot * trec prin poart ,
$i*a Rhode* 3u de p rere c tipul p rea cam con3u! i un pic
b ut-
' A*culta i2m , *pu*e cu o 0oce autoritar - 6orbi i cu mine
i, dac eu con*ider c e ca!ul, am * 2l caut pe unul dintre
ataa ii militari- "e acord,
' "a--- da, de acord-
G *i )ntr2un *ertar manualul de procedura al o3i erului de
*er0iciu i )ncepu * 2l r *3oia*c )n timp ce 0orbea-
' Sunte i cet ean american,
' "a- Eu---
' Cum 0 cheam ,
8rm o pau! , apoi 0ocea r *pun*e4
' %i*her- Greor. %i*her-
' 8nde *unte i acum,
' $a hotelul Ro**ia-
' Acolo *unte i ca!at,
' "a-
' 62au luat paaportul c1nd 02a i ca!at,
' "a-
' % r el, nu pute i trece de mili ienii *o0ietici din 3a a
359
amba*adei-
' O;
' Num rul camerei-
' PKQ, dar nu *unt )n camer -
' 8nde *unte i,
' 5ntr2o cabina tele3onic din hol-
' Cu ce treburi a i 0enit )n 8-S-,
' 5n 8-S- ---,
' 5n 8niunea So0ietic -
' O,--- cu nici o treab ---
' Sunte i turi*t,
' "a-
' C1nd a i *o*it )n ara, domnule %i*her,
' S pt m1na trecut -
' Cu ce rup turi*tic a i 0enit,
' Grup, Cu nici un rup- Eu cu maina---
' A i 0enit cu maina la Mo*co0a,
' "a, cu maina mea- 5n parte ei )i datore! )ncurc tura )n
care am intrat-
' Cui,
' Mainii- 8n Tran* Am bate la ochi---
' 5n ele- Spune i2mi, pe *curt, de ce a0e i ne0oie de a(utor
i de ce dori i * 0orbi i cu un ataat militar-
$i*a au!i ce0a ce *em na cu un o3tat, apoi b rbatul *pu*e cu
0oce (oa* 4
' 5n ca!ul )n care nu pute i a(une aici la timp--- O * 0
*pun tot ce pot--- )nainte * m *alte-
$i*a Rhode* *e 1ndi c Greor. %i*her tia bine ce *punea-
' Atunci ar 3i bine * *pui repede ce ai de *pu*, !i*e ea-
' OF- 7e la cinci dup 2amia!a am 3o*t la Borodino * 0i!ite!
c1mpul de lupt i m2am r t cit )n p dure-
' A i 3o*t oprit de poli ie,
' Nu- Adic da, dar )n Mo*co0a-
' "e ce,
359
' 7entru c am condu* )n a3ara oraului dup l *area nop ii-
$i*a )i *pu*e c ce0a nu e )n reul - A te abate de la un
itinerar de c l torie era una- A 0rea * 0orbeti cu un ataat
militar L per*oan care e*te, )ntr2un 3el, un o3i er de in3orma ii, un
*pion L era cu totul altce0a-
' Continua i, domnule %i*her-
' 7e drum, la nord de Borodino cred, am )nt1lnit un b rbat,
un american-
' 8n american,
' "a- 9icea c e pilot )n a0ia ia militar american -
' &i era pe drum, la nord de Borodino, noaptea, )ntr2o
maina,
' Sinur, dar pe (o*- Era r nit- A*culta i, nu tiu c1t timp mai
am---
' Continua i-
' Al cheam Nac+ "od*on i e maior-
' "od*on-
$i*a *e 1ndi c *2ar 3i putut * 3ie un ataat militar de la
amba*ad , dar numele nu2i *punea nimic-
' "od*on *punea c e pri!onier de r !boi, c a 3o*t dobor1t
)n 6ietnam i a 3o*t dat di*p rut-
' Cum, $i*a *ari de pe *caun- 62a *pu* el a*ta,
' "a- &i mai !icea c e pri!onier aici, )n Ru*ia, de aproape
dou !eci de ani- )ntr2un loc c ruia i2a !i* 7en*ionul "oamnei
I0ano0a, de l1n Borodino, i de unde a e0adat- I2am dat har i i
bani- N2a 0rut * c l torea*c )mpreuna cu mine )n maina mea-
Se )ndreapt *pre amba*ada- Mai *unt i al i pri!onieri americani
care---
' Sta i o clip ; R m1ne i pe 3ir;
Apa* pe butonul )ntrerup tor- G *i 3 r di3icultate )n
repertoarul o3i erului de *er0iciu num rul de tele3on din
apartamentul ataatului militar al Aerului, colonelul Sam #olli*,
pe care )l tia din 0edere- Sun , dar la cel lalt cap t al 3irului nu
r *pun*e nimeni- :%ir2ar * 3ie, i Seth care e la nenorocita aia de
359
petrecere---< Se 1ndi * 2i 3ac o in3ormare de o pain , pe
puncte, lui #olli*, dar p1n la urm )ncerca la biroul lui #olli*,
a3lat cu dou eta(e mai *u*- Cine0a ridic receptorul chiar de la
primul apel i o 0oce r *pun*e4
' 7hillip*-
' "omnule colonel #olli*, *unt $i*a Rhode*, o3i erul de
*er0iciu, *pu*e $i*a cu o 0oce *t p1nit -
' 6 a*cult-
' Am pe 3ir un cet ean american, care *un de la ,ossia-
7are 3oarte con3u! i *pune c 0rea * 0orbea*c cu un
ataat militar, de pre3erat ataatul Aerului-
' "e ce,
' 6 pun )nrei*trarea-
' "a i2i drumul-
$i*a Rhode* conecta aparatul la linia lui #olli*- "up ce
a*culta )nrei*trarea #olli* *pu*e4
' %ace i2mi le tura cu el;
$i*a comuta pe linia e/tern i decupla )ntrerup torul-
' "omnule %i*her, m au!i i,
Nici un r *pun*-
' "omnule %i*her,
' "a--- E cine0a aici care *t ---
' A0e i le tur cu per*oana cu care a i dorit * 0orbi i-
#olli* inter0eni pe 3ir-
' "omnule %i*her, *pune i c *una i din holul hotelului
Ro**ia,
' "a- Eu---
' #olul e alomerat,
' Nu- "e ce )ntreba i,
' E cine0a pe l1n cabina tele3onic ,
' "a- 8n b rbat- S )ncerc * a(un la amba*ad ,
' Nu, domnule- R m1ne i acolo- Nu p r *i i hotelul i nu 0
)napoia i )n camer - $a ultimul eta( e un re*taurant- 6 duce i
acolo i intra i )n 0orb cu nite occidentali, de pre3erat 0orbitori
359
de limba enle! , i *ta i cu ei p1n *o*e*c eu- A i )n ele*,
' "a--- "a---
' Cum *unte i )mbr cat,
' 5n blui--- canadiana near -
' Bine, b iete- Acum du2te repede la re*taurant- "ac
)ncearc cine0a * te oprea*c , dai din picioare, ipi, urli i te
!ba i- Ai )n ele*,
' "a--- da, eu---
6ocea lui %i*her tr da )ncordare-
' O, "oamne--- r bi i20 ;
' 9ece minute, Gre- "u2te )n re*taurant, *pu*e #olli* pe un
ton linititor-
$i*a au!i un clic )n momentul )n care %i*her a receptorul
)n 3urc , apoi 0ocea lui #olli*-
' "omnioara Rhode*, am ne0oie de o maina-
' Am comandat de(a una, domnule colonel- Cu o3er-
' O * 2l aduc pe domnul %i*her aici- 6 ro * 3ie pre tit o
camer de oa*pe i )n aripa de locuin e i * 3ie anun a i cei de la
pa! -
' Am )n ele*, domnule-
' R m1ne i )n biroul o3i erului de *er0iciu-
' "e*iur-
8rm un moment de pau! , apoi #olli* *pu*e4
' 62a i de*curcat 3oarte bine, domnioara Rhode*- )nchi*e,
)nainte ca $i*a * 2i poat r *punde-
' &i dumnea0oa*tr , domnule colonel #olli*, murmur ea,
ae!1nd receptorul )n 3urc -
359
CAPITOLUL 5
Colonelul Sam #olli*, ataat militar american al aerului )n
8niunea So0ietic , p r *i biroul i lua li3tul p1n la parterul
cl dirii cancelariei- Acolo, o lua direct *pre biroul o3i erului de
*er0iciu, 0ecin cu holul, i de*chi*e ua-
' "a, *pu*e $i*a Rhode*, )ntorc1ndu2*e *pre el-
' #olli*-
' A, *pu*e ea ridic1ndu2*e- Nu 02am recuno*cut aa, )n
haine ci0ile-
' Ne2am mai )nt1lnit,
' "e 0reo c1te0a ori-
$i*a )l e/amin )n 3u - #olli* era )mbr cat )n blui i o
(achet de piele de enul celor pe care le poart pilo ii de pe
bombardiere, iar )n picioare purta ci!me de piele- A0ea *pre
cinci!eci de ani, era )nalt i u*c i0, :)n 3elul lui, arata de*tul de
bine<, 1ndi $i*a, amintindu2i de ochii lui albatri i de p rul lui
blond2rocat de lunime nereulamentar - )i aminti i 3aptul c
el i Seth lucrau )mpreuna-
' 6 ro * nu *u3la i o 0orb de*pre po0e*tea a*ta-
' Nu 0 3ace i ri(i-
' Bun- E totui cine0a--- )l ti i pe Seth Ale0., Cel care *e
ocupa de problemele politice-
' "a-
' "omnul Ale0. e acum )n ora, la o petrecere-
' &tiu-
' "e unde ti i,
' M2a in0itat * 2l )n*o e*c-
' 5n ele- Aadar, ti i cum )l pute i contacta,
' "a, prin oamenii lui de2aici-
' E/act- 6 ro *2o 3ace i-
$i*a e!it , apoi *pu*e4
359
' I2am tran*mi* de(a * 0in - #olli* o pri0i in*i*tent- $i*a )i
)ntoar*e pri0irea- &tiu c *e ocupa de a*emenea lucruri-
#olli* *e )ndrepta *pre ua, apoi *e )ntoar*e-
' "ar dumnea0oa*tr , 6 ocupa i i dumnea0oa*tr de
a*t3el de lucruri,
' O, nu- Eu *unt o *impl 3unc ionara )n cadrul *er0iciului de
pre* - 5n 0ia a de toate !ilele, eu i Seth *untem prieteni-
Se pri0ir - "up p rerea lui #olli*, $i*a *e apropia de trei!eci
de ani- Era uor pi*truiat , cu p rul ca*taniu2rocat- Nu era enul
de 3emeie pe care *2o ui i uor? de 3apt, el nu uita*e d ile )n care
*e )nt1lni*er )n amba*ad - )n plu*, tia c ea i Ale0. 3u*e*er
p1n nu de mult combina i- "in in*tinct i prin 3orma ie, nu
o3erea niciodat in3orma ii, ci doar le *olicit -
' %i i cu ochii2n patru; $a re0edere, *pu*e, plec1nd-
$i*a *e du*e *pre ua, urm rindu2i cu pri0irea p1n c1nd,
*tr b t1nd cu pa* r bit holul, colonelul #olli* a(un*e la intrarea
principal -
:T cut i dur, tipul- Taciturnul Sam<, )i *pu*e pentru *ine-
Sam #olli* )mpin*e uile de *ticl i iei a3ar , )n noaptea
umed i ce oa*a- )i tra*e 3ermoarul la (acheta de piele i *e
)ndrepta *pre un %ord %airlane alba*tru, care )l atepta la peron
cu motorul pornit- S ri )n maina, ae!1ndu2*e pe locul de l1n
o3er-
' Noroc, Bill;
&o3erul, un tip din corpul de pa! pe nume Bill Brennan, ocoli
)n 0ite!a pelu!a circular )n mi(locul c reia *e )nalta catarul cu
drapelul american *c ldat de lumina re3lectoarelor i *e )ndrepta
*pre poart -
' 5ncotro, domnule colonel,
' Ro**ia-
#olli* )i arunc o pri0ire lui Brennan- Era un b rbat de 0reo
cinci!eci i cinci de ani, )nde*at i cu un )nceput de chelie, iar
na*ul * u 3u*e*e c1nd0a rupt- #olli* a0ea )ntotdeauna impre*ia
c Brennan era pornit * rup i el na*ul altuia-
359
' Eti )narmat, )l )ntreba-
' "a- "umnea0oa*tr ,
' Nu- N2am a0ut timp-
' 6 )mprumut pi*tolul meu, dac 2mi promite i c2o *
omora i un comuni*t-
' S2a 3 cut-
7or ile *e de*chi*er lar i maina trecu pe l1n po*tul de
pa!a A*iurat de in3anteria marin i pe l1n hereta
mili ianului *o0ietic- Brennan merea cu 0ite! redu* , c nu
cum0a * atra aten ia aen ilor FGB care *upra0eheau
amba*ada din cl dirile 0ecine, dar #olli* )i *pu*e4
' Accelerea! ; tia tiu unde ne ducem-
' OF-
Brennan accelera- Strad )ntunecoa*a i linitita )l *coa*e
drept )n *trad Ceai+o0*+i, o arter lar i bine luminat -
Circula ia era redu* , aa c Brennan reui * p *tre!e un tempo
bun-
' Opre*c dac d m de poli iti, )ntreba el-
' Nu, )i calci-
Apoi ad u 4
' N2o lua direct pe Falinin-
' 5n ele*;
%ord2ul rula cu 0ite! pe band a doua, dep ind autobu!e i
tram0aie, apoi tra0er* inter*ec ia cu bule0ardul Falinin- Brennan
)i umplu ura cu uma de me*tecat, din care 3 cea balonae, )n
care *u3la p1n c1nd pocneau-
' 6re i,
' Nu, mul ume*c- Cunoti Ro**ia,
' &tiu *emnele de circula ie, parcarea i altele de ace*t en,
nu )n*a i interiorul-
' 7er3ect-
Brennan cunotea *tr !ile Mo*co0ei mai bine dec1t un o3er
de ta/i mo*co0it, dar, dup p rerea lui #olli*, pu in )i pa*a de
Mo*co0a- Era tot timpul pe *tr !i, dar nu 0 !u*e 7ia a Roie
359
pentru *implul moti0 c nu putu*e *2o tra0er*e!e cu maina-
' O * 3ie na*ol, )ntreba Brennan me*tec1nd-
' Tot ce *e poate- 8n cet ean american a dat de dracu la
Ro**ia-
' Cum de tie Fomitet2ul c 0 duce i acolo,
' 7utiul, cet eanul american, a tele3onat la amba*ad i
*pu* c a dat de bucluc-
' Aha;
#olli* *e 1ndi la tele3onul lui %i*her- Era de pre*upu* c cei
de la circula ie )l opri*er doar pentru o abatere de la itinerar-
Numai ca %i*her intra*e )n panic din cau!a a3acerii de la
Borodino- "ac i2ar 3i p *trat calmul, ar 3i putut * 0in la
amba*ad i * le *pun toat t r enia- Aa, tele3onul de dou
copeici al lui Greor. %i*her *2ar 3i putut * 2l 3i co*tat de(a
libertatea, dac nu chiar 0ia a-
:&i totui, )i *pu*e #olli*, putiul a0u*e*e cura(- Cura(
pro*te*c, dar cura(-< O * aib ri( * i2o *pun , 3 r * 2l 3ac *
*e *imt pro*t- Cum * 2l *coat pe %i*her din ara era o problem
la care a0ea * *e 1ndea*c a doua !i-
' Ce 3el de bucluc,
' Abatere de la itinerar-
' 7un prea multe )ntreb ri,
' Nu )nc -
' Bun- Adic eu )mi ri*c pielea tra0e*tind Mo*co0a cu un
ataat militar )n maina numai ca * *al0e! un puti care, )n loc
* *e duc dracului la r dina !ooloic , *2a du* )n parc,
' 7ui prea multe )ntreb ri-
' Am t cut-
O 0reme, nici unul nu mai *coa*e o 0orb - 7ocnetul
balonaelor de um )l c lca pe #olli* pe ner0i- Se 1ndi din nou
la tele3onul lui %i*her- Cine era maiorul Nac+ "od*on, &i, pentru
numele lui "umne!eu, ce caut un pri!onier de r !boi )n p durea
de la Borodino, $a ace*te )ntreb ri numai Greor. %i*her putea
* r *pund -
359
' Am trecut pe l1n o maina de poli ie parcat , *pu*e
Brennan-
' E2n p1n , preci!a #olli*, uit1ndu2*e )napoi-
#olli* pri0i 0ite!ometrul i con*tat c alerau cu o *ut !ece
+ilometri la or - Strada Ceai+o0*+i )i modi3ica denumirea de
c1te0a ori, cotind *pre *ud i e*t, )n ceea ce era )ndeobte
cuno*cut drept a doua arter circulara- Tra0er*ar r1ul Mo*co0a
pe 7odul Crimeea, l *ar )n dreapta parcul Gor+i i )i continuar
drumul *pre e*t pe bule0ardul lar, cu trei ben!i pe *en*- #olli* )i
pri0i cea*ul- Trecu*er dou *pre!ece minute de c1nd p r *i *er
amba*ada-
' Se 0ede ce0a, )ntreba Brennan-
#olli* pri0i )n olinda retro0i!oare-
' Nu )nc -
' E2n reul -
Cu un *cr1net din pneuri, Brennan 0ir bru*c la *t1na )n
pia a "obr1nin i o lua pe *trada Ordian+a, un drum ce a0ea * 2i
*coat )n centrul Mo*co0ei i la hotelul Ro**ia- #olli* tia c
tra*eul ale* de Brennan *2ar 3i putut * 3ie mai lun cu c1te0a
minute, dar )n ace*t 3el 3u*e*e e0itata interceptarea lor de c tre
FGB i 3u*e*er ocolite po*turile de mili ie din (urul Fremlinului-
' "ac pun laba pe mine pentru 0ite!a, *pu*e Brennan, o *
m arunce c2un ut )n 3und pe*te rani a-
' &i che*tia a*ta te deran(ea! ,
' Nu---, dar am la mine Coltul KQ- $ucrurile ar putea lua o
)ntor* tur )mpu ita- Imunitatea mea diplomatic e cam 3rail -
' "ac ne prind, iau eu pi*tolul i acu!a ia a*upra mea-
' Mda--- nu2i ne0oie- Oricum, *unt * tul de ara a*ta
nenorocit -
' " 2i b taie;
Brennan accelera, continu1ndu2i drumul pe Ordian+a- Mai
)nde*a nite um )n ur , ca i c1nd ce a0ea acolo nu era de2
a(un*, i ca urmare balonaele erau acum mai mari-
#olli* ridica piciorul *t1n i )l ae!a pe*te cel drept, baa
359
m1na )n ci!ma i *coa*e un pumnal de comando din dotarea
3or elor aeriene- Strecur pumnalul *ub (acheta, a 1ndu2i de
cureaua pantalonilor- Brennan )l ob*er0a cu coada ochiului, dar
nu *pu*e nimic-
$a 0reo (um tate de +ilometru dep rtare, putea di*tine
podul Mo*+o0ore +ii, iar dincolo de el hotelul Ro**ia, care
de0enea tot mai mare cu 3iecare *ecund - 7u inele maini de pe
*trada *t teau pe loc- #olli* au!i un cla/on continuu )n *pate-
7ri0i )n olinda lateral -
' Coad ;
' 5i aud- Ce maina au,
' O $ad -
' 8n 3leac; A*ta are tot at1ta putere c1t un aparat de ra*
electric;
' Oricum, *unt pe urmele noa*tre-
' Nu pentru mult 0reme-
%ord2ul mari i mai mult 0ite!a i #olli* 0 !u cum $ada
pierdea teren- Maina de poli ie nu a0ea *irena *au iro3ar, iar
cla/onul *e au!ea tot mai *lab, dei #olli* tia c erau cla/ona i
pri0ind 3arurile $adei, care clipeau de 3iecare dat c1nd o3erul
apa* pe cla/on-
Brennan intra pe pod cu o *ut trei!eci de +ilometri la or -
Nite pietoni a3la i pe pa*arela *e holbar la ei- %ord2ul !bura de
pe pod, ateri!a cu o bu3nitur pe a*3altul de pe chei, )l tra0er* i
trecu )n diaonal pe l1n unul dintre turnurile Fremlinului-
C1nd intrar pe banda de acce* *pre Ro**ia, Brennan
)ntreba4
' Aripa de e*t,
' "a- Continua * meri i )ntoarce2te la amba*ad ;
Brennan *coa*e Coltul KQ din tocul de *ub bra -
' 6a trebuie,
' Nu- ine2l *au )nroap 2l; Alee;
Brennan 0ir *pre intrarea de e*t a hotelului-
' Gata,
359
An parcare nu *e ! rea nici urm de Tran* Am, ceea ce
pentru #olli* 3u un *emn de r u auur-
' Gata; ai 3 cut treab e/celent -
Brennan )ncetini )n 3a a hotelului-
' Succe*; *pu*e, um3l1nd un nou balona de um -
' &i ie;
#olli* *ari din maina din mer* i tr1nti portiera, iar Brennan
porni )n tromb pe rampa de ieire- #olli* trecu prin ua de la
intrare, dar 3u interpelat de portar4
' Propusk;
' >omitet, r *pun*e #olli* 0 !1ndu2i de drum-
Omul *ari literalmente )napoi, )ncerc1nd * 2i de*chid cea
de2a doua ua, dar #olli* trecu*e de(a prin ea- Se du*e direct la
li3t i apa* pe butonul de la ultimul eta(- Fomitet- Comitetul
pentru Securitatea Statului L FGB- Cu0inte maice, care
de*chideau orice ua- 7entru portar, 3aptul c *o*i*e )ntr2o
maina american , )mbr cat )n haine americane, nu a0ea nici o
importan a- Nimeni altul n2ar 3i )ndr !nit * ro*tea*c acel
cu01nt-
So*i li3tul- #olli* urca p1n la eta(ul !ece i )ncepu o
ade0 rat e/cur*ie p1n )n aripa de 0e*t-
7entru cei neini ia i, Ro**ia era un amalam complicat, cu
7atru aripi *eparate i un total de trei mii de camere, unite )n aa
3el )nc1t * 3orme!e un p trat )n (urul unei cur i interioare- Aripa
de e*t era hotelul Intouri*t, aripa de 0e*t era numai pentru
cet eni *o0ietici i cei din Blocul R * ritean, )n 0reme ce aripile
de nord i *ud erau pentru comunitii pri0ileia i- Aripile
comunicau )ntre ele doar la anumite eta(e, nu i la parter- #olli*
tia c , pentru a trece dintr2o arip )n alta, a0eai ne0oie de un
moti0 *erio*- E*tul era E*t, iar 6e*tul L 6e*t, a*t3el )nc1t
ma(oritatea turitilor occidentali habar n2a0eau de pre!en a
celorlal i- Aici )n*a, la ultimul eta(, E*tul i 6e*tul aproape c *e
)nt1lneau )n acea*t cl dire bi!antin i *chi!oida- #olli* *e
apropie de intrarea )n re*taurant i bar, unde *e a3la, ae!ata la
359
birou, una dintre acele 3emei ur1te i omnipre!ente care p reau
* p !ea*c orice ua din Mo*co0a- %emeia )l e/amin cu
pri0irea-
' $a bar, *pu*e #olli*-
" du din cap )n *emn c era )n reul i apoi ar t *pre ua-
#olli* intra )ntr2un 3oaier mare- )n *t1na, pe o ua near
)nchi*a, era *cri* cu01ntul enle!e*c BAR- "rept )n 3a a, o ua
dubl lar de*chi* la* * *e 0ad un re*taurant )nc p tor, plin
p1n la re3u!- "up l ie, toa*turi, r1*ete i )mbr c minte,
#olli* )n ele*e c era 0orba )n eneral de rui- Arunc o pri0ire
)n untru- O orche*tr c1nta (a!!, iar pe rinul de dan* o mul ime
de per*oane l *au impre*ia c abia *e mai ineau pe picioare- $a
o ma* rotund mare erau ae!a i nuntai- Mirea* , o t1n r
dr u )n rochie alb , *inura per*oan )nc trea! , p rea
cuprin* de remuc ri- #olli* cerceta cu aten ie )nc perea i
con*tat cu *ati*3ac ie c %i*her nu era acolo- 8n b rbat *e
apropie, cl tin din cap i ar t cu m1na pe*te um rul lui #olli*-
' Bar;
' Spa*ibo-
#olli* intra )n bar, unde, pe 0alut , puteau 3i cump rate
b uturi alcoolice tari occidentale i cocteiluri de marca4 un local
de noapte )n nota decen ei capitali*te, la doar doi pai de 7ia a
Roie- #olli* cerceta cu aten ie *alonul )ntuneco*-
Barul era alomerat, dar, *pre deo*ebire de re*taurantul de
rui, *poro0 iala datorat alcoolului era mai domoal i mai pu in
!omotoa* - Clientela era 3ormat )n ma(oritate din occidentali,
aproape to i ca!a i )n hotel- 7u ini erau americanii atrai de
Ro**ia, aa )nc1t #olli* *e )ntreba cum a(un*e*e %i*her acolo-
7rintre occidentali, *e *eau )ntotdeauna i c1 i0a mah ri
*o0ietici cu trecere la cei din 6e*t i la banii ace*tora- )n 3iecare
bar de 0alut din Mo*co0a e/i*ta un in3ormator FGB, capabil *
*e de*curce )n 0reo !ece limbi *tr ine- #olli* *e plimba prin *alon,
dar nu 0 !u pe nimeni care * 3i putut 3i Greor. %i*her- Ceea ce
nu miro*ea deloc a bine-
359
E/i*ta i o te(hea, de unde clien ii erau oblia i * 2i ia
b uturile- #olli* )i 3 cu loc cu coatele printre con*umatori i *e
adre*a barmanului )ntr2o ru* 3luenta4
' Caut un prieten- American- T1n r, )mbr cat )n blui i cu o
eac de piele-
Barmanul )i arunc o pri0ire 3uria, dar continua * prepare
b uturile4
' American, !ice i, Nu, n2am 0 !ut pe nimeni care *
*emene cu el-
#olli* p r *i barul i *e )ndrepta cu pai r bi i *pre li3turile
din aripa de e*t- Cobor) p1n la eta(ul apte- "e(urnaia )l pri0i
curioa* -
' (osti,
' Nu, 0i!itator-
Se aplec pe*te birou i *pu*e pri0ind drept )n ochii blondei4
' %i*her-
Blonda pri0i )ntr2o parte-
' Greor. %i*her- American-
5ejurnaia cl tin din cap, r *ucind )ntre deete un tub de
ru(-
#olli* *e uita la panoul de chei din *patele ei i ob*er0 c
lip*ea cheia de la camera PKQ- Trecu de blond , iar acea*ta *tria
)n urma lui4
' N2a0e i 0oie * 0 duce i acolo;
#olli* n2o b a )n *eam - A(un*e la camera PKQ i b tu la
ua- Nici un r *pun*- B tu din nou, mai tare-
' Cine e, )ntreba o 0oce din *patele uii-
' Sunt de la amba*ad -
' "e la amba*ad ,
#olli* au!i cheia r *ucindu2*e )n broa*c i ua *e de*chi*e-
8n b rbat )ntre dou 01r*te, cu burta i ochii *omnoroi, )mbr cat
)n halat de ca* , ap ru )n de*chi! tura uii-
' S2a )nt1mplat ce0a,
#olli* *e uita la el, apoi, pe*te um rul lui, )n )nc pere-
359
' 5l caut pe domnul %i*her-
Omul p ru uurat-
' A, credeam c *2a )nt1mplat ce0a aca* - Cu *o ia mea-
Numele meu e Schiller- S2a )nt1mplat ce0a,
' Nu, *pu*e #olli*, pri0indu2l in*i*tent-
' 62am au!it *pun1nd :amba*ad < i ti i cum *e )nt1mpl -
' "omnul %i*her mi2a tele3onat i mi2a *pu* c *e a3la )n
camera PKQ-
Atitudinea lui Schiller de0eni din )nri(orata, aa*ata-
' &i ce2i cu a*ta, Nu2i aici, amice- Nu tiu cine2i tipul,
)ncearc la KQP- 5n )mpu ita a*ta de ara, orice2i po*ibil-
:Ceea ce, 1ndi #olli*, e nu numai ade0 rat, ci o3er i o
po*ibil e/plica ie-<
' 7oate 02au reparti!at un cole de camer - Se )nt1mpla
uneori-
' 9 u, "oamne, ce ara;
' A0e i cum0a )n i3onier baa(ele altcui0a,
' $a naiba, nu; Am pl tit )n plu* pentru o camer *inle i
nu mai e nimeni aici- Americanul t u nu e cum0a din rupul
American E/pre**, Ai 0 !ut2o pe hida aia minona de la
Intouri*t care )i )n*o ete, S2o m n1nci, nu alta; 7oate prietenul
dumitale a r ma* * di*cute cu ea politica, *pu*e r1!1nd- Aa c ,
ne 0edem la %aloi-
Omul )nchi*e ua- #olli* r ma*e o clip pironit locului, apoi o
lu )napoi *pre li3turi- "e(urnaia di*p ru*e- #olli* *e du*e )n
*patele biroului i *i un *ertar plin cu permi*e- Cotrob i prin
ele, dar nu *i nici unul cu num rul PKQ pe el-, Atunci cum
ob inu*e Schiller cheia de la camera PKQ, 3 r * pre!inte
permi*ul,O
#olli* lua li3tul i cobora )n hol, care era pu*tiu- Se du*e la
hieul care inea loc de recep ie i *un la *onerie, )n ua din
*patele biroului ap ru o 3unc ionara-
' 5n ce camer )l *e*c pe Greor. %i*her, )ntreba #olli* )n
ru*ete-
359
%unc ionara cl tin din cap-
' N2a0em nici un %i*her aici-
' Cine *t )n camera PKQ,
' Nu 0 pot *pune-
' 7ot 0orbi cu repre!entantul Intouri*t,
' Nu- M1ine la ora opt- Bun *eara;
%unc ionara *e )ntoar*e i di*p ru )n biroul interior- #olli*
pri0i *pre intrare i con*tat c *e *chimba*e portarul-
:Oamenii di*par )n *t1na i )n dreapta chiar *ub ochii mei-
Ciudat ara-<
Re3lect c1te0a clipe- E/i*tau mai multe po*ibilit i, )ntre
care i aceea c totul * 3i 3o*t o pro0ocare a FGB2ului, o
tentati0 de atraere a *a )ntr2o *itua ie compromi toare- "ar
dac FGB2ul ar 3i urm rit * 2i )ntind o cur* , e/i*tau *cheme mai
pu in complicate- "ac ar 3i 0rut * 2l ucid , n2a0eau dec1t *
alea una dintre dimine ile )n care 3 cea (oin pe &e0cen+o i
* dea cu maina pe*te el-
#olli* *e 1ndi la %i*her, la cu0intele lui, la *paim at1t de
real din 0ocea lui- Nu, %i*her nu min ea- #olli* a0ea )n*a de
do0edit c %i*her *o*i*e la Ro**ia i c 3u*e*e :* ltat< de FGB-
"ac reuea * do0edea*c ace*t lucru, atunci cele *pu*e de
%i*her )n le tur cu maiorul Nac+ "od*on erau ade0 rate-
Se )ndrepta din nou *pre hieu i lua tele3onul 3unc ionarei-
%orma PKQ i la* tele3onul * *une )ndelun, apoi pu*e
receptorul )n 3urc -
' Nu2i a bun ;
#olli* *e uita )n (ur i )i d du *eama c era *inur i e/pu*- )l
puteau um3la )n orice clip -
Tra0er* )n raba holul, paii * i r *un1nd pe pardo*eala de
piatr - Intr pe coridorul )ntuneco* ce ducea *pre maa!inul
Berio!+a, *coa*e cu itul i intr )n cabina tele3onic pe care o
3olo*i*e probabil %i*her, *pun1ndu2i c , dac la Ro**ia di*p reau
oameni, poate nu era r u dac do0edea c el a(un*e*e acolo
ne0 t mat- Introdu*e o moned de dou copeici i 3orm
359
num rul amba*adei- R *pun*e *antinela din in3anteria marin i
#olli* )i ceru * 2i 3ac le tura cu o3i erul de *er0iciu- $i*a Rhode*
r *pun*e prompt- #olli* )ntreba4
' A0e i 0eti de la amicul no*tru,
' Nu- Nu e acolo,
' Se pare c nu-
"up o pau! , $i*a continu 4
' 6 )ntoarce i aici,
' Aa inten ione!-
' A0e i ne0oie de a(utor,
#olli* a0ea ne0oie de a(utor, dar nu 0oia ca toat po0e*tea
* ia propor ii- $ui, lui Seth Ale0. i celorlal i din brana,
amba*adorul le d du*e de )n ele* c :e*capadele< )i pri0eau i nu
a0eau 0oie * periclite!e )n 0reun 3el mi*iunea diplomatic - #olli*
continua )n *tilul criptic i )n doi peri pe care )l 3olo*eau cu to ii )n
con0orbirile tele3onice4
' &o3erul meu *2a )ntor*,
' Nu- Nu e cu dumnea0oa*tr ,
' Nu, l2am l *at * plece- Trebuia * 3i *o*it-
' Sunt *iur c n2a a(un*- S 3i a0ut oare un accident *au o
pan ,
' Tot ce *e poate- S2ar putea * primi i 0eti de la autorit i
)n ace*t *en*-
' 5n ele-
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept-
' S 0 trimit o maina,
' Nu, o * 3olo*e*c tran*portul public- 7rietenul
dumnea0oa*tr *2a )ntor* de la petrecere,
' O * 3ie aici )n c1te0a minute- 6re i * 0 )nt1lni i,
' Nu, nu e ne0oie, r *pun*e #olli*-
' 6 poate tele3ona,
' Nu, dar *2ar putea * *un eu din nou-
' Ce trebuie * 3acem, dac nu mai a0em 0eti de la
dumnea0oa*tr ,
359
' S hot ra*c el, c1nd o 0eni-
' Am )n ele*-
Apoi ad u 4
' Am rea*cultat banda aceea care ne place 3oarte mult-
7are 0eridica-
' "a- M2am 1ndit i eu la a*ta- O * 3ac tot ce pot ca *
*e*c oriinalul-
' Succe*;
#olli* a receptorul )n 3urc i trecu din nou prin culoarul
)ntunecat- A0ea cu itul )n m1n - C1nd a(un*e )n hol, *trecura
cu itul *ub (acheta-
' "ac n2o * i!bute*c * a(un tea3 r )napoi, amba*adorul
o * aib ce0a de 3urc ; morm i el-
So ia lui, Fatherine, care )l p r *i*e, a0ea * bene3icie!e de
pen*ia i A*iurarea lui de 0ia a- "e mult 0reme 0oia * 2l *une
pe a0ocatului * u de la Ma*hinton ca * 2i modi3ice
te*tamentul, dar complica iile problemelor matrimoniale
interna ionale erau ne*31rite- :Ne*31rite<- Erau momente c1nd
i2ar 3i dorit * 3ie din nou )n a0ionul *au de 01n toare %2K i
*inura lui ri( * o repre!inte MIG2urile i rachetele de pe
ecranul radarului-
#olli* recon*idera datele problemei- Tele3onul dat de %i*her
la amba*ada alerta*e FGB2ul, dar ace*ta a0ea ne0oie de timp ca
* reac ione!e- Aadar, %i*her a0u*e*e timp * a(un la bar-
#olli* urca din nou la ultimul eta( i intr )n bar- Comanda un
Hhi*+. :"eHarO*< cu *i3on, apoi )l )ntreba pe barman )n ru*ete4
' Tot nu l2a i 0 !ut pe prietenul meu,
' Nu, )mi pare r u- Trei dolari-
#olli* pl ti-
$1n #olli*, un b rbat bine )mbr cat )mpin*e paharul *pre
barman i comanda cu accent britanic4
' Gin i ap tonic L GordonO* i SchHeppe*- "e data a*ta
cu o 3elie de l m1ie- Spa*ibo-
' Nu mai au l m1i de la Re0olu ie, inter0eni #olli*-
359
Enle!ul ra*e-
' Ce 3el de loc mai e i a*ta, .an+eule,
' "i3erit-
' Aa e- 5n 0acan a,
' Cu treburi-
' &i eu-
B utura enle!ului *o*i 3 r l m1ie, iar barmanul )i ceru *
pl tea*c trei lire- #olli* *e )ndep rta de te(hea i enle!ul )l
urm -
' Tot de la Re0olu ie nu mai au nici picoli e, ) i iei *inur
b uturile, iar ei te ta/ea! dup cum au ei che3- Trei dolari *au
trei lire *terline, pentru ei e totuna- Cred c inul meu a co*tat
mai mult dec1t Hhi*+.2ul t u-
' "ata 0iitoare )ncearc * le dai trei lire italiene-
Enle!ul ra*e-
' Nu *unt chiar aa de proti- Numele meu e Mil*on-
' Richard*on, *e pre!enta #olli*-
Ciocnir paharele-
' Noroc;
Apoi Mil*on *pu*e4
' 7arc te2am au!it 0orbind ru*ete- Spa*ibo i po(alu*ta- Ce
)n*eamn ,
' Spa*ibo )n*eamn :mul ume*c<, iar po(alu*ta, :0 ro<-
' Aha; Eu le re inu*em e/act in0er*- Cum reueti * atra
aten ia barmanului,
' Spui tare Fomitet-
' Fomitet,
' E/act- A*ta trebuie * 2i atra aten ia- Eti pe aici de mai
mult 0reme,
' "e 0reo or , cred- "e ce,
' Caut un prieten- 8n american de 0reo dou !eci i ce0a de
ani, )mbr cat )n blui i eaca-
' Geac , !ici,
' "a-
359
' Cred c l2am 0 !ut- Nimeni nu mai e )mbr cat cum *e
cu0ine )n ara a*ta c !ut )n inoran a- Nenoroci ii tia de
comuniti au di*tru* totul- Aici nu mai )nt1lneti maniere *au *til-
5n elei ce 0reau * *pun, nu2i aa, %irete, nu2 i reproe! c
por i (acheta de piele, c1nd nimeni nu *e )mbr ca aa-
' Ai ob*er0at dac a *tat de 0orb cu cine0a,
Mil*on arunc o pri0ire prin *alon-
' $2am 0 !ut *t1nd acolo pe unde0a, )ntr2ade0 r, 0orbea cu
cine0a-
' Cu cine,
' Ah, acum )mi aminte*c- 6e!i perechea de colo, %rumo*
)mbr ca i- %ran u!i, cred- Se )mbr ca 3rumo*, dac nu altce0a-
Era un t1n r cu ei- S2ar putea * 3ie tipul t u- T1n rul a b ut cam
mult i doi ana(a i ai hotelului l2au *co* a3ar - B iatul a de0enit
un pic cam--- b t io*, a !ice- $2au *co* a3ar )n mare rab - Nu
cred * 3i dat cine0a prea mare importan a incidentului? )n 3ond,
)n 3iecare clip (um tate din ara a*ta nenorocit e beat - Se
poate * 2l 3i du* )n camer -
' C1nd *2a )nt1mplat a*ta,
' Acum 0reo cinci*pre!ece2dou !eci de minute-
' Mul am-
#olli* *e *trecura cu ri( printre me*ele (oa*e i *e ae!a
)ntr2un 3otoliu 0i!a0i de perechea de 3rance!i-
' 5mi permite i,
B rbatul bomb ni ce0a )n chip de r *pun*-
' 6orbi i enle!ete, )ntreba #olli*- B rbatul cl tin din cap-
' "ar dumnea0oa*tr , madame,
' 8n pic, r *pun*e 3emeia-
#olli* *e aplec pe*te ma* i *pu*e cu 0oce (oa* i clar 4
' Caut un prieten, un t1n r american- Am )n ele* c a b ut
cu dumnea0oa*tr ce0a mai de0reme-
%emeia arunc o pri0ire 3uria b rbatului de l1n ea )nainte
de a r *punde-
' "a, *pu*e ea )ntr2o enle! corect - Nu *2a *im it bine i a
359
3o*t a(utat * a(un )n camer -
' T1n rul 02a *pu* cum )l cheam ,
' "a-
' %i*her,
' "a-
' 7 rea--- aitat, )nri(orat,
%emeia nu r *pun*e, dar )ncu0iin a printr2o micare aproape
imperceptibil a capului-
' 62a *pu* de ce era )nri(orat,
B rbatul *e ridica )n picioare i2i *pu*e 3emeii4
' Allon*;
%ran u!oaica )i r *pun*e, 3 r * *e ridice4
' N2a *pu*- A !i* doar c *2ar putea * 0in dup el- &tia-
Cred c b utura a 3o*t--- cum *e *pune,
' "roat -
' "a-
Apoi, ridic1ndu2*e )n picioare4
' So ul meu 0rea * plec m- Reret, dar nu tiu mai mult-
#olli* *e ridica la r1ndul * u i2i *pu*e4
' &ti i, doamn , e 0orba de o problem de oarecare intere*
pentru autorit ile de aici- Ele tiu c t1n rul a *tat de 0orb cu
dumnea0oa*tr i *unt curioa*e * a3le ce anume 02a *pu*- S2ar
putea * 3i i )n pericol, )n elee i,
B rbatul *e )ndep rta ner bd tor- %ran u!oaica mai ! bo0i o
clip i #olli* o pri0i drept )n ochi- 7ri0irile li *e )nt1lnir -
' "umnea0oa*tr *unte i ataatul,
' "a-
' A *pu* c2o * 0eni i- A !i* * 0 tran*mitem c1te0a lucruri
pe care nu 0i le2a *pu* la tele3on-
%emeia *e 1ndi o clip , apoi recita r bit 4
' "od*on i2a *pu* c a e/i*tat c1nd0a o coala de a0ia ie
comuni*t - Acum e o coala a FGB2ului- Acolo *unt aproape trei
*ute de americani-
' Trei *ute, A *pu* trei *ute,
359
%ran u!oaica d du a3irmati0 din cap-
#olli* *e tre!i c apuca*e bra ul 3emeii i2l inea *tr1n*-
' Ce altce0a a mai *pu* %i*her,
' Nimic- I *2a 3 cut r u--- Au 0enit * 2l ia- 8n ru* ni *2a
adre*at )n enle! , )ntreb1nd de*pre ce 0orbea t1n rul- So ul
meu i2a r *pun* )n 3rance! , *pun1nd c noi nu tim enle!ete i
c deci n2am )n ele* ce ne *punea t1n rul-
' &i ru*ul l2a cre!ut pe *o ul dumnea0oa*tr ,
' B nuie*c c da-
' Atunci poate c *unte i la ad po*t de orice pericol- Ca o
m *ur de *iuran a, lua i le tura cu amba*ada
dumnea0oa*tr , )n *eara a*ta i per*onal, nu prin tele3on- Apoi
p r *i i de2ndat ara-
' 5n ele-
' Bun- 6 mul ume*c-
%emeia *chi a un !1mbet-
' B iatul a )mprumutat de la mine o 3i* de dou copeici---
7 rea un b iat dr u --- iar acum--- acum e--- mort,
#olli* nu r *pun*e- %emeia cl tin din cap-
' Ce 0remuri tr im; *pu*e i *e )ndep rta-
#olli* termina ce mai a0ea de b ut, apoi iei pe culoar- Se
du*e )n aripa de *ud a hotelului i cobora cu li3tul p1n la
cinematora3ul 9ardie, unde lumea tocmai ieea de la *pectacol-
Se ame*tec )n mul imea din hol i iei pe ua care d dea pe
cheiul Mo*co0ei- Se lipi de un rup ce cobora *c rile *pre un
pa*a( *ubteran-
Str b tu tunelul lun i pardo*it cu pl ci de re*ie, atent la
aburul ce )i ieea din ur )n aerul rece de a3ar i la paii ce
r *unau )n (urul lui- C1 i0a rui )l pri0ir curioi- )i aminti cum )n
urm cu doi ani, c1nd *o*i*e )n Ru*ia, a0u*e*e oca!ia * treac
prin ace*t pa*a( noaptea i 3u*e*e impre*ionat de 3aptul c pe (o*
nu era nici urm de unoi, iar pe pere i nu era m1! lit nici
m car un de*en- )n plu*, cet enii Mo*co0ei *e plimbau 3 r nici
un 3el de team - Continua * 3ie impre*ionat, dar dup doi ani
359
a0ea o alt per*pecti0 - Str !ile i *ta iile de metrou erau )ntr2
ade0 r palate, dar pu ine alte lucruri erau la 3el- Nu e/i*t team
3a a de crim de *trad nu pentru c acea*ta n2ar 3i e/i*tat, ci
pentru c in3orma iile de ace*t en nu erau di3u!ate )n cadrul
tirilor- Societatea pro*pera prin tiri bune, o mare parte din ele
3abricate-
Cu toate ace*tea, ob*er0a iile cet eanului obinuit )i
*puneau una, iar u0ernul alta- Aa cum era de ateptat,
circuitele *o0ieticilor *2au u!at, ceea ce 3 cea ca ei * *e mite
con0ul*i0 prin 0ia a, 3 r * cread )n propriile *im uri *au )n ce
*pun !iarele, )n ei )nii *au )n liderii lor, )n "umne!eu ori )n omul
de al turi- Era o na iune de ilu!ii, de!ilu!ii i complicit i, un loc )n
care oamenii puteau di*p rea 3 r urm i, o dat cu ei, orice
do0ad c ar 3i e/i*tat 0reodat -:Am )ncercat, %i*her, ! u c2am
)ncercat;<
#olli* a(un*e la cap tul tunelului- 8rc *c rile i o lua pe
trotuarul de pe podul Mo*+0ore +ii, pe care trecu*e cu Brennan
cu aproape o or )n urm - % cu 0reo dou !eci de metri pe pod i
*e opri- "e dede*ubt, de pe r1ul Mo*co0a, *e ridica cea a? pri0ite
prin ea, *telele rubinii de pe turnurile Fremlinului a0eau o
*tr lucire *pectral - Nu era e/clu* * 3i plouat, o ploaie 3in , dar
#olli* nu 3u*e*e niciodat )n *tare * deo*ebea*c cea a
mo*co0it de burni a- Oricum, era un lucru lip*it de importan a-
Ai ridica ulerul )mbl nit al (achetei de piele- Con*tata*e c
noaptea Mo*co0a nu *em na cu nici un alt mare ora )n care
locui*e- 7uteai * te plimbi pe *tr !ile i prin pie ele Mo*co0ei
p1n )n !ori, aa cum o 3 cu*e de c1te0a ori, 3 r * ai 0reo
a0entur *au 0reun incident- Nu e/i*tau baruri, di*coteci,
pro*tituate, oameni pe *trad , 0ia a de noapte- Nu e/i*tau
maa!ine de*chi*e non*top, cinematora3e de noapte, 3auna de
noapte i aa mai departe- 7e la !ece noaptea, cea mai mare
parte a oraului era cu3undat )n linite, pe*te o or , la
un*pre!ece, totul era )nchi*, iar pe la mie!ul nop ii di*p reau
ultimele ta/iuri- Tran*portul public )nceta la unu noaptea, or
359
dup care erai abandonat, adic l *at 3 r po*ibilit i de
depla*are-
E/i*ta )n*a o cateorie de cet eni care r m1nea pe *trad
p1n )n ultimul moment- 8n indi0id din acea*t cateorie, un
t1n r de 0reo opt*pre!ece ani, *e apropie de #olli*- A0ea o
*acoa de 31* Adida* i era )mbr cat )ntr2o hain trei *3erturi, din
imita ie de piele- 7urta blui americani, dar panto3ii erau
cateoric *o0ietici- 6orbea o enle! corect , e/ce*i0 de
politicoa* -
' Scu!a i2m , domnule, a0e i o iara,
' Nu, dar dumnea0oa*tr ,
' "a-
T1n rul )i o3eri lui #olli* o iara Marlboro, i2o aprin*e i )i
aprin*e i el una- 7ri0i )ntr2o parte i alta a podului- #olli* ob*er0a
al i c1 i0a bini ari, care urm reau *cena-
' Numele meu e*te Mi*a, *pu*e t1n rul- Sunt )nc1ntat * 0
cuno*c-
%umar c1te0a clipe )n linite- #olli* arunca iara
neterminat )n ap - Mi*a o urm ri cu pri0irea, apoi *e )ntoar*e
*pre #olli*-
' 6ede i cap tul ace*ta al pie ei,
Ge*tul lui Mi*a indica *pre partea *udic a 7ie ei Roii,
)ncadrata de !idul Fremlinului, *patele Catedralei S3- 6a*ile,
hotelul Ro**ia i r1ul Mo*co0a-
' Acolo a ateri!at ermanul Mathia* Ru*t cu a0ionul lui-
Eram aici )n !iua aceea- A 3o*t nemaipomenit;
#olli* )ncu0iin a- $ocul )n care ateri!a*e Ru*t 3u*e*e inclu* )n
turul neo3icial al 7ie ei Roii- Mo*co0itul obinuit, cinic prin natura
*a, 3u*e*e 3a*cinat de !borul t1n rului erman- Tribunalul *o0ietic
)l condamna*e la patru ani )nchi*oare- Ca ataat al Aerului, #olli*
a0u*e*e de *u3erit indirect de pe urma con*ecin elor acelui !bor,
c1nd o parte dintre cei care con*tituiau contactele *ale )n cadrul
%or elor Aeriene So0ietice i a Mini*terului Ap r rii Aerului
3u*e*er de*titui i- Ca pilot )n*a, #olli* aprecia*e cura(ul t1n rului
359
erman, )i *pu*e c i lui i2ar pl cea * )ncerce o nebunie de
enul *ta )ntr2o !i-
' A !burat pentru pace, *pu*e Mi*a-
' Aa a 3 cut i Rudol3 #e**-
Mi*a ridic din umeri-
' % r politic - S trecem la economie- A0e i ce0a de
01ndut,
' 7oate- Tu ce ai Mi*a,
' Am ca0iar- Trei *ute de rame- E/celent; $a Berio!+a
co*ta ai!eci de dolari- Eu )l dau pe un cartu de i ri americane-
' Nu am i ri la mine-
Mi*a *e uita din nou )n (ur, apoi !i*e4
' %ie, atunci patru!eci de dolari-
' $eea ne inter!ice * 3acem a3aceri )n 0alut -
Mi*a *e d du )napoi-
' M ierta i-
#olli* )l apuc de bra -
' Ai 3o*t pe pod toat *eara,
' C1te0a ore---
' Ai 0 !ut cum0a o maina american pe chei acum 0reo
dou ore,
Mi*a tra*e din iara-
' 7oate- "e ce,
' Nu2i treaba ta de ce-
#olli* )l pre*a pe Mi*a de parapetul podului-
' 6rei * c1tii patru!eci de dolari *au 0rei * )no i )n r u,
Mi*a r *pun*e4
' N2am 0 !ut maina cu ochii mei- Mi2a *pu* un prieten c2a
0 !ut2o- 7e chei, acum 0reo dou ore-
' Ce maina era,
' Crede c era un 7ontiac Tran* Am de culoare )nchi*a- Cu
*poiler pe partea din *pate-
' "e unde tie prietenul t u c era un Tran* Am,
' "in re0i*te, ce naiba; "au trei dolari americani *au
359
cinci*pre!ece ruble pe Car and "ri0er- $a 3el pentru Truc+ and---
' 7rietenul t u a 0 !ut )ncotro *2a du* maina,
' Spre Ro**ia-
Apoi ad u 4
' 7e urm *2a )nt1mplat ce0a ciudat- Au alerat la Ro**ia *
0ad maina i * 0orbea*c cu cel de la 0olan, un t1n r, poate
american- C1nd au a(un* )n*a la aripa Intouri*t, au 0 !ut maina,
cu doi b rba i mai )n 01r*t )n untru, plec1nd de la Ro**ia pe
*trada Ra!in-
' "oi rui,
' "oi rui-
Mi*a e!it , apoi *pu*e4
' Tipi din aia cu 3e ele con*tipate- )n elee i ce 0reau *
*pun,
' "a- A i ob*er0at, tu *au prietenii t i, altce0a neobinuit )n
*eara a*ta,
' "a- Acum 0reo or - Am 0 !ut un %ord %airlane alba*tru cu
0ite! pe pod- Era urm rit de un poli i*t, dar tic lo*ul n2a a0ut
nici o an*a- %ordurile a*tea *e duc ca din puca- $e 3olo*ete
amba*ada american - Sunte i de la amba*ad , Era maina
dumnea0oa*tr ,
#olli* *e )ntoar*e i o lu )napoi *pre pa*a(- Mi*a )l urm -
Cobor1r treptele i #olli* )i )ntin*e lui Mi*a dou bancnote de
dou !eci de dolari 3iecare, *pun1ndu2i4
' Iau ca0iarul-
Mi*a *coa*e 3 r traere de inima cutia cu ca0iar din *acoa
*port i i2o )ntin*e lui #olli*, apoi !i*e4
' 6a mai dau )nc trei cutii i o cruce ru*ea*c 0eche pentru
(acheta de piele-
#olli* pu*e ca0iarul )n bu!unar i *pu*e )n ru*ete4
' "u2te aca* , Mi*a, i nu te mai )ntoarce pe podul *ta;
Tipii ia cu 3e e con*tipate o * )ntrebe de tine-
Mi*a 3 cu ochii mari i r ma*e cu ura c *cat -
#olli* urca *c rile i iei din nou pe pod- )l tra0er* pe (o*,
359
*im indu2*e pri0it de ceilal i :)ntreprin! tori<- :Capitali*mul, )i
*pu*e #olli*, la 3el ca *e/ul, e o treab hormonal ? e/i*t pe
podul Mo*+0ore +ii i )n *patele catedralei S3- 6a*ile, la o
a!01rlitur de b de Fremlin- E/i*ta )n (urul 3iec rui hotel i al
3iec rei pie e aroalimentare din Mo*co0a, )n celule mici i
i!olate, dar care )ntr2o bun !i *e pot e/tinde, ubre!ind )ntreul
*tat-< A*emenea comuni*mului )n Ru*ia ari*ta, capitali*mul era
nou ideoloie *ub0er*i0 -
#olli* o lua pe *trada Ordian+a, con*truind )n minte un tra*eu
cu metroul care * 2l a(ute * a(un tea3 r la amba*ad -
359
CAPITOLUL 6
Sam #olli* cobora din metrou la *ta ia Smolen*+aia- O lua pe
cheiul Mo*co0ei, urm1nd bucl mare pe care o 3ace r ul pe *ub
podul Fremlin- 7e malul cel lalt, *e ! rea *ilueta ma*i0 a
hotelului 8craina- 7e r1u, aluneca o alupa cu luminile *tin*e,
)ndrept1ndu2*e *pre docurile de la &e0cen+o- #ot r1t lucru,
toamna la Mo*co0a nu e 3rumoa* , ci umed i po*omor1t - C1nd
cade )n*a prima ! pad , Mo*co0a *e tran*3orma )ntr2un ora
mare *tr lucitor, cu *unete e*tompate i linii rotun(ite- Soarele
*tr lucete mai de*, iar noaptea e*te )n*telata, proiect1nd umbre
cu iri!a ii alba*tre a*upra pei*a(ului acoperit cu ! pad - Atunci )i
3ac apari ia hainele bune de blan i 3emeile arat mai bine-
Copiii t1r *c dup ei *1nii, iar prin parcuri pot 3i 0 !u i patinatori-
:9 pad , )i *pu*e #olli*, e ca o hermin ce )mbr ca ace*t ora
cu contururi dure-<
#olli* o apuca pe o *trad lateral , care urc )n pant
uoara- $a )nceputul *ecolului, cartierului )n care era ampla*ata
acum noua amba*ada american i *e *pu*e*e 7re*naia- $a data
aceea, era o *uburbie indu*trial *ordid , un teren 3ertil pentru
ideoloia mar/i*t2lenini*ta- )n timpul Re0olu iei din IGRQ,
muncitorii din ace*t cartier lupta*er )mpotri0a armatei ari*te,
)ntreaa !ona 3iind *upu* unui bombardament inten* de
artilerie, iar dup )n buirea re0oltei L unor repre*alii * lbatice-
Cartierul *e numea acum Fra*no L 7re*naia L 7re*naia Roie-
"up p rerea lui #olli* (um tate din *tr !ile, pie ele i cartierele
Mo*co0ei erau <Bo ite de epitetul :rou<, :roie< i a*ta )n
a*emenea m *ur )nc1t cu01ntul de0eni*e lip*it de *en*, iar
mo*co0i ii, )n con0er*a iile lor particulare, renun au, de obicei,
* 2l mai 3olo*ea*c -
7re*naia 3u*e*e )n mare m *ur recon*truita, dar #olli* )nc
)i mai percepea traedia- Ru*ia era o ara 3oarte tri*t -
359
Ai ridic pri0irea i 0 !u cl direa dominanta, din c r mid
roie, a cancelariei, cu toate 3ere*trele luminate, potri0it
di*po!i iilor amba*adorului- C1te0a minute mai t1r!iu, ! ri
!idurile de c r mid roie i comple/ul de locuin e al amba*adei,
care *e )n l a dea*upra lor- Str !ile erau pu*tii, iar !ona de la
picioarele pantei era acoperit de un co0or de cea a-
Acum *e 0edeau i luminile de la poarta principal a
amba*adei- )ntreul comple/ era un 3el de mini2Fremlin, iar
utili!area c r mi!ii roii, lucru rar )n Mo*co0a, urm ri*e a2i 3ace
pe rui * *e 1ndea*c la !id ria i la turnurile din c r mid
roie ale Fremlinului- Ace*t lucru, la r1ndul lui, era menit a2i 3ace
* a*ocie!e amba*ada american cu no iunile de putere i 3or a,
poate chiar cu cele de "umne!eu i de *anctuar- #olli* *e 1ndi
c *ubtilitatea celor din Madi*on A0enue *2ar 3i putut * 2i *cape
cet eanului *o0ietic de r1nd-
71n la poart mai erau o *ut de metri- #olli* ! ri chiar
hereta mili ianului *o0ietic, dei n2a0ea cum * 0ad )nc po*tul
de pa! al in3anteriei marine de dincolo de poart - "ea*upra
!idului, pe catarul iluminat, 3lutura )n adierea 01ntului drapelul
american-
Sam #olli* au!i o maina ce *e apropia din *pate? (udec1nd
dup *unetul motorului, era o -eaika- Maina inu pa*ul cu el,
3 r * 2l dep ea*c - &o3erul ambala motorul i 3 cu *emn cu
3arurile, dar #olli* nu )ntoar*e capul-
Maina tra*e )n dreptul lui i opri- Era )ntr2ade0 r o -eaika, o
limu!in near cu patru ui, tipul de maina pre3erat al
Comitetului pentru Securitatea Statului- )n untru erau trei
indi0i!i- &o3erul r ma*e la 0olan, ceilal i doi cobor1r - Erau
)mbr ca i )n *curte nere de piele, pantaloni neri, purtau m nui
de piele i p l rii cu borul )nu*t L adic erau )mbr ca i )n ceea
ce *e numea inuta de *eara a FGB2ului- #olli* )i recuno*cu pe cei
doi +ahebiti care *upra0eheau amba*ad i care )l urm ri*er
)ntr2una dintre dup 2amie!i- 7e tipul *cund i )nde*at #olli* )l
bote!a*e Bori*- 7e cel lalt, )nalt i bine leat, Ior-
359
#olli* *e )ntoar*e i *e )ndrepta *pre ei, cu m1inile )n
bu!unare- M1na dreapt , *trecurat )n bu!unarul oblic al (achetei,
era )ncletata pe m1nerul cu itului-
Bori* i Ior )l m *ur cu pri0irea- Bori* )i *pu*e )n enle! 4
' Scoate porto3elul i cea*ul, alt3el te batem m r;
' 6oi, tia din Fomitet, *unte i chiar at1t de pro*t pl ti i,
replica #olli*-
' Cine te cre!i, m , nenorocitule, "a porto3elul; *pu*e Bori*
r *tit-
' $eb 0a*- $ua202ar dracuO; *pu*e #olli*, )ntorc1ndu2*e i
lu1nd2o *pre amba*ada-
Au!i paii celor doi )n *patele lui- C1nd *e apropiar 3oarte
mult, Ior *pu*e4
' "e ce at1ta rab , 6rem * *t m de 0orb cu tine-
#olli* nu *e opri din mer* !ic1ndu2i ca FGB2ul nu ducea lip*
de indi0i!i care * *e dea drept t1lhari- Era acum )n dreptul
!idului amba*adei, mai a01nd doar cinci!eci de metri p1n la
poart - "eodat *im i o lo0itur puternic )n ale- % cu un pa*
)mpleticit )nainte i *e luni pe trotuar, i!butind * 2i amorti!e!e
c derea cu m1inile- Se ro*tooli )ntr2o parte, reuind * e0ite )n
ultimul moment o lo0itur cu piciorul, apoi c !u cu un ple*c it )n
ap din riol - Ior i Bori* )l pri0eau r1n(ind- Cel dint1i )l
blao*lo0i cu un a3ori*m plin de *e0 )n ru* 0ular -
' "ac mai bei )n halul *ta, )ntr2o bun !i o * i2o tra
nite poponari c1nd ai * 3ii beat, de o * ai o mahmureal )n
o! )n loc *2o ai la cap-
Cei doi r1*er -
#olli* ar 3i 0rut * *coat cu itul, dar tia c a*ta ateptau i
ei, aa c nu 3 cu nici o micare- Bori* arunca o pri0ire *curt
*pre poarta amba*adei, apoi )l 3i/a pe #olli*-
' "ata 0iitoare o * 2 i cr p capul-
Tra*e un *cuipat, apoi )i *pu*e lui Ior, b t1ndu2l cu palma pe
*pate4
' I2am dat o lec ie rahatului *tuia- #ai * merem;
359
Cei doi *e )ntoar*er i o luar )napoi *pre -eaika-
#olli* *e ridica de pe (o*, )i *cutur apa i mi!eria de pe
(acheta i pantaloni, ob*er01nd c palmele )i *1nerau- Sim i o
!1rietur *1ner1nd pe pomete i o durere *urd )n *pate-
Fahebitii urcar )n maina i #olli* )i au!i 3 c1nd ha! cu o3erul-
Ceai+a )ntoar*e )n direc ia din care 0eni*e i demar )n tromb -
#olli* )i continu drumul *pre amba*ad , )n timp ce *e
apropia de poart , un mili ian t1n r, care 3u*e*e e0ident martorul
)ntreului incident, iei din hereta i )ntin*e m1na cu palma )n
*u*-
' Pasport?
#olli* )i replic t io*-
' &tii cine *unt-
' Pasport?
' " 2te la o parte, S mativaiu;
$a au!ul )n(ur turii, mili ianul de0eni mai a r o*-
' Stoi?
Cel lalt mili ian iei i el din hereta-
' Ce e a*ta,
$a poarta ap ru un *oldat din in3anteria marin , care *tria?
' Ce *e petrece acolo,
#olli* ob*er0a c *antinela era )narmata i deci nu putea
dep i teritoriul amba*adei-
' "e*chide poarta; )i *tria #olli*-
Santinela de*chi*e poarta i #olli* o !buhi pe l1n
mili ieni, parcur1nd cei !ece metri ce de*p r eau hereta
mili ienilor de intrarea )n comple/ul amba*adei- R *pun*e
*alutului *antinelei, care )l recuno*cu, iar *erentul de *er0iciu )l
)ntreba4
' Sunte i tea3 r, domnule colonel,
' "a-
#olli* *tr b tu cu pai mari curtea- "in dep rtare *e au!eau
clopotele din Turnul lui I0an b t1nd mie!ul nop ii i 0ocile ridicate
ale pucailor marini i ale celor doi mili ieni, care ipau unii la
359
ceilal i- Intr )n cl direa cancelariei i *e du*e direct la biroul
o3i erului de *er0iciu-
C1nd intr , $i*a Rhode* *e ridica )n picioare-
' "omnule colonel; )ncepu*er m * 3im )nri(ora i- Am---
' 6reo 0e*te de la Bill Brennan,
' E aici- $a in3irmerie- Nu cuno*c detaliile- Ce *2a )nt1mplat
cu 3a a dumnea0oa*tr ,
' M2am )mpiedicat- Seth Ale0. *2a )ntor*,
' "a- E )n camera prote(at de la eta(ul a*e- 6 ateapt -
#olli* o lu *pre ua-
' 7ot * 0in i eu, Seth Ale0. a *pu* c pot, cu condi ia *
3i i de acord i dumnea0oa*tr -
' Aa a !i*, Atunci, haide i;
71n la li3t nu *coa*er o 0orb , )n li3t, $i*a )i *pu*e4
' 6 *1nerea! palmele-
' &tiu-
Ea ridic din umeri, apoi )l )ntreba4
' Bill Brennan 0 e prieten,
' Nu- "e ce,
' A 3o*t primul lucru de care a i )ntrebat-
' R *pund pentru el-
' 5mi place ideea-
#olli* o pri0i )n treac t- $i3tul opri la eta(ul a*e i cei doi
ieir )n culoarul ce ducea la camera prote(at - #olli* apa* pe
*onerie- 8a *e de*chi*e i Seth Ale0. )i in0it )n untru, 3 c1ndu2
le *emn * ia loc la o ma* rotund din *te(ar, )ncon(urata de o
du!in de *caune cromate, tapi*ate )n piele-
$i*a Rhode* pri0i )n (ur, prin camer *lab luminat - &tia de
ace*te camere prote(ate din cl direa cancelariei, dar era pentru
prima dat c1nd *e a3la )n cea de la eta(ul a*e- Era o camer
interioar , ca toate camerele prote(ate, iluminat *lab de un
*i*tem de lumini indirecte montate de (ur )mpre(ur )n pere i- 7e
ma* , *e *eau mai multe 0eio!e- 7odeaua era pardo*it cu o
mocheta roa* de culoare alba*tr , iar ua i pere ii erau
359
capitona i )n be(2 lbui- $i*a ob*er0a c ta0anul era c ptuit cu
burete anti3onic de culoare near , la 3el ca toate celelalte
camere prote(ate- )nc perea nu putea 3i penetrat de di*po!iti0e
de a*cultare )nropate, re!onatori de ca0itate *au micro3oane
direc ionale? )n plu*, era controlat cu detectoare de micro3oane
de trei ori pe !i- Au!i*e ca acea*t camer era utili!at mai ale*
de cei de la *er0iciul de *piona(, care, dup cum putea con*tata,
*e re*pectau, a01nd un bar )ntr2un col , un bu3et i o chicinet
amena(at )ntr2o nia pre0 !ut cu ap curent i 3riider-
' Ce0a de b ut, o )ntreba Ale0. pe $i*a-
' Nu, mul ume*c, )nc mai *unt o3i er de *er0iciu-
' Ai dreptate- Atunci, ca3ea-
' O 0otc *impl , *pu*e #olli*-
Ale0. turna nite ca3ea pentru $i*a i 0otca rece, )ntr2un
pahar de cri*tal cu ci!eluri, pentru #olli*-
#olli* )l pri0i o clip pe Seth Ale0.- Era un tip de 0reo
patru!eci de ani, aadar cu c1 i0a ani mai t1n r dec1t el- 7urta un
co*tum de tHeed cu 0e*ta, cu o croial 3rumoa* , iar la 1t a0ea
o cra0at tricotat 0erde- Era prea )nalt i prea *ub ire amintindu2
i lui #olli* de un $incoln 3 r barb , dei ar ta ce0a mai bine
dec1t preedintele american- %u*e*e c * torit c1nd0a dar nimeni
din per*onalul amba*adei nu tia ce0a )n le tur cu acea*t
c * torie-
' Cum a 3o*t la petrecere, )l )ntreba #olli*-
' E/celent- O roa! de di*iden i- M1ncare bun - Su++ot2ul
e*te o * rb toare 0e*el - Ar 3i trebuit * 0ii i tu-
' &i atunci cine ar mai 3i 3 cut cur*e prin Mo*co0a,
' Sunt *iur, *pu*e Ale0. *ec, ca oamenii mei *2ar 3i putut
ocupa de ca!ul *ta-
#olli* nu2l au!i pe Ale0. !ic1nd :mai bine<, dar cam a*ta 0oia
* *pun -
' 7utiuO a )ntrebat de un ataat militar, *pu*e #olli*-
' 7un pariu c nu tie * deo*ebea*c un ataat militar de
un 3unda central- M tem c nici eu nu tiu- "ata 0iitoare c1nd
359
*e mai )nt1mpla aa ce0a, Sam, te ro * 2mi *pui mie *au unuia
din *ectorul meu-
#olli* nu2i r *pun*e, dar rememora ce tia de*pre el- Ale0.
era un e0reu din 7hiladelphia i ab*ol0ent al 8ni0er*it ii din
7rinceton, nu neap rat )n acea*t ordine- C1nd0a, )ntr2unul dintre
rarele *ale momente de *inceritate, )i *pu*e*e lui #olli* c )i ura
pe *o0ietici i c intra*e )n CIA :ca * pro0oace c1t mai mult r u
reimului<- Nu2i 3u*e*e reu * intre )n CIA- Ale0. *e *peciali!a*e
)n probleme ru*eti i limba ru* , atr 1nd a*t3el aten ia
aen iei, lucru pe care, de alt3el, *conta*e-
Ale0. )i turna nite 0otca-
#olli* !01rli cutia cu ca0iar pe ma* -
' Nite to*t, ma*lo i smetana ar 3i e/celente-
' Bun mar3a; *pu*e Ale0., dup ce e/amina cutia-
Ale0. i $i*a adu*er p1ine pr (it , unt i nite *m1nt1n -
#olli* de*chi*e cutia cu cu itul- Ale0. )l pri0i cu aten ie, apoi )l
)ntreba4
' i2au tra* o * puneala, colonele,
$i*a )i pu*e o linur de ca0iar pe o 3elie de p1ine pr (i i
un*a cu unt-
' I2a 3i cerut icre roii, *pu*e #olli*, dar nu mai *uport
cu01ntul krasnaia-
' Credeam c numai mie mi *e )nt1mpla a*ta, *pu*e $i*a
r1!1nd-
Ale0. )i plimb ochii de la unul la cel lalt-
' i2au tra* o * puneala, nu2i aa, )l )ntreba din nou-
"e pe partea cealalt a me*ei, #olli* )i arunc o pri0ire
pie!ia-
' &tii 3oarte bine ce *2a )nt1mplat-
' Ei bine, replica Ale0., dac indi0i!ii ar 3i )ntrecut m *ura,
oamenii mei ar 3i inter0enit- Erai acoperit- Mi2au *pu* c i2ai
p *trat calmul, ad u el-
' Ce 3ace Brennan,
' El n2a c l torit la 3el de bine ca tine- 71n la urm ,
359
poli itii l2au prin*, l2au inut )n ploaie o (um tate de or , apoi i2au
dat o amend i au plecat, )nainte )n*a ca Brennan * a(un )n
maina, a ap rut un rup de huliani, care l2au b tut cu e0i de
3ier, l2au (e3uit i i2au di*tru* maina- i, bine)n ele*, c1nd ai
ne0oie de un poli i*t, nu e nici unul prin prea(m -
"up o *curt )ntrerupere, Ale0. ad u 4
' S2a )ntor* aici- Are iar na*ul rupt, !ice c a luat c1te0a
lo0ituri pe*te el- "octorul $oan *pune c *e re!ol0a, dar trebuie
* plece )n 6e*t pentru )nri(ire adec0at -
#olli* d du din cap- :)nc un punct pentru FGB )n *eara a*ta,
)i *pu*e )n 1nd-<
$i*a )ntin*e nite *m1nt1na pe o 3elie de p1ine pr (it - Ale0.
)i mai pu*e pu in ca0iar-
' "e unde le2ai luat i c1t te2au co*tat,
' 7odul Mo*+0ore +ii- 7atru!eci de bitari-
' A 3i *co* un pre mai bun- Ai au!it 0reodat un e0reu
t1ruindu2*e cu un ru*, Oricum, pre*upun c treaba a*ta cu
bini arii 3ace parte din po0e*te- "ac te *im i )n *tare *
po0e*teti, te a*cult m-
#olli* o pri0i )n treac t pe $i*a-
' E2n reul - Am cerut * 3ie 0eri3icat cu c1te0a luni )n
urm -
' "e ce,
' Reulamentul- Ne )nt1lneam-
#olli* )i mai turn nite 0otca-
' &i de ce trebuie * tie i ea,
' $a* a*ta )n *eama mea-
#olli* re3lecta o clip , apoi 3u de acord * po0e*tea*c -
' Bun- S )ncep cu )nceputul- Eram )n biroul meu i lucram
la raportul pe care mi2l ceru*ei mai de0reme, c1nd a *unat
tele3onul- Era domnioara Rhode*-
#olli* relata )nt1mpl rile *erii, omi 1nd cu bun tiin a ce2i
*pu*e*e 3ran u!oaica- O (um tate de or mai t1r!iu, )i turn un
pahar cu ap mineral i *pu*e4
359
' Aa c , pe m *ur ce m apropiam de amba*ad , m
ateptam * 3iu )nt1mpinat- "e prieteni- "ar *e pare c tu ai 3o*t
de p rere c nu mi2ar *trica * am un contact direct i per*onal
cu Fomitet2ul-
' Ai imunitate diplomatic , replic *ec Ale0.-
' "a, Seth, numai ca FGB2ul are o 0i!iune di3erit )n ce
pri0ete imunitatea-
' Ei bine, eti aici i !1rieturile alea *e pot aran(a cu pu ina
ap o/ienat - 5 i pl te*c i cur atul hainelor-
#olli* )ncepu * *pun ce0a, dar $i*a inter0eni-
' "omnule colonel, ce crede i c *2a )nt1mplat cu Greor.
%i*her,
' E de pre*upu* c acum e )ntr2o camer , cu anchetatori
FGB )n (urul lui-
O 0reme nu 0orbi nimeni, apoi Ale0. *pu*e4
' Apropo, Sam, nimeni nu2 i reproea! nimic- Ai ac ionat
c1t *2a putut de repede- "ar e oraul lor-
#olli* nu r *pun*e-
' M intere*ea! tipul din camera PKQ, !i*e Ale0.,
*chimb1nd *ubiectul-
' &i pe mine, *ari #olli*-
' Siur era american, )ntreba Ale0.-
#olli* re3lecta o clip )nainte * r *pund 4
' "a- 71n la lo iunea a3ter2*ha0e marca Mennen-
' "ar, chib!ui Ale0., ar 3i putut * 3ie un american )n
*er0iciul FGB2ului-
' Ar 3i putut- "ar tot at1t de bine *e poate c %i*her * 3i
re inut reit num rul camerei-
Ale0. *e ridica )n picioare i ap * un buton de pe con*ola cu
aparatur electronic a3lat )ntr2un col al camerei- 6ocea lui
Greor. %i*her umplu )nc perea- A*cultar din nou )ntreaa
con0orbire-
' Cred c tia bine num rul camerei, ob*er0a $i*a-
Seth Ale0. )i aprin*e o iara i )ncepu * medite!e,
359
m *ur1nd cu pai m run i )nc perea, )n cele din urm *pu*e4
' "e aici )ncolo, preiau eu ca!ul-
Apoi, )ntorc1ndu2*e *pre $i*a4
' Se )n elee c nu trebuie * di*cu i de*pre a*ta cu nimeni-
$ui #olli* )i *pu*e4
' Atept * 2mi 3aci un raport pentru cartierul eneral de la
$anle.- O * ai ne0oie de o copie *2o trimi i la tine, la 7entaon-
' 5n reul , *pu*e #olli* ridic1ndu2*e-
' Cu o maina di*tru* i un om )n in3irmerie, adau Ale0.,
0a trebui * *im o modalitate * 2i *punem amba*adorului- O *
m ocup eu de a*ta, 3irete-
Apoi continu 4
' Nu 0 d nici o tanen a aici cu *er0iciile de in3orma ii ale
a0ia iei, Sam-
' Nu-
Ale0. )l pri0i )ncruntat pe #olli* i ad u 4
' 7oate cre!i c a3acerea a*ta cu maiorul "od*on te
pri0ete, 3iindc , dac el e/i*t , a 3o*t *au e*te pri!onier de
r !boi i aa mai departe- "ar o * te anun eu, dac o * am
ne0oie de tine-
' Mul ume*c, domnule Ale0., *pu*e #olli* )ndrept1ndu2*e
*pre ua-
' A 0rea * tiu, inter0eni $i*a, ce e po0e*tea a*ta cu
7en*ionul "oamnei I0ano0a- i unde e maiorul "od*on, E oare tot
3uar, )l putem a(uta, "ar pe Gre %i*her, pe el )l putem a(uta,
Ale0. )i pri0i cea*ul-
' E 3oarte t1r!iu i am nite materiale de e/pediat- Aa c ,
noapte bun , Sam, i mul ume*c- $i*a, 0rei * mai r m1i o clip ,
#olli* de*chi*e ua-
' 6rei * 2 i dau ca0iarul, *tri Ale0. )n urma lui-
' 7une2l )ntr2un loc c ldu , Seth, unde nu bate *oarele; )i
r *pun*e #olli* plec1nd-
An timp ce #olli* atepta li3tul, 3u a(un* din urm de $i*a-
Cobor1r )mpreuna, 3 r * *coat o 0orb , p1n la parter- Ieir
359
)n *patele cl dirii cancelariei, )n noaptea rece de octombrie- Sam
Nolli* i $i*a Rhode* *e oprir o clip pe br1ul pa0at cu piatra din
(urul cl dirii-
' $ocuin a mea e )n *t1na, *pu*e $i*a-
' A mea )n dreapta-
' M conduce i,
O luar pe aleea din *t1na 3lancat de me*teceni proa*p t
planta i, acum de!oli i de 3run!e- )n dreapta *e )ntindea curtea
p trat interioar , m rinita pe trei laturi de locuin ele
per*onalului i ca!arma trupelor de in3anterie marin , iar pe a
patra latur de cl direa cancelariei- 7e iarb *e 0edeau, aproape
ter*e, liniile unui teren impro0i!at de ba*e2ball i urmele i mai
palide ale unui teren de 3otbal american- )n ace*t *pa iu *e (ucau
copiii din amba*ad , c1te0a dintre (uc riile lor ! c1nd i acum
abandonate pe iarba ud - 7rima ! pada 0a aduce cu ea oameni
de ! pad i b t ile cu bul ri, iar prim 0ara L concur*urile de
!mei, urmate de ore )ntrei de pla( - Ace*t petic de p m1nt L
apro/imati0 trei pooane L era un 3el de 0atra a *atului, o
buc ic din America, cea c reia )i duceau cu to ii lip*a i pe care
)n0 a*er *2o iubea*c - $i*a )i urm ri pri0irea-
' O * 3acem o *perietoare acolo de )ndat ce a0em tot ce
ne trebuie, *pu*e ea- Cine0a de la *ec ia con*ular a 0 !ut
do0leci la pia a, pe Mira 7ro*pe+t- Adic , un 3el de do0leci- A i
putea * 3ace i un 3elinar din coa(a unui do0leac cu cu itul la,
' "e a*ta )l i port cu mine, r *pun*e #olli*-
' Adic , pentru e0entualitatea c a i *i un do0leac la
pia a, M 2ndoie*c-
Continuau * mear -
' Nu prea )mi place * locuie*c i * munce*c )n acelai loc,
*pu*e $i*a, )ntr2un comple/ ca a*ta- E ca i cum a 3i )ntr2un 3ort
*au--- o )nchi*oare-
' E mai bine aa pentru toat lumea-
' Oare, 6echea amba*ada a0ea armul ei i era chiar pe
*trada Ceai+o0*+i, nu departe de American E/pre**-
359
$i*a !1mbi-
' &i )n plu* locuiam cu to ii )n blocul la )nc1nt tor de
*ini*tru de pe *trada Gor+i- Baia mea L blocul era din
pre3abricate, 0 aminti i, L era ieita )n a3ara 3a a de re*tul
cl dirii- E/i*ta o cr p tur de 0reo cinci*pre!ece centimetri prin
care puteam * 0 d practic )n baia de *ub mine-
' Ai 3 cut aa ce0a,
$i*a ra*e- O 0reme nu *coa*er o 0orb , apoi ea *pu*e4
' B nuie*c c aa e mai bine- A0em curtea a*ta interioar -
6 d c *unte i obinuit cu modul *ta de 0ia a in*titu ionali!at-
B nuie*c c a i locuit la di0er*e ba!e aeriene-
' 8neori, )n 3unc ie de mi*iune-
$i*a *e opri-
' Aici e celula mea- "e 3apt, locuin ele *unt de*tul de
dr u e dar un pic cam *erbede-
' Sunt opt milioane de mo*co0i i care ar 3ace *chimb cu
tine-
' O, tiu; E doar o cri! de clau*tro3obie-
' Ia2 i un concediu;
' )n ianuarie- E/i*ta un loc numit Numb. Ba., o in*uli a )n
larul coa*telor in*ulei Antiua, 3oarte retra* i 3oarte 3rumo*- S2
ar putea * m re3uie! acolo-
Cum *t teau aa )n cea a rece, #olli* baa de *eam )n
lumina palid a 3elinarului ca $i*a a0ea 3a a i p rul ude- Mai
baa de *eam i c era cu dou !eci de ani mai t1n r -
' Nu 02am 0 !ut niciodat la petrecerile de 0ineri noaptea,
*pu*e $i*a-
' "e obicei, 0inerea a(un pe la c1te o amba*ad , la
recep ie-
' Aa deci- 7etrecerile noa*tre de 0ineri *unt pentru :trup <-
Eu )n*a trebuie * m duc i la o roa! de e0enimente culturale-
6 place baletul,
' Numai la *31rit, c1nd c1nt *oli*ta ra* -
' Aia e opera-
359
' Ai dreptate- $e cam )ncurc- #olli* *coa*e m1inile din
bu!unare- Cred c ar 3i mai bine * nu mai *t m )n ploaie, *pu*e
)ntin!1ndu2i m1na-
$i*a p ru * nu ob*er0e i continu 4
' Seth e 3oarte !elo*-
' 9 u,
' "a- 8nii )l con*idera )n*a ro*olan-
' Nu mai *pune;
' C1t de bine )l cunoate i,
' "e*tul de bine-
' 7 rea i a 3i 3oarte t ioi unul cu cel lalt- Sunte i inamici
*au doar ri0ali,
' Nici una, nici alta- Ne *impati!am- *ta2i 3elul no*tru de a
0orbi-
' Ca atunci c1nd i2a i *uerat * 2i bae ca0iarul )n 3und,
' 5ntocmai-
"up o clip de re3lec ie, $i*a *pu*e4
' Nu mi2a *pu* niciodat c 0a cunoate-
' "e ce2ar 3i 3 cut2o,
' 7re*upun c *unt o mul ime de lucruri pe care nu le2a
di*cutat cu mine- E cu ade0 rat pro3e*ioni*t- Nu mi2a 3 cut
niciodat con3iden e )n pat-
' &tii )n*a c nu e 3unc ionar cu probleme politice-
' "a, tiu- &i mai tiu c ma(oritatea ataa ilor militari *unt
o3i eri de in3orma ii-
' "e unde tii,
' $ucrurile a*tea *e cuno*c- Nu tia i c *unt combinat cu
Seth Ale0.,
' Nu mi2a *pu*2o niciodat -
' &i eu care credeam c *unt *ubiect de b1r3a )n *ala de
me*e- "e 3apt, aa cum *punea c1nd0a un 3ilo!o3 3rance!, :Cei
care *unt preocupa i de ceea ce 1nde*c al ii de*pre ei ar 3i
*urprini * con*tate c1t de pu in contea! pentru acetia din
urm <-
359
' E/act-
' A0e i un anti*eptic pentru !1rieturile alea, Trebuie * 3ii
atent, c1nd eti )n ari *tr ine-
' Am b ut trei pahare de anti*eptic ru*e*c-
' %i i *erio*; Am eu un preparat---
' M duc la in3irmerie * 2l 0 d pe Brennan- O * 2mi dea
acolo cu ce0a-
' Bine- "uce i20 neap rat;
' OF- Noapte bun ;
' M1ine am !i liber - "e reul , dorm mai t1r!iu dup ce
*tau de *er0iciu noaptea-
' Nu2i o idee rea-
' M1ine 0oiam * 0i!ite! Mu!eul Mar/ 2 Enel*- Nu l2am
0 !ut p1n acum-
' Nu2i pe li*ta mea-
' 5n orice ca!, acum *unt un pic--- )nri(orata- 6reau * *pun
c nu2mi prea 0ine * ie* *inur - B nuie*c c ei tiu acum cine
*unt- "e pe band - Nu2i aa,
' "a, dar nu cred c ai moti0e de )nri(orare-
$i*a )ntin*e m1na i lu o r muric ud de pe ulerul
)mbl nit al (achetei lui #olli*, pe care i2o )ntin*e-
#olli* e/amina r murica cu un aer 1nditor, apoi *pu*e cu o
0oce (oa* 4
' 6e!i, domnioara Rhode*, nu2i po i l *a * 2 i dicte!e cum
tr ieti- Nu *unt nici omnipoten i, nici omnipre!en i- Ei 0or * 3ac
* cre!i a*ta, pentru c a*t3el le 3aci treaba mai uoara-
' &tiu, dar---
' "ar poate ai dreptate- 7oate c ar trebui * r m1i )n
comple/ p1n c1nd ne l murim cum *tau lucrurile-
' N2am 0rut * *pun a*ta, domnule colonel, *pu*e $i*a pe
un ton ner bd tor- 6 )ntreb dac nu 02ar 3ace pl cere * 0eni i
cu mine-
#olli* )i dre*e 0ocea-
' 7 i--- ce2ar 3i * lu m pr1n!ul )mpreuna i * l * m Mu!eul
359
Mar/2Enel* pentru o oca!ie *pecial ,
$i*a !1mbi-
' 6 atept * m lua i de aici la pr1n!-
Se )ntoar*e i *e )ndrepta *pre ua-
' Noapte bun , domnule colonel #olli*;
' Noapte bun , domnioara Rhode*;
359
CAPITOLUL 7
:' "a--- da, eu---, o, "oamne, r bi i20 ;
' 9ece minute, Gre- "u2te )n bar;<
Seth Ale0. apa* pe :Stop< i ca*eta *e opri-
Charle* Ban+*, con*ilier *pecial al amba*adorului S8A )n
8niunea Republicilor Sociali*te So0ietice, ae!at )n capul me*ei
luni din mahon din camera prote(at a amba*adorului, a0ea o
mina )nri(orata-
Sam #olli* *t tea )n dreapta lui, )n 3a a lui de Ale0.- %u*e*e
)n acea*t camer de nenum rate ori i de 3iecare dat era i!bit
de patina 0remii pe care o a0ea )nc perea, dei nu era mai 0eche
de un an- Se pare c tot ce *e a3la acolo, inclu*i0 lambriurile i
*tucatura, 3u*e*e adu* din alt parte- Amba*adorul )n*ui, un om
)n*t rit, pl ti*e pentru a*ta- #olli* ar 3i 0rut * tie de ce, )n a3ara
3aptului c 3iecare indi0id din acel loc bi!ar a0ea o idio*incra*ie
care *3ida orice e/plica ie-
' A!i2diminea , band a 3o*t *upu* unei anali!e a
)nc rc turii de *tre* din 0oce, )i *pu*e Ale0. lui Charle* Ban+*-
E/pertul no*tru a3irma c Greor. %i*her *punea mai mult ca
*iur ade0 rul i era 3oarte *tre*at-
Ban+* )l pri0i curio*-
' 9 u, Se poate aa ce0a,
' "a, domnule-
' %anta*tic;
#olli* ! bo0i mai mult cu pri0irea a*upra lui Charle* Ban+, un
b rbat de aproape ai!eci de ani, cu p rul alb ca neaua, obra(i
roco0ani, o 3iur bonoma i ochi albatri *tr lucitori- #olli* )i
aminti cum, cu un Cr ciun )nainte, Ban+* *e )mbr ca*e )n Mo
Cr ciun pentru copiii din amba*ada- C1nd nu *e )mbr ca )n
co*tumul de Mo Cr ciun, Ban+* pre3era co*tumele cu 0e*t din
*to3a )n duni 3ine- Era diplomat de carier , cu o carte de 0i!ita
359
*tandard care )l recomand pentru e*tul Europei, maniere
eleante i 0ocea unui crainic radio de prin anii OKR- &i totui,
dincolo de a*pectul de Mo Cr ciun i de lu*trul de diplomat,
#olli* intuia un *pirit )nrudit4 dup p rerea lui, Charle* Ban+* era
al treilea *pion din )nc pere- Ce nu tia )n*a era pentru cine lucra
Ban+*-
Ale0. continua * 2l in3orme!e pe Ban+*-
' Aa cum 02am mai *pu*, colonelul #olli* crede c poate
*u* ine c a*ear %i*her *2a a3lat la Ro**ia-
Ban+* *e )ntoar*e *pre #olli*-
' Ai a0e i pe enle!ul acela, perechea de 3rance!i i pe
bini ari-
' 7ractic, nu2i am- Am 0orbit cu ei-
' "a, 3irete- "ar l2ar putea identi3ica pe %i*her,
' Sper c da- 6om primi 3otocopii dup 3otora3iile din
paaport a3late )n do*arele "epartamentului de Stat pentru toate
per*oanele cu numele de Greor. %i*her- Sunt 0reo
dou *pre!ece-
' &i o * ar ta i ace*te 3otora3ii martorilor,
' A!i2diminea l2am *unat pe omoloul meu de la
Amba*ada %ran ei, e/plica #olli*, care mi2a *pu* c un anume
domn Be*nier i *o ia *a au contactat amba*ad , declar1nd c au
a0ut unele probleme la Ro**ia- 7leac a!i la ora IE-KQ cu o cur*
a companiei %innair de pe aeroportul &eremetie0o- "ac nu
a(unem * le ar t m 3otora3iile la aeroport, )i putem *i la
#el*in+i *au )n %ran a- Re ine i, domnule, 3emeia tia c 2l cheam
Greor. %i*her-
' &tiu, dar a 0rea * 2l identi3ice i dup 3otora3ie-
' "e*iur- Iar enle!ul, Mil*on, *e a3la )n continuare la
Ro**ia, potri0it in3orma iilor pe care mi le2a dat Nohn Crane de la
amba*ada britanic - Mil*on a 0enit aici cu a3aceri )n le tur cu o
conduct de a!e- Bini arul Mi*a a *pu* c prietenii lui au 0 !ut
numai maina, dar cred c era maina lui %i*her- Sunt pu ine
7ontiac2uri Tran* Am )n Mo*co0a- 7robabil nici unul- Aa )nc1t e
359
pie*a mea de re!i*ten a, dac 0om a0ea ne0oie de ea-
Ban+* )l aprob -
' Mul ume*c-
Se )ntoar*e apoi *pre Ale0.-
' Aadar, )n po3ida 3aptului c cei de la Ro**ia i de la
Intouri*t a3irma c %i*her n2a 3o*t niciodat )n hotel, 0oi doi
*unte i con0ini c a 3o*t i c de acolo a tele3onat la amba*ad -
6reau * 0 )ntreb un lucru- Sunte i *iuri c )n 8niunea So0ietic
*e a3la un american cu numele de Greor. %i*her,
' Mini*terul de E/terne, r *pun*e Ale0., a 3o*t *u*pect de
prompt )n a con3irma c a eliberat 0i!a unui anume domn
Greor. %i*her din NeH Canan, Connecticut, )n 01r*t de
dou !eci i patru de ani, iar Internet2ul a 3o*t i el o dat
cooperant, in3orm1ndu2ne ca ace*t domn %i*her a trecut 3rontiera
pe la Bre*t acum apte !ile- A petrecut o noapte la Bre*t, trei
nop i la Min*+, o noapte la Smolen*+ i a pornit2o *pre Mo*co0a-
' &i crede i c e*te 0orba de acelai Greor. %i*her care a
tele3onat la amba*ad , )ntreba Ban+*-
Ale0. p ru )ntruc1t0a iritat-
' E *inurul Greor. %i*her care *e a3la acum )n ara,
domnule- Internet2ul a mai con3irmat c %i*her urma * tra la
Ro**ia- 7robele mi *e par concludente-
' A luat cine0a le tura cu 3amilia lui,
' Ar 3i prematur, r *pun*e Ale0.- N2are ro*t * 2i alert m )n
acea*t 3a! a lucrurilor-
' &i p1n c1nd nu *untem *iuri c a di*p rut, aa cum
*u* ine i 0oi, adau Ban+*-
' "e 3apt, continua Ale0., nu a di*p rut- Cred c 0om putea
l muri cur1nd ace*te probleme- &tim unde *e a3la Greor. %i*her
acum-
' 8nde, domnule Ale0.,
' $a mora din Mo(ai*+, domnule-
Ban+* *e aplec pe*te ma* -
' Mort,
359
' "a, domnule, r *pun*e Ale0.- B nuie*c c de a*ta e la
mor - Acum dou !eci de minute, 7eter*on de la direc ia
con*ular a primit un tele3on- Cel care a *unat *2a pre!entat doar
ca 3iind repre!entant al Gu0ernului *o0ietic- %i*her a a0ut un
accident de maina-
' 5nro!itor; *pu*e Ban+*-
' )ntr2ade0 r, domnule-
' 7otri0it raportului mili iei, maina lui %i*her, c reia ei )i
ran*ameri+ane *porti0nai a0tomobil, a 3o*t *it )n !ori de
nite rani, la opt*pre!ece +ilometri 0e*t de Mo(ai*+, )ntr2o !on
din a3ara o*elei Min*+2Mo*co0a- Se pare c maina *e )ndrepta
*pre Mo*co0a i a ieit de pe o*ea )n timpul nop ii, i!bindu2*e de
un pom- Nudec1nd dup a0arii, maina rula cu 0ite!a e/ce*i0 i
n2a mai putut 3i controlat la o curb bru*c a o*elei- %i*her nu
purta centura de *iuran a i a 3o*t r nit la cap i la torace- A
murit din cau!a urma r nilor )nainte c ranii * 3i de*coperit
accidentul- Suntem rua i * ne ocup m de cada0ru i de
e/pedierea lui din 8niunea So0ietic -
Ban+* p ru * re3lecte!e la toate ace*tea, apoi *pu*e4
' A*ta ar 0rea * *pun c %i*her n2a a(un* niciodat la
Mo*co0a-
' &i nici la Borodino, adau #olli*, )ntruc1t, dup harta
mea, accidentul *2a produ* cu c1 i0a +ilometri )nainte de
bi3urca ia *pre Borodino-
Ban+* )l pri0i pe Ale0.-
' E o anumit nepotri0ire aici- E/i*ta po*ibilitatea ca %i*her
* nu 3i a(un* la Mo*co0a, Ca el * 3i tele3onat de pe drum i * 3i
3 cut o lum proa*t ,
' Con0orbirea cu %i*her a a0ut loc 3 r inter0en ia
tele3oni*tei, r *pun*e Ale0., ceea ce )n*eamn c 0orbea de la
un tele3on din Mo*co0a, )n plu*, a0em te*tul de anali! a *tre*ului
din 0oce i martorii- Ce altce0a ) i mai trebuie, Charle*, O band
0ideo,
' Trebuie * 3im ab*olut *iuri, *pu*e Ban+* pri0indu2i
359
cea*ul i ridic1ndu2*e )n picioare- in1nd cont de di3icult ile
)nt1mpinare, a i 3 cut am1ndoi o munc de detecti0 admirabil -
Sunt m1ndru de 0oi- Cred c amba*adorul trebuie * aduc la
cunotin a autorit ilor *o0ietice ace*te 3apte, * le *pun c
*u*pectam e/i*ten a unui (oc necin*tit i c dorim o in0e*tia ie
complet -
Ale0. i #olli* *e pri0ir cu *ub)n ele*-
' "omnule Ban+*, inter0eni Ale0., ce 0rem noi * *punem e
c tocmai autorit ile *o0ietice l2au uci* pe Greor. %i*her-
' Aha, r *pun*e Ban+*, d1nd uor din cap- )n ele- "in
cau!a celor *pu*e de %i*her de*pre maiorul "od*on-
Ale0. *tudie chipul lui Ban+*, apoi *pu*e4
' Charle*, )ncerci * ne duci cu preul ori eti reu de cap,
"rept r *pun*, Ban+* )i 3 cu cu ochiul-
' Bine- O * 0orbe*c cu amba*adorul de*pre treaba a*ta-
Sper c am1ndoi * a0e i )n 0edere complica iile politice ce *2ar
putea crea ca urmare a ace*tui incident-
Ale0. *e ridica )n picioare-
' Ca 3unc ionar pe probleme politice, a*ta e primul lucru la
care m 1nde*c, domnule- 7rimul-
' Splendid- Colonele #olli*,
#olli* continua * *tea i nu r *pun*e-
' Colonele;
' C1nd0a bombardam numai obiecti0ele aprobate politic, i
*e adre*a #olli* lui Ban+*, i am pierdut r !boiul-
Ban+* r *pun*e pe un ton linititor4
' "up cum ti i, )n %or ele Armate So0ietice e/i*ta c1te un
comi*ar politic pe l1n 3iecare comandament- Militarilor de
cariera le di*place ace*t lucru, dar ei recuno*c c )n pre!ent
r !boiul e*te mult prea important ca * 3ie l *at pe m1na
eneralilor i a coloneilor- Mai ale* R !boiul Rece- Bun !iua,
domnilor, *pu*e Ban+* i iei-
Ale0. *e )ntoar*e *pre #olli*-
' "e ce n2ai *pu* i tu doar OF, A*ta2i tot ce 0oia *2aud -
359
#olli* *e ridica )n picioare-
' 8n cet ean american a 3o*t uci*, iar el m trimite la
plimbare;
' 5n America *unt ucii cet eni americani )n 3iecare !i,
remarca Ale0.- Te *im i )ntruc1t0a r *pun! tor de moartea lui
%i*her,
' Cred c da- Tu nu te2ai *im i,
' 7oate- 8ite ce e, Sam, nu *unt nici politician, nici diplomat
dar trebuie * )n elei i punctul lor de 0edere- E/i*t nite
indi0i!i care )ncearc * *ubmine!e din nou de*tinderea i a*ta2i
che*tiunea care primea! )n momentul de 3a a- "ac *e*c doi
aen i FGB )n *ub*ol plant1nd o bomb , amba*adorul o * )mi
*pun *2o la* balt -
' "ar dac ai *i un aent FGB )n pat cu ne0a*ta
amba*adorului,
' Acelai lucru, !1mbi Ale0.- Nu trebuie * ne implic m
per*onal- "e*tinderea; G1ndete2te la pace; *pu*e ridic1nd dou
deete- 7ace;
' Bun- S trecem pe*te 3aptul c %i*her a 3o*t uci*- "e ce a
3o*t uci*,
' &tii de ce- A 0 !ut ce0a- A a3lat ce0a-
' Ce0a baro*an-
' Aa *e pare, )ncu0iin a Ale0.-
' "ar noi trebuie * a3l m de*pre ce e 0orba- "e a*ta
*untem aici-
' Corect- S 0edem ce *o*ete de la Ma*hinton-
Ale0. *e )ndrepta *pre ua-
' "ac nu mai ai de *pu* nimic de natura *entimental , hai
* merem- Snac+2bar ul a primit a!i2diminea cornuri de la
7ari*- "ac 2 i 01ri unul )n ureche, po i * au!i rumoarea unei
ca3enele pari!iene-
' M duc dup cada0ru-
' Greeti- "up cada0ru o * *e duc cine0a din *ec ia
con*ular - E treaba lor-
359
' Cred c n2ai au!it bine- Eu m duc-
Ale0. p ru iritat, dar nu *pu*e nimic-
' Am ne0oie de dou permi*e de la Mini*terul de E/terne-
' "ou ,
' Mai iau pe cine0a cu mine-
' 7e cine,
' 7e $i*a Rhode*-
' Nu mai *pune; "e unde tii c 0rea * mear ,
' To i de aici ar 0rea * ia* din Mo*co0a- Chiar i aducerea
unui cada0ru e*te o * rb toare-
' Cred c 2 i dai *eama c Mini*terul de E/terne 0a in3orma
FGB2ul c a eliberat un permi* pe numele t u-
' &tiu, replica #olli*-
' Fomitet2ul nu te place, cum nu m place nici pe mine- S2ar
putea * nu re!i*te tenta iei de a te b a i pe tine )n mora din
Mo(ai*+-
' $a* 2m pe mine * 2mi 3ac probleme )n pri0in a a*ta-
' Nu mi2e team pentru tine- "e tine m doare2n 3und- Mi2e
pentru $i*a Rhode*- &i, pe urm , nu uita c )n Mo(ai*+ nu pot * 2 i
A*iur acoperire-
' Tu nu po i * 2mi ii *patele nici la cinci!eci de metri de
amba*ada; Ne2am )n ele* deci, doua permi*e, p1n la pr1n!, la
mine )n birou;
Ale0. d du * ia* , dar #olli* )i )nchi*e ua, )ntreb1ndu2l4
' Ai a3lat cum0a dac pe li*ta celor di*p ru i )n 6ietnam
3iurea! i un maior cu numele de Nac+ "od*on,
' Tocmai 0eri3ic-
' "ar amicul no*tru din camera PKQ, Schiller- E/i*ta 0reun
american cu numele *ta )n ara,
' 6eri3ic, Sam- O * te in la curent-
' Nu m 2ndoie*c c2ai *2o 3aci Seth- E2o pl cere * lucre!i cu
CIA-
Ale0. )l b tu prietenete pe um r-
' 5ncearc * nu te lai omor1t pe o*eaua Min*+2Mo*co0a-
359
Apoi iei-
#olli* )i pri0i cea*ul- Era ora !ece- Nu dormi*e toat
noaptea- Brennan era la in3irmerie, 3amilia Be*nier *e pre tea *
p r *ea*c Ru*ia, %i*her era la mor , Charle* Ban+* i
amba*adorul )nroi*er 3irele tele3onice cu Ma*hinton2ul, iar
Ale0. manca cornuri 3ran u!eti la *nac+2bar-
' O * )ncerc * nu m la* omor1t pe o*eaua Min*+2
Mo*co0a, 3iindc in * 0 d cum o * *e *31rea*c po0e*tea
a*ta-
359
CAPITOLUL 8
Sam #olli* )i tra*e bluii, pe urma ci!mele de piele- Strecur
cu itul )n ci!ma *t1na, apoi )i 3i/a tocul de pi*tol dea*upra
ci!mei drepte- 6eri3ic pi*tolul *o0ietic automat To+are0 de P,TE
mm- Ca model, era )n e*en a un Colt BroHnin, uor modi3icat de
un armurier ru* pe nume To+are0, care i2a trecut numele pe el,
uit1nd probabil * pl tea*c 3irmelor Col *au BroHnin dreptul
de licen a-
A0anta(ul pi*tolului To+are0 era acela c era *iur, #olli*
3iind 3amiliari!at cu oriinalul american, i apoi, dac era ne0oit
* )mpute pe cine0a, era mai bine * la*e )n cada0ru un lon de
3abrica ie *o0ietic -
#olli* )nuruba un amorti!or *curt la ura pi*tolului i )l pu*e
apoi )n tocul de picior, tr 1nd bluii pe*te el- )mbrac un pulo0er
neru pe 1t, iar dea*upra (acheta de piele, )n care a0ea patru
)nc rc toare a opt cartue 3iecare-
7 r *i apartamentul i o lua de2a curme!iul cur ii interioare-
Iarba mu*tea *ub picioare, dar cerul )ncepu*e * *e lumine!e i
printre nori ap ru*e un *oare 3ira0-
Trei b ie i de 0reo doi*pre!ece2cinci*pre!ece ani
impro0i!a*er o partid de 3otbal american- #olli* recuno*cu )n
cel care tocmai pa*a*e pe $arr. E*chman, 3iul comandorului 7aul
E*chman, ataatul na0al- 8n alt puti, Tom Caru*o, 3iul con*ulului
eneral, alera cu minea )n !i!a- Cel de2al treilea b iat *e
numea Fe0in i era 3iul lui Nane $oHr., 3unc ionara )n cadrul
*ec iei economice- Fe0in $oHr. era pe po*t de 3unda- Ca )n
3lecare *1mb t diminea a, *au aproape, E*chman )i *tri 4
' "omnule colonel #olli*, *unte i ata,
' Gata;
#olli* o lu la 3u *pre tua opu* , d1ndu2le timp lui Caru*o
i lui $oHr. * ocupe po!i ii de3en*i0e, apoi porni la atac de*criind
359
!i!auri ample pe teren- Cei doi b ie i erau aproape, #olli* le
au!ea crampoanele ple*c ind pe a!onul )mbibat cu apa- % r
0reo *chem tactic pre*tabilit , #olli* *e 1ndi * p *tre!e
acelai ritm de alerare pentru a2l a(uta pe E*chman * pa*e!e,
)ntin*e bra ele )nainte, pri0i )n *pate pe*te um rul drept i 0 !u
minea lunuia a l indu2*e ca o pat maro )n aer- Mari un pic
0ite!a i )n momentul urm tor *im i cum minea )i i!bete
deetele- 7rin*e cu putere minea i o 3i/a la piept- Ci!mele
pierdur contactul cu terenul i )n *ecunda urm toare #olli* *e
ro*tooli cu um rul drept )nainte, cu minea 3i/at )n )ndoitura
cotului, la loc *iur-
Se ridica )n capul oa*elor a(utat de Caru*o, care )i *pu*e4
' %rumo* (ucat, domnule colonel;
$oHr. *e apropie de el d1ndu2i m1na ca * *e ridice de (o*,
apoi )i )ntin*e pi*tolul automat- #olli* lua arma i o 0ar la loc )n
tocul 3i/at *ub enunchi, *tr1n1nd i mai tare curelua de
*iuran a-
' Sunte i 3oarte rapid, domnule colonel, *pu*e $oHr.- Chiar
i cu un 3ier a at de le!n -
Caru*o )i )n bui un chicot-
' C1nd (ucam e/trema la Academie, *pu*e colonelul, am
:)mpucat< trei 3undai-
Am1ndoi b ie ii i!bucnir )n r1*-
#olli* )i pri0i- Trebuie c *e *im eau 3oarte *inuri- % r *erile
de dan* de la liceu, 3 r di*trac iile de *1mb t , 3 r pla( la
ocean, prieteni, 3ete- % r America-
' Alee i20 i 0oi cu ce0a din ederea a*ta )n Ru*ia- Iei i )n
ora, b ie i, * 2i cunoate i pe rui-
7utii cl tinar din cap )n *emn c aa o * 3ac -
' &i * nu 0 0ad 6ania cu crampoanele alea, )i a0erti! ,
pomenind numele )nri(itorului ru*, care era at1t de ob*edat de
*tarea a!onului, )nc1t *olicita*e *3aturi 3irmei Scott din
Columbu*, Ohio-
#olli* )i 0 !u de drum- Se apropie de corpul de locuin e,
359
a(un*e la ua $i*ei Rhode* i apa* pe butonul *oneriei- Cl dirile
din c r mid )n care *e a3lau locuin ele erau )nu*te, dar
locuin ele ocupau trei ni0eluri- $a primul ni0el, la care )n America
*e putea *i un ara(, *e a3lau *p l toria i debaraua- "intr2un
hol, pornea o *car *pre ni0elul al doilea, unde *e *eau camera
de !i, *u3raeria i buc t ria- $a ni0elul al treilea erau unul *au
dou dormitoare, uneori un birou, )n 3unc ie de ranul
3unc ionarului- $i*a ocupa o ar*onier pe latura de e*t a cur ii
interioare- #olli* )i au!i paii pe *car , apoi ua *e de*chi*e-
' Salut; Credeam c aleri *pre mine, pe urm am 0 !ut
*ec0en a de 3otbal-
' Te uitai dup mine,
' Nu, m uitam * 0 d cum e 0remea- Ce2ai pierdut,
' 7orto3elul-
' Aha-
Se )n01rti pe tocuri-
' Sunt )ntr2o inuta de*tul de le(er ,
#olli* o cerceta din cap p1n )n picioare- Era )mbr cat )n
pantaloni neri de cati3ea reiat i o canadian bleumarin
matla*ata, c reia ruii )i *pun 0atni+, )n picioare a0ea hete- 7e
*ub canadiana a0ea un pulo0er pe 1t ca al lui-
' 7er3ect ;
' 7ot * tiu de ce mi2ai cerut * m )mbrac )n haine *port
de culoare )nchi*a,
' E o ob*e*ie a mea- S merem;
7ornir pe o alee paralel cu blocul de locuin e ce ducea *pre
poarta pietonala din *patele comple/ului- $i*a *pu*e4
' 6orbe*c *erio*, Sam--- pot * 2 i *pun Sam,
' %irete-
' "e ce de culoare )nchi*a,
' O * 2 i *pun mai t1r!iu-
Ieir prin poart din *pate, unde era ampla*ata ca!arma
trupelor de in3anterie marin , i 3ura *aluta i de *inura *antinela
care era )n po*t- #olli* *e )ndrepta *pre hereta mili iei de pe
359
trotuar i2i *alut pe cei doi tineri )n limba ru* - Acetia )i
r *pun*er la *alut cu r ceal -
' C1nd 0 )ntoarce i la ca!arm , le *pu*e #olli*, tran*mite i
coleilor 0otri care au 3o*t a!i2noapte la poarta principal c )mi
cer *cu!e pentru c nu am procedat corect-
' O * le tran*mitem nereit, domnule colonel-
' Bun !iua-
#olli* i $i*a o luar )n *u* pe *trada "e0atin*+i-
' "e*pre ce e*te 0orba, )ntreba $i*a-
' Ei, m2am )n3uriat c1nd mi2au cerut paaportul- Eram cu
ner0ii )ntini la ma/imum dup po0e*tea de la Ro**ia-
' Ai 3 cut bine c i2ai cerut *cu!e-
' "in punct de 0edere militar, a0eau dreptate, *pu*e #olli*-
&i pe urm nu 0reau c tic loii * 2i )nchipuie c m au la m1n -
A(un*er pe *trada Ceai+o0*+i, )n locul )n care *e a3l 0echea
cl dire a amba*adei-
' 8nde luam ma*a,
' $a re*taurantul 7raa-
' Atunci putem * merem pe *trada Arbat- Trebuie * m
opre*c acolo )ntr2un loc-
Cotir la dreapta i o luar pe bule0ardul lar-
' "ac n2ai ob*er0at, a ap rut *oarele-
' Am b at de *eam -
' Te duci de* la 7raa,
' Nu-
' Ai citit 0reo carte bun )n ultima 0reme,
' Nu2mi aminte*c 0reuna-
' Cine0a mi2a *pu* c ai 3o*t dobor1t dea*upra 6ietnamului
de Nord-
' E2ade0 rat-
' "ar n2ai 3o*t pri!onier de r !boi-
' Nu, am 3o*t recuperat de ai notri din mare-
' 5n ele ca po0e*tea a*ta cu maiorul "od*on are o
*emni3ica ie aparte pentru tine-
359
' 7oate-
' Nu eti prea 0orbare , nu2i aa,
' "epinde de *ubiect-
' Iart 2m ;
O 0reme nu mai *coa*er nici un cu01nt? tra0er*ar *trada
Ceai+o0*+i i cotir pe *trada /r!at chiar )n punctul de unde
)ncepe acea*ta, adic din dreptul cl dirii ma*i0e a Mini*terului de
E/terne, un alt !1rie2nori de tip *talini*t cu 3lee i turnuri
a*cu ite-
' Ai 3o*t 0reodat )n untru, )l )ntreba $i*a-
' "e c1te0a ori-
' Cum arata,
' Ai 3o*t 0reodat )n cl direa "epartamentului de Stat,
' "a-
' Ei, aa arat i Mini*terul de E/terne *o0ietic, numai ca
tr nc neala i p l 0r eala *unt )n ru*ete-
Erau pe Arbat, o 0eche *trada mo*co0it , tran*3ormat
recent )n prima i *inura artera pietonal comercial din
8niunea So0ietic , )n acea !i promi toare de *1mb t , pe *trada
erau *ute de per*oane, 3iecare cu c1te o *acoa mare )n m1n -
Strada 3u*e*e reparat cu c r mid , iar pe marini cop cei
tinerei *e *tr duiau * prind r d cini )n c1te o (ardinier de
beton- "e2o parte i de alta a *tr !ii, lun de un +ilometru, ce
erpuiete prin 0echiul cartier Arbat, *e a3lau b nci, *t1lpi de
iluminat decorati0i i (ardiniere cu 3lori-
Strada Arbat era uneori comparat cu Malul St1n *au cu
GeoretoHn, cu GreenHich 6illae *au cu Soho- "up p rerea lui
#olli* )n*a Arbatul era Arbat, imainea unic a unei lumi
di*p rute, ce nu 3u*e*e bine cuno*cut i populari!ata nici atunci
c1nd e/i*ta*e- "in anumite moti0e, reimul actual )ncerca *
p *tre!e motenirea *tr !ii Arbat, reno01nd cl dirile 3rumoa*e i
re*taur1nd 3a adele unor maa!ine c1nd0a ic, dei, )ntr2o ara
care nu punea pre pe elean a, amabilitate, turi*m *au protec ia
intere*elor con*umatorilor, #olli* nu prea )n eleea care ar 3i
359
putut 3i *copul urm rit de u0ern- S2ar 3i putut * 3ie 0orba doar
de o urm de *entimentali*m burhe!, dei, dup p rerea lui, aa
ce0a era reu de cre!ut-
' A i place, o )ntreba pe $i*a-
' 5ntr2un 3el- E oarecum *alubri!ata, )n elei ce 0reau *
*pun-
' Ai 0 !ut i p r ile in*alubre ale *tr !ii,
' O, da- &tiu 3iecare cl dire din ce2a mai r ma* din 0echea
Mo*co0a-
' Chiar aa,
' 7re te*c un *tudiu 3otora3ic-
' Intere*ant- E un hobb.,
' Oarecum- Inten ione! * 2l public-
' Succe*; Eti ru*o3ila,
$i*a !1mbi, pu in )ncurcata-
' 5ntr2o oarecare m *ur , da- )mi plac oamenii--- limba---
0echea Ru*ie-
' Nu trebuie * te di*culpi- N2o * pun * te are*te!e-
' Tu o iei )n lum , dar )n me*eria a*ta trebuie * 3ii atent
ce declari )n public i )ntre patru ochi-
' &tiu-
$i*a i #olli* cutreierau de pe o parte pe cealalt a *tr !ii,
uit1ndu2*e la 0itrine- Maa!inele, din cateoria celor de *trict
nece*itate, erau 0ariate4 un svet @ maa!in cu corpuri de
iluminat, o apteka L 3armacie i aa mai departe- Erau apoi *nac+2
bar ur), tonete cu )nhe ata i ceea ce ruii numeau maa!ine de
produ*e alimentare * n toa*e, )n care *e 0indeau mai ale*
produ*e lactate- #olli* ob*er0a o coad lun )n 3a a unuia dintre
maa!ine L 3emei, copii, ba chiar i *uari )n c rucioare L , *emn
c *o*i*e lapte proa*p t- $i*a *e opri la o tarab i cump ra un
buchet de cri!anteme de la o b tr1nic purt1nd tradi ionalul or
alb-
' 7entru un popor practic, ruii cheltuie*c o roa! de bani
pe 3lorile de *er -
359
' 7oate c le m n1nc -
' Nu, le pun )n apartamentele lor mohor1te i )n birourile lor
*oioa*e- %loarea repre!int hrana *u3letului ru*-
' Ruii tia *unt parado/ali, nu cre!i, Nu pot * 2i )n ele,
*pu*e #olli*- 6orbe*c tot timpul de *u3letul ru*, dar nu2i aud
niciodat aduc1nd 0orba de inima ru*ea*c -
' 7oate c ---
' 5n loc * *pun o :con0er*a ie de la inima la inima<, de
e/emplu, !ic dua-due, de la *u3let la *u3let- M2am cam * turat
de po0e*tea a*ta cu *u3letul-
' 7oate 3i o *impl che*tiune de *emantic ---
' 8neori cred c problema lor e pur enetic -
' &tii, de 3apt eu am *1ne ru*e*c )n 0ine-
' Na; Am 3 cut2o de oaie;
$i*a )l lu de bra -
' Te iert, *pu*e ea- Bunicii mei din*pre tata *e numeau
7utiato0- A0eau o moie mare i un conac l1n Fa!an, pe 6ola-
Am o 3otora3ie 0eche a conacului-
' Mai e/i*ta,
' Nu tiu- )n !iua )n care bunica mea, E0elina 6a*ilie0na, a
p r *it moia, era intact- Bunicul a0ea cinci *ute de rani pe
moie- A )ncerca * 2l *e*c, dar nu ob in permi* de la Mini*terul
de E/terne-
"up o pau! , ad u cu am r ciune4
' 5n 3ond, ce2i deran(ea! dac 2mi petrec un Hee+end la
ara, )n c utarea *tr bunilor,
' $e2ai *pu* c eti o ari*tocrat i c2ai motenit cinci *ute
de rani,
' Bine)n ele* c nu-
$i*a ra*e, apoi *pu*e 1nditoare4
' 7un pariu c oamenii de acolo )i mai aminte*c de numele
lui 7utiato0-
' Cu drao*te,
' Cine poate ti- Aici nu eti )n Europa Occidental , unde te
359
po i )ntoarce * 2 i cau i *tr moii- Aici *2a produ* o ruptur total ,
3amilii )ntrei au 3o*t ter*e de pe 3a a p m1ntului, au a0ut loc
dou r !boaie mondiale, o re0olu ie, un r !boi ci0il, epur ri,
calamita i, colecti0i!are 3or ata--- Ce a 3ace dac a *i conacul
* u a )nt1lni un 7utiato0,
' Eu, unul, nu tiu- Tu )n*a ai ti ce * 3aci- "oar ai *u3let
ru*-
$i*a !1mbi 3 r * 2i r *pund i )l condu*e *pre un maa!in
dea*upra c ruia *cria cu litere din lemn aurite /ntikvar-
' E cel mai bun maa!in de antichit i din cele trei pe care
le are Mo*co0a, *pu*e ea- Celelalte dou *unt mai ale* maa!ine
de 0echituri-
Intrar )n maa!in- 61n! toarea, o t1n r atr toare
)mbr cat 3oarte ic, o *aluta cordial pe $i*a, iar $i*a )i o3eri
cri!antemele, apoi i *e adre*a )n ru*ete4
' Irina, i2l pre!int pe prietenul meu Sam-
' Bun !iua, *pu*e #olli* )n ru*ete-
%emeia )l cerceta cu pri0irea o clip , apoi )l )ntreba4
' $ucra i la amba*ad ,
' 8neori-
' Atunci trebuie c 2l cunoate i pe bunul meu prieten Seth
Ale0.-
' Am au!it de el-
' Tran*mite i2i *alut ri din partea mea, c1nd )l 0ede i-
' Am *2o 3ac, dac 2l )nt1lne*c-
' 6 ro * 0 uita i prin maa!in, )i in0it ea-
$i*a *cotocea prin maa!in, )n e*at mai ale* cu pie*e de
mobilier, co0oare i l mpi, care nu p reau deloc a 3i 0echi- 7e
c1te0a me*e *e a3lau totui obiecte intere*ante de dimen*iuni
mai nuci4 obiecte din arint, 3ilde, clopote de troica, ceramic ,
rame aurite de tablouri, obiecte din (a*p, por3ir i alte pietre
*emipre ioa*e din 3rali, r m i e ale unei lumi di*p rute- #olli*
*e )ntreba dac nu cum0a $i*a )i c uta aici pe 7utiato0i-
Baa de *eam c )n maa!in nu *e *eau cruci ori icoane,
359
practic nici un obiect de natur reliioa* , dei arta reliioa*
3u*e*e 3orm de art predominanta )n Ru*ia prere0olu ionara- &i
totui, *e *eau aici lucruri pe care nu le2ai 3i *it niciodat
)ntr2un maa!in mo*co0it, chiar dac nimic de mare 0aloare
arti*tic - Ma(oritatea obiectelor de 0aloare 3u*e*er de mult
adunate de u0ern pentru mu!ee *au pentru locuin ele elitei
*o0ietice- Re*tul 3u*e*e *co* din Ru*ia cu pu in timp )nainte *au
3u*e*e di*tru* )n 3rene!ia ini iala a re0olu iei- "in c1nd )n c1nd, )n
Occident mai ap rea c1te ce0a de 0aloare L un %aber
necuno*cut, o icoan de Rublio0 i, recent, un pei*a( de $e0itan
3u*e*er ad(udecate la o licita ie orani!at la Sotheb.O* de c tre
un client anonim, pre*upu* a 3i tran*3u *o0ietic- )n cea mai mare
parte )n*a, do0e!ile 3aptului c au e/i*tat c1nd0a o Ru*ie
imperial i una cretina puteau 3i admirate numai )n mu!eele
*o0ietice, )n inter0alul cuprin* )ntre orele !ece diminea a i a*e
*eara, )n 3iecare !i, mai pu in lunea-
#olli* )i opri pri0irea a*upra unei c lim ri din chihlimbar, )n
care era )nca*trata o in*ect pe care n2o putea identi3ica- )n timp
ce e/amina c limara, 1ndul )i !bur la Seth Ale0., la $i*a
Rhode* i la 01n! toarea din maa!inul de antichit i, care tia
prea multe-
' A i place a*ta, )i *tria $i*a, ar t1ndu2i o cutie rotund
l cuit -
#olli* *e apropie i e/amina cutiu a de culoare near - 7e
capac era reprodu*a o t1n r l pt rea* , o ru*oaic neobinuit
de ml dioa*a care purta o cobili a de care at1rnau dou ale i
pline cu lapte- Stratul de lac neru era ro* i *tr lucitor, iar
)mbr c mintea 3emeii luminoa* i unduitoare- O etichet de pe
*patele cutiei indica pre ul4 patru *ute de ruble-
' Cred c e o cutie de 7aleh 0eritabil , *pu*e $i*a- 7oate
chiar dinainte de re0olu ie- Ce !ici,
Cunotin ele limitate ale lui #olli* de*pre cutiile
con3ec ionate la 7aleh nu2i permiteau * le deo*ebea*c pe cele
0echi de cele ce continuau * 3ie con3ec ionate )n *atul cu ace*t
359
nume- Calitatea *e men inu*e con*tant ridicat i *tilul era
ne*chimbat, )n po3ida re0olu iei *au a 3aptului c meteuarii
erau acum ana(a i ai *tatului- "rept urmare, )n pri0in a cutiilor
de 7aleh, 01r*ta n2a0ea nici o importan a- M rimea conta- Cutia
aceea putea 3i cump rat )ntr2un maa!in Berio!+a cu
apro/imati0 o *ut de ruble-
' Nu cred c merit patru *ute de ruble, *pu*e #olli*-
' E*te e/act ce m ateptam * *pun un b rbat-
#olli* ridic din umeri-
' 5n plu*, )mi place Anna, adau $i*a- Anna nu e*te
proprietara ace*tui maa!in- El e*te un bun al marelui popor
*o0ietic- Anna lucrea! pentru *tat- "e alt3el, e*te un tip de
maa!in unic )n 3elul lui- Se numete con*ina ie- Ai au!it de aa
ce0a,
' Nu-
' Oamenii aduc aici di0er*e lucruri, pe care le depun la
maa!in- Anna percepe un comi*ion pentru tot ceea ce 0inde, pe
care )l )mparte cu *tatul- Re*tul banilor *e )ntorc la 3otii po*e*ori
ai obiectelor- E o acti0itate aproape liber -
' N2am au!it p1n acum de aa ce0a-
' E permi* numai cu lucruri 3olo*ite-
' Intere*ant-
' Annei i *e o3er ceea ce noi numim *timulente- E dr u
i )mi pune deoparte unele lucruri-
' ie i lui Seth-
' "a- %iindc ei )i plac i rile Camel-
' 7o3tim,
' 5i plac i rile Camel-
' Aha;
' O * cump r cutia a*ta-
Se du*e *pre te(hea, mai 0orbi un pic cu Anna, apoi num ra
patru *ute de ruble- 7e urma )mpacheta cutia de 7aleh )ntr2o
h1rtie i )i d du drumul )n poeta- Scoa*e un cartu de i ri
Camel i )l )mpin*e pe te(hea *pre Anna-
359
' Anun 2m dac primeti 0reun obiect din por elan cu
incru*ta ii de arint *au aur-
' "ac prime*c, te *un-
Ai luar r ma*2bun i #olli* iei a3ar )n *trad - $i*a )l urm
i continuar * mear prin *oarele dup 2amie!ii-
' Ai dat o roa! de bani pe cutia a*ta-
' &tiu-
' 5ntotdeauna ai la tine patru *ute de ruble,
' Sunt o ru*oaic ade0 rat - % r c r i de credit- "oar patru
*ute de ruble pentru e0entualitatea c a *i ce0a de cump rat-
' Numai ca ruii c uta de obicei m1ncare i haine- Cutia
a*ta a 3o*t--- )n 3ine, nu2i treaba mea-
"up c1te0a minute, $i*a *pu*e4
' i2a amintit locul la de ce0a,
' 7e moment nu2mi dau *eama-
' G1ndete2te; 8n roman- Romanul la care ne 1ndim to ii
aici-
' A, da- Maa!inul de 0echituri din romanul IGJK- Cel
condu* de 7oli ia G1ndurilor, unde cade )n cur*a bietul Min*ton
Smith- Acum c mi2am amintit, )ntr2ade0 r *eam n - E i a*ta
condu* de 7oli ia G1ndurilor,
' Sper c nu-
' "e unde 0 tie 3emeia a*ta pe tine i pe Ale0. i de ce
tie c lucra i la amba*ad ,
' Bun )ntrebare- M 1ndeam c poate )mi *pui tu-
' #abar n2am-
' Seth )mi d bani * cump r lucruri de aici- "e 3apt, )mi
*pune ce * cump r- E 0orba )ntotdeauna de un obiect care co*t
mai mult dec1t 3ace- "e data a*ta a 3o*t cutia- N2ar trebui *
*pun toate a*tea, dar n2a 3o*t corect cu mine-
#olli* nu comenta-
' Am 3o*t oare neloiala,
' Ai datore!i loialitate,
$i*a ridic din umeri-
359
' 5n unele pri0in e- Oricum, i2am *pu* * nu cre!i c *unt
complet idioat - Mi *2a ordonat * cump r cutia-
' A 3o*t o treab ieita din comun, *pu*e #olli* d1nd
a3irmati0 din cap-
' Ieita din comun i pe*te po*ibilit ile punii mele- Aadar
nu tii nimic de*pre maa!inul de antichit i, )ntreba $i*a-
' Nu, r *pun*e #olli*, 1ndindu2*e c n2ar *trica * a3le-
Se uita din mer* la oamenii ae!a i pe b nci i pe (ardinierele
de beton, care m1ncau )nhe ata i pateuri cu carne- Cei mai
mul i )i pri0eau )n treac t, al ii )n*a *e holbau la ei- 6e*ticii
continuau * 3ie o apari ie rar la Mo*co0a i deci * atra
aten ia, un mo*co0it 3iind )n *tare * recunoa*c un occidental tot
at1t de uor pe c1t era )n *tare ace*ta din urm * recunoa*c un
ca!ac c lare- Soarele, i *e p ru lui #olli*, a0ea e3ectul ne3ericit de
a pune Mo*co0a i pe cet enii ei )ntr2o lumin e/trem de
ne3a0orabila4 cenuiul nu p rea at1t de cenuiu pe o 0reme
)nchi*a-
$i*a )l apuc din nou de bra i #olli* o pri0i pie!i- Acum c
tia, i *e p rea )ntr2ade0 r c a0ea ce0a ru*e*c )n ea- "ar poate
era numai 3or a *ue*tiei, ca atunci c1nd o 0 !u*e pe Nulie
Chri*tie )n rolul $arei din "octor Ni0ao, )ntr2o Mo*co0a creata pe
platourile de la #oll.Hood-
:$i*a e 3oarte dr u <, )i *pu*e #olli*- Ob*er0 c a0ea
pome ii proeminen i i tr * turile a*cu ite ale unor 3emei de tip
*la0- A0ea )n*a tenul de*chi* i ochii mari i albatri- 7 rul
ca*taniu era tun* ca la un cormoran mo at, tun*oare pe care o
remarca*e la multe tinere mo*co0ite- Bu!ele ei puteau le*ne
*uera o mina )mbu3nata, dei nu o 0 !u*e aa p1n atunci- "e
cele mai multe ori !1mbea ori )i muca, 1nditoare, bu!a de (o*-
' Am cum0a o mu*c pe na*, )l )ntreba $i*a, 3 r * *e uite
la el-
' Nu--- aaa--- )ncercam * 2 i de*cop r tr * turile ru*eti-
' N2ai * le *eti la 3a a, ci la picioare i la t lpi- 7icioare
*curte i butuc noa*e, t lpi mari i coap*e acoperite de r *ime-
359
' M )ndoie*c-
' 7unem pariu,
' Aaa--- *iur-
$i*a !1mbi i )l condu*e pe o *trad lateral numit Falacinai
*au Strada 7ati*erului- Str !ile care d deau )n *trad Arbat
purtau numele 3urni!orilor cur ii imperiale din *ecolul al C6I2lea
care locui*er i munci*er odinioar acolo4 7lotni+o0 L dulher,
Serbrianai L arintar i aa mai departe- "up re0olu ie, numele
*tr !ilor 3u*e*er *chimbate, dar *e re0eni*e de cur1nd la cele
ini iale- :E, 1ndi #olli*, ca i cum Ru*ia ar 3i pornit2o )ntr2o
c l torie no*talic , a*emenea Americii, *emn *iur c *ecolul al
CC2lea a )nceput *2o ia ra!na-<
' Acum unde m duci, )ntreba #olli*- S 2 i 0 d tr * turile
ru*eti,
' Nu- S m1nc m- Nu m2ai in0itat la ma* ,
' Ba da, dar am a0ut norocul * pot re!er0a o ma* la
7raa-
' O, am cre!ut c pot * ale-
' %ie, dar pe aici nu *unt re*taurante-
' E unul-
' Cum *e numete,
' Nu cred c are un nume-
$i*a tra0er*a Strada 7ati*erului, urmat )ndeaproape de
#olli*, i )ncepu * urce treptele unei ca*e 0echi ce p rea * 3i
3o*t locuin a unui neu*tor boat- Intrar )ntr2un hol mare, )n care
miro*ea a 0ar! i a pete *tricat-
' Miro*ul *ta nu 0ine de la re*taurant, *pu*e $i*a, ci de la
chiriai-
Ai 3 cu *emn lui #olli* *2o urme!e *pre o ua a3lat *ub o
*car )ntortocheata i cobor1r )n *ub*olul ca*ei- C1nd a(un*e la
cap tul *c rilor, $i*a de*chi*e o ua i #olli* putu * 0ad o
camer *pa ioa*a, *lab luminat , cu ta0anul (o*, lambri*at cu
lemn- 7e podea i pere i erau co0oare orientale, iar )n aer *t ruia
un miro* de tutun aromatic- O b tr1n )i )nt1mpin cu un !1mbet
359
lar, d1ndu2i lui #olli* impre*ia c are prote!a altcui0a- %emeia
*pu*e4
' Salaam aleihum;
$i*a r *pun*e la *alut i o urm pe 3emeie p1n )n dreptul
unei me*e (oa*e, pe care *e a3lau o 3a a de ma*a roie murdar i
nite tac1muri i 3ar3urii de*perecheate- $i*a i #olli* *e ae!ar
la ma* i $i*a 3 cu *chimb de amabilit i cu am3itrioana, care
0orbea *t1lcit ru*ete-
' 7rietenului t u )i place m1ncarea noa*tr , o )ntreba
3emeia pe $i*a-
' O adora- 7o i * ne aduci o *ticl din 0inul ca*ei,
%emeia pleca-
' $ocul *ta e men ionat cum0a )n hidul re*taurantelor,
)ntreba #olli*, dup ce pri0i )mpre(ur-
' Nu, dar ar trebui * 3ie- M1ncarea e e/celent -
' E0reia*c ,
' Nu- A!erbaid(ana- Am *pu* salaam aleihum, nu olo""l
aleichem- E pe2aproape, tot un 3el de arab -
' 5n ele-
#olli* ob*er0a c )nc perea era plin i c ceilal i
con*umatori, )n ma(oritate b rba i, nu erau e0ident etnici rui- "e
3apt, nimeni nu 0orbea ru*ete- Mo*co0a, con*tata #olli*,
de0enea tot mai di0er* din punct de 0edere etnic, pe m *ur ce
minorit ile *o0ietice )i croiau drum *pre centrul imperiului-
Reimul de*cura(a acea*ta imira ie, iar ruii mo*co0i i erau
)nro!i i- "ei u0ernul *o0ietic pretindea c nu di*pune de ci3re
pri0ind reparti!area popula iei pe etnii, Seth Ale0. )ntocmi*e un
raport din care re!ult c aproape dou !eci la *ut din popula ia
Mo*co0ei era ne ru*a- )n ora, *e *tabili*er u!beci, armeni,
eorieni, t tari, turci i o du!in de alte rupuri minoritare
*o0ietice- Ale0. a(un*e*e la conclu!ia c , datorit ace*tei
di0er*it i, Mo*co0a de0enea mai co*mopolita i mai *o3i*ticat -
O alt conclu!ie era )n*a i aceea c Mo*co0a de0enea canalul
colector al imperiului, aa cum *e )nt1mpla*e i cu alte capitale
359
imperiale, plin de e*croci, oameni pui pe c p tuiala, pro3itori i
para!i i- Ca Mia- Ceea ce pentru rui con*tituia o problem ,
pentru Seth Ale0. i Sam #olli* era o an*a- #olli* baa de *eam
c mai to i clien ii *e uitau la ei-
' E un loc *iur, o )ntreba pe $i*a-
' B nuie*c c da-
' Nu pare a 3i un re*taurant de *tat-
' E o pen*iune- 8n 3el de club pri0at, proprietate a unei
cooperati0e de produc ie a!ere- E o a3acere leal -
' OF-
' Ai m1ncat 0reodat )ntr2o cooperati0 de *er0ire a
popula iei,
' Nu-
' M1ncarea e mai bun dec1t )n cele mai bune re*taurante-
Mai ale* )n ca!ul cooperati0elor care au acce* la produ*e
proa*pete, cum e i acea*ta-
' 7er3ect-
8n t1n r *e apropie de ma* i adu*e un ca*tron cu *truuri
mici i albi i un altul cu mandarine-
' Ce2 i *puneam, !i*e $i*a- C1nd ai 0 !ut mandarine ultima
dat ,
' 5ntr2un 0i* * pt m1na trecut -
#olli* lua un cu it i )ncepu * cure e de coa(a o mandarin -
O de*3 cu )n buc ele i )ncepu * m n1nce )mpreuna cu $i*a,
altern1ndu2le cu boabe dulci de *truuri albi-
' A i 0ine * cre!i,
' M2ai *al0at de *corbut-
Cum pe ma*a nu erau er0e ele, $i*a *e ter*e la ur cu o
bati*t -
' Aici 0in to i a!erii care locuie*c )n Mo*co0a- M1ncarea are
*peci3ic a!er-
#olli* cl tin din cap- )n celelalte re*taurante aa2!i*e cu
*peci3ic na ional din Mo*co0a, 7raa, Berlin, Bucureti i
Budape*ta, m1ncarea era *peci3ic ru*ea*c - Iar )n re*taurantul
359
#a0ana, *inurul produ* cubane! era !aharul de pe ma* - $a
Bei(in, de e/emplu, *e *er0ea bor-
' Cum ai de*coperit locul *ta, o )ntreba-
' E2o po0e*te lun -
#olli* *e 1ndi c putea 3i *pu* )ntr2un *inur cu01nt4 Seth-
' A0em 0oie * 3rec0ent m locurile a*tea, *pu*e $i*a, numai
ca occidentalii n2au au!it nimic de ele *au, chiar dac au au!it, nu
0or * le 0i!ite!e-
' Nu 0 d de ce-
' Sim i miro*ul mirodeniilor,
' Oarecum- "e 01na2i 3umul de iara din aer-
$i*a *e l * pe *pate, ra*e i )i aprin*e i ea o iara-
' Re*taurantele, *pu*e ea, *unt un 3el de barometru pentru
ceea ce nu mere )n ara a*ta-
' Ce 0rei * *pui,
' 6reau * *pun c Mo*co0a are opt milioane de locuitori,
(um tate din ei )ncerc1nd * re!er0e o ma* )ntr2unul dintre cele
dou !eci de re*taurante acceptabile-
' Re!er0area e o treab di3icil , )ncu0iin a #olli*- S2ar putea
ca la 7raa * ne mai p *tre!e )nc ma*a-
' 6e!i tu, dac indi0i!ilor particulari li *2ar da 0oie *
de*chid re*taurante, ar ap rea cinci *ute pe*te noapte- $a 3el cu
maa!inele i cu toate celelalte-
' A*ta ar 3i o amenin are la adre*a *i*temului-
' Ce 3el de amenin are,
' O amenin are 3ormidabil - Ar 3i ca i cum ai aprinde o
lum1nare )n be!n - To i *2ar )ndrepta *pre ea i2ar aprinde de la
ea propriile lum1n ri- 7e urma *2ar 0edea cr p turile din *i*tem-
Apoi, cine tie ce *2ar mai )nt1mpla-
$i*a )l *tudie o clip )nainte * remarce4
' 7entru un militar, eti de*tul de per*picace-
' &i pentru a*ta ar trebui * 2 i mul ume*c, nu, Ai citit recent
0reo carte de Gool,
' Chiar *unt o mare admiratoare a lui Gool, *pu*e $i*a
359
!1mbind- Ai citit Su3lete moarte,
' Cine n2a citit2o,
' Nu e 3oarte citit )n Occident i a*ta pentru c , dup
p rerea mea, per*ona(ele lui *unt reu de )n ele* )n a3ara
conte/tului ru*e*c- Nu cre!i,
' Ba da-
' "e 3apt, *tatuia lui Gool e chiar la cap tul *tr !ii, )n pia a
Arbat- Ai 0 !ut2o,
' E reu * treac neob*er0at -
So*i i 0inul i $i*a turn )n pahare- #olli* ciocni paharul lui
cu al $i*ei i toa*ta4
' Cum !ic ranii4 :7entru o iarn *curt , carne din belu i
lemne u*cate pentru 3oc<-
' Ai uitat ultima che*tie-
' A, da- :i o 3emeie 3ocoa* )n pat-<
B ur -
' Sam, de unde eti de loc, )l )ntreba $i*a, pri0indu2l de
dup marinea paharului-
' "e pretutindeni- Sunt o proenitur a 3or elor aeriene-
' Ai de 1nd * m lai * 2 i *cot 0orbele cu cletele,
#olli* !1mbi-
' Bine, * 2 i po0e*te*c de*pre mine- M2am n *cut la ba!a
aerian Tra0i* )n timpul Celui de Al "oilea R !boi Mondial- 71n la
opt*pre!ece ani, ne2am mutat )n di0er*e locuri de pe lob- 7e
urm , am urmat patru ani Academia de A0ia ie- "up ce am
ab*ol0it2o, am urmat o coala de pilo i de 01n toare- Am luptat )n
6ietnam )n IGTJ, apoi din nou )n IGPE- Atunci am 3o*t lo0it
dea*upra oraului #ai3on- Am reuit * duc aparatul dea*upra
m rii i * *ar cu parauta- Am 3o*t apoi pe*cuit de un elicopter-
%iind r nit, doctorii mi2au inter!i* * mai !bor- Tat l meu, pe
atunci eneral de briad , mi2a ob inut un po*t temporar la
7entaon p1n ce a0eam * pot 3i din nou acti0- Am *31rit prin a
urma un cur* de bulara- "up cum poate tii, bulara e*te limba
*la0 de ba! , aa cum e*te latin pentru limbile romanice- )n
359
3ine, am petrecut trei ani la So3ia ca ataat militar, pe urm am
e3ectuat di0er*e *taii )n alte ari ale Tratatului de la 6aro0ia,
apoi, 3 r * 2mi dau *eama, am de0enit at1t de implicat )n
acea*t me*erie, )nc1t nu m2au mai l *at * m )ntorc )n prima
linie-
#olli* *orbi din 0in-
' 5ntotdeauna am b nuit c )n *patele a3acerii *teia cu
po*tul de ataat *2ar putea a3la tata-
' Aadar, eti un *pion recalcitrant-
' Nu, nu *unt recalcitrant- "ar nu *unt nici entu!ia*t- Sunt--,
nici eu nu tiu cum- &i pe urm nu *unt *pion-
' Bine, bine- "up aceea, acum doi ani te2au trimi* aici- "ar
3amilia ta,
' Tata *2a pen*ionat acum c1 i0a ani- $ocuiete, )mpreuna
cu mama, )n Naponia- N2a putea * 2 i *pun de ce- Sunt am1ndoi
cam ciuda i- Cred c au )mbr iat reliia 9en- Au c l torit prea
mult prin lume- Nu cuno*c, practic, America, iar ceea ce tiu din
ea nu le place- A*ta )mi amintete de centurionii romani *au de
o3i erii coloniali britanici, )n elei, "up Cel de Al "oilea R !boi
Mondial, )n America *2a de!0oltat o )ntreaa cla* alc tuit din
oameni ca ei-
' Ca noi-
' "a, ca noi- Emi*ari ai imperiului-
' Ai 3ra i *au *urori,
' Am o *or mai mic , m ritat cu un (ocheu boat, care
tr iete )n %ilipine- Nu are copii- Am apoi un 3rate mai mare, care
lucrea! pe Mall Street, poart cra0at alben i c1ti prea
mul i bani- E c * torit i are doi copii- El e *inurul american
ade0 rat din 3amilie, *pu*e #olli* !1mbind- E *atul de c l torii ca
un puti dup ce2a lipit al cinci*pre!ecelea ab ibild- )n concep ia
lui, omul nu trebuie * 2i p r *ea*c 3u*ul orar-
' %u*ul orar,
' "a- $ocuiete )n 3u*ul orar al coa*tei de e*t, pe care nu2l
p r *ete- Se mica numai p1n la dou !eci de rade latitudine
359
)n interiorul ace*tei !one- Se muta 3 r probleme de la o adre*
la alta, dar )ncearc * r m1n mereu )n aceeai !on de pre3i/
tele3onic- Adic doi2unu2doi-
$i*a *e ab inu cu reu * nu i!bucnea*c )n r1*-
' 6orbeti *erio*,
' "a-
' Ce 3amilie intere*ant ; Sunte i apropia i unul de cel lalt,
' E/i*ta o le tur - "ar tu, 7o0e*tete2mi de*pre tine-
$i*a nu d du nici un *emn c ar 3i au!it ce2a *pu* i continu 4
' Mi *e pare c ai i o *o ie-
' So ie, A, da- Fatherine- E plecat la $ondra dup
cump r turi-
' "ac nu m 2nel, e plecat de 0reo (um tate de an-
' A trecut at1t de mult timp,
' Sunte i de*p r i i leal,
' Ileal-
$i*a p ru c ar 0rea * continue pe aceeai tem , dar p1n
la urm )i mai turn nite 0in )n pahar-
7atroana *e apropie de ma* i di*cuta cu $i*a de*pre
pre urile !ilei- $i*a comanda pentru am1ndoi-
' 7re ul e 3i/, *pu*e ea- "oar trei ruble- Meniul *e *chimb
din or )n or - Mai bine aa dec1t cum *e )nt1mpla la marile
re*taurante, unde i *e *pune tot timpul, indi3erent ce2ai
comanda, c *2a terminat-
Rup*e o bucat dintr2o p1ine numit lipie i pu*e (um tate
din ea pe 3ar3uria lui #olli*-
' Bulara, !ici, coment ea- Mi *2a p rut c ru* pe care o
0orbeti e un pic cam ciudat - Nu )n *en*ul c2ai 0orbit2o cu accent
american, nu, dar n2ai nici accent ru*e*c-
' &tiu i un pic de polone! -
' "aO tiu c te2ai )n01rti prin Bloc, *pu*e ea amu!at de
(ocul de cu0inte-
#olli* !1mbi-
' Ruii tr ie*c cu con0inerea c numai un ru* poate 0orbi
359
ru*a ade0 rat - Cu toate ace*tea, Seth Ale0. o 0orbete aproape
per3ect- "ac ar )ncerca * *e dea drept ru*, mo*co0itul ar crede
probabil c e leninr dean i in0er*-
' 7oate la tele3on- "ar ca * 3ii luat drept ru* e ne0oie de
mai mult dec1t cunoaterea limbii- $ucrul e 0alabil pentru orice
na ionalitate, dar ruii 3ac nota aparte din mai multe puncte de
0edere- Ai ob*er0at c , atunci c1nd mer, ruii )i 3olo*e*c tot
corpul, de la umeri )n (o*, Americanii 3olo*e*c picioarele-
' Am ob*er0at-
' 7e urm , continu ea, e/pre*ia 3e ei e di3erit , modul lor
de 0ia a e altul- A 3i ru* )n*eamn a )n*uma o )ntreaa e/perien a
na ionala i cultural - Eu, tu *au Seth putem * trecem drept rui
cu acelai *ucce* cu care am putea 3i lua i drept orientali-
' Intuie*c un oarecare mi*tici*m )n 3ilo!o3ia a*ta,
domnioara 7utiato0a- $i*a !1mbi- M )ntreb totui, *pu*e #olli*,
dac o a*emenea tentati0a n2ar putea a0ea *ucce*- "e pild , cu
o pre tire adec0at , a*imilarea culturii i aa mai departe, n2ar
putea oare un american * treac drept ru* )ntr2un rup de rui,
Sau un ru* * treac drept american la o petrecere )n aer liber,
$i*a re3lecta o clip )nainte de a r *punde-
' 7oate o 0reme, dac nimeni nu2l c uta pe impo*tor- "ar
nu i la o e/aminare atent - 71n la urm , per*oana )n cau! *e
0a tr da-
' Oare, "ar dac un ru* care tie de(a enle!a urmea! o
coala *pecial , O coala cu pro3e*ori americani, 8n 3el de
coala--- de per3ec ionare, )n care * ia contact cu cultura
american 0reme de, * !icem, un an *au mai mult, Nu *2ar
ob ine o copie per3ect a pro3e*orului american,
$i*a *e 1ndi o clip , apoi r *pun*e4
' 7ro3e*orul i *tudentul trebuie * 3ie 3oarte pa*iona i de
ceea ce 3ac--- Ar trebui * e/i*te un moti0 3oarte )ntemeiat ca un
american * 3ac aa ce0a--- E 0orba aici de *pioni, nu2i aa,
' Tu ai *pu*2o, nu eu- Eti 3oarte intelienta-
Apoi #olli* *chimba *ubiectul-
359
' Ru* pe care o 0orbeti e 3 r cu*ur din punct de 0edere
ramatical- E/pre*iile coloc0iale, de a*emenea- "ar am ob*er0at
c accentul, ritmul i con*truc ia 3ra!ei nu *unt mo*co0ite i nici
nu pari a 3i )n0 at ru* la Monterre. *au Mei*baden-
' Nu, n2am urmat colile noa*tre de limbi *tr ine- Am
)n0 at ru*ete de la bunica-
' E0elina 6a*ilie0na 7utiato0a-
' Aadar, nu i2a *c pat- Ciudat lucru pentru un b rbat-
' Sunt *pion- A*cult-
' &i pui 3iecare lucru )n *ert raul lui- Oricum, bunica mea a
3o*t o 3emeie minunat -
$i*a *tin*e chitocul de iara i continu 4
' M2am n *cut i am cre*cut la Sea Cli33, o ae!are )nri(ita,
cu ca*e 0ictoriene, din $on I*land- )n &ea Cli33 tr iete o
comunitate ru*ea*c important , care datea! din perioada
ari*ta- Re0olu ia i r !boiul ci0il care a urmat au adu* un nou 0al
de imiran i, printre care *2au a3lat i bunicii mei- A0eau un pic
pe*te dou !eci de ani i erau proa*p t c * tori i- Tat l bunicului
meu era o3i er )n armata ari*ta i a 3o*t uci* lupt1nd )mpotri0a
ermanilor, aa )nc1t bunicul meu, Mihail Ale/andro0ici 7utiato0,
a motenit moia i titlul, de0enite la acea dat o r *pundere
di*tinct - 7 rin ii bunicii mele 3u*e*er de(a are*ta i i )mpuca i
de bole0icii locali, iar mama lui Mihail, *tr bunica mea, *2a
)mpucat- Rudele din ambele par i ale 3amiliei erau ri*ipite prin
)ntreaa Ru*ie, pe 3ront *au apuca*er calea e/ilului, )n ele1nd
c petrecerea *e termina*e, Mihail i E0elina au luat bi(uteriile i
au plecat- C1nd au a(un* )n America, nu erau 3ali i, )n cele din
urm *2au *tabilit la Sea Cli33, la mare dep rtare de 6ola-
' &i toate a*tea i le2a po0e*tit bunica ta,
' "a- Ruii *unt poate ultimii europeni care pun at1t de
mare accent pe i*toria oral , )ntr2o ara )n care a e/i*tat
)ntotdeauna cen!ur - "e la cine po i * a3li cum *2au petrecut
lucrurile dac nu de la b tr1ni,
' Ei nu, *unt )ntotdeauna martorii cei mai demni de cre!are
359
ai trecutului-
' 7oate nu *unt )n ceea ce pri0ete problemele mari, dar ) i
pot *pune cine a 3o*t *p1n!urat pentru c2a a*cun* alimente i
cine a 3o*t )mpucat pentru c de inea p m1nt-
' Ai dreptate- Continu ;
' 5n *alonul ca*ei noa*tre 0ictoriene din &ea Cli33, a0eam un
*amo0ar de arint i, c1nd eram copil, E0elina m chema * m
ae! l1n *amo0ar i2mi *punea ba*me ru*eti- C1nd m2am
3 cut mai mare, a )nceput * 2mi po0e*tea*c de*pre 0ia a ei la
moia p rin ilor i de*pre bunicul- C1nd a0eam 0reo ai*pre!ece
ani, mi2a po0e*tit de*pre re0olu ie, r !boiul ci0il, epidemii i
3oamete- M2a impre*ionat 3oarte tare i, cum po0etile ei erau
p trun*e de ur 3a a de comuniti, am impre*ia c i eu am 3o*t
in3luen ata de ur ei, dei m 2ndoie*c c a*ta urmarea-
#olli* nu comenta )n nici un 3el-
' "ar m2a )n0 at i * iube*c, adau $i*a- S iube*c
0echea Ru*ie, oamenii, limba, bi*erica ortodo/ ---
$i*a pri0i )n ol pre de c1te0a *ecunde, apoi continu 4
' 5n camera bunicii mele, erau trei icoane 3rumoa*e pe
pere i i o 0itrin cu obiecte rare, )n care a0ea arta popular i
portretele miniaturale pe por elan ale 3amiliei ei, i al arului
Nicolae i arinei Ale/andra- Atmo*3era din comunitatea noa*tr ,
chiar i atunci c1nd am cre*cut, era 0a anticomuni*ta *au, cum
i2ai *pune tu, anti bole0ica- E/i*t acolo o bi*eric ortodo/ i,
ca o ironie, mi*iunea *o0ietic la Na iunile 8nite de ine la c1 i0a
+ilometri de bi*erica o proprietate pe care o 3olo*ete ca re3uiu
)n Hee+end2uri- "uminicile, bunica m lua la bi*eric i uneori ne
duceam cu preo ii i enoriaii la por ile propriet ii *o0ietice i ne
ru m- )n *1mb ta )n0ierii, proce*iunea noa*tr cu lum1n ri
aprin*e trecea )ntotdeauna prin 3a a *o0ieticilor- A*t !i, am numi
a*ta demon*tra ie- Atunci, *puneam c le ducem lumina
antihritilor- Aa c 0e!i, Sam, E0elina 6a*ilie0na 7utiato0a a a0ut
a*upra mea o in3luen a pro3und i durabil - A murit c1nd eram
la coleiu-
359
T cur am1ndoi o 0reme, apoi $i*a continu 4
' Am urmat 8ni0er*itatea din 6irinia i mi2am luat licen a
)n *tudii *o0ietice- Am trecut e/amenul de admitere )n Ser0iciul
E/tern, am luat e/amenul oral i mi *2au 0eri3icat antecedentele
)n 0ederea ob inerii autori!a iei de a lucra )n *er0iciul *ecret- "ei
m2am pla*at 3oarte bine pe li*ta 8SIS, a trebuit * atept un an
de !ile p1n * ob in un po*t- Mi2am e3ectuat anul de *er0iciu
con*ular la Medan, )n Indone!ia- Eram 0reo a*e, )ntr2o cl dire
d r p nat cu dou eta(e, i nu )n eleeam ce puteam 3ace noi
pentru promo0area intere*elor americane )n acea !on - )n cea
mai mare parte a timpului, beam bere i (uc m c r i- Am cre!ut
c )nnebune*c- Apoi, mi *2a )ncredin at primul po*t ade0 rat la
biblioteca american din Madra*, India, unde am lucrat doi ani- 7e
urm , m2am )ntor* la Ma*hinton pentru un an de pre tire
*uplimentar i acti0itate admini*trati0 la *ediul 8SIS din
Ma*hinton, "C-
Apoi, am lucrat doi ani )n Berlinul de E*t, unde am putut, )n
*31rit * 2mi 3olo*e*c cunotin ele de ru*a- A 3o*t o amba*ad
bun L capti0anta, mi*terioa* , pretutindeni numai *pioni i la
!ece minute de mer* cu maina de 6e*t- "up Berlin, a urmat, )n
*31rit, ceea ce mi2am dorit4 Mo*co0a- i iat 2m aici, cu un alt
*pion-
' A i plac *pionii-
' $a nebunie;
#olli* !1mbi-
' N2am 3o*t c * torit i nici loodit 0reodat , adau $i*a-
)mpline*c dou !eci i nou de ani luna 0iitoare-
' M in0i i la petrecerea pe care o *2o dai la birou,
' %irete-
' "ar p rin ii t i, )ntreba #olli*-
' Continua * locuia*c )n ca*a din &ea Cli33- Tata e
bancher, mama L pro3e*oara- "e pe 0eranda ca*ei *e 0ede portul-
6ara *tau am1ndoi acolo i pri0e*c 0apoarele- E 3oarte 3rumo* i
ei *unt 3oarte 3erici i )mpreuna- 7oate le 3aci o 0i!it )ntr2o !i-
359
Netiind ce * r *pund , #olli* o )ntreba4
' Ai 3ra i *au *urori,
' O *or mai mare, di0or ata, care locuiete cu p rin ii- Am
o nepoat i un nepot- 7 rin ii mei par 3erici i c locuie*c
)mpreuna- Ei 0or * m m rit i * m mut )n apropiere- Sunt
m1ndri de cariera mea )n *er0iciul diplomatic, dar nu *unt prea
)nc1nta i de po*tul pe care )l ocup eu acum- )n *pecial mama,
care are 3obia Ru*iei-
' Nu pari a 3i un om care nu poate * 2i poarte de ri( - &tii,
tat l meu a *tat )n $on I*land pe la (um tatea anilor OQR- $a ba!a
aerian Mitchel- Mi2o aminte*c 3oarte 0a-
' Acum e )nchi*a-
' &tiu, r *pun*e #olli*- Ce *2a )nt1mplat cu terenul,
' A 3o*t )mp r it )ntre 8ni0er*itatea #o3*tra i un coleiu din
!ona- 7e o parte din teren a 3o*t con*truit un *tadion unde (oaca
echipa I*lander*- ) i place hocheiul,
' Nu- $a 3el ca i p rin ii mei, nici eu nu prea *unt american-
E o ironie, a01nd )n 0edere c mi2am pu* 0ia a )n *lu(ba patriei-
Sunt patriot, dar nu *unt la curent cu 0ia a cultural - Ani de2a
r1ndul am cre!ut c @oi Bear i @oi Berra *unt una i aceeai
per*oan -
$i*a !1mbi-
' "eci n2ai trece te*tul amicUinamic, dac cine0a te2ar
)ntreba cine (oac mi(loca la Met*, N2ai putea * treci drept
american, dei eti-
' Nu- M tem c2a 3i )mpucat pe loc-
$i*a turn )n pahare re*tul de 0in, apoi )l pri0i-
' Ei bine, acum tim c1te ce0a unul de*pre cel lalt-
' "a- M bucur c2am a0ut oca!ia * 0orbim-
So*i i m1ncarea-
' Ce dracuO mai e i a*ta,
' A*ta e dovta, o *up din lapte b tut i ore!- Buc t ria lor
*eam n cu cea turcea*c - E mai comple/ , mai pro3und dec1t
buc t ria *la0 - Iar dr cia aia din 3ar3uria alba*tr ciobit , *pu*e
359
$i*a r1!1nd, *e cheam gulu! a -
#olli* !1mbi i )ncepu * m n1nce- 7e ma*a *o*eau alte i
alte platouri cu m1ncare condimentat - 8dar m1ncarea cu nite
bere mo*co0it *lab - #olli* )i pri0i cea*ul- $i*a ob*er0a e*tul-
' Ai timp * 0i!it m Trenul )ndoliat, )l )ntreba ea-
' Trenul ce,
' $ocomoti0a i 0aonul cu care a 3o*t tran*portat trupul
ne)n*u3le it al lui $enin la Mo*co0a- Sunt e/pu*e la ara
7a0ele +ii-
' Aha, trenul la- 7a*-
' Oricum, lumeam- "e 3apt, nu 0i!ite! locuri precum
Mu!eul Mar/'Enel*, *pu*e $i*a- Mi *e pare o lum )ncercarea
lor de a crea un *oi de reliie laic )n locul celei pe care au
di*tru*2o- "ar, dac *untem liberi )n dup 2amia!a a*ta, poate ne
3acem un proram )mpreuna-
' Siur- Ce2ai !ice de o plimbare )n a3ara oraului,
' Glumeti,
' Nu lume*c, r *pun*e #olli*-
' 8nde, Cum,
' Trebuie * m duc la Mo(ai*+ cu o mi*iune o3icial - Am un
permi* i pe numele t u-
' 9 u, Mi2ar pl cea la nebunie * mer- Ce 3el de mi*iune,
' 8na nepl cut , $i*a- Greor. %i*her e la mora din
Mo(ai*+-
$i*a *e opri din m1ncat i r ma*e c1te0a momente cu
pri0irea )n ol- )i dre*e 0ocea i *pu*e4
' Oh, "oamne, Sam- Bietul b iat---
' Mai 0rei * meri,
$i*a d du a3irmati0 din cap-
7atroana localului le adu*e ca3ea turcea*c tare i 3aure cu
miere- #olli* *orbi din ca3ea- $i*a edea t cut , )i aprin*e o
iara i )l )ntreba4
' A )ncercat * --- e0ade!e *au ce *2a )nt1mplat,
' Nu- Ei !ic c *e )ndrepta *pre Mo*co0a i c a a0ut un
359
accident de maina )nainte de bi3urca ia de la Borodino- C n2a
a(un* niciodat la Ro**ia-
' Mint-
' Oricum ar 3i, e ara lor- O * 2 i *pun mai multe )n maina-
6reau totui * )n elei c , dac 0ii cu mine, nu2 i pot aranta
*ecuritatea-
' Securitatea,
' Cred c FGB2ul e *ati*3 cut c a reuit * *tope!e
a3acerea- Nu *e 1ndete probabil c e*te ca!ul * mai rei!e!e
un alt accident- 7e de2alta parte, loica * nu e*te cea pe care o
)n eleem noi i, ca atare, e impre0i!ibil-
$i*a )ncu0iin a-
' Ei tiu )n*a ca tu ai 0orbit la tele3on cu %i*her i c am
*olicitat un permi* pe numele t u- A*ta n2ar trebui * 3ac din
tine o inta, dar nu tii niciodat ce pun la cale- Tot mai 0rei *
meri,
' "a-
' "e ce,
' "ar tu de ce meri, Sam, Treaba a*ta ar 3i putut *2o 3ac
oricine de la *ec ia con*ular -
' 6reau * mai dau t1rcoale- &tii doar-
' "e a*ta mi2ai *pu* * m )mbrac )n haine *port de culoare
)nchi*a i tot de a*ta ai un pi*tol )n tocul de la picior,
' E/act-
' Ei bine--- o * te a(ut * dai t1rcoale- Compania ta )mi 3ace
pl cere-
' Mul ume*c-
' N2ai pentru ce- &i, pe urm , cred c m2am *im it implicat
)n po0e*tea a*ta de la bun )nceput, )n elei,
' "a-
#olli* *e ridic i pu*e a*e ruble pe ma* -
' M1ncarea nu a 3o*t at1t de rea, ambian a e pl cut i nu
e/i*ta micro3oane ca la :7raa< *au la celelalte dou !eci de
re*taurante din top- "ou *tele i (um tate-
359
$i*a *e ridic i ea-
' A i mul ume*c c2ai 3o*t at1t de alant- "ata 0iitoare 3ac eu
cin*te-
' "ata 0iitoare ale eu localul-
' Eti )n *tare * *eti ce0a mai bun ca ambian a,
' Ba bine c nu; *pu*e #olli*- &tiu o a*cun! toare a FGB2
ului-
' Glumeti;
' Nu-
' S2a 3 cut; Mer-
Ieir din re*taurant i pentru prima dat dup mult 0reme
#olli* *e *im i )ntr2o di*po!i ie pl cut -
359
PARTEA A DOUA
:2g+rie un rus i ai s r neti un t tar#.
N/P*4E*N %*N/P/,6E



CAPITOLUL 9
Sam #olli* i $i*a Rhode* ieir din *trad Arbat )n pia a cu
acelai nume- Trecur pe l1n *tatuia lui Gool i *e )ndreptar
*pre pa0ilionul )n 3orm de *tea al *ta iei de metrou Arba +aia,
*ituat )n cap tul cel lalt al pie ei- )n *t1na, era re*taurantul
7raa, unde oamenii )nc ateptau la coad ca * poat lua
pr1n!ul- 7e latura de nord a pie ei *e a3la 5om Sviai, o cl dire
din beton i *ticla ce ad po*tea o pota i *er0icii tele3onice-
' Acolo era bi*erica S3- Bori*, *pu*e $i*a, iar dincolo o
bi*eric de *ecol C6II, S3- Tihon- Comunitii le2au demolat, dar eu
am 3otora3ii cu am1ndou -
' Ai de 1nd * publici o carte *au un rechi!itoriu,
' &i una, i alta-
Intrar )n *ta ia de metrou i )ncepur * 2i 3ac loc cu
coatele prin mul ime *pre *c rile rulante- )n ultimul moment,
#olli* o apuca pe $i*a de bra i o condu*e *pre intrarea opu* )n
pa0ilion i ieir din nou )n pia a, )n *patele unei 31nt1ni-
' Ce 3aci, )ntreba ea-
' Nu lu m metroul-
' "ar nu trebuia * lu m o maina de la amba*ad ,
' 6ino dup mine; Repede;
#olli* *e )ndrepta )n rab *pre latura de e*t a pie ei, urmat
de $i*a- Trecur pe l1n c1te0a chiocuri, *trecur1ndu2*e printre
oamenii ae!a i la coad pentru c0a*, b uturi r coritoare i
)nhe ata-
359
' 8nde merem, )ntreba $i*a-
#olli* o apuca de )ncheietura m1inii i o tra*e *pre un Niuli
neru, cu motorul oprit, parcat l1n bordura, )n 3a a
cinematora3ului 0udojestvennai /rt-
' 8rc ;
#olli* *e )ndrepta *pre locul o3erului, de unde cobora )n
rab un b rbat pe care $i*a )l recuno*cu ca 3iind de la
amba*ad - #olli* *e ae!a la 0olan, iar b rbatul )nchi*e portiera
i2i *pu*e4
' Re!er0orul e plin, *chimb torul de 0ite!e cam 3ace 3i e,
*er0ieta dumnea0oa*tr e pe bancheta din *pate- Succe*;
' Mul am-
#olli* ba maina )n 0ite! , *e )n*cri*e )n tra3ic pe
bule0ardul Falinin, apoi 3 cu o )ntoarcere de o *ut opt!eci de
rade i o lu *pre 0e*t, uit1ndu2*e )n olinda retro0i!oare-
$i*a nu *coa*e o 0orb -
#olli* accelera i dup dou minute tra0er*a *trada
Ceai+o0*+i, apoi r1ul Mo*co0a pe podul Falinin, pe urma trecu de
hotelul 8craina, continu1ndu2i drumul *pre 0e*t, pe bule0ardul
Futu!o0- C1te0a minute mai t1r!iu, dep i Mu!eul Borodino i
p r *i cercul interior al oraului pe la Arcul de Trium3- M ri 0ite!
p1n la cinci!eci de +ilometri la or , apoi coment 4
' "in c1te orae cu opt milioane de locuitori po i * iei )n
!ece minute, 7entru un o3er, Mo*co0a e un ade0 rat paradi*-
$i*a nu r *pun*e-
#olli* baa m1na *ub *caun i *coa*e o apca near de
l1n i o ba*ma bleumarin, )i pu*e apca pe cap i2i )ntin*e $i*ei
ba*maua-
' O !a!uka pentru doamn - 7une2 i2o, te ro;
$i*a ridic din umeri i *e )mbrobodi cu ba*maua, lipindu2i2o
la cea3 - )n cele din urm *pu*e4
' Am 0 !ut a*ta )ntr2un 3ilm-
' O comedie mu!ical ,
' "a-
359
C1te0a minute mai t1r!iu, treceau prin dreptul unor blocuri
)n con*truc ie, care aduceau cu nite na0e din beton ri plutind )n
deri0 pe o mare unduitoare de iarb 0erde-
' 7otri0it leii, *pu*e $i*a, nu a0em 0oie * merem cu
maini care nu au pl cu e de corp diplomatic-
' 9 u,
' "e unde e maina a*ta,
' "e la hotelul Intouri*t- )nchiriata i pl tit cu o carte de
credit American E/pre**-
' A*ta )n*eamn c le2ai o3erit 0aluta pe care *2o 3olo*ea*c
)mpotri0a noa*tr la Ma*hinton- 7entru 0reun *pion-
' A co*tat doar patru!eci de dolari- Cu banii tia un aent
FGB n2ar putea * 2l in0ite la ma*a nici m car pe unul de la pa! -
$i*a ridic din nou din umeri-
' Mo*co0a de0ine tot mai mare pentru FGB- 7rea mult
in3luen a occidental , maini )nchiriate, American E/pre**, c1te0a
b nci apu*ene- E mai uor pentru noi * ne mic m-
' 6orbeti ca el-
' Ca cine,
' Ca Seth- A0e i o per*pecti0 limitat -
' &tiu-
$ui #olli* nu2i 3u reu * remarce c bun ei di*po!i ie
di*p ru*e- 7robabil c era aitat i tulburata din cau!a mor ii lui
%i*her-
#olli* *e mai 1ndi i la 3aptul c lua*e cu el o amatoare, o
no0ice, ceea ce2ar 3i putut * nu 3i 3o*t o idee prea 3ericit - A0ea
)n*a 0aa impre*ie c ace*t lucru o * 2i 3ac bine- Ale0. 3u*e*e
de acord-
Iar din punctul de 0edere al me*eriei propriu2!i*e, o 3emeie
de*pre care nu *e tia * 3i a0ut 0reo le tur cu *er0iciul *ecret
con*tituia o bun acoperire- "ac permi*ele le2ar 3i *olicitat Ale0.
i #olli*, FGB2ul ar 3i mobili!at o di0i!ie blindat ca * 2i
urm rea*c -
Ai d du *eama c , )ntr2ade0 r, 1ndea ca Ale0.- Alt3el cum
359
*e e/plica 3aptul c )i ceru*e $i*ei Rhode* * 3ac o c l torie )n
care putea * 2i piard 0ia a-
' Scu! 2m ; *pu*e cu 0oce tare-
' 7entru ce,
' 7entru c 0orbe*c ca Seth-
' A*ta da *pirit critic, *pu*e $i*a !1mbind-
#olli* nu r *pun*e- $i*a *e uita pe 3erea*tr i comenta
1nditoare4
' "ac Gre %i*her 0enea din*pre Smolen*+ i Borodino,
)n*eamn c a 0enit pe drumul *ta-
' "a, pe a*ta-
' A trecut e/act pe l1n amba*ada-
' &tiu-
Tra0er*ar o*eaua de centur i $i*a )l in3orma4
' 7e drumul *ta au e/i*tat la un moment dat in*crip ii cu
lo!inca :)nainte, *pre comuni*m;<, dar b nuie*c c p1n la urma
autorit ile au reali!at c1t de nein*pirata 3u*e*e ampla*area
ace*tei lo!inci pe un drum care mere )n cerc-
#olli* !1mbi-
' Eti bun de hid- O * 0orbe*c la Intouri*t * 2 i *ea*c
de lucru )n Hee+end2uri-
Scoa*e din bu!unar o bucat de h1rtie cenuie i i2o )ntin*e-
' 7ermi*ul t u-
$i*a arunca o pri0ire pe*te literele chirilice rou i tampila
Mini*terului de E/terne, apoi )nde*a h1rtia )n poeta-
' E 0alabil numai p1n la mie!ul nop ii-
' 71n atunci *untem )napoi-
' M 1ndeam c am 3i putut r m1ne la ara pe*te noapte-
#olli* r *pun*e dup o pau! 4
' Nu mi2am luat periu a de din i-
$i*a )i !1mbi, apoi )i concentr aten ia a*upra pei*a(ului- 8n
* tuc num r1nd 0reo du!in de ca*e ieea puternic )n e0iden a
pe 3undalul c1mpului de*chi*- Garduri ne)nri(it con3ec ionate
de*p r eau r dinile de curtea de p * ri i animale, iar locuin ele
359
d r p nate erau leate de ane/e prin alei noroioa*e-
Acoperiurile erau )n0elite cu tabla ondulat i $i*a )i imaina ca
o ploaie !dra0 na )i *cotea probabil din min i pe locuitori- $a 3el
*e )ntreba cum reueau * p *tre!e c ldura )n locuin e iarna,
c1nd temperatura cobora la minu* !ece *au dou !eci de rade
Cel*iu*-
' Incredibil;
#olli* )i urm ri pri0irea-
' "a- I!bitor, nu, &i c1nd te 1ndeti ca la numai
cinci*pre!ece +ilometri di*tan a *e a3la capitala unei mari puteri
nucleare-
' E*te prima mea ieire prin ara-
' Eu m2am mai )n01rti pe ici, pe colo i pot * 2 i *pun c la
e*t, *pre 8rali, *au )n nord, *pre $eninrad, e mai r u- Num tate
din popula ia rural e*te pro*t )mbr cat , pro*t hr nita i are
locuin e precare, dei ea e*te cea care produce m1ncarea-
$i*a d du aprobator din cap-
' Au!i i citeti de*pre locurile acelea, dar trebuie * le 0e!i
ca * te con0ini c aa e-
#olli* )i ar t o ridic tur de teren4
' 6e!i deluorul la de2acolo, "incolo de el, )ntr2o p dure de
pini e*te camu3lata o in*tala ie radar 3oarte *o3i*ticat , care
repre!int centrul de comand pentru toate ba!ele de rachete
antibali*tice din (urul Mo*co0ei- Cu banii cheltui i pentru acea*t
in*tala ie, (um tate din ranii care tr ie*c )n reiune ar putea *
aib ca*e decente, cu ap curent i )nc l!ire central - Tunuri
*au unt- 8nele *ociet i nu2i pot permite i una, i alta-
' Num tate din buetul no*tru i ai!eci la *ut din al lor,
*pu*e $i*a- Ce bo ie incredibil )nropata )n *ilo!urile de
rachete-
' Teoria optimi*t )mp rt ita )n pre!ent la Ma*hinton e*te
aceea c )i 3or am * cheltuia*c , )mpin1ndu2l *pre moarte,
*pu*e #olli*- 8it ce i2am *pu* )n le tur cu ampla*area
rachetelor antibali*tice-
359
$i*a d du ab*ent din cap, apoi, dup o pau! , *pu*e4
' 5n acti0itatea mea, am )nt1lnit rui care )n ele
contradic iile *i*temului- Ne *impati!ea! i ar pre3era *
con*truia*c *ilo!uri de rade )n locul celor de rachete- Gu0ernul
)n*a le2a b at )n cap c au ne0oie de rachete, pentru c noi am
0rea * 2i cucerim-
' 5ntr2un 3el, ai dreptate- Trebuie 3 cut deo*ebirea )ntre
popor i u0ern, dar cred c poporul are u0ernul pe care )l
merit , )n ca!ul de 3a a, poate chiar mai mult dec1t merita-
' Nu2i ade0 rat, Sam- 7oate c ruii nu )n ele ce e aia
democra ie, dar *unt de0ota i, )ntr2un 3el curio*, dar p tima, ideii
de svo!oda L libertate-
#olli* ridic din umeri-
' 5ntotdeauna am *pu* c aici comuni*mul e*te un accident
al i*toriei, care n2o * apuce a o uta ani0er*are, continua $i*a-
' Nici nu 0reau * m 1nde*c la ce2ar mai putea *
n *cocea*c oamenii tia-
' Eti )ntr2ade0 r at1t de dur *au 0rei doar * m *1c1i pe
mine,
' Nici una, nici alta- 7relucre! pur i *implu in3orma iile- A*ta
mi *2a *pu* * 3ac aici-
' 8neori cred c *unt *inura per*oan din amba*ada care
)ncearc * *ea*c i ce0a bun aici, o *peran a oarecare- E at1t
de deprimant * 3ii )ncon(urat doar de cinici, p * ri de prad ,
diploma i mieroi i paranoici-
' 5n ele- 8ite ce e, dac 0rei * 3im prieteni, hai * nu mai
di*cut m politic -
' OF-
Cerul *e )ntuneca*e din nou i *tropi de ploaie )ncepur * *e
prelin pe parbri!- )n aer plutea o linite ap * toare, un *oi de
mohoreala care ) i p trundea prin ochi p1n )n creier, )n inim , )n
*u3let-
' Aici, *pu*e $i*a, pe c1mpiile a*tea, cred c )ncep *
)n ele leendara melancolie *la0 -
359
' "ar dac ai 0edea ne*31ritele lanuri de 3loarea2*oarelui
din timpul 0erii, ) i taie pur i *implu re*pira ia-
$i*a )i )ntoar*e pri0irea *pre el-
' Chiar aa, )ntreba ea, 1ndindu2*e c propo!i ia de mai
)nainte *punea mai mult de*pre Sam #olli* dec1t ar 3i 0rut el *
*pun - 6a trebui * mi le ara i la 0ar -
' S2a 3 cut-
' Ce r u )mi pare c n2am la mine aparatul de 3otora3iat-
' O * opre*c la primul maa!in cu aparate 3oto-
' 5n reul , *pu*e $i*a pri0indu2i cea*ul- O * a(unem la
timp la mor ,
' "ac e )nchi*a, o * ne2o de*chid cine0a-
#olli* r *uci bru*c de 0olan i Niuli o lua pe un drum lateral,
*patele mainii derap1nd i ridic1nd un nor de pra3-
' Ce *2a )nt1mplat,
' Nimic-
#olli* )ncon(ura o kocika, una dintre acele mici coline care
dau relie3 c1mpiilor de la 0e*t de Mo*co0a- Opri maina )n aa 3el
)nc1t * nu poat 3i 0 !ut de pe drum- )ntin*e m1na *pre
*er0ieta diplomat de pe bancheta din *pate, *coa*e un binoclu i
cobor) din maina- $i*a )l urm - 8rcar )n 01r3ul colinei acoperite
de iarb , #olli* )nenunche i o tra*e pe $i*a l1n el- 7ri0i prin
binoclu drumul lun i )nu*t, apoi *pu*e4
' Cred c *untem *inuri-
' 5n Statele 8nite, replica $i*a, oamenii !ic4 :6rei * merem
unde0a unde * putem 3i *inuri,<, iar aici :Cred c *untem
*inuri< *au :Cred c a0em companie<-
#olli* *cruta cerul, apoi c1mpiile )ncon(ur toare- Se ridica )n
picioare i $i*a )i urm e/emplul- #olli* )i )ntin*e binoclul-
' 8it 2te acolo; $i*a )l )ndrepta *pre r * rit-
' Mo*co0a--- 6 d turlele Fremlinului- #olli* pri0i atent
c1mpiile, de pe care 3u*e*e adunata recolta-
' Cam pe2aici a 3o*t-
' Ce anume,
359
' Cam p1n pe2aici a a(un* armata erman - &i cam pe
0remea a*ta- 7atrulele de recunoatere ermane au raportat
e/act ce2ai *pu* tu adineauri- C 0 d turlele Fremlinului prin
binoclurile de campanie-
$i*a )l pri0i curioa* -
O 0reme, #olli* p ru cu3undat )n 1nduri, apoi continu 4
' Germanii i2au )nchipuit c r !boiul *e *31ri*e- Au 3o*t
e/trem de aproape- Apoi, "umne!eu, c ruia probabil nu2i prea
pa* de nici o armat , a )nclinat balan a )n 3a0oarea ruilor- A
nin* de0reme i abundent- Germanii au )nceput * )nhe e i
tancurile * *e )mpotmolea*c - Armata Roie a a0ut un r a!,
apoi a atacat pe ! pad - "up trei ani i (um tate, ruii erau )n
Berlin i din acel moment lumea n2a mai 3o*t aceeai-
#olli* *e )ntoar*e i pri0i *pre *oarele care apunea- Cu
*patele la $i*a, *pu*e c pentru *ine4
' Sunt momente c1nd )ncerc * )n ele ara a*ta i oamenii
ei- 8neori, )i admir pentru ce2au 3 cut, alteori )i di*pre uie*c
pentru ceea ce nu pot * )n3 ptuia*c - Cu toate ace*tea, ei
*eam n cu noi mai mult dec1t *untem noi di*pui *
recunoatem- Ruii 1nde*c la *car mare aa cum 3acem noi, au
*pirit de 3rontier i *e m1ndre*c cu reali! rile lor- Au o 3ire
direct i de*chi* , cum n2am mai )nt1lnit )n Europa *au A*ia, dar
care *e a*eam n cu cea a americanului- 6or * 3ie primii )n
toate, * 3ie pe locul )nt1i, dar cum nu e/i*ta dec1t un loc )nt1i,
urm torul ie*e pe locul doi-
#olli* cobora i *e urc )n maina, urmat de $i*a- O luar
)napoi pe drum i apoi pe o*eaua Mo*co0a2Min*+- 7e l1n ei,
trecu un camion cu produ*e aricole, )ndrept1ndu2*e )n direc ia
opu* , *pre Mo*co0a- #olli* ob*er0a )n treac t c 0er!ele erau
nere, iar carto3ii p reau mici- Nu 0 !u alt 3el de leume, nici
p * ri, 0ite ori produ*e lactate- )i *pu*e c merit poate * 3ac
un *curt raport pe tema a*ta, dei de*coperirea *a era un lucru
bine cuno*cut o*podinelor din Mo*co0a-
$i*a )i arunc din c1nd )n c1nd o pri0ire pie!ia- Ar 3i 0rut *
359
*coat mai multe de la el )n le tur cu ce *pu*e*e pe colin , dar
ea cunotea mai bine *itua ia- &i, pe urm , un om ca #olli* era
capabil de i!bucniri oca!ionale i!0or1te din inim , dar n2ar 3i 0rut
ca ace*tea * *e tran*3orme )n dialo- Aa c *e ab inu i cobora
eamul-
' Sim i cum miroa*e,
' Ce anume,
' 7 m1ntul- )n Mo*co0a nu *e *imte miro*ul *ta-
' Aa e, replica #olli*-
$i*a pri0ea pei*a(ul rural, )nc1ntat de nemicarea acelei
toamne t1r!ii i de miro*ul de p m1nt ra* i umed-
' A*ta e Ru*ia, Sam- Nu Mo*co0a *au $eninradul- Ru*ia-
7ri0ete me*tecenii albi de colo- 6e!i 3run!ele alea mici de
culoare roie, alben i aurie, Acum uit 2te ce *e )nt1mpl c1nd
trece o pal de 01nt- Ai 0 !ut, Ce poate 3i mai ru*e*c dec1t
3run!ele a*tea colorate de me*teac n purtate de 01nt, pe 3ondul
ri al cerului i al ace*tui pei*a( *olitar- E at1t de pu*tiu i at1t de
3rumo*, Sam- Fremlinul nu poate *chimba nimic din toate a*tea,
pentru c *unt imuabile, eterne- "oamne, a*ta e; A*ta e Ru*ia;
$i*a )ntoar*e capul *pre #olli* i pri0irile lor *e )nt1lnir - Apoi
#olli* pri0i din nou prin parbri! i pentru )nt1ia oar *im i
pre!en a p m1ntului-
' 6e!i 0 l tucii de 3um care ie* pe courile ca*elor din *at,
*pu*e $i*a cu 0 dit emo ie- E *31ritul dup 2amie!ii i cerul *e
acoper de nori- Sunt aprin*e 3ocurile- Ceaiul e pe 3oc, carto3ii i
0ar!a dau )n 3iert- Tat l e a3ar , )n burni a, i repar un ard *au
un plu- Noroiul neru i *e )ncleia! pe hete- T1n(ete dup
cana de ceai i c ldura din interiorul ca*ei- 6 d oameni c lare,
aud balalaici, 0 d bi*erici din trunchiuri de me*teceni pro3il1ndu2
*e pe ori!ontul purpuriu--- Aud *unetul clar al clopotelor )n0 luind
c1mpiile linitite---
$i*a *e )ntoar*e *pre el-
' Sam, nu ne putem opri )ntr2un *at,
' S2ar putea * 3ii de!am it , r *pun*e #olli* calm-
359
' Te ro; N2o * mai a0em alt oca!ie-
' 7oate mai t1r!iu--- dac mai a0em timp- ) i promit-
$i*a !1mbi-
' O * *im timp-
Ai continuata drumul )ntr2o t cere pl cut , ei doi )ntr2o
maina, )ndrept1ndu2*e *pre 0e*t o dat cu *oarele care apunea,
*epara i de amba*ad , de ora, de lume, *inuri-
#olli* o pri0ea din c1nd )n c1nd i )i !1mbeau reciproc- $i*a
)i pl cea, pentru c era o 3emeie care tia ce 0oia- )n cele din
urm *pu*e4
' Acum )l )n ele pe puti- Cred c a tr it *en!a ia cea mai
cutremur toare )ntr2o 0ia a de om-
' Ce tii de*pre el, "e*pre 3amilia lui, de*pre cum a murit,
#olli* )i po0e*ti cele c1te0a lucruri pe care le tia-
' $2au uci*, *pu*e $i*a 3 r ocoliuri-
Trecur pe l1n *ate, o*podarii colecti0e i o*podarii de
*tat- 7e la (um tatea drumului *pre Mo(ai*+, $i*a )ntreba4
' O * 3ie periculo*,
' %oarte-
' "e ce m2ai ale* pe mine,
' 7entru c mi *2a p rut c i tu cre!i c toat a3acerea a*ta
pute i m2am 1ndit c ai 0rea poate * 2 i 0eri3ici con0inerile-
' "ar eu--- eu nu *unt pre tit -
' 5n *chimb eti o admiratoare a *pionilor, *pu*e #olli*
!1mbind- N2ai *pu* tu ca )n Berlinul de R * rit a 3o*t capti0ant,
8ite un prile( * mai iei un pic din monotonie-
' M ademeneti, colonele, *pu*e $i*a, )nhiontindu2l
prietenete- C1nd m2ai in0itat * te )n*o e*c, habar n2a0eai c )n
pri0in a a*ta *unt o microbi*t -
' Corect- 6e!i, ai i )nceput * 1ndeti ca un o3i er de
in3orma ii-
#olli* 0eri3ica cea*ul, +ilometra(ul i pri0i )n olinda
retro0i!oare-
' #olli*, )l )ntreba $i*a, eti unul dintre acei b rba i care
359
obinuie*c * ademenea*c 3emeile cu 0ederi 3emini*te, Nu m
num r printre cele care2i imainea! c pot 3ace tot ceea ce
3ace un b rbat-
' Nu e 0orba de un e/periment *ocioloic ori de o problem
per*onal , domnioara Rhode*- Cred c 2mi po i 3i de a(utor i, pe
dea*upra, repre!in i o acoperire 3oarte bun -
' OF-
' &i o companie la 3el de bun , adau #olli*-
' Mul ume*c-
Micu ul Niuli era unul dintre pu inele autoturi*me particulare
de pe o*ea, dar #olli* tia c b tea mult mai pu in la ochi dec1t
ar 3i 3 cut2o un %ord cu num r de corp diplomatic- )n plu*, el i
$i*a puteau 3i lua i drept un I0an i o Irina oarecare, )ntr2o
plimbare cu maina )n Hee+end- Cerberii care *upra0eheau
amba*ad , Bori*, Ior i compania, ae!a i )n mainile lor )n 3a a
amba*adei, )ncepu*er * reali!e!e c #olli* le tr *e*e din nou
clapa- Erau probabil 3oarte *up ra i pe el, iar e3ii lor erau
*up ra i pe ei- Toat lumea era *up rat - Mai pu in %i*her 3iindc
%i*her era mort-
' Cred c 2 i par mai pu in 0e*ela i *clipitoare dec1t la
pr1n!-
' 6e*tea mor ii cui0a, chiar i a unei per*oane pe care n2o
cunoti, are darul * te indi*pun -
' "a, a*ta i---
' Eti i un pic emo ionata-
' &i a*ta---
' &i ai de*coperit c nu *unt at1t de intere*ant pe c1t
credeai-
' "impotri0 - M lai * 0orbe*c, 6oiam * *pun c *unt
)nri(orata de toat a3acerea a*ta- Noaptea trecut , )n biroul meu,
)nainte de tele3onul lui Gre %i*her, m 1ndeam c2o * a(unem
* ne )n eleem iar cu ei- (lasnosti i toate celelalte, )n elei,
' "a-
' 5mi !iceam4 :" 2ne, "oamne, o lume 3 r A3ani*tan2uri i
359
3 r a0ioane de pa*aeri aruncate )n aer<-
' E ca i cum te2ai rua * nu mai e/i*te moarte i impo!ite-
' "ar de ce trebuie mereu * e/i*te ce0a, A*ta o * *trice
iar rela iile, nu2i aa, O * )ncepem * ne e/pul! m reciproc
diploma ii i per*onalul amba*adei, * contramand m
*chimburile culturale i tiin i3ice i *2o apuc m din nou pe panta
nenorocit a rachetelor nucleare, nu2i aa,
' Treaba a*ta nu intra )n *3era mea de preocup ri-
' Ba intra )n *3era de preocup ri a tuturor, Sam- "oar
tr ieti pe planeta a*ta-
' 8neori- C1nd m a3lam la opt*pre!ece mii de metri
dea*upra ei, m uitam )n (ur i2mi !iceam4 :Oamenii ia de2acolo,
de (o*, *unt nebuni<- Apoi m uitam )n *u*, )n ceruri, i )ntrebam
:"oamne, ce 1nduri ai cu noi,< Apoi )mi lan*am bombele, m
luptam cu rachetele i MIG2urile, m )ntorceam aca* i beam o
bere- N2am de0enit un cinic i nici n2am 3o*t ro* de remuc ri- Am
)n0 at * m limite! doar la problema mea, aceea de a lan*a
bombe i de a2mi bea berea- &i la 3el 3ac i a*t !i-
' "ar ai 0orbit cu "umne!eu i $2ai )ntrebat ce 1nduri are-
' Nu mi2a r *pun* niciodat - 7entru in3ormarea ta, adau
cu01ntul la ordinea !ilei continua * 3ie de*tinderea- G1ndete2te
la pace- Care *e poate *chimba pe*te noapte-
$i*a *coa*e un pachet de Fent din poeta-
' Te deran(ea! ,
' Nu-
' 6rei i tu una,
' Nu- "e*chide pu in eamul;
$i*a cobora eamul i )i aprin*e o iara- #olli* 0ir bru*c pe
un drum de ara i continu * mear cu 0ite! - Niuli2ul
p trun*e hurduc ind pe o uli a )nu*ta, arunc1nd pietriul )n
dreapta i )n *t1na-
' "e ce2ai p r *it o*eaua, )ntreba $i*a-
#olli* )i ar t o 3oaie de h1rtie, pe care o inea )n m1n , coti
la *t1na pe un alt drum, apoi la dreapta-
359
' Cu c1 i0a ani )n urm , *pu*e el, un enle! a a0ut in*pira ia
* 3ac o hart a drumurilor *ecundare prin care pot 3i ocolite o
mul ime de orae importante din )mpre(urimile Mo*co0ei- Ruta
a*ta ocolete Mo(ai*+2ul- "rumurile n2au nume, doar repere- Ca i
cum ai c uta acul )n carul cu 31n-
An po3ida 3aptului c era tot mai )nri(orata, $i*a !1mbi i
*pu*e4
' 5n clipa a*ta comi i o )nc lcare de itinerar-
' A*ta nu2i nimic; S 0e!i ce urmea! ;
' 7re*upun c merem la Borodino-
' E/act, *pu*e #olli*, continu1nd * :na0ihe!e< pe
drumurile de ara care *e inter*ectau-
"in c1nd )n c1nd, trecea pe l1n un camion *au tractor,
3 c1ndu2le oamenilor *emn cu m1na-
' A3uri*itul *ta de *chimb tor de 0ite!e )mi d de 3urc ,
*pu*e #olli*, dar maina *e comporta bine- Niuli e*te practic un
%iat i *e comport la 3el ca 0erioara lui din Italia- E o maina
3oarte robu*t -
' B rba i- Maini- %otbal- Se/-
' 7o3tim,
' Nimic-
Tra0er*ar calea 3erat i )n *curt 0reme #olli* 0 !u bornele
de marca( ale 0echiului drum Min*+2Mo*co0a- )n dep rtare *e
! rea oraul Mo(ai*+-
' Ei bine, am ocolit Mo(ai*+2ul, *pu*e #olli*- M )ntreb dac
Bori* i Ior *e mai plimba )n *u* i2n (o* pe *trada principal ,
atept1ndu2ne-
' Cine *unt Bori* i Ior,
' Aen ii FGB care *upra0ehea! amba*ada-
' Aha-
#olli* tra0er*a drumul principal i continu * mear pe
drumuri de ara- "up 0reun *3ert de or , 0ira pe drumul *tr (uit
de plopi ce ducea la Borodino- )n 3a a *e puteau 0edea coloanele
de piatr i por ile de acce* care duceau *pre c1mpul de lupt -
359
Acum por ile erau )nchi*e- C1nd *e apropiar , 0 !ur c erau
chiar leate cu lan uri-
' M )ntreb de ce2or 3i )nchi* aa de de0reme anul *ta,
*pu*e $i*a, c doar e 0orba de e/ponate )n aer liber-
' 7e a*ta am mi!at i eu-
#olli* o lu printre doi plopi de!oli i de 3run!e, intra )n
an ul de *curere i mer*e prin el p1n ce ocoli por ile- "up
aceea, iei din nou )n drum, )ndrept1ndu2*e *pre mu!eu-
' N2ai mai 3o*t niciodat aici, aa2i,
' Aa cum i2am *pu*, nu am reuit niciodat * ob in
autori!a ia de a p r *i Mo*co0a dec1t ca * mer la dacea L 0ila
3inlande! -
#olli* d du din cap )n *emn c tia de*pre ce e 0orba- 6ila
3inlande! L bote!at a*t3el datorit arhitecturii i *aunelor L era
o ca* de 0acan a recent con*truit pe r1ul Flia!ma pentru
per*onalul amba*adei americane, la apro/imati0 o or de mer*
*pre nord cu maina de la Mo*co0a- 6ila amba*adorului pentru
3unc ionarii *uperiori, printre care *e num r i el, *e a3la 3oarte
aproape- In0ita ia de a petrece un Hee+end )n 0ila amba*adorului
era aproape *inonim cu o pedeap* - Cur1nd, 0ila 3inlande! i2a
c1tiat o proa*t reputa ie, nemai3iind 3rec0entat de 3amiliti-
)ntr2o noapte, de la 3erea*tra dormitorului * u din 0ila
amba*adorului, #olli* au!i*e 0oci 0e*ele de b rba i i de 3emei
precum i pleo*c itul apei 3ierbin i din ca!i r !b t1nd din*pre 0il
3inlande! p1n )n !ori- Fatherine, care atunci era acolo )mpreuna
cu el, comenta*e4 :$or de ce li *e permite * *e di*tre!e aa de
bine, iar noi *untem ne0oi i * bem 0iinata cu nite *cor oi,< Nu
dup mult timp, Fatherine pleca*e :dup cump r turi<-
' Te duceai de* acolo, o )ntreba #olli*- $i*a )i arunc o
pri0ire 3uria-
' Nu--- era ce0a ce *em na cu petrecerile de Cr ciun de la
birou, doar ca lunea diminea a toat lumea *e e0ita, )n elei, nu,
' Cred c da-
An 3a a le ap rur parcarea cu pietri i mu!eul, pe partea
359
dreapt -
' Am 3o*t o dat aici, *pu*e #olli*- )n octombrie trecut, cu
oca!ia ani0er* rii b t liei ermano2ru*e din IGKI, la o recep ie a
ataa ilor militari- Intere*ant loc-
' Aa *e pare-
Maina )i continu drumul prin parcare, intr1nd pe o alee
)nu*ta- Soarele apu*e*e, iar noaptea *e in*tala*e linitita- 7rintre
nori, *e ! reau *telele *tr lucitoare- $i*a 3u *urprin* de linitea
ad1nc i de be!na nop ii din !ona rural -
' Sini*tru, *pu*e-
' Romantic-
$i*a !1mbi )n *il - $una iei din nori, )n0 luind )n lumina ei o
du!in de obeli*curi le3uite, care *e )n l au ca nite *antinele
p1lp1itoare la c p t1iul mor ilor-
' Borodino, *pu*e #olli* cu 0oce *c !ut - %i*her trebuie * 3i
trecut probabil pe aici, prin 3a a mu!eului- &mecheria e * ne
d m *eama cum *2a r t cit- C uta )n *pate, )n *er0ieta mea, i
0e!i c e acolo o hart aerian -
$i*a 3 cu precum )i ceru*e-
' A*ta e,
' "a- "e*3 2o i pune2o la tine )n bra e- "ac *untem opri i,
atine2o cu 3lac ra de la bricheta- E h1rtie cu ardere in*tantanee,
aa c o * ard )ntr2o *ecund , 3 r * 3ac prea mult 3um ori
*crum-
' OF-
' Sub *caunul t u trebuie * 3ie o lantern cu 3iltru de
lumin roie-
$i*a c uta *ub *caun i *coa*e lanterna-
' &tim c a tra0er*at c1mpul de lupt , *pu*e #olli*, apoi a
*pu* c *2a tre!it pe un drum prin p dure, la nord de c1mp, cam
pe la ora a*ta- Mai la nord *e a3la r1ul Mo*co0a, centrala electric
i *ta ia de ap - Aadar, trebuie * 3i 3o*t unde0a )ntre locul *ta
i r u- Sinura p dure de pe harta aerian e*te bor--- 6reau * !ic
p durea de pini- 6e!i,
359
' "a, *pu*e $i*a, ridic1ndu2i ochii de pe hart - 7inii *unt pe
dealurile de2acolo- 6e!i,
' "a- Sunt dealurile de la *ud de Mo*co0a- Acum urmea! o
bi3urca ie a drumului-
$i*a )ndrepta lumina roie a lanternei a*upra har ii-
' "a- O 0 d- "ac o iei pe drumul din *t1na, 3aci o bucl
)napoi i )ncepi * urci dealul-
"rumul din *t1na p rea * duc )napoi la mu!eu, )n
realitate )n*a nu era aa- Aici %i*her 3 cu*e probabil reeala
3atal - #olli* o apuca pe drumul din *t1na-
Continuau * mear cu luminile *tin*e i, la un moment dat,
drumul )ncepu * urce- )nt1lnir c1 i0a pini r *3ira i pe pant
acoperit de iarb , dup care drumul intra printre iruri de*e de
copaci i *e 3 cu 3oarte )ntuneric-
$i*a )i dre*e 0ocea-
' 6e!i ce0a,
' Scoate lantern pe 3erea*tr i luminea! 2mi din c1nd )n
c1nd drumul-
$i*a cobori eamul, l *1nd * p trund o pal de aer rece- )n
lumina roie a lanternei *e di*tinea drumul )nu*t-
' Ce 3aci, )ntreba #olli*-
' Bine- Tu ce 3aci,
' Eu, e/celent, replica #olli*- %rumoa* p dure; )mi place
cu01ntul la, bor- E/trem de e0ocator i de ru*e*c- M 3ace * m
1nde*c la o p dure de pini ad1nc i )ntunecoa*a din 0echea
Mo*co0a, la t ietori i cioplitori de lemn, la colibele lor din
buteni, la r ina care 3ierbe dea*upra unui 3oc )n tro*netul
lemnului- O imaine de ba*m- Bor-
$i*a )l pri0i 3 r * *pun o 0orb - Continuar * urce prin
culoarul de pini- Niuli *e depla*a 3oarte )ncet, motorul *au
puternic *cr1nind )n 0ite!a )nt1i-
' 7ot * 3ume!, )ntreba $i*a-
' Nu-
' Am )nceput * am 3ri*oane-
359
' 6rei * ne )ntoarcem,
' Mai t1r!iu, r *pun*e $i*a dup o e!itare-
9ece minute mai t1r!iu, a(un*er )n dreptul unei pancarte-
#olli* opri i $i*a lumina pancarta cu lanterna4
:STO7;
INTRA I 5NTR2O 9ON INTER9IS -
5NTOARCE I26 ;<
' A*ta trebuie * 3ie locul, *pu*e #olli*- M temeam c am
luat2o pe un drum reit-
' "ar chiar a*ta am i 3 cut-
#olli* cobora din maina i pri0i )n (ur, de*coperind mica
plat3orm pentru )ntor* maina din partea dreapt a drumului-
"e*chide portbaa(ul i *mul*e 3irele de alimentare de la po!i ii i
*topuri, apoi *e urc )n maina- Intr pe plat3orm , numai c , )n
loc * )ntoarc , continua * mear printre pini, p1n ce Niuli
p trun*e 0reo dou !eci de metri )n interiorul p durii, )ntoar*e
maina )n aa 3el )nc1t * 3ie cu botul )n direc ia drumului )napoi,
apoi opri motorul-
' %ii numai ochi i urechi; )i opti #olli* $i*ei- %ii pre tit *2
o teri repede- "ac nu m )ntorc )ntr2o or , te duci la Mo(ai*+ i
te ocupi de treaba cu mor - Oricine te2ar )ntreba, *pui c ai
0enit *inur - Aea! 2te la 0olan i coboar eamul; Ne 0edem
mai t1r!iu-
#olli* cobora, )nchi*e cu ri( portiera i )ncepu * mear
prin p dure )ntr2o direc ie paralel cu drumul-
$i*a 0eni dup el-
' Eti nebun;
' 5ntoarce2te;
' Nu-
Mereau unul l1n cel lalt- 7 m1ntul era ela*tic, 3iind
acoperit de un co0or de ace i conuri de pin- Spa iile dintre
trunchiurile copacilor erau libere, umplute din loc )n loc cu tu3e de
3eria i l *tari de pin- Nu adia 01ntul, iar miro*ul de r in de pin
359
era copleitor- Nu *e au!eau dec1t !omotul uor al pailor lor pe
acele de pin i, din c1nd )n c1nd, p1r1itul unui con *tri0it *ub
picioare- 7 durea era cu3undat )n be!n -
' Sam, opti $i*a, n2a0em ce c uta aici--- nici o--- acoperire---
cu toat imunitatea noa*tr diplomatic -
' Ba da- Culeem ciuperci- Ruii *unt mari cule tori de
ciuperci- Se dau )n 01nt dup a*ta-
' "ar )n p durile de pini nu *unt ciuperci-
' 9 u, Atunci *untem )ntr2o e*capad *e/ual -
' 5n ca!ul *ta ar trebui * ne a3l m pe bancheta din *pate a
mainii-
' G1ndete2te tu la o acoperire- )ntre timp, * )ncercam *
nu 3im prini- 7re*upun c 0ii cu mine-
' "a-
"up c1te0a minute, )ncepur * dea pe*te pancarte b tute
)n cuie la anumite inter0ale- #olli* i $i*a *e apropiar de una
dintre ele i citir la lumina roie a lanternei4
:STO7; 5NTOARCE I26 ;
6 A%$A I 5NTR2O 9ON INTER9IS ;
S8NTE I 7ASIBI$ "E A %I ARESTAT;<
#olli* )i apropie ura de urechea $i*ei i2i opti4
' S2ar putea * 3ie *en!ori de *unet- Calca uor, ca o
c prioar ;
$i*a d du a3irmati0 din cap- #olli* pu*e o m1n pe um rul
$i*ei i *im i c tremura-
' 6rei * te )ntorci la maina,
$i*a cl tin din cap- #olli* *coa*e pi*tolul To+are0 din tocul
de la picior i )l *trecur )n bu!unar- )i continuar drumul prin
p dure, e0it1nd luminiurile, )n0 luite )n lumina palid i
alb *truie a *emilunii care r * rea- "in c1nd )n c1nd, )nt1lneau
pancarte cu aceeai in*crip ie, apoi $i*a )i atra*e aten ia a*upra
unei in*crip ii di3erite, ampla*ata )ntr2un lumini- Se apropiar cu
ri( i citir 4
359
:STO7;
G R9I 5NARMATE A8 OR"IN S TRAG -<
' Aproape c2am a(un*, opti #olli*-
Au!ir un !omot )n *patele lor i *e )ntoar*er - #olli* *e l *
pe un enunchi i *coa*e pi*tolul- $i*a *e hemui l1n el- )n
cel lalt cap t al luminiului *e micar crenile de pin, apoi *e
d dur la o parte, )n lumini )i 3 cu apari ia o c prioar t1n r ,
care )nainta *pre ei, apoi *e opri bru*c, adulmec1nd aerul linitit
i rece, *e )ntoar*e i o lu la 3u -
#olli* pu*e pi*tolul )napoi )n toc i *e ridica- O pornir mai
departe- "up nici cinci minute, a(un*er )n 3a a unui ard de
*1rm himpat , )nalt de 0reo doi metri i (um tate, terminat
)ntr2o *piral de *1rm care )n locul himpilor a0ea lame t ioa*e-
O pl cu metalic a at de ard a0erti!a4
:C8RENT "E 5NA$TA TENSI8NE-<
"e partea cealalt a ardului, copacii 3u*e*er t ia i pe o
di*tan de apro/imati0 cinci!eci de metri- #olli* reui * di*tin
un al doilea ard de *1rm himpat , interior, dincolo de !on
3 r copaci- $1n ardul interior *e )n l a un turn de pa! -
' 7en*ionul "oamnei I0ano0a, opti #olli*-
' Nu pare deloc o*pitalier, comenta $i*a-
#olli* cerceta cu pri0irea turnul de pa! , apoi ardul interior,
dincolo de care *e puteau di*tine lumini- O apuca pe $i*a de
bra i )ncepur * mear cu ri( de2a lunul ardului de *1rm
himpat , )nt1lnind la un moment dat *t1r0ul )n de*compunere al
unei c prioare electrocutate-
' Sam, hai * plec m, *pu*e $i*a- #olli* o tra*e )n (o*-
' A*cult ;
$initea p durii 3u *part de !omotul unui motor die*el, apoi
*pre ei *e )ndrepta lumina unor 3aruri-
359
' No*; opti #olli*-
Se culcar am1ndoi la p m1nt, pe co0orul din ace de pin, cu
3a a la ard- $umina 3arurilor de0eni tot mai puternic , pe m *ur
ce 0ehiculul )nainta )ncet prin ni*ipul !onei de3riate dintre cele
dou arduri- 6ehiculul, un tran*portor de trupe, *e apropia tot
mai mult- )n cabina erau doi *olda i, iar )n *pate, )n
compartimentul de*coperit, a*e *olda i cu cati- "oi erau
*er0an ii unei mitraliere montate pe un a3et cu pi0ot, doi
mane0rau proiectorul, iar ultimii doi, cu armele )n po!i ie de
traere, p reau ata * *ar din 0ehicul- #olli* *pera * 3ie 0orba
de o patrul de rutin , dar *olda ii p reau )ncorda i i alarma i-
C1nd 0ehiculul *e apropie la 0reo !ece metri de ei, #olli* 0 !u
limpede uni3ormele 0er!i *peciale ale trupelor de r niceri FGB-
' Trae2 i ba*maua pe 3a a i acoper 2 i m1inile, )i opti
$i*ei-
#olli* )i tra*e apca tricotat pe 3a a, tran*3orm1nd2o )ntr2o
ma*c - Apoi )i pu*e m nui nere de nailon i atepta-
Tran*portorul blindat a(un*e*e )n dreptul lor, de cealalt parte a
*tanei himpate, la doar patru metri i (um tate di*tan a- #olli*
pre*upu*e c *en!orii de !omote *e*i!a*er ce0a i patrula
3u*e*e trimi* * con*tate dac era 0orba de un animal cu patru
picioare *au de unul cu dou - )i au!ea pe *olda i 0orbind )ntre ei,
apoi )n cabina tran*portorului *e au!i p1r1itul unui aparat de
emi*ie, recep ie- O 0oce din aparat )ntreba4
' #ei, *unte i tre(i, Ce 3aci, Greci+o,
B rbatul care edea l1n o3er r *pun*e )n aparatul pe care
)l inea )n m1n 4
' O iau la m1n -
6ocea din aparat ra*e, apoi *pu*e4
' 5mpuca un ur* pentru colonel i o * te la*e la Mo*co0a,
)mpuca un *pion i meritul o * 3ie al lui-
' Atunci o * c ut m un ur*, r *pun*e Greci+o-
&o3erul ra*e, apa* pe 3r1na i tran*portorul *e opri )n
dreptul lui #olli* i al $i*ei- %a*ciculul de lumin al proiectorului *e
359
opri mai )nt1i )n *ectorul de3riat, apoi )ncepu * m ture p durea
de dincolo de ard- Se apropie de #olli* i $i*a, )n0 luind 3eriile
i trunchiurile copacilor la ni0elul *olului )ntr2o lumin alba*tr
*tr lucitoare- Apoi alunec pe dea*upra lor, trecu mai departe,
re0enind cu o micare bru*c pentru a *e opri a*upra *t1r0ului de
c prioar a3lat la 0reo !ece metri l1n ard- "up aceea,
3a*ciculul de lumin al proiectorului *e )ndep rta de c prioar i
continu * i*codea*c p durea-
#olli* o *im i pe $i*a tremur1nd din toate )ncheieturile, )i
c uta m1na pe care o inea *ub ea i i2o *tr1n*e- Ateptar - "up
un minut, tran*portorul o lu din loc- R ma*er nemica i, abia
re*pir1nd-
"up 0reo cinci minute, #olli* *e ridic prudent pe un
enunchi, in1nd2o pe $i*a cu o m1n pe dup *pate- 7ri0i
in*i*tent )n be!na p durii i a*cult cu aten ie, apoi o a(uta pe
$i*a * *e ridice- C1nd *e )ntoar*er cu *patele la ardul de
*1rm himpat , #olli* ! ri )ntre copaci, la nici trei metri
di*tan a, doi *olda i din trupele de r niceri FGB care 0eneau )n
direc ia lor, cu pi*tolul2mitralier AF2KP )n po!i ie de traere-
5ntr2o 3rac iune de *ecund , #olli* reali!a c $i*a nu2i 0 !u*e
i nici acetia nu2i ob*er0a*er - $i*a 3 cu un pa* *pre el, 0r1nd
* 2i *pun ce0a- Gr nicerii *e*i!ar micarea- Cu un *inur e*t,
#olli* o )mpin*e pe $i*a la p m1nt, *e hemui, *coa*e pi*tolul cu
amorti!or i tra*e- )l 0 !u pe unul dintre *olda i lo0indu2*e cu
m1na pe*te piept- Cel lalt pri0i )mpietrit la camaradul * u care *e
pr buea, apoi *e )ntoar*e *pre #olli* i )i adu*e arma )n po!i ie
de traere- #olli* tra*e dou loan e )n pieptul omului, apoi pai
repede p1n la ei- Solda ii, care erau am1ndoi 3oarte tineri, poate
nici nu )mplini*er dou !eci de ani, erau )nc )n 0ia a, cu u0i e
de *1ne la col ul urii- #olli* apuca curele i le arunca pe*te
um r- )n timp ce2i acoperea pe cei doi cu creni de pin, $i*a 0eni
l1n el-
' O--- o, "oamne--- Sam;
' $inite;
359
Ai at1rna un pi*tol2mitralier de um r, o apuca de bra i
)ncepur * *e )ndep rte!e cu pai mari i repe!i prin p durea de
pini- $ui #olli* nu2i mai pa*a de *en!ori, )ntruc1t patrulele erau
acum )n cercetare, 3 c1nd ele )n*ele !omot-
"up 0reo !ece minute, a(un*er la drum, la o oarecare
di*tan a de Niuli- #olli* *e orient 3 r probleme printre copaci i
*i maina- Arunc pi*tolul2mitralier )n *pate i *ari )n untru-
7orni motorul i2l ba )n 0ite! , dar, )n loc *2o ia *pre drum, *e
)ntoar*e i o porni *pre interiorul p durii, mane0r1nd prin *pa iile
lari dintre trunchiurile copacilor-
' Sam, )ncotro ne ducem,
' 5n orice ca! nu )napoi, pe drum- Tu 3olo*ete lanterna, *
0 d pe unde pot * m *trecor-
$i*a *coa*e lanterna a3ar pe eam- #olli* 3 cea *lalom
printre copaci- "in *pate, de pe drum, *e au!ea !omotul unui
0ehicul i *e ! reau lumini de 3aruri-
' Copacii *unt tot mai dei, *pu*e $i*a- Ai ri( ;
#olli* bui ambele aripi din 3a a i Niuli *e )n epeni )ntre doi
copaci, )ncerca * bae )n mararier, dar *chimb torul de 0ite!e
*e bloc -
' S2o ia dracuO de rabl ;
Reui )n cele din urm * bae )n mararier, *coa*e maina
dintre copaci i *i un alt *pa iu de trecere- Crenile (oa*e ale
pinilor *e r *3irau de o parte i de alta a parbri!ului, l *1nd ace
lipicioa*e pe eam- #olli* tia c un 0ehicul putea trece printr2o
p dure de coni3ere? de alt3el, coloane )ntrei de camioane i
blindate au trecut prin ace*te p duri de pini ale Ru*iei )n timpul
r !boiului 3 r * 3ie ne0oie * doboare un *inur copac- Toat
treaba era * *ea*c *pa iile adec0ate-
' 6e!i ce 3aci cu lanterna aia, $i*a;
' Bine- 8it 2te acolo;
$i*a )ndrepta lumina lanternei *pre o de*chidere lar i
#olli* o apuca pe acolo- Era o potec de 01nat, un 3el de tunel
printre creni, de l imea i )n l imea unui cerb bine 3 cut- Niuli
359
*e )ncadra per3ect )n tunel i #olli* accelera-
$i*a pri0i )n urm -
' Cred c ! re*c lumini prin p dure-
Apoi )i )ntoar*e pri0irea *pre el-
' Cre!i c o * reuim,
' Nici o problem -
#olli* pre*upunea c ruii nu tiau )nc dac a0eau de2a 3ace
cu *pioni *au cu uri- "ac )n*a *eau cele dou cada0re,
)ntreaa !ona a0ea * 3ie a*altat de mili ie, armata i FGB-
Terenul )ncepu * coboare )ntr2o pant mai abrupt i
maina )ncepu * derape!e, dei #olli* era cu piciorul pe 3r1na-
Bru*c, maina iei din !ona copacilor i plon( cu botul )nainte
)ntr2o r1p -
' ine2te bine;
Niuli2ul c !u cu un pleo*c it pe 3undul r1pei L care nu era
altce0a dec1t albia unui p1r1ia L 3iind ata, ata * *e r *toarne-
#olli* r *uci puternic 0olanul *pre dreapta i acceler , pornind
prin albia p1r1ului- Malurile ace*tuia *e aplati!ar , iar p rul
de0eni mai lat i mai ad1nc- Motorul )ncepu * dea rateuri-
' A luat ap -
#olli* )ndrepta maina *pre o por iune mai (oa* a malului i
apa* pedala de accelera ie p1n la 3und- Maina *e ca r pe
panta malului, a0u o e!itare, apoi p r *i albia p1r1ului cu motorul
muind- )n lumina alb *trie a lunii ce r !b tea printr2o *p rtur
din pla3onul de nori, 0 !ur c1mpia de la Borodino )ntin!1ndu2*e
)n 3a a lor-
' Bun maina de teren, *pu*e #olli*-
$i*a )i aprin*e o iara cu m1inile tremur1nd, tra*e ad1nc
din ea, apoi *lobo!i un u0oi ro* de 3um-
' 6rei i tu una,
' Nu-
' C1nd ai *pu* c o * 3acem o plimbare la ara, nu mi2am
)nchipuit c2o * 3ie chiar aa, *pu*e ea-
' 7 i, replica #olli*, a*ta2i ara i noi ne plimb m prin ea-
359
#olli* opri )ntr2o dumbra0 de me*teceni- $ua cele dou
pi*toale2mitraliera AF2KP i le arunc pe 3erea*tra )n iarba )nalta-
$a 3el 3 cu i cu pi*tolul *au, cu tocul ace*tuia i )nc rc toarele de
re!er0 -
' Arde harta, )i *pu*e $i*ei-
$i*a *coa*e harta pe 3erea*tr i o atin*e cu 3lac ra brichetei-
#arta *e aprin*e cu o 3ulerare i di*p ru bru*c )ntr2un norior
' Am ieit i n2am ieit din p dure, coment ea-
' 7u ina r bdare-
#olli* *chimba 0ite!a i o porni pe c1mpul acoperit cu iarba
alben )nalta- 7e crea*ta dealului din apropiere *e ! rea drumul
care2i du*e*e )n p dure- #olli* )i ale*e un tra*eu paralel cu
ace*ta t ind2o de2a dreptul pe*te c1mp- Au!ind !omotul unui
elicopter, #olli* *e a*cun*e )n umbra unui obeli*c de ranit-
Elicopterul trecu pe dea*upra lor, proiect1nd propria umbra-
#olli* atepta p1n ce elicopterul ateri!a )n p dure, )n
0ecin tatea 7en*ionului "oamnei I0ano0a i abia apoi porni din
nou maina-
' Mi *2a du* i bruma de *1ne rece, *pu*e $i*a, ca o
conclu!ie la o con0er*a ie t cut pe care o purta*e cu *ine- Mi2e
rea a-
' &tiu, e reu de *uportat * )mputi oameni- Eu )i
bombardam, dar nu2i 0edeam niciodat - Re*pir ad1nc;
$i*a *coa*e capul pe 3erea*tr , tra*e ad1nc aer )n piept, apoi
*e pr bui la loc )n *caun-
#olli* *tr b tu )n 0ite!a c1mpul acoperit cu iarba- &tia c
at1t or , c1t i locul erau c1t *e poate de critice- "ac reueau *
a(un acolo unde ar 3i trebuit * 3ie, re*pecti0 la mora din
Mo(ai*+, atunci puteau * le arunce pra3 )n ochi- "ac )n*a erau
prini )n c1mp de*chi*, atunci totul era )mpotri0a lor- A(un*er la
un drumea de ara care marca limita c1mpului de lupt i*toric-
"e cealalt parte *e )ntindea un c1mp ar t- Con*ider1nd c
maina nu mai putea *uporta un nou oc, #olli* o apuca pe
drumeaul de ara i apoi coti *pre nord, )n direc ia r1ului
359
Mo*co0a- 7e por iunea de drum drept accelera p1n la nou !eci
de +ilometri pe or , dar maina )ncepu * trepide!e, aa c 3u
ne0oit * mai reduc din 0ite! - "rumeaul de ara *e termina )n
drumul paralel cu r1ul Mo*co0a- #olli* 3 cu la dreapta,
apropiindu2*e de Mo(ai*+ din*pre 0e*t, i nu pe o*eaua din*pre
Mo*co0a, unde *2ar 3i putut * 3ie ateptat- Stin*e 3arurile i !01rli
apca de l1n pe 3erea*tr - $i*a arunca i ea ba*maua, )i perie
hainele, apoi *cutur din mer* i acele de pin de pe hainele lui
#olli*- Intrar )n 0ite!a )n Mo(ai*+, 3 r * )nt1lnea*c 0reun alt
0ehicul-
Oraul p rea neobinuit de pu*tiu, la acea or , a01nd )n
0edere c era *1mb t *eara-
#olli* )i )ntin*e $i*ei o 3oaie de h1rtie-
' In*truc iuni cu pri0ire la mor -
$i*a le citi cu aten ie, )n cele din urm , a(un*er )n 3a a unei
cl diri albe cu pu ine eta(e, ornamentat cu *tuc, *ituat l1n
calea 3erat - 7e o t bli de lemn dea*upra uii era *cri*
:MORG <- #olli* )i pri0i cea*ul- Era abia trecut de ora opt-
Cobor1r din maina i *e )ndreptar *pre ua-
' Eti )n *tare * 3aci 3a a *au 0rei * r m1i )n maina, o
)ntreba #olli* pe $i*a-
' $a treburi din a*tea re!i*t, doar am lucrat )n *ectorul
con*ular- 7entru che*tia ailalt nu eram pre tit -
' Te2ai de*curcat 3oarte bine-
' Mul ume*c- Tu )n*a ai ner0i de o el-
' )mi place * m dau mare )n 3a a 3emeilor- "e a*ta te2am
i in0itat-
#olli* apa* pe un buton )n dreptul c ruia *cria :SONERIE "E
NOA7TE<- Apoi pu*e o m1n pe um rul $i*ei i ob*er0 c nu mai
tremura- :Tare 3emeia a*ta, n2am ce !ice<, 1ndi-
8a ma*i0 din lemn a morii *e de*chi*e i )n cadrul ei
ap ru un b rbat )n uni3orma de colonel FGB-
' Intra i; )i in0it ace*ta )n enle! -
359
CAPITOLUL 10
Colonelul FGB )i 3lutura di*pre uitor deetul pe *ub na*ul lui
#olli*, *e )ntoar*e i *e )ndep rta-
#olli* i $i*a )l urmar printr2o )nc pere )ntunecata, cu miro*
de muceai, mobilat ca o *al de ateptare, i #olli* )i reaminti
c mora municipal a0ea ade*ea i o *al mortuar - Intrar )ntr2
o )nc pere rece, cu pere i )mbr ca i )n 3aian a alb - #olli* 3u i!bit
de acel miro* de chimicale a c ror )ntrebuin are nu mai la* nici
un dubiu )n pri0in a *copului- Ru*ul tra*e de un cordon *u*pendat
i )nc perea 3u inundat de o *tr lucire 3luore*centa puternic , ce
ilumina lada 3riori3ic *m ltuita, de culoare alb , )n enul celor
ce puteau 3i )nt1lnite )n America anilor OQR- % r 0reo alt
3ormalitate, colonelul ridica dintr2o dat capacul conelatorului,
o3erind pri0irii trupul ol al unui b rbat ae!at pe un pat de
hea a-
Bra ele i picioarele )i erau contor*ionate, iar capul )i at1rna
)ntr2o parte- 7leoapele lui Greor. %i*her nu 3u*e*er )nchi*e i la
col urile ochilor holba i *e 3orma*er lacrimi de hea a- 7rintre
bu!ele 0inete )ntrede*chi*e *e ! reau din i *par i-
#olli* ob*er0a c pieptul i 3a a lui %i*her erau puternic
!drobite i ca *1nele nu 3u*e*e *p lat ca lumea- R nile i
01n t ile de un rou2)nchi* contra*tau puternic cu albea a
trupului- #olli* *tudie cu aten ie chipul lui %i*her i 3u )n m *ur
* di*tin tr * turile unui t1n r de dou !eci de ani, c1nd0a
ar to*- $ui #olli* )i p rea r u de Greor. %i*her, a c rui 0oce )i
de0eni*e tot mai 3amiliar cu 3iecare 0orb )nrei*trata pe band -
Se )ntreba dac a(un*e*er * 2l torture!e pentru a2l 3ace *
m rturi*ea*c ce tia de*pre "od*on-
Colonelul FGB )i )ntin*e lui #olli* un paaport, pe care ace*ta
)l de*chi*e la paina cu 3otora3ia- 7ri0i chipul bron!at i !1mbitor
din 3otora3ia color, apoi )i )ntin*e paaportul $i*ei- Ea *e uita la
359
po! , apoi la cada0ru i d du a3irmati0 din cap, *trecur1nd
paaportul )n poeta-
Colonelul tr1nti capacul l !ii 3riori3ice i )i condu*e )ntr2o
c m ru )n care *e a3lau un birou u!at din lemn de me*teac n i
trei *caune de*perecheate- $e 3 cu *emn *pre dou dintre ele,
apoi *e ae!a pe *caunul mai bun din *patele biroului i aprin*e o
0eio! -
' "umnea0oa*tr *unte i, de*iur, colonelul #olli*, *pu*e )n
enle! , iar dumnea0oa*tr trebuie * 3i i $i*a Rhode*-
' E/act, r *pun*e #olli*- Iar dumnea0oa*tr *unte i colonel
FGB, dar nu 02am au!it numele-
' Buro0-
Apoi ad u 4
' %iind 0orba de dece*ul unui *tr in, FGB2ul e*te acela care,
potri0it leilor *o0ietice, trebuie * *e ocupe de 3ormalit i-
Aadar, nu e*te ca!ul * atribui i nici o alt *emni3ica ie pre!en ei
mele-
' "ac *pune i dumnea0oa*tr , aa o 3i-
Buro0 *e aplec *pre #olli*, pri0indu2l in*i*tent-
' Aa e-
Apoi )ntreba4
' "ar eu, trebuie cum0a * atribui o alt *emni3ica ie
pre!en ei dumnea0oa*tr , domnule colonel #olli*,
' Nu, nici una-
#olli* tia, 3irete, ca am1ndoi min eau- )n momentul )n care
Mini*terul de E/terne *o0ietic 0 !u*e c cel care *olicita permi*ul
era #olli* i nu un 3unc ionar din *er0iciul con*ular, el noti3ica*e
FGB2ul, iar ace*ta, 0r1nd * 0ad ce a0ea de 1nd colonelul
#olli*, *pu*e*e Mini*terului de E/terne * 2i elibere!e permi*ul-
Che*tiunea *impl a tran*3er rii unor r m i e p m1nteti
e*calada*e )ntr2un *oi de opera ie de contrain3orma ii- #olli* *e
)ntreba ce2ar 3i putut * pro0oace FGB2ul * 2i omoare, pe el i pe
$i*a, acolo- 7oate e/cur*ia ocolitoare de la Borodino, dac ar 3i
tiut de ea- "in cau!a a*ta a(un*e*e i %i*her )n lada 3riori3ic
359
din camera de al turi-
' A i *o*it cu c1te0a ore mai t1r!iu dec1t 02ateptam, *pu*e
Buro0- M2a i 3 cut * *tau dup dumnea0oa*tr -
' #abar n2a0eam c ne2atepta i, domnule colonel-
' M ro, tia i 3oarte bine ca--- oricum, de ce a i )nt1r!iat,
#olli* )l pri0i mai atent pe Buro0 la lumina *lab a 0eio!ei-
S 3i a0ut 0reo patru!eci i cinci de ani- Era un b rbat )nalt,
bine leat, cu acele bu!e bo*um3late, copil reti, pe care le
)nt1lneti la ruii din nord, din (urul $eninradului, i la 3inlande!i-
A0ea pielea de culoare de*chi* , ochii albatri i p rul blond de
culoarea paiului, ceea ce2i )nt ri lui #olli* impre*ia c Buro0 era
mai mult nordic dec1t *la0- S2ar 3i putut * aib *1ne 3inlande!
*au *2ar 3i putut * 3ie una dintre numeroa*ele moteniri l *ate
de armata erman - 71n i 01r*ta lui )nt rea acea*t ipote! -
"e 3apt, *e 1ndi #olli*, dac *tudiourile Mo*3ilm erau )n c utarea
cui0a care * )ncarne!e un na!i*t tipic )ntr2unul dintre
nenum ratele lor 3ilme de r !boi, atunci nici c era altul mai
potri0it dec1t Buro0-<
' "omnule colonel #olli*, de ce a i )nt1r!iat,
' Mini*terul dumnea0oa*tr de E/terne a )nt1r!iat
eliberarea permi*elor, r *pun*e #olli*-
Apoi ad u t io*, aplec1ndu2*e *pre Buro04
' "e ce )n ara a*ta totul ia de dou ori mai mult timp dec1t
)n lumea ci0ili!at ,
Buro0 *e 3 cu rou ca racul-
' Ce dracuO 0re i * *pune i,
' Enle!a dumnea0oa*tr e e/celent - 6reau * *pun e/act
ceea ce a i )n ele*-
$i*a 3u )ntruc1t0a *urprin* de limba(ul dur al lui #olli*, dar
pre*upunea c #olli* )l )mpinea pe Buro0 )n de3en*i0 , pentru a2l
determina * renun e la )ntrebarea re3eritoare la )nt1r!iere-
Buro0 *e l * pe *petea!a *caunului i )i aprin*e o iara
Troi+a, o0al )n *ec iune, din 3oi a *ub ire i cu tutun a3inat- "up
primele 3umuri, iara *e curba uor- Buro0 )ndrepta automat
359
iara cu deetele, apoi *pu*e pe un ton mai calm4
' N2a 3o*t prea diplomatic ce2a i *pu* adineauri, domnule
colonel- Credeam c diploma ii i2ar muca mai derab limba
dec1t * *pun ce0a o3en*ator la adre*a arii a!da-
#olli* )i pri0i cea*ul cu un e*t ner bd tor, apoi replic 4
' 7oate c lucrurile *tau aa )ntre diploma i- "ar
dumnea0oa*tr ti i cine *unt, iar eu tiu cine *unte i
dumnea0oa*tr - &i dac 2mi mai plimba i 0reodat deetul pe *ub
na*, 0 *3 tuie*c * 0 lua i adio de la el- "eci, trebuie * 0 d m
nite *emn turi,
Buro0 pri0ea 3i/ la iara din m1n , lui #olli* ne3iindu2i reu
* 2i imaine!e cam ce 1nduri )i treceau prin cap- Apoi *tri0i
chitocul pe duumea i *pu*e4
' Multe-
' Sunt con0in*-
Buro0 de*chi*e un do*ar plic de culoare 0erde a3lat pe birou
i *coa*e din el un teanc de h1rtii-
' "up p rerea mea, cada0rul putea * 3ie tratat cu mai
mult ri( , *pu*e $i*a adre*1ndu2i2*e lui Buro0-
Buro0 o pri0i cu e/pre*ia b rbatului care nu e*te obinuit *
di*cute che*tiuni pro3e*ionale cu 3emeile-
' Nu mai *pune i; "e ce 0 pa* 0ou , credincioilor L 3olo*i
cu01ntul ru*e*c veruiucii L de r m i ele p m1nteti, "oar
*u3letul e acum )n rai, nu2i aa,
' "e ce b nui i c *unt o credincioa* ,
' 7utea i la 3el de bine * m )ntreba i de ce am pre*upu*
c ti i ru*ete, domnioara Rhode*- S )n ele c 0 a3la i aici ca
* *crie i un 3oarte 3rumo* comunicat de pre* de*pre pl cerile
c l toriilor motori!ate prin 8niunea So0ietic , Sau de*pre 0ite!a
i e3icien a e/pedierii unui cada0ru )n Statele 8nite )n
e0entualitatea unei )nt1mpl ri ne3ericite,
Buro0 !1mbi pentru prima oar i $i*a *e *im i *tr b tut de
un 3ior de hea a- Tra*e ad1nc, dar di*cret, aer )n piept i *pu*e
pe un ton hot r1t4
359
' Sunt ne0oit * 0 cer ca decedatul * 3ie *p lat mai bine
i )n3 urat )ntr2un iuliu, aa cum *e cu0ine-
' 62a ocat trupul ol al t1n rului,
' M2a ocat 3elul )n care a 3o*t aruncat )n lada 3riori3ic ,
a*emenea unui hoit de animal, domnule colonel-
' 9 u, Ei bine, *tarea r m i elor p m1nteti ale domnului
%i*her nu m pri0ete- "i*cuta i che*tiunea a*ta cu un
antreprenor de pompe 3unebre-
Buro0 r *3oi h1rtiile din 3a a lui cu o pri0ire di*pre uitoare,
0r1nd parc * arate ca ace*t a*pect al problemei era *ub
demnitatea lui-
$i*a p ru * nu bae )n *eam *3atul lui Buro0 i )ntreba4
' Cum 02a i 1ndit * tran*port m cada0rul la aeroport,
' Antreprenorul de pompe 3unebre 0 0a 3urni!a un *icriu
din aluminiu cu hea a u*cat , de*tinat tran*portului aerian,
r *pun*e Buro0 t io*- Ca )n orice ara ci0ili!at - 7entru a*ta 0a
trebui * achita i o ta/ - Ca )n America, de alt3el- 6 d ca *unte i
cu un Niuli, ad u el- Cum inten iona i * bVa i un *icriu )n el,
' Nu a0em inten ia * tran*port m noi cociuul-
"umnea0oa*tr o * ne pune i la di*po!i ie o maina adec0at i
un o3er- Aa cum ar 3ace2o oricare alt ara-
Buro0 !1mbi din nou, ca i c1nd ar 3i 0rut * *pun c o
*ea pe $i*a amu!ant - Se uita 3i/ la pu3oaica $i*ei, apoi
coment 4
' Am1ndoi pre i a 0 3i )mbr cat ca i c1nd a i 3i
inten ionat * 3ace i pe roparii ori pe purt torii de lin oliu- O *
*im noi o *olu ie- 5mi ar ta i i mie permi*ele de c l torie i
)mputernicirile,
#olli* i $i*a )i )ntin*er permi*ele i paapoartele
diplomatice- Buro0 p ru intere*at de tampilele de 0i! de pe
paaportul lui #olli* i nu *e (ena * 2i note!e datele de intrare i
ieire din 0reo du!in de ari )n*cri*e pe painile re!er0ate
0i!elor-
#olli* )l c1nt ri din nou cu pri0irea pe colonelul Buro0- Tipul
359
0orbea neobinuit de bine enle!a, tiind * 3ie *piritual, dar i
in*ult tor i *arca*tic )n acea*t limb - C1nd a0eau de2a 3ace cu
*tr ini, )n *pecial cu occidentali, ruii erau de obicei politicoi, iar
dac nu, erau pur i *implu obtu!i i ro*olani, nicidecum precum
Buro0- #olli* pre*upu*e c Buro0 a0ea rela ii *tr1n*e cu 0orbitori
de limba enle! i c era probabil ab*ol0ent al In*titutului de
Studii Canadiene i Americane din Mo*co0a, un loc care produce
tot at1t de mul i aen i FGB pe c1t oameni de tiin a i diploma i-
#olli* 0 !u*e la tele0i!or, )n America, c1 i0a dintre aceti rui
coli i e/plic1nd )n american po!i ia arii lor )ntr2o *erie de
probleme, de la drepturile omului i p1n la moti0ele anularii
!borului unui a0ion de pa*aeri plin cu c l tori- $ui #olli* i2ar 3i
pl cut * ob in in3orma ii de*pre Buro0, dar *e )ndoia c Ale0.
*au oricare altul ar 3i de inut ce0a )n le tur cu el- Oricum,
numele lui ade0 rat nu era Buro0, dei uni3orma FGB i radul
erau reale A a0ea un nume de )mprumut era una, dar a2l 3olo*i )n
0ia a de toate !ilele era cu totul altce0a-
' A i terminat cu paapoartele noa*tre, )ntreba #olli*-
Buro0 )i mai not c1te ce0a, apoi le )napoie paapoartele
p *tr1nd permi*ele de c l torie- )i )ntin*e lui #olli* o 3oaie de
h1rtie i *pu*e4
' Mai )nt1i, automobilul decedatului a 3o*t con3i*cat, aa
)nc1t ar 3i mai *implu dac a i *emna ace*t document, prin care
renun a i la orice preten ie a*upra lui-
' 6reau * 0 d maina, replica #olli*-
' "e ce,
' S 0 d dac mai poate 3i reparat -
' 6 A*iur c nu- )n orice ca!, maina a 3o*t tran*portat la
Mo*co0a- "ac dori i, o * in3orme! amba*ada dumnea0oa*tr )n
le tur cu locul )n care *e a3la- 6 ro * *emna i;
#olli* arunca o pri0ire a*upra actului de renun are *cri* )n
ru* i enle! - Erau acolo o *umedenie de ci3re prin care *e
demon*tra c tran*portul mainii )n a3ara 8niunii So0ietice ar 3i
co*tat mai mult dec1t 0aloarea- Conclu!ia 3inal era aceea c nu
359
putea 3i 0orba ca Tran* Am2ul * poat a(une )n S-8-A- *pre a 3i
e/aminat de *er0iciul (udiciar al %BI- #olli* )i )napoie lui Buro0
documentul ne*emnat-
' 6oi decide ce m *uri trebuie luate abia dup ce in*pecte!
maina-
Buro0 )mpin*e documentul )napoi *pre #olli*-
' 5n ca!ul ace*ta 0 ro * nota i ace*t lucru pe document,
a*t3el )nc1t * putem proceda )n con*ecin a-
#olli* *im i c *2ar putea * 3ie o noapte lun - Ruii erau,
nimic de !i*, r bd tori i tenaci- % cu o )n*emnare pe actul de
renun are, dar, )n loc * 2l )napoie!e, *pu*e4
' Am ne0oie de o copie a ace*tui act-
' %irete, r *pun*e Buro0 )ntin!1ndu2i lui #olli* o copie *lab
la indio a aceluiai document i recuper1nd, totodat , oriinalul-
$i*a a0u impre*ia c )ntr2un 3el *au altul, at1t #olli*, c1t i
Buro0, mai trecu*er prin *itua ii *imilare- Tot ace*t protocol
diplomatic, acea*t art de a da i a lua, de a ob ine i a p *tra
un a0anta( p*iholoic a*upra celuilalt, de a intimida i a po!a-
Indi3erent c era 0orba de ridicarea r m i elor p m1nteti *au
de de!armarea nuclear , b rba ilor, ob*er0a $i*a, le 3 cea
pl cere * *e t1ruia*c -
' 7unctul doi, *pu*e Buro0, un in0entar al obiectelor
per*onale a3late a*upra decedatului i )n automobil- Obiectele
*unt )ntr2un conteiner pentru tran*port pe calea aerului i pot 3i
e/pediate la adre*a decedatului, pe cheltuiala amba*adei
dumnea0oa*tr , dac *unte i de acord cu ace*t lucru-
Buro0 )i )nm1na in0entarul lui #olli*- #olli* *e aplec *pre
$i*a i am1ndoi citir li*ta, *cri* )n ru*ete- In0entarul p rea
3oarte cuprin! tor i includea, pe l1n haine, baa(e, dou
cea*uri,un aparat de 3otora3iat, chiar i obiecte a c ror
de*tina ie era aceea de a con*titui mici aten ii precum pi/uri,
aparate de ra* de unic 3olo*in a i ilu*trate- #olli* nu a0u
impre*ia c cine0a *2ar 3i :*er0it< cu ce0a din lucrurile per*onale
ale lui %i*her- A*ta )n*emna 3ie c ranii, mili ia local i ana(a ii
359
morii a0eau toate produ*ele de lar con*uni occidentale de care
a0eau ne0oie, 3ie c , lucru mai plau!ibil, )ntreaa a3acere 3u*e*e
o opera iune FGB de la )nceput p1n la *31rit-
' $ubri3ian ii i alte lucruri din portbaa( nu *e a3la )n
conteinerul aerian, )ntruc1t *unt in3lamabile, *pu*e Buro0-
%ructele i leumele care erau )n maina nu pot 3i e/pediate )n
S-8-A-, datorit relementarilor 0amale americane- Am 3i
)nc1nta i * 0 trimitem lubri3ian ii i produ*ele aricole la
amba*ad - "e 3apt, le pute i lua cu dumnea0oa*tr - 7erele
ar tau de*tul de bine-
' 7erele * le lua i dumnea0oa*tr , domnule colonel, * le
une i cu un *trat *ub ire de lubri3iant i * le b a i unde0a-
' S le ba, 8nde,
#olli* a0u impre*ia clar ca Buro0 cunotea *u3icient de bine
limba ca * tie unde * i le bae- Buro0 ridic din umeri i
continu 4
' Chitan ele Interni*t 0or 3i returnate, iar amba*ada 0a primi
un cec pentru o banc occidental *pre a 3i )ncredin at rudelor
apropiate ale domnului %i*her- Am a*e *ute opt!eci de dolari )n
cecuri de c l torie American E/pre**, apte!eci de dolari bani
hea a i *ume mai mici )n 0alute europene, pe care 0i2i 0oi da
de)ndat - Mai e/i*ta i trei!eci i dou de ruble i apte!eci i
dou de copeici, pe care, de a*emenea, 0i le in la di*po!i ie-
#olli* )i aminti cu0intele lui %i*her )nrei*trate pe banda :I2
am dat har i i bani-< i ce2i *pu*e*e 3ran u!oaica, re*pecti0
3aptul c %i*her )mprumuta*e de la ea dou copeici- #olli* tra*e
conclu!ia c Buro0 arunca*e )n r mad i bani ru*eti, c nu
cum0a * i *e pun )ntreb ri-
' Am in0entar nu 0 d trecut nici un 3el de har i-
Buro0 nu r *pun*e-
' E *iur c %i*her a a0ut har i, *pu*e #olli*, *tudiind 3a a lui
Buro0- 7oate i le2a luat cine0a-
' Oricum, 0aloarea lor monetar e redu* , replica Buro0,
3 c1nd un *emn cu m1na-
359
' &i totui, pun pariu c a i 0rea * ti i unde *e a3la acum
ace*te har i, domnule colonel Buro0-
Buro0 )l pri0i in*i*tent pe #olli*- #olli* era aproape con0in*
acum ca "od*on nu *e a3la )n m1inile FGB2ului, mort ori 0iu-
Continua * 2l pre*e!e pe Buro04
' "ac h r ile apar cum0a la amba*ada american , o * 0
anun c nu cum0a * 0 mai 3ace i ri(i )n le tur cu ele-
Buro0 )i uuie bu!ele 1nditor, ca i cum ar 3i luat )n calcul
acea*t po*ibilitate i ar 3i *it2o )ntruc1t0a nelinititoare-
' 7un pariu c o * *im h r ile )naintea dumnea0oa*tr ,
*pu*e-
' M prind- Care2i mi!a,
' Mi!a2i 3oarte mare, colonele #olli*-
#olli* d du a3irmati0 din cap- "ac "od*on reuea * a(un
la amba*ada *au la un reporter occidental din Mo*co0a, po0e*tea
lui ar 3i pu* e3ecti0 cap t rela iilor *o0ieto2americane pentru
apro/imati0 un deceniu- Buro0 p ru * )n elea 1ndurile lui
#olli* i *pu*e 3 r ocoliuri4
' Mi!a e pacea-
' Sunt con0in*-
Buro0 re0eni la treburile lui-
' %ilmul 3oto pe care l2am *it )l p *tr m- O * 2l de0elopam
i o * 0 trimitem po!ele la amba*ad - Sper c )n elee i c
FGB2ul nu putea * la*e * 2i treac prin m1n un 3ilm 3 r *
arunce o pri0ire prin el-
#olli* )i ridic pri0irea i2l 0 !u pe Buro0 r1n(ind la propria
lum proa*t -
' Nu 0 d nimic amu!ant )n che*tia a*ta- A murit un t1n r-
Cum Buro0 continua * !1mbea*c , #olli* 3u tentat * 2i
tra un pumn )n bu!ele cu a*pect de ciree coapte- $i*a 0ru *
*pun ce0a, dar #olli* o apuca de bra i2i *pu*e lui Buro04
' &i, de*iur, a i )napoiat cheia *au propu*+2ul la hotel-
' Nu a e/i*tat nici o cheie i nici un propusk, domnule
colonel #olli*- Greor. %i*her n2a a(un* niciodat la Mo*co0a-
359
' &ti i c2a a(un*- &tim i noi c2a a(un*-
#1r o ria i nepl cutul *chimb de amabilit i au mai
continuat 0reme de )nc o (um tate de or - )n cele din urm ,
Buro0 *e l * pe *pate i remarc bru*c4
' A i 3o*t prin p dure-
' S culeem ciuperci, replica #olli*, ridic1ndu2i pri0irea de
pe un document-
' 9 u, 7 i atunci *unte i rui ade0 ra i- &ti i * deo*ebi i
ciupercile otr 0itoare,
' Cred c da, de 0reme ce *unt )nc )n 0ia a-
Buro0 ra*e cu po3ta, apoi *e aplec )n*pre ei i )ntreba,
continu1nd * !1mbea*c 4
' 7ot * 0 d ciupercile, &i eu m dau )n 01nt dup ele-
' M tem c n2am 3o*t prea norocoi-
' 5ntr2o p dure de pini, cred i eu-
#olli* pre*upu*e c Buro0 ob*er0a*e c1te0a ace de pin *au
*im i*e miro*ul imprenat )n ei ori poate a0ea in3orma ii mai
*olide- Se obinui*e cu 3aptul c era di3icil de tiut c1nd a0eau
date *iure i c1nd 3 ceau doar pre*upuneri- &tiau prea multe
de*pre 3iecare per*oan din amba*ad , chiar i de*pre
3unc ionari ai Ser0iciului de In3orma ii american, cum era $i*a- 7e
de alt parte, #olli* cunotea 3oarte pu ine lucruri de*pre
*o0ieticii cu care 0eni*e )n contact, iar de*pre colonelul Buro0 nici
at1t, ceea ce repre!enta un mare de!a0anta(-
#olli* )i inu piept-
' Ne *i i un camion i un o3er, Am 0rea * plec m la
aeroport-
Buro0 nu *e clinti de pe *caun-
' $a ora a*ta e impo*ibil- 6a trebui * 0 petrece i noaptea
aici-
' 6re i * *pune i, )ntreba #olli* cu o not de *arca*m, ca
un colonel FGB nu poate mobili!a un camion i un o3er, 3iindc e
a*e *eara,
' Ceea ce 0reau * *pun, domnule colonel #olli*, e*te ca
359
*tr inilor, inclu*i0 diploma ilor, nu le e*te permi* * circule
ne)n*o i i noaptea prin !onele rurale-
' Atunci, *i i2ne un )n*o itor-
' 5n al doilea r1nd, continua Buro0, c1nd a i *o*it, am
ob*er0at c nu 0 mereau nici luminile de po!i ie, nici *topurile-
Trebuie * 0ede i de*pre ce e*te 0orba m1ine diminea a- "in
ne3ericire, )n Mo(ai*+ nu e/i*ta nici *er0ice auto, nici hotel- $a doi
+ilometri de aici, e )n*a un *o0ho! L o o*pod rie aricol de *tat-
O * 0 3ac ro*t de nite camere )n cl direa comunal - Acolo
*i i i un mecanic- Am * 0 dau un bilet, iar ei o * 3ie
)nc1nta i * 0 !duia*c -
#olli* )i arunc o pri0ire 3uar $i*ei, apoi )i *pu*e lui Buro04
' Se pare c nu a0em de ale*- "ar am ne0oie de un camion
i un o3er care * 3ie aici m1ine diminea a- $a ora opt-
Buro0 ra*e-
' Nu *unte i )n America i eu nu *unt un bo** american, ci
doar un colonel )n Securitatea Statului, aa c )l atept pe o3er
)ntre orele noua i !ece-
Adun h1rtiile de pe birou i le ba )n *er0ieta diplomat,
apoi *cri*e ce0a pe permi*ele lor de c l torie-
' A*tea *unt acum 0alabile p1n m1ine la pr1n! i 0 permit
intrarea )n o*pod ria aricol de *tat- A0e i ri( * 3i i )n !ona
Mo*co0ei p1n la pr1n!-
Buro0 le 3 cu *emn *pre ieire-
' 6reau * dau un tele3on la amba*ad , *pu*e #olli*-
' Nu cred * 3ie 0reun tele3on pe aici- 8rma i2m , 0 ro;
Buro0 *tin*e lumina din c m ru a i )i condu*e prin mora
cu3undat )n )ntuneric- 7e treptele din 3a a cl dirii, Buro0 le d du
l muriri cu pri0ire la *o0ho! ad u1nd4
' "ea*upra intr rii pe drumul *pre o*pod rie o * 0ede i o
pancart mare din lemn, pe care *crie4 :KR de ani din Octombrie,
)ntreprindere de cereale i eptel<- "oar ti i * citi i ru*ete-
#olli* b nui c titulatura era leat de Marea Re0olu ie din
Octombrie, dar at1t de multe erau *intamele pe care le puteai
359
3ace din cu0intele Rou, Octombrie, Re0olu ie i Mare, )nc1t putea
* )ntind pu in coarda-
' Cum a i *pu*, :&eptelul rou,< )ntreba #olli*-
$i*a abia *e *t p1ni * nu r1d - Buro0 r *pun*e *curt4
' :Octombrie<, adic nu, :KR de ani din Octombrie<-
' Ce dracuO )n*eamn a*ta,
' "e unde * tiu, r *pun*e *ec Buro0- Go*pod ria a 3o*t
probabil )n3iin ata cu oca!ia celei de2a KR2a ani0er* ri a Re0olu iei
din Octombrie-
Apoi, uit1ndu2*e la #olli*, i!bucni4
' 6 crede i *uperiori, nenoroci ilor, nu, Nite )n1m3a i
buni de ur , a*ta *unte i- O * 0edem noi, )ntr2o bun !i, cine---
Buro0 p ru * 2i dea *eama c muca*e din momeal i )i
recompu*e atitudinea-
' Sunt con0in* c n2o * 0 3ie reu * *i i o*pod ria- )n
cl direa admini*tra iei locuiete un cuplu de b tr1ni- Bate i tare
la ua;
' 8nde putem *i un tele3on, )ntreba $i*a-
' $a o*pod rie- 8nde *i i, de alt3el, i duuri, ca * da i
r ina (o* de pe 0oi-
Buro0 atin*e cu deetul o pat lipicioa* de pe m1na $i*ei,
care2i tra*e m1na ca ar* - Ru*ul )i condu*e la maina i *e uita
la pl cu a de )nmatriculare a mainii-
' 5nchiriat ,
' N2am *it maini di*ponibile la amba*ad -
' Chiar i aa, domnule colonel #olli*, potri0it leii, nu a0e i
0oie * 3olo*i i o a*t3el de maina-
' Nu 0 lea i de 3leacuri, domnule colonel-
Buro0 *e plimba )n (urul mainii-
' Maina a*ta a 3o*t condu* prin teren accidentat--- noroi,
crenu e de pin---, *pu*e, de*prin!1nd un hemotoc de ace de
pin de pe (anta, pe care )l r *uci )ntre deete- 7e urm , portierele
i aripile *unt a0ariate de cur1nd- A*ta o * 0 co*te- "e unde a i
)nchiriat2o,
359
' Subordona ii mei mi2au )nchiriat2o-
' 7ot * 0 d actul de )nchiriere,
' Nu-
' Nu,
' Nu- Bun *eara, domnule colonel Buro0, *pu*e #olli*
de*chi!1nd portiera de pe partea o3erului-
$i*a de*chi*e portiera de pe partea ei i *e urc )n maina,
dar Buro0 pu*e o m1n pe portiera )n aa 3el )nc1t * nu poat 3i
)nchi*a-
' Trei *unt principalele locuri de intere* turi*tic aici i )n
)mpre(urimi4 Catedrala S3- Nicolae, ruinele m n *tirii $u(e +i i
Borodino- A0e i timp * le 0i!ita i pe toate, dac 0 *cula i
de0reme- Borodino pre!int un intere* aparte pentru occidentali
datorit romanului R !boi i pace-
' Nu m intere*ea! c1mpurile de lupt , replica #olli*-
' Nu, $a noi m tem c e o ade0 rat pa*iune- Au 3o*t prea
multe r !boaie pe ace*te meleauri- i *untem ne0oi i * le tot
dam lec ii altora-
' Nu cred c la Borodino * 3i tra* )n0 minte 0reuna din
par i, remarca #olli* lip*it de diploma ie-
Buro0 )l pri0i bat(ocoritor-
' Ar trebui * mai reciti i i*toria- A 3o*t o mare 0ictorie
ru*ea*c -
#olli* )l pri0i pe tip pe*te pla3onul mainii- "up p rerea lui,
de3icien a 3atal a *i*temului *o0ietic nu era de natur
economic , politica *au militar , ci in3orma ionala- Reali! rile
*o0ietice )nlocui*er ade0 rul i realitatea-
' "ac nu mai a0e i nimic de ad uat, )i *pu*e lui Buro0, 0
ro * )nchide i portiera domnioarei Rhode*-
Buro0 *e )ndep rta de maina 3 r * )nchid portiera, pe
care $i*a o tr1nti i o bloca- "e pe trotuar, Buro0 )i *tri lui
#olli*4
' S nu 0 r t ci i; i 3i i aten i la o*ea, c nu mai a0em loc
pentru )nc dou per*oane )n lada 3riori3ic ;
359
' S te ia dracuO, colonele;
' &i pe dumneata, colonele;
Apoi, )n ele1nd reulile (ocului, *e *alutar *imultan,
ur1ndu2i reciproc o *ear bun -
359
CAPITOLUL 11
7lec1nd de la mor , #olli* ob*er0a )n olinda retro0i!oare o
Ceai+a near - "ei )ncetini 0ite!a pe *tr !ile )ntunecate i
linitite ale Mo(ai*+2ului, Ceai+a nu *e de!lipi de el-
' Colonelul Buro0 e un tic lo* neobr !at, *pu*e $i*a-
' 7robabil c *2a certat cu ne0a*t 2*a a!i2diminea -
' &tia de e/cur*ia noa*tr la Borodino *au nu,
' A 3 cut doar nite deduc ii corecte- Cur1nd )n*a, c1nd o
* 2i *ea*c pe cei doi r niceri, n2o * mai aib nici o )ndoiala-
' O * )ncerce * ne omoare pentru a*ta,
#olli* re3lecta o clip , )nainte de a r *punde-
' Nu, pentru a*ta nu- Buro0 tie ace*t lucru-
' "ar pentru ceea ce2am 0 !ut,
' 7oate, r *pun*e #olli*- Oricum, aa cum ) i *puneam la
Mo*co0a, oamenii tia *unt impre0i!ibili- Cea mai bun ap rare
a noa*tr e*te * 3im la 3el de impre0i!ibili-
' Adic * nu ne ducem la o*pod ria aricol de *tat-
' 5ntocmai-
' 7utem * ne )ntoarcem la Mo*co0a,
' 5n nici un ca!, *pu*e #olli*, uit1ndu2*e din nou )n olinda
retro0i!oare- "up cum 0e!i, a0em companie-
' Atunci * merem unde0a unde putem 3i *inuri-
#olli* !1mbi- 7 trun*e )n centrul oraului, o colec ie de cl diri
cu dou eta(e, din lemn i paianta, )n (urul unei pie e cu *en*
iratoriu- )n a3ara iluminatului *tradal, nu prea mai erau alte
*emne c oraul ar 3i 3o*t locuit- 7rincipala artera a oraului
Mo(ai*+ era 0echea o*ea Min*+2Mo*co0a- #olli* *e )ndrepta *pre
0e*t, *pre o*pod ria aricol de *tat- Ceai+a )l urm
)ndeaproape- #olli* *e )ntreba dac )n ea nu *e a3lau cum0a Bori*
i Ior-
&o*eaua coti *pre r1ul Mo*co0a i cur1nd *e tre!ir pe o
359
por iune de drum pro*t, 3oarte )ntunecata, practic *inuri )n 0a*ta
c1mpie ru* - Nu *e ! reau nici un 3el de lumini, de la 0reo
locuin a, doar 3arurile Ceai+ai )n olinda retro0i!oare-
' Care maina e mai rapid , )ntreba $i*a, Ceai+a *au Niuli,
' Nu pune )ntreb ri-
' Mai ai 0reun pi*tol la tine,
' Nu-
' 5n*eamn c ne2ar putea lichida de*tul de uor-
' Nu chiar-
' 7oate c 0or doar * 0ad dac ne ducem la o*pod rie-
' 7robabil-
"e 3apt, #olli* nu2i putea da *eama ce urm reau- )i p rea
r u c 2i arunca*e pi*tolul, dar )n 8niunea So0ietic el era acum
un criminal i criminalii 3ac * di*par probele- $a drept 0orbind,
dac cei din Ceai+a l2ar 3i oprit i ar 3i *it a*upra lui un pi*tol
To+are0, )n cel mai bun ca! l2ar 3i acu!at de crim , cu toat
imunitatea lui diplomatic cu tot- Mult mai probabil )n*a, l2ar 3i
lichidat- 7e de2alta parte, dac ar 3i a0ut pi*tolul, i2ar 3i putut
elimina el pe indi0i!ii din Ceai+a-
$i*a pri0i )n plicul )n e*at cu h1rtii i cecuri de c l torie pe
care )l primi*er de la Buro0-
' Chiar dac ei l2au uci* pe puti, *unt 3oarte corec i c1nd e
0orba de 3ormalit i-
' C1nd le con0ine- N2ai a0ut impre*ia c Buro0 e*te
)nri(orat )n le tur cu maiorul "od*on,
' O, ba da- Maiorul "od*on e )nc )n libertate pe aici pe
unde0a, cu rublele i h r ile lui Greor. %i*her-
' E/act- &i dac "od*on reuete * a(un la amba*ad ,
*pre care b nuie*c c *e )ndreapt , atunci tone de rahat 0or intra
)n 0entilator i 0or )mproca totul, )ncep1nd de aici i p1n la
Ma*hinton- )ntr2o * pt m1n , am 3i cu to ii aca* , iar aici n2ar
mai r m1ne dec1t portarul de noapte pe po*t de )n* rcinat cu
a3aceri-
$i*a nu r *pun*e-
359
$a trei +ilometri de ora, #olli* i $i*a ! rir uriaa pancarta
din lemn ae!ata pe doi *tupi, dea*upra drumului de acce* *pre
*o0ho!- )n *patele denumirii *o0ho!ului, *e a3la un me*a(
)n*u3le itor4 :Ne 0om *tr dui * )ndeplinim *arcinile tra*ate de
Comitetul Central<-
' Bun 0enit, partenere, la ranch2ul Re0olu iei Roii din
Octombrie a $eneilor, *pu*e $i*a-
#olli* *chi a un !1mbet i coti pe drumul acoperit cu pietri
ce ducea *pre o*pod ria de *tat- Se puteau di*tine acum un
rup ma*i0 de con*truc ii din lemn ale o*pod riei, *taule din
tabla ondulat , precum i o cl dire cu trei eta(e din beton, care,
b nuia #olli*, era cl direa comunal , cea care ad po*tea, *ub
acelai acoperi, *alaria i ai o*pod riei cu 3amiliile lor, muncitori
aricoli nec * tori i, !ilieri, tehnicieni- Apartamentele a0eau
camere de !i i dormitoare indi0iduale, dar buc t riile,
*u3raeriile i b ile erau comune- #olli* a0u impre*ia c
re *ete )n ace*te blocuri din pre3abricate ce *e )n l au direct
din p m1ntul o*pod riei ce0a din A Bra0e NeH Morld, p r1ndu2i2
*e ne3ire*c c oamenii care munceau p m1ntul * nu aib o curte
ori o r din proprie, ci doar * urce nite *c ri pentru a a(une
)n apartamentele lor-
$i*a pri0i )n urm i )l anun a pe #olli*4
' Am 0 !ut Ceai+a lu1nd2o pe drumul no*tru--- tocmai au
*tin* luminile-
#olli* trecu prin 3a a cl dirii comunale i repera con*truc ia
mic din c r mid care, dup *pu*ele lui Buro0, era cl direa
admini*tra iei- A0ea doar o *inur 3erea*tr luminat - #olli*
*tin*e 3arurile, trecu de cl dire i2i continu drumul-
' Cre!i c e o )n*cenare,
' %oarte po*ibil-
' &i ce2o * 3acem acum,
' Micul no*tru Niuli nu a0ea an*e prea mari pe drumul
principal, r *pun*e #olli*, dar aici, pe drumurile a*tea de ara, ne
putem lua la )ntrecere cu Ceai+a-
359
' O alt abatere de la itinerar,
' Tot ce *e poate-
"ei nu era lumina, #olli* reui * deo*ebea*c drumul
acoperit cu pietri de celebrul p m1nt neru ru*e*c al c1mpiilor
)ncon(ur toare- M ri 0ite!a, 3r1n1nd ori de c1te ori a(unea la o
inter*ec ie cu alt drum i continu1nd pe ace*ta- % r *topuri *au
3aruri, Niuli era practic in0i!ibil, aa )nc1t dup 0reo cinci*pre!ece
minute de 0ira(e 3 cute la )nt1mplare, #olli* o anun a pe $i*a4
' Am *c pat de Ceai+a, dar, din p cate, ne2am r t cit i noi-
' 6orbeti *erio*,
' N2ai ob*er0at cum0a dac am l *at )n urma 0reun motel
#olida. Inn,
' Ba da- Mult )n urm - $a di*tan a de 0reo doi ani i
ai*pre!ece mii de +ilometri- 9 u, Sam, tiu c te pricepi *
di*tre!i o 3at c1nd o in0i i )n ora- "ar, tii ce0a, data 0iitoare
la* 2m pe mine * te in0it la ma* - Bine,
' M bucur c nu i2ai pierdut *im ul umorului, domnioara
Rhode*, chiar dac e*te mai ano*t- Oricum, cred c e mai bine *
3im r t ci i dec1t mor i- Cred c2o * traem )ntr2un opron pentru
tractoare i o * ateptam * *e 3ac !iu -
$i*a )nchi*e calori3erul i cobora eamul de pe partea ei-
' A3ar e aproape er i e doar ora nou -
' E, )ntr2ade0 r, un pic cam rece- Ai cum0a hamle i,
' Trebuie * *im un ad po*t, Sam-
Se 1ndi o clip , apoi continu 4
' Cred c am trecut de o*pod ria de *tat- "ac *im un
kolho L o o*pod rie aricol colecti0 2, putem *i un ran
care, pentru c1te0a ruble, * ne !duia*c 3 r * pun
)ntreb ri-
' % r * pun )ntreb ri, )n Ru*ia,
' Go*pod ria colecti0 *e deo*ebete de cea de *tat- )ntr2un
*at )n care e/i*ta o*pod rie colecti0 , ai * cunoti o*pitalitatea
ranului ru*- Sunt con0in* c o * 2i in ura-
' Tu n2ai 3o*t niciodat la ara- "e unde tii c ranii *unt
359
prietenoi,
' 5mi *pune in*tinctul-
' Cred c2ai citit prea multe romane ru*eti de *ecol CIC- %ie,
mer pe m1na ta, *pu*e ridic1nd din umeri- Apoi ad u 4
' O * i *e )ndeplinea*c dorin a de a 0i!ita un *at mai
repede dec1t te atep i-
"in drumul pietruit intrar pe un drum de ara, br !dat de
urmele utila(elor aricole, i o luar *pre 0e*t- "up 0reo
cinci*pre!ece minute, ! rir *iluetele unor borne rutiere
pro3il1ndu2*e la ori!ont- 8rmar tra*eul lor i a(un*er la prima
i!ba dintr2un c tun- 7e por iunea de p m1nt dintre dou iruri de
colibe din b1rne #olli* )ncetini-
' Nu 0 d nici o lumin , *pu*e #olli*-
' E trecut de nou , Sam- Oamenii *2au culcat- Sunt rani-
Aici nu e Mo*co0a-
' 5ntr2ade0 r- $a Mo*co0a *e culc la !ece-
#olli* opri maina i pri0i pe eam-
' Am 0irat la *t1na i cred c2am intrat )n *ecolul trecut-
Opri motorul i *e la* o linite morm1ntal - Cobora din
maina i cercet uli a )nu*ta- Ca ma(oritatea ae! rilor rurale
ale Ru*iei i ace*t *at *e l uda c era electri3icat, dar nu *e ! rea
nici urm de linii tele3onice, de 0reun 0ehicul ori de 0reo
con*truc ie *u3icient de mare care * 2l ad po*tea*c - Nu *e ! rea
nimic care * do0edea*c cum c *atul di*punea m car de un
*inur cal- Era ab*olut i!olat- $i*a *e apropie de #olli*-
' $ocul *ta nu e pre!entat demnitarilor *tr ini, *pu*e el-
O lumin *e aprin*e )n 3erea*tra de la drum a unei i!be, apoi
alte c1te0a- 8a unei colibe *e de*chi*e i un b rbat pai a3ar pe
uli a b t torit -
' 6orbete tu; o in0ita #olli* pe $i*a-
B rbatul *e apropie i #olli* putu * ob*er0e c a0ea )ntre
patru!eci i ai!eci de ani, era )nc l at )n p1*lari i *e )mbr ca*e
probabil )n rab -
' Bun *eara; Suntem turiti americani, *pu*e $i*a )n
359
ru*ete-
Omul nu r *pun*e- Se mai de*chi*er c1te0a ui i al i
oameni ieir )n drum-
#olli* pri0i )n (ur- Erau apro/imati0 !ece i!be de 3iecare parte
a drumului, iar )n *patele lor, cote e de porci i de p * ri- %iecare
r dina de !ar!a0at era )mpre(muita i )ntr2un col al ei erau
dependin ele- $a 0reo !ece metri mai )n (o* *e *ea *inurul pu
al c tunului i l1n el L o pomp manual , )ntreul loc a0ea un
a*pect e/trem de ne)nri(it, ceea ce 3 cea ca, prin compara ie,
*atele din (urul Mo*co0ei * par pro*pere-
An (urul lui #olli*, al $i*ei i al mainii *e *tr1n*e*er acum
0reo cinci!eci de oameni L b rba i, 3emei i copii-
#olli* )i *pu*e $i*ei )n enle! 4
' Spune2le c 0enim de pe 7 m1nt cu un me*a( de pace i
c 0rem * ne duc la c petenia lor-
$i*a )i arunc o pri0ire care tr da at1t iritare, c1t i nelinite,
apoi )i *pu*e b rbatului care iei*e primul din ca* 4
' A0em neca!uri cu maina- Ne pute i !dui pe*te noapte,
Se uitau unii la al ii, dar, *pre *urprinderea lui #olli*, nu
articulara nici un cu01nt- )n cele din urm , cel c ruia i *e
adre*a*e $i*a *pu*e4
' 6re i * 0 ca! m, $a noi,
' "a-
' E o o*pod rie de *tat nu departe de aici- Ei au camere
libere acum c *2a )ncheiat recoltarea-
' Nu cred c mai re!i*ta maina, inter0eni #olli*- A0e i un
tele3on *au un 0ehicul,
' Nu- "ar pot * trimit un b iat cu bicicleta-
' Nu 0 deran(a i, *pu*e #olli* cu o polite e ce p ru * 2l
*urprind pe ran- So ia mea i cu mine pre3eram * *t m cu
oamenii de r1nd-
$a au!ul cu01ntului n rod L oameni de r1nd, popor b rbatul
!1mbi-
#olli* )i pri0i mai atent pe ranii din (urul lui- Erau oameni
359
*impli, cu pielea )nroata, de culoarea p m1ntului pe care
*t teau- #ainele lor erau ce0a mai r * rite dec1t !dren ele, iar
pu3oaicele nu erau la 3el de curate i de eleante c a $i*ei-
B rba ii erau nerai, iar la 3emei con*tata aceeai combina ie
ru*ea*c neobinuita )ntre un trup ra* i o 3a a *upta- Num tate
din din ii lor erau 3ie )nneri i, 3ie lip*a i din locul )n care *t tea,
#olli* *im ea un miro* de haine a*udate, combinat cu di0er*e
e*en e de 0otc - :"oamne, )i !i*e, aa ce0a nu poate 3i
ade0 rat-<
' 7oate c n2a 3o*t o idee 3ericit , )i *pu*e $i*a lui #olli* )n
enle! - 6rei * plec m,
' 7rea t1r!iu-
Apoi, adre*1ndu2i2*e ranului4
' Trebuie * ne lai * 2 i pl tim pentru !duire-
Omul cl tin din cap-
' Nu, nu- "ar o * 0 01nd nite unt i nite *alat 0erde, pe
care pute i lua bani 3rumoi la Mo*co0a-
' Mul ume*c, adau #olli*- O * pun maina )n aa 3el )nc1t
* nu bloche!e drumul-
Apoi *e )ntoar*e c tre $i*a i2i *pu*e4
' %ace i cunotin a;
#olli* *e urc )n maina i d du cu *patele pe uli a, p1n ce
a(un*e la o c pi de 3an pe care o ochi*e dinainte- 7arc maina
a*t3el )nc1t * nu poat 3i 0 !ut de pe drum, )i lua *er0ieta i
cobora- Se )ntoar*e pe (o* la $i*a, pe care o *i ana(at )n
con0er*a ie cu 0reo !ece per*oane- $i*a )i *pu*e )n enle! 4
' Ga!da noa*tr *e numete 7a0el %eodoro0ici, iar acea*ta
e*te *o ia lui, Ida Aario0a- To i *unt impre*iona i de 3elul )n care
0orbim ru*ete-
' $e2ai *pu* c eti conte*a 7utiato0a i c *2ar putea * 3ii
proprietar lor,
' Nu te pro*ti, Sam;
' Bine-
' Am mai a3lat c locul *ta *e numete Iablonia L mar L i
359
c e*te un c tun al unei mari o*podarii colecti0e care *e
cheam Fra*naia 7lamenni L :%lac ra Roie<- Centrul
admini*trati0 al o*pod riei colecti0e e*te la o di*tan a de
apro/imati0 cinci +ilometri *pre 0e*t- Acolo nu *t nimeni, dar
e/i*ta un tele3on )n hanarul pentru tractoare- M1ine diminea a o
* 2i *im acolo pe mecanici, care o * ne la*e * 3olo*im
tele3onul-
' %oarte bine- Te )nainte! la radul de c pitan-
#olli* *e pre!enta drept Noe Smith-
' 9ice i2mi Io*i3;
7a0el le pre!enta cele dou !eci i ce0a de 3amilii ale
c tunului, inclu*i0 pe 3iul *au Mihail, un b iat de 0reo ai*pre!ece
ani, i pe 3iica * 91na, cu un an *au doi mai mare- C1nd erau
pre!enta i, to i !1mbeau, iar unii dintre cei mai )n 01r*t )i
*coteau chiar c ciulile cu un 3el de plec ciune, un 0echi e*t de
re*pect al taranului ru*- #olli* nu 0oia * mai *tea )n drum,
1ndindu2*e c *2ar putea * treac pe acolo o Ceai+a- )i *pu*e lui
7a0el4
' So ia mea e obo*it -
' "a, da- 8rma i2m ;
An timp ce erau condui *pre i!ba, #olli* ob*er0a c nici
7a0el, nici ne0a*t 2*a nu )ntreba*er nimic de*pre baa(e- A*ta
putea * )n*emne c tiau c el i $i*a erau 3uari ori poate
credeau c *er0ieta diplomat repre!enta baa(ul-
Intrar )n prima camer a i!bei, care era buc t ria- )ntr2un
col , o maina de tit i )nc l!it cu lemne, )n (urul c reia erau
)nirate o du!in de perechi de hete de p1*l - )ntr2un alt col , *e
a3la o ma* de lemn de pin cu *caune, iar pe pere ii din b1rne
at1rnau tot 3elul de u*ten*ile- "e peretele cel mai )ndep rtat,
erau *pri(inite dou biciclete murdare de noroi- )n total contra*t
cu re*tul )nc perii, *e a3la un 3riider, al c rui nur era b at )ntr2
o pri! aerian , din care mai at1rna i un bec ola- 7e o a doua
ma* , ae!ata )ntre maina de tit i 3riider, *e *ea un
lihean plin cu 0a*e murdare- 7e duumea, #olli* ob*er0a un
359
butoi de*coperit cu kaa L hrica L i )i aminti nite 0er*uri
populare4
)ciai da kaa
picia naa#.
7a0el tra*e dou *caune de *ub ma* -
' &ede i; &ede i;
#olli* i $i*a *e ae!ar - 7a0el porunci ne0e*tei2*i4
' 6otca; Ceti;
Se de*chi*e ua i )n )nc pere intrar un b rbat i o 3emeie,
)n*o i i de o adole*cent i de un b iat mai mic- %emeia ae!a pe
ma* un ca*tron cu ca*tra0e i t ia i, apoi *e d du mai )napoi,
)mpreuna cu copiii- B rbatul *e ae!a )n apropierea lui #olli* i
!1mbi- O alt 3emeie intra )n )nc pere i *cena *e repeta- Cur1nd,
pere ii erau :tapi*a i< cu 3emei, care *t teau cu bra ele
)ncruciate pe*te piept, ca nite *er0itori indochine!i, ata *
*ar , dac li *e cerea ce0a- Copiii *t teau pe podea, la picioarele
3emeilor- Ida le d du unora dintre copii kiseli, o b utur roa*
din *uc de pere i 3ain de carto3i- B rba ii, 0reo cinci*pre!ece la
num r, erau ae!a i acum la ma* *au )n (urul ei, pe *caune
adu*e de copii- Era 0otca din abunden a i cine0a *coa*e o *ticl
de coniac armene*c- Toat lumea bea din ceti de ceai ciobite i
nu prea curate- Ma*a era plin de akuski L echi0alentul ru*e*c
pentru u*t ri L )ndeo*ebi leume t iate, un ca*tron cu ou 3ierte
i pete * rat- #olli* d du pe 1t a doua ceaca de 0otc i )i
*pu*e $i*ei )n enle! 4
' Trebuie * le m1nc m ca aperiti0e,
$i*a )l pri0i, *pun1nd emo ionata4
' Ador toate a*tea- E o e/perien a incredibil -
#olli* re3lecta o clip , apoi *pu*e4
' Chiar c e-
Ai )ntin*e ceaca i acea*ta )i 3u pe data umplut cu 0otca
piperat - )n a3ara *olicit rilor de a *e da din m1na )n m1n un
ca*tron *au o *ticl cu una2alta, ob*er0a #olli*, oamenii nu prea
con0er*au- "uhoarea celor din (urul lui era copleitoare, dar dup
359
a patra ceaca de 0otc p ru * n2o mai bae )n *eama ori * nu2i
mai pe*e de ea-
' "e a*ta beau tia-
' "e ce,
' Atro3ia! miro*ul-
' Atro3ia! i *u3erin a, *pu*e $i*a- $e amor ete mintea i
trupul i p1n la urm )i omoar - Cre!i c noi am 3i 3o*t alt3el,
dac ne n team )n *atul *ta,
#olli* *e uita la 3e ele teite i ar*e de *oare, la trupurile
di3orme, la ochii *p l ci i i m1inile a*pre ale celor din (ur-
' Nu tiu- &tiu )n*a ca ce0a nu e )n reul aici- Am 0 !ut
rani din A*ia care tr iau i ar tau mai bine-
$i*a d du a3irmati0 din cap-
' Oamenii tia, la 3el ca *tr moii lor, au 3o*t )ntotdeauna
maltrata i de *t p1nii lor- &i pe urm nu uita iarn ru*ea*c - Ea le
ucide deopotri0 mintea i trupul-
' A*ta *e 0ede, *pu*e #olli* d1nd din cap-
ranul ru*, 1ndi el- Subiect literar, 3olcloric i de di*cu ii
)ntre pro3e*orii de coleiu- "ar nimeni nu2i )n elee 0ia a
interioar -
$i*a pri0i de (ur )mpre(ur, )nt1lnind 3iecare pereche de ochi-
' Sunt 3ericit c m a3lu aici, *pu*e ea deodat -
7atru!eci de chipuri )i r *pun*er cu un !1mbet- B rbatul de
l1n ea o )ntreba4
' 8nde a i )n0 at ru*ete,
' Bunica m2a )n0 at, r *pun*e $i*a-
' A, *pu*e un b iat de pe*te ma* , *unte i ru*oaic -
An acel moment *e *im ea ne0oia unui toa*t, aa c *e turn
un nou r1nd de 0otc )n ceti- 8n b rbat care edea )n *patele lui
#olli* )l b tu pe um r4
' "ar dumnea0oa*tr , "e unde a i )n0 at * 0orbi i ru*ete
at1t de pro*t,
Toat lumea i!bucni )n r1*-
#olli* ridica o *ticl de 0otc de culoarea mierii i *pu*e4
359
' "e la *ticla a*ta-
"in nou toat lumea r1*e-
7etrecerea impro0i!at continua- #olli* arunca o pri0ire prin
)nc perea cu aer )nchi*, plin de 3um, i la oamenii din ea, care
p reau * *e con3unde cu pere ii de lemn maro? miro*ul i
culoarea lor, propria 3iin a p reau * 3i 3o*t alc tuite din lemn i
p m1nt neru- O pri0i apoi pe $i*a, care lumea cu un t1n r de
0i!a0i de ea, i )i *pu*e c n2o 0 !u*e niciodat at1t de 0e*el i
de plin de 0ia a- %elul )n care )i accept 3 r re!er0e pe aceti
oameni i a3initatea pe care o a0ea cu ei )l atr eau- &tia, )n
*31rit, ca o pl cea 3oarte mult-
%emeile i copiii mai mari beau ceai- #olli* )i pri0i mai )nt1i
pe ei, apoi )i *tudie pe b rba i- : ranul ru*<, )i !i*e din nou-
ranii erau con*idera i cet eni de ranul al doilea at1t de *tat,
c1t i de or eni i p1n nu demult nu a0eau nici m car
paapoarte pentru c l torii interne, 3iind e3ecti0 lea i de *atele
lor la 3el cum erau odinioar iobaii de moie- #olli* tia c , i cu
paapoarte, ranii tot nu *e duceau nic ieri- Erau o *ut de
milioane L poporul inorant, cum li *e !icea )n Ru*ia ari*ta i cum
mai mult ca *iur le *pu*e*e i bunica $i*ei- Iar ei duceau po0ara
*tatului i a lumii pe *pin rile lor )nco0oiate, primind mai nimic )n
*chimb- %u*e*er b tu i de moieri i comi*ari, mina i ca nite
0ite ca * intre )n colecti0e i li *e luau recoltele, 3iind l *a i *
moar de 3oame- &i pentru c proce*ul de di*truere a *u3letului
lor * 3ie complet, li *e inter!i*e*e acce*ul la bi*eric i la
ceremoniile ei- "ar c1nd Ru*ia a0ea ne0oie de armate ma*i0e,
aceti bie i de!moteni i ai *or ii erau trimii pe 3ront cu
milioanele i tot cu milioanele mureau 3 r * prote*te!e- 7entru
Maica Ru*ie-
' "umne!eu * 2i a(ute, *pu*e #olli* cu 0oce tare-
$i*a )l pri0i i p ru * )n elea -
' "umne!eu * 2i a(ute, repet ea-
#olli* i $i*a m1ncar i b ur - Aa cum *e atepta*er ,
)ntreb rile de*pre America )ncepur * 2i 3ac loc, la )nceput
359
timide, apoi )n tromb , )nc1t #olli* i $i*a *e tre!ir r *pun!1nd o
dat la dou *au trei )ntreb ri- #olli* baa de *eam c
)ntreb rile erau pu*e de b rba i, )n 0reme ce 3emeile continuau
* *tea )n picioare 3 r * *coat o 0orb -
' "e ce nu te duci * *tai un pic i tu acolo, )n picioare, cu
3emeile, )i *pu*e $i*ei-
' "ar tu, de ce nu te duci un pic la naiba,
#olli* ra*e-
8n b rbat )ntreba4
' E ade0 rat c b ncile pot * 2i ia unui om 3erm , dac nu2i
pl tete datoriile,
' "a, r *pun*e #olli*-
' &i atunci omuO ce 3ace,
' 7 i--- )i caut o *lu(b la ora-
' "ar dac nu *ete o *lu(b ,
' Atunci primete---
#olli* *e uita la $i*a i o )ntreba4
' Cum *e !ice,
' %lago, cred- (osstrah-
To i d dur din cap )n *emn c )n ele*e*er -
' Care e pedeap*a pentru do*irea produ*elor, )ntreba un alt
b rbat-
' %ermierul e*te proprietarul tuturor produ*elor *ale,
r *pun*e $i*a- El poate * le 01nd oric1nd dorete i atunci c1nd
poate ob ine cel mai mare pre -
B rba ii *e uitar unii la al ii, cu o umbr de ne)ncredere )n
pri0iri- 8nul dintre ei )ntreba4
' "ar dac nu poate * 01nd ,
Altcine0a inter0eni4
' Am citit unde0a c mai derab omoar 0itele dec1t * le
01nd pe nimic-
' "ar dac nu *e 3ace recolta, Ce m n1nc 3amilia lui,
' Ce *e )nt1mpl dac *e )mboln 0e*c i2i mor to i porcii i
toate 0acile, 7rimete 0reun a(utor de la *tat,
359
#olli* i $i*a )ncercar * r *pund la )ntreb ri, e/plic1ndu2le
c nu erau prea 3amiliari!a i cu problemele ariculturii- "ar chiar
)n timp ce 0orbea, #olli* )i d du *eama c ace*te probleme erau,
)ntr2o oarecare m *ur , meta3orice- $ucrul de care *e temea, mai
pre*u* de orice, ru*ul mi(lociu era ceea ce *e numete )n ru*
!eporiadok L hao*ul L , o lume lip*it de ordine, un *tat lip*it de
un conduc tor puternic, de un Stalin, de un ar t tuc, care * 2i
poarte de ri( - Amintirea ance*tral a unor 0remuri tulburi, cu
3oamete, r !boi ci0il i de!interare *ocial , era prea puternic -
Erau di*pui * renun e la libertate de draul Securit ii-
8rm torul pa* era * cread )n ceea ce la* * *e )n elea
u0ernul, anume ca *cla0ia )n*eamn libertate-
' "ac am 0orbi cu capitaliti de pe Marte, cred c am a0ea
mai multe puncte de re3erin a comune, )i *pu*e #olli* $i*ei-
' Mere 3oarte bine- Continua * le 0orbeti cin*tit-
' &i c1nd o * le !icem * *e r *coale,
' "up ce *e termina 0odca *au dup ce2i con0inem c
3ermierii americani au to i c1te dou maini-
O 3at de 0reo cinci*pre!ece ani, care edea pe podea, *e
ridic bru*c )n picioare i )ntreba4
' "omnioara, ca i ani a0e i,
' Aproape trei!eci, )i r *pun*e $i*a !1mbind-
' Cum *e 3ace c p re i aa de t1n r ,
$i*a ridic din umeri-
' Mama mea, *pu*e 3a ar t1nd *pre o 3emeie din *patele
ei ce p rea * 3i a0ut cinci!eci de ani, are trei!eci i doi- "e ce
dumnea0oa*tr ar ta i at1t de t1n r ,
$i*a *e *im i (enat - Spu*e4
' Mama ta arat de 01r*ta mea-
8nul dintre b rba i !bier 4
' "u2te aca* , $idia;
%ata o porni *pre ua, dar dup ce tra*e ad1nc aer )n piept,
*e )ndrepta direct *pre $i*a- $i*a *e ridica )n picioare- %ata o pri0i
cu aten ie, apoi )i atin*e m1na- $i*a lua m1na 3e ei )n m1inile
359
*ale, *e aplec *pre ea i2i opti la ureche4
' Sunt o mul ime de lucruri pe care nu le tim una de*pre
cealalt , $idia- 7oate m1ine diminea a, dac o * mai 3ie timp-
$idia *tr1n*e cu putere m1na $i*ei, !1mbi i o !buhi pe ua-
#olli* )i pri0i cea*ul i con*tat c era aproape mie!ul nop ii-
N2ar 3i a0ut nimic )mpotri0a c petrecerea * continue p1n )n
!ori, dar nu *e 1ndea dec1t la Ceai+a near care d dea
t1rcoale pe drumurile )ntunecoa*e din )mpre(urimi-
' So ia mea e ra0id i are ne0oie de *omn, )i *pu*e lui
7a0el, ridic1ndu2*e- Cred c 02am inut tre(i de*tul- Mul umim
pentru o*pitalitate i mai ale* pentru 0otca-
Toat lumea r1*e- Oamenii *e *trecurau a3ar din i!ba
precum 0eni*er , pe 3amilii, 3iecare b rbat *tr1n1ndu2i m1na lui
#olli* i morm indu2i un :noapte bun < $i*ei- %emeile p r *ir
)nc perea 3 r 0reun ceremonial-
7a0el i Ida )i po3tir pe $i*a i #olli* * 2i urme!e printr2o
de*chi! tur )n peretele buc t riei, acoperit de o cu0ertur
ataata )n chip de draperie- Intrar direct )ntr2un dormitor i
,#olli* reali!a c nu e/i*ta nici o camer de !i- )n dormitor, erau
dou priciuri acoperite cu un teanc de paturi 0 tuite, dar 7a0el le
3 cu *emn *pre o ua din lemn de pin ne3a*onat i p trun*er
)ntr2un al doilea dormitor direct din primul- Era ultima )nc pere
din cele trei ale i!bei i #olli* b nui c era dormitorul capului
3amiliei- Camera din mi(loc era a copiilor, care )n *eara aceea
a0eau * doarm probabil )n buc t rie-
' A*ta2i patul dumnea0oa*tr , *pu*e 7a0el-
5nc perea era luminat , la 3el ca buc t ria, de un *inur bec,
care at1rna *p1n!urat de o rind - C ldura pro0enea de la un
radiator electric cu un *inur element ae!at l1n pat- 7atul
dublu i dou cu3ere din lemn aproape c umpleau )nc perea-
"uumeaua de *c1ndura era acoperit cu o carpet !dren uita-
#olli* ob*er0a nite piroane )n3ipte )n pere ii de b1rne, care
ineau loc de cuier de haine- "e unul dintre ele at1rna o pereche
de pantaloni murdari de noroi- 7e peretele mai *curt era o
359
3erea*tr , care d dea *pre r dina din *patele i!bei- #olli*
con*tata c , )n a3ara patului, nu mai e/i*t alt mobilier, dei )n
camera copiilor ob*er0a*e un *crin, o noptier i o lamp de citit-
6 !u, de a*emenea, c peretele de*p r itor dintre cele dou
dormitoare era din *c1nduri de pin ne3a*onate, cu uri la noduri
)n3undate cu h1rtie de !iar- #olli* *e 1ndi c n2ar 3i 3o*t r u c
mini*trul ariculturii * petreac o lun de iarn acolo, ca *
poat aprecia cum *e cu0ine *altul uria )nrei*trat )n ni0elul de
trai al ranilor rui de la epoca arilor )ncoace-
' E minunat, le *pu*e $i*a lui 7a0el i Idei- 6 mul ume*c c
mi2a i ar tat ade0 rata Ru*ie-
Apoi ad u cu un !1mbet4
' "e mo*co0i i *unt * tul p1n pe*te poate-
7a0el )i r *pun*e cu un !1mbet, apoi i *e adre*a lui #olli*4
' Nu cred c *unte i turiti, dar, oricine a i 3i, *unte i oameni
cin*ti i i pute i r m1ne aici pe*te noapte-
' N2o * 3ie nici o problem , dac cei din Iablonia nu
0orbe*c cu oameni din a3ar , replica #olli*-
' Cu cine * mai 0orbim, dup ce a 3o*t *tr1n* recolta,
71n la )n* m1n rile din prim 0ara, pentru ei *untem mor i-
Ida )i )ntin*e $i*ei un *ul de h1rtie iienic a*pr -
' A*ta dac trebuie * meri a3ar - Eu a0eam mereu
probleme cu b ica c1nd eram ra0id - Spakoinaia noci#
Ida i 7a0el ieir - $i*a pip i patul-
' O perin 0eritabil - Saltea de pene-
' Sunt aleric la pene, *pu*e #olli* b 1ndu2i m1inile )n
bu!unare- A 3i pre3erat un opron pentru tractoare-
' 5ncetea! cu lament rile;
#olli* *e du*e *pre pat, apuca un col al pl pumii matla*ate
i )ncepu * 2i e/amine!e cu* turile, c ut1nd urme de ploni e-
' Ce cau i, )l )ntreba $i*a-
' Caut urmele de ciocolat mentolat de pe pern -
$i*a ra*e-
#olli* d du la o parte plapuma matla*at , ca * e/amine!e i
359
ceara3urile, dar con*tat c nu era nici urm de aa ce0a- "oar o
*altea p tat , din care te 1dilau cotoarele de pene ce mai
ieeau pe ici, pe colo- :"e ce credem, oare, ca totul ne e*te dat o
dat pentru totdeauna,< Bru*c, *e *im i cuprin* de 3urie,
amintindu2i de miorl ielile i 3a*oanele Fatherinei )n le tur cu
0ia a de la amba*ad -
$i*a p ru * nu ob*er0e *alteaua murdar i )ncepu *
cercete!e )nc perea-
#olli* *e apropie de 3erea*tr , care nu a0ea perdea, i o
e/amina- Era con3ec ionata )n 3abrica i *e de*chidea )n a3ar , dar
3u*e*e cu c1 i0a centimetri mai mic dec1t de*chi! tura l *at
)ntre b1rne, aa )nc1t 3u*e*e ne0oie * 3ie 3i/at cu mortar, care
acum *e cr pa- #olli* *im i un curent de aer rece i putu * 0ad
aburul pe care )l e/pira, )ncerca )nchi! toarea eamului i 3u
*ati*3 cut con*tat1nd c 3erea*tra *e de*chidea, a*ta pentru
ca!ul )n care ar 3i 3o*t ne0oi i * p r *ea*c )nc perea pe acolo-
$i*a 0eni l1n el i pri0i pe 3erea*tr -
' A*ta e lotul lor particular- %iecare 3amilie de rani are
dreptul la aproape (um tate de hectar- Ace*te loturi repre!int
mai pu in de unu la *ut din terenul arabil, dar ele 3urni!ea!
aproape trei!eci la *ut din )ntreaa produc ie aricol *o0ietic -
' Cred c , dac i2ar p *a, Mo*co0a ar a0ea ce0a de )n0 at
din che*tia a*ta-
$i*a p rea cu3undat )n 1nduri, apoi *pu*e4
' $ucrurile *unt e/act cum mi le2a de*cri* bunica- A*ta e
trecutul rural pe care intelectualitatea mo*co0it i
leninr dean )l tot ideali!ea! )n romane- 7uritatea ru*ea*c a
p m1ntului continua * e/i*te- "e ce nu 0in aici *2o 0ad ,
' 7entru c nu e/i*ta ap curent - #olli* *e )ndep rta de
3erea*tr i ad u t io*4 i puritatea de care 0orbeai, $i*a, nu
e/i*ta aici- Nu mai e/i*ta- Aici e un c tun * r c cio*, iar ranilor
pu in le pa*a- Nu 0e!i, Nu 0e!i c totul e o ruin , B rbat, 3emeie
ori copil din c tunul *ta nu 0rea dec1t un *inur lucru4 un bilet
du* p1n )ntr2un ora mare-
359
$i*a *e ae!a pe marinea patului i )i pri0i labele
picioarelor, apoi d du imperceptibil din cap-
' &i chiar dac a*ta nu2i o o*pod rie de *tat neproducti0 ,
continu el, e totui proprietatea *tatului- Sinurele lucruri care
*unt ale ace*tor oameni *unt hainele murdare de pe ei i
u*ten*ilele de tit un*uroa*e- C1t de*pre ace*te i!be i aa2
numitele loturi indi0iduale, u0ernului pu in )i pa*a de ele-
Inten ia lui e * de*3iin e!e *atele i * 2i bae pe to i )n
o*pod riile de *tat, unde, )n condi ii cu ade0 rat comuni*te, pot
* 3ie de dou ori mai ine3icien i i mai neproducti0i- "ac rahatul
la de Buro0 ar 0eni aici cu o h1rtie *emnat la Mo*co0a, el i2ar
putea b a pe oamenii tia )n *o0ho!ul :KR de ani din
Octombrie<, ter1nd Iablonia de pe *upra3a a p m1ntului- "ac
ai )n ele* ace*t lucru, )n*eamn c2ai 3 cut un prim pa* *pre
)n eleerea ace*tei *ociet i-
O 0reme $i*a t cu- Apoi !i*e4
' Ai dreptate- Oamenii *2au )n*tr inat de p m1nt i acum
p m1ntul e or3an- Trecutul e mort- Cultura r nea*c e moart -
Satele *unt moarte- Nenoroci ii ia de la Mo*co0a au )n0in*-
' E o or cam t1r!ie pentru re3lec ii 3ilo!o3ice i politice-
' "a, aa e-
' Sper * 3i a0ut dreptate )n ce2i pri0ete pe ranii tia i
* nu ne tre!ea*c FGB2ul cu de!u*t toarele *ale b t i )n ua de
la trei diminea a-
' Cred c nu m2am )nelat-
$ui #olli* )i trecu prin minte c , a*emenea lui Ale0., $i*a
a0ea obiceiul periculo* de a2i implica pe rui )n treburi )n care nu
era corect * 2i implice- )n ca!ul lui Ale0. era 0orba de e0rei, )n al
$i*ei, de rani- i dac at1t e0reii, c1t i ranii erau ata * 2i
pun pielea pentru un *tr in din 6e*t, ace*ta din urm *e a3la
l1n ei ori prin prea(m c1nd erau la ananhie-
#olli* *e )ndoia c aman ii din Iablonia tiau m car c e*te
ileal c cet enii *o0ietici * 0orbea*c cu *tr inii, i cu at1t mai
mult * le dea de m1ncare i * 2i !duia*c - O pri0i pe $i*a, care
359
)i *co*e*e ci!mele i o*etele i )i de!mor ea deetele-
8rm o pau! *t1n(enitoare, )n care #olli* *e 1ndi ce ar 3i
trebuit * 3ac *au * *pun -
' E 3oarte 3ri aici, *pu*e $i*a-
Se )ntin*e pe cu0ertura 0 tuit de dede*ubt, aa )mbr cat
cum era, i tra*e cele dou cu0erturi matla*ate de dea*upra p1n
*ub b rbie-
' %oarte 3ri-
C *c -
#olli* )i *coa*e *curt de piele i o a )ntr2un cui, apoi )i
)n3ip*e cu itul )n b1rna de l1n pat- Se ae!a pe un cu3 r i )i
*coa*e ci!mele- Reali! 3aptul c inima2i b tea mai tare dec1t era
normal i nu2i mai *ea cu0intele, )n cele din urm *pu*e4
' Te2ai *im i mai bine dac a dormi pe podea,
' Nu- "ar tu,
#olli* e!it o clip , apoi )i *coa*e pulo0erul i bluii i le
arunc pe cu3 r- Stin*e lumina i *e *trecura )n pat l1n $i*a,
a01nd pe el doar un tricou cu m1neca *curt i indi*pen*abilii- )i
dre*e 0ocea, apoi *pu*e4
' N2am 0rut * 2 i de!um3lu pledoaria de*pre *atul ru*, rani
i toate celelalte- &tiu c )n *ubiectul *ta eti implicat
emo ional i cred c e bine c po i * 0e!i partea luminoa* a
lucrurilor- )mi place acea*t e/uberan a tinerea*c -
' S3or i,
' 8neori- Tu,
' "epinde- Stau cum0a pe partea ta pre3erat de pat,
' Nu dorm pe o parte anume a patului-
' Eti un partener de *omn comod- Spune2mi, de ce por i
indi*pen*abili albatri, Aa *e obinuiete la a0ia ie,
#olli* *e )ntoar*e cu *patele la ea i pri0i pe 3erea*tr -
' Spakoinoi noci-
' Eti obo*it,
' Ar trebui * 3iu, r *pun*e-
' Eu *unt cam aitat - Ce !i;
359
' Eti in0itata mea-
' 6rei * 0orbim,
' Am *pu* i2aa prea multe-
' 7ari *up rat-
' Sunt doar obo*it- Cred c eu te2am *up rat-
' Te deran(ea! 3aptul c *unt )mbr cat ,
' Sunt hainele tale- "ac 0rei * le i3one!i, te pri0ete-
' 5nainte * 0in aici la po*t, *pu*e ea, am a0ut trei
combina ii de lun durat , trei mai *curte, o le tur cu un
b rbat )n*urat i dou e*capade de o noapte- "up ce am 0enit
aici, am 3o*t combinat cu un b rbat care *2a )ntor* aca* - Apoi,
a urmat Seth i---
' 8urel, *pu*e #olli*- Nu2mi mai a(un deetele * num r-
$i*a *e aplec dea*upra lui i2i pu*e o m1n pe um r- #olli*
*e )ntoar*e *pre ea i o pri0i )n lumina palid ce r !b tea prin
3erea*tr -
' Ai )mpucat doi *olda i )narma i din trupele FGB 3 r *
clipeti m car, iar acum tremuri-
' E 3ri-
' &i eu *unt emo ionata, dar te dore*c- Apoi ad u 4 S2ar
putea * nu mai apucam !iua de m1ine-
' 6orbeti ca un pilot de 01n toare- "ar dac o apuc m,
' 6om 0edea atunci-
' Bun- &i Seth, El ce2o * !ic ,
$i*a nu r *pun*e- #olli* *im i atinerea picioarelor ei
de*cul e, )i cuprin*e capul cu am1ndou m1inile i o * ruta- Se
de!br car *ub cu0erturile 0 tuite i, )ntini unul l1n altul, *e
)mbr iar - $i*a )i plimba m1inile pe *patele lui i deetele ei
)nt1lnir nite protuberan e lip*ite de ela*ticitate, acoperite de o
piele 3oarte 3in -
' Cicatrice, *pu*e el-
' O;
#olli* *e ro*tooli dea*upra ei i *im i cum o penetra 3 r
di3icultate-
359
' Sam--- e at1t de bine--- i de 3ierbinte-
' %ierbinte--- da---
O * ruta p trun!1nd i mai ad1nc- Sim i cum $i*a )i retrae
ba!inul )n *alteaua de pene, apoi )l )mpine )n *u* cu o 3or a
*urprin! toare- Gemu, 3 r * 2i de!lipea*c bu!ele de ale lui, )n
timp ce2i mica ba!inul tot mai repede, apoi mic rile )ncetinir ,
de0enind ritmice-
$i*a d du cu0erturile la o parte cu picioarele, pe care i le
)ncrucia pe *patele lui #olli*, apuc1ndu2i 3e*ele cu am1ndou
m1inile i ap *1ndu2le cu putere )n (o* p1n ce a0u ora*m-
#olli* e(acula i r ma*er )nl n ui i- $i*a )i pu*e capul pe pieptul
lui-
' A i aud b t ile inimii, *pu*e ea-
' A*ta2i o 0e*te bun - &i eu *imt cum re*piri-
$i*a )l * rut pe piept-
' &i acum o * adorm-
' Amin, *pu*e #olli*-
St tea culcat pe *pate, cu ochii de*chii, pri0ind )n )ntuneric
i a*cult1nd- "in camera al turat , *im i miro* de iara, apoi
cine0a tui- O pal de 01nt arunca 3run!e u*cate )n 3erea*tr i
eamul ! n ni- Apoi *e 3 cu din nou linite, p1n ce un obolan
*au un oarece )ncepu * alere de colo p1n colo pe rind de
dea*upra patului-
O or mai t1r!iu, au!i !omotul unui motor de Ceai+a pe
uli a dintre i!be, urmat de clonc nitul unui tran*portor, probabil
tran*portor blindat-
Atepta * aud !omot de ci!me )n r dina )nhe ata,
tr1ntitul uii de la intrare, apoi pai pe podeaua de lemn- Atepta,
dar !omotul motoarelor *e )ndep rta i *e 3 cu din nou linite-
#olli* *e )ntreba dac )i c utau pe el i pe $i*a, pe Nac+ "od*on ori
pe to i trei- )ntr2o ara )n care e/i*tau doar c1 i0a cet eni e/trem
de importan i de*pre care nu *e raporta unde *e a3la, trei *tr ini
*c pa i de *ub ob*er0a ie repre!entau o de3ec iune ma(or a
*i*temului, o *itua ie intolerabil -
359
#olli* )nchi*e ochii i *e l *a 3urat de *omn- O au!i 0a pe
$i*a morm ind )n *omn, apoi articul1nd clar4 :Maina *2a blocat<,
:Sunt o3i er de *er0iciu<, =E i prietenul t u, Seth<-
#olli* con*idera*e )ntotdeauna ca un *emn de proa*ta
cretere * a*culte ce 0orbeau )n *omn per*oanele cu care *e
culca, dar $i*a era prima 3emeie cu care *e culca*e care 0i*a
ru*ete-
#olli* *e cu3und )ntr2un *omn uor i aitat, )n care a0u
parte de propriile 0i*e-
359
CAPITOLUL 12
$i*a 3u tre!it de un !omot 0enind din r dina din *patele
i!bei, )l !1l 1i pe #olli*-
' E cine0a a3ar ;
#olli* de*chi*e ochii i au!i *c1r 1itul unei ui-
' 7ri0at e a3ar -
' 8ita*em-
"in buc t rie *e au!eau !omote- C1ntecul unui coco
de*pica aerul dimine ii-
' 5mi 0 d re*pira ia, *pu*e $i*a e/pir1nd- 6e!i,
' %oarte 3rumo*-
7rin 3erea*tra #olli* o 0 !u pe 91na, 3iica lui 7a0el i a Idei,
)ntorc1ndu2*e de la pri0at - Trecu prin dreptul 3ere*trei 3 r
perdea, cu capul i pri0irea a intite )nainte-
' E duminic diminea a, Sam, *pu*e $i*a, i nu *e aude un
clopot )n toat Ru*ia-
' Mi2ar pl cea * aud iar clopote de bi*eric -
O 0reme nu2i 0orbir , a*cult1nd ciripitul p * relelor, apoi
$i*a )i !i*e )ncet4
' 5 i place *2o 3aci diminea a,
' Cum, A---
' N2a *uporta 1ndul c a 3o*t o a0entur de2o noapte- #ai
* mai 3acem amor o dat ;
% cur din nou drao*te, apoi *e ae!ar pe *pate, *ub
cu0erturile 0 tuite, urm rind aburul re*pira iei )n lumina !orilor
ce intrau pe 3erea*tr -
' A*ta *e cheam 3umat )n pat, !i*e $i*a-
Al cuprin*e )n bra e i2i 3rec deetele de la picioare de
picioarele lui- "up o 0reme, *pu*e4
' 5ntoarce2te;
#olli* *e )ntoar*e pe burt i $i*a d du la o parte cu0erturile-
359
)n lumina *lab ce p trundea pe 3erea*tr , 0 !u cicatricele alb
roietice ce )ncepeau de la 1t i coborau p1n la 3e*e-
' Te2au aran(at, nu lum - Te doare,
' Nu-
' Ai 3o*t ar*,
' 8n rapnel )ncin*-
' A e/plodat a0ionul,
' Nu *inur- A 3o*t i!bit de o rachet *ol2aer-
' Continu ;
#olli* *e ro*tooli pe *pate-
' Bine- Era )n !iua de EG decembrie IGPE i, ca o ironie, *2a
do0edit a 3i ultima mi*iune american dea*upra 6ietnamului de
Nord- Bombardamentele de Cr ciun, ) i aminteti,
' Nu-
' 5n 3ine, eram dea*upra #ai3on2ului, am lan*at bombele i
m )ntorceam *pre 6ietnamul de Sud, c1nd, de pe *caunul din
*pate, Ernie Simm*, o3i erul meu de la radar, m2a anun at calm4
:6ine o rachet <- Mi2a dat indica ii pentru mane0ra de e0itare,
dar n2am mai putut * 3ac nimic, 3iindc 0enea drept )n noi-
8ltimele cu0inte pe care Ernie a apucat * le mai *pun au 3o*t4
:O, nu;<- 8rm torul lucru pe care mi2l aminte*c clar a 3o*t o
e/plo!ie, apoi luminile de pe tabloul de comand *2au *tin* i
a0ionul mi2a *c pat de *ub control- 7e*te tot era *1ne- Geamul
carlinii era plin i el de *1ne- M2am 1ndit c era de la mine,
dar era al lui Ernie Simm*- A0ionul c dea, )n01rtindu2*e )n (urul
a/ei *ale, )ndrept1ndu2*e direct *pre Marea Chinei de Sud- Am
de*chi* parbri!ul carlinii i m2am catapultat )mpreuna cu Simm*-
7arautele ni *2au de*chi* i am a(un* )n ap - Am plutit o 0reme,
uit1ndu2m la canonierele inamice care *e )ndreptau *pre mine i
1ndindu2m la 0ia a pe care a0eam *2o duc )ntr2un la r de
pri!onieri de r !boi-
#olli* *e ridica )n capul oa*elor i pri0i pe 3erea*tr -
' $2am 0 !ut pe Simm*, )n *caunul lui plutitor, la o
dep rtare de 0reo *ut de metri- )i banda(a 1tul i p rea de*tul
359
de 0ioi- $2am *triat i mi2a r *pun*- 8na din canoniere *e
)ndrepta direct *pre el- Mi2a *triat4 :Sam, m2au prin*;< Am )notat
*pre el, dar mi2a 3 cut *emn cu m1na * renun - Oricum, nu prea
a0eam cum * 2l a(ut- I2am 0 !ut pe 0ietname!i tr 1ndu2l la bord-
Apoi *2au )ndreptat *pre mine, dar tocmai atunci au ap rut
elicopterele de *al0are ale in3anteriei marine, care au )nceput *
mitralie!e i * tra cu rachete )n canoniere- 8n elicopter m2a
pe*cuit din ap - Am 0 !ut canoniera la bordul c reia *e a3la
Simrn* )ndrept1ndu2*e *pre bateriile de coa*t nord 0ietname!e-
Elicopterele noa*tre au )ntrerupt urm rirea--- M2au debarcat pe o
na0a2*pital-
$i*a nu *pu*e nimic- #olli* continu 4 8lterior, am a3lat c
eram ultimul pilot dobor1t dea*upra 6ietnamului de Nord- Mi2am
0 !ut numele men ionat )ntr2o carte de i*torie- 8n merit 3oarte
)ndoielnic- i Simm* are onoarea la 3el de )ndoielnica de a 3i
ultimul di*p rut )n mi*iune-
' "umne!eule--- ce e/perien a, *pu*e $i*a, ad uind
e!itant4
Cre!i c --- Simm*--- 0reau * *pun, *2a mai a3lat ce0a de*pre
el,
' Nu- "i*p rut )n mi*iune-
' &i cre!i c --- te deran(ea! * 0orbeti de*pre a*ta,
#olli* r *pun*e )ntreb rii pe care $i*a nu i2o pu*e*e, dar o
in*inua*e-
' Nu tiu ce2a 3i putut * 3ac pentru el- "ar era copilotul
meu i r *pundeam pentru el- 7oate--- c nu2mi mai aminte*c
e/act *ucce*iunea e0enimentelor, di*tan a dintre noi, momentul
)n care au ap rut elicopterele--- Cred c2am 3o*t dep it de
*itua ie-
Nu tiu ce2a 3i putut * 3ac pentru el- "oar * )not p1n la el,
* 2i pan*e! rana i * 2l )n*o e*c )n capti0itate- 7oate c a*ta ar 3i
trebuit * 3ac )n calitate de comandant al a0ionului-
' "ar erai r nit;
' Nici m car nu tiam lucrul *ta-
359
' &i pe urm , erai )n *tare de oc-
#olli* ridic din umeri-
' Ce2a 3o*t a 3o*t- S2a terminat-
$i*a )i pu*e o m1n pe um r- "up c1te0a minute de t cere,
#olli* ad u 4
' &i, ca * )nchei, Ernie Simm* nu a 3iurat pe nici o li*t
nord20ietname! de mor i *au pri!onieri de r !boi, aa c , o3icial,
el continua * 3iure!e ca di*p rut )n mi*iune- "ar eu i2am 0 !ut
c1nd l2au luat 0iu la bord- Iar acum, cu a3acerea "od*on, )ncep *
m 1nde*c din nou la treburile a*tea- $a to i b ie ii ale c ror
paraute au 3o*t 0 !ute de*chi!1ndu2*e i de*pre care nu *2a mai
au!it niciodat nimic- &i m )ntreb dac Ernie Simm* i al i 0reo
mie ca el n2au a(un* cum0a )n Ru*ia-
' 5n Ru*ia---,
$i*a )i *i pu3oaica *ub cu0erturi i *coa*e o iara din
bu!unar- &i2o aprin*e i tra*e ad1nc din ea-
' 6rei i tu una,
' Mai t1r!iu, poate-
' E ca un dro, Sam-
#olli* o pri0i-
' 8n dro--- da- A*cult , e timpul * ne pre tim de plecare-
#olli* cobora din pat i *e )ndrepta *pre cu3 rul pe care )i
l *a*e hainele- $i*a )l 3luiera-
' %rumo* trup;
' $a*2o balt ;
#olli* o pri0i, la r1ndul * u, cum *t tea oal , l1n
radiatorul electric, adun1ndu2i hainele dintre cu0erturi-
' N2ai coap*e pline, dar ai )n *chimb nite labe;
Se )mbr car i trecur prin cel lalt dormitor )n buc t rie,
unde Ida le ur :bun diminea a< i le o3eri un lihean cu ap
3ierbinte, un pro*op i un * pun- Se *p lar pe ma*a de al turi,
pe care )nc *e mai a3la liheanul cu 0a*e murdare- $i*a *e *cu!
i iei la pri0at - #olli* o urm prin aerul rece al dimine ii,
e/amin1nd uli a b t torit - Ceai+a nu l *a*e nici un 3el de urme
359
pe noroiul )ncheat, )n *chimb tran*portorul blindat care o
)n*o i*e da- "e ce nu *e opri*er i nu *cotoci*er c tunul
r m1nea un mi*ter-,,Noroc<, )i !i*e- Apoi ad u 4,,$ene<- "ei nu
era e/clu* ca cine0a * le 3i purtat de ri( -
#olli* intra )n r dina de !ar!a0at a lui 7a0el, )ncruci1ndu2*e
cu $i*a, care *e )ntorcea de la pri0at -
' Nu2i no*tim, *pu*e ea-
#olli* o A*iur c nu era i2i 0 !u de drum- C1nd *e
)ntoar*e )n buc t rie, )l *i pe 7a0el ae!at la ma* )mpreuna cu
$i*a- $a ma* erau ae!a i i copiii lui 7a0el, Mihail i 91na- "ei
era duminic , )i 3 ceau lec iile la matematic , )mp r ind acelai
manual- #olli* *e ae!a la ma* i Ida )i adu*e un ou 3ierbinte,
ceai i ca*a- Ceaiul ru*e*c era, ca de obicei, e/celent- 7e ma*
era un morman de p1ine near i un ca*trona cu unt- #olli*
0orbi cu cei doi adole*cen i de*pre coala, apoi )i )ntreba4
' Care e materia 0oa*tr pre3erat ,
B iatul !1mbi i r *pun*e )n enle! 4
' Enle!a-
#olli* !1mbi la r1ndul * u, continu1nd * 0orbea*c ru*ete-
' &tiu c la Mo*co0a *tuden ii )n0a to i enle!a, dar nu c
*e preda i la ara-
%ata r *pun*e )ntr2o enle! chioapa4
' To i la coala )n0a enle!a- Noi 0orbim uneori )ntre noi-
' Care e autorul t u american pre3erat, o )ntreba $i*a
enle!a-
Mihail r *pun*e4
' &tim c1 i0a acum pe care2i citim- Nac+ $ondon i Name*
EdHin- E*te The %ire Ne/t Time tip rita )n America, )ntreba el-
' "a, l2am citit, r *pun*e $i*a-
' $2au b at )n puc rie, )ntreba 91na-
' Nu- I2au dat un cec ro* ca drepturi de autor- Fomi**ia-
' 7ro3e*orul no*tru *pune c l2au )nchi*, in*i*ta Mihail-
' Nu2i ade0 rat-
' 6e!i, )i *pu*e 91na 3ratelui ei )n ru*ete- Anul trecut, un
359
pro3e*or ne2a *pu* c autorul a 3o*t are*tat dup ce a publicat
cartea- Anul *ta, un alt pro3e*or ne2a !i* c nu i *2a dat 0oie *
publice cartea i c a 3uit )n %ran a-
#olli* *par*e oul 3iert- Se 1ndea de ce2i )ncura(a u0ernul pe
copiii de la coala * )n0e e enle!ete- 8n paranoid ar !ice4 :Ca
* poat conduce America )ntr2o bun !i<- Trebuie * 3i 3o*t mai
mult dec1t at1t- 7ractic, la Mo*co0a au!i*e colari 0orbind
enle!ete )ntre ei- Indi3erent de moti0a ia u0ernului, *tuden ii
con*iderau c a 0orbi enle!a era o che*tiune 3oarte ic-,,7oate,
poate !ic, )i *pu*e, mai e o *peran a-<
' Americanii )n0a ru*ete, )ntreba 91na )n enle! -
' Nu, r *pun*e $i*a- Nu 3oarte mul i-
' "umnea0oa*tr 0orbi i ru*ete 3oarte bine, dar din ce
reiune e accentul dumnea0oa*tr ,
' Cred c e un pic din Fa!an, din reiunea 6ol i- 8n pic
mo*co0it- Ru* pe care o 0orbea bunica era demodat i poate
c am preluat accentul ei-
' E un accent 3oarte 3rumo*, *pu*e 91na- Fulturn1i-
#olli* ob*er0a c 7a0el i Ida iradiau de 3ericire ori de c1te
ori unul din copiii lor 0orbea enle!ete- #olli* )i de*chi*e
*er0ieta, ca * 0ad dac *ubordona ii * i )i pre ti*er i ce0a
de citit, aa cum era obiceiul atunci c1nd cine0a a0ea de c l torit
prin 8RSS- G *i o re0i*t Time, pe care o pu*e )n 3a a lui Mihail i
a 91nei-
' A*ta o * 0 a(ute * 3ace i prore*e )n limba enle! -
Apoi ad u 4
' A0e i ri( * n2o 0ad autorit ile-
Cei doi pri0ir cu o e/pre*ie pe care o mai 0 !u*e )n a*t3el de
*itua ii- Mai )nt1i era o emo ie abia di*imulata, apoi un *oi de
3al* indi3eren a, ca i c1nd literatura de contraband nu )n*emna
nimic pentru ei- Apoi o pri0ire aproape ruinata, recunoaterea
tacit a 3aptului c u0ernul )i controla- :C1t umilin a<, )i *pu*e
#olli*-
Mihail i 91na e/aminar re0i*t din coperta )n coperta- O
359
de*chi*er la )nt1mplare, la o reclam color, pe dou paini,
pentru automobilele Buic+- 7e paina urm toare era o reclam
pentru o limu!in $incoln- "e 3apt, )ntreaa re0i*t era )n e*ata
de reclame la modele noi de automobile- Erau i reclame cu alu!ii
erotice pentru par3umuri, len(erie de corp, blui de marca ce
p rur * 2i *t1rnea*c intere*ul lui Mihail- 7a0el *e aplec pe*te
el ca * 0ad mai bine, iar Ida *e opri din treaba i 0eni )n *patele
copiilor-
Era o politic obinuita a celor de la amba*ada aceea de a
di*tribui )n r1ndul popula iei publica iile occidentale care
a(uneau la ei- Chiar dac , din )nt1mplare, erau aruncate la
unoi, publica ia trecea p1n la urm prin m1inile a mii de
mo*co0i i )nainte de a *e 3er3eni ii- &i dac ma(oritatea
mo*co0i ilor i a leninr denilor 0 !u*er cel pu in o publica ie )n
limba enle! , era 3oarte pu in probabil c cine0a din Iablonia *au
din o*pod ria colecti0 %lac ra Roie * 3i a0ut acea*t oca!ie-
#olli* ob*er0a c Mihail i 91na citeau un comentariu de*pre
0iitoarele aleeri- #olli* )i pri0i cea*ul i 0 !u c era abia ora
apte-
' E timpul * plec m, *pu*e ridic1ndu2*e-
Mihail *e ridica, la r1ndul lui-
' A!i e r1ndul meu * adun ou le- 6 ro * m *cu!a i-
Mul ume*c-
7leca-
91na o a(uta pe mama ei la 0a*e- $i*a )ncerca i ea * le
a(ute, dar Ida o in0it * mai *er0ea*c o ceaca de ceai-
#olli* )l urm pe 7a0el a3ar - ranul *e du*e p1n )n
cel lalt cap t al lotului *au indi0idual, unde a0ea un cote mic, cu
trei porci- )i *pu*e lui #olli*4
' Troaca e *part i m2am * turat * car ale i cu apa de la
31nt1na-
' Nu po i *2o repari,
' Am ne0oie de nite r ina de pin *au *moala- "ar protii
n2au 0rut * 2mi dea-
359
' Care proti,
' Aia de la colecti0- 9ic c nu au nici din una, nici din alta-
7oate n2au, tiu i eu, Apoi ad u 4 E 3oarte reu * ob ii ce0a
pentru loturile indi0iduale-
' 8neori aura dintr2o troac poate 3i a*tupata mai bine cu
un dop de lemn-
' &tiu- Aa2i; "aO mi2ar trebui un butean mai mare- Am un
topor 3oarte bun- Continua dup o *curt pau! 4 Mi2ar 3i mai
uor )n*a, dac mi2ar da nite *moala-
' Te duci la bi*erica a!i, )l )ntreba #olli*-
' $a bi*eric , Aici nu a0em bi*erica- Bi*ericile *unt doar )n
oraele mari- Am 0 !ut odat o bi*eric la Mo(ai*+, dar e mu!eu-
N2am 3o*t )n untru-
' i2ai dorit 0reodat * meri la bi*eric ,
7a0el *e *carpin )n cap-
' Nu tiu- 7oate c , dac a putea 0orbi cu un preot, a ti
ce * 0 r *pund- N2am 0 !ut niciodat un preot, daO tiu cum
arat din c r i- %ermierii americani *e duc la bi*eric ,
' Cei mai mul i dintre ei da-
7a0el *e uita la cer-
' 7loaie- 7oate nin*oare- 6ede i norii ia, C1nd cap t
culoarea a*ta ri2de*chi*, )n loc de alb *au neru, )n*eamn c *2
ar putea * nin -
7a0el pri0i pe*te c1mpurile )nchi*e la culoare de dincolo de
lotul *au- 6orbea cu acea 0oce *tin* i *olemn pe care #olli* o
a*ocia cu aa2numitul lor 3atali*m-
' 9 pada e at1t de mare, *pu*e 7a0el, )nc1t copiii nu *e mai
pot duce la coala, iar noi nu mai putem iei din ca* - Ar trebui *
cure e drumurile cu pluurile, daO n2o 3ac- Stau )n ca* i beau
prea mult- 8neori )mi bat ne0a*ta i copiii 3 r moti0- Am mai
a0ut o 3at , Fatia, dar a murit )ntr2o iarn , de apendicit - Se !ice
c , )ntr2o bun !i, o * ne mute )ntr2un *o0ho!- 7oate daO nu cred
c2a 0rea * plec din ca*a a*ta- Ce 3ac 3ermierii americani iarna,
' Repar di0er*e lucruri, )i cur acareturile, 01nea! - 8nii
359
)i iau di0er*e *lu(be- )n America iarna nu e aa de 3ri-
' "a- &tiu a*ta-
' "e c1nd e/i*ta Iablonia,
' Cine poate ti, C1nd am 0enit aici cu maic 2mea, eram
copil- Tata muri*e )n r !boi- Gu0ernul a trimi*2o pe maic 2mea
aici dintr2un *at mai mare, pe care l2au ar* nem ii- 8n om mi2a
*pu* odat ca Iablonia 3 cea parte din domeniile Romano0ilor-
Altul !icea c a 3o*t moia unui conte boat- To i *pun c
odinioar era mai mare- Erau hambare i ra(duri, )n care oamenii
)i ineau caii, troicile i pluurile lor- Mai erau )nc dou 31nt1ni,
dar 3 r pompe- Acum a0em o pomp - 8nii !ic c a 3o*t i o
bi*eric , )ntre Iablonia i *atul urm tor- "aO i *atul la *2a du*-
%ebr ti3oid - $2au ar* din temelii i atunci cred c2au ar* i
bi*erica- Nem ii ori poate comi*arii- Cine mai tie,
Apoi )l )ntreba pe #olli*4
' 6 e dor de ca* ,
' N2am ca* -
' N2a0e i ca*a,
' Am locuit )n mai multe locuri-
Mai 0orbir o 0reme, apoi #olli* *pu*e4
' Trebuie * plec m- M tem c , dac cine0a de2aici L 0reun
copil *au 3emeie L pomenete de 0i!ita noa*tr , n2o * 3ie bine
pentru Iablonia-
' &tiu- O * di*cut m a*ta dup ce pleca i-
#olli* lua m1na lui 7a0el i2i pu*e )n palma o bancnot de
!ece ruble-
7a0el *e uita la ea i o b a )n bu!unar-
' Adu maina )ncoace, * 2 i dau !ece +ilorame de unt- $a
Mo*co0a po i * iei dou !eci de ruble pe el-
' Noi ne ducem la $eninrad- Oricum, banii erau pentru
o*pitalitate- 5o svidania-
#olli* *e )ntoar*e i o lu )napoi *pre ca* - $i*a era ata de
plecare, )n m1n inea un *ac de p1n! -
' Ida mi2a dat nite miere i o trai*t de pere, *pu*e-
359
#olli* )i lua *er0ieta de *ub ma* -

' Mul ume*c, Ida- $a re0edere, 91na-
O apuca pe $i*a de bra i ieir - Mer1nd pe drum, au!ir
un b tr1n c1nt1nd4
:Go0orila baba dedu
Cito 0 Ameri+u poiedu
Ah, t) *taraia pi!da
Ne poedei ni+uda-<
:Bunica )i *pune bunicului4
7lec )n America?
Ah, 3ar3u!a b tr1na,
N2ai * pleci nic ieri-<
5n *patele c pi ei de 3in, l1n Niuli, o *ir pe $idia- $i*a )i
!1mbi i2i *pu*e )n ru*ete4
' Bun diminea a, $idia- M )ntrebam dac am * te mai
0 d-
%ata nu2i )ntoar*e !1mbetul, dar *pu*e )n ru*ete4
' E un b iat aici, Anatoli, care e membru al Fom*omolului-
&ti i, $ia Tineretului Comuni*t- Cred c b iatul *ta o * le *pun
autorit ilor de*pre 0i!ita dumnea0oa*tr -
$i*a o apuca pe 3ata de bra -
' 7oate c ceilal i copii pot * *tea de 0orb cu Anatoli-
%ata cl tin din cap-
' Anatoli nu 0orbete cu nimeni i nu a*cult de nimeni- "e
nimeni din Iablonia-
' "ar de 7a0el %edoro0ici, Nu e el e3ul 0o*tru, o )ntreba
#olli*-
' Nu ne la* * a0em un e3- "ar, aa e, 7a0el %edoro0ici e
un 3el de e3-
' Atunci *pune2i lui ce ne2ai *pu* nou - &i 0e!i c Anatoli *
nu plece din *at a*t !i-
$idia d du aprobator din cap-
' A i mul ume*c, *pu*e $i*a- )mi pare r u c n2am putut *ta
359
mai mult de 0orb -
' 6reau * tiu mai mult de*pre America, *pu*e $idia-
$i*a e!it , apoi *coa*e o carte de 0i!ita din poeta i i2o d du
$idiei-
' "ac a(uni 0reodat la Mo*co0a, cu coala *au )n
0acan a, *un 2m la num rul *ta- Numai de la o cabin
tele3onic i *pune2 i numai prenumele, )ntreab de mine- $i*a
Rhode*-
$idia *e !1i la cartea de 0i!it i pronun a4
' $i!a Rhode*-
$i*a o * rut pe obra!- $idia 3 cu un pa* )napoi, )i pri0i c1nd
pe unul, c1nd pe cel lalt, apoi *e )ntoar*e i o rup*e la 3u -
' N2ar 3i trebuit * le la* re0i*ta, !i*e #olli*, i nici tu * 2i lai
cartea de 0i!it -
' Mi2ai *pu*, nu de mult, c nu trebuie * le permitem * ne
dicte!e cum * tr im- Ei nu 3ac dec1t * inocule!e 3rica i
*u*piciunea i, p1n la urm , a*ta )i )ndep rtea! pe oameni-
' S merem, *pu*e #olli*-
Se *uir )n maina i #olli* porni motorul, )l la* * *e
)nc l!ea*c , pornind i in*tala ia de de!aburire a eamurilor-
' Am l *at !ece ruble )n dormitor, *pu*e $i*a-
' 7entru mine,
$i*a r1*e4
' Nu, tu ai 0aluta 3orte- Chiar 3oarte 3orte-
#olli* !1mbi-
' I2am dat lui 7a0el o h1rtie de !ece ruble- "eci, ce cre!i,
putem *c pa doar cu o cin *au trebuie * 2i in0it m * *tea cu
noi un Hee+2end )ntre,
' Cred c2au 3o*t 3oarte dr u i-
' El )i bate ne0a*ta-
#olli* )ncerca * bae maina )n 0ite! , dar *chimb torul era
)n epenit din nou-
' O 3i mer1nd cu enerie nuclear i nu tiu eu-
Se (uca cu pedala de ambreia( i cu *chimb torul de 0ite!e,
359
p1n c1nd, )n cele din urm , reui * 2l bae )n 0ite!a a doua-
' 5n 3ine;
#olli* iei )n uli a al turat i o lua )n direc ia opu* celei din
care 0eni*e-
' Ne ducem * c ut m tele3onul la, )ntreba $i*a-
' N2a ri*ca treaba a*ta-
' "aO )ncotro merem, Mo(ai*+ e )n partea cealalt -
' Nu merem la Mo(ai*+- Merem la Gaarin-
#olli* cla/ona i le 3 cu *emn cu m1na lui 7a0el, lui Mihail,
Idei, 91nei i celorlal i, care )i 3luturau m1inile )n *emn de r ma*2
bun-
' Iablonia, *pu*e #olli*- Cred c locorul *ta n2o * 2mi mai
ia* din minte mult 0reme-
' Nici mie-
C1nd trecu de ultima i!ba din *at, #olli* m ri 0ite!a- Maina
*e !druncin r u pe noroiul )nhe at i plin de leauri-
' 6iomnaia griai- Noroi neru- A*ta, c1nd da *oarele, *e
tran*3orm )ntr2o pa*t - Tancurile nem eti *e )n3undau )n el p1n
la turele-
' "e ce Gaarin,
' 7entru c )ntre Mo(ai*+ i Mo*co0a e/i*ta nite indi0i!i
care2l caut pe maiorul "od*on, poate i pe noi- Aa c , o lu m
*pre 0e*t, *pre Gaarin, unde *per * nu )nt1lnim patrule care
caut nite americani r t ci i- A*cundem maina i pe urma lu m
trenul p1n la Mo*co0a- Clar,
' Eu ce alternati0e am,
' S *tai pe bancheta din *pate- Sau pe *t1na, *au pe
dreapta-
$i*a )i aprin*e o iara-
' Eti un tip 3oarte i*te -
' C l toriile prin *tr in tate *unt 3oarte educati0e- O *
0edem c1t de detept *unt- 6rei, te ro, * de*chi!i pu in
eamul,
$i*a cobora eamul de pe partea ei-
359
' Ne putem opri * 2mi iau un pachet de i ri,
' Cum * nu, accepta el ironic- $a primul *nac+2bar pe care2l
! rim-
' Mer*i;
#olli* continua * *e )ndrepte *pre 0e*t, pe drumul drept de
ara- Nu putea )n elee cum de *tatul *o0ietic nu *ea
mi(loacele nece*are pentru a pa0a ori m car a prundui drumurile
*ecundare- ,,7oate c acea*ta e o alt modalitate *ubtil , )i
*pu*e, de a2i ine pe rani acolo unde le e locul i de a le 3ace
0ia a i mai mi!erabil -< &tia c trebuia * a(un pe un drum
bituminat )nainte ca noroiul * *e de!he e-
' Cunoti drumul, )ntreba $i*a-
' E la 0reo cinci!eci de +ilometri *pre 0e*t, pe 0echiul drum
Min*+2Mo*co0a- A, da, m tem c e 0orba---
' "e )nc o nenorocit de abatere de la itinerar;
' Ce *2a )nt1mplat cu 3at dulce i at1t de a*cult toare,
$i*a ra*e-
' S tii c mi2ai b at 3rica )n oa*e- "e alt3el, aa m2ai
3 cut * m culc cu tine-
#olli* con*idera c era mai nimerit * nu r *pund
pro0oc rii- Spu*e doar4
' Simt ne0oia unui du-
' Te cred;
#olli* 3or a maina- Era pu in trecut de ora opt i )n leauri *e
putea ! ri acum apa )n loc de hea a- "up p rerea lui, )nc
cinci*pre!ece minute pe drumul *ta i Niuli ar 3i 3o*t )nhi it de
noroi-
' Cre!i c oamenii ia din Iablonia o * p ea*c ce0a,
)ntreba $i*a-
' "ac nu in3ormea! c au a0ut rela ii cu *tr ini i
autorit ile a3l pe cont propriu *au dac (iodia aia mic de
+om*omoli*t )i toarn , o * 3ie r u- )n acti0itatea de *piona(,
0orbim de*pre atitudinea loial a ru*ului de r1nd 3a a de *tat- 8nii
!ic c ea e/i*t , al ii *unt de p rere contrar - )n America, dac lui
359
Noe Smith i2ar bate la ua un ru* i i2ar cere * 2l !duia*c pe*te
noapte, Noe ar da imediat 3u * anun e %BI2ul- Noe 3ace lucrul
*ta 3iindc aa crede el c e (u*t, nu 3iindc %BI2ul l2ar tortura,
dac n2ar 3ace2o- 7e de alt parte, I0an e (um tate patriot,
(um tate terori!at- E o con*tatare pro3e*ional - 7er*onal, cred c
*atul e condamnat-
$i*a t cu o 0reme apoi *pu*e4
' Trebuia * 2mi 3i dat *eama c o * aib neca!uri--- mi *2a
p rut pur i *implu o re!ol0are a problemei noa*tre-
' Nu2 i 3ace ri(i- Sper c cei de la FGB * nu dea t1rcoale
pe2acolo )n diminea a a*ta- A0em ne0oie de un a0an* de c1te0a
cea*uri-
#olli* *im ea cum *e )nmoaie terenul i au!i !omotul
noroiului care )mproca interiorul aripilor- Toba de eapament
atinea acum p m1ntul- )n 3a a lor, o c ru tra* de un cal,
)nc rcat cu carto3i, )nainta cu reutate prin noroi-
' %ir2ar * 3ie;
"ac ar 3i )ncetinit )n *patele c ru ei, *2ar 3i )mpotmolit-
' ine2te bine;
Se apropie p1n )n *patele c ru ei, apoi iei )n lateral, pe
partea *t1n , i tra*e imediat l1n ea, a*t3el )nc1t ro ile din
dreapta erau acum la doar c1 i0a centimetri de cal i c ru a, )n
timp ce ro ile din *t1na erau )n an ul de *curere- Maina *e
de!echilibr o clip , apoi )i re0eni i ateri! cu o !druncin tur
pe drum )n 3a a calului, care 3u )mprocat cu noroi i *e cabr -
Maina patina un pic prin noroi, dar )i p *tra direc ia-
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept-
' O, la, la;
"up 0reo cinci minute, a(un*er la o inter*ec ie cu un drum
prunduit i #olli* o apuca pe ace*ta, *pre nord- M ri 0ite!a la
cinci!eci de +ilometri pe or i con*tat c toba nu mai 3 cea
!omot-
' 6rei o par , )l )ntreba $i*a-
' "a-
359
$i*a *coa*e o par din *ac i o ter*e de m1neca pu3oaicei
)nainte de2a i2o da- )n 3a a lor *e 0edeau bornele de marca( ale
o*elei Min*+'Mo*co0a-
' Buna2i grua, !i*e #olli*, muc1nd din para-
Intr pe drumul pietruit i o apuca *pre 0e*t-
' Mai a0em 0reo dou !eci de minute p1n la Gaarin-
&o*eaua era liber )n ambele direc ii- Apa* pedala de
accelera ie i m ri 0ite!a la nou !eci de +ilometri la or - Motorul
tro*ni, la 3el i tran*mi*ia, dar Niuli )i p *tra *tabilitatea- #olli*
ob*er0a )n olinda retro0i!oare o maina near care *e apropia
cu 0ite!a de ei, probabil cu o *ut de +ilometri la or - C1nd
maina a(un*e mai aproape, #olli* o recuno*cu dup marca a 3i o
Ceai+a- 7ri0i indicatorul de carburant i 0 !u c acul era de(a )n
!ona roie-
' Nu te uita acum, dar---
$i*a )ntoar*e capul-
' $a naiba, Sam; Ei *unt,
' #abar n2am-
' Ce putem 3ace,
' $e aruncam pra3 )n ochi i 3acem l ie- $e *punem c2am
luat de(a le tura cu amba*ad i aa mai departe- "ac e ca!ul
i dac pot, o * 2ncerc * 2i lichide!-
Scoa*e cu itul din ci!ma i2l *trecura )n *curt de piele-
' Sam--- mi2e 3ric -
' O * te de*curci tu- % pe nebuna;
Ceai+a era acum la cinci!eci de metri de ei i trecu pe banda
cealalt - $i*a *e uita drept )nainte- #olli* pri0i )n olinda
retro0i!oare e/terioar i !1mbi-
' % cu m1na;
' Ce,
Ceai+a a(un*e )n dreptul lor i cla/ona- "in maina le 3 ceau
cu m1n dou perechi de tineri- #olli* le !1mbi i le r *pun*e
3lutur1nd din m1n - T1n r de pe locul de l1n o3er arat
)n*pre aripa buit , mim1nd o per*oan care bea dintr2o *ticl i
359
apoi *mucete de 0olan- T1n rul de pe bancheta din *pate )i
3 cea be!ele $i*ei, iar t1n r de l1n el *e pre3 cu c 2i arde un
pumn- Ceai+a accelera i2i dep i-
' Nite ! p ci i de puti mo*co0i i- Oare ce *e petrece cu
ara a*ta,
$i*a re*pir ad1nc- )i de*chi*e *acoa, *coa*e o pudrier , )i
d du cu 3ard pe obra!, apoi *e ru( cu ri( -
' O * m machie! la prima oprire- )i perie p rul-
' 6rei * 2 i aran(e! i ie p rul, Eti ciu3ulit-
' %ie-
$i*a )i perie p rul, apoi *pu*e4
' Ar trebui * ne *p l m pe din i- 6reau * ar t m bine,
c1nd
ne )nt1lnim cu ei-
' Care ei,
' Oamenii din Gaarin, *au FGB2ul, *au Buro0- 7rimii cu care
ne )nt1lnim-
' Ara i bine, chiar prea bine- $a*2o mai moale, $i*a-
' Oricum, n2o * putem trece drept rui, Sam-
' O * )ncercam * p rem orice, numai membri ai
amba*adei americane nu-
$i*a ridic din umeri, ter1ndu2i 3ardul din obra(i i ru(ul de
pe bu!e cu o bati*t -
' Eu m car am pe mine pu3oaica a*ta, tu )n*a, cu ci!mele
alea i (acheta din piele, ara i ca Indiana None*- N2am 3 cut nici un
du, *pu*e ciu3ulindu2i p rul-
' 7rocedura reulamentar , !i*e #olli*, e*te * )ncerci *
treci drept un to0ar *ociali*t dintr2una dintre rile baltice- Aia
nu *e )mbrac r u deloc, au a*pect occidental i 0orbe*c o ru*
neru*ea*c - Ce2ai !ice * 3ii lituanian , Sau te *im i mai mult
letona,
' 6reau * 3iu e*tonian -
' S2a 3 cut-
9ece minute mai t1r!iu 0 !ur i!be *cunde de2o parte i de
359
alta a drumului, apoi cl diri cu br1u de lemn 0op*it- #olli*
)ncetini-
' Gaarin-
' I2au !i* aa dup numele co*monautului,
' "a- S2a n *cut )ntr2un *at din apropiere- "intr2o i!ba
mi!er )ntr2o cap*ul *pa iala, dintr2o colib de b1rne, direct
printre *tele- Trebuie * le recunoatem meritele, c1nd e ca!ul-
A(un*er )n mi(locul oraului Gaarin, principalul centru
urban din !on , *ituat pe ambele maluri ale r1ului Bolaia G(at-
Oraul a0ea 0reo !ece mii de locuitori, de*tul de mare, )i !icea
#olli*, pentru c at1t Niuli, c1t i ocupan ii * i * treac
neob*er0a i- Aa cum con*tata*e i )n Mo(ai*+, oraul ar ta de
parc to i locuitorii * i ar 3i 3o*t pleca i * 2i petreac Hee+2end2ul
pe lun - )n ora e/i*t un re*taurant i un mu!eu )nchinat
memoriei celebrului 3iu al oraului-
#olli* opri maina )n mi(locul unei *tr !i pu*tii i cobora
eamul- O b tr1n ra* , )n0em1ntat )n neru, c ra ca un
b rbat, pe um r, un co- #olli* o )ntreba4
' =okal,
' Bine, bine, *pu*e 3emeia, apoi de*chi*e ua din *pate a
mainii, arunca coul )n untru i *e )nr m di i ea )n urma lui-
' (de, o )ntreba #olli*-
' 5ncolo, )ntoarce acolo- "e unde *unte i,
#olli* coti pe o *trad )nu*ta i ! ri ara, un peron betonat
acoperit-
' "in E*tonia-
' "a, i pe2acolo mili ia 0a l *a * umbla i cu aripile
)n3undate, Aici trebuie * le repara i-
' "a, m tuico-
' &i unde 0 *unt c ciulile i m nuile, 6re i * 3ace i
pneumonie,
' Nu-
#olli* opri )ntr2un mic *pa iu de parcare de l1n peron-
Cobora i o a(uta pe b tr1na * urce treptele peronului, )n urma
359
lui 0enea $i*a cu *er0ieta? )i croir drum *pre hereta din lemn
de pe peron )n care era ca*a de bilete- #olli* i $i*a con*ultar
orarul a3iat i 0 !ur c urm torul tren *pre Mo*co0a urma *
*o*ea*c )n dou !eci de minute- #olli* cioc ni )n eamul ca*ei de
bilete- O ui a din lemn *e de*chi*e i )n cadrul ei ap ru capul
unei 3emei )ntre dou 01r*te, )mbr cat )n uni3orma ri a c ilor
3erate- )n *patele ei ardea un 3oc )ntr2un odin burduh no*-
' "ou bilete du* p1n la Mo*co0a-
%emeia )l pri0i-
#olli* tia c ar 3i trebuit * 2i cear paaportul intern, dar
01n! torii de bilete 3 ceau rareori lucrul ace*ta, )n ca!ul lui )n*a
3emeia putea 3ace o e/cep ie-
' A i putea * ne da i bilete )n continuare p1n la $eninrad
i apoi la Tallin, )ntreba #olli*-
' Nu- Sunte i e*tonian,
' "a-
%emeia )i luni 1tul ca *2o 0ad pe $i*a, apoi *e )ntoar*e
*pre #olli*-
' Bilete p1n la $eninrad i Tallin o * lua i la Mo*co0a-
"ou !eci i dou de ruble i apte!eci i cinci de copeici-
#olli* )i )ntin*e dou !eci i cinci de ruble, lua biletele i
re*tul-
' Spasi!o-
An 0reme ce *e )ndep rtau de ca*a de bilete, $i*a arunca o
pri0ire )napoi-
' M )ntreb dac n2are de 1nd *2anun e poli ia-
#olli* *e du*e )n *patele heretei, pri0i )n (ur, *coa*e cu itul
i taie 3irul tele3onic-
' Nu cred- "ar dac ie*e din heret , ne )ntoarcem la
maina-
$i*a )l apuc de bra -
' Nu tiu de ce, dar am *entimentul c o * 3aci tu ce0a *
*c p m ba*ma curat - Tu ne2ai b at )n che*tia a*ta, tu * ne
*co i-
359
#olli* nu r *pun*e-
' Ce2ai 3i 3 cut dac ne2ar 3i cerut paapoartele *au actele
de identitate,
' M )ntrebi din curio!itate *au )ncerci * )n0e i me*erie,
' &i una, i alta-
' 7 i, a 3i--- *pune2mi tu mie;
$i*a *e 1ndi o clip , apoi *pu*e4
' M2a pre3ace c nu2mi *e*c actul de identitate, a pleca
i a pl ti un ran * cumpere dou bilete-
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' Nu2i r u;
O luar *pre cel lalt cap t al peronului betonat, ri i
neprimitor, care p rea *co* din "octor Ni0ao, )n e*at de o
mul ime de haine i ba*male nere- rani b tr1ni, b rba i i
3emei, )n*o i i de adole*cen i care * 2i a(ute, t1rau couri, cutii i
eamantane cu lactate i ultimele produ*e proa*pete ale anului-
To i *e )ndreptau *pre un *inur loc4 Mo*co0a, Centrul, unde opt
milioane de uri ateptau * 3ie hr nite i nu puteau 3i hr nite
prin *i*temul u0ernamental de de*3acere- 8nii rani *e duceau
)n pie e libere, o conce*ie 3 cut de u0ern mai mult )n *il
capitali*mului, al ii nu mai departe de o *trad l turalnic din
apropierea rii de de*tina ie- "e la ne0e*tele unora dintre
3unc ionarii amba*adei, #olli* a3la*e c )n noiembrie conopida *e
0indea cu echi0alentul a doi dolari (um tatea de +iloram, roiile
de dou ori mai *cump, iar *alat 0erde *e 0indea cu ramul- "in
decembrie i p1n )n mai, leumele i 3ructele proa*pete
di*p reau-
ranii edeau ca b rba ii, ob*er0a #olli*, cu picioarele
dep rtate i m1inile at1rn1nd )n poal - Nici un b rbat nu era ra*
i nici unul dintre cei apro/imati0 dou *ute de oameni de pe
peron nu era )mbr cat mai cum*ecade- %emeile erau )nc l ate )n
ci!me de cauciuc i aloi? dei panto3ii i ci!mele b rba ilor erau
din piele, ele erau roa*e i cr pate de prea mult 3olo*in a- Cele
c1te0a 3ete tinere din mul ime a0eau )n picioare ci!me de pla*tic
359
)n culori ip toare4 rou, alben, bleu-
' 7o i * 2 i pudre!i la loc na*ul; )i *pu*e #olli* )ncet $i*ei-
Oricum, toat lumea *e holbea! la tine-
' "oamne, "umne!eule, uit 2te la omul la; Are un *ac plin
de iepuri mor i-
C1nd e/pre*ul de Bieloru*ia *e apropie hodoroind, toat
lumea *e ridica )n picioare i )i muta calabal1cul la marinea
peronului, 3orm1nd un ade0 rat !id de cutii i couri- Trenul opri,
uile *e de*chi*er i #olli* *ari )n untru, urmat de $i*a- Se
ae!ar pe dou locuri oale de l1n o3iciul pentru *er0it ceai al
)n*o itorului de 0aon-
An !ece minute, 3iecare unher al 0aonului era )n e*at de
baloturi i trenul *e urni din loc- #olli* )i pri0i cea*ul- Era ora
nou i (um tate- Cu opriri )n Mo(ai*+ i Gali ano, trenul trebuia
* *o*ea*c )n Gara Bieloru*ia din 7ia a Gor+i cu mult )naintea
7r1n!ului-
Mohorelii de pe peron )i luar de )ndat locul con0er*a ii
animate, lumele i r1*etele- Erau con0er*a ii *imple, ca )ntre
rani, ob*er0a #olli*, dar lip*ite de 0ularitate, )ntre aceti
oameni p r1nd * e/i*te o le tur , dei era limpede ca mul i
dintre ei *e )nt1lneau acum pentru )nt1ia oar - :$e tura nu e
c l toria )n *ine, )i !i*e #olli*, ci 3r ia care2i unete pe oamenii
amara i-< Ce deo*ebire 3a a de metroul din Mo*co0a, )n care, la
orele de 01r3, puteai * au!i !omotul unui ac c !1nd-
M1ncarea era trecut din m1na )n m1na i pa*aerii *e
tachinau cu mult umor )n le tur cu calitatea produ*elor unuia
*au altuia dintre ei-
#olli* au!i o 3emeie !ic1nd4
' Nici un mo*co0it n2o * 2 i cumpere merele a*tea;
' O * le *pun c *unt ridichi, r *pun*e o alt 3emeie, )n
r1*ul eneral-
8n b tr1n de pe partea cealalt a culoarului )i baa lui #olli*
*ub na* o 3elie de roie din care picura !eama- #olli* o lu dintre
deetele lui tuciurii-
359
' Mul ume*c, tataie-
I2o d du $i*ei, *pun1ndu2i4
' M n1nc2o;
$i*a e!it , apoi )i )nde*a 3elia de roie )n ur -
' Bun; 6e!i dac n2are cine0a *uc de portocale-
' $a* l ia; % 2te c dormi ori 3 pe proa*ta;
' 7ot * 3ume!, )ntreba $i*a )n ru*ete-
' Nu aici- $a toalet -
' Nu mai 0rei o par , Miere,
' Nu, *cumpo-
' E dr u aici-
#olli* pri0i )n (ur prin 0aon- Era )ntr2ade0 r dr u - 7erdele
curate la 3ere*tre, 0a!e mici de 3lori 3i/ate pe per0a!ul 3ere*trelor,
cu c1te un boboc de tranda3ir ade0 rat )n 3iecare- Cu c1t
cunotea mai bine Ru*ia, cu at1t o )n eleea mai pu in- %ere*trele
erau )n *chimb murdare i a*ta )l mai liniti-
6orbeau c1t mai pu in cu putin a- #olli* o *3 tui pe $i*a * 2i
p r *ea*c locul numai dac a0ea neap rat ne0oie * *e duc
la toalet - Ap ru conductorul, o 3emeie )ntre dou 01r*te, care le
lua biletele i le )n*emna, )n loc * le per3ore!e-
' Sunte i din Mo*co0a, )ntreba ea-
' Nu- E*tonieni- "in Mo*co0a ne ducem la $eninrad, iar de
acolo, aca* , la Tallin-
' 6orbeti bine ru*ete-
O m *ur pe $i*a din cap p1n 2n picioare, apoi remarca4
' %oarte 3rumoa*e ci!me;
' Mul ume*c-
' Niciodat n2am )n ele* de ce )n republicile noa*tre baltice
*e *e*c lucruri mai 3rumoa*e-
Ai )napoie lui #olli* biletele4
' C l torie pl cut ;
' 6 mul ume*c-
Trenul alera cu 0ite!a *porit pe calea 3erat dreapt -
6aonul 3u in0adat de mu!ic - Nu era mu!ica cla*ic *au
359
popular ce putea 3i de reul au!it )n locurile publice, ci mu!ica
*o0ietic areabil , pl cut la a*cultat-
Trenul opri )n Mo(ai*+, unde pe peron era aceeai )mbul!eala
de oameni i aceeai )nr m deal de eamantane din carton i
baloturi di!ra ioa*e- 7a*aerii *e urcar numai )n cele dou
0aoane din coada trenului- 7e peron, erau *olda i i mili ieni-
#olli* i $i*a *e l *ar c1t mai (o* pe banchet i *e pre3 cur c
dorm- Trenul *e urni din ar i )i continua c l toria prin pei*a(ul
lip*it de 0eeta ie-
An ara de la Gali ano trenul opri cinci minute, iar dup
0reun *3ert de ora *e 0edea de(a 01r3ul )nalt al uni0er*it ii
mo*co0ite de pe colinele lui $enin-
' Aproape c2am a(un* aca* , comenta $i*a, ad uind4 "e
3apt, nu chiar aca* -
Trenul 3 cu *curte opriri )n *ta iile *uburbane Setun,
Funce0o, %iii i Te*to0*+aia-
' "e ce nu cobor1m aici, )ntreba $i*a- "e aici, putem mere
pe (o* p1n la amba*ad -
' 7entru c , dac n2ai uitat, merem la $eninrad, aa c
trebuie * cobor1m la cap de linie, )n Gara Bieloru*ia-
' 6reau * cobor aici- M2am * turat;
' Stai (o*;
$i*a *e ae!a din nou pe banchet -
' Iart 2m ; Cred c mi2au cedat ner0ii- Am )ncredere )n tine-
Te2ai de*curcat e/celent- Chiar dac *e )nt1mpla ce0a i nu
a(unem la amba*ad --- Cum o * intr m )n amba*ad , dac cei
care o *upra0ehea! ne ateapt la poart ,
' O * 2 i ar t un truc 3olo*it de *pioni-
' Sper *2o 3aci-
E/pre*ul de Bieloru*ia, din direc ia Min*+, tra*e )n Gara
Bieloru*ia din Mo*co0a la ora un*pre!ece i cinci!eci de minute-
#olli* i $i*a cobor1r repede din tren i )ncepur * 2i croia*c
drum prin mul imea din acea*t ar 0eche de o *ut de ani-
#olli* baa de *eam c cei care *e re)ntorceau )n pro0incie nu
359
a0eau baa(e mai uoare la )ntor*, ci erau )nc rca i cu puni de
pla*tic pline cu haine, panto3i noi, articole de mena( i alte
obiecte de tot 3elul o3erite cu enero!itate de Mo*co0a- $ucrul cel
mai lip*it de pre pe care )l a0eau a*upra lor erau pu inele ruble
ce le mai r m *e*er prin bu!unare- C1 i0a mo*co0i i a3la i )n
trecere, bine )mbr ca i prin compara ie, le aruncau pri0iri
)ncruntate compatrio ilor lor de la ara, 0r1nd * le arate c nu
areau concuren a pe care le2o 3 ceau ranii la achi!i ionarea
bunurilor de lar con*um-
#olli* i $i*a trecur pe l1n rupuri de c1te doi r niceri,
care e/i*tau )n 3iecare ar , autoara *au aeroport din 8niunea
So0ietic , reuind * 2i intimide!e deopotri0 pe *tr ini ca i pe
localnici-
"in ar , #olli* i $i*a ieir )n 7ia a Gor+i, dominat de
*tatuia uriaa a *criitorului- Cerul era tot ri, iar aerul Mo*co0ei,
prin compara ie cu aerul proa*p t de la ara, p rea )nc rcat de
3um-
Tra0er*ar pia a i o apucar )n (o* pe bule0ardul Gor+i,
principala artera a Mo*co0ei, care duce *pre Fremlin- #olli* o
condu*e pe $i*a la hotelul Min*+, iar el intr )ntr2o cabin
tele3onic dintr2un col al holului- %orma num rul amba*adei,
0orbi mai )nt1i cu *antinela din trupele de in3anterie marin , apoi
cu o3i erul de *er0iciu din duminica aceea, care *e )nt1mpla * 3ie
chiar ahiotantul * u, c pitanul OOShea-
' Ed, eu *unt-
' "a, domnule;
' 8rmea! un 3la*h 3otora3ic, *pu*e #olli*, 3olo*ind
e/pre*ia care de*emna o uren a per*onal - Trimite2mi o maina
)n *ectorul "elta; )n !ece minute;
' "a, domnule- O * 0in chiar eu-
' Nu, r m1i acolo i *ete2mi2l pe "omnul Nou ; 6reau
* 2i 0orbe*c-
' "omnul Noua a 3o*t 3oarte )nri(orat din cau!a
dumnea0oa*tr - E )n biroul * u-
359
' 5n !ece minute;
' Am )n ele*, domnule- Bine a i 0enit;
#olli* a receptorul )n 3urc i2i *pu*e $i*ei4
' Seth e*te 3oarte )nri(orat din cau!a ta-
$i*a nu r *pun*e- Ieir din hotelul Min*+ i2i continuar
drumul )n (o*ul bule0ardului Gor+i-
' Ai 3o*t mare; 8nde2i *ectorul "elta,
' Am uitat-
$i*a )l pri0i, *pun1ndu2i4
' A i ba i (oc de mine,
' "a- E maa!inul Ga*tronom 8nu- )l tii,
' Cum * nu- "ar noi, mo*co0i ii, continuam * 2i *punem $a
Ieli*eie0*+i, cum i *e !icea )nainte de re0olu ie- E cel mai bun
maa!in de delicate*e din Mo*co0a- 7ractic, *inurul- O *
reuim, ad u ea, nu2i aa,
' Se pare c da-
Trecur de Teatrul "ramatic Stani*la0*+i, tra0er*ar 7ia a
7u+in i *trada circular ce 3u*e*e odinioar !idul e/terior al
oraului- A(un*er )n dreptul 3a adei ornamentate a maa!inului
Ga*tronom 8nu, apoi *e ad po*tir -
' 7re*upun c pentru FGB *ectorul "elta *au Time* SWuare
din NeH @or+ e totuna- Schimb m *ectoarele de )nt1lnire ori de
c1te ori trebuie * 3olo*im unul- Aadar, aici n2ar trebui * ne
)nt1mpine nici un aent FGB- 6or a0ea )n*a o maina *au dou )n
*patele mainii de la amba*ad - "e )ndat ce maina amba*adei
)ncetinete, *ari pe bancheta din *pate, te trai repede pe locul
cel lalt ca * 2mi 3aci loc i mie- Clar,
' Am 0 !ut che*tia a*ta )ntr2un 3ilm-
Ateptar - $i*a )i aprin*e o iara-
' E ultima- "ar mai am un pachet la birou- Sau )n camera
mea-
' M bucur-
8n %ord )i 3 cu apari ia )n mare 0ite! pe bule0ardul Gor+i-
5n 3a a erau doi tipi din *er0iciul de pa! , iar pe bancheta din
359
*pate, un b rbat ce p rea a 3i Seth Ale0.- )n *patele %ord2ului era
o Ceai+a near - %ord2ul 0ir bru*c *pre ei i 3r1n - 7ortiera din
*pate *e de*chi*e, $i*a *ari )n maina l1n Ale0., urmat de
#olli*, apoi portiera 3u tr1ntita i maina acceler -
' Bun , Seth-
Ale0. i *e adre* direct lui #olli*4
' Sper * 2mi o3eri nite e/plica ii care * *tea )n picioare,
colonele-
#olli* nu2i r *pun*e-
' 8nde2i maina, )ntreba Ale0.-
' $a ar -
' Ce ar ,
' Gara din Gaarin-
' Gaarin, Ce dracu a i c utat acolo,
' Am luat trenul *pre Mo*co0a-
$i*a )i de*chi*e poeta ei en *ac-
' Nu 0rei o par , Seth,
' Nu-
Ale0. )i )ncrucia bra ele i pri0i a3ar pe eam-
Ceai+a *e apropie de ei- &o3erul m ri 0ite!a, dar o alt
Ceai+a le ap ru )n 3a a, )ncadr1ndu2i- &o3erul american reui *
e0ite bloca(ul i cele trei maini continuar ace*t (oc periculo*
prin centrul Mo*co0ei i )n (o*ul bule0ardului Falinin-
An !ece minute, %ord2ul a(un*e la amba*ad , trecu ca o
n luc pe l1n hereta mili ienilor i p trun*e dincolo de por i-
Ceai+a din *pate )i cla/ona, iar b rbatul de l1n o3er *coa*e un
bra pe 3erea*tr i le 3 cu *emn cu deetul mi(lociu al m1inii
ridicat )n *u*- Oamenii din *er0iciul de pa! al amba*adei a3la i
pe locurile din 3a a ale %ord2ului le r *pun*er aen ilor FGB cu
acelai *alut, )n 0reme ce #olli* r *pundea *alutului *antinelelor
din in3anteria marin - %ord2ul d du roat catarului cu drapelul
american i opri )n 3a a intr rii )n cl direa cancelariei-
#olli*, $i*a i Ale0. cobor1r -
' Nu 0 *up ra i pe mine, dar am1ndoi miro*i i, *pu*e
359
Ale0.-
' M duc * 3ac un du, !i*e $i*a-
' E2o idee e/celent ;
' "a un tele3on la mora din Mo(ai*+, )i *pu*e #olli* lui
Ale0.- Spune2le * nu mai atepte e*cort i * trimit cada0rul
la terminalul de colete al aeroportului eremetie0o- Apoi trimite
un o3i er de la *er0iciul con*ular la aeroport * *e ocupe de
e/pedierea *icriului-
Scoa*e un plic din h1rtie de Manilla i i2l )ntin*e4
' Aici ai toate h1rtiile, inclu*i0 autori!a ia de e/port i ta/a
pentru cociu, care trebuie pl tit )nainte de a 3i e/pediat-
' Am cre!ut c tu ai a(un* )n cociuul cu pricina- Am dat
tele3oane la Mini*terul de E/terne, la FGB-
' E ca i cum ai 3i 3ormat C de la Crim , Seth-
' 8nde 02a i petrecut noaptea,
' E o )ntrebare cu caracter pro3e*ional, )ntreba #olli*-
' Ne2am a*cun* )ntr2un *at numit Iablonia, inter0eni $i*a-
' 62a i a*cun*, "e cine,
' "e un tip pe nume Buro0, colonel FGB, r *pun*e #olli*-
Apoi, dup ce2l de*cri*e pe Buro0, )l )ntreba pe Ale0.4
' AI cunoti pe indi0id,
' 7oate- O * m intere*e!- &i acum, 0 ro * 3i i pe*te
trei!eci de minute )n camera prote(at de la eta(ul a*e- Am1ndoi-
Se poate,
' Eu am ne0oie de o or , *pu*e $i*a, apoi *e )ntoar*e i intr
)n cl direa cancelariei-
Ale0. )l pri0i in*i*tent pe #olli*, care )i )ntoar*e pri0irea-
' A 3o*t reeala mea, *pu*e Ale0., c te2am l *at *2o iei cu
tine-
' Cred c2am lecuit2o de atrac ia 3a a de *piona(-
' Cred c dimpotri0 - 62a i )n ele* bine,
' A 3o*t un atu-
' 7oate c2ar trebui *2o recrute!, !i*e Ale0.-
' Are tot ce2i trebuie i )n plu* tot n2a0em nici o 3emeie )n
359
brana-
' O * 0orbe*c la $anle.- Care a 3o*t atuul ei cel mai mare,
' 8morul )n 3a a pericolului-
' Trebuie * di*cut m treaba a*ta c1t mai cur1nd-
' "e acord, dar nu aici, a3ar , unde putem 3i intercepta i cu
micro3oane direc ionale-
#olli* *e )ntoar*e i intr )n cl direa cancelariei- Str b tu
holul i iei pe tera*a din *pate- $i*a era acolo i2l atepta-
' Ce2ai di*cutat cu Seth, )l )ntreba-
' "e*pre atuurile tale-
Mereau pe aleea 3lancat de me*teceni din curtea
interioar , *pre ar*oniera $i*ei-
' M2am temut c n2am * mai re0 d locurile a*tea-
' Cred c acum nu te mai pl1ni de locuin a-
' Nu, * tr i i, )mi ador baia- O * 2i * rut 3aian a-
#olli* arunca o pri0ire *pre curtea interioar - Nohn de la
*er0iciul con*ular, )i )n0a 3iul * mear cu bicicleta- )n lip*a
lor, 3u*e*e con3ec ionata *perietoarea de ciori, la picioarele c reia
! ceau trei do0leci de 3orme ciudate-
' $ip*e*c cocenii de porumb, remarca #olli*-
' "a, lip*e*c, *pu*e $i*a urm rindu2i pri0irea-
' 7 i, atunci---
#olli* )i pri0i cea*ul-
' Mai ai o ultim oca!ie * 2mi ceri o par -
' "a2mi una-
$i*a )i )ntin*e *acoa-
' Ia i mierea, eu nu m n1nc !ah r;
' Nici eu, dulcea o;
91mbir - )n cele din urm $i*a )l )ntreba4
' Cum *t m,
#olli* )i b m1inile )n bu!unare i ridic din umeri-
' E un r *pun*,
' Care mai e rela ia dintre tine i Seth,
' S2a terminat-
359
' Atunci de ce2i 3urio*,
$i*a )i arunc *acoa pe um r-
' Tu de ce cre!i,
Se )ntoar*e i2i continu drumul pe alee- #olli* pri0i o clip
)n urma ei, apoi o lua de2a curme!iul cur ii interioare-
359
CAPITOLUL 13
' Nohn 8hlman de la *er0iciul con*ular e )n drum *pre
&eremetie0o, * *e ocupe de treab pe care n2a terminat2o
colonelul #olli*, )i *pu*e Ale0. lui Charle* Ban+*-
#olli* ob*er0a c Ale0. i *e adre*a )n *pecial lui Ban+*,
inor1ndu2i pe el i pe $i*a-
Ban+* era )mbr cat )n co*tumul de duminic , dei, duminica
3iind, to i ceilal i erau )mbr ca i )n inuta le(er - #olli* 3 cu*e un
du i *e )mbr ca*e cu o pereche de blui i o c ma 3lanelat -
Ale0. purta o pereche de pantaloni *port i un pulo0er en coeur-
)mbr cat )ntr2un pulo0er alb, cu uler pe 1t, i o pereche de
pantaloni mula i pe corp, $i*a arat bine, )n opinia lui #olli*, dei i
*e p rea c atitudinea ei era cam re!er0at - #olli* *t tea la un
cap t al me*ei de con3erin e din camera prote(at a
amba*adorului, Ban+* L la cel lalt cap t, iar $i*a i Ale0. erau
ae!a i )n centru, unul )n 3a a celuilalt- #olli* remarca pentru
prima oar un te/t *cri* de m1n , )nr mat, a at pe perete- Citi4
-hestiunile diplomatice sunt de o importan a tot mai mare,
de vreme ce o manevr stupid ne poate distruge pe to i $n
c+teva minute#
$ordul #umphr. Tre0e.an, IGPD
:E/act ce a0eau * demon*tre!e, probabil, amba*adorul i
Ban+* )n urm toarele c1te0a * pt m1ni<, 1ndi #olli*-
' 5ntruc1t e clar c nu putem recupera maina )nchiriata,
continua Ale0., am *unat la hotelul Intouri*t i le2am *pu* c
maina *2a de3ectat i c *e a3la la ara din Gaarin- O * ne
trimit o not de plat de2o * ne u*ture-
#olli* tia c pe Ale0. nu2l intere*au nicidecum h iurile
admini*trati0e, )n *chimb )l intere*au pe Charle* Ban+* care era
enul de diplomat care nu )ncalc niciodat leile locului i nu
359
o3en*ea! ara a!da- Chiar dac a0eai de )nm1nat mini*trului de
E/terne o declara ie de r !boi, trebuia *2o 3aci c1t mai politico*-
#olli* baa de *eam c Ale0. )ncerca * 2l a*mu a pe Ban+*
)mpotri0a *a, aa )nc1t 1ndi c n2ar *trica * coopere!e
' Maina nece*it , de alt3el, o roa! de repara ii, *pu*e
#olli*-
' Repara ii, *ari Ban+*, )ntorc1ndu2i pri0irea *pre el-
' S2a i!bit de un copac- 7aubele *u3erite de copac au 3o*t
minime-
' Bun-
Ban+* )i dre*e la*ul, apoi *pu*e4
' Aadar---
O pri0i mai )nt1i pe $i*a, apoi pe #olli*, adre*1ndu2li2*e pe un
ton *e0er4
' N2a i 3o*t )n amba*ada a!i2noapte i nici n2a i in3ormat
unde 0 a3la i- Ace*t lucru repre!int o )nc lcare a reulamentului
i a reulilor de *ecuritate, 3 r a mai 0orbi de elementul de ri*c
per*onal pe care2l implica pentru 0oi-
Ban+* )i plimb pri0irea de la unul la cel lalt-
' Ce a0e i de *pu* )n le tur cu a*ta, "omnioara Rhode*,
' Am 3o*t, e0ident, )mpreuna- N2am i!butit * termin m
treaba la Mo(ai*+ )nainte de c derea *erii- Cum la hotel nu era
nici o camer L de 3apt nu era nici un hotel L am )nnoptat la un
+olho!, adic la o o*pod rie colecti0 , Charle*, i acolo nu
a0eam tele3on-
' Cuno*c condi iile *peciale care e/i*t aici )n !onele rurale,
*pu*e Ban+*, dar e*te oblia ia 0oa*tr * p *tra i le tura cu
amba*ad i nu in0er*-
' Ca 3unc ionar cu rad *uperior, inter0eni #olli*, )mi a*um
r *punderea pentru acea*t )nc lcare a reulamentului-
Ban+* d du din cap *ati*3 cut-
' Nu pricep cum de2a i plecat at1t de t1r!iu i n2a i reuit *
termina i o treab de rutin )nainte * *e )ntunece, *pu*e Ale0.-
' A 3o*t o roa! de h1r o rie la mi(loc, Seth, aa c la*2o
359
balt , !i*e #olli*-
' Cum de2a i a(un* la o*pod ria colecti0 , in*i*t Ale0.-
"e ce n2a i tele3onat din Mo(ai*+,
' Nu cred c domnul Ban+* dorete * 3ie plicti*it cu
a*emenea detalii, *pu*e #olli* pri0indu2l 3i/ pe Ale0.-
Ale0. )ncu0iin a cu un e*t al capului-
' 5n reul - 7oate m plicti*eti pe mine mai t1r!iu-
O pri0i o clip pe $i*a, apoi *e )ntoar*e *pre Ban+*-
' "omnule,
' Amba*adorul le *crie o *cri*oare de condolean e o3icial
p rin ilor domnului %i*her, *pu*e adre*1ndu2i2*e $i*ei- A dori *
redacta i o not per*onal )n care * ar ta i c 02a i ocupat de
recuperarea trupului ne)n*u3le it i a obiectelor per*onale etc- i
c autorit ile *o0ietice 02au dat A*iur ri c Greor. %i*her a
murit pe loc, 3 r * *u3ere etc- O * *i i )n do*ar mo*tre de
*cri*ori-
' Mo*tre de *cri*ori pentru note per*onale *emnate de
mine,
' Nu, r *pun*e Ban+* cu r ceal - Mo*tre de *cri*ori de
condolean e per*onale---
Ban+* p ru * *e*i!e!e contradic ia, aa c ad u 4
' "a i o not per*onal mo*trei;
$i*a b tu cu deetele )n ma* , apoi r *pun*e4
' S le *pun c am 0orbit cu 3iul lor )nainte de a muri, C a
*unat amba*ada de la hotelul Ro**ia i a cerut a(utor,
' %irete c nu- 62am *pu* adineauri ce * 2i *crie i,
domnioar Rhode*- 7oate colonelul #olli* 0a *crie o *cri*oare
a*em n toare p rin ilor decedatului-
' O * *tudie! mo*trele, r *pun*e #olli*-
$i*a )l pri0i pe #olli*, apoi pe Ale0. i pe Ban+*-
' 7e biroul meu am *it me*a(e tele3onice de la 7eter Still*,
reporter la The NeH @or+ Time*, %aith $oHr. de la The
Ma*hinton 7o*t, Mi+e Salerno de la aen ia de tiri 7aci3ic NeH*
Bureau i de la alte patru *au cinci aen ii de pre* - Se pare c )n
359
ab*en a mea cine0a din departamentul meu a di3u!at un
comunicat de pre* re3eritor la Greor. %i*her- Se pare, de
a*emenea, ca unii !iariti au *im it c e 0orba de ce0a mai mult--
Ban+* *e aplec )n*pre ea4
' Nu e 0orba de nimic altce0a dec1t de 3aptul c un turi*t
american a murit )ntr2un accident de automobil-
' "ac accidentul *2ar 3i petrecut )n %ran a *au Anlia, ar 3i
trecut neob*er0at, *pu*e $i*a- "ar )n 8niunea So0ietic oamenii
de0in curioi- "up cum probabil ai ob*er0at, Charle* ara a*ta e
plin de ciud enii- "e a*ta ne i adunam ca * 0orbim )n camere
3 r 3ere*tre ca acea*ta- Nu e 0orba de paranoia ci de o realitate,
din care cei din 6e*t n2ar crede nici pe (um tate-
5ntr2un t1r!iu, Charle* Ban+* r *pun*e4
' Ser0iciul t u a di3u!at, )ntr2ade0 r, un comunicat de pre* -
Ar putea * mai di3u!e!e un altul, dac )mpre(ur rile o cer- "e
comunicatele de pre* re3eritoare la acea*t problem *e ocupa
Fa.- Nu ai 3o*t de*emnat * te ocupi de acea*t po0e*te-
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept-
' "e ce n2a relatat comunicatul de pre* toate 3aptele,
Tele3onul de la Ro**ia---
Ale0. o )ntrerup*e-
' Cu timpul *2ar putea * *punem i a*ta- "eocamdat )n*a
n2o 3acem- &tiu la 3el de bine ca tine c2ar 3i mai multe de !i*- )n*a
)ncercam * anali! m 3aptele )nainte de a lan*a 0reo acu!a ie-
Cred c aprecie!i i tu actualul de!he diplomatic- Ai )ncredere
)n noi;
#olli* *coa*e o bucat de h1rtie din bu!unar, un me*a( radio
decodi3icat-
' Am *olicitat ieri mini*trului Ap r rii * 0eri3ice dac pe
li*ta celor di*p ru i )n 6ietnam 3iurea! 0reun maior cu numele
de Nohn "od*on- R *pun*ul e neati0-
#olli* arunca h1rtia pe ma* -
' Am adre*at aceeai *olicitare "epartamentului de Stat,
inter0eni Charle* Ban+*, i am primit tot un r *pun* neati0, aa
359
)nc1t *untem ne0oi i * ne )ndoim de cele relatate de domnul
%i*her-
' Oare, continua #olli*- 6orbeam mai )nainte de )ncredere-
5n me*eria mea, ca i )n cea a lui Seth, reul num rul unu e*te
* n2ai )ncredere )n nimeni, nici m car )n oamenii t i-
#olli* )i turn un pahar de ap mineral i ad u 4
' Aa )nc1t ieri m2am du* la biblioteca noa*tr de2aici i am
*it o carte *cri* de un 3o*t pilot )n marina militar american
care a 3o*t pri!onier de r !boi )n 6ietnam- Cartea are ane/at o
li*t cu 0re2o mie de oameni de*pre care nu *e tie )n continuare
nimic- 7rintre ei 3iurea! i un maior de a0ia ie pe nume Nac+
"od*on-
Nimeni nu coment-
' Eu, unul, tiu c *olicitarea mea a primit un r *pun*
neati0, dar n2am de unde * tiu dac i a ta a primit r *pun*
neati0- Cred c cine0a )i bate (oc de noi-
' $a*2o balt , Sam; *pu*e Ale0.-
' Colonele, adau Charle* Ban+*, e*te )n cur* o
in0e*tia ie *pecial pe canale diplomatice i de alt natur - )ntre
timp, at1t dumitale, c1t i domnioarei Rhode* 0i *e inter!ice *
0 ame*teca i )n acea*t a3acere, )n a3ara *itua iei )n care 0i *2ar
cere * depune i m rturie- Che*tiunea nu )ntra )n *3era atribu iilor
dumnea0oa*tr - Amba*adorul, ad u el, ateapt un raport
*cri* de*pre ce2a i 3 cut i pe unde a i 3o*t de c1nd a i p r *it
Mo*co0a ieri dup 2amia! - 6 mul ume*c c 02a i ocupat de
r m i ele p m1nteti ale domnului %i*her-
' "omnule Ban+*, *pu*e #olli* ridic1ndu2*e, 0 ro * 2i
comunica i domnului amba*ador c , dac i p1n c1nd nu
prime*c ordine contrare de la *uperiorii mei, 0oi continua
propriile in0e*tia ii )n le tur cu acea*t a3acere-
$i*a *e ridic i ea-
' Charle*, un cet ean american pe nume Greor. %i*her a
murit )n circum*tan e mi*terioa*e )n 8niunea So0ietic - Mai mult
dec1t at1t, Greor. %i*her mi2a po0e*tit la tele3on de*pre un
359
cet ean american pe care I2a )nt1lnit )ntr2o p dure de pini la
nord de Borodino i care era, *e pare, urm rit de autorit ile
*o0ietice---
Seth Ale0. o )ntrerup*e-
' "in c1te2mi aminte*c din )nrei*trarea con0orbirii, domnul
%i*her 0orbete de o p dure, dar nu2mi aminte*c * 3i pomenit
ce0a de*pre o p dure de pini-
Se l * pe picioarele din 3a a ale *caunului i o pri0i pe $i*a,
apoi *e uita la #olli*-
' Ce p dure de pini,
' 5ntr2una din !ile 0a trebui * ne con3runt m )n*emn rile,
r *pun*e #olli*, apoi p r *i )nc perea-
O atept pe $i*a la li3t- "ou minute, apoi cinci, apoi cobora
*inur-
359
CAPITOLUL 14
Sam #olli* o lu )n *u* pe bule0ardul Falinin, replica
mo*co0it a bule0ardului neH.or+e! %i3th A0enue- $a inter*ec ia
cu *trada Ceai+o0*+i, 3u ne0oit * 2i ocolea*c pe cei care
ateptau la coad plini de *peran e * ocupe un loc la ma* )n
popularul re*taurant Arbat- 5n orele de 01r3, Mo*co0a e*te )n plin
micare, 3iecare c r1nd baa(e i )ncerc1nd * cumpere tot ce e
de 01n!are- Mo*co0i i, rani i or eni de pro0incie de*cind !ilnic
)n centrul Mo*co0ei pentru ceea ce ei nume*c cump r turi, dar
care, )n opinia lui #olli*, aduc mai mult cu o de0ali!are a oraului-
#olli* *e opri )n 3a a maa!inului 7odar+i 7iate0o L Maa!inul de
Cadouri Cinci L i2i e/amin imainea re3lectat )n eam-
7arde*iul bleumarin de l1n era )n *tandardul mo*co0it, la 3el i
p l ria near cu boruri )nu*te i *er0ieta *upradimen*ionat ,
care era 3oarte bun de c rat leume, 3ructe i carne, atunci c1nd
*e *eau- #olli* *pera * *e con3unde c1t de c1t cu *peci3icul
local, dar tia c mo*co0i ii )i d deau *eama c era occidental-
5n a3ar de tr * turile 3e ei, a0ea un umblet di3erit de cel al
oamenilor din (urul * u- )i reaminti ce2i *pu*e*e $i*a de*pre 3elul
)n care umbl ruii i o lum pe care i2o *pu*e*e cine0a din
amba*ad la *o*ire- "oi mo*co0i i mer pe *trad - 8nul dintre ei
poart un balot mare )n *pinare, mere )nco0oiat i cu poticneli,
de cre!i c 3iecare pa* pe care2l 3ace e ultimul- Cel lalt mo*co0it
nu car nimic, mere )nco0oiat i cu poticneli, de cre!i c 3iecare
pa* pe care2l 3ace e ultimul-
#olli* intra )n maa!inul de cadouri- Nu era alomerat, aa
cum erau maa!inele care 0indeau produ*e *trict nece*are, iar la
raionul din *pate, )n care *e pl tea numai )n 0alut , nu era practic
nimeni-
5i ale*e un ur* *culptat )n lemn care balan*a pe picior o
mine i un naciok L o mic in*in din aluminiu de purtat la
re0er L cu pro3ilul lui $enin- 5i )ntin*e 01n! toarei a*e dolari, iar
359
acea*ta, *ub prete/tul c nu a0ea monede * 2i dea re*tul,
)mpin*e *pre el c1 i0a b nu i de ciocolat )n0eli i )n *taniol- #olli*
a0ea un *ertar )ntre cu monede de ciocolat -
' 7rime*c i monede de un cent-
' Niet#
' Atunci timbre 0er!i, orice, numai ciocolata nu-
' Niet#
#olli* )nde*a cump r turile )n bu!unar i iei a3ar , )n aerul
rece din amur-
Bule0ardul Falinin era o arter l rit recent, cu blocuri de
locuin e din beton i *ticla, )nalte de dou !eci de eta(e, a01nd
maa!ine la parter- Bule0ardul t ia pitore*cul cartier Arbat )n
dou , )n*a #olli*, care nu )mp rt ea pa*iunea $i*ei pentru
partea 0eche a Mo*co0ei, nu a0ea o p rere ro!a0 nici de*pre
partea ei nou - Bule0ardul a0ea l imea unei auto*tr !i pentru
tra3ic de mare 0ite! din America, iar di*tan a dintre maa!ine
era prea mare, ceea ce *2ar 3i putut * nu 3ie un lucru tocmai r u-
#olli* *e opri din nou, de data acea*ta )n 3a a 0itrinei unui
maa!in de con3ec ii pentru 3emei numit Mo*+0ici+a, ceea ce *e
traduce apro/imati0 prin :Mi** Mo*co0a<, un nume care )l
amu!a*e )ntotdeauna- 7ri0i imainea re3lectat )n 0itrina a
trec torilor, dar nu i *e p ru * 3i a0ut 0reo :coad <- )i continu
drumul *pre nord, tra0er*1nd 7ia a Octombrie-
O apuca pe o pa*arel pietruit ce ducea *pre poarta de *ub
turnul Troi +aia, implantat )n !idul de c r mid roie al
Fremlinului- Cele dou *antinele )n uni3orm 0erde )l m *urar
din cap p1n )n picioare, 3 r * !ic nimic- #olli* p trun*e )n
comple/ul de *uperbe catedrale, monumente i cl diri publice ce
*e )ntinde pe o *upra3a a de dou !eci i patru de hectare i care
repre!int inima puterii *o0ietice i *u3letul 0echii Ruii- Sam
#olli*, care nu putea 3i uor impre*ionat, era totui impre*ionat
de Fremlin-
Trecu pe l1n Ar*enal i tra0er*a 7ia a I0ano0*+i, croindu2i
drum printre *utele de turiti care 3 ceau 3otora3ii pro3it1nd de
359
ultimele ore de lumin ale !ilei, adic momentul c1nd Fremlinul
ie*e cel mai bine )n po!e- Ob*er0 l1n poarta Troi +aia doi
b rba i care *t teau de 0orb - Erau )mbr ca i, la 3el ca el, )n
parde*ie de culoare )nchi*a i a0eau pe cap p l rii cu bor )nu*t-
Cei doi )i atra*er aten ia pentru c nu a0eau *er0iete ori *acoe-
ineau m1inile )n3undate )n bu!unare, aa cum 3ac poli itii
pretutindeni, i nu puteai ti niciodat ce *e a3la )n acele m1ini-
#olli* o lu *pre turnul Spa**+i, a3lat )n !idul nord20e*tic al
citadelei de 3orm nereulat care e*te Fremlinul- 7oarta turnului
nu era de*tinat acce*ului pietonal, 3iind practic )nchi*a c1nd
a(un*e aproape de ea- O 6ola near porni )n*a din dreptul
cl dirii 7re!idiului So0ietului Suprem i #olli* lua urma ei r bind
pa*ul- Cele dou *antinele de*chi*er por ile din lemn i #olli*
trecu )n urma 6ol i- Santinelele *chimbar pri0iri ner0oa*e, 3 r
* 2l apo*tro3e!e )n*a-
C1nd por ile *e )nchi*er )n urma lui, #olli* *e a3la )n 7ia a
Roie, 0i!a0i de catedrala S3- 6a*ile- )n 7ia a Roie a0eau 0oie *
circule numai 0ehiculele Fremlinului, iar circula ia pietonal era
)nreunata )n orele de 01r3, moti0 pentru care #olli* con*idera c
erau at1t locul, c1t i ora potri0ite pentru a trece neob*er0at- )i
croi drum prin mul ime, trec1nd )n diaonal prin 3a a
mau*oleului lui $enin, unde o roa! de oameni ateptau la
coad * 0ad corpul )mb l* mat- Trecu )n rab pe l1n uriaul
maa!in uni0er*al G8M, *ituat )n partea de nord a pie ei- 7ri0i
)napoi, dar nu2i ! ri pe cei doi b rba i )n parde*ie- Cobora c1te0a
trepte ce porneau din trotuar i care, la un moment dat, *e
de*p r eau4 metroul, la dreapta, un pa*a( *ubteran pe *ub 7ia a
Roie, la *t1na- O lu la dreapta, introdu*e cinci copeici )n
aparatul de la barier i *ari pe *cara rulant , care cobora cu
0ite! - 7ai pe peronul pa0at cu pl ci mari de marmur al *ta iei,
iluminat de candelabre de cri*tal- "up un minut, *o*i un tren i
#olli* *e )nhe*ui al turi de na0etiti-
Cobor) la prima *ta ie, "!er(in*+i- Se apropie de un rup de
0reo dou !eci de per*oane, care *t teau *tr1n*e una l1n alta-
359
O t1n r dr u , cu parul2rou aprin*, *e adre*a rupului )ntr2o
enle! cu uor accent4
' 5n *patele dumnea0oa*tr *e a3la Mu!eul 7olitehnic de
Stat, ale c rui e/ponate arat tra*eul parcur* de de!0oltarea
inineriei ru*eti- Merita * 2l 0i!ita i, c1nd a0e i o !i liber -
O 3emeie )ntre dou 01r*te din *t1na lui #olli* *pu*e cu un
accent de NeH Enland4
' 9i liber , Ce !i liber ,
' S**t; inter0eni b rbatul care o )n*o ea-
Ghida Intouri*t2ului arunca o pri0ire cuplului, apoi )l pri0i cu
un aer de curio!itate pe #olli*, continu1nd4
' 5n *t1na dumnea0oa*tr , *e a3la Mu!eul de I*torie i
con*truc ie a Mo*co0ei- Acolo pute i 0edea cum plani3icarea
*ociali*t *o0ietic a tran*3ormat 0echea Mo*co0a )ntr2unul din
cele mai 3rumoa*e orae ale lumii-
#olli* ob*er0a c turitii americani )l pri0eau cu coada
ochiului i )n clipa aceea tiu c m car unii dintre ei )i )nchipuiau
c a0eau de2a 3ace cu un o3i er FGB, adic ceea ce i 0roiau *
cread - "oar 3 cea parte din tac1mul e/cur*iei, o po0e*te delicio*
de *ini*tr pe care *2o *pun celor de aca* -
' 5n dreapta, continua rocata cu o 0oce r uit , dar *e/.,
*e a3la Mu!eul Maia+o0*+i, apartamentul )n care celebrul poet i2a
petrecut ultimii ani din 0ia a-
Cine0a din 3a a lui #olli* )i )ntreba 0ecinul4
' O * aib loc un te*t,
#olli* *e 1ndi c , )n ca!ul unui te*t, una dintre )ntreb ri ar
trebui * 3ie acea*ta4 :E*te ade0 rat c 6ladimir Maia+o0*+i *2a
*inuci* ca urmare a 3aptului c era decep ionat de 0ia a din
8niunea So0ietic ,<
' 5n mi(locul pie ei, pute i admira 3rumoa* *tatuie din bron!
a lui %eli/ "!er(in*+i, eminent conduc tor al partidului, om de *tat
*o0ietic i prieten al lui $enin-
#olli* *e 1ndi c2ar 3i trebuit * adaue4 :8cia )n ma* i
3ondator al temutei Securit i a Statului<- Cum putea cine0a *
359
treac te*tul 3 r ace*te lucruri,
Ghida arata pe*te um r, *pre partea cealalt a pie ei4
' Cl direa aceea 3rumoa* , cu 3ere*tre )nalte i arcuite, e*te
5etski 'ir L :8ni0er*ul Copiilor< 2, cel mai mare maa!in de
(uc rii din Mo*co0a- Ruilor le place * 2i r *3e e copiii, ad u ea
mai derab din obinuin a dec1t din e/perien a-
Grupul 3u *tr b tut de un murmur i o 3emeie )ntreba4
' 7utem * merem acolo,
' 5n timpul liber-
Cine0a r1*e-
' 6 ro, *pu*e hida *curt- Acum merem la autocar, bine,
' Ce e*te cl direa aceea mare de acolo, )ntreba un b rbat-
' Acolo, r *pun*e hida pe un ton linitit, 3 r * *e uite
m car, *unt birourile )ntreprinderii de electricitate-
&i )ntr2ade0 r, )i *pu*e #olli*, aa era, dac electricitatea
)n*eamn nite electro!i de cinci!eci de 0ol i lea i de *crot- 7ri0i
proce*iunea de turiti ce *e )ndrepta *pre autocarul 0op*it cu
rou i alb al Intouri*t2ului- Trec torii mo*co0i i *e uitau cu
aten ie la hainele *tr inilor, iar #olli* i2ar 3i dorit ca turitii
americani * )n0e e * *e )mbrace mai bine- C1 i0a turiti din
rup *e )ntoar*er i 3otora3iar )ntreprinderea de electricitate,
tiind din *ur*e mai demne de )ncredere c era 0orba de r u
3amat )nchi*oare $ubian+a, *ediul FGB2ului-
7e *trad *e aprin*er luminile, dei nu *e )ntuneca*e )nc -
#olli* *coa*e in*in cu pro3ilul lui $enin din bu!unar i i2o
)n3ip*e )n re0er, apoi *e ae!a pe o banc orientat cu 3a a *pre
bule0ardul Mar/- Scoa*e din *er0iet un m r 0erde, o bucat de
br1n! i un cu ita- )i )ntin*e )n poala un er0et de p1n! i
)ncepu * taie buc ele cu cu itul c1nd din mar, c1nd din br1n! -
7e o banc din dreapta lui, un b rbat mai )n 01r*t manca p1ine
near - B ncile din parcuri repre!entau re eaua de 3a*t23ood a
Mo*co0ei- #olli* arunca o buc ic de mar )n*pre un rup de
0r bii, care *e )mpr tiar , apoi *e )ntoar*er i )ncepur *
ciuulea*c din ea-
359
#olli* )l 0 !u cobor1nd pe bule0ardul Mar/, pe l1n
0e*tiiile !idurilor din *ecolul al C6I2lea- Era )mbr cat )ntr2un
parde*iu de comand cu cordon )n talie, ceea ce2l 3 cea * arate
ca un militar )n haine ci0ile- 7a*ul )i era, de a*emenea, milit re*c,
iar pe cap a0ea o c ciul 3rumoa* de blan - A0ea cu el
obinuita2i *er0ieta diplomat din piele de porc, prea plat ca *
poat b a )n ea mere *au br1n! -
Generalul 6alentin Suri+o0 din a0ia ia *o0ietic 0eni drept
prin 3a a lui #olli*, )mpr tiind 0r biile- Remarca in*ina de pe
re0erul lui #olli*, ceea ce )n*emna c nu 3u*e*e urm rit, i *e
ae!a la cel lalt cap t al b ncii pe care edea #olli*- Generalul )i
aprin*e o iara, )i pu*e o pereche de ochelari cu rama aurit i
*coa*e din *er0iet un !iar 7ra0da- Spu*e )n enle! , 3 r * 2i
ridice pri0irea de pe !iar-
' Br1n! trebuie )mpachetata )n celo3an, nu )n !iar- A0em
celo3an- Numai un ran ar 3olo*i !iarul-
#olli* 3 cu hemotoc buc ica de !iar i o b a )n *er0iet -
' "e ce2ai ale* locul *ta, )ntreba Suri+o0-
' "e ce nu,
' A*ta nu2i de (oac , prietene- N2o 3acem ca * ai ce0a
amu!ant de po0e*tit prietenilor dumitale-
' Aa2i, domnule eneral-
' "ac te prind, ) i dau un ut, cu toat imunitatea ta
diplomatic - "ac m prind pe mine )n*a, !i*e Suri+o0 3 c1nd
*emn cu capul *pre $ubian+a, m aduc aici i m )mpuca-
$ui Sam #olli* nu2i prea pl cea eneralul 6alentin Suri+o0,
dar nu putea * *pun cu certitudine de ce-
' &tii ce i2au 3 cut colonelului 7en+o0*+i, c1nd l2au prin*,
)ntreba #olli*-
' Nu tiu cine e colonelul 7en+o0*+i-
' Cine a 3o*t-
#olli* era uimit de 3iecare dat c1nd de*coperea c1t de pu in
tiau aceti oameni de*pre *ocietatea )n care tr iau- Chiar i
eneralii-
359
' 7en+o0*+i a 3 cut ce 3aci i dumneata- 7o0e*tea e de
notorietate )n 6e*t- Indi0i!ii de aici l2au torturat 0reme de a*e
luni, apoi l2au aruncat de 0iu )ntr2un cuptor- 7lutoanele de
e/ecu ie *unt pentru in3rac iuni de mai mic ra0itate-
#olli* taie o bucat de mar, apoi o cre*ta tran*0er*al )n mai
multe bucatele 0r1nd * 0ad dac nu erau cum0a 0iermi-
Ne *ind nici unul, )ntre *au *ec ionat, baa buc elele de mar
)n ur i le me*teca-
Generalul Suri+o0 )i aprin*e o nou iara de la prima-
' Eti ab*olut *iur c n2ai 3o*t urm rit,
#olli* ridic din umeri-
' M2am *tr duit- "ar dumneata,
' Eu nu pot * 2mi permit e*turi 3 ie de e0itare ca
dumneata- Eu trebuie * m comport normal-
' Cu ce treburi prin cartierul *ta, domnule eneral,
' Am locuri re!er0ate la re*taurantul hotelului Berlin pe*te o
or -
' Bun- 5mi place-
' "e unde tii c l2au aruncat )ntr2un cuptor, )ntreba
Suri+o0-
' Cum, A da, 7en+o0*+i- Nu tiu- Mi2a *pu* e3ul meu- "ar al
meu minte cum mint i e3ii dumitale- Are e3ect- 6or * m 3ac
* ur *c i mai mult FGB2ul-
' &i )l ur ti,
' 7er*onal, nu, r *pun*e #olli*- Mie nu mi2au di*tru* 0ia a
aa cum i2au 3 cut ie i tuturor celorlal i, de la 6ladi0o*to+ i
p1n )n Berlinul de R * rit- "ar dumneata )i ur ti,
Suri+o0 nu r *pun*e, ceea ce lui #olli* i *e p ru curio*- Nu
reuea * de*copere moti0a ia lui Suri+o0-
' 5n not *puneai c e 0orba de ce0a urent, !i*e Suri+o0-
#olli* d du a3irmati0 din cap- G *i*er o metod *impl de a2
i aran(a )nt1lnirile neproramate- #olli* )i trimitea pur i *implu o
not omoloului *au, colonelul Andree0, din Mini*terul Ap r rii
*o0ietic, prin care *olicita o in3orma ie lip*it de importan a cu
359
pri0ire la mer*ul con0orbirilor re3eritoare la limitarea
armamentului- Cum era i 3ire*c, Andree0 trimitea *olicitarea pe
*cara ierarhic )n *u*, p1n c1nd acea*ta a(unea pe biroul
eneralului Suri+o0- Ace*ta aplica nota lui #olli* pe o harta de
mici dimen*iuni, dar detaliat , a centrului Mo*co0ei- O )n ep tur
de ac de pe *upra3a a notei indica locul de )nt1lnire- Ora era
in0ariabil cinci i (um tate dup 2amia! )n !iua re*pecti0 - "ac
)n 0reun col al notei era o m1! litur de creion, a*ta )n*emna
c )nt1lnirea urma * aib loc )n !iua urm toare- 7re!en a
cu01ntului :r *pun*< )n cuprin*ul notei )n*emna c era 0orba de
ce0a urent-
' "a, e ce0a urent, dar nu e ca!ul * 0 neliniti i, *pu*e
#olli*, 1ndindu2*e probabil c )i *trica*e !iua lui Suri+o0-
Suri+o0 )ntoar*e o pain din !iarul *upradimen*ionat, pe
care2l inea )n *u*, ca * 0ad mai bine-
' Atunci, de*pre ce e 0orba,
' Cine a c1tiat b t lia de la Borodino,
Suri+o0 )i arunc o pri0ire *curt lui #olli*-
' Cum,
' Tol*toi de*crie 3oarte clar ceea ce *2ar putea numi o
0ictorie a la 7iru*- Cu toate ace*tea, *unt unii rui care cred c2a
3o*t o 0ictorie ru*ea*c - Cum *e )mpac ace*te dou lucruri, Cine
a c1tiat b t lia,
' $a ce te re3eri, replic Suri+o0-
' $a realitate- Ade0 r- Am ne0oie de ade0 r- Ade0 rul2
ade0 rat, nu cel *o0ietic- Am ne0oie de unele in3orma ii de*pre o
3o*t ba!a de antrenament a a0ia iei *o0ietice-
' Aa,
' "e la nord de Borodino-
Suri+o0 nu r *pun*e-
' O 3o*t coala de in*truc ie la *ol, 3olo*it )n pre!ent de
Comitet )n alte *copuri- &tii de*pre ce e 0orba, nu2i aa,
"in nou Suri+o0 nu r *pun*e-
' "ac nu tii nimic de*pre treaba a*ta, *pu*e #olli*, plec-
359
Suri+o0 )i dre*e la*ul-
' &tiu ce0a-
' 7robabil nu ce0a 3oarte important, enerale, c ci alt3el mi2
ai 3i *pu* de mult-
Suri+o0 la* * treac un minut )nainte de a r *punde4
' E at1t de important, colonele, at1t de periculo* pentru
0iitorul rela iilor *o0ieto2americane i pentru pacea mondial ,
)nc1t mai bine *2o l * m balt -
#olli* nu pri0ea )n direc ia lui Suri+o0, dar )i d du *eama,
(udec1nd dup tonul 0ocii lui Suri+o0, de obicei rece ca hea a,
ca ace*ta era aitat-
' E 3oarte 3rumo* din partea dumitale c *tai de *tra(a p cii,
*pu*e #olli*- Totui, ce0a a tran*pirat, iar eu 0reau * controle!
*itua ia, )nainte ca po0e*tea * 3ie reit )n elea*a *au * a(un
pe m1inile cui nu trebuie- Mai )nt1i )n*a, trebuie * )n ele de*pre
ce2i 0orba-
Suri+o0 )mp turi !iarul, timp )n care #olli* )i )n dui * 2i
arunce o pri0ire- Generalul era 0 dit tulburat-
' Spune2mi ce tii i cum ai a3lat, !i*e #olli*-
' 5nt1i *pune2mi ce tii dumneata-
' Am tiut * te )ntreb de loc- A*ta2i tot ce trebuie * tii-
' Trebuie * m mai 1nde*c, replica Suri+o0-
' A*ta 3aci din prima !i de c1nd m2ai contactat, )n urm cu
un an-
' "a, &tii dumneata ce2i )n mintea i2n inima mea, Nici
m car nu eti ru*-
' Nici dumneata, enerale- Eti *o0ietic mo*co0it i
am1ndoi *untem nite militari moderni- A0em )n eleere unul
pentru cel lalt-
' Bine, *pu*e Suri+o0 pe un ton hot r1t- M2am 1ndit bine i
0reau * ie*-
' 7o i * te con*ideri ieit-
#olli* *i p1n la urm un 0ierme i arunca cotorul la 0r bii-
' Succe* i mul ume*c;
359
' 6reau * ie* de2aici, din Ru*ia-
#olli* tia ce 0oi*e * !ic Suri+o0- 8neori, aa cum *e
obinuiete cu ne0e*tele di3icile, )ncepi neocierile prin a le 3ace
baa(ul-
' 6reau * 2mi petrec ultimele !ile )n 6e*t, *pu*e Suri+o0-
' &i eu-
Suri+o0 nu r *pun*e-
' Cre!i c au miro*it ce0a, )ntreba #olli*-
' Nu, dar o *2o 3ac , dac 2 i dau in3orma iile pe care mi le
ceri- 6reau * mer la $ondra-
' 9 u, Ne0a*t 2mea e la $ondra- Nici ei nu i2a pl cut aici-
' C1t i2ar trebui * m treci )n 6e*t,
' E 0orba de un !bor de patru ore, enerale-
#olli* a0ea o pl cere per0er* de a le reaminti o3icialilor
*o0ietici tipul de *tat pe care )l crea*er -
' %aci o cerere de 0i! , ad u el, iar de re!er0area la
Aero3lot m ocup eu- Bilet du*, nu2i aa,
' 6rei * *pui c nu pute i *coate oameni de aici,
' Nu2i chiar aa de uor- A0e i o poli ie a naibii de bun -
' S nu cre!i c , dac m ii aici, 0oi continua * 2 i 01nd
*ecrete, prietene- "ac nu m po i *coate din ara, m retra din
*er0iciul 0o*tru-
' i2am *pu* c n2am nimic )mpotri0a-
' &i m duc * lucre! pentru britanici-
#olli* )i ter*e m1inile pe er0et- A pierde un aent care a
intrat )n panic i 0rea * *e retra era una, dar a2l pierde )n
3a0oarea altui *er0iciu era cu totul altce0a- Noua teorie era aceea
de a l *a o *ur* de in3orma ii * *e retra oric1nd dorete, 3 r
a )ncerca * 3aci pre*iuni a*upra ei, cum *e proced )n trecut-
Aen ii *tr1ni cu ua erau )n mod ine0itabil prini i atunci FGB2
ul a3la in3orma iile pe care ace*ta le 3urni!a*e i lua m *uri
pentru a repara lucrurile- "ac Suri+o0 )ncepea * lucre!e pentru
britanici i era prin* ulterior, e/i*ta probabilitatea ca #olli* * nu
a3le niciodat ca Suri+o0 :ciripea< la $ubian+a-
359
' Sau pentru 3rance!i, *pu*e eneralul- 6orbe*c o 3rance!
acceptabil - A putea tr i la 7ari*-
' "ec1t * te duci la 3rance!i, mai bine te duci direct la FGB
i *cuteti timp- %rance!ii *unt in3iltra i, enerale- Ma(oritatea au
retribu ii de ordin *ecundar )n cadrul FGB-
' Nu )ncerca * m *perii- A treia po*ibilitate ar 3i * lucre!
pentru ermani- Aa c acum dumneata trebuie * te deci!i-
' O * 0orbe*c cu e3ii mei- Nu c n2am 0rea *2o 3acem, dar
e periculo*- 7entru dumneata-
"e 3apt, )i *pu*e #olli*, era mai mult dec1t erau di*pui *
3ac - 8nii politicieni puneau pre pe de!ertorii cu 3unc ii )nalte,
dar din punctul de 0edere al *er0iciilor de *piona(, un *pion care
de!erta *punea FGB2ului aceleai lucruri ca un *pion capturat,
anume ca toate in3orma iile care2i trecu*er prin m1n *e a3lau
acum )n po*e*ia inamicului- Suri+o0 trebuia *au * continue *
*pione!e pentru el, *au * *e retra i * 2i in ura- Cum )n*a
nu dorea * 3ac nici una, nici alta, #olli* )i *pu*e c ceea ce2i
trebuia lui Suri+o0 era un accident de maina- $ui #olli* )n*a nu2i
pl ceau ace*te lucruri i *pera * *ea*c ce0a mai creati0-
' O * ne mai 1ndim- G1ndete2te i dumneata- 6e*tul nu
e chiar aa cum *e !ice c2ar 3i-
' Nu lumi cu mine, colonele;
Suri+o0 )i aprin*e a treia *au a patra iara- #olli* *coa*e un
!iar 7ra0da din *er0iet , )n ru* modern L ru*a comuni*t ,
birocratic , a!et rea*ca L *e de*curca de*tul de bine cu cititul-
"i3icult ile ap reau c1nd era 0orba de Ceho0, Gool, Tol*toi i
al ii, i #olli* *e 1ndi c i2ar 3i 3 cut pl cere * *e per3ec ione!e,
dac apuc * tr ia*c at1t c1t * a(un * *tea )ntr2un
balan*oar i * 2l citea*c pe Tol*toi-
Ai arunca o pri0ire 3uria lui Suri+o0, care p rea )ntr2ade0 r
* citea*c 7ra0da, oranul Comitetului Central al 7artidului
Comuni*t al 8niunii So0ietice- S 2l citea*c i * 2l cread , )ntr2o
etalare mon*truoa*a de triplicitate- Oamenii tia, conchi*e
#olli*, erau lip*i i de *peran a- $ip*i i de *peran a c1t 0reme *e
359
a3lau )n ara, nea(utora i ca nite copii i *t1naci, c1nd )i *coteai
din ara i le o3ereai primul num r din The Ma*hinton 7o*t *au
Time*- #olli* citi cu aten ie )nceputul articolului intitulat
)/"ganistanul lupta i construieteA ,ela iile politice i economice
sovieto-a"gane, care datea din vremea lui =# 1# 4enin, au o
istorie $ndelungata, o"erind un e<emplu viu de rela ii de !un
vecin tate.#
#olli* )l pri0i din nou pe Suri+o0- Creierul )i 3u*e*e alimentat
cu calorii lip*ite de 0aloare )ntreaa lui 0ia a, aa )nc1t nu e de
mirare c intelectul era *ubnutrit- #olli* era contient de 3aptul c
trebuia * umble cu ri( cu ace*t om-
' Cred c )n elei, colonele, *pu*e Suri+o0, c dac 2 i dau
in3orma iile pe care mi le ceri, nici dumneata, nici eu nu mai
putem r m1ne )n Ru*ia-
' Chiar aa,
#olli* )i reaminti cum )l )nt1lni*e pe eneralul Suri+o0 Ace*ta
)l aborda*e direct cu un an )nainte, la o recep ie o3erit de
amba*adorul iuo*la0 cu prile(ul * rb toririi independen ei
Iuo*la0iei- :"omnule colonel, )i *pu*e*e Suri+o0 )n enle!
numele meu e*te 6alentin Suri+o0-< Era )mbr cat )n uni3orma de
eneral al %or elor Aeriene So0ietice, aa )nc1t #olli* )i r *pun*e
cu cu0enit curtoa!ie militar 4 :)nc1ntat de cunotin , domnule
eneral;<
Suri+o0 continua*e pe acelai ton *ec4 :"ore*c * pun la
di*po!i ia u0ernului dumnea0oa*tr documente importante-
Comunica i celor ce *e ocupa de a*t3el de probleme * ia
le tura cu mine la recep ia de * pt m1na 0iitoare de la
amba*ada %inlandei<- Apoi pleca*e-
$a recep ia de la 3inlande!i *e pre!enta*e #olli*-
Acum, dup un an, *t1nd acolo )n 7ia a "!er(in*+i, #olli* era
de acord cu Suri+o0 c le tura lor periculoa* *e apropia, )ntr2un
3el *au altul, de *31rit- Suri+o0 pri0i pe dea*upra !iarului la un
rup de b rba i care tocmai ieea pe poarta principal de la
$ubian+a-
359
' Mi2ai cerut in3orma ii, iar eu i2am *pu* pre ul-
#olli* )i ob*er0 pe b rba ii din 3a a cartierului eneral al
FGB2ului- Erau a*e la num r, 0orbeau i e*ticulau, p r1nd a 3i
bine di*pui- &i de ce n2ar 3i 3o*t, "oar erau poli ia, )ntr2un *tat
poli iene*c-
Suri+o0 de0eni dintr2o dat nelinitit- Spu*e repede, cu o
0oce pe care #olli* de2abia o putea au!i4
' Orice ai ti de*pre in*tala ia de la Borodino, tii i c
preten ia de a m *coate din ara repre!int un pre 3oarte mic
3a a de in3orma iile pe care i le pot da-
Apoi ad u , apel1nd la o e/pre*ie american pe care o
3olo*ea de*4
' O * r m1i u , colonele;
#olli* !1mbi la ad po*tul !iarului- 7ri0i din nou *pre
$ubian+a, a3lat de partea cealalt a pie ei-
Era o cl dire de*tul de 3rumoa* , )n *til italian, cu opt eta(e-
7rimele dou erau din ranit de culoare ri, iar eta(ele *uperioare
erau din *tucatura de ciment !ur 0ita )n acea ciudat culoare
mutar care p rea * le plac ruilor at1t de mult- Era una dintre
pu inele cl diri din Mo*co0a cu 3ere*tre curate, prin care *e
puteau 0edea oameni muncind )n lumina boln 0icioa*a a
tuburilor 3luore*cente-
Ceea ce2l i!bi*e )ntotdeauna era ampla*area in*titu iei )n
inima Mo*co0ei, la o !01rlitur de b de maa!inul uni0er*al
pentru copii, )ntr2o pia a )n care putea 3i 0 !ut de !eci de mii de
oameni !ilnic- Era 0orba de un loc )n care mii de cet eni *o0ietici
3u*e*er tortura i i )mpuca i, un loc pre!entat de hi!ii
Intouri*t2ului drept )ntreprinderea de electricitate, al c rui nume
di*pre uit era pronun at de mo*co0i i, atunci c1nd )l pomeneau,
)n oapta4 $ubian+a-
&i totui nici FGB2ui, nici u0ernul *o0ietic nu au a0ut bunul2
*im de a muta acea*ta in*titu ie, care continua * *e a3le acolo
ca un monument )nchinat brutalit ii- "ar poate c tiau ei ce
tiau- Nu reamintea ea oare tuturor c e/i*t , "e c1te ori o
359
0edea, #olli* nu *e putea ab ine * nu *e 1ndea*c la 3aptul c
trebuia * e0ite tot ceea ce l2ar 3i putut )nchide acolo- #olli* pri0i
)n alt parte, dar imainea cl dirii )i *t rui )n minte-
' Cunoti un colonel FGB care )i !ice Buro0, )ntreba-
' 7oate-
#olli* )i 0 !u pe cei a*e b rba i din 3a a cl dirii de*p r indu2
*e- Generalul Suri+o0 *e ridica )n picioare-
' Am *tat *u3icient aici- 6oi 3i la morm1ntul lui Gool,
duminica 0iitoare, la ora unu la amia! -
Ca de obicei, Suri+o0 ale*e*e un loc care * 2l 3ac pe #olli*
* r *3oia*c hidul turi*tic Michelin-
' M1ine, domnule eneral;
' "uminic , colonele- Am ne0oie de timp-
' %ie- O alternati0 de loc de )nt1lnire,
' Nici una- Morm1ntul lui Gool- "uminic - Ora trei*pre!ece-
Atept * 2mi *pui cum ai de 1nd * m treci )n 6e*t i o * 2 i
01nd (um tate din pont- Cealalt (um tate o primeti c1nd a(un
la $ondra-
Suri+o0 pu*e !iarul *ub bra i )i lua *er0ieta diplomat-
7 rea r bit * plece, dar r ma*e nemicat 0 !1ndu2i pe patru
dintre b rba ii din 3a a FGB2ului apropiindu2*e- Acetia )i
cercetar pe #olli* i pe Suri+o0 cu acea pri0ire i*coditoare pe
care #olli* o a*ocia t1lharilor a3la i )n c utarea unei pra!i uoare-
5i )ncetinir paii, dar trecur mai departe-
Suri+o0, de*tul de palid dup p rerea lui #olli*, *e )ntoar*e
3 r o 0orb i tra0er*a pia a-
#olli* atepta ca 3iii *pirituali ai lui %eli/ "!er(in*+i * re0in
)n pia a i * 2l are*te!e, dar nu *e )nt1mpla aa- 6ia a continu ,
iar criminalii L #olli* i Suri+o0 L p c li*er )nc o dat oranele
*ecurit ii *tatului-
8neori, #olli* *e )ntreba dac merit * pl teti cu 0ia a tot
ace*t (oc- Se 1ndea la 0ia a lui Gre %i*her, care *e )ncheia*e, i
la cea a maiorului Nac+ "od*on, care era )n cump n - &i *e
1ndea la Ernie Simm* i la ceilal i o mie de a0iatori, ale c ror
359
3amilii i a c ror patrie )nceta*er * 2i mai caute, con*ider1ndu2i
mor i- #olli* *e 1ndea c *2ar 3i putut * reuea*c , dac
proceda cum trebuie, * 2i aduc aca* -
#olli* )l urm ri pe Suri+o0 p1n ce ace*ta di*p ru )n
mul imea ce a*alta maa!inul 5e kii 'ir -
' Cred, ro*ti #olli* cu 0oce tare, ca ceea ce m2ar 3ace * 3u
)n 6e*t ar 3i co!ile- 8r *c co!ile-
,,Nu, re3lecta #olli*, nu2mi place eneralul Suri+o0, dei n2a
putea * *pun de ce-< "ar tocmai )n0 a*e * nu2l *ube*time!e-
Recuno*cu c moti0ele tr d rii lui Suri+o0 nu erau me*chine L
Suri+o0 nu lua*e niciodat 0reo rubl , 0reun dolar *au 0reun 3ranc
el0e ian i nu2l *1c1i*e pe #olli* * 2i procure lucruri din
maa!inele amba*adei americane- Moti0a ia lui Suri+o0 nu era
)n*a nici una nobil - "up tiin a lui #olli*, cu el nu *e petrecu*e
nici o con0ertire ideoloic - i, potri0it relat rilor lui Suri+o0
)n*ui, nu *u3eri*e 0reun pre(udiciu per*onal din partea
*i*temului, nimeni din 3amilia * nu 3u*e*e )nchi* )ntr2un la r ori
*upu* unui e/il intern- "e 3apt, eneralul Suri+o0 nu era ne0oit *
intre )n alomera ia de la "e +i Mir c * le cumpere (uc rii
nepo ilor * i- Trebuia doar * *uporte incon0enientul de a trece
printre oamenii de r1nd )n drum *pre hotelul Berlin, unde urma *
ia o ma* decent - Suri+o0 3 cea parte din ari*tocra ia
comuni*t , care bene3icia de *er0iciu de li0rare la domiciliu, de
maa!ine *peciale, care ducea o 0ia a pri0ileiat de o cra*
ipocri!ie, nemai)nt1lnita nici chiar )n *ociet ile occidentale
*trati3icate *ocial-
:5ntr2o bun !i )n*a, )i *pu*e #olli*, din moti0e numai de el
tiute, 6alentin Suri+o0 hot r1*e c nu2i mai pl cea )n Ru*ia-<
6oia * tr ia*c la $ondra, dei, din c1te tia #olli*, Suri+o0 nu
iei*e niciodat din 8niunea So0ietic - &i, dup cum con*tata*e,
datele pe care le a0ea de 01n!are Suri+o0 nu erau lip*ite de
importan a- In3orma iile pe care le de inea eneralul L arni!oane
ale a0ia iei *o0ietice, indicati0e de unit i, 3unc ii de comand
etc- L erau ultra*ecrete- $ucruri pe care nu i le putea *pune nici
359
un *atelit2*pion- "up toate aparen ele, Suri+o0 era un o3i er de
cadre, dac nu chiar e3ul *er0iciului cadre din )ntreaa a0ia ie
militar *o0ietic , dei nu2i *pu*e*e niciodat lui #olli* ace*t
lucru-
Acum eneralul Suri+o0 l *a*e * *e )n elea c a0ea
:banii< pentru un bilet de a0ion p1n la $ondra i 0oia ca #olli*
* 2i aran(e!e tran*portul- Num tate din :*uma< la plecare, cealalt
(um tate, la *o*ire- #olli* cl tin din cap i )nde*a 7ra0da )n
bu!unarul parde*iului- Acea*ta era, )ntr2ade0 r, o *olu ie, dar nu
putea 3i 3olo*it prea de*- &i pe urm , #olli* nici nu era *iur c2ar
3i 0rut ca Suri+o0 * tr ia*c la $ondra- Suri+o0 merita * tr ia*c
la Mo*co0a, ca * *e )n0e e minte-
#olli* ar 3i 0rut * *e )ntoarc la amba*ad , numai c domnii
din "irec ia a P2a a FGB2ului L cea care *e ocupa de
*upra0eherea amba*adelor 2, care2i pierdu*er urma )n 7ia a
Roie, ar 3i )nrei*trat ora la care ar 3i re0enit )n comple/ul de
cl diri al amba*adei- A0ea )ntruc1t0a *entimentul c , pe c1t
lip*ea mai mult L ca un *o r t citor Aprecum con*oarta lui
r t citoareB L pe at1t mai )nri(ora i erau *upra0ehetorii- Aa
)nc1t *e 1ndi * mai piard o or prin Mu!eul 7olitehnic de Stat-
7oate c merit * 3ie 0i!itat- Se ridica de pe banc , )i *coa*e
in*in cu $enin i o arunc pe (o*- Apoi )i lua *er0ieta i *e
)ndrepta *pre mu!eu-
Se 1ndi la ne0a*t 2*a, Fatherine, care era la $ondra- 8nul
dintre moti0ele pentru care nu i2a putut lua concediu ca * *e
duc dup ea i * l murea*c lucrurile a 3o*t 3aptul c trebuia *
*e ocupe de Suri+o0- Iar acum, Suri+o0 *2ar 3i putut * a(un )n
$ondra )naintea lui- 5n me*eria *a, ironiile *or ii erau ne*31rite-
' Ne*31rite, *pu*e cu 0oce tare-
G1ndul )i !bur la $i*a Rhode*, dei toat !iua )ncerca*e *
i2o *coat din minte- )i d du *eama c *e *im ea r *pun! tor
pentru *iuran a ei, ceea ce ar 3i putut 3i unul dintre moti0ele
pentru care n2o *una*e- 6oia * continue le tura, dar cum *e
*im ea mereu c o inta mic toare, nu era 3oarte *iur c2ar 3i
359
0rut *2o 3ac * 2i rite 0ia a- O dilem care, *e pare, nu I2a
chinuit pe Ale0., aa cum putu*e, de alt3el, * con*tate #olli* )n
maa!inul de antichit i din Arbat-
5n me*eria lui, con*tata #olli*, rela iile b rba ilor cu 3emeile
*e )ncadrau de reul )n dou cateorii4 pro3e*ionale L *e/uale
*au *e/uale L pro3e*ionale- Ale0. o pre3er pe prima- #olli* nu *e
*im ea )n larul lui )n nici una din ele- 5i *pu*e c poate ar 3i
trebuit * o )ntrebe i pe $i*a-

359
CAPITOLUL 15
Sam #olli* intra )n *ala de boHlin din *ub*olul cl dirii cu opt
eta(e a cancelariei- Erau )n plin de*3 urare trei (ocuri- Aerul din
)nc pere era )n buitor, )i cump r o bere #eine+en de la bar,
apoi *e ae!a )n dreptul unei pi*te libere- $a pi*ta de al turi erau
patru 3unc ionare din S7E L Ser0iciul 7er*onal E/tern L care *e
di*trau i beau- Trei dintre ele erau *ecretare, iar a patra L *ora
medical - Erau )mbr cate )n blui i tricouri cu m1neca *curt -
Sor medical , o blond minona, )l pri0i- 7e tricoul ei *cria4 :Ei
dr cie, nu cred * mai 3im )n Fan*a*;<
#olli* !1mbi- %emeia )i 3 cu cu ochiul, apoi *e )ntoar*e la
(ocul ei- #olli* *orbea din bere, continu1nd * le pri0ea*c - Era )n
3elul )n care aruncau bila, beau i r1deau o 3rene!ie ciudat , ca i
c1nd re*orturile lor interioare ar 3i 3o*t prea )ncordate- Se atepta
* le 0ad pr buite pe podea )n urm toarele cinci minute-
7e pi*t din dreapta (uca 3amilia #oran4 Bill i Noan- El lucra
)n SAE L Ser0iciul Aricol E/tern L , iar ea preda la coala anlo2
americana- Se a3lau acolo i cele dou 3iice ale lor, adole*cente-
Bill i Noan )l *alutar 0oioi- %etele lor, )n *chimb, p reau plicti*ite
de moarte- 8na din ele, )i aminti #olli*, era predi*pu* la cri!e
de i*terie i pl1n*-
"ou pi*te mai )ncolo, erau patru *olda i din in3anteria
marin )mbr ca i )n haine ci0ile- 7ucaii marini, cum li *e
*punea, erau dou !eci la num r, alei dup )n l ime, inuta,
intelien a i poate 3rumu*e e, )i *pu*e #olli*- 7otri0it
reulamentului in3anteriei marine, ei *unt nec * tori i, ceea ce a
pro0ocat unele probleme, cel mai cuno*cut incident 3iind
*candalul de la 0echiul local al amba*adei, c1nd nite *olda i
americani a0u*er rela ii amoroa*e cu tinere ru*oaice,
de!0 luindu2le *ecrete-
Ru*ia, reali!a*e #olli*, mai mult dec1t oricare ara )n care
3u*e*e, te *chimb - So*eai o per*oan i plecai o cu totul alta- 8n
359
american, indi3erent dac era turi*t, om de a3aceri *au 3unc ionar
al amba*adei, era )n centrul aten iei i *ub o con*tant
*upra0ehere din partea localnicilor i a *tatului- Te tre!eai
)ncordat, tr iai )n ten*iune i te culcai )ncordat- 8nii 3ueau, aa
cum 3 cu*e Fatherine- Al ii clacau, de0eneau uor idio*incratici,
)i tr dau ara ori, a*emenea $i*ei, luau )n bra e ur*ul ru* i
dan*au cu el, ceea ce, 1ndi #olli*, *2ar 3i putut * 3ie *inura
modalitate de a *c pa cu mintea !dra0 n -
7i*tele de boHlin i *pa iile adiacente ineau loc i de
ad po*t antiatomic i #olli* *e 1ndea uneori dac )i 0a 3i dat *
tr ia*c !iua c1nd, a3lat )n ad po*t i pri0ind cum *e )nchid uile
automate, 0a atepta atacul nuclear american ce 0a di*true
centrul Mo*co0ei-
Seth Ale0. *e apropie i *e ae!a pe bancheta l1n el-
Ale0. clatin paharul cu Hhi*+. i cuburi de hea a, pri0indu2le
pe cele patru 3emei care (ucau al turi-
' Corect, *pu*e Ale0. )ntr2un t1r!iu- Nu ne a3lam )n Fan*a*,
ci *ub Oraul de Smarald-
8na dintre *ecretare dobora popicele, *coa*e un *tri t
0ictorio* i2i pocni palmele de cele ale coleei de echip -
' 6rei * (uc m c1te0a m1ini, )l )ntreba #olli* pe Ale0.-
' Nu-
9omotul ambiental repre!enta o bun acoperire,
e0entualele micro3oane implantate )n timpul con*truc iei 3iind
ine3iciente, ca i micro3oanele direc ionale al FGB2ului in*talate )n
cl dirile )ncon(ur toare- Ace*ta era unul dintre moti0ele pentru
care lui Ale0. )i pl cea * *e )nt1lnea*c aici- Cel lalt moti0 )n*a
pentru care Ale0. nu *olicita*e una dintre camerele prote(ate din
cl direa cancelariei era acela c b nuia c erau a*cultate de
Ser0iciul de In3orma ii al "epartamentului de Stat- Ca e3 al
rupului CIA din Mo*co0a, care r *pundea )n ultim in*tan a de
)ntreul *piona( american din 8niunea So0ietic , Seth Ale0. nu
era di*pu* * 3ie :a*cultat< de nite pro3e*ioniti de m1na a doua,
cum erau cei din Ser0iciul de In3orma ii al "epartamentului de
359
Stat- C1t de*pre Aen ia de In3orma ii a "epartamentului Ap r rii
al lui #olli*, atitudinea lui Ale0. era oarecum mai )n duitoare-
Rela ia lui Ale0. cu FGB2ul, re3lecta #olli*-
E 3oarte bun din punct de 0edere p*ihic )ntruc1t nu *e
pre3 ceau a 3i prieteni-
' A ap rut Ace, )ntreba Ale0.-
' "a-
' Ne poate a(uta cu che*tia a*ta,
' Cred c da-
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
' "e ce cre!i c poate, Sam,
' E doar o pre*upunere-
' "oar nu l2ai e/pu* pe unul dintre cei mai buni in3ormatori
ai notri )n 8niunea So0ietic unei )nt1lniri per*onale doar dintr2o
pre*upunere-
' Am plecat de la 3aptul c Ace )n*eamn a0ia ia militar
*o0ietic , iar "od*on )n*eamn L *au a )n*emnat L a0ia ia militar
american -
' E o arumenta ie cam *ub irica- Acum, c *untem doar noi
doi, de ce nu2mi *pui tot ce2ai a3lat de la perechea 3rance! , apoi
ce2ai 3 cut i ai 0 !ut pe drumul *pre Mo(ai*+- 7e urm , *pune2mi
ce i2a !i* Ace )n *eara a*ta- &i, dac tot 0eni 0orba, *pune2mi
lucruri de care nici nu m2am 1ndit * te )ntreb )n le tur cu
a3acerea a*ta-
' Ade0 rul e, Seth, c e/i*t o ri0alitate )ntre *er0icii i c 2
mi prote(e! micul meu 3ie3- A*ta )mi d *entimentul c 0alore!
ce0a, c *unt important-
' Cred c am1ndoi *untem *arca*tici, adau Ale0.- %ie,
putem continua in0e*tia iile *eparat o 0reme- Tot ce2 i cer e *
3ii atent ce comunici la 7entaon i eu 0oi 3ace la 3el cu $anle.-
' "e ce,
' &tii de ce- A3acerea a*ta e at1t de important , )nc1t cei
de2acolo o * )ncerce *2o re!ol0e ei- 6a 3i implicat "epartamentul
de Stat i Ca*a Alb i o * ne tre!im diri(a i de unul dintre
359
indi0i!ii ia din *ub*olul Ca*ei Albe- Noi *untem cei care ne
ri*c m 0ia a aici, Sam-
#olli* nu r *pun*e-
' i2ai ri*cat o dat 0ia a, adau Ale0., )ntr2un r !boi )n
care reulamentul de limitare a bombardamentelor 3 cea * nu
3ie r nit nimeni altcine0a )n a3ar de tine )n*u i- Nu te mai *1c1ie
treaba a*ta, N2ai 0rea * te r 3uieti cu Ma*hintonul pe che*tia
a*ta, N2ai 0rea, poate, * aduci c1 i0a a0iatori aca* , &tii la 3el
de bine ca mine, Sam, ca ei *unt pe2aici pe unde0a-
#olli* )l pri0i pe Ale0. drept )n ochi i2i *pu*e cu 0oce (oa* ?
' Eu a*cult de ra iune i de loic , Seth- "ar * nu )ncerci
0reodat * m manipule!i cu arumente de enul *ta- Nu te
ame*teca )n trecutul meu; "e a*ta m ocup eu-
Ale0. )i )n3runta pri0irea, apoi d du a3irmati0 din cap i pri0i
)n alt parte-
' %ie- Am dat2o )n bar -
#olli* )i termina berea- Ale0. *e ridica, *e du*e la bar i *e
)ntoar*e cu )nc un r1nd de b utur - )i )ntin*e lui #olli* o bere,
apoi *pu*e4
' &tii, m 1ndeam la Ace- Nu tiu dac e *incer- Tu ce !ici,
#olli* )n ele*e unde 0oia * bat , a*ta )n*emn1nd4
:"o0edete2mi c omul t u nu e aent dublu<-
' Ne2a dat )ntotdeauna in3orma ii bune, )i reaminti #olli*-
Ale0. )l pri0i-
' Aa *e pare- Tot ce ne2a *pu* a core*pun* cu ce tiau
oamenii mei i ai t i- &i totui---
#olli* *e uita la moca*inii con3ec iona i manual i 3oarte
lu*trui i din picioarele lui Ale0.- $a co*tumul lui de m ta*e
bleumarin de croiala italienea*c - $a c maa i cra0ata
con3ec ionate de nite 3irme renumite- Seth Ale0. cheltuia o
roa! de bani pe )mbr c minte de calitate- &i totui, cine0a care
)l cunotea pe Ale0. mai dinainte, *punea c *e )mbrac mai bine
de c1nd era la Mo*co0a dec1t o 3 cea la Ma*hinton- #olli*
b nuia c acea*ta elean a 0e*timentar nu era dec1t un alt mod
359
prin care Ale0. )i *cotea din * rite pe rui- "in c1te tia el, Ale0.
era *inurul b rbat care ap ru*e odat la Baloi Teatr )mbr cat )n
3rac- 7ractic, #olli* era con0in* c Ale0. era po*e*orul unicului
3rac din )ntreaa Ru*ie-
Ale0. termina i cel de2al doilea pahar de Hhi*+.-
' In3orma iile lui Ace *unt bune, dar n2ar 3i e/clu* * ne
)ntind o cur* pentru o lo0itur ur1t - S2ar 3i putut * 2i dai ideea,
c1nd ai pomenit de Borodino-
' 5ntotdeauna e/i*ta acea*t po*ibilitate-
#olli* le pri0i pe cele patru 3emei din S7E- Cea cu in*crip ia
pe tricou arunca bila, dar prin*e mantinela i tra*e o )n(ur tur -
5i ridic apoi poala tricoului ca * 2i tear tran*pira ia de
pe 3a a, de!olindu2i abdomenul-
' Ce abdomen are;
' 7o3tim,
Ale0. pri0i i el )n direc ia 3etelor-
' A;
' Cum mai *tai cu problemele *e/uale, Seth,
' E o )ntrebare per*onal -
' "impotri0 , e una pro3e*ional -
' Ei bine--- cred c nu trebuie * 2 i reaminte*c, aa cum
trebuie * li *e amintea*c !ilnic *olda ilor notri din in3anteria
marin ca localnicele le *unt inter!i*e- Aa c , teoretic 0orbind,
mai r m1n ne0e*tele coleilor notri-
' Teoretic-
' 5n momentul de 3a a, *pu*e Ale0., )n amba*ada e/i*ta
trei!eci i dou de 3emei nem ritate, dar din care dou !eci *au
mai multe *2au cuplat de(a-
' 9 u, "e unde tii,
' Am )ntocmit c1te un do*ar pentru 3iecare om din
amba*ada- "e!u*t tor, nu,
' M ab in * comente!-
' C1t de*pre 3emeile din alte amba*ade, ele *unt inter!i*e
celor care lucrea! )n *er0iciile de in3orma ii, cum e i ca!ul
359
no*tru- )n *itua ia ta i a mea, recomandarea e*te * te )nt1lneti
doar cu americance nem ritate- Ai putea * b1ntui prin localurile
pe 0alut , adau Ale0., i * *eti o turi*t american -
' Tu aa ai 3 cut,
' 7oate-
Ale0. )l pri0i pe #olli*-
' 7re*upun c ne0a*t 2ta nu *e mai )ntoarce- Totui, p1n
di0or e!i, trebuie * re*pec i reulamentul-
Ale0. !1mbi i2l b tu pe #olli* pe bra , o do0ad rar de
intimitate-
' Oricum, ai 3o*t )n*urat prea mult 0reme ca * mai tii *
te compor i ca un burlac-
#olli* nu r *pun*e-
' Te2ai 1ndit la cine0a anume, )l )ntreba Ale0.-
' Nu, 0eri3icam doar reulamentul-
Ale0. )l pri0i pe #olli* o 0reme, apoi )l )ntreba4
' S2a )nt1mplat ce0a )ntre tine i $i*a, E o )ntrebare cu
caracter pro3e*ional-
' Atunci uit 2te )n do*ar-
' Bun, *pu*e Ale0. pe un ton mai rece- A 0rea * te
1ndeti acum la Ace-
' A*ta i 3ac- Cum ) i *puneam, i2am cerut * ne )nt1lnim )n
7ia a "!er(in*+i- Acolo au ap rut nite loa!e de la FGB i Ace a
p lit- 7aloarea 3e ei e reu de *imulat-
Ale0. ridic din umeri-
' Am au!it de o *itua ie *imilar , c1nd un tip a *imulat2o cu
a(utorul unei *ub*tan e ba!ate pe nitra i- S2a 3 cut cenuiu la
3a a- 7ia a "!er(in*+i a 3o*t realmente un loc 3oarte bine ale*-
7entru un militar nu2i r u, dei e cam ri*cant-
#olli* *orbi din bere-
' 5n ce2l pri0ete pe Ace, *pu*e Ale0., dac 2i dai liber, ne
men inem la c1rma (ocului, indi3erent dac e cin*tit *au ne trae
)n piept- "ac )n*a continui le tura, ai putea a3la ce are de
1nd, numai c , dac ceea ce2i trece prin cap e o cacealma,
359
atunci *2ar putea * 3ie prea t1r!iu-
' "e 3apt, a inter0enit o *itua ie nou -
' Ce anume,
' 6rea * a(un )n 6e*t-
' Nu ! u;
' Aa !ice-
Ale0. *e 1ndi o clip -
' Atunci *2ar putea * 0rea * a3le cum *coatem noi oamenii
de aici-
' 7oate- 7oate c 0rea )n*a )ntr2ade0 r * de!erte!e-
#olli* inea *ticla de bere )ntre palme, pri0ind c1t de aburita
era- Ale0. a0ea un punct *lab4 per*onal, nu2i area pe cei mai
mul i dintre rui- A nu area reimul *o0ietic era o recomandare
)n me*eria lui- "ar Ale0. era incapabil * conceap ca o per*oan
3ormat de ace*t reim era capabil de altce0a dec1t de tr dare
i m1r 0ie- 7oate c a0ea dreptate- Generalul Suri+o0 era, 3 r
)ndoiala, un bun e/emplu de Om Nou *o0ietic-
' Nu inten ione! * 2i dau liber ori * i2l predau ie, dac
a*ta urm reti-
' Nu i2am *uerat a*ta- Se pare c 0rea * aib de2a 3ace
cu un cole de brea*l , o3i er de a0ia ie deci- N2a putea * m
ocup de el- Ce o3er pentru biletul *pre 6e*t, In3orma ii
*en!a ionale de*pre Borodino,
' "a-
' 7oate c tu i2ai b at a*ta )n cap i o * ne toarne o
leat de minciuni ca * plece de2aici-
' 6om a3la cur1nd-
' Te )nt1lneti din nou cu el,
' "a-
#olli* ae!a *ticla de bere pe podea i )i ter*e m1inile de
pantaloni-
' "ar n2a0em ne0oie de companie-
' 6reau * 0orbe*c per*onal cu indi0idul *ta-
' Nu cred c e o idee 3ericit , *pu*e #olli*, ca e3ul rupului
359
CIA, cea mai important per*oan din *piona(ul occidental de pe
teritoriul 8niunii So0ietice, * b1ntuie prin Mo*co0a )ncerc1nd *
*e )nt1lnea*c cu in3ormatori rui- Tu ce cre!i,
' $a* 2m pe mine * decid ce e bine * 3ac i ce nu-
' %irete-
#olli* *e 1ndi la ce alte lucruri mai tia de*pre Ale0.- 7e
c1nd era la $anle., *e do0edi*e a 3i un eniu )n materie de
anali!a politica, pro3e iile *ale re3eritoare la inten iile *o0ietice,
mai cu *eam la la*no*ti, 3iind at1t de preci*e, )nc1t cine0a
*pu*e*e c Ale0. a0ea un prieten )n 7olitbiuro- Ale0. *o*i*e la
Mo*co0a cu trei ani )nainte, )n calitate de al treilea ad(unct al
e3ului rupului CIA, iar acum el era e3ul ace*tui rup- Nu a0ea
0oie * p r *ea*c amba*ada 3 r * 3ie )n*o it de cel pu in dou
r!i de corp i 3 r * aib a*upra *a o cap*ul de cianur - #olli*
tia c 3 r r!i de corp mai pleca*e, dar era *iur c nu i 3 r
cianura-
%unc ia o3icial a lui Ale0. )n cadrul mi*iunii diplomatice era
aceea de 3unc ionar cu problemele politice, dar acoperirea era
*ub ire, aa cum *e )nt1mpla de reul )n a*t3el de ca!uri- FGB2ul
tia de*pre cine era 0orba, dup cum tiau i 3unc ionarii
*uperiori ai amba*adei-
' 7oate tocmai a*ta i urm rete Ace, *pu*e #olli*
arunc1ndu2i o nad - S te *coat a3ar ca * te poat lichida-
' Nici m car ei nu ucid diploma i americani de ran )nalt-
' 5n ca!ul t u ar 3ace o e/cep ie- i, oricum, tu nu eti
diplomat-
' Ba *unt- Am paaport diplomatic- 7articip la toate
recep iile i 0orbe*c ca un diplomat )n3umurat-
#olli* *e ridica )n picioare-
' Ce 3 ceai )n Sado0ni+i 0ineri *eara,
Ale0. *e ridica la r1ndul * u-
' Am 3o*t la o petrecere de Su++ot- %e*ti0alul recoltei- 8n 3el
de * rb toare a recunotin ei-
#olli* d du a3irmati0 din cap- Au!i*e c , la un moment dat,
359
Ale0. petrecu*e c1te0a luni )n *1nul comunit ii e0reilor rui din
Brihton Beach, o !on a Broo+l.n2ului- Aa *e 3ace c 0orbea
ru*ete cu accent mo*co0it2leninradean, 3iind probabil *inura
per*oan din amba*ada care, la o e/aminare atent , putea *
treac drept cet ean *o0ietic- FGB )i imaina c , de la prietenii
* i din Brihton Beach, Ale0. ob inu*e in3orma ii de prima m1n
de*pre per*ecu iile reliioa*e, )mpreuna cu c1te0a nume de
per*oane pe care * le contacte!e odat a(un* la Mo*co0a, ceea
ce2i con3erea, de la *o*ire, nite atuuri pe care nu le a0ea nimeni
altcine0a-
' Ce tii tu de*pre iudai*m,
' &tiu c ruilor nu le prea place- Ca practicile reliioa*e pot
atrae aten ia FGB2ului- &i mai tiu c amba*adorului nu i2ar
pl cea * te tie cre1nd probleme u0ernului a!delor noa*tre-
' $a naiba cu E/celen a *a domnul amba*ador; E0reii de
aici, adau Ale0., *unt ne*iuri din punct de 0edere politic, aa
c po i 3raterni!a cu ei-
#olli* re3lecta la ironia *itua iei- E0reii americani au 3o*t
*ocoti i c1nd0a ne*iuri din punct de 0edere politic de c tre CIA-
Ale0. era acum e3ul rupului CIA de la Mo*co0a )n parte tocmai
pentru c era e0reu- 6remurile *e *chimba-
Ca i c1nd i2ar 3i citit 1ndurile, Ale0. *pu*e4
' "i*iden ii e0rei repre!int poten iala noa*tr coloana a
cincea de aici, Sam- Trebuie * con*truim mai multe poduri *pre
acea*t comunitate-
:S con*truim- )n *patele ace*tei 3ra!e, )i *pu*e #olli*, Ale0.
(uca un (oc periculo*, pentru c de0eni*e un (oc per*onal, 3 r
*pri(in *au acoperire o3icial - )ntr2o bun !i, Ale0. *e 0a *i
*inur, doar el i cap*ula de cianur -< #olli* *e tre!i *pun1nd un
lucru la care *e 1ndi*e )n i!ba lui 7a0el-
' Oamenii tia au de*tule probleme, Seth- N2au ne0oie ca
i tu * le 3aci 0ia a i mai amar -
' 7ro*tii; 7entru e0rei, lucrurile *e )nr ut e*c numai atunci
c1nd )ncearc * le 3ac 3a0oruri celor care )i per*ecuta-
359
' 7oate- 8ite ce e, eu nu 0orbe*c de*pre politic *au reliie,
ci doar de*pre *e/ i 3otbal, ) i *pun )n*a ca un cole i, )n 3ine,
pro*tule, chiar ca prieten, ca FGB2ul o * 2 i ierte 3aptul c eti
*pion, dar nu i iudai*mul- A0em ne0oie de tine aici, mai ale*
acum, p1n c1nd *e re!ol0a acea*t nou problem -
% r * 2i 3ie )n 0reun 3el recuno*c tor pentru cele *pu*e,
$e0. )l )ntreba4
' "eci, unde i c1nd te )nt1lneti cu Ace,
#olli* tia c nu putea re3u!a * r *pund 4
' $a morm1ntul lui Gool- "uminica 0iitoare, la ora trei
dup 2amia! - Cu o mar( de c1te0a ore )n plu* *au )n minu*-
' 7e unde e morm1ntul lui Gool,
' S mor dac tiu-
An timp ce *e )ndrepta *pre ieire )mpreuna cu Ale0., #olli*
ob*er0a c *olda ii din in3anteria marin , cele trei *ecretare i
*or medical )i reuni*er 3or ele i *e retr *e*er )n bar- %amilia
#oran trebuie * 3i plecat 3 r ca el * bae de *eam - 7i*tele
erau pu*tii i linitite, la 3el c * lile de (ocuri, pi*cin i toate
celelalte locuri de recreere din comple/, cu e/cep ia barurilor- 8n
*oi de letarie )n ma*a punea *t p1nire pe ace*te locuri o dat cu
in*talarea iernii- #olli* nu con*tata*e acea*ta apatie i lip*a de
*cop )n nici o alt amba*ada american - Nu tia ce2ar 3i a0ut de
*pu* un p*iholo *peciali*t )n comportamente de*pre ace*t
labirint i obolanii albinoi din el, dar teoria lui #olli* era ca
oamenii din interiorul !idurilor *e molip*i*er )ntruc1t0a de
indi*po!i ia celor din a3ara !idurilor-
#olli* pri0i in*crip ia :Ieire< de dea*upra li3tului i un alt
cu01nt )i 0eni )n minte4 Be!i!hodno*ti- $ip*a unei ieiri, impa*,
! d rnicie, *tare de de!n de(de, 3und tura L toate con inute )n
ace*t cu01nt e/pre*i0, 3olo*it de poporul ru*, dar niciodat tip rit
de 7ra0da4 be!i!hodno*ti-
Ale0. )l pri0i i p ru * )n elea 4
' A*ta2i ce r m1ne c1nd i2l iei omului pe "umne!eu-
' "ar a p trun* i aici- Cred c e molip*itor-
359
' 7oate, *pu*e Ale0., dar nu i )n ca!ul no*tru- Noi tim ce
0rem, nu2i aa, Sam,
' %irete c tim-
' S 2i ia naiba pe comuniti, *pu*e Ale0.-
' 5n 3iecare !i, r *pun*e #olli*, 1ndindu2*e totodat c
numai at1t nu era de2a(un*- G1ndindu2*e c de data acea*ta a0ea
oca!ia * )ntreprind ce0a po!iti0 pentru a2i *coate de3initi0 din
minte portul #ai3on i a re!ol0a, )n numele arii *ale, problema
celor di*p ru i )n mi*iune-
Cele dou li3turi *o*ir )n acelai timp- #olli* *e urc )ntr2
urunul iar Ale0. )n cel lalt-

359
CAPITOLUL 16
$i*a Rhode* ridic receptorul tele3onului din biroul ei,
3orm1nd num rul din biroul lui #olli*, dar, )nainte ca ace*ta *
*une, pu*e receptorul la loc )n 3urc -
' $ua2te2ar dracuO, #olli*;
%orma apoi num rul lui Ale0. de la birou i *ecretara )i 3 cu
le tura-
' Bun , $i---, apuca * *pun Ale0.-
' I2ai *pu* tu lui Sam #olli* * m e0ite,
' Nu, cum a---
' Nu min i,
' Nu, dar, ca * 3iu *incer cu tine, nu cred c e o idee bun
* te )ncurci---
' Nu te ame*teca )n 0ia a mea, Seth;
' Calmea! 2te;
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept-
' Bine- Iart 2m ;
' 8ite ce e, dac *2a dat la 3und--- Oricum, eu )nc te mai
iube*c- "e ce nu *t m noi de 0orb ---
' Am *tat de 0orb -
' Chiar c2ar trebui * m 2n3urii- Ce *2a )nt1mplat, de 3apt, )n
*atul la,
' O * *eti )n raportul meu-
' $i*a---
' Trebuie * plec- 7a, Seth-
$i*a pu*e tele3onul )n 3urc -
' B rba ii tia;
Ai pri0i cea*ul- Era ora cinci dup 2amia!a- )i turn un pahar
de Hhi*+., tra*e *pre ea comunicatul de pre* i )ncepu *
lucre!e la el, 3 r * 2i dea *eama ce *cria- C1te0a minute mai
t1r!iu, )n birou intr Fa. #o33man, ocup1ndu2i locul pre3erat pe
calori3er-
359
' Ai )ncercat 0reodat * 3aci che*tia a*ta,
$i*a nu2i r *pun*e, concentr1ndu2*e a*upra comunicatului de
pre* - Fa. #o33man lua e/emplarul proa*p t *o*it al !iarului
Ma*hinton 7o*t din !iua precedent , )l r *3oi, apoi )i arunc o
pri0ire $i*ei-
' Nu te *im i bine,
' Nu-
' Indi*po!i ia lunar ,
' Nu-
$i*a taie un r1nd din te/tul dactilora3iat- Re3lect la po*tul
pe care )l ocupa )n cadrul Ser0iciului de In3orma ii al Statelor
8nite- Scria comunicate de pre* , 3iind totodat re!identul ru*o3il
care *e ocupa de problemele culturale- Ea aran(a turneele
culturale *o0ietice )n Statele 8nite- Ruii trimiteau Teatrul Baloi,
iar americanii, trupa lui 6an #alen-
$i*a iubea poe!ia ru* )n oriinal, iar 7a*terna+ o mica
pro3und- Era e/pert )n icoane, )i pl ceau baletul ru*, buc t ria
ru*ea*c tradi ionala i arta popular - Credea c )n elee
mi*tici*mul *u3letului ru* L acea le tur inde*tructibil dintre
poporul ru*, p m1ntul *au i bi*erica ortodo/ - "up epi*odul
Iablonia, a0ea *entimentul c partea ru*ea*c din ea de0eni*e
mai puternic -
8neori a0ea impre*ia c e un pod de 3unii 3rail )ntre dou
*upra*tructuri din o el- "ac )n*a americanii i *o0ieticii erau
hot r1 i * nu *e )n elea unii cu ceilal i, a*ta era problema lor-
)ntr2o bun !i o * arunce totul )n aer, *cu3und1ndu2*e at1t ei c1t
i re*tul lumii )n uitare- Atunci cele dou culturi 0or 3i *imilare-
Mai 3 cu 0reo c1te0a )n*emn ri pe comunicatul de pre* - "e
obicei, le elabor )n dou 0ariante4 una pentru America i alta )n
ru* , pentru aen ia *o0ietic de tiri TASS- Acea*ta din urm
3olo*ea din comunicat ceea ce dorea, 3 r 0reo men iune- )n
pri0in a a*ta, cel pu in, pre*a *o0ietic i cea american *e
a*em nau-
' Trebuie * m port 3rumo* cu 6an #alen *au cu publicul,
359
)ntreba $i*a-
Fa. )i ridic pri0irea de pe !iar-
' Oh--- )nc mai lucre!i la raportul la, Trebuie * plece
a*t !i-
' "e unde primi i ordine,
' Eu nu prime*c ordine, $i*a- "oar indica ii-
' "e unde,
' "e *u*-
' 5ntr2o bun !i, am * *criu ceea ce 0reau- Ce *2a petrecut
cu ade0 rat aici-
' C1nd0a o * po i, dar a!i *crii ceea ce i *e *pune-
' Tot aa i *e *pune i unui aparatci+ care lucrea! la
aen ia TASS-
' 7oate- Numai ca noi n2o * te )mpuc m, dac nu 3aci
ceea ce2 i *punem- Aa ca * nu2mi *pui c )ntre noi i ei nu e nici
o di3eren a-
' Nu, dar ceea ce 0reau * *pun e--- c ar mai 3i multe de
*pu*- %aptul c tineretul ru* e 3a*cinat de cultura pop occidental -
%iecare puti de acolo era )mbr cat )n blui- Striau )n enle! 4
:Super, ,beauti3ul, bab.<- A 3o*t--- $i*a re3lecta o clip - A 3o*t ce0a
de ba*m- S *e 3i petrecut oare o re0olu ie,
Fa. #o33man *e !1i la ea o clip , apoi *pu*e4
' Chiar dac a 3o*t, n2o * *crii de*pre a*ta-
$i*a *e )ntoar*e la comunicatul ei de pre* , iar Fa. la !iarul
pe care )l citea-
:Atunci ce2a 3o*t, Ce *e petrece aici,< )i *pu*e $i*a-
)ntreb rile de ace*t en nu intrau )n *3era 8SIS A lucra pentru
ace*ta era ca i cum ai 3i lucrat pentru Mini*terul Ade0 rului4
c1nd *e *chimba linia partidului, o c1rmeai i tu-
An acel moment, rela iile *o0ieto2americane erau )n praul
unei cotituri, aa )nc1t toat acea*t acti0itate cultural nu era
altce0a dec1t precur*orul acti0it ii diplomatice- Ordinele2indica ii
pe care le primea )i cereau * aib o atitudine po!iti0 - S
1ndea*c prin pri*ma p cii-
359
Aceleai ordine le primi*e cu c1 i0a ani )n urm , )nainte c
Nichola* "anilo33, un core*pondent de pre* american, * 3i 3o*t
are*tat de FGB *ub o mult tr1mbi ata acu!a ie de *piona(- Au
inter0enit atunci noi ordine4 anularea tuturor *chimburilor
culturale- &i aa *2a )nt1mplat, )ntr2o manier orHelliana,
proce*oarele de cu0inte *e opri*er la (um tatea 3ra!ei, )ncet1nd
* mai toarne dulce rii mincinoa*e? locul ace*tora a 3o*t luat de
anun uri conci*e de*pre tot 3elul de e0enimente anulate-
"eocamdat )nc era ne0oie de dulce rii- "ei inter0eni*e
a3acerea %i*her-
' M2a deran(at 3aptul c ai dat un comunicat de pre*
de*pre moartea lui %i*her i l2ai *emnat cu numele meu, )i *pu*e
$i*a lui Fa. #o33man-
Fa. ridic din umeri-
' Iart 2m ; A*tea au 3o*t ordinele- "e 3apt, ce *2a )nt1mplat
cu t1n rul %i*her,
' E/act ce2ai *pu* )n comunicatul meu de pre* -
' Cred c aa2mi trebuie-
' 7oate c2ar trebui * 2mi dau demi*ia-
Fa. t cu o clip , apoi *pu*e4
' Eu nu cred c trebuie * pui treaba a*ta la *u3let-
' Adic ,
' $a*2o balt ;
$i*a termina iara i )i aprin*e alta- Mandatul po*tului ei
era de patru ani, din care trecu*e mai mult de (um tate- Ca
3unc ionar )n Ser0iciul E/tern, era trimi* la po*t cam )n acelai
3el cu un militar- "e 3apt, po!i ia, ei de 3unc ionar SE2T era
apro/imati0 echi0alent radului de c pitan din trupele de u*cat-
"enumirea 3unc iei ei era aceea de ad(unct al e3ului
compartimentului A3aceri 7ublice- &e3a era Fa. #o33man- A0ea
a*e *ubordona i L cinci 3emei i un b rbat- Munca era 3oarte
capti0anta, dar i 3oarte plicti*itoare, 3oarte uoara, dar i 3oarte
*olicitanta-
7ri0i cea*ul de pe perete- Era cinci i !ece minute- Se 1ndi
359
* *e duc )n apartamentul ei i * *crie e/plica ii la po!ele din
e*eul ei 3otora3ic de*pre Mo*co0a-
' Gata pentru a!i, *pu*e ridic1ndu2*e i arunc1nd c1te0a
har i )n *er0iet -
Fa. )i ridic pri0irea de pe !iar-
' Te *im i bine,
' Nimeni nu *e *imte bine aici, replica $i*a- Cum ar !ice
departamentul, e un po*t plin de pri0a iuni- Cre!i cum0a ca
u0ernul *o0ietic *e *imte o3en*at de che*tia a*ta,
Fa. !1mbi cu am r ciune-
' 7u in )i pa*a- Toat ara a*ta e condamnat la pri0a iuni
pe 0ia a, i a*ta din cau!a u0ernului- i2e mai uor, dac ai un
iubit, ad u ea- Te2am )ntrebat cum0a ce *2a )nt1mplat cu tipul
la *e ocupa de probleme politice, Seth-
An timp ce )i )mpacheta lucrurile i *e 1ndea c2o * mai
3ac o *ear *inur , 1ndul )i !bur la Seth Ale0.- :Idilele
)n3iripate )n amba*ade, )i *pu*e, *e datorau )n parte unei
intimit i 3or ate-< 6orbi*er de*pre c * torie, de*pre con3licte
pro3e*ionale, de*pre 3aptul c 0or 3i ne0oi i * c l torea*c prin
toat lumea )n di0er*e mi*iuni- %u*e*er am1ndoi de acord ca o
a*emenea c * torie ar 3i a0ut an*e de reuita numai dac unul
dintre ei renun a la *er0iciu- &i cu a*ta lucrurile *e termina*er -
' N2a 3o*t nimic, r *pun*e-
' Trebuie * 3i 3o*t ce0a, $i*a- "oar te muta*ei practic la el-
' Amba*ada e ca un t1r de pro0incie, nu2i aa, Fa.,
' Aa2i- 7opula ie4 dou *ute apte!eci i a*e de locuitori la
ultima num r toare- N2am 0rut * 3iu indi*creta- Eram doar
preocupat -
' &tiu, *pu*e $i*a !1mbind- O * 2mi *e*c un amant ru*- )n
3elul *ta o * 2mi de* 01re*c capacitatea de )n eleere a
p*ihicului ru*e*c-
' Ca aman i *unt )nro!itori-
' "e unde tii,
Fa. 3 cu cu ochiul-
359
' Mi2am )nc l!it 3undul i m2am )nc l!it i eu- M duc la *ala
de boHlin- #ai i tu; In3anteritii *unt nebuni dup tine-
' Nu, mul ume*c- M doare capul-
' Bine- Ne 0edem la micul de(un-
Fa. #o33man *e )ndrepta *pre ua, apoi *pu*e4
' 8mbla 0orba c tu i ataatul la militar al aerului, #olli*,
a i e0adat * petrece i )mpreuna Hee+2end2ul-
' 7ro*tii; Ne2am du* * ne ocup m de r m i ele lui
Greor. %i*her- 9 u, lumea de2aici e at1t de )nu*ta la minte;
Fa. #o33man ra*e i iei-
R ma* *inur , $i*a )i )ndrepta pri0irea *pre tele3on-
359
CAPITOLUL 17
Sam #olli* ridic receptorul tele3onului care !b1rn1ia-
' #olli*;
$i*a )l maimu ri, imit1nd o 0oce de ba*4
' #olli*;
Apoi )ntreba4
' Nu po i i tu * !ici :alo<,
' Bun , $i*a-
#olli* pri0i cea*ul de pe perete- Era ora cinci i (um tate- Nu
mai 0orbi*e cu ea de c1nd *e de*p r i*e de Ale0. i Ban+*
duminic dup 2amia!a-
' Ce mai 3aci,
' M *imt ca o (uc rie 3olo*it - Ai 3i putut * m *uni *au * 2
mi trimi i 3lori, nu tiu, ce0a-
' N2a0em *er0iciu de comi*ioane pentru 3lori-
' Ce b d ran;
' A*cult ; Nu m pricep la treburi de2a*tea- Sunt un b rbat
)n*urat- Nu prea ie*-
' Eu am au!it c dimpotri0 -
' Ei bine, ai 3o*t in3ormat reit- 7ot * te in0it * bem
ce0a,
' Nu-
' 5mi pare r u-
' 5n *eara a*ta 0reau * cine! )n ora-
#olli* !1mbi-
' Ne )nt1lnim )n hol- 7e*te o (um tate de or ,
' Trei!eci i cinci de minute, *pu*e $i*a i pu*e receptorul )n
3urc -
#olli* )i *un ahiotantul, c pitanul OOShea, pe centrala
interioar -
' Ed, comand 2mi un ta/i, care * 3ie la poarta pe*te
patru!eci i cinci de minute;
359
' Ce2a i !ice de o maina cu o3er )n locul ta/imetri*tului,
' Nu, e o problem per*onal -
' 7er*onal *au nu, l *a i2m * 0 aduc o maina de
*er0iciu-
' 8n ta/i e per3ect-
#olli* ae!a receptorul )n 3urc i *e apropie de 3erea*tr -
Biroul * u d dea *pre e*t, cu 0edere )n inima oraului- Noaptea,
turnurile Fremlinului o3ereau o pri0elite mani3ic , p r1nd, aa
luminate, nite iu0aere per3ecte )ntr2o montur oarecare-
Mo*co0a-< "up *tandardele europene, oraul nu era 0echi- )n
*ecolul al CIII2lea, aici *e a3la un centru comercial, cu pali*ade de
lemn pe ridic tura nu prea )nalta de p m1nt pe care *e a3la a!i
Fremlinul- Era un ora oarecare, ae!at pe un r u oarecare, )n
mi(locul unei p duri oarecare- Cu e/cep ia copacilor, a ! pe!ii i a
noroiului, nu e/i*tau alte re*ur*e naturale- $ocul 3u*e*e ar* p1n
)n temelii i trecut prin *abie de o du!in de armate, dar, )n loc *
di*par *ub mantia uit rii a*emenea altor mii de *ate, el a re0enit
la 0ia a, de 3iecare dat mai mare i ce0a mai puternic- % r *
aib ce0a *pecial, el de0eni*e centrul unui imperiu imperial, apoi
al unui imperiu comuni*t- A treia Rom , cum i *e *punea uneori,
Mo*co0a era, *pre deo*ebire de Roma de pe Tibru, un ora de
umbre i al umbrelor, un ora cu atmo*3era *umbr , ai c rui
cet eni pluteau )n deri0 )ntr2un 0id de imponderabilitate
moral -
:E 0orba de oameni<, hot ra #olli*- 8nica re*ur* a oraului
erau locuitorii lui, mo*co0i ii- Nite tipi duri, )nc p 1na i,
*ub0er*i0i i cinici- Iar oraul era un manet, o Mecc pentru
3iecare tic lo* cu a*t3el de )nclina ii din 8niunea So0ietic , pe
care #olli* )i pri0ea cu admira ie-
Se du*e la toalet , )i )ndrepta cra0ata i )i piept n p rul-
:Buro0-<
Buro0 nu era un (andarm local din Mo(ai*+- Era un mo*co0it
prin op iune, dac nu prin natere- Mai mult dec1t at1t, Buro0 era
)ntr2un anume 3el direct implicat )n acti0itatea 7en*ionului
359
"oamnei I0ano0a- #olli* n2ar 3i putut * *pun cum de tia a*ta,
dar tia-
Ai pu*e parde*iul i intr neanun at )n biroul lui Ale0., a3lat
ce0a mai )ncolo pe culoar- Mi*ter Tambourine Man, c1ntat de Bob
".lan, in0ad )nc perea- #olli* )i tra*e un *caun Iana Ale0. i
*pu*e )ncet4
' Buro0-
Ale0. d du aprobator din cap-
' Sinurul nume i *inurul chip pe care2l tim, nu2i aa,
' 6rem * 2l *coatem pe Buro0 din b1rlo, corect, S lucr m
i * 0edem dac e mai mult dec1t 3antom de la mora din
Mo(ai*+- Sun la re*taurantul $e3orto0o i re!er0a dou locuri la
cina pe numele meu-
Ale0. t cu o clip , apoi *pu*e4
' Bun lo0itur ;
' Nu chiar- Cei care ne a*culta tele3oanele urm re*c tot ce2i
leat de numele meu- Chiar dac Buro0 e prin )mpre(urimile
Mo(ai*+2ului, )n dou ore poate 3i la Mo*co0a-
' Cu cine cine!i,
' Nu cu tine, )n orice ca!-
Ale0. !1mbi cri*pat-
' Bine- "ar dac apare Buro0 i 0rea mai mult dec1t o
*impl con0er*a ie, 0oi 3i ne0oit * te *cot de la $e3orto0o-
' N2am a0ut ne0oie * m *co i din Mo(ai*+-
' Cred c 3or e!i norocul, colonele- % r * mai 0orbim de
norocul amicei noa*tre-
#olli* *e ridica-
' O * 2i *pun de*chi* de*pre ce2i 0orba i r m1ne *
hot ra*c ea-
Ale0. *e ridica, la r1ndul * u-
' Sam, mai ii minte preleerea pe care mi2ai inut2o de*pre
a(utorarea e0reilor *o0ietici, Acelai lucru te *3 tuie*c i eu )n
pri0in a unor po*ibili a0iatori americani- )ncredin ea! 2te c
merit * 2 i riti 0ia a- Sau m car ca, dup ce te2ai du* tu, e/i*t
359
cine0a care * preia ta3eta- Cu alte cu0inte, *pune2mi tot ce tii
)nainte * 3ii lichidat-
' "ac a 3ace a*ta, Seth, n2ai mai 3i at1t de preocupat de
*ecuritatea mea-
' "oamne, am )nceput * 1ndim ca nite *pioni paranoici-
Apropo, ai a3lat unde2i morm1ntul lui Gool,
' Nu *unt nici m car con0in* c a murit-
#olli* p r *i biroul lui Ale0. i lua li3tul p1n la parterul
cl dirii cancelariei- #olul mare era plin de 3unc ionari ai
amba*adei, b rba i i 3emei, care plecau de la lucru- 8nii )i
ateptau *o ii *au *o iile, copiii *au prietenii? al ii *e )ndreptau
*pre ieirea din *pate, din curtea interioar , pentru o *curt
trecere pe2aca* - C1 i0a luau din nou li3turile pentru a cobor) )n
*pa iile de recreere de la *ub*ol- C1 i0a b rba i i 3emei,
)ntotdeauna )n rupuri de c1te doi *au mai mul i, *e )ndreptau
*pre poart , pentru o ieire )n centrul Mo*co0ei, o plimbare de
*eara ori ce0a mai intere*ant-
An unele pri0in e, ceea ce 0edea #olli* *em na 3oarte bine
cu holul unui !1rie2nori de birouri la ora )ncheierii proramului-
$a o pri0ire mai atent , ) i d deai *eama c era 0orba de cu totul
altce0a- )n po3ida 3unc iilor *au a radelor pe care le a0eau,
oamenii )i tr iau 0ia a )ntre !idurile citadelei, 3iind lea i de
probleme, neca!uri i bucurii comune- Trei *ute de americani )ntr2
un ora de opt milioane de rui-
#olli* o ! ri pe $i*a *t1nd de 0orb cu trei b rba i, pe care2i
recuno*cu a 3iind de la *ec ia comercial - Nu2l 0 !u*e pe #olli*,
care o pri0ea cum !1mbea i r1dea cu cei trei- "oi dintre ei erau
ar toi i )i 3 ceau e0ident curte- #olli* con*tata c lucrul ace*ta )l
irita- $i*a arunca o pri0ire prin hol i )l 0 !u- Se de*par i de cei
trei i 0eni *pre el-
' Bun , colonele-
' Bun , domnioara Rhode*-
' Ai tii pe Fe0in, 7aul i #uh de la *ec ia comercial , 7ot
* 0 3ac cunotin a-
359
' Alt dat - Acum ne ateapt un ta/i-
#olli* o lu *pre ieire i $i*a )l urm - A3ar era rece- Se
)ndreptar *pre poart - $i*a tremura-
' "oamne, "umne!eule, acum *u3la i 01ntul *ta din nord-
O *2o in aa p1n )n mai-
' Am 0rut * te *un )n ultimele dou !ile, *pu*e #olli*-
' $a*2o balt , Sam; Oricum, am a0ut de lucru p1n pe*te
cap- Ai a0ut o idee bun cu cina- Mul ume*c-
#olli* o apuca de bra i o )ntoar*e cu 3a a *pre el-
' Cred totui c 2 i datore! o e/plica ie- A*cult 2m ; )nainte
de a pleca la Mo(ai*+, i2am *pu* c *2ar putea * 3ie periculo* i
ai 0 !ut cum a 3o*t- "in ace*t moment, pericolul ne p1ndete )n
3iecare !i, de cum ieim pe poart - )n *eara a*ta nu2i 0orba doar
de cin --- "e aceea, 0reau * te )ntreb dac eti di*pu* * 3i
ame*tecat , al turi de mine, )n ceea ce 3ac-
' Ne2ateapt ta/iul-
#olli* o apuca de m1n i am1ndoi ieir pe poart - 7ucaii
marini )i *alutara, iar mili ienii *o0ietici le aruncar o pri0im
i*coditoare- Aen ii FGB care *upra0eheau amba*ada din maini
Ceai+a l *ar la o parte !iarele i2i luar binoclurile-
#olli* 0 !u dou ta/iuri care ateptau la bordura- "e reul
ta/iurile din Mo*co0a nu ateptau pe nimeni niciunde, dar
amba*adele occidentale con*tituiau o e/cep ie- #olli* ale*e o
$ad alb i *e *uir )n ea-
' $e3orto0o, )i *pu*e o3erului-
Ace*ta )i arunc o pri0ire pe*te um r- #olli* adau )n ru* 4
' Re*taurantul, nu )nchi*oarea- "ac te a(ut , e pe o *trad
nu tiu mai cum Rou-
$i*a ra*e-
' &tiu unde e, *pu*e o3erul pornind maina-
#olli* *e uita )n *pate i 0 !u cum una dintre mainile FGB2
ului 0ira )n ac de p r i *e lua dup ei-
' $e3orto0o e numele unui re*taurant, )ntreba $i*a-
' "a-
359
' N2am au!it de el- A*ta2i *pelunca FGB2ului )n care ai
promi* * m duci,
' Ea e-
' Biroul de Stat pentru Acordarea de "enumiri nu prea *ta
bine cu mar+etinul, dar numele *ta e de2a dreptul re*pin tor-
Ca $ubian+a *au "achau-
' N2au ne0oie de turiti-
' O * 3ie o ade0 rat a0entur - Eti mult mai plin de
*urpri!e dec1t pari-
' Mul ume*c-
&o3erul *e ba )n 0orb , aa cum obinuiau * 3ac o3erii
de ta/i din Mo*co0a-
' 6orbi i ru*ete,
' 7u in-
' 7oate 0re i * mere i la un alt re*taurant-
' "e ce,
' Ala nu2i bun-
' Cum aa,
' 7rea mul i poli iti *e duc acolo- Nim nui nu2i place
re*taurantul-
' C1nd *pui poli ie te re3eri la FGB,
&o3erul nu r *pun*e, )i aprin*e o iara i ta/iul *e umplu de
3um )n ep tor-
' "ac 2mi da i doi dolari, opre*c aparatul de ta/are-
' Nu2 i pot da dolari-
' Atunci a0e i uma de me*tecat, ru(uri, i ri, $i*a cotrob i
prin *acoa-
' 8ite un lac de bu!e E*telle $auder pentru *o ia dumitale-
' 7entru prietena mea- Ne0e*te2mii )i dau *alariul-
Mul ume*c-
' Mari porci *unt b rba ii, *pu*e $i*a )n enle! -
' &tiu-
' Am1ndoi 0orbi i bine ru*ete, *pu*e o3erul- Sunte i
*pioni,
359
' "a, r *pun*e #olli*-
&o3erul ra*e- 6ira la dreapta, pe Bule0ardul Entu!iatilor i o
lu *pre e*t, *pre *uburbia $e3orto0o-
' "e la un an la altul circula ia e tot mai proa*t -
#olli* nu remarc * 3i 3o*t cine tie ce circula ie, )l )ntreba4
' &tii ca Ma*hintonul i Mo*co0a *unt )n tratati0e )n
0ederea unei )nt1lniri la 01r3 care * aib loc )n ianuarie,
' "a- Am citit de*pre a*ta-
' &i ce p rere ai, )l )ntreba #olli*-
&o3erul pri0i )n (ur, ca i c1nd ar 3i 0rut * *e a*iure c )n
maina nu mai era altcine0a, apoi ad u 4
' "e patru!eci de ani tot 0orbe*c- "ac ar 3i 0rut pace, am 3i
a0ut2o-
#olli* a*culta opinia cam neortodo/ de*pre lume a o3erului
de ta/i- Ce 1ndeau diploma ii *o0ietici tia, aa c , din c1nd )n
c1nd, era util i punctul de 0edere al omului de pe *trad -
&o3erul coti pe *trada Fra*no Fur*an +i- Trecur de cl direa
*umbr a )nchi*orii $e3orto0o, dup care o3erul opri )n 3a a unei
con*truc ii moderne din *ticl i aluminiu-
' Aa c trebuie * ne )n eleem, conchi*e o3erul, )nainte
* a(un * conduc lumea nerii i ra*a alben - Noi o * ne
arunc m )n aer unii pe al ii, iar tia o * pro3ite- Spune2i a*ta
7reedintelui 0o*tru-
' O * 2i tran*mit-
' Sunte i *iuri c aici 0re i * mere i,
' "a-
#olli* )i )ntin*e cinci ruble i )i *pu*e * p *tre!e re*tul, ceea
ce o3erul i 3 cu- #olli* a3la*e c doar cu 0reo !ece ani mai
)nainte, o3erii de ta/i nu acceptau baciuri- "ar re0olu ia *e
con*uma*e, era terminat , i nimeni n2o mai lua )n *erio*- )n cei
doi ani de c1nd *e a3la acolo n2au!i*e pe nimeni 3olo*ind cu01ntul
:to0ar e<- M1ndria i 3er0oarea di*p ru*er i to i erau pui pe
c p tuiala- Bi*ericile erau alomerate, num rul membrilor de
partid era )n *c dere, iar cel al *inuciderilor )n cretere- Media
359
*peran ei de 0ia a era )n *c dere, )n 0reme ce con*umul de
alcool, )n po3ida campaniei antialcoolice, cre*cu*e- Ru*ia era o
na iune de m1na a doua, dar a0ea armament de calitate i o
poli ie *ecret de cla*a mondial -
#olli* i $i*a *e )ndreptar *pre ua re*taurantului-
' Omul *ta 0orbea ca o3erul de ta/i cu care am c l torit
ultima oar la NeH @or+, *pu*e $i*a-
' "umne!eu * 2i binecu01nte!e pe proletari; Ei mer
)ntotdeauna la e*en a lucrurilor-
$i*a *e )ntoar*e i pri0i )n *u*ul i )n (o*ul *tr !ii-
' N2am 3o*t niciodat )n partea a*ta a oraului- E
)ntunecoa*a i *umbr -
' A*ta2i armul ei;
7ri0i apoi *pre )nchi*oarea FGB de pe*te drum i ob*er0 o
maina parcat , cu motorul pornit-
' Nu cum0a e Ceai+a noa*tr pre3erat ,
' S2ar putea- )ntr2o ara )n care e/i*ta patru m rci de
maini, cea mai mare parte dintre ele de culoare near , e reu
* mai tii dac ai 3o*t urm rit ori nu-
#olli* o in0it * intre )n re*taurant- "up ce2i l *ar hainele
la arderob , #olli* o condu*e )n re*taurantul propriu2!i*, un
*alon de m rime mi(locie, care nu *e remarca prin decor, dar era
intere*ant datorit clientelei- Ma(oritatea con*umatorilor erau
b rba i i mai mult de (um tate din ei erau )mbr ca i )ntr2un 3el
de uni3orma *au alta- Mul i dintre cei )mbr ca i )n haine ci0ile
purtau co*tume maro, a c ror croiala era mai bun dec1t puteai
)nt1lni la mo*co0itul mi(lociu- Salonul era mai )ntuneco* dec1t )n
ma(oritatea re*taurantelor din Mo*co0a, remarca #olli*, iar
e3ectul era departe de a 3i romatic-
' Sini*tru, *pu*e $i*a, dar )mi place-
#olli* *e adre* 3emeii de la biroul de re!er0 ri, *pun1ndu2i
numele- %emeia )l m *ur cu pri0irea, apoi o e/amina pe $i*a din
cap p1n )n picioare- Se )ncrunta, *e )ntoar*e i )i condu*e la o
ma* din mi(locul *alonului- Ma*a era acoperit cu o 3a a de ma*a
359
curat , pe care erau ae!ate 3ar3urii i tac1muri-
#olli* )i inu *caunul $i*ei, a(ut1nd2o * *e ae!e-
' Toat lumea *e uita la noi-
' Eti tu 3oarte 3rumoa* -
' &tiu c *untem americani-
' 7entru in3ormarea ta, *pu*e #olli*, domnii pe care2i 0e!i
*unt )n cea mai mare parte de la $e3orto0o L )nchi*oarea, nu
re*taurantul- O ade0 rat colec ie de anchetatori, tor ionari i
calai FGB- To i au o po3t de m1ncare ro!a0 - Aici m1ncarea e
bun , iar *er0iciul e cel mai rapid din toat Mo*co0a, dac nu
chiar din toat Ru*ia- &i, aproape pe rati*-
8n b rbat )n uni3orma de la o ma* al turat o pri0ea
in*i*tent pe $i*a- Ea )i )ntoar*e pri0irea-
' Aici FGB2ul n2a plantat micro3oane la me*e, *pu*e #olli*,
pentru c la me*e *e a3la FGB2ul )n*ui-
Ap ru o chelneri a, care adu*e o *ticl de ap mineral i
dou li*te cu meniul- #olli* comanda o *ticl de 0in eorian-
Chelneri a pleca 3 r * *coat un cu01nt-
' Oare ce *e )nt1mpla cu ara a*ta, dac un *pion militar
american poate * *tea )n acelai re*taurant cu o *ut de orile
FGB, Cum de nu 0ine lo*i3 Stalin acum, c1nd au ne0oie de el,
' Spre deo*ebire de re*taurantele din centrul Mo*co0ei,
*pu*e #olli* e/amin1nd li*ta, aici *eti ab*olut tot ce e trecut )n
meniu-
Chelneri a *e )ntoar*e cu 0inul i comandar m1ncarea-
' Nenorocitul la continua * *e !1ia*c la mine, *pu*e
$i*a-
#olli* turna dou pahare de 0in rou-
' O * 2i !ic * ia* a3ar -
' Nu, *pu*e $i*a !1mbind- )n ce pri0ete re*taurantele,
*untem chit-
$i*a *coa*e limba la b rbatul care o pri0ea in*i*tent- C1 i0a
dintre con*umatori i!bucnir )n r1*- B rbatul *e ridica de la ma*
i #olli* *e )ntreba dac nu cum0a o * atin cu 3re!a2i ca!ona
359
ta0anul- C1 i0a b rba i huiduir i *coa*er *tri te de bat(ocur -
' 6i+tor, *tria unul dintre ei- Nu 3i m1rlan necioplit; "a
ce0a de b ut americanilor;
8n altul !bier 4
' Ba nu, m , arat 2le c1t eti de b d ran i d 2i a3ar ;
$i*a pri0i )n (ur, dar nu 0 !u pe nimeni din per*onalul
re*taurantului-
' 6rei * plec m, )l )ntreba pe #olli*-
' Nu-
6i+tor i #olli* *e m *urar din pri0iri- )n *alon *e 3 cu linite,
)n momentul )n care un b rbat )nalt i !0elt, )n inuta ci0il , *e
ridica de la o ma* dintr2un col )ntuneco* al )nc perii i *e
apropie de ei- Era Buro0-
' Iei; )i *pu*e lui 6i+tor pocnind din deete-
6i+tor *e r bi *pre ua- Colonelul Buro0 3 cu *emn *pre
ma* -
' 6 ro- $ua i loc; )mi permite i,
Se ae!a pe un *caun la ma*a lor, continu1nd * 2l in0ite pe
#olli* * ia loc- Buro0 pocni din nou din deete i o chelneri a
r * ri ca din p m1nt-
' Mai adu 0in;
Apoi, pri0indu2i pe #olli* i pe $i*a, *pu*e4
' Sunt ne0oit * 2mi cer *cu!e )n numele compatriotului
meu-
' "e ce, )i replic #olli*- N2a )n0 at * 0orbea*c ,
Buro0 p ru deconcertat, apoi pricepu poanta i r1*e- Se
)ntoar*e i le tradu*e i celorlal i ce *pu*e*e #olli*- Toat lumea
r1*e-
' 6ii de* pe2aici, )l )ntreba #olli* pe Buro0-
' "a- E*te locul pre3erat al in*titu iei mele- &tiai a*ta )nainte
* 0ii,
#olli* nu b )n *eama )ntrebarea, r *pun!1ndu2i printr2o
)ntrebare4
' S )n ele, aadar, c nu e o )nt1lnire )nt1mpl toare,
359
' S !icem c e o )nt1lnire ine0itabil -
' Ce te 3r m1nt , colonele Buro0,
' Multe, colonele #olli*- "e la ultima i nepl cut noa*tr
)nt1lnire de la Mo(ai*+, m2am tot 1ndit la 0oi doi-
' &i noi la dumneata-
' M *imt 3latat- Apropo, mi *2a *pu* c n2a i mai a(un* la
*o0ho!-
' &i ce dac ,
' 62am *it maina )nchiriata, continua Buro0, acolo unde
a i l *at2o, adic la ara Gaarin, i am cerut * 3ie e/aminat de
"epartamentul de Cercet ri Criminali*tice al poli iei din Coco0a-
8rmele de pe cauciucuri, noroi, crenu e de pin i aa ai departe-
Am a(un* la conclu!ia c a i p trun* )ntr2o !on inter!i* , mai
e/act )ntr2o !on a3lat la doi +ilometri nord de c1mpul de la
Borodino-
' Eti amabil * 2mi dai untul, colonele, *pu*e #olli*-
Buro0 )i )ntin*e 3ar3urioara cu unt pe*te ma* -
' "eci,
#olli* *e aplec *pre Buro04
' "ac 0rei * *tai de 0orb cu noi, ) i *uere! *2o 3aci prin
intermediul mini*trului 0o*tru de E/terne, aran(1nd o )ntre0edere
cu amba*ada- Bun *eara;
' $a naiba cu aia; *pu*e Buro0 b t1nd cu linura )n ma* -
Aici e 0orba de *piona(- &tiu cine eti- &tiu c ai cicatrice pe 1t i
pe *pate de la r nile cu care te2ai ale* c1nd ai 3o*t dobor1t
dea*upra #ai3onului- &tiu c pe *or 2ta o cheam Mar. i ca
maic 2ta obinuia * bea cam mult- S trecem la treab i *
l * m de o parte u!an ele diplomatice-
#olli* lua linura din m1na lui Buro0 i *pu*e4
' 7er3ect; % r diploma ie; Ai uci* un cet ean american- Mi2
ai b tut o3erul i poate m2a i 3i uci* i pe mine i pe domnioara
Rhode*- &i totui, continui * *tai aici i * ne 0orbeti ca i c1nd
ai 3i o 3iin a uman ci0ili!at - Ei bine, nu eti;
Buro0 nu p ru o3en*at, )i trecu deetele 1nditor pe*te
359
bu!e, apoi d du a3irmati0 din cap-
' %ie; N2are ro*t * ne m unele detalii ale ace*tei a3aceri
pe care le cunoate i- "ar conclu!ia pe care a i tra*2o din ace*te
detalii e*te probabil reita- Acea*t a3acere dep ete
capacitatea dumitale de )n eleere, colonele #olli*, i cu at1t mai
mult pe a dumnea0oa*tr , domnioara Rhode*- Recuno*c c
)ntru2c1t0a m dep ete i pe mine- E*te o che*tiune care2i
pri0ete pe cei *itua i 3oarte *u*-
' Atunci de ce2i omora i pe oamenii lip*i i de importan a,
colonele, replica $i*a-
Buro0 inora inter0en ia ei i continu 4
' Bine- O * 0 *ati*3ac curio!itatea- $ucrurile *tau )n 3elul
urm tor4 maiorul Nac+ "od*on, la care *2a re3erit r po*atul domn
%i*her )n con0orbirea tele3onic pe care a i a0ut2o, a 3o*t un
de!ertor- )n timp ce era pri!onier )n Republica 7opular 6ietnam,
maiorul "od*on a adre*at un me*a( amba*adei *o0ietice din
#anoi, *olicit1nd o )ntre0edere- Acea*ta i2a 3o*t acordat i, )n
cur*ul di*cu iei cu un ataat militar *o0ietic, maiorul "od*on a
*pu* c ar dori * 0in )n 8niunea So0ietic i * o3ere in3orma ii
militare )n *chimbul eliber rii *ale din la rul de pri!onieri- Era
)n0erunat )mpotri0a arii *ale, *im indu2*e tr dat- El a a3irmat c
America nu de*3 ura )n mod adec0at r !boiul i ca r !boiul
aerian limitat )i pu*e*e )n pericol 0ia a, iro*indu2i priceperea i
pro0oc1nd moartea prietenilor * i- 7oate c i dumneata ai *im it
acelai lucru, colonele- Aadar, "od*on ne2a cerut * 2l *coatem
din la rul de pri!onieri de r !boi din 6ietnam- Ceea ce2am i
3 cut-
#olli* i $i*a nu comentar )n 0reun 3el- )n cele din urm ,
#olli* *pu*e4
' &i de ce nu i2a 3 cut propaanda 8niunea So0ietic
3 c1ndu2i publica de!ertarea,
' N2a 0rut "od*on- A*ta a 3 cut parte din )n eleerea pe
care am )ncheiat2o cu el-
' &i i2a l *at 3amilia * 2l cread mort, )ntreba $i*a-
359
Buro0 ridic din umeri-
' Maiorul "od*on 0orbea de*pre a0enturile trecute ale
ne0e*tei *ale- Copii nu a0ea, cred-
' Mie toat po0e*tea a*ta mi *e pare un rahat, *pu*e #olli*-
&i ce 3 cea, m ro, "od*on noaptea, )n p durea de pini, c1nd a
dat pe*te el Greor. %i*her, Culeea ciuperci,
' &i de ce a plecat Greor. %i*her de la Ro**ia, inter0eni
$i*a, dup ce colonelul #olli* i2a *pu* * *tea acolo, i *2a )ntor* la
Borodino, unde a murit )ntr2un accident de automobil, S 3im
*erioi, colonele Buro0;
Buro0 )i turna nite 0in, apoi *pu*e4
' Accidentul domnului %i*her n2are le tura cu *ubiectul
"od*on- Totui, )ntruc1t am a0ut po*ibilitatea * a*cult
)nrei*trarea con0orbirii domnului %i*her cu dumnea0oa*tr ,
domnioara Rhode*, cred c *untem de acord cu 3aptul c p rea
aitat- Raportul mili iei men ionea! , de a*emenea, c era b ut-
"up p rerea mea, el a intrat )n panic i *2a urcat din nou )n
maina cu 1ndul--- aa, cine poate ti ce2i trece prin 1nd unui
om beat, C1t de*pre maiorul "od*on, ei bine, el hoin rea, dup
cum )i era obiceiul- $2a )nt1lnit din )nt1mplare pe domnul %i*her
i, cuprin* de no*talie poate, i2a *pu* c1te ce0a de*pre el- "ar
nu i2a *pu* domnului %i*her c era pri!onier, pentru c nu e*te-
Buro0 *coa*e o 3oaie de h1rtie )mp turit din bu!unar i i2o
)ntin*e lui #olli*-
' E o *cri*oare *cri* de maiorul "od*on )n ianuarie IGPD,
prin care cere a!il )n 8niunea So0ietic - Gu0ernul dumnea0oa*tr
a 3o*t )ncunotin at acum de ace*t lucru i at1t u0ernul
dumnea0oa*tr , c1t i u0ernul no*tru )ncearc * e0ite *itua ia
nepl cut pe care ar putea *2o pro0oace tr darea maiorului
"od*on- A 3o*t o de!ertare t cut i aa dorim cu to ii * r m1n -
#olli* )mpin*e *cri*oarea )napoi 3 r * 2i arunce ochii pe ea,
apoi *pu*e4
' 6reau * 0orbe*c cu maiorul "od*on i * aud toate a*tea
din ura lui-
359
Buro0 d du aprobator din cap-
' "a, de*iur- "ac e de acord *2o 3ac -
' Nu2mi pa* dac e de acord *au nu- O * 2l 3ace i * *tea
de 0orb cu mine- M1ine- Aici, )n Mo*co0a- 6 *uere! hotelul
Centrului Comercial Interna ional ca un teren oarecum neutru-
Buro0 )i aprin*e o iara i *coa*e un rotocol de 3um-
' O * di*cut che*tiunea cu cine trebuie-
' 5n ab*en a unei deci!ii prompte, care nu2i un lucru
neobinuit aici, 0reau * 0 d o 3otora3ie a maiorului "od*on )n
num rul de m1ine al !iarului 7ra0da-
' O treab 3oarte deteapta;
#olli* *e aplec *pre Buro04
' "ac nu iei i pe coperta 3ie cu omul, 3ie cu o po! de2a
lui, o * tra conclu!ia c l2a i omor1t *au c nu2i *ub controlul
0o*tru- "e alt3el, cred c *e a*cunde de 0oi i c *2ar putea * 2i
3ac apari ia cur1nd-
Buro0 o pri0i pe $i*a, apoi pe #olli*4
' Occidentalii care 0in )n 8niunea So0ietic *unt ade*ea
paranoici, din cau!a pro*tiilor pe care le cite*c de*pre noi- 6 d
lucrurile printr2o pri*m de3ormat i interpretea! reit ceea ce
0 d- "e la per*oane ca 0oi m ateptam totui la o (udecat mai
*o3i*ticat -
' A*tea2* 0orbe de claca, *pu*e #olli*- Atept * m *uni
m1ine la birou )n le tur cu maiorul "od*on-
' O * )ncerc, dar m1ine am alte lucruri pe aenda, cum
*pune i 0oi americanii- Mai e/act, conduc cercet rile cu pri0ire la
a*a*inarea a dou *antinele )n !ona inter!i* de care 02am 0orbit-
"oi tineri )mpuca i )n piept i l *a i * aoni!e!e- Cine ar 3ace
aa ce0a,
Se uita, pe r1nd, la #olli* i la $i*a- #olli* )i d du un hiont lui
Buro0 )n piept, apoi )i *pu*e printre din i4
' "oi tineri, i2l )nhionti din nou, l *a i * aoni!e!e,
Tic lo*ule; Tu i a*a*inii t i a i uci* un milion de tineri, 3emei,
copii---
359
$i*a )l apuc de bra -
' Sam, ata; Calmea! 2te;
Con*umatorii din re*taurant erau cu capetele )ntoar*e c tre
ei, iar chipul lui Buro0 p rea c de hea a- Nimeni nu 0orbi i nu
*e clinti timp de un minut, apoi Buro0 *pu*e )ncet4
' Ce pro*tie ai 3 cut; S 0ii aici aa--- * m acu!i de
crim ---
#olli* )l )ntrerup*e4
' Apropo, cine era b rbatul care mi2a de*chi* ua )n camera
lui %i*her de la Ro**ia,
' "e unde * tiu,
' B rbatul la arat i 0orbea ca un american- "e 3apt, era
ru*, un aent FGB care lucrea! )n "irec ia l, probabil )n Ser0iciul
A- Era ab*ol0ent, printre altele, al In*titutului de Studii Canadiene
i Americane din Mo*co0a-
Buro0 *e holba la #olli*, care continu 4
' Tipul a 3o*t per3ect, Buro0, aa c nu2l da a3ar - Chiar prea
per3ect- Mai bun dec1t ceea ce produc, de reul , colile 0oa*tre-
Mi2am dat *eama c n2a0ea ce caut )n camera aia, aa c am
tra* conclu!ia c era un om al 0o*tru- $a )nceput am cre!ut c era
un american et2beet care lucrea! pentru 0oi- 7e urm am
)nceput * m 1nde*c la 7en*ionul "oamnei I0ano0a, la maiorul
"od*on i la c1te i mai c1te- i am a(un* la nite conclu!ii
tr *net-
#olli* turna 0in )n paharul lui Buro0-
' Am impre*ia c ai ne0oie, colonele;
Buro0 )i dre*e la*ul i *pu*e pe un ton 3erm4
' Am * 0 ro pe am1ndoi * m urma i, ca * putem
continua acea*t di*cu ie )ntr2un cadru mai intim-
' Cred c2o * ne termin m cina, replica #olli*- Bun *eara;
' #aide i- O *curt plimbare p1n la biroul meu-
' "u2te dracului;
' 6 e 3ric , *pu*e Buro0 *arca*tic- Sunt dou modalit i de
a mere la $e3orto0o- 8na e*te de bun 0oie-
359
#olli* arunca o pri0ire prin *alon i 0 !u 0reo c1 i0a b rba i
ridic1ndu2*e- 8nii dintre cei care edeau la me*e !1mbeau-
' Amba*ada noa*tr tie unde ne a3lam )n *eara a*ta, *pu*e
$i*a-
' Nu, domnioara Rhode*- Cei de2acolo tiu )ncotro a i
plecat, dar tiu ei oare dac a i i a(un*,
Buro0 *e ridica de la ma* -
' 6eni i cu mine; Ridica i20 ;
#olli* )i pu*e er0etul pe ma* , *e ridic i o apuca pe $i*a
de bra - )l urmar pe Buro0 p1n la ua- )n *patele lor 0eneau trei
orile FGB- A(uni )n 3oaier, )i luar hainele i ieir a3ar -
' $a *t1na; ordon Buro0-
' Cred c o * ne lu m r ma*2bun aici, replica #olli*,
apuc1nd2o pe $i*a de bra i d1nd * plece-
Buro0 le 3 cu *emn celor trei, dintre care unul era 6i+tor-
Ace*ta )l )mbr1nci pe #olli*, trimi 1ndu2l cu o bu3nitur )ntr2o
maina parcat -
' Tic lo*ule; tipa $i*a, tr 1ndu2i un ut )ntre picioare-
8nul din ceilal i +ahebiti o lo0i pe $i*a pe*te 3a a i o tra*e
de p r, tr1ntind2o la p m1nt- #olli* *e r *uci i2i ar*e lui Buro0 un
pumn )n 3alca, apoi *e repe!i la indi0idul care continua *2o in pe
$i*a de p r- Ace*ta *coa*e pi*tolul i url 4
' Stoi-
#olli* *e opri- Buro0 *e ridica )n picioare, iar 6i+tor, care )i
re0eni*e oarecum din lo0itura primit , *coa*e pi*tolul- Buro0 )i
tampona 3alca *1ner1nda cu o bati*t i *pu*e calm4
' Sunte i are*ta i;
#olli* o a(uta pe $i*a * *e ridice-
' Eti tea3 r ,
' "a---
Buro0 pocni din deete-
' "a i2i drumul; &ti i unde trebuie * mere i-
$i*a i #olli* o luar )n (o*ul *tr !ii )ntunecoa*e i pu*tii, *pre
)nchi*oarea $e3orto0o, urma i de Buro0 i de cei trei +ahebiti-
359
Buro0 le *pu*e orilelor )n ru* 4
' 6i+tor a )nca*at2o )n boae, aa c el o *2o
perche!i ione!e-
Fahebitii i!bucnir )n r1*-
7e *trad , la 0reo *ut de metri de )nchi*oare, )i 3 cu
apari ia o maina cu 3a!a mare a 3arurilor aprin* - O alt maina
*e apropia din direc ie opu* - #olli* recuno*cu mainile ca 3iind
nite 6oli de m rime mi(locie- Mainile *e apropiar i oprir -
7ortierele *e de*chi*er i din 6oli ieir patru b rba i )mbr ca i
)n canadiene nere cu m ti de *chi pe 3a a- Seth Ale0., care nu
a0ea ma*ca, cobora pe trotuar, trecu pe l1n #olli* i $i*a,
oprindu2*e )n 3a a lui Buro0-
' Bun *eara; Colonelul Buro0, pre*upun-
B rba ii )mbr ca i )n neru ocupar po!i ii )n (urul lui Ale0.,
' Au pi*toale cu amorti!or- A*ta ca * ti i-
Buro0 )i opri pri0irea a*upra lui Ale0.-
' Eti are*tat;
Ale0. continu 4
' Mi2ar 3ace pl cere * 2i ucid pe cei trei prieteni ai t i i *
te r pe*c chiar de aici, din 3a a )nchi*orii $e3orto0o- Te2a *3 tui
totui * 3ii re!onabil i * con*ider m )nt1lnirea a*ta o remi! ,
p1n ce ne 0om )nt1lni din nou- 6reau un r *pun* clar, da *au nu-
Buro0 d du a3irmati0 din cap-
' Spune2le * bae la loc pi*toalele; Acum;
Buro0 *e con3orm - Ale0. pri0i in*i*tent chipul lui Buro0, ca
i c1nd ar 3i 0rut * 2i )ntip rea*c )n minte 3iecare tr * tur -
Apoi )l )ntreba4
' &tii cine *unt,
' O, da- Eti e0reiaul la nenorocit care conduce *ec ia CIA
de aici-
' Bun, deci nu e ca!ul * ne mai a*cundem dup deete-
6reau )n*a * 2 i *pun c te a3li )ntr2un moment de cri!a al carierei
tale- )n elei,
' $ua2te2ar naiba;
359
#olli* trecu l1n Ale0. i2i *pu*e lui Buro04
' Atept )n continuare un tele3on de la tine m1ine, )n
le tur cu "od*on-
#olli* i Ale0. o po3tir pe $i*a pe bancheta din *pate a uneia
din 6oli- Oamenii din *er0iciul de pa!a *e )mbarcar )n maini,
lu1nd2o cu to ii )napoi, *pre centrul oraului-
' Simt o ne0oie nebun * 2mi aprind o iara, !i*e $i*a-
' "e*chide eamul, *pu*e Ale0.-
$i*a )i aprin*e o iara cu o m1n tremur1nd -
' "umne!eule---
' i2ai re0enit, o )ntreba #olli*-
' "a- 6rei o iara,
' Nu acum-
' Nu cred c2a 3o*t o idee 3ericit * pocneti )n mutra un
colonel FGB-
' 5n momentul la mi *2a p rut bun -
B ie ii din corpul de pa!a a3la i pe *caunele din 3a a
i!bucnir )n r1*-
' A*ta a 3o*t pentru Brennan, nu2i aa, domnule colonel,
*pu*e o3erul-
' Num tate pentru Brennan, (um tate pentru mine-
' E*te de pre3erat * *e e0ite 0iolen a 3i!ic , *pu*e *ec
Ale0.- Aici nu2i 0orba de o problem per*onal -
:Ba era<, )i !i*e #olli*, iar Ale0. tia 3oarte bine c aa
*t teau lucrurile-
' Aa )ncep che*tiile a*tea, adau Ale0.- Cu prima oca!ie o
* 2 i mute el 3alca-
' "ac o *2o aib , merit * mi2o mute-
' Tipii ne brutali!au, Seth, inter0eni $i*a- A0eam tot dreptul
* ne ap r m-
' Nu aici- &i tu eti pe li*ta lor- N2am 0 !ut e/act ce2ai
3 cut---
' $2am lo0it la ou pe malacul la de 6i+tor-
Cei doi b ie i din 3a a i!bucnir din nou )n r1*- Cel de l1n
359
o3er e/clam )n lum 4
' Bra0o, domnioara Rhode*;
Ale0. ridic din umeri, apoi )i *pu*e lui #olli*4
' 7un pariu c o clip te2ai 1ndit c2o * 2i la* * 0 bae
)n untru-
' Cred c2ai 3o*t un pic )n urm cu *incroni!area, replica
#olli*- Te ateptam mai de0reme-
' Adic totul a 3o*t pl nuit, *e mir $i*a-
Neprimind nici un r *pun*, i!bucni4
' Sunte i nebuni; Acum chiar c m *imt 3olo*it - Nu *unt o
momeal ;
Nici de data a*ta nu2i r *pun*e nimeni- $i*a *e l * pe
*petea!a banchetei i tra*e din iara, apoi *pu*e4
' 8ite ce e, *unt de acord * 0 a(ut, dar pe 0iitor 0reau *
3iu in3ormat , alt3el pe mine nu mai conta i- Ne2am )n ele*,
Ale0. i #olli* 3ura de acord-
' Acum *unt con0in* c Buro0 e*te unul dintre actorii
principali-
' Nu l2am recuno*cut, dar o * r *3oie*c arhi0a noa*tr 3oto-
Altce0a ai mai a3lat,
' Am a3lat c , dac pomeneti de 7en*ionul "oamnei
I0ano0a, a(uni )n puc rie-
' Intere*ant;
' Oamenii tia *unt di*pera i, Seth- Nu i2am 0 !ut
niciodat at1t de aita i i a*um1ndu2i a*emenea ri*curi, ca de
pild r pirea unor americani cu imunitate diplomatic , ca * nu
mai 0orbim de a*a*inat-
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
' %oarte di*pera i, at1t de di*pera i )nc1t )ncalc reulile,
aa c ne permitem i noi * proced m la 3el- $ucrurile o * *e
)ncin )n b tr1na Mo*co0a- "in p cate, nu ne putem m *ura cu
ei )n pri0in a re*ur*elor- Trebuie * re!ol0 m treaba a*ta repede-
)nainte * 3im e/pul!a i *au ucii-
' "ac a3acerea ar de0eni public , replica #olli*, ne2am
359
a*iura o oarecare protec ie-
' "a, numai ca indica ia primit de diploma i de la
Ma*hton e*te * aran(e!e treaba cu di*cre ie-
' Ce * aran(e!e, )ntreba $i*a-
' Repatrierea maiorului Nac+ "od*on, r *pun*e Ale0.-
' "ar dac nu 0rea * 3ie repatriat, Buro0 *punea c e un
de!ertor-
' O * 0orbim cu el de*pre a*ta, replica #olli*-
Maina *e apropie de por ile amba*adei i #olli* ob*er0a c
l1n automobilele Ceai+a erau parcate trei %orduri-
' 6 d c *untem )n *tare de alarm -
' A, da, r *pun*e Ale0.-
' E 0orba i de alte lucruri, nu2i aa, )ntreba $i*a- Nu doar
de "od*on- Ce e 7en*ionul "oamnei I0ano0a, 8n loc )n care *e
*pal creiere, "od*on e )ntr2ade0 r )n m1inile lui Buro0 *au a
e0adat, #ei, )mi r *punde i mie cine0a,
Nu2i r *pun*e nimeni-
' Am eu metodele mele de a2i 3ace * 0orbea*c pe b rba i,
anun a $i*a-
359
CAPITOLUL 18
#olli*, Ale0. i $i*a *e oprir )n holul cl dirii cancelariei-
' 6 in0it * bem ce0a, *e o3eri $i*a- Simt ne0oia-
' Trebuie * e/pedie! nite materiale )n noaptea a*ta, care
* a(un la de*tina ie )nainte de ora cinci diminea a, ora
Ma*hintonului- 7e m1ine, *pu*e Ale0., lu1nd2o *pre li3t-
' "ar tu, )l )ntreba $i*a pe #olli*- &i tu ai de e/pediat
me*a(e )n noaptea a*ta,
' Nu- Trec pentru una *curt -
' Te re3eri la b utur , )ntreba $i*a !1mbind-
' Nu numai-
Ieir pe tera*a din *pate, apoi o luar pe alee *pre
comple/ul de locuin e- $i*a de*chi*e ua apartamentului, pu*e
hainele )n dulapul din hol, apoi )l condu*e pe #olli* *u*, )n li0in-
' Cu ce te *er0e*c,
' Mhi*+.- Sec-
An timp ce $i*a pre tea b uturile, #olli* pri0i )n (ur-
Apartamentul era modern, o combina ie de camera de !i,
*u3raerie i o chicinet - $a eta( *e a3la, probabil, dormitorul-
Mobila era din %inlanda, ara occidental cea mai apropiat , din
care era cel mai le*ne * impor i produ*e de lar con*um de
calitate- Era apartamentul unui 3unc ionar u0ernamental de ran
mediu, dar care ar 3i *t1rnit in0idia oric rui birocrat *o0ietic de
ran )nalt-
$i*a )i )ntin*e paharul de Hhi*+. i toa*ta4
' 7entru )nc o )nt1lnire reuita;
Apoi pu*e o ca*et cu mu!ic de Rahmanino0- #olli* pri0ea
cu aten ie o icoan de pe perete-
' E 0eritabila,
' "a "e la bunica- O * am di3icult i c1nd o 3i *2o iau
)napoi-
' O *2o ba )n 0ali!a diplomatic -
359
' %aci tu a*ta, Mul ume*c, Sam-
' Inten ione!i * pleci, o )ntreba #olli*-
' Nu---, dar am 0aa impre*ie c ederea mea aici *e
apropie de *31rit-
#olli* o aprob )n t cere- $i*a *e ae!a la un cap t al
canapelei, iar #olli* la cel lalt-
' Nu2i 0orba doar de "od*on, *pu*e ea- Sunt *ute, nu2i aa,
Aa *puneai c1nd--- noi--- )n dormitorul lui 7a0el- #olli* )i arunc o
pri0ire 3uria-
' Cred c2am *pu* mai mult dec1t trebuia, !i*e )n cele din
urm -
' N2am * *pun nim nui ce mi2ai !i*- Tu i Seth nu 0a
con3runta i )n*emn rile,
' Noi 3acem troc- )n me*eria noa*tr , dac nu dai nimic, nu
ob ii nimic- Orani!a ia mea, in3orma iile militare, e*te o
orani!a ie mai mic )n compara ie cu CIA, aa )nc1t trebuie * 2
mi ap r orada- Concuren a tipic american ;
' "ar 0oi doi 0 )n elee i bine, per*onal 0orbe*c-
' "a- Suntem chiar prieteni-
$i*a d du a3irmati0 din cap-
' 7utem *chimba *ubiectul, *pu*e #olli*-
Se ridic i *e du*e la 3erea*tr , care d dea *pre nord-
"incolo de !idul de c r mid , pe partea opu* a *tr !ii, tocmai
3u*e*e arborat un drapel uria )n 0ederea apropiatei ani0er* ri a
Marii Re0olu ii din Octombrie, care, dup calendarul reorian, *e
* rb torea )n !iua de P noiembrie-
' Ia a*cult ; :7opoarele *o0ietice iubitoare de pace cer *
*e pun cap t are*iunii americane-< Sunt obliat * pri0e*c
che*tia a*ta,
' Sun 2i pe cei de la comi*ia !onal ;
' At1ta te0atur pentru !iua a*ta m rea a L nenorocitele
a*tea de *teauri roii unde 0rei i unde nu 0rei, )ndemnuri,
linuiri, laude, toate c nite ra33itti 3inan ate de *tat-
"umne!eule; i tii ce0a, Sam, C1nd am 0enit aici, *ecerile i
359
cioc nele de care te i!beai pretutindeni m c lcau pe ner0i,
aproape c m )n3ricoau- 7entru c *untem 3 cu i, ca i cu
*0a*ticile, * reac ionam la anumite *imboluri- O o3icialitate a
partidului mi2a *pu* c1nd0a ca Crucile de pe Fremlin )l 3ac * *e
)n3ioare, iar Marele Siiliu de pe amba*ada noa*tr * turbe!e de
3urie- R1*e 3 r * *e a*cund i ad u 4 A 0rea * nu ne mai
crea*c adrenalina c1nd 0edem *tele roii *au *tele ale lui "a0id
*au orice altce0a- Numai c *untem ca pot ile to0ar ului 7a0lo0,
Sam- tia ne2au 3 cut * *punem 0rute i ne0rute-
' Cine *unt tia,
' tia *unt cei care 0om 3i noi pe*te dou !eci de ani-
Suntem )n plin pre tire ca * de0enim ei-
' Mai ai ce0a pe2acolo,
' Mai 0rei un pahar,
' "a- Mai plin de data a*ta-
$i*a )i turn un Hhi*+. triplu, apoi *e ae!a l1n el-
' 7ot * 2 i *pun ce0a, Mi2a 3o*t al naibii de 3ric la
$e3orto0o- E a doua oar c1nd )mi 3aci a*ta-
' M1ine *ear ne ducem la 3ilm- Rulea! Rambo Opt
$i*a i!bucni )n r1*-
' #ei, i2aduci aminte de putiul la ru* care a * rit ardul, a
intrat )n cinematora3 i a 0 !ut tot 3ilmul 3 r ca cine0a * 2i dea
*eama c *e a3la acolo,
' Mi2aminte*c- Amba*adorul a rete!at c1te0a capete din
r1ndul celor de la pa! -
' 7utiul a 0rut * 0ad 3ilmul- Ce 3ilm era,
' Roc+. Nou -
' C1nd o * *e elibere!e oamenii tia, Sam, Au ne0oie de
dou milioane de copilandri ca la- C1nd o * *e )nt1mple a*ta,
' 7robabil niciodat , $i*a-
' Nu *pune a*ta- Spiritul uman---
' Subiecte mai uoare, te ro- i2a pl cut cina,
' "ar nici n2am cinat, *pu*e ea * rind )n picioare- Sunt
moart de 3oame- A*ear am 3 cut nite ra*olni+- Mi2a mai r ma*
359
ce0a-
' Ce e a*ta,
' Ciorba de leume murate-
' Eu r m1n la Hhi*+.-
' 5ncerc * 2n0 buc t ria ru* tradi ionala-
' S 2mi *pui i mie cum te de*curci-
$i*a *e du*e la 3riider, *coa*e o bucat de c1rnat rece i
)ncepu * mute din el-
' A i place u*turoiul, A*ta are din belu-
#olli* *e ridica-
' "ormi cu hainele pe tine i m n1nci u*turoi )nainte de
culcare- Cred c o * m duc la mine aca* -
' Nu; Stai; #ai * *t m de 0orb ; Nu 0reau * r m1n
*inur )n noaptea a*ta-
' "ar aici, )n amba*ad , eti )n deplin *iuran a-
' &tiu, *pu*e ea, me*tec1nd cu ri( din c1rnat- i2am
!1mbit de o *ut de ori, )n hol, )n li3turi---
' Tu erai, &i la era !1mbet,
' Tu nu mai ii minte, Sam, dar am 3o*t i eu la petrecerea
de bun r ma* orani!at pentru Fatherine- Atunci tiai c n2o *
*e mai )ntoarc ,
' Am b nuit, c1nd am 0 !ut c 2i )mpachetea! toate
lucrurile-
' 7er*picacitate de *pion; Ai de 1nd * di0or e!i,
' Mai )nt1i )ncerc * a3lu )n ce (uri*dic ie intra ca!ul- S2ar
putea * 3ac un drum p1n )n State ca * intente! ac iunea- "ar
nu tiu )n ce *tat locuie*c- "ac nu *unt atent pe unde calc, o *
a(un probabil )n Siberia-
' "eci eti )n cur* de di0or -
' "a, ca orice cuplu de oameni c * tori i, nu2i aa,
' 6rei * tii cum a 3o*t cu Seth,
' Nu c1t 0reme me*teci un c1rnat de dou !eci de
centimetri-
$i*a la* carnatul pe m *u a pentru micul de(un-
359
' 6rei * 2mi 0e!i 3otora3iile,
' "e*iur-
$i*a *e du*e la dul piorul din partea de (o* a bibliotecii i
*coa*e dou albume- 7u*e unul pe m *u a (oa* din 3a a
canapelei, *e ae!a l1n #olli* i )l de*chi*e pe cel de2al doilea,
pe care )l inea )n poal -
' A*ta e prima po! pe care am 3 cut2o c1nd am 0enit la
Mo*co0a- Sunt ultimele ca*e din lemn ce *2au a3lat c1nd0a de2o
parte i de alta a o*elei ce duce la aeroportul &eremetie0o-
Acum nu mai e/i*ta-
An timp ce $i*a r *3oia 3ilele albumului, #olli* ob*er0a c
toate 3otora3iile a0eau dede*ubt e/plica ii dactilora3iate-
Ma(oritatea erau 3otora3ii alb2neru, dar erau i unele color
3 cute prim 0ar i 0ara- Erau 3otora3ii de bi*erici i catedrale cu
men ionarea datelor la care 3u*e*er di*tru*e, 3otora3ii ale
Momentului demol rii, urmate de o 3otora3ie a noii con*truc ii
ridicate pe locul re*pecti0- #olli* nu era un romantic )n ce
pri0ete arhitectur , dar *ea c 3otora3iile )i atineau al naibii
de bine inta-
An aproape toate 3otora3iile de ca*e 0echi din lemn, e/i*tau
i oameni, oameni care *t teau la 3ere*tre, care )ntindeau ru3e )n
cur i * u *t teau de 0orb pe*te arduri din uluci- Oamenii ar tau
decolora i c lemnul ne0op*it, p r1nd * *e armoni!e!e per3ect
a*emenea ca*elor lor, cu ramurile )nc1lcite ale copacilor i
uriaele 3lori ale *oarelui aplecate pe*te arduri- )n po!e erau
c1ini i pi*ici, dei #olli* nu2i amintea * 3i 0 !ut 0reun c1ine ori
0reo pi*ic )n cei doi ani de c1nd *e a3la la Mo*co0a- )n mod
*urprin! tor, #olli* nu recunotea nici unul din locuri- "ac n2ar 3i
tiut c e 0orba de Mo*co0a, ar 3i putut crede c era 0reun or el
de pro0incie din inima *tepei- Era ca i cum printre montrii de
beton ai Mo*co0ei de a*t !i *2ar 3i a3lat pitit un alt ora-
' Ai 3 cut treab e/celent , $i*a- %otora3iile *unt
incredibile-
' Mul ume*c-
359
' 7e unde *unt locurile a*tea,
' Sunt toate )n perimetrul o*elei de centur , )ntruc1t nu
puteam * ie* din ora- 8nele erau *ate, care 3ac a*t !i parte din
ora- Altele *unt cartiere 0echi din centrul oraului care n2au 3o*t
)nc demolate, a*cun*e printre blocuri-
' Multe orae americane cuno*c tipul *ta de de!0oltare
ur1t , remarca #olli*-
' "a, replica $i*a, dar acolo e*te o lupt )ntre e*tetic i
pro3it- Aici )n*a *copul urm rit e*te acela de a2i aduna pe to i )n
apartamente de bloc, ca * poat 3i *upra0ehea i- &i nu e 0orba
numai de orae? !onele rurale 0or ar ta )ntr2o bun !i ca *o0ho!ul
pe care l2am 0 !ut-
' Nu2i problema noa*tr , replica #olli*-
' Cre!i probabil c *unt ob*edat i poate c *unt- "ar nu
0 d ce drept au aceti birocra i * di*tru ca*ele altor oameni
ori monumentele culturale i reliioa*e care apar in, )ntr2un 3el,
lumii )ntrei- 7ri0ete la 3otora3iile a*tea; Teatrul Mic de l1n
Baloi, Teatrul de Art Stani*la0*+i, Catedrala S3- Nicolae- Toate
erau proramate a 3i di*tru*e, dar c1 i0a artiti i *criitori
mo*co0i i au prin* de 0e*te i au )naintat un prote*t- $a 3el *2a
)nt1mplat cu cartierul Arbat- Acum, echipele de demolatori *2au
oprit, dar nimeni nu e practic )n *tare * pun cap t ace*tei
ma*acr ri a trecutului- tia ar 3i )n *tare * demole!e i
Fremlinul, dac ar ti c le mere-
' 7oate ca2l 01nd unui om de a3aceri american care * 2l
tran*3orme )n parc de di*trac ii-
#olli* )ntoar*e o pain de album i 0 !u o 3otora3ie a $i*ei
*t1nd pe 0eranda unei ca*e ce ar 3i putut * 3ie ca*a ei )n *til
0ictorian din &ea Cli33, dac 3amilia din (urul ei n2ar 3i a0ut un
a*pect tipic ru*e*c, iar adul ii n2ar 3i b ut Mo*+o0*+aia din *ticle-
)n 3otora3ie mai era i Seth Ale0., cu un !1mbet rar )nt1lnit la el,
care, din moti0e necuno*cute, )i inea o m1n pe capul ei- Sub
3otora3ie era urm torul te/t4 Seth i cu mine, )n unei ca*e,
)mpreuna cu nite aen i imobiliari din ataro0o-
359
' 7ro*tii, *pu*e $i*a )ntorc1nd paina-
R *3oir i ultimele 3ile cu 3otora3ii, dar #olli* nu mai era
atent- $i*a p ru * 2i dea *eama i pu*e albumul pe m *u -
"up aproape un minut de t cere, *pu*e4
' Era o 3amilie de di*iden i e0rei-
#olli* *e ridica de pe canapea i2i mai turn un pahar-
' Aadar, cre!i c tema l2ar putea intere*a pe 0reun editor
din NeH @or+,
' S2ar putea- %otora3iile *unt 3oarte bune- Ai ochiul 3ormat-
' Mul ume*c- 7ot * 2 i 3ac o 3otora3ie pentru cartea mea,
' Nu-
' Eti bo*um3lat,
' 7oate c *unt-
' 5mi pare r u- N2ar trebui * 2 i *pun, dar )l intere*a 3oarte
mult ceea ce 3ac, proiectul *ta- Spunea c are cunotin e la
c1te0a edituri--- aa c uneori ne duceam * 3acem po!e
)mpreuna-
' E2n reul -
#olli* nici nu *e )ndoia c Ale0. a0ea rela ii pe la edituri- "e
3apt, CIA )ntre inea multe a*emenea contacte, al c ror *cop era
publicarea unor c r i anti*o0ietice de c tre editurile de renume-
Nu tia ce *timulente o3erea CIA *au dac editorul tia practic cu
cine a0ea de2a 3ace, dar au!i*e c proramul repre!enta un
*ucce*- B nuia c $i*a habar n2a0ea c era din nou implicat )ntr2
unul dintre planurile *ecundare ale lui Ale0.- Indi3erent dac
lucrarea era *au nu 0aloroa* , #olli* tia c )ntr2o bun !i a0ea *2
o 0ad )ntr2o libr rie, ra ie lui Seth Ale0. i Aen iei- A*ta tia
)ntr2ade0 r * )mpace a3acerile cu pl cerea- $i*a )i )ntrerup*e
ace*te 1nduri mali ioa*e-
' Ai *pu* c o * 3ie periculo*-
' 7o3tim, tre* ri #olli*, )ntorc1ndu2i pri0irea *pre ea-
' Ceea ce *e petrece- 7ericulo*-
' "a- 7ericulo*-
' 7o i * 2mi dai i mie mai multe detalii,
359
$ui #olli* )i trecu prin minte un alt 1nd mali io*, i anume ca
$i*a )i d dea raportul lui Seth Ale0.- "ac ace*t lucru ar 3i 3o*t
ade0 rat, atunci tot ce2i imaina c tie de*pre oameni era
reit-
' 5n linii mari, tii de*pre ce e 0orba- 7entru detalii, o * te
in3orme! atunci c1nd o * 3ie ca!ul * tii, *pu*e #olli*-
' Sunt di*pu* * intru )n (ocul *ta, Sam, dar nu2mi 0orbi
p * rete- Spune2mi pe leau ce2ai de !i*, replica $i*a !1mbind-
' "ac 0rei * renun i, *pu*e #olli* !1mbind la r1ndul * u,
nu trebuie * *pui dec1t :Renun <, nimic altce0a-
' Ai )ntr2ade0 r ne0oie de mine,
' Nu prea a0em americani et2beet pe aici- &tiu c a*ta
contra0ine reulilor 8SIS, ca * nu mai 0orbim de cele ale
7entaonului- "a, am ne0oie de tine-
' S2a 3 cut- Sunt a ta, *pu*e $i*a !1mbind in*inuant- Ce pot
* 3ac pentru tine acum,
#olli* *e 3 cu a nu )n elee alu!ia i *pu*e4
' 7un pariu c tii unde e morm1ntul lui Gool-
' "e*iur, r *pun*e $i*a r1!1nd- Cine nu tie,
' 7 i, inoran ii tia cu care lucre!, )ntre care m includ i
eu- 8nde e,
' "e ce 0rei * tii, E 0reo petrecere acolo,
' 5n ele c te2au mai )ntrebat i al ii-
' Siur c m2au )ntrebat-
' &i,
$i*a )i a un deet de cureaua lui-
' S lu m lucrurile pe r1nd- M2a *im i )nro!itor la 1ndul
c am 3o*t o a0entur de o noapte-
#olli* pu*e paharul pe m *u a de la cap tul canapelei-
' Aa c , ad u ea, hai * continu m ce2am )nceput la
Iablonia-
' &tiu i eu--- *pu*e #olli* pri0indu2i cea*ul-
$i*a )l )mbr ia i2l * ruta, apoi )i plimb deetele pe cea3a
lui )n (o*, *im indu2i din nou cicatricele-
359
' Ai 3i putut * 3ii la 7en*ionul "oamnei I0ano0a-
' Cred c da-
' "ar nu eti acolo, ci aici- So ia ta e la $ondra, Greor.
%i*her e mort, iar maiorul "od*on e "umne!eu tie pe unde- Cum
*e 0or *31ri toate a*tea,
' #abar n2am-
' C1nd *e )ncheie mi*iunea ta aici,
' C1nd o 0rea 7entaonul- "ar a ta,
' 7e*te dou !eci de luni- 7oate mai pu in- Ce2o * 3acem
dac unul din noi pleac )naintea celuilalt,
#olli* nu r *pun*e, aa c $i*a continu 4
' %iecare pa* la timpul lui-
Apoi, ar t1nd *pre *cara4
' "eocamdat , hai * 3acem pai pe *cara a*ta;
8rcar )n dormitorul $i*ei- &i ace*ta, remarca #olli*, era
mobilat tot cu mobil 3inlande!a modern din lemn de e*en a
moale, pe care *e odihneau obiecte de cri*tal %inlandia, *emnate
de nume precum Sot+a, %urbi i Aari++a, pe care comunitatea
american din Mo*co0a a(un*e*e * le aprecie!e )n mod deo*ebit-
"e ta0an era 3i/at un !meu chine!e*c cu coada lun , care
cobora erpuind p1n dea*upra patului-
' E 3oarte dr u aici-
' Eti al treilea b rbat care a urcat aici-
' 8n pri0ileiu rar, 3 r )ndoiala- A*cult , ) i dai *eama c
*unt cu aproape dou !eci de ani mai b tr1n dec1t tine,
' Ce dac ; &i ceilal i doi erau-
#olli* o pri0i- $i*a Rhode* a0ea ce0a ce2l atr ea- Era
baie oa*a, dar i 3eminin , inenua, dar i 0iclean - 8neori *e
do0edea e/trem de m tur , iar alteori p rea de2o inocen a
recon3ortant -
' 5mi place dou !eci i nou -
' N2am )ncercat2o niciodat -
' Era 0orba de 01r*ta ta, $i*a-
' O--- R1*e *t1n(enit , apoi )i *coa*e panto3ii i2i de*cheie
359
blu!a-
' R m1i cu mine )n noaptea a*ta- 6reau * m tre!e*c
m1ine diminea a al turi de tine, ca la Iablonia-
' &i mie mi2ar pl cea-
#olli* )ntin*e m1na * oprea*c cea*ul detept tor, dar nu )l
*i- )l opri $i*a, de pe cealalt parte a patului-
' "eci i tu dormi pe o anumit parte a patului-
' 8nde *unt,
' $a 7ari*, iar eu *unt Colette-
' 5nc1ntat de cunotin a;
Nalu!elele erau tra*e, la 3el i draperiile rele, con3orm
reulamentului- #olli* aprin*e 0eio!a-
' 5mi 3 ceau pl cere ra!ele *oarelui care p trundeau prin
3erea*tra diminea a, *pu*e $i*a-
' &i mie, admi*e #olli*, dar a3ar oricum nu2i *oare, iar de
pe*te drum nu ne 0in dec1t microunde-
$i*a *e hemui l1n el i2l * ruta pe obra!-
' Eti 3oarte a3ectuoa*a, *pu*e #olli*-
' Tu, )n *chimb, nu, replic ea-
' " 2mi timp;
' 5n ele-
$i*a cobora din pat i intr )n baie- #olli* au!i robinetul
cur1nd- Apoi, tele3onul de pe noptiera )ncepu * *une- )ntr2un
t1r!iu, 0 !1nd in*i*ten a cu care *una, ridic receptorul, contrar
bunei *ale obinuin e-
' Alo;
' Bun diminea a, *pu*e Seth Ale0.-
' OMnea a-
' 6oiam * *t m de 0orb -
' Atunci, *un 2m )n apartamentul meu;
' "ar nu eti acolo-
' Mai )ncearc ; *pu*e #olli*, cobor1ndu2i picioarele din pat-
Ale0. p ru iritat-
' A 0rea * ne )nt1lnim la un*pre!ece-
359
' Am )nt1lnire cu doi colonei de a0ia ie *o0ietici la !ece i
(um tate-
' A 3o*t contramandata-
' "e cine, m ro,
' Spune2i i $i*ei * 0in - &i proramul ei a 3o*t
contramandat- Ne )nt1lnim )n camera prote(at a o3i erului cu
in3orma iile, *pu*e Ale0., pun1nd receptorul )n 3urc -
' 8nde eti, *tri $i*a din baie-
' Sunt pe partea mea de pat-
:Tic lo*ul<, )i *pu*e #olli*, 1ndindu2*e c Ale0. ar 3i putut
* atepte * *tea de 0orb cu el c1nd 0enea la birou- Se 1ndi la
0ia a din interiorul !idurilor de c r mid roie- 7uteai * (oci
popice, * )no i )n pi*cina acoperit , * (oci *Wua*h *au * 0e!i )n
3iecare * pt m1n un 3ilm )n *ala de proiec ie- "ac nimic din
toate ace*tea nu te atr ea, puteai * )nnebuneti, aa cum
pretindea ne0a*t 2*a c *e )nt1mpla*e cu ea, ori puteai adopta
un comportament *ituat la limita acceptabilului, cele mai
obinuite 3iind rela iile e/tracon(uale, alcoolul i e0itarea
rela iilor *ociale- Mai acceptabil era * citeti luni romane
ru*eti, * lucre!i ai*pre!ece ore pe !i *au * )ncerci * a3li mai
multe de*pre ara a!da i oamenii ei, aa cum 3 cu*e $i*a- Ace*t
din urm hobb. era )n*a ade*ea o *ur* de de!ilu!ii i 3ru*tr ri,
)ntruc1t ara a!da, contrar ma(orit ii arilor, nu *e *im ea
3latata dac )ncercai * a3li ce0a de*pre ea, ba chiar nu 0oia ace*t
lucru- 71n i 3aptul c le 0orbeai 3luent limba )i 3 cea * te
con*idere drept un poten ial *pion- :Ceno3obia e la 3el de
ru*ea*c precum borul<, )i !i*e #olli*-
&i ca i c1nd 0ia a din interiorul !idurilor nu era *u3icient ca
* te u!e!e, )n a3ara !idurilor erau b rba ii i 3emeile din "irec ia
a P2a a FGB2ului, :cerberii de amba*ade<, care ineau *ub o
con*tant *upra0ehere at1t incinta, c1t i pe 3iecare indi0id )n
parte- #olli* dep rt c1 i0a centimetri draperiile i pri0i a3ar -
Noua amba*ad a trebuit * 3ie con*truit pe *inurul teren
o3erit de u0ernul *o0ietic? )n a3ara aburilor ne* n toi pe care )i
359
dea(a r1ul, terenul (o* permitea FGB2ului * bombarde!e
)ntreul comple/ cu microundele aparatelor de a*cultare, ale
c ror e3ecte 3i!ice pe termen lun erau necuno*cute, dei *e
b nuia c unul dintre ace*tea era leucemia- Chiar i con0orbirile
tele3onice interioare de enul celui dat de Ale0. )n apartamentul
$i*ei erau a*cultate, iar 3ere*trele erau *upra0eheate, drept
pentru care (alu!elele erau aproape )n permanen a tra*e-
$i*a iei din baie doar cu un pro*op )n (urul 1tului-
' Cine a 3o*t,
#olli* o pri0i )n lumina *emiob*cura- )mbr cat , $i*a p rea
ml dioa*a, aproape *upl - "e!br cat )n*a, a0ea *1nii plini i
oldurile bine rotun(ite- 7 rul din !ona pubian a0ea o tent
rocata pl cut -
' %a a mea e aici, *u*, Sam-
' O--- *pu*e #olli*- A 3o*t Seth-
' Aha-
' 6rea * ne )nt1lnim cu to ii la ora un*pre!ece- i2au anulat
tot proramul-
' Ce cre!i c mai 0or,
' Cine tie,
' Cre!i c a0em neca!uri din cau!a--- a*ta, )ntreba $i*a-
' Eu, poate, 3iindc *unt )n*urat- 6oi, cei nec * tori i,
*c pa i )ntotdeauna mai ie3tin-
$i*a re3lecta o clip , apoi *pu*e4
' Cred c n2a 3o*t o idee bun - Am 3o*t eoi*t - Tu ai mai
mult de pierdut dec1t mine-
' Iat i remuc rile po*tamoroa*e;
Cum *t teau aa de!br ca i, la o oarecare di*tan a unul de
cel lalt, $i*a )l cerceta din cap p1n )n picioare-
' "aO tiu c ai o mana, a0iatorule;
#olli* !1mbi, )n po3ida )nri(or rii pe care i2o pro0oca*e
tele3onul lui Ale0.-
' #ai * 2l impre*ionam cu apetitul no*tru *e/ual pe
+ahebi*tul care ne a*cult , !i*e $i*a-
359
Al lua de m1n i )l condu*e )n baie- % cur drao*te *ub
du- "up aceea, )mpotri0a prote*telor lui, $i*a )l b rbieri cu
aparatul ei de r1* din pla*tic ro!- )i d du o periu a de din i, apoi
cobor) )n buc t rie ca * prepare ca3eaua-
An timp ce *e terea, #olli* arunca o pri0ire *pre obiectele
etalate pe eta(era- 7re*upu*e c i Fatherine a0ea acelai 3el de
lucruri 3eminine, dar el nu le ob*er0a*e niciodat - Toate a*tea i *e
p reau ce0a nou- % r * 2i dea *eama, lua un borc nel de crem
demachiant i )l miroi-
359
CAPITOLUL 19
"e data a*ta *e )nt1lneau )n camera prote(at a o3i erului cu
in3orma iile, )ntruc1t, aa cum con*tata #olli*, amba*adorul a0ea
o )nt1lnire )n camera * prote(at cu patru tipi de la Ma*hinton,
care abia ateri!a*er - Era clar c luma *e )nroa- Membrii
amba*adei, chiar i cei care nu 3 ceau parte din r1ndurile
diploma ilor *au ale o3i erilor de in3orma ii, tiau c *e petrecea
ce0a deo*ebit datorit )ntreii te0aturi4 Brennan, banda(at, 3u*e*e
e/pediat cu a0ionul la $ondra, maini 6ola, Ceai+a i %ord 3 cute
pra3 )n cur*e nocturne-
"up ce *e de*p r i*e de $i*a, #olli* *e du*e*e )n *nac+2bar
* 2i ia, ca de obicei, micul de(un, con*tat1nd c la ma*a de patru
per*oane la care *e ae!a*e erau 0reo a*e care2i ineau
companie, )ncerc1nd * 0eri3ice unele !0onuri ce circulau )n
le tur cu el- Se tre!i*e *pun1nd lucruri de enul4
' Sunt un *implu o3i er de a0ia ie- Ce ti i 0oi, aia tiu i eu-
Charle* Ban+* )i dre*e 0ocea- )i opri pri0irea mai )nt1i
a*upra lui #olli*, apoi a*upra $i*ei i )ncepu4
' Colonele #olli*, domnioara Rhode*, )mi re0ine nepl cut
oblia ie de a 0 in3orma c u0ernul *o0ietic a )naintat o
pl1nere o3icial )n le tur cu am1ndoi- "etaliile *unt lip*ite de
importan a- Am1ndoi a i 3o*t declara i per*oane inde!irabile-
A0e i la di*po!i ie cinci !ile * 0 3ace i ordine )n lucruri i *
p r *i i acea*t ara- 7lecarea 0a a0ea loc luni diminea a-
$i*a )i arunc o pri0ire *curt lui Ale0., apoi lui #olli*- Nimeni
nu *coa*e o 0orb , apoi $i*a *pu*e cu o 0oce emo ionata4
' Nu e drept; Nu e drept, Charle*;
Ban+* n2o b a )n *eam i ad u 4
' "up cum probabil ti i, dat 3iind 3aptul c am1ndoi lucra i
aici, rela iile *o0ieto2americane *unt )n cur* de ameliorare- 7rin
urmare, rela iile chino2americane *unt pe cale * *e deteriore!e-
Chine!ii au )nceput * 2i aborde!e pe *o0ietici- Se pre3iurea! o
359
nou aliniere pe plan interna ional i u0ernul no*tru e*te
preocupat * nu r m1n *inur-
' N2am 0rut * r *torn echilibrul de putere mondial,
remarca $i*a *arca*tic- &i cred c nici Sam n2a 0rut a*ta- Nu2i aa,
Sam,
#olli* *e pre3 cu a n2o 3i au!it- Ale0. )i )n bui un !1mbet-
Ban+* )i dre*e 0ocea i *pu*e, aplec1ndu2*e *pre $i*a4
' Echilibrul de putere mondial nu e obiect de b c lie,
domnioara Rhode*;
' N2am paie )n loc de creier, Charle*, replica $i*a t io*- &i
nici nu inten ione! * modi3ic realitatea *au * m abat de la
principiile mele doar ca * r *pund unor ne0oi de moment ale
u0ernului- O crim r m1ne o crim - &i mai e/i*ta i un pri!onier
de r !boi american a3lat la ananhie- "ac )n le tur cu toate
ace*tea nu pot * 3ac nimic, iar 0oi nu 0re i * 3ace i nimic, atunci
0oi 3i ne0oit * 2mi dau demi*ia i * 3ac toat po0e*tea public -
' A i mul umim pentru 1ndurile e/primate, domnioara
Rhode*, replica Charle* Ban+* lacial- Te ro * )n elei c nu
"epartamentul te e/pedia! , ci Mini*terul de E/terne *o0ietic- Nu
a0em ne0oie de cooperarea *au de demi*ia dumitale, ori de
altce0a de la dumneata- Nu i *e cere dec1t * 2 i 3aci baa(ul i *
pleci aa cum *2a *olicitat- &i n2o * 3aci nimic public-
$i*a )ntoar*e capul, pri0ind )n alt parte-
' 5n do*arul t u, )i *pu*e Ban+* lui #olli*, la 3el ca )n cel al
domnioarei Rhode*, nu 0a e/i*ta nimic deroatoriu- 6om include
un !ene decessit L o declara ie c plecarea 0oa*tr nu *2a datorat
unei proa*te conduite, cum obinuim * *punem- Eti mul umit,
colonele,
' Generale-
' 7o3tim,
' A*ta2i ceea ce 0reau, domnule Ban+*-
' A--- )n ele- Bine, o * di*cut che*tiunea cu--- cei )n drept-
"ac ai *taiul )n *er0iciu, )n rad i altele---
' Nu le am, dar o * 2i cere i comandantului *uprem * 3ac
359
o deroare-
Ban+* )l m *ur cu pri0irea, apoi continu 4
' O * a0e i am1ndoi un concediu de trei!eci de !ile- 6e i
primi, de a*emenea, mi*iuni noi, ce 0or 3i bene3ice pentru cariera
dumnea0oa*tr -
' 6rem * 3im numi i )n alt parte )mpreuna, *pu*e $i*a-
Ban+* )i plimb pri0irea de la Ale0. la $i*a, apoi *pu*e4
' A*ta nu *e poate-
' "e ce,
' "in ra iuni de *ecuritate-
' Ce 0re i * *pune i,
Ban+* )i pri0i in*i*tent cea*ul-
' Eu trebuie * m duc *u*- "omnul Ale0. o * 0 3ac
in*tructa(ul re3eritor la plecare-
Apoi ad u pe un ton mai bl1nd4
' 7er*onal, reret c trebuie * pleca i- Toat lumea 0a
con*idera c 3oarte utili mi*iunii noa*tre diplomatice- %luen a
0oa*tr )n ru* e*te 3 r eal- Sam, $i*a, 0 dore*c noroc;
Ban+* iei- Ale0. *e )ndrepta *pre bu3et i2i turna nite
0otca i *uc de portocale cu hea a- Tot acolo *e *eau i nite
platouri cu pateuri i aperiti0e-
' Ser0i i20 ; Charle* le2a comandat, ca * 0 3ac * 0
*im i i bine-
$i*a *e ridic i *coa*e nite ap 3ierbinte pentru ceai dintr2
un *amo0ar de arint-
' Sam, 0rei ce0a, )l )ntreba pe #olli*-
' Nite ca3ea, te ro-
$i*a adu*e ca3eaua i *e ae!a pe *caunul de l1n el- Ale0.
pu*e pe ma* un platou )nc rcat cu icre de Manciuria i ca0iar,
*m1nt1na, p1ine pr (it i unt-
' Aici, c1nd i *e dau uturi )n 3und, m car tiu * 3ac ace*t
lucru cu m nui-
Ale0. muca dintr2un pateu-
' A*ta2i crud, $i*a-
359
Ai ter*e apoi deetele cu un er0et de p1n! -
' Am * 0 cite*c acum c1te0a pre0ederi ale $eii
Securit ii Na ionale i am * 0 in*truie*c re3eritor la )ndatoririle
i oblia iile ce 0 re0in )n *en*ul de a nu de!0 lui nimic din ceea
ce a i 0 !ut, au!it i citit pe perioada )n care 02a i a3lat la po*t
aici-
Ale0. proceda )n con*ecin a, apoi le ceru * *emne!e nite
declara ii *tandard de luare la cunotin a, iar $i*a i #olli* *e
con3ormar - Ale0. *e ae!a 0i!a0i de ei i2i pu*e paharul cu
b utura pe ma* - )ntin*e nite *m1nt1na i ca0iar pe o 3elie de
p1ine pr (it i le *pu*e4
' E mai bine aa-
' Cred c e mai bine cu unt, replica #olli*-
Ale0. me*teca p1inea pr (it i2i arunc lui #olli* o pri0ire
rece-
' 6reau * *pun c e mai bine c 0 dau cu utul- "ac n2ar
3i 3 cut2o, ar 3i )n*emnat ca FGB2ul a con0in* Biroul 7olitic * 2l mai
la*e * 0 01ne!e- Se pare c Biroul 7olitic, )n calitatea *a de e3
al 01n torii, le2a *pu* celor de la FGB c au a0ut oca!ia *2o 3ac
i c , )n con*ecin a, *e!onul de 01n toare pentru cei ca 0oi *2a
)nchi*-
' A*ta2i tot, Seth, )ntreba #olli*, termin1ndu2i de b ut
ca3eaua-
' Nu- 6 *3 tuie*c pe am1ndoi * r m1ne i )n incinta
amba*adei tot re*tul !ilelor pe care le mai a0e i de petrecut aici-
' 6reau * cump r nite obiecte de art popular ru*ea*c
)nainte de a pleca, * mai 3ac nite 3otora3ii i altele de *oiul
*ta, *pu*e $i*a-
Ale0. ridic din umeri-
' Eu 02am dat doar un *3at )n elept- Ceea ce con*tituie )n*a
un ordin e*te ca, atunci c1nd pleca i, * nu 3i i niciodat *inuri i
* nu iei i dup apu*ul *oarelui-
' "ar am )n ele* c *e!onul de 01n toare *2a )ncheiat,
inter0eni #olli*-
359
Ale0. *e ridic i2i mai turn ce0a de b ut-
' Acolo unde *unt maetri de 01n toare *unt i braconieri-
"ac a*ta 0a 3ace * 0 *im i i mai bine, ad u el, a3la i c
u0ernul no*tru i2a e/pul!at pe ataatul aerului i un 3unc ionar
din departamentul de pre* al amba*adei lor de la Ma*hinton-
&tirea 0a ap rea )n !iarele de m1ine-
' Sunt ab*ol0ita de toate )ndatoririle mele, )ntreba $i*a-
' O, da; Am1ndoi *unte i- Compania 0e*t2ermana
Interdean o * *e ocupe de )mpachetarea lucrurilor 0oa*tre- A0e i
ne0oie de timp ca * 2i *upra0ehea i-
' Cine o * *e )nt1lnea*c cu Ace duminica, )ntreba #olli*-
' 6a trebui * te duci tu- Spune2i c o * 2l aib )n ri(
altcine0a- Ocup 2te de detalii; Nu2l pierde;
' )l *coatem din ara,
' "ac ne da ce i2ai cerut-
' "e ce nu te2au e/pul!at pe tine, )l )ntreba $i*a pe Ale0.-
"oar tu eti cel care I2a amenin at cu arma pe Buro0-
' 7entru c pe mine m 0rea FGB2ul aici, replica Ale0.,
con3onn teoriei c e mai bine * ai de2a 3ace cu dia0olul pe care2l
cunoti' )n plu*, dac *o0ieticii mi2ar 3ace 01nt, atunci i noi l2am
e/pul!a pe principalul lor re!ident din Ma*hinton, aa cum *2a
)nt1mplat )n IGJT- "up aceea, o e/pul!are atrae dup *ine o
alta- Nimeni nu 0rea * *e mai repete ace*t lucru- Acum, *corul e
eal4 E2E-
' "iploma ia are o anumit lip*a de loic imuabil ,
remarca $i*a, care de0ine propria loica-
' O * pun * *e )nr me!e che*tia a*ta i o *2o at1rn pe
perete )n camera prote(at a amba*adorului, *pu*e Ale0.-
Ai !1mbi $i*ei i o pri0i o 0reme, apoi o )ntreba pe un ton 0oit
dea(at4
' "eci, doamna $i*a, unde o * 2 i petreci concediul,
' Nu tiu--- totul *2a )nt1mplat pe neateptate- $a NeH @or+,
cred---
' &i tu, )l )ntreba pe #olli*-
359
' Nu prea tiu- Cred c la $ondra, * m ocup de problema
mea- 7e urm , cred c )n Naponia, * 2i 0 d pe b tr1nii mei
practic1nd cultul 9en- Apoi, la NeH @or+, * 2mi 0 d 3ratele, care
nu 0rea * ia* din 3u*ul lui orar- "up o clip , ad u 4 S2ar
putea * 3ac i o 0i!it de condolean e 3amiliei %i*her )n NeH
Canan-
' &i eu, *pu*e $i*a d1nd aprobator din cap-
' Nici * nu 0 1ndi i, *pu*e Ale0. t io*- "ac o *
coopera i, 0e i 3i trata i 3oarte bine- 6 pute i alee 3iecare un
po*t oriunde )n lume )n a3ara Cortinei de %ier- A*ta2i ceea ce 0i *e
o3er -
' Numai * nu 3im )mpreuna, adau $i*a- A 3o*t ideea ta,
' N2o * m obo*e*c * r *pund la o a*emenea )ntrebare,
replica Ale0.-
#olli* *e ridica-
' O * di*cut problema a*ta cu e3ii mei-
' Sunt )ntru totul de acord, replica Ale0.-
O pri0i pe $i*a drept )n ochi i *pu*e4
' 6reau * 2 i reaminte*c c te numeri printre cei mai
)n3oca i *uporteri din cadrul amba*adei ai unor rela ii *o0ieto2
americane *tin*e- Eu, unul, nu *ub*criu la che*tia a*ta, dar *unt
ata * trec cu 0ederea moartea lui %i*her, dac u0ernul meu
decide ca a*ta e*te *olu ia pentru a *al0a apropiata )nt1lnire la
ni0el )nalt pe care pune at1ta pre - "eci, dac a*ta e*te i *copul
t u, la*2o )ncolo de (u*ti ie; Sunt probleme mai importante- Clar,
$i*a nu r *pun*e-
' 7oate c *unt di*pu* * trec cu 0ederea ce *2a )nt1mplat
cu %i*her, inter0eni #olli*, dar m intere*ea! maiorul de a0ia ie
"od*on i orice alt american care e*te inut pri!onier aici
)mpotri0a 0oin ei lui- 6 a0erti!e!, at1t pe tine, c1t i aen ia- )n
pri0in a a*ta nu poate 3i 0orba de nici o muamali!are- O *
di*cut m )nainte * plec-
' Am luat not i *unt de acord-
Ale0. o pri0i pe $i*a i *pu*e pe un ton conciliant4
359
' A*cult , )mi dau *eama c eti a3ectat - Totul a 3o*t 3oarte
nou pentru tine- "ar aici dreptatea *e 3ace alt3el i e*te o che*tie
care nu de0ine public - Sinura (u*ti ie de2aici *e cheam bunare-
"inte pentru dinte-
$i*a )l pri0i lun i tri*t pe Seth Ale0., iar #olli* a0u impre*ia
c cei doi mai a0u*e*er a*t3el de di*cu ii i )nainte-
Ale0. )i )ntoar*e pri0irea i *pu*e, ca pentru *ine4
' Nu *unt complet lip*it de *entimente, chiar dac uneori
aa pare- &tiu c 0iolen a atrae dup *ine 0iolen a--- Am 3o*t
cre*cut ca o per*oan non0iolent --- i nici acum nu2mi plac
actele de 0iolen a--- dar tiu c )n 3iecare !i e/ercit o are*iune
p*ihic a*upra dumanilor mei-
Sorbi din pahar, apoi *pu*e4
' Cu mai pu in de doi ani )n urm , )nainte ca 0reunul din 0oi
* 3i 3o*t aici, am 3o*t atacat pe *trad , b tut i (e3uit de o m1n
huliani, cum le *pun ruii-
#olli* au!i*e de treaba a*ta, dar nimeni nu tiu*e * 2i detalii-
Ale0. )i arunc o pri0ire $i*ei-
' M duceam * m )nt1lne*c cu Ina Simano0, *o ia lui
Iu0en Simano0, bioloul atomi*t *o0ietic care a r ma* )n Occident
cu oca!ia unui *impo!ion inut la NeH @or+- Ina 3u*e*e concediat
i era ne0oiaa i de!n d (duit - Amba*ada noa*tr )ncerca *2o
a(ute * plece din ara i * *e al ture *o ului ei- )ntr2o noapte,
am 0orbit cu Reu0en la tele3on- 6orbea din NeH @or+- Tocmai
reui*e * ob in le tura cu *o ia * la Mo*co0a, i * *tea de
0orb cu ea c1te0a minute )nainte de a 3i )ntrerup i- Ina, *punea
el, pl1nea, implor1ndu2l *2o a(ute- &i Ale0. )ncepu * 0orbea*c
)n ru*ete4
' :B rbate, dra , !icea ea pl1n1nd, mor de 3oame- 6or *
m i!onea*c din Mo*co0a- Te ro, draa Reu0en, pentru
numele lui "umne!eu, a(ut 2m ;<
Ale0. )i pri0i pe $i*a i pe #olli* )nainte * continue-
' Aa c am plecat *inur * 2i ridic moralul i * 2i dau nite
bani- Am luat metroul- Nu era o ac iune o3icial , ci una de la
359
e0reu la e0reu, )n elee i, Ei bine, b ie ii de la "irec ia a P2a,
)mpreuna cu cei de la *upra0eherea electronic , au a3lat- M2au
urm rit, au * rit pe mine c1nd am cobor1t din metrou la *ta ia
8ni0er*itet, m2au b tut i m2au l *at de!br cat )n ! pad , cu
le!iuni interne-
$i*a )i du*e m1na la ur -
' O, "oamne;
Ale0. pu*e paharul pe ma* -
' A 3o*t reeala mea- Am dat cur* *entimentelor mele de
decen a i de dreptate- 5n 3ine, nite *tuden i care treceau pe2
acolo m2au 0 !ut i m2au du* la un *pital- &e3ii mei au 0rut * m
mute )ntr2un po*t mai linitit, dar eu am 0rut * r m1n aici- Ca *
eale! *corul-
' Am au!it c prietenii t i din Ma*hinton i2au 3 cut2o,
*pu*e #olli*-
' N2am a0ut nici o le tur cu po0e*tea aia, replica Ale0.-
' Ce po0e*te, )ntreba $i*a-
' Nimic-
Ale0. *e )ndrepta *pre ua etana capitonata-
' 6 pot *pune c me*eria a*ta e murdar i
de!umani!anta, dar ea de0ine real abia c1nd i *e )nt1mpl
lucruri ca cele din ultimele c1te0a !ile- )n elee i, )n *piona(ul
militar, a0e i de2a 3ace cu *tate, e3ecti0e, capacita i militare i
0orbi i de di*truere termonuclear - Toate a*tea nu )n*eamn
nimic- "ar 0ine un criminal n imit i ur1t miro*itor care d cu tine
de o maina, al ii mi2au )n3undat mie te*ticulele )n abdomen, i
dintr2o dat lupta pentru putere dintre *o0ietici i americani
cap t o nou *emni3ica ie, mai pro3und - Ale0. de*chi*e ua-
' 5n problema )n di*cu ie, principala re*pon*abilitate e*te a
Aen iei-
' Am terminat,
' Nu- A 0rea * 2mi po0e*teti de*pre e/cur*ia ocolitoare la
Borodino-
' N2am prea multe * 2 i *pun, replica #olli*- Am omor1t
359
r niceri FGB-
' Ii*u*e #ri*toa*e; 6orbeti *erio*,
' "in p cate, da-
' "umne!eule, de a*ta *unt aa de )n0eruna i; "e ce dracu
nu mi2ai *pu*, Ai mare noroc c mai eti )n 0ia a- $ucrul e 0alabil
pentru am1ndoi-
' A 3o*t ine0itabil-
' Bun- Ce altce0a *2a mai )nt1mplat la Borodino,
' O * 2 i dau un raport complet )nainte * plec-
Apoi ad u 4
' "ar, aa cum *e *pune )n cercurile diplomatice, 0rem pro
Wuo, adic *er0iciu contra *er0iciu-
' Acum 0re i, replica Ale0.- Ei bine, aa cum *e *pune )n
cercurile diplomatice, nu 0oi accepta nici un sine Bua- O * 2mi
*pui 3 r condi ii i 3 r 0reo aran ie c 0ei primi )n *chimb-
"ac nu2mi *pui, 0 arante! c2o * 0 cad acoperiul )n cap la
am1ndoi-
' Nu amenin a un ucia pl tit, Seth; replica #olli*-
Ale0. i #olli* *e uitar 3i/ unul )n ochii celuilalt, apoi Ale0.
!1mbi-
' Iart 2m ; N2am 3 cut dec1t * tran*mit nite ordine-
$i*a *e )ndrepta *pre Ale0. i2i *pu*e t io*4
' C1nd o * ne *pui cum *e 0a re!ol0a a*a*inarea lui
Greor. %i*her i ce 3ace i cu maiorul "od*on, o * 2 i *punem i
noi ce2am 0 !ut la Borodino- N2o * admitem c din nou moartea
unui cet ean american * 3ie muamali!ata )n intere*ul unor
mane0re diplomatice-
' Nu 3ace pe !iari*ta care anchetea! , $i*a, i2o )ntoar*e
Ale0.- $ucre!i pentru 8SIS i 3aci ce 3i *e *pune, ) i aminte*c c
tocmai ai *emnat o declara ie )n ace*t *en*-
' &tiu, dar cred c )n elei c *unt per*onal tulburat de
moartea b iatului luia--- N2ar 3i trebuit * m duc la Mo(ai*+ * 2i
0 d cada0rul-
Ale0. *e )ndrepta *pre ua etana capitonata-
359
' 6 pot *pune c me*eria a*ta e murdar i
de!umani!anta, dar ea de0ine real abia c1nd i *e )nt1mpl
lucruri ca cele din ultimele c1te0a !ile- )n elee i, )n *piona(ul
militar, a0e i de2a 3ace cu *tate, e3ecti0e, capacita i militare i
0orbi i de di*truere termonuclear - Toate a*tea nu )n*eamn
nimic- "ar 0ine un criminal n imit i ur1t miro*itor care d cu tine
de o maina, al ii mi2au )n3undat mie te*ticulele )n abdomen, i
dintr2o dat lupta pentru putere dintre *o0ietici i americani
cap t o nou *emni3ica ie, mai pro3und - Ale0. de*chi*e ua-
' Am moti0e )ntemeiate * m ocup de a3acerea a*ta-
Charle* Ban+* poate * arunce pra3 )n ochi i * debite!e
platitudini c1t e !iulica de mare, ca eu n2o * 3ac altce0a dec1t
* 2i !1mbe*c i * dau aprobator din cap- "ar eu am *lu(ba mea,
aa cum el o are pe a lui- )n ce 0 pri0ete, diploma ii ar !ice c
a3acerea e*te ultra 0ire, adic dincolo de puterea *au
autoritatea 0oa*tr -
' A*ta o * hot r *c eu, *pu*e #olli*, ieind pe ua
)mpreuna cu $i*a, nu tu i nici diploma ii-
' &tiu c2aa ai * 3aci, Sam-
Apoi ad u pe un ton mai dea(at4
' A, petrecerea e *1mb t , la ora a*e i (um tate *eara, )n
*ala de recep ii- O * 3ie pre!ent i amba*adorul- 7etrecerile date
pentru cei e/pul!a i *unt mai 0e*ele dec1t cele obinuite,
orani!ate la )ncheierea mi*iunii- 7re ti i20 * 3i i lume i;
G1ndi i20 la nite di*cur*uri no*time, de pild de*pre moti0ele
pentru care a i 3o*t e/pul!a i-
Ai *tr1n*er m1inile-
' Ai ri( * nu te de!umani!e!e locul *ta i me*eria, *pu*e
$i*a-
Ale0. 3 cu o pau! )nainte * r *pund -
' C1t 0reme mai *unt )n *tare * plec noaptea, prin 3ri, ca
* a(ut o 3emeie per*ecutat , *u* in c nu mi *2a )nt1mplat nimic
r u-
' Sper * 3ie aa-
359
' &i eu-
Ale0. )nchi*e ua-
An timp ce *e )ndreptau *pre li3t, $i*a )l )ntreba pe #olli*4
' Ce *2a )nt1mplat la Ma*hinton,
#olli* e!it o clip , apoi *pu*e4
' 7rietenii lui Seth au aran(at ca 3iica adole*centa a unui
diplomat *o0ietic de la Ma*hinton * 3ie atacat i (e3uit - Au
l *at2o cu 3ractura de mandibul )n campu*ul 8ni0er*it ii
Americane-
$i*a *e opri din mer*-
' "ar--- Seth nu tia---
' Cred c nu-
#olli* era )n*a *iur c Seth tiu*e-
$i*a )i continu drumul-
' 5n compania lui Seth e/i*ta per*oane care tratea! cu
*o0ieticii de o manier neo3icial i per*onal , )i !ic Banda "inte
pentru "inte- "ac la Mo*co0a *au Budape*ta e*te 3racturat un
bra , ce0a *imilar *e 0a )nt1mpla i la Ma*hinton *au $ondra-
$i*a cl tin din cap-
' Acea*t concep ie a repre*aliilor ine0itabile a redu* de
3apt num rul de membre rupte- 7ractic, de c1 i0a ani a 3o*t linite
)n acea*t pri0in a- %aptul c Buro0 a optat pentru 0arianta
:umed < ne arata c1t de preocupat e FGB2ul- E un *emn pentru
Seth i pentru mine ca lucrurile pot uor *cap de *ub control-
' Nu *unt 3oarte *ubtili, nu2i aa,
' Nu- Au reac ionat prea tare i au *t1rnit intere*ul tuturor-
8rcar cu li3tul p1n la eta(ul apte i *e oprir )n dreptul
biroului $i*ei-
' 7utem 3ace ce0a util p1n luni, )ntreba ea-
' Nu trebuie * 0orbim prea mult )n a3ara *pa iilor *iure,
r *pun*e #olli*-
$i*a d du a3irmati0 din cap-
' E ade0 rat c i ai notri ne pun micro3oane, Ca * 0ad
cine 0orbete ce nu trebuie,
359
' 7oate- Am obo*it * tot opte*c )n urechile unor oameni cu
care nu *unt 3oarte intim-
' ie nu2 i pare r u c pleci, nu2i aa,
' Nu2mi plac circum*tan ele- "ar ie,
' Eu *unt tri*t , dar m bucur c plec m am1ndoi- &i o *
putem 3i )mpreuna dincolo, Sam-
Apoi !1mbi-
' Generale;
Sam )i )ntoar*e !1mbetul-
' O * coopere!e, dac i noi 3acem la 3el- )i pri0i cea*ul-
' M duc * 2mi 3ac ordine )n birou-
' &i eu-
Mai r ma*er o clip )n dreptul uii, apoi $i*a *pu*e4
' Aa, pentru in3ormare, cred c m )ndr o*te*c de tine-
' 8n pic mai tare, pentru micro3on, te ro;
$i*a !1mbi-
' Ne 0edem di*ear ,
#olli* )i de*chi*e ua de la birou-
' Cina,
' $a tine- O prepar eu-
' N2am dec1t bere i mutar- "ar m duc la bu3et *
cump r ce0a, dac 2mi 3aci o li*t -
' Nu, o * m duc eu la Ga*tronom 8nu- O * prepar o
m1ncare ru*ea*c - Tu 3aci ro*t de 0otc -
' N2ar trebui * pleci din amba*ada *inur , )i reaminti
#olli*-
' Ga*tronom 8nu li0rea! mar3a la domiciliu-
' Ai ri( ;
' Nu m duc dec1t la maa!inul de delicate*e-
' Ai ri( ;
' 5n ele*, * tr i i;
Se )ntoar*e i intr )n birou-
359
CAPITOLUL 20
$a ora a*e dup 2amia!a, )n biroul lui #olli* *una tele3onul-
' #olli*;
' Ale0.; Eti liber pentru o petrecere neceremonioa*a,
' Nu- Am 3 cut o in0ita ie la cina pentru ora a*e i
(um tate-
' 6a trebui *2o am1ni cu o or -
' Atunci de ce m2ai mai )ntrebat, Cum *e 3ace c inter0ii )n
proramul meu intim i de *er0iciu,
' Numai )n cel de *er0iciu- A0em de di*cutat a3aceri-
#olli* )i plimb pri0irea pe cutiile de )mpachetat r *p1ndite
)n (urul lui-
' Am 3o*t pu* pe liber-
' Nu crede tot ce au!i- Eti eliberat doar de oblia iile tale
o3iciale de ataat al Aerului- Ai cre!ut, )ntr2ade0 r, c eti
dere0at i de )ndatoririle tale de *pion,
' Nu-
' S 3ii la mine )n !ece minute; &tii unde *tau,
' 7un pariu c o * m de*curc-
#olli* ae!a receptorul )n 3urc i o *una pe $i*a aca* , dar
nu r *pun*e nimeni- )l *un apoi pe ahiotantul * u, c pitanul
OOShea-
' Ed, eti de *er0iciu )n *eara a*ta,
' "a, domnule, p1n la ora opt-
' Bine- "ac domnioara Rhode*--- o tii,
' "a, domnule-
' "ac *una *au trece pe2aici L acum e la cump r turi )n
ora L *pune2i c2o * 3iu--- )n apartamentul meu cam pe la apte
(umate-
' Am )n ele*, domnule; 71n atunci *unte i de *it,
' 7oate-
' Iei i )n ora,
359
' Nu, c pitane, o * 3iu aici, )n 3ort- "e ce,
' M ocup de protec ia dumnea0oa*tr , domnule colonel-
' $a *ue*tia cui,
OOShea r *pun*e dup c1te0a *ecunde-
' A nim nui, dar *unt ahiotantul dumnea0oa*tr -
#olli* )nchi*e i c1te0a clipe mai t1r!iu OOShea intra )n biroul
lui cu o t bli pe care *cria cu creta4 :Generalul BreHer din
Ma*hinton mi2a cerut * 2i raporte! ce 3ace i<-
#olli* *cri*e pe propria t bli 4 : ine2m la curent;< OOShea
d du din cap i *pu*e c i c1nd atunci ar 3i intrat )n )nc pere4
' Scu!a i2m , domnule colonel, dar m2am 1ndit c poate
dori i * ti i c a i 3o*t *unat de aproape )ntreul corp de pre*
de aici, re*pecti0 de britanici, au*tralieni, canadieni i de unele
aen ii 0e*t2europene- To i 0or * tie de ce2a i 3o*t declarat
per*ona non rata- Bine)n ele* c le2am *pu* * *e adre*e!e
o3iciului de pre* , )n*a to i 0or * 0orbea*c neo3icial-
' A pomenit 0reunul de %i*her,
' "a, domnule, )ncearc * 3ac o le tur )ntre moartea lui
%i*her, c l toria dumnea0oa*tr la Mo(ai*+ i 3aptul c2a i 3o*t
e/pul!at-
' Ce oameni *u*picioi;
' "a, domnule-
#olli* )i )mbrac parde*iul-
' "ac m caut un colonel pe nume Buro0, 3 2mi le tura
)n apartamentul domnului Ale0.-
' Am )n ele*, domnule, *pu*e OOShea, ter1nd ambele
t bli e-
' 7 !ete 3ortul, Ed; *pu*e #olli* ieind-
Cobora cu li3tul p1n )n holul de la intrare, iei pe tera*a din
*pate i o lua de2a curme!iul cur ii interioare, ocolind aleile-
A3ar era rece i 3uluia- 8nele apartamente a0eau luminile
aprin*e- #olli* 0 !u 3amilii )ntrei ae!ate )n 3a a tele0i!oarelor
conectate la aparatele 0ideo, precum i per*oane care pri0eau
prima nin*oare de la 3ere*trele dormitoarelor lor *ituate la eta(ul
359
al treilea- Apartamentul $i*ei a0ea 3ere*trele )ntunecate-
Cl dirile din c r mid roie erau at1t de americane, )nc1t lui
#olli* )i *uerau blocurile de apartamente din !onele *uburbane
ori locuin ele per*onalului unei ba!e aeriene- A*pectul lor linitit
a0ea ce0a comun i plicti*itor- $a o pri0ire retro*pecti0 a*upra
c *niciei i 0ie ii lui, )i d du *eama c )i a*uma*e nite ri*curi
per*onale e/traordinare, mai mult dec1t ar 3i 3 cut2o un om
normal- Fatherine trebuie * 3i tra* unele conclu!ii loice din a*ta
A(un*e la ua lui Ale0. i *un -
Ale0. )l po3ti )n untru- #olli* )i a parde*iul )ntr2un cuier2
pom din antreu, apoi urc *c rile )n urma a!dei-
' Nine, remarca Ale0.-
A(un*er )n li0in- #olli* nu 3u*e*e niciodat )n apartamentul
lui Ale0., aa c 3u *urprin* de dimen*iunile lui, 3 r a mai 0orbi
de mobilier- Erau acolo antichit ile ru*eti cele mai opulente pe
care le 0 !u*e 0reodat altunde0a dec1t )ntr2un mu!eu- )n a3ar
de mobila, *e *eau picturi )n ulei pe pere i, doua carpete de
Samar+and pe (o*, por elanuri i obiecte *m ltuite pe toate
*upra3e ele de mobilier l cuit- )n 3a a 3ere*trei, trona *tr lucitor
un *amo0ar uria de arint-
' Nu2i r u pentru un 3unc ionar cu probleme politice de ran
mi(lociu; coment #olli*-
Ale0. apa* pe un comutator din perete i )nc perea 3u
in0adat de un 3undal mu!ical, care le 3urni!a acoperirea *onor -
O orche*tr de balalaici interpreta melodii populare-
' Toate a*tea *unt pl tite de aen ie, )i r *pun*e Ale0.-
Nimic nu pro0ine din buetul meu de diplomat-
' Bine- N2a 3i 0rut * cred c noi ceilal i *untem pl ti i )n
na*turi numai c tu * po i 3ace concuren a 7alatului de Iarn -
' Ia loc, *pu*e Ale0., )ndrept1ndu2*e *pre un bu3et din
mahon *culptat- Mhi*+., nu,
' "a-
#olli* *e ae!a )ntr2un 3otoliu tapi*at cu plu 0erde-
' 7entaonul nu mani3e*ta aceeai )n eleere 3a a de
359
c1tiurile ci0ililor-
Ale0. )i )ntin*e paharul-
' 7 i, atunci, 0ino la aen ia mea; Am 3i 3erici i * te a0em
printre noi-
' Nu, mul ume*c- 6reau * m )ntorc la pilota(- "e 3apt, din
toat nebunia a*ta, a*ta2i *inurul lucru pe care mi2l dore*c-
' Aen ia are i a0ioane cu reac ie, *pu*e Ale0., dar cred c
a*t3el i2ai iro*i ade0 ratul t u talent-
' Care e ade0 ratul meu talent,
' Spiona(ul, r *pun*e Ale0.- Te pricepi la a*ta mai bine
dec1t ) i )nchipui-
Ridic paharul-
' A i dore*c * a(uni cu bine aca* ;
B ur am1ndoi- #olli* )i ae!a paharul pe o ta0 de arint
de pe m *u a de l1n 3otoliu-
' Cred c pilota(ul e*te domeniul )n care m pricep cel mai
bine, *pu*e-
Ale0. *e ae!a )n 3a a lui, pe un *caun neru l cuit-
' 7ilota(ul o 3i poate pa*iunea ta, dar, a01nd )n 0edere
rapnelul pe care l2ai )nca*at )n *pinare, d 2mi 0oie * m
)ndoie*c c te2ai mai putea de*curca la mana-
#olli* !1mbi-
' Am 3entat ai*pre!ece rachete, dar toat lumea o ine
minte pe a apte*pre!ecea-
' 6ia a e )mpu ita, Sam- 8ite ce e, nu te2am chemat aici ca
* te recrute!, dar e o o3ert - Mai 1ndete2te;
' "e*iur-
' Nu in0it prea mult lume aici, *pu*e Ale0.-
#olli* pri0i prin )nc pere- $i*a 3u*e*e, bine)n ele*, una dintre
per*oanele in0itate, )ntr2o a*emenea ambian a, nici nu era reu
de *edu* o ru*o3il -
' 7ot * 2 i e/plic cum *tau lucrurile pentru c eti )n brana,
*pu*e Ale0.-
' Te re3eri la decora iunea interioar ,
359
' Nu, la *piona(- Obiectele de aici 0alorea! un milion- Am
chiar un ou %aber i un *er0iciu de ma*a care a apar inut arului-
Oricum, :0echiturile< a*tea au le tur cu modul )n care ne
pl tim pionii *o0ietici- Ai au!it de con*ina iile )n care cet enii
*o0ietici )i pot aduce di0er*e obiecte motenite )n 3amilie,
precum i alte lucruri de pro0enien a ne*peci3icata,
' Am au!it recent de treaba a*ta-
' Ei bine, nu pot intra )n detalii, dar acea*t porti a din
*i*temul *o0ietic ne o3er po*ibilitatea de a diri(a nite bani )ntr2o
direc ie *au alta- )n elei,
' Nu trebuie * 2mi dai nici o e/plica ie-
' &i totui i2am o3erit una- &i )nc *trict *ecret -
' Ei nu i2am *pu* niciodat ce i2am *pu* ie- Ea tie c
toate lucrurile ace*tea au apar inut amba*adei noa*tre de
dinainte de Re0olu ie- )nt1mpl tor, unul dintre oamenii mei te2a
0 !ut ieind din maa!inul de antichit i de pe Arbat- Aa c m2
am 1ndit c *2ar 3i putut * 2 i *pun ce0a i i2a *t1rnit
curio!itatea-
Ale0. *e ridic i )i mai turn un pahar- )ntor* cu *patele la
#olli*, *pu*e4
' E o *itua ie cam nepl cut , nu2i aa, 6reau * *pun
aceeai 3emeie, )n elei, nu, ) i *pui, probabil, ca eu i cu
$i*a am 3 cut amor pe canapeaua a*ta i poate c aa e-
#olli* nu r *pun*e-
' &i, con*tat1nd c 2 i place $i*a, ai hot r1t c nu m placi
pe mine-
' Noi ne2am )n ele* )ntotdeauna-
' Aa2i- &i eu a putea * decid c nu te plac, 3iindc mai in
la ea i a 0rea * 3ie din nou a mea-
' $i*a pleac , *pu*e #olli*-
' &tiu- Oricum, 0oiam * limpe!e*c atmo*3era-
' Atunci, )ncetea! * mai *co i 3um-
' Ai dreptate- Atmo*3era nu e 3oarte limpede, )n*a tu i cu
mine trebuie * re!ol0 m nite lucruri )nainte * pleci- Aa ca *
359
trecem la che*tiuni pro3e*ionale-
' Ce * re!ol0 m,
' 8n raport de*pre Borodino- Acum, c *untem )ntre patru
ochi, putem renun a la atitudinea pe care am adoptat2o )n
pre!en a lui Ban+* i a $i*ei-
' 6orbete )n numele t u, Seth-
' Mai 0rei un pahar,
' Nu-
' 6ino cu mine;
Ale0. de*chi*e o ui a din peretele culoarului i #olli* *e
atepta * 0ad un dulap, dar )n loc de aa ce0a *e tre!i in0itat
)ntr2o )nc pere de 0reo trei metri p tra i, 3 r 3ere*tre i cu pere ii
capitona i- Camera era luminat de un ecran cu diaonala de
apro/imati0 un metru cinci!eci conectat la un 0ideo-
' A*ta2i mica mea camer prote(at - Ce0a aparatur
electronic , *u3icient ca * pot lucra aca* - Ia loc; )l in0it Ale0.
ar t1nd *pre un *caun-
#olli* *e ae!a- Ale0. *e ae!a l1n el, r *ucindu2i
*caunul cu 3a a *pre ecranul 0ideo- $ua telecomanda de pe ma*
i apa* e un buton- 7e ecran ap ru 3otora3ia unui b rbat de
0reo trei!eci de ani, )mbr cat )n uni3orma de a0ia ie-
' Maiorul Nac+ "od*on, *pu*e Ale0.- "i*p rut )n mi*iune )n
!iua de II noiembrie IGPR- 8ltima oar a 3o*t 0 !ut
catapult1ndu2*e dintr2un 7hantom lo0it dea*upra 0 ii R1ului
Rou, )ntre #anoi i #ai3on- Martorul a *pu* c "od*on p rea
ne0 t mat- Cu toate ace*tea, el n2a ap rut pe nici una dintre
li*tele cu pri!onieri de r !boi ale #anoiului- Acum, cred c tiu
unde a di*p rut-
' Copilotul meu, Ernie Simm*, a di*p rut )ntr2un mod
a*em n tor-
' "a, tiu-
%otora3ia lui "od*on di*p ru i )n locul ei ap ru 3otora3ia
altui b rbat- #olli* a0u ne0oie de c1te0a *ecunde ca * 2l
recunoa*c pe Ernie Simm*-
359
O 0reme, nici unul nu *coa*e o 0orb , apoi Ale0. rup*e
t cerea4
' Nu tiu dac el e aici, Sam, )n Ru*ia-
#olli* nu r *pun*e-
Ale0. ad u 4 Nu mai putem lua de la cap t r !boiul, dar
c1teodat a0em oca!ia de a opera unele mici *chimb ri )n
pre!ent, )n aa 3el )nc1t * 3acem trecutul mai bun-
#olli* pri0i chipul lui Ale0. )n lumin alb *truie a ecranului,
dar nu *pu*e nimic- Ale0. opri proiectorul- St teau am1ndoi )n
camera )ntunecata, 3 r * 2i 0orbea*c - "up un timp, Ale0.
*pu*e4
' Mai am i alte diapo!iti0e- "ar acum e r1ndul t u * te
produci cu ce0a )n *pectacolul *ta de *unet i lumina- Borodino;
" 2i drumuO, Sam;
' 6reau ca eu i $i*a * putem lucra )mpreuna, dac o *
decidem aa- A*ta e ceea ce dorim )n *chimbul in3orma iilor-
Ale0. )i *coa*e panto3ii i2i propti picioarele de o con*ol
cu aparatur electronic - "e*3 cu o lam de um de me*tecat i
i2o )nde*a )n ur -
' Cred c e mai uor de aran(at dec1t ar 3i *2o con0inem pe
ea ca o * *e 3ac dreptate-
#olli* pri0i 3i/ )n )ntunericul )nc perii, apoi )ncepu4
' Ne2am du* la nord de c1mpul de la Borodino- Acolo e o
crea*t acoperit cu pini-
#olli* relata po0e*tea e/cur*iei lor, *pun1ndu2i lui Ale0. ce
0 !u*e i la ce conclu!ii a(un*e*e )n le tur cu locul re*pecti0-
Ale0. )l a*culta cu aten ie, apoi )ntreba4
' Arata mai mult a la r dec1t a !ona inter!i* ,
' Cateoric- 8n ula local-
' Trupe de r niceri FGB,
' "a-
' 5n uni3orm *tandard de iarn , adic be(2oli0 cu pa*poal
rou,
' "a-
359
' Chipiuri *au cati,
' Chipiuri- "e ce,
' 7i*toale2mitraliera AF2KP,
' "a- )n tran*portorul blindat am 0 !ut un tip cu o puca cu
ea0a lun i luneta- S2ar 3i putut * 3ie o puca "rauno0 de
luneti*t- Ai au!it de ea,
' "a-
' "e ce 0rei * tii toate a*tea, "e parc n2a ti;
Ale0. nu r *pun*e-
' Eti nebun; e/clam #olli*-
' &tiu-
Ale0. continua * 2l che*tione!e4
' N2ai 0 !ut per*onal din a0ia ia *o0ietic , indicatoare,
)n*emne,
' Nimic din toate a*tea-
' Bun- 7e urm , c1nd te2ai )ntor* la birou, ai )ncercat *
cau i prin do*arele tale, nu2i aa, Ce2ai a3lat,
#olli* b tu cu deetele )n bra ul *caunului- Nu2i era uor *
de!0 luie *ecrete militare, * le *trie )n ura mare, dar )i *pu*e
c *o*i*e momentul-
' Am de*coperit c *ur0olarea !onei de c tre a0ioanele
ci0ile e*te inter!i* -
' Che*tia e 0alabil pentru nou !eci la *ut din *upra3a a
ace*tei ari-
' Corect- Am mai *it i un *tudiu 0echi de*pre ba!ele
militare aeriene *o0ietice )ntocmit acum cinci*pre!ece ani- )n
ab*en a unei denumiri ru*eti, do*arului i *2a *pu* Borodino-
)ntruc1t locul nu di*pune de un aerodrom, conclu!ia *tudiului a
3o*t aceea c ar 3i 0orba de o coala la *ol, poate una de in*truire
)n tehnica *upra0ie uirii, dei )n !ona predomina terenurile arabile
ino3en*i0e- Chiar i p durea e un 3leac- A*ta2i tot ce *e
men ionea! )n raport-
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
' 7e noi !ona nu ne2a intere*at p1n recent- C1nd )n*a a
359
)nceput * m intere*e!e, am trimi* c1 i0a oameni * arunce o
pri0ire- "up c1te )i aminte*c localnicii, )n urm cu 0reo
cinci*pre!ece ani acolo a 3o*t o ba! a a0ia iei militare *o0ietice-
A*ta *e potri0ete cu *tudiul t u- 7e urma )n*a, locul uni3ormelor
de a0ia ie a 3o*t luat de cele ale FGB2ului i de haine ci0ile-
7otri0it localnicilor, per*onalul din interiorul ba!ei nu are practic
nici un contact cu *atul Borodino, oraul Mo(ai*+ *au )mpre(urimi-
Ace*ta pleac , probabil la Mo*co0a, i 0ine cu elicopterul-
Conclu!ia4 e 0orba de o treab ultra*ecret - 7er*onalul *e bucura
de pri0ileii la Mo*co0a i aa mai departe- Ale0. )i )ntoar*e
pri0irea *pre #olli*-
' Acum e r1ndul t u-
' Am *it nite 3otora3ii 0echi )n arhi0 , numai c ele au
3o*t 3 cute )n IGPQ de la o )n l ime de dou !eci i patru de
+ilometri, cu aparate de 3otora3iat care nu a0eau per3orman ele
tehnice pe care le au acum *ateli ii 0otri de recunoatere-
' Ce2au *pu* analitii de*pre 3otora3ii, *e arata curio*
Ale0.-
' Ser0iciul de in3orma ii al %or elor Aeriene nu *2a oprit
dec1t a*upra lucr rilor care pre!entau intere* pentru el- Ei au
a(un* la conclu!ia c in*tala ia, care pare * *e )ntind pe 0reo
trei *ute de hectare, adic ce0a mai mult de o mil p trat , nu
pre!int importan a militar nici din punct de 0edere tactic, nici
*trateic- Aici *e )ncheie do*arul meu de*pre Borodino Nord-
Ca!ul a 3o*t cla*at-
' Tu ce cre!i c e locul *ta, )ntreba Ale0.-
' 7en*ionul "oamnei I0ano0a, r *pun*e #olli*-
' &i ce e a*ta,
' Atept * 2mi *pui tu- Iar dac ai po!e, i b nuie*c c ai, *
le 0edem-
Ale0. apa* din nou pe telecomand i ecranul *e lumina,
pre!ent1nd cu )ncetinitorul imainea aerian a unui c1mp aricol-
' Satelitul de cercetare *e depla*ea! din*pre nord2e*t *pre
*ud20e*t- E o !i de 0ar )n*orita, 3oarte 3rumoa* - Ce *e 0ede e
359
r1u- S ne oprim pu in;
Imainea de pe ecran pre!enta un prim2plan cu un b rbat
)ntr2un tractor 0op*it )n rou, care tracta o )nc rc tur de 31n-
' Acum 0ine r ul Mo*co0a-
Imainea p rea * 3ie luat de la 0reo a*e *ute de metri,
dei *atelitul *2ar 3i putut * *e a3le la o di*tan a de o *ut ai!eci
de +ilometri de p m1nt-
' Se 0ede li!iera p durii de pini- Acum *e 0ede ceea ce ai
0 !ut cu ochii t i L un cerc de teren de3riat de apro/imati0
cinci!eci de metri l ime i, dac te ui i mai de aproape, *e 0 d
inelele concentrice de *1rm himpat - Acolo--- *e 0ede un turn
de pa! -
Ale0. 3 cu un *top2cadru i mari i mai mult imainea-
' Santinela din turn *e *carpin )n 3und i, 3 r ca el * tie,
ochiul din cer )nrei*trea! *cen pentru po*teritate-
' C1nd au 3o*t 3ilmate imainile a*tea, )ntreba #olli*-
' 5n iunie, anul ace*ta- Ei bine, dac ne depla* m *pre
centrul ba!ei, 0edem mai mul i pini i nimic altce0a- "ar * ne
oprim aici---
Ale0. 3 cu un nou *top2cadru-
' 7ri0ete )n partea de *u* a ecranului- $uminiul la e un
helicodrom- 6e!i iarba culcat de palele elicei i urmele l *ate de
t lpicile elicopterelor pe *ol,
' Nu-
' Nici eu, dar e ceea ce mi2au *pu* analitii- Bun- Merem
pu in mai departe i )nt1lnim o con*truc ie, o caban de b1rne,
dar altce0a nu *e mai 0ede din cau!a 0eeta iei- So0ieticilor le
place * 3olo*ea*c p durile de pini drept camu3la( )mpotri0a
*ateli ilor notri- )ntr2o bun !i, toat ara a*ta ble*temat o * 3ie
a*cun* *ub 0eeta ie peren - Aa, acum *e 0ede )nceputul
c1mpului de la Borodino, pe urma 0echiul drum Min*+2Mo*co0a i
o*eaua nou - O che*tie de*tul de deteapta, ce !ici, Cred c
*o0ieticii 3ac pe ei c1nd aud de *ateli ii notri-
Ale0. opri ca*eta-
359
' A*ta2i tot-
O 0reme, cei doi b rba i r ma*er )n0 lui i )n
*emiob*curitatea )nc perii 3 r * 2i 0orbea*c -
' Am 3 cut anali!a *pectral i cu ra!e in3raroii a p durii de
pini- Acolo e/i*ta *ur*e de c ldur - 6ehicule, oameni, o mul ime
de con*truc ii mici i c1te0a mai mari, )n ma(oritatea lor din
beton, r *p1ndite pe *upra3a a acelei mile p trate de care
0orbeam- 7opula ia *e *ituea! unde0a )ntre patru i opt *ute de
oameni, dei locul are capacitatea de a cuprinde un num r mai
mare- "e alt3el, c1nd0a cred c a 3o*t 0orba de o popula ie mai
numeroa* -
' Acolo *unt 0reo trei *ute de pri!onieri de r !boi americani,
*pu*e #olli*-
Ale0. )i arunc o pri0ire pie!ia-
' "e unde tii,
' Mi2a *pu* 3ran u!oaica- &tia de la %i*her, i lui %i*her i2a !i*
"od*on-
Ale0. cl tin din cap-
' Am luat le tura cu ea la #el*in+i, dar n2a 0rut *
0orbea*c - Altce0a,
' $ucruri pe care le tii4 e 0orba de o 3o*t coala a %or elor
Aeriene So0ietice, )n pre!ent coala a FGB2ului-
Ale0. )i 3rec b rbia-
' Trei *ute,
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' Ii*u*e #ri*toa*e;
' Aa am reac ionat i eu-
' Mi2ai *pu* tot ce tii, )l )ntreba Ale0.-
' "a- "ar tu mie,
' Re*tul )l po i deduce, Sam- Nu e 0orba de de!ertori,
3irete- E 0orba de pri!onieri de r !boi din 6ietnam- Ei au 3o*t da i
ruilor de nord20ietname!i, )n compen*a ie probabil pentru
rachetele *oI2aer care 02au dobor1t- 7rimii au ob inut a*t3el
produ*ul rachetelor lor4 a0iatori americani 0ii- Ser0iciu contra
359
*er0iciu-
#olli* )l aprob )n t cere-
' "e*pre ce e*te 0orba, continua Ale0.- 6reo mie de
a0iatori )nc nedeclara i, nu, Ei bine, nord20ietname!ii nu i2au
con*iderat altce0a dec1t nite pri!onieri de r !boi buni * 3ie
b tu i, )n3ometa i i plimba i prin 3a a aparatelor de 3ilmat- Ruii
)n*a, i2au pri0it ca pe o re*ur* pre ioa*a pentru a0ia ia lor
militar -
#olli* *e ridica-
' E/act- &i au de*chi* o coala de in*truc ie a a0ia iei
militare *o0ietice, 3olo*indu2i pe poten ialii lor inamici ca
in*tructori- )ntotdeauna am b nuit lucrul *ta-
' A0eau aceti pilo i americani 0reo 0aloare real din punct
de 0edere militar, Care e p rerea ta ca *peciali*t,
' Am * 2 i de!0 lui un *ecret militar, 3iindc mi2eti
*impatic, r *pun*e #olli*- )n trecut, i*raelienii ne2au pu* la
di*po!i ie pilo i eipteni i *irieni pre ti i de *o0ietici- 8tili!1nd
drouri i hipno!a, am putut * recon*tituim o bun parte din
prorarnul de antrenament al colii de pilo i de 01n toare a
a0ia iei militare *o0ietice-
' Bun, dar la ce *er0ete treaba a*ta, dac aparatele de
!bor i tactic *2au *chimbat,
' $a aproape nimic, dac nu l2ai ana(at pe inamic )ntr2o
anumit perioad de timp- Aa cum *pui, tehnic i tactic *e
*chimba-
' "eci, )ntreba Ale0., ce 3ac acolo acum pilo ii ia din
6ietnam, Au 3o*t 3olo*i i * antrene!e pilo i de MIG2uri )n urm cu
cinci*pre!ece, ai*pre!ece ani- Acum *unt inutili- "e ce nu *e
de*cotoro*e*c de ei, $a ce le mai *er0e*c acum, A*ta2i
)ntrebarea- Cunoti r *pun*ul,
' O * m 1nde*c-
Sun tele3onul-
' S2ar putea * 3ie pentru mine, *pu*e #olli*-
Ale0. )i 3 cu *emn c putea * r *pund i #olli* ridic
359
receptorul-
' #olli*;
' Buro0; *pu*e c pitanul OOShea-
' % 2mi le tura;
' E 3antom de la mora din Mo(ai*+, )i *pu*e #olli* lui
Ale0.-
' %ii dr u cu el; )l *3 tui Ale0., dup care )i baa ca*ca )n
ureche i a*cult -
' Colonelul #olli*, *e au!i 0ocea lui Buro0 pe 3ir-
' $a tele3on;
Tonul lui Buro0 era cordial-
' Ce mai 3ace i,
' %oarte bine- "umneata,
' Am 0rut * te *un mai de0reme, )n timpul proramului-
)nc mai lucre! la dublul a*a*inat de care i2am 0orbit- Te2am
)ntrerupt de la ma* ,
' Nu, aici )n Mica America, cinam la ora opt *eara- Tocmai
urm ream o )nrei*trare e3ectuat de un *atelit *pion )n 8niunea
So0ietic -
Buro0 i!bucni )n r1*-
' Ce coinciden a- Eu a*cultam )nrei*trarea unor con0orbiri
din amba*ada 0oa*tr -
' Ce mic e lumea electronicii; C1nd )l pot )nt1lni pe maiorul
"od*on la Centrul Comercial,
' Tocmai a*ta e, c am 0orbit cu el i nu 0rea * *e
)nt1lnea*c cu nimeni de la amba*ada 0oa*tr -
' "e la amba*ada mea, "e ce nu 0rea,
' Nu 0ede ro*tul unei a*emenea )nt1lniri-
' Ro*tul e ca * ne con0inem c e )n 0ia a, * n to* i c
0rea * r m1n )n 8niunea So0ietic -
' R *pun*ul e a3irmati0 )n toate ace*te pri0in e, replica
Buro0-
#olli* 3u )ntruc1t0a *urprin* de (aronul militar american
utili!at de Buro0-
359
' Nu c2a a0ea )ncredere )ntr2un colonel FGB, *pu*e el, dar
cum r m1ne cu 3otora3ia din 7ra0da,
' A*ta pot *2o 3ac-
' Neretuata- 6reau 3otora3ia i neati0ul-
' A*ta nu *e poate- i2o ar t numai ie-
' Atunci p *trea!2o pentru tine;
' Nu tiu ce a putea * 2 i mai *pun, colonele #olli*-
' Ai putea * *pui :da<-
' Am * mai 0orbe*c o dat cu maiorul "od*on-
' Oare, Ce2ar 3i dac i2a *pune c maiorul "od*on e aici,
)n amba*ad , i c ne2a *pu* o po0e*te de2a dreptul incredibil ,
Ale0. )i opti lui #olli*4
' Nu 3or a nota;
Buro0 par ceea ce putea 3i o tire *en!a ionala, apoi replic 4
' M )ndoie*c, colonele- Am 0orbit cu el acum dou !eci de
minute-
' Nu cred-
' Ei bine, dac e acolo, da2mi2l la tele3on;
' A putea * 2l pre!int la tele0i!iune pe*te c1te0a !ile,
#olli*-
Tonul lui Buro0 era controlat, dar nelinitit-
' O * re0in )n ce pri0ete )ntreaa po0e*te cu "od*on-
' E/celent- 8nde te pot *i, colonele Buro0,
' 7o i * *uni i * 2mi lai un me*a( la $e3orto0o-
' 5mi po i l *a un num r de tele3on la care * te *e*c )n
Hee+2end,
' M tem c nu- Sun la $e3orto0o- Noi lucr m !i i noapte-
' Nu la Mo(ai*+ *au Borodino,
' Nu- $ucre! aici-
' 5n ce direc ie,
' Nu e important * tii-
' Ai un prenume,
' 7iotr-
' %oarte cretin- 7un pariu c p rin ii t i au 3o*t cretini-
359
' Nu te pri0ete, r *pun*e Buro0 in3le/ibil-
' Bine, 7iotr-
' Nu )ncerca * m p c leti, #olli*- )mi eti i2aa dator-
' A*ta2i b tr1nul meu Buro0; Ce2 i 3ace 3alca a!i,
Ale0. !1mbi-
' E o permanent amintire, replica Buro0- A*cult , Sam, din
ceea ce tiu de*pre tine, ai a0ut o 0ia a nemaipomenit , dar *2ar
putea ca norocul * te la*e-
' E o amenin are,
' Nu, o pro3e ie- N2a pro3era amenin ri prin tele3on- 6oi
)nrei*tra i totul-
' Atunci, hai * 2nrei*tram r *pun*ul t u la urm toarea
mea )ntrebare- 8nde e maina domnului %i*her,
' E o )ntrebare pentru poli ia din Mo*co0a-
' Ei *u* in c n2o au- A *o*it din America o echip de e/per i
ca * e/amine!e automobilul- 8nde e, colonele Buro0,
' O * m intere*e!-
' Te ro *2o 3aci; &i )ncearc * 3ii mai cooperant dec1t ai
3o*t cu alte lucruri pe care i le2am cerut- Aa )nc1t, dac nu mai
ai altce0a de ad uat, colonele, a 0rea * m )ntorc la
3otora3iile 3 cute de *atelitul *pion- Con*truc ia noii u!ine de
rachete cu combu*tibil *olid de la Falininrad mere de*tul de
bine, dar *unt o roa! de materiale care !ac )mpr tiate prin
prea(m - "e ce nu 3ace Ru*ia un pic de ordine pe2acolo,
Buro0 *e 3 cu a nu b a de *eam i *pu*e4
' Apropo, un prieten al meu de la $ondra mi2a *pu* c
ne0a*t 2ta )i petrece (um tate din timp )n Bond Street- Sper c
are la ea c r ile tale de credit- Ori poate pl tete b rbatul cu care
umbl - "in c1te mi *2a *pu*, are o )n3 iare pro*pera-
' $a*2o balt , Sam; opti Ale0.- Nu po i * 2i ii piept-
#olli* cl tin din cap-
' Bine, Buro0, o * te in la curent )n le tur cu maiorul
"od*on-
' &i eu o * 3ac la 3el )n ce te pri0ete- 8n alt prieten al meu,
359
de la Mini*terul de E/terne, m2a *unat )nt1mpl tor i mi2a
tran*mi* tirea nepl cut a plec rii tale neproramate- Mi2a 3 cut
pl cere * lucre! cu tine- 7oate c lu m ma*a )mpreuna luni,
)nainte * pleci- Tot la $e3orto0o, ce !ici,
' "e acord- O * )ncerc * te trec pe aend -
' Bun- Cu cine o * lucre! dup plecarea ta,
Ale0. arat )n*pre el-
' Cu Seth Ale0., *pu*e #olli* )n receptor- i2l mai aminteti,
nu,
' O, de*iur- Toat lumea de2aici )l tie pe domnul Ale0.-
Abia atept * 2l re)nt1lne*c- Tran*mite2i *alut ri din partea mea;
' %ii *iur c2am *2o 3ac-
' "ac nu ne )nt1lnim, colonele, *au nu a0em oca!ia * mai
0orbim, ) i dore*c drum bun-
' Sper * 3ie aa-
' Bun *eara;
' Bun *eara, colonele Buro0; *pu*e #olli* pun1nd
receptorul )n 3urc - Tic lo*ul;
' "oamne, Sam, e/clam Ale0., dar tipul 0orbete enle!a
admirabil;
' S2a )n01rtit mult 0reme printre americani-
Ale0. d du din cap-
' I2ai dat o tem )n le tur cu "od*on- Acum *e )ntreab
dac tim doar c1te ce0a de*pre 7en*ionul "oamnei I0ano0a *au
tim totul- C1teodat , e mai bine * dai cu b1ta )n tu3i * 0e!i ce
ie*e- 8neori e un iepure, alteori un ur*-
' Cred c 2i un ur*- )n puca am loan e de ur*-
' "oar e patria urilor, nu, *pu*e Ale0. !1mbind-
' Nu2 i 3ace ri(i, Seth; Ai * te de*curci tu- S 2mi *crii
de*pre a*ta;
Ale0. i!bucni )n r1*-
' Banditule; $2ai 3 cut arice i pe urma mi2l lai mie * dau
ochii cu el-
' Tu te2ai o3erit- 7ot * 2l la* )n *eama celui care m 0a
359
)nlocui-
' Nu, de Buro0 m ocup eu- E o le tur 3oarte bun - Cred
chiar c m2a putea )n elee cu el, odat )ncheiata a3acerea a*ta-
A putea * lucre! cu el-
' Cine *e2a*eam n *e2aduna;
Ale0. nu2i r *pun*e-
' Trebuie * plec, *pu*e #olli* de*chi!1nd ua camerei-
Ale0. *tr b tu coridorul )n urma lui i, c1nd a(un*er )n
li0in, *pu*e4
' 5n *eara a*ta am de tran*mi* i de primit nite me*a(e- #ai
* ne re0edem la ora unu-
' "e ce, )l )ntreba #olli* din capul *c rilor-
' 71n atunci *2ar putea * am mai multe r *pun*uri- O *
am i mai multe )ntreb ri de pu*- G1ndete2te la ce *e )nt1mpla
la 7en*ionul "oamnei I0ano0a-
#olli* cobora *cara, )i lua haina i iei-
' $a ce dracuO cre!i c m 1nde*c de2o 0reme )ncoace,
359
CAPITOLUL 21
Sam #olli* caut un er0et de 0a*e, dar, cum nu *i nici
unul, ter*e te(heaua din buc t rie cu bati*ta, pe care o arunc
apoi )n lad de unoi-
"ucea lip* 3emeilor de *er0iciu ru*oaice, dar num rul
localnicilor ana(a i )n amba*ada 3u*e*e redu* la o du!in - "ac
radul de *ecuritate cre*cu*e, )n *chimb partea de o*pod rie
la* de dorit- "omnul i doamna Fellum, care *e ocupau acum de
cur enie, erau mai meticuloi dec1t 3u*e*er )nri(itoarele
ru*oaice, a*ta 3iindc ei *e ocupau de murd rie, )n 0reme ce
ru*oaicele *e mai ocupau i de altele- "in p cate, 3amilia Fellum
0enea * 2i 3ac cur enie cam o dat la dou * pt m1ni i lucrul
*ta *e cam 0edea- #olli* pu*e cetile de ca3ea i paharele de
bere )n maina de *p lat 0a*e i )nchi*e capacul- Tocmai atunci
*e au!i *oneria de la ua-
' %ir2ar * 3ie;
Intr )n li0in i d du un ut re0i*telor i !iarelor, b 1ndu2le
*ub canapea, )nha din !bor trei cra0ate i le arunc )n *patele
c r ilor pe un ra3t din bibliotec - Soneria *una din nou-
' O clip ;
Ae!a )n rab o *crumier pe o pat de Hhi*+. de pe
m *u a din 3a a canapelei i de*chi*e ua-
' Bun -
$i*a intra- Era )mbr cat )ntr2un palton alb de *to3a, lun
p1n la le!ne, pe cap a0ea o c ciul ru*ea*c de 0ulpe polar ,
iar )n m1n o *acoa de p1n! - )l * rut uor pe obra!, ceea ce i
*e p ru a 3i mai intim dec1t dac l2ar 3i * rutat pe ur - $i*a )i
*cao*e ci!mele pe pre i2i )ntin*e *acoa-
' Nine-
#olli* o a(uta * *e de!brace, pun1ndu2i c ciula i palton )n
dulapul din perete- Ob*er0 c pe *ub paltonul eleant cu care
iei*e )n ora, $i*a era )mbr cat )ntr2un co*tum de cati3ea
359
near -
Se ae!a pe *car , )i *coa*e ci!mele i o*etele i )ncepu * 2
i ma*e!e labele picioarelor-
' 8nde ai 3o*t, )l )ntreba-
' 5n buc t rie-
' 6reau * *pun, mai de0reme-
' A, am trimi* i am primit core*ponden a-
' "oamne, ce n2a da * am o camer *ecret , )n care *
pot *pune c am 3o*t chiar dac n2am 3o*t- Mi2ar prinde bine
uneori-
#olli* o lua )naintea ei pe *c ri-
' C pitanul OOShea *2a 31*t1cit tot c1nd l2am )ntrebat unde
eti- Te2am c utat )n hol-
' Am 3o*t )n camera de emi*ie2recep ie- Am trimi* i am
primit me*a(e-
Intrar )n li0in-
' Te mai )nt1lneti i cu altcine0a, )l )ntreba ea- Nu te2am
)ntrebat mai )nainte pentru c *unt o nai0 , dar te )ntreb acum-
O clip , #olli* a0u no*talia unei ne0e*te, c reia * nu2i pe*e
unde a 3o*t-
' Nu mai e/i*ta altcine0a- Ce2i )n *acoa,
' Tot ce poate o3eri mai bun Ga*tronom 8nu-
$i*a *e opri )n mi(locul )nc perii i pri0i )n (ur la ame*tecul de
mobilier a*iatic, *ud2american i european-
' A*ta2i u*tul ne0e*tei tale,
' Am achi!i ionat pie*e din toat lumea-
' I2au!i; &i nu le 0rea )napoi,
' Nu tiu-
' 8nde o * le mu i,
' Cred c la urm torul po*t )n care o * 3iu numit- 6rei *
duc *acoa la buc t rie,
' "a-
Al urma pe #olli* )n buc t rie i )ncepu * *coat pachetele
din *acoa- O mul ime de borcane i de con*er0e L leume
359
murate, hrean, pete * rat, carna i con*er0a i, un herin a3umat,
o cutie de ceai i o cutie de carton cu picoturi- #olli* le )ncerca*e
odat i i *e p ru*er c miro*eau a r *ime r1nceda i achii de
creion-
' 8nde2i carnea de 0it ,
' $a Ga*tronom nu au m1ncare propriu2!i* , ci doar
*pecialit i- Am * aran(e! un platou de aperiti0e i o * ciuulim-
' Nu prea mi2e 3oame-
' Mie )mi e- M duc la bu3et-
' E de*tul m1ncare aici- 7repar 2mi o 0otc cu l m1ie,
p1n aran(e! eu platoul- 8nde2i de*chi! torul de con*er0e,
' Acolo-
#olli* *coa*e *ticla de Stolicinaia din 3riider i umplu dou
pahare inute la rece-
' $ m1ie n2am- Nimeni n2are l m1ie-
$i*a baa m1na )n bu!unar i *coa*e o l m1ie-
' Am 3 cut ro*t de ea )n hol- Barmanul e )ndr o*tit de
mine-
#olli* taie l m1ia i pu*e o buc ic )n 3iecare pahar- B ur ,
apoi de*chi*er con*er0e i borcane i c utar ca*troane, 3ar3urii
i tac1muri- #olli* de*coperi c nu2i prea cunotea buc t ria-
' "u2te i aea! 2te pe canapea; )i *pu*e $i*a- Aduc
m1ncarea acolo- #ai, du2te;
#olli* *e du*e )n li0in i lu o re0i*t de *ub canapea- $i*a
*o*i cu o ta0 de m1ncare i o pu*e pe ma* , apoi *e ae!a l1n
el i )ncerca * dea la o parte *crumier -
' S2a lipit;
M1ncar , b ur 0otca i *t tur de 0orb - #olli* o )ntreba
de*pre munca ei-
' Sunt o e*croac - Scriu ceea ce tiu c 0or ei, aa cum 0or
ei, c1t 0or ei---
' Cine *unt :ei<,
' Nu tiu- Tocmai a*ta m *perie- Tu tii,
' C1nd e 0orba de domeniul militar, tiu-
359
$i*a d du din cap-
' "e 3apt, am talent *criitorice*c- 7ot * *criu lucruri 3oarte
multe, dar, pe de alt parte, m 3a*cinea! i Ser0iciul E/tern- Ce
* 3ac,
' R m1i )n *er0iciu i *crie cum 0rei tu *ub p*eudonim-
' Bun idee; Cre!i c2o * ne trimit la un nou po*t
)mpreuna,
' 6rei, )ntr2ade0 r, a*ta,
' Am 3o*t eu prea *ubtil ori eti tu mai reu de cap,
' G *e*c eu o *olu ie, *pu*e #olli* !1mbind-
' 7o i,
' Cred c da-
$i*a )i *coa*e i rile-
' Te *uperi dac 3ume!,
' Nu-
' 6rei i tu o iara,
' Mai t1r!iu-
$i*a tra*e *crumiera *pre ea-
' "e ce oare *e lipete,
#olli* )i mai turn nite 0otca-
' Cum au trecut ultimele a*e luni, Sam, )ntreba $i*a dup
ce2i aprin*e iara- i2a 3o*t dor de ea,
' Nu, dar nici dup burl cie nu m dau )n 01nt- )n Mo*co0a
0e*ela nu prea ai cum * te di*tre!i, iar )n amba*ada nici at1t- Nu
mai pot * (oc bride cu cei c * tori i i nici * mai pierd 0remea
cu 0oi, cei nec * tori i, prin hol- Sunt )ntr2un 3el de puratoriu-
' Eti un tip c lit-
' A 3o*t o (um tate de an realmente rea-
' "eci po0etile pe care le2am au!it de*pre a0enturile tale
amoroa*e nu erau ade0 rate,
' 6reo trei din ele poate * 3i 3o*t, *pu*e #olli* !1mbind-
' Sunt prima 3emeie care te2a 0i!itat aici,
' Eti pre tit * numeri,
$i*a )i arunc o pri0ire )ncruntata, pre3 c1ndu2*e 3urioa* , i
359
)l )n3 c de cra0at -
' A i aminteti ce ut i2am tra* lui 6i+tor, &i unde, Aa c
r *punde2mi, #olli*; )l *om $i*a, tr 1ndu2l de cra0at -
' Simt c mi *e )nt rete cra0ata-
$i*a abia *e *t p1ni * nu !1mbea*c -
' R *punde2mi;
#olli* i!bucni )n r1*-
' "a, da- i2am *pu* doar, n2am a0ut pe nimeni-
O apuca de )ncheieturile m1inilor i o imobili!a pe canapea-
Se * rutar -
' Mai t1r!iu, *pu*e $i*a- Am adu* o ca*et -
Se ridica de pe canapea, *coa*e ca*eta din poeta i o
introdu*e )n 0ideo-
' "octor Ni0ao, "e o lun atept *2o pot lua, aa c trebuie
*2o 0edem-
Se ae!a din nou pe canapea i *e )ntin*e pe *pate,
pun1ndu2i picioarele de*cul e )n poala lui-
' Te deran(ea! ,
' Nu m2am 1ndit la che*tia a*ta-
' Nici dac te ro * mi le ma*e!i,
' Nu-
' Am 0 !ut 3ilmul *ta de patru ori, *pu*e $i*a, i
)ntotdeauna m 3ace * pl1n-
' "e ce nu te ui i la el de2a2ndoa*elea, )n 3elul *ta, la
*31ritul 3ilmului, arul 0a 3i pe tron-
' Nu 0orbi pro*tii; 8it 2te la el; E *uperb;
' Arata ca un neu*tor de haine 0echi-
' 5mi place c1ntecul $arei-
' Mie2mi place $ara- A 3i )n *tare *2o m n1nc-
' Nu 3i 0ular; O, Sam, dac ai ti c1t mi2am dorit * mer
la 7eredelni+o, * pun 3lori pe morm1ntul lui 7a*terna+ i * 2i
a*cult pe rui recitind din poemele *ale )n cimitir;
' Se pare c *unt multe lucruri pe care n2ai * le mai 3aci-
' &tiu- E tri*t- Aproape c2am a(un* aca* -
359
' 8it 2te la 3ilm; Acum )l )mpuca $ara pe r *an-
Se hemuir unul )n cel lalt i *e uitar la 3ilm- 61ntul rece
b tea )n eam, aduc1nd c1 i0a 3uli de ! pad -
% cur drao*te pe canapea, dup care adormir - $a ora
unu, #olli* *e tre!i i )i tra*e pantalonii- $i*a de*chi*e ochii-
' 8nde te duci,
' $a Se0en2Ele0en * 2mi iau un pachet de i ri-
' Cu cine te )nt1lneti,
' Cu *o ia amba*adorului, dar o * 2i *pun c )ntre noi totul
*2a terminat-
' Te )nt1lneti cu Seth-
' Corect- Eti eloa* ,
$i*a )nchi*e ochii i *e )ntoar*e pe partea cealalt - #olli* )i
*pu*e, )mpotri0a a ceea ce2i dicta ra iunea4
' Nu mi2ai !i* c tr iete ca un ar- El i2a dat icoan ,
' i2am *pu* c2o am de la bunica-
' "a- &i2ai p rut e/trem de recuno*c toare, c1nd i2am *pu*
c a putea *2o *cot )n 0ali!a diplomatic - 7 i, pentru numele lui
"umne!eu, prietenul t u Ale0. ar putea * te a(ute * treci
dincolo i turnurile Fremlinului;
' Nu te comporta ca un animal dup )mperechere; Spu*e
$i*a )ntorc1ndu2i *patele-
#olli* iei, tr1ntind ua )n urma lui-

359
PARTEA A TREIA

,,,usul e o persoan $nc+nt toare p+n $i trage c maa pe
el# -a oriental, e "ermec tor# /!ia c+nd insista s "ie tratat drept
cel mai estic dintre popoarele vestice $n loc de cel mai vestic
dintre orientali e### greu s te mai $n elegi cu el#.
,35C/,5 >1P41N(

CAPITOLUL 22
%undalul mu!ical ce *e re0 r*a din ca*eto3on )n apartamentul
lui Ale0. era alc tuit din c1ntece patriotice )n interpretarea
corului Armatei Roii-
' Nu po i * pui altce0a, )ntreba #olli*-
' Ba da-
Ale0. de*chi*e ua comodei i opri ca*eto3onul-
' 8neori pun lucruri care le plac i lor-
#olli* *e uita pe 3erea*tr la blocul de !ece eta(e de pe
partea cealalt a *tr !ii- 8ltimul eta( era ocupat de FGB i
aparatur electronic ce a0ea drept inta comple/ul de cl diri al
amba*adei- Se )ntreba c1t de mult 0edeau i au!eau +ahebitii-
' Tina Tumer *au 7rince,
' Ce te in*pir , Seth-
Ale0. pu*e ca*eta cu 7rince i apa* pe 7la.-
' A*ta o * 2i trimit la *ticlele de 0otc -
Se )ntoar*e *pre #olli*4
' "eci, relu1nd lucrurile de unde le2am l *at, ce 3ac cei trei
*ute de americani )n la rul la ca * merite * 3ie inu i acolo i
* nu 3ie )mpuca i,
' Stai o clip ; )l )ntrerup*e #olli*- "ac tim c acolo e/i*ta
pri!onieri de r !boi americani, de ce nu )ntreprinde nimic
359
u0ernul no*tru,
Ale0. )i turna coniac )n ca3ea-
' N2am tiut p1n 0ineri *eara-
' 6oi a i tiut ce0a i mai )nainte-
' &i ce * 3i 3 cut, "ac preedintele ar 3ace in0e*tia ii *au
*olicit ri di*crete pe l1n u0ernul *o0ietic, ace*ta ne2ar *pune4
: "e*pre ce 0orbi i, Iar )ncerca i * di*true i pacea,<
&i tii ce0a, Au dreptate- "ac preedintele *2ar )n3uria i ar
trece la acu!a ii publice, ar 3i ne0oit * 2l recheme pe
amba*adorul no*tru, * 2l e/pul!e!e pe al lor i * contramande!e
con0orbirile la ni0el )nalt i pe cele pri0ind armamentele- Iar noi
am continua * nu a0em nici cea mai mic do0ad i lumea ne2ar
trimite iar la plimbare- B iatul *ta care2i la Fremlin acum are o
pre* bun Sam- 9ice c 0rea * 3im prieteni-
' Atunci n2ar trebui * 2i la*e pe criminalii de la FGB * 2i
ucid i * 2i hartuia*c pe americani, remarca #olli*-
' O ob*er0a ie intere*ant , recuno*cu Ale0.- A*ta ine tot
de comple/itatea problemei cu care *unt con3runta i- B iatul *ta
nou a motenit trei *ute de pri!onieri de r !boi americani- Numai
ca la rul e )n m1na FGB2ului- C1t i2o 3i *pu* FGB2ul de*pre
la rul *ta, C1t i2o 3i *pu* de*pre ceea ce tim noi de*pre
7en*ionul "oamnei I0ano0a, %iindc 0eni 0orba, nici noi nu
*punem u0ernului no*tru prea multe, nu2i aa, Sam, 7oate c
FGB2ul )ncearc * pun Fremlinul )n 3a a unei probleme ra0e i
delicate )n ultimul moment- FGB2ul i eneralii *o0ietici au mai
3 cut 3iura a*ta- Ei nu 0or * *e a(un la o pace cu Occidentul-
' Oamenii 0otri nu *abotea! i ei ini iati0ele de pace,
' Nu prea de*, *pu*e Ale0. r1!1nd *ini*tru- "ar b ie ii t i de
la 7entaon,
' Nimeni n2are m1inile curate, replica #olli*-
' "ar tu, Sam,
' Eu 0reau pace )n condi ii demne- Tu, Nu te tiu * 3ii un
3an al *o0ieticilor *au al de*tinderii-
Ale0. ridic din umeri-
359
' Eu nu 3ac dec1t * 2 i comunic linia partidului- %ac ce2mi
*pun ei- Ei )mi !ic * nu *t1n(ene*c u0ernul *o0ietic cu de!0 luiri
de*pre 3aptul c ar de ine cet eni americani ca pri!onieri-
Ale0. *e )ntin*e pe canapea-
' &i a*ta 3ac- 7e urma Buro0 muta la rul *au )i )mpuca pe
to i pilo ii ia-
' "e a*ta trebuie * ne mic m repede, Seth, *pu*e #olli*-
Ale0. )i pironi pri0irea )n ta0an-
' Ai dreptate- Oamenii ia ar 3i mor i acum, dac n2ar 3i
0orba de "od*on- "od*on e o do0ad 0ie i e )n libertate- "e
aceea, Buro0 nu 3ace nici o micare )n ce pri0ete coala i
omenii de acolo- "ac Buro0 pune m1na pe "od*on )naintea
noa*tr --- Tot atept ca "od*on * apar aici-
' M tot 1nde*c la cei o mie de a0iatori da i di*p ru i i la
cele trei *ute de*pre care tim c *e a3la la 7en*ionul "oamnei
I0ano0a- B nuie*c c2au 3o*t mai mul i, dar prin u!ura--- cau!e
naturale, *inucideri, e/ecu ii--- Trei *ute- Cred c depinde de noi,
Seth, * 2i *al0 m- " 2i dracului de diploma i;
Ale0. )l pri0i o clip pe #olli*, apoi *pu*e4
' &tii, Sam, )n cei doi ani de c1nd lucre! cu tine, n2am
)n ele* niciodat )n ce ape te *cal!i-
' A*ta2i bine-
' "ar acum am pu* laba pe tine- Eti ata * )ncalci reulile,
* pui )n pericol pacea mondial , * 2 i riti cariera i chiar 0ia a
ca * 2i *co i pe a0iatorii ia de2acolo- Sam #olli* cel Calm,
Colonelul Corectitudine, e*te un pilot cr1ncen, ata * *e *uie )n
a0ion i * bombarde!e i * mitralie!e tot ce )nt1lnete )n cale-
Ale0. !1mbi-
' &i totui to i continu * cread c tu eti b iatul cuminte,
de echip , i eu *unt banditul- Ei nu tiu ce tiu eu de*pre tine-
A*ta ar putea * ne 3ie de 3olo*- Bun 0enit )n lumea mea, Sam
#olli*;
#olli* nu r *pun*e-
' G1ndete2te la partea mai pu in pl cut a obiecti0ului pe
359
care i l2ai propu*- S !icem c 2i eliber m pe oamenii ia, prin
neocieri *au alt3el- Tu po i * i2i imaine!i pe cei trei *ute de
pri!onieri de r !boi, oameni )ntre dou 01r*te, ateri!1nd pe
aeroportul "ulle* cu o cur* 0enind de la Mo*co0a, ) i imaine!i
ce reac ie publica ar *t1rni treaba a*ta,
' "a, dac reac ia mea e o m *ur a opiniei publice
americane-
' Bun- S2ar duce naibii )nt1lnirile la ni0el )nalt, con0orbirile
pri0ind armamentele, comer ul, turi*mul, Teatrul Baloi i toate
celelalte- 7oate c2am a0ea onoarea netirbita, dar n2a paria c2ar
3i pace-
' Ce 0rei * !ici, Seth, Ca Ma*hinton2ul nu 0rea ca aceti
oameni * *e )ntoarc aca* ,
' Te la* pe tine * te 1ndeti-
Ale0. *e ridica, )i mai turn nite ca3ea cu coniac- Opri
ca*eto3onul-
' Ce 0rei * a*cul i,
' 5n ultimii doi ani am a*cultat tot ce *e putea a*culta )n
materie de mu!ic de la ITJQ )ncoace- ) i *pun *incer c mi2e
indi3erent-
' Ce !ici de nite cimpoaie, Ia a*cult ; E un *co ian- Mi2a
dat2o un *oldat de la amba*ada britanic - 9ice c ruii nu pot
*u3eri *unetul de cimpoi-
Ale0. pu*e ca*eta i cimpoierii reimentului *co ian )ncepur
* c1nte The Campbell* Are CominO-
' S re0enim la )ntrebarea de ce *e mai a3la aceti pilo i )n
m1inile *o0ieticilor, *pu*e Ale0.- "up ce2au 3o*t *tori de
in3orma ii de a0ia ia militar *o0ietic i GR8, de ce a mai
inter0enit i i2a preluat FGB2ul,
#olli* *orbi din ca3ea-
' E/ploatare mintal - 8n *oi de re!er0or de intelien a- 8n
re!er0or de intelien a al FGB2ului- O prelunire a In*titutului de
Studii Canadiene i Americane-
' Ce0a )n enul *ta, replica Ale0., dar mai *ini*tru-
359
' Adic ,
' Noi credem c aceti pri!onieri de r !boi ne 3ac r u-
"umne!eu * 2i ierte; "e aceea, intere*ul no*tru nu e pur
umanitar- "ac ar 3i, atunci ai a0ea dreptate * pre*upui c mai
derab i2am l *a * putre!ea*c acolo dec1t * a3ect m
de*tinderea- )n realitate, )n*a, Sam, intere*ul no*tru L al aen iei
L e*te 3oarte pro3und i el pri0ete unele probleme uren e de
*ecuritate na ionala-
Ale0. *e )ndrepta *pre #olli*-
' Mai pe leau, *pu*e el, credem c nenorocitul la de la r
e*te o coala )n care *unt pre ti i aen ii *o0ietici care 0orbe*c,
arata, 1nde*c, ac ionea! i poate chiar i reulea! ca nite
americani, )n elei,
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' &tiu a*ta- Am tiut de la bun )nceput c trebuie * 3ie o
coala de per3ec ionare, coala de maniere eleante *au, m ro,
ce0a a*em n tor-
' Bun- "ac teoria noa*tr e corect , )n*eamn c un tip
pre tit )n acel loc nu *e deo*ebete de unul n *cut i cre*cut )n
nenorocitele noa*tre de State 8nite ale Americii- 8n aent care
ie*e din acea*t coala are 3ie accentul de Bo*ton, ca i colonelul
Buro0, 3ie de Carolina de Sud, 3ie de Mhite3i*h, "a+ota de Nord,
Mhite3i*h )n Montana, Seth-
' "a,
' Care era *toperul echipei "oder* )n IGQT, Seth, !1mbi-
" du din m1na a nea ie i !1mbetul i *e tran*3orma )n
r1n(et-
' Oricum, nu pot 3i unul dintre ei-
' "e ce nu,
' Aen ia mea nu te primete )n *1nul ei doar pentru c tii
* con0er*e!i- Ea 0rea * *tea de 0orb cu mame, ta i i pro3e*ori
de liceu- Che*tia e )n*a ca ma(oritatea 3irmelor particulare *e
mul ume*c doar cu nite h1r oae care * !ic unde te2ai n *cut,
unde ai )n0 at etc-
359
Ale0. r1n(i din nou-
' Oricum, bun )ntrebarea; S2o mai pui; "e alt3el, tu ai
cuno*cut un ab*ol0ent al colii-
' Tipul din camera lui %i*her- Schiller-
' E/act- Era per3ect,
' Cutremur tor de per3ect;
#olli* re3lecta o clip -
' "eci tu cre!i c ab*ol0en ii ace*tei coli au--- penetrat
*ocietatea american la ea aca* ,
' Aa credem- 7oate c nu lucrea! pentru aen ie, dar pot
lucra pentru colaboratori de2ai notri? ei pot locui l1n mine )n
Bethe*da *au pot aduna unoiul de la cartierul eneral al CIA- 7ot
* 2mi in*tale!e tele3onul i * 2mi 0eri3ice impo!itele- 7ot
3rec0enta cur*uri de calculatoare *au alte coli tehnice i e 3oarte
probabil c pot intra i )n armat - Ale0. )l pri0i pe #olli*-
' Totui, cine a 3o*t *toper la "oder* )n IGQT,
' #oHd. "ood.-
' 7oc, eti mort;
Ale0. )i turna coniac )n ceaca de ca3ea oal -
' 6rei ce0a,
#olli* baa de *eam c Ale0. era obo*it- A0ea )n el o do!
mare de co3ein i una mic de alcool- #olli* *e du*e la ca3etiera
i )i turna ultimul *trop de ca3ea-
' "eci m c ne ca nite ra e, *pu*e el, arata ca nite ra e i
3ac i ou ca nite ra e, dar nu *unt ra e-
' Nu, nu *unt, Sam- Sunt nite 0ulpi )n cote ul cu ini- Sau
dac 0rei, Satana )n *anctuar-
' Ca i cre!i c2au ab*ol0it p1n acum,
' C1nd a 3o*t )n3iin ata coala, au e/i*tat probabil mai mul i
americani L * le !icem in*tructori- Acea*t 3abric de *piona(,
7en*ionul "oamnei I0ano0a, ca o prelunire a colii de a0ia ie
militare *o0ietice, 3unc ionea! probabil de doi*pre!ece,
cinci*pre!ece ani- Cur*ul la coala ar trebui * dure!e cel pu in
un an- E 0orba, probabil, de un *i*tem unu2la2unu, adic un
359
*tudent *o0ietic a*imilea! cunotin ele, per*onalitatea, accentul
etc- unui american-
' O in0a!ie a ho ilor de cada0re, *pu*e #olli*-
' 5ntocmai- Aadar, coala *2ar putea * 3i a0ut c1nd0a
capacitatea de a *coate apte *ute de aen i pe an- E*te )n*a de
pre*upu* c o parte dintre rui au c !ut la e/amene, dup cum e
de pre*upu* i c unii dintre in*tructorii americani au c !ut )n
*en*ul ultim al cu01ntului- "e a*emenea, nu credem c colile
intermediare ale FGB2ului din Mo*co0a *au din $eninrad au
putut * 3urni!e!e un num r at1t de mare de *tuden i ai colii de
per3ec ionare L aa )i *punem noi- Maiorul "od*on i2a *pu*
7en*ionul "oamnei I0ano0a, i a*ta tim dintr2o *ur* de prima
m1n - B nuie*c c americanii de acolo i2au *pu* aa )n lum ,
)nc nu tim cum )i !ic ruii- 7robabil coala de Spioni Nr- Q-
Oricum, nu putem 3i *iuri c to i ab*ol0en ii au 3o*t in3iltra i )n
State- "eci, ca * 2 i r *pund la )ntrebare, pre*upun c )ntre o mie
cinci *ute i dou mii-
' 6rei * *pui c , )n America, *2ar putea * e/i*te dou mii
de aen i rui care *e dau drept americani,
' Nu te2ai e/primat e/act, *pu*e Ale0.- Ei *unt americani-
7rimii ab*ol0en i au a(un* acolo acum aproape cinci*pre!ece ani-
Su3icient ca * 3i reali!at, cu pu in a(utor din partea prietenilor lor,
0i*ul american- Su3icient ca * *e 3i c * torit i * aib copii-
Su3icient ca * de in 3unc ii care * le permit * 3ac realmente
r u-
' &i n2a 3o*t prin* nici unul,
Ale0. cl tin din cap-
' "up c1te tiu, nu- Nici n2a 3o*t c utat 0reunul p1n )n
momentul de 3a a- &i, la urma urmelor, ce * c ut m, 7e cine0a
care bea ceai din pahar i *crie litera F de2a2ndoa*elea,
' 7e cine0a care e prin* *pion1nd-
' 7robabil c nu *pionea! )n *en* con0en ional- Oamenii lor
*e )mpart probabil )n mai multe cateorii4 aen i )n con*er0are,
aen i pla*a i, aen i de in3luen a i aa mai departe- Acoperirile
359
lor *unt per3ecte, ei neatr 1nd niciodat aten ia a*upra lor-
Chiar dac am prinde unul *pion1nd, ne2ar 3i 3oarte reu *
do0edim c tipul *2a n *cut i a cre*cut la 6olorad, at1ta
0reme c1t *e cramponea! de leenda lui-
' "ac i2a i 3i/a nite electro!i de te*ticule i l2a i !1l 1i
p1n ar 0orbi ru*ete, nu 02ar 3i aa de reu-
' tii ce0a, Nu cred c tipul ar 0orbi ru*ete- &i, chiar dac
*2ar da de ol, la ce ne2ar *er0i, El nu 3ace parte dintr2o celul
*au 3ilier , ci trebuie * ac ione!e de unul *inur, dac 0or ca
treaba * le reuea*c -
' "ar ar trebui * aib un o3i er de control, Seth- Cine0a de
la amba*ada *o0ietic din Ma*hinton, de la mi*iunea
diplomatic din NeH @or+ *au con*ulatul din San %ranci*co- Care
ar 3i c1tiul, dac ar lucra chiar de unul *inur, Cum tran*mite
re!ultatele acti0it ii lui, "oar nu *e ba!ea! pe emi toare
clande*tine *au terenuri de parautare-
' Nu- El trebuie * tran*mit produ*ul acti0it ii *ale prin
rapoarte orale- Aa c pleac )n 0acan a )n *tr in tate )ntocmai
ca al i americani- 7oate c 3ace o c l torie care * includ )n
itinerarul turi*tic i Mo*co0a- Impre*ia noa*tr e*te ca toate
contactele cu aceti aen i au loc )n a3ara teritoriului american-
#olli* *e )ndrepta *pre o 0itrin , pe ale c rei ra3turi *e
odihneau mici 3iurine din por elan *m ltuit i ne*m l uit,
repre!ent1nd doamne cu bucle blonde, )mbr cate )n rochii
decoltate, i domni cu peruci i pantaloni bu3an i *tr1ni la
enunchi, din *ecolul al C6III2lea- Statuetele puteau 3i opera unor
*culptori 3rance!i *au enle!i din epoca, dar ce0a nu era )n reul
cu ele, 3 c1ndu2le * *e deo*ebea*c de obiectele autentice pe
care le puteai )nt1lni )ntr2un maa!in de antichit i londone!-
#olli* de*chi*e 0itrina i *coa*e o *tatuet )nalta de cinci*pre!ece
centimetri, repre!ent1nd un b rbat )n inuta de c l torie-
' Ce e a*ta, Seth, )ntreba el- In3luen a t tara, Ca!aca, "e
ce nu *unt ca noi, &tiu c pot * arate ca nite *candina0i ori
ermanici, precum Buro0, dar aici nu2i 0orba doar de enetic , ci
359
de un *u3let i un p*ihic complet di3erite, de o memorie
ance*tral - E 0orba de nin*oarea dea* din timpul iernii, de
monolii care m turau *tepa, de *entimentul permanent de
in3erioritate )n 3a a 6e*tului, de 3aptul c au 3o*t aluna i din
Europa, de al3abetul chirilic i 3atali*mul *la0, i cine mai tie de
c1te altele- "ar indi3erent de*pre ce2ar 3i 0orba, ace*t lucru poate
3i depi*tat, ei pot 3i identi3ica i, tot aa cum un e/pert )n arta
poate identi3ica 3al*urile din acea*t )nc pere-
#olli* pri0i *tatueta din m1na *a, apoi i2o arunc lui Ale0.-
' 5n elei,
Ale0. o prin*e cu ri( -
' 5n ele- "ar nu putem depi*ta dou mii de indi0i!i )n 3elul
*ta-
Ale0. pu*e 3iurina (o*-
' Nu-
#olli* *e pre tea * )nchid ua 0itrinei, c1nd ! ri cutia de
7aleh pe care $i*a o cump ra*e )n Arbat- )i aminti con0er*a ia
a0ut cu ea i 3aptul c atunci intui*e ce2i *punea Ale0. acum
de*pre natura 7en*ionului "oamnei I0ano0a- A0u *entimentul
bi!ar c $i*a )n* i putea 3i un produ* al acelei coli, dar, 3irete,
ace*t lucru nu era cu putin a, in1nd *eama c trecutul ei era
0eri3icabil i 3u*e*e r *0eri3icat de Ser0iciul de In3orma ii al
"epartamentului de Stat- "ac lui )i trecu*e a*ta prin 1nd, nu
era reu de imainat 3rica i ne)ncrederea ce ar cuprinde
*ocietatea american , indu*tria de ap rare, in*titu iile i
orani!a iile u0ernamentale, dac *2ar a3la c )n interiorul lor *2
ar putea *i dou mii de aen i FGB
' "e 3apt, cred c2am *it doi, *pu*e Ale0.- Chiar aici, )n
amba*ad , Sam- Chiar *ub na*ul no*tru- B nuieti cine,
#olli* *e 1ndi o clip - Sco 1nd din calcul b rba ii i 3emeile
cu do*arele ultra0eri3icate, r m1neau ne0e*tele ca*nice, *olda ii
din in3anteria marin i per*onalul de *er0iciu- Bru*c, )n minte, )i
0enir dou nume ca i c1nd lucrul ace*ta l2ar 3i tiut
dintotdeauna- )i reaminti 3ramente de con0er*a ie, detalii
359
ne)n*emnate care i *e p ru*er ciudate, dar care nu2l alerta*er
prea tare, )ntruc1t pe 0remea aceea nu tia de 7en*ionul
"oamnei I0ano0a
' "r u ul no*tru de meter la toate i dr u noa*tr de
mena(er , )i *pu*e #olli*- So ii Fellum-
' Totdeauna marile *pirite *e )nt1lne*c, replica Ale0.- C1nd
au 3o*t ana(a i, 0eri3ic rile de *iuran a )ntreprin*e au 3o*t
re*tr1n*e, pe m *ura importan ei 3unc iei- Am telera3iat la
$anle. cu c1t 0a 0reme )n urm i *e pare c datele lor
biora3ice nu *e prea con3irma-
Ale0. *e 3reca in*i*tent la ochi i continu 4
' Am cerut * 3ie 0eri3ica i din nou barmanul, buc t rii,
o3erii i )ntreul per*onal de *er0iciu american- C1nd am
renun at la per*onalul ru*e*c, am cre!ut c2am *c pat de
problemele de *ecuritate pe care le a0eam- )n ca!ul ana(a ilor
localnici )n*a, eram cu ochii pe ei i nu a0eau 0oie * *e mite
dec1t )n anumite !one- Acum, americanii tia de ran in3erior i
in*u3icient 0eri3ica i *e plimba ne*tinheri i pe unde 0or, 3iindc
*unt americani- E*te limpede ca unii dintre ei *unt nite lupi
dehi!a i-
#olli* *e 1ndi cum )i umblau *o ii Fellum prin camere, birou,
*cri*ori- Buro0 tia de*pre el de la c1t de mult Hhi*+. bea, p1n
la marca pre3erat de chilo i- )i 0eni )n minte imainea *o ilor
Fellum, o pereche pl cuta de oameni )ntre dou 01r*te, aparent
din MilHau+ee, i )i aminti *curtele con0er*a ii pe care le
a0u*e*e cu ei-
Ale0. p ru * 2i hicea*c 1ndurile-
' "eci, ai putea !ice c *o ii Fellum nu *unt )ntocmai ca noi,
' Nu, dar nici noi nu *em n m aidoma unul cu cel lalt- )n
America )nt1lneti aceeai di0er*itate ca )n 8niunea So0ietic - Tu
i cu mine ne d m baltici atunci c1nd *pionam prin Ru*ia, dar )n
republicile baltice *untem ucraineni *au bielorui- &i ei trebuie c
procedea! la 3el- Cei care au c p tat accent i leenda de
Bo*ton nu 0or ac iona )n Bo*ton, pentru c acolo n2ar ine 3iura-
359
Ca * 2 i r *pund la )ntrebare, *o ii Fellum m2au p c lit-
' &i pe mine- "ar acum, c tim, putem 3ace un pic de
cur enie prin ca* , dei p1n acum ne2au 3 cut 3oarte mult r u-
&i n2am depi*tat dec1t doi din cele pe*te dou mii- Trebuie *
*im o modalitate in3init mai bun de a2i de*coperi pe indi0i!ii
tia )mpr tia i de la un cap t la cel lalt al Americii- S nu mai
0orbim de ba!ele militare de pe*te m ri i, aa cum am a0ut
nepl cut *urpri!a de a de*coperi, de amba*adele noa*tre-
#olli* p ru cu3undat )n 1nduri, apoi *pu*e4
' "ar *puneai mai )nainte ca aceti aen i *o0ietici *2au
c * torit, i2au creat rela ii, au copii americani, tr ie*c bine-
' &i *2ar putea ca acum * aib , aa cum *inur *uere!i,
*entimente 3oarte ame*tecate- Cu toate ace*tea, nici unul n2a
de!ertat- "e ce, )n parte pentru c n2au moti0 *2o 3ac - )ntr2un
anume 3el ciudat, unii dintre ei au i de!ertat- FGB2ul tie ace*t
lucru, dar nu2i pa*a c1t 0reme tipii pleac )n 0acan a )n
*tr in tate de c1te0a ori pe an i tran*mit in3orma ii pre ioa*e- &i
poate ca r *plat pentru cinci*pre!ece, dou !eci de ani de
*er0icii e*te pen*ionarea )n America, dac dore*c- Culmea ironiei;
%irete, mai *unt i alte *timulente pentru a duce o 0ia a dubl 4
ideoloia, banii i team -- FGB2ul e*te capabil * lichide!e 3amilia
unei per*oane, )n Ru*ia *au America, dac per*oana )n cau!a
tr dea! - G1ndete2te )n*a ca tia *unt aen i alei pe
*pr1ncean - Mul i dintre ei n2au ne0oie nici de amenin ri, nici de
*timulente- Ei nu 0or 3i *edui de modul de 0ia a american, de
democra ie ori de alte lucruri pe care le 0 d-
' Cre!i,
Ale0. )i ma* t1mplele-
' &tii, Sam, a0em tendin a de a *uprae*tima capacitatea de
*educ ie a *i*temului no*tru i calitatea lui- &tiu c e o ere!ie ce
3ac, dar e ade0 rat- "ou *ute de milioane de I0ani i Natae nu
0or * tr ia*c )n America doar pentru 3aptul c a0em libertate i
maini de *p lat 0a*e- E/i*ta realmente o anumit puritate a
*u3letului ru*, un patrioti*m p tima care *e a*eam n )ntruc1t0a
359
cu al no*tru, precum i con0inerea pe (um tate pro*tea*c , )n*a
r *p1ndit , ca )ntr2o bun !i o * le 3ie mai bine-
Ale0. )i umplu paharul-
' A*ta nu )n*eamn c , )ntr2o bun !i, n2o * a0em i nite
de!ert ri, dar, cum *puneam, a*ta n2o * le dea pe*te cap
opera iunea-
#olli* )l pri0i pe Ale0. )n lumina *lab din )nc pere- Ale0. )i
)n eleea mult mai bine pe rui dec1t 3u*e*e #olli* l *at *
cread - O roa! de ipi din CIA pre3erau * *e oprea*c a*upra
*emnelor ce pre0e*teau de!arearea *ociet ii *o0ietice-
Trimiteau rapoarte )n ace*t *pirit admini*tra iei lor, care *e
bucur la a3larea ace*tor 0eti bune- Numai ca *ocietatea )n
cau! *e a3la*e dintotdeauna )ntr2un proce* de de!areare, dar
ea continua * e/i*te i p1n la urma ruii )ntotdeauna *2au
ridicat i au luptat pentru identitatea, cultura, limba i patria lor-
#olli* )i turna nite Hhi*+. i pe*cui un cub de hea a pe
(um tate topit din letua de arint ma*i0-
' Care2i punctul *lab al opera iunii lor, Seth,
' Nu tiu cu certitudine- Am unele p reri- &tiu )n *chimb
care e problema noa*tr - "e 3apt, dou probleme importante-
7rim e*te aceea de a identi3ica i de*tr ma acea*t re ea, care
nu e de 3apt o re ea, ci e 0orba mai derab de nite orani*me
to/ice implantate )n *ocietatea american - 7e urm , trebuie *
oprim acea*t coala de a mai r *p1ndi maladia- Analoia nu2mi
apar ine- E a aen iei- $or le plac analoiile-
' Ai uitat un al treilea lucru, Seth- C trebuie * 2i *coatem
pe pilo i de2acolo-
Ale0. )i arunc o pri0ire *curt lui #olli*-
' "a, dar a*ta 3ace parte din lichidarea colii- 7roblema
di3icil e*te a celor dou mii de aen i implanta i de(a )n America-
Nu2mi place *2o *pun, i cu at1t mai pu in * m 1nde*c la aa
ce0a, dar *2ar putea * 3im ne0oi i * ne con3runt m cu treaba
a*ta )nc patru!eci *au cinci!eci de ani-
' "ac o * mai e/i*te America, *pu*e #olli*-
359
Ale0. *e 3 cu a nu b a )n *eama ultimele cu0inte i
continu 4
' "eci a*ta e po0e*tea la a c rei de*coperire ai contribuit,
Sam-
' &i ce * 3ac cu in3orma iile pe care le de in,
' 5n urm cu c1te0a !ile, a0eam mai multe op iuni, colonele-
Acum )n*a, cu tine e/pul!at, "od*on 3uar i %i*her mort i dup
ce i2ai b at na*ul pe2acolo i l2ai )nt r1tat pe Buro0, ei tiu c
tim, i op iunile noa*tre *cad 0ertiino*- 6or e0acua locul acelai
0or tere orice 3el de urme- 6or tran*3era )ntreaa opera iune )n
alt parte i *e 0or o3eri * )n*o ea*c o delea ie american prin
locul incriminat- C1nd o * a(unem acolo, o * *im o ca* de
odihn pentru pen*ionarii din Mo*co0a *au ce0a a*em n tor- "e
aceea, aa cum *puneai, trebuie * ac ionam rapid-
' "e ce * nu )ncepem prin a2i are*ta pe *o ii Fellum i a2i
3ace * 0orbea*c ,
' A 0rea * putem, numai c n2a0em do0ada ab*olut a
3aptului c *unt aen i rui i nu 0rem * pre0enim FGB2ul mai
mult dec1t e de(a pre0enit- Aa )nc1t, cu *o ii Fellum, 0om
proceda cu ri( - )n plu*, *2ar putea * 3ie americani ade0 ra i, cu
drepturi cet eneti depline-
' 6rei * te a(ut *au nu,
' M po i a(uta )ncerc1nd * nu de0ii o parte a problemei-
' N2am 3o*t niciodat o parte a ace*tei probleme- 6reau * 2i
*cot din la r pe oamenii notri i o * colabore! cu tine )n ace*t
*en* *au o * urme! propria cale de ac iune-
Ale0. )ncu0iin a din cap-
' Nu m 2ndoie*c c2ai *2o 3aci- Cred c , dac tu *au alt
militar ar periclita 0ie ile a trei *ute de aen i CIA, a 3ace la 3el-
) i )n ele loialitatea-
' N2am ne0oie * 2mi *pui tu che*tia a*ta-
' A*cult , Sam; replica Ale0.- i2am *pu* tot L *ecretele de
*tat, politica diplomatic i o che*tiune care ar putea * arunce )n
aer rela iile *o0ieto2americane ani buni de2acum )nainte- i2am
359
*pu* toate a*tea ca * te con0in c nu *t m cu m1inile
)ncruciate- &i noi ne 1ndim cum * 2i aducem pe pilo ii ia
aca* - M bi!ui pe con0inerea c o * 3ii re!onabil i c n2ai * 2 i
inci i e3ii de la 7entaon- Bine,
' Bine-
#olli* nu cre!u nici o clip ca Seth Ale0. *e ba!a )n 0reo
che*tiune *au alta pe )ncredere, dup cum nu credea c Ale0.
a0ea de 1nd * urm rea*c linia u0ernului de promo0are a
de*tinderii- Nimic nu i2ar 3i pl cut lui Ale0. mai mult dec1t ca el,
#olli*, * incite )ntreul 7entaon- &i mai tia c Ale0. nu
pierdu*e o or * 2i 3urni!e!e in3orma ii c mai apoi * 2i *pun * 2
i in ura- "ei mai a0ea de *tat doar c1te0a !ile i o3icial era
eliberat de orice oblia ie, #olli* tia c2o * mai aud de
7en*ionul "oamnei I0ano0a i ca Seth Ale0. nu2i *pu*e*e ultimul
cu01nt-
' S nu2i pomeneti $i*ei nimic din toate a*tea- Mi*iunea ta
e *2o neutrali!e!i- Bine,
' Bine-
' &i nu uita c *tatutul t u de per*ona non rata ridica
uneori *emne de )ntrebare )n le tur cu imunitatea ta
diplomatic - Spune2i i $i*ei treaba a*ta; %i i 3oarte aten i, dac
0 hot r1 i * iei i din amba*ada;
' Am )n ele*-
' Ah, un ultim lucru- 6reau * 2mi 3aci o 3a0oare-
' Ce anume,
' S 0ii cu mine pe acoperi-
' "e ce,
' Cam o dat pe luna m duc pe acoperi i )n(ur 8niunea
Republicilor Sociali*te So0ietice- M *ui acolo i !bier4 :#ei,
e/cremente +ahebi*te;< i pe urm le e/plic de ce *ocietatea
*o0ietic o ia )n m1n -
' "oamne, Seth, nu2i de mirare c te2au *nopit )n b taie;
' S 2i ia dracuO; )n *eara a*ta am che3 * urc- #ai cu mine;
#olli* )i pri0i cea*ul-
359
' &tiu eu---
Se )ntreba dac $i*a mai era la el ori *e du*e*e la ea aca* -
' #aide; Nu 3i ur*u!; O * 0e!i ce bine e-
' Cred c aerul proa*p t o * 2mi 3ac bine-
' Aa te 0reau- Ce2o * 2 i 3ac , S te e/pul!e!e, S te
omoare,
' Nu le pot 3ace pe am1ndou , remarca #olli*-
Sam #olli* lua *ticla de coniac din bu3et- Ale0. )l condu*e pe
holul de la eta(ul al treilea, *e c ra pe o *car i de*chi*e trapa
ce d dea pe acoperi-
Ale0. i #olli* ieir pe acoperiul plat de dea*upra
apartamentului lui Ale0.- A3ar ninea linitit- Clopotele din
Turnul I0an b tur ora dou -
' Timpurie nin*oare, remarca Ale0.-
Stelele roii de pe domurile i turnurile Fremlinului erau
aprin*e, )n *chimb crucile, care din moti0e ine/plicabile nu
3u*e*er toate date (o*, erau )ntunecate i in0i!ibile-
' $a ora a*ta probabil c nu mai e nimic de*chi* )n Mo*co0a,
*pu*e Ale0., )n a3ar de *ec iile de mili ie i de birourile FGB2ului-
Chiar i metroul e )nchi*- 7e 0remea lui Stalin, la ora a*ta
$ubian+a )ncepea * 2i re0er*e animalele de prad -
$ua *ticla de coniac de la #olli* i tra*e un 1t !dra0 n, apoi
!bier 4
' 6oi de acolo, m2au!i i, Tre!i i20 , orile +ahebi*te; 6a
0orbete Seth Ale0., *uper*pion i *upere0reu;
Se )ntoar*e *pre #olli* i continu cu limba )mpleticita4
' Gorilele a*tea d deau t1rcoale prin ora, cu li*te a*upra
lor, i )ntreaa Mo*co0a )i inea r *u3larea p1n )n !ori- &i 3iecare
diminea a *ea un ora de 3iin e umane )n*p im1ntate, care *e
r beau *pre birouri i 3abrici, pre3 c1ndu2*e a nu b a de *eam
dac cine0a nu mai ap rea la lucru- &i *e *pune c *e puteau )ntr2
ade0 r au!ii ipetele i )mpuc turile care r !b teau din
$ubian+a- Ce loc barbar, Sam; 7ri0e*c oraul i 0 d un pei*a(
*tr in4 litere ciudate pe 3irme, cl diri cu 3orme 3anta*tice i cerul
359
de dea*upra lui cu acea *tr lucire *tranie care m 3ace uneori *
cred c *unt pe Marte- #olli* )l pri0i o clip -
' "e ce nu iei prima na0 *pa iala *pre ca* ,
Ale0. !1mbi aproape 3 r * 0rea-
' O *2o 3ac- 7e*te 0reun an-
#olli* 0ru * 2i *pun c , dac mai continua * 2i )nt r1te aa
n2a0ea * mai apuce anul, dar *e ab inu tiind c erau a*cultat?
i, oricum, Ale0. tia-
' $eb 0a*; 6a 3--; !bier Ale0.-
$a ultimul eta( al blocului de 0i!a0i *e de*chi*e o 3erea*tr i
un b rbat )i *tri )n enle! 4
' Ba te 3-, eu, (idane; Ale0. ra*e i )i *tri din nou4
' So*i hui, citai 7ra0du bude*i +omi**arom, ceea ce )n
traducerea lui #olli*, )n*emna ce0a de enul4 :"ac *ui pi/ul i
citeti 7ra0da, ai * a(uni comi*ar<-
' #ai * merem, Seth, *pu*e #olli*, apuc1ndu2l pe Ale0. de
bra -
Ale0. )i tra*e m1na-
' Nu-
Tra*e )nc un 1t din *ticl , apoi i2o )ntin*e lui #olli*-
' ine2o; )mbat 2te i 1ndete2te la o buc ic bun - &tii
bancul la cu--- cum era, Fahebitii nu *e )nt1lne*c niciodat cu
3ete, ei *e mul ume*c * tr ia*c cu Maria 7alma-
&i Ale0. 3 cu un e*t ob*cen cu palma *tr1n* -
' Seth---
$ui #olli* nu2i 3u reu * 2i dea *eama c Ale0. era beat de2a
binelea i c nu *e mai putea )n elee cu el- Se pare c a0ea de2a
3ace cu de3ularea lunar a lui Ale0., dar #olli* )n0 a*e *
re*pecte acce*ele de nebunie ale celor din amba*ada-
O a doua 0oce de la 3erea*tra *tria )n enle! 4
' &i cine e poponarul la care e cu tine, E cum0a #olli*,
$ui #olli* i *e p ru c recunoate 0ocea lui Ior- Tra*e o
duca din *ticl i )i *tri )n ru*ete4
' Am 0 !ut2o pe m 2ta )n patru labe prin parcul Gor+i
359
)ncerc1nd * *coat banii de chirie;
Ale0. *e pr p di de ra*, )nc1ntat-
' #ai c i2ai !i*2o;
Schimbul de in*ulte continua prin nin*oarea nop ii pre de
cinci*pre!ece minute- #olli*, care *e *im ea i el cam ame it-
Acum, )i *pu*e c acea*t )nt1lnire E*t26e*t ar 3i trebuit * aib
loc la un ni0el *uperior, dar Ale0. i cei doi rui p reau 3erici i cu
ritualul lor-
' i2a *pu* ce0a amba*adorul )n le tur cu che*tia a*ta, )l
)ntreba #olli* pe Ale0.-
Ale0. termina coniacul i d du drumul *ticlei )n ! pad -
' Sa2l ia dracuO;
Ale0. mer*e )mpleticit *pre chepenul de*chi* i le 3 cu
ruilor cu m1na-
' Spakoinoi noci?
Ruii )i *triar , la r1ndul lor4
' Noapte bun ;
Ale0. cobori ne*iur *cara- #olli* pri0i *pre bloc i )i 0 !u pe
cei doi 3 c1ndu2le *emn cu m1na- 8nul din ei )i *tri )n enle! 4
' "rum bun, Sam;
Apoi, am1ndoi, ca la comand , i!bucnir )n r1*- #olli* a0u
impre*ia c erau tot at1t de *inceri ca Buro0-
359
CAPITOLUL 23
#olli* *e )n01rtea cu paharul )n m1na printre cutiile de
)mpachetat, )ncerc1nd *2o *ea*c pe cea )n care era b utura-
Mobila ma*i0a continua * *e a3le la locul ei, dar, cu e3icien a2i
teutonica, 3irma erman de tran*port mobilier l *a*e la 0edere
unele obiecte nece*are, urm1nd a le )mpacheta )n ultima !i-
A*t3el, baia era aproape intact , )n dulap a0ea haine pentru trei
!ile, plu* di0er*e u*ten*ile )n buc t rie- Nu2i l *a*er )n*a
ne)mpachetata nici o *ticl de Hhi*+.- G *i, )n *31rit, o cutie de
carton pre*at marcat cu in*crip ia Al+oholi*che Getrun+e care i
*e p ru promi toare- Rup*e *iiliul de pe capac, *cotoci prin
umplutur de poliuretan e/pandat i *i o *ticl de Hhi*+.
Chi0a*- )i turn )n pahar i *e du*e la buc t rie dup hea a-
Cea*ul arata ora dou *pre!ece !iua-
Au!i ua de la intrare de*chi!1ndu2*e i b nui c era $i*a,
care )i ceru*e, iar el )i d du*e, o cheie de la apartament- Se du*e
)n capul *c rilor i2i 0 !u pe *o ii Fellum 0enind *pre el-
' A, bun !iua, domnule colonel, *pu*e "ic+ Fellum
!1mbind- Nu ne ateptam * 0 *im aca* -
#olli* )i )ntoar*e !1mbetul-
' N2am prea a0ut de lucru la birou-
Se d du la o parte, ca * le 3ac loc *o ilor Fellum * intre )n
li0in- Ann Fellum, care cara o leat cu u*ten*ile de cur enie,
*pu*e *cu!1ndu2*e4
' 7utem 0eni alt dat -
' Nu, doamna Fellum, pute i 3ace o cur enie *umar -
Ann Fellum pri0i )n (ur-
' O, dar 02au )mpachetat toate lucrurile-
' Aproape- "eretica i b ile i buc t ria, dac 0re i-
"ic+ Fellum, care c ra i el o leat de *er0iciu, *e apropie
de cutii-
' &ti i ermana, domnule colonel,
359
' Nu, "ic+-
' &ti i, uneori m )ntreb ce2or !ice ruii tia de noi c
apelam la 3irme de mutat ermane, ne trimitem bolna0ii )n
%inlanda i Anlia, aducem meteri din 6e*t care * repare una,
alta prin amba*ada- Cred c *e *imt un pic o3en*a i, nu2i aa,
:Aa tii tu, I0ane<, 1ndi #olli*, apoi *pu*e4
' Nu *e o3en*ea! ei aa uor-
So ii Fellum a0eau )n (ur de patru!eci i cinci de ani *au mai
mult? erau am1ndoi cam oachei, cu ochi neri i p rul neru,
care )ncepu*e * )nc run ea*c - Se micau ca nite oameni care
3 cu*er munca rea de *er0itori toat 0ia a, dar, dei accentul
lor p rea a 3i al unor oameni modeti, erau departe de a 3i proti-
#olli* )i aminti o con0er*a ie de*tul de intere*ant pe care o
a0u*e*e cu "ic+ Fellum de*pre 0ariet ile de bere din MilHau+ee
i 0irtu ile ace*tora- Ann Fellum )i m rturi*i*e odat ca *o ul ei
obinuia * bea cam mult din acele m rci celebre-
' 62au )mpachetat i a*piratorul, )ntreba Ann Fellum-
' 7robabil, dar nu 0 nec (i i- O * 3ace i o cur enie
completa pentru urm torul locatar, dup ce plec eu-
' A0e i de(a un )nlocuitor, domnule colonel, *e intere*a "ic+
Fellum-
' "a, un locotenent2colonel pe nume %ield*- )l cuno*c i pe
el, i pe *o ia lui- Se )ncearc aducerea lui aici )nainte de plecarea
mea, aa )nc1t, dac ace*t lucru *e 0a )nt1mpla, o * 0i2l pre!int-
So ia lui o * 0in probabil mai t1r!iu-
' Sper * tie ru*ete la 3el de bine ca dumnea0oa*tr , ca
* 3ie cine0a care * 0orbea*c )n locul meu cu nebunul la de
r dinar ru*-
#olli* )i !1mbi- :Tic lo*ule, ce mi2ar mai pl cea * 2 i tai
bereata;<
' 6orbete i el 3luent, dar nu 0rea * *e tie lucrul *ta,
)n elee i ce 0reau * *pun- Aa c nu2l 3or a i * 0orbea*c -
' M2am prin*, *pu*e "ic+ Fellum, 3 c1nd cu ochiul-
' "eci aici o * *tea, nu, )ntreba Ann Fellum-
359
' "a-
' &ti i cum0a, doamna o * lucre!e,
' Cred c da- E pro3e*oara i 0a )ncerca probabil * ob in
un po*t la coala anlo2americana-
' Bun, *pu*e 3emeia, )n*eamn c2o * 3ie mai uor cu
proramarea-
' 5n ele, replica #olli*-
"ic+ Fellum )i * lt leata-
' Ei, eu m duc * m apuc de treab -
8rc )n baia de la eta(ul al doilea- "oamna Fellum )l urm ri
cu pri0irea, apoi *pu*e )ncet4
' "omnule colonel, tiu c nu e treaba mea, i2mi pute i
*pune * tac, dar 0 duce i la doamna #olli*, Mai e la $ondra,
' Nu *unt *iur, doamna Fellum-
%emeia p ru * *e lupte cu un *oi de 3r m1ntare l untric ,
apoi o tr1nti4
' "omnule colonel, eu i cu "ic+ inem la dumnea0oa*tr i
am 0orbit cu el de*pre a*ta, i el mi2a !i* * 2mi in ura, dar cred
c trebuie * ti i- So ia dumnea0oa*tr --- doamna #olli*--- )l pri0i
pe #olli*, apoi pri0i )ntr2o parte-
' Se )nt1lnea cu un domn de aici, un domn de la *ec ia
comercial - Nu pot * 0 *pun cum )l cheam , dar 0enea aici ori
de c1te ori era i )n ora ori plecat la $eninrad cu treburi-
Apoi ad u )n rab 4
' S2ar 3i putut * 3ie doar prieteni, ti i, i poate c erau, dar
nu cred c e cin*tit c o 3emeie * primea*c prieteni aca* , c1nd
b rbatul ei e plecat-
Ann Fellum *e mai 3oi o clip , apoi )i lua leata i *e du*e
la buc t rie-
#olli* *orbi o )nhi itura din pahar- :Spionii mint<, 1ndi el-
7oate FGB2ul )i permitea o ultim luma )nainte de plecarea lui-
Tot at1t de bine )n*a putea * 3ie i ade0 rat- "e 3apt, domnul )n
cau! ar 3i putut 3i Fen Marcer, unul dintre b rba ii cu care
*t tu*e $i*a de 0orb )n holul cl dirii cancelariei-
359
' Cui )i pa*a, opti #olli*-
Au!i ua de la intrare de*chi!1ndu2*e din nou- "e data a*ta
era $i*a, care urca *c rile-
' Eti *inur, *tri ea, *au te2am prin*, Reule!i pe cine0a,
Sam,
#olli* o )nt1mpin )n capul *c rilor-
' Bun , $i*a-
' M car ai pantalonii pe tine-
' "omnul i doamna Fellum *unt aici-
$i*a )i du*e m1na la ur i *e )nroi-
' 7ro*tule, de ce nu mi2ai *pu*, opti ea-
' 7 i, i2am *pu* acum-
' M2or 3i au!it,
' Sunt *iur c da-
$i*a )i )nropa 3a a )n pieptul lui i2i )n bui r1*ul-
' 5ntr2o ora o * a3le toat amba*ada- O, "oamne, ce ruine
mi2e;
#olli* o * ruta-
' Tipii *unt di*cre i- Ce2ai !ice dac am mere la tine,
$i*a pri0i )n (ur-
' &i la mine e deran(- #ai * merem )n ora- A!i nu ploua i
nici nu e er-
#olli* e!it , apoi *pu*e4
' Bine, dar---
' Nu2i l *a * 2 i dicte!e cum * tr ieti- Nu e a*ta motoul
no*tru,
' Ba da, e*te-
Stri )n*pre buc t rie4
' "oamna Fellum, eu plec;
Arm Fellum ap ru )n ua buc t riei-
' O, domnioara Rhode*, n2am tiut c *unte i aici-
$i*a )i arunc o pri0ire atotcuno*c toare lui #olli*-
' Bun , Ann- Nu prea ai mare lucru de 3 cut pe2aici, nu2i
aa,
359
' Nu prea- 62au )mpachetat i pe dumnea0oa*tr ,
' Au )mpachetat tot-
' 6 pare r u c pleca i,
' "a, 3oarte r u-
' Nu )n ele de ce nu 02au mai dat o an*a-
' Aici *e iau 3oarte )n *erio* abaterile minore-
' Orice lucru aici )n*eamn abatere- Nu e/i*ta nici un 3el de
publicitate, )nlocuitorul dumnea0oa*tr o * *tea )n apartamentul
dumnea0oa*tr ,
' Nu cred c2o * mai 0in cine0a )n locul meu- N2are ro*t *
)i trimit pe cine0a aici, dac au )nceput2o cu e/pul! rile---
' #ai * merem, o )ntrerup*e #olli*- $a re0edere, doamna
Fellum- Ne 0edem )nainte * plec-
' Sper, domnule colonel-
' O * am ri( de a*ta-
O apuca pe $i*a de bra i cobor1r )n hol, de unde #olli* i
lua 3ularinul i o p l rie de 3etru near -
' 5mbr cat aa, ara i ca un *pion-
' Te contra!ic- 7arde*iul bleumarin i p l ria cu borul lat
repre!int co*tuma ia mea de *pion-
A3ar era un *oare palid- Aerul era umed i rece, dar
temperatura era pe*te !ero rade, iar ! pada c !ut cu c1te0a
nop i )nainte *e odihnea )n petice pe *upra3a a cur ii interioare-
Ieir pe poarta pietonala din *patele comple/ului, pe l1n
ca!arma *olda ilor din in3anteria marin -
' 8nde 0rei * merem, o )ntreba #olli*-
' Nic ieri anume- S 3im *impli turiti- S2o lu m )n *u* pe
*trada Gor+i i * ne oprim la o ca3enea no*tim * bem un
cappucino i * m1nc m nite pateuri-
' Nu e/i*ta cappucino nici pe *trada Gor+i, nici pe 0reo alt
*trada-
' S !icem c e/i*t -
' %ie-
Str b tur *tr !ile 0echiului cartier 7re*nia, trec1nd pe l1n
359
o *tatuie care repre!enta un lupt tor pe baricad , apoi pe l1n o
alt *culptura intitulata :7iatra de pa0a( L arma proletarului<- )n
apropiere, *e )n l a un obeli*c dedicat eroilor in*urec iei din
IGRQ-
' Ce romantic; *pu*e #olli*- Nu 0rei * ne * rut m )n 7ia a
In*urec iei,
' Nu m mai tachina; Sentimentele *unt d ltuite )n inim ,
nu )n piatra ori )n marmur , i a*ta chiar i pe 6ia 6eneto-
' Bine !i*;
' Oricum, am 3 cut o pa*iune per0er* pentru oraul *ta i
oamenii lui-
' Ei bine, c1 i0a dintre oamenii per0eri ai oraului *ta *e
in dup noi- Nu m )ndoie*c c tii ce )n*eamn :*upra0ehetori
de amba*ade<-
' "a, tiu- Ne urm re*c, )ntreba $i*a pri0ind )n (ur-
' "a-
' Eti *iur, Nu cred * 3i 3o*t urm rit 0reodat -
' %iecare e urm rit din c1nd )n c1nd- "e ataa ii militari
)n*a, *e in *cai tot timpul- O * ne 3acem pierdu i i cel mai
*implu e )n metrou- Nu trebuie dec1t * *tai l1n mine- 8ite
nite 3i*e de cinci copeici;
O luar )n *u* pe *trada Rampart i intrar )n *ta ia de
metrou Strada IGRQ, *uindu2*e )n primul tren- 6aonul era pe
(um tate ol-
' O * *chimb m de c1te0a ori trenul la )nt1mplare, p1n
c1nd o * 3iu *iur c ne2au pierdut urma-
' Bine- "ar ce ne pa* dac ne urm re*c, "oar nu 3acem
nimic-
' E 0orba aici de un principiu- &i, pe urm , *2ar putea * mai
aib pre tit o camer pentru noi la $e3orto0o- C l torir cu
metroul *pre centrul oraului, e3ectu1nd mai multe tran*3eruri de
ultim moment )n *ta iile cele mai alomerate, apoi luar un tren
pe linia 7ro*pect Mira, *pre marinea de nord a Mo*co0ei- #olli*
*e ae!a pe *caun i *pu*e4
359
' Ne2au pierdut urma la 7ia a Re0olu iei-
$i*a *e ae!a l1n el, )n 0aonul aproape ol-
' "e unde tii,
' I2am 0 !ut cum au r ma* pleoti i pe peron, )n momentul
)n care trenul no*tru a plecat din *ta ie-
' &tii cum ar tau,
' Sper c da-
' Gro!a0; Ce romantic; S 3ui de FGB;
$i*a )i pri0i cea*ul-
' E aproape unu- Mor de 3oame- Al cui e r1ndul * 3ac
cin*te,
' Cred c2ai uitat * pl teti la $e3orto0o, aa c e r1ndul t u-
' Ai dreptate, *pu*e $i*a lu1ndu2l de m1n - &tii ce0a, Sam,
e3a mea, Fa. #o33man, *pune c n2ar trebui * m )ncurc cu un
b rbat )n*urat-
' 9 u, Scrie cum0a i o pain cu *3aturi pe tema a*ta,
' %ii *erio*; E o 3emeie cu e/perien a---
' Am au!it-
' &i pentru mine e un 3el de mentor- Mi2a *pu* c b rba ii
)n*ura i ori *e )ntorc la ne0e*tele lor, ori te con*ider o rela ie
pa*aer -
' Am a(un* la *ta ia Co*mo*- 8rm toarea *ta ie e la p dure,
aa c2ar 3i mai bine * cobor1m aici-
Ieind din *ta ia de metrou, #olli* i $i*a tra0er*ar 7ro*(0a
Mira, )ndrept1ndu2*e *pre cl direa ma*i0 a hotelului Co*nio*
' Merem * m1nc m, )ntreba $i*a-
' Nu-
Intrar )n hotel i #olli* *i biroul Intouri*t- Cu oarecare
di3icultate, reui * )nchirie!e o maina cu o3er, pl tind anticipat
)n dolari americani-
' 8nde merem, )ntreba ea-
' Surpri! -
8n b rbat de 0reo trei!eci de ani, )mbr cat ne)nri(it, *e
pre!enta drept Saa i )i condu*e a3ar , la o 6ola near #olli*
359
*cri*e ce0a cu caractere ru*eti pe o buc ic de h1rtie i i2o
)ntin*e- Saa o pri0i i cl tin din cap-
' Nel!ia, *pu*e, 3olo*ind un cu01nt 3oarte de* )ntrebuin at,
Nu *e poate; Niet-
#olli* )i )ntin*e o bancnot de !ece dolari i2i *pu*e )n
ru*ete4
' %ii b iat de treab ; N2o * tie nimeni-
Saa *e uita din nou la #olli*, lua bancnota i porni motorul-
' Bine-
$i*a *e lipi de #olli* i2i *trecur bra ul pe *ub bra ul lui-
' O 0iolare de itinerar i una )n ce pri0ete 0aluta- "e data
a*ta, te2ai )ntrecut cu lum -
Maina, ca toate ta/iurile ru*eti cu care circula*e, era
murdar - O luar *pre nord pe 7ro*pect Mira, a(un*er la drumul
de centura e/terior i cotir *pre *ud20e*t pe acea*t mare artera
circular din (urul Mo*co0ei- )n a3ara oraului, mai era ! pad ,
0a*tele )ntinderi de 0eeta ie peren 3iind acoperite de o pudr
alb -
Saa 0ira pe o*eaua Min*+2Mo*co0a-
' $a--- Borodino, cum0a, )l )ntreba $i*a pe #olli*-
#olli* !1mbi-
' Te ro- 7 r *ir o*eaua, intr1nd pe un drum pa0at cu o
*inur banda pe *en*, i a(un*er )ntr2un *at de m rime
potri0it , cu ca*e acoperite cu indrila dat1nd din perioad
anterioar Re0olu iei-
' 8nde *untem, )ntreba $i*a-
#olli* arata *pre ar i $i*a citi4 7eredel+ino-
' Eti un *cump; *pu*e $i*a * rut1ndu2l pe obra!
' Trebuie * )ntreb unde e cimitirul, *pu*e Saa )n ru*ete-
Opri maina i )l )ntreba pe un b iat care tocmai trecea pe2
acolo pe o biciclet - B iatul )i indica direc ia cu m1na-
' 7e drumul la- O * 2i *i i morm1ntul de*tul de uor,
3iindc *unt *tuden i aduna i acolo-
Saa o lua pe un drum ce tra0er*a *atul i iei din nou )n
359
c1mp de*chi*- $a marinea drumului era o dumbra0 de pini,
)ncon(urata de un !id *cund de c r mid L Saa opri maina-
#olli* i $i*a cobor1r i intrar printr2o mic de*chi! tur )n !id-
An cimitirul pudrat cu ! pad , 0reo !ece tineri i tinere
*t teau )n picioare, )n (urul unei pietre 3unerare albe, )n care erau
d ltuite tr * turile col uroa*e ale poetului, )mpreuna cu in*crip ia
:Bori* 7a*tema+, IJGR2lGTR<- 7e ! pada erau ae!ate 3lori
proa*pete- O carte cu poeme de Bori* 7a*terna+ trecea din m1na
)n m1na i 3iecare *tudent citea pe r1nd din ea- Abia dac 2i
ob*er0ar pe $i*a i #olli*, dar la un moment dat o t1n r le 3 cu
*emn *pre carte pri0indu2i )ntreb tor-
' "a, a dori * cite*c, r *pun*e #olli* )n ru*ete-
Ale*e unul dintre poemele $arei, 3 c1nd2o pe $i*a *
!1mbea*c , apoi )i )ntin*e ei cartea i $i*a citi din Gr dina
Ghet*imani-
Di cercet+nd aceste negre a!isuri
5earte, " r cap t i " r $nceput
-u t+mpla-i s+nger+nd ,
El $i implora P rintele,
S -i "ie dat acest potir al mor ii#E
"up aceea, )n drum *pre ora, $i*a )ntreba4
' i2ai putea imaina aa ce0a )n America, Ca oamenii *
c l torea*c p1n la morm1ntul unui poet,
' Nu, cred c nu- "ar ruii o 3ac nu numai din drao*te
pentru poe!ie, ci i )n *emn de prote*t politic- "ac u0ernul ar
3ace din locul *ta un *anctuar na ional, ai 0edea mai pu ini
iubitori de poe!ie pe2aici- &i dac ar )ncura(a mer*ul la bi*eric , *2
ar putea * 0e!i mai pu ini oameni i pe2acolo-
' Eti cinic i cred c n2ai dreptate-
' 7oate c eu 0 d mai mult partea ur1t a *u3letului ru*
tocmai 3iindc am de2a 3ace cu lucruri ur1te-
' 7oate-
Ai *pu*er lui Saa * 2i duc prin Mo*co0a ca * 0i!ite!e din
nou locuri ce le tre!eau amintiri unuia *au altuia-
359
' A 0rea * 0 d 3iecare loc )mpreuna cu tine, ca * 0orbim
de*pre ele dup ce plec m-
' Cum r m1ne cu morm1ntul lui Gool,
' Mai t1r!iu-
$a apu*ul *oarelui urcar pe Colinele lui $enin, pentru a pri0i
panorama oraului de pe plat3orma de ob*er0are din comple/ul
uni0er*it ii mo*co0ite- $i*a *e lipi de #olli*-
' A i mul ume*c pentru !iua a*ta 3rumoa* - Indi3erent ce *2
ar )nt1mpla, a*ta a 3o*t !iua noa*tr -
#olli* pri0i oraul ce *e )ntindea dincolo de r ul Mo*co0a-
' Cred c putem *pune c ne2am )ndr o*tit )n Mo*co0a-
' "a, aa2i, i am 3 cut prima oar drao*te )ntr2o colib
r nea*c -
' Nu cred c trebuie * intr m )n detalii-
' O, Sam, *unt at1t de 3ericit i de tri*t )n acelai timp-
At1t de optimi*t i de *periat ---
' &tiu-
Saa era la 0reo !ece pai mai (o* pe parapetul de piatr ,
3um1nd iara de la iara- Schimb o pri0ire cu #olli* i !1mbi-
Apoi le *tria )n ru*ete4
' Aici 0in mul i )ndr o*ti i- &i acolo, 0ede i colina aia, E
Colina "e*p r irii, unde 0echii locuitori ai Mo*co0ei obinuiau * 2
i ia r ma*2bun de la 3amiliile lor i de la prieteni c1nd plecau
)ntr2o c l torie lun )n 6e*t-
Saa 0eni mai aproape de clien ii * i-
' Acolo (o* *unt Studiourile Mo*3ilm- 6ede i cl dirile, %ilmele
*o0ietice *unt bune, dar uneori )mi plac 3ilmele americane- Nu
a0em prile(ul * 0edem prea multe- Am 0 !ut :Framer contra
Framer> i am du*2o pe 3iic 2mea * 0ad :"oamna i
0aabondul>-
Se )ntoar*e din nou cu 3a a *pre ora-
' Acolo e hotelul 8+raina- Stalin tia cum * con*truia*c
lucrurile ca * dure!e- Acum, tot ce *e con*truiete e ie3tin i *e
pr buete- Stalin ar 3i )mpucat (um tate din antreprenorii de
359
con*truc ii de a!i- "incolo e 0echea ar Fie0 i mai )ncolo L
circul nou, cl direa aia rotund - Cel mai bun circ din )ntreaa
lume- Aici, chiar pe locul pe care ne a3lam, )n 3iecare decembrie,
*tuden ii *e adun * comemore!e moartea lui Nohn $ennon-
' Nu pe 6ladimir Ilici $enin, )ntreba #olli* r ut cio*-
Saa r1*e )n hohote-
' Nu- 7artidul are ri( de marele b rbat )n 3iecare !i de EI
3ebruarie- 6 *urprinde c tinerii 0in aici i c1nta c1ntecele lui
Nohn $ennon, El a 3o*t un poet, ca 7a*terna+- Ruilor le plac
poe ii- 6 place Nohn $ennon,
' "a, r *pun*e $i*a- A 3o*t un mare mu!ician i poet-
' A0em ne0oie de mai mul i poe i i de mai pu ini enerali,
declara Saa-
$i*a arata cu deetul *pre o alomera ie de cl diri cu cupole
aurite, a3late la 0reo (um tate de +ilometru dep rtare-
' Saa, aia nu2i m n *tirea No0ode0ici,
' Ba da- arul 7etru le2a trimi* acolo pentru tot re*tul 0ie ii
pe prima lui *o ie i pe tic loa*a de *or 2*a-
Saa )i !1mbi lui #olli*-
' Acum, nu e aa uor * *capi de 3emeile impo*ibile-
' Amin, 3rate, replica #olli* )n enle! - $i*a )i ar*e un cot )n
coa*te-
' Ar trebui * 0 duce i acolo duminic , adau Saa- E
*lu(ba la catedrala pentru credincioi- Am 3o*t i eu acolo odat - A
3o*t 3oarte--- intere*ant- &i pe urm * 0i!ita i i cimitirul- 6 plac
*criitorii notri, Ceho0 e )nropat acolo-
' &i Gool, )ntreba #olli*-
' "a, i el e acolo-
#olli* o pri0i )n treac t pe $i*a, care !1mbi-
' &i #rucio0 e acolo, continua Saa, i al i membri ai
partidului- "e ce crede i c2au 0rut * 3ie )nropa i )n p m1nt *31nt
i l1n !idul Fremlinului, Cine poate ti, 7oate c n2au 0rut
rite-
&i Saa r1*e din nou- Se )ntoar*er cu to ii la maina-
359
' Ar mai 3i dou ore pentru c1t a i pl tit, !i*e Saa-
' Cred c ne2am plimbat de*tul, *pu*e #olli*-
' Bun- 6 in0it la mine la ma* - Tot a 0rut ne0a*t 2mea *
cunoa*c nite americani- I2am promi* c )ntr2o bun !i o * 2i
aduc c1 i0a aca* - Sunte i primii pe care i2am )nt1lnit i care
0orbe*c limba noa*tr - )n plu*, *unte i i *impatici-
$i*a )l pri0i pe #olli* i d du a3irmati0 din cap-
' ) i mul umim, dar nu putem mere, *pu*e #olli*-
' &tiu cine *unte i- 62am 0 !ut 3otora3iile la tele0i!iuni
a*ear - "ar acum a0em la*no*ti, aa c nu mai contea! -
#olli* *e )ntreba de unde 3 cu*e ro*t tele0i!iunea *o0ietic
de 3otora3iile lor-
' M tem c aici e 0orba de ce0a mai mult dec1t la*no*ti i
are importan a- 7entru tine, nu pentru noi-
Saa porni maina i chicoti4
' 7oate m e/pul!ea! i pe mine-
' &tii unde e amba*ada american ,
' Cine nu tie,
' Acum merem acolo-
6ola cobora Colinele lui $enin, tra0er*a r1ul Mo*co0a i *e
)ndrepta *pre amba*ada pe cheiul Mo*co0ei- $i*a )i pu*e capul
pe um rul lui #olli*-
' Eti ocupat di*ear ,
' Am o )nt1lnire p1n pe la nou -
' Cu cine,
' Cu *pioni-
' 6rei * 0ii la mine dup aceea,
' Cu pl cere;
' R m1i i noaptea,
' R m1n tot re*tul * pt m1nii, dac 0rei-
$i*a !1mbi-
' Bine- Mut 2te la mine; #ai * 2i ocam pe diploma i i pe
ne0e*tele lor )ncuiate;
' Aa 2mi len(eria pe *1rma ta de ru3e;
359
' N2am o *1rm de ru3e, dar o * 2 i pun numele la *onerie-
6ola rula pe cheiul )n0 luit )n cea a, urm1nd bucla de*cri*
de r ul Mo*co0a- 7rin cea a de pe r1u, ap ru cl direa din
c r mid roie a cancelariei, puternic luminat -
' Am cre!ut c2ai 3o*t eliberat de toate *arcinile-
' Mai am de dat in*truc iuni i de pre!entat raportul de
acti0itate-
' Fa. nu m la* nici m car * intru )n birou- Am impre*ia
c po0e*tea e )ntr2ade0 r *erioa* - Cre!i c *itua ia noa*tr e
mai ra0 i noi nu tim,
' Nu )n momentul de 3a a, dar o * 3ie, dac nu ne inem
ura-
' Tu )nc te mai ocupi de ca!ul *ta, nu2i aa, $ucre!i cu
Seth )n continuare-
#olli* nu r *pun*e imediat, apoi *pu*e4
' 5n r !boiul *ta, l * rile la 0atr nu *e 3ac aa de uor-
Se aplec *pre *caunul din 3a a i )i *pu*e lui Saa4
' Nu )ncetini dec1t c1nd a(uni )n 3a a por ii, pe urma
opreti *curt c1t mai aproape de ea-
Saa )i arunc o pri0ire *curt -
' Nu pot * trec de mili ianul de pe trotuar-
' tiu, dar trae aproape- Noi o * cobor1m din maina
repede, aa c ne lu m r ma*2bun de la tine acum-
' "o *0idania, le *pu*e Saa-
' C1nd0a o * lu m i ma*a )mpreuna-
' "a, c1nd0a-
#olli* )i tra*e p l ria pe ochi i *e la* )n (o* pe banchet -
$i*a )i urm e/emplul-
' Trebuie neap rat,
' Nu, dar 0reau * m di*tre!-
Saa men inu 0ite!a, apoi tra*e l1n bordur i 3r1n bru*c-
#olli* de*chi*e portiera din*pre trotuar i * ri din maina
)mpreuna cu $i*a- O apuca pe $i*a de bra i trecur repede pe
l1n mili ieni, care tocmai ieeau din hereta-
359
' Stai; 7a*port;
' " 2i drumul, b iete; *tri #olli* la *antinel -
7or ile electrice )ncepur * *e dep rte!e una de alta, tocmai
c1nd din *pate #olli* au!i !omot r bit de ci!me- O )mpin*e pe
$i*a prin de*chi! tur , apoi *e *trecura )n urma ei- 7ri0ind )napoi,
pe*te um r, )i 0 !u pe cei doi mili ieni holb1ndu2*e la ei printre
! brelele por ii- )n *patele mili ienilor, )l 0 !u pe Saa, care,
a01nd acum doi cerberi de amba*ada )n 6ola, nu p rea * *e
*imt )n larul lui-
' Cred c am de*tule ac iuni *ub0er*i0e pentru o *inur !i-
O * m duc * beau ce0a i pe urma * 2 i mut lucrurile la mine
c1t 0reme eti )n edin a- 7oate c2o * ro pe cine0a din
per*onalul de *er0iciu * m a(ute- O * 2i chem pe *o ii Fellum-
' Nu- A pre3era * le mut m noi, dar mai t1r!iu- Bine,
' Bine-
Intrar )n cl direa cancelariei i #olli* *pu*e4
' M duc un pic *u* )n birou i pe urma la )nt1lnire-
' O * 3ie i Seth acolo,
' Cred c da- "e ce,
$i*a e!it , apoi *pu*e4
' Tu eti elo* pentru ceea ce a 3o*t )ntre mine i el--- Eu
*unt eloa* pe rela ia dintre 0oi-
#olli* )i *pu*e c nu prea era acelai lucru, dar *e ab inu *
comente!e-
' %erete2te de el, Sam, adau $i*a-
#olli* )i pri0i )n raba cea*ul-
' Ne 0edem mai t1r!iu-
' A i mul ume*c pentru !iua de a!i-
#olli* *e )ndrepta *pre li3t, iar $i*a *pre ieirea din *pate,
din*pre !ona re!iden iala, )n timp ce urca pentru a *e )nt1lni cu
Ale0., )i trecu prin 1nd ca dou dintre marile probleme ale 0ie ii
erau 3emeile i *piona(ul i ca el a0ea parte de am1ndou p1n
pe*te cap-
359
CAPITOLUL 24
#olli* )i )ncheie 0e*tonul alba*tru de*chi* al uni3ormei de
o3i er de a0ia ie i )i )ndrepta cra0ata-
' Cum ar t,
' %oarte *e/., *pu*e $i*a- M tem c2o * mi te 3ure 0reo
*ecretar t1n ra )n *eara a*ta-
#olli* )i aran(a panlicile de decora ii- $i*a )l )ntreba4
' $e aran(e!i dup culoare, cronoloic *au cum,
' 5n ordinea importan ei- Cele pentru bun purtare 0in
ultimele- Ce *ecretara,
$i*a !1mbi-
' O * m )n0e i cum * 2 i aran(e! uni3orma,
' E un lucru lip*it de importan a, pe care pot * 2l 3ac *inur-
' So ia ta *e ocupa de uni3orm ,
' Cred c nici nu tia c *unt militar- Ai nite Hhi*+.,
' O *ticl , )n buc t rie- )nchide2mi i mie 3ermoarul;
#olli* tra*e 3ermoarul rochiei de m ta*e near , apoi )i
*trecura m1inile pe *ub bra ele ei i )i cuprin*e *1nii )n c uul
palmelor-
' Ai nite obu!e cla*a )nt1i;
' Ai )nceput * de0ii 3oarte 0ular, tu care erai un o3i er
manierat-
#olli* o * rut pe 1t, apoi cobor1r - $i*a adu*e *ticla de
Hhi*+. i o *ticl cu apa a!oa* - #olli* umplu cu hea a dou
pahare-
' Cutiile a*tea de )mpachetat m calc pe ner0i, *pu*e $i*a-
' 8nde e icoan ,
' Acolo, pe ra3t- O * i2o trimit e3ului meu la 8SIS, la
Ma*hinton- $2am *cri* i l2am ruat *2o in p1n a(un eu- 7o i
*2o pui )n 0ali!a diplomatic ,
' i2am *pu* c da-
' Mul ume*c- 7o i *2o iei i * mi2o aduci, c1nd treci pe la
359
Ma*hinton,
' %irete-
$ua icoana de pe ra3t i o pri0i- Era un p trat cu latura de
ai!eci de centimetri- 7ictura repre!enta un *31nt, dar #olli* nu
reuea * 2l identi3ice-
' Cine2i tipul,
$i*a 0eni l1n el-
' Tipul *ta e arhanhelul Ga0ril- Nu2i 0e!i trompet ,
' Ba da-
' Icoana a*ta e pictat pe lemn de !ada- Multe icoane *unt
pictate pe lemn de pin, care *e de3ormea! i cr pa-
' 5n ele-
' Sunt mul i c rora nu le plac icoanele pictate- Ele *unt
lip*ite de per*pecti0a, ad1ncime ori micare- Imainile *unt plate,
iar chipurile *unt riide i di*tan e-
' 7recum 3e ele a opt milioane de mo*co0i i-
' E/i*ta )n*a o c ldur a culorilor 3olo*ite i o anumit
*enin tate )n chipul acela cuprin* de beatitudine, nu cre!i,
' Ba da- C1t,
' C1t 0alorea! , )n Occident *unt reu de e0aluat, dar am
*it un i*toric de art la 8ni0er*itatea Columbia care mi2a *pu*
c e o icoan de *ecol CI6 i c pro0ine din reiunea Fa!an, ceea
ce tiam- 6alorea! 0reo dou !eci i cinci de mii de dolari-
' "oamne *3inte; &i dac o pierd,
$i*a )i turna Hhi*+. )n pahar-
' Nu2mi pot imaina un *pion care pierde lucruri- Am
)ncredere )n tine-
' Bine, *pu*e #olli*, ae!1nd cu ri( icoana )napoi pe ra3t-
' 5n Ru*ia, *pu*e $i*a, icoana are o 0aloare aparte, )n timpul
in0a!iilor t tare, c1nd bi*ericile erau incendiate i preo ii
ma*acra i, icoan , date 3iind dimen*iunile ei, putea 3i a*cun* i
3iecare 3amilie a0ea una- 6reme de *ute de ani, aceti oameni
e/trem de reliioi au 0 !ut )n icoana *imbolul *upra0ie uirii
culturii i a cretini*mului ru*-
359
' 6e!i 0reo paralel , )ntreba #olli*-
' Bine)n ele*- Oricine o poate 0edea- "ac bi*erica
ortodo/ ? cultura ru* au reuit * *upra0ie uia*c aproape trei
*ute de ani unor c l re i * lbatici, ele pot *upra0ie ui i nebunilor
din Fremlin- A*ta 3ace parte din *emni3ica ia *imbolic a
renaterii iconora3iei- 7oate c portretele )n *ine nu *unt
)n*u3le itoare, dar aici a ine o icoan )n ca*a e ca i cum te2ai
declara di*ident- Ei tiu i tiu i cei de la Fremlin cine *unt
p *tr torii culturii i cine t tarii-
' Intere*ant- 8neori am impre*ia c ara a*ta are mai multe
lucruri de ar tat dec1t ceea ce *e 0ede- 8neori uit m c oamenii
de aici au i ei o i*torie-
' Ei nu uita )n*a nici o clip , *pu*e $i*a *orbind din paharul
cu Hhi*+.- Sunt cam emo ionata )n le tur cu petrecerea a*ta-
' "e ce,
' 7 i--- cum * 2 i *pun--- cred c *unt 3oarte timid - Nu2mi
place * 3iu )n centrul aten iei, mai ale* la o petrecere la care *e
* rb torete e/pul!area mea-
' N2am ob*er0at c ai 3i timid , )ndr !ni * *pun #olli*-
Oricum, e o 0e*elie de la un cap la altul- Am 3o*t la o petrecere de
a*ta odat , la So3ia- Ad(unctul e3ului CIA de acolo *e )ncurca*e
cu ne0a*ta unei o3icialit i bul re *au cam aa ce0a- Ca *2o
*curte!, a 3o*t prin* a*upra 3aptului i e/pul!at- Oricum,
petrecerea a durat tot Hee+2end2ul, iar bietul tip--- "aO ce mai
contea! ,
' B rba ii *unt nite porci; A*ta nu2i o po0e*te no*tim -
' Atunci mi *2a p rut amu!ant ; 7oate c , dac ai 3i 3o*t
acolo, i *2ar 3i p rut la 3el-
' &tii, treaba cu *piona(ul e un 3el de--- ce mai tura20ura, nu
i *e potri0ete- N2ai putea *2o lai balt , Mai bine !i*, n2ai 0rea *2
o lai balt ,
' Mi2ar pl cea * m )ntorc la pilota(-
' 5ntr2ade0 r, Sau o *pui de prea mult 0reme,
#olli* *e ae!a pe o cutie pentru )mpachetat, 3 r * 2i
359
r *pund -
' Iart 2m , Sam; Am mer* prea departe, )n 3ond, nu2mi
apar ii, *pu*e $i*a termin1nd Hhi*+.2ul din pahar- )nc - Mai 0rei,
' Nu-
' Eu da- Sunt ner0oa* -
' 6ad-
$i*a )i turna nite Hhi*+. )n pahar, apoi )i lua i rile de un
ra3t de c r i ol-
' 6rei o iara,
' "up ce termin de b ut-
$i*a )i aprin*e o iara- Se au!i *oneria-
' R *pund eu-
Cobor) *c rile i *e )ntoar*e cu Charle* Ban+*-
' Bun , Sam, *pu*e Ban+*- $i*a m a*iur c nu 0
deran(e!-
' Atunci probabil c aa e- Scoate2 i haina, Charle*;
' Nu, nu *tau dec1t c1te0a minute-
' Ce0a de b ut, N2a0em dec1t Hhi*+.-
' 8nul mic- Cu *i3on *au ap -
$i*a *e du*e la buc t rie- Ban+* pri0i )n (ur, apoi )i *pu*e lui
#olli*4
' Am 0 !ut *cena a*ta 3oarte de* de2a lunul carierei i
0ie ii mele- Tat l meu a lucrat )n Ser0iciul E/tern-
$i*a *e )ntoar*e cu un pahar cu cuburi de hea a, pe care )l
umplu cu Hhi*+. i i2l )ntin*e lui Ban+*- Ace*ta ridic paharul i
*pu*e4
' 7ermite i2mi * 3iu primul, )nainte de )nceperea *eratei,
care * 0 dorea*c mult noroc )n carierele 0oa*tre i 3ericire
per*onal -
Ciocnir paharele i b ur - Ban+* r ma*e )n picioare i )i
*pu*e $i*ei4
' Tocmai )i *puneam lui Sam c *unt 3iu de diplomat, tot aa
cum el e 3iul unui o3i er de a0ia ie-
' N2am tiut a*ta, Charle*- Ca * 3iu *incer , nimeni din cei
359
de2aici nu tie prea multe de*pre tine-
' Ba unii tiu- Mi2am petrecut 0ia a prin po*turi diplomatice
i de 3apt tat , 7re*cott Ban+*, a 3 cut parte din prima mi*iune
diplomatic american in*tituita aici dup Re0olu ie, )n IGDD-
A0eam opt ani atunci, dar )mi aminte*c c1te ce0a de*pre
Mo*co0a- 7e 0remea aceea era un loc mai mohor1t-
Ban+* !1mbi-
' &tiu, tiu- Oricum, pe Stalin l2am cuno*cut, c1nd a0eam
0reo !ece ani, cred-
' %a*cinant, *pu*e $i*a- i2l mai aminteti,
' Mi2aminte*c c miro*ea a tutun- Tat l meu mi2a *pu* )n
urma * 2l cuno*c pe arul tuturor ruilor- C1nd i2am 3o*t pre!entat
)n apartamentul lui din Fremlin, i2am *pu* c nu arata a un ar al
tuturor ruilor- Stalin a r1*, dar mama era * leine-
#olli* !1mbi-
' N2ai 3o*t )ntotdeauna abil, nu2i aa,
' Nu- Atunci am 3 cut prima mea a3 diplomatic , chicoti
Ban+*-
Cl tin cuburile de hea a din pahar, apoi *pu*e4
' 7 i * trecem la treab ---
7ri0i )n (ur prin )nc pere-
' N2ar *trica un pic de mu!ic -
$i*a d du din cap a3irmati0 i *e )ndrepta *pre un ca*eto3on
a3lat pe unul dintre ra3turi-
' Mi2am )mpachetat pic+2up2ul- Aici am doar c1te0a ca*ete-
Charle*, o tii pe Nana Bice0*+aia, Noan Bae! a Ru*iei,
' M tem c nu prea cuno*c mu!ica ru* contemporan -
Sunt *iur c pentru ceea ce ne trebuie e e/celent -
' E2n reul -
$i*a pu*e ca*eta- Sunetul pl cut al unei chitare, urmat de o
0oce 3rumoa* i curat , umplu )nc perea-
' C1ntecele ei m 3ac melancolic - Am )ncercat * 2i aran(e!
un turneu )n America, dar tic loii tia n2au 0rut *2o la*e *
plece- Nu pot nici m car * 0orbe*c cu ea- Nu tiu unde locuiete,
359
dup cum nu tiu nici alte lucruri de*pre ea, )n a3ara 3aptului c 2
mi place 0ocea ei- 7re*upun c e*te o per*oan ne*iur din
punct de 0edere politic-
' Are, )ntr2ade0 r, o 0oce 3rumoa* , *pu*e Ban+*- M car o
la* * c1nte-
Se depla*ar to i trei mai aproape de ca*eto3on i $i*a rel
0olumul-
' Cred c acum e bine, *pu*e #olli*- " 2i drumuO Charle*;
Ban+* )i dre*e 0ocea-
' "a, * )ncep cu primul lucru- Am1ndoi a i di*p rut o
0reme ieri i cei de2aici, ca i cei de la Ma*hinton, *2au temut c
0i *2a )nt1mplat ce0a- "e aceea, amba*adorul 0a cere * nu mai
p r *i i amba*ada p1n c1nd 0e i 3i condui la aeroport de
oameni din corpul de pa! , luni diminea a- Sper c a*ta nu 0
creea! un 3el de probleme-
' Nu, pentru c nu prime*c ordine de la amba*ador- Eu i
$i*a inten ionam * ne ducem la bi*eric , )n ora, duminica-
Ban+* r *pun*e pe un ton nelinitit4
' "e ce 0rei * 2i pro0oci i * 0 e/pune i, tu i $i*a
pericolului,
' "oar nu2 i )nchipui, Charle*, )l tachin #olli*, ca u0ernul
*o0ietic i oranele *ecurit ii *tatului ar )ncerca * atente!e la
0ie ile noa*tre tocmai c1nd diploma ii notri di*cuta de*pre o
nou er a prieteniei *o0ieto2americane-
Ban+* r *pun*e calm4
' Gu0ernul *o0ietic poate c nu, dar nu pot * 2mi imaine!
i nici tu n2ai cum * tii ce clocete FGB2ul- O problem
a*em n toare a0em i cu domnul Ale0., a c rui orani!a ie pare
* de*3 oare propria politica e/tern - "e 3apt, dac FGB i CIA
au ce0a )n comun, acea*ta e dorin a lor de a ruina orice )ncercare
de apropiere dintre u0ernele noa*tre-
' E o a3irma ie 3oarte dur , ob*er0a #olli*-
' &i totui e p rerea comunit ii diplomatice-
' Charle*, nu2mi place c1nd comunitatea diplomatic , de
359
aici *au de aiurea, )ncearc * ne in lec ii de moral - Munca
mea *au cea a lui Seth Ale0. *2ar putea * nu 3ie pe placul t u
*au al *uperiorilor, dar ea e*te, din ne3ericire, o munc nece*ar -
&i e de la *ine )n ele* c Ser0iciul E/tern trebuie * acorde *pri(in
per*onalului *er0iciilor de in3orma ii care lucrea! )n cadrul
mi*iunii diplomatice- Nimeni din cei care lucrea! cu mine ori din
*er0iciul lui Ale0. n2a *olicitat altce0a dec1t ca*a, ma*a i o
atmo*3er de cooperare i )n eleere- Nu am compromi*
niciodat per*onalul diplomatic de aici- Cel care m 0a )nlocui o
* aib o mi*iune de*tul de rea i merit re*pect, dac nu chiar
mila-
Ban+* )i pu*e paharul pe un ra3t al bibliotecii-
' 7er*onal, *unt de acord cu tine- $umea *2a *chimbat 3a a
de perioada )n care *inurii *pioni dintr2o amba*ad erau c1 i0a
ana(a i ai Ser0iciului E/tern, de*pre care *e tia neo3icial c
3 ceau parte din Ser0iciul de In3orma ii al "epartamentului de
Stat- Cu toate ace*tea, )n problema noa*tr , amba*adorul i2a
e/primat temerea--- care e chiar a Ca*ei Albe, dac 0re i * ti i
ade0 rul L ca unul dintre 0oi L tu, Seth Ale0., ataatul na0al, cel
al armatei de u*cat *au oricare dintre cei care lucrea! cu tine *e
0a 3olo*i de a3acerea %i*her2"od*on pentru a torpila ini iati0ele
diplomatice- &i cu a*ta cred c2am *pu* de*tul-
#olli* turna Hhi*+. )n paharul lui Ban+* i i2l )ntin*e-
' M tem c )n che*tiunea a*ta 0oi 3i ne0oit * am ultimul
cu01nt, Charle*- 6oi 0 teme i de noi, trolodi ii, dar 0reau * 2 i
reaminte*c c multe dintre 3ructele 0ictoriilor militare *au ale
*er0iciilor de in3orma ii, cucerite cu mare reutate i pl tite cu
*1ne, au 3o*t iro*ite de "epartamentul de Stat i de Ser0iciul
E/tern- Am luptat )ntr2un r !boi, i tat l meu a luptat )ntr2un
r !boi, i tat l t u--- Mi2e cuno*cut numele de 7re*cott Ban+*-
6reau * 2 i reaminte*c de 3ormidabila per3orman a de la @alta i
7ot*dam a "epartamentului de Stat, c1nd predece*orii t i mai
a0eau un pic i2i d deau lui Stalin i pelu!a 0e*tic a Ca*ei Albe-
"e a*ta ne a3lam acum )n rahatul )n care ne a3l m-
359
%a a roco0ana a lui Ban+* *e 3 cu i mai roie- Tra*e ad1nc
aer )n piept i *orbi din pahar-
' N2a 3o*t una dintre mic rile noa*tre cele mai in*pirate- )n
ultima parte a 0ie ii *ale, tat l meu a reretat rolul pe care I2a
(ucat atunci-
$i*a turna Hhi*+. )n paharele tuturor i *pu*e4
' &tiu c trecutul e proloul 0iitorului, dar 0oi, ca doi b tr1ni
nehiobi, 0orbi i de lucruri care *2au petrecut )nainte ca eu * m
na*c-
' Ei bine, * 0orbim atunci de lucruri mai recente- "up cum
ti i, p rin ii lui Greor. %i*her au cerut c 3iului lor * i *e 3ac o
autop*ie- Am primit in3orma ii )n le tur cu re!ultatele ace*teia-
' &i, )ntreba $i*a-
' Medicul lei*t a con*tatat c nu r nile au repre!entat
cau!a imediat a mor ii-
' Atunci, care a 3o*t cau!a mor ii, )ntreba $i*a-
' Stop cardiac-
' Stopul cardiac repre!int cau!a oric rei mor i, ob*er0a
#olli*- Ce a pro0ocat )n*a oprirea inimii,
' 7ar ial, traumati*mul, dar mai ale* alcoolul- "omnul %i*her
a0ea o cantitate letal de alcool )n *1ne i )n e*utul creierului-
' FGB2ul i2a introdu* alcool )n *tomac printr2un tub )nainte
* moar , *pu*e #olli*- E o otra0 per3ect , )ntruc1t aproape
toat lumea bea din c1nd )n c1nd-
Ban+* p ru *t1n(enit de ace*t tip de con0er*a ie-
' 9 u, E po*ibil aa ce0a,
Al pri0i pe #olli* ca i cum ar 3i de*coperit o nou *pecie de
3iin a uman -
' 5nro!itor;
' "eci, *pu*e $i*a, nu a0em nici o do0ad care * poat 3i
3olo*it )ntr2un tribunal *au )ntr2o not diplomatic de prote*t,
dac cine0a *2ar 1ndi * ac ione!e )n ace*t mod,
' E/act, replica Ban+*-
' Cre!i c Gre %i*her a 3o*t a*a*inat, )ntreba $i*a-
359
Ban+* re3lecta o clip -
' "o0e!ile indirecte par * indice ace*t lucru- Nu *unt idiot,
$i*a, i nici amba*adorul nu e-
' M *imt mai linitita, *pu*e $i*a- &i ) i mul ume*c pentru
atitudine-
Ban+* *chi a un !1mbet-
' 5ntr2ade0 r- 6reau * 2 i *pun c , per*onal, te admir pentru
*piritul t u interu i cura(ul moral- &i, )ntre noi 3ie 0orba,
amba*adorul e la 3el de impre*ionat- Cu toate ace*tea, m 0 d
ne0oit * 0 reaminte*c, )n termenii cei mai 3ermi cu putin a, c
dac 0reunul din 0oi *u3la 0reo 0orb de*pre ace*t incident c1nd
*e )napoia! )n State, 0e i r m1ne am1ndoi 3 r *lu(be i 0e i 3i
de neana(at, 3 c1nd chiar obiectul unei ac iuni (udec toreti- E
clar,
#olli* *e apropie de Ban+*-
' Nu cred c tu ori altcine0a din a3ara 7entaonului are
c derea * *e ame*tece )n cariera mea-
' "impotri0 , colonele- Iar )n ceea ce te pri0ete,
domnioara Rhode*, chiar dac po i opta pentru cariera
(urnali*tic , *2ar putea * 2 i 3ie mai reu dec1t cre!i * ob ii
acreditarea la 0reo aen ie a u0ernului Statelor 8nite-
$i*a la* deoparte paharul-
' Am impre*ia, Charle*, c eti de prea mult 0reme )n
8niunea So0ietic - )n ara mea, nu *untem obinui i cu a*emenea
amenin ri-
Ban+* p ru oarecum (enat-
' 5mi cer *cu!e--- N2am 3 cut dec1t * tran*mit---
8rmar c1te0a momente de t cere *t1n(enitoare, apoi Ban+*
le )ntin*e m1na-
' Ne 0edem cu to ii la petrecerea 0oa*tr de adio-
$i*a )i *tr1n*e m1na-
' 7oate, dac o * 0ii- Noi trebuie * 3im acolo-
91mbi-
' Mi2eti dra, Charlie, *pu*e, * rut1ndu2l pe obra!-
359
Ban+* !1mbi )ncurcat, apoi )i *tr1n*e m1na lui #olli* i *pu*e4
' 5ntr2o *ocietate liber , oamenii cel mai pu in liberi *unt
cei ca noi, care au (urat * apere con*titu ia-
' O ironie a 0ie ii, )ncu0iin a #olli*-
"up plecarea lui Ban+*, $i*a coment 4
' Ne2a aruncat nite momeli i pe urm a )ncercat * ne
3ac * 2i )nhi im amenin rile-
' Ei, are i el neca!uri;
' Cine n2are )n !iua de a!i,
359
CAPITOLUL 25
Sam #olli* )i e/amina )n raba inuta, apoi intr cu pai mari
)n *ala re!er0at recep iilor diplomatice-
7rotocolul unei petreceri de bun r ma* nu pre0edea ca el
*au $i*a * )nt1mpine lumea ori * *tea )n capul unei me*e, ceea
ce )i con0enea de minune- %iind un b rbat )n*urat, a c rui *o ie
lip*ea temporar din ora, protocolul )i cerea totui * nu apar
)n*o it de alt 3emeie- $i*a pleca*e )nainte, iar acum era )n
cel lalt cap t al *alonului i *e )ntre inea cu per*oane din biroul
ei-
Sala de recep ii era o prelunire eleanta i modern a
cl dirii cancelariei, cu 3ere*tre )nalte, pere i )mbr ca i )n marmur
de Carrara i trei candelabre uriae din o el ino/idabil ce at1rnau
din ta0anul )nalt- Sala era pardo*it cu parchet, pe care ruii )l
con*iderau a da o not de elean a, de unde i aleerea 3 cut -
%u*e*er in0ita i aproape to i cei apro/imati0 trei *ute de
b rba i i 3emei care locuiau )n comple/ul de cl diri ale
amba*adei i, dup p rerea lui #olli*, ma(oritatea r *pun*e*er
in0ita iei- "ac o a*emenea participare la o petrecere orani!at
)n cin*tea lui ar 3i a0ut loc la $ondra *au 7ari*, *2ar 3i *im it 3latat?
)n Mo*co0a )n*a, puteai * aduni oric1nd cinci *ute de occidentali
la o petrecere, dac a0eai mu!ica i m1ncare-
#olli* pre*upu*e c membrii per*onalului c rora le 0eni*e
r1ndul * 3olo*ea*c cabana 3inlande! )n timpul Hee+2end2ului
nu *c pa*er oca!ia- Mai lip*ea, de a*emenea, cea mai mare
parte a continentului de trei!eci de oameni din in3anteria
marin - 8nii erau de *er0iciu, dar ceilal i, pre*upu*e #olli*, erau
)ntr2un bloc pentru re!iden i *tr ini din apropiere, unde reui*er
* 3ac ro*t de un apartament pe care )l bote!a*er Studiia QK-
A3la*e c era 0orba mai ale* de mu!ica di*co, b utura i 3ete,
ace*tea din urm con*tituind o abatere de la reulament- "up
ultimul mare *candal de *e/ i *piona(, Corpul in3anteriei Marine
359
a(un*e*e la conclu!ia c , dei oamenii * i erau de 3ier, nu acelai
lucru *e putea *pune i de*pre libidourile lor- 5nt1lnirile de la
Studiia QK erau practic )ncura(ate, pentru a2i a0ea pe *olda ii
americani )n acelai loc cu ru*oaicele- Ceea ce nu tiau ei, dar
tia )n *chimb #olli*, era 3aptul c o parte dintre in3anteriti erau
de 3apt o3i eri de in3orma ii- )i trecu prin minte 1ndul c lumea
era plin de i*coade pro3e*ioni*te i era tri*t ca americanii nu mai
a0eau )ncredere nici )n americani-
#olli* ob*er0a c de2a lunul pere ilor 3u*e*er ampla*ate
me*e rotunde, dar ca ma(oritatea oa*pe ilor *t teau )n picioare,
)n rupuri, cu paharele )n m1n - $1n peretele din cap tul
cel lalt al * lii *e a3lau o ma* lun cu bu3et rece i c1te0a
per*oane care *er0eau- C1nd )i )ncepu*e mi*iunea )n Ru*ia,
3u*e*e *3 tuit ca, atunci c1nd particip la o recep ie dat de o
amba*ad la care erau pre!en i i rui, * nu *tea l1n ma*a )n
momentul )n care m1ncarea era de*coperit , c ci ri*ca * 3ie
c lcat )n picioare-
#olli* )i pri0i cea*ul- 7etrecerea )ncepu*e de apro/imati0 o
or , ceea ce )n*emna c toat lumea a0ea un a0an* de trei
pahare 3a a de el-
Cercet cu pri0irea )nc perea, )ncerc1nd * depi*te!e locul )n
care era ampla*at barul, i )l 0 !u pe Name* Martindale,
3unc ionarul )n* rcinat cu protocolul, croindu2i dram *pre el-
' Bun , Sam;
' Bun , Nim;
#olli* a0ea o *impatie per0er* pentru indi0id, )n po3ida
3unc iei *ale *tupide i a manierelor *ale-
' A0em o participare 3rumoa* , colonele, anun a Martindale-
' 6 d i m *imt 3oarte 3latat- Credeam c lumea o *
pre3ere * 0ad *chimbarea r!ii la morm1ntul lui $enin-
Martindale nu p ru * u*te poanta i continu 4
' 5n elei, *per, c n2am in0itat nici unul dintre o3i erii de
a0ia ie *o0ietici pe care )i cunoti i nici alte o3icialit i *o0ietice,
a01nd )n 0edere circum*tan ele )n care p r *eti ara-
359
$ui #olli* i *e p ru c1t *e poate de 3ire*c-
' N2ai 0rut * le dai de m1ncare, nu2i aa,
' "e a*emenea, n2am trimi* in0ita ii nici altor c1tor0a
amba*ade, ca * nu2i pun )ntr2o *itua ie delicat -
' Eti un om 3oarte *en*ibil-
' Am trimi* totui in0ita ii 0erbale neo3iciale prietenilor i
omoloilor tai de la amba*adele enle!a, canadiana, au*traliana
i neo!eelande!a-
' Noi, anlo2*a/onii trebuie * *tr1nem r1ndurile )mpotri0a
hoardelor *la0e-
' "a- &i o * mai treac pe2aici i al i ataa i militari ai
arilor din NATO ca * 2i ia r ma*2bun-
' 6rei * *pui prietenii mei *pioni din re*tul arilor cretine,
Sper c l2ai in0itat pe irlande!-
' "a- Cel mai bine e * nu d m petrecerii un caracter o3icial,
pentru a nu crea arii a!da impre*ia c o in*ult m-
' &i totui a*ta 3acem, 3raiere; Cre!i c *2ar 3i dat 0reo
petrecere )n cin*tea mea dac eram e/pul!at din Anlia *au
Bot*Hana,
' 7 i, din punctul de 0edere *trict al protocolului---
' 8nde2i barul,
' 5n col ul de2acolo- I2am in0itat, de a*emenea, i pe cei
0reo trei!eci de core*ponden i de pre* americani cu ne0e*tele
lor )n *emn de curtoa!ie- 6or trece pe aici, dar nu 0or a0ea 0oie
* di*cute probleme pro3e*ionale-
' Bine 1ndit;
' I2am e/plicat i domnioarei Rhode* tot ce i2am *pu* i
ie i ea a )n ele*-
' Acum, pot * m duc la bar,
' A 0rea * pro3it de ace*t prile( ca * 2 i tran*mit cele mai
bune ur ri i aprecierea mea pentru acti0itatea pe care ai
de*3 urat2o aici-
' Mul ume*c- Eu---
' A*ta2i tot ce am putut * 3ac, a01nd )n 0edere
359
circum*tan ele, *pu*e ar t1nd cu m1na *pre *al -
' 8ite ce e, n2am 3o*t prin* reul1nd un mili ian, ci
*pion1nd- Nici un---
' 6or 0eni, 3irete, i amba*adorul cu *o ia, dar ei nu trebuie
re inu i prea mult, )ntruc1t mai au i altce0a )n proram-
' Eti pilit,
Martindale !1mbi cu o ur p1n la urechi-
' Am b ut c1te0a pahare-
#olli* ra*e- Martindale )l apuc de bra -
' 6ino cu mine;
#olli* 3u condu* *pre partea din 3a a a * lii, unde, pe o
plat3orm mai )nalta, *e a3lau un podium i un micro3on- )n (urul
0olumino*ului pian SteinHa. *e *ea o mic 3orma ie alc tuit
din patru in*trumentiti 0oluntari- #olli* )i reaminti c pianul
3u*e*e c1nd0a )n reedin a o3icial a amba*adorului, Spa*o
hou*e, unde 3u*e*e 0andali!at cu c1te0a ore )naintea
*pectacolului pe care trebuia * 2l dea 6ladimir %let*man, un
renumit piani*t i di*ident e0reu- A 3o*t *u*pectat FGB2ul i Ale0.
a trimi* la $ubian+a o copie dup chitan a cu co*tul repara iei- 8n
mucalit de la FGB a trimi* o not de r *pun*, )n care *punea4
:Cecul e pe drum<-
#olli* urca pe podiumul de lemn, unde, e*cortat de
*ecretar lui Martindale, i *e al tura $i*a- #olli* i $i*a )i
!1mbir -
Martindale 3 cu un *emn orche*trei, iar acea*ta intona
c1te0a acorduri mu!icale, pentru a atrae aten ia a*i*ten ei-
Martindale b tu uor )n micro3on-
' "oamnelor i domnilor, 0 mul ume*c c a i 0enit-
7ermite i2mi * 0i2i pre!int pe oa*pe ii notri de onoare, colonelul
Sam #olli* i domnioara $i*a Rhode*-
8rm un ropot de aplau!e i #olli* 0 !u o mul ime de
!1mbete pro*teti )n r1ndul in0ita ilor- Era clar c to i erau :bine
di*pui<-
' Trebuie * 0 reaminte*c, *pu*e Martindale, ca acea*t
359
*al nu e prote(at i ca tot ceea ce *pune i *e aude 0i!a0i- Aa
c 0 in0it * re*pecta i reulile de *ecuritate a con0orbirilor, *
nu 3ace i remarci o3en*atoare la adre*a arii a!da i * nu uita i
c e/pul!area colonelului #olli* i a domnioarei Rhode*
repre!int un moment de pro3und ruine-
C1 i0a in0ita i chicotir - Martindale *e aplec i lu din
*patele podiumului dou ear3e de *atin bleu, pe care le
de*3 ura i le ridic dea*upra capului- A*i*ten a i!bucni )n r1*-
#olli* 0 !u c erau o imita ie a ear3ei de amba*ador i c pe
3iecare din ele *cria cu litere de un rou aprin*4 7er*ona non
rata-
$i*a )i du*e m1na la ur i r1*e- Martindale *e )ntoar*e
*pre ei i le ae!a ceremonio* ear3ele de2a curme!iul pieptului-
Apoi *pu*e )n micro3on4
' 7entru cei care nu tiu latinete, per*ona non rata
)n*eamn :cine0a care nu da baci<-
' Ce (enant, )i opti $i*a lui #olli*-
' 9i mer*i c Martindale nu i2a a at de *pate, precum
odinioar , litera A de la :adulter<-
' Mie, 7oate ie;
' 5nainte de a da drumul la mu!ic i la dan* i mai ale*
)nainte de *o*irea amba*adorului i a *o iei *ale, a0em
proramate )nm1n ri de medalii i di*cur*uri- "a i2mi 0oie * 0i2l
pre!int pe primul no*tru in0itat, to0ar ul 6ladimir Sli!i ai-
Cei care tiau ru*ete i!bucnir )n r1* la au!ul cu01ntului
care )n*emna :*luarnic<-
An cadrul uii )i 3 cu apari ia Gar. Marnic+e, unul dintre
tinerii 3unc ionari ai *er0iciului con*ular- Era )mbr cat )ntr2un
co*tum maro mai mare cu 0reo a*e numere- A0ea p rul lipit i
dat pe *pate, o cra0at roie pictat direct pe c maa i era
de*cul - Apari ia lui 3u )nt1mpinat cu hohote de ra*-
Marnic+e *e urc pe podium, )l * rut 3 r che3 pe #olli* pe
am1ndoi obra(ii, apoi trecu la $i*a, pe care o * ruta prelun, pe
bu!e- Ce0a )i *punea lui #olli* c a0ea * 3ie o noapte lun -
359
' To0ar i porci americani, *e adre*a Marnic+e in0ita ilor,
mul ume*c c in0itat mine aici- Acum )nm1ne! medalie la colonel
#olli*-
Martindale )l condu*e pe #olli* la podium, )n 0reme ce
Marnic+e raea4
' Colonele, din ordinul Comitetului Central, 0 o3er, pentru
acti0itate con*ec0ent *ub orice critic , Ordinul $ m1ii-
Marnic+e *p1n!ura )n (urul 1tului lui #olli* o panlic roie
de care at1rna o par -
' Reret, *e e/plica Marnic+e, dar nu a0em l m1i-
' 5n ele-
Toat lumea aplauda- Marnic+e )i 3 cu *emn $i*ei * urce pe
podium-
' Iar dumnea0oa*tr , o doamn *e/., 0 )nm1ne!, din
ordinul Comitetului Central, Medalia $enea Sociali*t , pentru c
a i dormit, 0reme de un an, )n c mar -
Marnic+e *coa*e din haina o alt panlic roie, de care
at1rna un cea* detept tor din pla*tic, de a*emenea de culoare
roie-
' 6 tre!ete la ora plec rii, e/plic el-
' Sunt onorat c mi2am 3 cut datoria-
Marnic+e pro3ita de oca!ie ca *2o * rute prelun pe 1t-
Oa*pe ii, care nu )nceta*er * bea )n timpul *pectacolului,
)ncepur * trop ie i * 3luiere-
' $inite, to0ar i; latr Marnic+e- A0em treburi *erioa*e
aici;
Scoa*e dou buc i de h1rtie din bu!unar i *e adre*a lui
#olli* i $i*ei4
' A0e i aici dou putiovki L permi*e pentru o 0acan a
* rb torit prin munca L pentru o edere de cinci ani )n ulaul
*iberian- Camere *eparate-
Remarca *t1rni ilaritate )n mul ime- "up c1te0a alte
ob*er0a ii lume e, Marnic+e *pu*e4
' Am acum pl cerea * 2l in0it pe podium pe marele
359
diplomat american, marele om politic, prieten iubitor de pace al
popoarelor *o0ietice, care *e )mbrac eleant i poart panto3i
*cumpi, to0ar ul Charle* Ban+*-
Toat lumea *aluta cu aplau!e apari ia lui Ban+* pe podium-
' 6 mul ume*c 3oarte mult, to0ar e, doamnelor i
domnilor- "up cum ti i, )n 3iecare an pe 0remea a*ta acord m
premiul BarloH uneia *au mai multor per*oane merituoa*e- Ace*t
r10nit premiu a 3o*t numit a*t3el )n onoarea lui Noel BarloH,
amba*ador american la curtea lui Napoleon, care a )n*o it armata
3rance! )n Ru*ia )n anul IJIE, )n *copul de a men ine contactul
diplomatic cu )mp ratul- "up incendierea Mo*co0ei, domnul
BarloH *2a tre!it anrenat )n retraerea lui Napoleon, murind, )n
mod traic, datorit 3riului cumplit, ceea ce 3ace din el primul
diplomat american mort prin )nhe )n Ru*ia-
Apropoul lui Ban+* 3u *e*i!at i in0ita ii i!bucnir )n r1*-
Ban+* ridic m1na, cer1nd * *e 3ac linite-
' A*t3el, pentru a comemora acel tri*t e0eniment i a cin*ti
memoria lui BarloH, )n 3iecare toamn )i e0iden iem pe
compatrio ii notri care au reuit * tra0er*e!e iarna anterioar
3 r in(urii i lamenta ii i 3 r * dea bir cu 3ui ii i * plece )ntr2
un concediu de o lun )n Bahama*- Anul ace*ta am onoarea de a
o3eri premiul Noel BarloH unui num r de dou per*oane, care au
demon*trat o capacitate unic de a colabora i de a *e )nc l!i
unul pe altul- "oamnelor i domnilor, laurea ii din ace*t an ai
premiului Noel BarloH *unt colonelul Sam i domnioara $i*a-
Oa*pe ii aplaudar i *e amu!ar c1nd Charle* Ban+* *coa*e
o letu plin cu hea a din *patele podiumului, )ntin!1ndu2le2o
lui #olli* i $i*ei-
' %elicit ri;
' Mul ume*c, Charle*; E o onoare )ndoielnica, dar letua e
3rumoa* -
#olli* *e tre!i in1nd letua cu hea a, de pe care picura
apa-
' &i acum 0i2l pre!int, *pu*e Ban+* )n micro3on, pentru
359
treburi mai *erioa*e, pe ahiotantul colonelului #olli*, c pitanul
Ed OOShea-
C pitanul OOShea, purt1nd un pache el, )i lua locul lui Ban+*
pe podium-
' A 3o*t, 3 r doar i poate, o oca!ie rar aceea de a lucra
pentru un o3i er at1t de talentat, *pu*e OOShea-
"up c1te0a remarci, de bun r ma*, *pu*e4
' 5n numele ataa ilor militari de aici i al colaboratorilor lor,
a dori * o3er colonelului #olli* un cadou de bun r ma*-
OOShea de*chi*e cutia pe care o adu*e*e cu *ine i *coa*e
din ea un bu*t din ip*o* al lui Napoleon-
' "omnule colonel, ace*ta e*te un dar 3 cut prin
amabilitatea amba*adei 3rance!e- C1nd 0e i trece dintr2un po*t
)ntr2altul, ori unde 0 0a purta *er0iciul )n care 0 a3la i, 3ie ca
ace*t bu*t * 0 amintea*c de perioada )n care 02a i a3lat la
Mo*co0a i de ultimul i intere*antul Hee+2end petrecut la ara, )n
Ru*ia-
#olli* )ntin*e letua cu hea a i OOShea )n epeni bu*tul de
ip*o* )n ea- In0ita ii aplaudar , unii dintre ei abia *t p1nindu2i
r1*ul- #olli* b nuia c circulau cel pu in o du!in de 0er*iuni
de*pre )nc lcarea de itinerar din acel Hee+end, dar )n ma(oritate
era 0orba i de Borodino, de unde i ideea cu bu*tul lui Napoleon-
' A i *unt 3oarte recuno*c tor pentru ace*t memento i2 i
promit c o * 2l in pe birou, c1nd o * 2 i 3ac ultima notare de
*er0iciu-
Militarii din a*i*ten a i!bucnir )n r1*- OOShea *chi a un
!1mbet i o pre!ent pe Fa. #o33man, care urca pe podium
duc1nd cu ea o 3rumoa* balalaica pictat manual- Fa. #o33man
)i !1mbi $i*ei i *pu*e )n micro3on4
' 5n to i anii de c1nd lucre! )n cadrul Ser0iciului de
In3orma ii al Statelor 8nite, rar mi2a 3o*t dat * )nt1lne*c o
per*oan care * cunoa*c at1t de pro3und ara a!da, limba,
cultura i poporul ei-
Fa. #o33man )i 3 cu o *curt pre!entare ad(unctei *ale, apoi
359
*pu*e4
' 5n numele tuturor celor din 8SIS i al con*ulatului no*tru
din $eninrad, dore*c * 2i o3er $i*ei ace*t cadou la de*p r ire-
E0ident, nu e*te 0orba de o lum , ci de un obiect de art ru*e*c
3oarte deo*ebit, care, dei reu de procurat, a meritat *tr dania,
deoarece )ncape pe m1inile unei 3emei e/traordinare, care
aprecia! obiectele de arti!anat local- $i*a--- Fa. #o33man )i
)ntin*e balalaica- " 2mi 0oie * 2 i o3er ace*t *uperb *amo0ar
electric-
Gluma )i *uprime nepre ti i pe cei din a*i*ten a, dar *curtul
moment de linite 3u urmat de hohote de r1* i aplau!e-
' Sl beti cor!ile a*tea trei, continua Fa. #o33man, i le bai
)ntr2o pri! - Ceaiul *e baa prin aura a*ta mare de aici- Nu prea
tiu pe unde *e toarn apa-
$i*a lua balalaica din m1na lui Fa., care o )mbr i , o * ruta
i2i opti la ureche4
' Nu2l la* pe arm *arul la * 2 i *cape, *cumpo;
$i*a )i 3 cu cu ochiul i2i ter*e o lacrim -
' Nu tiu * c1nt la *amo0ar, dar )mi place mu!ica i promit
* )n0 * c1nt la el )n amintirea aten iei ar tate de colei-
Name* Martindale urca din nou pe podium, aduc1nd cu *ine
un panou de a3ia( pe care era 3i/at reproducerea m rita a unui
articol de !iar )n limba ru* -
' 7e cei care 0or * tie ade0 rul )n le tur cu ne3ericitul
incident ce ne2a adu* aici, *pu*e Martindale, )i ro * acorde
aten ie pre*ei libere *o0ietice- Ca * 0 3ie mai uor, am ale* i
m rit un articol din 7ra0da- "up cum ti i, 7ra0da )n*eamn
:ade0 r<, iar I!0e*tia )n*eamn :tiri< i *e !ice c nu e/i*ta tiri
)n =Ade0 r< i nici ade0 r )n :&tiri<- Oricum, o * 0 cite*c
traducerea enle! a ace*tui anun *o0ietic inci*i0-
Martindale citi de pe o 3oaie de h1rtie4
' Mini*terul de E/terne *o0ietic a anun at e/pul!area lui S-
#olli* i $- Rhode*, un b rbat i o 3emeie, 3unc ionari ai
amba*adei americane, pentru acti0it i incompatibile cu *tatutul
359
lor diplomatic- Sunt un e/emplu de aen i americani care *e
a*cund )n *patele imunit ii diplomatice i *e ana(ea! )n
acti0it i anti*o0ietice- Oranele Securit ii Statului i2au urm rit
)n*a de mai mult 0reme pe S- #olli* i $- Rhode*, i )n cele din
urm au pu* cap t abu!urilor lor la adre*a o*pitalit ii *o0ietice-
Martindale )i ridic pri0irea de pe traducere i )i amenin a cu
deetul4
' N2a i 3o*t cumin i;
Marnic+e *tri 4
' S 0 3ie tuturor )n0 tur de minte; "e trei ori :8ra;<
pentru oranele Securit ii Statului-
Martindale re0eni la micro3on-
' &i acum, doamnelor i domnilor, permite i2mi * 0i2l
pre!int pe primul no*tru in0itat de onoare, decorat cu Ordinul
$ m1ie, 3 r a mai pomeni o mul ime de medalii ade0 rate,
ataat al Aerului, colonel Sam #olli*-
Cei care mai edeau )nc pe la me*e *e ridicar )n picioare i
toat lumea aplauda !omoto*- Mu!ican ii intonar =O33 Heo to
the Hild blue .onder> )n timp ce #olli* ae!a letua (o* i
atepta l1n podium- $i*a 0eni l1n el pe neateptate i )l
*tr1n*e o clip de m1n -
#olli* *e apropie de micro3on-
' 6 mul ume*c tuturor pentru primirea c lduroa* pe care
mi2a i 3 cut2o- Mul ume*c, Nim Martindale, e3 al protocolului,
alcoolului i al Geritolului, pentru ear3a i pre!entare- in * 2i
mul ume*c, de a*emenea, lui Gar. Marnic+e pentru c *2a dat )n
*pectacol i * e/prim pro3unda mea recunotin a lui Charle*
Ban+* pentru c a a(un* aici trea!- &i, 3irete, cele mai c lduroa*e
mul umiri c pitanului OOShea i *ubordona ilor mei pentru
de0otamentul lor, pe care2l 0or acorda 3 r * le pe*e de noul lor
e3-
#oili* ro*ti c1te0a cu0inte de de*p r ire *erioa*e, apoi
)ncheie )ntr2o not mai lumea a4
' C1nd o * a(un aca* i o * m plimb )n %ord2ul meu
359
Cor0ette pe auto*trad , prin decorul minunat al *tatului 6irinia,
i o * a*cult meciul de 3otbal dintre echipa a0ia iei militare i cea
a trupelor de u*cat i o * m n1nc o banan , 1ndul meu o * 3ie
aici la 0oi, imain1ndu2mi cum 0 be i 0odca la micul de(un i
pri0i i ! pada care *e aduna )n troiene p1n la per0a!ul 3ere*trei-
%inalul di*cur*ului *t1rni uieraturi i r1*ete- Era clar c toat
lumea, cu e/cep ia lui, era beat - Salut milit rete i cobora de
pe podium acompaniat de aplau!e-
Martindale o pre!ent pe $i*a, care 3u la r1ndul ei
o0a ionata, )n timp ce mica orche*tra c1nta =C1ntecul $arei>-
' 6 mul ume*c mult tuturor, *pu*e ea )n micro3on- N2am
mai 3o*t e/pul!at din 0reo ara p1n acum i n2am tiut c lucrul
*ta ar putea 3i at1t de di*tracti0-
$e mul umi coleilor din *ec ia ei, pentru 3aptul de a2i 3i 3 cut
*er0iciul *uportabil, apoi *pu*e4
' in, de a*emenea, * 2i mul ume*c lui Charle* Ban+*, care
*2a *tr duit din r *puteri * nu dau de bucluc- 7entru cei care n2
au a0ut onoarea * 2l cunoa*c , Charle* e*te un om *31iat )ntre
oblia iile pe care le are )n calitate de ahiotant per*onal al
amba*adorului i dorin a *a de a 3i o 3iin a uman - 8n om pe care
bun cunoatere a Ru*iei I2a determinat * declare c Borodino
e*te cel mai bun 0in rou italiene*c produ* )n 8niunea So0ietic -
' 5ntotdeauna )l comand )mpreuna cu o babuca, *tria
Ban+*-
' A dori * pot r m1ne cu 0oi i * 2mi continui acti0itatea
aici- &tiu c , la un moment dat, drumurile noa*tre *e 0or
inter*ecta din nou, dar po*tul de inut aici 0a 3i irepetabil )n 0ia a
3iec ruia dintre noi- 6 mul ume*c-
An timp ce toat lumea aplaud , #olli* *e apropie din nou de
micro3on i *pu*e4
' Ar 3i de neiertat, dac n2a mul umi unui om care a
de0enit prietenul meu i al $i*ei Rhode*, pentru *3aturile *ale
)n elepte i pentru c m2a )n0 at cum * m de*curc prin
Mo*co0a- M re3er la un 3oarte harnic 3unc ionar cu probleme
359
politice, Seth Ale0.-
Ale0., care *t tea )n picioare unde0a lateral, cu deetele
mari a ate de bu!unarele 0e*tei, cl tin din cap de 3orm ,
drept r *pun* la aplau!ele anemice- 7entru #olli* era limpede ca
3oarte pu ine dintre cele trei *ute de per*oane pre!ente )l
cunoteau pe Seth Ale0., iar cele care )l cunoteau nu *e prea
d deau )n 01nt dup el-
$i*a )i !1mbi lui #olli* i2i 3 cu *emn cu ochiul- Cobor1r de
pe plat3orm )n timp ce Martindale *pu*e4
' Mae*tre, mu!ica de dan*, 0 ro; 6 in0it * 0 *im i i
bine;
Orche*tra c1nta n the Still o"the Night i $i*a )l condu*e pe
#olli* pe rinul de dan*-
' A 3o*t 3oarte 3rumo* din partea ta c i2ai mul umit lui Seth,
*pu*e $i*a )n timp ce dan*au-
"rept r *pun*, #olli* morm i ce0a ininteliibil-
' Cea*ul meu detept tor ) i *tri0ete par -
#olli* muca din para i i2o )ntin*e $i*ei- Acea*ta )l imita i
r1*e, apoi *pu*e me*tec1nd4
' E prima oar c1nd dan*am- )mi place c1ntecul *ta-
' FiveSatins, 7:GH-
' Cine, C1nd,
#olli* !1mbi- $i*a *e apropie mai mult de el, )n timp ce
alunecau pe parchetul * lii-
' Ai dan*at pe melodia a*ta c1nd erai un puti cu couri,
' Siur c da-
' "oamne, nu2mi 0ine * cred c a0eai erec ii )nainte ca eu
* m na*c-
' "oar nu era * te atept pe tine-
Orche*tra ataca o alt melodie-
' $ *1nd lum la o parte, a 3i e/pul!at din 8niunea
So0ietic ) i con3er e0ident un anumit *tatut- 71n acum, nu mi2
am dat *eama niciodat c1t de mult di*pre nutrim 3a a de
acea*t ara- Ce 0reau * *pun e ca *checiul lui Gar. Marnic+e a
359
3o*t o ridiculi!are- Nu2i de mirare c amba*adorul 0ine mai t1r!iu-
' E doar o re0 r*are de 3ru*trare i enerie ner0oa* -
' E mai mult dec1t at1t i tu tii lucrul *ta- M *perie, Sam-
' Ce anume,
' C1t de mult )i uram-
#olli* nu r *pun*e- $i*a arunca o pri0ire pe rinul de dan*-
' Sper c !iaritii tia n2o * *crie---
' Ar 3ace bine * nu *crie, 3iindc alt3el n2o * mai calce
0reodat nu numai )n amba*ada a*ta, dar nici )n alta amba*ada-
7etrecerea e*te ab*olut neo3icial i ei tiau lucrul *ta de c1nd
au 3o*t in0ita i-
' "a, *unt b ie i buni, *pu*e $i*a- Aici, la Mo*co0a, ne2am
dat *eama c *untem de aceeai parte a baricadei- A 3o*t o
pl cere * lucre! cu ei- Sunt tri*t - Nu 0reau * plec-
' $ucrurile puteau 3i i mai rele- 7uteam 3i mor i-
$i*a nu r *pun*e-
' Nu te mai 1ndi la locul *ta, $i*a- Nu te mai )ntoarce
chiar dac ) i 0a 3i )n duit *2o 3aci- 7romite2mi;
' Nu, nu2 i promit-
#olli* *e opri din dan*-
' Simt ne0oia * beau ce0a-
' Te ro * r m1i *u3icient de trea!, ca * 3ii )n *tare i de
alte lucruri )n noaptea a*ta-
' Nu pot * 2 i promit- 7o i * dan*e!i cu Ale0., dac 0rei-
Oricum, n2ai ne0oie de permi*iunea mea-
' Nu, n2am, dar ) i mul ume*c c mi2o *pui-
#olli* )i croi drum printre perechile de pe rin i a(un*e la
bar, unde intr )n 0orb cu patru ataa i NATO-
Orche*tra *e opri bru*c i Name* Martindale )i anun a pe
amba*ador i pe *o ia * - #olli* baa de *eam c )ntreaa
adunare *e mai potoli- #olli* *e *cu! i o lua )n direc ia
amba*adorului, )nt1lnind2o pe $i*a, care *e )ndrepta )n acelai
*en*-
' Te deran(ea! dac ne pre!entam )mpreuna
359
amba*adorului,
' 7e mine nu- A*cult , mi2ar 3ace pl cere * 2mi petrec o
parte din concediu cu tine-
' O * m 1nde*c la a*ta-
' Ce2 i trebuie * te 1ndeti---
Amba*adorul i *o ia * *e apropiar , *alut1ndu2*e cu #olli*
i $i*a- Schimbar remarce lume e pre de c1te0a minute i
toat lumea !1mbi- Nici amba*adorul, nici *o ia * nu 3 cur nici
un 3el de comentariu de*pre ear3ele celor doi *au par i cea*ul
detept tor, ceea ce lui #olli* i *e p ru a 3i o culme a tactului,
dac nu chiar o prob de *tupiditate-
' A i pierdut c1te0a di*cur*uri 3oarte no*time, *pu*e $i*a-
' Ne pare r u c am 3o*t re inu i, *pu*e ne0a*ta
amba*adorului-
Mai con0er*ar o 0reme, apoi amba*adorul *pu*e4
' 6 mul ume*c am1ndurora pentru contribu iile adu*e
mi*iunii diplomatice de aici- Charle* mi2a *pu* c a *tat de 0orb
cu 0oi de*pre anumite probleme de importan a na ionala i ca
am1ndoi a i )n ele* arumentele- M2a bucurat 3oarte mult * aud
lucrul *ta- Colonele #olli*, domnioara Rhode* L Sam i $i*a L 0
dore*c c l torie pl cut i 3 r probleme-
8rmar *tr1neri de m1n -
' 7e noi 0 ru m * ne *cu!a i, *pu*e ne0a*ta
amba*adorului, dar am acceptat o alt in0ita ie )nainte de a *e
hot ra orani!area ace*tei petreceri-
$i*a pri0i )n urma lor i coment 4
' Ar 3i putut * trimit androi!i prorama i pentru treaba
a*ta i n2ar 3i b at nimeni de *eam -
' "e ce trebuie * te mai 1ndeti,
' Tocmai a*ta e- N2ar 3i ne0oie dec1t de !ece minute ca *
prorame!e androi!ii-
' "e ce trebuie * te mai 1ndeti dac * petreci c1t0a
timp cu mine,
' Ah, de a*ta 0orbeai- 7 i, trebuie * m 1nde*c la---
359
p rin ii mei--- eti ce0a mai )n 01r*t ca mine i eti )n*urat-
' Abia acum ai ob*er0at,
$i*a !1mbi tri*t-
' $a* 2m * m 1nde*c cum * 3ac * 3ie mai bine-
' Te ro *2o 3aci-
' S 3ie 0orba cum0a de prima noa*tr ceart ,
' Tot ce *e poate, *pu*e #olli* )ntorc1ndu2i *patele i
)ndrept1ndu2*e *pre *ubordona ii * i, care *t teau de 0orb -
An drum *pre ei, 3u abordat de Mar+ Salerno, reporter al
aen iei de tiri 7aci3ic NeH* Ser0ice, care )l tra*e deoparte-
' No*tim di*cur*, colonele- Toat lumea e )ntr2o *tare de
*pirit aparte )n *eara a*ta- Ar trebui * 3ace i lucrul *ta o dat pe
lun - E un cathar*i*- C1nd pleac unul dintre noi, ne adun m la
cine0a aca* i 3acem acelai lucru-
' Nu2i de mirare c FGB2ul 0a 3ace !ile nere-
' "a--- B nuie*c c ne a*cult , nu2i aa,
' Nu m2ar mira deloc-
#olli* )l )nt1lni*e pe Salerno )n c1te0a r1nduri i )i 3 cu*e
impre*ia unui tip cam in*i*tent, dar de*chi* i cu picioarele pe
p m1nt-
' &tii, continua Salerno, ca l2am e/pul!at i noi pe omoloul
t u de la Ma*hinton, )mpreuna cu o !iari*t a aen iei TASS, )n
replic la e/pul!area $i*ei- So0ieticii au i ei, probabil, o petrecere
a*em n toare la Ma*hinton )n *eara a*ta, la care *e 3ac bancuri
pe *eama 8nchiului Sam-
Salerno ra*e, apoi termin de b ut ce mai a0ea )n pahar i
*pu*e4
' "e 3apt, care e moti0ul din *patele plec rii 0oa*tre,
' Cam ce tii din 0er*iunea o3icial , Mi+e- Am 3 cut o
c l torie neautori!at -
' "a, numai c , de obicei, c1nd e 0orba de un m run i ca
a*ta i e a IID abatere, tipii te iart - Mai ale* acum, c1nd )n aer
plutete un miro* pl cut de de*tindere-
' 7ractic, a 3o*t 0orba de o a doua abatere at1t )n ca!ul
359
$i*ei, c1t i al meu-
Ca * pre)nt1mpine alte )ntreb ri, #olli* ad u 4
' Aa cum ai dedu*, probabil, am 3o*t * 0i!it m locul de
de*3 urare a celebrei non0ictorii ru*eti de la Borodino- Moco0a
te 3ace clau*tro3ob-
' Mie2mi *pui, Mi2a trebuit o lun * ob in aprobarea *
0i!ite! o 3abric de tractoare din 8rali, uitat de oameni i de
"umne!eu-
' Spune2le c nu 0rei * 0i!ite!i o 3abric de tractoare din
8rali i o * 3ii )n primul tren-
Salerno i!bucni )n r1*-
' Te2ai prin*, 0ulpoiule;
$ua dou pahare cu ampanie de la un chelner care tocmai
trecea pe l1n ei i )i )ntin*e unul lui #olli*, ur1ndu2i4
' C l torie pl cut ;
Salerno termina de b ut &ampania, p ru * re3lecte!e o
clip , apoi )ntreba4
' 5mi r *pun!i cin*tit, Sam,
' "a-
' Ai plecat acolo ca * te ocupi de r m i ele p m1nteti
ale lui Gre %i*her-
' Corect-
' &i ai 3 cut un ocol pe la Borodino i FGB2ul *2a prin*-
' E/act-
' Ce ara nenorocit , nu2i aa,
' C1nd eti )ntr2o Rom a lumii a treia, 3aci ce i *e !ice- A,
dar trebuie * plec-
' O clip , Sam- 8ite ce e, tiu c )n *patele a3acerii Gre
%i*her e mai mult dec1t *e *pune- O 0er*iune e*te aceea c a 3o*t
uci* de t1lhari i ca *o0ieticii nu 0or ca ace*t lucru * tran*pire,
pentru c atunci primul *tat muncitore*c din lume n2ar mai 3ii un
paradi*- Aa2i,
' Am 0 !ut in0entarul obiectelor per*onale ale b iatului, e
acolo ab*olut totul, de la bani la pi/uri- N2a 3o*t 0orba de t1lh rie-
359
' Nu, 7ot * 2 i *pun ce2am de*coperit,
' "ac 0rei-
' I2am *unat pe p rin ii lui Gre %i*her la NeH Canaan i am
a3lat c i *2a 3 cut autop*ie- Mi2au mai *pu* i alte lucruri- Aa c
)ncerc * mi2l imaine! pe putiul *ta onind pe o*eaua Min*+2
Mo*co0a noaptea, *ub in3luen a alcoolului, potri0it autop*iei, dar
nu ine- M 1nde*c la relement rile pentru care a trebuit *
*emne!e la Bre*t, c1nd a trecut 3rontiera L centuri de *iuran a,
condu*ul *ub in3luen a alcoolului *e pedep*ete cu )nchi*oarea i
condu*ul pe timpul nop ii ) i poate crea nepl ceri cu FGB2ul- )n
plu*, domnul i doamna %i*her mi2au *pu* c Gre era un copil
3oarte atent L m ro, to i p rin ii *pun a*ta de*pre copiii lor
mor i- "ar acum )ncep * m )ndoie*c-
' &tii c nu trebuie * di*cut m treburi de *er0iciu aici,
*pu*e #olli*-
' Nu2 i cer dec1t * m a*cul i, bine, "eci, !ilele trecute am
3 cut i eu o c l torie neautori!at cu maina- Mai )nt1i, am
*pionat pe l1n Mo(ai*+ i pentru c1te0a ruble un o3er de
camion m2a du* la locul accidentului, a3lat la 0e*t de ora- Acum
maina nu mai era acolo, 3irete, dar am 0 !ut locul )n care a ieit
de pe o*eaua care *e )ndreapt *pre e*t i *2a i!bit de copac-
Am *it i cioburi din parbri!ul prin care a ieit cu capul- Bun-
Numai ca o3erul de camion *punea ce0a de*pre intere*ul *t1rnit
)n ora de maina putiului- Or, te )ntreb, cum putea * a(un
putiul )n Mo(ai*+, dac a murit la 0e*t de ora,
' M dep ete-
' E/act- &i pe mine, Sam- Cred c ce0a nu e )n reul i m
)ntreb dac n2ai 0rea * 2mi dai, neo3icial, un indiciu-
' N2am nici un indiciu, replica #olli*- "ar dac ce *pui e
ade0 rat, *e poate c Gre %i*her * 3i trecut pe la Mo(ai*+, apoi,
dintr2un moti0 oarecare, * *e 3i )ntor* )n ora, pentru c mai
t1r!iu *2o ia )napoi *pre Mo*co0a i * ia* de pe o*ea )nainte de
a a(une din nou la Mo(ai*+-
' "e ce * *e 3i plimbat )n *u* i )n (o* pe o*eaua Min*+2
359
Mo*co0a la ora aia, Era trimi* )n 0reo mi*iune de *pionii de aici
din amba*ada,
' )n amba*ada american nu e/i*ta per*onal ana(at )n
acti0it i de in3orma ii, *pu*e #olli*, dar, dac ar 3i, nu i2ar
trimite oamenii )n mi*iune cu un 7ontiac Tran* Am-
' Ai dreptate- A*cult , adau Salerno, am bilet pentru
cur*a 7an Am de m1ine care mere la %ran+3urt- #ai * *t m
)mpreuna i o * 2 i mai *pun i alte lucruri pe care le2am
de*coperit )n le tur cu acea*t a3acere-
' 7oate, *pu*e #olli*, d1nd * plece-
"e ei *e apropie $i*a, pe care Salerno o *aluta c lduro*-
' O * 2 i ducem lip*a, $i*a, *pu*e el- Erai *inura per*oan
din :Mini*terul de 7ropaand < al amba*adei cu care *e putea
0orbi pe leau-
Se con0er*ar c1te0a clipe, apoi Salerno *e )ndep rta-
' Ce2a 0rut de la tine, )ntreba $i*a-
' Tu ce cre!i, A miro*it ca ce0a nu e )n reul -
' 71n la urma *2ar putea * 3im ne0oi i * 3acem de!0 luiri
pre*ei-
' Noi *untem ana(a i i repre!entan i ai u0ernului
american, *pu*e #olli* *ec, nu *ur*e de in3orma ii ale pre*ei-
' A*ta aa2i, *pu*e $i*a pun1ndu2i m1na pe um rul lui-
' "ac *unt mai precaut dec1t tine e*te pentru c *unt i
mult mai b tr1n, !i*e #olli* indi3erent-
$i*a )i !1mbi conciliant i )l b tu uor pe bra -
' Ei, haide, haide---
Toat 0ia a lui, #olli* nu 3u*e*e )n *tare * )n elea 3emeile-
A0ea impre*ia c $i*a )l urm rea cu are*i0itate, apoi, c1nd el
)nceta * mai 3ie e0a!i0, ea b tea )n retraere- )i aminti 0a c
a0u*e*e e/perien e a*em n toare cu 3emeile, c1nd era mai
t1n r- Cunotea 3emei i b rba i c rora le 3 cea pl cere numai
01n toarea i care, a*emenea 01n torilor de 0ulpi, nu prea erau
intere*a i de 01nat-
' Te ro * m *cu!i, *pu*e, )ntorc1ndu2*e i lu1nd2o )napoi
359
*pre bar-
#olli* )l ! ri*e pe Ale0. *t1nd acolo i a0u impre*ia c ace*ta
)l atepta-
' N2a 3o*t o idee prea bun * atrai aten ia a*upra e3ului
*ec iei CIA- #olli* comanda Hhi*+. cu *i3on- A*ta2i 3ace pe unii *
nu *e *imt )n larul lor-
' Credeam c eti 3unc ionar cu a3aceri politice, *pu*e #olli*
)ndep rt1ndu2*e de bar, i acum 0ii i2mi *pui c eti e3ul *ec iei
CIA-
Ale0. !1mbi-
' A i mul ume*c pentru con*idera ia pe care mi2o ara i- Ce a
0rut Salerno,
' &tie unele locuri, Seth- Orice reporter din )nc perea a*ta
care are un dram de cura( ar putea * *e*i!e!e nepotri0irile din
a3acerea %i*her- Corelat cu e/pul!area mea i a $i*ei, toat
po0e*tea miroa*e-
' Cred c aa e- Te2ai certat cu $i*a,
' Nu-
' Bine- 6reau * 3ii aproape de ea m car p1n la %ran+3urt-
' Nu2 i 3ace ri(i )n pri0in a a*ta-
' Bun- Apropo, dac nu ai alte planuri pentru *eara a*ta, )mi
3aci o 3a0oare,
' Nu-
' % 2mi o 0i!it pe la mie!ul nop ii- $a mine aca* -
' Tu c1nd mai dormi,
' $a edin ele de in*truire ale amba*adorului- &tii ce0a
de*pre elicopterul Mi2EJ,
' Numai date tehnice- E cel mai nou elicopter de tran*port
*o0ietic- "e ce,
' Trebuie * )ntocme*c un raport- 7o i * 2mi aduci ce ai,
' Am * 2i *pun lui OOShea * treac pe la tine * 2 i la*e
datele-
' 7o i * treci tu- $a mie!ul nop ii, la mine-
Ale0. *e )ntoar*e i *e )ndep rta-
359
:&tiam c2aa o * *e )nt1mple<, )i *pu*e #olli*-
Sam #olli* petrecu urm toarea or *t1nd de 0orb cu ataa i
ai aerului repre!ent1nd di3erite ari membre ale NATO- % cur
*chimb de in3orma ii, )i mul umir reciproc i promi*er *
p *tre!e le tura din punct de 0edere pro3e*ional- :"ac era
ce0a bun de *pu* de*pre *pionii militari, )i !i*e #olli*, atunci era
3aptul c erau mai )nt1i militari i abia apoi *pioni-< #olli* *e
de*par i de ei, apoi *e *trecur a3ar din *ala de recep ii i urc
)n birou, unde a0ea de 1nd * *tea p1n la )nt1lnirea cu Ale0.
de la mie!ul nop ii- "eabia apuca * *e in*tale!e )n 3otoliul din
*patele biroului, ca tele3onul )ncepu * *une- Alo, #olli*;
r *pun*e-
' Ce 3aci )n birou la ora un*pre!ece noaptea,
' )mi iau r ma*2bun de la *ecretara-
' Te2a *3 tui * n2o 3aci, #olli*- 6ii aca* )n *eara a*ta,
Aca* - Cu01ntul )l lu prin *urprindere-
' Am o )nt1lnire la mie!ul nop ii cu 3unc ionarul cu probleme
politice-
' 8nde,
' $a el-
' Te ro * 3ii )n pat )nainte de re0 r*area !orilor-
' O * m mai 1nde*c-
' Ce2 i trebuie * te 1ndeti at1t,
' Mai am ce0a treab pe aici, *pu*e #olli*, i pe urm
trebuie * plec-
' 6e!i c pi(amaua ta2i la mine- &i periu a de din i-
' Tele3oanele *unt ne*iure, $i*a-
' &i mai e un lucru pe care a 0rea * 2l )ncerc, la c1nd )mi
ridic picioarele dea*upra capului---
' Gata, ata, )i t ie 0orba #olli* !1mbind- Ne 0edem mai
t1r!iu-
7u*e receptorul )n 3urc , *e ridic i *e )ndrepta *pre
3erea*tr , de unde pri0i oraul )n0 luit )n )ntuneric-
5nt1lnirea cu Ale0.- M n *tirea No0ode0ici m1ine- 7e urm ,
359
luni diminea a, aeroportul &eremetie0o- Cur*a 7an Am de
%ran+3urt-
7e urma $ondra, Ma*hinton *au NeH @or+, dup cum i *2ar
n ! ri- A*ta era planul- 7lanul lui- Al ii )n*a a0eau alte planuri cu
el- Oricum, planul lui i *e p rea cel mai bun-
359
CAPITOLUL 26
5n ara(ul *ubteran, mult *ub patrulaterul de iarb i copaci
care alc tuia curtea interioar a amba*adei, %ord2ul %airlane
alba*tru era pre tit de plecare- $a 0olan era Bett. E*chman,
*o ia ataatului na0al-
' Gata, Sam,
' Gata, r *pun*e Sam, ae!at pe podeaua mainii )n *pate,
cu *pinarea *pri(init de ua- $i*a era ae!ata )n 3a a lui- 7e
bancheta din *pate edeau, cu picioarele )ndoite *ub ele, dou
tinere de la *ec ia con*ular , Audre. Spencer i 7att. Mhite- 7e
locul din dreapta o3erului *t tea Nane Elli*, o 3unc ionara din
cadrul *ec iei comerciale-
Motorul porni i #olli* *im i cum %ord2ul *e urni din loc-
' Nu uita, )i *pu*e lui Bett. E*chman, c n2au 0oie * te
oprea*c la ieirea din amba*ada- "ac 0reunul dintre mili ieni i
*e aea! )n drum, cla/onea! 2l i continu * meri- O * *e dea
el la o parte- Ai )n ele*,
' Am )n ele*- Am mai 3 cut che*tia a*ta odat pentru
b rbatul meu-
' $a ce bun * 2l mai cla/one!i, *pu*e Nane Elli*- 71n la
urm *e mica el- $ateral *au ori!ontal-
Cele dou 3emei de pe bancheta din *pate i!bucnir )ntr2un
r1* cam ner0o*, dup p rerea lui #olli*-
' "ou puncte, daca2l dobori pe mili ian, Bett., licita $i*a-
%ord2ul urca rampa i iei la *upra3a a l1n cl direa
cancelariei- "iminea a era mohor1t i mai )ntunecoa*a chiar
dec1t ara(ul *ubteran- Bett. condu*e )ncet prin curtea din 3a a
comple/ului amba*adei-
#olli* trecu din nou )n re0i*ta planul 3oarte *implu al ac iunii4
)n toat Mo*co0a nu erau dec1t dou locuri )n care *e o3iciau
*er0iciile reliioa*e prote*tante duminic diminea a- 8nul era o
bi*ericu a bapti*t dintr2o *uburbie )ndep rtat - Cel lalt era
359
capela amba*adei britanice, unde la 3iecare dou * pt m1ni
o3icia un capelan anlican *o*it pe calea aerului de la #el*in+i-
7er*onalul amba*adei americane o 3rec0en pe acea*ta din
urm )n duminicile )n care 0enea capelanul de la #el*in+i i cu
prile(ul * rb torilor reliioa*e- "in 3ericire, era tocmai o a*t3el de
duminic i cele patru 3emei obinuiau * *e duc la amba*ada
britanic )mpreuna- Aadar, nimic n2ar 3i putut *t1rni curio!itatea
cerberilor amba*adei, care cunoteau obiceiurile celor din
amba*ada-
' Acum trecem de *antinelele noa*tre, *pu*e Bett.
E*chman- ine i20 bine;
An timp ce %ord2ul *e apropia de trotuar, unul dintre mili ieni
iei din heret , 0eni )n alee i ridic m1na )n *u*- Bett. E*chman
cla/ona i apa* pe accelerator- Mili ianul * ri )ntr2o parte i
*tri 4
' Pida?
%ord2ul iei pe caro*abil i o lua )n *u*ul *tr !ii-
' Ce )n*eamn pi!da, )ntreba doamna E*chman-
' %o3oloanca, r *pun*e $i*a-
' Au!i la el, tic lo*ul; i!bucni doamna E*chman-
' Am de 1nd * )nainte! o pl1nere o3icial , adau Nane
Elli*- M2am * turat de icanele lor-
' N2am 0 !ut niciodat un cet ean *o0ietic care * *e
mite aa de repede, *pu*e 7att. Mhite r1!1nd-
' E cine0a )n *patele no*tru, *e intere*a #olli*-
Cele dou 3emei de pe locurile din 3a a pri0ir )n olin!ile
retro0i!oare, comunic1ndu2i c nu *e ! rea nici o maina-
Bett. E*chman coti pe *plai, acceler1nd pe acea*ta arter
care urmea! tra*eul malului din*pre nord al r1ului Mo*co0a- Nu
era calea cea mai direct *pre amba*ada britanic L acea*ta ar 3i
3o*t cheiul Maurice Thore! de 0i!a0i, dar #olli* tia c era drumul
cel mai rapid, unde puteau 3i reperate e0entualele :codi e<- &i
plu*, trecea direct pe l1n m n *tirea No0ode0ici- #olli* *e
*pri(ini cu *patele de ua i o pri0i pe $i*a, care )i )ntin*e
359
picioarele, proptindu2i o lab de*cul a )ntre picioarele lui-
' Te )nhe*ui cum0a,
Cele dou 3emei tinere din *pate chicotir -
' Ce 3ace i acolo )n *pate, )ntreba Nane Elli*- 7oart 2te
cu0iincio*, Sam;
%emeile i!bucnir toate )n r1*- #olli* )i *pu*e c ideea
ini iala de a c l tori )n portbaa( ar 3i 3o*t poate mai bun -
Mo*co0a i drumul care )i urm cur*ul cotir *pre *ud, o bucl
mare la poalele Colinelor lui $enin-
' O * a0e i neca!uri la )ntoarcere, *pu*e #olli*- )mi pare
r u-
' S 2i ia dracuO, *pu*e Nane Elli*-
Apoi ad u )n rab 4
' A; Am uitat c merem la bi*eric -
8rm un hohot de ra*-
' M n *tirea e drept )n 3a a, anun a Bett. E*chman-
' Trae )n p rcule ul din 3a a m n *tirii i noi o * ne
ro*toolim a3ar , *pu*e $i*a-
' 6 mul ume*c pentru tran*port, doamnelor;
' A 3o*t o onoare pentru noi * c l torim cu c1ti torii
premiului Noel BarloH, )i r *pun*e Nane Elli*-
Bett. E*chman p r *i *plaiul Mo*co0ei, intra )n parc i oprii
pe o alee pa0at - #olli* i $i*a de*chi*er portierele i cobor1r )n
rab - Maina o porni din loc i #olli* pri0i )n urma ei, apoi )n (ur
i *pu*e4
' Cred c2am r ma* *inuri-
$i*a )i nete!i balon!aidul neru-
' Al naibii mod de a te duce la bi*eric ;
' #ai * plec m din drum;
Tra0er*ar parcul, )ndrept1ndu2*e *pre !idurile )nalte i
crenelate, din blocuri de calcar i c r mid , care )ncon(urau
terenul de opt hectare al m n *tirii-
' Continu m * cercet m, )ntreba $i*a-
' Nu-
359
' Bun- ) i pare r u,
' "e ce, )ntreba #olli* ner0o*-
' %iindc a 3o*t di3icil- %iindc ai dormit pe canapea-
%iindc ---
' "a, da- )mi pare r u-
Ai pri0i cea*ul-
' $a ce or e *lu(ba,
' $a !ece- Gu0ernul *o0ietic a *tabilit ca *lu(ba reliioa* *
aib loc )n )ntreaa Ru*ie la aceleai ore4 !ece diminea a i a*e
*eara-
' A*ta *impli3ic lucrurile-
#olli* cerceta cu pri0irea turnurile ornamentate ce *e )n l au
dea*upra !idurilor m n *tirii-
' E un loc incredibil- 9idurile a*tea *unt mai 3rumoa*e dec1t
!idurile Fremlinului- 7e unde intr m,
' 6ino cu mine;
O luar *pre !idul din*pre nord, unde *e a3la bi*erica
Schimbarea la %a a- "in*pre *ta ia de metrou din apropiere *e
*curea un u0oi de oameni, ma(oritatea )n 01r*t , care treceau
apoi pe *ub portalurile ma*i0e ale bi*ericii- #olli* pri0i *pre turlele
i domurile aurite )n 3orm de ceap ce *e )n l au dea*upra
!idului, pe 3undalul ri al cerului Mo*co0ei, i *im i cum o cea a
3in i *e aterne pe obra(i-
' N2am * duc dorul 0remii-
' Nici eu-
$i*a )l lu de bra i *e al turar celor care intrau pe *ub
por ile arcuite-
' "e*pre ce2ai 0orbit cu Seth p1n la patru diminea a,
)ntreba $i*a-
' "e*pre *e/, *port i reliie-
' #abar n2are de che*tiile a*tea- Tu la 3el-
' Aa ne2am !i* i noi cam p1n la patru diminea a, dup
care am plecat-
' &tii, 0ia a 3iec rui om are ne0oie de o dimen*iune
359
*piritual , alt3el ea nu2i complet - Sim i ca din 0ia a ta lip*ete
ce0a,
' "a- Se/ul, *portul i reliia-
' Credeam c 3ac parte din echip - 6oi doi nu (uca i corect-
&i *e poate * 0 3olo*i i de mine, 3 r * 2mi *pune i de*pre ce e
0orba-
' "i*cuta cu Seth-
' Nu cred c 0rei * 0orbe*c cu el-
' 7o i * *tai de 0orb cu cine doreti-
' S nu ui i c2ai *pu* a*ta-
Trecur prin poart )n 3orm de tunel i ieir )n curtea
interioar a m n *tirii- Oamenii din (ur *e uitau curioi la
3ularinul cu croial modern al $i*ei i )i e/aminau
)nc l mintea- #olli* era )mbr cat )n parde*iul lui lar de culoare
bleumarin, pe cap a0ea p l ria cu boruri )nu*te, iar )n picioare
purta panto3i cu *c1r - )i aminti cum c pitanul OOShea *t tu*e
dou ore la coad ca * 2i cumpere panto3i *o0ietici- 7ielea era
*intetic , panto3ii erau cu un num r mai mic, iar culoarea lor
c r mi!ie b tea mai derab )n rou- OOShea *u* inu*e c mai
mult de at1t nu putu2*e 3ace, dar #olli* )l *u*pecta*e )ntotdeauna
de o mic r !bunare pentru cele dou ore de coad -
#olli* i $i*a mereau la bra pe o alee pa0at , acoperit cu
creni rupte i 3run!e moarte-
' A*ta e palatul $opuhin, )n care a 3o*t ale* ar Bori*
Goduno0- Tot aici, cum !icea Saa, i2a e/ilat 7etru cel Mare *ora-
Se *pune c 7etru obinuia * 2i *p1n!ure pe *u* in torii politici ai
*urorii *ale )n 3a a 3ere*trei ei-
#olli* cerceta cu pri0irea palatul de 3orm alunit i
ornamentat cu *tucaturi-
' "ac 3ere*trele erau i atunci la 3el de murdare ca acum,
cred c *or 2*a nici nu i2a ob*er0at-
$i*a continua 3 r * 2l bae )n *eama4
' No0ode0ici era m n *tire de maici, dar i un loc )n care *e
retr eau doamnele de 3amilie bun - Era de a*emenea 3ort, dup
359
cum 0e!i, o citadel pe drumurile de acce* *pre Mo*co0a din *pre
*ud- O combina ie cam ciudat , dar obinuita )n Ru*ia de
odinioar - A continuat * 3ie m n *tire de maici p1n dup
Re0olu ie, c1nd comunitii au *c pat de maici L nimeni nu tie
e/act ce *2a )nt1mplat cu ele L i locul a de0enit o 3ilial a
Mu!eului de I*torie a Statului- "e 3apt, niciodat nu le2a p *at de
No0ode0ici-
#olli* ob*er0a c r dinile erau n p dite de buruieni, iar
copacii a0eau at1t de mare ne0oie * 3ie cur a i de u*c turi,
)nc1t ramurile lor atineau p m1ntul i blocau aleile-
' &i totui locul *ta continu * 3ie 3rumo* i linitit-
Oamenii 0in aici * medite!e- E un 3el de centru neo3icial al
renaterii reliioa*e din Mo*co0a-
' &i poate tocmai de aceea colc ie de +ahebiti-
' "a- 71n acum )n*a *2au mul umit * note!e nume i *
3ac 3otora3ii- N2a a0ut loc nici un incident- $i*a )l *tr1n*e de
m1n -
' A i mul ume*c c2ai 0enit cu mine- 7o i * 0i!ite!i
morm1ntul lui Gool c1t *untem aici-
' )ntr2ade0 r, a putea-
' M2am 1ndit c2ai *2o 3aci- "e2aia te2ai )mbr cat )n
co*tuma ia a*ta idioat -
' "a, e 0orba de a3aceri-
' 7ot * 0in cu tine,
' M tem c nu-
Aleea )i condu*e pe un platou pa0at, pe care *e )n l a o
3rumoa* clopotni a- $a cel lalt cap t al platoului *e a3la o
bi*eric alb cu mai multe cupole aurite-
' A*ta2i catedrala %ecioarei din Smolen*+-
' E aca* ,
' "ac o * m m rit 0reodat , )l anun a $i*a, cred c mi2a
dori o c * torie o3iciat dup ritualul bi*ericii ortodo/e ru*e-
#olli* *e )ntreba dac 2i *pu*e*e i lui Seth Ale0. treaba a*ta-
' Te2ai c * torit la bi*eric ,
359
' Nu, ne2am c * torit )ntr2un a0ion de 01n toare cu reac ie,
care merea cu 0ite!a de doi Mach, iar ceremonia a 3o*t o3iciat
de un preot militar prin radio- C1nd ne2a declarat *o i *o ie, am
ap *at pe E(ect i am 3o*t arunca i )n *pa iu- "up aia, am mer*
numai la 0ale-
' 6 d c nu pot * 0orbe*c cu tine )n diminea a a*ta-
#olli* pri0i mul imea de oameni- Ma(oritatea erau 3emei
b tr1ne, c1 i0a b tr1ni, dar erau i tineri L adole*cen i,
adole*cente i *tuden i- Ici i colo, 0 !u 3amilii )ntrei-
C1nd treceau pe l1n catedrala %ecioarei din Smolen*+,
mul i din cei a3la i pe platou *e opreau, 3 ceau o plec ciune, apoi
*emnul crucii cu 3a a *pre catedrala- C1te0a b tr1ne
)nenunchear i 3 cur m t nii pe pa0a(ul ud, cei din (ur 3iind
ne0oi i * le ocolea*c - #olli* )i aminti de prima lui 0i!it )n
interiorul !idurilor Fremlinului, c1nd o b tr1n *2a )nchinat )n 3a a
bi*ericii i a 3 cut m t nii, repet1nd *cena timp de mai multe
minute- 8n mili ian *2a apropiat de ea i i2a *pu* * plece- %emeia
nu i2a acordat nici un 3el de aten ie, pro*tern1ndu2*e pe pa0a(- )n
(urul ei au )nceput * *e adune turiti i mo*co0i i, iar mili ianul
nu p rea deloc )n apele lui- )n cele din urm , 3emeia *2a ridicat )n
picioare, i2a 3 cut *emnul crucii i i2a 0 !ut de drum *pre
Fremlin, inor1nd timpul i locul ori *olda ii i *telele roii ce
lua*er locul crucilor de odinioar - )nt1lni*e o bi*eric L poate
chiar a *31ntului ei protector, dac ruii mai a0eau aa ce0a L i
3 cu*e ceea ce trebuia * 3ac -
$i*a )i pri0ea pe cei care )ndeplineau ritualul )n a3ara
catedralei, )nchi*a de apte!eci de ani i tran*3ormat de atunci
)n principalul mu!eu al comple/ului pe care )l alc tuia
m n *tirea- "up apte!eci de ani de per*ecu ie, *pu*e $i*a, )n
care le2au 3o*t )mpuca i preo ii, d r1mate bi*ericile, ar*e bibliile,
ei continu * 2l 0enere!e- A*cult 2m pe mine, oamenii tia *unt
*peran a Ru*iei- Ei o * pornea*c o r !meri aici-
#olli* pri0i, la r1ndul * u, la ce mai r m *e*e din oamenii
"omnului )ntr2o Mo*co0a atee i nu 3u de aceeai p rere- Ar 3i
359
3o*t 3rumo* * *e )nt1mple ceea ce *punea $i*a, dar num rul lor
era redu* i nu a0eau nici 3or a nece*ar - 7oate--- c1nd0a-
Tra0er*ar platoul i $i*a )l condu*e *pre o alt bi*eric , o
con*truc ie mai mic , ornamentat cu *tuc, cu o *inur cupola-
' Acolo are loc *lu(ba, *pu*e ea- E bi*erica Adormirii Maicii
"omnului-
' Ar trebui reno0at -
' &tiu- Mi *2a *pu* c bi*ericilor din Mo*co0a, dar mai ale*
*teia, dat 3iind 0ecin tatea ei cu Stadionul $enin, li *2a 3 cut o
*poial de reno0are cu oca!ia Olimpiadei din IGJR, dar 0e!i i tu
ce p r init e locul-
#olli* d du a3irmati0 din cap- Cercet atent cl dirile 0echi i
copacii b tr1ni ai m n *tirii23ort rea a a3late acum )n interiorul
oraului, la nici doi +ilometri de 7ia a Roie- )n untrul !idurilor,
totul )ncremeni*e )n *ecolul al C6I2lea- Nu2i era reu * 2i
imaine!e o !i mohor1t i ce oa*a de octombrie de la )nceputul
*ecolului al C6I2lea, cu *olda ii de la parapet *crut1nd p durea i
c1mpurile, ata * tra clopotele din marele turn pentru a
a0erti!a Fremlinul a*upra e0entualului pericol- 7e alei *e plimbau
m icu e iar preo ii erau cu3unda i )n ru ciuni- $umea era poate
mai pu in complicat atunci, dar nu i mai pu in )n3rico toare-
$i*a *e opri la 0reo !ece metri de bi*eric - #olli* 0 !u c la
intrare erau a*e b rba i care2i opreau pe cei mai tineri i
3amiliile lor, cer1ndu2le * pre!inte actele de identitate, din care
)i notau date )n nite carne ele- #olli* ob*er0a un alt indi0id,
care 3 cea pe turi*tul, 3otora3iindu2i pe cei care intrau )n
bi*eric - 8nul dintre cei a*e indi0i!i de la ua a0u o alterca ie cu
o t1n r , care re3u!a, *e pare, * 2i arate actul de identitate-
' 7re*upun c tia nu *unt uierii bi*ericii-
' Nu, *unt nite porci-
#olli* pri0i o clip - T1n ra reui )n cele din urm * *cape de
+ahebi*t 3 r * 2i pre!inte actul de identitate, dar renun a *
mai intre )n bi*eric , )ndep rt1ndu2*e r bit -
Bunicu ele treceau reoi pe l1n +ahebiti, inor1ndu2i i
359
3iind la r1ndul lor inorate de acetia- #olli* con*tata*e c ace*te
3emei )n0em1ntate )n neru erau in0i!ibile- Totodat , ele erau
libere, a*emenea animalelor din lumea comarea*ca a lui Geore
OrHell- $ibere, 3iindc nimeni nu mai catadic*ea nici m car * le
)nrobea*c -
' "e reul , pe cei care par a 3i occidentali nu2i opre*c,
*pu*e $i*a-
' Ei bine, o * )ncerc * par occidental- O * !1mbe*c-
' "aO, numai ca panto3ii t i *c1r 1ie-
$i*a )l lu de bra i *e apropiar de ua bi*ericii- Fahebi*tul
care a0u*e*e mai de0reme alterca ia cu t1n ra )i intercepta,
adre*1ndu2i2*e lui #olli*4
' >artocika?
' Al naibii * 3iu dac pricep o iot din ce *pui, b iete,
r *pun*e #olli* )n enle! -
T1n rul )l m *ur din cap p1n )n picioare, apoi )i 3 cu *emn
* treac , c1nd o ob*er0 pe $i*a- 91mbi i o *aluta, duc1nd
m1na la p l rie, apoi )i *pu*e )n ru*ete-
' Bun diminea a;
' Bun diminea a, )i r *pun*e $i*a )n ru*ete- Nu 0ii *
a*cul i )mpreuna cu noi me*a(ul adre*at de #ri*to* lumii,
' Nu cred- Apoi ad u 4 "ar nu uita i * 2i *pune i c 3iul
Elenei Fru+o0a )i tran*mite *alut ri-
' Nu uit- )ntr2o !i, poate, o * i2o *pui tu )n*u i-
' 7oate-
$i*a i #olli* urcar treptele bi*ericii-
' 5n ele c 0ii de* pe2aici, *pu*e el-
' M duc pe r1nd la *inurele a*e bi*erici ortodo/e din
Mo*co0a- Tipul cred c e de *er0iciu aici )n 3iecare Hee+2end- $2
am 0 !ut aproape )n 3iecare duminic )n care am 0enit aici 0reme
de doi ani- A0em ace*t mic ritual- Cred c m place-
' "e a*ta *e o3er * 3ac de *er0iciu duminica-
Intrar )n pronao*ul bi*ericii Adormirea Maicii "omnului- )n
dreapta, era o ma* lun de re3ectoriu )nc rcat cu p1ine,
359
pr (ituri i ou - Ma*a era ornat cu 3lori t iate, iar )n bucate erau
)n3ipte lumin ri maro de ro*imea deetului, aprin*e- #olli* 3 cu
c1 i0a pai prin mul ime ca * poat admira pri0elitea-
' Ce e a*ta,
$i*a 0eni l1n el i *pu*e4
' Oamenii aduc aici m1ncare ca * 3ie *3in ita-
An timp ce #olli* pri0ea ma*a, pe ea continuar * 3ie
ae!ate bucate, 3lori i lum1n ri aprin*e- Mai )ntr2o parte, ob*er0a
o b tr1nic 01n!1nd lum1n ri pentru trei copeici bucata- $i*a *e
apropie de ea, pu*e o rubl pe ma* i ceru dou lum1n ri,
re3u!1nd re*tul- Apoi )l lu pe #olli* de bra i )l condu*e )n nao*-
Bi*erica era luminat doar de ra!ele palide ale *oarelui ce
p trundeau prin 0itraliile 3ere*trelor, dar altarul, *ituat mai *u*,
*tr lucea )n lumina incande*cent a o uta de lummari albe de
*perman et-
Nao*ul nu era pre0 !ut cu b nci, 3iind )n e*at, dintr2un
perete )ntr2altul, de 0reo mie de per*oane- Sim ul ol3acti0 al lui
#olli* 3u *olicitat de un miro* de t m1ie, la concuren a cu cel de
trupuri ne*p late- )n po3ida )ntunericului, #olli* putu * ob*er0e
c )n IGJR 3u*e*er 3 cute unele repara ii )n e/terior, nu i )n
interior- $ocul nece*ita numeroa*e repara ii, tencuiala p tat de
ap era co(ita, iar in*tala ia de )nc l!ire era 3ie de3ecta, 3ie
ine/i*tent - Cu toate ace*tea, locul a0ea o anumit m re ie-
Aurul altarului *tr lucea, catapetea*ma era 3a*cinant , iar
arhitectura interioar deteriorata era )ntr2un 3el mai
impre*ionant i mai potri0it dec1t )n catedralele din Europa
Occidental , )ntre inute cu un e/ce* de ri( - $i*a )l apuc de
m1n i )mpreuna )i croir drum mai )n 3a a, p1n ce )nt1lnir ,
pe la (um tatea nao*ului, un bloc ma*i0 de trupuri-
7reo i cu b rbi luni, )mbr ca i )n od (dii e*ute cu 3ir,
d deau din c delni e, d1ndu2i unul altuia o biblie b tut cu
pietre- )ncepu litania, repetiti0 i melancolic , care dura
apro/imati0 un *3ert de or -
C1nd litania lua *31rit, de unde0a din *patele catapete*mei,
359
un cor a*cun* pri0irii )ncepu * c1nte nearmonio* i 3 r
acompaniament, ceea ce lui #olli* i *e p ru a 3i mai derab
primiti0 dec1t ecle!ia*tic, dar nu lip*it de 3or a- #olli* pri0i )n (ur
la 3e ele oamenilor i con*tat c )n cei doi ani de c1nd *e a3la la
Mo*co0a nu 0 !u*e a*emenea chipuri- Chipuri *enine, cu ochii
luminoi i 3run i de*cre ite, ca i cum ceilal i ar 3i a0ut *u3letele
moarte, iar ace*tea ar 3i 3o*t ultimele 3iin e 0ii din Mo*co0a-
' Sunt--- p trun* de 0enera ie--- Mul ume*c-
' O * 2 i *al0e! chiar i *u3letul de *pion-
#olli* a*culta ru*a 0eche )n care *e propo0 duia din*pre altar
i, dei )i era reu * )n elea , ritmul i caden a a0eau propria
3rumu*e e i 3or a, 3 c1ndu2l * *e *imt , pentru prima oar dup
mul i ani, copleit de o *lu(b reliioa* - 7rote*tanti*mul *au era
o reliie ba!at pe *implitate i contiin a indi0idual - Ser0iciul
reliio* ortodo/ era un ame*tec de 3a*t imperial bi!antin i
mi*tici*m oriental tot at1t de deo*ebit de bi*ericile albe )n0elite
cu indrila din amintirile *ale pe c1t erau :ca*ele de c * torii<
*o0ietice de bi*erica Adormirea Maicii "omnului- &i totui, aici, )n
ace*te ruine pline de m re ie, preo i cu a*pect medie0al
propo0 duiau acelai me*a( pe care )l predica*er pa*torii )n
*utana ri din am0onul de lemn al copil riei *ale4 "umne!eu te
iubete-
#olli* ob*er0a c cei din (urul * u *e )nchinau i 3 ceau
temenele c1nd li *e n ! rea, 3 r * li *e 3ac 0reun *emn
din*pre altar- "in c1nd )n c1nd, unii reueau, )n ciuda
alomera iei, * *e pro*terne!e i * * rute pardo*eala- 6 !u, de
a*emenea, c icoanele )ntunecate de pe pere i erau acum
iluminate de lum1n ri *ub iri )n3ipte )n ramele aurite din (urul lor-
Credincioii *e adunau )n (urul a ceea ce p reau a 3i icoanele
*3in ilor lor protectori, le * rutau, apoi *e retr eau *pre a2i l *a
pe al ii * 3ac acelai lucru-
An po3ida, ritualului ce a0ea loc )n altar, )i d du *eama
#olli*, 0enera ia din nao* era un *oi de )mbul!eala eneral ,
3oarte di3erit de bi*ericile prote*tante pe care le 3rec0enta*e
359
c1nd0a, unde *e )nt1mpla contrariul-
Bru*c, p*almodierea )nceta i, o dat cu ea, c delni area- 8n
preot )n0em1ntat )n od (dii *tr lucitoare 0eni la marinea
podiumului din 3a a altarului i )i de*3 cu lar bra ele-
#olli* )l cerceta cu aten ie pe b rbatul cu barba i 0 !u, dup
ochi, c era t1n r, * 3i a0ut 0reo trei!eci de ani-
7reotul )ncepu * 0orbea*c 3 r micro3on- )n linitea
bi*ericii, *e au!eau acum doar 0ocea preotului cel t1n r i
*31r1itul lumin rilor de *eu- 7reotul inu o predic *curt , )n care
0orbi de*pre contiin a i 3apte bune, ceea ce lui #olli* i *e p ru
de*tul de lip*it de oriinalitate i ne)n*u3le itor, dei era contient
de 3aptul c conrea ia nu a0ea prea de* prile(ul * aud
a*emenea lucruri-
Ca i c1nd ar 3i tiut la ce *e 1ndea, $i*a )i opti4
' FGB2ul )nrei*trea! 3iecare cu01nt- )n predica *unt
me*a(e a*cun*e, cu0inte i concepte pe care clerul i conrea ia
le pricep, dar pe care FGB2ul nu le )n elee- E oricum un )nceput,
o *c1nteie-
#olli* )ncu0iin a- I *e p ru ciudat ca $i*a 3olo*i*e pentru
:*c1nteie< cu01ntul ru*e*c i*+ra- Era un cu01nt 3olo*it ade*ea de
$enin, care )l atribui*e primului * u !iar clande*tin- Ideea
predominanta atunci, ca i acum, era aceea c Ru*ia era un butoi
cu pulbere care n2a0ea ne0oie dec1t de o *c1nteie ca * *ar )n
aer-
#olli* )l au!i pe t1n rul preot *pun1nd4
' Nu e*te )ntotdeauna indicat * tie i al ii ca 0oi crede i )n
#ri*to*- "ar dac 0 tr i i 0ia a dup )n0 turile $ui, atunci nici o
putere de pe ace*t p m1nt, indi3erent de ceea ce 0a inter!ice )n
acea*t 0ia a, nu 0 0a putea opri * p i i )n )mp r ia
"omnului-
7reotul *e )ntoar*e bru*c )napoi *pre altar, l *1ndu2i, *e pare,
pe credincioii mai culti0a i * tra *inuri conclu!ia *au *
)ncheie predica 3iecare cu puterea lui de (udecat -
$a un moment dat )n timpul *lu(bei, c tre *31rit, un mare
359
num r din cei a3la i )n bi*erica *2au pro*ternat, iar, dac n2au
a0ut loc, au )nenuncheat i i2au )nclinat 3e ele *pre podea- $i*a
)nenunche, dar #olli* r ma*e )n picioare- Acum putea * 0ad
bine )n toat bi*erica- )n 3a a *a, *pre *t1na, la o di*tan a de
0reo a*e metri, *t tea )n picioare un b tr1n adu* de *pate, cu
p rul r 0 it, nera*, )mbr cat )ntr2un parde*iu (erpelit de culoare,
care )i a(unea aproape p1n la le!ne- $a prima 0edere, b tr1nul
nu a0ea nimic ieit din comun i #olli* )i !i*e c , ini ial, aten ia )i
3u*e*e probabil atra* de t1n r de l1n el, care p rea * aib
apte*pre!ece, opt*pre!ece ani i era i ea )mbr cat )ntr2o hain
din material *intetic de culoare roie- )n3 iarea i inuta, dac
nu 3rumu*e ea ei neobinuita, l *au * *e 0ad c era o per*oan
deo*ebit - Mai mult dec1t at1t, #olli*, care *e pricepea la a*t3el
de lucruri, )i d du *eama c haina 3etei era o dehi!are- Era
e0ident c 3ata nu trebuia * 3ie 0 !ut la Bi*erica Adormirea
Maicii "omnului- Acea*t de*coperire )l 3 cu pe #olli* * 2l
pri0ea*c mai cu aten ie pe b tr1n, care, lucru neobinuit pentru
un ru*, mai ale* )n bi*eric , o inea pe 3ata dr *to* de m1n -
An timp ce #olli* )l pri0ea in*i*tent pe b tr1n, lumea )ncepu
* *e ridice )n picioare, obtur1ndu2i c1mpul 0i!ual- )nainte de a
pierde din pri0ire cuplul, #olli* a0u re0ela ia 3aptului c bunicul
adu* de *pate era )n realitate mai t1n r dec1t p rea- "e 3apt, era
eneralul 6alentin Suri+o0- "intr2o dat , lucrurile *e limpe!ir -
359
CAPITOLUL 27
Sam #olli* i $i*a Rhode* ieir purta i de 0alul de
credincioi prin ua de*chi* a bi*ericii- Oamenii a0eau cu ei )n
*acoe bucatele *3in ite, mul i dintre ei in1nd )n m1n c1te un
*nop de lum1n ri *ub iri de culoare maro- #olli* cerceta cu
pri0irea aleile con0erente- Oamenii aceia, con*tata el, nu p reau
* *e cunoa*c , nu2i 0orbeau i nici nu )ncercau * 3ac
cunotin a- 6eni*er cu metroul *au cu autobu!ul din toate
col urile Mo*co0ei la o bi*eric ampla*at )ntr2un loc
necon0enabil i acum *e )mpr tiau ca nite miei care au *im it
pre!en a lupilor-
' Fahebitii obinuie*c * ! bo0ea*c pe aici,
' Cine, A, oamenii ia- C1teodat , dar acum nu2i 0 d-
Nici #olli* nu2i ! rea i tocmai de aceea era )nri(orat- Se
ae!a mai la o parte, pri0indu2i pe cei care coborau treptele-
' Cau i pe cine0a,
' M uit i eu la oameni-
#olli* con*tata c , pe l1n 3aptul c oamenii *e )mpr tiau,
preo ii nu iei*er a3ara * 2i p *torea*ca turma-
' 8nde *unt ceaiul i con0er*a ia amical de dup *lu(b , o
)ntreba pe $i*a, c ut1ndu2l )n tot ace*t timp cu pri0irea pe
Suri+o0-
$i*a p ru * )n elea -
' Cretinul ortodo/ 0ine )n Ca*a "omnului ca * I *e )nchine-
7reo ii nu 0in la tine aca* ca * te )ntrebe cum o mai duci-
' Cred c Fremlinului )i con0ine treaba a*ta-
' E/act- "e 3apt, bi*erica ru* a predicat )ntotdeauna
*upunerea 3a a de *tat- 7e 0remea arilor, lucrul *ta a 3o*t at1t
)n 3olo*ul bi*ericii, c1t i )n al arilor- C1nd )n*a $enin a de0enit
noul ar au ap rut e3ecte nedorite-
' 6rei * *pui c e/i*t ce0a ce nu poate 3i reproat
comunitilor,
359
' Comunitii n2au )mbun t it *itua ia-
8ltimii credincioi p r *ir bi*erica, dar printre ei nu *e a3lau
nici Suri+o0, nici 3a a pe care o 0 !u*e cu el- #olli* i $i*a *e
)ndep rtar de bi*eric i *e ae!ar pe o banc din piatr ,
ocupat de o b tr1n 0oinic , ce p rea * doarm e!1nd-
' i2a pl cut *lu(ba, )l )ntreba $i*a-
' %oarte mult- Sunt at1tea lucruri pe care le lu m de bune )n
Occident-
' &tiu- ) i mul ume*c c2ai 0enit, chiar dac ai 3 cut2o pentru
c trebuia oricum * 0i!ite!i cimitirul-
' Am 0enit ca * 3iu cu tine-
$i*a )i ridic pri0irea *pre cer-
' Toamna a*ta nu *eam n cu toamna de2aca* , dar nici cu
o iarn - E altce0a- 8n 3el de anotimp r u pre0e*titor, mohor1t i
calm, )n care lumea e )n0 luit )ntr2un 3el de cea a- Nu pot 0edea
*oarele *au ori!ontul, nu 0 d nici m car cap tul blocului- Acum
0reau aca* -
#olli* o apuca de m1n -
' M1ine, pe 0remea a*ta, o * 3im )ntr2un a0ion care *e
)ndreapt *pre 6e*t-
$i*a *e apropie mai mult de el-
' Chiar trebuie * te duci )n cimitir,
' "a-
' Nu2i 0orba de ce0a periculo*, nu2i aa,
' Nu- Trebuie * m )nt1lne*c cu un 0echi prieten ru* i * 2
mi iau r ma*2bun-
' Spion *au di*ident,
' 8n 3el de-
B tr1na *e ridica de pe banc i o porni 3 r inta )n (o*ul
aleii-
' $a morm1ntul lui Gool- A 3o*t ideea lui,
' "a-
#olli* )i pri0i cea*ul- Slu(ba dura*e apro/imati0 dou ore,
aa c era aproape pr1n!ul- Acum )n eleea de ce ale*e*e
359
Suri+o0 acea*t or i ace*t loc-
' N2o * lip*e*c mai mult de trei!eci de minute- 8nde te
*e*c,
' $a clopotni a de acolo- O 0e!i, S nu te r t ceti-
' Cum a(un )n cimitir, *e intere*a #olli* ridic1ndu2*e-
' Meri pe aleea a*ta i o * dai de o alt bi*eric )nca*trata
)n !id ca aceea pe *ub care am intrat- Intri pe poart i ai * te
tre!eti )n cimitir-
' Mul ume*c- Ai de 1nd * te plimbi,
' "a- )mi place * m plimb pe2aici-
' Nu te plimb prin cimitir-
' S2a 3 cut-
' 5ncearc * te plimbi pe unde e*te lume-
' "ac 0in * te ia, n2are importan a c1t lume e )n
prea(m - &tii doar-
' "a, tiu-
Apoi ad u 4
' Nu cred c tiu c *untem aici- Oricum, ai ri( ;
' Tu * ai ri( ; S2ar putea ca prietenul *ta al t u * 3i 3o*t
urm rit-
$i*a )i )ntin*e una din cele dou lum1n ri-
' ine; S 2 i lumine!e drumul-
#olli* o * rut pe obra!-
' Ne 0edem mai t1r!iu-
Se )ntoar*e i o porni pe alee- "up c1te0a minute, trecu pe
l1n o alt bi*eric mare din c r mid i piatra de calcar, care
p rea p r *it printre rui de mure i tu3iuri, ne3iind 3olo*it nici
ca bi*erica, nici ca mu!eu- Aleea o ocoli i, dup ce trecu de ea,
#olli* 0 !u impun torul !id din*pre *ud al comple/ului
m n *tire*c, apoi bi*erica2poarta con*truit )n centrul lui-
#olli* pri0i )n (ur- %u dep it de c1te0a per*oane, )n rupuri
r !le e, care *e )ndreptau, *e pare, *pre cimitir- )i *trecura
m1inile )n bu!unarele parde*iului i *e *pri(ini cu *patele de
trunchiul ro* al unui copac- M1na lui dreapt d du drumul
359
lumin rii, pip ind pi*tolul polone! de G mm Radom, cu amorti!or,
o alt copie dup Colt2BroHnin- Cu m1na *t1n pip i m1nerul
cu itului 3i/at )n cin toarea de la br1u- #olli* mai arunca o
pri0ire )n (ur, apoi o lua )n urm a trei perechi de tineri,
)ndrept1ndu2*e *pre bi*erica2poarta- Trecu pe *ub portic, *tr b tu
un coridor de 3orma unui tunel, dup care *e tre!i )n cimitirul
)n0 luit )n linite-
Comple/ul m n *tire*c, a*emenea Fremlinului, 3u*e*e
con*truit pe una dintre pu inele )n l imi de pe malurile r1ului
Mo*co0a- "incolo de !idul de c r mid al cimitirului, la piciorul
pantei, *e o3erea pri0irii panorama par ilor de *ud i 0e*t ale
oraului- Comple/ul olimpic i Stadionul $enin *e a3lau la cinci
*ute de metri *pre *ud, )ntr2o bucl a r1ului Mo*co0a, pe un 3o*t
teren ml tino*- "incolo de *tadion 0enea r1ul, iar pe malul *au
din*pre *ud *e )n l au Colinele lui $enin i turnurile 8ni0er*it ii
Fornono*o0- 9 ri chiar plat3orma de ob*er0are unde el, $i*a i
Saa petrecu*er c1te0a clipe *curte i 3ericite-
#olli* urma o alee pa0at cu c r mid - )n cimitir erau mul i
copaci, ma(oritatea mormintelor 3iind n p dite de buruieni-
7ietrele 3unerare erau mai )nalte dec1t *tatura unui om, )n 0echiul
*til ru*e*c, cre1nd un labirint de calcar i ranit- Cimitirul a0ea
l imea comple/ului m n *tire*c, nu )n*a i ad1ncimea- "up
calculele lui #olli*, *e )ntindea pe o *upra3a a de a*e acri- A0ea
* 2i ia ce0a timp *irea morm1ntului lui Gool-
An cimitir nu era mult lume, ceea ce era bine din punctul de
0edere al intimit ii, dar *u3icient ca pre!en a lui i a lui Suri+o0
* nu bat la ochi- Suri+o0 ale*e*e un loc in*pirat pentru o !i de
duminic -
6i!itatorii erau )n ma(oritate *tuden i, aparent )n c utarea
mormintelor oamenilor celebri- St teau aduna i ciorchine )n 3a a
pietrelor 3unerare, e*ticul1nd i di*cut1nd de*pre cei )nropa i
acolo- #olli* 0 !u mormintele lui Ceho0 i Stani*la0*+i, precum i
pe cel al pictorului I*aac $e0itan- &a*e tineri i tinere, )n inuta
boem L pu3oaice ic, pantaloni lari din cati3ea reiat i ci!me
359
)nalte L *t teau de 0orb )n 3a a morm1ntului cinea*tului Serhei
Ei*en*tein- #olli* )i ocoli-
O doamn )n 01r*t , )mbr cat )ntr2un parde*iu murdar de
culoare roie, *t tea cu 3a a la morm1ntul lui Ni+ita #rucio0-
%emeia )i 3 cu cruce, *e )nchina )n 3a a pietrei 3unerare, apoi
plec - #olli* *e )ntreba dac nu era cum0a o rud a de3unctului-
Coti pe o alee lateral i *e tre!i )ntr2un nor de cea a- O
3emeie )nalta i atr toare, )mbr cat )ntr2o hain de piele
lun , de culoare near , iei din cea a )ndrept1ndu2*e *pre el-
C1nd *e apropie de el, #olli* o )ntreba )n ru*ete4
' Morm1ntul lui Gool,
%emeia )l m *ur cu pri0irea, apoi r *pun*e cu un accent ce
tr da o per*oan neobinuit de culti0ata4
' 5ncerca i acolo, l1n pinul acela )nalt- Cred c am trecut
pe l1n el-
' 6 mul ume*c, *pu*e #olli* continu1ndu2i drumul-
%emeia ad ua, pentru el *au pentru *ine4
' "ar nu *e tie niciodat - 71n i mor ii di*par aici-
#olli* )i 0 !u de drum- Cu o * pt m1n mai )nainte *2ar 3i
oprit i ar 3i *tat de 0orb cu 3emeia- "ar apetitul * u pentru
a0enturi )n Ru*ia era )ntr2o 0ertiinoa* *c dere i )nc nu
0orbi*e cu Suri+o0-
Al ! ri pe alee, *ub ramurile r *3irate ale unui pin )nalt,
3urnand o iara i contempl1nd o piatr 3unerar din calcar
acoperit de muchi, a3lat )ntr2o *tare a0an*at de deradare-
#olli* *e opri l1n el, uit1ndu2*e i el la piatra 3unerar -
' E citit )n 6e*t tipul *ta, )ntreba Suri+o0-
' Nu prea- )n uni0er*it i, pre*upun-
' Se *e*c c r i )n ru*ete acolo,
' "a-
' Su3lete moarte, *pu*e Suri+o0- Su3lete moarte-
Mai pri0i o 0reme morm1ntul, apoi )l cercet pe #olli* din cap
p1n )n picioare prin norul de 3um de iara-
' Ne )mbr c m chiar at1t de pro*t, )ntreba !1mbind-
359
' M tem c da-
' 7e tine arata i mai r u-
' Mul ume*c-
Apoi ad u 4
' "ar de ce eti tu )mbr cat at1t de pro*t a*t !i,
Suri+o0 )i trecu m1na prin p rul *curt-
' E duminic -
Se )ntoar*e i *e )ndep rta- #olli* atepta un minut, apoi o
lua )n urma lui- Suri+o0 *e opri l1n )mbinarea dintre turnul de
pa! i !idul de c r mid al cimitirului- 7e l1n !id erau pietre
3unerare cu in*crip ii )n chirilica pe care #olli* nu le putu citi-
"in bu!unarul parde*iului * u lun Suri+o0 *coa*e un pachet
)n3 urat )ntr2un !iar 7ra0da i *pu*e4
' 6rei * cumperi crap proa*p t,
Miro*ul petelui a(un*e p1n la #olli*-
' 7oate-
Suri+o0 b tu cu palma pachetul, ca i c1nd ar 3i 0rut *
*ublinie!e 0irtu ile petelui-
' Aadar, prietene, *pu*e el, am a3lat din 7ra0da c
p r *eti Ru*ia- Am 3o*t 3oarte ocat- Nu tiam dac mai 0ii
a*t !i- Eram )nri(orat-
$ui #olli* nu2i era reu * 2i imaine!e cau!a )nri(or rii lui
Suri+o0-
' Imunitatea mea diplomatic e acum pe muchie de cu it,
aa )nc1t nu e ne0oie * m )ntrebi dac *unt *iur c n2am 3o*t
urm rit, 3iindc a*t !i *unt la 3el de )nri(orat ca tine-
' "a, Eu mi2a putea pierde i 0ia a, )n timp ce tu te2ai duce
doar la )nchi*oare-
' A pre3era * 3iu )n locul t u i * mi *e tra un lon )n
cap dec1t * 3iu trimi* * petrec cinci *au !ece ani )n R * rit-
Suri+o0 ridic din umeri-
' Cum 0a a3ecta plecarea ta )n eleerea noa*tr ,
' N2a0em nici o )n eleere-
' 6om a0ea- C1nd pleci,
359
' Nu *crie )n 7ra0da aia a ta, replica #olli* pe un ton
*arca*tic-
' Nu *crie c1nd pleci-
' 9 u, 7lec miercuri-
Suri+o0 p ru oarecum *urprin*-
' Cine o * te )nlocuia*c )n calitate de ataat al Aerului,
' Anca nu tiu-
' O * pot trata cu noul ataat *au cu cine0a,
' 6om di*cuta a*ta )nainte * ne de*p r im,
7e alee ap ru o pereche t1n r , care *e apropie de pietrele
3unerare 0echi- $a ba!a !idului, b rbatul )nenunche, pip ind cu
deetele literele de pe una dintre pietrele 3unerare- %emeia a0ea
)n m1n un carne el-
' Aici e )nropata o maic - Gulia, *pu*e b tr1nelul- N2am
mai au!it de numele *ta )n ultima 0reme-
%emeia )i nota ce0a )n carne el- Suri+o0 3lutura petele pe la
na*ul lui #olli*-
' I2am prin* a!i2diminea )n Setun- Ne0a*t 2mea i2a
cur at, aa c un burlac mi2ar da bani 3rumoi pe ei-
T1n ra pereche *e )ndep rta printre irurile de pietre
3unerare-
' Cred c 2mi torni mici ooi, *pu*e Suri+o0- &tiu c pleci
m1ine i mai tiu c cel care te )nlocuiete e*te colonelul %ield*-
#olli*, re in1ndu2i o tre* rire, d du a3irmati0 din cap- S2ar 3i
putut * 3i a3lat de la cei ce *upra0eheau electronic amba*ada
care l2au au!it c1nd le2a *pu* *o ilor Fellum, *au chiar de la
acetia, care au in3ormat FGB2ul- Indi3erent de 3ilier , 3aptul c
Suri+o0 tia )i produ*e un 3ior rece pe ira *pin rii-
' i2au *pu* cei de la FGB
' "a- Mi2au *pu* numele noului ataat al Aerului i c pleci
luni, nu miercuri-
' "e ce i2au *pu* toate a*tea,
' 6or * impre*ione!e oamenii, ar t1ndu2le c1t de bine
in3orma i *unt- Eu unul nu 3ac parte din *er0iciul de in3orma ii al
359
armatei, dac la a*ta te 1ndeti-
#olli* nu cre!u*e niciodat ace*t lucru, 3iindc Suri+o0 nu *e
comport ca un tip din GR8 i nici nu 3olo*ea (aronul ace*tora-
' "e 3apt, adau Suri+o0, FGB2ul 0rea * tie dac eu,
0reunul dintre *ubo3i erii mei *au 0reunul din ataa ii notri
militari tim ce0a de*pre colonelul %ield*- FGB2ul 0rea * 2i 3ac
do*arul i, cum *2au poticnit, au apelat la mine- 7oate m a(u i
* 2i impre*ione! i eu, *pu*e !1mbind-
' Generale, care e 3unc ia ta e/act )n cadrul a0ia iei
militare *o0ietice,
' Sunt ceea ce 0oi numi i G2l- &e3ul *er0iciului cadre din
%or ele Aeriene So0ietice-
' $a ce comandament,
' Nu e 0orba de un comandament, colonele, ci de )ntreaa
a0ia ie militar - Eu de in do*arele unei (um t i de milion de
oameni- Nu e un po*t 3a*cinant, dar pe biroul meu a(un lucruri
intere*ante- Nu cre!i,
' Cum a a3lat FGB2ul numele colonelului %ield*,
Suri+o0 )l pri0i pe #olli* drept )n ochi i r *pun*e4
' Cred c 02au penetrat amba*ada-
Studie 3a a lui #olli* pentru a2i *urprinde reac ia-
' Cum i2a 3o*t adre*at acea*t *olicitare din partea FGB2
ului, 7rintr2un raport, 8n tele3on,
' 7er*onal- Am 3o*t con0ocat la $e3orto0o- FGB2ul are
dreptul de a2i chema la ordine chiar i pe enerali- $e 3ace o
ne*pu* pl cere * ne cear * 2i 0i!it m la $ubian+a *au
$e3orto0o- "e acolo, nu tii niciodat dac iei 0iu- A*ta *2a
)nt1mplat acum c1te0a !ile-
' i2a 3o*t 3ric , enerale,
' %oarte-
' Cu cine ai 0orbit la $e3orto0o,
' Cu un colonel pe nume 7a0licen+o-
' 5nalt, blond, cu bu!ele *ub iri i ochi albatri,
Suri+o0 ridic din *pr1ncene-
359
' "a- )l cunoti,
' Sub un alt nume-
#olli* con*tata c Suri+o0 era di*pu* * :0er*e *acul<- Aa *e
)nt1mpla mai )ntotdeauna c1nd tran!ac ia era pe aproape- #olli*
nu tia dac 6alentin Suri+o0 cretinul era mai demn de
)ncredere dec1t eneralul Suri+o0 din %or ele Aeriene So0ietice,
dar era di*pu* * rite-
' "up $e3orto0o, *pu*e Suri+o0, *unt mai hot r1t ca
oric1nd * plec de aici-
' &tiu ce *im i-
' 7o i * m *co i din ara,
#olli* nu a0ea nici o )mputernicire * *pun :da<, dar *o*i*e
clipa * l murea*c )ntreaa po0e*te-
' 7ot, dac ai ta/a de c l torie-
' Num tate acum, (um tate c1nd a(un )n 6e*t-
' 5n ele-
' E periculo*, S m *co i din ara, 0reau * *pun-
' %irete-
' Nu pentru mine *unt )nri(orat-
#olli* nu mai a0ea ne0oie * i *e *pun -
' Ea e nepoata ta,
Suri+o0 )i roti capul, de*chi*e ura, dar nu putu * ro*tea*c
o 0orb -
' E periculo*, dar nu e ne0oie dec1t de *1ne rece- Ea are
ner0ii tari,
' Nepoata mea e credincioa* , *pu*e Suri+o0 tr 1nd din
iara- Ne2ai 0 !ut,
' "a-
' Atunci tii de ce 0reau * plec-
' Cred c da-
Suri+o0 pri0i pro*tit la petele )n0elit )n !iar pe care )l lua*e
)n m1na i )ncepu * 0orbea*c , dar nu cu #olli*-
' 5mi ble*tem !iua )n care l2am de*coperit pe "umne!eu-
"in clipa aceea, 0ia a mea a de0enit un in3ern-
359
#olli* nu prea tia ce * *pun , dar )l )n eleea-
' "a, nepoata mea Nataa- 8nica 3iic a unicei mele 3iice-
$umina ochilor mei, #olli*-
' E o 3at 3rumoa* - &tie enle!ete,
' "a-
' Atunci o * *e de*curce- O * *e m rite cu un american
*au cu un enle! boat i o * tr ia*c 3ericit p1n la ad1nci
b tr1ne i- M cre!i,
' A 0rea * te cred- "in p cate )n*a, 0rea * *e
c lu rea*c -
' 9 u, 7 i, o * 3ac ce 0rea, enerale- 7e2acolo aa *tau
lucrurile-
' 5ntr2ade0 r, &i cu mine ce2o * *e )nt1mple,
' O * 2 i *im o ocupa ie i ie-
' Mda-
Suri+o0 o porni printre irurile de pietre 3unerare- Cerul era
acum mai )ntunecat- C1 i0a *tropi de ploaie c !ur pe pietre i pe
3run!ele umede- O ra3al de 01nt le na crenile me*tecenilor-
#olli* )l dep i pe Suri+o0, apoi *e opri * *e uite la urm torul
monument 3unerar-
' Borodino, enerale;
' $a c1 i0a +ilometri nord de Borodino a e/i*tat c1nd0a o
coala de in*truc ie la *ol a %or elor Aeriene So0ietice- In*truc ie
de *ala )n ce pri0ete tactica a0ia iei de 01n toare americane,
poten ialul i armamentul american-
Suri+o0 3 cu o pau! pentru a ampli3ica e3ectul, apoi *pu*e4
' In*tructorii erau americani-
Ai arunca lui #olli* o pri0ire 3uar -
' Ceea ce urmea! e*te o po0e*te incredibil , aa )nc1t te
ro * a*cul i cu aten ie-
#olli* tra*e ad1nc aer )n piept- Sinura ru ciune pe care i2
o 3 cu*e )n bi*erica 3u*e*e ca Suri+o0 * con3irme di*cu ia pe
care o a0u*e*e cu Ale0.-
' A*ta e (um tatea de *ecret, *pu*e #olli* t io*- Nu2mi *pui
359
nici o noutate-
Suri+o0 )ntoar*e capul *pre #olli*4
' Cum---,
' Cu pontul *ta nu a(uni la $ondra, )mi pare r u-
#olli* )i )ntoar*e *patele i )ncepu * *e )ndep rte!e-
Continua * mear ca un om care a )ntor* *patele unei a3aceri
proa*te *au unei iubite in3idele, *per1nd c )n urm torii !ece pai
*itua ia * *e )ndrepte-
Suri+o0 )l a(un*e din urm -
' Nu *e poate--- dar cum de---,
' Am 3o*t la Borodino- "e a*ta *unt e/pul!at- &tiu c acolo
*unt americani, )mi pare r u- Credeam c tii mai multe---
' &tiu;
#olli* *e opri i *e )ntoar*e cu 3a a *pre Suri+o0, care
continua * in petele )n m1n -
' Ce a0eai de 1nd * 2mi dai la $ondra, Care2i cealalt
(um tate a *ecretului,
Suri+o0 )i ume!i bu!ele-
' &coala--- &tii c acolo nu mai *unt pre ti i pilo i---
' &tiu- Acum tran*3orma +ahebiti )n cet eni americani-
Cum de tii tu a*ta,
' Eu--- eu 3urni!e! *tuden ii, care nu *unt tocmai +ahebiti-
FGB2ul nu mai are )ncredere )n metodele proprii de recrutare- )n
FGB 0or * intre tot 3elul de per*oane ciudate i ei tiu a*ta-
Aadar, 0or patrio i rui cin*ti i- Oameni care au 0rut * 3ie pilo i
)n a0ia ia militar - Oamenii care, e de pre*upu*, au ce0a )n
comun cu in*tructorii lor americani-
' Ca pe 0remea c1nd acolo era o coala de in*truire pentru
pilo i-
' A*ta cred i eu- "in c1te am au!it, pe 0remea c1nd era o
coala de in*truc ie a %or elor Aeriene, pilo ii notri erau mai
intere*a i * a3le de la americani lucruri de*pre America dec1t *
)n0e e tactica a0ia iei lor de 01n toare- Comi*arul politic a 3o*t
e/trem de 3urio* i de )nri(orat de *itua ie, d1ndu2i pe mai mul i
359
pilo i pe m1na FGB2ului- Aa le2a 0enit acea*t idee *tr lucit - Au
preluat )n cele din urm coala, 3 r * 2i anun e )n mod o3icial pe
pri!onierii americani- Treptat, orientarea colii *2a *chimbat de la
*tudiul tacticii a0ia iei de 01n toare la ceea ce e*te4 o coala de
*pioni- A*ta e ce2am a3lat-
' &i ce le tur ai )n momentul de 3a a cu coala, enerale,
' Nu *unt implicat direct, dar *er0iciul de per*onal al
%or elor Aeriene So0ietice e*te cel care pre tete pentru
acea*t coala do*arele candida ilor, care 3ac cu to ii parte din
a0ia ia militar - Aa c eu---
Suri+o0 *e opri-
' Mai *unt i alte lucruri- Mult mai multe- Ce !ici, colonele,
merita * m *co i de aici,
' 7oate- Numai c tii ce0a, enerale, nu mai a0em ne0oie
de alte in3orma ii de*pre acea*t coala- &tim unde e*te i
de inem *u3iciente in3orma ii c * declanam o cri!
interna ionala-
Apoi, pri0indu2l pe Suri+o0, continu 4 tii )n*a ce2mi trebuie-
Suri+o0 nu r *pun*e-
' Nume, *pu*e #olli*- Numele aen ilor *o0ietici care *e a3la
de(a )n America- 7re*upun c ai un 3el de li*ta, alt3el n2ai )ncerca
* )ncheiem un t1r- Numele, *ta2i biletul t u *pre 6e*t,
enerale-
' "ar--- dac 3ac ro*t de ele--- de unde * tiu c n2o * ne
lai balt pe mine i pe nepoata mea, Nu mai am nimic de o3erit,
dac ) i dau li*ta cu numele aici-
' N2ai alt *olu ie dec1t * m cre!i pe cu01nt-
' Nu pot-
' Trebuie- A*cult 2m , enerale; Eti, cum *punem noi )n
enle! , ca un prunc ne0ino0at r t cit prin p dure, )n elei, "e
c1nd ai 3 cut primul pa* )n po0e*tea a*ta, eti ca i mort- $a 3el
*tau lucrurile i )n ce2o pri0ete pe Nataa- A putea * te dau )n
0ilea aici *au * te )mpuc la $ondra- "ar pot * 2 i redau 0ia a-
A putea * te mint, 3 r ca tu * tii dac aa2i *au nu- 7ur i
359
*implu n2ai alt *olu ie dec1t * 3aci ce2 i *pun, * )n elei c
acum eu dicte! reulile (ocului-
Trupul eneralului Suri+o0 p ru c *e )nco0oie- )n *patele
militarului cu inuta dreapt , *e a3la un bunic b tr1n i obo*it,
care )ncerca * 3ac un ultim lucru ca lumea-
' Aici, noi nu tim ce2i aia )ncredere *au buna2credin - N2
am )n0 at ace*te lucruri c1nd eram copii- Aici nu a0em )ncredere
dec1t )n propria 3amilie, )n nimic altce0a-
' 5n elei c dac 2mi dai li*ta i a l *a * i *e )nt1mple
ce0a nu a mai a0ea tr i cu mine )n*umi, )n elei conceptul, E
0orba de contiin a- N2ai au!it ce *punea preotul ori te 1ndeai
aiurea,
' $2am au!it, inter0eni Suri+o0 precipitat, dar pentru mine e
ce0a nou- Aud a*ta de mai pu in de doi ani- Te ateptai * de0in
un *3an )n doar doi ani de !ile, Cre!i c eu te con*ider un *31nt
numai pentru c meri la bi*eric i 3olo*eti cu0inte *3inte,
' Nu *unt un *31nt, prietene, *pu*e #olli* !1mbind-
"up p rerea lui #olli* cu0inte ca tre*t, 0era i *o0e*ti L
:)ncredere<, :credin a< i :contiin a< L nu erau neap rat cu0inte
*3inte, dar )i imaina c , amintite din c1nd )n c1nd, ele puteau
3ie * oche!e, 3ie * impre*ione!e, 3ie din 3iecare c1te pu in-
' Am ne0oie de timp de 1ndire- O * m )nt1lne*c cu
)nlocuitorul t u duminica 0iitoare---
' Nu- Nu e ca!ul * te mai 1ndeti- Cel mai bine ar 3i * te
hot r ti acum i * 2mi promi i c te ii de cu01nt- 7e urm am
* 2 i dau i eu cu01ntul i o * am ri( * te *cot de aici- Ne
)nt1lnim )n 6e*t, dac doreti-
Generalul Suri+o0 p ru * 2i rede*copere coloana 0ertebral ,
)ndrept1ndu2*e-
' %ie- Eti mult mai dur dec1t )mi imainam, colonele- "ar
poate c 2ntr2ade0 r ai contiin a- 8ite ce2o * primeti4 un
micro3ilm cu do*arul per*onal al 3iec rui indi0id care a urmat
&coala de Cet eni Americani, cum )i *pune FGB2ul- 7e micro3ilm
ai * *eti 3otora3iile indi0i!ilor, numele lor ru*eti,
359
amprentele, locul i data naterii, rupa *anuin , *emnele
particulare, amprenta dentar etc- 8n do*ar de cadre complet- N2
ai * *eti noile lor nume americane *au adre*ele i nu pot * 2
i *pun ca i dintre ei au a(un* p1n la urm )n America-
In3orma iile ace*tea le de ine numai FGB2ul- Aa c oamenii
0otri de acolo L %BI2ul L o * aib de lucru, nu lum ; A*ta2i tot
ce pot * 2 i o3er-
#olli* d du a3irmati0 din cap- Era un )nceput-
' Ca i *unt,
' Ce0a mai mult de trei mii-
' Trei mii---, To i pe un micro3ilm,
' "a- Trei mii- )nt1mpl tor, to i aceti oameni *unt, o3icial,
mor i- "eceda i )n accidente *ur0enite )n timpul !borurilor de
antrenament- %or ele Aeriene le2au orani!at 3uneraliile cu mare
pomp -
Suri+o0 *chi a un !1mbet-
' 8n r1nd mi2e de2a(un*-
Apoi )i )ntin*e petele lui #olli*-
' S 2l 3ierbi )n buit cu *m1nt1n -
#olli* *e )ndoia c 0a 3ace a*ta-
' Con*idera c i2am *tr1n* m1na, *pu*e-
' &i eu ie, adau Suri+o0- "rum bun; Ne 0edem la $ondra-
Se )ntoar*e i o lu )napoi, pier!1ndu2*e printre pietre
3unerare- #olli* *e uita la petele ambalat )n !iar, )l b a )n
bu!unarul )n care a0ea lum1narea i pi*tolul i o porni *pre
poarta cimitirului- $a 0reo !ece metri de ea, cine0a )l b tu pe
um r i )ntreba )n ru*ete4
' Ce e )n pachet,
#olli* )n3 c patul pi*tolului, )ndrepta arm prin bu!unarul
parde*iului *pre e/terior i *e r *uci-
' Ce i2a dat, )ntreba Seth Ale0.-
' Crap-
' O, toat copil ria mea am m1ncat crap- E ce0a *peci3ic
e0reie*c i ru*e*c, )mi di*place pro3und- #olli* *e )ntoar*e i2i
359
continu drumul *pre poarta cimitirului- Ale0. r bi pa*ul i
a(un*e din nou )n r1nd cu el-
' 7arc !iceai c )nt1lnirea e la ora patru-
' A0eam de 1nd * 2 i *pun la )napoiere c mi2am amintit
c era mai de0reme-
' E/act ce mi2am imainat- 8nde2i $i*a,
' $a clopotni a-
Trecur prin pa*a(ul boltit i intrar )n comple/ul
m1n *tire*c- Burni a *e tran*3orm )ntr2o ploaie uoara-
' Am a0ut noroc,
' Am c1tiat lo!ul cel mare-
' 7en*ionul "oamnei I0ano0a,
' "a- Apropo, FGB2ul )i !ice coala de Cet eni Americani-
' &i ce le tur are Suri+o0 cu coala,
' A i *pun mai t1r!iu- Suntem acoperi i,
' "a- Eu te acop r pe tine i tu pe mine- N2am putut *
mobili!e! iar trupele ca la $e3orto0o- FGB2ul i2a triplat
*upra0eherea la amba*ad i )ncearc * pro0oace o
con3runtare- Eu am ter*2o )n duba care a plecat la cabana
3inlande! - "ac a 3i a0ut minte, m2a 3i du* acolo i a 3i *tat cu
burt )n *u*-
' "e ce n2ai 3 cut2o, Nu te2a ruat nimeni * 0ii aici-
' Am 0rut * 2l 0 d pe Suri+o0-
' O * te )nt1lneti cu el 3oarte cur1nd-
Str b teau cu pai repe!i aleea *tr (uit de copaci care
ducea clopotni a-
' 8n alt moti0 pentru care am 0enit, *pu*e Ale0., e*te acela
c a!i2diminea Mini*terul de E/terne *o0ietic ne2a comunicat c
02au re0ocat, ie i $i*ei, imunitatea diplomatic -
' Aa deci- ) i mul ume*c c ai 0enit-
' 7otri0it dreptului interna ional, imunitatea ta nu mai
3unc ionea! dec1t )ntre amba*ad i punctul de plecare din ara-
7rin urmare, aici eti )n aer- $a 3el i $i*a-
' E ca i cum a 3i plecat la 01n toare de 0ampiri i mi2a 3i
359
pierdut crucea, remarca #olli*-
' Cam aa- 7re*upun c ai totui cu tine ruul din lemn-
' "a, *pu*e #olli*- Era c1t pe2aci * 2 i treac prin inim -
A(un*er pe micul platou pa0at la marinea c ruia *e )nalta
clopotni a- $i*a nu *e ! rea nic ieri- Tra0er*ar platoul )n pa*
normal, )n aa 3el )nc1t * nu atra aten ia- 7loaia *e )nte i*e, iar
0i!itatorii erau tot mai rari- A(un*er )n 3a a clopotni ei, apoi )i
d dur roata, 3iecare pe alt parte-
' %ir2ar * 3ie; ro*ti ap *at Ale0.-
' $initete2te, Seth- Apare ea;
Ale0. *e )ntoar*e cu 3a a *pre el i #olli* 0 !u c nici prin
1nd nu2i trecea * *e linitea*c - Ale0. )l amenin a cu deetul,
repro1ndu2i iritat4
' N2ar 3i trebuit *2o iei cu tine;
' 7otolete2te; A 0rut * 0in aici la bi*eric i )n 3ond poate
* 3ac ---
' 5ncetea! cu rahatul *ta; Aici nu2i 0orba de o *itua ie
amu!ant , colonele, ori de o e*capad )n doi- Suntem )n Mo*co0a,
amice, i---
' &tiu unde m a3lu i ac ione! cum cred de cu0iin a-
' Ar 3i trebuit * 0 e/pedie! pe am1ndoi acum o
* pt m1n - Ne2a i 3 cut mai multe probleme---
' "u2te dracului;
Ale0. i #olli* *e apropiar amenin tori unul de cel lalt
apoi Ale0. *e )ntoar*e i )ncepu * tra0er*e!e platoul-
' O * atept la poarta principal cinci*pre!ece minute, )i
*tri el pe*te um r- 7e urma plec, cu *au 3 r tine, ea ori
am1ndoi-
#olli* o porni )n urma lui Ale0.-
' Stai o clip ; A*cult ; )i *pu*e, apropiindu2*e de el- "ac nu
mai a(un la amba*ad , * tii c i2am 3i/at o )nt1lnire cu Suri+o0
la maa!inul de antichit i de pe *trada Arbat, m1ine la ora nou
diminea a- O * 2 i dea do*arele de cadre micro3ilmate ale tuturor
ele0ilor colii, 3oti i actuali- Trei mii, Seth-
359
' "umne!eule--- trei mii--- cum dracuO a ob inut in3orma iile,
' E e3ul direc iei 7er*onal din cadrul %or elor Aeriene-
#olli* )i relat pe *curt con0er*a ia a0ut i conchi*e4
' I2am dat cu01ntul meu de onoare ca2l *coatem de2aici,
)mpreuna cu nepoata *a, )n elei, S nu te (oci cu che*tia a*ta,
Seth; S 2i *co i din ara;
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
' O * m ocup de che*tia a*ta-
' &i2acum pleac ;
Ale0. a0u un moment de e!itare-
' 6 atept la poart -
' Nu- Car 2te la amba*ad i r m1i acolo pan te )nt1lneti
cu Suri+o0- N2am ne0oie de tine aici- i2am predat ta3eta, Seth,
i oricum eu n2o * mai 3iu aici * m pot )nt1lni cu Suri+o0
m1ine- Acum e al t u, b iete- #ai, tere2o;
Ale0. pri0i )n (ur la platoul pe care r p ia ploaia, apoi d du
aprobator din cap4
' Noroc;
O porni prin ploaie *pre poarta principal - #olli* *e )ntoar*e
la clopotni a i *e lipi cu *patele de !id- Scoa*e pi*tolul din
bu!unar i )l inu lipit de corp- )l 0 !u pe Ale0. di*p r1nd pe o
alee 3lancat de copaci-
#olli* pri0i platoul, *tropii reci de ploaie ce nu conteneau *
cad i aburul propriei re*pira ii- Minutele treceau, )i imaina ca
Suri+o0, $i*a i Ale0. 3u*e*er :* lta i<, iar pe el )l l *au * *tea
pur i *implu ca pro*tul )n ploaie- :Trebuie * 3ii mai )nri(orat
c1nd nu2i 0e!i dec1t c1nd )i 0e!i-< "ac i2ar 3i 0 !ut, ar 3i luat
c1 i0a cu el )n morm1nt- :Gata cu imunitatea diplomatic , ata i
cu bunele maniere;<
Ai pri0i cea*ul- Trecu*er cinci!eci de minute de c1nd *e
de*p r i*e de $i*a- Se 1ndi la 3aptul c Ale0. 0eni*e * 2i
acopere, apoi c 3u*e*e de acord * plece- "in punct de 0edere
pro3e*ional, era corect- Ce nu era )n reul , con*tata el, era
me*eria )n *ine-
359
Au!i pai i o 0 !u pe $i*a 0enind )n raba prin b l ile de pe
platou-
' Am pierdut no iunea timpului, *pu*e )mbr i1ndu2l- Iart 2
m ;
' Nu2i nimic-
' Eti ud leoarc -
#olli* o lua de bra i o pornir *pre poarta principal -
' Te2ai )nt1lnit cu prietenul t u la morm1ntul lui Gool,
' "a-
' Cum a decur* )ntre0ederea,
' Bine-
5ntrebarea, )i *uera imainea pl cut a unei me*e de
con3erin e i nite ca3ea 3ierbinte, nicidecum o )nt1lnire
prime(dioa* , pe o ploaie rece-
' %rumo* cimitir, *pu*e-
' 5ntr2ade0 r- Ai 0 !ut mormintele celebrit ilor,
' C1te0a-
' M atep i de mult,
' Nu chiar- Am cre!ut c te2au :* ltat<, *pu*e #olli* pe un
ton lume -
' C1nd m a3lu pe p m1nt *31nt nu dau niciodat de bucluc-
Odat , la o reuniune bi*ericea*c ---
$i*a i!bucni )n r1*-
' i *2a )nt1mplat cum0a ce0a intere*ant,
' Nu, nu chiar-
Se apropiar de ieire-
' Miroa*e a pete, *pu*e $i*a-
' A, am cump rat nite crap de la un b tr1n, )i r *pun*e
#olli* b t1ndu2*e cu palma pe*te bu!unar- Se 3ierbe )n buit, cu
*m1nt1n , ad u el-
' &tiu-
' Mi2a 3o*t dor de tine- Am 3o*t )nri(orat-
' Mul ume*c- Cre!i c2o * a0em probleme cu )ntor*ul la
amba*ad ,
359
' O * c ut m un tele3on i o * chem *er0iciul de
*ecuritate- 7unctul %o/trot e )n apropiere- Adic *tatuia lui $enin
de la nord de *tadion- ine minte, pentru e0entualitatea c2ar
trebui * ne de*p r im-
' "e ce * ne de*p r im,
' Am *pu* :e0entualitatea<-
Intrar )n tunelul boltit )n care *e ad po*ti*er de ploaie 0reo
du!in de per*oane- #olli* *e opri ca * 2i obinuia*c ochii cu
lumina *lab din pa*a(- $i*a )i *coa*e p l ria )mbibata de ap i )l
ter*e pe 3a a cu o bati*t -
"in )ntunericul pa*a(ului )i 3 cu apari ia Seth Ale0., care nu
*pu*e dec1t :8rma i2m ;<, ceea ce lui #olli* i *e p ru a 3i de2
a(un*, )n circum*tan ele date-
359
CAPITOLUL 28
5n *patele porticului de la intrarea cancelariei, Sam #olli* i
$i*a Rhode* )i luau un ultim r ma*2bun de la cei care iei*er * 2
i )n*o ea*c - $i*a )i )mbr i coleii, )n timp ce #olli* d dea
mana i *chimba *alut ri cu 3otii * i *ubordona i-
Amba*adorul le pu*e*e la di*po!i ie maina * , un $incoln
*pa io*, a01nd Marele Siiliu pe ambele laturi- &o3erul de*chi*e
portiera din *pate-
Fa. #o33man )l * rut cu 3oc pe #olli* i2i *pu*e4
' Atept * m in0i i la nunt -
' S2a 3 cut, r *pun*e #olli*, care habar n2a0ea de 0reo
nunt -
' i2am *pu* eu c o * te alei cu e/pul!area de pe urma
3otora3iatului, )i *pu*e Charle* Ban+* $i*ei-
T1n ra 3emeie !1mbi-
' M bucur c nu a*ta e moti0ul, Charlie- M bucur c2a 3o*t
0orba de ce0a important-
' Trimite2mi un e/emplar din carte;
' Aa o * 3ac-
#olli* i $i*a *e *uir )n $incoln- &o3erul, %red Santo*, )nchi*e
portiera i *e ae!a la 0olan-
C1nd $incoln2ul *e urni din loc, cei pre!en i )ncepur * 3ac
*emne cu m1na- )n dreptul heretei *antinelei americane, !ece
pucai marini pre!entar armele pentru onor- #olli* le r *pun*e,
ridic1nd m1na la ca*chet - Cei doi mili ieni *o0ietici *e holbar la
limu!ina i la ocupan ii ace*teia, )n momentul )n care maina iei
)n *trad - Cerberii amba*adei *e !1iau de la 3ere*trele cl dirilor
)ncon(ur toare i din mainile lor Ceai+a de culoare near - 8n
b rbat, pe care #olli* )l recuno*cu a 3i Bori*, *t tea re!emat de
Ceai+a, 3 c1ndu2i *emn cu m1na-
' "o *0idania, )i r *pun*e #olli*, 3 c1ndu2i la r1ndul *emn cu
m1na- Apoi ad u 4
359
' Tic lo*ule;
%red Santo* i!bucni )n r1*- $i*a *e )ntoar*e i arunc o ultim
pri0ire *pre cl direa cancelariei i !idurile amba*adei americane,
cu por ile de 3ier, pe care era aplicat *tema american , acum
)nchi*e-
#olli* de*chi*e un num r din NeH @or+ Time*, 0echi de dou
!ile, i citi4
' A*t !i L adic *1mb ta L 0a 3i o !i *enin i )n*orita,
temperatura EI C- Met* a c1tiat al doilea (oc din *erie-
' 5mi 0ine * pl1n, *pu*e $i*a pri0ind drept )nainte-
' Eti *uporter a echipei din "etroit,
$incolnul cotea pe *tr !ile )nu*te ale cartierului Fra*no2
pre*nia- #olli* la* (o* !iarul i pri0i prin lunet - Erau urma i
)ndeaproape de un %ord )n care *e a3lau Seth Ale0., pe locul din
3a a, )mpreuna cu trei oameni din corpul de pa! - )n *pate 0enea
dubita amba*adei, )nc rcat cu baa(ele i lucrurile lor per*onale-
)n 3a a lor, rula un alt %ord, )n care *e a3lau Bert Mill*, o3i er CIA i
ad(unct al lui Ale0., )mpreuna cu al i trei oameni din corpul de
pa! -
' Ne lip*e*c acoperirea aerian i tancurile, remarca #olli*-
' Mi *e pare un pic cam e/aerat, *pu*e $i*a-
' Seth ine 3oarte mult * 2 i A*iure protec ia-
$i*a nu2i r *pun*e, )ntoar*e capul i, )n3uriata, )ncepu *
pri0ea*c pe eam, inor1ndu2l-
' Cred c 0 *im i i uura i, nu2i aa, )ntreba %red Santo*-
' 5ntocmai, r *pun*e #olli*-
' Ciudat lucru )n*a, to i cei pe care i2am condu* la aeroport
p reau triti, 3 c1nd a3irma ii de enul4 :A 3i 0rut * pot 3ace mai
mult aici<, ori 1ndindu2*e la prietenii din amba*ada de care *e
de*p r i*er - 8nora le p rea r u dup prietenii rui pe care n2o
* 2i mai re0ad niciodat - Cred c omul *e obinuiete cu locul-
"ei aici e*te un po*t reu, e poate *inurul loc )n care *im i c e
ne0oie de tine i eti apreciat, )n elee i,
' 5n ele, r *pun*e #olli*- C1t mai ai de *tat aici,
359
' 8n an i dou * pt m1ni- Apoi m )ntorc la Ma*hinton-
8n an i dou * pt m1ni nu )n*eamn prea mult-
' Timpul trece repede, *pu*e #olli*-
' 7oate, cine tie-
#olli* *o*i*e la Mo*co0a )n perioada )n care "epartamentul
de Stat hot r1*e c n2ar 3i 3o*t r u c localnicii din cadrul
per*onalului de *er0iciu al amba*adei * 3ie )nlocui i cu
americani- %o*tul o3er al amba*adorului, 6a*ili, un domn )n
01r*t i areabil de*pre care toat lumea tia c era colonel
FGB, c1tia cam dou *ute de dolari pe lun , ceea ce pentru
departament repre!enta o a3acere- Ale0. atr *e*e aten ia a*upra
ri*curilor inerente pentru *ecuritate decur1nd din *itua ia de a
a0ea un colonel FGB ca o3er i a*upra 3aptului c , dac ar 3i 3o*t
0orba doar de bani, 6a*ili era )n *tare * pl tea*c dublu
americanilor doar ca * 2i p *tre!e *lu(ba- "up ce prin
amba*ada american miuna*er cet eni *o0ietici 0reme de
pe*te cinci!eci de ani, "epartamentul de Stat a )nceput *
)n elea cum *tau lucrurile- :Nu e de mirare, )i !i*e #olli*, ca
o3i erii de in3orma ii )i con*iderau pe diploma i nite capete
p trate-<
Salariul unui ana(at din cadrul per*onalului de *er0iciu, cum
era Santo*, *e ridica la apro/imati0 trei mii de dolari pe lun ,
inclu*i0 bene3iciile, ace*ta a01nd ne0oie )n plu* de locuin a- C1t
0reme nu erau ab*ol0en i ai 7en*ionului "oamnei I0ano0a,
precum *o ii Fellum, meritau cu pri*o*in a banii-
' #ei, %red, cine (oac mi(loca la echipa OJI Met*,
' Nu *unt pa*ionat de ba*e2ball, domnule colonel- "ac
0re i )n*a * 0orbim de*pre $ia Na ionala de %otbal, pot * 0
3ac capul moar -
' 7oate mai t1r!iu-
$incolnul coti *pre bule0ardul $eninrad, o *trad lar cu
a*e ben!i de circula ie i pelu!a cu copaci la mi(loc- Se )ndrepta
*pre ieirea din*pre nord a oraului- #olli* )i plimb pri0irea de la
blocurile ma*i0e de culoare ri la copacii de!oli i de 3run!e i la
359
cerul mohor1t, cu *entimentul c acea*ta era imainea Mo*co0ei
pe care o 0a p *tra )n amintire-
Bule0ardul $eninrad *e tran*3orma )n auto*trada i con0oiul
alc tuit din patru automobile m ri 0ite!a-
' M *imt mai bine- )n 3ond, e *pre binele no*tru, *pu*e $i*a
)ntin!1nd m1na i ac ion1nd butonul de ridicare a eamului
de*p r itor- &tii, Sam, noi ne2am )ndr o*tit aici, )n )mpre(ur ri
palpitante, care pot pro0oca emo ii ambiue i trec toare-
#olli* de*chi*e micul 3riider2bar-
' A0em aici o cutie cu ciocolata belian i o ampanie
3ran u!ea*ca la *ticla de (um tate-
' M a*cul i,
' Nu-
' Atunci a*cult ;
' A*cult-
' Aadar, drao*tea noa*tr era 3erit de realitatea
e/terioar ceea ce e o ironie a01nd )n 0edere c Mo*co0a e
ireal - Acum )n*a, 3iind e/pul!a i at1t de cur1nd dup ce ne2am
*it unul pe cel lalt, *entimentele noa*tre n2au apucat * prind
r d cini i m tem c ----
' Ai repetat che*tia a*ta,
' "a-
' N2ai putea *2o redacte!i *ub 3orma unei *curte peti ii,
' Nu mai 3ace pe idiotul;
' 6rei ciocolat *au nu,
' Nu; !i*e $i*a, tr1ntind ua 3riiderului- Spune2mi un lucru4
Fatherine te2a p r *it pe tine *au a p r *it Mo*co0a,
#olli*, care *e chinuia * *coat dopul de la *ticla cu
ampanie, nu2i r *pun*e-
' R *punde2mi;
' $2a p r *it pe colonelul #olli*, un *pion a3lat la Mo*co0a-
"opul *ari, i!bi ta0anul, iar %red Santo* * lt )n *caun-
' Scu! 2m , %red; )i *tria #olli* o3erului prin eamul
de*p r itor-
359
' "oamne, colonele---, *pu*e Santo* duc1nd m1na la inima
cu un e*t teatral-
' ara a*ta )i 3ace pe oameni cam ner0oi, remarca #olli*,
adre*1ndu2i2*e $i*ei- Nu i *e pare,
Turn &ampanie )n dou pahare alunite, apoi )i )ntin*e unul
$i*ei, *pun1nd4
' Nu pentru *31rit, ci pentru )nceput;
' O---, te iube*c, Sam;
$i*a )l )mbr i , 0 r*1ndu2i ampanie pe impermeabil- #olli*
o * ruta- &o3erul din e*corta a3lat la 0olanul mainii din *pate )i
cla/ona amu!at- #olli* arunca o pri0ire pe*te um rul $i*ei i2l
0 !u pe Ale0. holb1ndu2*e la ei de pe locul din dreapta o3erului-
Intrar )n principalul terminal al aeroportului &eremetie0o, )n
drum *pre aripa re!er0at diploma ilor-
' Atepta i2m , 0 ro, *pu*e Bert Mill*, ad(unctul lui Ale0.-
#olli* i $i*a *e oprir )n alomera ia din noul i *pa io*ul
terminal- #olli* )i *pu*e c e/perien a anterioar a arhitectului
trebuie * *e 3i re!umat la hanare pentru tractoare- Ta0anul era
placat cu metal de culoarea aramei, con3erind locului un a*pect
)ntunecat, mohor1t i neprimitor-
Ca )n toate rile i aero rile *o0ietice, i aici *e con*tat o
lip* acut de *er0icii i de *olicitudine- #olli* ob*er0a un *inur
chioc cu m1ncare, a*altat de cel pu in o *ut de per*oane-
Cet enii *o0ietici care *o*eau din *au *e )ndreptau *pre
cur*ele interne t1rau l !i uriae pe pardo*eala placat cu dale a
terminalului- #olli* nu )n eleea unde erau )nde*ate at1tea
baa(e-
' 7an Am2ul )mi c1nt rete baa(ele la ram, )i *pu*e $i*ei-
Cu Aero3lot, cred c *e tran*porta i animale 0ii- Ca )n trenul )n
care am c l torit noi, ) i aminteti,
' Nu cred c2am * pot uita 0reodat -
#olli* *e )ndrepta *pre un hieu de *chimb 0alutar, pu*e
rublele pe care le mai a0ea pe te(hea, p *tr1nd c1te0a copeici-
' "olari americani, 0 ro-
359
Ca*iera tran*3orma rublele )n dolari cu a(utorul unui abac,
apoi )i )ntin*e lui #olli* nite 3ormulare * le *emne!e- #olli*
*emna, iar ca*iera )i )ntin*e c1 i0a dolari, *pun1ndu2i4 L Monede
nu a0em-
' "ar ciocolat ,
' &o+olad,
' $a*2o balt ; "o *0idania, *cumpo;
Re0eni l1n $i*a i2i *pu*e4
' Cred c2am 0orbit )n ru*ete pentru ultima oar -
"in locul )n care *e a3lau, #olli* putea * 0ad !ona *o*irilor
interna ionale, cu o mul ime de oameni atept1nd * li *e
controle!e paaportul i o alta i mai mare atept1nd la 0am -
Ma(oritatea celor *o*i i p reau a 3i din lumea a treia? printre ei,
numeroa*e rupuri de tineri, pelerini *o*i i la Mo*co0a cu e/cur*ii
*pon*ori!ate de *o0ietici, ca * di*cute de*pre pace, pro*peritate,
de!armare i ealitate- #olli* nu )nceta*e niciodat * *e )ntrebe
cum de o 3ilo!o3ie di*creditat i o na iune at1t de repre*i0a mai
puteau e/ercita atrac ie a*upra idealitilor-
Arunc o pri0ire i a*upra re*tului terminalului- 7retutindeni
erau mili ieni )mbr ca i )n uni3orme ri, ba mai ob*er0 i c1 i0a
militari din trupele de r niceri FGB )mbr ca i )n uni3orme de
culoare 0erde- Ob*er0 c oamenii din corpul de pa! al
amba*adei ocupa*er po!i ii *trateice )n (urul lui i al $i*ei-
Remarca un b rbat )mbr cat )ntr2o *curt maro din piele, cu
cra0at , care *2ar 3i putut * 3ie +ahebi*t, dar nu mai 0 !u i al ii
ca el- )n mod normal, )ntr2un loc public i alomerat ca ace*ta, nu
*e putea )nt1mpla nimic, dar pentru FGB )ntreaa ara nu era
altce0a dec1t o re!er0a ie de 01n toare particular - Baa de
*eam c Ale0. di*p ru*e, apoi ca $i*a p rea un pic cam
)ncordata-
' Ai !burat 0reodat cu un Aeropleo*c,
' Aeropleo*c, )ntreba $i*a r1!1nd- "a, o dat , la $eninrad,
cu treburi-
' 5ntr2o 0reme c l toream cu el o dat pe lun p1n la
359
$eninrad- 7ilo ii *unt to i militari, )n ara a*ta nu e o di3eren a
prea mare )ntre a0ia ia ci0il i cea militar - Ai ob*er0at cum *e
)n01rteau )n cerc la mare altitudine dea*upra aeroportului, pentru
c apoi * re0in )n pica( la ateri!are,
' "a i mi2a 3o*t o 3ric ;
' &i mie, i nu uita c2am 3o*t pilot pe a0ioane de 01n toare2
bombardament- )n State, reul de aur pentru pilo i )n pri0in a
b uturii e*te ca )ntre *ticla i mana * treac dou !eci i patru
de ore- Aici, pilo ilor de la Aeropleo*c le e*te inter!i* * bea pe o
ra! mai mic de dou !eci i patru de metri )n (urul a0ionului-
' Eti )nro!itor, *pu*e $i*a r1!1nd- "e ce2o * te mai pl1ni
c1nd ai * 3ii aca* ,
' "e calitatea c punilor )n timpul iernii-
#olli* )i pri0i )n raba cea*ul- $i*a ob*er0a i )l )ntreba4
' Cre!i c *2a )nt1mplat ce0a,
' Nu- Cred c ne i*teri!am- Apropo, * 2 i po0e*te*c cum a
decur* ultima mea c l torie cu Aeropleo*c2ul- Era un Ia+o0le0 E,
un trimotor cu nite ro i uriae, care poate ateri!a i pe iarb , i
pe !ur - E 0orba, de 3apt, de a0ioane de tran*port militare,
c rora, odat )mb tr1nite, le tr1nte*c o in*crip ie cu Aero3lot i le
montea! *caune- Carlina 3u*e*e 0op*it cu pen*ul - "ac te
uitai cu aten ie, puteai * 0e!i d1rele de pen*ul - Oricum,
*teHarde*ele ar tau toate c Mi** 7i. i toaleta---
' Aa arata a0ionul cu care am !burat eu- )n interior miro*ea
a canal, iar puna de 0omitat mai 3u*e*e 3olo*it - Nu lume*c, pe
cu01nt; Am o colec ie de puni din a*tea de la di3eritele companii
cu care am !burat, aa c am *co* puna din bu!unarul *caunului
i---
' Colec ione!i puni de 0omitat, "e!u*t tor;
Acum r1deau am1ndoi-
' Numai puni ne3olo*ite, Sam- Aa c am---
' Gata, inter0eni Ale0., )ntrerup1nd2o- Totu2i )n reul - S
merem;
#olli* i $i*a )i luar en ile de 0oia( i2l urmar pe Ale0.,
359
)n*o i i de cei a*e oameni din corpul de pa! - Intrar pe un
coridor lun i )nu*t ce ducea *pre aripa re!er0at diploma ilor,
unde erau atepta i de Bert Mill*, omul lui Ale0.- Sectorul
re!er0at diploma ilor era 3ormat dintr2un punct de acce* i un
*alon modern i con3ortabil, cu mici * li de con3erin a de2o parte
i de alta- Nu *e deo*ebea prea mult de un club a0iatic particular
ori de *alonul re!er0at per*onalit ilor din oricare aeroport, cu
e/cep ia pre!en ei unui r nicer FGB, )ntr2o uni3orm impecabil ,
l1n punctul de acce*, i a altuia )narmat cu un pi*tol mitralier ,
l1n ieirea pe pi*ta-
Baa(ele lui #olli* i ale $i*ei, purt1nd *iiliul diplomatic,
trecu*er de(a prin 3iltrul de control cu ra!e C i ateptau acum
r mad )ntr2o camera2arderoba de l1n punctul de acce*- 8n
o3i er )n* rcinat cu controlul paapoartelor 0eni i le aplic pe
paapoarte tampila cu 0i! de ieire, apoi plec - #olli*, $i*a i
Ale0. erau ae!a i con3ortabil )n *alon- 8nul dintre oamenii
amba*adei era po*tat l1n punctul de acce*, la nici doi metri de
*antinelele din trupele de r niceri ale FGB- Al i doi ocupa*er
po!i ii la ieirea din *pate, in1ndu2i companie r nicerului de2
acolo- Bert Mill* *e ae!a*e pe partea cealalt a *alonului-
' "e ce at1ta pa!a, )l )ntreba #olli* pe Ale0.- 8nul, cel mult
doi ar 3i 3o*t de2a(un*-
' "emon*tra ie de 3or a-
$ui #olli* )i trecu prin minte, i nu pentru prima dat , ca Seth
Ale0. *ea o pl cere turbat )n 3aptul c (ocul *au de2o 0ia a
)mpotri0a Mo*co0ei *e de*3 ura chiar la Mo*co0a- #olli* *e
)ntreba ce2o * *e alea de Seth Ale0. c1nd 0a 3i ne0oit *
p r *ea*c Ru*ia-
An *alon intrar trei b rba i cu a*pect hi*panic, care a0eau
in*ine roii cu chipul lui $enin pe re0erele de la co*tume- $e
aruncar lui #olli*, $i*ei i lui Ale0. o pri0ire neprietenoa* , iar
unul dintre ei *pu*e ce0a )n *paniol , *t1rnind r1*ul celorlal i doi-
Se ae!ar )n 3otoliile din careul al turat-
' E o cur* direct Aero3lot *pre #a0ana, care pleac pe*te
359
o (um tate de or , comenta Ale0.-
' Cred c2au *pu* ce0a (initor, *pu*e $i*a- Am au!it cu01ntul
rino-
' % 2te c nu ob*er0i; o *3 tui Ale0.-
7e m *u a (oa* erau li*te cu b uturi )n mai multe limbi-
' C1teodat au *uc de portocale aici, *pu*e Ale0.- Ce2a i
!ice de nite 0otca i *uc,
' E/celent;
7ri0i )n (ur dup chelneri a pe care o ! ri*e mai de0reme,
apoi *e ridic i *e )ndrepta *pre 3emeia de la barul a3lat l1n
punctul de acce*- Se )ntoar*e dup un minut, !ic1nd4
' N2au *uc de portocale, aa c am comandat Blood. Mar.-
E bine,
' 7er3ect-
Chelneri a adu*e patru pahare cu un lichid de culoare 0erde-
' Totul )n ara a*ta e de culoare roie, comenta Ale0. )n
enle! , numai *ucul de roii e 0erde- B utura a*ta cum *2o 3i
numind, Blood. Gra**hopper,
Chelneri a la* (o* cele patru pahare, apoi pu*e l1n ele o
3ar3urie cu *omon i p1ine near -
' 7entru 3oame- $a re0edere; "rum bun;
' Mul ume*c, )i r *pun*e Ale0.-
Apoi, adre*1ndu2i2*e $i*ei i lui #olli*4
' "in c1nd )n c1nd cine0a de2aici *e poart 3rumo* cu tine i
te pune pe 1nduri- "rum bun; *pu*e, ridic1nd paharul-
Bau tot paharul dintr2o )nhi itura i o3t -
' 6otca; Iat un lucru pe care2l 3ac )ntr2ade0 r ca lumea-
' Eti bine di*pu* a!i, remarca $i*a- Te bucuri c plec m,
' Nu, nici 0orb - Sunt 3ericit pentru 0oi- 6oi am1ndoi-
"up c1te0a clipe de *t1n(eneala, $i*a )l )ntreba4
' 7aharul )n plu* e pentru tine,
' A, am uitat- E pentru Bert Mill*-
Ale0. lu paharul, *e ridica, p ru c *e de!echilibrea! i
0 r* *ucul de roii de culoare 0erde pe capul unuia dintre
359
cubane!i-
' O, )mi pare ne*pu* de r u- Am 3o*t at1t de
neandemanatic---
Cei trei cubane!i * rir )n picioare- #olli* *e ridic i el, iar
Bert Mill* 3u )ntr2o clip acolo- Cubane!ii *e*i!ar imediat *itua ia,
)i adunar *er0ietele diplomat, 3lutur1nd aita i o mul ime de
bati*te, i *e retra*er )ntr2una dintre )nc perile laterale-
' Reret din *u3let, *pu*e Ale0.-
Mill* chicoti i *e )napoie )n 3otoliul * u- #olli* ob*er0a c cei
doi r niceri r1n(eau-
#olli* 3u*e*e )ntotdeauna uimit de mic armat de bandi i
maniera i a lui Ale0.- )n a3ara celor 0reo dou !eci i ce0a de
o3i eri de in3orma ii CIA, mai e/i*t 0reo du!in de oameni din
corpul de pa! al amba*adei pe care Ale0. )i putea 3olo*i- C1nd0a
)i *pu*e*e lui #olli* ca, dac ar 3i i!butit * 2i *ubordone!e i
continentul de trei!eci de pucai marini, ar 3i putut ocupa
Fremlinul-
' 5ntotdeauna )nt1lne*c oameni intere*an i )n *alonul
diplomatic, *pu*e Ale0., ter1ndu2*e pe m1n cu un er0e el de
h1rtie-
$i*a !1mbi, 3 r * comente!e-
#olli* )n ele*e c Ale0. )ncerca pentru ultima dat * ia* )n
e0iden a )n 3a a $i*ei- Se *cu! i p r *i *alonul-
Ale0. i $i*a *t teau )n picioare, unul )n 3a a celuilalt-
' Nu m bucur deloc c pleci, *pu*e Ale0.- "e 3apt, *unt
chiar tri*t-
$i*a nu r *pun*e-
' M2am 1ndit c2am 3i putut )ncerca * repar m lucrurile,
' &i eu m2am 1ndit )ntre timp )n*a, *2au )nt1mplat alte
lucruri-
' &tiu-
Ale0. lu paharul $i*ei i *orbi din el-
' 7oate c drumurile noa*tre *e 0or mai )nt1lni )n alt loc
uitat de lume- Ne2am ale* o 0ia a 3oarte ciudat -
359
' Ruii au o 0orb 4 :E mai uor * *tr ba i un c1mp dec1t *
tr ieti o 0ia a<-
' Ruii !ic multe lucruri 3 r nici o noim - ie ) i plac, mie
nu-
' A i place )n*a * 3ii *pionul num rul unu din capitala
Imperiului R1ului-
' "a, a*ta da;
' Tocmai a*ta m deran(ea! , )ncearc * 0e!i i partea rea
a lucrurilor pe care le 3aci-
' N2am 0reme pentru (udeca i morale- Me*eria mea e * 2i
)n3und pe *o0ietici i ei m re*pecta pentru a*ta-
' Bine, am mai di*cutat de*pre lucrurile a*tea- Nu2 i cer
dec1t * )ncerci * 2i )n elei pe oamenii tia din popor- "ac ai
*2o 3aci, o * te a(ute at1t pro3e*ional c1t i per*onal-
' 5ncerc- To i )ncercam-
' Oare,
$i*a arunca o pri0ire *pre ua, dar nu ! ri nici urm de #olli*-
' Ai ri( , Seth; M tem pentru tine-
' 9 u, &i tu * ai ri( de tine; )nc n2ai a(un* aca* -
Ale0. oli paharul $i*ei-
' A i dau un *3at, doamna mea- 61r*ta lui nu contea! - &i
nici *tarea lui ci0il actual - "ac *e )ntoarce )n*a )n lumea lui de
pilo i militari 3anatici, cred c2o * ai de 3urc -
' Nu m2am 1ndit * m m rit- Apropo, de*pre ce a i
di*cutat p1n la a*e diminea a, Ar ta i am1ndoi ca dracuO;
' A0eam ne0oie de un reulament al a0ia iei militare
*o0ietice i )mi trebuia i *emn tura lui #olli* pe raport- Cei de la
$anle. )l re*pecta 3oarte mult- )mi pare r u c 02am *tricat
proramul- N2o * *e mai )nt1mple-
Ale0. )i pri0i cea*ul-
' M duc * 2l caut pe Sam i * ne lu m r ma*2bun- Aici
*unte i )n *iuran a- A a0ea mai multe * 2 i *pun, dar tia tiu
de(a prea multe de*pre 0ia a mea per*onal , *pu*e ar t1nd cu
deetul *pre ta0an- B ie ii r i- C1te ponturi nu a3la ei din
359
)nc perea a*ta;
' Niciodat nu m2am 1ndit la treaba a*ta, *pu*e $i*a
cl tin1nd din cap-
' Oricum, nu mai ai de ce *2o 3aci- A0e i ri( ce 0orbi i,
dup ce *e )ntoarce Sam- C1nd o * 3i i la bordul a0ionului
companiei 7an Am, n2a0e i dec1t * 0orbi i ce 0re i p1n la
%ran+3urt i mai departe- Acolo e lumea liber , )mi place e/pre*ia
a*ta din perioada R !boiului Rece4 lumea liber ;
"up un moment de *t1n(eneala, $i*a *pu*e4
' S 2mi *crii;
' "e*iur-
' O * 2 i dau de 0e*te unde m *tabile*c-
Apoi $i*a i!bucni )n r1*-
' Ce proa*t *unt; O * tii probabil )nainte * tiu eu
)n* mi- Cred c a*ta a 3o*t una dintre problemele noa*tre- 8nei
3emei )i place * aib intimitatea ei, * 3ie )n0 luit de un dram
de mi*ter- Tu tiai tot de*pre toat lumea din interiorul !idurilor
ca*telului- Erai un 3el de Merlin al no*tru-
' Niciodat nu m2am 1ndit c lucrurile ar *ta chiar aa- "e
a*ta, probabil, nu m in0ita nimeni la boHlin, *pu*e Ale0.
!1mbind-
$i*a )l * rut pe obra!-
' $a re0edere, Seth- ) i mul ume*c pentru tot---
Apoi, ter1ndu2i lacrimile4
' Ne mai )nt1lnim noi;
' Sunt *iur de a*ta;
Ale0. o tra*e bru*c *pre el, )i lipi ura de urechea ei i2i
opti4
' A*cult 2m ; Nu eti obliat * pleci cu cur*a a*ta---
trebuie * p r *eti Ru*ia p1n la mie!ul nop ii- Mai *unt dou
cur*e *pre %ran+3urt- Spune2i lui Sam c nu te *im i bine i ca---
' "e ce,
' M2am 1ndit c am putea--- * mai 3im )mpreuna--- * ne
de*p r im alt3el-
359
' E o propunere,
' Nu- "e 3apt, n2am 0rut dec1t--- a*cult , 0reau * *pun c
#olli* e o inta i nu2mi place * te tiu l1n el---
' &tiu- Mi2a *pu*2o chiar el, i, de alt3el, puteam * 2mi
imaine!- Nu *unt o 3loare pl p1nd , Seth- Cu tine eram di*pu*
* )mpart orice pericol- $a 3el o * 3ac i cu el-
' "e a*ta te iube*c, *pu*e Ale0. d1nd re*emnat din cap- 8n
!1mbet tri*t i *e )n3iripa pe chip-
Se * rutar , apoi Seth Ale0. *e )ntoar*e i iei )n rab din
*ala de ateptare- $i*a *e ae!a din nou i )ncepu * 3run! rea*c
un e/emplar 0echi din re0i*ta Time, ter1ndu2i ochii cu o
bati*t -
' $ua2te2ar naiba, Ale0.; $ua202ar naiba de b rba i;
$i*a )i pri0i cea*ul-
' #ai odat , Sam;
Ale0. )l *i pe #olli* )n coridorul )nu*t ce ducea *pre *ala
de ateptare principal a aeroportului, )i 3 cu *emn cu deetul
*pre pla3on i am1ndoi *e )ndreptar *pre aripa alomerat a
terminalului- 7re de un minut, r ma*er liniti i )n mi(locul
mul imii, apoi Ale0. )l )ntreba4
' 6rei * *t m de 0orb ,
' 7re*upun c )nt1lnirea a decur* bine, r *pun*e #olli*,
alt3el n2ai 3i 3o*t bine di*pu*-
' A decur* per3ect-
' Ai ob inut micro3ilmul,
' "a-
' Te2ai uitat pe el,
' 5n raba-
Iritat, #olli* tra*e ad1nc aer )n piept-
' 7ot * 2 i *cot 0orbele cu cletele, dar pot * 2 i ard i un
pumn * i le *cot pe toate dintr2o dat -
Ale0. )l pri0i o clip , apoi pri0irea )i de0eni di3u!a, ca i cum
mintea lui tocmai primi*e un tele3on- )i concentr din nou
pri0irea *pre #olli* i2i *pu*e4
359
' Sam, i2am promi* c te 0oi ine la curent cu ca!ul *ta- Ai
cu01ntul meu de onoare-
' Bun, replica #olli*, e/amin1nd o clip chipul lui Ale0.- Ce
!ici de micro3ilm, E bun mar3a,
' E (ac+pot2ul, Sam- M )ntreb )n*a cum o * procede!e %BI2
ul-
' E treaba lor, nu a noa*tr -
' Ba e treab tuturor- A 0rea * putem da publicit ii
3otora3ii L la tele0i!iune, )n !iare, )n cinematora3e, )n
comple/ele comerciale- S 2i d m )n 0ilea pe to i aen ii rui,
indi3erent c *unt pa!nici la Ca*a Alb , 3unc ionari la
"epartamentul Ap r rii *au la Conre*- Cred totui, ad u el, ca
%BI2ul o * 0rea * 2i *alte pe t cute-
' ie )n*a i2ar pl cea ca toat po0e*tea * 3ie 3 cut
public - A*ta ar pune cap t de3initi0 con0orbirilor pri0ind
reducerea armamentelor- 7ro*tiile a*tea trebuie uitate i
)nropate- $a ce bun * di*cut m cu *o0ieticii de*pre pace i
comer , c1nd ei au probleme economice i tulbur ri *ociale at1t
de mari, Aa cum *punea eroul no*tru comun, Napoleon
Bonaparte :Nu2l )ntrerupe niciodat pe inamic atunci c1nd
reete<-
' Eti )ntr2ade0 r un puna care trae *3orile, )i *pu*e
#olli* !1mbind-
' Mul ume*c- %iindc 0eni 0orba de manipulatori, tii pentru
cine lucrea! Charlie Ban+*,
' 7robabil pentru Ser0iciul de In3orma ii al "epartamentului
de Stat-
' E/act- Eti mai i*te dec1t pari-
Ale0. *e depla*a *pre un rup de oameni de a3aceri (apone!i
care 0orbeau tare, o3erind o bun acoperire micro3oanelor
direc ionale- #olli* )l urm -
' Aici, la Mo*co0a, *er0iciul )i petrece ma(oritatea timpului
*pion1nd oameni ca tine i ca mine- Ei cred c )ncercam * le
*abot m ini iati0ele diplomatice-
359
' "e unde au mai *co*2o i pe2a*ta,
' Naiba tie- Oricum, ar 3i ino3en*i0i, dac n2ar 3i o di0i!iune
a 0enerabilului i puternicului "epartament de Stat- Iar )n ceea ce
pri0ete 7en*ionul "oamnei I0ano0a, Charle* Ban+* urm rete cu
3oarte mare aten ie *itua ia, comunic1nd, pre*upun, direct cu
preedintele-
' &i pe tine te urm rete cu 3oarte mare aten ie- Ce nu
)n ele e*te cum 0a putea re!ol0a cine0a problema pen*ionului
3 r ca tot rahatul *ta * ia* la *upra3a a-
' E/i*t modalit i de re!ol0are di*cret , c1t timp nu apare
"od*on-
' &i dac apare,
' M )ndoie*c c o * reuea*c * treac !idul, r *pun*e
Ale0.- Mili ienii i FGB2ul au ordin * tra 3 r *oma ie- "ar
dac , printr2o minune, a(une )n interiorul amba*adei *au )n
le tur cu un reporter occidental din Mo*co0a, atunci Ban+*,
Secretarul de Stat i preedintele o * (oace cum le dictea!
compania mea-
' Nu pot * nu m 1nde*c, *pu*e #olli*, la 3aptul c , dac
"od*on reuete totui * treac !idul, *2ar putea * nu mai 3ie )n
*iuran a- Nu e curat nebunie,
' Ba da, dar ai dreptate * 1ndeti aa- Cred c b tr1nul i
a3abilul Charlie Ban+* a primit ordin * 2l lichide!e pe "od*on ca
* 2i )nchid ura-
Ale0. adau dup o *curt pau! 4
' &i tu !ici c eu *unt nebun de leat, Gu0ernul no*tru e
ata * 3ac pierdu i trei *ute de a0iatori americani pentru o
ab*trac iune c reia )i !ic detente L de*tindere- S 3iu al dracului
dac pot * pronun cu01ntul *ta, iar nenoroci ii de rui n2au nici
m car un echi0alent pentru el-
' Seth, )n a0ion o * )ncerc * *epar bunii de rai- ) i propun
* ne )nt1lnim la Ma*hinton i * *t m de 0orb cu c1 i0a dintre
oamenii mei de la 7entaon- Nu 0reau * intru )n con*pira ii, dar
putem di*cuta de*pre 3elul )n care oamenii ia pot 3i adui aca* ,
359
)n loc * 2i abandon m ca pe nite chiori )n (ocul de putere al
unuia *au al altuia-
' S2a 3 cut- Ne )nt1lnim la Ma*hinton-
' Apropo, ce cre!i de*pre eneralul Suri+o0, )ntreba #olli*-
' Am 0orbit cu el )n *ub*olul maa!inului de antichit i
0reme de (um tate de or - Nu cred c m2a pl cut-
' Nu trebuia * te plac - N2ai * 3ii contactul lui- Tipul
pleac -
' Tocmai aici e problema- Sunt de acord cu tine c are toate
moti0ele *2o tear , dar nu cred c )n 6e*t o * reuea*c -
' O roa! de indi0i!i care tr ie*c de(a )n 6e*t nu *2au
adaptat, dar a*ta e treaba lor- Tu a(uta2l * a(un acolo-
' A*cult 2m pe mine, Sam, a*ta o * moar , c1nd o *
p r *ea*c maica Ru*ie- Cuno*c enul-
' E un om credincio*-
' Mi2ar pl cea * 2l p *tre! )n 3unc ia )n care e- Ar 3i aentul
cu 3unc ia cea mai mare pe care l2am a0ut 0reodat )n armata
*o0ietic - O * 2l )ncredin e! lui Bert Mill* i---
' Nu2mi *er0i mie po0e*tea a*ta cu incapacitatea de a
*upra0ie ui )n 6e*t- "ac ai a0ea m car un dram de compa*iune
omenea*c )n tine, ai 0edea ca omul *u3er - "ac o * )n0inem
0reodat *i*temul *ta, o * 3ie pentru c o * le o3erim
oamenilor de aici pu ina one*titate- N2am )n ele* niciodat
moti0ele lui Suri+o0, 3iindc nu m2am 1ndit la cel mai e0ident
dintre ele L omul 0rea * 3ie liber, indi3erent c1t l2ar co*ta- El ne2a
li0rat mar3a, acum e r1ndul t u-
' Bine--- m 1ndeam doar---
' Ia2 i o 0acan a, Seth- Ai ne0oie de ea-
' &tiu- Apropo, m2am uitat prin micro3ilm i am *it o
3otora3ie a )nri(itorului t u, domnul Fellum, pe numele lui
ade0 rat Anatoli 6ladimiro0ici Fulahin, n *cut la Fur*+, 8-R-S-S-
' Aadar, l2am prin* pe primul, !i*e #olli*- "ar doamna
Fellum,
' N2am dat )nc de ea- E mult de lucru- S2ar putea * 3ie
359
americanca et2beet, care tie *au nu tie cine e *o ul ei-
' Ce2o * 3aci cu *o ii Fellum,
' O * 2i *torc de in3orma ii )n *ub*olul amba*adei c1te0a
luni la r1nd- Aa cum tim, "ic+ e 0ino0at, )n ce2o pri0ete pe
Ann, i ea e 0ino0at , prin a*ociere, )i putem trimite aca* , * 3ie
(udeca i- Oricum, nu pot * 2i in aici *ub cheie la in3init- 7e de alt
parte, ca moned de *chimb, n2au nici o 0aloare, 3iindc *o0ieticii
n2o * 2i re0endice niciodat - Aa )nc1t---
Ale0. *e *carpin )n cap-
' Nu tiu- Ai 0reo idee, Ce * 3ac cu "ic+ i Ann, Sam,
' Eu !ic * le trai un lon )n cap i * 2i arunci )n r1ul
Mo*co0a-
' E/celent idee; "e ce nu mi2a trecut prin minte,
' Trebuie * plec, *pu*e #olli*-
Ale0. )l apuc pe #olli* de bra -
' C1nd eram un t1n r *tudent cu 0ederi liberale, m
)ntrebam cum de puteau pilo ii americani * 2i bombarde!e pe
0ietname!i- Sunt c1t *e poate de adult, re3lecte! a*upra unei
crime comi*e cu *1ne rece )mpotri0a arii mele i 0ine un pilot i
m ia pe*te picior- Nu ine;
' Ai dreptate- Te ro * m ier i- % ceea ce trebuie * 3aci-
' Mer*i- Aa o * 3ac- "ar hai * termin m cu a3acerile
murdare- 6e*tea bun e ca micro3ilmul )n*eamn o lo0itur de
contrain3orma ii incredibil - E 0orba de trei mii de aen i-
"umne!eule, Sam, a*ta2i cea mai mare captur din i*torie- Iar
acum c 2i a0em pe americanii tia contra3 cu i )n bu!unar,
putem aborda che*tiunea 7en*ionului "oamnei I0ano0a ca atare-
' 8n t1r,
Ale0. d du din cap a3irmati0-
' Trei mii de2ai lor pentru trei *ute de2ai notri- E o
po*ibilitate- &i cel c ruia trebuie * 2i mul umim eti tu- E opera
ta- Cred c2o * i!buteti * 2 i aduci oamenii aca* -
' "ar am )n ele* c la Ma*hinton *unt per*oane care nu
0or * 2i 0ad aca* -
359
' O * aran( m noi a*ta- Acum ai i tu un atu- C1nd o *
a(uni la Ma*hinton, ai * 3ii tratat ca un erou- % r parade,
3irete, ci 3oarte di*cret- "ar conducerea CIA i e3ii t i de la
7entaon o * 2 i )nm1ne!e decora ii- "ecora ii ade0 rate- &i ai *
ai o )ntre0edere cu preedintele i * nu te *urprind dac o * 2 i
prind o *tea de eneral pe 0e*ton- Am 3o*t in3ormat )n le tur
cu toate a*tea prin tele3on- A 0rea * 3iu i eu de 3a a, dac n2ai
nimic )mpotri0a-
' S2a 3 cut-
' "e data a*ta mi2ai luat2o )nainte, Sam-
' Suri+o0 mi2a c !ut )n bra e, Seth- &tii la 3el de bine ca
mine c aa e-
' #ai la* mode*tia; O remarc per*onal --- )n pri0in a $i*ei-
in * 2 i *pun c m bucur c e 0orba de tine i nu de 0reun
maimu oi din Ser0iciul E/tern-
#olli* nu2i r *pun*e-
' Noroc; &i 0 dore*c 3ericire am1ndurora-
' Mul ume*c, *pu*e #olli* )ntin!1ndu2i m1na- Mul ume*c i
pentru c m2ai condu*-
' Ne mai )nt1lnim noi, i )nc )ntr2un loc mai bun ca a*ta,
*pu*e Ale0. *tr1n1ndu2i m1na- #olli* *e )ntoar*e i o lu *pre
aripa re!er0at diploma ilor-
' Adic oriunde numai aici nu, Seth, *pu*e #olli* pentru
*ine-
Impre*ia lui #olli* era )n*a ca Ale0. nu credea c e/i*t alt
loc mai bun- Ade0 rul era ca lui Seth Ale0. )i pl cea )n Ru*ia , mai
e/act *pu*, *im ea ne0oia * 3ie acolo- A0ea ne0oie de aerul
Mo*co0ei, de miro*ul ce ii de pe r1ul cu acelai nume- A0ea
ne0oie de FGB i, )ntr2un *oi de aran(ament per0er* reciproc,
FGB2ul a0ea ne0oie de el, alt3el i2ar 3i cerut e/pul!area *au l2ar 3i
omor1t de mult-
Nu era e/clu* ca, la $ubian+a, Seth Ale0. * 3ie o leend
0ie, aura lui de *pion ne3 c1nd altce0a dec1t * *porea*c
0aloarea ad0er*arilor- Nocul lor macabru de2a moartea i de*tinul
359
*e apropia )n*a de *31rit-
8n alt 1nd )i trecu prin minte i anume ca )n cele *pu*e de
Seth Ale0. de*pre 7en*ionul "oamnei I0ano0a ce0a nu era )n
reul - "ac trei mii de rui o luau *pre E*t i trei *ute de
americani *pre 6e*t i prin acea*ta *e echilibra *itua ia, ce rol
mai a0ea Seth Ale0., R *pun*4 nici unul- Aadar, problema
r m1nea de*chi* -
359
CAPITOLUL 29

8n b rbat )mbr cat cu un palton reu de*chi*e ua din*pre
e/terior a *alonului diplomatic, adre*1ndu2i2*e $i*ei i lui #olli*4
' 7entru cur*a 7an Am de %ran+3urt- 6 ro * m urma i;
#olli* i $i*a )i )mbr car hainele i2i luar en ile de 0oia(-
' Mer cu 0oi, *pu*e Bert Mill* 0enind l1n ei-
' Nu e ne0oie, *pu*e #olli*-
' Am ordinele mele-
#olli*, Mill* i $i*a trecur de r nicerul cu pi*tolul2mitralier ,
urm1ndu2l pe ru*ul )mbr cat )n palton )n (o*ul c1tor0a trepte, la
ba!a c rora, pe pi*t , atepta un microbu! de *er0iciu al
aeroportului- "in cerul acoperit cernea o nin*oare 3in , ca o
pudr , iar *oarele ce *e hicea 0a dincolo de nori )n0 luia )ntr2o
lumin lbuie, boln 0icioa* , pi*t acoperit de ! pad - Se
urcar )n microbu!, 3iind *inurii pa*aeri ai ace*tuia, iar o3erul
porni *pre o pi*t de rulare, unde *e a3la parcat un uria Boein
PKP purt1nd )n*emnele alb2alba*tru ale companiei 7an Am-
' 7ri0i i; *pu*e Mill*- 7ri0i i;
' Arat bine, b ie i, comenta #olli*-
' #ai * 3acem *chimb de identit i, Sam, propu*e Mill*-
' 7ot * m )ntorc la amba*ad i * m culc cu ne0a*t 2ta,
Mill* i!bucni )n r1*-
' Siur c da- O *2o *un de la %ran+3urt-
' 7orci, bomb ni $i*a-
C1nd *e apropiar de a0ion, #olli* remarca pre!en a a patru
r niceri )narma i cu pi*toale2mitraliera- Cobor1r din microbu!-
' Eu o * mai *tau pe2aici, *pu*e Mill*, dei cred c *unte i
cu un picior aca* -
Ai *tr1n*e m1na lui #olli*, m rturi*indu2i4
' A 3o*t o pl cere * lucre! cu un pro3e*ioni*t-
Apoi *tr1n*e m1na $i*ei, ur1ndu2i drum bun-
#olli* i $i*a urcar *cara a0ionului, 3iind )nt1mpina i de o
359
3emei !1mbitoare care li *e adre*a cu o 0oce na!al 4
' Bun ; Sunt No, *teHarde*a 0oa*tr de la cla*a Clipper-
Cum 0 *im i i )n diminea a a*ta,
#olli* ob*er0a c *teHarde*a era 3oarte bron!at , un lucru pe
care nu mai a0u*e*e oca!ia * 2l con*tate de multior-
' Bine, No- "ar tu,
' %oarte bine- C l tori i )mpreuna,
' "a, r *pun*e $i*a-
No e/amina li*ta pa*aerilor-
' 6oi *unte i pa*aerii notri cei mai importan i, nu2i aa,
' E/act, r *pun*e #olli*- "e2aia am a0ut autobu! i arda
per*onal -
$i*a )i ar*e un hiont )n *pate-
' Cla*a Clipper e la eta(, *pu*e No !1mbind- Nu trebuie dec1t
* urca i *c ri a )n *piral - 7ot * 0 a(ut la baa(e,
' Nu, nu e ne0oie, r *pun*e #olli*-
' C1t a i *tat aici,
' 6reo doi ani, r *pun*e $i*a-
' "umne!eule; Cred c *unte i 3erici i c pleca i aca* -
' O, da;
' Sunt 3oarte bucuroa* c 0 putem a(uta * a(une i
aca* -
#olli* reali! 3aptul c de mult 0reme nu mai 3u*e*e tratat
cu at1tea !1mbete i lucrul *ta )i d du o *en!a ie ciudat -
' &i eu *unt bucuro*, *pu*e-
' Sim i i20 ca aca* ; Cum *o*e*c autobu!ele cu pa*aeri,
0in i eu *u*-
#olli* i $i*a urcar *cara )n *piral ce ducea )n *ectorul
re!er0at oamenilor de a3aceri, ampla*at )n :cocoaa< Boein2ului
PKP- )i pu*er hainele i en ile )ntr2un dulap, apoi )i ale*er
dou locuri mai )n 3a a- 6i!a0i de ei, erau dou locuri orientate cu
3a a *pre coada a0ionului-
Cabina boltita p rea ciudat de pu*tie i #olli* *e 1ndi o clip
ca toat che*tia cu Boein2ul era aran(at i ca No era ab*ol0enta
359
a 7en*ionului "oamnei I0ano0a- I!bucni )n r1*-
' Ce2i aa de no*tim,
' Cred c , p1n la urm , locul *ta )mi place-
8a de la cabina pilotului *e de*chi*e i )i 3 cu apari ia un
b rbat )n uni3orma alba*tr -
' Salut; Sunt Ed Nohn*on, c pitanul- Sunte i colonelul #olli*
i doamna Rhode*,
' E/act-
Nohn*on arunca o pri0ire prin cabina oal , apoi *e aplec
*pri(inindu2*e cu m1inile de bra ele 3otoliului-
' Am primit un me*a( de la amba*ada din Bonn )n care *e
*pune c 0oi doi a i dat de bucluc aici-
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' Echipa(ul e *3 tuit * 3ie cu ochii )n patru- Nu tiu nimic
mai mult dec1t am citit )n !iare-
' 7 i, cam a*ta2i tot-
' Sunte i colonel de a0ia ie,
' "a-
' 7e ce2a i !burat,
' 5n eneral, pe %2K-
' %rumo*-
Nohn*on i #olli* *e con0er*ar o 0reme de*pre a0ioane, )n
timp ce $i*a 3run! ri ultimul num r din re0i*ta Time- C1nd
Nohn*on *e )ntoar*e )n cabina *a, $i*a remarca4
' 7arc *puneai c ai 0rea * *chimbi *ubiectul-
' Nu m intere*ea! dec1t 3emeile, *portul i reliia-
' Ai luat 0reo hot r1re )n le tur cu pilota(ul,
' Nu cred c eu trebuie * iau hot r1rea-
' "ar te2ai )ntoarce la pilota(, dac ai putea,
' Nu tiu- &tiu c ultimul a0ion pe care l2am pilotat a a(un*
(o* 3 r mine- &i totui--- uneori )mi imaine! c *unt cu m1na pe
mane, motoarele )ncep * *e rotea*c , *imt 0ibra iile din
*i*temul de 0entila ie, motoarele atin tura ia ma/im , apoi
urmea! oan pe pi*t i urc--- )n elei,
359
' "ac mi2o *pui aa, cred c da-
$i*a )i arunc ochii pe re0i*ta, apoi )l pri0i din nou-
' "e c1te ori m duc aca* )n concediu, m *imt ca un
*tr in )n propria ara-
' )n orice ara ai ne0oie de c1te0a * pt m1ni ca * te
acomode!i, inclu*i0 )n propria ara, r *pun*e #olli*-
' &tiu-
Apoi ad u 4
' &tii, Sam, m *imt de parc Mo*co0a i amba*ada ar 3i
aa, a mea, iar eu m )ndrept acum *pre o ara *tr in - Mi2e dor
de apartamentul meu, de biroul meu, de prieteni- Mi2e dor de
Mo*co0a- Cred c iar o * pl1n-
' Te )n ele-
5ntr2ade0 r o )n eleea, 3iindc i el *im ea o ine/plicabil
unda de no*talie- "ei, de ce trebuia * *imt el aa pentru o
ara care era c1t pe2aci * 2i omoare r m1nea un mi*ter- $a 3el
*im i*e )n*a i pentru 6ietnam- 7robabil pentru c e/i*t ari care,
)ntr2un mod ab*olut per0er*, ) i alterea! *im urile, pun1ndu2te
pe (ar )n 3iecare !i- Ce urmea! dup nu e dec1t 0ia a )n reim de
croa!ier -
' E o *tare emo ionala obinuita- )n po*turile di3icile *e
lea prietenii trainice- O * 2 i treac -
' Iart 2m , *pu*e $i*a ter1ndu2i ochii cu un er0e el-
7a*aerii )ncepur * urce la bord i #olli* au!i pai pe *car -
7rimul a(un* *u* 3u Mi+e Salerno, care *e ae!a pe unul dintre
locurile din 3a a lor-
' #ei, tipilor, a i 3o*t )mbarca i )naintea pa*aerilor de la
cla*a )nt1i-
' E un a0anta( minor, replica #olli*- Cum ai a(un* aici *u*
at1t de repede,
' Am )mpin* i am dat din coate- "oar *unt reporter-
' Te )ntorci aca* de3initi0, )l )ntreba $i*a-
' Nu, e un concediu terapeutic de dou * pt m1ni-
No*, pe pi*t , #olli* remarca doi b rba i )mbr ca i )n parde*ie
359
maro care *t teau de 0orb cu doi *olda i )n uni3orm 0erde a
trupelor de r niceri din *ubordinea FGB2ului-
$i*a )i pri0i cea*ul-
' Sper c nin*oarea * nu )nt1r!ie decolarea-
#olli* ob*er0a c )n *ectorul cla*ei Clipper, care putea *
primea*c apro/imati0 pai*pre!ece pa*aeri, mai urca*er doar
a*e per*oane- Era 0orba de un cuplu )ntre dou 01r*te care
ocupa locurile de l1n *cara i pe care #olli* )i au!i*e cu accent
enle!e*c i de patru oameni de a3aceri ermani, ce ocupa*er
celelalte patru locuri, orientate 3a a )n 3a a dou c1te dou , de pe
partea opu* a culoarului de trecere- 8nul dintre ei 0orbi*e cu No
)n enle! -
No *e du*e la partea din 3a a a cabinei i anun a 3 r
micro3on-
' Mai durea! c1te0a minute p1n primim aprobarea de
decolare- "ecol rile *unt )ncetinite din cau!a 0remii- Imediat
dup decolare, 0 0om *er0i b uturi ratuite-
Apoi, )ntorc1ndu2*e *pre pa*aerii ermani4
' E )n reul , domnilor,
Cel care 0orbea enle!a 3 cu *emn c da i le tradu*e
anun ul celorlal i trei-
#olli* *e ridica, *e du*e *pre partea din *pate a cabinei
boltite i pri0i pe 3erea*tr - Microbu!ul lor era )nc acolo, iar Bert
Mill* *t tea re!emat de el- 8nul dintre b rba ii )n parde*ie maro
*e apropie de Mill* )n*o it de un r nicer )narmat i *chimb
c1te0a cu0inte cu el- Mill* )i *coa*e paaportul diplomatic i )l
3lutura pe *ub na*ul +ahebitilor- #olli* ob*er0a c o3erul
microbu!ului de0eni aitat, probabil datorit 3aptului c nu
0 !u*e niciodat pe cine0a care * *e ia la har a cu un domn din
Fomitet- Mill* nu tia prea bine ru*ete, lucru care, )i !i*e #olli*,
dat 3iind *itua ia, era probabil un a0anta(- Mill* arata cu m1na )n
(o*, *pre p m1ntul de *ub picioare, i #olli* i2l putu imaina
!ic1nd4
,,Nu m mic de2aici p1n nu pleac a0ionul-<
359
An cele din urm , +ahebi*tul )n parde*iu maro )i *pu*e ce0a
o3erului microbu!ului, care porni maina, abandon1ndu2l pe Mill*
pe pi*t acoperit cu ! pad , la o di*tan a de o (um tate de
+ilometru de aeroara- Fahebi*tul !1mbi *ati*3 cut i *e )ntoar*e
la maina lui- Mill* 3 cu un e*t nepolitico* cu deetul mi(lociu,
dup care )i )n3unda m1inile )n bu!unare- Fahebi*tul )l urm rea
din maina- #olli* *e )napoie la locul lui-
' E totul )n reul , )l )ntreba $i*a-
' "a-
' Sunte i ner0oi, coment Salerno- Nu 0 condamn-
#olli* r *3oi num rul din acea diminea a al !iarului
Interntional #erald Tribune, Salerno L un roman poli i*t al c rui
erou, pe nume Noe R.+er, lucra la "epartamentul de 7oli ie al
orauluI NeH @or+, iar $i*a renun a*e la Time pentru 6oue-
' "ac o * locuim )n State, o * am ne0oie de haine ca ea,
)i *pu*e lui #olli*- #olli* )i arunc )n treac t pri0irea pe re0i*ta
$i*ei-
' 7oate c2ar trebui * locuim )n alt parte-
' A 3i putut * 2mi cump r de aici o hain near din blan
de *amur cu !ece mii i *2o 01nd )n State cu patru!eci-
#olli* morm i ce0a din *patele !iarului-
' Ce ne ine pe loc,
' 6remea-
#olli* au!i motoarele pornind, apoi )ncetinind tura ia- No iei
din cabina pilotului i *pu*e4
' A0em aprobare de decolare- 7une i20 centurile, 0 ro;
Nu 3uma i;
Turui ca o morica reulile de *iuran a de dinaintea
decol rii, apoi *e ae!a )ntr2un 3otoliu ol- Boein2ul *e urni din
loc-
C1nd a0ionul )ncepu * rule!e *pre pi*t , #olli* )l 0 !u pe
Bert Mill* care )i 3 cea *emn cu m1na i )i r *pun*e- Aparatul
a(un*e )n cap tul pi*tei de decolare- Motoarele muir , a0ionul
)ncepu * 0ibre!e inut de 3r1ne, apoi 1ni )nainte pe pi*ta
359
betonat acoperit cu ! pad - Nimeni nu *coa*e o 0orb - Boein2
ul )i ridic botul )n aer, apoi ro ile trenului de ateri!are intrar cu
o bu3nitur )n locaul lor-
' 9bur m; e/clam Salerno-
8riaul a0ion )i )ncepu a*cen*iunea pe*te colinele acoperite
cu ! pad din nord20e*tul Mo*co0ei-
' "o *0idania, *pu*e $i*a mai mult pentru *ine-
Salerno r1*e !omoto*-
' Bine c2am *c pat; M car dou * pt m1ni-
$i*a pri0i pe 3erea*tr la pei*a(ul pudrat cu ! pad - Spre *ud
erau o*eaua Min*+2Mo*co0a, * tule ele ca nite alomer ri de
puncte pe 3undalul c1mpiilor i p durile de pin de un 0erde inten*
ce acopereau cea mai mare parte a !onei- 8rm ri cu pri0irea
drumul de*cri* de r ul Mo*co0a *pre 0e*t, *pre Mo(ai*+ i
Borodino-
A0ionul *e ridica dea*upra pla3onului de nori i $i*a )i
)ntoar*e 3a a de la 3erea*tr -
' N2am * mai re0 d ace*t loc niciodat -
' %ericit de tine; coment Salerno-
' Ei )i place Ru*ia, inter0eni #olli*-
' E uor de *pu*, bomb ni Salerno, c1nd locuieti )n condi ii
decente i2 i 3aci apro0i!ionarea de la maa!ia amba*adei- Ia *
tr ieti ca un ru*- Eu am *im it2o pe pielea mea-
' Bun, *pu*e $i*a, to i *im im a*ta- "ar pot * 2 i plac
oamenii, chiar dac nu2 i place *i*temul-
' Oamenii *unt *i*temul- FGB2ul e 3ormat din rui-
' 6orbeti ca el, *pu*e $i*a ar t1nd *pre #olli*-
#olli* )ntoar*e paina !iarului-
' Nici m car nu tiu de*pre ce 0orbi i- Cine mai *unt i ruii
tia,
Salerno ra*e-
' Mi2ai pl cut, Sam;
Apoi, adre*1ndu2i2*e $i*ei4
' A*cult , $i*a, am lucrat ca !iari*t )ntr2o (um tate de du!in
359
de ari- )n toate am *it i lucruri bune, i lucruri rele- $ocul *ta
)n*a e lip*it de orice *peran a-
$i*a o3t e/a*perat -
' Ai putea * *olici i *tatutul de per*oana ine/i*tent -
8neori, *o0ieticii reabilitea! oameni din moti0e numai de ei
tiute-
' Cine *unt *o0ieticii, )ntreba #olli*-
Salerno r1*e iar-
' 8ite ce e, $i*a, )n ele c *entimentele tale *unt
ame*tecate, dar, una pe*te alta, nu te *im i de(a un pic mai
uurata, $ocul la L i Salerno arata cu deetul mare *pre hublou
L )n*eamn )ncordare- 7aranoia- "e cum pleci de2acolo, )ncepi *
re*piri normal- Am con*tatat lucrul *ta )n cur*e care plecau de
aici- Turitii i oamenii de a3aceri erau !1mbitori i 0olubili- &tii c
pilotul anun a pa*aerii )n momentul )n care intram )n *pa iul
aerian al Germaniei %ederale, Ce2 i *pune a*ta,
#olli* ca*ca- $i*a lua o re0i*t -
' &i * 2 i mai *pun ce0a ce2am a3lat de*pre a3acerea %i*her-
Nici #olli*, nici $i*a nu reac ionara-
' Am a3lat de la p rin ii lui, continua Salerno, ca %i*her a0ea
camera re!er0at la Ro**ia, aa c am dat o rait pe2acolo,
pre*upun1nd c b iatul a a(un* )ntr2ade0 r la Mo*co0a- &i ce
crede i, Am *it un turi*t enle! care i2a amintit c a 0 !ut o
maina cu num r de Connecticut parcat )n 3a a hotelului-
$i*a cobora re0i*ta i2i arunc !iari*tului o pri0ire *curt -
' &i ce cre!i c 2n*eamn a*ta, Mi+e, )ntreba #olli*-
' Nu tiu *iur- Ce cred cei de la amba*ad ,
' "e unde * tiu dac acum aud pentru prima oar che*tia
a*ta de la tine,
Salerno *e aplec )n*pre el-
' &tii al dracului de bine ca %i*her a a(un* la Ro**ia- "e
alt3el, a tele3onat de la hotel i a 0orbit cu tine, $i*a-
' "e unde tii, )ntreba $i*a-
' Scurere de in3orma ii- Aadar, ce2au de 1nd * 3ac cei
359
de la amba*ad , Ce 3ace biroul lui Seth Ale0. )n acea*t pri0in a,
' Seth Ale0. *e ocupa de probleme politice i n2are nici o
le tur cu a3acerea %i*her, r *pun*e #olli*-
' $a*2o balt , Sam;
#olli* re3lecta o clip - Nu )n eleea cum putu*e * tran*pire
din amba*ada po0e*tea cu tele3onul lui %i*her- "e treaba a*ta nu
tiau dec1t el, $i*a, Ale0., Ban+* i amba*adorul- S 3i 3o*t oare
pucaul marin care a 3acilitat le tura tele3onic ,
' 5n le tura cu po0e*tea a*ta *t m de 0orb dup ce am
p r *it 8-R-S-S-, *pu*e #olli*-
' Eti )ntr2un a0ion american, la o )n l ime de a*e mii de
metri, *pu*e Salerno-
' &i totui m ab in de la comentarii p1n a(unem la
%ran+3urt-
No *o*i cu ampanie i 3iecare lua c1te un pahar-
' Na !daro0ie, toa*ta Salerno ridic1nd paharul-
B ur , apoi #olli* coment 4
' Ai un accent )n3ior tor-
' 9 u, Se pare )n*a c m de*curc-
' 8nde ai )n0 at ru*ete,
' $a Berlit!-
' Cere2le banii )napoi, dac nu eti )n *tare * pronun i nici
m car un toa*t cla*ic-
' Sam, putem *ta de 0orb )ntre patru ochi un minut,
)ntreba Salerno- N2are nici o le tur cu a3acerea %i*her- Nur- i
Salerno 3 cu *emn *pre dou 3otolii neocupate-
' $i*a Rhode* e*te repre!entanta a u0ernului american,
*pu*e #olli*- Aa c po i 0orbi )n pre!en a ei- " 2i drumul;
Salerno accepta, cl tin1nd a3irmati0 din cap-
' N2am 0rut * *up r pe nimeni, *e *cu! el- Bun- A*culta i,
am a3lat o treab cam ciudat - Am au!it c la 0oi )n amba*ad a
3o*t re inut un american- Nu tiu dac e 0orba de un tip b nuit de
*piona(, ori de cine0a care a dat de bucluc )n Mo*co0a i a a(un*
la amba*ad , ori i de una i de alta- Oricum, po0e*tea mi *2a
359
p rut 3oarte ciudat -
' Aa pare, 3u de acord #olli*-
' 6 deran(ea! dac 3ume!, *pu*e $i*a *co 1nd o iara
din poeta- Mi+e, eti 3um tor- " 2i drumul;
' "a, de*iur-
Salerno *coa*e din bu!unar un pachet de Marlboro i2i
aprin*e o iara-
' #aide, nu m mai 3ierbe i; ine i pe cine0a )n amba*ad ,
&tiu c la *ub*ol a0e i celule- Mi2a 01ndut pontul cine0a din
per*onalul de *er0iciu-
Salerno tra*e din iara, apoi continu 4
' Se !ice c e 0orba de cel pu in un american, dac nu chiar
de doi, de inu i )n celule i!olate-
#olli* )l *tudie o clip pe Salerno, )ntreb1ndu2*e dac )ncerca
* :pe*cuia*c < ce0a )n le tur cu *o ii Fellum *au cu "od*on-
Se mai )ntreba, de a*emenea, de unde ob inu*e ace*te in3orma ii-
Salerno nu tia )nc , dar pentru el c l toria a0ea * ia *31rit,
deocamdat , la %ran+3urt-
' "ar e ab*urd, )i *pu*e $i*a lui Salerno-
' Nu, nu e- &i am mai au!it c tipul din celula i!olat e 01nat
i de FGB- E 3ie unul de2ai lor, 3ie un tran*3u, )n 3ine, ce0a de
enul *ta- Oricum, FGB2ul 0rea * pun m1na pe el-
#olli* baa de *eam c deetele cu care Salerno inea
iara a0eau ticul 3um torului de i ri 3 r 3iltru, care )ndea*
iara la un cap t ca * nu i *e *cuture tutunul- Acum )n*a 3um o
iara american , care n2a0ea ne0oie de tot ace*t ritual, ceea ce2l
3 cu pe #olli* * pre*upun c , uneori, Mi+e Salerno 3uma i ri
3 r 3iltru-
' 6 place tutunul, nu, *pu*e #olli* !1mbind 3uar-
Apoi, c tre Salerno4
' %ume!i i din m rcile locale,
' "oamne, 3erete;
' "ar ai 3umat 0reodat ,
Salerno )i arunc o pri0ire pie!ia-
359
' Nu- "e ce,
' )ntrebam i eu, aa- Salerno *tin*e iara i *e )ntoar*e la
romanul *au poli i*t- No, *teHarde* , *e apropie de ei, aduc1nd un
pachet de culoare maro-
' "oamna Rhode*,
' "a,
' Am 3o*t ruat * 0 )nm1ne! ace*t pachet dup ce
decolam, *pu*e )ntin!1ndu2i $i*ei coletul-
' Cine 0i I2a dat, )ntreba $i*a-
' 8n ru*, un 3unc ionar de la aeroport, r *pun*e No,
ad u1nd4 "e obicei nu primim la bord a*emenea colete, )ntruc1t
ace*t lucru contra0ine reulamentului, dar cum era adu* de un
ana(at al aeroportului, i care, pe dea*upra, mi2a *pu* c
pachetul a trecut prin 3iltru, mi2am !i* c totul e )n reul -
No *e uita la #olli*, apoi )i *pu*e $i*ei4
' Ru*ul !ice c e un cadou de de*p r ire-
SteHarde*a !1mbi i *e retra*e-
$i*a nu2i putea lua ochii de la pachet, ae!at pe m *u
rabatabil a 3otoliului-
' E icoan , Sam, *pu*e $i*a, pe care am trecut adre*a
Ser0iciului de In3orma ii al Statelor 8nite de la Ma*hinton-
$i*a 3i/ din ochi coletul o 0reme, apoi )i )ntoar*e pri0irea
*pre #olli*-
' Mi2ai *pu* c o * intre )n 0ali!a diplomatic -
' Aa e, replica #olli*- Am 0orbit cu cei de la *er0iciul de
e/pedi ie- Ce i2au *pu* c1nd le2ai du* pachetul,
' Nu l2am adu* eu--- "oamna Fellum I2a 0 !ut i a *pu* c
oricum *e ducea la *er0iciul de e/pedi ie, aa c I2a luat cu ea- I2
am *pu* c am aprobare pentru 0ali!a diplomatic -
$i*a )l pri0i pe #olli*-
' 7robabil a 3o*t de*chi*- Band ade!i0 e rupt -
7ip i h1rtia de culoare maro-
' &i a di*p rut i )n0eliul de burete protector-
#olli* nu comenta-
359
' O * 2l de*chid-
' Nu-
$i*a )ncepu * rup h1rtia, dar #olli* o apuca de )ncheietura
m1inii- $i*a )i *mul*e m1na din *tr1n*oare i *31ie h1rtia, apoi
*coa*e un *u*pin )n buit-
' Oh--- oh, "umne!eule--- Sam---
#olli* pri0i icoana ae!ata pe m *u - )n lemnul pictat pe*te
chipul arhanhelului, 3u*e*er *cri(elite ad1nc o *ecer i un
ciocan-
$i*a )l pri0ea pe Sam, )ncerc1nd * *pun ce0a, dar nu putu
* articule!e nici un cu01nt- Ochii i *e umplur de lacrimi-
#olli* arunca o bucat de h1rtie pe*te icoana i lu m1na
$i*ei )ntr2a lui- Salerno )i ridic pri0irea de pe carte i )ntreba4
' Ce e aia, Ce *2a )nt1mplat,
Inter3onul parai i *e au!i o 0oce din di3u!oare4
' "oamnelor i domnilor, 0 0orbete c pitanul Nohn*on-
A0em o de3ec iune electric minor i am 3o*t *3 tui i * ateri! m
la Min*+- Nu trebuie * 0 neliniti i- 6om ateri!a pe*te
cinci*pre!ece minute i *peram * putem decola din nou )n *curt
0reme- 6 ro * 0 3i/a i centurile de *iuran a, )ntruc1t
)ncepem pre tirea de ateri!are- 6 mul ume*c-
Anun urile luminoa*e cu in*crip iile :Nu 3uma i;< i :%i/a i20
centurile< )ncepur * clipea*c -
' Se pare c *alutul de adio adre*at Ru*iei a 3o*t prematur,
!i*e Salerno !1mbind-
359
CAPITOLUL 30
7an Am2ul ateri!a pe aeroportul din Min*+, oprindu2*e din
rula( aproape de cap tul pi*tei *curte- Cerul era tot acoperit, dar
#olli* baa de *eam c la Min*+ nu nin*e*e- $i*a de*pacheta*e
din nou icoana i o pri0ea pierdut -
' Cum te *im i, o )ntreba #olli*-
$i*a nu2i r *pun*e-
A0ionul rula *pre cl direa mic dar, modern a aero rii i
#olli* ob*er0a patru *c ri mobile ce *e r beau * le ia* )n
)nt1mpinare, lucru anormal pentru o debarcare de rutin , )n
*patele celor patru *c ri 0eneau patru autobu!e- $ui #olli* nu2i
*cap nici 3aptul c a0ionul opri*e la o oarecare di*tan a de
aeroara-
O pri0i din nou pe $i*a-
' Se poate repara- Nici nu tii ce minuni poate 3ace un
re*taurator de mu!eu-
Chipul $i*ei era ine/pre*i0-
' "oamne, ce ruine; *pu*e Salerno )ntorc1nd icoana cu
3a a *pre el- Cine a putut 3ace una ca a*ta,
' A putea * 2 i *pun cine 3 r * m 1nde*c prea mult,
r *pun*e #olli*-
' FGB2ul, )ntreba Salerno muc1ndu2i bu!ele- 6rei * *pui
c *2au in3iltrat )n amba*ad , #ei, 02aduce i aminte ce i *2a
)nt1mplat amba*adorului cu pianul SteinHa., Ce nenoroci i; &i eu
care credeam c 0oi, cei de la amba*ad , *unte i acum )n
*iuran a- 7oate c autorul e r dinarul la al 0o*tru, 6ania-
$i*a )l apuc pe #olli* de m1n -
' M *imt at1t de--- 0iolat , *pu*e, uit1ndu2*e )n ochii lui- "e
ce, Sam, "e ce,
' &tii de ce-
' &tiu---, dar e at1t de ab*urd- At1t de me*chin i de barbar
' tia *unt;
359
' Nite tic loi--- tic loi nenoroci i;
Cei patru nem i )ntoar*er capetele *pre ei-
' &i eu cred c poate 3i reparat - 7u ina umplutur de lemn,
nite 0op*ea i e ca nou - 7utea * 3ie i mai r u-
$i*a pri0i icoan - Ciocanul i *ecera 3u*e*er *cri(elite cu un
obiect t io*, lama curbat a *ecerii )ntin!1ndu2*e pe trei laturi ale
icoanei- M1nerul ciocanului t ia )n diaonal trupul arhanhelului,
)n 0reme ce capul ciocanului era un dreptunhi de lemn *cri(elit
pe locul unde 3u*e*e 3a a ace*tuia-
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept-
' O *2o p *tre! aa cum e-
' Bine 3aci, *pu*e #olli*, *tr1n1nd2o de m1n -
' Aa cum mi2au dat2o-
Salerno ridic din umeri i pri0i prin hublou-
' N2am 3o*t niciodat la Min*+- Tu,
' Nici eu, r *pun*e #olli*-
' #ei, tipilor, *pu*e Salerno, *chi 1nd un !1mbet, imunitatea
0oa*tr diplomatic e 0alabil aici,
$i*a )i ridic pri0irea de pe icoan -
' &tii doar c e 0alabil oriunde )n 8niunea So0ietic - "ar de
ce2am a0ea ne0oie de imunitate diplomatic ,
' Nu *e tie niciodat -
5nainte ca Boein2ul * *e oprea*c , No *e pla*a l1n ua
o3iciului din 3a a-
' "oamnelor i domnilor; anun a ea- )ntruc1t remedierea
de3ec iunii de la in*tala ia electric ar putea * dure!e, pa*aerii
*unt rua i * coboare la *ol- 6 ru m * 0 lua i obiectele
per*onale;
No de*chi*e dul piorul i )ncepu * *coat hainele i en ile
de 0oia( ale pa*aerilor- )n *31rit, a0ionul *e opri-
An ua care de*p r ea o3iciul de cabina de pilota( *e i0i Ed
Nohn*on, pilotul, care )i 3 cu *emn lui #olli*-
' $ua i2o )nainte, le *pu*e ace*ta din urm $i*ei i lui
Salerno-
359
C1nd #olli* a(un*e )n dreptul lui Nohn*on, ace*ta )i *pu*e4
' Nu e 0orba de o de3ec iune electric - Turnul de control de
la &eremetie0o ne2a anun at prin radio c am a0ea o bomb la
bord-
#olli* cl tin din cap-
' M2au *3 tuit * ateri!e! Ia Min*+, cel mai apropiat aeroport
care poate * ne primea*c , adau pilotul-
' )n ca!ul *ta, de ce nu cobor1m pe topoanul on3labil
utili!at )n ca!uri de 3or a ma(or ,
' 7 i, acum 0ine partea intere*ant - C1nd ne pre team *
0enim la ateri!are, &eremetie0o a luat din nou le tura cu noi i
ne2a *pu* c bomba e*te cuplat la un di*po!iti0 care o 3ace *
e/plode!e numai la o anumit altitudine, aa )nc1t acum *untem
)n a3ara oric rui pericol- Mi *e pare cam ciudat- 6reau * *pun, l2
au prin* de(a pe tipul care a 3 cut anun ul, &i pe urm , )l cred
oare pe cu01nt )n le tur cu tipul de bomb , N2au 0rut * ne
r *pund la nici o )ntrebare, ne2au *pu* doar * ateri! m la Min*+
i * nu proced m la o e0acuare 3or ata- Au moti0at c nu 0or ca
pa*aerii * *e *perie *au * *e r nea*c )n cobor1rea pe
toboan- Am cerut * ni *e aduc patru *c ri mobile, ceea ce am
ob inut-
Nohn*on )l pri0i pe #olli* cu *ub)n ele*-
' Cred c toat po0e*tea e o cacealma- Cine0a a 0rut ca
a0ionul * ateri!e!e la Min*+-
' Tot ce *e poate-
' Are po0e*tea a*ta 0reo le tur cu problema
dumnea0oa*tr ,
' 7o*ibil-
' 7utem * 0 a(ut m )n 0reun 3el,
' Nu 3 r * 0 e/pune i pericolului- "ac nu a(un la
%ran+3urt cu dumnea0oa*tr , *una i2l pe eneralul
6andermillen la 7entaon- E e3ul meu---
#olli* nota un num r de tele3on pe un er0e el de h1rtie i i2l
)ntin*e pilotului-
359
' Comunica i2i doar p rerea dumnea0oa*tr ca *peciali*t
de*pre acea*ta ateri!are 3or ata-
' Aa 0oi 3ace-
' &i nu *u3la i o 0orb nim nui c1t timp 0 a3la i )n *pa iul
aerian al Blocului R * ritean- Nici m car copilotului-
' 5n reul - Ba3t ;
Ai *tr1n*er m1inile, apoi #olli* cobora *cara )n *piral p1n
la ua, )n dreptul c reia 3u*e*e montat de(a o *car mobil -
Cobora *cara, )n autobu! *e a3lau $i*a, Salerno, un cuplu enle! i
cei patru nem i de la cla*a Clipper, precum i 0reo du!in de
pa*aeri de la cla*a I- 8a *e )nchi*e )n urma lui i autobu!ul *e
urni din loc- #olli* *e ae!a pe un *caun liber l1n $i*a-
' Ce a 0rut pilotul, )ntreba ea-
' Num rul t u de tele3on-
' "e ce oare te mai )ntreb,
' 9 u dac tiu;
"e pe un *caun din *pate, Salerno )ntreba4
' i2a *pu* ce naiba *e2nt1mpl ,
' Nu-
Autobu!ul )i adu*e p1n )n dreptul cl dirii aero rii, de unde
3ur condui )ntr2o mic *al de ateptare, in*u3icient de
)nc p toare ca * 2i poat primi i pe pa*aerii de la cla*a Turi*t-
#olli* a0u *entimentul c el i $i*a 3u*e*er a*t3el rup i de ro*ul
pa*aerilor, urm1nd a 3i i mai i!ola i )n clipa )n care cine0a a0ea
* le o3ere pri0ileiile re!er0ate diploma ilor-
An )nc pere intr un b rbat bondoc )mbr cat )ntr2un co*tum
carahio* de culoarea mutarului, )n*o it de o 3emeie
atr toare- B rbatul ridic m1na i *pu*e )ntr2o enle! cu
accent4
' 6a ro, 0 ro;
An *ala *e 3 cu linite i b rbatul continu 4
' M nume*c Marcen+o i *unt repre!entantul Intouri*t2ului-
Trebuie * 0 in3orme! c nu e*te 0orba de nici o de3ec iune
electric - Autorit ile *o0ietice au 3o*t anun ate ca la bord ar
359
e/i*ta o bomb ---
O rumoare *tr b tu a*i*tenta-
' 6 ro, 0 ro; N2a0e i de ce * 0 teme i- A*ta )n*eamn
)n*a c trebuie cercetat tot a0ionul i trebuie 0eri3icate toate
baa(ele, ceea ce nece*it timp- "e aceea, Intouri*t 0 0a
conduce pe to i la hotelul Sputni+ pentru ma*a de pr1n! i poate
c 0e i r m1ne acolo i pe*te noapte-
%emeia care )l )n*o ea repeta anun ul )n erman , apoi )n
3rance! - #olli* 3u impre*ionat de acea*t e3icien a cu totul ieita
)n comun, a01nd )n 0edere mai cu *eam inter0alul *curt de timp
)n care *e producea- Era e0ident c 3u*e*er a(uta i de o alt
in*titu ie *o0ietic , mai e3icient -
' Nu2mi place po0e*tea a*ta, Sam; coment $i*a-
' Sper c nenorocitul la de hotel * aib un bar, *pu*e
Salerno aprin!1ndu2i o iara-
' M )ntorc imediat, !i*e #olli*-
' 8nde te duci, )ntreba Salerno-
' $a toalet -
#olli* iei pe coridor, dar un r nicer cu un pi*tol2mitralier
)n bandulier )i 3 cu *emn * *e )ntoarc )n *ala de ateptare-
' Trebuie * m duc la toalet -
Gr nicerul p ru *urprin* * 2l aud 0orbind ru*ete-
' A0e i o toalet la *ala de ateptare-
' E ocupat -
' &i nu pute i atepta,
' Nu- Sunt *lab de b ica-
Gr nicerul )i 3 cu *emn *2o ia )n *u* pe coridor-
#olli* intra )n toalet , lua capacul metalic al unei cutii de
unoi i )l a!01rli )n peretele )mbr cat )n 3aian a-
O *ecund mai t1r!iu, ua *e i!bi de perete i r nicerul
d du bu!na )n untru, unde )l atepta #olli*, care )i ar*e o lo0itur
cu piciorul )n 0intre- Soldatul *coa*e un eam t i *e )nco0oie-
#olli* )l )n3 c de ulerul )nalt al tunicii i de centura i2l e/pedie
cu capul )nainte )n !id- Omul emu i c !u )n enunchi-
359
Continu1nd * 2l in de uler, #olli* )l t1ra )ntr2o cabin i2l a!01rli
pe *caunul MC2ului, apoi )nchi*e ua cabinei, aran(a cutia de
unoi i arunca chipiul r nicerului )n ea- Iei pe culoar i *e
)ndrepta )n rab *pre holul principal al aero rii- G *i
tele3oanele publice )ntr2o nia din !id, introdu*e o 3i* de dou
copeici i 3orma um rul *er0iciului de con0orbiri interurbane din
Min*+-
' "a i2mi 0 ro Mo*co0a, EQE RR IP-
' 7re ti i ai!eci de copeici-
#olli* au!i mai multe clicuri, unul dintre ele 3iind 3 r )ndoiala
produ* de declanarea *ta iei de a*cultare a FGB2ului- Tele3onul
*un de dou ori p1n ca cine0a * 2i r *pund la num rul cerut,
care era 3o*tul * u tele3on direct- "e*lui cu reu o 0oce
)ndep rtat -
' C pitan OOShea;
' Introduce i ai!eci de copeici, inter0eni centrali*ta-
#olli* introdu*e )n aparat prima 3i*a de dou !eci i cinci de
copeici- OOShea, care )i d du*e *eama dup b1!1itul puternic c
era 0orba de un apel interurban, atepta pe 3ir- #olli* introdu*e i
re*tul de copeici, )n(ur1nd *i*temul tele3onic *o0ietic- B1!1itul
)nceta i #olli* )l au!i clar pe OOShea4
' Al---
O m1n *e )ntin*e pe*te um rul lui #olli* i apa* pe 3urc -
#olli* *e )ntoar*e i *e tre!i pri0ind )n (o* *pre bondocul domn
Marcen+o, )mbr cat acum )ntr2un parde*iu i 3lancat de doi
r niceri, ai c ror umeri la i *e a3lau unde0a dea*upra capului
* u-
' Totul e aran(at, domnule colonel #olli*- Nu e ne0oie * da i
nici un tele3on-
' Cine dracuO ) i d 0oie * 2mi )ntrerupi con0orbirea
tele3onic , i!bucni #ollin*-
' 7o3tim,
' Car 2te; *pu*e #olli* )ntorc1ndu2*e i introduc1nd o nou
3i*a de dou copeici )n aparat-
359
' #aide i, domnule; *pu*e Marcen+o- "omnioara Rhode*
0 ateapt - 7 rea * 2i 3ac ri(i )n le tur cu dumnea0oa*tr -
' 8nde e, )ntreba #olli* )ntorc1ndu2*e-
' 5n maina- 6 ro * 2mi permite i * m pre!int din nou-
Sunt Marcen+o, e3ul repre!entan ei Intouri*t din Min*+- Am 3o*t
*unat de Mini*terul de E/terne *o0ietic, care mi2a cerut * 0
a*iur condi ii *peciale dumnea0oa*tr i domnioarei Rhode*-
6 ro * m urma i;
' N2a0em ne0oie de condi ii *peciale- 6om r m1ne aici, la
aeroport-
Marcen+o cl tin din cap-
' Nu, domnule colonel; In*truc iunile pe care le2am primit
*unt 3oarte preci*e- "e alt3el, domnioara Rhode* *e a3la de(a )n
main i 0 ateapt -
#olli* pri0i dincolo de cei doi r niceri )n uni3orm i ob*er0a
trei b rba i )mbr ca i )n haine de piele luni de culoare near
care *t teau )n mi(locul holului alomerat, cu m1inile )n bu!unare
i ochii a inti i a*upra lui-
' 6reau * mi2o aduce i pe domnioara Rhode* aici, )i *pu*e
lui Marcen+o- )n clipa a*ta; Se )ntoar*e i 3orma din nou num rul
interurbanului i *pu*e )n ru*ete4
' "a i2mi Mo*co0a, EQE RR IP-
' "omnule colonel, nu e ne0oie * da i tele3on; O *
)nt1r!iem;
' 8nde o * )nt1r!iem,
#olli* au!i din nou b1!1itul, p1r1itul i 0oci )ndep rtate )n
receptor-
' Suntem atepta i de un elicopter, care 0 0a duce )napoi
la &eremetie0o- E o cur* $u3than*a care pleac la trei cinci!eci i
cinci *pre %ran+3urt- Ca * 3iu *incer, 7an Am2ul nu mai pleac
a*t !i- #aide i;
#olli* trecu )n re0i*t mai multe po*ibilit i de ac iune, dar
nici una nu i *e p ru promi toare-
' Nu ne r bim- O * *t m aici- 62am *pu* c 0reau *2o
359
aduce i pe domnioara Rhode* aici-
' N2a0em )ncotro, domnule- Am primit o teleram de la
Mo*co0a-
' Nu m )ndoie*c de lucrul *ta- 7roblema e dac telerama
0ine de la Mini*terul de E/terne *au din 7ia a "!er(in*+i-
' Nu )n ele ce 0re i * *pune i- 6 ro * 0eni i m car p1n
la maina i * 0ede i ce dorete domnioara Rhode*- #aide i, e
3oarte )nri(orata )n le tur cu dumnea0oa*tr -
#olli* au!i o 0oce pe 3ir-
' Centrala tele3onic Mo*co0a-
' "a i2mi EQE RR IP, *pu*e-
' &i poate c i dumnea0oa*tr *unte i )nri(orat de *oarta
ei, adau Marcen+o-
' Tic lo*---
' Nu pot * 0 3ac le tura, *e au!i din nou 0ocea
centrali*tei-
#olli* ar 3i tiut ce * 2i *pun unei centrali*te americane, dar
dac centrala mo*co0it ) i *pune c nu2 i poate 3ace le tura,
a*ta )n*eamn orice, de la tele3on ocupat p1n la linie
interceptata de FGB- #olli* ar 3i *imulat o con0orbire cu OOShea,
numai c 3ia lui era intrata doar pe (um tate )n 3ant i nu putea
*2o bae complet dec1t )n momentul )n care i *e 3 cea le tura-
#olli* pu*e tele3onul )napoi )n 3urc -
' Intouri*t a anun at de(a amba*ada dumnea0oa*tr )n
le tur cu modi3icarea orei de decolare- 6 ro, domnule,
domnioara Rhode*---
' Aici erai, )ntreba Salerno, ap r1nd bru*c de pe coridor-
Ce2i cu toat po0e*tea a*ta,
' E r *pun*ul la )ntrebarea ta )n le tur cu *tatutul meu
diplomatic- "up cum 0e!i, 3unc ionea! -
' A0e i paaport diplomatic, )l )ntreba Marcen+o pe Salerno-
' 7e naiba; Eu )mi c1ti e/i*ten a muncind, *pu*e Salerno
*co 1nd din bu!unar acreditarea de pre* data de *o0ietici-
Nurnali*ta-
359
' Atunci am * 0 ro * 0 )napoia i )n *ala de ateptare-
Autobu!ul dumnea0oa*tr 0a pleca nu pe*te mult timp-
' 8urel, amice; *pu*e Salerno-
Apoi, adre*1ndu2i2*e lui #olli*4
' tia i2au *pu* $i*ei c2ai chemat2o tu- Ce dracuO *e
)nt1mpl aici,
' Ni *e o3er o c l torie cu elicopterul p1n la &eremetie0o,
ca * prindem o cur* $u3than*a *pre %ran+3urt-
' Sunte i b 3toi, n2am ce !ice- )n timp ce eu o * m n1nc
*l nina cu !eama de ciuperci la hotel Sputni+, 0oi o * ateri!a i la
%ran+3urt- )ntr2o 0ia a 0iitoare a 0rea * 3iu diplomat-
' Ce2ai 3o*t )n 0ia a anterioar ,
' Ru*- Salerno chicoti, pe urm )l )ntreba pe Marcen+o4 N2a i
putea * m lua i i pe mine p1n la &eremetie0o,
' Impo*ibil-
' Nel!ia, )i *pu*e Salerno lui #olli*- Numai a*ta au!i aici-
Nel!ia i iar nel!ia- Cine0a ar trebui * 2i )n0e e * mai !ic i :*e
poate<-
Marcen+o era la cap tul r bd rii-
' 6 ro, domnule colonel; )n*o itoarea dumnea0oa*tr
ateapt -
' Nu cred, Sam, c po i * re3u!i onoarea care i *e 3ace,
*pu*e Salerno, 3 c1nd apoi *emn cu capul )n*pre tele3oane- O *
*un chiar acum la amba*ad i o * le *pun c tia de la
Intouri*t i2au aternut co0orul rou- M )ndoie*c c e ce0a no*tim
)n che*tia a*ta, dar poate totui amba*adorul o * *coat untul
din ei- Aa c nu2 i 3ace ri(i- 7oate c 0 prind din urm la
%ran+3urt-
' iara te2a dat de ol, Michael, )i *pu*e #olli* lui Salerno
)n ru*ete- 7rea o )ndreptai cu deetele-
Salerno !1mbi i )i 3 cu cu ochiul, apoi r *pun*e )n ru*ete4
' ine2o pentru tine i2 i r m1n dator- O * ai ne0oie de o
3a0oare cur1nd-
Salemo )l b tu pe #olli* pe um r, *e )ntoar*e i *e )ndep rta-
359
Marcen+o 3 cu *emn *pre ieirea principal a aero rii- #olli*
tra0er* holul, 3lancat de cei doi r niceri- Ieir pe uile din
*ticl , dup care Marcen+o de*chi*e portiera din *pate a unei
limu!ine 6ola, care )i atepta-
#olli* o 0 !u pe $i*a pe bancheta din *pate-
' Coboar , $i*a;
5nainte ca $i*a * poat r *punde, o3erul tra*e maina
c1 i0a metri mai )n 3a a i Marcen+o tr1nti portiera-
' "omnule colonel, *pu*e Marcen+o, nu complica i i mai
mult lucrurile;
#olli* *e tre!i )nhe*uit de cei doi r niceri- Cei trei b rba i
)n haine de piele pe care )i ! ri*e mai de0reme *t teau po*ta i la
c1 i0a metri di*tan a, )n 3a a intr rii )n aeroara- O clip *e 1ndi
c n2ar *trica * le dea un pic de 3urc , dar p1n la urma *2ar 3i
ale* doar cu pumni *au cloro3orm, c tue la m1ini i o durere
)nro!itoare de cap- O pomi *pre maina i Marcen+o )i de*chi*e
din nou portiera cu o curtoa!ie n t1n - Cum *e urc )n maina,
$i*a i *e arunc de 1t-
' Sam; Eram )nri(orata--- Ce *e )nt1mpl ,
' Nimic- Totu2i )n reul -
Marcen+o *e ae!a pe locul de l1n o3er i maina *e urni
din loc- $i*a lua m1na lui #olli* )n m1inile *ale-
' Mi2au *pu* c m atep i, pe urm ---
' &tiu-
' Ne )ntoarcem la &eremetie0o,
' Bun )ntrebare-
#olli* )mpin*e m1nerul portierei, care n2apuc * *e
clintea*c dec1t un milimetru c *e i declana o *onerie, iar pe
bordul mainii ap ru o lumini a *emnali!atoare-
' "omnule colonel #olli*, am impre*ia c 0 *pri(ini i de
m1nerul portierei-
#olli* nu r *pun*e- Arunc o pri0ire prin lunet i 0 !u c
erau )n*o i i de o alt 6ola, )n care *e a3lau cei trei b rba i )n
haine de piele maro-
359
' Am 3o*t r pi i, )i opti $i*a la ureche-
' 5n ara a*ta, e reu de *pu*- 8neori nu trebuie dec1t *
)ntrebi i #olli* *e aplec )n*pre Marcen+o4
' Fomitet,
Marcen+o *e r *uci )n *caun i pri0i )n *pate-
' Nu, nu- 6 ro; Intouri*t, *pu*e Marcen+o, !1mbind- Aa
cum i dumnea0oa*tr *unte i ataat al Aerului-
R1*e-
' "eci, a 0enit iarna i aici- Cum era la Mo*co0a,
' Mai 3ri, r *pun*e #olli*-
' $a Mo*co0a )ntotdeauna e mai 3ri- &ti i de ce,
' Nu- "e ce,
' %iindc )n Mo*co0a *unt opt milioane de inimi reci- "e aia;
Eu *unt bieloru*- 6elicoruii *unt to i pe (um tate t tari- Noi, cei
de2aici, *untem mai occidentali- 62a pl cut Mo*co0a,
' $a nebunie-
' 9 u, Glumi i; Eu ur *c Mo*co0a, dar uneori m duc acolo
cu treburi- Min*+2ul e un ora 3rumo*- Nem ii l2au di*tru* )n
propor ie de nou !eci la *ut i au uci* o treime din popula ie,
inclu*i0 cea mai mare parte a 3amiliei mele- Nite tic loi; "ar l2
am recon*truit, 3 r c Mo*co0a * ne a(ute cine tie c1t-
)n elee i, "e2o parte nem ii aroan i, de cealalt L mo*co0i ii
lip*i i de inim - Iar la mi(loc, noi-
' Cuno*c *entimentul *ta-
6ola o lua pe un drum betonat paralel cu ardul ce
)mpre(muia aeroportul- Marcen+o *e r *uci )n *caun, )ntorc1ndu2i
*patele ma*i0 *pre direc ia de mer*-
' "ar c1nd Mo*co0a r cete, noi *tr nutam- 7arc2aa *e
*pune, nu,
' In0er*, *pu*e #olli*-
' 9 u, C1nd Mo*co0a *tr nuta, noi r cim,
Ridic indi3erent din umeri, apoi )ntoar*e capul *pre $i*a i
#olli*-
' Merem, Bine)n ele*, *pre elicodrom- N2am mai a0ut timp
359
*2a 0 *eparam baa(ele de ale celorlal i, aa )nc1t 0or a(une
m1ine la aeroportul din %ran+3urt- 7ute i cere * 0 3ie trimi*e la
hotelul din %ran+3urt la care 0e i *ta- 7entru *eara a*ta )n*a a0e i
en ile de 0oia( )n portbaa(- "ac mai pot 3ace ce0a pentru
dumnea0oa*tr prin Intouri*t, 0 ro * 2mi *pune i-
' A i 3 cut de*tul, *pu*e $i*a-
Marcen+o chicoti-
6ola coti pe o plat3orm betonat , pe care era marcat cu
culoare alben litera :C<-
' A, *pu*e Marcen+o, am a(un*- "ar nu 0 d nici un elicopter-
Ne2am r bit deeaba-
' 7oate c I2a deturnat cine0a, *pu*e #olli*-
' "a, a0em neca!uri de2a*tea pe2aici- Au loc prea multe
deturn ri- )n ca!ul *ta cred c 2i 0orba de o alt problem de2a
noa*tr 4 lip*a de punctualitate-
6ola *e opri la marinea plat3ormei betonate, cu motorul
mer1nd- Maina de e*corta tra*e al turi- Cei trei tipi cobor1r ,
dar r ma*er l1n maina-
Marcen+o )i pri0i cea*ul, apoi *e aplec )n 3a a ca * *e
poat uita prin parbri! la cer-
' A, iat 2l; O * prinde i cur*a $u3than*a, *pu*e Marcen+o,
3 r * *e mai o*tenea*c * imprime 0ocii *ale o not de
*inceritate-
' Spune2mi c n2am de ce * m tem, )i opti $i*a )n ureche
lui #olli*- Spune2mi c totul e )n reul -
' Cred c po i * 3ii pu in )nri(orata- S 0edem ce2au de
1nd- 7oate c 0or doar * *tea de 0orb -
' Nici mie nu2mi plac elicopterele, *pu*e Marcen+o- "e 3apt,
chiar a!i *2a pr buit unul nu departe de2aici- 7ilotul, copilotul i
doi pa*aeri, un b rbat i o 3emeie, au murit- Au 3o*t at1t de ari
ca *unt de nerecuno*cut- 7ractic, carboni!a i- Cum * 2i mai dea
*eama 3amiliile dac ceea ce prime*c *unt r m i ele lor
p m1nteti ori ba,
#olli* pricepu cum *tau lucrurile- Au!i !omotul 3 cut de
359
elicele elicopterului, care de*picau aerul umed i reu- "ea*upra
li!ierei de copaci de*3run!i i ap ru o *iluet )ntunecata, al c rei
contur *e pro3ila pe 3undalul ri al cerului- Elicopterul r ma*
*u*pendat o clip , apoi )ncepu * coboare *pre ei- "up 3orm
#olli* )l recuno*cu a 3i un Mi2EJ cu motoare turbo i a*e locuri
ce0a )n enul lui Bell Net Raner- "e 3apt, Aero3lotul le utili!a
pentru tran*port 6I7 de la aeroporturile Mo*co0ei la
elicodroamele oraului- C1nd elicopterul *e apropie )n*a, #olli*
ob*er0a c purta )n*emnele a0ia iei militare *o0ietice-
' 6 d c ne aplica i un tratament 3oarte *pecial, domnule-
Marcen+o, *pu*e #ollin*-
' Aa2i, replica Marcen+o- Sunte i per*oane 3oarte
importante- "e 3apt, mi *2a cerut * 0 )n*o e*c- Cobora i din
maina, 0 ro;
#olli* i $i*a cobor1r din 6ola- &o3erul *coa*e *acoele i
icoana $i*ei din portbaa( i le ae!a la picioarele lor, pe
plat3orma betonat - 8nul dintre b rba ii din cealalt 6ola 0eni )n
*patele lui #olli*- Marcen+o *e apropie de #olli* i !bier ,
)ncerc1nd * *e 3ac au!it )n !omotul produ* de elicopterul ce *e
apropia4
' "omnul din *patele dumnea0oa*tr *e numete 6adim i
o * ne )n*o ea*c -
#olli* *e 1ndi c poate a0ea norocul * 2i )ncerce m1na pe
un Mi2EJ, dar *e pare c Marcen+o hot r1*e * 2l 3erea*c de
acea*ta i*pit -
C1nd elicopterul ateri!a pe :C<2ul alben, Marcen+o *tri 4
' "a i2i drumul;
#olli* i $i*a o pornir *pre elicopter, urma i de Marcen+o i
6adim- 8n membru al echipa(ului de*chi*e o mic ua de pe
partea lateral a 3u!ela(ului- 7rimul urca #olli*, care o a(uta apoi
pe $i*a- Militarul *o0ietic le 3 cu *emn * treac pe cele dou
locuri din *pate- #olli* i $i*a )i )nhe*uir entile *ub *caune i
*e ae!ar - 6adim *e urc )n elicopter i *e ae!a )n 3a a $i*ei-
Marcen+o *e chinuia * urce, dar cum tipul din echipa( nu p rea
359
di*pu* * 2l a(ute, 6adim )ntin*e o m1n i2l tra*e )n cabin -
Militarul )nchi*e ua i *e ae!a pe *caunul copilotului- Elicopterul
decola-
Marcen+o *e pr bui pe ultimul *caun liber, )n 3a a lui #olli*,
)ncerc1nd * 2i recapete *u3lul-
' Ah---, *pu*e )ntorc1ndu2*e *pre #olli*- )mb tr1ne*c-
' &i te )nrai, completa #olli* )n ru*ete-
6adim )ntoar*e capul i )i arunc lui #olli* o pri0ire chior1 ,
)nt rindu2i b nuiala c Marcen+o )i era e3 i c nici unul, nici
cel lalt nu erau hi!i ai Intouri*t-
Elicopterul *e roti o clip , apoi o lu *pre e*t, )napoi *pre
Mo*co0a- #olli* ob*er0a c at1t pilotul, c1t i copilotul erau o3i eri
din a0ia ia militar *o0ietic - Studie apoi pro3ilul lui 6adim- Era un
b rbat de 0reo trei!eci de ani, mu*culo*- A0ea una dintre cele
mai late ce3e pe care le 0 !u*e #olli* 0reodat altunde0a dec1t la
r dina !ooloic - #olli* *e )ndoia c ar 3i putut * 2i cuprind
1tul cu m1inile, dei l2ar 3i putut *tranula cu propria cra0ata,
)ncerc1nd apoi * 2i ia pi*tolul- &tia )n*a c nu trebuia * 2l
*ube*time!e pe r *anul de Marcen+o ori pe cei doi o3i eri de
a0ia ie- "e aceea, *e tot 1ndea cum ar 3i putut * procede!e-
Ca i c1nd i2ar 3i hicit 1ndurile, Marcen+o *e r *uci )n
*caun i *pu*e4
' Rela/a i20 i bucura i20 de acea*t c l torie cu
elicopterul- 7e*te trei ore, o * 3im la &eremetie0o, numai bine ca
* prinde i cur*a $u3than*a-
' Ce de ooi ne 0in!i, Marcen+o; replica $i*a-
' Gooi,
#olli* ob*er0a c elicopterul !bura la o altitudine de 0reo
a*e *ute de metri )n direc ia e*t, pilotul orient1ndu2*e dup
repere tere*tre, )n ca!ul lor o*eaua Min*+2Mo*co0a- 7e *ol,
)ncepu * 2i 3ac apari ia ! pada, iar din*pre nord *u3la un 01nt
puternic, obli1ndu2l pe pilot * 0ire!e *pre *t1na pentru a
echilibra aparatul- Elicopterul Mi2EJ era capabil * de!0olte o
0ite! de apro/imati0 cinci *ute cinci!eci de +ilometri pe or ,
359
ceea ce2l 3 cu pe #olli* * )n elea c a0eau * a(un 3oarte
repede la locul de de*tina ie-
Ai )ntin*e bra ul, cuprin!1nd2o pe $i*a pe dup umeri-
' Cum te mai *im i, copile,
' Groa!nic, r *pun*e $i*a, uit1ndu2*e la icoana din poal - )n
3ond, credin a ade0 rat a*ta )n*eamn , nu, Credin a c cine0a
acolo *u* are ri( de tine-
' "a-
Totul era, )i d du *eama #olli*, * 2l *coat din cur* rapid
pe 6adim, apoi * 2i ia pi*tolul )nainte ca Marcen+o * 2l poat
*coate pe al * u- S 2i )mpute pe Marcen+o i pe cei doi pilo i i
pe urm * pilote!e elicopterul p1n )n curtea interioar a
amba*adei- Toate ace*tea pre*upun1nd, de*iur, ca Marcen+o nu
era un *implu 3unc ionar plin de *olicitudine de la Intouri*t, care
primi*e ordine *tricte din partea Mini*terului de E/terne *o0ietic
* 2i )mbarce pe diploma ii americani )n cur*a $u3than*a pentru
%ran+3urt- #olli* trebuia * *e bi!ui pe intui ia lui i nu pe ceea ce
0oia Marcen+o * 2l 3ac * cread - Se 1ndi cum * 2l anihile!e pe
6adim c1t mai repede-
' Icoana a*ta a 3o*t probabil * rutata de !eci de mii de ori )n
ultimele trei *ecole, )i *pu*e $i*a- Eu n2am * rutat2o niciodat -
' " 2i drumuO; N2are ce * i *e )nt1mple-
$i*a )i apropie icoana de 3a a i2i lipi bu!ele de ea-
6adim *e*i!a micarea i *e r *uci rapid )n *caun- 7ri0i
icoana rea de lemn, 0 !1nd i )n ele1nd lucrul la care *e
1ndea i #olli* )n acel moment, )n timp ce $i*a la* )n (o* icoan ,
6adim )ntin*e m1na dreapt )n *pate i i2o )n3 ca- #olli* )i ridic
enunchiul *t1n p1n *ub antebra ul lui 6adim i i!bi cu muchia
palmei )ncheietura m1inii ace*tuia- Geam tul lui 6adim nu putu
* acopere p1r1itul o*ului- #olli* *mul*e icoana din poal $i*ei i
o ridic , intind cu unul dintre col urile ei moalele capului lui
6adim, unde ar 3i *tr pun* *utura oa*elor craniului-
Marcen+o reac iona*e mai rapid dec1t *e atepta*e #olli*,
arunc1ndu2*e la podea, iar acum *t tea *pri(init pe un enunchi i
359
inea un re0ol0er de mare calibru )ndreptat *pre pieptul lui #olli*-
' Stai; Nu mica;
#olli* e!it un moment, dar 6adim *e la* * alunece )n
*caun, apoi reap ru cu un pi*tol )n m1na *t1n - #olli* baa de
*eam c era li0id, iar bra ul drept )i at1rna inert- Copilotul
re0eni*e )n cabin , a01nd )n m1n un pi*tol de calibru mic, numai
bun pentru (oac de2a ho ii i 0arditii )n timpul !borului, pe care
)l )ndrepta *pre $i*a-
' $a*2o (o*; )i *pu*e Marcen+o lui #olli*- 8or;
#olli* la* (o* icoan , pe care Marcen+o i2o *mul*e din m1n ,
adre*1ndu2i2*e lui 6adim )n ru*ete4
' $a* pi*tolul;
6adim cl tin din cap-
' )l omor;
' Iar eu am * te omor pe tine- $a* pi*tolul; ordon
Marcen+o cu o 0oce autoritar -
6adim baa pi*tolul )n bu!unarul hainei de piele- Ruii, )i
aminti cu )nt1r!iere #olli*, a*emenea multor europeni, pre3erau
* 2i in pi*tolul )n bu!unare i nu )n tocuri, ceea ce e/plica
iu eala cu care )i *co*e*e pi*tolul Marcen+o-
Marcen+o *e ridica )n picioare, atin1nd cu capul pla3onul
cabinei-
' "in e/perien a mea, )i *pu*e lui #olli*, am con*tatat c
oamenii *unt di*pui * cread orice minciun care i2ar putea
liniti, permi 1ndu2le * *e comporte cum *e cu0ine )n drum *pre
locul e/ecu iei- 6 d c dumnea0oa*tr nu crede i c 0 )ndrept i
*pre &eremetie0o pentru a lua o cur* $u3than*a i a0e i per3ect
dreptate-
' &tiu c nu m )ndrept *pre e/ecu ie, replica #olli*, c ci,
dac lucrurile ar 3i *tat aa, a i 3i re!ol0at problema la Min*+-
' Mda, 0or mai )nt1i * *ta i de 0orb - i, )ntr2ade0 r, am
ordin * nu 0 ucid )n timpul tran!itului, oricare ar 3i
circum*tan ele- 7ot, )n *chimb, *2o ucid pe domnioara Rhode* i
o 0oi 3ace, dac mai 3ace i 0reun e*t necuetat-
359
Marcen+o baa m1na )n bu!unar i *coa*e o pereche de
c tue-
' Aici nu prea a0em ne0oie de che*tii de a*tea, 3iindc
cet enii *o0ietici 3ac ceea ce le *punem- $e2am luat totui cu
mine, )ntruc1t tiu c americanii n2au re*pect 3a a de lee-
7une i20i2le;
#olli* o pri0i pe $i*a, care era palid , dar calma-
' N2am nimic, )i *pu*e ea-
#olli* )i pu*e c tuele la m1n i *e ae!a )napoi )n *caun-
Marcen+o )i 3 cu un *emn cu capul copilotului i ace*ta *e
)ntoar*e la locul lui- Apoi *e ae!a, )ntreb1ndu2l pe 6adim )n
ru*ete4
' E rupt,
' "a-
' O * )ntrebi ce2i de 3 cut )n le tur cu a*ta, c1nd
ateri! m-
#olli* a0u impre*ia c ceea ce in*inua*e Marcen+o era nu
cum putea 3i pu* )n hip* bra ul lui 6adim, ci cum putea 3i rupt
*plina lui- Marcen+o e/amina icoan , care *e a3la acum pe
enunchii * i-
' Ce ma*acru; Noi am 3 cut a*ta,
' Cine altcine0a, replica $i*a-
Marcen+o ple*c i din limba-
' Nu *unt de acord cu di*truerea comorilor culturale- Am
eu con3lictele mele cu ruii, dar p1n la urma *la0i *untem cu
to ii- E2nro!itor-
#olli* a0u impre*ia c Marcen+o era *incer dar dac i *2ar 3i
ordonat * ard p1n 2n temelii toate bi*ericile din Bieloru*ia, ar 3i
3 cut2o, prote*tul lui moral re!um1ndu2*e la un *implu ple*c it-
' Tac 2 i ura;
Marcen+o *e )ntoar*e i )l pri0i pe #olli* cu un aer (init-
' Nu2i ne0oie * 3ii b d ran;
' "impotri0 , um3latule- Eti mai demn de di*pre dec1t
porcii ia din Mo*co0a, 3iindc i2ai tr dat ara i eti un lacheu al
359
Mo*co0ei-
Marcen+o p ru * 3ac e3ortul * *e controle!e- Tra*e ad1nc
aer )n piept, apoi a3ia un !1mbet 3or at-
' 6e!i, ) i *pune omul c1te ce0a de*pre el i pe urma pro3i i-
7er3idie tipic occidental - ) i )nchipui c po i * m (ineti, 3iindc
tii c trebuie * a(uni la de*tina ie )n 0ia a- Ei bine, * 2 i *pun
ce0a4 o * 3ii (udecat pentru uciderea a doi r niceri i poate
chiar a unui al treilea, dac cel pe care l2ai dobor1t )n MC moare-
Aa cum tii, nu l * m a*t3el de lucruri nepedep*ite- 6ei 3i
probabil condamnat la moarte, ) i 0or *pune * 3aci o cerere de
recur* adre*at preedintelui So0ietului Suprem, )ntruc1t ace*ta
e un drept )n*cri* )n Con*titu ia *o0ietic - )n timp ce o * *crii
cererea de recur*, cine0a o * te )mpute )n cea3 - Aa *e
procedea! - Mi *e pare 3oarte uman * nu tii c1nd i *e )nt1mpl -
"ar eu am 0rut ca dumneata * tii, colonele #olli*, aa )nc1t,
c1nd ) i 0or *pune * 3aci cerere de recur* la *entin a de
condamnare la moarte, * tii ce te2ateapt - M2am 1ndit * 2 i
3ac acea*t 3a0oare, dei eti un criminal-
' Tac 2 i 3leanca, Marcen+o;
7entru prima oar Marcen+o p rea 3urio*- Se )ntoar*e *pre
$i*a-
' "umneata pari * 3ii de treaba i de aia nu 0reau * te
)mpuc? dar prietenul *ta al dumitale--- ce * !ic, n2am )nt1lnit
prea mul i occidentali- 7oate c n2ar trebui * 2i (udec dup un
*pion, nu,
' 6re i * 2mi )napoia i icoan , *pu*e $i*a- 7romit * nu 0
pocne*c cu ea )n cap-
Marcen+o ra*e-
' Trebuie * (ura i pe "umne!eu-
' Nur pe "umne!eu c n2o * 0 dau cu ea )n cap-
' Bine-
Marcen+o *e l * pe *pate i2i )ntin*e icoan -
' 6ede i, Relic0 a*ta reliioa* a creat toat acea*t
*itua ie nepl cut - )i re*pect pe credincioi- Am o 0erioara de
359
01r*ta mea care crede )n "umne!eu- Nu tiu de ce a de0enit
bapti*t - Reliia a*ta bapti*t e o alt 3orm de corup ie
occidental - "ac 0oia * 3ie martira, * 3i ale* reliia ortodo/ -
G *i i alinare )n reliie chiar i acum,
' "a-
' Bine- 7oate c )ntr2o !i, c1nd o * 3iu b tr1n, )nainte de a
m *31ri, o * 0orbe*c cu un pop ca * a(un )n rai- "umne!eu
o * )n elea , nu2i aa,
' Chiar i lui "umne!eu )i poate 3i lehamite de unii oameni-
' $ehamite,
' Marcen+o, te ro, te implor, taci naibii odat ; E/clam
#olli*-
' 9 u, S2ar putea * 0orbe*c prea mult- &i pentru me*eria
mea nu e bine- 7oate c2ar trebui )ntr2ade0 r * lucre! pentru
Intouri*t- A putea 0orbi c1t e !iua de mare cu occidentalii-
Se )ntoar*e *pre 6adim i )l )ntreba )n ru*ete4
' 6orbe*c prea mult,
' Nu, domnule
' 6ede i, %ie, am * tac din ur o 0reme, *pu*e Marcen+o,
l *1ndu2*e pe *petea!a *caunului-
#olli* o pri0i pe $i*a-
' Rela/ea! 2te;
$i*a *toar*e un !1mbet i )i lu m1inile )nc tuate )ntr2ale ei-
' Nu te *im i (enat;
An urm toarele dou ore nu prea 0orbir , iar Marcen+o,
in1ndu2*e de cu01nt, 3u i el t cut- 7e 6adim )l durea tot mai r u
pentru ca )ncheietura *e um3la*e- Slobo!ea din c1nd )n c1nd o
)n(ur tur - Copilotul )i adu*e aminte cu )nt1r!iere de tru*a de
prim a(utor, )n care 6adim *i nite codein - $ua mai multe
tablete-
#olli* era *iur c at1t pilotul, c1t i copilotul au tiut tot
timpul c a0eau o tru* de prim a(utor- Ob*er0a*e la rui mai
dinainte ace*t *oi de cru!ime, o indi3eren a total 3a a de
*u3erin ele *tr inilor- "ac ai apucat * bei ori * m n1nci cu ei
359
*au * 0orbeti cu ei la du, de la *u3let la *u3let, *unt )n *tare * 2
i dea i c maa de pe ei, chiar dac te cuno*c de pu ina 0reme-
"ar dac nu le erai cuno*cut, rud , iubita ori to0ar de *u3let nu
trebuia * te atep i ca cine0a * 2 i o3ere calmante pentru o
m1n rupt - #olli* au!i*e de o a*t3el de indi3eren a chiar )n
*pitale- Iar ca cru!imea * 3ie i in*ult toare, copilotul )i o3eri*e lui
6adim calmante dup dou ore nu ca * 2l 3ac * *e *imt mai
bine, ci ca * tie c le2a a0ut la di*po!i ie tot timpul- Totodat ,
dat 3iind c echipa(ul apar inea a0ia iei militare *o0ietice, iar
pa*aerii erau +aebiti, cru!imea acea*ta nu era chiar
)nt1mpl toare- &i mai ciudat i *e par lui #olli* 3 ptui c 6adim nu
*e *up ra*e pe pilo i pentru lip*a lor de *impatie, ci continu * 2l
con*idere pe el, #olli*, a 3i cau!a durerilor *ale- : 7rimiti0<, 1ndi
Sam- Ruii )n*a reac ionau la *itua ii de moment, nu la
ab*trac iuni, lucru de re inut pentru 0iitor-
' 6rei cum0a * 2mi *pui che*tia aia cu :eu m retra<, )i
!i*e #olli* $i*ei pe un ton lume -
$i*a )l pri0i i2i opti )ncetior, )n aa 3el )nc1t * n2o poat
au!i ceilal i4
' M tot 1nde*c la treaba a*ta- Tu i Seth mi2a i promi* c ,
)n *chimbul a(utorului pe care 0i2l dau, m ine i la curent cu ceea
ce *e )nt1mpl -
' 7 i a*ta i 3ac- Am 3o*t r pi i-
' Nu2i deloc amu!ant, Sam- Cred c am1ndoi tia i c ace*t
lucru *2ar putea )nt1mpla-
#olli* t cu o clip , apoi replic 4
' Am b nuit-
' Cred c e 0orba de mai mult dec1t at1t- &tii c Seth a 0rut
* nu m urc )n cur*a 7an Am,
' Nu, n2am tiut-
:"ar era o treab intere*ant <, 1ndi #olli*-
' Nimeni nu i2a promi* 0reodat c2o * te in3orme!e )n
le tur cu ceea ce *e )nt1mpla, $i*a- Nu )n me*eria a*ta- Nici eu
nu de in toate in3orma iile- $i*a d du a3irmati0 din cap-
359
' A--- )ncercat * 2mi *pun ce0a, dar cred c nu l2am
a*cultat cu aten ie-
' &i nu mi2ai *pu* nici mie ce i2a !i*-
' 5mi pare r u- Apoi ad u 4 A *pu* c tu eti o inta i c ar
trebui * e0it * 3im )mpreuna-
' "ar, p1n la urm , ai 0enit cu mine-
' %iindc te iube*c, pro*tule;
' Aud oapte, inter0eni Marcen+o- % r oapte; % r
*ecrete;
Inor1ndu2l pe Marcen+o, $i*a continu 4
' 7u in mi2ar p *a de tine, dac nu te2a iubi-
' O * te r *pl te*c pentru a*ta- Ce !ici de o in0ita ie la
ma* ,
' $a ClarideO*-
' S2a 3 cut-
' Ma*a, *pu*e Marcen+o- )ntr2ade0 r, am ratat pr1n!ul- Mi2e
3oame-
' Tu po i * tr ieti i o lun din r *ime, )i *pune #olli*-
Marcen+o *e )ntoar*e i )i arunc o pri0ire pie!ia-
' Ca * *upra0ie uieti )n ula, ai * m n1nci i obolani-
' "u2te dracului; Gula;
' Acolo i merem, prietene;
"up aproape trei ore de !bor, elicopterul )ncepu * coboare-
#olli* repera 0echiul drum *pre Min*+, care urma cur*ul r1ului
Mo*co0a, i ob*er0a 0reo du!in de alomer ri de i!be, oricare
dintre ele put1nd 3i Iablonia- Apoi, pe neateptate, ! ri chiar *atul
Iablonia- &tia c nu *e )nela, 3iindc era 0orba de un ir de colibe
din b1rne carboni!ate ce *e )ntindeau )n lunul unui drum de
ara- 7e locul )n care *e a3la*er r dinile de !ar!a0at i c pi ele
de 31n, *e *eau acum r me!i de *crum de culoare ri- 8n
buldo!er * pa*e un an lun, )n care 3u*e*e )mpin*a de(a
(um tate din *at- #olli* )i )ntoar*e pri0irea de la hublou- 7e li*ta
0ictimelor L %i*her, Bill Brennan, cei trei *ute de a0iatori
americani L *e adau acum i * tul-
359
Trei minute mai t1r!iu, #olli* pri0i din nou prin hublou- Se
a3lau acum la o )n l ime de apro/imati0 o *ut cinci!eci de metri-
9 ri c1mpul de la Borodino L 3orti3ica iile, monumentele, mu!eul-
Apoi ap ru p durea de pini i elicopterul cobora i mai mult- 6 !u
ardul de *1rm himpat , 31ia de3riata din *patele lui, pe
urma !ona de ateri!are pentru elicoptere pe care i2o ar ta*e
Ale0. )n 3otora3ia 3 cut de *atelit-
$i*a *e aplec *pre el i pri0i prin hublou-
' Ateri! m,
' "a-
' 8nde,
' $a 7en*ion-
359

PARTEA A PATRA
)*riunde v-ar purta paii prin 3niunea Sovietic , consulta i
ghidul nostru i ve i g si adresele lag relor, a puc riilor i a
spitalelor psihiatrice din ona $n care v a"la iA slavii construiesc
comunismul### =iita i-i?.
/=,/0/' S01F,1N @ (hidul $nchisorilor i al
lag relor de concentrare din 3niunea Sovietic



CAPITOLUL 31
' 7en*ion, repeta $i*a- 7en*ionul "oamnei I0ano0a-
' "a-
' $ocul pe care I2a pomenit Greor. %i*her, *pu*e $i*a ca
pentru *ine, locul de unde 0enea maiorul "od*on, unde am 3o*t
noi )n drum *pre Mo(ai*+--- Acum o * 2l putem pri0i mai
)ndeaproape, nu2i aa,
' "a-
Apoi #olli* ad u 4
' O * 3ii che*tionata, aa )nc1t cu c1t tii mai pu in, cu at1t
e mai bine-
' Che*tionat , Adic interoat ,
' "a-
#olli* *im i m1na $i*ei )nclet1ndu2*e de a *a-
' 7re tete2te pentru nite momente nepl cute- %ii
cura(oa* ;
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept i d du din cap )n *emn c aa
0a 3ace-
Marcen+o *e r *uci )n *caun i le !1mbi-
' N2am a(un* la &eremetie0o, lucru pe care, de alt3el, )l
tia i---
359
' $eb 0a*, *pu*e #olli*-
' $eb 0a*, 3u de acord $i*a-
' 6a 3---, le2o )ntoar*e pe enle!ete-
6adim )i i i capul printre *caune, le arunc o pri0ire chior1
lui #olli* i $i*ei, 3 c1ndu2le cu m1na *emnul cla*ic pentru
bereata t iat -
Elicopterul continu * coboare *pre !ona de ateri!are, o
poian natural , cu iarba )nalta i u*cat , din p durea de pini- 7e
latura *udic a poienii era coliba de b1rne pe care o 0 !u*e )n
3otora3ia luat de *atelit- "in dreptul ei pornea un drum de ara
)nu*t, care abia dac *e ! rea printre pini, ce d dea, o *ut de
metri mai la *ud, )n principalul drum al la rului-
#olli* con*tata c o mare parte a la rului, care *e )ntindea
pe o *upra3a a de aproape doi +ilometri, nu era mai 0i!ibil de la
o altitudine de o *ut de metri dec1t 3u*e*e din *atelit, re*pecti0
de la c1te0a *ute de +ilometri )n l ime- Totui, cum el 0 !u*e
lumea mai mult din aer, putu * 2i dea *eama de planul eneral
al la rului )n interiorul perimetrului- E/i*ta un drum prunduit de
3orma apro/imati0 circular , probabil drumul care A*iur
le tura )ntre turnurile de pa! - "rumul principal al la rului,
a*3altat i cu o band pe *en*, )mp r ea la rul )n dou pe
direc ia e*t20e*t- Ace*ta trecea prin poarta principal de acce*,
3iind practic o continuare a drumului pe care 0eni*er pe c1mpia
de la Borodino-
C1nd cobor1r la o altitudine de apro/imati0 trei!eci de
metri, #olli* 0 !u pe drumul principal, )n centrul la rului, o
cl dire de beton cu a*pect *umbru, care ad po*tea probabil
comenduirea- Nu departe, *e *ea o con*truc ie lunuia a din
lemn cu acoperi 0erde, a c rei de*tina ie )i era reu *2o
hicea*c -
$a o oarecare di*tan a de cele dou cl diri, *e de*chidea o
alt poiana, care era )n*a re!ultatul inter0en iei omului4 a01nd
3orm unui dreptunhi per3ect i dimen*iunile unui teren de
3otbal, ceea ce i era, 3 r )ndoiala, ea mai putea *er0i i ca teren
359
pentru parade i platou de adunare, acce*oriu *tandard pentru
orice coala *au la r de concentrare- "e 3apt, pe m *ur ce
elicopterul cobora, #olli* putu * 0ad i tribune acoperite,
capabile * ad po*tea*c aproape cinci *ute de oameni-
5ntre terenul de 3otbal i perimetrul *udic al la rului, *e
di*tineau acoperiurile de tabl ale unor cl diri alunite de
3orma unor bar ci, care alc tuiau comple/ul *eparat re!er0at
detaamentului de r niceri FGB ai la rului-
#olli* *chi a )n minte harta aerian a la rului, )ncerc1nd *
re in cel mai ne)n*emnat detaliu-
C1nd a(un*er la o )n l ime de apro/imati0 cinci*pre!ece
metri, ! ri ce0a ciudat la ni0elul 01r3urilor copacilor, )ntr2o !on
*ituat cam la (um tatea di*tan ei dintre bar ci i cl direa
comenduirei- )i d du *eama c era 0orba de o uriaa pla*a de
camu3la(, care acoperea o *upra3a a de un poon? prin ochiurile
pla*ei, *pri(init pe copaci, ieeau 01r3urile pinilor- O a/iom at1t
a pilota(ului militar, c1t i a *piona(ului *pune c nici 3otora3iile
aeriene, nici *ur0olul nu pot 3ace c1t un om la 3a a locului, iar el
era pe cale * de0in omul de la 3a a locului-
Elicopterul *e ae!a pe terenul de ateri!are acoperit cu
! pad - Copilotul )i *coa*e pi*tolul i de*chi*e ua- 7rimul
cobora Marcen+o, urmat de 6adim- Copilotul )i 3 cu *emn $i*ei *
coboare- $i*a )i lua *acoa i icoana i * ri din elicopter,
re3u!1nd mana o3erit de Marcen+o- Copilotul )l pri0i o clip pe
#olli* apoi )l )ntreba4
' &i unde inten ionai * a(uni cu elicopterul *ta,
' M pri0ete-
' Nu cum0a la amba*ada american ,
Arunc o pri0ire 3uria pilotului, apoi continu 4
' Nici unul din noi nu te2ar 3i du* p1n acolo-
#olli* apuca eanta de 0oia(, cu m1inile )nc tuate- Se ridica
)n picioare, 3iind ne0oit * *e aplece din cau!a pla3onului *cund al
cabinei-
' Atunci 02a 3i uci* pe am1ndoi i a 3i pilotat elicopterul eu
359
)n*umi-
Copilotul *e )ndep rta de #olli*-
' Eti )ntr2ade0 r un ucia-
' Nu, *unt un o3i er de a0ia ie american care a 3o*t r pit-
Copilotul 3 cu ochii mari, *urprin*4
' 9 u,
' #aide odat ; *tri Marcen+o-
' Sun la amba*ada mea i *pune2le c eu, colonelul #olli*,
*unt aici- O * am ri( ca tu i prietenul t u * primi i cinci!eci
de mii de ruble-
Copilotul pri0i din nou pe*te um r-
' "a2i drumuO;
#olli* *e )ndrepta *pre ua de*chi* -
' N2ar 3i trebuit * 2i rupi m1na tipului luia, *pu*e copilotul
)ncet- &tii cine *unt tia doi,
' Ghi!i de la Intouri*t- Nu uita o3erta pe care i2am 3 cut2o-
#olli* *ari din elicopter )n locul )n care *e a3lau Marcen+o,
$i*a i 6adim, l1n un 9I$2T, un 0ehicul militar *o0ietic )n enul
Neep2ului american, doar ca ce0a mai mare- Au!i !omotul
elicopterului care decola i *im i pala de 01nt )mpin1ndu2l din
*pate-
Marcen+o de*chi*e portiera din *pate a 9I$2ului i *pu*e4
' Colonelul #olli*, apoi 6adim, apoi domnioara Rhode*-
#olli* )i b m1inile cu c tue *ub na*ul lui Marcen+o-
' "e*3 2mi2le;
Marcen+o cl tin din cap-
' 8rc , te ro;
' 8rc tu prima; )i *pu*e #olli* $i*ei-
$i*a urca, iar c1nd 6adim )ncerca * o urme!e, #olli* )i d du
br1nci i *e ae!a la mi(loc, l1n $i*a- 6adim *e ae!a l1n
#olli* i2i *pu*e )n ru*ete4
' Am * te bat p1n o * 2 i 3ac 3a a chi*eli ;
' Cu care m1n ,
' Tic lo*---
359
' 6 ro; *tri Marcen+o, )nceta i; Marcen+o *e ae!a pe
locul de l1n o3er, *pun1ndu2i4 $a comenduire;
9I$2ul o lu prin iarba *pre coliba de b1rne a3lat la 0reo *ut
de metri mai )ncolo-
Trec1nd prin dreptul ei, #olli* )i !i*e c probabil acea*ta
3u*e*e c1nd0a i!ba p durarului, o relic0 din 0remurile )n care )n
Ru*ia mai e/i*tau p durari *impatici- Coliba a0ea acum dou
antene, 3unc ion1nd probabil ca *ta ie radio pentru rampa de
ateri!are a elicopterelor-
9I$2ul o lua pe drumul )nu*t ce t ia prin p durea de pini-
$i*a )l apuc pe #olli* de m1n i )i opti la ureche4
' O * 3iu cura(oa* -
' Eti de(a-
A(uni la cap tul drumului, maina coti la *t1na, pe drumul
principal a*3altat- #olli* ob*er0a c pinii de pe ambele laturi ale
drumului erau uriai, a01nd o )n l ime de doi*pre!ece2
cinci*pre!ece metri, iar bolta de creni era at1t de dea* , )nc1t
3oarte pu ina lumin mai p trundea dede*ubt- "in loc )n loc, din
drumul principal *e de*prindeau alei pa0ate cu b1rne *au ceea ce
militarii nume*c poduri de b1rne- 7e unele dintre ace*tea erau
ca*e, pe care #olli* nu le putu*e 0edea din aer- %u *urprin*, dar
nu ocat, * 0ad o 3erm american , apoi un bunalou )mbr cat
)n *it - Era 0orba, probabil, de locuin e pentru *tuden ii colii i
in*tructorii lor americani, ampla*ate )n p durea ru*ea*c , pentru
a *pori ilu!iile ce 3 ceau din ace*t loc unul aparte-
$i*a ! ri una dintre ace*te ca*e i *pu*e4
' 7ri0ete;
' $e2am 0 !ut-
' Ce ciud enie; Ce e---
' % r )ntreb ri-
$i*a d du aprobator din cap-
' Ai dreptate-
&i Marcen+o *e !1i pe 3erea*tr -
' %oarte ciudat, )ntr2ade0 r, *pu*e, adre*1ndu2i2*e lui #olli*-
359
&tii cum0a ce2i cu locul *ta,
#olli* pre*upu*e c Marcen+o nu tia prea multe lucruri )n
a3ara mi*iunii pe care o primi*e, anume aceea de a2l r pi-
' E o ba! *ecret CIA, iar tu eti are*tat, Marcen+o-
Marcen+o *e r *uci )n *caun i )l pri0i pe #olli* cu nite ochi
ce tr dau 3aptul c omul aproape )l cre!u*e- :"umne!eule, ce
ara;< )n cele din urm , Marcen+o !1mbi4
' Glumeti- Spune2mi, ce *unt con*truc iile alea din p dure,
' Alea *e nume*c ca*e-
' 9 u, Am 0 !ut odat ca*e americane )ntr2un 3ilm- A*tea
*unt ca*e americane-
' Aa2i-
Marcen+o *e )ntoar*e din nou cu 3a a *pre direc ia de mer*,
continu1nd * pri0ea*c pe 3erea*tr -
' Nu )n ele ce2i cu locul *ta-
#olli* ob*er0a c ! pada era ae!ata )ntr2un *trat *ub ire
mai mult pe crenile pinilor i doar )n mic m *ur pe p m1ntul
acoperit de muchi- :Ace*t loc e condamnat la un )ntuneric
perpetuu, )i !i*e, un loc )n care chiar i )n nop ile de 0ar cu lun
plin p trunde 3oarte pu ina lumin -<
' N2am ! rit nici un *u3let de om, *pu*e $i*a-
#olli* d du din cap )n *emn c i el remarca*e ace*t lucru- )i
trecu prin minte un 1nd nelinititor, anume c pri!onierii
di*p ru*er , 3iind muta i )n alt parte, aa cum *e )nt1mpla*e
c1nd 3or ele de *al0are americane )ntreprin*e*er un raid a*upra
la rului de pri!onieri de r !boi de la Son Ta., din 6ietnamul de
Nord- Cercet1nd mai cu aten ie ad1ncul p durii, 0 !u c unele
ca*e a0eau 3ere*trele luminate, iar pe couri ieea 3um- :Nu, )i
!i*e, ei *unt )n continuare aici-< FGB2ul nu aprecia*e corect
*itua ia i nu e0acua*e )nc la rul-
9I$2ul rula cu 0ite! mic - )n dreapta, )i 3 cu apari ia
cl direa lunuia a cu acoperi 0erde pe care #olli* o repera*e din
aer- Era o con*truc ie dichi*it , cu un *inur ni0el i o 0erand cu
a*pect 3oarte 3amiliar- 7e 0erand , *e a3lau balan*oare i un
359
automat de Coca2Cola, rou cu alb, *pri(init de !id- $1n erau ui
duble ce con*tituiau intrarea principal - 7rintr2o 3erea*tr mare
panoramic , #olli* ! ri c1 i0a b rba i i 3emei, iar pe un perete
at1rna un drapel american de mari dimen*iuni- Ceea ce 0edea
aducea cu *ala comemorati0 a 0eteranilor r !boaielor de pe*te
m ri dintr2un or el de pro0incie american- C1nd 9I$2ul trecu prin
dreptul cl dirii, dea*upra uii duble de la intrare ! ri n in*crip ie
)n alb i neru4 :6%M, 7OST RRR<-
9I$2ul continua * rule!e, apoi *e opri )n 3a a cl dirii
comenduirei, o con*truc ie cu dou eta(e din panouri
pre3abricate, ma(oritatea pre!ent1nd 3amiliarele cr p turi ce
con*tituiau un 3el de emblem a indu*triei de pre3abricate de pe
ace*te meleauri- Ici colo 3ierul beton 3olo*it la con*olidarea
pl cilor iei*e la *upra3a a, din el prelin1ndu2*e dare de ruin
pe betonul a3lat )n *tare de deradare- 8n r nicer FGB 3 cea de
planton )ntr2o heret de lemn, iar )n dreapta heretei era
intrarea )n cl direa comenduirei- )n 3a a intr rii, )mbr cat )ntr2o
mant lun de culoare 0erde cu epole ii roii a FGB2ului, )i
atepta colonelul 7iotr Buro0-
Marcen+o cobori i *pu*e4
' Cobora i; 8n colonel nu poate 3i l *at * atepte;
6adim de*chi*e portiera din *pate i cobor), urmat de #olli*
i $i*a-
Buro0 )i pri0i )ndelun, apoi *pu*e4
' Ei bine, #olli*, a*ta2i 0rut * 0e!i, nu2i aa,
#olli* nu2i r *pun*e-
' "e ce are c tue, )l )ntreba Buro0 pe Marcen+o-
' A )ncercat * deturne!e elicopterul-
Marcen+o )i relata lui Buro0 cu o 0oce e!itant i )ntruc1t0a
ine/act cele petrecute la aeroport i )n elicopter-
Buro0 *e uita la )ncheietura m1inii lui 6adim, care era acum
de m rimea unei portocale, pe urma la #olli*, 3 r * comente!e,
)i opri apoi pri0irea a*upra icoanei din lemn a $i*ei, *pun1ndu2i4
' "ac ai 3i 3o*t catolic *au prote*tant , n2ai 3i 3o*t ne0oit
359
* cari dec1t o cruciuli a, pentru alinare-
R1*e- Marcen+o i 6adim )i inur i*onul-
' "u2te dracului; *pu*e $i*a )n ru*ete-
Buro0 o ple*ni cu putere pe*te 3a a, dobor1nd2o la p m1nt-
#olli* *e aplec *2o a(ute * *e ridice, dar Buro0 *e )ntoar*e
*pre el i )i ar*e un pumn )n 3alca- Genunchii i *e )nmuiar i c !u
la p m1nt, dup care *e ridica )n picioare, cu mic ri ne*iure-
Buro0 )i 3le/ m1na dreapt , pri0indu2l-
' A*ta2i pentru $e3orto0o, *pu*e- Acum *untem chit-
Buro0 )i arunc o pri0ire lui 6adim, *pun1ndu2i )n ru*ete4
' Stomacul-
6adim )i aplic lui #olli* o lo0itur cu piciorul )n abdomen,
3c1ndu2l * *e )nco0oie- Reui * r m1n )n picioare- Se )ndrepta
de *pate, )ncerc1nd * 2i recapete *u3lul- Ca )ntr2un comar, de el
*e apropie *ilueta ma*i0 a lui 6i+tor, cel de la $e3orto0o-
#olli* )l au!i pe Buro0 *pun1nd4
' $a boae;
7iciorul lui 6i+tor inti drept )ntre picioarele lui #olli*, lo0indu2
l din plin )n te*ticule- #olli* *e au!i url1nd, apoi *e tre!i pe
p m1ntul )nhe at, !01rcolindu2*e de durere- O au!i pe $i*a
ip1nd, apoi ipatul ei 3u curmat de *unetul unei lo0ituri- $i*a *e
pr bui l1n el, in1ndu2*e de abdomen, cu ochii )mp ien(eni i
de durere-
C1nd 6i+tor trecu pe l1n #olli*, ace*ta din urm )i *trecur
lan ul de la c tue pe *ub laba piciorului i )n (urul le!nei, apoi
tra*e de lan i 6i+tor *e luni pe (o* c1t era de lun, cu o
bu3nitur *urd -
Buro0 0eni *pre #olli*, dar pai pe*te el, lo0ind2o pe $i*a cu
ci!ma lui rea )n coa*te i 3 c1nd2o * ipe-
' Mai 3aci pe eroul, )l )ntreba pe #olli*-
Apoi pu*e ci!ma pe capul $i*ei-
' "a, Scoal 2te;
#olli* *e ridica )n picioare o dat cu 6i+tor, care o )n3 c pe
$i*a de ulerul hainei i2o * lt )n picioare-
359
' "e*3 2i c tuele; )i porunci Buro0 lui Marcen+o-
$i*a *e )ndrepta cu pai ne*iuri *pre #olli*, dar Buro0 o
d du la o parte-
' Maina a*ta o * 0 duc , pe tine i pe *ubordonatul t u,
la Centru, *pu*e Buro0 adre*1ndu2i2*e lui Marcen+o )n ru* , unde
0e i )ntocmi un raport am nun it- "ac *u3la i cum0a 0reo 0orb
de*pre cele 0 !ute, 0e i 3i )mpuca i- Sunte i liberi-
Marcen+o i 6adim *alutara, 3 cur *t1na )mpre(ur i urcar
)napoi )n 9I$-
' 5n untru; le porunci Buro0 lui #olli* i $i*ei-
Gr nicerul de*chi*e ua i cei doi intrar )n cl dire, urma i de
Buro0 i 6i+tor-
Se tre!ir )ntr2un hol *au *ala de ateptare, )n care *e a3la un
o3i er de *er0iciu, ae!at la un birou orientat cu 3a a *pre ua- $a
0ederea lui Buro0, o3i erul *e ridica )n picioare-
' $ *a i aici en ile de 0oia( i obiectul la reliio*; Ordon
Buro0-
#olli* la* eant pe podea i ob*er0 )n *t1na o ua
de*chi* , prin care putu * ! rea*c o central tele3onic i un
emi tor radio-
' Acum *coate i20 hainele i )nc l mintea;
#olli* )i *coate 3ularinul i panto3ii, iar $i*a ci!mele i
parde*iul- O3i erul de *er0iciu ae!a hainele i )nc l mintea pe
biroul * u, nu )nainte de a le e/amina-
6i+tor pip i cra0ata lui #olli*, apoi i2o *mul*e de la 1t i i2o
)nde*a )n bu!unar, )i de*3 cu rapid catarama i )i *mul*e cureaua
de la br1u, dup care o arunc pe birou, apoi )i lua cea*ul i i2l
pu*e la m1n -
' 7e aici, *pu*e *ec Buro0-
Ai condu*e printr2un coridor lun *pre partea din *pate a
cl dirii- )i urm )ndeaproape un r nicer, )narmat cu un pi*tol2
mitralier AF2KP- Gr nicerul de*chi*e lar o ua metalic i o
)mbr1nci pe $i*a )n untru-
' Scoate i hainele, )i *pu*e Buro0, i ateapt * 0in
359
ardiana * te perche!i ione!e- Sau, dac ai po*ibilitatea * 2 i pui
cap t !ilelor, 3 2o p1n 0ine ea- Ai la di*po!i ie c1te0a minute-
' N2am terminat cu tine, t1r3 , )i *pu*e 6i+tor )n ru* - Tr1nti
ua i o ! 0ora-
Buro0 de*chi*e ua urm toare i2l )mpin*e pe #olli* )ntr2o
celul mic , 3 r 3erea*tr , apoi intr )n urma lui-
' 7entru in3ormarea ta, )i *pu*e lui #olli*, eu *unt
comandantul la rului- )n cei !ece ani de c1nd *unt aici, n2am
a0ut nici o e0adare- 7e urm a e0adat "od*on i doi dintre
oamenii mei au 3o*t ucii-
Se opri i2l intui cu pri0irea, continu1nd4
' &tiu c tu i2ai uci* i cred c tu i amicul t u e0reu Ale0.
ti i cam multe de*pre locul *ta- Nu2i aa,
#olli* nu r *pun*e, iar Buro0 )i tra*e un pumn )n *tomac-
Atepta ca #olli* * *e )ndrepte de ale, apoi )i *pu*e4
' S 2 i mai *pun ce0a, i*te ule4 din clipa )n care am pu* ochii
tine i pe mucoa*a aia de prieten a ta, mi2am pu* )n 1nd * te
aduc aici- Centrul mi2a *pu* c e impo*ibil, dar eu le2am cum pot
3i r pi i doi diploma i americani- Ideea li *2a p rut de2a dreptul
*tr lucit - Amba*adei 0oa*tre i *e raportea! dece*ul 0o*tru )ntr2
un accident de elicopter- R m i ele 0oa*tre carboni!ate L )n
realitate ale unor de inu i, o 3emeie i un b rbat L *unt adunate
de la locul accidentului- Nu tie nimeni c *unte i aici, #olli*- Nu
0a caut nimeni- Sunte i la di*cre ia mea total i *unte i nite
oameni mor i-
#olli* )ncerca * 2i limpe!ea*c 1ndurile- Citi printre r1nduri
c Buro0 a0ea neca!uri i )ncerca * *e reabilite!e )n ochii celor
de la $ubian+a- "eocamdat , Buro0 *e de*curca e/celent-
' Scoate2 i hainele, uiera Buro0, i d 2i2le lui 6i+tor-
#olli* )i *coa*e co*tumul, c maa i len(eria de corp,
pred1ndu2i 3iecare articol 0e*timentar lui 6i+tor- )n tot ace*t timp,
r nicerul )i inu*e pi*tolul2mitralier a intit a*upra lui-
' "ac *e*c 0reunul dintre acce*oriile alea *tupide de
*pion a*upra ta, te omor cu m1inile mele- O * 0in imediat
359
cine0a * 0ad dac n2ai ce0a a*cun* )n 3und- Bun 0enit la
7en*ion, #olli*-
Buro0, 6i+tor i r nicerul ieir - 8a 3u tr1ntita i ! 0orita-
R ma* ol puca )n mi(locul celulei, #olli* pri0i )n (ur- 8n
*pa iu de apro/imati0 trei metri p tra i, )ncon(urat de patru pere i
oi din beton- Nu e/i*ta 3erea*tra, *inura lumin pro0enind de la
un bec anemic 3i/at )ntr2o *cobitur din pla3on, prote(at de un
r tar metalic- Chiar dac nu2l putea 0edea, tia c unde0a )n
ta0an *e a3la montat un di*po!iti0 cu 3ibr optic , pentru
*upra0ehere-
An celula nu e/i*ta nici un 3el de mobilier i, din c1te putea
* 2i dea *eama, nici 0reo *ur* de )nc l!ire- )n col ul din *t1na
*e *ea un robinet de ap montat )n !id la o )n l ime de un
metru i ce0a de podea- Sub robinet *e de*chidea o aur de
canal- #olli* de*chi*e robinetul i )i cl ti de *1ne ura, apoi *e
*tropi cu ap rece pe 3a a- Sim ea c i *e um3la 3alca i i *e rupe
un dinte- &i te*ticulele )ncepeau * i *e um3le, iar )n !ona
abdomenului pielea i *e )n0ine i*e- Se *pal pe m1ini, apoi b u
pu ina ap , dar *tomacul re3u!a *2o primea*c , aa c o 0omita )n
canal-
8a de de*chi*e i )n celula intrar doi b rba i )n uni3orm -
8nul din ei a0ea un pi*tol )n m1n , cel lalt )i 3 cu un control
corporal, apoi plecar -
#olli* *t tea )n picioare, )n mi(locul celulei reci din beton-
7etrecu*e c1nd0a !ece !ile e/trem de nepl cute )ntr2o )nchi*oare
care nu era altce0a dec1t o unitate de antrenament a colii de
O3i eri de In3orma ii, !duita de o cl dire a*em n toare celei )n
care *e a3la acum, numit $ubian+a Me*t, din nord20e*tul
capitalei americane- 7rimele !ile petrecute acolo, i probabil
primele !ile de aici, erau :!ilele oc< *tandard, un ame*tec de
tratament de!umani!am, tortura p*ihic i abu! 3i!ic- Ace*t
tratament era menit * te )nmoaie olindu2te de orice urm de
autore*pect i * te pre tea*c pentru ceea ce a0ea * urme!e-
7e urm erai l *at *inur ca * medite!i, numai c , dac la
359
)nceput *olitudinea era bine 0enit , ea *e tran*3orma cur1nd )ntr2
o i!olare )nnebunitoare- Apoi, c1nd ar!i de ner bdare * au!i i *
0e!i o alt 3iin a omenea*c , i *e proramau :inter0iuri<, )n care
:interlocutorii< *e purtau 3rumo* cu tine condi ionat, iar ie
)ncepea * 2 i plac , 3iindc te l *au * tr ieti- )ncepeai *
0orbeti, * 2 i plac *ocietatea lor, iar c1nd nu mai a0eai nimic de
deertat din *ac, erai 3ie trimi* )ntr2un la r cu reim de puc rie,
3ie )mpucat-
:A ti ce te ateapt pre!int anumite a0anta(e, 1ndi #olli*-
"ar nu i o con*olare-< Era bucuro* c $i*a nu tia nimic din toate
ace*tea-
Se du*e *pre peretele care le de*p r ea celulele i )l lo0i cu
palma, dar peretele era ro* i de dincolo nu primi nici un
r *pun*- Se ae!a pe (o* )ntr2un col , cu *patele la peretele
interior, care era mai cald- )i tra*e picioarele *pre piept i )i
cuprin*e enunchii cu bra ele- "ormi cu intermiten e-
An ceea ce b nuia a 3i a doua !i, ua *e de*chi*e- Cine0a )i
!01rli o r mad de haine pe podea, apoi )nchi*e ua la loc- #olli*
*i un trenin alba*tru i o*ete, dar nimic de )nc l at- Se
)mbr ca i b u pu ina ap - Se *im ea 3oarte *l bit- $umina din
ta0an *e *tin*e i celula *e cu3unda )n )ntuneric- Remarca*e c *e
aprindea i *e *tinea la inter0ale )nt1mpl toare, 3 r 0reo reul
i 3 r 0reun alt moti0 dec1t acela de a *e (uca u bioritmul
de inutului- #olli* umbla o 0reme prin )ntuneric, *e hemui i
adormi-
An ceea ce, dup *ocoteala lui, ar 3i trebuit * 3ie !iua a treia,
ua *e de*chi*e din nou i cine0a )i a!01rli un *ac de dormit i un
carto3 3iert din care ieeau aburi- #olli* *e uita la carto3, dar nu *e
clinti * 2l ia c1t 0reme ardianul )nc mai era )n cadrul uii-
' Cum te *im i, )l )ntreba ace*ta )n ru* -
' E/celent-
Gardianul r1*e !omoto*, adre*1ndu2i tradi ionala 3ra!a cu
care erau )ndeobte )nt1mpina i pri!onierii nou 0eni i )n ula-
I Jiti !udei, no est ne ahocei#
359
Ceea ce )n*emna :"e tr it ai * tr ieti, dar de reulat n2o
* 2 i prea mai ard <- Gardianul ra*e i )nchi*e ua-
An clipa )n care #olli* *e )ntin*e * ia carto3ul, lumina *e
*tin*e, obli1ndu2l * 2i caute m1ncarea )n patru labe- Se
*trecura )n *acul de dormit pentru a2i con*er0a c ldura trupului
i )nhi i carto3ul cald-
C1te0a ore mai t1r!iu, ua *e de*chi*e din nou i un ardian
!biera )n ru* 4
' 5n picioare; 6ino aici;
#olli* *e ridic i o porni )n urma ardianului- Str b tu
coridorul lun, apoi urc o *car )nu*ta din beton- %u condu*
)ntr2o )nc pere mic , pre tit , aa cum con*tata din primul
moment, *pre a *er0i de tribunal- $a cap tul cel lalt al )nc perii
*e *ea o ma* lun , la care erau ae!a i, cu 3a a *pre el, cinci
o3i eri FGB- $a mi(loc era Buro0, care p rea a 3i o3i erul cel mai
mare )n rad- Ceilal i patru *e holbau la el cu o e/pre*ie
nehioab )ntip rit pe mutrele lor de rui-
7e peretele din *patele me*ei at1rna o 3otora3ie a lui %eli/
"!er(in*+i, 3ondatorul poli iei *ecrete, i l1n ea L 3otora3ia
color a unui b rbat pe care #olli* )l recuno*cu a 3i actualul e3 al
FGB2ului- "ea*upra celor dou tablouri, erau pictate o *abie i un
*cut de mari dimen*iuni, repre!ent1nd emblema Comitetului
pentru Securitatea Statului- #olli* ob*er0a c nu e/i*ta nici un
drapel *o0ietic, dup cum nu e/i*ta nici 0reo 3otora3ie a 0reunui
lider politic *au de partid- Simboli*tica era e0ident - FGB2ul )n*ui
era leea;
Ra!e *labe de *oare *e *trecurau pe 3erea*tr , ar t1nd mai
mult a a*3in it dec1t a r * rit-
' Stai (o*; )i ordon *ec r nicerul FGB
#olli* *e ae!a pe un *caun de lemn cu 3a a la cei cinci
Colonelul Buro0 0orbi ru*ete, 3 r * *e ridice )n picioare-
' S2a con0ocat ace*t tribunal *pecial al Comitetului pentru
Securitatea Statului )n *copul (udec rii colonelului Samuel #olli*
din %or ele Aeriene ale Statelor 8nite pentru uciderea *olda ilor
359
Ni+olai Fulne0 i Mihail Folotilo0, *ubordona i ai "irec iei Trupe
de Gr niceri a FGB-
Buro0 enumera data i circum*tan ele, apoi )ntreba4
' Colonel #olli*, ce2ai de *pu* )n le tur cu acu!a ia de
crim ,
Gr nicerul din *patele lui #olli* i!bi *caunul cu piciorul i
#olli* *e ridica )n picioare-
' Sunt 0ino0at, *pu*e-
"ac Buro0 i ceilal i patru o3i eri au 3o*t *urprini de
r *pun*, )n orice ca! nu i2au tr dat *urprinderea-
' "oreti * *pui ce0a pentru atenuarea 0ino0 iei, )ntreba
Buro0-
' Nu-
Buro0 )i dre*e 0ocea i *pu*e4
' %oarte bine- )ntruc1t acu!atul nu in0oca nici un 3el de
circum*tan e atenuante, pedeap*a pe care ace*t tribunal o poate
pronun a pentru uciderea unui *ubordonat al FGB2ului e*te una
*inur , anume moartea prin )mpucare-
Buro0 *e uita cu aten ie la #olli*, care pri0ea 3i/ )nainte-
' i *e cere * 3aci o m rturi*ire *cri* a crimei pentru care
ai 3o*t condamnat- "ac ea e*te *ati*3 c toare, i *e 0a permite
* adre*e!i o cerere de recur* la *entin a de condamnare la
moarte e3ului Comitetului pentru Securitatea Statului- "ac
cererea de recur* e*te re*pin* , nu mai e/i*t po*ibilitatea altor
recur*uri i 0ei 3i e/ecutat, )n elei,
' "a-
' "uce i pri!onierul )n celul ; Aduce i2l pe urm torul;
Gardienii )l condu*er pe #olli* *pre ua- C1nd a(un*e )n
dreptul ei, ua *e de*chi*e i )n )nc pere intr $i*a, )mbr cat )n
inuta ri de puc ria- Era palid , *l bit i de!orientat -
' Recunoate2 i 0ino0 ia; %ii cura(oa* ; Te iube*c;
$i*a )i 3i/ pri0irea a*upra lui ca i c1nd n2ar 3i tiut de unde
* 2l ia, apoi ardienii )i )mpin*er pe 3iecare )n alt direc ie i
#olli* *e tre!i pe coridor- %u condu* )napoi )n celula *a de la
359
parter- )n celula era )ntuneric, dar la un moment dat lumina *e
aprin*e i pe podea 0 !u un blocnote*- Aplec1ndu2*e * 2l ridice,
ob*er0a i un pi/ american-
Se ae!a pe *acul de dormit, cu blocnote*ul *pri(init pe
enunchi- In*truc iunile pe care le primi*e ca o3i er de in3orma ii
treceau )naintea reulilor de comportare pre0 !ute pentru un
pri!onier de r !boi- Trebuia * m rturi*ea*c totul i orice i *
*crie tot ce i *e cerea c1t 0reme prin acea*ta nu punea )n
pericol 0ia a unui alt pri!onier *au nu compromitea *ecuritatea
na ionala ori unele opera ii a3late )n plin de*3 urare- 7e *curt,
trebuia * le 3ac (ocul, deoarece ineau at1t de mult la el-
7rincipala lui )ndatorire era aceea de a e0ada i )n ace*t *cop
trebuia * 2i p *tre!e interitatea 3i!ic i mintal - 7rimi*e
A*iur ri c , dac ac iona )n limitele in*truc iunilor date, nimic
din ceea ce *emn , *cria *au *punea nu a0ea * 3ie 3olo*it
)mpotri0a lui, )n e0entualitatea c ar 3i reuit * *cape din
capti0itate- #olli* ar 3i pre3erat certitudinea moral i reulile
*tricte pe care le implicau numele, radul i num rul matricol-
Numai c el nu mai era pilot, iar )n noua *a me*erie nu e/i*tau
nici un 3el de certitudini, morale ori de alt 3el- )ncepu * 2i *crie
m rturi*irea- Se hot ra * o *crie )n ru*ete, a*t3el )nc1t, dac ar
3i ap rut 0reo problem , * poat da totul pe necunoaterea
*ubtilit ilor limbii-
&tia c , dac ar 3i a0ut timp, +ahebitii l2ar 3i 3 cut * 2i
re*crie m rturi*irea la ne*31rit- Ruii luau 3oarte )n *erio*
cu01ntul *cri*, iar ca 3oti cretini ortodoci a0eau ob*e*ia
m rturi*irii 0ino0 iei? aa *e e/plica leendarele m rturi*iri
*cri*e ce *2au re0 r*at din $ubian+a- #olli* b nuia )n*a ca Buro0
era 3oarte pre*at * continue lucrurile importante, re*pecti0
interoatoriul, pentru a 0edea ce tiau el i Ale0., ce tia
amba*ad i ce Ma*hinton2ul- Re3lect a*upra *ucce*iunii
3a!elor *i*temului (u*ti iei penale de aici L proce*, m rturi*ire,
interoatoriu L dar )i !i*e c oricum lucrul ace*ta n2a0ea
importan a- Oricum ar 3i 3o*t, 3inalul era acelai- Continua *
359
*crie-
% cu o pau! , pentru a2i aduna 1ndurile- "e 3apt, nu prea
erau multe de !i*- Spiona )n )mpre(urimile colii, d du*e pe*te cei
doi r niceri i )i )mpuca*e- &an*a de a 3i 0 !ut din elicopter ce
*e )nt1mpla*e cu Iablonia )l *cutea de o po0ar moral , d1ndu2i
po*ibilitatea de a tr da oameni care 3u*e*er de(a lichida i- &tia
de a*emenea, ca FGB2ul 0oia nu numai detalii, ci i moti0a i?
3ilo!o3ice pentru ceea ce 3 cu*e, contienti!area lip*urilor pe care
le a0ea ca produ* decadent al capitali*mului occidental- Mai
0oiau, totodat , i *cu!e- Scri*e*e mai multe mo*tre de a*t3el de
con3e*iuni la $ubian+a din Ma*hinton, dar nu 0oia * la*e
impre*ia c )n acea*t pri0in a era un pro3e*ioni*t-
7e c1nd )ncepea o pain nou , #olli* *e 1ndi la $ubian+a
Me*t, la 7en*ion i la alte numeroa*e mani3e*t ri ale ob*e*iei i
emula iei reciproce e/i*tente la Ma*hinton i Mo*co0a-
)ntotdeauna )i *pu*e*e c , dac )ntr2un r !boi 0iitor una din par i
era p1n la urma )n0in*a, )n0in torul a0ea * tr ia*c
*entimentul unei pierderi i al unei lip*e de *cop- )i reaminti
e/pre*ia de de!am ire de pe 3a a lui Buro0 )n momentul )n care
d du*e citire condamn rii la moarte- Nu mai )nc pea nici o
)ndoiala c 3iecare tab r *e aleea cu ce0a din ace*t con3lict,
e/tr 1nd din el un *oi de enerie p*ihic neobinuita-
#olli* umplu blocnote*ul de cu0inte, apoi citi ce *cri*e*e- Era
o m rturi*ire bun , un ame*tec de 3apte reale i de 3ic iune reu
de do0edit- %aptele erau lucruri cuno*cute probabil de Buro0-
%ic iunea con*ta )n aceea c , )n cur*ul con0orbirii tele3onice a0ute
cu Gre %i*her, au!i*er pentru prima oar de e/i*ten a unui
pri!onier de r !boi american )n Ru*ia- Buro0 a0ea * cread ace*t
lucru pentru c 0oia * 2l cread - "up dou ore de c1nd )ncepu*e
* *crie, #olli* *emna m rturi*irea i *e ba )n *acul de dormit-
O clip 1ndul )i !bur la $i*a, apoi *e 3or a * i2o *coat din
minte, dar *e cu3und )ntr2un *omn aitat, )n care o 0i* 0r1nd2
ne0r1nd-
5n a cincia *au a a*ea !i de )ncarcerare, dup ce )i
359
redacta*e a treia oar con3e*iunea, ua *e de*chi*e i )n celula
intra locotenentul care 3u*e*e o3i er de *er0iciu )n !iua c1nd
*o*i*e-
' M rturi*irea ta a 3o*t acceptat , *pu*e )n ru*ete- Acum o
3aci o cerere de recur* la *entin a de pedeap*a cu moartea- % 2o
cu mine;
7e (um tate mort de 3oame, #olli* *e *cul )n picioare cu
mic ri ne*iure i )l urm pe locotenent a3ar , pe coridor- Omul
)i ar t cu m1na )ncotro *2o ia, re*pecti0 *pre partea din *pate a
cl dirii- Ace*ta era momentul )n care, de reul , i *e tr ea
lon ul )n cea3 - Cum de mai per*i*ta ace*t obicei ciudat de a
e/ecuta pri!onierul pe coridor L )nceput )n anii ODR la $ubian+a L
era o che*tiune pe care n2o putea )n elee- Ar 3i 3o*t uman dac
nimeni n2ar 3i cuno*cut procedura, dar, cum lucrurile erau de*tul
de cuno*cute )n 8niunea So0ietic , #olli* *e 1ndi c 0a 3i du* )n
a3ara cl dirii, )n 3a a unui pluton de e/ecu ie-
Au!ea )n urma lui !omotul ci!melor locotenentului pe
podeaua de beton i atepta )ncordat pocnetul capacului de la
tocul pi*tolului, 1ndindu2*e c aprecia*e reit ne0oia lui Buro0
de a2l interoa- )i reaminti ce2i *pu*e*e $i*ei )n re*taurantul din
Arbat, i anume c mic rile FGB2ului nu erau u0ernate de
loic - Era de cre!ut c Buro0 urmarea ca emo iile * 2i pro0oace
o reac ie intelectual mai bun -
' Stai;
#olli* *e opri i au!i o ua de*chi!1ndu2*e )n dreapta-
$ocotenentul )i *pu*e4
' 5n untru;
#olli* intra )ntr2o )nc pere mic , 3 r 3erea*tr , care nu era
dec1t o replic a celulei *ale, doar c aici *e *eau o ma* i un
*caun- 7e ma* erau o 3oaie de h1rtie i un pi/-
' Stai (o*;
#olli* *e ae!a, iar locotenentul trecu )n *patele lui- Ma*a era
din lemn alben de pin, iar pe *c1ndurile ei erau nite urme de
pete, care ar 3i putut 3oarte bine * 3ie de *1ne- 7e peretele din
359
3a erau *ti0uite baloturi de paie, o m *ur menit * pre0in
ricoeul loan elor-
' Cererea o adre*e!i 7reedintelui Comitetului pentru
Securitatea Statului-
#olli* lua pi/ul i )ntreba4
' 5n ru*a *au )n enle! ,
' N2are importan a-
#olli* )ncepu * *crie, )n timp ce locotenentul continua *tea
)n *patele lui- Spre deo*ebire de declara ii, cererea trebuia * 3ie
e0ident *curt , )ntruc1t nu i *e d du*e dec1t o *inur 3oaie de
h1rtie-
Au!i *unetul metalic produ* de de*chiderea tocului pi*tolului,
apoi 31*1itul pi*tolului )n toc i declicul piedicii tra*e- Continua *
*crie- Gura i *e u*ca*e, iar palmele )i tran*pira*er - A(un* la
ultimul r1nd al cererii, )i controla tremuratul m1inii- Semn
cererea, pu*e pi/ul (o* i atepta, )ntreb1ndu2*e c1nd 0a au!i
detonarea ori dac 0a *im i ce0a-
Au!i din nou declicul piedicii, apoi 31*1itul pi*tolului )n toc i
!omotul 3 cut de )nchiderea capacului-
' $a*2o aici; *pu*e locotenentul, chicotind uor- )n picioare;
#olli* *e ridic i locotenentul )l condu*e )napoi )n celul -
' R *pun*ul la cererea de recur* 0a *o*i )n dou !eci i patru
de ore, *pu*e ru*ul- Nu e uman * ai mai mult de ateptat ca *
a3li care i2e *oarta-
5nchi*e ua i o ! 0ori-
$umina *e aprin*e i #olli* tiu c Buro0 0oia * *e amu!e un
pic, *pion1ndu2l- Sim i ne0oia * urine!e, dar *e ab inu- Se ae!a
pe *acul de dormit i )nchi*e ochii- &tia c trebuia * (oace teatru
pentru Buro0, * tremure de 3rica urin1nd la ura de canal, *
bea apa pentru a2i ume!i ura u*cat - &tia c , dac nu2i o3erea
lui Buro0 nici o pl cere, atunci ace*ta, a01nd )n 0edere pic pe
care i2o purta, )l 0a con*idera o (uc rie de3ecta i 0a )ncerca * *e
debara*e!e de el-
#olli* *e ridic )ncet, *e du*e la ura de canal i urina- Bau
359
apa de la robinet, icni i 0om , apoi bau din nou- Tra*e ad1nc aer
)n piept, *e ba )n *acul de dormit i i2l tra*e pe*te cap- $umina
*e *tin*e-
Imainea $i*ei mer1nd al turi de el pe *trada Arbat, )n acea
*1mb t )n*orita, in0ada )ntunericul din *patele pleoapelor-
Chipul ei a0ea o multitudine de e/pre*ii, 3iecare )ncremenita
pentru o clip , ca i c1nd ar 3i 3 cut 3otora3ii cu mintea- )i d du
*eama c aluneca )ntr2un *oi de *omn narcoti!at, *inurul de
alt3el de care 3u*e*e capabil )n ultima 0reme- "eo*ebirea )ntre
perioadele de tre!ie i ace*te perioade de *emicontiin p rea
* 3ie tot mai mic , nemai3iind )n *tare * *e*i!e!e di3eren a
dintre 0i*e i halucina ii- )i dorea cu di*perare un *omn pro3und,
recuperator, dar ace*t lucru nu p rea * mai 3ie cu putin a-
An cele din urm , *e cu3und )ntr2un *omn ade0 rat i a0u
un 0i* ade0 rat, un 0i* pe care nu dorea * 2l mai aib 0reodat ,
a0ionul *au %2K, comen!ile care nu mai r *pund, cabina plin de
3um alb *trui i de *1ne rou i marea care *e n pu*tea a*upra
lui, apoi cerul L marea, din nou cerul, care )ncepe * *e
ro*toolea*c , i m1na lui )ncletata pe m1nerul de catapultare-
#olli* *ari )n picioare- %a a )i era acoperit de tran*pira ie, iar
inima i *e !b tea * 2i *par pieptul- 8rl :Simm*; Simm*;<, apoi
*e pr bui pe podea, )i acoperi 3a a i r ma*e nemicat-
8a *e de*chi*e i un ardian )i *pu*e cu o 0oce ine/pre*i0 4
' 6ino cu mine;
#olli* *e ridica i2l urma a3ar din celul - "in *pate, )l )ncadra
un alt ardian i o pornir pe coridor- Gardianul din *pate )i
*pu*e4
' Mihail Folotilo0 mi2a 3o*t prieten, ucia nenorocit;
#olli* nu2i r *pun*e- Gardianul din 3a a coti *pre *cara
)nu*ta i urc la eta(ul al doilea- Ru*ul b tu la o ua i o
de*chi*e- Soldatul din *pate )l )nhionti pe #olli* )n direc ia uii i
ace*ta intr )n )nc pere-
Ae!at la un birou, )ntr2o camer din beton pre3abricat cu
a*pect *partan, era colonelul Buro0- )nc perea a0ea o *inur
359
3erea*tr i #olli* 0 !u c era *ear - 7ere ii din beton ar tau
!ur 0i i )n culoarea i te/tura cremei de !ah r ar*, iar pe
pardo*eala de beton era )ntin* un co0or c r mi!iu cu un moti0
a*iatic )n mi(loc- 7e peretele din *patele biroului lui Buro0 at1rnau
cele dou portrete pe care le 0 !u*e )n *ala tribunalului, numai c
aici *e mai a3l i nelip*ita 3otora3ie a lui $enin-
' Stai (o*, #olli*;
#olli* *e ae!a pe un *caun de lemn cu 3a a *pre birou, iar )n
urma lui ua *e )nchi*e-
Buro0 inea )n m1na declara ia *cri* a lui #olli*-
' %a*cinant; Sunt impre*ionat de talentul t u de a e0ita
capturarea- "up cum tii, i2am de*coperit maina la ara
Gaarin- Ce nu tii e c2am a3lat i de Iablonia- M bucur *
con*tat c ai relatat ace*t epi*od-
#olli* )i 3rec barba nera* i *e ab inu * nu tuea*c -
' 7rietena ta )n*a n2a 3 cut2o- "e 3apt, con3e*iunea ei
con ine mai pu ine detalii intere*ante dec1t a ta-
' Ea nu tie mare lucru-
' Nu mai *pune; &tia de Iablonia i n2a *u3lat o 0orb )n
declara ie- &i pe ea a condamnat2o tribunalul la moarte- )ntruc1t
m rturi*irea ei nu e *ati*3 c toare, n2o * aib dreptul * 3ac
cerere de recur*- #olli* nu comenta- &i 0a 3i )mpucata-
Buro0 *tudie o clip 3iura lui #olli*, apoi lu de pe birou o
3oaie de h1rtie i )i arunc pri0irea pe ea-
' Cererea ta de clemen a mi *e pare intere*ant - Spui c
dac nu eti )mpucat, ai 0rea * lucre!i aici-
' "a-
' Ce cre!i c 3acem noi aici,
' 7re ti i aen i FGB care * *e dea drept americani-
Buro0 )l pri0i o clip , apoi )l )ntreba4
' "e unde tii a*ta,
' Am b nuit-
' Tu i Ale0.,
' "a-
359
' Aa deci- &i a i prin* 0reun ab*ol0ent al ace*tei coli,
' "a- 7e *o ii Fellum-
Buro0 *e aplec *pre el-
' C1nd i2a i de*coperit,
' Abia--- cred c (oia *au 0inerea trecut - Ce !i e a!i,
Buro0 )i r *pun*e tot cu o )ntrebare4
' &i "od*on, 8nde e "od*on,
' Nu tiu-
Buro0 *e ridica )n picioare i *e du*e la 3erea*tr - 7ri0i
*t ruitor prin )ntunericul p durii de pini, apoi )l )ntreba4
' "ac ti i de locul *ta, de ce nu 3ace i nimic,
' 5n momentul de 3a a, u0ernul meu promo0ea! o politic
de pace-
' "eci 0or * treac lucrurile *ub t cere,
' Aa *e pare-
' "ar dac "od*on a(une p1n la urm la amba*ad ---,
' O * 3ie lichidat-
' Oare,
' Aa cred- Eu nu tiu tot ce *e petrece acolo-
' )ntr2ade0 r- Ar 3i 3o*t mai bine dac I2a 3i a0ut pe Ale0. -
"eocamdat )n*a mi2e de2a(un* c te am pe tine-
#olli* *e 3reca la ochi- tia c tot ceea ce *punea era
)nrei*trat, 3iind probabil introdu* )ntr2un anali!ator al *tre*ului
din 0oce- 8lterior, a0eau * i *e pun aceleai )ntreb ri, dup ce
0a 3i 3o*t conectat la un detector de minciuni i i *e 0or 3i
admini*tra din nou narcotice- E0entualele nepotri0iri a0eau * 3ie
re!olute printr2un interoatoriu cu ocuri electrice- Buro0
continua ceea ce )n me*eria lor *e chema interoatoriu :cu
m nui<, iar #olli* r *pundea la )ntreb ri cu o 0oce ine/pre*i0 i
3 c1nd economie de 0orbe- Buro0 *e de*curc bine, dar nu ca un
anchetator FGB de pro3e*ie din cadrul Ser0iciului Special II- "up
p rerea lui #olli*, imita iile de anchetatori SS II de la $ubian+a
Me*t din Ma*hinton erau mai reuite- 7e de2alta parte, era de
pre*upu* c #olli*, )n calitatea *a de ataat al Aerului cu
359
imunitate diplomatic , n2a0ea de ce * a(un )ntr2o a*t3el de
*itua ie, aa )nc1t pre tirea lui era )ntruc1t0a limitat -
B nuia totui ca Buro0 era )ndea(un* de eoi*t c * 2i
)nchipuie c poate re!ol0a *itua ia *inur- Ace*ta era, de alt3el, i
moti0ul pentru care Buro0, comandantul la rului, *e depla*a*e
la Mo(ai*+ i la re*taurantul $e3orto0o, )n ambele ca!uri 3iind
0orba de mi*iuni de contrain3orma ii )ntreprin*e pe cont propriu-
#olli* )i reaminti totodat c Buro0 i )ntreaa *a opera ie :Mic
America< *e a3lau probabil )n con3lict cu oamenii politici, dac nu
chiar i cu cei de la $ubian+a- Ca atare, )i re0enea *arcina * 2l
a*iure pe Buro0 ca totul era )n ordine- Nu de alta, dar nu 0oia ca
locul acela * *e 0olatili!e!e- Cel pu in nu deocamdat -
' Nu pot * 2mi imaine!, *pu*e Buro0, ca u0ernul t u 0a
l *a acea*t opera iune * continue- %ie i )n intere*ul p cii, )n
America e/i*ta de(a mii de aen i de2ai notri i a0em pe*te dou
*ute de ab*ol0en i )n 3iecare an- Ce are de 1nd * )ntreprind
Ma*hinton2ul )n acea*t pri0in a,
:A*ta e, )i !i*e #olli*, mie!ul problemei-<
' "in c1te am )n ele*, "epartamentul de Stat are )n 0edere
o re!ol0are neociabil -
' Chiar aa, "iploma ii *e comport ca nite muieri- Ce
inten ii are CIA,
' S dea c r ile pe 3a a, 3 c1nd de!0 luiri pre*ei de
pretutindeni-
' Aha; "ar Ca*a Alb ,
' E unde0a pe la mi(loc-
' "ar e3ii t i din Ser0iciul de In3orma ii al "epartamentului
Ap r rii,
' Sunt intere*a i moral de *oarta a0iatorilor captura i-
' "ar tu, colonele Sam #olli*,
#olli* )i )n dui * *chi e!e un !1mbet-
' Eu nu 0reau dec1t * te ucid-
Buro0 !1mbi, la r1ndul * u-
' 9 u, 7arc *puneai c 0rei * lucre!i pentru mine-
359
' "epinde-
Buro0 cl tin din cap ca pentru *ine, apoi *pu*e4
' A propu* cine0a ini ierea unei ac iuni directe )mpotri0a
colii,
' Ce 0rei * *pui,
' S !icem pentru a *al0a c1 i0a dintre aceti oameni, care
* 3ie ar ta i, ca do0ad , lumii-
' N2am au!it de aa ce0a- &i, pe urm , din ceea ce2am 0 !ut
aici, aa ce0a nici nu *e poate-
' E/act- Iar e0adarea lui "od*on a 3o*t re!ultatul e/clu*i0 al
unei con*pira ii interne, 3 r 0reun a(utor din a3ar - Corect,
' Noi n2am a0ut nici un ame*tec-
' Iar )nt1lnirea lui %i*her cu "od*on a 3o*t o pur
)nt1mplare,
' "e*iur- $2ai au!it doar ce2a *pu* )n con0orbirea pe care
a i )nrei*trat2o- %i*her nu era omul no*tru-
' "ar 3aptul c a i dat t1rcoale pe2aici n2a 3o*t o )ncercare
de a *al0a 0reun pri!onier,
' Nu- N2am 3o*t dec1t eu i $i*a Rhode* i ce2am 3 cut am
3 cut de capul no*tru-
' A i *tabilit cum0a contacte cu pri!onieri din interiorul
la rului,
' Nu-
' Nici cu 0reunul dintre *ubordona ii mei,
' Nu-
' E/i*ta cet eni *o0ietici care *unt aen ii 0otri,
' Nici unul care * aib 0reo le tur cu ace*t la r-
' 7l ti i )n*a cet eni *o0ietici c aen i-
#olli* )i *pu*e c era momentul * marche!e un punct-
' Nu2i pl tim, 3iindc nu prime*c nici o copeic - Ce 3ac ei 3ac
pentru c ur *c 7artidul Comuni*t i FGB2ul-
Buro0 t cu o 0reme, apoi *pu*e4 L 6reau numele lor;
' Nu cuno*c numele lor reale, doar numele de cod-
' 6om 0edea-
359
' "e ce * 2 i mai 3ac 0reo con3iden a, dac tot o * 3iu
)mpucat,
' 7entru c a 3i )mpucat nu )n*eamn mimic pe l1n ceea
ce a putea * 2 i 3ac-
' Nu uita c m2a putea *inucide )nainte ca tu * 2mi po i
3ace ce0a-
' Nu cred c di*pui de 0reo arm mortal -
' A 3i putut * 2mi *tr pun (uulara cu pi/ul- O3i erilor de
in3orma ii cu o anumit pre tire nu trebuie * le lai la
)ndem1na a*t3el de lucruri-
' A, da- 7i/ul- Aadar, dup tine, creierii unui o3i er de
in3orma ii *unt prea pre ioi ca * 3ie !bura i,
' 7oate-
' Ei bine, atunci * te2ntreb eu ce0a- Ce propui, Aa, ca de
la o3i er de in3orma ii la o3i er de in3orma ii-
' Cererea mea a 3o*t clar , )mi dau *eama c , o3icial, *unt
mort- 7re3er * lucre! aici, printre coleii mei, dec1t * m duc )n
Siberia ori * 3iu )mpucat- &i o 0reau pe $i*a Rhode* cu mine-
' "a, o3icial eti mort- O * 2 i ar t relat rile din pre*
american - Centrul te 0rea, practic, mort, dup ce te 0oi 3i *tor*
de in3orma ii- 7oate2i con0in )n*a ca pre!en a ta i a prietenei
tale aici repre!int un a0anta(- &i poate c i*p irea unei *entin e
de condamnare pe 0ia a aici, a(ut1ndu2ne * di*truem America,
0a 3i mai rea dec1t moartea- )mi place ideea, #olli*-
' &tiam c2o * 2 i plac -
Buro0 !1mbi, apoi *pu*e4
' Nu cred c 0oi, ataa ii militari, *unte i la 3el de buni ca
aen ii CIA- "ac )n*a )ncep * b nuie*c c acea*ta capitulare a
ta nu e dec1t un iretlic oarecare, o * 2 i torture! prietena p1n o
omor- &i a*ta chiar *ub ochii t i-
#olli* nu2i r *pun*e- Buro0 *e apropie de el i )l pri0i
di*pre uitor-
' Te credeai mare i tare, nu2i aa, $a mora din Mo(ai*+,
pe urma la re*taurantul $e3orto0o, apoi c1nd am 0orbit la tele3on-
359
C1t umilin a a trebuit * )nhit;
' A0eam imunitate diplomatic -
' "a, a0eai, ra*e Buro0- Mare *co3al ; Acum pot * 3ac
0reau cu tine-
Al )n3 c de p r i2i tra*e capul *pre *pate-
' 8it 2te la mine, american nenorocit; Neurile alea din
amba*ada 0oa*tr ne di*pre uie*c, nu, Am a*cultat )nrei*tr rile
unor con0er*a ii din amba*ada- 6 bate i (oc de 3aptul c bem,
con*idera i c nu ne *p l m *u3icient, 0 bate i (oc de 3emeile
noa*tre, 3ace i lume pe *eama Mo*co0ei, a m1nc rii, a
locuin elor i, )n eneral, de*pre tot ce are le tur cu noi-
Buro0 )l tra*e i mai tare de p r-
' Ai impre*ia, tic lo* nenorocit, ca acum ara i *au miroi
mai bine,
Buro0 d du drumul p rului lui #olli* i )l pocni cu palma
pe*te 3runte-
' Cre!i cum0a ca inaa ta prieten arata *au miroa*e mai
bine acum, Crede i c acum ar ta i ca nite oameni ci0ili!a i, Ce2
a i 3i 3 r hainele 0oa*tre bine croite i 3 r deodorante, Nimic,
a*ta a i 3i- 8n ru* poate * )ndure mai mult *u3erin a, pentru c
noi pornim )n 0ia a de la mult mai pu in- &i pentru c a0em mai
mult 3or a interioar - 6oi 0 pr bui i de )ndat ce 0i *e ia duul
*au m1ncarea-
Buro0 m *ura cu pai m run i )nc perea, apoi 0eni )n dreptul
lui #olli* i url 4
' 5n picioare;
#olli* *e ridica-
' M1inile pe cap;
#olli* )i pu*e m1inile pe cap- Buro0 )l 3i/a cu pri0irea-
' Te2ai 1ndit 0reodat la c1te a putea * 0 3ac ie i $i*ei
Rhode*, $ucruri care n2ar l *a nici o urm pe trupurile 0oa*tre,
dar care 02ar di*true complet pe din untru, 02ar anihila
*entimentele omeneti, *u3letele, min ile- R *punde;
' "a- M2am 1ndit-
359
' 7rietena ta e o admiratoare a culturii ru*e- 7oate c i2ar
dori un iubit ru*- Sau chiar mai multe du!ini-
#olli* nu r *pun*e-
' &tiai c ea i Ale0. au 3o*t aman i, R *punde;
' "a-
' i2am *pu* c ne0a*t 2ta *2a )ncurcat cu un enle!-
' Nu2mi pa* -
' Acum e la Ma*hinton, la )nmorm1ntarea ta, care cred c
*e ab ine * comente!e-
' Cine e Simm*,
' Nu tiu-
' Cred c tiu eu-
Buro0 )i pri0i cea*ul i *pu*e4
' 6rei * 2 i 0e!i t1r3 , #olli*,
#olli* d du a3irmati0 din cap- Buro0 de*chi*e ua biroului i2i
*pu*e ce0a ardianului, apoi i *e adre*a lui #olli*4
' 7o i * lai m1inile (o*- Iei;
An timp ce #olli* *e )ndrepta *pre ua, Buro0 )i *pu*e4
' 7o i * te culci cu ea, dac 0rei-
' Mul ume*c-
Buro0 !1mbi i )nchi*e ua-
Gardianul i #olli* cobor1r *c rile- Gardianul de*chi*e ua
de la celula $i*ei i )l )mbr1nci pe #olli* )n untru, )nchi!1nd ua )n
urma lui-
$i*a *t tea hemuit )n *acul de dormit, )ntr2un col al
celulei- )l pri0i 3 r * *coat o 0orb - #olli* )nenunche l1n ea
i )i e/amina chipul- Obra(ii )i erau *up i, iar ochii i *e du*e*er )n
3undul capului- Baa de *eam c a0ea bu!ele u*cate i cr pate,
iar pe 1t a0ea o 01n taie- 7e obra!ul *t1n continua * aib o
pat roie i )ntr2un 3el lucrul *ta )i pro0oca o *u3erin a mai mare
dec1t re*tul )n3 i rii-
' Cum te *im i,
$i*a nu2i r *pun*e-
' Ai ne0oie de un doctor,
359
$i*a cl tin din cap-
#olli* a0u un moment de *l biciune i *e ae!a l1n ea,
cuprin!1nd2o cu bra ul pe dup umeri- Ea nu *e tra*e )n*pre el,
nici nu *e dep rta- St tea nemicata, pri0ind )n ol-
Statura aa, 3 r * *coat o 0orb , mult 0reme, apoi $i*a
)i cuprin*e 3a a cu palmele i )ncepu * pl1n -
#olli* a ipi de c1te0a ori, dar 3riul i *tomacul ol )l tre!eau
aproape din *3ert )n *3ert de or -
$umina *e aprin*e, apoi *e *tin*e, pe coridor *e au!i de
ci!me care *e oprir )n 3a a uii, pe urm *e )ndep rtar - C1nd )n
c1nd, cine0a tr ea ! 0orul uii, 3 r *2o de*chid - C1te0a minute
mai t1r!iu, ! 0orul era )mpin* la loc-
Cu ochii a inti i )n ta0an, $i*a *pu*e cu o 0oce abia au!it 4
' Am 3o*t condamnat la moarte-
#olli* t cu-
$i*a pip i cu m1na pe l1n perete, apoi )ntin*e bra ul )n 3a a
lui #olli*- $a )nceput, #olli* nu2i d dea *eama ce inea )n m1na
apoi 0 !u c era 0orba de o r mad de *crum ame*tecat cu
buc i de h1rtie ar*e- %otora3ii- %otora3iile 3 cute de $i*a )n
Mo*co0a- $i*a )ntoar*e palma cu 3a a )n (o*, )mpr tiind *crumul,
dup care i2o ter*e de enunchi-
' Nu mai contea! -
#olli* tia c celula era :aran(at < * capte!e i cea mai
*lab oapta, iar cu a(utorul di*po!iti0elor cu 3ibre optice puteau
3i 0 !u i chiar i pe )ntuneric- Ar 3i 0rut *2o con*ole!e, dar *e 1ndi
c era mai bine * *e ab in , dec1t * *pun lucruri ce ar 3i putut
3i 3olo*ite de Buro0 )mpotri0a lor- "e alt3el, tia c n2ar 3i trebuit
nici m car * 2i *pun lui Buro0 c 0oia *2o 0ad -
' "e ce le2ai *pu* de Iablonia, )l )ntreba $i*a-
' 5mi pare r u-
$i*a *e ridic cu mic ri ne*iure i *e )ndrepta *pre ura de
canal din podea, pe care o 3olo*i- Gardianul ale*e tocmai acel
moment * intre, ceea ce2i )nt ri lui #olli* con0inerea c erau nu
numai au!i i, ci i 0 !u i- $i*a *e ridic i2i tra*e pantalonii *ub
359
pri0irile po3ticioa*e ale ardianului- Ru*ul )l pri0i pe #olli*, dup
care !01rli o bucat de p1ine near pe podea, )n mi(locul celulei-
' i2am !i* eu, )i *pu*e lui #olli*, c n2o * 2 i prea mai ard
de reulat-
R1*e i tra*e ua dup el-
$i*a *e *p l cu ap rece, apoi )i baa ura *ub robinet i
b u- Ridic bucata de p1ine de pe (o* i *e )ntoar*e la *acul de
dormit- Se *trecura )n *ac i muca din p1ine, me*tec1nd cu ri( ,
mai derab ca un om h me*it dec1t ca unul c ruia )i era doar
3oame-
"up calculul lui #olli*, li *e d deau cam trei *ute de rame
de p1ine pe !i, ceea ce )n*emna patru *ute de calorii- Se a3lau
acolo de 0reo opt !ile, dei *2ar 3i putut * 3ie i mai mult-
Caloriile erau *u3iciente ca * *upra0ie uia*c , dar, aa cum
*pu*e*e ardianul, nu prea mai a0ea che3 de nimic altce0a )n
a3ara re*piratului- B nuia, de a*emenea, ca m1ncarea era
droat , probabil cu pento*tal de *odiu *au cu o *ub*tan a
*imilar ? dac la a*ta pro0ocau atenuarea percep iei *en!oriale i
3riul, a0eau e/plica ia *t rii de letarie e/trem )n care *e a3lau-
$i*a pri0i )ndelun bucata de p1ine, dup care i2o )ntin*e lui ,
care rup*e cam o treime din ea, )napoindu2i re*tul-
"up ce terminar de m1ncat p1inea, #olli* o )ntreba4
' Te *im i mai bine,
$i*a ridic din umeri- "up c1te0a minute, )l apuc de m1n 4
' i2e 3ri- Nu i2au dat un *ac,
' Mi2e bine-
' 6ino aici; E loc pentru am1ndoi-
#olli* *e *trecura )n *acul de dormit al turi de ea-
' Nu2 i reproa nimic, *pu*e $i*a- M2ai pre0enit doar-
#olli* nu2i r *pun*e-
"ormir cu intermiten e- $i*a *tria )n *omn de mai multe
ori, dar el nu putu * de*luea*c ce *punea-
#olli* *e *cula * bea apa- 7re*iunea era *c !ut , ceea ce,
tia din e/perien a, )n*emna c erau !orii !ilei- Au!i pai pe
359
coridor i ua *e de*chi*e-
' 5n picioare; 8rma i2m ; N2a0e i 0oie * 0orbi i;
#olli* o a(uta pe $i*a * *e ridice-
' Te iube*c, Sam, *pu*e ea-
' &i eu te iube*c-
' Nu 0orbi i;
#olli* o apuca pe $i*a de m1n , dar ardianul )i de*par i cu
brutalitate-
' Mica i20 ;
Str b tur coridorul lun, apoi un alt ardian de*chi*e ua
)nc perii )n care #olli* *cri*e*e cererea de recur* )mpotri0a
*entin ei de condamnare la moarte- )nc perea cu ma*a p tat cu
*1ne i baloturile de paie *pri(inite de perete- Camera de
e/ecu ie- $i*a a0u un moment de e!itare, dar ardianul o )mpin*e
)n untru-
359
CAPITOLUL 32
7e ma*a p tat cu *1ne erau ou 3ierte, p1ine, em i ceai
3ierbinte-
' M1nca i tot ce 0re i, !i*e ardianul, dar, dac bora i, 0oi
*p la i- &i 3 r * 0orbi i;
#olli* i $i*a *e ae!ar la ma* - #olli* *e uita la petele de
*1ne de *ub m1ncare- Cum erau, practic, de culoarea ruinii i
nu rou2aprin*, b nui c $i*a n2o * 2i dea *eama de*pre ce e
0orba- Se )ntreba, )n acelai timp, dac nu cum0a *1nele era de
pro0enien a animal , pu* acolo doar ca * 2i )n*p im1nte pe
pri!onieri i * 2i di*tre!e pe ardieni-
M1ncar )ncet, dar tot a0ur crampe *tomacale- Gardianul )i
*coa*e din )nc pere i )i condu*e )ntr2un 0e*tiar, 3olo*it, probabil,
1ndi #olli*, de ardianul de noapte, )n care *e a3lau dulapuri
indi0iduale, o chiu0et , un clo*et i un du )ntr2un col -
' "a i2i drumuO; %olo*i i2l; le *pu*e ardianul 3 c1ndu2le
*emn *pre du-
#olli* i $i*a *e de!br car i *e *p lar cu apa cald i
* pun- O intenden le adu*e pro*oape, un aparat de ra*, len(erie
de corp i treninuri curate- #olli* *e b rbieri, pe urm *e
)mbrac , ob*er01nd c hainele a0eau pe ele etichete Noc+e.- $i*a
*e )mbrac repede, e0it1nd pri0irile ardianului- Intendenta le
arata o cutie plin cu panto3i Adida*, in0it1ndu2i * 2i alea o
pereche potri0it -
' 8rma i2m , le *pu*e ardianul-
Ai condu*e *pre aripa e*tic a cl dirii, unde intrar pe o ua
pe care *cria Flini+a- Acolo 3ura )nt1mpina i de o *or , care )i
condu*e )n dou cabinete *eparate- Gardianul r ma*e cu #olli*-
"up mult 0reme, )n cabinet intra o 3emeie durdulie de *tatura
mi(locie, care *e pre!enta a 3i medicul la rului- )l e/amina
*umar, 3iind intere*at )n *pecial de *tarea inimii, ea ce2i reaminti
lui #olli* ob*e*ia ruilor )n pri0in a bolilor cardiace-
359
' Sunt *ubnutrit i am *tat pe pardo*eala unei celule
ne)nc l!ite apro/imati0 dou * pt m1ni, *pu*e #olli* t io* )n
ru* - Am primit un pumn )n 3alca, uturi )n te*ticule i )n *tomac-
Iar )n pl m1ni aud un h1r1it-
"octori a )i depla* *teto*copul )napoi )n !ona pl m1nilor, )l
pu*e * re*pire ad1nc, a*culta i )l cioc ni cu deetele pe*te
piept-
' "a- O uoara cone*tie- O * te 3aci bine-
' Bine pentru )nc dou * pt m1ni de )n3ometare,
' % r 0orb ; inter0eni ardianul-
#olli* )l pri0i-
' 6orbeam cu doctori a- Ce2ar 3i ca tu * taci,
' "oar che*tii medicale, ripo*ta *ec ardianul-
"octori a )i d du lui #olli* o pilul i un pahar cu apa, care,
(udec1nd dup a*pect, ar 3i trebuit de mult *p lat-
' Ce2i a*ta, )ntreba #olli*-
' O 0itamin i nimic mai mult-
' Atunci, lua i2o dumnea0oa*tr , *pu*e d1ndu2i )napoi pilula-
"octori a )l pri0i o clip , apoi b pilula )n ur i o )nhi i
cu apa-
' &i eu *unt pri!onier , *pu*e ea )n oapta- "e inut politic-
' 5n ele, )mi cer *cu!e pentru lip*a de polite e-
"octori a )i d du o alt 0itamina, pe care #olli* o )nhi i-
' O * te 3aci bine- Ai inim bun -
#olli* cobora de pe pat i *e )mbr ca-
' Ce moare mai )nt1i aici, o )ntreba, inim *au *u3letul,
' Su3letul moare, inima *e 3r1ne-
#olli* o e/amina mai atent- Ar 3i trebuit * 2i dea imediat
*eama c nu era o 3emeie liber , dar )n Ru*ia aa ce0a era reu
de apreciat i 3oarte relati0-
' Mul ume*c, )i *pu*e-
Gardianul )l condu*e pe #olli* )n *ala de ateptare, unde,
dup 0reo cinci minute, ap ru i $i*a-
' 8rma i2m ; le ordona ardianul-
359
Ai du*e la eta(, )n biroul lui Buro0, care le *pu*e * *e ae!e-
$uar loc pe nite *caune )ndreptate cu 3a a *pre Buro0-
' Acum *unte i din nou americani, *pu*e Buro0- Nu2i aa,
#olli*,
' "a-
' 6 *im i i bine,
' "a-
' Bun- O * 0 *im i i i mai bine c1nd am * 0 *pun c
*entin ele 0oa*tre de condamnare la moarte au 3o*t comutate
condi ionat )n )nchi*oare pe 0ia a-
' "e*pre ce condi ie e 0orba, )ntreba #olli*-
' Sunt dou condi ii- 8na L * trece i te*tul cu detectorul de
minciuni- Cealalt L * accepta i * lucra i pentru noi aici-
$i*a i #olli* nu r *pun*er -
' "ac re3u!a i, adau Buro0, 0e i 3i e/ecuta i pentru
crim -
' Ne ceri * de0enim tr d tori- R *pun*ul meu e :nu<,
*pu*e $i*a-
Buro0, p r1nd c nu a au!it2o, continu 4
' in * 2 i *pun, domnioara Rhode*, ca prietenul dumitale
ne2a comunicat c e*te ata * lucre!e pentru noi, )n *chimbul
0ie ii *ale-
$i*a )l pri0i pe #olli*-
' N2am *pu* c m 0oi *upune unui interoatoriu cu
detectorul de minciuni, !i*e #olli*-
' E2ade0 rat, replica Buro0- Cu toate ace*tea, trebuie * 3i i
*tori de in3orma ii temeinic- E/i*ta mai multe metode de
anchetare- Eu pre3er detectorul de minciuni i pento*talul de
*odiu )n locul ocurilor electrice i al ba*tonului de cauciuc- Mai
ale* c re!ultatele celor dint1i *unt mai *iure- Nu m )ndoie*c c
le 0e i pre3era i 0oi-
' S lucre! aici pentru tine e una, !i*e #olli*, dar nu pot *
de!0 lui *ecrete care ar pune )n pericol 0ia a altor aen i-
Buro0 b tea cu deetele )n t blia biroului, pri0indu2l c1nd pe
359
unul, c1nd pe cel lalt-
' 6 a3la i )ntr2o *itua ie care nu 0a permite nici un 3el de
t1ruiala- Sunte i mor i i nimeni nu tie c *unte i aici- )n plu*,
moti0ul pentru care 0 a3la i aici e*te c ti i mult prea multe
de*pre ace*t loc, iar noi 0rem * a3l m ce ti i-
' Ne a3l m aici pentru c2am uci* doi r niceri, )i reaminti
#olli*- Ace*ta e moti0ul pentru care am 3o*t condamna i la
moarte-
' &i a*ta, Bine)n ele*- Buro0 )l pri0i pe #olli* o clip - &tii, de
)ndat ce licemia crete, omul re0ine la eu2ul * u anterior- )n ce
te pri0ete, #olli*, eu2ul t u anterior )mi di*place- )ncearc , te
ro, * 2 i controle!i *arca*mul-
' "a, domnule-
' C1t de*pre tine, *pu*e Buro0 adre*1ndu2i2*e $i*ei,
*toarcerea de in3orma ii ar conduce probabil la 3oarte pu ine date
i nu ar pune )n pericol 0ia a nim nui- Corect,
$i*a d du din cap-
' Aadar, pentru tine problema *e pune )n 3elul urm tor4
0rei * tr ieti i * lucre!i aici *au 0rei * 3ii )mpucata,
R *punde;
' 6reau--- * 3iu cu colonelul #olli*-
' Aici *au )n ceruri, r1n(i Buro0-
' Oriunde-
' C1t loialitate, comenta Buro0, )ntorc1ndu2i pri0irea *pre
#olli*- Ei, ce2ai hot r1t,
#olli* re3lecta o clip , apoi r *pun*e4
' A dori * 3im am1ndoi *coi din celule i * 3im l *a i *
tr im aici o bucat de 0reme )nainte de a hot ra dac dorim *
de0enim de bun 0oie in*tructori ai ace*tei coli-
Buro0 )ncu0iin a-
' Bine- Cred c , dup ce2o * 0ede i c1t de bine o pute i
duce aici, n2o * mai 0re i * muri i )n 3a a unui pluton de
e/ecu ie- "ar n2am re!ol0at problema interoatoriului-
' S re!ol0 m acea*t problem dup ce domnioara
359
Rhode* i cu mine hot r1m dac 0om lucra aici *au nu, *pu*e
#olli*- A0em ne0oie de !ece !ile-
Buro0 !1mbi-
' Trae i de timp-
' 7entru ce, Sunt un om mort- Am1ndoi *untem mor i-
Buro0 *e ridica )n picioare i *e apropie de 3erea*tr - 7ri0i
)ndelun )n )ntunericul de2a3ar , apoi )ncu0iin a cu o micare a
capului-
' O * pt m1n -
Se )ntoar*e cu 3a a *pre #olli* i )l 3i/a cu pri0irea-
' 5n clipa )n care am impre*ia c pui ce0a la cale ori min i L
Buro0 arata cu deetul *pre $i*a 2, ea moare- &i aa cum i2am
*pu*, nu )n 3a a plutonului de e/ecu ie-
#olli* i $i*a *e ab inur * comente!e- Buro0 *e r *ti la ei-
' Eti )ndea(un* de intelient, )i *pu*e lui #olli*, * )n elei
c te la* * te t1ruieti cu mine pentru c te pre3er 0iu- &i te
pre3er 0iu ca * te pot che*tiona, nu numai acum, ci ori de c1te
ori *e i0ete 0reo problem re3eritoare la *er0iciile de in3orma ii
americane )n le tur cu care ne2ai putea l muri- Te mai 0reau
0iu i pentru c am a0ut mare b taie de cap ca * te :omor1m<-
Am1ndoi *unte i nite articole de pre aici, poten iale achi!i ii
pentru acea*t coala- &i, )n 3ine, dar nu mai pu in important,
0reau * 3i i la cheremul meu- 7e 0eci- Sunte i amu!an i-
' "ac 2i aa, atunci de ce nu !1mbeti, ob*er0 #olli*-
Buro0 )l pri0i *t ruitor, cu o e/pre*ie calm pe 3a a, apoi *e
)ntoar*e i *e du*e *pre birou- Scoa*e un re0ol0er din *ertarul de
*u* i oli cinci din cele a*e uri ale butoiaului- Se )ntoar*e
apoi l1n #olli* i $i*a-
' Nu, nu e 0orba de ceea ce 0oi numi i ruleta ru*ea*c -
Ai )ntin*e re0ol0erul lui #olli*-
' Ai ri( ca, atunci c1nd apei pe tr aci, * percute!e pe
camera )nc rcat -
#olli* 0eri3ica butoiaul- Buro0 3 cu un pa* )napoi-
' "a2i drumuO;
359
#olli* era )n picioare, cu re0ol0erul )n m1n -
' A i dau oca!ia * te compor i ca un erou 3a a de ara ta,
chiar dac unul necuno*cut, i * dai 3r1u liber 3ante!iei- " 2i
drumuO;
#olli* o pri0i pe $i*a-
' Ei, continua Buro0- M car 3 2m * m t1r *c )n patru
labe- Spune2mi * m ae! )n enunchi i * te implor * 2mi cru i
0ia a-
#olli* nu2i r *pun*e-
' Nu, Ai )n0 at ce0a, S !icem re3eritor la puterea care
ie*e pe ea0a unui re0ol0er i care depinde de cel care are
re0ol0erul- Eu *au tu- "ar autoritatea nu 0ine niciodat pe ea0a
putii-
Ai )ntoar*e pri0irea *pre $i*a-
' 5n picioare;
$i*a *e ridica-
' Ia re0ol0erul;
$i*a e!it , apoi lu re0ol0erul din m1na lui #olli*-
' 6e!i, *pu*e Buro0, 3aci ce2 i *pun, dei tu eti cea care are
acum re0ol0erul- )mpuc 2m ;
' Nu-
' A; i ce2am mai )n0 at, Ca oamenii ci0ili!a i mer cu
1ndul mai departe- Ce *e )nt1mpl dup ce m uci!i, Se re!ol0a,
oare problemele 0oa*tre, Nu, ele abia )ncep-
Buro0 ra*e a3ectat-
' 8n ade0 rat patriot )n*a i2ar 3i *acri3icat 0ia a, ca * mi2o
curme pe a mea-
$i*a pri0i re0ol0erul din m1na *a-
' 8n *inur moti0 m 3ace * nu te )mpuc- Cred c po i
)n elee- Eu cred )n "umne!eu i nu 0oi lua 0ia a nim nui, nici
m car a ta-
Buro0 )i *mul*e pi*tolul din m1n -
' 9 u, Cretinii nu ucid, 7oate c2ar trebui * m )ntorc la
c r ile mele de i*torie- Ia * 0edem noi, cu ce rimea! :"ou mii
359
de ani de acati*te<, Nu cum0a cu :a!e to/ice<, C1t de ipocri i
*unte i cu to ii;
' Noi cel pu in ne *tr duim * nu mai 3im-
Buro0 *e ae!a pe marinea biroului i o pri0i in*i*tent-
' A i dau un *3at, domnioara Rhode*- "aca2l po i con0ine
pe prietenul dumitale * cede!e, o * *capi tea3 r - % r el, nu
)n*emni nimic- Eti o 3emeie i at1t- ) i aminteti cum, la mora
din Mo(ai*+, i2ai tra* *c1rbita m1na c1nd te2am atin*, Ei bine,
)nchipuie2 i c ai 3i atin* de mult mai multe m1ini murdare de
rui; Nu, nu te 1ndi * m 2n(uri- &tiu c 02a mai r ma* un pic de
coloan 0ertebral - ine i20 naibii ura i 1ndi i20 la tot ce2am
di*cutat aici- )n picioare;
Buro0 arunca pi*tolul pe birou i le 0orbi pe un ton aproape
prietene*c4
' Aadar, 0 *im i i )n *tare de o plimbare prin aerul
proa*p t de2a3ar , Sunt *iur c *unte i curioi-
Buro0 le 3 cu *emn *2o ia *pre ua i )i opti ce0a
ardianului-
' 6in i eu imediat, le *pu*e-
Gardianul )i condu*e la parter i le 3 cu *emn * *e ae!e pe
o banc de l1n ua principal , pe care intra*er )n prima !i apoi
)i la* *inuri-
#olli* cerceta cu pri0irea holul- A*emenea celorlalte )nc peri,
i ace*ta a0ea un aer au*ter, nelip*ind, 3irete, portretul lui $enin,
care *e !1ia la ei- 7ortretul era at1rnat dea*upra po*tului de
control de la intrare- #olli* ob*er0a c o3i erul de *er0iciu era
locotenentul care *e :(uca*e< cu pi*tolul )n timp ce el )i *cria
cererea de recur*- $ocotenentul )i ridic pri0irea i )i !1mbi-
"in locul )n care *t tea, #olli* putea * 2l 0ad , prin ua
de*chi* a * lii de tran*mi*iuni, pe tele3oni*t, ae!at )n 3a a
tabloului de circuite- Cum tocmai 3 cea o le tur manual, #olli*
)n ele*e c nu era 0orba de o central tele3onic automat - )n
*t1na tele3oni*tului, *e a3la pupitrul de comand radio pe care )l
! ri*e c1nd intra*e prima oar )n cl dire- Identi3ic un aparat de
359
unde *curte, dar nu putu * 0ad i re*tul pupitrului-
' "in cau!a curio!it ii a i a(un* aici, le *pu*e locotenentul
)n ru* -
Se ridic i )nchi*e ua * lii de tran*mi*iuni, dup care *e
)ntoar*e *pre #olli* i $i*a, )ntin!1ndu2le un pachet de i ri-
' %uma i,
Cei doi cl tinar din cap-
' Numele meu e Cel o0-
' Nu m intere*ea! c1tui de pu in, r *pun*e #olli* )n ru* -
$ocotenentul Cel o0 ridic din umeri i *e ae!a )napoi la
biroul * u-
' Am a(un* * 2mi plac americanii-
' "ar tu lor, )ntreba #olli*-
$ocotenentul !1mbi-
' Aici, 3iecare *e de*curca cum poate- Nu *untem la
)nchi*oare-
' M i, mai * te cred-
' Bine, o * 0ede i- Colonelul Buro0 e un om 3oarte
intelient- E/i*ta aici mult libertate pentru americani, a*ta
pentru c americanii *unt obinui i * aib mai mult libertate-
Corect,
' Mai pu in comunitii americani-
' $ucrurile nu *tau chiar aa- Noi tim ce *e petrece )n
America-
' &i cum *e )mpac a*ta cu ce2a i )n0 at la coala, S
!icem )n le tur cu comunitii americani,
T1n rul o3i er ridic din umeri-
' 7artidul tie cel mai bine ce trebuie * tim noi-
' "oar nu mai cre!i treaba a*ta, inter0eni $i*a-
Celto0 )i aprin*e o iara-
' Bine)n ele*- Cred- Aadar, o * 3i i in*tructori aici,
' Mai re3lectam a*upra o3ertei, r *pun*e #olli*- Mai
po0e*tete2mi c1t de detept e colonelul Buro0-
$ocotenentul !1mbi-
359
' Su3icient de detept ca * 0 la*e * conduce i coala a*ta
at1ta 0reme c1t a0e i re!ultate- "ac de*coper c un in*tructor
american I2a min it pe un *tudent ru* )n le tur cu America,
atunci' locotenentul )i du*e deetul ar t tor la t1mpl , mim1nd
cu deetul mare cocoul re0ol0erului-
' A i priceput,
' &i tu eti c l ul, Celto0, )ntreba #olli*-
$ocotenentul nu r *pun*e-
' 6orbeti enle!ete, )l )ntreba $i*a-
' Nu- Nimeni din cadrele FGB nu 0orbete enle!ete-
' "ar in*tructorii americani, )ntreba #olli*- Ei tiu ru*a,
' Nu trebuie * tie, dar o mai rup i ei ni el pe ru*ete-
6ede i, aici *tuden ii rui i in*tructorii americani au 0oie *
comunice doar )n enle! - Gr nicerii nu trebuie * li *e adre*e!e
*tuden ilor *au in*tructorilor dec1t dac e*te ab*olut nece*ar-
' Atunci cum *e 3ace, )ntreba $i*a, c tii at1tea de*pre
America-
Celto0 !1mbi-
' Ei, am mai ciuulit i eu pe ici, pe colo-
' &i ce *e )nt1mpl dac a3la Buro0 c2ai mai ciuulit pe ici,
pe colo, )l )ntreba $i*a, duc1ndu2i deetul ar t tor la t1mpl -
$ocotenentul )i 0ar din nou na*ul )n h1rtiile de pe birou-
' Ru*a dumitale e e/celent - %ii atent cum o 3olo*eti-
8rm un moment de linite, apoi #olli* o )ntreba pe $i*a )n
enle! 4
' Te2ai l *at de 3umat,
' Cred c da, dar trebuie * e/i*te i c i mai uoare-
' O * tr ieti mai mult-
' Cre!i,
"up c1te0a minute, $i*a *pu*e4
' Sam--- tiu c *itua ia noa*tr aici e di3icil , dar--- n2am, de
1nd * --- cede!-
#olli* )i 3rec deetul mare de cel ar t tor, un *emn )n
interiorul amba*adei, c1nd 0oiai * aminteti cui0a de a*cultarea
359
electronic -
$i*a )i pip i b rbia )n *emn c )n ele*e*e i )i ureche4
' Te2ai pre3 cut, nu2i aa, 6reau * *pun--- 3aptul c ---
' Am cedat-
' "a-
' 6orbim mai t1r!iu-
Ateptar aproape o (um tate de or i #olli* b nui c Buro0
le o3erea o perioad de adaptare p*iholoic , un loc )n care *
re3lecte!e la relati0a libertate de a3ar i la iadul din interiorul
cl dirii-
An cele din urm , )i 3 cu apari ia i Buro0, )mbr cat )n
manta, iar locotenentul Cel o0 lua po!i ie de drep i-
' Adu2le nite hanorace )mbl nite, )i *pu*e Buro0-
Apoi, adre*1ndu2li2*e lui #olli* i $i*ei4
' A 0rea * 0 ro dou lucruri- 7rimul4 c1nd o * iei i pe
ua a*ta, * uita i ce 0i *2a )nt1mplat aici- Al doilea4 * 0 aminti i
ce 0i *2a )nt1mplat aici, )n untru- Clar,
' Am )n ele*, r *pun*e #olli*-
' Bun-
$ocotenentul le adu*e c1te un hanorac )mbl nit de culoare
alba*tr - Se )mbr car -
' 8rma i2m ; le *pu*e Buro0-
Ieir )mpreuna cu el din cl direa comenduirei )n aerul rece
al dimine ii- #olli* ob*er0a c1t de li0id era chipul $i*ei )n lumina
ra!elor palide ale *oarelui- In*pira aerul cu par3um de pin- &i
Buro0 p rea * *e bucure de acea diminea a-
' E o !i pl cut , dei un pic cam rece, *pu*e- 7re*upun c
*im i i mai tare 3riul, 3 r *tratul *ub ire de r *ime pe care )l
a0ea i-
' N2ai putea * nu mai 3aci alu!ii inutile la ce *2a petrecut )n
trecut,
Buro0 *chi a un !1mbet-
' A i mul ume*c c mi2ai reamintit- Aici totul )ncepe de la
!ero- Nu e/i*t trecut- A*ta2i concep ia ce *t la ba!a in*titu iei-
359
In*tructorii nu au trecut per*onal, ci doar un trecut cultural, pe
care )l tran*mit *tuden ilor- Studen ii n2au trecut per*onal *au
cultural, ci doar un trecut politic, pe care2l pre uie*c 3 r * 2l uite-
#olli* a0u impre*ia clar ca Buro0 anticipa*e ace*t moment
i c ardea de ner bdare * le pre!inte coala i * le )nrei*tre!e
reac iile-
' %a*cinant, *pu*e #olli*-
' %oarte, admi*e Buro0- &i 0 ro * 0 *pune i p rerea-
A0e i toat libertatea * critica i, * 0 pl1ne i, ba chiar * 0
l *a i intelien a *arca*tic * !burde- S merem;
Ocolir cl direa comenduirei, apoi o luar pe o alee pa0at
cu b1rne ce ducea *pre *ud, *pre ceea ce #olli* con*tata*e a 3i un
teren *porti0- Ieir chiar )n *patele tribunelor acoperite pe care
le 0 !u*e la *o*ire- 7e teren, dou echipe de tineri (ucau 3otbal
american- %undaul 3 cu *tri rile, minea 3u pu* )n (oc i
(uc torul de la interceptare 3enta- $inia o3en*i0a )l bloc , dar
ap rarea 3u *tr pun* cu uurin a- %undaul ! ri un )nainta liber
pe e/trema dreapt - Arunc balonul, dar prea tare? atacantul
plon(a * 2l prind , )n*a c !u la p m1nt-
' E un (oc di3icil, remarca Buro0-
' Al complica ei mai mult dec1t trebuie, replica #olli* *ec-
' 9 u,
#olli* ob*er0a doi b rba i de 01r*t mi(locie pe tua opu* i
al i doi )n teren-
' Antrenorii i doi arbitri, *pu*e Buro0- A 0rea ca *tuden ii
* poat * (oace cu in*tructorii lor aa cum 3 ceau cu ani )n
urm - A0eam atunci nite partide e/celente- Ade0 rul e ca
in*tructorii au )nceput * 2mb tr1nea*c -
' Americanii, 0rei * *pui-
' At1t in*tructorii, c1t i *tuden ii *unt americani, aa c nu
3olo*im ace*t termen pentru a2i deo*ebi-
' 5n ele-
' Oricum, ideea e * *e )n0e e elementele de ba! - Aici *e
practica *porturile americane *au uni0er*ale- Acti0itatea noa*tr
359
e*te )n*a )nr dit de *ateli ii 0otri- Se )n0a i un pic de
ba*eball, dar dac am 3i amena(at aici un teren de ba*eball, ai
0otri *2ar 3i )ntrebat ce caut aa ce0a )n inima Ru*iei-
Buro0 !1mbi-
' Acum )n*a c *2a de*coperit c noi am in0entat bei*balul,
o * )ncepem * per3ec ionam (ocul i *2ar putea * con*truim un
teren aici-
' "e ba*eball,
' Indi3erent-
' Cred c treaba a*ta cu *ateli ii e 3oarte *1c1itoare pentru
0oi, *pu*e #olli*-
' O, da- E un impediment pentru unele dintre acti0it ile
noa*tre- Aa c ne2am retra* )n p dure, cum am 3 cut cu t tarii i
cu Napoleon, #itler i to i ceilal i-
Buro0 pri0i cea*ul-
' "in c1nd )n c1nd 0enim pe terenul *ta ca * 0edem cerul
i * *im im c ldura *oarelui, )n elee i,
' "a-
Buro0 d du din cap i *pu*e4
' #aide i;
5ncepu * tra0er*e!e terenul de *port, continu1nd *
0orbea*c -
' Acum, )n America *e (oac mult 3otbal european, aa )nc1t
*tuden ii mei, odat a(uni acolo, pot e/cela la ace*t capitol, dac
au aptitudini *porti0e- Apropo, una dintre cele mai bune echipe
de 3otbal amator din nordul *tatului NeH Ner*e. e*te antrenat de
un ab*ol0ent al no*tru-
' Nu ! u, &tii ce *e )nt1mpla cu *tuden ii 0otri dup
ab*ol0ire,
' "in p cate, nu- Ei au 3o*t preda i "irec iei S, )n 0ederea
in3iltr rii )n State- Ai au!it de "irec ia S,
' "a, e o di0i!iune a "irec iei I-
' Oricum, "irec ia S ne2a comunicat c1te0a )nt1mpl ri cu
caracter anecdotic- A*ta ne men ine moralul-
359
' Ce *e )nt1mpla cu *tuden ii care cad la e/amene, )ntreba
$i*a-
Buro0 t cu o clip , apoi r *pun*e4
' $i *e cere * *emne!e o declara ie prin care (ura c nu 0or
*u3la o 0orb de*pre ceea ce2au 0 !ut aici- Ca )n orice alt
opera iune *ecret -
' Eu cred c 2i omora i, remarca $i*a-
' Ei, haide i, domnioara Rhode*; 9 u aa;
Tra0er*ar )n linite terenul de *port i intrar )n p dure pe
potec ce )i condu*e *pre o con*truc ie mic din beton, care
aducea cu un bunc r- Intrar - Bunc rul era complet ol i #olli*
*e )ntreba de ce *e a3lau acolo- Buro0 )i condu*e *pre mi(locul
pardo*elii din pl ci metalice, apa* pe un buton din perete i *e
ae!a l1n ei- 7laca central a pardo*elii )ncepu * coboare-
Cobor1r )ntr2un pu i, dup c1te0a *ecunde, plat3orma *e
opri )n 3a a unei ui duble- 8ile li*ante *e de*chi*er i Buro0 )i
po3ti )ntr2o )nc pere aran(at cu u*t, cu mobilier cromat i pere ii
)mbr ca i )n tapet de culoarea pieii de c prioar - )ntr2un col i la
un *oi de te(hea, *t tea un t1n r cu un tricou, care citea NeH
@or+ Time*-
' Bine a i 0enit )n Sta iunea de 6acan a; le ura Buro0- #olli*
*im i miro* de clor i ob*er0a aburul *peci3ic cluburilor pentru
e/erci ii 3i!ice- T1n rul din *patele te(helei la* de2o parte !iarul
i *pu*e (o0ial )n enle! 4
' Bun colonele; 7e cine ne2ai adu*,
' Membri noi, %ran+- Colonelul #olli* i domnioara Rhode*-
' Gro!a0;
' %ran+ Chapman- i2am citit necroloul * pt m1na trecut ,
colonele-
#olli* e!it , apoi d du m1na cu el i2i *pu*e4
' "ac tu eti %ran+ Chapman, eu *unt $e0 Tol*toi-
Chapman nu !1mbi-
' $e ar t un pic locurile, )i *pu*e Buro0-
' "e*iur-
359
Buro0 )i condu*e dincolo de nite ui aburite, )ntr2un 0e*tibul-
' Aici e 0e*tiarul pentru b rba i, dincolo cel pentru 3emei-
Nu a0em multe *tudente, 3iindc di*punem doar de a*e
in*tructori 3emei- 7oate c acum o * 3ie apte-
$i*a *e ab inu * comente!e-
' $ocul *ta e ne*temata noa*tr , *pu*e Buro0- Amena(area
*ubteran occidental ne2a co*tat pe*te un milion de ruble, iar
dotarea cu echipament occidental L (um tate de milion de dolari-
E/i*ten a lui le2a ridicat moralul *tuden ilor, in*tructorilor i
per*onalului-
Al urmar pe Buro0 de2a lunul unui coridor lun-
' Aici *unt *aunele 3inlande!e, dincolo b ile cu aburi,
camerele de bron!a(, ba!inele de ma*a( ac0atic- Cele dou 3emei
pe care le 0ede i *unt *tudente noi, care )ncearc *
dob1ndea*c *ilueta american , c a dumitale, domnioara
Rhode*-
Buro0 !1mbi, urm rindu2le cu pri0irea pe cele dou ru*oaice
care tran*pirau de e3ort pe biciclete *tatice-
' &tim c 3oarte multe contacte importante *e reali!ea! )n
cluburi de *port i ca ma(oritatea americanilor practic un *port
*au altul )n timpul liber- &tim c ol3ul i teni*ul *unt *porturile
practicate de cla*a dominanta i cea conduc toare- "ar cum )n
toat Ru*ia nu *eti un *inur teren de ol3, *tuden ii notri
urm re*c turnee de ol3 pe ca*ete 0ideo, apoi *e )n*criu *
urme!e cur*uri )n America- Teni*ul *e practic un pic aici, dar
(ocul ade0 rat *e )n0a acolo- Aici *e pune accentul mai ale* pe
condi ia 3i!ic )n *ine- Sportul monden urmea! mai t1r!iu- 7e
aici, 0 ro;
Str b tur coridorul p1n la cap t, a(un1nd )ntr2o *al mare
de imna*tic - Mai mul i tineri e3ectuau e/erci ii la bar 3i/a,
paralele i inele-
' Iat un *port )n care *untem maetri, *pu*e Buro0, i care
produce corpuri 3oarte 3rumoa*e- Studen ii notri, b ie i i 3ete,
*unt alei )n parte pentru calit ile lor 3i!ice- Mul i dintre ei, odat
359
a(uni )n 6e*t, au idile romantice cu tinere i tineri americani de
pe urma c rora putem pro3ita, )n elei,
' 6 da i *eama c1t de corup i moral *unte i, replic *ec
$i*a-
' "a, dup *tandardele 0oa*tre- Standardele noa*tre *unt
altele-
' 6oi nu a0e i nici un 3el de *tandarde- "e2aia ara a*ta *e
a3la )ntr2un 3aliment moral i *piritual- $e predica i *tuden ilor
0otri morala iudeo2cretina,
' "in c1te2mi dau eu *eama, nici )n 6e*t nu *e preda )ntr2o
propor ie copleitoare-
' Ai 3o*t 0reodat )n America,
' "in p cate, nu- Cre!i c mi2ar 3olo*i la ce0a, domnioara
Rhode*,
' 7robabil c nu-
Buro0 !1mbi- Ar t *pre cap tul cel lalt al * lii, unde a*e
tineri )n orturi aruncau minea de ba*chet la co-
' 6eni i cu mine;
Ocolir pardo*eala de parchet a * lii de imna*tic i *e
apropiar de cei a*e *tuden i- #olli* ob*er0a c tun*oarea lor
era 3oarte american i 3u *urprin* de inuta corpului4 mer*ul,
!1mbetul, e/pre*ia 3e ei i mic rile m1inilor- Nu *em nau cu nici
un ru* pe care2l )nt1lni*e 0reodat , apropiindu2*e 3oarte mult de
*peci3icul a*pectului 3i!ic american-
' "omnilor, li *e adre*a Buro0, 0i2i pre!int pe Sam #olli* i
$i*a Rhode*- S2ar putea * *e al ture per*onalului colii-
7re!enta i20 ;
Cei a*e tineri )i *alutara eleant, *tr1n1ndu2le mana i
*pun1nd lucruri de enul4 :Mi2a 3 cut pl cere * 0 cuno*c<, :5mi
pare bine c2a i putut 0eni< i :bun 0enit la bord<-
#olli* a3la c *e numeau Nim #uli, Stan Fuchic+, Nohn %lemin,
Fe0in Sulli0an, %red Baur i 6ice 7an!arello i 3u de p rere c
numele lor anlo2etnice *e potri0eau )ntruc1t0a cu a*pectul lor
3i!ic-
359
' N2am citit cum0a de*pre 0oi doi )n !iare, )ntreba %red
Baur-
' Ba da, replica Buro0- Au murit )ntr2un accident de
elicopter-
Tinerii p rur edi3ica i i chipurile li *e luminar - St tur de
0orb o 0reme i #olli* 3u impre*ionat nu numai de enle! pe
care o 0orbeau, ci i de aerul lor dea(at )n pre!en a colonelului
Buro0 i )n dialoul cu ace*ta- Era contient de 3aptul c pentru
ei, dar i pentru Buro0, acea*ta trebuie * 3i 3o*t o *chimbare de
mentalitate e/trem de di3icil -
$i*a urm ri o 0reme con0er*a ia, apoi )i opri pri0irea a*upra
t1n rului al c rui nume era Nim #uli- A0ea 0reo dou !eci i unu,
dou !eci i doi de ani, era blond i arata de*tul de bine )n ort i
adidai- $i*a )l m *ur din cap p1n )n picioare, apoi, c1nd
pri0irile li *e )nt1lnir , )l pri0i )ntr2un 3el anume, de necon3undat-
#uli p ru *t1n(enit i intere*at totodat , )n cele din urm , !1mbi
pro*tete, cobora pri0irea i la* capul )n (o*- Scena 3u remarcat
at1t de Buro0, c1t i de #olli*, ace*ta din urm reali!1nd c ,
dintr2o dat , Nim #uli nu mai arata deloc a american- #olli* tia c
tinerii americani de aceeai 01r*t puteau 3i timi!i i *t1naci )n
pre!en a 3etelor, numai c 3elul lui #uli de a2i e/prima
timiditatea i *t1n(eneala tr da putanul ru* din *patele m tii-
' T1n rul *ta nu *e de*curca prea bine, ce !ici, coment
$l*a, adre*1ndu2i2*e lui Buro0-
Buro0 p ru aa*at-
' M tem c *tuden ii mei nu *unt obinui i cu americane
are*i0e, replica el t io*- Apoi ad u 4 S merem-
$i*a i *e adre*a lui #olli*, ca i c1nd Buro0 n2ar 3i 3o*t de 3a a-
' &tii, Sam, c1nd hormonii unui t1n r 3ierb, inima2i bate * 2i
*par pieptul i *e 3ace rou ca racul, el nu *e mai poate
controla pe deplin-
' O * in minte-
' $ *1nd a*pectul *ta la o parte, inter0eni Buro0, ce p rere
i2au 3 cut, Cin*tit;
359
' "up mine, r *pun*e #olli*, cei a*e (uc tori de ba*chet ai
t i miro* a + ol!assa i a 0ar! -
' $a propriu *au la 3iurat,
' &i una, i alta-
' Nu cred-
' Atunci, nu te mai o*teni * m )ntrebi-
Buro0 )i condu*e pe un coridor *curt, )n cap tul c ruia,
dincolo de nite ui de *ticl , *e a3la o pi*cin mare- )n ba!in,
)notau doi b rba i i dou 3emei-
' A*ta e un punct central al acti0it ii mondene nocturne i
m tem c i al unor petreceri lip*ite de pre(udeca i, care au loc
0ineri noaptea- E noaptea )n care aici *e aduna tipii cei mai
tr *ni i i 3ac baie )n pielea oal - Nu tiu dac e 0orba de
decaden a ru*ea*c *au american -
Buro0 re3lecta o clip , apoi continu 4
' S 0 *pun ce2am de*coperit- )n America, la 3el ca )n
Ru*ia, e/i*ta o puternic atitudine puritan , o moralitate public
accentuat , dar )n 0ia a particular e/i*ta o mare do! de
de*3r1u- C mari imperii, cred c noi a*ociem decaden a
*piritual i moral cu declinul i pr buirea politic - A0em )n
0edere ca!ul Romei- Ce p rere a0e i,
#olli* )i *pu*e c , prin 3unc ia pe care o a0ea, Buro0 3u*e*e
obliat la o anumit 1ndire independenta- Nu era *clipitor de
intelient, dar era iret, un *upra0ie uitor, i ca atare permeabil
la realitatea e/terioar -
' E/i*ta e/emple mai bune de *imilitudini )ntre rui i
americani, *pu*e $i*a-
' "a, dar nici una nu e at1t de intere*ant c atitudinea lor
3a a de *e/- 8rma i2m , 0 ro-
Trecur )n re0i*ta re*tul comple/ului *porti0 *ubteran i
#olli* )n ele*e c ace*ta con*tituia, 3ie i doar )n parte, moti0ul
pentru care Buro0 nu dorea * de!a3ecte!e la rul i * mute
)ntreaa opera ie )n alt parte- C1nd 7en*ionul "oamnei I0ano0a
*e a3la )ntr2o 3orm ini iala, mai ru*ea*c , putea 3i mai uor
359
reampla*at, )n*a o dat cu introducerea unor condi ii de ca!are
mai bune i cu amena(area ace*tui comple/ *porti0, Buro0 *e
tre!i*e )mpotmolit )n ceea ce numea decaden a american , dac
tot 0eni 0orba de ea-
7 r *ir comple/ul *ubteran, lu1nd li3tul, care )i adu*e )napoi
)n bunc rul de beton- Buro0 )i condu*e a3ar -
' Sarma aia himpata, *pu*e ar t1nd *pre *ud, delimitea!
ca!arma "irec iei Gr niceri a FGB2ului, care A*iur *antinelele
pentru turnurile de pa! i patrularea perimetrului- C1 i0a dintre
ei *e a3la )n interiorul la rului, mai ale* la comenduire- Nu a0e i
nici un moti0 * 0 apropia i 0reodat de ca!arme ori * 0orbi i
cu 0reunul dintre ei- "e alt3el, nu 0a prea iube*c, )ntruc1t le2a i
uci* doi camara!i- E limpede,
' %oarte, replica #olli*-
"incolo de *1rm himpat i de turnurile de pa!a ale
ace*tui la r, ca i ale tuturor celorlalte la re din acea*t ara,
re3lecta #olli*, *e a3la ulaul mai mare numit 8niunea
Republicilor So0ietice Sociali*te- &i 3iecare metru al ace*tor !iduri
de )nchi*oare atotcuprin! toare era p !it de arma paramilitara de
elit a FGB2ului numit "irec ia Gr niceri- A01nd un e3ecti0 de o
(um tate de milion de oameni, ace*te trupe erau ade*ea mai bine
pre tite i echipate dec1t Armata Roie, iar e/i*ten a lor o3erea
FGB2ului po*ibilitatea de a intimida nu numai popula ia, dar i pe
militari i chiar partidul pe care (ura*er * 2l apere-
Cum mereau pe o c rare, #olli* )l )ntreba pe Buro04
' Tu nu 3aci parte din "irec ia Gr niceri,
' M2ai mai )ntrebat odat che*tia a*ta la tele3on, nu2i aa,
Acum pot * 2 i r *pund- Eu in de "epartamentul Ac iune
E/ecuti0 - Nu m 2ndoie*c c tii de*pre ce e 0orba-
' "e*iur- A*a*ini politici, *abotori, r pitori i anta(iti-
' Noi n2a0em de*pre noi aceeai p rere, dar, )n eneral,
cam a*ta 3acem- Mi2am )nceput cariera )n ace*t departament,
lucr1nd c1 i0a ani )n 7enin*ul Scandina0 - Aa cum i2am *pu*,
*unt aici de !ece ani4 cinci ani am 3o*t comandant ad(unct, iar de
359
cinci ani *unt comandant- Ca to i cei de2aici, mi*iunea mea e pe
0ia a- Centrul nu )ncura(ea! tran*3erurile din ace*t loc- Mul i
dintre ruii care lucrea! aici, inclu*i0 )ntreul corp medical, *unt
de inu i politic, care au 3o*t trimii aici din ula- Apoi ad u 4
din )nrei*trarea con0orbirii cu %i*her am a3lat c in*tructorii
americani nume*c ace*t loc 7en*ionul "oamnei I0ano0a- E
*arca*mul o tr * tur *peci3ic pilo ilor americani *au *e
re *ete )n toat *ocietatea american ,
' E o che*tiune endemic , replica #olli*- E/i*t cur*uri
*erale de *arca*m-
' Acum tu eti *arca*tic;
Ai continuar to i trei plimbarea prin p dure- 8nui
ob*er0ator din a3ara *cena i *2ar 3i p rut a 3i o )nt1lnire )ntre
prieteni- #olli* )i punea lui Buro0 tot 3elul de )ntreb ri, iar Buro0 )i
r *pundea cu de!in0oltur , 3 c1nd )n c1te0a r1nduri ob*er0a ia
c erau pu ine la num r *ecretele e/i*tente )n perimetrul
la rului-
' O de3icien a real a ace*tei coli, *ublime Buro0, e ca to i
in*tructorii b rba i *unt 3oti pilo i- E/perien a lor premilitara e
c1t de c1t 0ariat , ceea ce e bine, dar e/perien a lor pro3e*ional
i per*onal , ca adul i, e*te )n mod 3ire*c prea a*em n toare i
limitat pentru a ne putea o3eri o bun *ec iune tran*0er*al )n
*ocietatea american - 7re!en a 0oa*tr , cu unele 0aria ii pe care
le2a i aduce ca 3orma ie, ar repre!enta un c1ti e/celent pentru
coala-
' Te ro, *pu*e #olli*, *cutete2m de (aronul uni0er*itar-
' "ar )l 3olo*im aici-
' &i cum le !ice i, m ro, b ie ilor cu pi*toale2mitraliera,
7er*onal de pa! al campu*ului,
' Nu, ei *unt r niceri FGB cu o bun pre tire i cu ordinul
e/pre* c , atunci c1nd tra, * ucid -
' "eci, !i*e #olli*, atunci c1nd am omor1t doi dintre ei, n2
am 3 cut probabil altce0a dec1t * ac ione! )n leitim ap rare-
Tu te2ai a3lat )n leitim ap rare c1nd l2ai a*a*inat pe Greor.
359
%i*her,
Buro0 *e 1ndi o clip , apoi r *pun*e4
' 5ntr2un anume 3el, da-
' Nu cred, colonele Buro0, *pu*e $i*a *ec- M2am tot 1ndit
la treaba a*ta- 6reau * *pun la 3elul )n care ar 3i trebuit *2o 3aci L
ar 3i trebuit * 2i !drobeti capul i!bindu2l de parbri!, * 2i !drobeti
toracele lo0indu2l de 0olan---
' Te ro, domnioara Rhode*, nu a0em ne0oie de de*crieri
cinematora3ice- )n plu*, *entimentul dumitale de re0olta moral
a )nceput * m plicti*ea*c -
' Ai !i* c putem *pune ce 1ndim- Nu 0rei * cunoti
*entimentul de re0olta morala occidental,
' Nu, iar r bdarea mea are i ea limite-
' i a mea-
Buro0 p ru literalmente c 2i muca bu!ele i #olli* )i !i*e
c probabil rereta c )i *co*e*e din celule-
Tra0er*ar din nou terenul de 3otbal i a(un*er la drumul
principal )n dreptul cl dirii comenduirei- Buro0 3 cu la *t1na, )n
direc ia por ii principale- "up 0reo *ut de metri, a(un*er la
con*truc ia din b1rne care a0ea o 3rumoa* 0eranda )n 3a a i
automatul de Coca2Cola- 8rcar pe 0erand i Buro0 le *pu*e4
' Ar ta i am1ndoi de*tul de obo*i i-
Ba o 3i* de cinci!eci de copeici )n aparat-
' Mere cu monedele noa*tre-
Ai o3eri o cutie cu Coca2Cola $i*ei, pe urm toarea lui #olli*,
p *tr1nd2o pe cea de2a treia pentru el-
' E b utura ade0 rat , *pu*e r1!1nd-
#olli* i $i*a *orbir din Coca2Cola i de*coperir c era, )ntr2
ade0 r, b utura ade0 rat - $a in0ita ia lui Buro0, *e ae!ar )n
balan*oare i admirar pinii de pe partea cealalt a drumului-
C1nd0a, #olli* *t tu*e pe o 0erand a*em n toare, 0eranda unei
cabane de 01n toare din Carolina de Nord? *orbi*e o b utur
r coritoare din cutie, miro*i*e par3umul pinilor i *e con0er*a*e
cu *o ia-
359
Buro0 pri0ea i el pierdut )n dep rtare i *e le na )ncet,
d1ndu2i lui #olli* impre*ia c i pe el )l cuprin*e*e no*talia dup
ce0a, dei )i era reu * 2i imaine!e dup ce anume- 7oate dup
!ilele petrecute ca a*a*in )n 7enin*ul Scandina0 -
' 5n ara a*ta e/i*t un *inur *t p1n, *pu*e Buro0- Noi-
FGB2ul- Suntem cuno*cu i a 3i *abia i *cutul partidului, dar )n
realitate noi nu *er0im nici partidul, nici *tatul i cu at1t mai pu in
poporul- Noi ne *er0im pe noi- 71n i militarilor le e 3ric de noi
i au i ei arme- "ar noi am de*coperit c arma *uprem e ilu!ia-
Noi cre m ilu!ia c ne a3lam pretutindeni, aa )nc1t oamenii nu
)ndr !ne*c nici m car * ne optea*c numele- &i 0ede i aici L
3 cu un *emn lar cu m1na L e tot ilu!ie- Ce2au cre!ut analitii
0otri c 2i aici, )l )ntreba pe #olli*-
' Au cre!ut c e 0arianta ru*ea*c a unei ba!e de
antrenament abandonate-
$i*a *e *t p1ni * nu r1d -
Buro0 )l pri0i in*i*tent pe #olli* i *e )ncrunta- "eetele
b teau ritmic )n bra ele balan*oarului-
' A0e i dreptate * 0 di*tra i, *pu*e ridic1ndu2*e- S
merem )n untru-
Buro0 )i condu*e )n cl direa numit 6%M, 7OST RRR- )n
dreapta 0e*tibulului, *e de*chidea un club )nc p tor- Se oprir )n
ua, pri0ind la cele apro/imati0 dou !eci de per*oane din
)nc perea puternic luminat -
7e peretele din 3a a era de*3 urat drapelul american pe
care )l ! ri*e #olli* prin 3erea*tr - 7e pere i mai at1rnau, la
)nt1mplare, buta3orie de *e!on4 do0leci, *perietori de ciori, o
pi*ic near , c1 i0a curcani i un cuplu de puritani prote*tan i-
Toate ar tau a 3i acce*orii de petrecere de bun calitate,
con3ec ionate, probabil, )n State-
$i*a trecu )n re0i*ta decorul autumnal i !i*e4
' E deprimant-
#olli* )i aminti de pomul de Cr ciun din clubul de la ba!a
aerian 7hu Bai- )n unele anotimpuri, lucrurile ie* pe do*-
359
Ob*er0 un *tati0 de re0i*te 3i/at )n perete, )n care *e
*eau !eci de periodice americane, de la Time la Road and
Trac+, de la 7la.bo. la $adie*O #ome Nournal- )n col ul )ndep rtat,
*e a3la un *pa iu de lectur , cu ra3turi )n e*ate cu *ute de c r i-
E/i*tau me*e de (oc pentru c r i, o ma* de biliard i chiar (ocuri
0ideo-
' B rba ii mai )n 01r*t *unt, 3irete, compatrio ii t i- Ei *unt
in3orma i la !i )n le tur cu 0ia a din America prin intermediul
ca*etelor 0ideo ce ne *unt trimi*e cu pota diplomatic de
amba*ad i con*ulatele noa*tre din Ma*hinton, NeH @or+ i
San %ranci*co- C r ile, re0i*tele i !iarele 0in !ilnic cu cur*ele
aeriene obinuite ce *o*e*c la Mo*co0a-
C1 i0a dintre b rba ii de 01r*t mi(locie )i oprir pri0irile
a*upra lui #olli* i a $i*ei, dar #olli* baa de *eam c nici unul
dintre ei nu lua aminte la Buro0, dup cum nici unul nu *e apropie
de ei-
#olli* )i opri pri0irea a*upra unui b rbat de 0reo cinci!eci
ani, 3rumo*, )mbr cat 3oarte )nri(it )n pantaloni de cati3ea reiata,
c maa i (acheta de l1n - $1n el, *t tea un b rbat mai t1n r
i am1ndoi pri0eau la tele0i!or- #olli* a0ea po*ibilitatea * 0ad
ecranul4 Ton. Randall i Nac+ Fluman *e certau )n buc t ria
apartamentului lor- Nu au!ea *onorul, dar recuno*cu *ec0en a ca
3iind din 3ilmul =8n cuplu ciudat>-
Tanaral r1*e )n hohote de ce0a, apoi *e )ntoar*e *pre
b rbatul de 01r*t mi(locie i 0orbi )ntr2o enle! cu accent neH
.or+e!-
' Anca nu )n ele dac tipii tia *e 0or e0rei *au nu-
' E cam neclar, replica in*tructorul american-
' 8ner e un nume e0reie*c, nu2i aa,
' "aO
' "eci 8ner e probabil un e0reu alb-
' Ce2i aia un e0reu alb, )ntreba americanul-
' N2ai au!it niciodat e/pre*ia a*ta, E un e0reu care *e
comport ca un non2e0reu-
359
' N2am au!it2o niciodat , *pu*e in*tructorul-
Studentul re3lecta o clip -
' Bill mi2a *pu*2o- El !icea c 2i un compliment- "ar altcine0a
mi2a *pu* c e o (inire- Iar acum tu *pui c n2ai au!it de ea-
Americanul ridic din umeri-
' Nu tiu nici eu totul-
' E o (inire *au un compliment, )l )ntreba Buro0 pe #olli*-
' E un compliment de*tul de dr u , r *pun*e #olli*-
Buro0 !1mbi-
' Cred c min i- Cine0a aici minte- A*ta a 3o*t )ntotdeauna
problema- "e reul )n*a, ace*te lucruri pot 3i 0eri3icate-
#olli* )i pri0i pe americanii din )nc pere, camara!ii * i de
!bor de odinioar , i inima )ncepu * 2i bat cu putere- O apuca pe
$i*a de m1n i o tra*e dup el *pre ua- Buro0 *e r bi i el )n
urma lor i cu to ii *e oprir pe 0eranda acoperit din 3a a cl dirii-
Buro0 )i continu ideea anterioar -
' 6e!i, minciunile prin omi*iune *unt cel mai reu de
depi*tat- In*tructorii notri nu *unt prea !eloi, aa )nc1t--- Se opri
i2l pri0i pe #olli*- S2a )nt1mplat ce0a,
' Nu-
' Ba da, oamenii ia- C1t *unt de in*en*ibil; Ei *unt bine,
#olli*- S2au adaptat-
$i*a pu*e o m1n pe um rul lui #olli*, care )i *pu*e4
' Mi2a trecut-
Buro0 ae!a cutia oal de Coca2Cola pe aparat- % cu o
pau! , apoi )i *pu*e lui #olli*4
' M2a *unat din Min*+ un tip pe nume %eli/ 6a*ilie0ici- Era
*up rat )n le tur cu ce0a ce ai *pu* de*pre el, dei e/plica iile
*ale au 3o*t cam neclare- M )ntreb dac tii la ce i la cine m
re3er-
' Te re3eri la Mar+ Salerno-
' "a, aa2i- Cum de te2ai prin* )n ceea ce2l pri0ete,
' $u po!i ia de drep i i *alut ori de c1te ori trecea pe
l1n el un o3i er *o0ietic-
359
' 9 u, colonele #olli*; ) i permit * 3ii *arca*tic, dar a*ta2i
minciuna, iar cu minciuna i2am *pu* cum e-
' "up 3elul )n care inea iara, *pu*e #olli*, e/plic1ndu2i
pe *curt cum *t tu*er lucrurile-
' 5n ele, *pu*e Buro0, cl tin1nd din cap-
$i*a )i plimb pri0irea de la unul la cel lalt-
' Mi+e---, )l )ntreba pe #olli*-
' "a, r *pun*e Buro0 )n locul lui #olli*- 7e dumneata te2a
p c lit, domnioara Rhode*, A*ta2i bine-
Apoi, adre*1ndu2i2*e lui #olli*4
' "ar, colonele, dac cine0a n2ar 3i 3o*t a0i!at, aa cum erai
tu, )n le tur cu e/perien a unor lupi )n blan de oaie, acea*t
reeala minor ar 3i trecut neob*er0at - Nu2 i *ube*time!
intelien a, dar per*oane mai i*te e dec1t tine au 3o*t p c lite
3 r drept de apel de ab*ol0en ii mei- Bunul prieten al
domnioarei Rhode*, Seth Ale0., de e/emplu, a 3o*t p c lit de
mai multe ori de unii dintre :americanii< notri4 *o ii Fellum, ca *
nume*c doar doi dintre ei-
' So ii Fellum,repet $i*a- "ic+ i Ann,
Al pri0i pe #olli*, care d du a3irmati0 din cap-
' "umne!eule--- "umne!eule--- Nu pot * cred, *pu*e $i*a,
cl tin1nd din cap-
Buro0 !1mbi )nc1ntat-
' &i e/i*ta alte trei mii )n America, )n amba*adele 0oa*tre,
)n ba!ele 0oa*tre militare de pe*te m ri- %anta*tic, nu2i aa,
$i*a *e holba la Buro0- #olli* )i plimb pri0irea de la unul ia
cel lalt- Spera ca Buro0 * 2i 3i dat *eama c1t de pu ine tia $i*a
i * cread ace*t lucru- 7e de2alta parte, *pera ca i $i*a * 3i
)n ele* de ce nu 3u*e*e in3ormata at1t c1t ar 3i dorit-
Buro0 *e )ntoar*e *pre #olli* i )l )ntreba4
' &i cum i2a i de*coperit pe *o ii Fellum,
' O *impl 0eri3icare a trecutului- Oricum, *unt nite actori
3oarte buni-
Buro0 p ru )n1ndurat-
359
' N2am mai primit nici o 0e*te de la ei de !ece !ile, aa c
pre*upunem c domnul Ale0. )i *toarce de in3orma ii, ceea ce e
treaba 3oarte nepl cut - E un bun anchetator,
' #abar n2am, r *pun*e #olli*- Apoi )l )ntreba4 Cu "od*on
e0adat i *o ii Fellum )n m1inile lui Ale0., ai de 1nd * mu i
coala,
Buro0 ridic din umeri-
' A pre3era * n2o 3ac- "ar lucrurile iau o )ntor* tur
nepl cut , dup cum *pui- Ce2ai 3ace, dac ai 3i )n locul meu,
' &tiu i eu, a *pune c e 0orba de ara mea i c eu o
conduc, nu americanii- N2a ceda pre*iunilor americanilor *au ale
Fremlinului, 3uind i a*cun!1ndu2m )n alt parte- #olli* adau
)n b taie de (oc4 Creea! o ilu!ie;
' 7oate tu eti acela care )ncearc * cree!e o ilu!ie- 6om
0edea-
$i*a *t tea l1n balu*trada 0erandei i *e uita la c1 i0a
tineri care 3 ceau (oin, 0reo doi*pre!ece la num r, aler1nd
pe por iunea cu ni*ip ce m rinea drumul- Tinerii alerau i
c1ntau Anchor* AHeih-
Buro0 )i pri0ea i el-
' Se pare c *tuden ilor le place c1ntecul *ta- 7er*onal, eu
)l pre3er pe al 0o*tru, al 3or elor aeriene-
Buro0 *e uita la cea*-
' #aide i * ne mai plimbam, dac 0 *im i i )n *tare-
Cobor1r treptele 0erandei i o luar pe drum- Buro0 coti o
alee pa0at cu b1rne i a(un*er )n 3a a unei mici cabane
)mbr cate )n indrila, cu a*pect oarecum american-
' A*ta e o locuin a pentru *tuden i, *pu*e Buro0-
B tu la ua i o de*chi*e- )n camera de !i, ae!a i pe podea
patru tineri (ucau Tri0ial 7ur*uit, un 3el de Cine tie c1ti - Buro0
le 3 cu *emn * continue-
#olli* 3u din nou i!bit de de!in0oltura american a tinerilor
de atitudinea lor e/trem de neru*ea*c 4 )ntini pe (o*, de*cul i,
)mbr ca i )n blui i tricouri- :Cu at1t mai mult cu c1t erau
359
*inuri, )i *pu*e #olli*, i nu *e ateptau la 0i!itatori-< Ob*er0
c pe unul dintre tricouri *cria :Ii*u* e "umne!eu<, iar pe altul
:Ocroti i balenele<-
8nul dintre tineri i *e adre*a lui Buro0 )ntr2o enle! cu
accent de Ma*hinton, "-C-
' Edi ia a*ta Bab. Bommer e2o nenorocire- "e obicei,
pro*tiile a*tea *e re3er la cunotin e de cultura eneral , dar
)ntreb rile din Boomer *unt dure de tot- Cred c nici americanii
nu tiu pro*tiile a*tea-
' Chiar aa, *pu*e Buro0, )ntorc1ndu2*e *pre #olli*- Tu tii
* (oci (ocul *ta,
#olli* cl tin din cap-
' S m omori i nu tiu-
' "ar tu, o )ntreba Buro0 pe $i*a-
' Nu tiu-
Buro0 ridic din umeri, apoi )i *pu*e lui #olli*-
' % 2mi o pl cere, colonele- 7une2le *tuden ilor mei o
)ntrebare de cultura eneral - Te ro- 6a 3i edi3icatoare i pentru
tine-
#olli* *e 1ndi o clip , apoi *e adre* celor patru tineri
ae!a i pe (o*4
' Care e ci3ra e/act a *o0ieticilor L b rba i, 3emei i copii L
ucii )n timpul reimului de teroare in*taurat de Stalin,
Cei patru *e pri0ir unii pe al ii, apoi *e uitar la Buro0, care
)ncu0iin a, d1nd din cap-
' R *punde i, dac ti i;
' Am citit )n c r i i re0i*te, r *pun*e unul dintre tineri- Cred
c ci3ra e/act e*te dou !eci de milioane-
' &i ce p rere ai, )ntreba #olli*-
8rm un moment de linite-
' Eu nu cred c 2i aa, inter0eni Buro0, i nici ei nu cred-
C1nd o * a(un )n*a )n America, 0or *pune c aa e- Apoi *tri
cu r ceal 4 Nu *ta2i enul de )ntrebare la care m2am re3erit-
7une2le )ntr2ade0 r nite )ntreb ri de cultura eneral , dumneata,
359
domnioara Rhode*- #aide;
' Nu tiu a*t3el de )ntreb ri, *pu*e $i*a-
Buro0 )i )ntin*e un teanc de cartonae din Tri0ial 7ur*uit- $i*a
ridic din umeri i )ncepu * le 3run! rea*c -
' Ce ara a con*truit Tu2lKK, primul a0ion *uper*onic de
pa*aeri care a !burat i apoi *2a pr buit,
' 8niunea So0ietic , r *pun*e t1n rul )mbr cat cu tricoul pe
care *cria :Ocroti i balenele<-
$i*a citi )ntrebarea de pe alt cartona-
' Ce con*truc ie ru*ea*c a )nceput * 3ie ridicat la lumina
re3lectoarelor, pu in dup mie!ul nop ii, )n 3atidica !i de ID auu*t
IGTI,
' 9idul Berlinului, r *pun*e t1n rul pe al c rui tricou *cria
:Ii*u* e "umne!eu<-
' Mul ume*c, domnioara Rhode*, *pu*e Buro0- A(une-
T1n rul cu accent de 6irinia )i *pu*e $i*ei4
' &ti i, nou , americanilor, ace*te )ntreb ri ni *e par banale,
dar pentru 0oi, ruii obinui i, unele dintre ele *unt o ade0 rat
belea-
$i*a )l pri0i pe #olli*, care citi )n ochii ei 3aptul c nu2i 0enea
* cread c tinerii aceia erau rui- Buro0 ob*er0a i el pri0irea
$i*ei i )i *pu*e celui cu tricoul pe care *cria :Ii*u*---<4
' O * )nc lc m reul - Ai permi*iunea pentru c1te0a clipe
* 3ii din nou ru*- T1n rul *ari )n picioare i *pu*e )n ru* 4 L Am
)n ele*, to0ar e colonel- Apoi t1n rul *e adre*a lui #olli* i $i*ei
)n ru*ete4
' Numele meu a 3o*t c1nd0a E0heni 7etro0ici Fornien+o-
Acum un*pre!ece luni am intrat )n acea*t coala, c reia noi
)i !icem :CRISA$I"A< L acea *tare prote(at )n cur*ul c reia m
0oi metamor3o!a complet, de0enind 3luture- Numele meu 0a 3i
7atri+ $ar*on- 6oi p *tra unele 0ai amintiri din perioada )n care
am 3o*t omida, dar 0oi a0ea aripi 3rumo* colorate i 0oi !bura )n
lumina *oarelui- Nimeni din cei care m 0or 0edea nu *e 0a 1ndi
la omida-
359
Buro0 3 cu un *emn cu capul i t1n rul *e ae!a- "up
p rerea lui #olli*, E0heni 7etro0ici era mai plau!ibil )n rolul lui
Eri+ $ar*on- Con*tata, totodat , aa cum )i *pu*e*e Buro0 ca
mul i dintre aceti tineri erau alei at1t pentru calit ile lor 3i!ice
c1t i pentru intelien a lor- Cei mai mul i dintre cei pe care )i
0 !u*e erau 3oarte ar toi, a01nd a*pectul blond al ruilor nordici
ceea ce, odat ad uate recu!ita i co*tuma ia adec0ate, le
con3erea o )n3 iare ab*olut american -
Buro0 le mul umi celor patru tineri i 3 cu *emn *pre ua dar
#olli* *e )ntoar*e i2i )ntreba4
' Cine tie cine a c1tiat b t lia de la Borodino,
' Nu prea m pricep la i*torie, r *pun*e $ar*on, dar cred ca
Napoleon a *c pat ca prin urechile acului- Nu2i aa, b ie i,
Ceilal i tineri d dur aprobator din cap-
' Trebuie * 2i mai reciteti i*toria, colonele, )i *pu*e #olli*
lui Buro0-
Buro0 nu r *pun*e, conduc1ndu2i pe #olli* i $i*a a3ar - )i
continuar plimbarea- Cl dirile la rului, con*tata #olli*, erau
r *3irate, l *1ndu2le uneori impre*ia c *e a3lau )ntr2o p dure-
Apoi ap rea o nou cl dire ori ap reau oameni care *e plimbau-
9 ri trei b rba i )mbr ca i )n parde*ie care 0eneau )n direc ia lor
pe aleea pa0at cu b1rne-
' In*tructori, le *pu*e Buro0-
#olli* )i pri0i cum mereau i 0orbeau- Sem nau cu nite
pro3e*ori uni0er*itari, retrai )ntr2un re3uiu *il0ic, care di*cutau
de*pre dreptul de po*e*iune *au de*pre poetul Geo33re. Chaucer-
C1nd *e )nt1lnir , Buro0 3 cu pre!ent rile4
' Comandor 7oole, c pitan Schu.ler, locotenent2colonel
Mead, permite i2mi * 0i2i pre!int pe colonelul #olli* din %or ele
Aeriene ale Statelor 8nite, 3o*t ataat al Aerului la amba*ada
american , i domnioara $i*a Rhode*, din Ser0iciul de In3orma ii
al Statelor 8nite, i ea 3o*ta 3unc ionara la amba*ada american -
Cei cinci americani *chimbar pri0iri- Colonelul Mead rup*e
t cerea4
359
' Cum dracuO a i a(un* aici,
' Am 3o*t r pi i, r *pun*e #olli*-
' "umne!eule, )i *pu*e Mead lui Buro0, de data a*ta a i
3 cut2o de oaie;
Buro0 *chi a un !1mbet-
' "ac a i 3i citit mai cu aten ie !iarele, aa cum ar 3i
trebuit, domnilor, a i 3i a3lat de dece*ul colonelului #olli* i al
domnioarei Rhode* )ntr2un accident de elicopter-
' E/act; d du aprobator din cap comandorul 7oole- Tu eti
ataatul Aerului-
' Am 3o*t-
' Aadar, *unte i reali, *pu*e c pitanul Schu.ler- Am cre!ut
c *unte i dou dintre omi!ile !bur toare ale colonelului Buro0
dintr2o promo ie mai 0eche-
' Nu, r *pun*e #olli*, *untem reali-
$ocotenent2colonelul Mead continua * par *ceptic-
' Am citit de*pre 0oi, dar oare 0oi *unte i 0oi,
' O * primi i re0i*tele de * pt m1na trecut , care publica
i po!e, inter0eni Buro0- &i ca*ete 0ideo cu proramele de tiri
ale re elelor de tele0i!iune-
' Reret c 0 0 d aici, *pu*e Schu.ler cu un aer ra0-
' &i nou ne pare r u c *untem aici, replica #olli*-
Intui c cei trei ar 3i 0rut * 2i pun o roa! de )ntreb ri, )ntre
care una re3eritoare la "od*on, dar nu era momentul potri0it-
' O * *t m de 0orb cur1nd-
Cei trei d dur a3irmati0 din cap- Se de*p r ir )n rab -
' "up cum pute i con*tata, *pu*e Buro0, ma(oritatea
ca*elor *unt americane- )ntr2o alt !on *ubteran , e/i*ta mai
multe *pa ii de pre tire L buc t ria american , mai multe birouri
de a3aceri i pro3e*ionale, )nc peri umplute cu tot 3elul de
acce*orii americane- O * 02o pre!int cu un alt prile(- )n eneral
)n*a, ne concentr m a*upra nuan elor de limba i cultura4
e/pre*ii 3aciale, )mbr c minte, rela ii interper*onale i alte lucruri
de *oiul *ta- $ucrurile cotidiene, cum ar 3i *upermar+et2urile i
359
*ta iile de ben!in , pot 3i uor a*imilate )n State-
' Sau cum * 3ume!i o iara, remarca #olli*-
Buro0 t cu o 0reme, apoi replic 4
' Mici reeli, care pot 3i 3atale- Apoi continu 4 8na dintre
cele mai mari probleme pentru noi pare * 3ie e/pre*ia 3e ei-
8nicitatea e/pre*iei, modul aparte )n care di3erite culturi 3ac
di3erite lucruri cu 3e ele lor pentru a e/prima lucruri di3erite-
' Mo*co0i ii au )ntotdeauna o e/pre*ie de di*perare,
comenta $i*a, mai pu in atunci c1nd beau i c1nd de0in
melancolici- Nu obinuie*c * !1mbea*c dec1t c1nd )i pri0e*c
copii-
' Chiar aa, *pu*e Buro0- S 3iu cin*tit, n2am ob*er0at- "a,
tocmai a*ta e, ai ob*er0at tu- "ac ar 3i * lu m numai num rul
de cu0inte i e ce0a copleitor- A0e i aproape o (um tate de
milion de cu0inte )n timp ce noi a0em mai pu in de o *ut de mii-
Enle!a e*te, 3 r )ndoiala, o limb boat - 6 in0idie! pentru
limba, mai pu in pentru ortora3ia i ramatica ei-
Buro0 continua * 0orbea*c )n timp ce *e plimbau pe
potecile pa0ate cu b1rne din p dure-
' 5mi aminte*c o p anie a unuia dintre ab*ol0en ii notri
proa*p t *o*it )n America- E 0orba de o e/perien a nepl cut pe
care a a0ut2o la un *upermar+et cu o maina de t iat con*er0e-
Se pare c , din moti0e care )mi *cap , a b at )n maina o cutie
de Cola plin - 91mbi, imain1ndu2i *cena, apoi ad u 4 Cred c
e la 3el ca atunci c1nd citeti o hart luat prin *atelit- 6e!i totul,
dar nu e ca i c1nd ai 3i )n teren- Trebuie * pui piciorul )ntr2o
ara, * 2i re*piri aerul i * 2i a*cul i ritmul ca *2o cunoti cu
ade0 rat-
' &i ce *e )nt1mpl dac a(uni *2o cunoti i *2o )ndr eti,
)ntreba $i*a-
' A*ta, replica Buro0, poate 3i o problem - "ar am *it o
*olu ie- "in nou, e 0orba de o ilu!ie- Ab*ol0en ii notri *unt loiali,
dar, dincolo de a*ta, le2am creat impre*ia c *unt )n permanen a
*upra0ehea i, chiar i )n America- Ei tiu, de a*emenea, c ne
359
ocup m )ndeaproape de 3amiliile lor r ma*e aici- )n elee i, nu2i
aa,
' Colonele, e limpede c *t p1neti limba noa*tr p1n la
cele mai mici nuan e-
' Mul ume*c-
Tra0er*ar din nou drumul principal i o apucar pe o potec
ce trecea prin *patele * lii 6%M, cobor1nd uor )n pant prin
p dure-
' 5ncercam ce0a nou, *pu*e Buro0- Ab*ol0en ii care au
petrecut cel pu in a*e ani )n America re0in * lucre!e ca
in*tructori- Ace*t proram trebuie * continue i * *e e/tind -
Nu ne putem bi!ui la in3init pe in*tructori *tr ini- "up care
ad u 4 7etru cel Mare a )n ele* )n cele din urm ace*t lucru- $a
)nceput, a importat prea mul i *tr ini- A*ta2i i*toria arii mele4 *2a
)ncercat re3area cunotin elor i a culturii occidentale pe ace*te
meleauri neprimitoare- 71n la urm , *untem ne0oi i * lu m ce
ne trebuie de la Occident i * perpetu m )n0 area ace*tor
lucruri aici- &coala a*ta nu 0a muri doar 3iindc mor pro3e*orii
*tr ini, cum i *2a )nt1mplat lui 7etru- Nu- Noi 0om pre ti
pro3e*ori, iar ei, la (indul lor, )i 0or pre ti pe al ii- )ntr2o bun !i,
coala 0a produce dou mii de americani pe !i- $a *31ritul
*ecolului, 0om a0ea o coloan a Q2a )n ara 0oa*tr , coloana a
c rei dimen*iune i in3luen a 0or 3i *u3icient de mari pentru a
)ndrept i 8niunea So0ietic * *e con*idere o ac ionara
minoritara )n America, chiar dac o minoritate muta- C1nd0a, *2ar
putea * ocup m 3otoliile de preedinte din con*iliile de
admini*tra ie-
#olli* i $i*a nu comentar -
Buro0 )i condu*e *pre o caban micu a din *ita, con*truit )n
*tilul Cape Cod, cu obloane 0er!i i acoperi de indrila din lemn
de cedru-
' A*ta a 3o*t locuin a maiorului "od*on- 7ute i *2o 3olo*i i )n
* pt m1na de re3lec ie de care a0e i ne0oie- S intr m;
Buro0 de*chi*e ua i )i in0it * *e de!brace, apoi d du
359
drumul la c1te0a radiatoare electrice portabile- #olli* aprin*e, la
)ndemnul lui Buro0, 0rea*curile din c min- Apoi arunc o pri0ire
prin )nc pere, care i *e p ru ru*tic , dar con3ortabil - E/amina
c r ile ae!ate pe ra3turile de l1n c min i con*tat predilec ia
lui "od*on pentru autorii britanici de romane poli i*te-
' "up ua aia e o buc t rioar , )i *pu*e Buro0 $i*ei-
G *eti acolo pahare i ce0a de b ut-
' 9 u,
Buro0 a0u o e!itare, apoi *pu*e4
' Eti at1t de amabil * pre teti ce0a de b ut, $i*a )i
arunc o pri0ire chior1 , apoi intr )n buc t rie-
' %emeia a*ta e*te, )i *pu*e Buro0 lui #olli* cu o 0oce (oa* ,
3oarte--- independen a- Americancele; Cum o *coate i la cap t cu
ele,
' Sunt intere*ante, *pu*e #olli*-
' Nite *cli3o*ite, replica Buro0, ae!1ndu2*e )ntr2un 3otoliu,
l1n 3oc- A *o*it iarna- Te2ai obinuit cu iernile ru*eti,
' "e*tul de bine- "oar *unt laureat al 7remiului Noel Barlo0-
Buro0 d du uor din cap-
' Am a*cultat banda, * tii-
#olli* nu2i r *pun*e-
' N2am )n ele* totul, dar trebuie * 2 i *pun c m2a *co* din
* rite- Am *it2o in*ult toare, ab(ecta i odioa* -
' A 3o*t )ntr2ade0 r cam de pro*t u*t, 3u de acord #olli*-
7oate c n2ar trebui * mai a*cul i con0er*a iile altora-
' 7rietenei tale de2acolo )i place Ru*ia-
' Nu2i plac )n*a cei care o conduc acum-
' Acum i pururea-
' Cred c nu, colonele Buro0-
' %ii reali*t, colonele #olli*-
' M *tr duie*c-
Buro0 ridic din umeri-
' A i dau un *3at, *pu*e, )ncearc *2o 3aci * 2i in ura-
Aici *untem 3oarte )n duitori, pentru c e *inurul mod )n care
359
putem * 0 *toarcem creierul an dup an- C1 i0a in*tructori au
mer* )n*a prea departe-
' &i i2a i )mpucat-
' Numai c1nd n2am a0ut )ncotro, replica Buro0- Ia loc; Nu
pari )ntremat- &e!i;
#olli* *e ae!a )ntr2un 3otoliu, cu 3a a *pre 3oc- $i*a re0eni,
aduc1nd trei pahare pe o t 0i metalic -
' Coniac, *pu*e, o3erindu2i un pahar lui #olli*-
$u un pahar pentru ea i ae!a ta0a pe o m *u - Buro0 )i
lua *inur paharul i )l ridic -
' 7entru noua 0oa*tr ca*a;
%u *inurul care bau-
' Ei, ce !ice i, o *i i de pre3erat torturii, 3oametei i
mor ii,
' Nu )nc , replica $i*a-
Buro0 o pri0i *t ruitor o clip , apoi *pu*e4
' Se/- Am1ndoi 02a i 1ndit la a*ta- A i 0 !ut c1te0a 3emei-
8nele erau *tudente i mai e/i*ta i cele a*e 3emei in*tructor
americane pe care nu le2a i cuno*cut )nc - Mai *unt multe alte
3emei aici, care au 3o*t adu*e pentru in*tructorii americani-
Ru*oaice- Ar 3i 3o*t nereali*t din partea noa*tr * ne atept m a
aceti b rba i * 3unc ione!e bine )n to i aceti ani 3 r 3emei-
"od*on *2a num rat printre cei care l *au impre*ia c nu2i
dore*c compania unei 3emei- 8nii *pun c era un celibatar
con0in*, dar eu am au!it c a0ea o *o ie pe care nu 0oia *2o
)nele- 7o i * cre!i aa ce0a, Buro0 *orbi din coniac- $a )nceput,
mai to i b rba ii tia au du* o 0ia a plin de promi*cuitate-
Acum )n*a cei mai mul i *2au potolit, a01nd o rela ie monoam -
%emeile *unt toate din ula, )n *pecial de inute politic, dar *unt
i c1te0a condamnate pentru in3rac iuni de drept comun,
)ndeo*ebi in3rac iuni cu caracter economic- "up cum 0ede i,
3emeile pro0in din cateoriile educate, aa )nc1t americanii *e
)mpac de*tul de bine cu ele- Ma(oritatea 3emeilor au *entimente
anti*o0ietice, lucru pentru care, de alt3el, au i a(un* )n ula-
359
Multe dintre ele au condamn ri pe 0ia a, iar cele care n2a0eau au
acum-
' Cuplurile a*tea *unt c * torite leal, )ntreba $i*a-
' 7otri0it lei*la iei *o0ietice, nu- &tiu c *2au 3 cut unele
c * torii c0a*i 2reliioa*e- "e a*emenea, 0 *puneam, mai e/i*ta
i *turlubaticii, cei care coboar )n :*ta iune< 0inerea- Totul )n
noaptea aia e turbat- 6ia a aici e cum o 3aci- Ca )n 6e*t- &i Buro0
ad u 4 Ca o ironie, cred c2aici o * 0 3ie mai pu in dor de ca*
dec1t 0 era la amba*ad -
#olli* *im i ca b utura i *e urca*e la cap i mai *im i c *e
* tura*e pe*te poate de Buro0-
' Am dori * r m1nem *inuri, )i *pu*e-
' "e*iur, *pu*e Buro0 ridic1ndu2*e- A i a0ut am1ndoi
c1te0a * pt m1ni rele-
Se )ndrepta *pre ua-
' $ua i le tura cu intendentul de la comenduire, dac a0e i
ne0oie de ce0a- E/i*ta un centru comercial la cap tul din*pre *ud
al drumului principal- Aici toat lumea primete *alariu- Am * 0
dau banii pentru * pt m1na a*ta )n a0an*- )n dormitor, o * *i i
len(erie de noapte- "in p cate, baa(ele 0oa*tre au 3o*t trimi*e
rudelor apropiate-
' "ar icoana domnioarei Rhode*, )ntreba #olli*-
' A, o * 02o trimit, dac dori i- Cine a *cri(elit *ecera i
ciocanul pe ea,
' B nuie*c c *o ii Fellum, r *pun*e #olli*-
' 9 u, Mi2i aminte*c din perioada c1nd erau aici- A*ta *e
)nt1mpla acum !ece ani- Nu prea obinuiam * 2i trimitem )n
cupluri, dar ei au a0ut ideea * *e ana(e!e ca *er0itori la 3amilia
unui om politic in3luent- "in c1te tiu, )n America e reu *
*eti *er0itori i de aceea e uor * 2i pla*e!i- Odat intra i )n
ca* , ei au acce* nelimitat la tot 3elul de lucruri- Apoi ad u 4 Aici
)i )n0 m * aib ini iati0a indi0idual , lucru care, din p cate, nu
repre!int o tr * tur caracteri*tic a ruilor- )n acti0itatea unui
*pion )n*a ea re!ol0a (um tate din treab - "e acord, colonele,
359
' "ac pro3anarea unui obiect de cult e un e/emplu al
3elului )n care )i )n0 a i * aib ini iati0a, a i )n ele* reit-
' Recuno*c c2a 3o*t un e*t de*tul de crud din partea lor-
"ac dori i, 02o trimit- Altce0a, Nimic, Ei, a 3o*t o diminea a
pl cut - Sper c i pentru 0oi-
Buro0 pleca-
#olli* in*pecta )nc perea, apoi dormitorul-
' N2a !ice c 2i pe u*tul meu-
$i*a )l )mbr i -
' 6reau * tii i * nu ui i nici o clip c te iube*c-
' Sper * 3ie aa, 3iindc *e pare c2o * ne petrecem aici tot
re*tul 0ie ii- &i tu care *puneai c amba*ad te 3ace clau*tro3oba;
' N2o * ne petrecem aici tot re*tul 0ie ii- Nu; Ori o *
a(unem aca* , ori o * murim )ncerc1nd *2o 3acem-
' Nu 3ii proa*t , *pu*e #olli*, 3rec1ndu2i 01r3urile deetelor-
$i*a d du a3irmati0 din cap-
' O * ne plimb m ce0a mai )ncolo, *pu*e el-
' Bine- Sunt epui!at - Nu m *imt bine- O, "oamne, Sam,
celula aia--- a 3o*t roa!nic - )l ur *c pe omul *ta-
' 5ntinde2te aici, pe canapea-
#olli* o condu*e *pre canapea, o acoperi cu un hanorac, apoi
*e ae!a )ntr2un 3otoliu-
' Am 3o*t cura(oa* ,
' %oarte-
' Nu 0reau * m la* prad urii-
' Acum dormi- 6orbim mai t1r!iu-
7ri0i o 0reme 3ocul din c min- G1ndul )i !bur la
per*onalitatea *chi!o3renic a lui Buro04 0icio* i *adic, apoi
aproape amabil- Impre*ia lui era c nici una dintre 3e ele ace*tuia
nu era :(ucat <- 8ra lui Buro0 3a a de el i de )ntreaa lume
occidental era 0eritabil i pro3und - 7e de2alta parte, c1nd era
pu in )ncura(at i cointere*at, putea de0eni politico*, ba chiar
prieteno*-
5ncerca * *e )mpace cu ideea mor ii *ale L cea rei!ata i
359
ea, care plana dea*upra lui- Se 1ndi la cei trei americani pe
care2i )nt1lni*e pe c rare- 7 reau pierdu i, a*emenea unor *ta3ii
ne3ericite, *u3lete r t citoare plutind )n deri0 )n 0idul dintre 0ii i
mor i- )ncerca * 2i imaine!e dou decenii tr ite )n ace*t loc, dar
)i 3u cu neputin a- )ncerca * )n elea *i*temul mon*truo* care
putu*e * cree!e un loc precum ace*ta, dar )i 3u impo*ibil-
359
CAPITOLUL 33
Spre )n*erat, #olli* i $i*a ieir din caban i o luar *pre
*ud, c tre terenul de 3otbal-
' 7utem 0orbi aici, )ntreba ea-
' Nu pe c r ri- Mai )ncolo-
A(un*er la terenul de 3otbal, pu*tiu la acea or , i )i
continuar drumul *pre *ud, dincolo de bunc rul din beton care
ad po*tea li3tul *pre *ta iunea *ubteran -
' Cobor1m )n comple/ul de recreere,
' Nu, ne plimbam doar---
' Ca ultima oar c1nd m2ai adu* )n p durea a*ta,
' "e data a*ta nu2i chiar aa de periculo*, 3iindc *untem )n
interiorul ardului de *1rm himpat -
C rarea *e *31ri i #olli* *e c ra pe ramurile ca nite
trepte ale unui pin impun tor- "i*p ru printre creni 0reme de
!ece minute, apoi cobora i )i *cutur hainele-
' Ce2ai 0 !ut, )ntreba $i*a-
' Ca!arma trupelor de r niceri-
' "e ce2ai 0rut *2o 0e!i,
' Aa, 3iindc 2i acolo- A*ta 3ace parte din pre tirea mea-
91mbi- Nu m pot ab ine-
' Cred c nu-
O luar )napoi pe potec , apoi #olli* *e ab tu de la drum,
tr 1nd2o pe $i*a )ntr2o mic r1p - Se ae!ar unul l1n cel lalt,
pe terenul )n pant , i #olli* )i *pu*e )n oapta4
' S2ar putea * aib di*po!iti0e de a*cultare pe c r ri i
micro3oane direc ionale cu care ne urm re*c- Aici )n*a putem
0orbi, cu condi ia * 0orbim )n oapta-
' $a ora a*ta ar 3i trebuit * 3im )ntr2o ara )n care nimeni
nu2i 3ace ri(i pentru a*emenea lucruri- $a naiba; $i*a ridica o
crenu a de (o* i )ncepu * cure e co0orul de iarb -
' O * *t m aici tot re*tul 0ie ii,
359
' Sper c nu-
' Seth tie oare c *untem aici,
' Cred c tie c n2am murit )n accidentul de elicopter-
7robabil *pera * 3im aici i nu )n alt parte- "e 3apt, *untem
norocoi c ne a3l m aici, nu la $ubian+a-
' "eci o * 3im *al0a i *au *chimba i cu al ii,
' Nu tiu-
' Ba tii- "e ce nu po i * 2mi dai nite *peran e,
#olli* o apuca de m1n -
' i2am mai *pu*4 cu c1t tii mai pu in, cu at1t e mai bine
pentru tine- Acelai lucru e 0alabil i pentru mine- Amintete2 i de
aparatele i *ub*tan ele de detectat minciuni- Buro0 e departe de
a 3i )ncheiat conturile cu noi-
$i*a d du a3irmati0 din cap-
' Sam, i2am *pu* lui Buro0 aproape tot ce tiam- N2am a0ut
)ncotro- "ar nu i2am tr dat pe cei din Iablonia-
#olli* o cuprin*e cu un bra pe dup umeri-
' S2a terminat, $i*a- Am 0 !ut *atul din aer- $2au ar*-
$i*a *cutura acele de pin o 0reme, apoi *pu*e )ncetior4
' O--- tic loii---
' A 3o*t un e*t de cura( din partea ta * 2ncerci * 2i aperi-
$i*a cl tin din cap-
' N2am 3o*t cura(oa* - "up o pau! , continu 4 Am cre!ut
)ntotdeauna c pot re!i*ta--- dar dup prima * pt m1n nu mai
eram nimic- Nu mai eram $i*a- Mi2e ruine de mine-
' Sunt pro3e*ioniti, $i*a, replica #olli*- Ei pot )nenunchea
pe oricine- Au practicat treaba a*ta pe milioane de oameni p1n
la tine- Nu 3i prea a*pr cu tine )n* i-
$i*a cl tina uor din cap-
' "ar nu mi2am imainat ce *unt )n *tare * 3ac unui om---
' Ba cred c da-
' "a- Acum )n ele- FGB2ul a 3o*t )ntotdeauna pentru mine o
ab*trac ie, un 3el de bau b u pe care tu i Seth mi2l 01ntura i pe
la na*, *pun1ndu2mi * 3iu atent cu prietenii mei rui, cu mer*ul
359
la bi*eric --- dar acum--- "oamne, c1t pot * 3ie de m1ra0i- &i c1t
de nai0i-
' Nu te mai 1ndi-
' Nu pot * 2mi re0in-
#olli* o tra*e mai aproape de el i $i*a )i l * capul pe
um rul lui-
' Buro0 a )ncercat * m 3ac * te ur *c, *pu*e ea
)ncetior- Mi2a *pu* c2am a(un* aici, 3iindc am 3o*t complice la
crimele pe care le2ai comi*- Eu )n*a tiam c minte- 7e ei nu2i
intere*ea! 3aptul c au murit doi oameni, ci ceea ce tim i ceea
ce *untem-
' Aa2i- 7u in le p *a lor de moralitatea noa*tr , pe care
)n*a o 3olo*e*c cu orice prile( )mpotri0a noa*tr - Tu nu eti o
criminal , ci o de inuta politic-
' "a, o de inuta politic-
' Cei doi r niceri n2au 3o*t dec1t nite 0ictime ne3ericite
ale opera iunii lor ileale-
' "a- O * in minte-
$i*a tra*e ad1nc aer )n piept-
' M2am ruat, dar au 3o*t momente c1nd mi2am pierdut
credin a-
' &i lui Ii*u* i *2a )nt1mplat a*ta, pe cruce- &i el era om-
$i*a )i lu m1na )ntr2a ei-
' M2ai 3 cut * m *imt mai bine-
' &i o * te *im i mult mai bine, dac o * putem eala
*corul aici-
' Nu 0reau * 0orbe*c de*pre a*ta, Sam- M2am * turat de
acea*ta interminabil 0endet - Tot ce2mi dore*c e * *cap i * 2i
*coatem i pe ai notri de2aici-
' OF, *pu*e #olli*, ridic1ndu2*e- Atunci, hai * *t m de
0orb cu c1 i0a dintre oamenii notri de2aici i * 0edem cum )i
putem a(uta-
$i*a *e ridic i )l apuc de bra -
' Sam--- *per * )n elei--- nu cred c2ar trebui * dormim
359
)mpreuna--- m car o 0reme-
' 5n ele-
' Oare, N2are nici o le tur cu tine-
' E2n reul -
' Te iube*c-
Al * ruta, apoi o pornir )nl n ui i )napoi *pre potec -
' Cre!i c2o * 2mi dea o Biblie, )ntreba $i*a-
' Cred c2o * 2 i dea aproape tot ce 0rei- Tocmai a*ta e- N2au
de 1nd * ne *pele creierul aici- "impotri0 , ei 0or ca tu * 3ii
$i*a i * :produci< alte $i*e la r1ndul t u-
' N2o 0oi 3ace-
' Ba ai *2o 3aci cu *iuran a-
' Eu n2am *pu* niciodat c2am * accept- Tu ai *pu*-
' 6rei * 3ii )mpucata,
' 7oate-
#olli* o pri0i *t ruitor-
' )ncearc * c1tii timp, $i*a- Bine,
' &tii ce0a, pilo ii tia de2aici )ncearc * c1tie timp de
0reo dou !eci de ani-
' O * pt m1n - 7romite2mi;
$i*a d du aprobator din cap-
' O * pt m1n -
A(un*er la potec - :7 durea de pini e 3oarte 3rumoa* , )i
!i*e #olli*, o ade0 rat p dure ru*ea*c , 3rem t1nd de p * rele
i animale mici-< Conuri de pin ! ceau )mpr tiate pe poteca
pa0at cu b1rne, iar p m1ntul era acoperit de un co0or de ace de
pin- 7rintre pini erau c1 i0a *te(ari pitici, la r d cina c rora
0e0eri e rocate culeeau hinde- "up un cot al potecii, #olli* i
$i*a *e tre!ir )n 3a a unei mo0ile de p m1nt acoperite cu iarb ,
)n 01r3ul c reia *e )n l au 0reo doi*pre!ece me*teceni lumina i de
*oarele *lab al dup 2amie!ii- $i*a )l lu pe #olli* de m1n i
am1ndoi urcar pe culmea mo0ilei, oprindu2*e )n mi(locul p1lcului
de me*teceni-
' $ *1nd la o parte circum*tan ele, *pu*e $i*a, pei*a(ul e
359
)nc1nt tor- Apoi, ar t1nd cu m1na, )ntreba4 Ce2i aia,
#olli* *e )ntoar*e cu 3a a *pre *oarele ce apunea, duc1ndu2i
m1na *treaina la ochi- $a o di*tan a de 0reo *ut de metri,
printr2o rarite )ntre pini, *e 0edea un turn de pa!a )nalt, din
lemn, care arata po*omor1t i melancolic )n lumina apu*ului de
*oare-
' A*ta2i ceea ce a )nlocuit, c tr * tura predominant a
pei*a(ului ru*tic, cupolele )n 3orm de ceap ale bi*ericilor- E un
turn de pa! -
Gardul de *1rm himpat i !ona de3riata nu *e 0edeau,
dar el tia c erau acolo- 9 ri un alt turn, la 0reo dou *ute de
metri dep rtare de primul- "up *ocoteala lui, dac la rul a0ea
o *upra3a a de apro/imati0 doi +ilometri p tra i, iar turnurile de
pa!a *e a3lau la o di*tan a de circa dou *ute de metri unul 3a a
de altul, )n*emna c )n (urul la rului e/i*tau patru!eci de turnuri
de pa! - %iecare dintre ele era probabil *tr (uit de cel pu in cinci
r niceri )n *chimburi de opt ore, ceea ce )n*emna c numai
pentru turnuri erau dou *ute patru!eci de r niceri- Mai e/i*ta
probabil )nc dou *ute care patrulau )ntreul perimetru i
a*iurau pa!a por ii principale, c rora li *e ad uau per*onalul
comenduirei i cel de la elicodrom- Ba!1ndu2*e doar pe ceea ce
0 !u*e, )n teren i din aer, #olli* aprecie c e3ecti0ele trupelor de
r niceri FGB e/i*tente )n la r *e ridicau la a*e *ute de
oameni, ceea ce repre!enta o 3or a redutabil - O roa! de
oameni pentru a p !i apro/imati0 trei *ute de de inu i americani-
7entru FGB era )n*a e/trem de important * nu *cape nici un
pri!onier- &i *e pare c 0reme de dou decenii aa i 3u*e*e- Apoi
"od*on reui*e ceea ce p rea impo*ibil, iar acum tot lan ul de
comand , de la Buro0 p1n la 7olitbiro, era )nri(orat- #olli* *e
)ntreba cum reui*e oare "od*on * e0ade!e- $i*a pri0i )n direc ia
turnului i *pu*e4
' A*ta2i limita uni0er*ului no*tru acum, nu2i aa,
' Aa *e pare- A 0rea * am aripi-
' Sunt *iur c pilo ii )nchii aici )i aminte*c de 0remurile
359
c1nd a0eau aa ce0a-
Cobor1r mo0ila p1n )n poteca i o luar )n direc ia de unde
0eni*er -
' Anca m mai *imt *l bit , *pu*e $i*a-
' 6rei * ne oprim,
' Mai t1r!iu- 6reau * m plimb c1t mai e *oare- O * m
*pri(in de bra ul t u-
"up o cotitur a drumului, 0 !ur 0enind *pre ei o pereche
t1n r , )mbr cat )n blui i canadiene de *chi-
' %ii prietenoa* i comport 2te ca un in*tructor, o )ndemna
#olli* pe $i*a-
' O * pt m1n -
C1nd *e apropiar , cei doi tineri le !1mbir i b rbatul *e
pre!ent 4
' Salut- Sunt Ne33 Roone. i ea e Su!ie Trent- 6oi trebuie *
3i i colonelul #olli* i $i*a Rhode*-
T1n rul )ntin*e m1na-
#olli* i2o )ntin*e pe a lui i *im i o *tr1n*oare 3erm ,
puternic -
' E ro!a0 * 0 cuno*c, *pu*e Roone., *tr1n1nd m1na
$i*ei-
#olli* )l *tudie pe t1n r- A0ea 0reo dou !eci i cinci de ani i
3 cu*e probabil un *taiu de doi2trei ani )n %or ele Aeriene
So0ietice- S2ar 3i putut * aib ce0a *tudii uni0er*itare i poate
trecu*e printr2o coala de o3i eri de in3orma ii a 3or elor aeriene-
)n mod *iur )n*a ab*ol0i*e cur*ul de un an la In*titutul de Studii
Canadiene i Americane din Mo*co0a- Era brunet, de*tul de *cund
i nu p rea a 3i irlande!ul pe care )l *uera numele, dar leenda
lui a0ea * includ probabil o mam de oriine *la0 -
' "e 3apt, 0 c utam, tipilor, *pu*e Roone.- Am 3o*t la 0oi
aca* , dar cine0a ne2a *pu* c 02a 0 !ut lu1nd2o )ncoace-
#olli* i $i*a nu comentar , dar Ne33 Roone. p rea de
ne*t 0ilit-
' Colonelul ne2a *unat * 0 c ut m- 6oia ca Su!ie *2o
359
cunoa*c pe $i*a-
Su!ie Trent !1mbi- Era o t1n r m run ica, de 0reo dou !eci
i ce0a de ani, cu p r blond ne*p lat, na* a*cu it, acnee i nite
*1ni prea mari pentru con*truc ia ei eneral - 6orbea enle!a cu
accent-
' M bucur c eti aici, $i*a- Eu *unt aici de a*e luni i
urme! cur*urile la cla*a de 3emei- E o cla* mic - Suntem
dou *pre!ece *tudente i numai a*e 3emei in*tructor- E
momentul * am i eu in*tructoarea mea, dar n2a0em de*tui
mentori 3emei- Aa c *per * de0ii mentorul meu i * m )n0e i
* 3iu tu-
$i*a tra*e o ur de aer-
' Bine, dac 0rei, *pu*e *torc1nd un !1mbet- "ar nu2 i
permit * te culci cu prietenul meu-
Ne33 i Su!ie r1*er !omoto*-
' $i*a, po i * 0ii * iei ceaiul cu noi dup 2amia!a, )ntreba
Su!ie- Ne )nt1lnim la cinci i (um tate, dup ore- Toate 3etele-
' %emeile-
' "a- Ne )nt1lnim )n !ona dintre eta(e- Oricine are
permi*iunea * 2 i *pun unde e-
' 7oate * 2mi *pun -
' "a, mul ume*c- 7oate- Cuno*c reul , dar nu tiu )nc
)ntotdeauna pe care dintre cele dou 0erbe * 2l 3olo*e*c-
' C1nd nu eti *iur , 3olo*ete2l pe can- Ma(oritatea
americanilor 3ac acea*t reeala- C1nd 0orbe*c enle!ete, ruii
au tendin a * reea*c )n *en* in0er*, adic 3olo*indu2l e/ce*i0
may, i lucrul *ta bate la ochi-
' O * in minte-
' Mai ine minte i 3aptul c americanii nu *tau at1t de
aproape cum *tai tu acum de mine-
' A, da- Iart 2m , *pu*e Su!ie, 3 c1nd un pa* )napoi- Ai 3o*t
boat )n 0ia a ta dinainte, 6a trebui * )n0 manierele i
obiceiurile celor boa i,
$i*a )i arunc o pri0ire 3uria lui #olli* i r *pun*e4
359
' M2am n *cut )ntr2o 3amilie din cla*a de mi(loc-
' 8nde,
' 5n $on I*land, )n a3ara NeH @or+2ului-
' O--- atunci o * m trimit )n alt parte- Mi2ar 3i pl cut *
mer la NeH @or+-
' Su!ie, inter0eni Ne33 Roone., nu cred c pe $i*a o
intere*ea! a*ta- Nu eti deloc atent , ce naiba;
' Aa2i- Iart 2m ;
' BabacuO lucrea! la Mini*terul de E/terne, )i *pu*e Roone.
lui #olli*, aa c2am )n0 at (aronul aca* - M 1nde*c c ce2am
putea 3ace )n ultimele c1te0a luni pe care le am de *tat aici e *
in*i*t m pe (aronul de amba*ad , ca de cel din a0ia ia i marina
american *unt * tul p1n pe*te cap- Apropo, a0em aici i c1 i0a
tipi din trupele de u*cat, mai ale* pilo i de elicoptere- Ei, ce !ici,
' "e acord-
' M bucur, *pu*e Roone., ca i c1nd #olli* ar 3i putut * 2l
re3u!e- Apoi ad u 4 Am )n ele* )n*a c *2ar putea * 0 hot r1 i
* nu r m1ne i- )l pri0i *t ruitor pe #olli*, apoi ma*ca )i alunec o
(um tate de centimetru, c1nd *pu*e4 Ar 3i o reeala-
#olli* nu2i r *pun*e-
Roone. !1mbi i continu )n tonalitatea de mai )nainte-
' Oricum, c1nd 0oi ab*ol0i coala, m 1ndeam * lucre! )n
domeniul in3orma iilor militare i * ocup, ca tine, un po*t de
ataat- 71n la urm , mi2ar pl cea * lucre! la NATO-
' N2ai u*turi rele-
' &tiu- Treaba e ca cei de2aici care *e ocupa de pla*ament
nu cred c2a putea trece de 0eri3icare- 6reau * *pun cu biora3ia
mea4 n *cut la Mo*co0a, tata L membru de partid i aa mai
departe- Roone. ra*e- Adic , trebuie * 0in cu o )ntreaa
leend - Ar 3i )n*a o lo0itur tr *net dac a reui * intru )n
*piona(ul militar american- Am dat nite e/amene, 0reau * *pun
L i le2am luat de*tul de bine- Cu tine in*tructor, cred c m2a
de*curca )ntr2ade0 r 3oarte bine-
#olli* )i dre*e 0ocea-
359
' Ai ambi ii mari- M )ndoie*c totui c2ai * po i trece de
0eri3icare- Cum o * 3aci,
' 7 i, acum c 2i a0em pe to i ai notri acolo, o * 3ie ce0a
mai uor- O * *pun c *unt or3an i o * le dau un or3elinat care
nu mai e/i*ta i nite p rin i adopti0i deceda i- Certi3icatele de
natere nu mai con*tituie o problem - A0em c1 i0a tipi care
lucrea! la birourile de *tare ci0il din mai multe orae, care *e
pot ocupa de toate treburile a*tea-
' &i ce 3aci cu re3erin ele,
' 7roramul colii a )nceput acum cinci*pre!ece ani,
colonele, aa c pot * 2 i )nir tipi a c ror credibilitate acolo e
de*tul de bun - E 0orba de(a de o re ea de old bo.*, de camara!i
de coala, cu tot ce decure din a*ta- Mai reu a 3o*t pentru
primul 0al care a debarcat- Noi, cei tineri, ne ducem acolo a01nd
nite capete de pod de(a *tabilite-
' Am )n ele* c , din moti0e de *ecuritate, ab*ol0en ii nu iau
niciodat le tura unul cu cel lalt-
' 9 u, Cine i2a *pu* a*ta,
' Nu2mi mai aminte*c-
Ne33 Roone. cl tin din cap-
' E/i*ta nite celule, ca pretutindeni )n lume- Aa am 3 cut o
re0olu ie aici i )n alte locuri- Celule, i!olate unele de celelalte din
moti0e de *ecuritate, dar urm rind toate acelai *cop- Conceptul
datea! din perioad anterioar Re0olu iei, dar mai e 0alabil i
a*t !i, )n 3elul *ta, e impo*ibil * di*trui )ntreaa orani!a ie-
Am )n ele* c acolo aa *tau lucrurile- %iecare celul *e
*tr duiete * )nt rea*c po!i ia pro3e*ional a membrilor * i-
' Intere*ant-
' E/act, Aa c nu te mai preocupa de 0eri3icarea mea,
colonele- A(ut 2m * )n ele cum *tau lucrurile )n Ser0iciul de
in3orma ii al %or elor Aeriene Americane, * )n0 poate ce0a
(aron de amba*ad i cum *e procedea! ca * a(uni )n
a*emenea po*turi- Re*tul m pri0ete, OF-,
' OF-
359
' A 3i 0rut ca babacuO * 3ie eneral de a0ia ie, aa c tat l
t u, adau Roone.- )ntr2o bun !i )n*a eu am * 3iu eneral
american de a0ia ie, iar copiilor mei o * le 3ie mai uor- Marele
6i* American, nu2i aa, colonele, )nceputul e )ntotdeauna ce0a
mai reu pentru noi, imiran ii- R1*e i continu 4 $eali *au
ileali- "ar o * reuim- O * ne *tr duim din r *puteri-
#olli* )l e/amin pe Roone. cu aten ie- :7en*ionul "oamnei
I0ano0a, )i *pu*e, )mpine arta *piona(ului )n materie de
acoperire p1n la ultima ei e/pre*ie? ea atac )n* i no iunea de
identitate, pe care toate 3iin ele umane o luau de bun - %iecare
b rbat i 3emeie de pe *upra3a a p m1ntului, re3lecta #olli*
repre!int o matrice comple/ de limba(, obiceiuri, nuan e,
e*turi i mitoloie comun , care, )n*umate, )i *inulari!ea! ca
membri ai unei anumite na iuni, culturi *au *ociet i- G1ndul c
toate ace*tea puteau 3i copiate )i d dea 3iori- =Ideea )n*a e
e/trem de ru*ea*c <, 1ndi #olli*- Ce altce0a era 3aptul c
nobilimea i cla*ele *u*2pu*e din Ru*ia 0orbeau 3ran u!ete, *e
)mbr cau enle!ete i 1ndeau nem ete dec1t ob*e*ia de a
)ncerca * 3ie ceea ce nu erau- Iar locul ace*ta, )i *pu*e #olli*, e
o 0er*iune )mbun t it a metodei actoriceti a lui Stani*la0*+i, o
*cen bi!ar i rote*c , de pe care actorii ieeau, urm1nd * 2i
(oace rolurile pe *cena lumii- =8n loc, )i !i*e #olli*, )n care
trebuie tra* cortina 3inal -<
' Colonele, *pu*e Roone., mai eti pe2aici,
#olli* )i concentr aten ia a*upra lui Roone.-
' Sunt-
' Ei, !1mbi Roone., poate c 0re i * mai da i pu in t1rcoale
pe2aici, aa c n2o * 0 mai re in- 6ineri *eara a0em )n*a o
petrecere- O * a0e i oca!ia * )nt1lni i o roa! de lume de pe2
aici- Trece i pe la Chuc+ * 0 dea m ti-
' M ti,
' "a- 7entru #alloHeen, 0ineri e #alloHeen-
' A, da-
Su!ie o pri0i pe $i*a i )i *pu*e4
359
' 91mbete; Aici nu2i chiar at1t de r u-
$i*a nici nu !1mbi, nici nu2i r *pun*e-
' Nimeni n2o * 0 *1c1ie, dac *unte i corec i cu noi,
adau Ne33- )ntreba i2i pe ceilal i in*tructori i2o * 0ede i c aa
e- Ne 0edem la petrecere-
Su!ie le 3 cu *emn cu m1na-
' Mi2a 3 cut pl cere * 0 cuno*c- Nu 0 da i la 3und;
' Bun 0enit )n campu*, adau Ne33- &i nu 0 apropia i prea
mult de perimetru-
Se )ndep rtar )n (o*ul potecii-
#olli* i $i*a nu *coa*er o 0orb pre de un minut, apoi
#olli* *pu*e *ec4
' "r u i copii- &i 3oarte ambi ioi-
' "umne!eu * m ierte, dar )mi 0enea * le tai bereata,
replica $i*a-
' 7oate i lor le 0enea * ne2o taie nou , *pu*e #olli*-
Re3lect o clip , apoi ad u 4 )n*p im1nt tor-
' Oribil, )ncu0iin a $i*a- Atepta ca cei doi * di*par la o
cotitur a potecii, apoi coment 4 El e un produ* aproape 3init- Ea,
)n *chimb, e )nc 3oarte nele3uita- &i c1nd te 1ndeti ca ei *e
ateapt ca eu *2o le3uie*c- Nu2mi 0ine * cred, Sam;
' Toat po0e*tea e cam *uprareali*ta-
#olli* pri0i )n ad1ncul b tr1nei p duri de pini, )n care *e
)ntindeau umbre purpurii, i la potec pa0at cu b1rne care
ducea de nic ieri *pre niciunde- 61ntul *e potoli*e i )n (urul lor
totul era nemicat- :Iat 2m , 1ndi #olli*, )n inima Ru*iei, mort
pentru lume, )ncon(urat de *1rm himpat i b at p1n pe*te
cap )ntr2un e/periment dement- Cu cinci*pre!ece ani mai t1r!iu,
dar )n *31rit aici-<
Se )ntoar*er pe drumul pe care 0eni*er , dar o luar pe o
potec lateral , orientat *pre r * rit-
' M de*curc bine, )l )ntreba $i*a- M re3er la partea cu
0erbele ma. i can-
' 7er3ect- Numai c ei n2au cre!ut nici o clip c2o 3acem de
359
bun 20oie--
' Bun- Nu prea tiu * m pre3ac-
' Aa2i- Nu prea tii-
A(un*er la o ca* )n *tilul 3ermelor americane, ampla*at
con3ortabil )ntre pini- Era din c r mid roie, cu un br1u alb i
acoperiul )n0elit cu bitum 0erde- O alee prunduit ducea *pre un
ara( pentru o maina, dar pe pietri nu *e ! rea nici o urm care
* 3i ar tat ca pe2acolo trecu*e 0reodat 0reo maina- )n dreptul
ara(ului, un b rbat de 0reo cinci!eci de ani *ti0uia nite lemne
de 3oc- 8n copil cam de cinci aniori *e d dea )n lea n pe o
an0elop *u*pendat cu o 3unie de creana unui copac- #olli* o
lua )n *u* pe aleea cu pietri, urmat de $i*a- B rbatul * )ntoar*e
cu 3a a *pre ei-
' Bun , *pu*e #olli*- Sunt nou pe2aici-
B rbatul *e uita la el, apoi la $i*a-
' Sam #olli*; Am au!it c eti aici- &i tu trebuie * 3ii $i*a
Rhode*-
B rbatul )i ter*e palmele de pantalonii de cati3ea reiat i
d du m1na cu #olli*-
' Sunt Tim $andi*, *pu*e el cu accent te/an- Cred c noi doi
ne cunoatem, Sam-
#olli* a0u un moment de de*cump nire-
' Aa2i--- "umne!eule; Erai comandant de patrula )n rupul
no*tru de a0ia ie de 01n toare-
' E/act- Am participat )mpreuna la nite in*tructa(e
3urtunoa*e- Mi2aminte*c c obinuiai * 2i 3aci !ile 3ripte b tr1nului
eneral %uller-
$andi* *e adre*a $i*ei4
' Odat , Sam *2a luat de toate re*tric iile re3eritoare la
obiecti0e, *pun1ndu2i lui %uller c mai bine am 3i lan*at baloane
cu apa, ca * nu *e mai *upere nimeni pe noi-
#olli* i2o pre!enta pe $i*a i cei doi )i *tr1n*er m1inile-
' Ce2i aici, E un 3el de puratoriu *au iadul pe p m1nt, )l
)ntreba $i*a-
359
$andi* p ru * )n elea -
' "epinde de cum te *coli diminea a i cum 0i*e!i noaptea-
Se 3reca pe 3runte- 6e!i, *unt aici de aproape dou !eci de ani i
n2am *entimentul c *unt aca* - "e 3apt, nu mai tiu ce2n*eamn
* 3ii aca* - Apoi ad u 4 8neori )n*a m tre!e*c )n mie! de
noapte i2mi aminte*c de toate i m *imt din nou aca* -
8rmar c1te0a clipe de t cere, apoi $andi* )i *pu*e lui #olli*
!1mbind4
' Sam, m bucur c n2ai 3o*t dobor1t-
' Ba am 3o*t- )n portul #aiphon, )n ultima !i de r !boi- Am
3o*t )n*a pe*cuit din balt -
#olli* a0u un moment de e!itare, apoi )l )ntreba4
' Copilotul meu era Ernie Simm*- E cum0a aici,
' Nu mai e, r *pun*e $andi*-
' A 3o*t aici,
' "a-
' &i,
' 7 i--- * 0edem--- era prin OPK- Tocmai *o*i*e aici de la
#anoi- Acum, c2ai pomenit de el, )mi dau *eama c de tine
0orbea- 9icea c o d du*ei )n bar i tu, dar nu tia ce *e
)nt1mpla*e cu tine- &i el a 3o*t pe*cuit din balt , b nuie*c- A0ea o
arter de*chi* , dar lbe(i ii de 0ietname!i l2au 3 cut bine, aa
)nc1t,atunci c1nd a a(un* aici, era )ntremat-
' Ce *2a )nt1mplat cu el aici,
' $2au )mpucat-
' "e ce,
' Cum * 2 i *pun--- $andi* p ru deodat *t1n(enit- I2a trimi*
la plimbare- I2a *pu* e3ului l mare de2aici, o (a0r de o3i er de
a0ia ie al c rui nume )mi *cap acum, c n2are de 1nd *
colabore!e- Aa c l2au )mpucat- Cl tin din cap- Au ob inut
atunci de la lbe(i i to i pilo ii de care2a0eau ne0oie, aa c ,
dac 3 ceai pe nebunuO cu ei, te2mpucau- 7e urma r !boiul *2a
*31rit i locul *ta a 3o*t preluat de FGB- &tii de*pre ce2i 0orba,
' Nu-
359
' 6rei * 2 i po0e*te*c,
' Cu alt oca!ie-
' OF- )mi pare r u de Simm*- Aici mai *unt )n*a i al i b ie i
pe care cred c 2i cunoti- Ne**ie Gate*, de pild -
' Gate*, NebunuS,
' Chiar el-
$andi* turui o du!in de nume, din care #olli* recuno*cu trei
*au patru-
' Apropo, * 0i2l pre!int pe putiul meu, *pu*e $andi*- Se
)ntoar*e *pre b ie el i )i *tri 4 Timm.; 6ino * 2 i pre!int un
0echi prieten-
B ie elul *ari de pe an0elopa i aler *pre ei-
' Timm., el e--- ce eti acum, Sam, eneral,
' Colonel-
' Gro!a0- Timm., el e colonelul #olli* i ea e domnioara
Rhode*- 6i2l pre!int pe Timoth. (unior- " dur mana i b ie elul
!1mbi timid-
' Timm. are aproape a*e ani- Mai *unt c1 i0a copii de
01r*ta lui aici, dar nu prea mul i- Oricum, lui )i plac copiii mai
mari- Am dreptate, oricel,
7utiul d du a3irmati0 din cap-
' Noe. Ree0e*, cel mai bun prieten al meu, are nou ani,
*pu*e, ridic1ndu2i pri0irea *pre #olli*- Sunte i din America,
' "a-
' 5ntr2o !i, i eu am * mer )n America-
' Gro!a0- O * 2 i plac -
' O * m duc acolo * con*truie*c pacea-
#olli* nu comenta-
' America e o ara bun -
' Aa2i-
' "aO e condu* de oameni r i-
#olli* )i arunc o pri0ire 3uria lui $andi*-
' &tii ru*a, )l )ntreba $i*a-
' Nu- )n0 m lucruri de*pre Ru*ia, dar )n enle! -
359
' Ce )n0 a i,
' Ru*ia e o ara mare, care con*truiete pacea- )ntr2o bun
!i, Ru*ia i America o * 3ie prietene- Atunci ta i, mami i cu mine
o * plec m de2aici ca * tr im )n America, dac 0rem- Sau )n
Ru*ia- Ru*ia e aici, aproape- America e departe-
$i*a )nenunche i lua m1nu ele b ie elului )ntr2ale *ale-
' &i America 0rea pace-
' "a, dar u0ernul e condu* de oameni r i-
#olli* pu*e o m1n pe um rul $i*ei, care *e ridica-
' "u2te i te (oac ; )i *pu*e $andi* putiului-
B ie elul *e )ndep rta )n 3u -
$andi* )l urm ri cu pri0irea, apoi *pu*e4
' $a )nceput, au cre!ut c rela iile *e/uale erau *u3iciente?
pe urm , au )n ele* c unii dintre noi a0eau practic in*tincte
paterne, iar 3emeile noa*tre, impul*uri materne- Aa c ne2au
l *at * 3acem copii- 6or * 3im mul umi i aici, preocupa i de
treburile cotidiene- Au ap rut )n*a probleme noi- Cum e a*ta cu
copiii- )n pre!ent, *unt 0reo ai!eci- Cel mai mare e Ric+ BreHer-
Are !ece ani- So ia lui Ted BreHer, S0etlana, a 3o*t prima care a
n *cut, dup ridicarea interdic iei-
' &i care e problema, )ntreba #olli*-
' N2au tiut cum * 2i educe pe copii- Aa c au optat pentru
un *i*tem hibrid, )n care copiilor li *e preda o proram
american modi3icat , )n enle! , dar i i*toria Ru*iei i ideoloia
*o0ietic - 8n eec- Ei )i imainea! c 2i pot trimite pe copiii
acetia )n America aa cum 3ac cu *tuden ii rui- Eu )n*a m 2
ndoie*c- Cred c pe m *ura ce2o * crea*c i o * 2i dea *eama
c *e a3la )ntr2o puc rie, o * 2i ia* din min i-
$andi* )i pri0i 3iul, care *e le na din nou, c rat pe
an0elop -
' Sar cu uO de el;
' Aca* )i *pune i ade0 rul, )l )ntreba $i*a pe $andi*-
' Nu-
' "e ce, A i putea *2o 3ace i cu *ubtilitate---
359
' "omnioara Rhode*, mi2au *pu* c , dac de*coper c 3ac
a*ta, )l omoar pe copil- Nu mi2l iau, ci )l omoar - &i o omoar i
pe ne0a*t 2mea-
' "umne!eule--- )mi pare r u-
$andi* ridic din umeri-
' "up cum 0ede i, aici *ub m nu de cati3ea *e a*cunde
un pumn de o el- )i )ntoar*e pri0irea *pre #olli*- Apropo, Sam, i
*2a )nt1mplat * ai 0reo 0e*te de*pre ne0a*t 2mea, 6reau *
*pun ne0a*ta mea american , Maie-
' Nu, nu cred- O * 2ncerc * 2mi aduc aminte-
' %aci tu a*ta, i2a 3i recuno*c tor- A0eam doi b ie i,
Timoth.--- cel lalt Timoth.--- i No*h- Acum trebuie * 3ie b rba i
)n toat 3irea- Tim trebuie * aib trei!eci de ani, iar No*h
dou !eci i patru- Sper din tot *u3letul * *e 3i de*curcat- Sper i
c Maie * *e 3i rec * torit-
$andi* )i trecu m1na pe*te 3a a- #olli* *im i un ol ciudat )n
*tomac-
' A*cult , Tim, *pu*e, am impre*ia c pre!en a mea te2a
cam r *colit, aa c noi o * ---
' Nu, nu- 8ite, nu2 i mai pun )ntreb ri de2a*tea- &i 0oi
*unte i probabil de!orienta i- #aide i )n untru * 02o pre!int pe
Nane, ne0a*t 2mea- E ru*oaic , dar )i place numele de Nane-
' Nu, mul ume*c---
' #aide i; O * 0 plac - E de inuta politic 0eritabila- Are o
condamnare de trei!eci de ani, dar )n la r a*ta echi0alea! cu o
condamnare la moarte- A *tat doi ani )n la r, apoi i *2a o3erit o
*lu(b aici, 3iindc 3 cu*e ce0a enle! )n coala- A 0rea *2o
cunoate i-
$i*a i #olli* *chimbar pri0iri, apoi $i*a *pu*e4
' Ne2ar 3ace pl cere *2o cunoatem-
' 7er3ect-
An timp ce *e )ndreptau *pre ua din 3a a, $andi* continua-
' A *o*it aici acum, aaa--- cinci*pre!ece ani- A a0ut nite
combina ii 0reo doi ani, ca noi to i de alt3el- A 3o*t o perioad
359
aitat - Apoi, o dat cu trecerea anilor, cei mai mul i dintre noi
ne2am :ae!at<-
$andi* de*chi*e ua i *tri 4
' Scumpo, a0em mu*a3iri;
' O,--- Tim, dar e de!ordine )n ca* , )i r *pun*e o 0oce )ntr2o
enle! cu accent-
#olli* i $i*a *e uitar unul la cel lalt, netiind dac * r1d
ori * plece-
$andi* le ar ta drumul *pre buc t rie- #olli* ob*er0a c
mobila din li0in era de*tul de pono*it i nu a0ea un 3a*on
american deo*ebit- Era din lemn de culoare de*chi* , cam cum
era la mod prin anii OQR, i *2ar 3i putut * 3ie de pro0enien a
*candina0 - 7e (o*, era parchet ru*e*c, de !ada, nu de *te(ar, iar
co0orul era oriental, dintr2una din republicile *o0ietice dintre
Orientul Apropiat- #olli* mai remarca pre!en a unui tele0i!or
Son. modern, a unui 0ideo i a unui ca*eto3on, toate ae!ate )ntr2
un *i*tem de ra3turi *peciale-
C1nd intrar )n buc t rie, #olli* a0u )ntr2ade0 r *entimentul
c d du*e pe*te o mic America- Buc t ria era 3oarte modern ,
cu o nia pentru micul de(un, i bine utilata- Sinurul obiect ce
p rea * lip*ea*c era maina de *p lat 0a*e- 7e te(heaua din
pla*tic alb trona un ibric de ca3ea General Electric- "oamna
$andi* curata nite *3ecla )n chiu0et -
' Nane, i2i pre!int pe noii notri 0ecini- $i*a Rhode* i un
0echi camarad de arme, c pitanul, adic nu, colonelul Sam #olli*-
Nane $andi* )i ter*e m1inile pe or , )i pri0i pe am1ndoi-
Apoi *tr1n*e mana $i*ei-
' Bun -
"up p rerea lui #olli*, Nane a0ea 0reo patru!eci de ani-
"e*tul de atr toare i *e inea bine, cu p rul neru ri!onat-
Era )mbr cat cu un pulo0er pe 1t, 3u*ta eco*e!, iar )n picioare
a0ea moca*ini- O clip , #olli* a0u impre*ia c *e a3la )ntr2o !i
t1r!ie de toamna, unde0a )n nord2e*tul Statelor 8nite- S1mb t
dup 2amia!a, *t p1nul ca*ei *ti0uia lemne de 3oc, )n 0reme ce
359
*o ia *a, )nc apeti*anta, )n po3ida 01r*tei, pre tea ca3eaua- 7rin
3erea*tra boltit a niei pentru micul de(un, putea 3i 0 !ut 3iul lor
(uc1ndu2*e printre pini- Ilu!ii- Nane $andi* )i *tr1n*e m1na i2i
*pu*e4
' "eci tic loii 02au r pit pe am1ndoi,
#olli* )i !1mbi- O clip )i 0eni *2o )mbr ie!e-
' "a, tic loii ne2au r pit-
' "e ce, "e 3apt, ei n2au ne0oie de un moti0 anume- $ua i
loc i *er0i i nite ca3ea-
Tr1nti patru ceti pe ma* , care a(unea p1n )n dreptul
3ere*trei boltite, apoi adu*e !aharul i 3rica-
' &i ce ne aduce pre!en a 0oa*tr , Suntem *al0a i *au
condamna i,
' Nici una, nici alta, cred, r *pun*e #olli* ae!1ndu2*e-
% cu *emn cu deetul mare )n*pre ta0an, e*t pe care Nane )i
)n ele*e imediat-
' O, *pu*e ea, nu cred c dup cinci*pre!ece ani le mai
pa* ce *pui- Nu tim nimic care * nu 3ie tiut i de ei- Acum
)n*a, dat 3iind pre!en a 0oa*tr aici, *2ar putea * )nceap din
nou * a*culte- Aa c r *punde2mi alt dat -
8mplu cetile cu ca3ea-
' Ca3eaua nu2i american , ci etiopiana- "e c1te ori mai pun
laba pe o ara, trimit acolo arme i prime*c c1te o tr *naie )n
*chimb- Acum o * )ncepem * aducem banane din Nicaraua-
"in A3ani*tan *2au procop*it doar cu *aci de pla*tic pentru
cada0re-
$andi* *e ae!a )n 3a a lui #olli* i )i *pu*e4
' i2am *pu* c e anticomuni*ta, )ntr2o bun !i o *2o
)ncurce- Am dreptate, Nane,
' S 2i ia dracuO; Sper c a*culta- Se )ntoar*e *pre $i*a i
continu 4 Am *tat doi ani )n la rul de la Fandala+a, din
reiunea Murman*+, )n apropierea cercului polar- &i pentru ce,
%iindc am trimi* o *cri*oare porcului luia de Bre(ne0, prin care
prote*tam )mpotri0a 3olo*irii trupelor *o0ietice pentru )n buirea
359
mic rilor re0endicati0e din 7olonia- A*ta *e )nt1mpla )n
decembrie IGPR- Am un *o i dou 3iice, care au 3o*t in3orma i c
am murit la Fandala+a- N2o * 2i mai 0 d niciodat -
' 5mi pare r u-
' "a- Tuturor ne pare r u- Mie )mi pare r u c2am 0enit aici-
"ac r m1neam la Fandala+a, acum eram moart - )mi 0ine *
0 r* c1nd m 1nde*c c mai lucre! pentru ei- Americanii de aici,
inclu*i0 Tim, )i ur *c, dar o 3ac )n maniera american L c1nd )i
aduc aminte L i cu aerul idiot al condamnatului la *p1n!ur toare-
Ei nu )n ele cum poate * 2i ura*c un ru*-
' Bunica mea a 3o*t ru*oaica, replica $i*a )n ru* - Eu cred c
)n ele-
Nane 3 cu ochii mari-
' A, *pu*e )n enle! , o * 3im prietene-
' $i*a are *1ne ari*tocratic, *pu*e #olli* )n enle! -
' O iert, *pu*e Nane *tr1mb1ndu2*e-
91mbir cu to ii- #olli* *e mira*e )ntotdeauna cum de p1n i
ruii cu *entimente anti*o0ietice 3u*e*er determina i * 2i ura*c
pe Romano0i i 0echea ari*tocra ie- Era 0orba aici, probabil, de
unul dintre marile *ucce*e dob1ndite de *o0ietici )n ac iunea de
creare a cet eanului *o0ietic- )n plu*, 3 r un trecut *pre care *
0rea * *e )ntoarc i cu o team )nn *cuta de 0iitor, ru*ul era
controlabil- Nimeni nu p rea * aib 0reo idee )n le tur cu cine
*au ce ar trebui * ia locul comunitilor- Ru*ia era o ara de
imaina ie-
' Nu trebuie * 0orbi i ru*ete, )i *pu*e Tim $andi* $i*ei- E o
in3rac iune ra0 -
' Ce ironie; replica $i*a-
' N2am 0oie * 2l )n0 pe Tim ru*ete, *pu*e Nane $andi*- E
un 3el de2ai ine pe r niceri i!ola i de americani- $e e team de
contaminarea occidental -
' "ar )n *tuden i au )ncredere, )ntreba $i*a-
' Trebuie * aib , replica Nane, p1n la un punct- &i trebuie
* aib i o modalitate de a2i controla )n State- Am )n ele* c 2i
359
urm re*c prin detectorul de minciuni de2i )nnebune*c p1n * le
dea drumul de2aici- "ac apare o *inur nepotri0ire, *tudentul e
maturat-
Tim $andi* b tu cu deetul )n ma* , 3 c1nd *emn cu m1na
*pre ta0an- Nane $andi* ridic din umeri-
' Sa2i ia dracuO;
O 0reme b ur ca3eaua )n linite, apoi $i*a )ntreba4
' Ca*a a*ta--- e doar pentru 0oi ori e 3olo*it ca unitate de
in*truc ie *au cum *2o 3i chem1nd,
' "a- E o unitate de in*truc ie, nu doar pentru con3ortul
no*tru- )n momentul de 3a a a0em doi interni- Aa trebuie * le
punem- "oi porci care locuie*c aici- $a noi *tau numai c1te0a luni
)nainte de a2i lua t lp i a, aa c , *la0 "omnului, nu2i a0em pe
capul no*tru tot timpul- C1nd *tau cu noi )n*a, de0in in*uportabili-
Nu2i aa, Tim,
' Aha-
' &i 0oi )i )n0 a i cum * *e poarte )ntr2o ca* , )ntreba
#olli*-
' E/act, *pu*e Nane !1mbind- )i )n0 m cum *e trae apa la
toalet -
I!bucni )n r1*-
' Nane le tete i le *pal ru3ele, adau Tim $andi*
bine0oitor- Ei m a(ut la unele repara ii ca*nice i la cur enia
mai rea- )n0a c1te ce0a de*pre acti0itatea dintr2o o*pod rie,
me*erii etc-
' tia doi *unt nite m ari, *pu*e Nane- 8nul dintre ei mi2a
3 cut a0an*uri, apoi a 3o*t at1t de la * *pun c toat che*tia
3 cea parte din in*truc ie-
$i*a !1mbi i )ntreba4
' 8nde *unt acum,
$andi* )i pri0i cea*ul-
' A!i au a0ut ore de conducere auto- Se plimba )n *u* i )n
(o* pe drumul principal- So0ieticii cump ra maini 0echi de la
amba*ad i le aduc aici-
359
#olli* d du din cap uimit-
' 5ntotdeauna m2am )ntrebat ce 3ac cu ele, ca2n Mo*co0a n2
am 0 !ut nici una-
' Ei, acum tii, *pu*e $andi*- "up cum tii, cei mai mul i
rui nu tiu * o3e!e- Chiar i tineri ca tia doi, care *e
pre te*c * de0in pilo i, dac po i * 2 i imaine!i- )n 3ine, cei
doi L Sonn. i Mart. L trebuie * 3ie aici )n c1te0a minute, dac
0re i * 2i cunoate i-
' 5n reul , replica #olli*-
' Sonn. e cel care 0oia * 2mi umble )n chilo i, )i *pu*e $i*ei-
%ii atent la porcul *ta; Are nite probleme hormonale-
' Bine-
#olli* termina de b ut ca3eaua i pri0i prin 3erea*tra boltit -
)ncerca * *e pun )n locul lui Tim $andi*, * 2i imaine!e cu ar 3i
3o*t )ntr2un la r de pri!onieri de r !boi din 6ietnamul de Nord,
apoi * 3ie tran*3erat )ntr2un la r de pri!onieri de r !boi al
%or elor Aeriene So0ietice pentru a in*trui pilo i, apoi
tran*3ormarea la rului de pri!onieri de r !boi )n 7en*ionul
"oamnei I0ano0a- Apoi o ne0a*t , un 3iu- Aproape dou decenii-
Cine era Tim $andi* acum, Nici el nu mai tia- 6oiau oare oamenii
tia * *e )ntoarc aca* , Cum ar reac iona Maie $andi*, Se
rec * tori*e cu !ece ani )n urm - #olli* tia a*ta de la un o3i er
care 3u*e*e la San "ieo la nunt - &i dac oamenii tia pleac
de aici, trebuie * 2i ia cu ei i noile lor ne0e*te i copiii, Cu
3iecare or )n plu* petrecut )n ace*t loc, #olli* a0ea tot mai
multe )ntreb ri i tot mai pu ine r *pun*uri- )n 3inal, r *pun*ul *2
ar 3i putut * 3ie acela c 0oiau cu to ii * moar acolo de
b tr1ne e-
Tim $andi* *e ridica de la ma* , lua un creion i o 3oaie de
h1rtie, *cri*e ce0a pe ea i i2o )ntin*e lui #olli*, care citi4 :Ai a3lat
de maiorul "od*on, A reuit * a(un la amba*ad ,>
#olli* )i r *pun*e )n *cri*4 :Am a3lat de*pre el indirect, prin
Greor. %i*her- Ca!ul %i*her a a(un* )n pre*a american - "od*on
continua * 3ie di*p rut-<
359
$andi* citi, d du a3irmati0 din cap i *e )ndep rta- #olli* a0u
impre*ia c pl1nea- Mototoli h1rtia i o b a )n bu!unar-
Nane $andi* tocmai *e pre tea * *pun ce0a, c1nd ua din
*pate, care d dea direct )n buc t rie, *e de*chi*e i )n )nc pere
intrar doi b rba i de 0reo dou !eci i cinci de ani-
' Salut; Cine2* tia,
Tim $andi*, care p rea * 2i 3i rec p tat *t p1nirea de *ine,
3 cu pre!ent rile- #olli* )i e/amina cu aten ie pe cei doi- Mart.
era cam )nde*at, )mbr cat )ntr2un trenin ri i hanorac- A0ea o
3a a pl cut , !1mbitoare, care )l 3 cea * par de*tul de
ino3en*i0- Sonn. era e/traordinar de 3rumo*, cu p rul neru i
ondulat, ochii neri i cu un !1mbet *arca*tic, pe care unele
3emei )l *eau *en!ual-
' M bucur * te cuno*c, )i *pu*e Sonn. $i*ei !1mbind-
At1ta lumea 0orbete de tine-
' Nu mai *pune;
Sonn. o 3i/a cu pri0irea-
' 9 u- Nu mai *unt dec1t a*e americance 0eritabile aici-
' "e ce nu le copia i la 7hoto*tat,
Sonn. ra*e-
' A*cult , tu i Sam *unte i combina i, cum *e *pune, *au
numai prieteni,
' $a*2o balt , Sonn., inter0eni Mart.-
$i*a )l pironi cu pri0irea-
' Nu2i treaba ta;
' Ba e- )nainte * trec oceanul, 0reau * cuno*c m car o
americanc ade0 rat -
91mbi-
7umnul lui #olli* )l lo0i pe Sonn. direct )n *tomac,
)nco0oindu2l- % cu c1 i0a pai )mpletici i, *co 1nd nite *unete
ciudate, apoi *e pr bui )n enunchi, )ncerc1nd * 2i recapete
*u3lul-
' Crede i c2o * a0e i probleme, )i )ntreba #olli* pe $andi* i
pe ne0a*t 2*a-
359
Tim $andi* cl tin din cap-
' O caut cu lum1narea- Re!ol0 eu treaba cu o3i erul de
control ru*-
' E o lec ie numai bun pentru el, adau Nane $andi*, dac
0rea * )n elea c e/i*t o etichet , c1nd e 0orba de abordarea
unei 3emei-
' B iatul *ta o * 3ie p1n la urma omor1t )n State de un
amant 3urio*, adau Mart., a(ut1ndu2l pe Sonn. * ia* din
buc t rie-
' Mul umim pentru ca3ea, le *pu*e #olli* *o ilor $andi*-
Tini $andi* *coa*e o lantern din bu3et-
' O * a0e i ne0oie de ea ca * nu 0 r t ci i-
' Ne mai 0edem, *pu*e $i*a-
' Mi2a i c !ut de(a cu tronc, replica Nane-
Tim $andi* )i condu*e a3ar i )i d du lanterna lui #olli*-
' 6 mul ume*c c2a i trecut pe la noi, *pu*e- 7oate cinam
)mpreuna )ntr2o *ear - Nane tete dup buc t ria american -
' $i*a tete ru*ete, *pu*e #olli*-
$andi* !1mbi-
' Noapte bun ;
" du * plece, dar *e )ntoar*e-
' A, mi2am amintit ce0a, Sam- Ce2a *pu* Simm*- N2a *pu*
c nu tia ce *2a )nt1mplat cu tine- M 1ndeam la altcine0a-
#olli* r ma*e t cut )n be!na nop ii, cu lanterna )n m1n -
$andi* 0eni mai aproape de el-
' Simm* a *pu* c am1ndoi a i a(un* )n balt odat -
G lbe(i ii au trimi* alupe * 0 ridice, ca l2au luat pe el, dar ca pe
tine te2a pe*cuit elicopterul no*tru- "e*tinul, nu2i aa,
' "a-
$andi* *e apropie i mai mult i *pu*e )n oapta4
' Emie Simm* a *pu* c )notai *pre el, url1nd la el * 0in
*pre tine- Ca el i2a 3 cut *emn * te )ndep rte!i 3iindc credea c
nu mai a0ea *c pare, dar ca tu continuai * 0ii *pre el i * *trii-
A *pu* c *2a bucurat c1nd a 0 !ut c te2a *al0at elicopterul,
359
pentru tine, dar i 3iindc e/i*ta un martor c 3u*e*e capturat 0iu-
&i $andi* ad u 4 6orbea 3oarte 3rumo* de*pre tine, Sam-
#olli* d du aprobator din cap-
' A i mul ume*c-
Se )ntoar*e i *e )ndep rta )mpreuna cu $i*a- $i*a )l *tr1n*e
de m1n 4
' i2ai re0enit,
#olli* 3 cu *emn c da- :&i a*t3el, )i !i*e, 0oi 3ace ultima
)n*emnare )n (urnalul de bord al pilotului, dup care )l 0oi
)nchide-< O 0reme nu *coa*e un cu01nt, apoi $i*a )l )ntreba4
' 6rei * te la* *inur,
' Nu, *tai cu mine- 6orbete2mi;
' Bun--- )ntrebare4 7e Sonn. l2ai pocnit 3iindc e ru* *au
3iindc *2a luat de mine,
' #abar n2am- Cred c2a 3o*t oroliul meu de ma*cul- 7ractic,
)mi 0ine cam reu * 2i percep pe oamenii tia ca rui- N2am
0 !ut dec1t un derbedeu t1n r i impertinent-
' N2arat r u-
' 7utoare;
$i*a !1mbi i )l apuc de bra - Se )mbr iar i *e * rutar -
' Sam--- Sam---, opti ea-
' Ce e,
' Nu m p r *i; "ac m p r *eti, mor- "ac r m1nem
aici nu2 i lua ne0a*ta ru*oaic -
' "ar o amant ,
' Nu 3i r u;
' Iart 2m -
Ai continuar drumul pe potec , )ndrept1ndu2*e *pre ca* -
' Cum *e c * tore*c aici oamenii, )ntreba $i*a-
' Cred c pur i *implu anun a c *2au c * torit-
' M iei de ne0a*t ,
' "a- S )n ele c2ai de 1nd * lucre!i aici,
' O * tr ie*c aici- "e lucrat o * lucre! )mpotri0a lor- )ntr2o
bun !i o * 3im liberi- Sunt *iur -
359
#olli* o apuca de bra -
' Eu m *imt liber- Bietul Tim $andi* mi2a redat libertatea-
' &tiu-
Ai continuar drumul p1n la cabana lor- 7e celelalte poteci
*e ! reau alte lumini e mic toare, *em n1nd cu nite a0ioane
pierdute )n noapte, care2i caut drumul )napoi *pre ba! - )i
reaminti bru*c de o pancart a at )n capela ba!ei aeriene de
la 7hu Bai, pe care era *cri* me*a(ul de Anul Nou adre*at de
reele Geore al Anliei *upuilor * i a3la i pe po!i ii de lupt la
)nceputul celui de al "oilea R !boi Mondial- Con*tata c 2i
amintea per3ect te/tul4 :I2am *pu* b rbatului ce *tr (uia poarta
anului4 " 2mi o 3 clie ca * pot p i )n necuno*cut- &i b rbatul
mi2a r *pun*4 Aea! 2 i m1na pe m1na "omnului- A*ta te 0a
a(uta mai mult dec1t o 3 clie, te 0a ocroti mai mult dec1t o cale
cuno*cut <-
359
CAPITOLUL 34
Sam #olli* )nenunche )n 3a a c minului din micul li0in al
cabanei i aprin*e 0rea*curile de *ub buteni-
' 5mi pl cea * *tau la ura *obei )n nop ile reci de iarn ,
*pu*e $i*a- E unul dintre lucrurile care mi2au lip*it la Mo*co0a i
)n alte locuri pe unde am lucrat-
' Ei bine, aici n2o * 2 i lip*ea*c -
Su3l )n 3oc-
$i*a pri0i 3l c rile care creteau )n inten*itate i *pu*e4
' 7re*upun c ne putem pre3ace- 6reau * *pun, aici, )n
camera a*ta, doar tu i eu- Ne putem )nchipui c *untem aca* ,
nu la aproape o *ut de +ilometri de Mo*co0a- 7oate c tocmai
aa au reuit pri!onierii de2aici * 2i p *tre!e mintea )ntreaa-
#olli* nu era *iur c i2o p *tra*er - )i aminti ce2i po0e*ti*e
Tim $andi* de*pre tri*te ea primelor ore ale dimine ii-
' 6rei * dai drumul la 0ideo,
$i*a *e du*e la ra3turile cu c r i de l1n c min i e/amina
ca*etele-
' Ai 0reo pre3erin a,
' Ce0a !omoto*-
$i*a ale*e Roc+. I6 i derul ca*eta p1n la *ec0en a
meciului cu ru*ul, apoi *e ae!a pe canapea al turi de #olli*- El o
cuprin*e pe dup umeri i o )ntreba )n oapta4
' Cum a 3o*t ceaiul cu Su!ie i prietenul ei,
' Groa!nic- A trebuit * m ridic i * plec- )mi pare r u-
' Nu2i nimic-
' Sam, mai *unt a*e americance aici- "ou au 3o*t r pite )n
%inlanda, unde *e du*e*er * *chie!e? alta, pe care o cheam
Samantha, a 3o*t r pit )n timp ce 3 cea auto*topul pe o o*ea
din mun ii Carpa i, )n Rom1nia- Celelalte trei *2au )necat,
chipurile, )n Marea Near , doua din ele, i una )n Marea Baltica,
)n larul coa*telor Germaniei- Au mai 3o*t dou , dar *2au *inuci*-
359
#olli* nu comenta-
' Sam, treaba a*ta mi2a 3r1nt inima- Cum pot tic loii tia
* 3ac aa ce0a unor oameni, S 2i *mul de l1n 3amiliile lor---
* le di*tru 0ia a---,
#olli* pri0i o clip 3ocul din c min, apoi *pu*e4
' Ei ne *pun INAMIC8$ 7RINCI7A$, cu ma(u*cule, i
con*idera c *e a3la )ntr2o lupt pe 0ia a i pe moarte cu noi- &i
nu ree*c- Ei tiu c dac INAMIC8$ 7RINCI7A$ e )n0in*,
ma(oritatea problemelor lor *e re!ol0a- )ntre timp, America
acorda *o0ieticilor apro/imati0 !ece procente de aten ie-
$i*a pri0i ecranul tele0i!orului- Roc+. i ru*ul *e b teau, nu
lum , iar A*i*ten a era )n praul i*teriei-
' %ilmul *ta e *tupid- &tiu c 2i *tupid- "ar de ce nu mi *e
pare la 3el de idiot ca atunci c1nd l2am 0 !ut prima oar ,
#olli* !1mbi-
' &tiu unde ba i-
' Tu )i con*ideri pe ei inamicul principal,
#olli* )i ae!a picioarele pe m *u a de ca3ea-
' &tii, uneori )mi place * cred c eu 3ac ce0a pentru ei- Nu
pentru 7artid *au FGB, de*iur, ci pentru n rod, pentru ma*ele
de rui i celelalte na ionalit i )ntemni ate din a3ara )nchi*orii
noa*tre- M tot 1nde*c la Iablonia, $i*a- Cum era c1nd am 3o*t
acolo, cum arata c1nd am 0 !ut2o din elicopter i cum ar 3i putut
* 3ie, dac la Mo*co0a erau alt 3el de oameni-
$i*a )l pri0i, apoi )i l * capul pe um rul lui i dup o 0reme
)l )ntreba4
' Cum a *c pat maiorul "od*on de aici,
' N2am a3lat )nc -
' Ce2ai 3 cut c1t am 3o*t plecat ,
' A trecut Buro0 pe2aici-
' Ce2a 0rut,
' A 0rut doar * 0ad ce mai 3acem-
' Ce tic lo*;
' Nu te la* intimidat de oamenii tia, $i*a-
359
' E 0orba de el- El--- te2a lo0it, m2a p lmuit--- a---
' Ce,
' A--- 3o*t )n celula mea--- c1nd intenden --- m2a
perche!i ionat---
' $a* - Nu te mai 1ndi la a*ta- Trebuie * 2n elei c a
urm rit )ntotdeauna * ne 3ac * lucr m pentru ei- "e a*ta ne
a3l m aici i nu )n $ubian+a- "e aceea, nici nu ne2a 3 cut nimic
din ceea ce2am 3i putut con*idera de neiertat-
' 5n ele-
' Ne2a l *at i ce0a de citit, adau #olli*- Eti pre tit *
citeti de*pre propria moarte,
$i*a pri0i c1te0a clipe )n ol, apoi d du a3irmati0 din cap-
#olli* *e ridic i *e du*e la un dul pior de *ub ra3tul de c r i- Se
)ntoar*e cu !iare i re0i*te i *e ae!a l1n ea- )i )ntin*e un NeH*
"a., care apare )n $on I*land, de*chi* la paina cu necrolouri-
$i*a )i pri0i 3otora3ia i citi titlul4, $i*a Rhode* L 0ictima a unui
accident<, )i dre*e 0ocea-
' 7o!a a*ta 0eche le2a dat2o probabil mama- Ei i2a pl cut
)ntotdeauna---
O lacrim )i picura pe !iar- #olli* i2l lua din 3a a, *e ridic i
umplu dou pahare cu coniac, )i )ntin*e unul $i*ei- $i*a *e liniti i
*pu*e4
' %amilia m2a )nmorm1ntat--- bietul tat --- parca2l 0 d
)ncerc1nd * nu pl1n -
Ai )ntoar*e pri0irea *pre #olli*-
' "ar tu, %amilia ta---,
#olli* de*chi*e un num r din The Ma*hinton 7o*t la paina
cu dece*e-
' Am 3o*t )nmorm1ntat cu onoruri militare la cimitirul
Arlinton- 7 rin ii mei au bomb nit probabil 3iindc au 3o*t ne0oi i
* 0in din Naponia-
$i*a citi necroloul )n linite-
' N2am tiut c eti o per*oan at1t de important -
' Circum*tan ele mor ii noa*tre au 3o*t acelea care au
359
enerat un oarecare intere*- 8ite---
#olli* de*chi*e o edi ie ulterioar din The Ma*hinton 7o*t la
un articol cu urm torul titlu4 :Statele 8nite accepta preten ia
*o0ieticilor de a numi 3atal pr buire XaccidentY<-
$i*a )l pri0i, apoi )i concentr aten ia a*upra articolului4
:"epartamentul de Stat a anun at c e*te )n mare m *ur
*ati*3 cut de e/plica ia o3erit de 8niunea So0ietic )n le tur
cu moartea a doi americani, care au decedat * pt m1na trecut ,
c1nd un elicopter militar *o0ietic *2a pr buit l1n Min*+- )ntr2o
declara ie dat publicit ii aici i la Mo*co0a, "epartamentul de
Stat a numit pr buirea un traic accident, a3irm1nd c nu e/i*t
moti0e de a *u*pecta o a3acere murdar -
Amba*ada american din Mo*co0a le2a cerut *o0ieticilor *
)ntreprind o in0e*tia ie complet )n le tur cu moartea
colonelului de a0ia ie Samuel G- #olli*, patru!eci i a*e de ani,
ataat militar, i a $i*ei Rhode*, dou !eci i nou de ani,
3unc ionar )n* rcinat cu a3aceri publice )n cadrul Ser0iciul de
In3orma ii al Statelor 8nite- Cei doi erau e/pul!a i din ara, c1nd
elicopterul )n care *e a3lau *2a pr buit din moti0e necuno*cute-
%aptul c #olli* i Rhode* 3u*e*er declara i per*ona non rata de
c tre *o0ietici i c *e a3lau )ntr2un elicopter militar ru*, 3 r a
mai 3i pre!en i i al i occidentali c1nd au decedat, a )nri(orat
"epartamentul de Stat-
An declara ia de ieri a 3o*t citat Charle* Ban+*, 3unc ionar
*uperior al amba*adei de la Mo*co0a, care a a3irmat c
amba*ad e*te )n mare m *ur *ati*3 cut de e/plica ia o3erit
de *o0ietici )n le tur cu accidentul- Ban+* a *pu* c nu e/i*ta
nici un moti0 * credem c #olli* *au Rhode* au con*tituit inta
unui (oc murdar-
A5n edi iile de ieri ale !iarului mo*co0it 7ra0da a 3o*t publicat
un articol de trei parara3e de*pre accident, )n care *e a3irm c
)n )mpre(urarea dat au decedat pilotul i copilotul elicopterului
*o0ietic, )ntruc1t 7ra0da publica rar relat ri de*pre accidente ce
359
au loc )n 8niunea So0ietic , 3aptul a 3o*t con*iderat de diploma ii
americani drept un 3el de *cu!a publica pre!entat de Fremlin-B
"eclara ia "epartamentului de Stat a 3o*t dat publicit ii
ieri, la c1te0a ore dup )nhumarea cu onoruri militare a lui #olli*
la Cimitirul Na ional Arlinton- Rhode* a 3o*t )nmorm1ntat tot
ieri, la Sea Cli33, o mic ae!are rural din $on I*land- O *ur*
important din "epartamentul de Stat ne2a comunicat c
declara ia de ieri a 3o*t dat pentru linitirea 3amiliilor #olli* i
Rhode* i pentru a *e pune cap t *pecula iilor ne)ntemeiate
ap rute )n pre*a )n le tur cu moartea lor-
Gu0ernul *o0ietic le2a ordonat lui #olli* i Rhode* *
p r *ea*c ara )n urm cu apro/imati0 dou * pt m1ni, dup ce
ia acu!at c au e3ectuat o c l torie neautori!at cu automobilul-
"epartamentul de Stat a re3u!at * con3irme *au * re*pin
acu!a ia 3ormulat de *o0ietici, dar un purt tor de cu01nt al
amba*adei americane de la Mo*co0a a recuno*cut la 0remea
re*pecti0 ca #olli* 3u*e*e trimi* de amba*ada la Mo(ai*+, )n
deplin cunotin a i permi*iune a u0ernului *o0ietic, pentru a
ridica trupul ne)n*u3le it al unui turi*t american )n 01r*t de
dou !eci i trei de ani, Greor. %i*her, din NeH Cannan,
Conneticut- %i*her deceda*e )ntr2un accident de automobil )n
a3ara Mo*co0ei, la )nceputul lunii, iar #olli* in0e*tia a3acerea, a
declarat purt torul de cu01nt- Rhode* I2a )n*o it pe #olli* la
ridicarea cada0rului lui %i*her, )ntruc1t ea i #olli* erau prieteni,
nu pentru c ar 3i 3o*t trimi* de amba*ad , a *ublimat purt torul
de cu01nt- Am1ndoi )n*a a0eau permi*e eliberate de u0ernul
*o0ietic, nece*are per*onalului amba*adelor pentru a *e putea
depla*a )n a3ara Mo*co0ei-
Ca repre*alii la e/pul!area lui #olli* i Rhode*,
"epartamentul de Stat a ordonat e/pul!area a doi 3unc ionari ai
amba*adei *o0ietice din Ma*hinton- O o3icialitate a
"epartamentului de Stat a neat c acea*t *erie de e/pul! ri,
dup ani de rela ii diplomatice relati0 bune, ar 3i un *emn de
)ncetinire a de!he ului diplomatic- E 0orba de un incident i!olat,
359
a declarat o3icialitatea )n cau! , care nu 0a a3ecta ini iati0ele )n
cur* dintre cele dou ari-
Membri ai 3amiliei %i*her au a3irmat ieri c *unt )n continuare
nemul umi i de e/plica ia o3erit de *o0ietici i de "epartamentul
de Stat )n le tur cu moartea lui Greor. %i*her- 8n membru al
3amiliei a a3irmat c i *e pare ciudat ca #olli* i Rhode* au 3o*t
e/pul!a i i ulterior au murit, dup ce au )nceput * in0e*tihe!e
moartea lui %i*her- "epartamentul de Stat a declarat )n*a c nu
con*idera c e/i*t o le tur )ntre cele dou che*tiuni-
#ot r1rea Fremlinului de a2i e/pul!a pe #olli* i Rhode* a
3o*t con*iderat *e0er de diploma ii americani, care au a3irmat
c , de reul , c1nd *e de*coper c un diplomat a )nc lcat
re*tric iile de c l torie, Statele 8nite i 8niunea So0ietic 3ac
doar un *chimb de pl1neri de rutin - Se0eritatea deci!iei
*o0ietice i2a determinat pe unii diploma i occidentali * 3ac
*pecula ii )n *en*ul c #olli* i Rhode* ar 3i 3olo*it prete/tul
c l toriei pentru a de*3 ura ac iuni de *upra0ehere a*upra
unit ilor militare *o0ietice din !ona a3late *ub pa! *trict -
7entaonul i SIS8 au neat cateoric c #olli* i Rhode* ar 3i
3o*t implica i )n ac iuni de *upra0ehere *au *piona(- SIS8 a dat
publicit ii ca per*onalul * u nu a participat i nu 0a participa
niciodat la acti0it i de *piona(- SIS8 nu 3ace parte din lumea
aceea, a declarat un purt tor de cu01nt al SIS8- 8n purt tor de
cu01nt al 7entaonului a admi* 3aptul c unele ari L inclu*i0
8niunea So0ietic L 3olo*e*c ataa ii militari din amba*ade pentru
culeere de in3orma ii, dar a neat c #olli* ar 3i 3o*t implicat )n
0reo a*t3el de acti0itate-
Apropia i ai 3amiliei #olli* au a3irmat c tat l lui #olli*,
eneral de a0ia ie )n retraere Ben(amin #olli*, a *olicitat
7entaonului o in3ormare )n le tur cu moartea 3iului * u- 8n
prieten al 3amiliei a *pu* c eneralul #olli* e*te preocupat de
3aptul c , trupul 3iului * u 3iind calcinat, nu putea 3i identi3icat cu
certitudine-
A8n 3unc ionar *uperior al amba*adei de la Mo*co0a, care *2a
359
depla*at la locul accidentului, i2a declarat Geraldinei Callahan de
la biroul din Mo*co0a al !iarului no*tru ca, dup pr buire,
elicopterul a ar* cu o inten*itate *urprin! toare- %ocul a 3o*t at1t
de puternic )nc1t a carboni!at complet trupurile celor patru
pa*aeri a3la i la bord, a declarat )naltul 3unc ionar- R m i ele
nu erau altce0a dec1t cenua i nite oa*e i, ca atare, impo*ibil
de identi3icat, a *pu* el-B
7entaonul a re3u!at * comente!e *tarea cada0relor *au
*olicitarea eneralului #olli*- 8n purt tor de cu01nt al
7entaonului, eneralul Earl 6andermullen, a a3irmat totui ieri c
elicopterul a0ia iei militare *o0ietice care *2a pr buit era un
turbo (et i ca un incendiu de inten*itate e/trem ar 3i po*ibil la
ace*t tip de aparat, mai ale* dac re!er0oarele de combu*tibil
erau pline- %amilia #olli* nu a 3 cut nici o declara ie i nu a *tat 3
0orba cu reporterii cu oca!ia 3uneraliilor-
"epartamentul de Stat a comunicat relatarea accidentului
di3u!ata de *o0ietici- $unea trecut , #olli* i Rhode* *2au
)mbarcat la bordul cur*ei KIQ 7an Am pentru un !bor Mo*co0a2
%ran+3urt- A0ionul a 3o*t obliat * ateri!e!e la Min*+, dup ce
pilotul a 3o*t in3ormat prin radio de c tre autorit ile *o0ietice ca
la bord ar 3i e/i*tat o bomb - A01nd *tatut diplomatic, au 3o*t
in3orma i de o3icialit ile din Min*+ c *e puteau )ntoarce 3 r
)nt1r!iere la Mo*co0a la bordul unui elicopter militar, ceea ce le2
ar 3i permi* * ia o cur* $u3than*a *pre %ran+3urt- Elicopterul )n
care *e a3lau #olli* i Rhode* *2a pr buit, dup toate aparen ele,
la cinci*pre!ece minute dup decolarea de pe aeroportul Min*+-
Mi+e Salerno, core*pondentul la Mo*co0a al aen iei de tiri
7aci3ic NeH* Ser0ice, a declarat c *2a a3lat l1n #olli* i Rhode*
)n a0ionul 7an Am care a p r *it Mo*co0a- El a *pu* c at1t #olli*,
c1t i Rhode* p reau recuno*c tori pentru an*a o3erit de a *e
re)ntoarce la Mo*co0a la bordul unui elicopter- A mai *pu* c
acetia l2au ruat * anun e amba*ada american )n le tur cu
modi3icarea inter0enit , lucru pe care I2a 3 cut- XAutorit ile din
Min*+ mi2au o3erit po*ibilitatea de a m re)ntoarce la Mo*co0a cu
359
elicopterul, a a3irmat Salerno- 7e mine )n*a nu m deran(a *
r m1n )n Min*+- Sam i $i*a A#olli* i Rhode*B erau )n*a
preocupa i * nu piard le tura din %ran+3urt-Y 8n purt tor de
cu01nt al companiei 7an Am a declarat c autorit ile *o0ietice
au re inut a0ionul pe*te noapte la Min*+, )nainte de a2i permite *
decole!e, iar pa*aerii au 3o*t ca!a i )ntr2un hotel din localitate-
So0ieticii au re3u!at * declare dac *2a *it 0reo bomb *au nu-
7rieteni de 3amilie au in3ormat c miercuri eneralul #olli* a
ridicat trupul ne)n*u3le it al 3iului * u de la ba!a aerian AndreH*-
Colonelul #olli* era c * torit, dar *e *epara*e de *o ia *
Fatherine )n ultimele a*e luni, a a3irmat un apropiat al 3amiliei
#olli*- Fatherine #olli* a *o*it ieri de la locuin a *a din $ondra
pentru )nmorm1ntare, dar a re3u!at * *tea de 0orb cu
reporterii-
Rhode* a 3o*t )nmorm1ntat * pt m1na trecut la Sea Cli33
NeH @or+- Mama ei, E0a Rhode*, a de*cri*2o ca 3iind o 3emeie
eneric , m1ndr de munca ei i care iubea limba i cultura ru* -
8n purt tor de cu01nt al SIS8 a declarat c Rhode* era
con*iderat de colei drept o per*oan 3oarte muncitoare,
pa*ionat de i*toria Ru*iei- $ucra )n cadrul SIS8 de a*e ani, din
care doi )i petrecu*e la Mo*co0a-
#olli*, 0eteran al R !boiului din 6ietnam, di*tin* cu
numeroa*e decora ii, a intrat )n %or ele Aeriene ale Statelor 8nite
)n IGQE i a ab*ol0it Academia Militar de A0ia ie a Statelor 8nite-
)n Ru*ia a0ea mi*iunea de a men ine le tura cu %or ele Aeriene
So0ietice )n che*tiuni de intere* reciproc pentru cele dou ari-
"epartamentul de Stat a declarat c aprecia! incidentul ca
)nchi*, cu e/cep ia ca!ului )n care ar ap rea in3orma ii noi,
*ub*tan iale i )n le tur cu pr buirea elicopterului-<
$i*a )mp turi !iarul i pri0i butenii care ardeau )n c min-
#olli* mai turn un r1nd de coniac- Obra(ii $i*ei erau ume!i de
lacrimi' )n cele din urm , *pu*e4
' Nu b nuie*c nimic-
359
' Nu )n declara ii date pre*ei-
' "ar Seth---
#olli* *e *im i cuprin* de o oarecare iritare, dar r *pun*e4
' "a, probabil c Seth tie-
$i*a p ru * *e*i!e!e ener0area lui #olli* i ad u 4
' N2a0em ne0oie de el ca * *c p m de2aici- 7utem *2o
3acem i *inuri- Am reuit noi * *c p m din Mo(ai*+ i de la
o*pod ria de *tat-
' E/act- O * ne 1ndim la treaba a*ta )mpreuna-
$i*a arunca o pri0ire pe*te !iarele )mpr tiate pe m *u , *e
ridica, le *tr1n*e i le arunc )n 3oc- #olli* *tudie chipul $i*ei
luminat bru*c de 01l0 taie- 7 rea * 2i 3i rec p tat *t p1nirea de
*ine- Remarca )n*a c , )n inter0alul ce *e *cur*e*e de la 0i!ita lor
la cartierul Arbat i p1n )n acel moment, $i*a *e maturi!a*e
e/trem de mult- 6eni din nou l1n el, pe canapea? aparatul
0ideo continua * mear , 3ocul ardea, iar coniacul )i 3 cu
e3ectul- Adormir am1ndoi-
#olli* 3u tre!it de o b taie )n ua- Se ridica )n capul oa*elor-
Ca*eta *e termina*e, iar 3ocul era pe cale * *e *tin - Cea*ul de
pe poli a de dea*upra c minului arata ora !ece i un *3ert *eara-
#olli* *e ridica de pe canapea-
$i*a *e tre!i i ea i morm i4
' 8nde te duci,
)n ua *e au!i o nou b taie- #olli* *e )ndrepta *pre ua- O
de*chi*e- )n 3a a lui, )n aerul rece al nop ii, *e a3la un b rbat de
0reo cinci!eci de ani, )mbr cat )ntr2un hanorac-
' Iart 2m c te deran(e!, colonele- Ne2am )nt1lnit mai
de0reme )n p dure- Numele meu e $eHi* 7oole- 7ot * intru o
clip ,
' "epinde- Eti n *cut $eHi* 7oole *au eti unul dintre cei
c1 i0a mii de !bur tori ai lui Buro0,
Comandorul 7oole !1mbi-
' Nu ne c )nt1lnirea de pe potec ar 3i putut * 3ie
aran(at - "ar a putea * 2 i aduc 0reo cinci!eci de tipi care *
359
con3irme c2au locuit cu mine )n #ilton2ul din #anoi-
' 5ntra;
7oole intra )n li0in i o *alut pe $i*a- Se apropie de 3oc
)ncerc1nd * *e )nc l!ea*c , apoi *pu*e4
' 7utem a*culta ni ica mu!ica,
$i*a introdu*e una dintre ca*etele lui "od*on )ntr2un
ca*eto3on potri0it i )nc perea 3u )n0 luit de 0ocile unor
c1nt re i de mu!ica near reliioa* -
' Aproape c2au renun at * ne mai bae micro3oane prin
ca* , *pu*e 7oole, 3iindc noi le *im i le 3acem !ob- )n plu*,
d m drumuO la mu!ic *au comunicam prin *cri* i prin *emne-
To i cei de2aici tim * comunic m prin *emne- Cine0a a *it o
carte de*pre treaba a*ta )n bibliotec cu ani )n urm , aa c ,
p1n * *e prind ruii, )n0 a*em cu to ii * 3olo*im de*tul de
bine limba(ul *emnelor-
$i*a d du din cap cu un aer cuno*c tor-
' $a amba*ada 3olo*eam un cod *implu de *emne-
' Bun- "eci ti i de*pre ce e 0orba- Cabana a*ta a 3o*t
probabil )mp nata cu micro3oane pentru 0oi- Tehnoloie
*o0ietic - Nu cred * 3i in0entat o *inur p1lnie, cu care *
a*culte o )ntreaa 3amilie-
' Coniac, )l )ntreba #olli*-
' E/celent
#olli* )i turna nite coniac- 7oole tra*e o duca, apoi
continu -
' Trebuie * 3i i 3oarte aten i la micro3oanele direc ionale
de2a3ar - Sunt ampla*ate )n turnurile de pa! - Trebuie * 0
l *a i )n (o*, )n ropi i r1pe, i * 3oni i crenile de pin c1nd
0orbi i-
' 7re*upun c *unt o mul ime de lucruri pe care trebuie *
le a3l m, comenta #olli*-
' Aa2i- 7ot * 0 aran(e! un in*tructa( )n urm toarele
c1te0a !ile-
' Eti 3oarte amabil, comandore-
359
' S continui pre!entarea- Sunt ahiotantul eneralului
Au*tin- ) i *pune ce0a numele,
' "e*iur, replica #olli*- A comandat arip a J2a tactica de
a0ia ie la Cu Chi- Sinurul eneral de a0ia ie american dobor1t-
"at di*p rut, pre*upu* mort-
' E/act, numai c e c1t *e poate de 0iu- 7otri0it
reulamentului la rului, )ntre noi nu e/i*ta o3i eri *uperiori,
ahiotan i *au 0reo *tructur de comand - "ar *untem militari,
ce naiba; Aa c am pu* pe picioare, )n *ecret, o orani!a ie dup
modelul celor pe care am 3o*t in*trui i * le )n3iin m )n la rele
de pri!onieri de r !boi, )n elei,
#olli* d du din cap )n *emn c da-
' Con*tatarea 3aptului c aici *piritul de re!i*ten a continua
* 3ie 0iu dup aproape dou decenii *2ar putea * te *urprind ,
colonele #olli*- Sper )n*a c nu-
#olli* nu comenta-
' "ei, ca * 3iu 3oarte *incer, continua 7oole, n2am reuit *
3acem mare lucru, )n a3ar de *abotarea proramei de
)n0 m1nt ori de c1te ori a0em prile(ul- Concret, adic dac
traem linie i *ocotim, Nac+ "od*on e*te abia a doua per*oan
pe care am reuit *2o *coatem de2aici- Comitetul de e0ad ri a
)ncercat practic tot ceea ce *e cunoate )n analele e0ad rilor din
la rele de pri!onieri, inclu*i0 balonul cu aer cald- Cred c de
0in *unt 3ie cei c1 i0a cameleoni a3la i printre noi, 3ie ne0e*tele
ru*oaice, dei lor nu li *e *pune nimic de*pre planurile de
e0adare- Sau e 0orba pur i *implu de o 3oarte bun acti0itate de
in3orma ii a FGB- Indi3erent de cau!e, am a0ut al naibii de multe
eecuri-
' Ce *2a )nt1mplat cu primul e0adat, )ntreba $i*a-
' E 0orba de c pitanul de a0ia ie Gene Romero- A 3o*t prin*
i )mpucat pe terenul de *port )mpreuna cu alte cinci per*oane,
ca * *er0ea*c de e/emplu- A*ta *2a )nt1mplat acum nou ani-
' &i "od*on, )ntreba #olli*- Cum a *c pat,
' Nu pot * 0 *pun-
359
' 5n ele-
7oole le arunc o pri0ire *curt , dup care *pu*e4
' 7re!en a 0oa*tr aici a tre!it o mul ime de *peran e- Am
dreptate *au m )nel,
' Nu *unt pre tit * comente! )n ace*t moment, r *pun*e
#olli*-
7oole p ru * atribuie r *pun*ului un *en* po!iti0- Spu*e4
' Ei bine, moti0ul pentru care m a3lu aici e * 0 in0it la
)nt1lnire cu eneralul Au*tin-
' Acum,
' "a, acum-
#olli* re3lecta o clip , apoi *pu*e4
' A 0rea * )n elee i c )n actualele circum*tan e nu
accept autoritatea eneralului Au*tin-
' Cred c )n ele-
' Ei bine, o * i2o *pun mai pe leau, ca * )n elei- Eu am
*tatutul onorabil de colonel acti0 )n %or ele Aeriene ale S8A-
Statutul 0o*tru e*te, )ntr2o anumit m *ur , )ndoielnic-
7oole )l pironi pe #olli* cu pri0irea, apoi *e )ntoar*e cu 3a a
*pre 3oc-
' %ie- Cred c eneralul Au*tin *e atepta * 2mi *pui a*ta-
In0ita ia lui nu e*te un ordin- "e 3apt, dac 0re i, pot * 2i *pun *
0in aici-
' Nu e ne0oie, dac accep i punctul meu de 0edere-
' Al accept-
#olli* lua hanoracele din cuier-
' Ia2o )nainte, comandore;
#olli*, $i*a i 7oole ieir a3ar , )n aerul rece al nop ii- 7oole,
care a0ea )n m1n o lantern , merea )n 3a a-
' Nu e/i*ta interdic ii de circula ie pe timpul nop ii, )ntreba
#olli*-
' Nu- $a )nceput erau o r mad de reuli- Acum au r ma*
3oarte pu ine- &i 7oole ad u 4 Ruii *unt cam rei de cap, dar
p1n la urma i2au dat *eama c aici totalitari*mul nu le *er0ete
359
*copurile i le con*uma o roa! de timp- Or 3i *t p1nind ei re*tul
ace*tei ari cu3undate )n be!na prin teroare i 3rica, dar aici ne
a3lam pe *upra3a a cea mai liber din )ntreaa 8niune So0ietic -
' 5n ele- A 3o*t ideea lui Buro0,
' "a, )n mare m *ur - A petrecut c1 i0a ani )n rile
*candina0e i a )n0 at c o popula ie bine hr nit i libera poate
3i la 3el de cooperant i de producti0a ca o popula ie terori!at -
7entru un ru* e un mare pa* )nainte- 7oole r1*e 3 r che3-
Ieir )n drumul principal )n apropierea Clubului 6eteranilor
R !boaielor de pe*te M ri i o luar *pre dreapta, )n direc ia
comenduirei, mer1nd pe marinea drumului neluminat-
' 8rm rim cu mare aten ie e0enimentele interna ionale,
*pu*e 7oole- &i *untem probabil mai bine in3orma i de*pre
rela iile *o0ieto2americane dec1t americanul mi(lociu de2aca* -
Ne)ndoielnic, tim mai mult dec1t orice ru* din a3ara !idurilor
Fremlinului-
$a un moment dat, )n 3a a lor *e ! ri lumina 3arurilor unei
maini care *e apropia- C1nd 0ehiculul a(un*e l1n ei, )ncetini,
apoi *e opri, orbindu2i cu lumina 3arurilor-
#olli*, $i*a i 7oole *e )ndreptar *pre locul o3erului, ieind
din lumin 3arurilor, i #olli* 0 !u c maina era un 7ontiac Tran*
Am- $a 0olan *e a3la colonelul Buro0-
' Bun *eara, domnioara Rhode*, comandore 7oole,
colonele #olli*;
Numai 7oole r *pun*e la *alut- #olli* ob*er0a c parbri!ul
Tran* Am2ului era intact i nici caro*eria nu p rea * 3i 3o*t
deteriorat -
' "a, *pu*e Buro0, e maina domnului %i*her, care, p1n la
urm , cred c n2a a0ut nici un accident, )n orice ca!, nu cu
maina a*ta- Buro0 b tu cu palma 0olanul- %rumoa* maina;
$i*a 0eni l1n #olli* i *e uita )n ochii lui Buro0-
' Tic lo*ule;
Buro0 n2o b a )n *eam , adre*1ndu2i2*e lui #olli*4
' Scaunele *unt din piele 0eritabil i are chiar i aer
359
condi ionat- To i a0e i maini ca a*tea,
#olli* nu )nceta * e/amine!e maina (oa* i lu*truit , care
*t tea, cu motorul torc1nd, pe ace*t drum pu*tiu dintr2o p dure
ru*ea*c , cu un o3i er )n uni3orma FGB2ului la 0olan-
5n ele1nd c n2o * primea*c un r *pun*, Buro0 continu 4
' M duc * 3ac o plimbare- Te2a 3i ruat * m )n*o eti i
* 2mi dai nite *3aturi, dar ie* din la r- 6reau *2o *cot pe
o*eaua *pre Min*+, * 0 d dac poate, )ntr2ade0 r, * mear
cu dou *ute dou !eci de +ilometri la or -
Apoi ad u 4
' "in p cate, nu pot *2o *cot dec1t noaptea, c1nd nu *unt
*tr ini prin prea(m - Ar putea *2o 0ad cine0a i * 3ac le par
cuno*cut -
' Sper * 2 i 3r1ni 1tul cu ea, *pu*e $i*a-
Buro0 o pri0i-
' Nu *pera, 3iindc *unt "umne!eul ace*tui la r- "up
mine, cine tie ce 0 mai 3i- )i )ntoar*e din nou pri0irea *pre
#olli*-
' 7re*upun c 0 pre ti i * 2i 3ace i o 0i!it de curtoa!ie
eneralului Au*tin- Sau a i plecat la cule* de ciuperci,
' $a eneralul Au*tin, *pu*e #olli*- Nu ne iei i pe noi,
Buro0 ra*e-
' M tem c , dac 0 la* * 0 *ui i )n maina, tenta ia de a
)ncerca un e*t necuetat ar 3i prea mare pentru 0oi- Am
de*coperit c tu i domnioara Rhode* *unte i nite 3iri
alunecoa*e- Buro0 ridic m1na dreapt , )n care inea un re0ol0er-
Aa c 0a trebui * mere i pe (o*- 6a 3ace bine la inim - Bun
*eara;
Buro0 ridica piciorul de pe ambreia( i apa* pe accelera ie-
Motorul 7ontiac2ului *e )neca i *e opri- 7orni din nou motorul i
demar 0ertiino*, ro ile l *1nd o uoara dara pe a*3alt- #olli*
pri0i )n urma mainii, care di*p rea )n be!n , )n direc ia por ii
principale- Sub pl cuta de )nmatriculare luminat , pe bar , era
lipit o h1rtie, pe care *e putea citi4 =7ri!onierii de r !boi i
359
di*p ru ii n2au 3o*t uita i<-
' Sper )n continuare * 2i 3r1n 1tul, *pu*e $i*a- Se
)ntoar*e *pre #olli* i continu 4 E macabru * conduci maina
omului pe care l2ai uci*; Tipul e bolna0;
' Era maina putiului omor1t )n accident, )ntreba 7oole-
Maina lui %i*her,
' "a-
' Am citit de*pre a*ta )n !iarele americane- $andi* ne2a
*pu* c2ai a3lat de Nac+ "od*on prin %i*her- Cum a 3o*t, S2au
)nt1lnit i pe urma %i*her a luat le tura cu amba*ada,
' Nu pot * di*cut de*pre po0e*tea a*ta acum, *pu*e #olli*-
7oole d du a3irmati0 din cap, apoi )ntreba4
' 8nde ne a3lam e/act,
#olli* )i )ntoar*e pri0irea *pre el-
' Tu unde cre!i c te a3li,
' $a c1 i0a +ilometri nord de c1mpul de lupt de la
Borodino-
#olli* con3irma printr2o micare a capului-
' &tiam de c1nd am !burat cu a0ionul de la #anoi c 0om
ateri!a2n partea european a Ru*iei- Ne2am orientat dup po!i ia
*oarelui i a *telelor i ne2am con0in* de ace*t lucru- Clima e
temperat2ru*ea*ca, nu *iberiana- Cel mai important indiciu l2au
con*tituit a0ioanele, pe care le 0edeam cobor1nd *pre *ud2e*t-
Circula ia lor a cre*cut cu trecerea anilor, ceea ce ne2a 3 cut *
credem c e 0orba de Mo*co0a-
' &i de Borodino cum 02a i dat *eama,
' "up *al0ele de tun, replic 7oole- )n 3iecare an, de P
*eptembrie i IQ octombrie, au!im dou !eci i una de *al0e de
tun tra*e unde0a, la c1 i0a +ilometri, mai la *ud- Or, ace*tea *unt
ani0er* rile celor dou b t lii de la Borodino, nu2i aa,
#olli* con3irma cu o micare a capului- $a ceremonia ce
a0u*e*e loc cu un an )nainte, )n *eptembrie, chiar lua*e parte-
' Ei bine, *pu*e 7oole, )ntrebarea care *e pune e4 a a(un*
Nac+ "od*on la amba*ada *au nu,
359
' A*ta2i )ntrebarea, replica #olli*-
Ai continuar drumul- C1nd trecur prin 3a a cl dirii ma*i0e
de culoare ri a comenduirei, 7oole )ntreba4
' A i petrecut i 0oi ce0a 0reme )n )nc perile din *pate, nu2i
aa,
' Nu prea mult dup *tandardele ru*eti, r *pun*e #olli*-
' Aproape to i cei de2aici au trecut pe la =mititica<, dar
Buro0 are nite metode de pedeap* mai *ubtile- E
contraproducti0 * 2i bai pe in*tructori )n celule, aa c , dac
unul dintre noi comite o in3rac iune, )i ia ne0a*ta *au prietena
ru*oaic - Cei mai mul i dintre noi a0em ne0e*te *au, acum, copii
L ade0 ra i pri!onieri ai de*tinului ', a*t3el )nc1t ne e*te reu *
ac ionam-
$a o curb , drumul )ncepu * coboare i #olli* baa de
*eam c acum era mai )ntuneric- 7ri0i )n *u* *pre cer, dar nu
0 !u dec1t be!n i iar be!na-
' E o pla* de camu3la(, *pu*e 7oole-
#olli* )n ele*e c acea*ta era !ona camu3lat pe care o
0 !u*e din elicopter-
' 7ri0ete, Sam; *pu*e $i*a-
#olli* pri0i )n 3a a i 0 !u nite lumini *labe *u*pendate de
*t1lpi de iluminat- C1nd a(un*er mai aproape, 0 !u c *e a3la )n
3a a unui *pa iu de parcare pa0at, cu marca(e din duni albe-
Ampla*ate ce0a mai )n *pate, unul l1n altul, *e *eau 3a adele
neluminate ale unor maa!ine, *em n1nd 3oarte mult cu un
centru comercial *uburban american- 7rincipalul maa!in din
ace*t ir era un Se0en2Ele0en, care purta emblema * di*tinct
alb , 0erde i roie-
' 6e!i, )i *pu*e #olli* $i*ei, a*ta2i maa!inul Se0en2Ele0en
pe care2l c utam pe drumul *pre Mo(ai*+-
$i*a *e holba la irul de maa!ine-
' Incredibil;
Tra0er* parcarea *lab luminat , )ndrept1ndu2*e *pre
maa!inele din c r mid roie- #olli* i 7oole o urmar -
359
5n *t1na maa!inului Se0en2Ele0en *e )nirau o *p l torie
automati!at , cl direa B ncii Nord2Americane cu emblema ei
*peci3ic , un local numit SHeene.O* $iWuor*, o 3ri!erie care *e
chema Main E0ent i un *alon de 3rumu*e e numit Tre**e*- )n
dreapta maa!inului Se0en2Ele0en *e a3lau maa!inul de
3eronerie FruerO*, un maa!in care ad po*tea o papet rie i o
tutunerie, apoi o 3armacie, o libr rie care a0ea i ca*ete audio i
0ideo, iar la cap tul irului un 3el de bodea2ca3enea numit
"un+inO2"onut*-
' A0e i autori!a ie pentru toate a*tea, )ntreba #olli*-
' Nu, dar o * 2ncerc m * de*chidem o aen ie de 0oia(
American E/pre**-
#olli* trecu de bodea i i*codi cu pri0irea libr ria-
' Maa!inele 3unc ionea! toate, dar )ntr2o m *ur mai
mare *au mai mic - Ca * cumperi din ele, ai ne0oie de
oblia iuni cu 0aloare eliberate de la r- Nu i )n ca!ul
maa!inului cu c r i i ca*ete, care *unt doar de )nchiriat- A*ta e
un 3el de departament audio20i!ual al la rului, )n *copuri
didactice- Are o am lar de publica ii, ca*ete 0ideo, precum i
unele ca*ete i di*curi audio de calitate-
$i*a pri0ea etalarea de literatur beletri*tic i nu numai2
americana i britanic , din 0itrin -
' 8nele dintre c r ile a*tea nu e/i*ta nici )n libr ria
amba*adei-
6 !u un e/emplar din lucrarea cla*ic a lui Nohn Barron
intitulata =FGB i cartea tran*3uului *o0ietic> Ar+adi
&e0cen+o ,-Apropierea de Mo*co0a>-
' &i 0a l *a pe 0oi--- i pe aa2numi ii *tuden i * citi i
che*tiilt a*tea,
' N2au de ale*, nu2i aa, replic 7oole- "ac nu le cite*c
aici, le 0or citi )n State, unde *2ar putea * 2i !druncine- Aa c
ade0 rul )l inoculea! de2aici- #olli* cerceta cu aten ie interiorul
3armaciei i al papet riei-
' 6 d c nu 0a prea lip*ete nimic pe2aici-
359
' "in punct de 0edere material, aa2i- &tiu )n*a ce ne
lip*ete-
#olli* nu2i r *pun*e, trec1nd mai departe, )n dreptul
maa!inului de 3eronerie-
' Cele mai multe *unt produ*e americane-
' "a, con3irma 7oole- Cele mai multe articole de 3eronerie i
*cule din la r *unt americane- A*ta 3ace ca lucrurile * 3ie
*tandard i uor de reparat- E*te i moti0ul pentru care in*tala ia
de canali!are 3unc ionea! -
' 6oi 0 3ace i repara iile,
' "a, )mpreuna cu *tuden ii notri- "up cum tii, )n
eneral, *o0ieticii nu prea *e pricep la treburi de2a*tea, poate i
din cau!a 3aptului c locuie*c )n ca*e de *tat, care *unt ata * *e
pr buea*c - )i )n0 m cum * 3ie meteri la toate, c1nd e
ne0oie-
7oole !1mbi-
' Aa c , )ntr2o bun !i, c1nd ne0e*tele lor americane o * 2i
pi*e!e * )nlocuia*c o ea0a *part , n2o * 3ie ne0oie * cheme
un in*talator- Apoi, ad u 4 Sau, cum !icem noi pe2aici, de ca i
rui e ne0oie ca * *chimbi un bec, "e !ece- Nou care *
complete!e 3ormularele prin care *e *olicita becul i unul care * 2
l )nurube!e-
#olli*, $i*a i 7oole *e oprir )n 3a a 0itrinelor din *ticla 3in a
maa!inului Se0en2Ele0en-
' Cea mai mare parte a alimentelor ambalate i con*er0ate
le lu m de2aici, *pu*e 7oole- 8nele *unt americane, altele
3inlande!e, altele *o0ietice- Cantit ile 0aria! - C1t pri0ete
carnea i produ*ele preparate, ne ducem la un depo!it de l1n
poarta principal , de unde lu m ce *e *ete, )n *i*tem
ra ionali!at- )n acea*t pri0in a *itua ia e*te aceeai ca
pretutindeni )n ara a*ta-
' 7ractic, *unte i pl ti i, )ntreba #olli*-
' "a- Cu oblia iunile a*tea---, *pu*e 7oole, *co 1nd din
porto3el o bancnot de cinci dolari, pe care i2o )ntin*e lui #olli*-
359
#olli* i $i*a o e/aminar )n lumina *lab a unui *t1lp de
iluminat- Bancnota arata ca o bancnot de cinci dolari, 3iind o
3otocopie color a ace*teia- "eo*ebirea con*ta )n calitatea proa*t
h1rtiei i re0er*ul bancnotei, care era alb-
' A*ta 3ace parte dintr2o anumit p*iholoie, prin care
urm rete * nu de0enim complet deper*onali!a i- Trebuie * ne
chi0erni*im buetele per*onale, cu tot ce pre*upune ace*t 3apt-
Studen ii 3ac la 3el- "e e/emplu, ne pl te*c pen*iunea-
Tran!ac iile bancare i 3inanciare repre!int una dintre p r ile
cele mai importante din prorama de *tudiu- Nici nu2 i )nchipui ce
reu e * 2i )n0e i pe oamenii tia ce2i aia re*pon*abilitate
*alarial - Sunt obinui i * 3ac pra3 *alariul pe o lun pe primele
bunuri de con*um pe care le )nt1lne*c pe drumul dintre *er0iciu i
ca*a- &i 7oole ad u 4 Modelul economic de aici nu e )nc 3oarte
reali*t, 3iindc noi, de e/emplu, nu pl tim impo!ite-
91mbi-
' "e unde au toate acce*oriile a*tea americane pentru
maa!ine, )ntreba $i*a- Emblema de la Se0en2Ele0en, de
e/emplu-
' A*ta 0ine de la Mo*3ilm, de la maa!inul lor de recu!it -
Acelai lucru e 0alabil i pentru )n*emnele B ncii Nord2
Americane- Articolele mai mici, produ*e de lar con*um i aa
mai departe *o*e*c prin pota diplomatic *au prin Centrul
Comercial Interna ional din Mo*co0a- Am 0 !ut o 3otora3ie a lui
)ntr2o re0i*t - A 3o*t con*truit de Armand #ammer i *eam n cu
unul dintre !1rie2norii lui Trump din NeH @or+- E tot numai *ticla,
alama i marmur , o ade0 rat Mica America- A i 3o*t acolo, nu,
' "a, r *pun*e $i*a- E )ntr2ade0 r impun tor- O de*chidere
*pre 6e*t-
' Mai mult dec1t 0 2nchipui i, comenta 7oole- Studen ii *unt
trimii * *tea )n hotelul de2acolo ca dar de ab*ol0ire- Ei petrec
acolo o lun , ame*tec1ndu2*e cu oamenii de a3aceri i per*oane
3oarte importante din Occident- 8n 3el de popa* la (um tatea
drumului, dup care o porne*c *pre 6e*t-
359
#olli* trecu de *p l toria automat i de banc i *e opri )n
3a a la SHeene.O* $iWuor*, e/amin1nd *tocul de b uturi i
produ*ele e/pu*e )n 0itrin , apar in1nd unor di*tilerii i
produc tori de 0inuri din Occident- Erau pre!entate cu
pro3e*ionali*m , podorii italiene de cla*a mondial , )n*o ite de
po*tere cu )n*orita Italie i *teule e italieneti din carton- )ntr2un
co de r chit erau etalate *ticle de 0in 7rincipe**a Ga0i i Banii
Brunello di 0iontalcino, ambele 0inuri cuno*cute i importate )n
cantitate mare )n America-
' Sunt 0inuri 3oarte bune, *pu*e $i*a- 6oi le pute i cump ra,
' 6inurile le putem cump ra c1nd *e *chimba 0itrin -
8neorii putem cump ra b uturi alcoolice occidentale- "epinde de
*toc- 7utem cump ra, )n *chimb, orice produ* *o0ietic- &i ad u 4
Ne2am amu!at, c1nd am citit ca, )n America, Stolicinaia a de0enit
o b utur la mod - Eu unul a bea un Hhi*+. de Fentuc+.
oric1nd-
' Mi *2a *pu* c mai e/i*ta o !on de in*truc ie prin
prea(m , comenta #olli*- Buc tarii, birouri etc-
' "a, *unt chiar aici, *ub noi, )ntr2un pa*a( *ubteran mare-
Sunt nite *c ri care coboar acolo, )n *patele maa!inelor-
E/i*t c1te0a birouri i o camer de primire, )n care *tuden ii *e
3amiliari!ea! cu reulile de comportare )n cadrul unui birou i cu
birotica- Computere, copiatoare 7hoto*tat, cap*atoare
electrice, r citoare de ap i altele de enul *ta- E/i*ta i o *al
de proiec ie, unde ne *unt pre!entate 3ilme )n premier , care nu
e/i*ta )nc pe ca*ete- Nu )n ele cum reue*c * 3ac ro*t de ele-
Mai e/i*ta, de a*emenea, doua buc tarii moderne, o bibliotec
cuprin! toare cu lucr ri de re3erin a, o recep ie de hotel i de
motel, un *er0iciu 0amal de aeroport i un birou de )nrei*trare a
auto0ehiculelor, unde doua ru*oaice impertinente traca*ea!
clien ii- N2au ne0oie * (oace teatru, 3iindc am1ndou au lucrat
c1nd0a )n birocra ia u0ernamental - Studen ii !ic c e no*tim ca
)ntr2un birou de *tat pentru )nrei*trarea 0ehiculelor * re *eti
)n mic 0ia a din 8niunea So0ietic )n eneral- 7oole !1mbi, apoi
359
continu 4 Tot aici *e mai 3ac 01n! ri de ca*e, inter0iuri de
ana(are i altele- Cea mai di*tracti0 che*tie de2aici e 3irma de
aen i de bur* E-%- #utton-
' 6 (uca i de2a bur*a aici, )l )ntreba $i*a-
7oole !1mbi-
' Cuhnea para!iti*mului capitali*t- To i cei de2aici (oaca L
*tuden i, in*tructori, ne0e*te- Ruii prime*c o ca*et 0ideo cu
cota iile de bur*a, )n aa 3el )nc1t 7en*ionul "oamnei I0ano0a e
doar cu dou !ile )n urma bur*ei din Mall Street- To i am a0ut de
*u3erit de pe urma crahului din OJP- R1*e 3 r prea mult che3-
' Acum )n*a am a(un* * am 0reo a*e mii de dolari-
#olli* i $i*a *chimbar pri0iri-
' 7rorama de aici e e/trem de cuprin! toare, dar, l *1nd la
o parte che*tiunile de limba i u!an ele *ociale, e impo*ibil *
apro3unde!i lucrurile, * )nde*i cunotin ele i e/perien a de 0ia a
ale unui american de dou !eci i cinci de ani )n capul unui ru* de
apro/imati0 aceeai 01r*t )n trei*pre!ece, pai*pre!ece luni,
adic perioada pe care o petrec cei mai mul i dintre *tuden i aici-
%irete, c1nd 0in aici, ei 0orbe*c bine enle!a i au unele
cunotin e de*pre America- Sunt to i ab*ol0en i ai colii de O3i eri
de In3orma ii a %or elor Aeriene de l1n Mo*co0a i a In*titutului
de Studii Canadiene i Americane-
#olli* d du a3irmati0 din cap- Ca o3i er de in3orma ii, a0ea
idee de ceea ce )n*emna un proram bun- )n 0reme ce *er0iciile
de *piona( americane depla*a*er accentul de pe *pioni pe
*ateli i, anali!e *tati*tice i alte mi(loace pa*i0e de culeere a
in3orma iilor, *o0ieticii continuau * *e bi!ui 3oarte mult pe
3actorul uman- :O ironie, 1ndi #olli*, a01nd )n 0edere 0aloarea
pe care o acorda 3iecare din cele dou *ociet i indi0idului-< #olli*
con*idera*e )ntotdeauna c accentul pu* de *o0ietici pe *pionul2
om repre!enta un punct de 0edere corect- &i Ale0. credea )n rolul
indi0idului )n culeerea de in3orma ii- "e altminteri, din acea*t
cau! , poate, el i $i*a *e a3lau acum la 7en*ionul "oamnei
I0ano0a-
359
$i*a *e uita )n 0itrinele 3ri!eriei i ale *alonului de 3rumu*e e,
apoi )l )ntreba pe 7oole4
' %emeile din la r chiar 0in aici * 2i aran(e!e p rul,
' O, da- Coa3orii din ambele localuri *unt 3ri!eri din ula-
Ana(a ii de aici, )n ma(oritate 3emei, i cele mai multe m ritate
acum *au combinate cu in*tructori americani, pro0in din ula-
Am con*tituit aici un mic uni0er*- Mediul e, dup cum 0ede i, mai
ale* *uburban, i a*ta 3iindc cei mai mul i dintre noi eram
*uburbani-
' 6 lip*e*c automobilele i a*ocia iile de p rin i i
pro3e*ori, *pu*e #olli*-
' "a- &i aen iile de 0oia(- 7oole p ru o clip 3urat de
1nduri, apoi continua- 7opula ia oraului Oarecare num ra pu in
pe*te o mie de locuitori- E/i*t dou *ute opt!eci i doi de 3oti
idio i americani, dup ultimul recen* m1nt, i un num r
apro/imati0 eal de ne0e*te ru*oaice, plu* copiii notri- E/i*t
apoi 3ete americance r pite L apte acum L i c1 i0a )nri(itori i
cadre *indicale tot din ula- Apoi 0in *tuden ii, apro/imati0 trei
*ute- &i mai *unt cinci!eci de monitori rui, cum le !ic ei, practic
o3i eri de control, c1te unul la a*e *tuden i- Acetia *unt o3i eri
de in3orma ii FGB, care 0orbe*c i )n ele enle!a- Mai a0em
batalionul de r niceri FGB, re*pecti0 0reo a*e *ute de oameni,
care *tau mai ale* )n ca!arm lor i patrulea! perimetrul- )n
realitate, pe ei nu2i con*ider m ca 3 c1nd parte din popula ia
la rului, )ntruc1t noi nu trebuie * a0em de2a 3ace cu ei, iar lor
le e inter!i* * 2ncerce * comunice cu noi- 7oole t cu o 0reme,
apoi tra*e ad1nc aer )n piept4 "eci, a*ta e- O mie de *u3lete, care
tr ie*c pe aceti nenoroci i doi +ilometri i (um tate p tra i,
pre3 c1ndu2*e !ilnic- 7re3 c1ndu2*e p1n c1nd )nchipuirea )ncepe
* de0in realitate, iar realitatea de*pre care citim *au pe care o
0edem pe ca*ete 0ideo pare a 0eni de pe alt planet - 6 *pun
drept, uneori am impre*ia c *unt nebun cu acte2n reul , alteori
mi *e pare c nebuni *unt ruii- )i plimb pri0irea de la #olli* la
$i*a- 6oi abia a i 0enit- Ce p rere a0e i, #olli* )i dre*e 0ocea4
359
' M ab in * comente!, dei nu cred c2ar a0ea 0reo
importan a dac a i 3i cu to ii nebuni- Ce m preocup e 3aptul c
ace*t loc 3unc ionea! -
' "e lucrul *ta po i * 3ii *iur, con3irma comandorul 7oole-
Am clocit mii de montri p1n acum- "oamne, iart 2ne;
Tra0er*ar parcarea )n *en* in0er* i a(un*er din nou )n
drumul principal-
' A 0rea * te )ntreb ce0a, comandore--- *pu*e $i*a- Ai a0ut
0reodat impre*ia c *tuden ii *unt--- *edui de modul no*tru de
0ia a,
7oole le 3 cu *enin * *e apropie i r *pun*e )n oapta-
' "a, dar cred c numai *uper3icial- Aa cum ar putea 3i un
american de 7ari* *au de Tahiti- Ei nu2i dore*c )n mod nece*ar
ca ce0a din ace*t mod de 0ia a * e/i*te i )n ara lor- Sau poate
c unii ar 0rea, dar )n condi iile pu*e de ei-
$i*a cl tina uor din cap-
' Ruii continua * echi0ale!e bun *tarea material cu
concep ia *piritual -
7oole )i arunc o pri0ire 3uria, continu1nd * mear ,
' 6 d c 2 i cunoti bine ruii- )n acea*t pri0in a, *unt
*chi!o3renici- N2au "umne!eu, dar *unt )nri(ora i de 0ia a lor
*piritual ? tr ie*c )n * r cie, de*pre care *e *pune c e un lucru
bun pentru *u3letele lor de rui, dar cump ra *au 3ura orice lucru
pe care pun m1na i 0or * aib i mai mult- &i cei pu ini care
a(un boa i aluneca repede )n hedoni*m i *e )neac )n el,
pentru c n2au nici o lumin c l u!itoare, )n elee i ce 0reau *
*pun,
' Treaba a*ta nu e *peci3ica numai ruilor, *pu*e #olli*-
' Nu, 3u de acord 7oole, dar o * 0 *pun ce le e*te *peci3ic-
Cei mai mul i par * aib )n ei un mie! )ntunecat, un centimetru
impenetrabil, care nu permite luminii * p trund )n interior- Nu
contea! c1t de mult cite*c *au c1te ca*ete 0ideo 0 d- Nu 0or *
aud i nici * 0ad - "e*iur, e/i*ta c1 i0a L mai mult de2at1t,
poate dou !eci i cinci la *ut dintre ei L la care ace*t mie!
359
crap - "ar c1nd ace*t lucru *e )nt1mpla, ei *unt 3oarte repede
detecta i de monitor, dei noi )ncercam * le inem *patele, i
*unt * lta i de FGB- 7oate c pe unii reuim * 2i con0ertim, dar
nu cred c 0or trece de e/amenul oral L aa numim noi edin ele2
maraton )n cur*ul c rora *unt *upui detectorului de minciuni-
7oole continua optit4 Am *perat )ntotdeauna ca unul dintre ei,
odat a(un* )n America, * *e duc direct la cel mai apropiat
birou al %BI2ului i * le *pun po0e*tea *ecolului )n materie de
*piona(- Ai au!it * *e 3i )nt1mplat aa ce0a,
#olli* cl tin din cap-
' Incredibil-
#olli* 3u bucuro* * de*copere prin intermediul lui 7oole c
oamenii de acolo )nc *e mai con*iderau militari americani,
continu1nd * mani3e*te un anumit di*pre 3a a de rui-
' Ca i a i 3o*t )ntemni a i aici, )l )ntreba pe 7oole-
' Greu de *pu*- )n primele !ile, de prin IGTQ i p1n la
*31ritul r !boiului aerian )mpotri0a 6ietnamului de Nord, )n
decembrie IGPD, pe2aici au trecut *ute de oameni- Cei mai mul i
dintre ei *unt mor i- Am )ntocmit o li*t cu apro/imati0 patru *ute
i cinci!eci de a0iatori de*pre care tim c au 3o*t )mpuca i, au
murit din lip* de )nri(ire *au *2au *inuci*- A 3o*t o perioad
aitat , c1nd *itua ia noa*tr era de aa natur c nu le2am ine
o e0iden a e/act - 7oole adau )n oapta4 "ar li*ta e/i*ta, a0em
mai multe copii a*cun*e prin la r-
#olli* *e opri i, dup ce *e adunar )n cerc, )l )ntreba4
' 7o i * 2mi dai o li*t a mor ilor,
' "a, de*iur-
' &i o e0iden a ) celor care *e a3la acum )n la r,
' "a-
' Nac+ "od*on a0ea ace*te in3orma ii a*upra lui,
' Bine)n ele*- 6rei * *pui c2ai putea * *co i ace*te
in3orma ii de aici,
' Nu, dar e limpede ca a*ta inten ione!-
7oole d du a3irmati0 din cap, apoi *pu*e4
359
' Mai e ce0a ce2ar trebui * tii- "up )ncheierea Tratatului
de 7ace de la 7ari* i dup ce *2a pre*upu* c2au 3o*t elibera i to i
pri!onierii de r !boi, aici continuau * *o*ea*c pilo i americani
din )nchi*orile nord20ietname!e- Acetia erau )ntr2o *tare (alnic ,
dup cum cred c 2 i imaine!i- Au 3o*t 0reo cinci!eci la num r i
au *o*it pe la mi(locul i *31ritul anilor OPR- 8ltimul a 0enit )n
IGPG-
7oole )l pri0i pe #olli*-
' Ei *puneau c )n la rele nord20ietname!e continuau *
e/i*te pri!onieri de r !boi americani- A0em o li*t cu acei
oameni, care ne2au 3urni!at, la r1ndul lor, date )n le tur cu
locul unde *e a3lau i numele pri!onierilor de r !boi pe care )i
l *a*er )n 6ietnamul de Nord-
7oole )i plimb pri0irea de la #olli* la $i*a i ad u 4
' A0em depo!i ii *emnate )n ace*t *en*- $i*ta cu cei dou
*ute opt!eci i doi de americani care *e a3la acum aici *e pre!int
*ub 3orma unor *emn turi date *ub o declara ie re3eritoare la
)ncarcerarea lor )n 8niunea So0ietic i la natura ace*tei coli- Ar
3i 3oarte bine dac ace*te do0e!i ar putea a(une la Ma*hinton-
#olli* )ncu0iin a cu o micare a capului- Nu toat lumea era
i p rere-
' Eu am a(un* aici )n iunie IGPI, adau 7oole- )nainte de
a*ta, am *tat 0reo a*e luni )n )nchi*ori nord20ietname!e- Re3lect
o clip , apoi *pu*e4 Cum am mai *pu*, am 3o*t adu* de la #anoi
cu un a0ion militar *o0ietic direct la o ba! aerian , care *e a3la
nu departe de aici- #abar n2a0eam )ncotro ne )ndreptam- Eram
!ece- Noi credeam c ruii *2ar 3i putut * ac ione!e ca
intermediari )ntre americani i nord20ietname!i L c a0eam * 3im
*chimba i cu pri!onieri de r !boi nord20ietname!i *au *pioni rui
*au ce0a de enul *ta- Chiar i dup ce2am 3o*t tran*portat aici
)n camioane *iilate, nu ne 0enea * credem c urma in*truim
pilo i militari *o0ietici- )n clipa )n care am )n ele* ace*t lucru, am
)n ele* i 3aptul c , de in1nd ace*t *ecret, nu 0om mai iei
niciodat de2aici-
359
#olli* d du uor din cap- Secretul )nceta*e * mai 3ie *ecret
dar oamenii continuau * r m1n acolo- Se )ntreba dac 7oole i
ceilal i *im eau ace*t lucru-
Mereau din nou, um r l1n um r, 0orbind )n oapta-
' A0e i i o bi*eric aici, )ntreba $i*a- Se in *lu(be
reliioa*e,
' Nu- *ta2i unul dintre lucrurile pe care nu ni le2au )n duit
i care 0orbete de la *ine- Acum a0em 0oie * *tudiem Biblia )n
rupuri, 3iindc am cerut ace*t lucru- Studen ii )n*a n2au 0oie *
participe la aa ce0a, nici m car c un e/erci iu de pre tire- )n
America, pot de0eni capitaliti *au politicieni de dreapta, dac
0or, dar am au!it c n2au 0oie * *e duc la bi*erica dec1t dac
ace*t lucru le e*te nece*ar pentru acoperire-
' Cum *e )mpac treaba a*ta cu ideea ca aici trebuie * 0
bucura i de toate libert ile o3erite de *ocietatea american ,
)ntreba $i*a-
' Nici eu nu prea )n ele, replic 7oole- %ac at1ta ca! de
atei*m i de 3lec real reliioa* , )nc1t mai c 2 i 0ine * !ici c i
ei cred )n "umne!eu-
Continuar * mear pe drumul principal, apoi o luar la
*t1na, pe o potec podit cu b1rne, care urc )n trepte pe o
mo0il din p durea de pini, aici 3oarte dea* - #olli* ob*er0a c
acea*t parte a la rului p rea nelocuit -
$a cap tul potecii, *e a3la o i!ba d r p nat , cu o *inur
3erea*tr , i aceea *lab luminat -
' 8na dintre ultimele con*truc ii ini iale, e/plica 7oole-
Generalul Au*tin o pre3era aa2numitelor ca*e americane, dei
colonelul Buro0 ar pre3era ca eneralul * *tea )n aceleai condi ii
ca noi-
An timp ce *e apropiau de ua cabanei de b1rne, 7oole
continua4
' Generalul nu i2a luat o ne0a*t ru*oaica, )ntruc1t, *u* ine
el, continua * 3ie c * torit cu doamna Au*tin- Cred c i2a r ma*
credincio*- Apoi ad u 4 Are mai mult 0oin a dec1t mine- )n plu*
359
trebuie * ti i c eneralul re3u!a * predea-
' "e ce nu *2a de*cotoro*it FGB2ul de el, )ntreba #olli*-
' $e2am *pu*2o 0erde ca, dac o 3ac, intr m )n re0a *au ne
r *cul m- Aici 0aloram c mar3a, precum *cla0ii c1nd comer ul cu
*cla0i e prohibit- )n plu*, b nuie*c c ne2au l *at *ati*3ac ia unei
mici 0ictorii, ca * ne dea ilu!ia c mai *untem b rba i-
7oole cioc ni )n ua-
8a *e de*chi*e i )n cadrul ei ap ru un b rbat de aproape
apte!eci de ani, cu o *iluet !0ealt , p rul c runt tun* periu a i
ochii de culoarea o elului- A0ea tenul palid, dar lucrul ace*ta
p rea c *e datoriete mai derab 3aptului c nu *e mai
)nt1lni*e cu *oarele din cau!a unei * n t i precare- #olli* )i !i*e
c Au*tin arata ca un b rbat c ruia )i 3u*e*e dat * treac prin
multe, prea mult 0reme i de unul *inur-
Generalul Au*tin )i pri0i o clip , apoi le 3 cu *emn * intre- Se
)ndrepta *pre o combin *tereo, ae!ata pe o banchet chioapa,
i pu*e un di*c- Sunetele de 0iori i in*trumente de *u3lat *e
re0 r*ar prin di3u!oare i /notimpurile lui =ivaldi inundar mica
)nc pere- Au*tin )i in0it pe #olli* i $i*a * *e ae!e pe dou
*caune de lemn, l1n c minul din piatr d r p nat-
7oole *e ae!a i el cu 3a a *pre 3oc, pe un *caun din lemn de
pin- Au*tin *e in*tal )ntr2un balan*oar din lemn de me*teac n-
#olli* arunca o pri0ire prin )nc perea cu pere i din b1rne- Era
cam la 3el de mare ca buc t ria lui 7a0el i a Idei, dar mai olaa,
)n a3ar de balan*oar i de combin *tereo, nu *e ! rea nici o
urm de con3ort, nu tu 3otoliu, co0or pe podea *au 0reun col ior
amena(at ca buc t rie- E/i*tau )n*a mai multe 0eio!e cu aba(ur,
ale c ror nururi erpuiau toate *pre aceeai unic pri! - O
(um tate de perete din *c1ndura ner1ndeluit delimita *pa iul
dormitorului )n care *e a3lau un radiator electric i un pat de
campanie- $1n pat, *e a3lau *ti0e de c r i, re0i*te i !iare-
Generalul Au*tin )ncepu * 0orbea*c , dar 0ocea )i era
aproape acoperit de mu!ica lui 6i0aldi-
' ) i mul ume*c c2ai 0enit, colonele- O pri0i pe $i*a- &i
359
dumitale, domnioara Rhode*-
' A i 3i pre3erat * nu 0in, )ntreba $i*a-
' S 2 i *pun ce0a, colonele- Oric1t de mult ne2am dori *
a(unem aca* , cred c am 3i di*pui * ne *acri3ic m cu to i
0ia a, dac am ti c unul dintre noi ar putea * *cape de2aici iar
acela * po0e*tea*c lumii )ntrei de*pre locul *ta- "ac omul *2
ar )nt1mpla * 3ii dumneata, dac ai 0enit cu un plan din e/terior,
nu trebuie dec1t * ne dai un *emn- Suntem ata * 3acem
ab*olut orice-
#olli* con3irma printr2o micare a capului ca a recep ionat
me*a(ul-
' Sunte i 3oarte cura(oi, *pu*e $i*a, )ntorc1ndu2i pri0irea
*pre #olli*- Nu2i aa, Sam,
#olli* nu r *pun*e-
' C1t de*pre catapulta, colonele, *pu*e 7oole, ea *e a3la
acum *ub pa!a dou !eci i patru de ore din dou !eci i patru, )n
*patele cl dirii comenduirei- Nimeni nu ne2a *pu* de ce, dar cum
tim ce le poate min ea ruilor, tim i de ce- &ti i de ce,
"umneata, domnioara Rhode*,
5ntruc1t nici unul nu r *pun*e, 7oole continua4
' "ac )l prind pe "od*on, el 0a 3i primul catapultat, numai
c de data a*ta 3 r * 3ie )n0elit )n pilote- "ac nu2l *e*c i nu
a3la cine 3ace parte din comitetul de e0adare, 0or alee 0reo !ece
per*oane la )nt1mplare- Aa )nc1t, chiar dac ne con*idera i nite
tr d tori demni de di*pre , * nu 0 )nchipui i c *untem nite
c elui docili ai ruilor- Am 3 cut un lucru pentru care *untem
pre ti i * ne d m 0ia a-
' Eu nu 0 (udec, )i *pu*e #olli* lui 7oole- Eu 0 reaminte*c
doar c a i )nc lcat codul de conduit al pri!onierilor de r !boi,
colabor1nd cu inamicul- E2ade0 rat, i eu am 3 cut ace*t lucru
)ntr2o anumit m *ur - )n momentul )n care )n eleem cu to ii
a*ta, putem trece mai departe la urm toarea noa*tr oblia ie
potri0it articolului D din acelai cod, i anume aceea de a e0ada-
Nu cred c dou per*oane )ntr2un inter0al de dou decenii
359
repre!int un e3ort impre*ionant-
7oole *e 3 cu rou ca racul-
' Colonele, nu cred c po i *pune---
' Colonelul are dreptate, )l )ntrerup*e Au*tin- Ruii i2au
terminat de mult pe cei care au re3u!at * colabore!e, al ii *2au
*inuci*, )n mod acti0 *au pa*i0- Cei ce2au mai r ma* aici, colonele
#olli* i domnioara Rhode*, *unt tr d torii- "e2a*ta *untem noi
)n 0ia a, iar Ernie Simm*, printre al ii, e mort- Corect, colonele,
' Corect, domnule eneral-
7oole *e ridica )n picioare-
' Colonele, a 0rea * 2 i reaminte*c c1te0a reuli re3eritoare
la pri!onierii de r !boi- 8nul L :chiar ca pri!onier de r !boi, 0ei
continua * te bucuri de aten ia *pecial a Statelor 8nite i nu 0ei
3i uitat<' "oi L :0or 3i 3olo*ite toate mi(loacele na ionale de care
di*punem pentru a *tabili contacte cu tine, pentru a te *pri(ini i a
ob ine eliberarea ta<- Colonele, uit 2te2n ochii mei i *pune2mi c
u0ernul no*tru i2a )ndeplinit oblia iile 3a a de noi- Spune2mi c
n2am 3o*t uita i i abandona i- Spune2mi c nu *e tie c ne a3l m
aici-
#olli* *e uita 3i/ )n ochii lui 7oole-
' "ac *2ar 3i tiut c 0 a3la i aici, comandore, *2ar 3i
)ntreprin* ce0a ca * 3i i elibera i-
7oole )l pri0i *t ruitor pe #olli*, apoi tra*e ad1nc aer )n piept-
' S 2 i *pun atunci ce 3acem noi aici )n locul e0ad rii-
Sabot m prorama ori de c1te ori a0em prile(ul- &i (u*ti3icam
3aptul c *untem )n 0ia a, *pun1ndu2ne c trebuie * tr im m car
at1t c1t * reuim * 2l *coatem pe unul de2ai notri de2aici, ca *
ne a0erti! m ara )n le tur cu ce *e petrece )n locul ace*ta- E
ce0a ade0 rat )n ce2 i *pun, colonele, c ci, aa cum ai 0 !ut, aici
nu e 0orba de un la r oarecare de pri!onieri de r !boi, ci altele
*unt reulile care2l u0ernea! - Am )ncercat * ne p *tr m
interitatea noa*tr de o3i eri- 7ot * 2 i *pun, de e/emplu, c nici
unul dintre noi nu *2a pretat * de0in in3ormator- 7utem a0ea
)ncredere unii )n ceilal i i n2am acceptat niciodat prietenia 0re2
359
unui ru*- E o *itua ie 3oarte ciudat , pe care )ncercam *2o
abord m pe m *ur ce e0oluea! - Generalul Au*tin a in*tituit un
comitet de etic )n ace*t *en*-
7oole )i pri0i pe #olli* i $i*a-
' Sper * nu 3i i ne0oi i * *ta i aici dou !eci de ani, dar,
dac 0e i *ta, *per * 0 pute i p *tra *entimentul datoriei i al
onoarei-
' Cu alte cu0inte, ai 0rea * m 0e!i )nhi indu2mi 0orbele,
*pu*e #olli*-
' E/act, replic 7oole *ec-
' Ei bine, poate c2o *2o 3ac, continua #olli*, ridic1ndu2*e-
$i*a *e ridic i ea, adre*1ndu2li2*e lui 7oole i lui Au*tin-
' "in ceea ce am 0 !ut i am au!it, cred--- c2a i 3 cut tot ce
02a *tat )n putere-
Generalul Au*tin *e ridica )n picioare-
' Noi, unii, tim c n2am 3 cut- &i prietenul dumitale tie
ace*t lucru-
Ai )ntoar*e pri0irea *pre #olli* i *pu*e4
' C derea 6ietnamului, Materate, epi*odul ruino* al
o*taticilor din Iran, $iban i c1te altele- Aproape dou !eci de ani
de nenorociri i umilin e *uportate de americani, la care am
a*i*tat ca nite martori de la di*tan a- Nu ne2am 3olo*it )n*a de
ele, pentru a (u*ti3ica comportamentul no*tru ruino* i la-
' Nu trebuie * 0 (u*ti3ica i )n 3a a mea *au a altcui0a,
replica #olli*, ci doar )n 3a a unei comi*ii de anchet con*tituite )n
ace*t *cop, )n e0entualitatea c 0e i a(une 0reodat aca* -
G1ndul lui Au*tin p ru * r t cea*c aiurea i #olli* *e
)ntreba chiar dac )l au!i*e- Apoi Au*tin *pu*e4
' Aca* - &ti i--- am 0 !ut pe ca*et cum *e )ntorceau aca*
pri!onierii de r !boi din 6ietnam- Am 0 !ut oameni pe care )i
cunoteam- 8nii dintre noi i2au 0 !ut ne0e*tele i 3amiliile 0enite
* *e bucure *incer de bucuria altor 3amilii, de care le apropia*e
durerea comun - Au*tin )i plimb pri0irea de la #olli* la $i*a- Nu
cred c e/i*t tortura mai )nro!itoare in0entat de rui pentru
359
noi dec1t 3aptul c ne2au ar tat a*t3el de lucruri-
$i*a *e )ntoar*e i plec )n rab - #olli* *e )ndrepta *pre ua-
' Am citit, !i*e 7oole, de*pre e3orturile permanente pe care
le 3ac rupuri indi0iduale i 3amilii, nu u0ernul no*tru, pentru a
depi*ta pri!onieri de r !boi- Ai idee c1t de 3ru*tra i ne *im im,
Cum de n2a 3o*t nimeni at1t de detept * 3ac nite deduc ii,
Rachete *ol2aer )n *chimbul pilo ilor americani- 7entru numele lui
"umne!eu, ruii i nord20ietname!ii au 3o*t alia i; C1t de
intelient trebuie * 3ii ca * 2 i treac che*tia a*ta prin cap, "e
ce nu *2a 1ndit nimeni c2am putea 3i aici, )n Ru*ia, 7oole *tudie
chipul lui #olli*- Sau poate c *2au 1ndit, dar Ma*hinton2ul e
prea )nri(orat de repercu*iunile pe care le2ar putea a0ea
inter0en ia * - Aa2i, colonele,
' Nu pot * r *pund la nici una din ace*te )ntreb ri, replica
#olli*, dar ai cu01ntul meu de onoare c 0oi 3ace tot ce2mi *t )n
putere * a(une i cu to ii aca* - Bun *eara, domnule eneral,
comandore;
#olli* )i lua lanterna i plec -
7e $i*a o *i pe potec i ob*er0 c pl1n*e*e- O lua de
bra i o pornir pe poteca )ntunecoa*a, podita cu b1rne-
A(un*er )napoi )n drumul principal i 3 cur la dreapta, *pre
caban lor-
$i*a )i re0eni i *pu*e4
' Ai 3o*t crud-
' &tiu-
' "ar, de ce---, cum ai putut * 3ii at1t de a*pru cu nite
oameni care au *u3erit at1t de mult,
' Nu pot * 3iu de acord cu ceea ce au 3 cut-
' Nu te )n ele- Nu2 i )n ele principiile *au---
' Nici nu trebuie- E lumea mea, nu a ta-
' $a dracuO, Sam; $umea ta m2a b at )n che*tia a*ta;
' Nu- FGB2ul te2a b at- Apoi ad u 4 Sunt o mul ime de
lucruri reite aici care trebuie )ndreptate, $i*a- Nu *unt
(udec tor, nici Curte de (ura i, dar *unt )n mod *iur un martor-
359
)n ele ceea ce 0 d i tiu c nu m num r printre tr d torii de2
aici- S ii minte treaba a*ta;
$i*a )l pri0i i )n ele*e c )ntrebarea )l r *coli*e-
' i2ai imainat cum ar 3i 3o*t, dac ai 3i 3o*t )n locul lor, nu2i
aa, C1nd0a i2au 3o*t camara!i- Nu re0olta *au di*pre e ceea ce
*im i pentru ei, ci mil , o mil at1t de pro3und )nc1t te
copleete- Am dreptate,
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' "a, ai- O cuprin*e cu bra ul pe dup umeri- Nu le pot da
*peran e, $i*a- Ar 3i lucrul cel mai crud pe care I2a putea 3ace- Ei
)n ele a*ta-
$i*a *e lipi de el-
' Ernie Simm* e mort i )nropat, Sam- E timpul * 2 i *eti
linitea-
359
CAPITOLUL 35
9iua de #alloHeen a )nceput cu 3ri i er- #olli* *e d du (o*
din pat i *e du*e )n baie, o unitate pre3abricat 3olo*it de obicei
la apartamentele de bloc, dar alipita aici la cabana lor, )n
prelunirea dormitorului- Cum apa era doar c ldu , #olli* b nui
c boilerul 3 cea din nou 3iuri-
$i*a *e *cul i )i pu*e un halat )n carouri pe*te c maa de
noapte- Se du*e mai )nt1i )n li0in i 3 cu 3ocul, apoi )n chicineta
i pre ti ca3eaua )ntr2un ibric electric-
#olli* *e b rbieri, 3 cu un du i *e )mbrac )ntr2unul dintre
cele patru treninuri ce )i 3u*e*er pu*e la di*po!i ie- Se du*e
dup $i*a )n buc t rie, )i luar c nile cu ca3ea i apoi 0enir )n
li0in ae!1ndu2*e )n 3a a 3ocului-
' M1ine e r1ndul t u * 3aci ca3eaua i 3ocul, *pu*e $i*a-
' &tiu-
' Ai dormit bine,
' Cred c da-
' Te deran(ea! 3aptul c dormim )mpreuna 3 r * 3acem
amor, )l )ntreba ea-
' Nu, dar ai picioarele reci-
' N2am putea 3ace ro*t de o *ob cu lemne, pe care *2o
aducem aici,
' N2am de 1nd * *tau prea mult pe aici-
' Ai dreptate- M 1ndeam, *pu*e $i*a, c oric1t de primiti0
ar 3i locul *ta, el pare un palat )n compara ie cu o i!ba
r nea*c - A0em un ibric electric, un aparat de pr (it p1ine,
3riider, ap curent , apa cald ---
' C ldu -
' Iar,
' O * 0 d de*pre ce2i 0orba mai t1r!iu-
' E bine * ai un b rbat pe l1n ca* -
' Ca * repare una, alta-
359
' 5mi pare r u de partea *e/ual -
' &i mie- Ca * 3iu *incer, nici eu nu prea *unt )n 3orm - Cred
c locul *ta mi2a anihilat libidoul-
$i*a )l pri0i )nri(orata-
' 6orbeti *erio*,
' "a- Nu mi2o mai *imt-
' Eti *iur, *pu*e $i*a, pun1nd cana pe m *u a de ca3ea-
' C1t *e poate de *iur-
$i*a r ma*e 1nditoare o clip , apoi *pu*e4
' Nu *e poate * ne 3i 3 cut una ca a*ta-
' E2n reul -
' Ba nu e-
Ai pu*e m1na pe um rul lui-
' Ce2ai !ice dac ne2am duce )napoi--- )n pat,
' Nu cred c *unt )n *tare de ce0a-
' Te de*curci tu, Sam-
' Bine--- 3ie-
Se ridicar i *e )ntoar*er )n dormitor- #olli* )i opri pri0irea
a*upra icoanei, care at1rna acum dea*upra patului dublu-
' E oare potri0it locul *ta pentru o pictur reliioa* ,
)ntreba el-
' "a- Ruii le aea! oriunde, tot aa cum catolicii )i a
cruci3i/urile dea*upra patului-
' "ac *pui tu;
St teau l1n pat *t1n(eni i, ca i c1nd *2ar 3i )nt1lnit pentru
prima dat - $i*a )i *coa*e halatul, apoi )i tra*e c maa de
noapte )n *u*, pe*te cap, i o la* * cad pe podea- Era oal )n
lumina portocalie *tr lucitoare dea(at de re!i*ten ele
radiatorului, care )i *cotea )n e0iden a albea a pielii-
#olli* )i *coa*e treninul i *e )mbr iar - O * rut pe bu!e,
pe *1ni, apoi )nenunche i )i plimba limba pe p1ntecul ei )n (o*,
*pre !ona pubian , i )i atin*e labiile-
' Oooo--- "oamne;
$i*a )nenunche )n 3a a lui i )ncepu * 2l m1n1ie-
359
' TipuO *2a 3 cut mare c1t ba*tonul poli i*tului- N2ai nimic-
' Mi2a 0enit inima la loc-
$i*a )i arunc o pri0ire 3urioa* -
' Ai pro3itat de inocen a mea i m2ai 3 cut * m de!brac-
' Nu eu-
Se ridicar i *e ae!ar pe patul bine c ptuit- #olli* *e l *
uor dea*upra ei, iar ea )l a(uta * o p trund , dup care )i
)mpreuna picioarele pe *patele lui-
' Sam, opti ea--- ce pro*tie din partea mea--- de a*ta
a0eam ne0oie--- de drao*tea ta-
' E tot ce ne2a mai r ma*, $i*a-
' Sam, 0reau * tr ie*c- Ne trebuie mai mult timp--- e prea
cur1nd * *e *31rea*c totul-
' "a, ar 3i )ntr2ade0 r prea cur1nd- Te iube*c, $i*a- S nu
ui i a*ta;
Se micau )ncet, 3 r rab , ca nite oameni care tiau c
mai a0eau la di*po!i ie multe ore, dar nu i multe !ile :Ca *olda ii
*o*i i )n permi*ie de pe 3ront, )i aminti #olli*, al c ror timp *e
m *oar )n minute? i 3iecare minut e )nc rcat de luciditate i de
mici pl ceri, pe care 3ie nu le2ai tr it, 3ie nu le2ai apreciat p1n
atunci-<
M1inile $i*ei )l m1n1iar uor, mai )nt1i pe 1t, apoi pe
umeri, cobor1nd *pre *cobitura *patelui i urc1nd )napoi pe ira
*pin rii- #olli* )i cuprin*e 3e*ele cu palmele, )mpin1nd2o *pre el,
)ncerc1nd *2o p trund tot mai ad1nc- E(acula i *pa*mele lui )i
declanar ora*mul-
R ma*er nemica i, )n linitea ab*olut a )nc perii,
a*cult1ndu2i re*pira ia i !01cnetul *1nelui )n urechi-
$i*a )l inea *tr1n* lipit de ea-
' A*ta2i 0ictoria noa*tr ;
Alerau pe l1n drumul principal- Alte per*oane care 3 ceau
(oin, mai ale* b rba i, treceau pe l1n ei )n ambele direc ii-
To i )i *alutau, 3 c1ndu2le *emn cu m1na-
' 7rieteno* rup, *pu*e $i*a- 7arc2a 3i la Sea Cli33, )ntr2o
359
*1mb t diminea a, dar unde *unt 3emeile,
' 7re*upun c ru*oaicele nu 3ac (oin-
' Ai dreptate- Nici la Mo*co0a n2am 0 !ut 0reuna-
Cotir la dreapta, pe drumul principal-
' 8nde merem, )ntreba $i*a, dup c1te0a *ute de metri-
' S 2i 3acem lui Buro0 o 0i!it aca* -
' 7o i * meri i 3 r mine-
$i*a d du * *e )ntoarc , dar #olli* o apuca de bra -
' Nu mer la indi0idul *ta aca* nici )n ruptul capului,
*pu*e ea-
' Ne2a ruat * ne oprim )n trecere-
' 7u in )mi pa* - Nu )n elei, )ncearc * te pui )n locul
meu, de 3emeie- 6rei * 2 i de*criu *cena, A *tat )n celul )n timp
ce intendenta m *cotocea pe*te tot-
#olli* )ncu0iin a cu o micare a capului-
' O * 2i *pun c nu te2ai *im it bine-
' "e ce 0rei * te duci,
' %iindc am o mi*iune de )ndeplinit- Trebuie * 0 d tot
ceea ce *e poate 0edea-
' "ar de ce,
' Nu tiu e/act, dar 0reau * 3iu pre tit pentru orice
e0entualitate-
$i*a r ma*e nemicata o clip , apoi *e )ntoar*e i o lu *pre
ca*a lui Buro0-
"rumul principal *e termin )ntr2o plat3orm , la e/tremitatea
c reia *e *eau o cl dire a corpului de ard , un ard )nalt din
*1rm t ioa* i o poart din *1rm - "oi r niceri FGB )i pri0eau,
l *1ndu2l * *e apropie- 8nul din ei cobora arma de pe um r i2o
3i/a )n *cobitura oldului-
' Stoi;
#olli* i $i*a *e oprir i una din *antinele 0eni *pre ei-
' 7leca i; le *pu*e )n enle! - 7leca i;
' A0em )nt1lnire cu colonelul Buro0, *pu*e #olli* )n ru*ete-
Sunt colonelul #olli*-
359
Santinel )i m *ur din cap p1n )n picioare, apoi r *pun*e
tot )n ru*ete4
' Sunte i americanii ia noi,
' E/act, dei eu 0orbe*c ru*ete ce0a mai bine dec1t tine-
Santinel *e holba la el, apoi *e )ntoar*e, intra )n cl direa
corpului de ard i d du un tele3on- $e 3 cu *emn lui #olli* i
$i*ei c pot * treac , iar acetia trecur de poart , intr1nd pe o
alee a*3altat , *u3icient de lar pentru a permite unei maini *
circule pe ea- $1n cl direa corpului de ard *e a3la o cuca de
c1ini )mpre(muita cu pla*a de *1rm ? )n interiorul )mpre(muirii
miunau a*e ciob neti ermani, care, de cum )i 0 !ur
)ncepur * latre i * *ar cu labele pe pla* -
#olli* i $i*a )i continuar drumul pe alee- 6ila lui Buro0 era
)ncon(urata de pini maie*tuoi, care 3u*e*er r ri i pentru a
permite luminii * p trund p1n la ca* i la terenul
)ncon(ur tor- Co0orul de ace i conuri era pre* rat cu cioturi de
copaci- 6ila era o con*truc ie cu dou eta(e )mbr cat )n *it , cu o
linie oarecum modern i 3ere*tre *upradimen*ionate, )ntr2un
ara( impro0i!at, proa*p t con*truit pe un petic de pietri de
l1n ca* , era parcat 7ontiac2ul Tran* Am- #olli* *e apropie de
intrare i cioc ni la ua-
8a *e de*chi*e i o *antinel le 3 cu *emn * intre-
7 trun*er )ntr2un 0e*tibul *pa io*, )n care *e *eau biroul i
*caunul *antinelei, precum i un cuier-
Santinel )i introdu*e )ntr2un li0in mare cu a*pect pl cut,
care a0ea pere ii din *c1nduri de pin noduroa*e-
Buro0, )mbr cat )n uni3orm , dar 3 r 0e*ton, )i atepta )n
picioare, )n mi(locul )nc perii-
' Bun diminea a;
#olli* nu2i r *pun*e, cercet1nd cu pri0irea )nc perea- Mobila
era ru*ea*c , dar nu porc riile pe care erau obliate a le
3olo*ea*c ma*ele- Totul p rea * 3i 3o*t adu* direct din hotelul
8+raina L mobila *olid i l cuit , 3 cut * dure!e, a anilor ODR?
mobilier pe care occidentalii l2ar 3i numit arta decorati0 , dar
359
c ruia o3icialii *o0ietici )i *puneau :reali*t2*ociali*t<, iar oamenii
de r1nd L :*talini*t<- 7e pere i erau a ate picturi
*upradimen*ionate, care repre!entau rani neobinuit de
3rumoi, muncind 3erici i, i *olda i ai Armatei Roii ata * intre
)n lupt - :Sinurul lucru care lip*ete din ace*t interior al anilor
ODR, )i !i*e #olli*, e T tucul Io*i3 )n*ui, !1mbitor, *au m car o
3otora3ie a lui- Buro0 urm ri pri0irea lui #olli*-
' Cum a i *pune 0oi )n America, )n !iua de a!i nu *e mai 3ac
lucruri ca a*tea- )n anii din urm , am *acri3icat calitatea de draul
cantit ii- Sunt mul i cei care t1n(e*c dup 0remurile )n care
pentru produ*ele de calitate in3erioar *au con*truc ii reite
a(uneai )n 3a a plutonului de e/ecu ie-
' E/i*ta, cred, metode de control al calit ii mai pu in dure,
*pu*e #olli* *ec- Aadar, eti *talini*t, Buro0,
' Noi nu 3olo*im cu01ntul *ta, replica Buro0- E2ade0 rat, l2
am admirat pe tip, chiar dac nu i toate metodele lui- $ua i loc,
0 ro;
Buro0 arata *pre cap tul cel lalt al )nc perii, unde *e a3la o
*ob ru*ea*c de teracota, *inurul obiect 0echi din )nc pere, )n
care ardea 3ocul- #olli* i $i*a *e ae!ar pe nite 3otolii din lemn
neru l cuit, cu intar*ii de o el ino/idabil-
Buro0 )i 3 cu un *emn *antinelei, care p r *i )nc perea-
' "ac ar 3i 3o*t * 2 i hice*c u*turile, colonele Buro0,
*pu*e $i*a, e*te e/act lucrul la care m2a 3i 1ndit-
Buro0 !1mbi, cu un aer de )ndoiala-
$i*a )i opri pri0irea a*upra unui tablou de mari dimen*iuni,
repre!ent1nd nite rani la cule* de r1u, b rba i 0oinici i 3emei
cu 3e e roco0ane i ba*male roii 3lutur1nd )n b taia 01ntului,
to i r1!1nd cu ura p1n la urechi-
' N2am 0 !ut aa ce0a la ara, coment ea, i cred c nici
cel care I2a pictat n2a 0 !ut-
' E ceea ce noi numim idealul-
Buro0 *e ae!a )n 3a a lor, pe canapeaua pereche cu 3otoliile-
' Cum o mai duce i,
359
' Suntem )ntr2o puc rie, replica #olli*- Cum cre!i c2am
putea *2o ducem,
' Nu *unte i )ntr2o puc rie, *pu*e Buro0 t io*- Spune i2mi
deci ce p rere a0e i de*pre coala-
' Sunt impre*ionat, *pu*e #olli*-
Buro0 d du a3irmati0 din cap, ca i c1nd n2au!ea nimic nou,
apoi )l pri0i pe #olli*, !ic1nd4
' S2o lu m )n ordine- Mai )nt1i, are*iunea 3i!ic a*upra lui
Sonn. "ime*-
' "e ce nu 0orbim mai )nt1i de*pre are*iunea 3i!ic pe
care 6i+tor, 6adim i cu tine a i comi*2o )mpotri0a mea i a
domnioarei Rhode*,
' Aia n2a 3o*t are*iune, ci o a3acere cu caracter o3icial i,
cum ea a a0ut loc )nainte de a p trunde )n uni0er*ul colii, nu
3ace obiectul di*cu iei- "e ce l2ai lo0it pe Sonn., %iindc a
in*ultat2o pe domnioara Rhode*,
' Nu, eram )ntr2o 0i!it o3icial -
' Aici eu *tabile*c reulile, colonele #olli*- )n pri0in a leilor
i a ordinii, *unt 3oarte 3erm- &i 3oarte corect- Studen ii au *tat )n
puc rie pentru b taie, icanarea 3emeilor, 3urt i aa mai
departe- Odat am )mpucat un *tudent pentru 0iol- "ac 0rem
ca aici lucrurile * mear cum trebuie, trebuie * e/i*te lee i
ordine- Nu cum *e )nt1mpla )n America- &i Buro0 ad u 4 "ac 0
hot r1 i * r m1ne i aici, 0oi de*3 ura o anchet am nun it
a*upra ace*tui ca!, pentru a *tabili cine e 0ino0atul-
' So ii $andi* n2au nici o 0in - Noi i2am pu* )ntr2o *itua ie
delicat - Alterca ia a 3o*t )ntre mine i Sonn.- Indi0idul e un porc-
Buro0 !1mbi-
' 9 u, Era un b iat de treaba p1n * 0ad 3ilme
americane-
Buro0 i!bucni )n r1*-
' Bun !iua, *pu*e $i*a, ridic1ndu2*e )n picioare- Buro0 )i
3 cu *emn * *e ae!e la loc )n 3otoliu-
' Nu- Te ro- "e*tul cu )mpun* turile 0erbale- Am c1te0a
359
lucruri de di*cutat cu 0oi-
$i*a *e ae!a 3 r traere de inim -
Buro0 )i pri0i pe am1ndoi o 0reme, apoi *pu*e4
' A i a3lat unele lucruri de*pre mine i de*pre 3elul )n care
conduc ace*t la r- &i 0 )ntreba i, probabil, ce m 3ace * m
port aa- E )ntrebarea pe care 02o pune i atunci c1nd a0e i de2a
3ace cu o per*onalitate puternic -
' E/act, *pu*e #olli*, iar c1nd am de2a 3ace cu o
per*onalitate anormal , )ncerc * hice*c tipul de p*iho! care2i
a3ectea! creierul-
Buro0 *chi a un !1mbet-
' Nu te am i cu 1ndul c a 3i nebun- Nu *unt- Am creat
aici cea mai bun coala de *piona( din lume, #olli*- To i prim2
minitrii i membrii Comitetului Central i ai Biroului 7olitic din
ultimii !ece ani au au!it de mine-
' A*ta nu2i )ntotdeauna un a0anta(, )i reaminti #olli*-
' 71n acum a 3o*t- "ar am * 2 i *pun care *unt moti0a iile-
E 0orba de dou lucruri- 7rimul, ura mea ne*tin*a i pro3und 3a a
de occidentali, de care cred c i2ai dat *eama- Ca o ironie, abia
dup ce2am a0ut de2a 3ace cu *ute de americani, am a(un* * 2i
ur *c, * le dete*t cultura, * 2i ur *c pentru c r ile i re0i*tele lor
)mpu ite, 3ilmele lor *uper3iciale, 3irile lor eoi*te, totala lor
incapacitate de a percepe i*toria i *u3erin a, con*umul de*3r1nat
de produ*e i *er0icii inutile i, mai pre*u* de orice, pentru ba3t
ab*olut pro*tea*c pe care o au )n a ocoli de!a*trul-
#olli* !1mbi-
' Cred c nu i2a *c pat nimic- 7re*upun c toate a*tea nu
le2ai )n0 at de la pri!onierii tai-
' In*tructori- Nu- $e2am )n0 at de la )mpu i ii de occidentali
cu care am 0enit )n contact- )nt1mpl tor, pilo ii de aici repre!int ,
probabil, tot ce poate o3eri mai bun *ocietatea 0oa*tr in3antil -
Iar u0ernul 0o*tru i na iunea 0oa*tr i2au iro*it aa cum iro*e*c
orice re*ur*e de care di*pune i- Cum 0 *puneam )n re*taurantul
$e3orto0o, *2ar putea * 3i i de acord cu ace*t lucru-
359
' A putea, dar n2am *2o 3ac- M2am 1ndit de(a la toate
a*tea, Buro0, i nu m *imt nici tr dat, nici 3olo*it- Aa c , dac
a*ta2i capcan p*iholoic *tandard pentru a m determina *
ur *c America, la*2o balt ;
Buro0 *e l * pe *pate i *e ae!a picior pe*te picior-
' Cum 0rei, dar mai 1ndete2te; &i mai e ce0a care m
amu! - Odat a(uni )n America, *tuden ii mei 0or 3i nite
cet eni mai buni, mai muncitori, mai in3orma i i mai panici
dec1t cei pe care reuete * 2i produc *ocietatea 0oa*tr -
' Te pomeneti c 2i pl te*c i impo!itele-
Buro0 )l pri0i pe #olli* c1te0a *ecunde, apoi *pu*e4
' Cea de2a doua moti0a ie e de natur pur intelectual -
Sunt pur i *implu 3a*cinat de ideea de a tran*3orma rui )n
americani- Nu cred * mai 3i 3 cut cine0a aa ce0a i, mai ale*, la
a*emenea *cara- Treaba a*ta e cu b taie lun , )n elei,
' M tem c da-
' Bun- Inten ionam * mai )n3iin m i alte coli-
' &i de unde o * lua i in*tructori,
' O * 2i r pim aa cum 02am r pit pe 0oi i pe americancele
de2aici- "ar la o *car mai mare- 6om utili!a probabil *ubmarine,
pentru a captura ambarca ii )ntrei cu turiti a3la i )n croa!ier -
Buro0 !1mbi- 7oate )n Triunhiul Bermudelor-
' Cum po i !1mbi, )ntreba $i*a- E at1t de crud ce *pui-
' E 0orba de un r !boi aici, replica Buro0- Noi tim a*ta, 0oi
nu- Apoi )i concentr din nou aten ia a*upra lui #olli*- )n !ece
ani, 0om a0ea o coala pentru 3iecare na iune alb important
din lume- 7retutindeni unde un etnic ru* poate trece drept
b tina L )n Europa, America de Sud, Canada, A3rica de Sud,
Au*tralia, Noua 9eiland L 0om a0ea rui in3iltra i )n )n* i 3ibra
acelor na iuni- 71n la *31ritul *ecolului, 0om )mp1n!i lobul cu
b rba i care arata i *e comport ca nite ermani, 3rance!i,
enle!i *au orice dori i, dar care lucrea! pentru Mo*co0a- Ce
p rere ai,
' Mi *e pare un proiect 3oarte ambi io* pentru o ara care *e
359
chinui de apte!eci de ani, 3 r * 3i reuit, * cree!e Omul
So0ietic de Tip Nou-
' Eti mult prea bun de ur , *pu*e Buro0, aplec1ndu2*e
*pre #olli*-
' &tiu- "e2aia dau mereu de bucluc-
Buro0 )i )nt ri a3irma ia cu o micare a capului-
' "eci a*tea *unt moti0a iile mele-
' Bun- 7utem pleca acum,
' Nu- Mai a0em i altce0a de di*cutat-
An )nc pere intr o ru*oaic )n 01r*t duc1nd o ta0 pe care
*e a3lau un ceainic i nite ceti- %emeia ae!a ta0a pe *oba, *e
uita cu aten ie la $i*a i la #olli*, apoi iei-
' Ser0i i20 , le *pu*e Buro0-
' "ac 3emeia a*ta e de inuta, replica $i*a, nu m atin de
nimic din ce2a adu* *cla0a ta-
' C1te *crupule; !i*e Buro0 ple*c ind din limba- %emeia de2
adineauri nu era altcine0a dec1t iubita mea mam -
Se ridica )n picioare i turna ceai )n trei ceti-
' Ei da, am i eu o mam - &i o ne0a*t , i o 3eti a pe care o
iube*c, Natalia-
Ai )ntin*e o ceaca $i*ei, care o accept , apoi una lui #olli*,
r m1n1nd )n picioare l1n *oba- O pri0i o 0reme pe $i*a, apoi )i
*pu*e4
' M 1nde*c c2ai putea lucra aici, )n ca*a a*ta- S2o )n0e i
pe Natalia mea enle!a- Natalia are !ece aniori- Ai putea * 3ii
un 3el de u0ernan -
' Cred c lumeti, colonele Buro0;
' "eloc- 6rei *2o cunoti pe Natalia,
' Nu-
' Suntem oare chiar at1t de re*pin tori,
' Am mul i prieteni rui, tu )n*a nu te numeri printre ei-
Buro0 ridic din umeri-
' 6om 0edea- Timpul 0indec multe r ni-
#olli* ae!a ceaca pe podea, l1n 3otoliu-
359
' A*ta2i *inurul moti0 pentru care ne2ai chemat,
' Nu- "in p cate, a inter0enit ce0a- &e3ii mei din Mo*co0a n2
au 3o*t de acord cu hot r1rea mea de a 0 o3eri o * pt m1n de
1ndire, aa )nc1t trebuie * am r *pun*ul 0o*tru acum- Sper *2
a(une i la conclu!ia c e mai bine * 3i i aici, dec1t )ntr2un
morm1nt 3 r cruce-
' R *pun*ul meu e,,nu<, *pu*e #olli*, ridic1ndu2*e-
Buro0 )l pri0i ne)ncre! tor-
' Nu, adic nu 0rei * lucre!i pentru noi aici,
' E/act-
' "ac 2i aa, o * 3ii interoat la *1ne i pe urma )mpucat-
' 5n ca!ul *ta, n2am nimic de pierdut dac te omor acum-
Buro0 )i ae!a ceaca pe *oba i *e )ndep rta de #olli*-
#olli* 3 cu un pa* *pre Buro0- $i*a *e ridica-
Buro0 nu era hot r1t dac * cheme *antinela *au nu-
' Eti )narmat, )l )ntreba #olli*-
' N2am ne0oie de2o arm ca * te ucid-
' Nu, Te cre!i at1t de puternic, S tii c i eu *unt )n
3orm -
' Bun- O * 3ie cu at1t mai intere*ant-
#olli* *e apropie i mai mult de Buro0-
' R m1i pe loc; ordon *ec Buro0-
' Sam, te ro, inter0eni $i*a- O * lucre! pentru tine, )i
*pu*e lui Buro0- Apoi, )ntorc1ndu2*e *pre #olli*4 Te ro, Sam; Am
di*cutat doar de*pre a*ta- Nu merita * murim- Spune :da<, te
ro; $i*a )l apuc de bra - Ce mai contea! doi in*tructori )n plu*,
Apoi *e )ntoar*e *pre Buro04
' O * accepte, dar d 2mi pu in timp-
Buro0 p ru * re3lecte!e- "up ce2o pri0i pe $i*a c1te0a
clipe, *pu*e4
' Mi *2a ordonat * ob in r *pun*ul 0o*tru a*t !i- "ac p1n
la ora a*e dup 2amia!a r *pun*ul 0o*tru nu e a3irmati0, 0e i 3i
dui )n celule- A i )n ele*,
$i*a d du a3irmati0 din cap-
359
' A!i *unt bine di*pu* i o * 0 *pun i de ce- Maiorul
"od*on a 3o*t prin*- Era la nici dou *ute de metri de !idul
din*pre 0e*t al amba*adei 0oa*tre- Aadar, de partea cui e
de*tinul,
#olli* nu r *pun*e, d1nd * plece-
' "a, pute i pleca acum, *pu*e Buro0- S 3i i la mine la birou
la ora a*e cu r *pun*ul-
$e 3 cu *emn cu m1na *pre ua-
#olli* i $i*a ieir )n 0e*tibul i *antinela le de*chi*e ua-
Str b tur aleea a*3altat p1n la cl direa corpului de ard ,
unde unul dintre *olda i le de*chi*e poarta- O luar )napoi pe
drumul principal i $i*a i *e adre* 4
' 7arc 0oiai * c1tii timp *au m 2nel,
#olli* con3irma cu o micare a capului-
' "a, dar nu trebuia * 3aci a*ta-
' Am 3 cut2o pentru tine, Sam- Oroliul ) i )ntuneca*e
mintea- Nu te2am 0 !ut niciodat ieindu2 i din 3ire )n halul *ta-
' C1nd am intrat acolo n2a0eam nimic, replica #olli*, dar---
am )nceput * m 1nde*c la el-
' $a ce mi2a 3 cut mie, N2ar 3i trebuit * 2 i *pun-
#olli* nu r *pun*e-
' &i te2a )n3uriat i tot ce i2a *pu* de*pre America-
' Toate a*tea la un loc, *pu*e #olli*- ) i mul ume*c c ai
temperat lucrurile- Sunt con0in* c nu i2a 3o*t uor-
' 5mi r m1i dator-
' S2a 3 cut, ) i datore! o cin -
Ai continuar drumul, )ndep rt1ndu2*e tot mai mult de 0il
lui Buro0-
' $2au prin* pe "od*on, *pu*e $i*a-
' A3uri*it hinion pentru "od*on, dar poate ca2n 3elul *ta
Buro0 n2o * mai 3ie pre*at * de*3iin e!e la rul-
' "ac eti at1t de preocupat ca ace*t la r * r m1n pe
loc, )n*eamn c *peri * 0in cine0a dup noi-
' Bun deduc ie; )ncepi * 1ndeti ca un o3i er de
359
in3orma ii-
' Iar tu 0orbeti ca un o3i er de in3orma ii- R *punde2mi la
)ntrebare, #olli*;
#olli* !1mbi-
' Cred c e mai bine * 3im aici i nu )n alt parte, )n ca!ul
)n care *2ar )ncerca o ac iune de *al0are-
Apoi ad u 4
' Nu m *tr1ne cu ua, $i*a- "ac uneori 1nde*c cu 0oce
tare e pentru c n2am cu cine * di*cut de*pre treburile a*tea-
Acum o * 1nde*c doar pentru mine-
#olli* )i *pu*e c , 3 r )ndoiala, Ale0. tia c el i $i*a
3u*e*er r pi i? de 3apt, el anticipa*e ace*t lucru, moti0 pentru
care, )ntr2o e3u!iune *entimental ce nu2i era proprie, )ncerca*e *2
o determine pe $i*a * nu *e urce )n cur*a 7an Am- Iar cu prile(ul
celor dou )nt1lniri pe care le a0u*e*e cu Ale0. i care dura*er
p1n )n !ori, ace*ta adu*e*e 0orba de*pre o opera ie de *al0are
ce ar 3i urmat * *e de*3 oare la 7en*ionul "oamnei I0ano0a, o
opera ie prin care, aa cum b nui*e Buro0, * poat 3i recupera i
doi, trei oameni, care * poat con*titui ulterior do0ada- "e aici i
toate )ntreb rile pu*e de Ale0. )n le tur cu elicopterul *o0ietic
Mi2EJ, care era, e0ident, mi(locul cu care inten iona * ac ione!e-
"ar tot Ale0. 3u*e*e cel care, la &eremetie0o, l *a*e * *e
)n elea c putea 3i 0orba de un *chimb )n momentul )n care ar
3i pu* m1na pe to i cei trei mii de ab*ol0en i ai 7en*ionului a3la i
)n State- "e 3apt, Ale0. nu2i min ea niciodat coleii, doar c le
o3erea !ece r *pun*uri corecte la aceeai )ntrebare-
#olli* )ncerca * 2i imaine!e ce era )n mintea lui Ale0.,
lucru care nu era ab*olut impo*ibil, )ntruc1t am1ndoi lucrau )n
aceeai brana i trebuiau, e0ident, * 1ndea*c la 3el, pentru a
*olu iona acelai en de probleme- "up p rerea lui, Ale0. nu
numai c tia c el i $i*a 3u*e*er r pi i, dar pre*upunea i c
3u*e*er probabil dui la 7en*ionul "oamnei I0ano0a- Ale0. nu
0oia *2o la*e pe $i*a prea mult )n m1inile lui Buro0, pentru c ,
dincolo de 3aptul c era o3i er de in3orma ii, Ale0. era un b rbat
359
)ndr o*tit- 7e de2alta parte, Ale0. nu 0oia nici ca #olli* *
r m1n prea mult timp )n m1inile lui Buro0, pentru c , de 3apt, nu
0oia ca creierul lui #olli* * *e a3le prea mult 0reme la )ndem1na
lui Buro0-
$i*a )i )ntrerup*e irul 1ndurilor-
' Cred c2am *ube*timat intelien a lui Buro0-
' &i eu cred- M2a impre*ionat micul lui di*cur*- Apoi ad u 4
Ce2l moti0ea! pe tip e un circuit deran(at- B iatuO e * rit de pe
3i/-
$i*a i!bucni )n r1*-
' Eti )ntr2ade0 r prea r u de ur ca * 2 i mear bine- #ai
* ne )ntoarcem i * i2o *punem i lui-
' Mai t1r!iu-
' Ce 0rei * 3acem p1n la a*e dup 2amia!a,
' S e/plor m- S de*coperim- Eti pre tit pentru o !i
lun ,
' Siur, )mi place * te urm re*c c1nd lucre!i, )mi *t1rneti
curio!itatea-
#olli* o cuprin*e cu un bra pe dup umeri, continu1nd *
mear pe drumul principal- Trecur prin centrul comercial, apoi
pe l1n cl direa comenduirei, i *e apropiar de Clubul
6eteranilor de R !boi-
' $a ora !ece trebuie * m )nt1lne*c aici, ca din
)nt1mplare, cu 7oole-
8rcar treptele 0erandei i intrar )n cl dire- )n club *e a3lau
0reo doi*pre!ece in*tructori i de dou ori mai mul i *tuden i-
)ntr2un cap t al )nc perii, patru b rba i (ucau biliard? ae!ate )n
3a a tele0i!orului, mai multe per*oane urm reau 3ilmul =7lutonul>-
7e 7oole )l *ir la o ma* (uc1nd pocher cu trei *tuden i- )n
3a a lui, *e a3lau un morman de carto3i la pun i o r mad de
bancnote de la r- 8nul dintre (uc tori era Nim #uli, t1n rul pe
care )l pu*e*e )n di3icultate $i*a )n *ala de e/erci ii 3i!ice- Nim )i
!1mbi, dar pri0irea de hea a pe care i2o arunc acea*ta )l 3 cu
* 2i bae din nou na*ul )n c r i-
359
7oole )i ridic ochii de pe c r ile din m1n -
' O, *alut colonele; "omnioara Rhode*; 6re i * (uca i,
' Nu, mul ume*c- Mi *2a *pu* c eti )n comitetul care *e
ocupa de lemnele de 3oc-
' A, *iur c da- 6in )ntr2o *ecund - $ *a i2m * termin
m1na a*ta-
#olli* i $i*a *e ae!ar la o ma* al turi- Cei patru
terminar mana i potul 3u c1tiat de unul dintre *tuden i cu ai
i e*ari-
' A*ta *e numete :cartea mortului<, le *pu*e 7oole
*tuden ilor-
' "e ce, )ntreba unul dintre ei-
' E cartea pe care o a0ea )n m1na Mild Bill #ic+oc+ c1nd a
3o*t )mpucat )n *pate de cine0a )n "eadHood, un ora din e*tul
Americii- Nu2mi aminte*c *tatul- "ar e o carte hinioni*t , chiar
dac c1tii cu ea- Ai cu e*ari- C1nd ) i intr cartea a*ta la
pocher, *e *pune :cartea mortului<-
7oole *e ridica )n picioare-
' M )ntorc mai t1r!iu- S nu2mi um3la i banii;
Cei trei tineri !1mbir -
7oole )i condu*e pe #olli* i pe $i*a a3ar i *e oprir la
marinea drumului principal, la o oarecare di*tan a de club-
' :Cartea mortului< e din ai i optari, remarca #olli*-
' 9 u, Ce pro*t *unt;
7oole r1n(i i le *pu*e )n oapta4
' "ac nu le tra m car o p c leal pe !i, m *imt
deprimat-
' Te2au prin* 0reodat , )ntreba $i*a-
' Bine)n ele*- "e 0reo dou !eci de ori- "e 3iecare dat $ena,
*o ia mea, *ta o * pt m1n la :mititica<-
7oole )i plimb pri0irea de la #olli* la $i*a-
' "ar ei nu2i pa*a- E m1ndr de mine, c1nd o ridic - )nainte
* 0in aici, a 3 cut patru ani de la r la o e/ploatare 3ore*tier -
9ice c , prin compara ie cu ce era acolo, celulele de2aici *unt un
359
rai- $a :mititica< nu trebuie * *pele len(erie *au * 2i 3ac patul,
pentru c nu e/i*ta paturi- C1nd 0ine aca* , o atept )ntotdeauna
cu o ma* )mp r tea*c -
' E*te clar c2ar putea * 0 3ac mai mult r u, i ei, i
ie,dac ar 0rea, *pu*e $i*a-
' Aa2i, dar e!it i am * 0 *pun de ce- Acum ei umbla
mai mult cu momeli i mai pu in cu amenin ri- )ntr2o bun !i, o
* treac din nou la 3a!a de amenin ri, )ntr2un anume 3el, *imt
ca acea*ta 3a!a2i pe2aproape-
' &i 0ei *abota prorama )n continuare, )ntreba $i*a )n
oapta-
' Bine)n ele*- &ti i ce, poate c micile mele minciuni, ca a*ta
cu aii i e*arii, nu 0i *e par cine tie ce- )mi aminte*c c2am citit
odat o po0e*te ade0 rat de*pre un pilot britanic )nchi*
)mpreuna cu al i pilo i )ntr2un ca*tel din Germania )n timpul Celui
de Al "oilea R !boi Mondial- A *tat acolo )nchi* c1 i0a ani, nu
cinci*pre!ece *au dou !eci, dar 3ru*trarea pe care o re*im ea
pentru 3aptul c nu era )n *tare * 2i pro0oace paube inamicului a
de0enit ob*e*i0a- Aa c a )nceput * taie achii din rin!ile
putre!ite ale ca*telului, pe care le2a implantat )n rin!ile
* n toa*e, tiind c cinci!eci *au o *ut de ani mai t1r!iu,
)ntreul ca*tel 0a 3i m1ncat de putreai- 7ute i )n elee acea*t
p*iholoie,
' "a, r *pun*e #olli*- Am au!it )nt1mpl ri a*em n toare-
7oole )i lua pe dup umeri i )i tra*e mai aproape de el-
' Ei bine, le *pu*e cu 0oce (oa* , cam a*ta2i ce *im im i ce
3acem aici- Numai ca noi a0em o 0er*iune modern a rin!ilor
ca*telului- 8neori m 1nde*c la ace*te mici cur*uri pe care le
pred m ca la nite microproce*oare de *ilicon- Noi trebuie *
implantam pe ace*te microproce*oare microcircuite corect, )n
aa 3el )nc1t ele * *e potri0ea*c )n marele computer care e
creierul *tudentului ru*- )n timp ce cre m ace*te
microproce*oare, noi l * m pe *upra3a a lor nite !1rieturi- Mici
imper3ec iuni care *cap controlului de calitate- Apoi ru*ul *e
359
)ndreapt *pre 6e*t cu ace*te mici de3ecte- Computerul * u 0a
3unc iona bine probabil cea mai mare parte din timp i 0a a0ea o
de3ec iune )ntr2un moment neimportant- "ar )ntr2o !i, )ntr2o
*itua ie ideal , de pild c1nd *e 0a a3la )ntr2un a0ion care !boar
cu o 0ite! de doi mach la o )n l ime de dou !eci de mii de metri,
0a )ncerca o mane0r i atunci microproce*orul imper3ect )l 0a
l *a balt )ntr2un moment crucial- Iar mic de3ec iune produ* )n
acel moment i )n acel loc )i 0a 3i 3atal - Sau poate unul dintre
detep ii ia din untru o * (oace c r i )ntr2o bun !i cu unul de la
CIA i c1nd o * 2i intre ai cu e*ari o * 3ac o remarc idioat -
)n elee i,
' 7er3ect-
' Ne *tr duim-
' &tiu-
' Apropo, 3ume!i trabucuri cubane!e,
' Nu-
' Ei, o * 3ume!i acum;
7oole *coa*e din bu!unarul (achetei de trenin dou tuburi )n
care *e in de reul i rile de 3oi i i le )ntin*e lui #olli*, care le
*trecura )n bu!unar-
' Ai numele tuturor americanilor, trecu i i pre!en i, care *2
au perindat prin ace*t loc, cu *emn turi, acolo unde *2a putut,
data )ncarcer rii i data dece*ului, acolo unde e ca!ul- "inamita
curat , colonele, dac po i * le *co i de aici i * le 3aci *2a(un
la amba*ad -
' &tiu-
' "ar poate c ai notri nu 0or * aib dinamita )n
amba*ad -
' E po*ibil- "ar 0or 3ace ceea ce au de 3 cut-
' Oare, Speri cum0a--- adic , nu te mai )ntreb-
7oole *chimba 0orba-
' Cum 02a i petrecut diminea a,
' 7re*upun c tii c i2am 3 cut o 0i!it lui Buro0- E un lucru
obinuit * 3ii in0itat la el aca* ,
359
' Era )nainte, ca i cum ai 3i in0itat * bei o 0iinata cu
directorul colii- Comitetul de etic a inter!i* ace*t lucru )n urm
cu ani- Ne ducem doar dac ni *e ordon * ne pre!ent m la el-
Nu bem nimic, nici m car un pahar cu apa- Cred c *e *imte
in*ultat, aa c nu ne mai in0ita-
' 5n ele-
' 7o i * 2mi *pui ce2a 0rut cu 0oi,
' 5n mare, a 0rut * ne2mpute, dar, p1n la urm , o * ne
aran(e!e * lucr m aici-
7oole d du a3irmati0 din cap-
' "ac2ai 3i *iur c doar te2mpuc , te2a *3 tui * 2i *pui * 2
i 3ac treaba- O * te *upun )n*a unui interoatoriu, care nu 0a
3i deloc pl cut-
' &tiu, replica #olli*, dar dac accept m o3erta lui, ni *e
o3er an*a unui interoatoriu mai pl cut cu drouri i detectorul
de minciuni- Indi3erent de 0ariant , 0a *coate de la noi o *erie de
lucruri pe care a 3i pre3erat * nu le tie-
7oole )l pri0i pe #olli*, apoi o )ntreba pe $i*a4
' $ucre!i )n *piona(,
' "a, dar numai de pu ina 0reme- Eu m ocupam de
comunicatele de pre* -
' Trebuie * 2i d m r *pun*ul p1n la a*e- O * accept m,
dar 0oi )ncerca * c1ti timp p1n la te*tul cu detectorul-
7oole )l pri0i *t ruitor pe #olli*-
' 7entru ce 0rei * c1tii timp,
:%oarte bun )ntrebare<, )i !i*e #olli*- "ac ar 3i 3o*t * 2i
r *pund lui 7oole, i2ar 3i *pu*4 :Timp ca * 2i 3ac pe cei din
Ma*hinton * treac la ac iune<- &tia c Seth Ale0. )i 0a aduce
preedintelui arumente 3oarte con0in toare )n *pri(inul
a3irma iei ca $i*a Rhode* i Sam #olli* au 3o*t r pi i, nu
carboni!a i )n accidentul de elicopter cu pricina, i c erau
de inu i la 7en*ionul "oamnei I0ano0a- Totodat , Ale0. 0a
in3orma Con*iliul Na ional de Securitate ca #olli* de inea mult
prea multe in3orma ii pentru c ace*tea * 3ie l *ate pe m1inile
359
ruilor- Ale0. 0a in*inua tot ce e mai r u, 0a linui, 0a implora i
0a amenin a- N2ar 3i e/clu* ca, )n ace*t moment, Ale0. * *e a3le
)mpreuna cu eneralul Suri+o0 la Ca*a Alb , pre!ent1nd unei
a*i*ten e )nm rmurite, e 0orba de preedinte i de con*ilierii * i
)n probleme de *ecuritate, micro3ilmele cu cei trei mii de aen i
*o0ietici- )n cele din urm , p1n i Ma*hinton2ul 0a )n elee c
trebuie 3 cut ce0a, l *1nd2o dracului de de*tindere-
' Timp pentru ce, repet 7oole-
#olli* nu2i r *pun*e la )ntrebare, dar )l in3orma4
' Buro0 !ice c l2au prin* pe "od*on-
' Nac+ a 3o*t--- capturat,
7oole p ru n ucit de 0e*te, dar )i 0eni de2ndat )n 3ire-
' Acum urmea! m celul-
' O * 0orbe*c cu Buro0 di*ear , * 0 d ce pot 3ace-
' Nu po i 3ace nimic-
' O * m *tr duie*c totui-
' Bine--- 0ede i c di*ear e petrecerea aia t1mpit de
#alloHeen- )ncepe la apte i trebuie * ne pre!ent m )mpreuna
cu ne0e*tele-
' 6orbim atunci-
&i #olli* ad u 4
' Comandore, e prea de0reme ca * bei ce0a,
' Normal, da, dar )n diminea a a*ta o * 3ac o e/cep ie-
' $a re0edere-
7oole *e )ndep rta ca )n tran* -
Sam #olli* i $i*a Rhode* *e a3lau )n biroul lui Buro0- )n
)nc pere erau i doi r niceri, care *t teau )n picioare, )n repau*,
chiar )n *patele lor-
' Ce2a i hot r1t, )ntreba Buro0-
' Am hot r1t * lucr m aici, r *pun*e $i*a-
Buro0 d du a3irmati0 din cap i )i opri pri0irea a*upra lui
#olli*-
' 6reau *2o aud de la tine, colonele-
' 6oi lucra aici, *pu*e #olli*-
359
' Bun- &i 0 0e i *upune interoatoriilor cu drouri i
detectoare de minciuni, da,
' "a-
' &i a i )n ele* c n2a0e i 0oie * )ncerca i * deruta i
aparatele- 6e i *pune ade0 rul de prima dat c1nd 0i *e 0a pune
o )ntrebare- "ac min i i 3ie i numai o dat , 0 ateapt ma*a de
ocuri electrice- "ac min i i a doua oar , *2ar putea *2a(une i )n
3a a plutonului de e/ecu ie- Clar,
' "a-
' Acum a 0rea * 0 pun nite )ntreb ri, 3 r drouri *au
detector de minciuni- i 0 *3 tuie*c * da i r *pun*uri ade0 rate,
c1nd o * )nc pe i pe m1na aparatului- 7rima )ntrebare4 Ser0iciul
de In3orma ii al Statelor 8nite cunoate care e*te, )n mare,
de*tina ia ace*tei ba!e, Colonele,
' "a, r *pun*e #olli*-
Buro0 )l pri0i atent o clip , apoi )l )ntreba4
' &tiu c aici *unt de inu i pilo i americani,
' "a-
' &tiu ca i anume,
' Nu-
' Ce inten ionea! * )ntreprind )n le tur cu americanii
de inu i aici,
' Nu tiu-
' Nu, S *per m c r *pun*ul *ta n2a *co* acul de pe
h1rtia polira3ului, 3iindc atunci ai de*coperi c1t de dureroa*e
pot 3i ocurile electrice aplicate )n !ona oranelor enitale-
Buro0 )i plimb pri0irea de la #olli* la $i*a, apoi )l )ntreba pe
#olli*4
' 7re!en a ta aici e re!ultatul intelien ei mele *au al
intelien ei lui Seth Ale0.,
' Nu )n ele ce 0rei * *pui-
' Ba )n elei- &tia i, tu i Ale0., c ai 3i putut 3i r pit,
' Nu-
Buro0 )l 3i/a pe #olli* cu pri0irea, t cu o bucat de 0reme,
359
apoi )l )ntreba4
' Inten ionea! *er0iciile americane * )ntreprind 0reo
ac iune )mpotri0a ace*tei ba!e,
' N2am au!it de aa ce0a-
' &tii, #olli*, *pu*e Buro0, dac 0oi con*tata c m2ai min it
de dou ori p1n acum, te pun direct la !id i te *cute*c de
ocurile electrice- "ar poate c nu m2am 3 cut bine )n ele*, aa c2
am * 2 i pun din nou aceleai )ntreb ri-
Buro0 3ormula )n acelai 3el )ntreb rile, primind aceleai
r *pun*uri din partea lui #olli*- Re3ormula i ultima )ntrebare4
' A 3 cut Seth Ale0. 0reo alu!ie la o opera iune american
armat *au clande*tina )ndreptata )mpotri0a ace*tui la r,
' Nu, n2a 3 cut-
Buro0 *chi a un !1mbet-
' Sper, pentru binele t u i al meu, c *pui ade0 rul-
Ai )ntoar*e pri0irea *pre $i*a-
' i acum tu- Eti implicat )n 0reun 3el *au altul )n acti0it i
de *piona(,
' Nu-
' Nu, Eti doar )ncurcata cu o3i eri de in3orma ii,
' "a, con3irma $i*a, d1nd din cap-
' Ce hinion; "ata 0iitoare, dac o * mai e/i*te aa ce0a,
te2a *3 tui * te culci cu b rba i mai pu in periculoi-
$i*a 0ru * r *pund , dar p1n la urma d du doar din cap-
' Cei doi prieteni ai t i *pioni, continua Buro0, te2au b at
)n treaba a*ta, din care eu nu te pot *coate- 7ot, )n *chimb, * 2 i
aran(e! * duci o 0ia a con3ortabil , dac 3aci ce2 i *pun-
$i*a d du din nou din cap-
' Ai au!it r *pun*urile colonelului #olli* la )ntreb rile mele,
*pu*e Buro0- "in c1te i2ai putut da *eama, r *pun*urile lui au
3o*t ade0 rate,
' "a-
' &tii ce e*te o ma* de ocuri electrice,
' Cred c da-
359
' Bun- 8rm toarea )ntrebare, domnioara Rhode*- Acum
dou nop i, dumneata i colonelul #olli* a i *tat de 0orb cu
eneralul Au*tin )n cabana lui, da,
' "a-
' Cu acel prile( i, din nou, a!i2diminea , l1n cl direa
clubului, a i 0orbit cu comandorul 7oole-
' "a-
' A i di*cutat, cu ace*te dou oca!ii, de*pre 0reun plan de
e0adare *au 0reo opera ie de *al0are,
' Nu-
' Nu, Ei bine, o * 0edem c1te :lo0ituri< a0e i, c1nd o * 0
conect m la detectorul de minciuni-
Buro0 )i opri pri0irea a*upra lui #olli*-
' 5n ba*e2ball ai dreptul la trei lo0ituri, nu, Aici, noi (uc m
*o3tball- Nocul e mai uor, dar n2ai dreptul dec1t la dou lo0ituri-
"ac le2ai ratat, ai ieit din (oc, *pu*e !1mbind-
' Cam nein*pirata analoia, comenta #olli*-
' Meta3or , )l corect $i*a-
' $e cam )ncurc, recuno*cu #olli*-
Buro0 mi(i ochii i )i uuie bu!ele4
' Ador limba 0oa*tr - 9 u; $imb 0orbit - Numai c
popoarele anlo3one )i con*ider pe cei care nu le 0orbe*c limba
nite imbecili i 3ac din a*ta o che*tie de mare amu!ament- "ar
ti i ce0a, Cei lea i de ma*a de ocuri electrice 0orbe*c o
*inur limb , care nu *eam n cu nimic din ceea ce2a i au!it
0reodat - Buro0 )i pri0i pe am1ndoi, apoi *pu*e4 M1ine 0or *o*i de
la Mo*co0a doi anchetatori- 7rimul e un e/pert )n drouri i
detectoare de minciuni- )nt1lnirile 0oa*tre cu ace*t om *2ar putea
* dure!e mai multe * pt m1ni, dar )n a3ar de mahmureal
datorat drourilor, nu 0 0e i *im i a3ecta i )n nici un 3el- Cel de2
al doilea anchetator e*te un tip c ruia i *e *pune electromonitor L
electricianul- )i 3ace 0eacul prin beciurile de la $ubian+a i a
0 !ut lucruri care ne2ar )ntoarce *tomacul pe do*- "in 3ericire
pentru 0oi, op iunea 0a apar ine-
359
' Am ale*, *pu*e $i*a-
Buro0 *e uita inta )n ochii $i*ei, dup care *pu*e4
' M )ntreb ce *2a )nt1mplat cu umorul t u-
Ridic din umeri-
' Oricum, 3elicit ri pentru hot r1rea )n eleapta pe care a i
luat2o-
' Ce2o * *e )nt1mple cu maiorul "od*on, )ntreba #olli*-
' &ti i doar c n2am nici o putere )n pri0in a a*ta-
' "e ce nu, Cine conduce la rul *ta,
Buro0 p ru iritat-
' Trebuie * )n elei, colonele #olli*, ca "od*on, pe l1n
3 ptui c a comi* un delict capital, a 0 !ut prea multe de c1nd a
plecat de2aici i p1n a a(un* la Mo*co0a- N2a 0rea * 2i
in3orme!e i pe ceilal i )n le tur cu con3iura ia terenului i
altele de 3elul *ta- Omul 0a 3i e/ecutat-
' C1nd,
' M1ine diminea a-
#olli* *e ridica-
' Eti un---
8nul dintre r niceri )i pu*e m1niile pe umerii lui #olli* i )l
)mpin*e )napoi pe *caun-
Buro0 ridica indi3erent din umeri-
' 7ur i *implu nu ne putem permite ca oamenii de2aici * 2
ncerce * e0ade!e- S2ar alee pra3ul de toate- "e noi to i, de
pacea mondial i chiar de americanii de2aici- Ar 3i e/pedia i )n
alt parte i probabil )mpuca i, )n elee i deci c1t de important
e toat po0e*tea a*ta-
' 5n ele, replica #olli*, c dac lui "od*on i2ar 3i reuit
e0adarea, tu ai 3i 3o*t cel )mpucat, )n ele c a0em de2a 3ace cu
un *i*tem care pune pre pe cru!ime i 3olo*ete teroarea ca
in*trument de conducere-
Buro0 ridic din umeri-
' &i eu )n ele la 3el, doar ca pe2aici lucrurile au *tat
)ntotdeauna aa, #olli*, )nc dinaintea arilor- Eu )i terori!e! pe
359
cei de *ub mine, iar $ubian+a m terori!ea! pe mine- &i, uite2
aa, teroarea nate teroare- &i ce2i cu a*ta, Treaba mere-
Buro0 )i opri pri0irea a*upra lui #olli*-
' 7entru mine, capul maiorului "od*on n2are prea mare
pre , )n timp ce al meu d - Am o 3amilie de )ntre inut-
' N2ai putea doar * 2l )ncarcere!i pe maiorul "od*on,
' Nu- Trebuie * 3acem din el un e/emplu public-
' "aca2l omori, *pu*e #olli*, *2ar putea * ai neca!uri aici-
' Nu mai *pune; Ai au!it ce0a )n *en*ul *ta, Ei bine, po i *
le *pui compatrio ilor tai c *unt pre tit * )mpuc at1tea
ne0e*te i prietene c1t 0a 3i ne0oie, dac doar le trece prin minte
* *e re0olte- %aci a*ta pentru mine, colonele #olli*,
' "a, o * le *pun, colonele Buro0- "ar m 1ndeam i la
compatrio ii t i, *tuden ii tia tineri- Nu 0a 3i oare nou dob1ndita
lor *en*ibilitate american a3ectat de acea*ta e/ecu ie,
' Nu )ncerca * m mometi *au * m intimide!i, #olli*-
Studen ii mei nu 0or 3i a3ecta i c1tui de pu in de e/ecu ia
maiorului "od*on- Nici chiar cei care l2au cuno*cut nu 0or 0 r*a
m car o lacrim -
' Te ro * te 1ndeti la po*ibilele con*ecin e ale deci!iei
tale, colonele Buro0-
' $a con*ecin e trebuiau * *e 1ndea*c "od*on i
prietenii lui-
#olli* tra*e ad1nc aer )n piept4
' 7utem pleca,
' Anca pu in- M1ine, imediat dup e/ecu ie, 0 pre!enta i
aici, la comenduire- "a, e/ecu ia 0a 3i publica i 0a a0ea loc pe
terenul de 3otbal, la ora opt- 7ute i * le tran*mite i i celorlal i ca
celui care nu participa )i 0a 3i )mpucata *o ia- "ac o 3emeie nu
participa, 0a 3i )mpucata ea )n* i- Copiii *unt *cuti i de
participare- $a locul e/ecu iei *e 0or a3la dou *ute de r niceri
)narma i p1n 2n din i- Spune2i a*ta eneralul Au*tin- S 2ncerc m
* e0it m o baie de *1ne m1ine, bine,
' 6or mai 3i e/ecuta i i al ii,
359
' "a- )nc !ece per*oane- Maiorul "od*on e )n momentul
ace*ta interoat pentru a2i a3la complicii- "ac nu le di0ula
numele, 0oi alee !ece per*oane la )nt1mplare, inclu*i0 3emei-
Buro0 ad u 4 S nu 0 3ie mil de ei- &tiau care *unt reulile-
Sunt con0in* c cel pu in !ece ani de2acum )ncolo n2o * mai
e/i*te nici o tentati0 de e0adare- Bun *eara;
#olli* i $i*a *e ridicar -
' Sper c participa i la 3e*ti0it ile de #alloHeen di*ear -
Toat lumea trebuie * 3ie pe terenul de 3otbal m1ine la ora opt,
inclu*i0 mahmurii- Acum pute i pleca-
#olli* *e )ndrepta )n rab *pre ua, urmat de $i*a i de cei
doi r niceri- Ieir din cl direa comenduirei i a(un*er pe
drumul cu3undat )n )ntuneric, l *1nd *antinelele )n urma lor-
Noaptea era eroa*a i pe cer, prin bolta dea* a pinilor, #olli*
putea 0edea *telele- Ace*tea *e ! reau, nu )n*a i lumina lunii-
Mereau 3 r * 2i 0orbea*c -
"eodat , #olli* *e opri bru*c i lo0i cu 3urie o crean c !ut
pe drum-
' $ua2l2ar naiba;
$i*a )i pu*e o m1n pe um r-
' Tic lo* nenorocit; &tie, tie care2i deo*ebirea dintre drept
i nedrept, bine i r u i alee nedreptatea i r1ul- R1ul e o
ade0 rat indu*trie aici- Are o 3amilie de )ntre inut, ) i 0ine *
cre!i ce2ai au!it, Credeam c nimic nu m mai poate uimi- Ii*u*e
#ri*toa*e;
' S merem, *pu*e $i*a- #ai, Sam;
Continuar * mear -
' Cre!i c m1ine--- o * 3ie probleme, )ntreba $i*a- O
re0olt ,
' Nu tiu- &tiu doar ca a*e *ute de b rba i i 3emei
ne)narma i n2au nici o an*a )n 3a a a dou *ute de r niceri
)narma i-
' "ar ai putea * 3olo*eti ace*t moment ca * declane!i o
re0olt ,
359
' 7oate--- pentru cei de2aici, noi p rem cobora i din cer,
aduc1nd cu noi ultima porunca a "omnului- M )ntreb )n*aZ L
a0em, oare, dreptul * 2i incit m la o re0olt care *e 0a *31ri
printr2un ma*acru,
Se )ndreptau aale *pre Clubul 6eteranilor, luminat puternic
)n 0ederea petrecerii-
' Ce2o * 3acem cu interoatoriul, Sam, A0em de(a dou
:lo0ituri< ratate )nc )nainte de a2l )ncepe-
' Se pare c *untem )n cri! de timp i *pa iu, nu2i aa,
#olli* *e 1ndi la *ecretele pe care trebuia * le prote(e!e-
Trebuia * 2l prote(e!e pe Suri+o0, )n e0entualitatea c ace*ta nu
reui*e * p r *ea*c )nc ara- Trebuia * a*cund 3aptul c cei
trei mii de ab*ol0en i ai 7en*ionului erau pe punctul de a 3i
dema*ca i i neocia i pentru cei trei *ute de americani ai lui
Buro0- Trebuia * 2l 3ac pe Buro0 * cread c Ale0. nu
inten iona * *coat americani din la r, pe care * 2i arate lumii-
Nu mai putea trae de timp i Buro0 era pe cale de a ob ine de la
el in3orma iile de care a0ea ne0oie cu a(utorul drourilor, al
b1telor, al ocurilor electrice *au doar al detectorului de minciuni-
Apoi Buro0 0a e0acua la rul, iar FGB2ul )i 0a alerta pe cei trei mii
de aen i ai * i din America, )n ace*t 3el, *e punea cap t )ntreii
opera iuni i ultimii di*p ru i ai Americii erau p1n la urma
pierdu i pentru totdeauna-
O bun bucat din drum $i*a nu *coa*e o 0orb - )n cele din
urm , *pu*e4
' Nina Sture* i Mar. Auerbach-
' Ce *pui,
' Cele dou americance care *2au *inuci* aici-
#olli* nu r *pun*e-
' Sam--- m1ine o * a*i*t m la moartea oribil a un*pre!ece
b rba i i 3emei de treab - Apoi o * 3im interoa i * pt m1ni )n
ir- S2ar putea nici * nu mai ieim din cl direa aia- &tii a*ta-
#olli* continua * tac -
' M2am 1ndit, *pu*e $i*a )n oapta---, ce2ar 3i dac , di*ear ,
359
c1nd ne2am duce la culcare--- am dormi aa--- )mpreuna--- tu i
eu--- pentru totdeauna- N2ar 3i mai bine, 8nul )n bra ele celuilalt,
i $i*a ad u 4 Ele au 3olo*it propanul de la aparatul de )nc l!it---
#olli* o pri0i- 7entru prima dat de c1nd o cunotea *e
*im ea total r *pun! tor pentru *oarta ei- Acum )n*a ea )ncerca
* hot ra*c de*tinul ei i al lui-
' Au 3o*t multe r * rituri de *oare pe care nu doream * le
apuc, *pu*e #olli*, dar pe cel de m1ine o * 2l apuc m, )mpreuna-
Nu 0reau * mai aud de che*tia a*ta-
' Iart 2m --- nu 0reau *2o 3ac 3 r tine--- dar o * 3ie o
noapte at1t de lun -
' 7oate c tocmai )n noaptea a*ta lun o * *im
r *pun*urile-
359
PARTEA A CINCIA
)5ac tr ieti $n preajma unui !alaur, nu-i de-ajuns s -l
ignori#.
S#,#,# 6*4>1EN



CAPITOLUL 37
Seth Ale0. )i )mbrac trenciul, )i lua *er0ieta diplomat i
p r *i camera de la eta(ul al doi*pre!ecelea al hotelului *ituat )n
comple/ul de cl diri noi denumit Centrul Comercial Interna ional-
Iei din li3t )n holul mare de la parter, pardo*it cu marmur ,
populat la acea or mai ale* cu oameni de a3aceri occidentali i
(apone!i-
An timp ce tra0er* holul, au!i un *tri t puternic )n *patele
lui? *e )ntoar*e cu 3a a *pre cel lalt cap t al holului, unde doi
b rba i )mbr ca i )n co*tume lu/oa*e *e n pu*tir a*upra unui
b rbat m t h lo*, )l )n3 car i )l lipir cu *patele de un *t1lp de
piatr - 8nul din cei doi *tria )n ru*ete4
' Suntem aen i CIA; Iuri Seruno0, eti are*tat;
Matahala, Seruno0, )i aplic unuia din atacatori o lo0itur de
(udo necru toare )n cea3 , iar ace*ta *e pr bui la podea- Al
doilea aent CIA *coa*e pi*tolul, dar Seruno0 *e do0edi mai
rapid i tra*e dou 3ocuri )n direc ia lui- Aentul *e pr bui pe
mocheta de culoare mo0, o pat de *1ne l indu2i2*e pe c ma
alb -
C1 i0a dintre martorii *cenei a3la i )n cel lalt cap t al holului
ipar *peria i i o luar la 3u , )n timp ce Seruno0 alera *pre
uile de *ticl de la intrare, ait1nd pi*tolul- Se i!bi de un -portar
i di*p ru )n noapte-
Cine0a !bier 4
359
' Stoi;
An *ec iunea din hol delimitata prin cordoane ac iunea
)nceta-
Aentul CIA care 3u*e*e dobor1t cu o lo0itur de (udo *e
ridica de (o* i *tri 4
' Nu2i pute i e/plica cretinului luia cum *e mimea!
lo0itura, Mai a0ea pu in i2mi rupea 1tul-
' 6orbi i enle!ete, )ntreba un b rbat de l1n Ale0.-
' "a-
' $ucrurile a*tea ar trebui anun ate, nu crede i, *pu*e
b rbatul cu un accent britanic-
' "e 3apt, e un a3i mai )ncolo-
' "a, dar e )n ru*ete-
' &i 3ilmul e ru*e*c, *ublinie Ale0.-
' 7ute i citi ce *crie,
' Oarecum- Suntem rua i * 3im )n ele tori, )ntruc1t *e
3ilmea! o *cen dintr2un 3ilm-
' Ce 3el de 3ilm, tia ar tau a ho i i 0arditi-
' 8n 3ilm de *piona(, e/plica Ale0.- Tipul care a *c pat e
probabil eroul- 8n aent FGB, pre*upun-
' Nu mai *pune; "ar e un mod di3erit de a 0edea lucrurile-
' Suntem )n Ru*ia, )i reaminti Ale0.-
' &i atunci ilal i doi indi0i!i de unde erau, Sper c nu de la
MI2T,
' Nu- "e la CIA-
' A;
Britanicul re3lecta o clip -
' Am a0ut impre*ia c tipii de la CIA )ncercau * 2l are*te!e
pe indi0idul de la FGB- "ar )n Ru*ia nu pot * 3ac aa ce0a-
' Ar 3i bine dac ar putea- "ar *e pre*upune c locul *ta e
)n America- Studioul Mo*3ilm )l 3olo*ete pentru *cene chipurile
americane- Am 0 !ut hotelul *ta )n 0reo !ece 3ilme p1n acum-
Enle!ul i!bucni )n r1*-
' Nu *2au plicti*it * 0ad mereu acelai loc,
359
' Ruii, prietene, nu *e plicti*e*c dec1t de munc -
' Ai dreptate- Oricum, e o che*tie de po0e*tit c1nd a(un
aca* - &tii, tocmai ieeam din li3t i pentru o clip am 3o*t
de*cump nit- Omul poate * 2nnebunea*c )ntr2o ara ca a*ta-
' Cum aa, )ntreba Ale0.-
Enle!ul nu r *pun*e-
Rei!orul pre tea din nou *cena, )n timp ce aentul C-I-A )i
punea o c ma curat pentru o nou dubla-
' "ac *tai * te 1ndeti, *pu*e enle!ul, po0e*tea a*ta nu
prea e de bun2u*t- 6reau * *pun c mi *e pare o3en*atoare,
a01nd )n 0edere c aproape to i cei de2aici *unt occidentali-
' E ara lor-
' "a, dar 3ie 0orba )ntre noi, hotelul *ta e un hotel de lu/ i
nu a0em ne0oie de aa ce0a aici- Americani )mpuca i i altele de
3elul *ta- "ei b nuie*c c nimeni nu 0a ti de*pre ce2i 0orba,
dacaO n2o rupe un pic ru*ete-
' Arta imita 0ia a, *pu*e Ale0.-
' 5ntotdeauna am cre!ut c e in0er*- Ei, eu trebuie * plec-
Bun *eara;
Ale0. ob*er0a c *cena era reluat - Cum n2a0ea che3 * 2l
0ad pe aentul CIA lu1nd )nc dou loan e )n plin, 3 cu *t1na2
mpre(ur i plec -
O lu *pre !on comercial , un coridor lar pardo*it cu
mocheta roa* , )n care d deau a*e maa!ine Berio!+a
*peciali!ate- 7e 0itrinele maa!inelor erau lipite ab ibilduri cu
American E/pre**, Eurocard i alte cinci c r i de credit
importante din lume, iar eamul era mat-
Ale0. intra )n maa!inul dea*upra c ruia *cria =Bi(uterie< i
e/amina un ira de m rele din chihlimbar- 7atru oameni de
a3aceri (apone!i bine )mbr ca i b1ntuiau prin eleantul maa!in-
8n american de l1n Ale0. )i *pu*e 3emeii cu care era4
' "ac ruii de r1nd ar putea 0edea locul *ta, *2ar r *cula
din nou-
Ale0. lua m relele, le pu*e pe te(hea i pre!enta o carte
359
de credit Eurocard pe numele de Thornoton Burn*- 61n! toarea
pu*e iraul de m rele )ntr2o cutie *atinat , pe care o baa )ntr2
o pun de h1rtie colorat - 91mbi, apoi )i ur )n enle! :O *ear
pl cut ;<, dar, din intona ia 0ocii, Ale0. a0u impre*ia c nu
3 cu*e dec1t * citea*c in*crip ia din *patele lui-
Iei i trecu prin 3a a 0itrinei unui alt maa!in ce *e chem
:7entru b rba i i 3emei<, o combina ie ciudat de bl nuri,
broderii, por elanuri i *ticla le3uita, toate ru*eti- )i pri0i cea*ul
i con*tat c era nou i (um tate- Maa!inele Berio!+a a0eau
* )nchid )n *curt 0reme- "ep i un maa!in de articole
electronice i o libr rie i o lua printr2un pa*a( care cobora )n
pant uoara *pre maa!inul alimentar-
Chiar i la acea or , ob*er0a el, micul *upermar+et era
)n e*at de oa*pe i ai hotelului, diploma i )n*o i i de ne0e*tele lor
de la toate amba*adele din Mo*co0a, )nalte o3icialit i ale
partidului cu acce* la 0aluta 3orte i bini ari care 3olo*eau 0aluta
occidental cu ri*cul de a 3ace doi p1n la cinci ani de la r )n
Siberia-
Supermar+et2ul era bine apro0i!ionat cu pete, con*er0e
europene, carne, leume de *er *o0ietice i 3ructe tropicale? pe
multe dintre ace*tea mo*co0i ii nu le 0 !u*er dec1t )n c r i *au
)n 3ilme- Ale0. ob*er0a c un nou tran*port de anana*, )n cutii de
carton pe care *cria :Nicaraua<, di*p rea cu repe!iciune )n
c rucioarele cump r torilor- Cump r c1te0a *pecialit i de
ciocolat el0e iana, uma de me*tecat american i drop*uri
3inlande!e- 7l i )n dolari americani i iei din nou )n coridor, unde
*i biroul Intouri*t, amena(at )n *patele unui perete de *ticl -
Scoa*e pe te(hea paaportul, cartea de credit i biletele de
a0ion i *pu*e )n enle! 4
' A dori * 2mi con3irma i le tura cu elicopterul p1n la
&eremetie0o i re!er0area pentru cur*a de #el*in+i-
Blonda atr toare r *3oi documentele pe te(hea i
r *pun*e *implu, )ntr2o enle! 3 r cu*ur4
' "a, totul e )n reul - Ce * 0 con3irm,
359
' &tiu c1t de bine 3unc ionea! totul )n ara dumnea0oa*tr ,
dar a 0rea * 3iu *iur c aran(amentele mele *unt 0alabile-
%unc ionara )l pri0i o clip , apoi )i r *pun*e ce0a mai
curtenitor4
' Elicopterul dumnea0oa*tr *e a3la de(a aici, domnule
Burn*- 7leac pe*te cinci*pre!ece minute- Mere i )n hol i lua i
le tura cu e3ul per*onalului de *er0iciu- N2am au!it * aib 0reo
problem cur*a %innair cu care urmea! * pleca i-
' Mul ume*c-
Ale0. )i lua paaportul, cartea de credit i biletele i le ba
)n bu!unarul trendului- Se )ntoar*e )napoi )n hol, unde )i repera
baa(ele, care )i 3u*e*er cobor1te din camer - Echipa de 3ilmare
)i *tr1nea aparatura, iar un hamal *e chinuia * *coat *1nele
de pe mocheta-
Ale0. *e apropie de e3ul per*onalului de *er0iciu-
' Elicopter, )ntreba, 3 c1nd un *emn de rota ie cu deetul-
' Elicopter, repet mai tare, amintindu2i c de*pre
americani *e *pune c au obiceiul * ipe )n enle! , 3iind
con0ini c , dac le 0orbe*c tare localnicilor, acetia )i 0or
)n elee-
' E2li2cop2ter;
' A, 0ertoler-
&e3ul per*onalului )i arata prin uile de *ticl un microbu! alb
Aero3lot-
' Minunat-
Ale0. )i pre!enta e3ului de per*onal nota de plat , pe care
era trecut num rul camerei, i arata *pre baa(e-
&e3ul de per*onal d du din cap )n *emn c a )n ele* i chem
un hamal, *pun1ndu2i )n ru*ete4
' "oar nu credeai c americanul o * 2i care baa(ele dou
!eci de metri, ce naiba; %ii dr u cu el i poate o * te ia )n
America )ntr2o 0ali! -
Ale0. )i !1mbi t1mp e3ului de per*onal i2i d du o rubl -
Omul du*e m1na la ca*chet i *pu*e4
359
' "o *0idania;
' $a re0edere, )i r *pun*e Ale0., urm1ndu2l pe hamal *pre
ieire- 7ortarul )i ur drum bun, ceea ce2l 3 cu pe Ale0. * 2i
*pun c , )ntr2ade0 r, unii dintre ei )n0 a*er bine lec ia-
Se urc )n microbu!ul Aero3lot i2i *alut cu o micare a
capului pe ceilal i trei pa*aeri- #amalul )nde*a en ile de 0oia( i
0ali!a lui Ale0. )n partea din *pate a microbu!ului- Ser0ieta
diplomat continua * *e a3le la Ale0.- &o3erul porni motorul-
B rbatul de pe partea cealalt a inter0alului )l )ntreba4
' American,
' "a-
B rbatul !1mbi-
' a i 0ine * cre!i c e/i*t *er0iciu de elicoptere la
Mo*co0a, Acum cinci ani c1nd am 3o*t aici nu e/i*ta che*tia a*ta-
' Nu2mi 0ine * cred c au un a*emenea hotel, *pu*e
b rbatul din *patele lui Ale0.- E2aproape la *tandardele noa*tre-
I!bucnir cu to ii )n r1*-
Cel de2al patrulea pa*aer, ae!at )n 3a a lui Ale0., *e
)ntoar*e cu 3a a *pre ceilal i trei-
' A i 0 !ut 3ilmul la cu ho i i 0arditi pe care2l 3ilmau )n
holul hotelului,
Toat lumea d du a3irmati0 din cap-
' Era, de 3apt, o )n3runtare )ntre CIA i FGB- O pro*tie )n *til
holl.Hoodian- Aa ce0a nu *e )nt1mpla niciodat )n realitate-
Microbu!ul p r *i aleea circular , iar cei patru pa*aeri, to i
americani, *chimbar impre*ii de*pre ederea lor la Mo*co0a,
con*tat1nd c to i urmau * plece cu !borul %innair de !ece i
patru!eci i cinci *pre #el*in+i, ultima cur*a *pre 6e*t p1n a
doua !i diminea a-
B rbatul din 3a a lui Ale0. *pu*e c obinuia * 0in 3rec0ent
la Mo*co0a i ad u 4
' 5ntotdeauna m *imt bine c1nd m car de2aici- Am * rutat
pi*ta de la #el*in+i de2at1tea ori c mi *2au )nnerit bu!ele-
Ceilal i !1mbir cu aerul c recunoteau *entimentul-
359
Microbu!ul )i du*e pe l1n latura de 0e*t a hotelului *pre un
elicodrom betonat de l1n Sala de E/po!i ii Interna ionale,
3oarte aproape de *plaiul Mo*co0ei- 7e elicodromul *c ldat )n
lumina )i atepta un elicopter Mi2EJ de culoare alb , cu motorul
pornit- Ale0. e/amina o clip elicopterul- )n loc de t lpici de
ateri!are, a0ea ro i a*emenea ma(orit ii elicopterelor ru*eti-
A0ea dou elice duble dea*upra celor dou motoare cu turbina
I!oto0 de KRR C7- Elicopterul Mi2EJ intra*e )n dotarea armatei
*o0ietice, ca i a Aero3lot2ului, ca mi(loc de tran*port 6I7,
re*pecti0 pentru per*oanele 3oarte importante- Era un elicopter
con3ortabil, rapid i *olid- Cel pu in aa i *e *pu*e*e- A*emenea
tuturor aparatelor de !bor *o0ietice, i ace*ta a0ea o denumire
codi3icat NATO, care, 3iind 0orba de elicopter, )ncepea e0ident
cu litera #- "enumirile codi3icate nu a0eau o *emni3ica ie anume-
Sau m car aa *pera- Elicopterului Mi2EJ i *e *punea :7iatra de
morm1nt<-
Microbu!ul opri la !ece metri de elicopter i cei patru
americani )i tran*portar *inuri baa(ele? o3erul microbu!ului
cara doar punile de cump r turi de la maa!inele Berio!+a-
7ilotul de*chi*e ua cabinei i lua baa(ele, depo!it1ndu2le )n
*pa iul )nu*t din *patele ultimelor dou *caune- Cei patru
americani )i d dur c1te0a ruble baci o3erului i *e urcar )n
elicopter-
Ale0. *e ae!a )n *patele pilotului i ob*er0 c locul
copilotului era liber, lucru obinuit )n ca!ul ace*tor cur*e *curte
p1n la aeroport-
Ceilal i trei *e ae!ar pe re*tul de *caune- 8nul dintre ei,
cel care c l torea 3rec0ent la Mo*co0a, coment 4
' $a ora a*ta am putea a(une la &eremetie0o )n (um tate
de cea* cu ta/iul- Ruii ne con*ider probabil nebuni c d m
at1 ia bani ca * a(unem cu elicopterul )n !ece minute-
' 5n0a cum * ne (upoaie de dolari- Mai atepta i 0reo
!ece ani i o * 0ede i cluburi de *trip2tea*e cu intrare )n 0alut
pe bule0ardul Gor+i-
359
R1*er cu to ii-
Elicopterul *e )n l dea*upra Centrului Comercial- Ale0.
putu * admire 3rumoa*ele cl diri de dede*ubt4 hotelul cu
cinci*pre!ece eta(e, cl dirile mai )nalte )n care *e a3lau i * lile de
e/po!i ii comerciale-
' O ade0 rat 3erea*tra *pre 6e*t, *pu*e, *pre lume, din
care pare * lip*ea*c a0er*iunea paranoic a *o0ieticilor pentru
tot ceea ce )n*eamn 6e*tul-
Ceilal i nu2i r *pun*er -
Ale0. *e aplec )n 3a a i e/amina tabloul de bord al
elicopterului, cu indicatoarele i *ta ia radio luminat de o lumin
roie *lab -
' 6orbi i enle!ete, )l )ntreba Ale0. pe pilot-
7ilotul arunca o pri0ire 3uria )n *pate, )n momentul )n care
balan*a elicopterul, lu1nd direc ia nord, *pre &eremetie0o-
' StoJ
' /ngliiskiJ
I Niet#
Ale0. d du din cap i re0eni )n *caunul * u-
' Nudec1nd dup litrometrul de combu*tibil, re!er0oarele
*unt pline- B rbatul de l1n Ale0., c pitanul OOShea, d du
a3irmati0 din cap-
' Cum ) i *puneam, Seth, e/i*ta o di*po!i ie potri0it c reia
toate aparatele de !bor, chiar i cele ci0ile, trebuie * 3ie )n orice
moment ata pentru mobili!are, dac *e duce dracului
andramaua-
' Bun di*po!i ie, remarca Ale0.-
,,71n aici, toate bune, !1mbi el- 8n pilot, re!er0oare pline-<
)mpreuna cu doi dintre americani, ahiotantul lui #olli*, OOShea,
i ad(unctul * u, Bert Mill*, Ale0. !bura*e la #el*in+i cu o
* pt m1n )nainte, apoi 3iecare *e )ntor*e*e la Mo*co0a *eparat,
cu paapoarte noi i 0i!e *o0ietice contra3 cute, i *e ca!a*er la
Centrul Comercial- O3icial, 3iurau c pleca i din ara, iar dac
lucrurile ieeau pro*t, amba*ada n2ar 3i a0ut prea mari neca!uri-
359
B rbatul din *patele lui Ale0., Bill Brennan, *o*it direct din
concediul de con0ale*cen a petrecut la $ondra, *pu*e4
' 6reau * 2 i mul ume*c c mi2ai dat an*a * eale! *corul-
' M2am 1ndit c te plicti*eai la $ondra, replica Ale0.- Apoi
ad u 4 i2au paradit ur1t na*ul-
7ri0i prin hublou i con*tat c *e apropiau de aeroport-
' Ce !ice i domnilor, *unte i ata,
To i r *pun*er a3irmati0-
Bert Mill*, ae!at pe unul dintre locurile din *pate, l1n
Brennan, *e aplec )n 3a a i )l )ntreba pe c pitanul OOShea4
' Acum, c2ai 0 !ut de*pre ce2i 0orba, po i * 2l pilote!i din
*caunul copilotului,
' E complicat, dar o * )ncerc, r *pun*e OOShea-
' OF-, *pu*e Ale0., )i d m drumul-
Ale0. *coa*e din bu!unar un tampon cu cloro3orm, de*3 cu
3olia de *taniol )n care era ambalat i i2l aplica pilotului la ur , )n
0reme ce OOShea *ari pe *caunul copilotului, prelu1nd comen!ile
aparatului, care )ncepu * *e balan*e!e-
An !01rcolirile *ale, pilotul lo0i cu piciorul pedalele i *muci
ti( de comand - Elicopterul )ncepu * *e )ncline )n mod periculo*,
ceea ce2l 3 cu pe OOShea, care *e lupta * men in aparatul *ub
control, * *trie4
' Scoate i2l de2aici;
Ale0. *e ridica de pe *caun, )i *mul*e pilotului c tile de pe
urechi, apoi, cu a(utorul lui Brennan, )l tra*e din *caun i )l la* *
cad pe pardo*eala cabinei- 7ilotul emu, apoi r ma*e nemicat-
Ale0. tra*e ad1nc aer )n piept i *e aplec )n 3a a-
' OF, c pitane, i2am eliberat locul-
' 5n reul -
OOShea *e ridic cu ri( din *caunul copilotului-
' ine i20 bine;
5nchi*e maneta de a!e i elicopterul )ncepu * piard din
altitudine- Cu un *alt lateral, OOShea a(un*e pe locul pilotului-
Apuca mana i ac iona pedalele anti cuplu- Aparatul *e roti
359
)n (urul a/ului 0ertical, apoi, )n momentul )n care OOShea prelua
toate comen!ile, *e *tabili!a- OOShea de*chi*e maneta de a!e i
elicopterul )ncepu * urce-
Ale0. trecu pe locul copilotului, iar Bert Mill* i Bill Brennan
*e ae!ar pe *caunele din *patele lor-
' E totui aa de uor de pilotat pe c1t pare, )l )ntreba Ale0.
pe OOShea-
OOShea !1mbi preocupat-
' E 3oarte pari0- N2am mai !burat cu un elicopter de 0reo
!ece ani- )n plu*, la elicopterele *o0ietice elicea portanta *e
)n01rtete )n *en* in0er* dec1t la cele occidentale, iar pedalele de
direc ie *unt i ele ae!ate in0er*-
' "e2aia !buram )n !i2!a, c pitane,
' "a- )mi trebuie pu in timp * m obinuie*c cu el-
' Ce *crie acolo, )ntreba OOShea, ar t1nd *pre un buton de
pe panoul de comen!i-
Ale0. *e aplec )n 3a a i citi in*crip ia ru*ea*c de *ub
buton-
' S0et--- $umina--- micare--- ateri!are-
' $umina de control la ateri!are, *pu*e OOShea, r *ucind
butonul )n po!i ia :)nchi*<-
' $2am 0 !ut pe pilot de*chi!1ndu2l acum c1te0a minute- N2
a0em ne0oie de2aa ce0a-
OOShea ac iona ti( de control al pa*ului ciclic *pre *t1na i
pedalele anti cuplu pentru a men ine aparatul )n plan
lonitudinal, dup care )ntoar*e elicopterul )n direc ia 0e*t,
dep rt1ndu2*e de &eremetie0o i de Mo*co0a-
' 5mi trebuie cinci*pre!ece minute de mane0re ca * 3iu
*iur pe comen!i, *pu*e OOShea-
' Ai !ece, )i r *pun*e Ale0.- A0em ne0oie de 3iecare *trop
de combu*tibil- Nu i2a 3o*t de 3olo* manualul de in*truc ie,
' Ba da, dar nici un manual nu *e compara cu practica-
OOShea ad u 4 Gata, b ie i- Rela/a i20 ; $2am dibuit-
Ale0. )i pu*e c tile pe urechi i a*culta con0orbirile radio
359
ale turnului de la &eremetie0o-
' Nu te duce prea mult *pre 0e*t, )i *pu*e lui OOShea-
Trebuie * chem m turnul de control-
' 5n ele*, r *pun*e OOShea, re!um1ndu2*e la nite mane0re
*imple-
Spre e*t *e ! reau luminile *tr lucitoare ale Mo*co0ei- Cerul
era neobinuit de *enin i de )n*telat, dar *ecera lunii, *ub ire i
alb , arunca doar o lumin palid , ceea ce, )i *pu*e Ale0., era
3oarte bine- "ede*ubt, terenurile aricole i p durile erau
)n0 luite )ntr2o be!n ab*olut -
Seth Ale0. pri0i prin parbri!- )n 3a a lui, *e )ntindea Ru*ia cu
mi*terul ei ne*31rit, p m1ntul bunicilor * i, un *pa iu nem rinit,
at1t de )ntunecat, de ad1nc i de rece )nc1t armate i
na ionalit i )ntrei L ca!acii de pe "on, ermanii de pe 6ola,
e0reii, t tarii L ar putea di*p rea 3 r urm i 3 r c 0reun
decibel din *tri tele lor * *e aud dincolo de 0a*tele 3rontiere-
7ri0i apoi departe *pre 0e*t, acolo unde cerul )ntunecat
atinea ori!ontul- Cur1nd, a0eau * plon(e!e )n acel 0id i, dei
*im ea )n (urul lui 3rica, nimic nu2l )n*p im1nta mai tare ca 1ndul
c *2ar putea * a(un prea t1r!iu-
Bill Brennan, ae!at acum )n *patele lui OOShea, cu picioarele
*pri(inite pe pilotul incontient, )l )ntreba pe Ale0.4
' 6rei * 2i 3ac 01nt,
' Nu2i ne0oie-
' OF, dar na*ul pot * i2l rup,
' Nu- $ea 2l i at1t-
Brennan lea m1inile i le!nele pilotului cu o bucat de
*1rm - Bert Mill* )i pri0i cea*ul-
' Trebuia * 3im la &eremetie0o de cinci minute-
' Corect, *pu*e Ale0.-
Apoi, adre*1ndu2i2*e lui OOShea4
' Stine toate luminile;
OOShea )i plimb pri0irea pe aparatele de bord, dup care *e
uita pe *chema bordului elicopterului Mi2EJ cu *ubtitr ri )n
359
enle! pe care o pre ti*e )mpreuna cu #olli* cu c1te0a
* pt m1ni )nainte-
' A*ta2i, *pu*e Ale0.- 9ice :lumini de na0ia ie<-
' "a, a*ta2i-
Ale0. apa* comutatorul i luminile e/terioare *e *tin*er -
' Ocup 2te numai de !bor, c pitane-
$ua *chema de la OOShea i *i comutatorul pentru lumina
interioar , pe care )l apa* )n (o*, cu3und1nd cabina pilotului i a
pa*aerilor )n )ntuneric- Becule ele de bord aruncau o lumin
roiatica *lab pe 3a a i m1inile lui Ale0. i ale lui OOShea-
5ntunericul aproape ab*olut din interior i e/terior a0ea un
e3ect oarecum *traniu4 re*pira ia celorlal i trei b rba i, acum
lip*i i de trup, acoperea !omotul palelor elicei- Ale0. cercet
*chem , pe care o inea pe enunchi- G *i butonul de emi*ie
radio-
' E2n reul -
Apa* pe buton i )ncepu * *trie )n ru*ete )n micro3onul
catilor4
' Fontrolior; Fontrolior;
Turnul de control de la &eremetie0o r *pun*e, dup c1te0a
*ecunde4
' Fontrolior-
' Sunt Aero3lot unu2unu2trei, ro*ti Ale0. *ure*citat )n
ru*ete- M la* motorul---
Se opri din 0orbit, dar continua * *l bea*c ap *area pe
buton, aa cum ar 3ace un pilot care ar con*tata c *e apropie
0ertiino* de p m1nt-
' "umne!eule---; ipa Ale0. )n ru*ete, apoi ridic deetul
de pe buton-
' 8nu2unu2trei, r *punde; *e au!i )n cati turnul de control
de la &eremetie0o-
Ale0. )nchi*e radioul i2i *coa*e c tile de pe cap-
' Acum o * 3ie ocupa i * caute re*turile i * re3lecte!e la
ne0oia omului de m1n1iere di0in )n ultima *ecund de 0ia a-
359
OF, c pitane OOShea- Tai2o *pre 0e*t;
OOShea ae!a elicopterul pe direc ia 0e*t, apoi de*chi*e
maneta de a!e i *chimba unhiul de atac al palelor elicei-
' Am pornit;
Ale0. *cruta pei*a(ul cu3undat )n )ntuneric-
' S cobor1m, c pitane, i * *im un loc unde * parc m
un pic-
OOShea )ncepu * coboare de la o mie dou *ute de metri- 7e
m *ur ce *e apropiau de p m1nt, Ale0., Brennan i Mill* *crutau
terenul-
' Aici e p dure, *pu*e Brennan- Acolo2i c1mp, d 2i prea la
0edere- Ia *ta i, ce2i aia,
7ri0ir cu to i )n partea dreapt , *pre o !on de culoare
de*chi* a3lat la 0reo cinci *ute de metri-
' Apropie2te, c pitane, *pu*e Ale0.-
OOShea 3 cu elicopterul * alunece mai la dreapta i cobora
i mai mult-
' 7are a 3i o e/ca0a ie, *pu*e el- O carier de piatr -
' Bun i a*ta, *pu*e Ale0.-
OOShea 0ira, lu1nd2o *pre e/ca0a ia din c1mpiile de la nord2
0e*t de Mo*co0a, care p rea * *e )ntind pe o *upra3a a cam de
un poon-
' Bun, *pu*e OOShea, acum * 0edem dac elicopterul *ta
tie * ateri!e!e-
OOShea pri0i )n (o*, )ncerc1nd * de*copere 3umul unui co
*au altce0a care * 2i indice direc ia din care bate 01ntul, dar nu
0 !u nimic- 7re*upu*e c 01ntul b tea din*pre nord20e*t, aa
curm *e )nt1mpla )ntotdeauna )n acel moment al anului, aa c
)nclina elicopterul pe2o parte, pentru a putea 0eni la ateri!are cu
3a a *pre ceea ce *pera * 3ie 01ntul dominant-
Men inu o rota ie con*tant , )n aa 3el )nc1t * nu apar
perturba ii ce ar 3i putut 3ace ca aparatul * *e rotea*c )n (urul
a/ei *ale- 7edalele in0er*ate repre!entau marea problem ?
re3le/ele nu mai contau i trebuia * 2i calcule!e 3iecare micare,
359
ca atunci c1nd eti pu* * conduci o maina britanic pe partea
*t1n a o*elei-
' Te de*curci 3oarte bine, *pu*e Ale0.-
' Cu mine 0orbeai,
In*tinctul )l )mpinea pe OOShea * plane!e )ntr2un unhi lar
ca i c1nd aparatul ar 3i a0ut aripi, dar tia c trebuia * p *tre!e
*u3icient )n l ime p1n )n ultimele *ecunde dinaintea ateri! rii?
a*ta )n e0entualitatea c ar 3i 3 cut 0reo mane0r reita care ar
3i blocat motorul i ar 3i c !ut cu elicea )n01rtindu2*e doar )n
0irtutea iner iei, o c dere liber care putea a0ea an*e de *ucce*
numai dac r m1nea *u3icient timp pentru a *chimba pa*ul elicei,
)nc1t micarea ei * 3ie )ndea(un* de puternic pentru a amorti!a
c derea-
6enea la ateri!are )ntr2un unhi de patru!eci i cinci de
rade, iar altimetrul indica )n l imea de cinci *ute de metri-
Elicopterul dep i marinea e/ca0a iei la o altitudine de o
*ut de metri i OOShea reali!a c roapa era mai ad1nc dec1t
cre!u*e- 7eretele opu* al carierei *e ridica la mai pu in de o *ut
de metri )n 3a a lui, iar el continua * *e a3le la o *ut de metri
dea*upra 3undului carierei, )ntr2un unhi de apropiere la ateri!are
care n2ar 3i 3 cut dec1t * !drobea*c aparatul de peretele ce *e
apropia cu repe!iciune- Sim i cum )l cuprinde un 0al de
tran*pira ie-
OOShea ac iona comen!ile dorindu2i ca )n clipa aceea * 3i
a0ut o m1n )n plu*-
' Elicopter nenorocit---
Elicopterul continu * piard din 0ite! , dar OOShea tia c
era cu coada l *at pe *pate i c acea*ta ar 3i putut i!bi *olul
)naintea ro ilor-
61rte(ul creat de elice ridica nori uriai de pra3 i pietri,
obtur1ndu2i 0i!ibilitatea lui OOShea, care era ne0oit *
urm rea*c indicatorul de ori!ont arti3icial, pentru a ti dac era
)n po!i ie ori!ontal 3a a de p m1nt- 7erturba ia produ* de
01rte(ul de aer 3 cea tot mai di3icil men inerea aparatului )ntr2o
359
po!i ie *tabil - Nu 0edea nici p m1ntul, nici peretele e/ca0a iei,
dar *pera * atin *olul cu ro ile )nainte ca botul elicopterului *
*e i!bea*c de perete-
' Nu 0 d nimic--- 0ede 0reunul dintre 0oi ce0a,
' $initete2te, inter0eni Ale0.- Te de*curci 3oarte bine-
OOShea tia c elicopterul a0ea botul prea ridicat i coada
prea l *at i c era aplecat pe *t1na, continu1nd * a0an*e!e
cu o 0ite! mai mare dec1t cea cu care cobora- Mai tia i c nu
mai a0ea control a*upra aparatului- $ua hot r1rea * )nchid
maneta de a!e, *per1nd ca ra0ita ia * 3ac ceea ce el nu mai
putea-
' ine i20 bine;
Botul elicopterului *e la* )n (o* i aparatul parcur*e )n
c dere ultimii c1 i0a metri, dar nu drept, ci )nclinat, atin1nd
p m1ntul mai )nt1i cu ro ile din *t1na-
' $a naiba;
OOShea opri motorul, )n momentul )n care, balan*1nd de pe o
latur pe alta, elicopterul aproape c atin*e*e p m1ntul cu elicea
portanta-
5n cele din urm , aparatul *e ae!a )n ni*ip, iar elicele *e
oprir - Ateptar t cu i * *e ae!e pra3ul i * poat * 0ad -
Ale0. *e uita de (ur )mpre(ur- Era, )ntr2ade0 r, un 3el de cariera de
*upra3a a- )n partea dreapt , 0 !u c1te0a oproane din lemn i
utila(e 3olo*ite la * p turi, dar nici urm de muncitori *au de
pa!nici-
' Eti la *31ritul ciclului de in*truc ie, Ed, )l )ntreba Ale0.
pe OOShea-
OOShea tra*e aer )n piept i d du a3irmati0 din cap,
ter1ndu2i m1inile tran*pirate de pantaloni-
' Acum m2am prin* cum mere dr cia a*ta-
Brennan de*chi*e ua li*ant i, )mpreuna cu Mill*, )l *coa*e
din elicopter pe pilotul ru*, care continua * 3ie incontient i )i
de!br car de co*tumul de !bor Aero3lot, l *1ndu2l )n len(eria de
corp, cu m1inile leate de picioare-
359
Ale0. i OOShea )i *coa*er baa(ul din elicopter i )l ae!ar
r mad la o oarecare di*tan de elicopter- Ale0. de*cuie cu o
chei a una dintre 0ali!e i *coa*e trei uni3orme de r niceri FGB,
ci!me nere, ca*chete, patru cea*uri *o0ietice, pi*toale i trei
mantale FGB- Ale0., Mill* i Brennan *e )mbr car )n uni3orme,
iar OOShea )i pu*e co*tumul de !bor al pilotului-
An timp ce *e )ncheia la manta, Ale0. *cruta marinea
e/ca0a iei, dar nu 0 !u mare lucru )n )ntunericul ce2i )ncon(ura-
' Cred c putem atepta aici-
' N2am 0 !ut nici o lumin aprin!1ndu2*e *au 0reun alt
*emn de 0ia a-
Ai pri0i cea*ul *o0ietic-
' "ac che*tia a*ta 3unc ionea! , e !ece i trei!eci i dou
de minute- O * pierdem cur*a %innair, chicoti Brennan, )n timp
ce2i 3i/ centura )n al c rei toc *e a3la un pi*tol Ma+aro0 de G
mm cu amorti!or-
Ale0. i Mill* )i pu*er centurile, iar OOShea )i *trecura
pi*tolul )n bu!unarul co*tumului de !bor- )i potri0ir cea*urile,
apoi ae!ar r mad hainele ci0ile, paapoartele, 0ali!ele,
cea*urile i porto3elele, arunc1nd dea*upra mormanului punile
de la Berio!+a i *er0ietele diplomat- Ale0. *coa*e cutia *atinat
i m relele de chihlimbar din bu!unarul trenciului i le b )ntr2
un bu!unar al mantalei-
Brennan baa m1na )n 0ali! i *coa*e ultimele articole4
dou renade incendiare cu 3o*3or i *i*tem de detonare
)nt1r!iat - 7otri0i declanatorul pentru trei ore mai t1r!iu i le
tr1nti )n r mada de haine i baa(e-
' S merem; *pu*e Ale0.-
Se )ntoar*er cu to ii la elicopter- OOShea *e *ui )napoi pe
locul pilotului, iar Ale0. pe locul de l1n el- Brennan i Mill* *e
ae!ar )n *patele lor-
' "up p rerea ta, )l )ntreba Ale0. pe OOShea, c1t timp am
putea !bura cu combu*tibilul pe care2l a0em la di*po!i ie,
OOShea re3lecta o clip , apoi r *pun*e4
359
' Cum *puneam c1nd am di*cutat prima oar treaba a*ta,
timpul de !bor al unui elicopter e*te 3oarte reu de apreciat-
Aparatele de !bor cu aripi 3i/e au nite parametri mult mai
clari- Cu ele decole!i, !bori i ateri!e!i, pe c1nd cu un elicopter
mai 3aci i alte lucruri- "e pild , !borul la punct 3i/, care con*um
o roa! de combu*tibil- Ale0. )l la* pe OOShea * 0orbea*c ,
3iindc tia c OOShea *im ea ne0oia *2o 3ac - )n plu*, mai a0eau
de ateptat trei ore-
' "epinde 3oarte mult, continua OOShea, de 01nt,
temperatura aerului, *arcina, altitudine i tipul de mane0re pe
care le e/ecu i- Mai depinde i de mine ca * nu iro*e*c
combu*tibil, numai c eu nu *unt *u3icient de 3amiliari!at cu
ace*t tip de aparat, pentru a putea * *torc ma/imum de timp i
di*tan a dintr2o cantitate mic de combu*tibil-
OOShea t cu o 0reme, apoi r *pun*e )ntreb rii lui Ale0.4
' 5n cel mai r u ca!, dou ore, )n cel mai bun, patru-
' 7e o di*tan a )n linie dreapt ,
' S m 1nde*c--- cu 0reo *ut ai!eci de +ilometri la or ,
trei *ute p1n la a*e *ute de +ilometri-
' Chiar i )n cel mai bun ca! *untem la limit , remarca Bert
Mill*-
Brennan, care nu p rea intere*at de problema
combu*tibilului, )i 0eri3ica pi*tolul Ma+aro0- %i/ i *coa*e
)nc rc torul, apoi )l arma i percuta )n ol ca unul care a0u*e*e
nite e/perien e nepl cute 3olo*ind armele altora-
' 6eri3ica i20 armele; le *pu*e-
To i *e r bir * e/ecute comanda lui Brennan, )ntruc1t el
era armurierul mi*iunii-
Apoi Brennan *cotoci )n eanta de 0oia( 0oluminoa*a a lui
Ale0., pe care o l *a*e la bord, i *coa*e din ea pie*ele di*parate
ale unei puti cu luneta "rauno0, pe care o a*ambla repede pe
)ntuneric- Monta pe ea o lunet cu ochire )n in3rarou, o arm i o
)ndrepta *pre parbri!, declan1ndu2i aparatul de ochire
electronic-
359
' 7entru o *cul 3abricat )n 8RSS, nu2i rea-
' %ac nite arme de*tul de intere*ante, remarca Mill*-
Brennan plie luneta i2i ae!a puca la picioare-
' 6e!i c )n *acoa *unt dou har i topora3ice, )i *pu*e
Ale0. lui Brennan-
Brennan *i h r ile i i le )ntin*e lui Ale0.- Ace*ta )i d du o
harta lui OOShea, care o de*p turi i i2o )ntin*e pe enunchi-
Ale0. )i d du i o lantern )n 3orm de creion i OOShea )ncepu *
e/amine!e harta-
Brennan continua * *cotocea*c prin eant de 0oia(-
' Grenadele cu 3o*3or, re!er0a de muni ie, una, alta-
In0entar complet-
Apoi, adre*1ndu2i2*e lui Ale0.4
' &tiu c nu2i treaba mea, dar de unde ai 3 cut ro*t de
uni3orme i arme i, mai ale*, cum ai 3 cut * nu le 0ad
cameri*ta de la hotel,
' Maa!inaul de antichit i de pe *trada Arbat are la *ub*ol
un raion de uni3orme- Armele au 0enit prin curier diplomatic- C1t
de*pre cameri*tele curioa*e, eanta de 0oia( i 0ali!a mi2au 3o*t
adu*e din e/terior )n holul hotelului e/act )nainte de a ne *ui )n
microbu!-
' 6reau * 0 *pun ce0a, domnule Ale0., *pu*e Brennan-
Am 3oarte mare )ncredere )n dumnea0oa*tr i nu cred nici o
clip ca mi*iunea a*ta e *inuciaa- )mi place colonelul #olli*- E
un tip cin*tit- &i mai )mi place i prietena lui- "e a*ta *unt aici i
nu la $ondra-
7re de c1te0a minute, nimeni nu mai *coa*e o 0orb - Apoi
OOShea *pu*e4
' N2a 0rea * 0 preocupe problema !borului- 6oi 1ndi i2
0 la ce a0e i de 3 cut- "e !bor m ocup eu- 7rincipiile de !bor
*unt aceleai chiar i aici i chiar dac elicele *e )n01rte*c )n *en*
in0er*- OOShea *e chinui * r1d , 3 r * i!butea*c -
' Nenorocita a*ta de uni3orma m *tr1ne )ntre picioare,
*pu*e Bert Mill*-
359
' A*ta pentru c croitorii FGB2ului nu trebuie * la*e loc i
pentru ou -

' Bill, )i *pu*e Ale0. lui Brennan, 0e!i c acolo, )n *pate, e o
pun alba*tr cu di0er*e cump r turi de la Berio!+a- Am luat
uma de me*tecat Ba!oo+a i alte m run iuri- % 2o * circule;
' Ba!oo+a, Mul ume*c-
Brennan *i uma i )i )ntin*e puna lui Mill*, care lua un
baton de ciocolat - Mill* )i o3eri puna lui OOShea, dar ace*ta )l
re3u! - Ale0. *uea un drop*- Brennan 3 cu un balona de um ,
care *e *par*e cu un pocnet-
' #ei, a!i e * rb toarea de #alloHeen- S rb tori 3ericite;
Nu2i r *pun*e nimeni-
' Am 0 !ut multe co*tuma ii de #alloHeen, adau
Brennan, dar co*tumele a*tea ale noa*tre *unt cele mai
)n3ior toare pe care le2am 0 !ut 0reodat -
Mill* *e 3or a * r1d -
' 8nde merem noi o * mai 0e!i 0reo cinci *ute de
co*tume la 3el-
' Mer*i, *pu*e Brennan-
Minutele *e *cureau )n linite- Nu *e au!eau dec1t !omotul
motorului ce *e r cea i pocnetele balonaelor de um -
' Rela/a i20 , le *pu*e Ale0.-
359
CAPITOLUL 38
An Clubul 6eteranilor de R !boi erau 0reo mie de per*oane,
dar erau cei mai liniti i o mie de indi0i!i )n compania c rora *e
a3la*e #olli* 0reodat -
Cl direa era )ncon(urata de r niceri FGB )narma i i nimeni
nu a0ea 0oie *2o p r *ea*c )nainte de mie!ul nop ii- Clubul era
cu3undat )n )ntuneric, luminat doar de nite lum1n ri i de 3e ele
r1n(ite ale 3elinarelor din coa( de bo*tan- )n bar i )n toate
camerele al turate, b rba i i 3emei 0orbeau re0olta i, )n oapta-
8nii pl1neau- #olli* ob*er0a c , dei pe me*e *e a3la o cantitate
impre*ionant de m1ncare i de b utur , nimeni nu era b ut, iar
m1ncarea nu 3u*e*e atin* nici m car de *tuden i, care, dup el,
p reau 3oarte *t1n(eni i- :M tile, )i *pu*e #olli*, c !u*er , la
propriu i la 3iurat-< Nimeni nu purta ma*ca pre tit pentru
petrecere i nimeni nu2i (uca rolul-
An mi(locul clubului, pe un cata3alc, trona un *icriu drapat )n
neru, un element de decora ie pentru petrecere care c p ta*e
acum o alt *emni3ica ie- )n (urul *icriului nu *e a3la nimeni-
Buro0 nu2i 3 cu*e apari ia i #olli* i2l imaina )n 0ila lui,
ae!at al turi de *o ia * l1n *oba de teracota, citind ce0a de
7u+in *au uit1ndu2*e la un 3ilm american pe o 0ideo2ca*eta-
#olli*, care tia c nu *e 0a num ra printre cei !ece alei la
)nt1mplare *pre a 3i e/ecuta i- Se *im ea oarecum 0ino0at de a 3i
unul din cei doi i *inurii americani din acea *al pe care nu2i
atepta o moarte iminent - Era *iur c i $i*a *im ea la 3el-
C1nd )l anun a*e pe $eHi* 7oole c Buro0 inten iona * 2l
e/ecute pe "od*on )mpreuna cu alte !ece per*oane, di*cuta*er
i po*ibilitatea ca ace*t lucru * nu 3ie comunicat i celorlal i-
71n la urma )n*a a(un*e*er la conclu!ia c 3iecare a0ea dreptul
* tie-
5n timpul aa2!i*ei petreceri a0u*e*er loc c1te0a incidente-
Nane $andi* )l *cuipa*e )n 3a a pe un *tudent, iar ca*eto3onul
359
*tereo care, pentru a crea atmo*3era )n ton cu tema petrecerii,
c1nta mu!ica de )nmorm1ntare, 3u*e*e c lcat )n picioare i 3 cut
buc ele de Samantha Mell*, una dintre americancele r pite- "oi
americani, Ted BreHer i )nc unul, iei*er din cl dire i
)ncerca*er * treac dincolo de cordonul de r niceri, dar
3u*e*er adui cu 3or a )napoi- C pitanul Schu.ler, pe care #olli*
)l )nt1lni*e pe c rare )n compania lui 7oole i a locotenent2
colonelului Mead, *e )nc iera*e cu un *tudent, dar 3u*e*er
repede de*p r i i-
:Spre cin*tea lor, )i !i*e #olli*, *tuden ii *uporta are*iunea
0erbal cu o mutr de*tul de *p *ita- Cu *iuran a, re3lect el,
dup acea*t noapte de comar, coala a0ea * 3ie )nchi*a 0reme
de c1te0a * pt m1ni, dac nu chiar luni-<
5ntr2un birou al turat, eneralul Au*tin purta con0er*a ii
*curte cu rupuri de c1te dou !eci, trei!eci de b rba i i 3emei,
p1n ce reui * *e adre*e!e )n 3elul ace*ta ma(orit ii celor dou
*ute opt!eci i doi de americani de *ub comanda *a, *o iilor i
prietenelor ace*tora- #olli* )i croi drum p1n )n biroul lui Au*tin,
pe care )l au!i *pun1nd4
' Tentati0a de e0adare e *inurul act pur i lip*it de
compromi* pe care2l putem 3ace aici- Aa c 0om )ncerca iar i iar
i nu 0or trece !ece ani )ntre o tentati0 i alta- Nu 0or trece nici
m car dou *pre!ece luni- i, dac 0or * )mpute c1te !ece
dintre noi pentru 3iecare tentati0 , n2au dec1t- Acea*t coala *e
0a )nchide-
#olli* mai a*culta o 0reme, apoi *e du*e la bar i )i lu un
pahar cu bere- $i*a )l *i i )l apuc de bra -
' Sam, nu pot * mai *uport-
#olli* )i pri0i cea*ul-
' Anca pu ine minute, p1n la mie!ul nop ii, i ata-
Ai arunca pri0irea prin bar i )i ! ri pe Sonn. i pe Marr.
*t1nd de 0orb )ntr2un col - Erau acolo, ae!a i la o m *u , i cei
patru *tuden i pe care )i 0i!ita*er )n cabana lor- 8nul dintre ei,
Eri+ $ar*on, arata mai derab a E0heni 7etro0ici Fornien+o- "e
359
3apt, to i *tuden ii p reau c nu mai tiu cum * *e comporte i
#olli* *e )ntreba de ce )i *upu*e*e Buro0 la toate a*tea- 7oate c
i pentru ei trebuia * 3ie o lec ie, i anume ca *tatul e
atotputernic i ca lip*a de loialitate *e pl tete cu moartea- Ei
tiau )n*a ace*t lucru-
Comandantul 7oole *e apropie de $i*a i #olli*-
' B rba ii L i 3emeile L , *pu*e, *unt ata * 3ac 3ront
comun- 7utem )ncepe o re0olt , aici i acum- 7utem re3u!a * mai
plec m de aici i2i putem re ine pe *tuden i ca o*tatici- Ne putem
duce la 0ila la Buro0 *au ne putem n pu*ti a*upra por ii
principale i poate c unii dintre noi 0or reui * *cape i *
a(un la amba*ad -
#olli* )l pri0i i am1ndoi )n ele*er c ceea ce enumera 7oole
nu erau nite *olu ii 0iabile, ci di3erite 3orme de *inucidere-
' Armele *unt la ei, comandore, *pu*e #olli*- )n *ecolul al
CC2lea, lucrurile *tau cam aa4 cine are armament automat cu
traere rapid e c lare pe *itua ie-
7oole d du a3irmati0 din cap cu pri0irile aplecate )n p m1nt-
' &i atunci accept m * pierdem un*pre!ece oameni 3 r *
3acem nimic,
' "a- Trebuie, ca * putem )ncerca iar i iar- Cine0a trebuie
* *cape de2aici- A*ta *pune eneralul Au*tin i el e e3ul- &i tii
ce0a, nu cred c dup noaptea a*ta lucrurile 0or mai 3i la 3el-
' Nici eu, *pu*e 7oole- "up un moment de re3lec ie,
ad u 4 i mai tii ce0a, Tot r ul e *pre bine- A(un*e*er m * 3im
prea intimi cu oamenii tia- A0eam con3ortul no*tru, 3emeile i
copiii notri, libertatea noa*tr de 1ndire--- ne 0enea reu * ne
*up r m i * inem la *up rare- Acum lucrurile *2au *chimbat-
Ai pri0i pe #olli* i $i*a-
' Cred c pre!en a 0oa*tr aici a 3o*t palma pe*te 3a a de
care a0eam ne0oie ca * ne tre!im-
#olli* )i dre*e 0ocea4
' 7oate i2am p rut cam a*pru c1nd ne2am )nt1lnit la
locuin a eneralului Au*tin i te a*iur c 0ederile mele nu *2au
359
*chimbat- N2am 0rut )n*a * 0 la* impre*ia c nu m preocup
*itua ia 0oa*tr -
' 5n ele-
O dat cu *o*irea mie!ului nop ii, oamenii )ncepur *
p r *ea*c )n linite cl direa-
' 5n noaptea a*ta o * ne ru m, )i *pu*e 7oole $i*ei- Apoi,
)ntorc1ndu2*e *pre #olli*4 Buro0 a ordonat interdic ia de circula ie
)ncep1nd cu ora dou *pre!ece i (um tate noaptea, aa )nc1t,
practic, *untem *ub are*t la domiciliu p1n )n !ori- Nu ne putem
)nt1lni ca * mai *t m de 0orb - 7edeap*a pentru )nc lcarea
ordinului e*te )mpucarea 3 r *oma ie- "e aceea, 0 dore*c
noapte bun - Ne 0edem m1ine diminea a pe terenul de 3otbal-
7oole *e )ntoar*e i plec -
#olli* o ru pe $i*a * atepte p1n ce plecau to i
americanii i ne0e*tele lor- :$ucru ciudat, )i *pu*e #olli*, ca cei
mai mul i dintre *tuden i r ma*er pe loc-< )ncepur * bea i,
aa cum *e atepta*e, unul dintre *tuden i *e apropie de el i de
$i*a-
Ne33 Roone. )i *alut cu mai pu ina 0er0a dec1t o 3 cu*e c1nd
*e )nt1lni*er prima oar - #olli* i $i*a nu2i r *pun*er -
' 6oiam * ti i c 2mi pare ne*pu* de r u pentru ce *e2
nt1mpl , *pu*e Roone.-
#olli* )l pri0i 3i/ )n ochi i2i r *pun*e4
' O * 2 i par i mai r u, c1nd o * a(uni )n State i o * te
*alte %BI2ul- O * ai timp * rere i tot re*tul 0ie ii, pe care ai *
i2o petreci )ntr2un penitenciar 3ederal-
&i #olli* ad ua, !1nd rindu2l4
' O * 2 i pre teti te*tele pentru 3or ele aeriene la p1rnaie,
enerale-
Roone. amu i- )n (urul lor *e adunar mai mul i *tuden i-
' Am omi* * 2 i *pun, continua #olli*, c num rul celor
captura i din r1ndurile 0oa*tre e cam de dou *ute pe an, nu2i
aa,
' Nu--- ei--- n2am citit de*pre nici o---
359
' 9iarele occidentale nu tiu nici ele chiar tot, pro*tule; Apoi
ad u pe un ton r *tit4 7iei din calea mea;
' 5mi pare r u;
' Tu tii mai bine, Roone.- &tii ce mon*truo* e *i*temul
*ta- Cu to ii ti i, aa c n2a0e i nici o *cu! - Sunte i demni de
di*pre - 7leac ;
Ronne. nu p rea di*pu* * *e urnea*c din loc, la 3el i
b rba ii i 3emeile care *e adunau )n (urul lor )n num r tot mai
mare-
' 5mi pare r u, *incer )mi pare r u- Nu )n ele de ce
colonelul Buro0---
' 5n ca!ul *ta, *pu*e #olli*, de ce nu2i orani!e!i pe
*tuden i i nu 0 duce i * prote*ta i la Buro0,
' Nu putem---
' Nu, nu pute i pentru c *unte i tot at1t de americani pe
c1t *unt Ginhi* #an *au colonelul Buro0- #abar n2a0e i ce
)n*eamn * 3ii un om liber, care are drepturi i re*pon*abilit i-
' Ba da; Am )n0 at a*ta aici-
$i*a 3 cu un pa* *pre el-
' Aa ce0a nu *e )n0a - Apoi )i pu*e m1na pe piept,
)mbr c1ndu2l uor4 Aa ce0a *e tr iete )n 3iecare !i- #ai, Roone.,
e/ercit 2 i dreptul la libertatea cu01ntului, arantat at1t )n
con*titu ia noa*tr , c1t i2n a 0oa*tr - E/ercit 2 i dreptul la peti ie
pentru repararea unei nedrept i- Ar 3i un bun e/erci iu de
pre tire nu doar pentru tine, ci pentru 0oi to i-
Studen ii t ceau i #olli* a0u impre*ia c unora dintre cei
0reo *ut de *tuden i din bar le d du*e de 1ndit, dei o bun
parte din ei a0eau e/pre*ia neutr a acelora care, au!ind o
chemare la arme, *e pre3ac c 0orbitorul *e adre*ea! altora i
nu lor- Num tate dintre *tuden i p reau )n*a ata * treac la
ac iune-
' Nu )n elee i, le *pu*e #olli*, c nu a0e i mai multe
drepturi la 0ia a, libertate i c utarea 3ericirii dec1t pri!onierii de2
aici, 62a i )ntrebat 0reodat ce *e )nt1mpla cu *tuden ii care nu
359
reue*c * treac te*tele 3inale,
Nohn %lemin, unul dintre tinerii pe care )i cuno*cu*er pe
terenul de ba*chet, *tri 4
' 5ncerci * ne duci de na* )n maniera 0oa*tr tipic
occidental - N2a0em de 1nd * 0 a*cult m minciunile-
Mart., unul dintre *tuden ii a3la i )n !duirea 3amiliei $andi*,
)i replic 4
' "ac 0rei * 2i comba i, 3 2o ca un american, nu ca un ru*
pro*t-
Remarca *t1rni 0oci3er ri pro i contra- Su!ie Trent iei din
mul ime i 0eni direct *pre $i*a-
' Ce *e )nt1mpla cu *tuden ii care nu reue*c,
Ne33 Roone. *e r *ti la ea, )nainte ca $i*a * 2i r *pund 4
' Taci din ur ; 6rei * dai de dracuO,
' 6reau * tiu-
Cel lalt intern al 3amiliei $andi*, Sonn., iei din mul umea
care2i )ncon(ura pe #olli* i $i*a i *e adre*a *tuden ilor4
' Am * 0orbe*c ca un american- Indi0i!ii tia abu!ea! de
dreptul lor la libera )ntrunire i libertatea cu01ntului- Ei incita la
re0olt - 7ropun * 2i are*t m i * 2i ducem la comenduire-
#olli* 3u *urprin* de cunotin ele de drept ale lui Sonn. i de
3elul )n care reuea * le r *t lm cea*c -
' &e3ul 0o*tru, 7iotr Buro0, *pu*e #olli*, 0a e/ecuta )n mod
ileal---
Sonn. )l )ntrerup*e, *tri1nd4
' Nu e nimic ileal )n treaba a*ta; Aici e/i*ta nite reuli
bine *tabilite, #olli*, i "od*on a )nc lcat una dintre ele- &tia c e
0orba de o in3rac iune capital -
#olli* i Sonn. *e a3lau acum 3a a )n 3a a-
' "ar cei !ece care 0or 3i e/ecuta i la )nt1mplare, A*ta *e
cheam reprimare i e*te o che*tiune ileal )n orice *ocietate
ci0ili!at -
Sonn. )i apropie 3a a de 3a a lui #olli*-
' 6rei * *pui c *untem neci0ili!a i,
359
$i*a )l )mpin*e pe Sonn., pun1ndu2i mana )n piept-
' Cum numeti tu e/ecutarea unui pri!onier de r !boi care
nu i2a 3 cut dec1t datoria, e/ercit1ndu2i dreptul la e0adare pe
care )l are prin Con0en ia de la Gene0a, Sonn. *e holba la $i*a,
in1ndu2l pe #olli* *ub ob*er0a ie cu coada ochiului- )n )nc pere
*e l * t cerea, apoi cine0a *pu*e )ncet4
' Are dreptate- "up dreptul interna ional, e/ecu ia e
ileal -
Se au!ir c1te0a murmure de aprobare-
Eri+ $ar*on )i dre*e 0ocea-
' Cei mai mul i dintre noi *untem o3i eri )n %or ele Aeriene
So0ietice i tim c un con3rate o3i er nu poate 3i e/ecutat- 7oate
c2ar trebui * redact m o not adre*at lui Buro0---
' Nu e ne0oie * 0 mai o*teni i, *pu*e Buro0 intr1nd cu
pai mari )n )nc pere, urmat de a*e r niceri )narma i-
Ai pri0i pe *tuden i, apoi pe #olli* i pe $i*a-
' 6 d c )ncerca i * monta i r !boiul de independen a
american aici- 6 mul umim, dar noi am a0ut de(a re0olu ia
noa*tr -
#olli* *e apropie de Buro0 i *pu*e4
' Cred c *tuden ii tia nu 0or mai 3i ca )nainte, colonele-
' Cred c ai dreptate-
' Anulea! e/ecu iile;
' Nu, *unt mai con0in* c niciodat c a0em ne0oie de ele
m1ine- Cu to ii-
Buro0 )i plimb pri0irea de la Mart. la Ne33 Roone., apoi la
Su!ie Trent i la al i c1 i0a-
' 6 3elicit pe to i pentru *cena de )nalta actorie pe care a i
(ucat2o, *pu*e- Cine0a din a3ar ar 3i a0ut, )ntr2ade0 r, impre*ia
c 0oi crede i ceea ce *pune i-
91mbi )ntr2un mod nepl cut-
' Eu am cre!ut ceea ce2am au!it de*pre e/ecu ia
)nro!itoare de m1ine, *pu*e Su!ie Trent cu o 0oce *lab -
Buro0 )i arunc o pri0ire pie!ia, apoi *e )ntoar*e c tre
359
ceilal i-
' "orete cine0a * comente!e a3irma ia ace*tei tinere
doamne,
An primul moment, nu inter0eni nimeni, apoi Nohn %lemin
*pu*e4
' "a, domnule colonel- Cred c ea a nutrit )ntotdeauna
1nduri neortodo/e i necore*pun! toare de*pre patria noa*tr
*ociali*ta-
#olli* ob*er0a c de data a*ta nimeni nu2i mai *pu*e lui
%lemin c 0orbi*e ca un ru* pro*t-
' M n1nci rahat; !i*e #olli*-
Buro0 )i pri0i cea*ul-
' E dou *pre!ece i dou !eci i cinci, colonele- "ac tu i
domnioara Rhode* pleca i acum, 0e i a(une probabil aca*
)nainte de ora de )ncepere a interdic iei de circula ie- "ac nu, *2
ar putea * 3i i )mpuca i de o patrul - Bun *eara;
#olli* o apuca pe $i*a de bra i o condu*e *pre ua-
' 7entru binele tuturor, mai 1ndete2te; )i *pu*e $i*a lui
Buro0-
' Mai bine 02a i r bi- M1ine 0reau * 3i i la mine )n birou,
nu la mor -
Se )ntoar*e cu *patele la #olli* i la $i*a, adre*1ndu2li2*e
*tuden ilor4
' Continua i20 petrecerea;
#olli* o condu*e pe $i*a )n club, unde al i 0reo dou *ute de
*tuden i, )nhe*ui i l1n ua barului, *e d dur repede la o
parte, l *1ndu2i * treac -
Ieir )n aerul rece i umed de2a3ar i o apucar pe potec
ce ducea *pre caban lor- O 0reme nu2i 0orbir , apoi $i*a *pu*e4
' Sunt 3oarte m1ndr de tine, Sam #olli*-
' Nici tu nu te2ai de*curcat prea r u-
A(un*er la caban i intrar - $i*a tra*e ! 0orul la ua, *e
pr bui )ntr2un 3otoliu i2i a inti pri0irea a*upra 3ocului *tin* din
c min-
359
' O *c1nteie- "e a*ta au ne0oie, Sau le trebuie o tor a,
Tra*e ad1nc aer )n piept i2i pironi ochii )n ta0an- 7ur i *implu
nu2i )n ele pe oamenii tia- Nimeni nu2i )n elee-
' A*ta pentru c nu *e )n ele ei )nii, replica #olli*- "ar
dac 0a 0eni !iua c1nd o 0or 3ace, c1nd 0or )nceta * *e mai
preocupe de modul )n care *unt 0 !u i de Occident i 0or )ncepe
* )n elea cine *unt, atunci prima re0olu ie ru*ea*c nu 0a mai
3i dec1t proloul celei de2a doua-
' C1nd,
' C1nd 0or 3i pre ti i- C1nd nu 0or mai putea nea
realitatea e/terioar -
' Sper * apuc !iua aceea, *pu*e $i*a !1mbind amar- Sper
*2apuc !iua de m1ine-
$i*a *e ridica-
' #ai la culcare;
' Ia2o )nainte- Simt ne0oia * r m1n *inur c1te0a clipe-
' Bine, *pu*e $i*a * rut1ndu2l, dup care *e du*e )n
dormitor, )nchi!1nd ua )n urma ei-
#olli* *tin*e 0eio!a i r ma*e *inur cu 1ndurile *ale )n
)ntuneric- Se 1ndi, i nu pentru prima oar , ca, dup toate c1te
*e )nt1mpla*er , Ale0. )i tr da*e pur i *implu, abandon1ndu2i- )i
0enir )n minte moti0ele de ordin pro3e*ional care l2ar 3i putut
determina pe Ale0. * 3ac ace*t lucra, moti0e tipice pentru el-
Cu toate ace*tea, *im ea, chiar dac 3 r a a0ea do0e!i, ca, )n
po3ida 3irii *ale )ntortocheate, Ale0. nu era capabil de acea*t
tr dare *uprem - "ec1t, de*iur, dac *2ar 3i *im it per*onal
tr dat- &i poate c i $i*a )l tr da*e pe Seth Ale0., iubitul ei-
#olli* n2a0ea de unde * tie- &i poate c Ale0. con*idera c i
#olli* )l tr da*e- )n rela iile dintre b rba i i 3emei, elo!ia e o
3or a c reia i2au c !ut 0ictime rei i chiar na iuni )ntrei-
#olli* *t tea cu ochii a inti i )n be!n - Timpul trecea i, dei
era obo*it, nu *im ea ne0oia * doarm - %u cuprin* de un
*entiment *traniu de ne)ncredere i ce0a )i *pu*e c , )ntr2un 3el
*au altul, acea*ta a0ea * 3ie ultima !i a 7en*ionului-
359
CAPITOLUL 39
An cabina elicopterului *e 3 cu*e 3ri- Ale0., Mill*, Brennan i
OOShea 3 cu*er pe r1nd de planton, a3ar , l1n elicopter,
*crut1nd marinea carierei cu luneta putii "rauno0- Mill*
*chimba*e cu banda ade!i0 near num rul de identitate al
elicopterului din 72IID )n 72KID, pentru e0entualitatea c un alt
aparat de !bor *au chiar 7en*ionul intercepta*e me*a(ele radio
re3eritoare la pr buirea lui IID-
7ilotul Aero3lot )ncepu * eam )n )ntuneric- Brennan, care
patrula cu puca pe l1n elicopter, baa capul prin de*chi! tura
uii i2i *pu*e lui Ale0.4
' Ar 3i trebuit * aducem o p tur pentru el-
Ale0. 3u *urprin* de compa*iunea lui Brennan pentru un om
pe care 3u*e*e ata * 2l arunce din elicopter de la o )n l ime de o
mie de metri-
' Temperatura e po!iti0 , *pu*e Ale0.- Supra0ie uiete el
p1n m1ine diminea a, c1nd o * 2l *ea*c cine0a-
Ale0. *coa*e un alt tampon cu cloro3orm din bu!unar i i2l
)ntin*e lui Brennan-
' Adoarme2l la loc;
Brennan *e )ndep rta de elicopter i re0eni dup c1te0a
minute, c1nd emetele pilotului )ncetar -
8rm toarea or *e *cur*e 3 r * *e )nt1mple ce0a deo*ebit-
"e planton era c pitanul OOShea, care *cruta drumul )nu*t i )n
pant ce cobora )n carier - "eodat , cobora puca i *ari pe
treapta elicopterului-
' Coboar ce0a pe drum-
Brennan *ari din elicopter i *mul*e puca din m1na lui
OOShea- )nenunche, )ndrepta puca )n direc ia drumului i rel
imainea drumului b t torit, a3lat la o di*tan a de 0reo *ut de
metri- OOShea *e *trecura )napoi )n *caunul pilotului i *e pre ti
de decolare-
359
Brennan urm ri inta, ochi i tra*e- 7uca cu amorti!or tui,
*co 1nd un lic r de lumina *curt, )n ciuda a*cun! torului de
3lac ra montat la ura e0ii- Brennan *e ridic i *e )ntoar*e l1n
ua de*chi* a elicopterului-
' Era un c prior mare, dar l2am dobor1t- Apoi ad u 4
%oarte bun puca;
$a ora unu i trei!eci de minute, Ale0. *pu*e4
' S merem;
Bert Mill*, care 3 cea de planton, * ri )napoi )n elicopter i2i
d du puca lui Brennan-
OOShea porni cele dou motoare cu turbina i le l *a * *e
)nc l!ea*c pre de c1te0a minute, *upra0ehind indicatoarele-
Ale0., ae!at )n *caunul copilotului, )l )ntreba4
' Mai tii * 2l pilote!i,
OOShea *chi a un !1mbet-
' "a, dar nu tiu cum * decole!-
O clip mai t1r!iu OOShea ac iona comen!ile i aparatul *e
ridica la 0ertical , *t1rnind un nor de ni*ip i pietri-
Al la* * *e )nal e, 0eri3ic1nd aparatele de bord i
*tr duindu2*e * men in elicopterul )ntr2o po!i ie *tabil -
Elicopterul iei din carier pe direc ia 01ntului, care *u3la din*pre
nord-
"ede*ubt, renadele cu 3o*3or e/plodar cu o lumin alb
orbitoare, de0or1nd mormanul de baa(e i haine-
Elicopterul Mi2EJ )ncepu * urce )n diaonal *pre nord- $a
altitudinea de opt *ute de metri, OOShea )ndrepta elicopterul *pre
0e*t i rela comen!ile pentru un !bor )n reim de croa!ier -
' Nu mai are nici un ha! * !bor cu tine cu elicopterul,
comenta Ale0.-
OOShea *e l * pe *p tarul *caunului-
' Am reuit * 2l )mbl1n!e*c-
' "a, M bucur-
' Bill i Bert, *pu*e OOShea, 0oi uita i20 dup a0ioane- Nu
pot * ne 0ad , dac a0em luminile *tin*e- Seth, *ete2mi
359
o*eaua Min*+2Mo*co0a *au r1ul Mo*co0a-
Ale0. pri0i prin parbri!- Noaptea continua * 3ie *enin , iar
*telele cu *tr lucirea lor luminau )ntr2o oarecare m *ur
p m1ntul, dei lun aproape apunea- Ale0. *cruta terenul de
dede*ubt, reuind )n cele din urm * repere!e r1ul Mo*co0a,
care arata ca o panlic *ub ire de co*itor erpuind printre
c1mpurile i p durile )ntunecate-
' Treci la *ud de r u, )i *pu*e lui OOShea-
OOShea 0ir *pre *ud20e*t-
Ale0. cerceta )ncordat p m1ntul de *ub ei i, dup c1te0a
minute, *pu*e4
' 8ite o*eaua- O 0e!i,
OOShea *e aplec )n 3a a-
' OF-
5ntoar*e elicopterul )n direc ia 0e*t, urm1nd 3irul o*elei4
' Aten ie, ora un*pre!ece, la ni0el, *tria Mill*-
"in 3a a, *e apropiau de ei nite lumini de na0ia ie
intermitente- Cum 0ite!a celor dou aparate era mare, luminile
a(un*er dintr2o dat 3oarte aproape de ei, pe un cur* de
coli!iune- OOShea )nclina elicopterul *pre dreapta, iar cel lalt
aparat, un elicopter de tran*port mamut Mi2J, trecu la di*tan a
3oarte mic de partea lor *t1na-
' "umne!eule---; e/clam OOShea- "up ce tra*e ad1nc aer
)n piept, )i *pu*e lui Ale0.4 "ac au 0 !ut c n2a0em luminile
aprin*e, o * ne raporte!e- E de ateptat * tre!im mai pu ine
b nuieli dac !bur m cu luminile aprin*e- Apoi ad u 4 "ac ne
caut , Seth, 3olo*e*c oricum radare mobile, de bord-
' Sper c locul )n care e c utat elicopterul *ta * 3ie
p durile de l1n &eremetie0o, replica Ale0.- % r lumini-
Ai continuar drumul *pre 0e*t, na0i1nd dup repere
tere*tre, )ntre r ul Mo*co0a i o*ea, care urm , )n mare, un
tra*eu paralel cu r ul- Ale0. pri0i 0ite!ometrul, care indic o *ut
dou !eci de +ilometri la or -
' Cur1nd o * 0edem luminile Mo(ai*+2ului, *pu*e-
359
' Eu nu 0 d nici un 3el de lumini, comenta Brennan- Cred c2
acolo (o* nu2i nimeni-
Mill* *e aplec )n 3a a i arata *pre *t1na-
' Ce *e 0ede acolo e Mo(ai*+2ul,
Ale0. pri0i luminile ce lic reau la 0reo cinci +ilometri )n 3a a
lor- Nu erau prea multe la acea or , dar repera cu claritate un ir
de lumini ce p rea * tra0er*e!e r1ul Mo*co0a- 7robabil podul din
Mo(ai*+-
' Altce0a nu *e prea 0ede pe2aici, *pu*e Ale0., aa c la
trebuie * 3ie oraul- Ghidea! 2te dup el, c pitane-
' 5n ele*-
OOShea corecta capul compa*, )ndrept1nd elicopterul *pre
Mo(ai*+- )n c1te0a minute, 0 !ur centrul luminat al oraului, )n
care *e inter*ectau dou *tr !i principale4 cea de la nord *pre
*ud, care ducea la pod, i cea din*pre e*t *pre 0e*t, de 3apt
0echea o*ea Min*+2Mo*co0a,
' Coboar la 0reo cinci *ute de metri, *pu*e Ale0., i
urmea! 3irul apei-
OOShea cobora *pre r1ul Mo*co0a i trecu pe dea*upra
podului- "e la )n l imea aceea, r1ul p rea lumini*cent, re3lect1nd
lumina rece a *telelor i ce mai r m *e*e din lumin lunii-
' 5mi place * !bor pe 3irul apei, *pu*e OOShea- Odat , am
urcat pe #ud*on )ntr2un 7iper Chero+ee- Am *tr b tut )ntreul
cur* al 3lu0iului Colorado )ntr2un Ce**na--- iar acum mer pe 3irul
Mo*co0ei--- )ntr2un Mi2EJ )mprumutat--- o ade0 rat piatr de
morm1nt-
8rmar c1te0a minute de t cere, apoi Ale0. *pu*e4
' Micorea! 0ite!a;
OOShea micora 0ite!a elicopterului la nou !eci de +ilometri
la or -
Ale0. *e uita la cea*, apoi pe harta aerian i *pu*e4
' "omnilor, 0om ateri!a 3oarte cur1nd-
Nu2i r *pun*e nimeni- Erau cu to i pro3e*ioniti, i 3iecare
dintre ei )i pu*e*e, )ntr2un moment *au altul, norocul la
359
)ncercare, )n e/ercitarea pro3e*iei- %iecare, )n 3elul * u, era o
per*oan cu *1ne rece, di*tanta i practic - Calcula*er ri*curile
i le *i*er oarecum mai mici dec1t cele pe care le pre!enta
re0ol0erul cu butoi al ruletei ru*eti- Erau cu to ii 3oarte *peria i,
dar i 3oarte emo iona i- Ale0. aproape c *im ea ner bdarea
celorlal i de a 0eri3ica dac planul *chi at pe h1rtie 0a 3unc iona
)n teren-
Ale0. cercet atent malul *udic al r1ului Mo*co0a-
' E unde0a )n p durea aia de pini-
Apoi i *e adre*a lui OOShea4
' Mai (o* i mai )ncet, Ed- Ia2o pe dea*upra p durii-
' 5n ele*-
OOShea *e )ndep rta de r u i micora 0ite!a, cobor1nd dou
*ute de metri-
Ale0. arunca o pri0ire )n *pate, *pre Brennan i Mill*, care
*crutau terenul prin hublouri- Nu2i )ntreba*e care erau moti0ele
pentru care accepta*er * participe la mi*iune i nici nu le
)ntin*e*e 0reo capcan ca * 2i recrute!e- $e *chi a*e doar planul
i )i )ntreba*e dac li *e p rea reali!abil i dac doreau *
participe- R *pun*ul lor 3u*e*e a3irmati0- At1t i nimic mai mult-
Ale0. pri0i prin parbri! la p durea de pini )ntunecata ce *e
derula *ub ei- $a un moment dat, p durea *e *31ri, 3iind urmat
de un c1mp de*chi*, pre* rat cu monumente de piatr - C1mpul
de la Borodino-
' Am trecut de el, )i *pu*e lui OOShea- )ntoarce;
OOShea 0ira i elicopterul *e roti cu IJR de rade, re0enind
pe 0echiul drum-
Trecu*er din nou de marinea p durii i, 3 r ca Ale0. * 2i 3i
*pu* ce0a, OOShea micora i mai mult 0ite!a, cobor1nd la
altitudinea de dou *ute de metri-
Mill* 3u primul care )l 0 !u-
' Acolo, la ora !ece;
7ri0ir cu to ii *pre *t1na i 0 !ur o por iune de p m1nt
de3riat prin p durea dea* i )ntunecata- Ale0. ! ri un turn de
359
pa! i ob*er0 c )mpre(urul la rului nu e/i*tau re3lectoare,
)ntr2o er a *en!orilor de micare electronici i a detectoarelor de
*unet, a radarelor mobile i a di*po!iti0elor de 0i!ibilitate pe
timpul nop ii, !idurile )nchi*orii de0eni*er *upertehnici!ate, mai
ale* )n 8niunea So0ietic -
' 6e!i care e direc ia 01ntului, )i *pu*e Ale0. lui Brennan-
' 5n ele*-
Brennan caut prin eant de piele i *i un *emnali!ator
3umien- "e*chi*e o parte a eamului lateral din ple/ila*, rup*e
*iuran a *emnali!atorului i )l arunca pe 3erea*tr -
OOShea adu*e elicopterul )n !bor la punctul 3i/, la o altitudine
de dou *ute de metri, i urm ri d1ra de 3um alb care *e pierdea
printre copacii de dede*ubt-
' 61ntul *u3l din*pre nord cu o 0ite! de apro/imati0 opt
+ilometri pe or - Apoi OOShea ad u 4 S2ar putea ca acum
turnurile de pa! * aud !omotul elicei- "ac e * ateri! m,
trebuie * a0em luminile aprin*e-
' Ai dreptate, replica Ale0.-
R *uci comutatorul, aprin!1nd luminile de na0ia ie i
lumin intermitent din coad -
' &tii ce ai de 3 cut, )i *pu*e lui OOShea-
' "a-
OOShea pu*e din nou aparatul )n micare, 0ir *pre dreapta,
apropiindu2*e de latura din*pre nord a la rului pe o direc ie
paralel de la 0e*t *pre e*t- Acum, *e di*tineau 3oarte bine
turnurile de pa! , ampla*ate la o di*tan a de dou *ute de metri
unul de altul, de2a lunul !onei de3riate-
' " 2mi tuburile; )i *pu*e Ale0. lui Brennan-
' Nu2i ne0oie, pot *2o 3ac eu-
' " 2mi2le;
Brennan *coa*e patru tuburi metalice din eanta de 0oia( i i
le d du lui Ale0.- Ace*ta le e/amin o clip , apoi rup*e banda
alben de protec ie de pe capace i le amor*a rotind di*cul
radat al 3iec ruia- "e*chi*e eamul din dreptul * u i arunca
359
primul tub la 0reo cinci *ute de metri )n a3ara perimetrului nordic
al la rului- Atepta c1te0a *ecunde, apoi arunc al doilea tub,
urmat de al treilea i, )n 3ine, de al patrulea, apro/imati0 0i!a0i de
turnul de pa! din col ul nord2e*tic al la rului- Era *iur c nici
una dintre *antinelele din turnurile de pa!a nu putu*e * 0ad
c !1nd ce0a din elicopter-
' E2n reul , c pitane OOShea- Acum hai * ateri! m;
OOShea 0ir *pre dreapta, apoi )ntoar*e, trec1nd pe dea*upra
turnurilor de pa! i a ardului de *1rm himpat la o )n l ime
de o *ut de metri-
' Elicodromul e la e/tremitatea 0e*tic a la rului, *pu*e
Ale0.- Men ine direc ia;
Ale0. ac iona comutatorul proiectorului de ateri!are i un
3a*cicul puternic de lumina 1ni de *ub 3u!ela(- Ale0. ac iona
maneta de diri(are a luminii i 3a*ciculul de lumina )ncepu * *e
plimbe pe dea*upra 01r3urilor copacilor- )n acel moment, )i *pu*e
Ale0., ruii )ncercau de(a * 2i contacte!e prin radio, dar Ale0. nu
le cunotea 3rec0en a- Ruii erau 3oarte aita i i al naibii de
hot r1 i c1nd era 0orba de prote(area *pa iilor aeriene inter!i*e,
dar aici, )n inima Ru*iei, Ale0. *pera ca ei * pun mai )nt1i
)ntreb ri i abia dup aceea * tra - "e a*emenea, *pera c , )n
ca!ul )n care ruii 0 !u*er *emnali!atorul 3umien, * 2l ia drept
ceea ce trebuia * par , re*pecti0 un mi(loc de determinare a
direc iei 01ntului, nece*ar ateri! rii, i nu ceea ce era de 3apt,
un mi(loc de determinare a locului de lan*are a celor patru tuburi
cu a! *omni3er pentru c , odat eliberat, a!ul * 3ie )mpin* de
01nt dea*upra la rului- :Iat un ca!, )i *pu*e Ale0., )n care
ideea lor paranoica de*pre po*ibilitatea de a 3i ataca i de 3or e
imperiali*te m1ra0e nu e deloc o nebunie-<
' Nu trebuie * pro0oc m 0reun atac de la *ol, )i *pu*e lui
OOShea, dar, dac cine0a de2acolo de (o* *e tre!ete ap *1nd pe
tr aci, 3ii ata * ripo*te!i-
' 5n ele*-
"eodat , un 3a*cicul de lumin *e ridica )n aer la 0reo *ut
359
de metri )n 3a a lor, apoi *e plimb uor pe 3u!ela(, ilumin1nd
cabin i, *pera Ale0., )n*emnele 3amiliare ale Aero3lot2ului- Cum
Aero3lot2ul i a0ia ia militar erau unul i acelai lucru, Ale0.
*pera totui * nu tre!ea*c *u*piciuni- %a*ciculul de lumin nu
*e de!lipi de ei, )n 0reme ce elicopterul )ncepu * reduc din
altitudine-
' E probabil re3lectorul elicodromului, *pu*e OOShea-
' OF- Ale0. )ndrepta 3a*ciculul luminii de ateri!are *pre
re3lectorul de la *ol- $a nici trei *ute de metri )n 3a a lor *e 0edea
acum o poian mare, )n p dure- Ale0. )ncepu * mane0re!e
comutatorul luminii de ateri!are, comunic1nd )n codul
interna ional de *emnale luminoa*e4,,Radio de3ect, cer
permi*iunea de a ateri!a<-
' E2n reul , Ed, )i *pu*e lui OOShea- #ai * ateri! m-
OOShea )ncepu * coboare )n pant *pre elicodrom-
' AcuO e acuO;
Re3lectorul de la *ol )i cobora 3a*ciculul de lumin ,
)ndrept1ndu2l *pre lumini, pe care )l m tura )nainte i )napoi,
indic1ndu2le drumul-
Brennan *cruta !ona prin lunet cu in3raroii montat pe
puca-
' Ne2ateapt 0reun comitet de primire, )l )ntreba Bert Mill*-
' 7e teren nu2i nimeni- $a marinea lui, o caban de b1rne-
E un tip pe o plat3orm , care mane0rea! re3lectorul- $1n el e
un pi*tol2mitralier AF2KP- Altce0a nu *e mai 0ede-
OOShea )nclina elicopterul *pre dreapta, pentru a putea 0eni
la ateri!are cu 01ntul )n 3a a-
' Ateri!area a*ta o * 3ie la 3el de :tare< ca ultima, )l )ntreba
*ec Mill*-
' Nu, r *pun*e OOShea-
Redu*e puterea motorului i trecu pe dea*upra cabanei la o
)n l ime de cinci!eci de metri, )ndrept1ndu2*e *pre centrul
poienii- To i amu ir - Ale0. )i *im i inima b t1nd cu putere i
ura u*cat , )i dre*e 0ocea i *pu*e4
359
' "in treaba a*ta n2o * 0 alee i cu bani, domnilor, nici cu
medalii, lorie, mul umiri o3iciale *au 3otora3ii la Ca*a Alb - Ce 02
ateapt aici e un iad i *2ar putea * a(une i )ntr2un morm1nt
3 r nimic la c p t1i )n acea*t p dure ru*ea*c - "e aceea, 0
mul ume*c din nou pentru c 02a i o3erit * participa i la acea*t
mi*iune-
Nu2i r *pun*e nimeni-
Ale0. )i pri0i cea*ul- Era ora dou i trei minute- 7ri!onierii
la rului erau cu3unda i )n *omn, 3 r * tie c eliberarea lor
dintr2o )ndelunata capti0itate era at1t de aproape-
OOShea tra*e ti( de comand a pa*ului ciclic- Elicopterul
r ma*e *u*pendat o clip , apoi *e ae!a uor pe p m1ntul
acoperit cu iarba al 7en*ionului-
' %rumoa* ateri!are, Ed, *pu*e OOShea cu la* tare, dar
mai mult pentru *ine-
359
CA7ITO$8$ KR
Elicopterul r ma*e ae!at )n mi(locul poienii, cu motoarele )n
3unc iune- Brennan i Mill* *e l *ar )n (o*, *ub ni0elul eamului-
Seth Ale0. )i pri0i cea*ul- Era dou i cinci minute-
' C pitane, i *e adre*a lui OOShea, decole!i la trei patru!eci
i cinci, cu *au 3 r pa*aeri, prin a*ta )n ele1nd oricare dintre
noi *au chiar noi to i- )n ele*,
' 5n ele*-
' Oprete motoarele;
OOShea opri motoarele i elicele )ncepur * 2i )ncetinea*c
rota iile- %a*ciculul de lumin ce 0enea de la o di*tan a de 0reo
*ut de metri *e plimba pe 3u!ela(ul elicopterului )ncep1nd cu
cabina pilotului i continu1nd cu hublourile cabinei de pa*aeri,
emblema Aero3lot2ului i, )n 3ine, num rul de )nmatriculare 72KID
de pe coada elicopterului-
Ale0. trecu )n cabina de pa*aeri i de*chi*e ua de pe
partea *t1n -
' Ba3t ; )i ura Brennan-
' Ara i ca un ru* ade0 rat, adau Mill*-
Ale0. *ari din elicopter, )i pu*e ca*cheta de o3i er i *e
)ndrepta hot r1t i cu pai mari )n direc ia re3lectorului i a
cabanei de b1rne-
:Sper * 3ie aa<, *pu*e pentru *ine ca r *pun* la aprecierea
lui Mill*-
B rbatul care m1nuia re3lectorul *tin*e lumina, cobora de pe
plat3orm i *e )ndrepta *pre el- C1nd a(un*e la 0reo !ece metri
de el, Ale0. con*tata c era 0orba de un *oldat t1n r din trupele
de r niceri ale FGB2ului, care inea *pri(init de old un pi*tol2
mitralier AF2KP- Soldatul *e opri i )l *om 4
' Stai; Cine eti,
Ale0. *e opri i r *pun*e r *tit )n ru* 4
' Sunt maiorul 6oronin-
359
Ale0. *e )ndrepta cu pai mari *pre *oldat, care )n epeni cu
picioarele de*3 cute, cu pi*tolul2mitralier )n po!i ie de traere i
cu deetul pe tr aci- Ale0. *e opri la c1 i0a metri de el-
' Am o )nt1lnire cu colonelul 0o*tru, *pu*e Ale0., netiind
dac Buro0 3olo*ea aici numele *au con*pirati0 *au pe cel de
7a0licen+o, de*pre care tia de la eneralul Suri+o0 c era
numele lui ade0 rat-
' Eti *urd, omule, *e r *ti Ale0.- Trebuie * m )nt1lne*c
cu colonelul dumitale-
' Am )n ele*, * tr i i;
' A trimi* o maina dup mine,
' Nu, * tr i i- &i n2am primit nici un ordin )n le tur cu
*o*irea dumnea0oa*tr , to0ar e maior-
' Cu at1t mai r u pentru tine, *pu*e Ale0., 3olo*ind o
e/pre*ie *arca*tic pre3erat de o3i erii FGB- Cum te cheam ,
*oldat,
' %role0-
' Ei bine, %role0, d tele3on * mi *e trimit o maina-
' Am )n ele*, * tr i i-
%role0 3 cu *t1na2mpre(ur i o lu *pre caban - Ale0. )l
urm -
Trec1nd pe l1n plat3orma pe care era montat re3lectorul,
Ale0. ob*er0a c nu *e a3la prin prea(m nici un 0ehicul care *2o
remorche!e- I!ba de al turi era o con*truc ie *impl din b1rne
3a*onate, cu nelip*itul acoperi de tabl i c1te0a 3ere*tre- 7e
acoperi erau un burlan de *oba i dou antene- "ou cabluri,
unul electric i altul tele3onic, duceau de la cabana p1n la un pin
din apropiere-
%role0 de*chi*e ua i!bei, care era alc tuit dintr2o *inur
)nc pere, i *e d du la o parte, l *1ndu2l pe Ale0. * intre- "e
rinda din centrul pla3onului at1rna un bec- )n untru, mai erau
doi b rba i, cu unul mai mult dec1t anticipa*e Ale0.-
8nul dintre ei dormea pe un pat de campanie? pe pieptul lui,
ridic1ndu2*e i cobor1nd )n ritmul re*pira iei, *t tea de*chi* un
359
e/emplar leat din romanul lui Raba+o0 Copiii din Arbat- Cel lalt
b rbat, un *erent, era ae!at la o ma* de campanie, aplecat
a*upra unei table de ah- "up num rul i ae!area pie*elor
partida p rea c *e a3la aproape de 3inal, )n timp ce )nchidea ua,
%role0 *tri 4
' Aten iune, drep i;
Serentul * ri imediat )n picioare, iar *oldatul care dormea
*e ridic i el buimac, lu1nd po!i ia de drep i- Ale0. arunca o
pri0ire prin )nc pere- )ntr2un col , pe o *ob de teracota, 3ierbea
un ceainic cu ceai- )n dreapta, *pri(init de perete, era o ma*
lun , pe care *e a3lau un aparat de radio pe 3rec0en e )nalte, un
aparat de radio pe unde *curte i dou tele3oane-
Ale0. *e apropie de tabl de ah i e/amin pie*ele-
' Tu (oci cu albele, )l )ntreba pe %role0- Cum de2ai intrat
)ntr2o a*emenea )ncurc tur ,
Soldatul r1*e politico*- Serentul, un om )ntre dou 01r*te,
)i dre*e 0ocea-
' Ierta i2m , to0ar e maior;
Ale0. )i )ntoar*e pri0irea *pre el-
' "a, *erent-
' "in p cate, nu ni *2a *pu* nimic de*pre *o*irea
dumnea0oa*tr -
' To0ar e *erent, inter0eni r bit %role0, dan*ul e maiorul
6oronin i a 0enit la colonelul Buro0- Are ne0oie de o maina-
Serentul d du a3irmati0 din cap, dup care )i *pu*e lui
Ale0.4
' To0ar e maior, n2am reuit * lu m le tura radio cu
elicopterul-
' Nici pilotul meu nu 02a putut prinde- N2ar *trica * 0eri3ici
aparatura )mpreuna cu el- $2a i anun at pe o3i erul de *er0iciu c
am ateri!at,
' Nu, * tr i i, r *pun*e *erentul, dar o *2o 3ac acum-
Se )ntoar*e i *e adre*a *oldatului de l1n patul de
campanie-
359
' Fana0*+i, *una2l pe locotenentul Cel o0-
Fana0*+i *e )ndrepta )n rab *pre tele3oanele de campanie-
Ale0. tra*e di*cret aer )n piept- $ucrurile *e de*3 urau bine-
Sau poate anii petrecu i )n acea*t ara )l a(utau * )n elea
modul )n care reac ionau aceti oameni )n anumite *itua ii-
Serentul nu2l *una*e pe o3i erul de *er0iciu, pentru c nu 0oi*e
* deran(e!e un o3i er, care n2ar 3i 3 cut dec1t * *e r *tea*c la
el, *pun1ndu2i ce0a de enul4 :Ce dracuO 0rei * 3ac, S dau din
m1ini i * intercepte! elicopterul, A3l cine e i *un 2m din
nou<-
Ale0., mim1nd nep *area, *e d du mai )ntr2o parte, a*t3el
)nc1t * 2i aib )n ra!a 0i!ual pe cei trei- Fana0*+i ridic
receptorul tele3onului de campanie i )ntin*e m1na *pre
mani0ela- Cu o micare lent , Ale0. *coa*e pi*tolul cu amorti!or
i tra*e primul 3oc )n pieptul lui %role0, care continua * *tea de
pa! la ua cu pi*tolul2mitralier a at de um r- %role0 tre* ri,
dar nu p ru * 2i 3i dat *eama c 3u*e*e )mpucat- Ale0. *e r *uci
)n loc i tra*e al doilea 3oc )n Fana0*+i- Surprin*, *oldatul *coa*e
un *tri t, *cap receptorul din m1n i du*e m1na la piept-
Serentul reac iona rapid, *co 1nd pi*tolul din toc- Ale0.
tra*e primul, lo0indu2l )n abdomen- Serentul *e )nco0oie, dup
care c !u )mpleticit pe*te birou, )mpr tiind pie*ele de pe tabla
de ah- Ale0. )i mai tra*e un 3oc )n cap i *erentul *e pr bui la
podea-
Ale0. *e )ndrepta apoi *pre Fana0*+i, care continua * *e
in pe picioare, i )i tra*e un lon )n cap- 7e urm *e apropie de
%role0, care *e chinuia * *e ridice- Ale0. *e d du un pa* )napoi,
pentru a nu 3i *tropit de *1ne, i )l )mpuca pe %role0 )n t1mpl -
Ale0. pu*e tele3onul )n 3urc i lua ceainicul de pe *oba- G *i
o m nu de l1n l1n *oba, cu care )i ter*e tran*pira ia de pe
m1n )n care inu*e pi*tolul i *1nele de pe ci!me- Schimb
)nc rc torul pi*tolului, tra*e ad1nc aer )n piept i )i aminti c ,
0reme de dou decenii, )n ace*t loc tr i*er i muri*er c1te0a
*ute de americani- Se calm i iei din caban -
359
Brennan i Mill* erau de(a acolo- Brennan, cu puca
"rauno0 cu lunet , iar Mill* cu eanta de 0oia( din piele near -
' Bill, *pu*e Ale0. )n oapta, 3 pu ina cur enie )n untru i
nu te mica de2aici-
' Eti *iur c nu pot * 0in cu tine, )ntreba Brennan-
$ui Ale0. )i pl cea Brennan, care era 3oarte cura(o* i
entu!ia*t, dar a0ea o capacitate de concentrare redu* -
' Cum ) i *puneam, c pitanul OOShea are ne0oie * 3ie
a0erti!at din 0reme, dac lucrurile )ncep *2o ia ra!na- Totodat ,
nu tim dac indi0i!ii tia raportea! tele3onic, dup un anumit
plan, ori dac *unt *una i de cine0a la anumite inter0ale- "eci,
dac *una cine0a pentru raport, nu trebuie * *pui dec1t nicevo,
adic nu *2a )nt1mplat nimic- E limba(ul *tandard de comunicare
radio pentru rapoartele neati0e- Nice0o-
' Nice0o-
' 5ncearc * pari plicti*it i obo*it- Ca*ca;
' Nice0o, *pu*e Brennan c *c1nd-
' Bun- "ac te *una 0reunul care are che3 de 0orb , repeta
che*tia a*ta ap *at, 3ii b d ran i tr1ntete2i tele3onul )n na*-
Ale0. ad u 4 7re*upun c tele3oanele *unt date de la
comenduire, aa c o * 2l *cot din circuit pe tran*mi*ioni*t- O *
te *un de acolo- S r *pun!i cu "a, nu /lio- "a-
' "a- Nice0o-
' %oarte bine- &i dac 0in 0reunii * 0eri3ice po*tul, la* 2i *
intre, dar nu2i mai la* * ia* -
' O * la* puca "rauno0 * le 0orbea*c ru*ete, *pu*e
Brennan !1mbind-
' Nu e!ita * *ari )n elicopter, dac i *e pare c lucrurile pe2
aici iau o )ntor* tur ur1t , adau Mill*-
Brennan nu r *pun*e- Ale0. )l b tu pe um r-
' Ba3t ;
' &i 0ou ;
Brennan lua eanta de piele cu el )n caban -
Ale0. i Mill* o apucar )n rab pe aleea pardo*it cu b1rne
359
din pin ce ducea *pre caban i poiana )n care ateri!a*e
elicopterul-
' 7arc trebuia * atepta i *emnalul meu )nainte *
cobora i din elicopter, *pu*e Ale0.-
' Ai *tat mult )n untru- Au apucat * *une la comenduire,
' Au !i* c nu-
' Cre!i c Brennan o * *e de*curce la tele3on,
' Tot at1t de bine pe c1t *2a de*curcat OOShea cu
elicopterul-
' 8nele opera iuni *unt pl nuite e/aerat de minu io*,
comenta Mill*- Nu e i ca!ul no*tru-
Ale0. !1mbi amar- A0eau un pilot care nu reuea * pilote!e
ca lumea aparatul, un om care p !ea tele3onul 3 r * tie
ru*ete i pe Bert Mill*, care nu arata i nu *e comport ca un
ru*, i nici nu 0orbea ru*ete- in1nd *eama de di3icult ile
orani! rii unei a*emenea opera iuni )n inima 8niunii So0ietice,
era cea mai bun echip pe care Ale0. reui*e *2o )ncropea*c -
Cu01ntul de ordine )n noaptea aceea era impro0i!a ie-
' Impro0i!ea! ;
' &i (oac la cacealma; adau Mill*-
A(un1nd la inter*ec ia cu drumul principal, a*3altat, al
la rului, Ale0. *coa*e o bu*ol din bu!unarul mantalei- &tia c
)n dreapta trebuia * 3ie poarta principal a la rului, dincolo de
care era c1mpia de la Borodino- )n *t1na, trebuia * 3ie centrul
la rului- )n 3otora3iile 3 cute prin *atelit *e di*tinea o cl dire
ma*i0 din beton, care, potri0it pre*upunerilor lui Ale0., trebuia
* 3ie cl direa comenduirei- O apucar *pre *t1na, mer1nd cu
pa* r bit pe marinea drumului *tr (uit de pini-
"up c1te0a minute, ! rir o con*truc ie din lemn luminat ,
care nu ap ru*e pe 3otora3iile 3 cute din *atelit- Se apropiar de
ea cu pruden a- Ale0. ob*er0a )n 3a a cl dirii o 0erand ? pe
m *ur ce *e apropiau, *e au!eau tot mai clar *unetele unei
mu!ici ce r !b tea din interior- Ale0. )i 3 cu un *emn lui Mill*,
ar t1ndu2i in*crip ia de dea*upra uii, 6%M 7OST, RRR? Mill* d du
359
a3irmati0 din cap, ar t1ndu2i, la r1ndul * u, automatul cu Coca2
Cola-
Ale0. urca treptele 0erandei, urmat de Mill*- 7rin 3erea*tr ,
putur * 0ad un club )nc p tor, )n care *e a3lau 0reo dou !eci
de b rba i i 0reo c1te0a 3emei, to i )n (urul 01r*tei de dou !eci i
cinci de ani-
' Studen i, *pu*e Ale0.-
8n rup de b rba i i 3emei urm reau 3ilmul "racula al lui
Bela $uo*i proiectat pe un ecran 0ideo de doi metri- Ceilal i
*tuden i, ae!a i pe *caune, beau i *t teau de 0orb - 7ere ii
erau decora i ca pentru #alloHeen, iar )n mi(locul )nc perii trona
un cociu mare-
' 7etrecere- #alloHeen, *pu*e Mill*-
Ale0. d du a3irmati0 din cap- $a treaba a*ta nu *e 1ndi*e,
dei petrecerea p rea * 3ie pe *31rite- )i opri pri0irea a*upra
drapelului american at1rnat pe peretele opu*-
' Ciudat-
An momentul )n care d deau * plece, ua *e de*chi*e i pe
0eranda iei un b rbat )ntre dou 01r*te )mbr cat )ntr2un hanorac
de *chi de culoare alb , oprindu2*e la di*tan a mic de ei- Omul
*e holba la Ale0. i la Mill*-
Ale0. i Mill* 3 cur acelai lucru- C1te0a clipe, nimeni nu
*coa*e o 0orb , apoi omul )ntreba )n enle! 4
' 6orbi i enle!ete,
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
B rbatul )i dre*e 0ocea i *pu*e cu o limb )mpleticita, de
om beat4
' #ai, da i2i drumul, )mpuca i2m ;
' S te )mpuc m,
8a *e de*chi*e din nou i un t1n r )i 3 cu apari ia, *pun1nd
precipitat )n ru*ete4
' 5mi a*um r *punderea pentru ace*t american, to0ar e
maior-
Ale0. )ncerca * )n elea ce *e petrecea i * 2i dea *eama
359
)n ce limb * r *pund - Ambii b rba i erau e0ident 3oarte be i,
' Numele meu e Mart. Bambach, *pu*e t1n rul )n ru*ete-
El e Tim $andi*- Stau la el )n a!da i o * 2l duc eu aca* -
' Am pierdut no iunea timpului, *pu*e $andi* )n enle! -
Mare *co3al ;
Ale0. )ncepu * )n elea cum *tau lucrurile- $andi* era
americanul, care 0iola*e interdic ia de circula ie pe timpul nop ii,
iar Bambach era un american2ru*-
' 6oi trece cu 0ederea 3aptul c ace*t om a )nc lcat
interdic ia de circula ie, )i *pu*e Ale0. lui Mart. )n ru*ete, dac 2 i
a*umi r *punderea pentru el-
' Mul ume*c, to0ar e maior; r *pun*e Mart. tot )n ru*ete-
Al pri0i apoi pe Ale0. )n lumina *lab de pe 0erand -
' Sunte i nou pe2aici,
' "a- 7o i * te duci )n untru- 6reau * *tau pu in de 0orb
cu omul *ta-
Mart. e!it , apoi *pu*e4
' Nu 0orbete ru*ete-
' "u2te )n untru-
' Am )n ele*, * tr i i;
Mart. *e )ntoar*e *pre $andi* i2i *pu*e )ntr2o enle!
per3ect , care )i *urprin*e pe Ale0. i pe Mill*-
' E2n reul , Tim- Nu 0rea dec1t * *tea de 0orb cu tine,
pe urm te duc eu aca* -
Mart. *e )ntoar*e i intr cl tin1ndu2*e )n cl dire-
$andi* *e du*e )mpleticindu2*e *pre marinea 0erandei i *e
aplec pe*te balu*trad , )i de*chi*e 3ermoarul de la pantaloni i
urina-
' $a naiba cu locul *ta;
Ai tra*e 3ermoarul la loc i o lua )mpleticit )napoi *pre ua-
Ale0. )l apuc de bra i )i *pu*e )ntr2o enle! cu accent4
' Ia loc aici-
' " 2mi drumul;
' A*cult 2m - Colonelul Sam #olli* e2aici,
359
$andi* )l pri0i pe Ale0. 3 r * *pun nimic-
' #olli* i $i*a Rhode*- Sunt aici,
' #olli*--- )mi pare r u de el--- *2a du* aca* -
$andi* cl tin din cap-
' Continu ;
' A 3o*t pe*cuit din mare--- daO p1n la urma tot aici a a(un*,
cu aman ii de noi--- dup dou !eci de ani--- tot aici a a(un*-
Bru*c, $andi* )ncepu * dea raportul4
' Sunt c pitanul Timoth. $andi*, din %or ele Aeriene ale S8A
la di*po!i ia dumnea0oa*tr , to0ar e maior- Ei, c1nd dracuO
termina i in*pec ia a*ta,
' %oarte cur1nd-
' "a, 8ite2o 0e*te bun -
' 8nde2i #olli*,
' Ne0a*t 2mea Nane !ice c 2i b iat bun-
' Ne0a*ta,
' "aO are 3emeia lui cu el, continua $andi*- A dracului
3emeie- O *2o )mpute, 3iindc 0orbete prea mult-
' Cine, 7e cine o * 2mpute,
' Ia,
' $i*a Rhode*, 7e $i*a Rhode* 0or *2o )mpute,
' Tot ce *e poate- &i ea 0orbete prea mult- Ea i ne0a*t 2
mea 3ac un duet 3oarte dinamic-
$andi* *e pr bui )ntr2un balan*oar i )i pironi ochii )n *u*, )n
acoperiul 0erandei-
' 8nde2i #olli*,
' Oh---
$andi* pri0i )n (urul lui de parc ar 3i 0rut * *e 3amiliari!e!e
cu )mpre(urimile-
' Oh--- i2au dat cabana lui "od*on- E la 0reo *ut de metri )n
*patele cl dirii *teia-
' &i 3emeia care2i cu el, $i*a Rhode*,
$andi* )l pri0i mai )nt1i pe Ale0., apoi pe Mill*-
' "e ce 0re i * ti i, Nu i2a i chinuit de*tul,
359
' Ce 0rei * *pui,
' C1t au *tat la p1rnaie- Sunte i to i la 3el- Tu, i Buro0, i
toate (iodiile de la FGB-
' Buro0 e aici,
' 8nde dracuO * 3ie,
Mill* pu*e o m1n pe um rul lui Ale0. i )i opti-
' Trebuie *2o terem-
' Stai un pic-
Apoi *e )ntoar*e *pre $andi*4
' %emeia aia, $i*a, e cu #olli* )n cabana lui "od*on,
$andi* *e ridic ne*iur )n picioare-
' $ *a i2i )n pace;
$andi* *e r *uci bru*c *pre Ale0., care 3 cu un pa* )napoi-
' " 2i drumuO, tic lo*ule, )mpuc 2m , !biera $andi*-
)mpuc 2m ; 6reau * mor-
$andi* tra0er* cu pai )mpletici i 0erand i *e pr bui
l1n un *t1lp, )nrop1ndu2i 3a a )n m1ini- )ncepu * pl1n i, )n
timp ce Ale0. i Mill* *e )ndep rtau, )l au!i implor1nd, printre
hohote de pl1n*4
' Scap 2m de2aici, "oamne;
' "umne!eule, Seth, *pu*e Mill* )n oapta, pe2aici treburile
*tau 3oarte r u-
' Nu m2ateptam * 3ie bune, Bert- Acum )n elei, nu,
' 5ncep * )n ele i nu2mi pare r u c2am 0enit- Apoi
ad u 4 9icea ce0a de ne0e*te,
Ale0. ridic din umeri-
' B nuie*c c e 0orba de pro*tituate de la r-
G *ir potec ce )ncepea din *patele Clubului 6eteranilor i o
luar la 0ale, p trun!1nd )ntr2o 61lcea dea* -
' Tipul cel lalt, opti Mill*- Mart. Bambach- la era ru* i
0orbea o enle! per3ect -
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
' &i2i lu ap rarea lui $andi*-
' Nu pot nici m car * )ncerc * 2mi imaine! uni0er*ul
359
*uprareali*t care *2a creat aici, replica Ale0.- &tim )n*a c au
puc rii i interdic ii de circula ie i c toat treaba e diri(at de
FGB-
Ale0. baa m1na )n bu!unarul mantalei i *coa*e un mic
receptor radio, )l de*chi*e i )i *coa*e antena- Apoi pu*e ca*ca )n
ureche i a*cult -
' A0em *emnalul- E pe unde0a pe aproape- Mai mer*e un
pic i *pu*e4 Semnalul e mai puternic-
7ri0i )n (ur i ob*er0 o caban acoperit cu *ita, retra*
printre copaci i cu3undat )n )ntuneric-
' 7are at1t de american )nc1t m *perie, opti Mill*-
Ale0. )nainta printre copaci i *emnalul de0eni tot mai
puternic- Arunc receptorul )n tu3e i *e apropie de ua cabanei-
8a nu a0ea o clan a obinuita, ci un buton *3eric, pe care Ale0. )l
r *uci, dar ua nu *e de*chi*e, )i propti um rul )n ea i )mpin*e
uor- Sim i ua ced1nd, dup care au!i !omotul 3 cut de un
obiect metalic care c !u pe podea-
' Stai aici, )i opti lui Mill*-
Ale0. de*chi*e ua i *e *trecura )n cabana cu3undat )n
)ntuneric, )nchi!1nd ua )n urma lui- Aprin*e o lantern cu 3iltru
rou i plimb 3a*ciculul de lumin pe pere i i pe mobilier, apoi
ob*er0 )n dreapt o ua de*chi* , prin care *e 0edea lumina
unui radiator- Trecu praul uii i *e tre!i )n dormitor- 7rin*e )n
3a*ciculul de lumin al lanternei icoana a at pe perete,
dea*upra patului dublu- Ale0. calca uor pe *c1ndurile
duumelei, apropiindu2*e de pat- )n pat, *ub un morman de
paturi, era $i*a Rhode*- )ntin*e in0oluntar m1na *pre ea, 0r1nd *2
o m1n1ie pe obra!-
An *ecunda urm toare un bra i *e )ncol ci )n (urul 1tului i
! ri lama lun i !im ata a unui bricea de t iat p1ine care )i 3u
proptit )n dreptul inimii- Ale0. reui * )ntoarc uor capul i *
*pun )ncetior4
' Bun , Sam-
#olli* )i d du drumul din *tr1n*oare-
359
' Bun , Seth-
Ai 3 cu *emn *pre ua i am1ndoi trecur )n li0in- #olli*
aprin*e o 0eio! i Ale0. 0 !u c era )mbr cat )ntr2un trenin
a*em n tor cu ce a0eau pe ei $andi* i Bambach- #olli* )i 3rec
deetul mare de ar t tor i Ale0. d du a3irmati0 din cap- Apoi
#olli* pu*e o ca*et cu mu!ic reliioa* near -
' A trebuit * bat ce0a drum ca * )nt1lne*c un prieten,
*pu*e Ale0. cu 0oce *c !ut -
' 7rintre prietenii mei nu2i nici unul co*tumat ca tine-
' Te ii tare, colonele, *pu*e Ale0. !1mbind-
#olli* e!it , apoi *pu*e4
' %iindc 0eni 0orba, )mi pare bine c te 0 d-
Ai )ntin*e m1na i Ale0. i2o *tr1n*e-
' 5ncepu*em * am )ndoieli, *pu*e #olli*-
' Am 0enit c1t am putut de repede, Sam- Am *tat cinci !ile
la Ma*hinton ca * pun la punct opera ia a*ta-
' Care2i planul,
' A i *pun pe drum- Ce2ar 3i *2o tre!eti pe $i*a,
#olli* *e )ntoar*e )n dormitor i )nchi*e ua- Ale0. *e du*e la
intrare, de*chi*e ua i2i *pu*e lui Mill*, care *e hemui*e dup o
tu3 , cu pi*tolul )n m1n 4
' Sunt aici- Mai durea! c1te0a minute-
5nchi*e ua i *e plimba prin )nc pere, e/amin1nd2o- $u un
teanc de re0i*te, apoi *e uita la 0ideoca*etele de pe ra3turile
bibliotecii-
' Incredibil-
#olli* *e )napoie )n li0in-
' 6ine imediat-
Ale0. d du din cap i ar t cu m1na prin )nc pere-
' N2arat r u, *pu*e-
' "ar nici bine, Seth-
' Am au!it c a i trecut prin clipe rele-
' "e unde ai au!it,
' "e la un c pitan pe nume $andi*- )l cunoti,
359
' "a-
' 7are terminat, *pu*e Ale0.-
' To i *unt termina i- 8nde l2ai )nt1lnit pe $andi*,
' $a Clubul 6eteranilor-
Ale0. )i e/plica )n c1te0a cu0inte cele )nt1mplate-
' i2a putea po0e*ti o * pt m1n )ntreaa de*pre a!ilul
*ta de nebuni, *pu*e #olli*, dar b nuie*c c nu a0em timp- Cum
a i a(un* aici,
' Mi2am )n*uit un elicopter al Aero3lot2ului la Centrul
Comercial- 8n Mi2EJ-
' Aha, la de*pre care mi2ai cerut in3orma ii- Cine I2a
pilotat,
' Ahiotantul t u, care ine 3oarte mult la tine i ar 0rea * 2i
*chimbi unele cali3icati0e din notarea de *er0iciu-
' O * m mai 1nde*c- Cine mai e cu tine,
' Omul meu, Bert Mill*- E a3ar - i Bill Brennan-
' Brennan, S2a )ntor*,
' Numai pentru che*tia a*ta-
' Spune2mi i mie care2i planul,
' 7 i, am lan*at patru tuburi cu ce0a care *e cheam T#C,
un nou a! *omni3er---
' Sandman-
' "a, a*ta2i denumirea codi3icat - E 3oarte tare- Tuburile au
declanator cu cea*- Mai a0em la di*po!i ie 0reo or i un *3ert-
' 7entru ce,
' 7entru una, alta-
' 7e cine 0rei * *co i de aici,
' Tu, $i*a i )nc doi- E tot ce pot * iau )ntr2un Mi2EJ i cred
c repre!int *u3iciente probe pentru a putea declana eliberarea
celorlal i-
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' Eu a 0rea * r m1n aici-
' &tiu c2ai 0rea, Sam, dar tii prea multe i nu te pot l *a )n
m1inile lor-
359
Ale0. e!it , apoi )l )ntreba4
' Te2au interoat,
' "a, Buro0, cu re!ultate minime- Artileria rea *o*ete
m1ine de la $ubian+a cu detectoare de minciuni i ocuri
electrice-
' Am *o*it la anc-
' Aa2i- Ai reuit * 2i *co i pe Suri+o0 i pe nepoata lui,
' "a- S1mb ta trecut , prin 3iliera leninr dean -
#olli* )l pri0i 3i/, prin lumina *lab din )nc pere-
' Siur,
' Siur-
' Trebuie * neocie!i i pentru ne0e*tele i ceilal i de2aici,
Seth, *pu*e #olli*-
' $andi* a pomenit de ne0a*t 2*a- Cine *unt ne0e*tele
a*tea,
' Ru*oaice, )n ma(oritate de inute politic- &i 0reo ai!eci de
copii---
' "umne!eule---, *pu*e Ale0., cl tin1nd din cap- M
ateptam * 3ie 0orba de nite 3emei- "ar de ne0e*te--- copii--- i
*unt lea i a3ecti0 de---, "e 3apt, pre*upun c da- &tii, mintea
mea )ncearc * )n elea toat po0e*tea a*ta---
' 5n plu*, mai e 0orba i de a*e americance r pite i de al i
rui din ula, cum ar 3i doctorul la rului i a*i*tentele medicale-
Trebuie * intre i ei )n t1rul pe care o * 2l )ncheiem re3eritor la
cele trei mii de :c1rti e<-
' &tii ce0a, Sam, *pu*e Ale0., eti un american pe cin*te-
6orbe*c *erio*- Ai 0rea * *al0e!i )ntreaa planet *au m car
locuitorii ei pe care )i )nt1lneti i care ) i plac- "e 3apt, dup
noaptea a*ta, o * ne a3l m )n *itua ia )n care * putem pretinde
orice-
' C1t de departe 0rei * !bori cu un Mi2EJ, care are opt
oameni la bord, )ntreba #olli*-
' "epinde cum *u3la 01ntul-
' M 2ndoie*c c amba*adorul * u Charlie Ban+* o * *e
359
bucure 0 !1nd un elicopter *o0ietic deturnat ateri!1nd )n curtea
interioar a amba*adei, *pu*e #olli*-
' Treaba a*ta o putem di*cuta dup ce decol m-
' Seth, de aici nu po i a(une )n nici o parte a lumii libere cu
un Mi2EJ care are la bord opt per*oane- Te2ai 1ndit la 0reo *ta ie
de realimentare cu combu*tibil, la 0reun elicopter de *chimb---,
5n li0in )i 3 cu apari ia $i*a, )mbr cat )ntr2un trenin
alba*tru i adidai, ceea ce2l 3 cu pe Ale0. * pre*upun c a*ta
era uni3orma la rului- R ma*e pironit locului o clip , )ncerc1nd
* *e obinuia*c cu 3elul )n care arata Ale0. )n uni3orma de o3i er
FGB, apoi *e repe!i *pre el i )l )mbr i -
' Seth- O, "oamne---
Ale0. *e eliber din )mbr iare-
' Trebuie * ne mic m 3oarte repede-
$i*a d du a3irmati0 din cap, lu1ndu2i hanoracul din cuier-
' M duc * 2mi iau icoan ---
Ale0. o apuca de bra -
' $a*2o; Nu2i icoana ta-
' Ce 0rei * *pui,
' E o reproducere, $i*a, )n care am montat un emi tor- Aa
02am *it-
$i*a *e holba la el, apoi la #olli*-
' A 3o*t 0orba de un plan pentru e0entualitatea c ar 3i
ap rut o *itua ie nepre0 !ut , ceea ce *2a i )nt1mplat- M2am
plimbat pe l1n $ubian+a i $e3orto0o cu un receptor radio, 3 r
* recep ione! 0reun *emnal- Apoi ad u 4 Am *perat c , 0 !1nd
*cri(elite *ecera i ciocanul, o * te la*e *2o p *tre!i, 1ndindu2*e,
probabil, c e opera *o ilor Fellum- Ade0 rata icoana e la loc
*iur-
$i*a r ma*e t cut o clip , uit1ndu2*e c1nd la unul, c1nd la
cel lalt, apoi *e apropie de Ale0.-
' &tii ce mi2au 3 cut,
' M tem c da- Tocmai a*ta e problema4 c pot 3ace r u
oamenilor- A3ar ne ateapt Bert Mill*- El, Sam i cu mine mai
359
trebuie * re!ol0 m c1te0a lucruri- 6a trebui * a(uni la
elicodrom *inur - Brennan e )n cabana care ad po*tete *ta ia
de radio de acolo- N2ar *trica * 2l a(ute cine0a * *e de*curce )n
ru*ete )n ca!ul )n care tele3onea! cine0a- C pitanul OOShea e pe
elicodrom )ntr2un elicopter- 6enim i noi imediat-
' $a*2o balt , Seth, *pu*e $i*a- Sam i cu mine am a(un*
p1n aici )mpreuna i n2o * ne de*p r im tocmai acum-
' Nu )ncerca * te cer i cu ea, c n2o *co i la cap t, )i *pu*e
#olli* lui Ale0.-
Ale0. d du din cap-
' &tiu-
"in bu!unarele interioare ale mantalei *coa*e dou pi*toale
To+are0 de calibru T,DQ mm cu amorti!or pe care le d du $i*ei i
lui #olli*-
#olli* )i )mbrac hanoracul i d du *2o ia *pre ua- Ale0. )l
opri, apuc1ndu2l de bra -
' Anca un lucru, pentru care cred c putem pierde ai!eci
de *ecunde-
Ale0. *coa*e din bu!unar o cutiu a din piele i i2o )ntin*e lui
#olli*- Ace*ta o de*chi*e, )n untru era o *tea de arint, )n*emnul
de rad al eneralului de briad -
' E/i*ta un ordin *emnat de preedinte, pe care )n*a nu l2
am putut lua cu mine din moti0e de *ecuritate- %elicit ri,
enerale;
#olli* )nchi*e cutiu a, )ntreb1ndu2*e dac )naintarea *a )n
rad putea 3i con*iderat drept po*tum *au prepo*tum - Se mai
)ntreba i cum a0ea * recupere!e u0ernul pen*ia de urma de
la ne0a*t 2*a, )n ca!ul )n care a(unea p1n la urma aca* , *au
dac a0eau * i2o m rea*c , )n ca!ul )n care )i r m1neau oa*ele
pe aici-
8ltimul lucru la care *e 1ndi 3u dac *teaua de eneral
trebuia pri0it ca o recompen* ori c o )ncercare de mituire-
' A i mul ume*c c mi2ai adu*2o, *pu*e-
$i*a )l * rut pe obra!-
359
' %elicit ri, Sam- 6reau * *pun, enerale #olli*-
' Mul ume*c-
$i*a opri ca*eto3onul, *tin*e 0eio!a i to i trei *e *trecurar )n
linite a3ar din caban -
Bert Mill* )i atepta cu m1inile )n bu!unarele mantalei 0er!i
de +ahebi*t-
' Salut, tipilor; Sunte i ata *2o lua i *pre ca* , 7e bune de
data a*ta-
' Bun , Bert-
' $i*a 0ine cu noi, *pu*e Ale0.-
Se )ndreptar )n rab *pre poteca i apoi o luar )napoi *pre
drumul principal-
' Aten ie la micro3oanele direc ionale, opti #olli*- 6orbi i )n
oapta i ru*ete-
Ale0. d du a3irmati0 din cap-
' E/i*ta patrule )n teren, )ntreba optit )n ru*ete-
' 5n noaptea a*ta, da, r *pun*e #olli*-
Ai po0e*ti pe *curt de*pre interdic ia de circula ie, moti0ul
pentru care 3u*e*e in*tituita i e/ecu iile ce urmau * aib loc )n
cur*ul dimine ii-
Ale0. cl tin din cap-
' Ce tic lo*; 8n*pre!ece oameni---, )n*eamn c am a(un*
aici la timp-
' "ar )n noaptea a*ta trebuie * 3im aten i la patrule, *pu*e
#olli*-
A(un*er la drumul principal )n apropierea Clubului
6eteranilor, care era acum cu3undat )n )ntuneric i linite-
' 8nde 0rei * meri, )l )ntreba #olli* )n oapta-
' $a comenduire, r *pun*e Ale0.-
#olli* 3 cu *emn cu m1na *pre dreapta- Gr bir pa*ul i
dup c1te0a minute 0 !ur 3a ada luminat a cl dirii din beton
de culoare ri )n care *e a3la comenduirea- Se oprir i *e
hemuir )n an ul de *curere de pe marinea drumului-
' Nu 0 d un *tea *au alte )n*emne *o0ietice, remarca
359
Ale0.-
' Suntem )n America, *pu*e $i*a- )n untru, )n cl dire, )n*a, e
cu totul altce0a-
' Ce 1nduri ai, Seth, )l )ntreba #olli*-
' "ac 0rem ca lucrurile * mear bine, trebuie *
*coatem din 3unc iune comenduirea, cu toate mi(loacele ei de
comunica ie i a*cultare- 7e urm , ne mai trebuie doi pa*aeri
pentru elicopter-
#olli* *e 1ndi la *o ii $andi*, tiind c 3iul lor n2ar mai 3i
contat )ntr2un elicopter de(a *upraalomerat- Se 1ndi, de
a*emenea, la eneralul Au*tin i la comandantul 7oole-
' E o treab di3icil , Seth, *pu*e, dar am c1 i0a candida i-
' O * 2 i uure! )ntruc1t0a mi*iunea- Buro0 e2n la r,
#olli* )l pri0i pe Ale0., r *pun!1ndu2i printr2o micare
a3irmati0 a capului-
' Cred c aa ar proceda un pro3e*ioni*t-
' Te cred- Ca * nu mai 0orbim de re*entimentele mele
per*onale pentru 3aptul c m2a 3 cut (idan )mpu it- Cred c i 0oi
a0e i nite conturi de relat cu el-
' A*ta nu2i o 0endet , Seth, inter0eni $i*a, dar, dac ai
ne0oie de el, tim unde poate 3i *it-
Ale0. d du din cap-
' A doua per*oan pe care o 0reau e*te pri!onierul cel mai
mare )n rad-
' Ar 3i 0orba de eneralul Au*tin, replica #olli*-
' &tii unde poate 3i *it,
' "a-
' Bun-
Ale0. ridic pri0irea dea*upra an ului de *curere i
e/amina cl direa comenduirei-
' Spune2mi c1te ce0a de*pre comenduire, *pu*e Seth Ale0.-
' 5n hereta aia e probabil o *antinel - Cum intri )n untru,
dai pe*te un o3i er de *er0iciu, ae!at la un birou- Centrala
tele3onic e )n *t1na-
359
#olli* le pre!enta planul cl dirii, ad uind4
' Celulele *unt la eta(ul )nt1i, )n partea din *pate a cl dirii,
)ntr2una dintre ace*te celule *e a3la Nac+ "od*on i el e
americanul pe care trebuie * 2l lu m cu noi-
' Nu, r *pun*e Ale0., )l 0om lua pe eneralul Au*tin-
' Te )neli-
' 7e Au*tin *au pe Buro0 nu2i po i *i 3 r a(utorul no*tru,
Seth, *pu*e $i*a- "ac Sam )l 0rea pe "od*on, trebuie * 2l iei pe
"od*on-
' N2am * 2l iau, dac nu2i )n *tare * umble, replica 3urio*
Ale0.-
' Ai * 2l iei chiar dac mai are doar o brum de 0ia a )n el,
*pu*e #olli*- Nu2l cuno*c pe tip, Seth, cum nu2l cunoti nici tu, dar
e *inurul care i2a c1tiat dreptul de a 0eni cu noi- Cu a*ta am
pu* punct-
' Bine, *pu*e Ale0. *ec- Ca i militari cre!i c *e a3la )n
cl direa comenduirei la ora a*ta,
' "up in3orma iile pe care le2am primit de la ahiotantul lui
Au*tin, comandorul 7oole, r *pun*e #olli*, )n cl dire trebuie * *e
a3le o3i erul de *er0iciu, un tran*mi*ioni*t, un *erent )n camera
corpului de pa!a de la celule, c1 i0a r niceri FGB i c1 i0a o3eri,
care *e pot a3la *au nu )n cl dire la un moment dat- Apoi ad u 4
Mai e/i*ta a*e *au apte indi0i!i )n camera de a*cultare, de
unde *upra0ehea! to i *en!orii de *unet i toate mi(loacele de
a*cultare din la r- A*ta2i camera pe care trebuie *2o *coatem din
3unc iune, dac 0rei * ne mic m )n 0oie prin la r-
' O * *coatem din 3unc iune toat andramaua, replica
Ale0.- E0ident, tu i $i*a, nu prea ar ta i a o3i eri FGB, aa c o
* *ta i---
' Ar tam )n *chimb a pri!onieri, )l )ntrerup*e $i*a- S
merem, Seth-
Ale0. )i arunc o pri0ire lui Mill*, care d du a3irmati0 din cap-
Trecur repede )n re0i*ta planul, apoi *e ridicar i o pornir *pre
comenduire- $i*a i #olli* )n 3a a, cu m1inile la cea3 , urma i de
359
Ale0. i Mill*- Santinel )i cercet atent din heret , iar c1nd *e
apropiar , la lumin , iei )n )nt1mpinarea lor, cu pi*tolul2
mitralier ae!at de2a curme!iul pieptului-
Ale0. )i 3 cu *emn, ar t1nd *pre intrarea )n comenduire-
' "oi clien i pentru celule- "e*chide;
Santinela e!it , apoi *e du*e la ua i o de*cuie, )i e/amina
cu aten ie pe Ale0. i pe Mill* )n lumin , 3iind limpede c nu2i
recuno*cu*e c 3 c1nd parte dintre o3i erii batalionului *au- Ale0.
)i 3 cu *emn * intre )n cl dire- Mill*, care intra ultimul, )nchi*e
ua-
O3i er de *er0iciu era locotenentul Cel o0, o3i erul cu care
*t tu*er de 0orb #olli* i $i*a c1nd 3u*e*er elibera i din celule-
Cel o0 lu po!i ia de drep i )n *patele biroului- $e arunc o pri0ire
*curt , )ntreb1nd4
' Iar,
Apoi )l pri0i )ntreb tor pe r nicerul care 3 cea de *antinel ,
dar ace*ta ridic din umeri-
' Ordin, to0ar e maior; *e adre*a Cel o0 lui Ale0.-
Mill* )i *coa*e pi*tolul cu amorti!or i tra*e un *inur 3oc )n
capul *antinelei- $ocotenentul Cel o0 )l 0 !u pe *oldat
pr buindu2*e, dar nu p ru * aib 0reo reac ie- Se holba la
*oldatul mort de pe podea, apoi *e )ntoar*e *pre Ale0., care )l
)mpuca )n 3runte-
Cel o0 *e pr bui pe *pate )n *caunul lui, cu bra ele
de*3 cute i ochii pironi i )n ta0an- "in aur 3 cut de lon )n
mi(locul 3run ii 1l1ia *1nele-
$i*a du*e m1na la ur i *e )ntoar*e cu 3a a *pre intrare-
Ale0. *e adre* celorlal i trei4
' 9 0or1 i ua de la intrare, atepta i cinci *ecunde, apoi
aduce i cada0rele )n camera de tran*mi*iuni-
Tra0er* holul i de*chi*e ua camerei de tran*mi*iuni-
Tran*mi*ioni*tul era ae!at la centrala tele3onic i citea o
re0i*t - Se )ntoar*e, *e uita la Ale0., apoi *e ridica )n picioare-
' Ordona i;
359
An clipa aceea, 0 !u pi*tolul din m1na lui Ale0.- Ale0. )i 3 cu
*emn * *e )ndep rte!e de centrala tele3onic , apoi )i tra*e dou
loan e )n piept- Tran*mi*ioni*tul *e pr bui pe*te ma* cu
aparatura radio- Ale0. *e apropie de centrala tele3onic - Era
0orba de un tablou cu operare manual , aa )nc1t, tele3oni*tul
3iind mort, nu mai a0ea cine * A*iure le turile tele3onice-
5n )nc pere intrar #olli* i Mill*, t1r1nd trupurile
ne)n*u3le ite ale locotenentului Cel o0 i al *antinelei, pe care le
)mpin*er *ub ma* cu aparatura radio-
Ale0. e/amina tabloul centralei tele3onice i *i contactul
*ub care *cria 6erto L :elicopter<- Introdu*e 3i*a, apa* pe
butonul *oneriei i inu ca*ca lipit de ureche- $a cap tul cel lalt,
o 0oce care p rea plicti*it i obo*it L dar i emo ionata, dup
p rerea lui, *pu*e4
' "a- Nice0o-
' Bill, eu *unt-
' 5mi pare bine-
' A mai *unat cine0a,
' Nu, *la0 "omnului---
' Ai ce0a de raportat,
' Nu- E linite- Nice0o-
' E2n reul , n2o * te mai *une nimeni )n a3ar de noi-
' Ambele radiouri c1r1ie )n draci-
' Nu )nchide;
Ale0. trecu la ma*a cu aparatura radio i m ri 0olumul
di3u!oarelor- A*cult c1te0a clipe, apoi )i *pu*e lui Brennan4
' Con0er*a ie de rutin - Nu2 i 3ace ri(i-
' OF- Sunte i *t p1ni pe *itua ie acolo,
' Aproape-
' I2a i *it, )ntreba Brennan-
' "a, *unt cu noi acum am1ndoi-
' Gro!a0- Salut ri din partea mea-
' Am * o 3ac- A*cult , Bill, dac la 0oi lucrurile iau o
)ntor* tur ur1t , tere2o )mpreuna cu OOShea- Iar dac mai
359
*unte i pe aici la trei i patru!eci i cinci, i noi n2am ap rut, lua i2
o din loc )nainte * a(un a!ul la 0oi- Clar,
' Clar-
' 71n la noi di*po!i ii, la centrala tele3onic o * 3ie $i*a-
' Bine-
' 7e cur1nd-
Apoi Ale0. )i *pu*e $i*ei4
' Mai ine2i *patele lui Brennan o 0reme- % le turile
tele3onice i a*culta ce *e 0orbete- Cu urechea cealalt ,
*upra0ehea! con0orbirile de pe *ta ia radio- Ne2am )n ele*,
$i*a d du a3irmati0 din cap-
' Nu lip*im mai mult de un *3ert de or , )i *pu*e Ale0.- "ac
au!i ce0a *u*pect, *una2l pe Brennan, apoi pleac de aici i ia2o
*pre elicodrom- 6reau ca m car un martor al ace*tui loc *
reuea*c * *cape de aici- E clar,
$i*a )i arunc o pri0ire lui #olli*, care )ncu0iin a-
' OF, *pu*e Ale0.- Sam, * merem )n camera )n care *unt
*upra0eheate mi(loacele de a*cultare-
#olli* o *tr1n*e pe $i*a de m1n i *e )ndrepta *pre ua,
de*chi!1nd2o )ncet-
' $iber;
Ale0. i Mill* )l urmar )n hol-
#olli* )i condu*e )ntr2un coridor *curt ce pornea din hol i *e
termina )n 3a a unei ui metalice de culoare near , pe care *cria
:STA IA "E S87RA6EG#ERE<- Cei trei a0eau pi*toalele pre tite-
#olli* r *uci uor m1nerul *3eric al uii- $u m1na de pe m1ner i
cl tin din cap-
' E )ncuiata-
Ridic m1na, pre tindu2*e * bat la ua, c1nd ob*er0 un
buton mare pe tocul uii- Apa* pe el i dup c1te0a *ecunde o
0oce din interior )ntreba4
' Cine e,
' Cel o0, r *pun*e #olli*-
' 5n ele*, * tr i i;
359
#olli* *e tra*e )n unhiul mort al uii, )n timp ce Ale0. i Mill*
)i pu*er pi*toalele )napoi )n tocuri-
' Stai aici, de pa! , )i opti Ale0. lui #olli*-
8a *e de*chi*e la perete i )n cadrul ei )i 3 cu apari ia un
t1n r )n c maa- "1nd cu ochii de Ale0. i Mill*, t1n rul * ri
imediat )napoi i lu po!i ia de drep i, c ut1ndu2l cu pri0irea pe
locotenentul Cel o0-
Ale0. i Mill* intrar cu pai mari )n *ta ia de *upra0ehere,
o )nc pere mic din beton pre3abricat, 3 r 3ere*tre i iluminat
cu tuburi de neon- Ae!a i, 3iecare la pupitrul * u, a*e b rba i cu
cati pe urechi a*cultau *emnalele tran*mi*e de di3eritele
mi(loace de *ecuritate electronic r *p1ndite )n )ntreul la r,
*chimb1nd din c1nd )n c1nd canalele de 3rec0en a-
7e peretele din 3a a *e a3la un rup de maneto3oane,
ae!ate rola l1n rola- 7e peretele din *t1na era de*3 urata o
hart mare a la rului pe care erau )n*cri*e ci3re, marc1nd, dup
p rerea lui Ale0., locurile )n care erau ampla*ate mi(loacele de
a*cultare-
T1n rul )n c ma , care continua * *tea )n po!i ie de drep i
)ntreba4
' Ce dori i, to0ar e maior,
' Continu 2 i acti0itatea, replica Ale0. *ec-
T1n rul *e r bi * *e )ntoarc la pupitrul * u i )i pu*e
c tile pe urechi-
Ale0. i Mill* r ma*er )n mi(locul )nc perii i aruncar o
pri0ire )n (urul lor- Ale0. ob*er0a un becule rou dea*upra uii,
care *e aprindea probabil )n momentul )n care cine0a apa* pe
butonul de a3ar , a0erti!1ndu2i pe cei din untru, care a0eau
c tile pe urechi, c *e a3la cine0a la ua-
' Cum te2ai 1ndit * 2i lichide!i, )l )ntreba Ale0. pe Mill* )n
oapta-
Mill* )i dre*e 0ocea4
' Sunt ne)narma i, Seth- N2am putea * 2i anihil m 3 r
0 r*are de *1ne,
359
' Ba da, dac am a0ea ce0a mai mult timp la di*po!i ie-
Ceea ce nu e ca!ul-
C1 i0a din cei a3la i la pupitre )ntor*e*er capetele i )i
pri0eau- Ale0. le r *pun*e cu o pri0ire *e0er , 3 c1ndu2i * *e
)ntoarc la treaba lor-
' Tu termin 2i pe aia trei, )i *pu*e Ale0. lui Mill*, eu pe tia
trei i ne )nt1lnim la mi(loc- $a trei, )ncepem--- unu, doi, trei---
Ale0. i Mill* )i *coa*er pi*toalele cu amorti!or i )ncepur
* tra -
#olli*, r ma* a3ar , au!i !omot de trupuri care *e
pr bueau la podea i *e !01rcoleau- Cine0a ipa- " du * intre,
dar ua *e de*chi*e i Mill* iei a3ar , ar t1nd, dup p rerea lui
#olli*, ca i c1nd el ar 3i 3o*t cel care pierdu*e *1ne- )n *patele
lui 0eni Ale0., )nchi!1nd ua )n urma lui-
' $a celule; )i *pu*e Ale0. lui #olli*-
#olli* )i condu*e )n hol, apoi intr pe coridorul lun ce ducea
)n aripa din *pate a cl dirii- A(un*er la uile celulelor i 0eri3icar
rapid ! 0oarele ace*tora, p1n *ir una care era )nchi*a- #olli*
de*cuie i pri0i )n untru- 7e podea ! cea un b rbat i, dei
lumina era *lab , #olli* putu * 0ad c hainele )i erau *31iate i
omul era b tut r u-
' 7re*upun c a*ta2i "od*on, *pu*e Ale0.-
#olli* )nenunche l1n pri!onier i )i lua pul*ul-
' Tr iete-
' "u2l )n camera de tran*mi*iuni, )i *pu*e Ale0., i ateapt 2
m acolo )mpreuna cu $i*a-
' 6oi doi unde 0 duce i, )ntreba #olli*-
' "e unde putem 3ace ro*t de o maina,
' 5n *pate trebuie * 3ie c1te0a 9I$2uri-
#olli* *e du*e la ua celulei-
' O lua i )n (o* pe coridorul *ta-
' OF, *pu*e Ale0.- O *2o aducem )n 3a a Apoi ad u 4 Sam,
dac nu ap rem )n !ece minute, o teri )mpreuna cu $i*a *pre
elicodrom- Ne2am )n ele*, &i nu )ncerca * 2l cari pe "od*on-
359
Apropo, dac nu reuim * ne )nt1lnim mai t1r!iu, unde2l pot *i
pe Buro0,
' $a e/tremitatea e*tic a drumului principal, r *pun*e
#olli*- E o 0il mare, cu pa!a i c1ini- Mai 1ndete2te; &i nu uita
de cei din camera corpului de ard de la cap tul coridorului-
#olli* *e )ntoar*e la "od*on, pe care )l ridic i )l pu*e pe
um r-
Ale0. i Mill* *tr b tur r bi i coridorul, potri0it indica iilor
lui #olli*, i a(un*er )n dreptul unei ui pe care *cria :COR78$ "E
GAR" -< Ale0. de*chi*e ua i intr )ntr2o )nc pere mic , )n care
*e *eau o ma* i un tele3on de campanie i a*e paturi
*uprapu*e, toate oale, cu e/cep ia unui pat de (o*, )n care *e
a3lau un b rbat i o 3emeie de!br ca i- 7e podea erau aruncate
hainele 3emeii i o uni3orm de *erent FGB- Serentul *e ridic
bru*c, lo0indu2*e cu capul de patul de *u*, cobora i lua po!i ie
de drep i )n pielea oal - %emeia )i tra*e p tura pe*te cap-
' Serent, )ntreba Ale0., unde *unt *olda ii din corpul de
ard i o3erii,
An primul moment, *erentul l * impre*ia c 2i pieri*e
0ocea, apoi 3 cu un e3ort i reui * r *pund coerent4
' 8n *oldat, un o3er i caporalul de *chimb in*pectea!
po*turile de *antinel - Cel lalt *oldat, )mpreuna cu un o3er, *e
a3la la po*tul 3i/ de la intrarea din *pate a cl dirii-
' Mai e cine0a )n cl dire,
' O3i erul de *er0iciu, tran*mi*ioni*tul i cei din camera de
*upra0ehere- To0ar e maior, permite i2mi * 0 e/plic---
' Serent, *t1na2mpre(ur;
Serentul 3 cu *t1na )mpre(ur- Ale0. *coa*e pi*tolul i )l
)mpuca )n cea3 - Serentul *e pr bui r *chirat pe*te hainele de
pe podea *tropite de *1ne- Mill* tra*e trei 3ocuri )n *ilueta
a*cun* *ub p tur - %emeia *e !01rcoli *pa*modic, apoi r ma*e
nemicata- Mill* i Ale0. *e pri0ir o clip , pe urm *e )ntoar*er
i ieir pe coridor-
A(un*er )n holul din *pate i de*chi*er o ua metalic ce
359
d dea *pre o ramp - $a ba!a rampei, pe o plat3orm de beton,
era parcat un 9I$2T- Curtea din *pate era luminat de un bec
puternic cu 0apori de mercur, l *1nd * *e 0ad , dincolo de
maina, ce0a ce arat a catapulta medie0al - 7e treapta 9I$2ului,
*t tea un *oldat )n uni3orma FGB i 3uma- $1n el, )n picioare, *e
a3la un r nicer bine 3 cut, cu un pi*tol2mitralier AF2KP a at
de um r- 6 !1nd c *e de*chide ua, o3erul *e ridica )n picioare,
iar r nicerul *e )ntoar*e cu 3a a *pre Ale0. i Mill*-
Ale0. *e )ndrepta direct *pre ei i, c1nd 0 !ur c era 0orba
de un o3i er, cei doi luar po!i ia de drep i-
Ale0. *e adre*a o3erului, care a0ea un pi*tol la centura4
' Sunt maiorul 6oronin, din Mo*co0a, i el e c pitanul Mole0-
6eri3ic m *i*temul de pa! al ba!ei-
' Am )n ele*, * tr i i-
' Ace*ta e*te po*tul 0o*tru de pa!a 3i/,
' "a, to0ar e maior-
' Cum te cheam ,
' Straho0-
' Care *unt )ndatoririle tale,
' 5mpreuna cu *oldatul %ilen+o, A*iur pa!a uii din *pate a
cl dirii comenduirei i )l tran*port cu maina pe *erent, dac mi
*e ordon -
Ale0. )i opri pri0irea a*upra lui %ilen+o, care continua * in
pi*tolul2mitralier )n bandulier - Re0eni la Straho0-
' C1nd trebuie * *e )ntoarc cel lalt o3er,
' Nu e/i*ta o or anume, to0ar e maior- "epinde de c1t de
mult *t caporalul la 3iecare po*t-
' 5n timpul rondului )i 0eri3ica i pe cei trei de la elicodrom,
Straho0 )l pri0i o clip pe Ale0. i ace*ta )n ele*e c omul
de0eni*e b nuitor- Ale0. tia c ru*a lui era bun c1t 0reme
3olo*ea propo!i ii *curte i dac nu era ne0oit * intre prea mult
)n (aronul pro3e*ional- E0ident, Straho0 )ncepu*e * aib )ndoieli
c a0ea )n 3a a lui un maior FGB din Mo*co0a, a3lat )ntr2o
in*pec ie inopinat -
359
Ale0. mai ob*er0 i ca %ilen+o nu mai inea capul i pri0irea
)nainte, ci )l m *ur din ochi pe Mill*- Ale0. *e temu c , probabil,
Mill* )i p rea ace*tuia a ar ta i mai pu in a c pitan FGB- Ale0. )i
aminti *ubiectul pe care )l de!b tu*er at1ta el i cu #olli*,
anume dac americanii pot trece drept rui i in0er*- Ale0. *e
)ntoar*e *pre %ilen+o4
' Arat 2mi arma-
%ilen+o cobora pi*tolul2mitralier de pe um r i )l )ntin*e )n
3a a )n po!i ia pre!enta i armO, con3orm reulamentului- Cu m1na
dreapt , Ale0. )n3 c arma de pat, dar %ilen+o nu2i d du drumul
din *tr1n*oare- Cei doi *e pri0ir in*i*tent, dup care %ilen+o
*pu*e4
' To0ar e maior, )mi *pune i i mie parola pentru noaptea
a*ta,
Mill* nu )n eleea o iot din ce *e 0orbea, dar ceea ce 0edea
nu2i pl cea de loc- "u*e m1na uor *pre tocul pi*tolului-
Bru*c, ua pe care 0eni*er *e tr1nti de perete, arunc1nd o
pat de lumin pe plat3orma de beton-
Cei patru b rba i )ntoar*er capul *pre ua- )n cadrul ei,
*t tea o 3emeie oal cu trupul )n*1nerat- O porni cl tin1ndu2*e
pe ramp i 0eni cu mer* )mpleticit *pre ei, ar t1nd cu m1na *pre
Ale0. i Mill* i *tri1nd )n ru*ete4
' 8ciailor; 8ciailor;
5nainte ca Ale0. * poat reac iona, pi*tolul2mitralier )i 3u
*mul* din m1n i *im i ura e0ii )mpun1ndu2i *tomacul-
' M1inile pe cap, *tria %ilen+o-
Ale0. )i pu*e m1inile pe ca*chet , iar Mill* )i urm e/emplu,
0 !1nd c Straho0 *co*e*e pi*tolul-
%emeia *e mai apropie c1 i0a pai de ei cu acelai mer*
)mpleticit, apoi *e pr bui )n enunchi, apuc1nd poalele mantalei
lui Mill*- Ale0. ob*er0a unde 3u*e*e )mpucata4 )n 3e*e, )n ale,
cam )n dreptul rinichiului drept, iar a treia lo0itur era o
!1rietur pe t1mpla dreapt - Remarca, de a*emenea, ca Mill*
era 3oarte palid i arata de parc era ata * leine- %emeia *e
359
pr bui la picioarele lui Mill*-
' Cine eti, )l )ntreba Straho0 pe Mill*-
Mill* nu )n ele*e o iot i *e holba la ru*-
' R *punde2mi *au te )mpuc pe loc, *pu*e Straho0
)ndrept1nd pi*tolul *pre 3a a lui Mill*-
' Nu poate * 0orbea*c , inter0eni Ale0.- E operat la 1t-
' 5n enunchi, !biera Straho0-
Ale0. )nenunche i Mill* 3 cu la 3el-
' 7 !ete2i, )i *pu*e Straho0 lui %ilen+o- Eu m duc dup
locotenentul Cel o0-
Straho0 o lu la oan , cu pi*tolul )n m1n , *pre ua din
*pate a cl dirii, di*p r1nd )n interiorul ei-
#olli* tra0er* )n raba holul din 3a a cu "od*on )n *pinare-
C1nd a(un*e )n dreptul uii camerei de tran*mi*iuni, *pu*e4
' $i*a, eu *unt-
8a *e de*chi*e i $i*a, cu pi*tolul )n m1n , *e d du la o
parte, l *1ndu2l * intre-
#olli* )l )ntin*e pe "od*on pe (o*-
' Sam--- a*ta2i Nac+ "od*on,
' Sunt *iur-
' A 3o*t--- torturat- Cre!i c2o * tr ia*c ,
' Sunt con0in* c Buro0 a l *at *u3icient 0ia a )n el ca
e/ecu ia * nu2i piard din 3armec- Reac iile lui arat ca
oranele 0itale *unt )nc )n ordine- A 3o*t probabil puternic
droat, c nu cum0a * 2ncerce * *e *inucid - O * 2i re0in , )l
ducem aca* -
$i*a d du a3irmati0 din cap, apoi i *e pr bui )n bra e-
' Sam, * plec m de aici;
' )nc pu in, $i*a- Ce 3ace Brennan,
' Tocmai am 0orbit cu el, *pu*e !1mbind- 9icea c *e
plicti*ete-
' Bun- $a radio ce *e mai aude,
$i*a arunca o pri0ire *pre cele dou aparate de pe ma* -
' Nu mare lucru- 71n acum lucruri obinuite- Turnurile de
359
pa! care iau le tura unul cu cel lalt, patrule motori!ate care
0orbe*c )ntre ele-
' A )ncercat cine0a * ia le tura cu comenduirea,
' N2am au!it nici o chemare adre*at comenduirei-
#olli* d du )nri(orat din cap, tiind c procedura militar
*tandard era aceea c po*turile * 3ie chemate de comenduire i
* li *e cear * raporte!e *itua ia din teren- 7o*turile *unau
numai dac a0eau probleme- Se )ntreba c1nd trebuia oare
tran*mi*ioni*tul mort * cheme turnurile de pa! , poarta i alte
po*turi-
' A )ncercat cine0a * tele3one!e, )ntreba #olli*-
' Nu- Central a 3o*t muta-
' E bine-
#olli* )i *pu*e c opera iunea lor bene3icia de toate
elementele nece*are unei opera iuni *ecrete reuite L *urpri! ,
0ite!a, *ecuritate i caracter *ecret- "ac era de*coperit ,
trebuiau * dea piept cu a*e *ute de oameni- Arunc o pri0ire
*pre cele dou cada0re de pe podea- &a*e *ute de r niceri, dar
nite r niceri 3oarte 3urioi-
' Te de*curci bine, )i *pu*e $i*ei, )ncura(1nd2o-
$i*a *chi a un !1mbet-
' Mul ume*c- 8nde *unt Seth i Bert,
' S 3ac ro*t de o maina-
7ri0i prin 3erea*tra )nu*ta i lunuia a ce d dea *pre drumul
principal din 3a a cl dirii-
' 5n c1te0a minute trebuie * apar - M duc )n hol * tra
! 0orul de la intrare i * *tau de pa! - Tu r m1i aici- "e la
intrare pot * ob*er0 i ua a*ta- Trae o ur de aer i 1ndete2
te cum e--- toamna la NeH @or+-
' M 1nde*c- )n*a la o toamn petrecut al turi de tine-
#olli* )i *tr1n*e m1na, apoi *e )ntoar*e i iei )n hol- Se
apropie de ua principal i tra*e ! 0orul- "eodat , au!i !omot
de pai- Cine0a alera pe coridorul ce 3 cea le tura cu aripa din
*pate a cl dirii- #olli* *e )ntoar*e, )n hol d du bu!na un b rbat )n
359
uni3orma FGB2ului, cu un pi*tol )n m1n -
' $ocotenent Cel o0; *tri b rbatul, 3 r * 2l ob*er0e pe
#olli*-
Se opri l1n biroul locotenentului, apoi )i pironi pri0irea
*periat a*upra *caunului )mbibat de *1ne- Se )ntoar*e i urm ri
d1rele de *1ne l *ate pe (o* de trupurile lui Cel o0 i al
r nicerului c1nd 3u*e*er tarate )n camera de tran*mi*iuni p1n
d du cu ochii de #olli*-
#olli* )ndrepta pi*tolul a*upra lui, dei tia c *e a3la la o
di*tan a prea mare ca * 3ie *iur de lo0itur , iar puterea
loan elor de T,DQ era prea mic ca * 3ie *iur c l2ar omora de
la prima )mpuc tur -
' Arunc arma; )l *om )n ru*ete-
B rbatul *e r *uci bru*c i o lu la 3u pe coridor- #olli*
tra*e dou 3ocuri cu pi*tolul *au cu amorti!or, dar ambele loan e
lo0ir peretele de beton dea*upra capului militarului ru* )nainte
ca ace*ta * di*par pe coridor-
#olli* *e a01nta )n urm rirea lui- Indi0idul era la 0reo trei!eci
de pai )n 3a a lui i alera c tre celule? deodat *e opri, patin1nd
pe pardo*eala din beton 0op*it, i2i r *uci corpul, pre tindu2*e
*2o apuce pe coridorul cu care *e inter*ectau- #olli* tra*e )nc
dou 3ocuri, 3 r * 2l nimerea*c - Ru*ul, )nainte * *e 3ac
ne0 !ut, dup col , ripo*ta-
#olli* o rup*e la oan c1t )l ineau puterile, a(un*e la
coridorul lateral i, 3 r * )ncetinea*c , taie col ul ca un atacant
de 3otbal, p trun!1nd )n coridorul )nu*t- 7er3orman a
remarcabil )n care 3u a(utat i de adidaii * i care a0eau o pri!
bun la pardo*eal , )l 0 !u pe ru* intr1nd )n camera corpului de
ard i )l au!i *tri1nd4
' To0ar e *erent; To0ar e *erent; #olli* i!bi cu um rul
ua pe (um tate de*chi* i *e ro*tooli la podea, )n 0reme ce
ru*ul *e )ntoar*e i tra*e )n ua- #olli*, )n enunchi acum, ripo*ta
)n *ecunda urm toare i tra*e ultimele trei cartue )n direc ia
r nicerului- Nimerit )n piept, ace*ta !01cni *pre *pate, ca i cum
359
ar 3i 3o*t )mpin*, apoi )ncerca * )ndrepte pi*tolul *pre 3a a lui
#olli*- O 3rac iune de *ecund mai t1r!iu, p ru * 2i piard bru*c
echilibrul i *e pr bui pe *pate-
Sam #olli* * ri imediat )n picioare i *e n pu*ti *pre el- )i
tempera elanul, c1nd 0 !u de ce *e )mpiedica*e +ahebi*tul-
)ntin* pe podea, cu o balt de *1ne )n (urul capului, ! cea un
b rbat ol- Se aplec i *mul*e pi*tolul din m1na celui pe care )l
)mpuca*e, apoi arunc o pri0ire prin )nc perea *lab luminat -
6 !u haine )mpr tiate pe (o*, o uni3orm FGB i )mbr c minte
3emeia*c - Ob*er0 c unul dintre paturile de (o* era )mbibat cu
*1ne i )n ele*e c Ale0. i Mill* trecu*er pe acolo-
Omul pe care )l )mpuca*e emu- #olli* )nenunche l1n el
i )i pip i mantaua, care era )nc rece, ceea ce )n*emna c abia
0eni*e de a3ar - &i nu putea * 3ac ace*t lucru dec1t 0enind pe
ua din *pate, adic e/act pe acolo de unde trebuiau * 3ac ro*t
de maina Ale0. i Mill*- #olli* *e ridica )n picioare, in1nd )n
m1n pi*tolul ru*ului-
Soldatul )i ridic pri0irea *pre el i ochii i *e umplur de
lacrimi- #olli* recuno*cu pe unul dintre ardienii care2l p !i*e
c1nd 3u*e*e )nchi* )n celul - Cel care )i *pu*e*e c n2o * 2i mai
ard de reulat-
' 5mi pare r u---, *pu*e ru*ul, )mi pare r u---
' &i mie-
#olli* *coa*e )nc rc torul de la pi*tolul ru*ului i )l b a )n
maa!ia pi*tolului lui cu amorti!or, )ndrepta arma *pre capul
celui r nit, e!it , apoi *e )ntoar*e i iei )n rab -
%ilen+o )nenunche i )ntoar*e 3emeia oal cu 3a a )n *u*-
' "aO a*ta2i 3emeia *erentului- "e ce2ai )mpucat2o, N2
au!i, !bier la Ale0.- R *punde;
' %ilen+o, am * dau ordin * 3ii )mpucat, )l amenin a
Ale0.-
' Gura; Nu eti ru*- Cine eti,
' Sunt e*tonian-
359
' Atunci 0orbete e*toniana- &tiu i eu c1te0a cu0inte-
' Bine-
Continu1nd * 2l pri0ea*c pe %ilen+o, Ale0. *pu*e )n enle! 4
' Bert, num r p1n la trei--- 8nu, doi---
8a *e de*chi*e, dar %ilen+o nu2i lua ochii de la Ale0. i
Mill*, *tri1nd4
' I0an, ai---
Bru*c, trupul lui %ilen+o !01cni de dou ori, apoi arm )i c !u
din m1n i *e pr bui la p m1nt, cu m1inile )ncletate pe
abdomen-
#olli* alera )n (o*ul rampei, )n timp ce Ale0. i Mill* *e
ridicar )n picioare- Mill* )n3ac pi*tolul2mitralier al lui %ilen+o-
' 8nul din ei a intrat )n untru---, )i *pu*e Ale0. lui #olli*-
' $2am anihilat-
' Bun- #ai * 2i b m pe tia doi )n untru-
#olli* ob*er0a c %ilen+o )nc mai tr ia, ! c1nd pe *pate i
urm rindu2i cu pri0irea )n timp ce 0orbeau- #olli* *e apropie de
3emeia *emicontienta, care emea pe pa0a(ul rece, i
)nenunche l1n ea-
' Nane $andi*---
' O cunoti, )ntreba Ale0.-
' "a- E ne0a*ta tipului cu care a i *tat de 0orb , Tim $andi*-
6oi a i )mpucat2o,
Al pri0i *t ruitor pe Ale0.-
' Era )n pat cu *erentul corpului de ard , *pu*e Ale0.-
' Nu *e poate---
' 5nchipuie2 i c *e poate-
' Era pornit )mpotri0a *o0ieticilor-
' Nu i c1nd am 0 !ut2o eu-
' 7oate c 2i *piona-
' Sau *piona pentru ei, *pu*e Ale0.-
' 7oate c2o 3 cea ca * 2i a(ute b rbatul--- Nu tiu ce * mai
!ic-
' Eu cu at1t mai pu in, Sam-
359
#olli* o pri0i pe Nane $andi*, care *e holba la el- )i mica
bu!ele, )ncerc1nd * 0orbea*c 4
' A(ut 2m --- Sam-
Mill* )i dre*e 0ocea i *pu*e4
' "umne!eule, )mi pare r u-
' Acum nu mai contea! , *pu*e Ale0.- "uce i2o )n untru-
#olli* o lua )n bra e-
' Ce2i che*tia aia de2acolo, )ntreba Ale0., ar t1nd *pre
obiectul ce *em na cu o catapult medie0al -
' Cu a(utorul ei a ieit "od*on de2aici, r *pun*e #olli*- &i
cred c aa inten iona Buro0 * 2l e/ecute pe "od*on i pe al i
!ece pri!onieri )n diminea a a*ta-
' Ii*u*e #ri*toa*e; e/clam Mill*-
Ale0. d du )ncruntat din cap-
' Al 0reau pe indi0idul *ta-
#olli* o pu*e pe Nane $andi* pe um r i o lua )n *u* pe
ramp , urmat de Mill* i Ale0., care )l t1r1r pe %ilen+o )n
cl direa comenduirei- Cotir pe coridorul )n care d deau celulele,
)l b ar pe %ilen+o )ntr2o celul i tra*er ! 0orul-
' Trebuie *2o )ncui, Sam, )i *pu*e Ale0. ar t1nd *pre 3emeie-
Nu tiu cine e i nici nu2mi pa* -
' E muribunda, Seth-
' Nu m pri0ete, nu )n elei,
Ale0. de*chi*e ua unei celule-
' Ba2o aici;
#olli* o ae!a pe Nane $andi* pe pardo*eala rece i
)nenunche l1n ea-
' Nu m p r *i, Sam-
#olli* ar 3i 0rut * 2i cear o e/plica ie, dar *e 1ndi c Nane
$andi*, *au cum *2ar 3i chemat odat , dob1ndi*e at1tea chipuri,
)nc1t *em na cu o p pu matrio+a, o cochilie )n alta cochilie i
acea*ta )n alta cochilie L 3iecare din ele at1t de reale, dar at1t de
oale pe din untru i at1t de bine a*cun*e )n urm toarea-
Ale0. pu*e o m1n pe um rul lui #olli*, care *e ridica )n
359
picioare, arunc1nd o pri0ire prin celul
' Aici m2au inut )nchi* pe mine- $i*a a 3o*t al turi-
Ale0. *e ab inu * comente!e-
#olli* iei din celul , dup care Ale0. )nchi*e ua i o ! 0ori-
' "ac tr iete, )i *pu*e Ale0. lui #olli*, o * 3ie inclu* )n
troc-
#olli* *e )ndoia i de una, i de cealalt -
' A i mul ume*c c2ai 0enit * 0e!i ce2i cu noi, )i *pu*e Mill*
lui #olli*-
Ale0., care nu p rea * 2i aprecie!e la 3el de mult e*tul,
*pu*e4
' Trebuie * )ncercam * ne re*pect m planurile, o dat ce2
am 3o*t de acord cu ele-
' Tipii ia care 0 )nenunchea*er 3 ceau i ei parte din
planurile a*tea, )ntreba #olli*-
' "u2te )n camera de tran*mi*iuni, )i *pu*e Ale0. lui Mill*-
Mai *una2l o dat pe Brennan, pe urma bruia! *ta iile de radio i
di*true centrala tele3onic - Sam, 0ino cu mine * lu m 9I$2ul i
* 2l aducem )n 3a a- #ai;
#olli* i Ale0. pornir )n rab cu pi*toalele )n m1na *pre
*patele cl dirii- "e*chi*er ua- Maina era parcat pe plat3orma
de beton, la lumin -
' Eu m duc primul, *pu*e Ale0.- Tu acoper 2m ;
Ale0. alera *pre 9I$ i *ari pe locul o3erului- A*emenea
ma(orit ii 0ehiculelor militare, 9I$2ul nu a0ea aprindere la cheie-
Ale0. apa* butonul *tarterului i motorul porni la *3ert- #olli*
* ri l1n el- Ale0. baa )n 0ite! i maina *e urni de pe loc-
Ocolir cl direa-
' Nu2mi place ca tu i $i*a * 0 )ndoi i de 3elul )n care
conduc acea*t opera ie, *pu*e Ale0.-
' Cred c ne )ndoim de * n tatea ta mintal -
Ale0. )i arunc o pri0ire pie!ia lui #olli*-
' S tii c tiu ce 3ac, Sam-
' &i eu tiu ce 3aci, dar 3 2o 3 r mine-
359
' Atunci, pleca i; N2am ne0oie de nici unul din 0oi-
' 7lec numai dac m lai * 2l iau pe Mill*- Nu merita *
moar numai pentru c tu 0rei * intri )n i*torie-
' Ce dracuO 0rei * *pui,
' C 0rei * i *e re!er0e un capitol *pecial )n i*toria *ecret
a *er0iciilor de *piona( de la $anle. i $ubian+a-
' Cre!i c m2ai citit, nu2i aa, replica Ale0.-
' Aproape-
' Ei bine, nu *unt un *inucia- &i mie mi2ar pl cea * 3iu
m1ine la $ondra-
#olli* nu2i r *pun*e-
Mill* *tr b tu )n raba holul din 3a a, tra*e ! 0orul uii de la
intrare i *e apropie de camera de tran*mi*iuni- Se d du )ntr2o
parte a uii i *pu*e )ncet4
' $i*a, *unt eu, Bert Mill*-
' OF, Bert-
Mill* intra i )nchi*e ua )n urma lui-
' 8nde2i Sam, )ntreba $i*a- Adineauri era )n hol---
' E cu Seth- Aduc o maina la intrarea din 3a a-
Mill* )l 0 !u pe "od*on )ntin* pe podea l1n cei doi militari
mor i, )nenunche l1n el i *e uita la 3a a lui de*3iurat -
' "umne!eule---
Ai 0eri3ica pul*ul-
' Tr iete-
Mill* )i ridic pri0irea *pre $i*a-
' 5n ele de ce 0rea * 2l ia Sam, dar, $i*a, tipul *ta e o
po0ar de care n2a0em ne0oie-
' &i totui, replica $i*a, dac Sam 0rea * 2l ia, aa 0om 3ace-
Mill* o pri0i, apoi ridic din umeri i *e * lta )n picioare-
' "e ce a i )nt1r!iat at1t acolo, )n *pate,
' Am a0ut unele probleme, r *pun*e Mill*, 3 r *
pomenea*c de Nane $andi*- Acum )n*a totul e2n reul -
$i*a )l pri0i i *pu*e4
' Bert--- m celul *ta--- )mi )ntoarce *tomacul pe do*-
359
' O * di*cut m de*pre a*ta, c1nd n2om mai 3i )n pericol *
pun m1na pe noi FGB2ul- &i mie )mi )ntoarce *tomacul pe do*-
Se apropie de centrala tele3onic , )i pu*e c tile pe urechi,
apoi ap *a butonul *oneriei- $a cel lalt cap t al 3irului o 0oce
*pu*e4
' "a- Nice0o-
' Bill, *unt eu, Bert Mill*- -
' A--- e totul )n reul ,
' 71n acum da- "ar la 0oi,
' &tiu i eu---
' Care2i problema,
' 7 i, unul dintre turnurile de pa!a a inut elicopterul no*tru
)n lumina re3lectorului pre de c1te0a *ecunde- A*ta I2a 3 cut
probabil pe OOShea cam ner0o*- "ar a*ta a 3o*t tot- )n re*t, prin
radio *e 0orbete de !or, dar pentru mine tot chine!a e-
' " 2mi 3rec0en ele radio;
' R m1i pe 3ir-
Brennan re0eni dup c1te0a *ecunde i )i comunic lui Mill*
3rec0en ele-
' Acum *unt )n pau! -
Mill* 0eri3ica 3rec0en ele celor dou aparate radio i con*tat
c aa era-
' 5n reul , Bill- O * bruiem ambele aparate radio i 3 i tu
la 3el- 7e urm o * di*tru centrala tele3onic , aa c e ultima
noa*tr con0orbire- 7e mai t1r!iu; 6e!i * n2adormi;
' "a, chicoti Brennan-
Mill* )ndrepta pi*tolul *pre tabloul centralei i tra*e )n
conectoare- "in tablou 1ni o (erb de *c1ntei i )n )nc pere *e
ri*ipi un miro* de material i!olant ar*- Trecu apoi la cele dou
aparate de radio, care c1r1iau, i m ri 0olumul la am1ndou -
' Ce !ic, o )ntreba pe $i*a-
$i*a a*culta cu urechea lipit de di3u!orul aparatului pe unde
*curte o 0oce care 0orbea ru*ete-
' Cine0a care )i !ice :Turnul 8nu< cheam elicodromul,
359
*pu*e $i*a-
' E/act de ce m temeam-
Mill* baa m1na )n bu!unar i *coa*e rola de band ade!i0
pe care o 3olo*i*e ca * modi3ice num rul de )nmatriculare al
elicopterului- %i/ cu banda ade!i0 )ntrerup toarele de emi*ie
ale ambelor po*turi )n po!i ia de*chi*-
' Acum *unt bruiate, )ntreba curioa* $i*a-
' Numai 3rec0en ele a*tea-
Mill* *tudie ambele aparate, apoi ar t *pre o pl cu
metalic pe care *cria ce0a )n ru*ete-
' Ce !ice,
$i*a citi te/tul-
' C utare automat --- ce0a )n enul *ta-
' A*ta e-
Mill* r *uci butonul de dea*upra i di*cul de 3rec0en a )ncepu
* baleie!e band cu canale-
' A*ta e 3olo*it la detectarea celor mai puternice puncte de
tran*mi*ie din !on , cum ar 3i o iroanten montat pe o maina-
"ac micro3onul r m1ne )n permanen a de*chi*, aparatul de0ine
o *ur* de bruia( )n band lar -
Mill* proceda la 3el i cu aparatul pe unde *curte-
' A*ta o * le dea pe*te cap toate le turile radio-
' S2ar putea * 2i dea *eama c ce0a nu2i )n reul , *pu*e
$i*a-
Mill* a0u *entimentul nepl cut ca detaamentul de r niceri
FGB *u*pecta de(a ace*t lucru-
' Am cam terminat ce2a0eam de 3 cut pe2aci-
' Oare,
' Oricum, *untem pe2aproape-
Mill* )i pri0i cea*ul, apoi *e uita la $i*a- Nici unul nu mai
*coa*e o 0orb -
#olli* i Ale0. parcar 9I$2ul )n 3a a cl dirii comenduirei i
intrar )n hol- Ale0. *e adre* celor din camera de tran*mi*iuni4
' Aten ie; Intr m;
359
C1nd intrar , $i*a *e arunca )n bra ele lui #olli*-
Ale0. )nenunche l1n "od*on i )l e/amin - Treninul )i
era *31iat i p tat de *1ne- Era murdar i a0ea p rul n cl it-
%a a, nera* , era plin de 01n t i i tume3iat , iar na*ul p rea
rupt- Ale0. cobora pleoapele lui "od*on-
' E )ntr2o *tare (alnic -
' Nici nu2i de mirare, replica #olli*- A *tr b tut drumurile
c1te0a * pt m1ni i pe urm a 3o*t b tut c1te0a !ile )n ir- )n
plu*, a 3o*t droat- O * 2i re0in , )l lu m cu noi-
Ale0. *e ridica )n picioare-
' Bine- S merem;
' Merem la elicopter, )ntreba $i*a-
' Nu, r *pun*e Ale0.- Ne ducem * 2l lu m pe Buro0-
' "e ce, Seth,
' 7entru c de a*ta am 0enit aici-
$i*a )l apuc de bra -
' "e a*ta ai 0enit aici,
' "e 3apt--- am 0enit pentru tine i Sam, dar---
' Seth, locul *ta2i plin de rui-
$i*a caut pri0irea lui #olli*-
' Ca i *unt, Sam, &a*e, apte *ute,
' Ce importan a are, *pu*e Ale0. *ec- N2am de 1nd * m
)ncaier cu ei- Inten ione! * plec m de2aci )nainte ca ei * *e
tre!ea*c - &i n2am 0reme de di*cu ii-
Ai opri o clip pri0irea a*upra $i*ei-
' A*cult - Ce2ar 3i ca tu i Sam * 2l lua i pe "od*on cu
maina i * 0 duce i la elicopter,
' R m1n cu tine, )i *pu*e #olli*-
Apoi o pri0i pe $i*a, )ntreb1nd2o4
' Te *im i )n *tare,
' Mi2e o 3ric de mor-
' Ei bine, *pu*e Ale0. cu o candoare ce nu2i *t tea )n 3ire, i
mie mi2e 3ric - Aa c hai * nu ne mai 1ndim la a*ta p1n c1nd
a(unem aca* ,
359
Mill* )l a(uta pe #olli* * 2l ridice pe "od*on i * 2l ia )n
*pinare, apoi tra0er* cu pai r bi i holul- Ale0. de*chi*e ua din
3a a i pri0i a3ar -
' $iber;
Cobor1r )n rab treptele din 3a a comenduirei- Mill* )l a(uta
pe #olli* * 2l ae!e pe "od*on )n *pa iul din *patele banchetei,
apoi *e urc )n 3a a, l1n Ale0., #olli* i $i*a *e ae!ar pe
locurile din *pate-
' 6oi * 0 l *a i )n (o*, le !i*e Ale0.-
#olli* i $i*a *e l *ar pe podea, )n timp ce Ale0. demara
*pre drumul principal, unde coti la dreapta, lu1nd2o *pre 0il lui
Buro0-
359
CAPITOLUL 41
9I$2ul rula pe drumul cu3undat )n )ntuneric-
' N2a0em ne0oie de Buro0, Seth, *pu*e $i*a de pe bancheta
din *pate- Ia un alt american i at1t- Ca*a eneralului Au*tin, pe
care l2ai 0rut, e aici )n dreapta-
' 6oi )n*a l2a i 0rut pe "od*on- Nu mai e loc dec1t pentru o
per*oan i acea per*oan 0a 3i colonelul 7iotr Buro0- Nu2i aa,
Sam,
#olli* nu r *pun*e-
' Seth, a0em nite probleme la elicodrom, *pu*e Mill*,
po0e*tindu2i )nt1mplarea cu re3lectorul i 3aptul c turnul de pa!a
)ncerca*e * ia le tura cu elicodromul-
Ale0. t cu o 0reme, apoi *pu*e4
' S nu intr m )n panic - Suntem 3oarte aproape de lo0itura
deceniului- Ce p rere ei, Sam,
#olli* )i *pu*e c orice om cu *caun la cap ar 3i acceptat
realitatea i ar 3i tra* conclu!ia c opera iunea )ncepea *
*c1r 1ie- Ale0. )n*a era un po*edat i #olli* n2a0ea )ncredere )n
oamenii po*eda i-
' Sam,
' Cred c to i trebuia * 3im mor i de mult- Bert, tu ce !ici,
Mill* p ru * o*cile!e )ntre ra iune i loialitate 3a a de Ale0.,
am1ndoi tiind c una o e/clude pe cealalt - Mill* )ntoar*e capul
*pre Seth-
' Seth--- )i a0em pe Sam i pe $i*a, a0em un american---
elicopterul e )nc rcat- 7oate c2ar 3i timpul *2o terem-
Ale0. *e )ntoar*e i )i arunc o pri0ire lui #olli*-
' Sam, tu hot r ti- 6rei i tu * punem m1na pe Buro0 *au
te mul umeti * 2l lai * tr ia*c , 7oate c m1ine diminea a,
c1nd 0a trece e3ectul a!ului *omni3er i *e 0a tre!i, o * ucid
dou !eci de americani-
' Che*tia nu e * 0edem cine are mai mult *1ne2n pu ,
359
replica #olli* *ec-
' Nu2 i pun la )ndoiala cura(ul- 6reau doar * tiu dac n2ai
cum0a nite conturi per*onale de relat- )n me*eria noa*tr ,
con*iderentele de ordin per*onal te pot uneori a(ut * iei o
deci!ie operati0 - Ce !ici,
#olli* )i arunc o pri0ire $i*ei, apoi r *pun*e4
' " 2i drumul )nainte;
' Cred c i eu te2am citit, remarca Ale0.-
$i*a *e re!em cu *patele de portiera i )l pri0i *t ruitor pe
#olli*, care )i )ntoar*e pri0irea, amintindu2i de drumul *pre
m n *tirea No0ode0icii, cu Nane Elli* i Bett. E*chman pe locurile
din 3a a, c1nd tot aa 3u*e*er ne0oi i * *tea pe podea- ,,Numai
c , )i !i*e #olli*, e/cur*ia aceea 3u*e*e 3loare la ureche )n
compara ie cu a*ta-< 7e de2alta parte, ce *e )nt1mpla acum era
re!ultatul ine0itabil al ac iunii )ncepute la Mo*co0a- $i*a )i 3 cu
*emn cu piciorul, *chi 1nd un !1mbet4
' No0ode0icii,
#olli* con3irma cu o micare a capului- "ei de dat recent ,
amintirile lor erau memorabile-
' Nu mere cu mai mult de cinci*pre!ece +ilometri la or , )i
*pu*e #olli* lui Ale0., c riti * atrai aten ia-
"up o curb a drumului, Ale0. e/clam 4
' Ce dracuO mai e i a*ta,
#olli* *e ridic i pri0i pe eam-
' E central comercial 7ine Corner*- N2ai mai 0 !ut un centru
comercial p1n acum,
Mill* i!bucni )n r1*-
' "umne!eule mare---
Ale0. )i ridic pri0irea *pre pla*a de camu3la( ce a*cundea
cerul, apoi o lu prin parcare i trecu )ncet prin 3a a maa!inelor-
' Se0en2Ele0en,
' Recu!ita 3urni!at de Mo*3ilm-
' 9 u,
E/amin cu aten ie 3iecare 0itrin )n momentul )n care trecea
359
prin 3a a ei, d1nd din cap de mai multe ori-
' Nu2i r u--- au i---
' Te pun la curent c1nd a(unem la $ondra, )l )ntrerup*e
#olli* cu o 0oce *eac - Acum, hai *2o terem-
"eodat , pe drum )i 3 cu apari ia un tran*portor de trupe
uria, care trecu pe l1n parcare, )ndrept1ndu2*e *pre cl direa
comenduirei-
' "ac *e opre*c la comenduire, *pu*e Mill*, n2o * le plac
ce2o * 0ad acolo-
Ale0. apa* pe accelerator i iei )n drum, )n *patele
tran*portorului- 5n compartimentul din *pate, acoperit cu o
prelat , Ale0. num ra la lumina 3arurilor 0reo dou !eci de *olda i
cu pi*toale2mitraliera AF2KP- Cla/ona i *emnali!a cu 3arurile-
&o3erul tran*portorului *coa*e bra ul pe 3erea*tr , apoi opri
0ehiculul, cobora i 0eni *pre ei-
' Straho0, Tu eti, *tri el-
' S nu *coate i capul, )i a0erti! Ale0. pe #olli* i pe $i*a
"e*chi*e portiera, *pun1ndu2i lui Mill*4
' Treci la 0olan-
Ale0. *ari din maina i *e )ndrepta *pre o3erul
tran*portorului, care2i inea m1na la ochi, prote(1ndu2*e de
lumina 3arurilor-
' Cine *unte i, )ntreba o3erul-
' Maiorul 6oronin-
&o3erul lu po!i ia de drep i i *alut -
' 8nde2i duci pe *olda ii tia, )ntreba Ale0.-
' S *chimb m *antinelele din po*turile de pa! -
' Ce po*turi,
' "e la turnurile unu i doi, poarta principal , comenduire i
elicodrom, * tr i i; Tocmai am *chimbat *antinelele de la 0il -
' 6ila colonelului Buro0,
' "a, * tr i i-
' C1te *antinele ai l *at acolo,
' Trei-
359
Ale0. arunca o pri0ire *pre cei dou !eci de *olda i )narma i
din *patele camionului, ale c ror capete erau )ntoar*e *pre el-
' Garda *antinelelor de la comenduire i elicodrom a 3o*t
prelunit cu dou ore, drept pedeap* pentru neli(en a )n
*er0iciu-
' Am )n ele*, * tr i i- "in ordinul cui, to0ar e maior,
' Al meu, caporal- "u2te direct la turnuri i la poarta
principala, apoi adu re*tul *olda ilor )napoi la corpul de ard -
' $a ca!arm , * tr i i-
' "a, la ca!arm -
Ale0. *im i o broboan de *udoare care i *e prelin*e de *ub
ca*chet pe 3runte-
' $iber;
&o3erul e!it , apoi *aluta i 3 cu *t1na2mpre(ur- Ale0. *e
)napoie la maina i *e *ui pe locul de l1n o3er-
' 5ntoarce, Bert;
Mill* *e chinui * bae *chimb torul de 0ite!e )n mararier i
c1nd, )n *31rit, reui, *e opri motorul-
' %ir2ar * 3ie;
Camionul continua * *ta ione!e )n 3a a lor- Mill* porni din
nou motorul i 3 cu o )ntoarcere bru*c , din trei mic ri, din
cau!a drumului )nu*t, timp )n care tran*portorul de trupe o porni
uor din loc- Nimeni nu *coa*e o 0orb - Se )ndreptar din nou
*pre 0il lui Buro0-
' Nu tiu * conduc ru*ete, *pu*e Mill* cu o 0oce *lab -
' Am au!it mai tot, )i *pu*e #olli* lui Ale0., i m tem c te2
a cre!ut numai pe (um tate-
' Nu tii cum 3unc ionea! mintea ru*ului-
' &tiu, )n *chimb, cum reac ionea! un militar- Solda ii
e/ecuta ordinele date de o3i eri, dar nu neap rat i pe cele ale
unui o3i er pe care nu2l cuno*c-
' Se pare totui c m2am de*curcat- 6rei * ne )ntoarcem
*au merem )nainte,
' Merem )nainte, r *pun*e #olli*-
359
$i*a *coa*e un *unet ce tr da e/a*perare-
' Te ro, Bert, nu2i po i l muri pe tia doi,
Mill* re3lecta o clip , apoi *pu*e4
' Nu-
"up un minut, Ale0. )ntreba4
' Ce *e 0ede acolo e hereta *antinelei de la 0il ,
#olli* pri0i atent prin parbri!-
' "a- 6ila e )ncon(urata cu *1rm himpat , )ntre ardul de
*1rm himpat i ca*a, *unt c1ini care circul liberi, )n hereta
ar trebui * 3ie doi *olda i, unul 3 c1nd de pa!a chiar )n 0il - "aO,
"umne!eu tie;
' &o3erul a con3irmat c e 0orba de trei, *pu*e Ale0.-
Apoi, adre*1ndu2i2*e lui Mill*4
' Tu lichide!i *antinela care *e apropie, eu m ocup de
cel lalt-
' 5n ele*-
' 6oi, cei din *pate, (o*;
Mill* )ncetini i tra*e mai aproape de hereta *antinelei Ale0.
pri0i, pe*te poarta, la 0ila de*tul de neatr toare, a3lat la o
di*tan de 0reo *ut de metri )n )ntuneric- Motorul 9I$2ului *e
rip i *e opri- Mill* )l porni din nou-
' Niciodat nu m2am de*curcat cu *chimb toarele de 0ite! -
7re3er cutiile de 0ite!e automate-
Ai *coa*e pi*tolul i )l inu pe enunchi- 8na dintre *antinele
0eni )n dreptul lui i *e uita pe eamul de*chi*-
' Ordona i, to0ar e c pitan;
Mill* tra*e un *inur 3oc )ntre ochii *oldatului, )n timp ce
Ale0. de*chi*e portiera i r ma*e pe treapta mainii- Cel de2al
doilea *oldat era )n continuare )n hereta i Ale0. )l 0edea cum
)n01rtea 3urio* mani0ela tele3onului de campanie, )ncerc1nd * 2i
ia pi*tolul2mitralier - Ale0. ochi pe dea*upra pla3onului mainii i
tra*e toate cele opt loan e )n hereta- Geamul *e 3 cu nd ri i
*oldatul *e pr bui pe podea-
Mill* *tin*e 3arurile-
359
Ale0. *e )ndrepta *pre poart , c1nd #olli*, care cobor1*e i
el, )l )n3 c de um r-
' $ *a2mi2l mie;
Ale0. accepta, nu )n*a )nainte de a2l a0erti!a4
' Bine- "ar nu2l omora-
' $a*O pe mine-
Ale0. )i pri0i cea*ul-
' A0em trei!eci i patru de minute ca * a(unem la
elicodrom-
' $a* 2m * 0in cu tine, )i *pu*e $i*a lui #olli*- 7ot * te
a(ut * treci de *antinel din interior-
#olli* accepta- "e*chi*e poarta de *1rm , apoi *e )ntoar*e
*pre Ale0.-
' 5n *t1na 0ilei e Tran* Am2ul lui Gre %i*her- O * 2l
*coatem de aici-
Ale0. p ru c nu pricepe-
' Tran* Am2ul lui %i*her, Aici---,
' Se plimba Buro0 cu el- Cheile *unt probabil )n contact-
Ale0. d du din cap )nc1ntat-
' Gro!a0 idee, Sam- "ac *unt alerta i, 0or c uta un 9I$2T,
iar dac Tran* Am2ul e maina lui Buro0, *2ar putea * nu ne
*ome!e * oprim-
' &i *2ar putea *2a0em ne0oie de o maina care alear
repede i *e conduce uor, adau Mill*- A*ta e un (e-
' S2ar putea *2a0e i dreptate, replica #olli*- Numai c eu
0reau Tran* Am2ul, 3iindc --- )l 0reau-
O apuca pe $i*a de bra i o luar la 3u pe aleea a*3altat
ce ducea *pre 0il -
"in )ntuneric ap rur bru*c doi ciob neti ermani, care
oneau *pre ei 0enind din direc ii opu*e- #olli* lu po!i ia de
traere )n enunchi, ochi i tra*e )n c1inele care era mai aproape,
)n *t1na lui- $o0it, c1inele chel l i- #olli* *e ro*tooli )n dreapt
e/act c1nd cel de2al doilea c1ine a(un*e la el i la $i*a- #olli*
aproape c *im i miro*ul dih niei cu o 3rac iune de *ecund
359
)nainte de a2i trae un lon )n ura c *cat -
#olli* *e ridica, a(ut1nd2o i pe $i*a-
' Eti tea3 r ,
' "a-
A(uni la intrarea din 3a a, #olli* )i 3 cu *emn cu capul $i*ei,
care r *uci m1nerul *3eric al uii, con*tat1nd c era de*chi* , )i
pu*e pi*tolul )n hanorac i *e *trecura )n untru-
Soldatul era ae!at pe un *caun )n holul mare de la intrare,
la lumina *lab a unei 0eio!e, cu pi*tolul2mitralier )ndreptat *pre
ea- $i*a la* ua )ntrede*chi*a i r ma*e nemicata-
' Cine eti, o )ntreba *antinela-
$i*a du*e deetul la bu!e i opti )n ru*ete4
' Sunt $i*a Rhode*, americanca nou20enita- Colonelul
dorete * m 0ad -
' Nu mi2a *pu* nimic, !i*e *antinela-
' "ar le2a *pu* celor de2a3ar -
Santinela r1n(i-
' &i ce2ar putea * 0rea colonelul de la tine la ora a*ta,
' S *e culce cu mine, ce altce0a-
Santinela !1mbi cu un aer a3ectat i pu*e pi*tolul2mitralier
pe birou-
' 6a trebui * m 3urie! *u* * 2i tra un hiont-
Ai *coa*e ci!mele, r m1n1nd )nc l at numai )n nite ciorapi
ca!oni-
' "u2te )n camera de !i i de!brac 2te- Acolo 0a trebui *2o
3ac , 3iindc la eta( e maic 2*a-
$i*a de*chi*e lar ua i * ri )ntr2o parte- #olli* d du bu!na
)n untru i tra*e tocmai c1nd *oldatul )ncerca * 2i ia arma, dup
care 3 cu un *alt )n 3a a i )l prin*e )nainte ca ace*ta * *e
pr buea*c pe podea- C1nd )l ae!a )napoi pe *caun, ob*er0a
*puma de *1ne ce2i ap ru*e la ur i au!i cum )i h1r1ia rana
din piept c1nd )ncerca * re*pire-
#olli* o lua pe $i*a de bra i o )mpin*e *pre ua de a3ar -
' "u2te, opti el- % r comentarii;
359
' Te ro--- Sam, ai ri( ---
#olli* de*chi*e ua i o )mpin*e a3ar , apoi *e )ntoar*e l1n
*oldat, care, neputincio*, )l pri0ea cu ochii holba i- Trecu de el,
apoi *e )ntoar*e, )l apuc de um r i )n clipa urm toare )i tra*e un
lon )n cap, trimi 1ndu2l )n *caun-
#olli* p r *i 0e*tibulul i *e )ndrepta *pre *car - Scara
*c1r 1i, dar el continua * urce-
' Natalia, tu eti, draa mea, *e au!i o 0oce de 3emeie-
#olli* *e opri- Au!i pai, apoi din nou 0ocea de 3emeie, care
*tri 4
' 7iotr, Natalia e )n camera ei-
' E *antinela, *e au!i 0ocea lui Buro0- 6ino )napoi )n pat-
#olli* au!i din nou pai, apoi !omotul unei ui )nchi!1ndu2
*e-
8rc i re*tul de trepte i a(un*e )ntr2un hol *pa io*- )n
*t1na, erau dou ui )ntrede*chi*e, care trebuia * 3i 3o*t
dormitoarele 3iicei lui Buro0, Natalia, i al mamei *ale- )n dreapta,
era o ua )nchi*a, ce d dea probabil )n dormitorul principal- #olli*
*e apropie de ua )nchi*a, a*culta cu aten ie, apoi r *uci minerul
*3eric, de*chi*e ua la perete, *e ro*tooli pe (o*, lu1nd po!i ia de
traere )n enunchi, cu pi*tolul *pre pat-
' Nu mica;
5nc perea era cu3undat )n )ntuneric, cu e/cep ia unui
becule rou, care, pe m *ur ce ochii lui #olli* *e obinuia cu
)ntunericul, *e do0edi a 3i chiar *telu a roie luminoa* din 01r3ul
unei replici miniaturale din lemn a Turnului Spa**+i de la Fremlin-
$ucrul i *e p ru ciudat, dar i mai ciudat era 3aptul c )n patul de
o *inur per*oan era o mom1ie de c1rpe- #olli* )n ele*e, dar
era prea t1r!iu-
Au!i declicul unei piedici de re0ol0er )n *patele lui, apoi
0ocea lui Buro0 care *pu*e4
' Arunc pi*tolul;
#olli* *e con3orm -
' Nu te ridica; )ntoarce2te i r m1i )n enunchi;
359
#olli* *e r *uci uor cu 3a a *pre Buro0, care aprin*e lumina-
St tea )n cadrul uii, de*cul i )mbr cat )ntr2o pi(ama 3lanelat cu
un re0ol0er mare a intit a*upra lui-
' 8nele 3amilii 3ac e/erci ii de traere- Noi 3acem alt 3el de
e/erci ii aici- &i mai credeai c ruii2* proti;
#olli* nu r *pun*e-
' 7ro*t e la care *t 2n enunchi i *e holbea! )n ea0a
re0ol0erului, *pu*e Buro0- Cu ce treburi pe2aici, )ntreba curio*-
' S te ucid, idiotule;
' Nu2i ade0 rat- "ac ar 3i 3o*t aa, ai 3i tra* )n pat- "ar tu ai
*pu*4,,Nu mica;<, deci 0oiai * m capture!i- "e unde ai pi*tolul,
' Nu te pri0ete-
' Eti *iur,
' Tu ce cre!i,
' Eu cred c nu- Ai omor1t *antinelele,
' "a-
' &i c1inii mei-
' "a-
Buro0 d du din cap 1nditor, apoi *pu*e4
' Tele3onul meu nu 3unc ionea! i cred c (o* *unt oameni
de2ai t i, aa )nc1t am1ndoi *untem )ntr2o *itua ie delicat -
#olli* nu *coa*e o 0orb -
' E 0orba cum0a de o rebeliune, Ar 3i o nebunie- Am aici
a*e *ute de r niceri )narma i- 6rei * neocie!i 0ia a lui
"od*on,
' 6reau * 2 i ar t cam c1t putere 0ine pe ea0a unei puti-
7uterea depinde de al i 3actori, iar autoritatea nu 0ine niciodat
pe ea0a putii- Ai b at la cap,
' Aea! 2te )n patru labe i t1r te2te aici, *pu*e Buro0 *ec-
#olli* *e ae!a )n patru labe i iei )n hol, )n timp ce Buro0
3 cu un pa* )napoi-
' Ia2o la dreapta; *pu*e Buro0-
#olli* o porni )n patru labe pe hol, iar Buro0 *e apropie
*u3icient de mult de el ca * 2i poat trae un ut )n cap cu
359
c lc1iul-
' Am * 2 i ar t eu cine are aici puterea i autoritatea-
Buro0 )l 3or a pe #olli* * intre )ntr2un alt dormitor-
' Culcat pe *pate;
#olli* *e ro*tooli pe *pate- Buro0 di*p ru din ra!a *
0i!ual , apoi )i propti o clip piciorul pe 3a a lui-
' Scoate2 i hanoracul i (acheta de trenin i la* 2 i
pantalonii )n (o* p1n )n dreptul le!nelor-
#olli* *e ridica uor )n capul oa*elor, Buro0 continu1nd * 2i
*tea )n *pate, )i *coa*e hanoracul i (acheta de trenin, dup
care )i rula pantalonii de trenin p1n )n dreptul le!nelor-
Buro0 )ndep rta hanoracul i (acheta, apoi )i *pu*e4
' Culc 2te pe *pate, cu m1inile *ub 3und-
#olli* *e con3orm -
Buro0 )ncepu * *cotocea*c prin hanoracul lui #olli*- Arunc
un )nc rc tor de re!er0 , apoi )l )ntreba4
' Ce2i a*ta,
Arunc *teaua de eneral pe pieptul ol al lui #olli*- #olli* nu
r *pun*e i Buro0 )l mai i!bi o dat cu piciorul )ncap-
' &i aici, )n tuburile a*tea de i ri de 3oi, ce ai, #olli*,
Nume--- aha, un rei*tru cu nume de 0ii i mor i- 8nde duceai
che*tiile a*tea,
' O copie la Ma*hinton, alta la Mo*co0a-
' 9 u, Aa cre!i tu, Eu, unul, nu cred-
#olli* a0u impre*ia c 0ocea lui Buro0 tr da o anumit
)ncordare- )l au!i )ndrept1ndu2*e *pre cap tul cel lalt al )nc perii
i arunc o pri0ire *pre el- )ntr2o nia de l1n 3erea*tra *e a3la un
radioemi tor, care )ncepu * prind 0ia a-
' Am * alerte! )ntreul detaament de r niceri, *pu*e
Buro0 ridic1nd receptorul-
' 8nde2 i *unt ne0a*ta, 3iica i mama,
Buro0 *e )ntoar*e *pre el-
' "e ce )ntrebi,
' 7entru c 0ila e )ncon(urata i o * *e tra , iar eu pot *
359
le arante! ieirea )n *iuran a din acea*t ca* -
' Tu nu mai eti )n *tare * arante!i nimic, (a0r -
' 7ot pleca acum, )nainte * chemi ca!arm -
Buro0 care continua * in receptorul )n m1n , *e apropie
de #olli*-
' Ca*a nu2i )ncon(urata de nimeni, *pu*e, lo0indu2l pe #olli*
cu piciorul )n plin 3a a-
#olli* )i *cutur capul, )ncerc1nd * *e de!meticea*c , apoi
continu cu )nd r tnicie4
' Ba da, i tii a*ta- Santinelele au 3o*t omor1te, iar le tura
tele3onic e )ntrerupta-
' Nu i radioemi torul-
' Atunci cheam 2i, idiot nenorocit, *pu*e #olli* )n ru* i *
te ia dracuO )mpreuna cu ne0a*t 2ta, 3iic 2ta i baborni a aia de
maic 2ta;
Buro0 )l lo0i din nou cu piciorul )n 3a a- )i lipi receptorul de
ureche i a*culta bruia(ul intermitent, datorat 3aptului c
emi torul de la comenduire i cel de la elicodrom 3unc ionau i
tran*miteau )n aceeai band de 3rec0en a- Tra*e o )n(ur tur
)n3undata i )ncerca o alt 3rec0en a- Au!i 3r1nturi de con0er*a ie
)ntrerupte )n momentul )n care bruia(ul baleia dintr2o band de
3rec0en a )n alta- )i arunc o pri0ire lui #olli*, apoi 0orbi )n
micro3on4
' C tre toate *ta iile; C tre toate *ta iile; 6 0orbete
colonelul Buro0- Alarma de lupt , alarma de lupt ; Trimite i
imediat un detaament de ard la locuin a mea- Aten ie, *unt
pri!onieri )narma i---
' Studen i; *tri #olli*- Studen i;
' Mai taci dracului odat ;
' "e ce n2ai t cea tu, Oricum nu te aude nimeni- Nu 0e!i c
radioemi toarele *unt bruiate, pro*tule, &i #olli* adau )n ru* 4
6oi, ruii, n2a i au!it de electronic ,
Buro0 d du drumul receptorului i *e repe!i la #olli* cu
inten ia de a2l lo0i din nou cu piciorul )n cap- #olli* *e ridica rapid
359
)n capul oa*elor, 3 c1ndu2l pe ru* * *e de!echilibre!e- #olli* *e
ridica )n bra e i cu o micare pi0otant a picioarelor )l r *turn
pe Buro0 pe podea- Apoi, cu m1na dreapt apuc pi*tolul din
m1na lui Buro0, )mpiedic1nd butoiaul * *e rotea*c , )n timp ce
Buro0 apa* pe tr aci, chinuindu2*e * tra - #olli* )i )n3ip*e
deetele m1inii *t1ni )n ochii lui Buro0, apoi )n larine- Buro0
*coa*e un horc it, dar nu d du drumul pi*tolului- Cu m1na
*t1n , Buro0 )i aplic lui #olli* dou lo0ituri *curte i )nde*ate
dup cea3 , )nainte ca ace*ta * 2l 3i putut apuca de )ncheietura
m1inii- #olli* )i *coa*e adidaii i pantalonii de trenin
)mpin1ndu2i cu picioarele i )i ar*e lui Buro0 un enunchi )n
te*ticule-
Cei doi *e ro*toolir !b t1ndu2*e pe podea, #olli* cu o
m1na )ncletata pe re0ol0erul lui Buro0, iar cu cealalt in1ndu2l
*tr1n* de )ncheietura m1inii- %iecare )ncerca * 2i aplice un
enunchi )n 0intre celuilalt, 3iind contient c ad0er*arul era
pre tit )n aceleai tehnici de lupt mortale- #olli* )i aplic lui
Buro0 o lo0itur de cap )n na*, care parai- Buro0 )i )n3ip*e cu
* lb ticie din ii )n obra!ul lui #olli*, *31iindu2i carnea, )nainte ca
#olli* * 2i poat retrae 3a a- $a r1ndul * u, ace*ta )i )n3ip*e
unhia de la deetul mare al m1inii *t1ni )n 0enele de la m1na
lui Buro0 i apa* p1n *im i *1nele 1nind- Nici unul din ei nu
*cotea 0reun cu01nt *au 0reun eam t de durere-
#olli* con*tata c Buro0 nu min i*e )n le tur cu condi ia lui
3i!ic - Condi ia *a 3i!ic , )n *chimb, nu mai era tot at1t de bun
precum 3u*e*e cu c1te0a * pt m1ni mai )nainte- Sim ea cum )l
l *au puterile, ne3iind )n *tare * 2l ro*toolea*c pe Buro0 pe
*pate- Se tre!i *ub reutatea corpului lui Buro0, care )i elibera*e,
din *tr1n*oarea m1inii *ale mana )n care inea pi*tolul- Cei doi
b rba i *e pri0ir )n lumina *lab din )nc pere- $ui Buro0 )i
*1nerau na*ul i ochiul drept-
' Am * te )mpuc )n te*ticule, )i *pu*e Buro0 r1n(ind *adic-
#olli* d du bru*c drumul m1inii lui Buro0, aplic1ndu2i cu
m1na a*t3el eliberat o lo0itur de (udo )n cea3 , apoi )i )ncol ci
359
cu un bra capul, )i apuca b rbia cu m1na i )mpin*e, r *ucindu2i
capul i 1tul, p1n ce au!i p1r1itul cartila(ului- Buro0 )ncerca * 2l
apuce pe #olli* de m1n i * *e elibere!e din *tr1n*oare, )nainte
* 2i 3ie rupt 1tul-
#olli* men inu *tr1n*oarea i 0 !u cum lui Buro0 )i iei limba
din ur , iar ochiul *t1n )ncepea * 2i ia* din orbit - Cu m1na
liber , Buro0 )ncerca * *e elibere!e din *tr1n*oare- #olli* )l lo0i
de dou ori cu enunchiul )n 0intre, con*tat1nd c reac iile lui de
ap rare *l bi*er , )ncerca * 2i *mul re0ol0erul din m1n , dar
Buro0 continua * in m1na )ncletata pe el-
Apoi, pentru c #olli* * nu2i rup 1tul, Buro0 d du bru*c
drumul re0ol0erului, ro*toolindu2*e pe *pate i eliber1ndu2*e
a*t3el din *tr1n*oarea de clete a lui #olli*- Buro0 *e ridica )n
picioare-
#olli* 3 cu la 3el- )nco0oia i i 131ind, cei doi b rba i *t teau
acum 3a a )n 3a a- #olli* la* pi*tolul lui Buro0 * cad pe podea-
' #ai, 0ino;
Buro0 )n*a nu *e clinti i #olli* )n ele*e c era terminat-
Am1ndoi ochii )i erau plini de *1ne i re*pira cu horc ituri *curte-
S1nele )i curea din na* i )i 1nea din 0en - #olli* *e apropie
de el, p1n ce2i *im i re*pira ia, i2i *pu*e4
' A*ta2i pentru "od*on, %i*her, pilo i, ne0e*tele i copiii lor-
&i )i tra*e un pumn )n plin 3iura, au!ind cum )i p1r1ie din ii-
Buro0 c !u lat pe *pate i r ma*e nemicat- #olli* *e pr bui
)n enunchi i )l )ntoar*e cu 3a a )n (o*, ca * nu *e )nece )n
propriul *1ne- S31ie ulerul pi(amalei lui Buro0 i2i lea 0ena
de*chi* -
#olli* *e pr bui i el pe podea, )ncerc1nd * 2i limpe!ea*c
mintea i * 2i recapete *u3lul, )i pip i obra!ul drept, pe care i2l
*31ia*e Buro0 cu din ii, i o durere atroce )i *3redeli creierul-
An cadrul uii, ap ru o *iluet i #olli* ! ri o pereche de
ci!me care *e apropiau de el- Ridic pri0irea- Era Seth Ale0.- )n
*patele lui, era $i*a- #olli* )ncerca * *e ridice, dar Ale0. )l
)mpin*e uor de um r )n (o*-
359
' Mai trae2 i *u3letul;
Ale0. ridica re0ol0erul de (o* i *e )ndrepta *pre Buro0- $i*a
*e apropie )n raba de #olli*-
' Sam, eti tea3 r,
#olli* d du a3irmati0 din cap, apoi *e )ntoar*e *pre Ale0.4
' Radioul, *pu*e, ar t1nd cu m1na *pre aparat-
Ale0. )l la* pe Buro0 i *e du*e l1n radioemi tor, *mul*e
cordonul receptorului, dup care i!bi receptorul din pla*tic de
cutia din o el a radioemi torului, 3 c1ndu2l !ob-
' A reuit * tran*mit ce0a,
' Nu cred-
#olli* )i tra*e pantalonii de trenin, iar $i*a )l a(ut * 2i
)mbrace blu! i hanoracul, )i )nc l a adidaii, dar con*tat c nu
era capabil * 2i lee ireturile- I le lea $i*a- Se ridica )n picioare
cu mic ri ne*iure, )nde*1nd )n bu!unar h1rtiile ce 3u*e*er )n
tuburile de i ri de 3oi- $i*a )i )ntin*e *teaua de eneral-
Ale0. )l )ntoar*e pe Buro0 cu 3a a )n *u*, )l e/amina, apoi )i
*pu*e lui #olli*-
' Am impre*ia c nu 0a prea *impati!a i-
#olli* nu2i r *pun*e-
' "e ce l2a i r nit pe tata, )ntreba o 0oce )n ru*ete, )n
cadrul uii, *t tea o 3eti a de 0reo !ece ani, cu un aer *periat,
)mbr cat )ntr2o c ma de noapte, )n *patele ei, o 3emeie de
01r*t mi(locie, cam plinu a, )mbr cat )ntr2un capot matla*at, iar
)n *patele ei, abia di*tin1ndu2*e, era b tr1na pe care Buro0 le2o
pre!enta*e ca 3iind mama *a-
%emeia de 01r*t mi(locie )i plimb pri0irea de la #olli* la
$i*a, apoi la Ale0., )mbr cat )n uni3orma de o3i er FGB-
' So ul meu e mort,
' Nu, doamn , r *pun*e Ale0. )n ru*ete, e doar
incontient- %emeia )ncepu * pl1n -
' "ar nu pricep ce *e2nt1mpl -
Ale0. i #olli* 3 cur un *chimb de pri0iri-
' "oar n2o * le omora i, le *pu*e $i*a )n enle! -
359
' Tata o * *e 3ac bine, )ntreba 3eti a, Natalia-
' "a, )i r *pun*e $i*a )n ru* -
Bru*c, b tr1na le )mpin*e la o parte pe nora i pe nepoata i
d du bu!na )n camer , )nenunchind l1n 3iul ei- )ncepu * 2l
m1n1ie, )n timp ce lacrimile i *e re0 r*au din ochi, picur1nd pe
3a a lui Buro0-
' O, "oamne, b ie aul meu; 7iotr, 7iotr, micu ul meu,
"umne!eu * te aib )n pa! ;
Scen )i aminti lui #olli* de *ec0en e din (urnalele de
actualit i din timpul celui de al "oilea R !boi Mondial )n3 i1nd
b tr1ne *o0ietice care2i boceau 3iii ori b rba ii mor i-
:"umne!eule, )i !i*e #olli*, oare ca i de Buro0 0or 3i 3o*t purta i
)n p1ntecele mari ale ace*tor b tr1ne *3inte,<
' Nu le putem lua cu noi, dar nici nu le putem l *a---, *pu*e
Ale0. )n enle! -
' Nu, Seth; *pu*e $i*a *ec-
' 6reau ca Buro0 * tie c ai lui *unt )n 0ia a, )i *pu*e #olli*
lui Ale0.- Ace*t lucru *2ar putea * ne 3ie de 3olo* mai t1r!iu-
' Bine, )ncu0iin a Ale0.-
Apoi *e adre*a ne0e*tei lui Buro0 )n ru*ete4
' Nu p r *i i ca*a, c ci *2ar putea * 0 *31ie c1inii- O *
*o*ea*c nite *olda i nu pe*te mult 0reme-
Ale0. )nenunche cu inten ia de a2l ridica pe Buro0, dar
#olli* )l d du la o parte i )l * lta pe Buro0, nu 3 r di3icultate,
ae!1ndu2l pe um r, aa cum )i car un pompier 0ictima *al0at
din 3l c ri- O porni cu el *pre ua, urmat de mama lui Buro0, care
continua * 2i m1n1ie 3iul-
$i*a pu*e o m1n pe cretetul Nataliei-
' Al ducem la *pital- O * 0in repede )napoi-
So ia i mama lui Buro0 )ncercar * coboare *c rile )n urma
lui #olli*, dar Ale0. le opri-
' Nu 3i i )nri(orate; O * 3ie bine-
$i*a i Ale0. cobor1r *c rile dup #olli*-
' Te2ai purtat 3rumo* cu ele, )i *pu*e $i*a lui Ale0.-
359
Ale0. nu2i r *pun*e-
Tran* Am2ul era acum )n 3a a intr rii, cu capota portbaa(ului
ridicat - Mill* cobori i )l a(uta pe #olli* * 2l pun pe Buro0 )n
compartimentul din *pate, al turi de "od*on- Mill* )i lea m1inile
lui Buro0 cu o bucat de *1rm de o el- )i pri0i pe cei doi b rba i
!drobi i )n b taie- "od*on, )n treninul lui *31iat, Buro0, )n
pi(amaua p tat de *1ne- Am1ndoi erau de nerecuno*cut-
:Cercul *e )nchide, re3lecta #olli*, e0enimentele declanate de
catapultarea lui "od*on pe*te ardul de *1rm *e apropie de
re!ol0area 3inal -<
' Conduc eu, )i *pu*e #olli* lui Ale0.- Bert, d 2mi 0e*tonul
t u i ca*chet i treci )n *pate, l1n $i*a-
#olli* )mbrac 0e*tonul de o3i er FGB, )i pu*e ca*cheta pe
cap, apoi *e ae!a pe locul o3erului i porni motorul- Mill* i $i*a
*e ae!ar pe bancheta din *pate, iar Ale0. pe locul de l1n
o3er- #olli* baa Tran* Am2ul )n 0ite! i demar )n tromb pe
alee, iei pe poarta de*chi* i o lua pe drumul )ntunecat i
erpuit-
' A0em dou !eci i dou de minute p1n * 2i 3ac e3ectul
a!ul Sandman- O roa! de 0reme-
' E oare ade0 rat, Seth, )ntreba $i*a- 7utem pleca,
' "a- Elicopterul e plin-
' Al naibii de plin, adau #olli*, ap *1nd pe accelerator i
m rind 0ite!a la o *ut de +ilometri la or -
Se apropiau de comenduire, c1nd *unetul p trun! tor al unei
*irene de*pica aerul nop ii-
' Cred c che*tia a*ta are le tur cu noi, *pu*e Ale0.-
)nainte, *e 0edea cl direa luminat a comenduirei, )n 3a a c reia
erau oprite mai multe 9I$2T i miunau 0reo du!in de r niceri
FGB- 8nul dintre ei 0eni la marinea drumului i )ncepu * le 3ac
*emn * tra )n parcarea din 3a a comenduirei- #olli* apa*
pedala de accelera ie p1n la 3und, trec1nd ca o n luc prin 3a a
cl dirii-
' Ce cre!i c 0oia indi0idul la, )ntreba Ale0.-
359
' #abar n2am-
6ite!ometrul arata o *ut cinci!eci de +ilometri la or - 9bura
prin dreptul Clubului 6eteranilor i #olli* *pu*e4
' Aten ie la bi3urca ia *pre elicodrom;
' Cred c deocamdat nu2i prea dau *eama cine ce e *au
ce *e )nt1mpla, comenta Mill*-
' Ei bine, *per * 2i dea *eama abia dup ce plec m, *pu*e
Ale0.-
#olli* arunca o pri0ire )n olinda retro0i!oare-
' Se apropie de noi dou 0ehicule-
Ale0. )ntoar*e capul i pri0irea lui o )nt1lni pe cea a $i*ei-
' Eti neobinuit de t cut , )i *pu*e-
' M 1ndeam la elicopter, *pu*e ea !1mbind ner0o*-
' 7e*te c1te0a minute o * decol m-
' Mainile *unt tot )n *patele no*tru, )i anun a #olli*-
' Arde2le, )i *pu*e Ale0. lui Mill*, )ntin!1ndu2i ca*cheta-
%olo*ete a*ta;
' 5n ele*;
Mill* *coa*e o renad cu 3o*3or din teaca montat la le!n ,
3i/a di*cul )n po!i ia !ero i pu*e renada )n ca*chet -
' Care2i timpul de declanare pentru po!i ia !ero, )l )ntreba
pe Ale0.-
' &apte *ecunde-
' E2n reul - 7o i * de*chi!i un pic portiera ta,
Mill* tra*e de di*c )n a3ar , pentru a arm renad , num ra
p1n la patru, apoi *coa*e ca*cheta prin portiera )ntrede*chi*a,
l *1nd2o * cad pe drum-
' Cinci, a*e---
7rimul dintre 0ehicule, care era la 0reo dou *ute de metri )n
*patele lor, )ncepu * *emnali!e!e cu 3arurile i * 2i cla/one!e-
' &apte-
Grenada cu 3o*3or e/plod *ub primul 9I$, care 3u aruncat de
pe drum, *e i!bi de copaci i lua 3oc- Buc ele de 3o*3or ar!1nd
3ura aruncate )n aer, aprin!1nd pinii din (ur- A doua maina, un
359
tran*portor de trupe, continua * 0in )n urma lor, 3 r *
de*chi* 3ocul-
' Cred c *e )ntreab de unde a picat renad , *pu*e Mill*,
i nu *e prea )ndeamn * tra )n maina colonelului-
' Sam; *tri $i*a- "rumul *pre elicodrom;
#olli* 3r1na i r *uci puternic 0olanul *pre dreapta- Tran*
Am2ul *e aplec mult pe partea *t1n , dar p *tr aderen a cu
drumul- #olli* *chimba )ntr2o treapt de 0ite!a in3erioar , apoi
accelera pe drumul )nu*t, acoperit cu pietri- 7ontiac2ul *e
hurducai de 0reo c1te0a ori, c1nd #olli* accelera, m rind 0ite!a la
nou !eci, apoi la o *ut de +ilometri la or -
$a 0reo dou *ute de metri )n 3a a, #olli* 0 !u cabana cu
*ta ia radio de la elicodrom i o lumin *lab la una dintre
3ere*tre- Se ! rea i o parte din poian , dar nici urm de
elicopter-
Sirena continua * urle, iar proiectoarele din turnurile de
pa!a cercetau dincolo de perimetru- $a rul *e tre!i*e la 0ia a i
cei a*e *ute de r niceri *e pu*e*er )n micare-
' 5l putem lua i pe Brennan )n drum, 3u de p rere #olli*-
Ale0. arunca o pri0ire )n *pate-
' Nenorocitul la de tran*portor *e ine dup noi- Oprete
aici i blochea! drumul, alt3el tia o * *e in dup noi p1n la
elicopter-
' Ai dreptate-
#olli* 3r1na i Tran* Am2ul derapa, oprindu2*e de2a
curme!iul drumului acoperit cu pietri- Scoa*e cheile din contact
i *tin*e luminile, )n timp ce ceilal i cobor1r -
9I$2ul opri la 0reo *ut de metri de ei, prin!1ndu2i )n lumina
3arurilor- Ale0. )l c r pe "od*on, iar #olli* )l lu )n *pate pe
Buro0-
' $i*a, *pu*e Ale0., 3ui )nainte i *pune2i lui Brennan c
*o*im-
$i*a *coa*e pi*tolul i o lu la 3u pe potec - #olli* ! ri
umbrele a cel pu in !ece *olda i care cobor1r din tran*portor,
359
)ndrept1ndu2*e *pre ei-
' Identi3ica i20 ; *tri cine0a )n ru*ete-
' ine2i )n loc c1te0a minute, Bert, )i *pu*e Ale0. lui Mill*-
' 5n ele*-
Mill* )i *coa*e pi*tolul, *e ro*tooli *ub Tran* Am i atepta
ca *olda ii * *e apropie-
#olli* i Ale0., cu Buro0 i "od*on )n *pinare, )ncepur *
alere *pre caban -
Mill* ochi i tra*e toate cele opt cartue din )nc rc torul
pi*tolului cu amorti!or- Se au!i un ipat, urmat imediat de r p itul
*ec al unui pi*tol2mitralier , a*em n tor !omotului unor petarde
3 cute * e/plode!e )n *erie- Geamurile Tran* Am2ului 3ura 3 cute
nd ri, )n timp ce be!na nop ii era de*picat de loan e tra*oare
de culoare 0erde- Mill* *chimba )nc rc torul i tra*e o nou *erie
de opt loan e-
#olli* i Ale0. alerau )nco0oia i, )ncerc1nd * 2i p *tre!e
echilibrul, pe drumul acoperit cu pietri, )n condi iile )n care
po0erile din *pin rile lor de0eneau tot mai rele- #olli* tot nu ! ri
nici urm de elicopter )n poian -
A3lat mai )n 3a a, $i*a a(un*e la 0reo dou !eci de metri de
coliba de b1rne i *tri 4
' Bill; Bill Brennan;
' $i*a Rhode*, )i r *pun*e o 0oce- #ai, alear ;
$i*a *tr b tu )n oana ultimii dou !eci de metri, oprindu2*e
)n bra ele lui Brennan-
' OF- Trae2 i r *u3larea; Ce *e2nt1mpl ,
$i*a arata )napoi, *pre c rare-
' Seth i Sam--- cu "od*on i Buro0 )n *pinare---
' Cu cine, A, bine- &i Mill*,
' Tot acolo- 6in dup noi- Am 3o*t urm ri i-
' Am b nuit eu- E2n reul - Acum, du2te la elicopter, acolo,
)n poian ---
' Nu- )i atept---
' Bine- Atunci intr )n caban i *tai hemuita- M )ntorc
359
imediat-
Brennan o lua pe potec i *e )nt1lni cu Ale0. i #olli*, care
0eneau *pre el- O ra3al de 3oc automat lo0i crenile de dea*upra
capetelor lor- Se tr1ntir cu to i la p m1nt- Brennan *e uita la
Buro0 i la "od*on, apoi )ntreba4
' Au 3o*t lo0i i,
' Nu, r *pun*e Ale0., *e odihne*c- $i*a a---,
' "a, e )n caban -
' Bun, ia2l pe "od*on i )ntoarce2te la cabana-
Brennan *e ae!a pe un enunchi i Ale0. )l a(uta * 2l ridice
pe "od*on i * 2l pun )n *pinare-
' N2a i putut *i nite indi0i!i )n *tare * umble, )ntreba
Brennan-
Ra3alele de pi*tol2mitralier *ecerau ramurile de pin de
dea*upra lor, acoperind aleea cu creni i conuri- $1n #olli*
c !u o 0e0eri a *31rtecat - "in cau!a amorti!orului, #olli* nu
reuea * 2i dea *eama dac Mill* ripo*ta, dar, (udec1nd dup
3l c rile de la ura e0ii pe care le ! rea printre copaci, a0u
impre*ia c r nicerii *e apropiau-
Aplecat de *pate, Brennan o lu la 3u )napoi *pre caban ,
cu "od*on )n *pinare-
' 7leac i tu, Sam, )i *pu*e Ale0. lui #olli*- "e Mill* eu
r *pund- #ai, tere2o;
#olli* )l ridica pe Buro0 i )l ae!a pe um r-
' S nu crapi p1n nu te *torc ca pe o l m1ie, )i *pu*e,
lu1nd2o, adu* de *pate, pe urmele lui Brennan-
Ale0. )nenunche la ad po*tul unui pin mare de pe marinea
drumului, *coa*e pi*tolul i tra*e la )nt1mplare )n copacii de pe
ambele laturi ale drumului- "eodat , *e au!i o e/plo!ie i pe alee
erup*e o *3er de 3oc de culoare portocalie- Tran* Am2ul 3u*e*e
aruncat )n aer- Ale0. )l *tri pe Mill*, dar nu primi nici un
r *pun*- Introdu*e ultimul )nc rc tor )n pi*tol i )ncepu * *e
retra *pre caban , tr 1nd din mer*-
#olli* *tr b tu ultimii c1 i0a metri dintre poteca i cabana,
359
pr buindu2*e )n enunchi )n cadrul uii- Brennan i2l lua pe Buro0
de pe um r i )l ae!a al turi de "od*on, chiar l1n ua- #olli*
*e ridic i ba de *eam c acum cabana era cu3undat )n
)ntuneric- O ! ri pe $i*a hemuita *ub o 3erea*tr , iar ce0a mai
)ncolo, trei cada0re )n uni3orma aliniate l1n perete-
' Sam---, *pu*e $i*a, eti tea3 r,
' Tea3 r- Stai hemuita;
#olli* )i *coa*e 0e*tonul de o3i er FGB i )l arunc pe*te
"od*on-
Brennan )i lua puca cu luneta "rauno0 i *e du*e la
3erea*tr , 3i/1nd luneta pentru traere pe timp de noapte pe
li!iera p durii-
' Nu2i 0 d pe Ale0. *au pe Mill* pe potec , *pu*e el, dar 0 d
nite *iluete care *e mica printre copaci-
Ochi i tra*e- 9omotul metalic al )nchi! torului care recula
arunc1nd cartuul tra* 3u mai puternic dec1t )mpuc tura
)n buit de amorti!orul de la ura e0ii- Brennan tra*e din nou-
' E o puca bun , con*tata el, dar luneta nu are aceeai
preci!ie c ale noa*tre-
#olli* ob*er0a trei pi*toale mitralier AF2KP *pri(inite de
perete *ub cealalt 3erea*tr , iar l1n ele o cutie metalic de
muni ie plin cu )nc rc toare de pi*tol2mitralier - )nenunche
l1n 3erea*tr , lua un pi*tol2mitralier i *par*e eamul-
' Nu trae i )nc , domnule colonel, *pu*e Brennan- )nc nu
ne2au depi*tat-
' Ai dreptate, *pu*e pri0ind2o pe $i*a, care )nenunche
l1n el- M duc * 2i a(ut pe Seth i pe Bert-
$i*a )l apuc de bra -
' Mie nu2mi datore!i chiar nimic,
Brennan le arunc o pri0ire *curt -
' Ei, ce2a i !ice dac unul din 0oi, *au am1ndoi, 02a i duce
p1n la OOShea * 0ede i dac mai e pe2aici i * 2i *pune i i lui
ce *e )nt1mpl ,
#olli* o apuca pe $i*a de m1n i o condu*e *pre ua-
359
' Stai aplecat ;
O tra*e a3ar din caban i alerar p1n )n lumini, unde
)nenunchear )n iarba u*cat , )nalta p1n la enunchi- $a 0reo
*ut de metri mai )ncolo, #olli* putu )n *31rit * 0ad elicopterul,
care, alb 3iind, *e detaa pe 3undalul neru al li!ierei de copaci
din *patele lui- )n ciuda r p itului pi*toalelor2mitraliera, #olli*
reui * di*tin !omotul elicelor-
' )l 0e!i,
' "a-
' Spune2i lui OOShea c *untem te3eri i c 0enim-
' 6ii i tu cu mine, )i *pu*e $i*a, autoritar -
' Mai t1r!iu-
' Nu, acum;
#olli* o apuca de umeri i o pri0i drept )n ochi-
' Trebuie * te duci la el i * 2i *pui c 0enim, alt3el *2ar
putea * decole!e- Eu trebuie * m )ntorc dup ceilal i, $i*a-
' Am * *ar din elicopter, Sam- ) i (ur c2aa o * 3ac- "ac n2
a(uni acolo, * tii c 0in )napoi dup tine---
Ochii i *e umplur de lacrimi i )ncepu * tremure din tot
corpul-
#olli* o )ntoar*e cu 3a a *pre elicopter-
' %ui; Apleac 2te; " 2i drumul;
$i*a )l pri0i pe*te um r, apoi )ncepu * alere *pre elicopter,
)ntorc1nd de c1te0a ori capul-
#olli* )i urm ri *ilueta, care *e 3 cea tot mai mic pe 3undalul
elicopterului a3lat la o oarecare di*tan a, apoi *e )ntoar*e *2o ia
*pre caban , d1nd na* )n na* cu Ale0.-
Ale0. o pri0i pe $i*a di*p r1nd )n noapte, apoi )i )ntoar*e
pri0irea *pre #olli*-
' "u2te i tu la elicopter, Sam;
' M duc dup Buro0, *pu*e #olli*, trec1nd pe l1n Ale0.
i lu1nd2o )napoi *pre caban , cu Ale0. al turi de el-
' 7e tine m car te a*cult , *pu*e Ale0.- 7e mine nu m
a*culta niciodat -
359
#olli* nu r *pun*e- 9omotul 3ocurilor de arma *e au!ea
acum mai aproape- Tra*oare 0er!i de*picau aerul, dei cea mai
mare parte din ele *e )n3ieau )n copaci-
#olli* i Ale0. *tr b tur )n 3u di*tan a p1n la ua
de*chi* a cabanei i *e ad po*tir , culc1ndu2*e la podea-
' Sunt mult mai mul i acum, *pu*e Brennan- S2au r *p1ndit
prin p dure i )naintea! la ad po*tul arborilor- O 3ac cu
pruden a, dar 0or a(une aici )n 0reo !ece minute-
"up o *curt t cere, ad u 4
' "ac trec dincolo de li!ier , )n lumini, i 0 d elicopterul,
am dat de dracuO-
Ale0. 3u de acord cu el-
' Trebuie * le )ncetinim )naintarea, *pu*e el-
5n3 c un pi*tol2mitralier , *coa*e ura e0ii pe 3erea*tr i
tra*e ra3ale luni )n direc ia copacilor din apropiere p1n ce
termina cele trei!eci de cartue ale )nc rc torului-
7re de c1te0a *ecunde, 3ocurile de arma tra*e din p dure
*c !ur )n inten*itate, 3iindc *olda ii 3ur ne0oi i * *e
ad po*tea*c - C1nd tirul re)ncepu, #olli* baa de *eam c el
p rea diri(at acum mai ale* a*upra cabanei- Au!i !omotul
)n buit produ* de loan e la impactul cu b1rnele pere ilor? din
c1nd )n c1nd, c1te un lon tra*or 0erde p trundea prin 3erea*tr ,
lo0ea peretele opu*, *c1nteia o clip , pentru c apoi * *e *tin -
"ea*upra capetelor lor, loan ele tra*oare mucau din acoperiul
de tabl , iar din c priori * reau achii-
' Am impre*ia c 0rei * re!iti p1n o * le 0e!i albul
ochilor, )i *pu*e Brennan lui Ale0.-
Ale0. *chimba )nc rc torul cu unul plin-
' %ie- Bill, ia2l pe Buro0 i du2te la elicopter-
' Nu, inter0eni #olli*, )nt1i pleac "od*on- 7e Buro0 )l iau
eu-
Ale0. )i 3 cu lui Brennan *emn cu capul * *e con3orme!e-
Brennan )i )ntin*e puca cu luneta lui Ale0.-
' Ai po i urm ri prin lunet , amorti!orul )n bue !omotul
359
)mpuc turii, iar 3lac r de la ura e0ii e*te a*cun* de un
di*po!iti0 *pecial- %olo*ete2o pe a*ta p1n *e mai apropie- 7e
urm , 3olo*ete pi*tolul2mitralier i ce mai ai prin bu!unare-
Brennan, dup o *curt t cere, ad u 4 "ar i mai bine ar 3i * ne
c r m dracului cu to ii de aici;
Ale0. *pri(ini puca pe per0a!ul 3ere*trei, ochi )n direc ia
urm ritorilor i apa* pe tr aci-
' Eu trebuie * mai *tau, * 2l atept pe Bert- Ne 0edem mai
t1r!iu-
Brennan )nenunche l1n "od*on-
' 7ul*ul e bun, dar e tot incontient-
Al ridica pe um r i o porni *pre ua care nu *e a3la )n b taia
direct a 3ocului tra* din p dure-
' OF, ne 0edem )n elicopter, *pu*e Brennan 3 r prea mare
con0inere-
5nco0oiat de po0ar , *e n pu*ti a3ar i #olli* )l 0 !u
)ndrept1ndu2*e )n rab *pre lumini i di*p r1nd )n be!na nop ii-
#olli* *e ae!a pe un enunchi l1n Buro0 i )i 0eri3ica
pul*ul i re*pira ia-
' E2n reul - Merita * 2l lu m cu noi-
Buro0 *e mica i )ncerca * ridice capul, dar #olli* )l )mpin*e
la loc- Buro0 morm i ce0a printre bu!ele um3late i din ii *par i-
Scuipa *1ne i e*ut ini0al, apoi *pu*e )n ru*ete4
' Tu---
"e*chi*e ochii-
' #olli*--- o * te omor--- i o * 2 i reule! 3emeia-
' "e tr it o * tr ieti, )i r *pun*e #olli* )n ru*ete, dar che3
de reulat n2o * prea ai-
' $eb 0a*-
Ale0. 0eni l1n Buro0 i )i *pu*e4
' &tii unde merem, colonele, )n America- Noroco*ule;
' Nu--- nu---
Buro0 )i ridic m1inile leate i le balan*a uor )n direc ia lui
Ale0.- Seth Ale0. *coa*e din bu!unar o *erin i )i in(ecta lui
359
Buro0 )n 1t o do! de pentotal-
' 7o i * 2i trimi i 0ederi Nataliei-
' Tic loilor;
' 8ite cine 0orbete-
Buro0 p ru atunci * remarce !omotul )mpuc turilor-
' 6ede i--- 0in * 0 ia-
' Sam, )i *pu*e Ale0. lui #olli*, e r1ndul t u- Ia2 i tro3eul i
du2l aca* -
' "e ce nu 0ii i tu, )ntreba #olli*- Mill* e mort-
' Nu contea! -
' #ai aca* , Seth- O meri i- Te ateapt un de(un la Ca*a
Alb -
' Eu dau ordine, enerale #olli*- Ia2o din loc;
Cei doi *e pri0ir o clip , apoi Ale0. *pu*e4
' Ga!ul *omni3er o * 2i 3ac e3ectul )n c1te0a minute- O *
*cap cu bine- Tu du2te;
"e a3ar *e au!i !omot de pai r bi i- Am1ndoi apucar
pi*toalele2mitraliera, c1nd o 0oce *tri 4
' Aten ie; Intru;
Mill* *e arunca cu capul )nainte prin ua de*chi* i *e
ro*tooli, i!bindu2*e de Buro0, care *coa*e un eam t- Se ridic
apoi )n capul oa*elor, tr 1ndu2i r *u3larea-
' Sunt aproape- $a mai pu in de o *ut pe metri- Apoi )i
pri0i cea*ul- "umne!eule--- e timpul * plec m-
#olli* ob*er0a c Mill* a0ea *1ne pe m1n i pe 1t-
Miro*ea a ben!in ar* , iar hainele )i erau p1rlite-
' Eti r nit,
' N2am nimic- Am ieit de *ub maina )nainte * *ar )n aer-
Ei bine, ce mai ateptam,
' 7e tine te ateptam, *pu*e Ale0.- Ia2l pe Buro0- Noi o * te
acoperim cu nite 3um-
' E2n reul -
#olli* )l ridica pe Buro0, incontient acum, pe umerii lui Mill*,
)n timp ce Ale0. de*chi*e eanta de 0oia( din piele near i
359
*coa*e o renad 3umien - Se ridica )n picioare i, lipit cu
*patele de perete, *trecura o pri0ire pe ua de*chi* -
' Sunt al naibii de aproape-
Smul*e *iuran a i o arunc a3ar - 6aluri de 3um neru
)ncepur * 3ie )mpin*e de 01nt *pre urm ritori- Ale0. mai *coa*e
i o renad cu a! lacrimoen i o arunc dup cealalt -
Grenada uiera prin aer, a!ul, ame*tecat cu cel al renadei
3umiene, 3iind purtat de 01nt *pre p dure-
' E2n reul , Bert, *pu*e Ale0., ne 0edem )n apro/imati0 un
minut-
Mill* *t tea )nco0oiat, cu Buro0 )n *pinare, )n apropierea uii,
atept1nd ca perdeaua de 3um * 3ie du* c1t mai departe de
cabana- 7rintre )mpuc turile rare, *e au!ir horc iturile *coa*e
de un *oldat care *e a*3i/ia-
' Noroc, le ura Mill*, apoi )l )n3 c pe Buro0 i o lu la 3u ,
a01nd ri( * p *tre!e )n *patele lui perdeaua de 3um-
#olli* *e propti )n cadrul uii cu un pi*tol2mitralier i tra*e
un )nc rc tor )ntre )n 3oc automat *pre li!iera p durii, 3 r *
primea*c 0reo ripo*ta- Se uita )n urma lui Mill* i con*tat c *e
3 cu*e ne0 !ut-
#olli* *e ro*tooli )napoi )n colib i *e ae!a cu *patele lipit
de peretele de b1rne- )n timp ce )i )nc rca arma, Ale0.
)nenunche l1n 3erea*tra i tra*e c1te0a ra3ale luni )n direc ia
*olda ilor- Cartue oale *e )mpr tiar cu un cl n nit pe podea
i un miro* de pulbere ar* umplu cabana-
' Bun, *pu*e #olli*, Mill* i Buro0 *unt )n elicopter acum-
6rei * pleci tu primul, Te acop r-
Ale0. )i pri0i cea*ul-
' Nu, pleac tu primul- Mai a0em c1te0a minute-
#olli* *e )ndrepta *pre ua, apoi *e opri i )i arunc o pri0ire
)napoi lui Ale0.- Ale0. !1mbi-
' "a2i drumul; "in lumini *e au!ea !omotul elicelor
elicopterului-
' O * plece- 6ino cu mine;
359
Ale0., ae!at )n capul oa*elor, cu *patele lipit de perete, nu2i
r *pun*e- #olli* )i d du *eama c , pentru prima oar de c1nd )l
cunotea, Ale0. p rea 3oarte rela/at, 3oarte )mp cat cu *ine-
' Ce2ai aruncat din elicopter n2a 3o*t a! *omni3er, nu2i aa,
' Nu, n2a 3o*t, recuno*cu Ale0.-
' Neuroparali!ant,
' "a- Am 3olo*it Sarin- E bun i Tabunul, dar---
' "e ce, "e ce, Seth,
' &tii al dracului de bine de ce-
' "ar---, pentru numele lui "umne!eu, omule--- aproape trei
*ute de americani--- 3emei, copii---
' Ei nu pot a(une aca* , Sam- Ei nu mai pot a(une
niciodat aca* , pentru c nu mai au ca* - Ca*a lor e aici i tu tii
a*ta-
#olli* arunca o pri0ire pe 3erea*tr i 0 !u c perdeaua de
3um )ncepea * *e )mpr tie- Scotoci prin *acoa de 0oia( i mai
*i o *inur renad 3umien i una lacrimoen - Rup*e
*iuran ele i arunca renadele a3ar - Se mai tr ea )n direc ia
lor, dar *unetele predominante erau cele de icnituri de 0om ,
)n*o ite de )n(ur turi-
' "eci "epartamentul de Stat i Ca*a Alb au a0ut p1n la
urma c1ti de cau! , )i *pu*e #olli* lui Ale0.- $ocul *ta n2a
e/i*tat niciodat - &i di*pari i tu o dat cu el,
Ale0. )i pri0i cea*ul-
' "u2te, Sam- Nu2 i cer * mori aici-
' Tu ai de 1nd * mori aici,
Ale0. nu2i r *pun*e direct, dar opti ca pentru *ine4
' Sunt pe cale * ucid o mie de oameni, )i ridic pri0irea
*pre #olli*-
' Ideea cu a!ul to/ic a 3o*t a mea- Aa e bine pentru
patrie-
' Cum e bine pentru patrie,
' E 0orba de un compromi*, )n *chimbul promi*iunii c CIA
i 7entaonul nu 0or n rui ini iati0ele de pace i alte rahaturi de
359
enul *ta- A0em dreptul * p *tr m ca i ab*ol0en i ai
7en*ionului dorim din cei trei mii i ce0a pe care )i 0om are*ta
p1n la urm )n America- 7e ceilal i )i putem lichida 3 r (udecat -
Ace*t lucru a 3o*t )nle*nit de tine i de do*arele eneralului
Suri+o0- Aa *2a ieit din impa*- O * de*chidem propriul no*tru
7en*ion )n America, )n elei,
' M tem c da-
' Nu te comporta ca un cerceta ne0ino0at- O3en*i0a lor )n
materie de *piona( *e 0a )ntoarce )mpotri0a lor- 6om a0ea o
coala cla*a )nt1i pentru aen ii notri, iar Buro0 i "od*on 0or 3i
un 3el de decani- %rumo* lucrat, ce p rere ai,
' E ideea ta,
' Bine)n ele*- Apoi Ale0. ad u 4 Am * 2 i mai *pun ce0a i
de data a*ta ideea nu2mi apar ine- Nici tu, nici $i*a nu trebuia *
iei i 0ii de2aici- &e3ii t i de la Ser0iciile Secrete Militare, inclu*i0
e3ul t u, eneralul 6andermullen, au 3o*t de acord cu ace*t
lucru, dei cam )mpotri0a 0oin ei lor, trebuie *2o recuno*c-
' Atunci, de ce---,
' 7entru c nu *unt chiar at1t de inuman, Sam- Cum
puteam *2o la* * moar aici,
' Nimic din ceea ce 3aci nu m mai *urprinde, Seth-
' Mer*i- $ucrul *ta )n*a n2am putut * 2l 3ac- C1t de*pre
tine--- ei bine, tu )mi placi, aa c 2 i o3er an*a * *capi de aici-
#olli* a*culta !omotul 3 cut de elicele elicopterului-
' "ar cu Suri+o0 i nepoat 2*a care e *itua ia, M2ai min it i
)n pri0in a lor,
' M tem c da- O * mai r m1n )n Mo*co0a un timp-
Trebuia * procede! aa, alt3el FGB2ul i2ar 3i dat *eama c
Suri+o0 a dat )n 0ilea che*tia cu ab*ol0en ii 7en*ionului- &i nu ne
puteam permite ace*t lucru )nainte ca %BI2ul * 2i *alte- &tii a*ta-
' Eti un tic lo*-
' Sunt un patriot-
Gloan ele )ncepur * lo0ea*c pere ii de b1rne ai cabanei-
"e data a*ta *e au!ea cl n nitul unei mitraliere rele- "in pere ii
359
)ncepur * *ar achii-
' No*; *tri #olli*, culc1ndu2*e cu 3a a la p m1nt-
Radioemi toarele 3ur lo0ite de mai multe loan e,
de!inter1ndu2*e- Soba de teracota *e 3 cu nd ri, )mpr tiind
nori de 3um i de cenua- Cele trei cada0re *pri(inite de peretele
opu* 3ura i ele lo0ite de c1te0a loan e- #olli* au!i !omotul
a!elor care le ieeau din p1ntece i *im i miro* de hoit- Se
)ntin*e i apuc un pi*tol2mitralier , apoi *e ro*tooli pe podea i
tra*e )n direc ia 3l c rilor de la ura e0ii ale unui pi*tol2mitralier
din apropiere-
' Au a(un* aici, )n 3a a cabanei-
7e Ale0. p rea c nu2l mai intere*ea! - R ma*e ae!at, cu
*patele proptit de perete-
' &i ca (inirea * 3ie i mai mare, Sam, remarc el, oamenii
mei o * 2i *coat clande*tin din ara pe *o ii Fellum- Am1ndoi 0or
3i pro3e*ori la 7en*ionul american- Se pare c *unt 3oarte
intelien i i di*pui * coopere!e )n *chimbul promi*iuni de a nu
3i arunca i )n r1ul Mo*co0a-
#olli* *chimba )nc rc torul-
' Ce *itua ie nenorocit ; Cei de aici, pe care ar 3i trebuit * 2i
*al0e!i, 0or muri---
' Aa2i, dar 3 r dureri- Sarinul ac ionea! rapid-
' Eu i $i*a ar 3i trebuit * murim- Sadicul de Buro0 i
tic loii ia de Fellum tr ie*c, iar Suri+o0 i nepoata lui, care i2
au ri*cat 0ia a pentru noi, *unt bloca i aici? "od*on, pe care a i
0rut cu to ii * 2l ucide i ca * 2i )nchide i ura, nu 0a mai 3i un
mort )n 0ia a aici, ci unul )n ble*tematul t u de 7en*ion---
' Cam aa *tau lucrurile, numai c ideea de a2l lua pe
"od*on a 3o*t a ta- Eu l2am 0rut pe eneral- Oricum, Charlie
Ban+* i ai lui *unt 3oarte )nc1nta i- &e3ii t i *unt i ei )nc1nta i,
pentru c onoarea pilo ilor di*p ru i r m1ne netirbita- Ar 3i reu
* le e/plici tuturor ace*tor tr d tori---
' N2au 3o*t tr d tori---
' Ba au 3o*t- &i nu2i ne0oie * 2 i mai *pun c CIA a ob inut
359
ce2a dorit-
' "ar tu, Tu ai ob inut ce2ai 0rut, Seth,
' Cred c da- 7oate c m2am ale* cu ceea ce oricum m
atepta-
#olli* )ncerca * de*luea*c e/pre*ia 3e ei lui Ale0. prin
lumina *lab a )nc perii-
' A i dai *eama c1t de mon*truoa*a e toat a3acerea a*ta,
' 7er3ect- "ar tu ) i dai *eama c1t de *tr lucit e, E 0orba
de tran*3ormarea )n maniera cla*ic a unei o3en*i0e de *piona( de
mari propor ii )ndreptate )mpotri0a noa*tr )ntr2un de!a*tru
implacabil pentru ei- Am mai c1tiat ce0a timp pentru c
Occidentul )mbuibat i decadent * tocea*c mai mul i blui, *
*e (oace de2a democra ia, * 0orbea*c de*pre pace i
)n eleere, * *crie c r i de*pre diete alimentare---
#olli* *ari din cel lalt cap t al )nc perii, )l tr1nti pe Ale0.,
3i/1ndu2i umerii la podea, i )i apropie 3a a de 3a a lui-
' A i dai *eama ce2ai 3 cut, Aia de la Ma*hinton au
)nnebunit cu to ii,
' Au 3 cut pe ei de 3ric , a*ta e, !biera Ale0.- Coboar cu
picioarele pe p m1nt, enerale #olli*- E 0orba, pur i *implu, de
*upra0ie uire-
Al )mpin*e pe #olli* la o parte i *e ridica )n capul oa*elor-
' Atunci, n2a i )n ele* nimic; !bier la r1ndul * u #olli*- Nu
putem *upra0ie ui de0enind ca ei- 7entru oameni ca Suri+o0 i
nepoata lui--- noi *untem lumina c l u!itoare prin )ntuneric--- nu
)n elei, Seth, Eu am trecut prin dou * pt m1ni )nro!itoare de
totalitari*m-
Am petrecut )n ara a*ta doi ani, Seth- 7entru numele lui
"umne!eu, omule, n2ai )n0 at nimic---,
Ale0. *coa*e pi*tolul i )l )ndrepta *pre 3a a lui #olli*-
' N2am ne0oie de predicile tale nenorocite- &tiu 3oarte bine
ce2am 3 cut- Recunoate m car ca treaba a*ta trebuia 3 cut - Ori
taci dracului;
#olli* *e culca cu 3a a la podea i a*culta 3ocurile de arm
359
care *e au!eau tot mai aproape- Au!i 0oci care *triau ordine i
pre*upu*e c urm ritorii )i luau inima )n din i pentru a*altul 3inal,
)n care trebuiau * parcur *pa iul de*chi* ce de*p r ea
p durea de cabana- Tra*e ad1nc aer )n piept i )i *pu*e lui Ale0.4
' Bine--- )n ele-
G1ndul )i !bur la Nane $andi*, apoi la Tim $andi* i la
b ie elul lor- )i 0eni )n minte *u3erin a di*cret a eneralului
Au*tin, cura(ul implicit al lui $eHi* 7oole i traedia tuturor
americanilor pe care )i cuno*cu*e aici, ca i a ne0e*telor i
copiilor lor- )i aminti de doctori a care )i 3 cu*e e/amenul
medical, de celelalte de inute politic 0ictime ale ace*tei nebunii-
Se 1ndi chiar i la *tuden i, mai ale* la cei care a0u*e*er
cura(ul * prote*te!e la Clubul 6eteranilor- Sau la cei cinci *au
a*e *ute de r niceri, care erau )ntr2o oarecare m *ur
ne0ino0a i, ori la ne0a*ta, mama i 3eti a lui Buro0-
' $a naiba;
Ale0. arunca pi*tolul i )n3 c un pi*tol2mitralier de pe (o*-
Se ridica )n picioare )n dreptul 3ere*trei i tra*e o ra3al continua
de loan e, p1n ce arma *e *upra)nc l!i i *e bloc - O arunc i
*e aplec * ia alta, c1nd o ra3al de loan e *mul*e buc i de
lemn i de eam din 3erea*tr -
#olli* lua de (o* ultimul pi*tol2mitralier i *e du*e la
3erea*tra care d dea )n direc ia opu* direc iei din care *e
tr ea- Ridic patul armei i *par*e re*turile de cioburi ce nu
3u*e*er *pulberate de loan e-
Ale0. ridic pri0irea *pre el-
' 5ncotro,
' Aca* -
' Nu, b iete, nu te duci aca* -
Ale0. lua puca i o )ndrepta *pre #olli*-
' Acum tii prea multe-
' "e2aia m duc aca* -
#olli* *e * lta )n cadrul 3ere*trei-
' S merem;
359
Ale0. tra*e o ra3al )n perete, dea*upra capului lui
#olli*-
' Stai;
' Nu, Seth- O * 3ac cum 0reau eu, nu cum 0rei tu-
' 5mi eti dator, Sam, pentru c i2am *al0at 0ia a $i*ei-
Acoper 2m ;
' Nu2 i datore! nimic, Seth- &i tii ce0a,
' Ce,
' Acoper 2m tu; Ai ce0a )mpotri0a,
Ale0. )i arunc o pri0ire pie!ia-
' "e ce * am, "oar am 3 cut2o )ntotdeauna-
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' Mul ume*c, Seth-
' $a* a*ta- &i eu ) i mul ume*c- 6in i eu dup tine, Sam-
Ne 0edem la elicopter-
#olli* *e ro*tooli a3ar pe 3erea*tr i r ma*e nemicat la
p m1nt- "eodat , au!i un cor de 0oci *tri1nd4 :8raaa;;;< Aerul
3u de*picat de !omotul a*ur!itor al pi*toalelor2mitraliera, care *e
apropia o dat cu trupele de r niceri, pornite la atacul 3inal pe
*pa iul de*chi* ce de*p r ea li!iera p durii de cabana-
#olli* )ncepu * alere *pre poiana, prote(at din *pate de
cabana *olid de b1rne- Gloan e r t cite !burau prin dreapta i
*t1na lui, dar el nu le ba )n *eam , concentr1ndu2i aten ia
doar a*upra poienii din 3a a lui- A(un* )n iarba u*cat i )nalta, *e
arunca cu 3a a )n (o* la p m1nt-
Au!i )n *patele lui un !omot de pai r bi i pe p m1ntul
moale, )ntoar*e capul i )l 0 !u pe Ale0. 0enind *pre el, apoi
Ale0. p ru c *e poticnete i di*pare )n iarba )nalta- Bru*c, iarba
unduitoare )ncepu * *emene cu 0alurile din portul #ai3on, iar
*ilueta care )ncerca * *e ridice nu era a lui Ale0., ci a lui Ernie
Simm*- O 0oce )l *tri 4 :Sam, Sam;< i #olli* nu putu * *pun
cu certitudine dac era 0ocea lui Ale0., ori ecoul 0ocii lui Simm*,
a(un* la el prin ani- #olli* *e ridic i )ncepu * alere )n direc ia
0ocii-
359
A(un*e la Ale0., care *e t1ra prin iarba alben - Ale0. *e
aa de piciorul lui, apoi *e ro*tooli pe o parte, )n timp ce #olli*
*e l * pe 0ine l1n el-
' Sam---
#olli* *31ie 0e*tonul lui Ale0. i 0 !u pata de *1ne care *e
l ea pe c maa lui alb ca neaua-
' $a naiba, Seth-
Ale0. *e ro*tooli pe *pate i #olli* )i apa* cu podul palmei
rana din piept-
' Stai linitit, Seth- Re*pir uor-
#olli* ob*er0a )n*a *puma de *1ne de la col ul bu!elor lui
Ale0.-
' 8or- O * 3ie bine-
Ochii lui Ale0. p reau )nce oa i i re*pira horc it, dar reui
* articule!e cu claritate4
' "u2te--- du2te--- ei ateapt --- nu2i la* *2atepte---
#olli* e!it o 3rac iune de *ecund , apoi *pu*e4
' "e data a*ta nu- )notam *au ne ducem la 3und )mpreuna,
prietene-
Al apuca pe Ale0. de *ub*uori i )ncepu * 2l ridice, dar *im i
cum trupul ace*tuia de0ine riid, apoi inert- 7ri0i )n ochii de*chii
i lip*i i de 0ia a a lui Seth Ale0., dup care )l la* * alunece
uor )napoi pe p m1ntul umed al Ru*iei- #olli* tra*e ad1nc aer )n
piept, apoi *pu*e optit4
' Cred c2o * 2 i *imt lip*a, prietene-
"ar c1nd FGB2ul )i 0a *i trupul, )i *pu*e #olli*, 0or ti c
Seth Ale0. a 3o*t acela care i2a )n3r1nt i c de data a*ta nu mai
putea 3i 0orba * *e r !bune-
#olli* *e ridica uor pe un enunchi i *crut cu aten ie
poiana cu3undat )n )ntuneric- Elicopterul di*p ru*e- 7ri0i )n *u* i
)l 0 !u ridic1ndu2*e 0ertical )n 0 !duh, )i pri0i cea*ul i 0 !u c
era ora trei i patru!eci i opt de minute- )i atepta*er , dar nu
)ndea(un* de mult- Spera ca OOShea, Brennan i Mill* * 3i a0ut
ri( ca $i*a * nu coboare din elicopter- &i totui, )i *pu*e, nu
359
era e/clu* ca ea * 3i 3o*t acolo, )n poiana cu3undat )n )ntuneric-
Se ridica )n picioare, )i propti pi*tolul2mitralier de old i )ncepu
* *e depla*e!e *pre centrul terenului pe care *e a3la*e
elicopterul-
Au!i !omot )n *patele lui i arunc o pri0ire )napoi, *pre
caban care ardea- $a lumina 3l c rilor, 0 !u *iluetele r nicerilor
FGB, care p trun*e*er )n poian , 0enind *pre el-
#olli* *e )ntoar*e i )i continu drumul *pre centrul
terenului, dei cu 3iecare pa* pe care )l 3 cea era tot mai con0in*
c $i*a nu *e a3la acolo- Era 3ericit c nu era acolo, dei i2ar 3i
dorit *2o mai poat 0edea o dat -
A(un*e )n locul )n care 3u*e*e elicopterul i *e opri )n iarba
culcat - 7ri0i )n *u*, dar pe cerul )ntunecat nu *e mai ! rea nici
urm de elicopter-
#olli* au!i !omot i pri0i *pre li!iera din 3a a lui, ob*er01nd
al i *olda i care )naintau, )n lan de tr tori, )n direc ia lui-
7roiectoarele din turnurile de pa!a cele mai apropiate erau acum
orientate *pre interior, dou dintre ele matur1nd poian - 8nul
dintre proiectoare )l prin*e )n 3a*ciculul * u de lumin ,
' 7red 2te; Eti )ncon(urat; M1inile *u*; *tri o 0oce )n
ru*ete din direc ia cabanei-
#olli* *e l * pe un enunchi i tra*e )n direc ia de unde
0eni*e 0ocea, apoi *e )ntoar*e i tra*e *pre lan ul de tr tori ce
*e apropia de el din direc ia opu* - Solda ii din ambele par i *e
aruncar la p m1nt, 3 r * ripo*te!e, )ntruc1t ar 3i )n*emnat *
tra unii )n ceilal i- )i urm ri cum *e apropiau )n *alturi *curte
prin iarba )nalta p1n la enunchi, dup care *e ad po*teau-
Re3lectorul r ma*e 3i/at a*upra lui, dar, dup ce tra*e )n direc ia
3a*ciculului de lumin , ace*ta )i *chimba po!i ia-
' 7red 2te; )n picioare;
#olli* tra*e ultimele cartue din pi*tolul2mitralier , apoi )l
arunc , )i *coa*e pi*tolul i atepta- Cercul *e *tr1nea cu
rapiditate- Ambele rupuri de urm ritori *e a3lau la o di*tan a de
cinci!eci de metri de el, *tri1ndu2*e unii pe al ii- Cine0a d du un
359
ordin i rupul ce *e apropia din direc ia cabanei *e arunc la
p m1nt- Cealalt linie )nenunche, cu armele )ndreptate *pre el,
a*emenea unui pluton de e/ecu ie- Tra*e cu pi*tolul )n direc ia lor
i atepta rindina de loan e care * 2l *ecere, )nchi*e ochii-
Atepta, dar nu *e )nt1mpla nimic- Se uit *pre cei care
)nenunchea*er , dar nu2i mai 0 !u i )i *pu*e c , probabil, i
acetia *e ad po*ti*er )n iarb -
' Nu m predau; *tri el )n ru*ete- N2a0e i dec1t * 0eni i
* m lua i-
Atepta, dar nu2i r *pun*e nimeni- Au!i pe cine0a 0om1nd,
apoi un eam t i atunci )n ele*e- Ga!ul neuroparali!ant, 0enind
din*pre nord, atin*e*e primul rup de tr tori, )n clipa
urm toare, baa de *eam c nici proiectoarele din turnurile de
pa!a nu *e mai micau, ci r m *e*er )ncremenite )n *u*,
*3redelind cerul )ntunecat al nop ii- Rapid, pri0i )napoi la tr torii
care *e apropiau din*pre cabana, cu 01ntul din *pate, i 0 !u c
acetia continuau * )nainte!e *pre el- #olli* r ma*e )n picioare,
cu m1na )n care inea pi*tolul at1rn1nd pe l1n corp, atept1nd
3ie a!ul ucia, 3ie ultimul r nicer, tiind c n2a0ea nici o
importan a care a(unea la el primul-
Cerul era *enin i 01ntul *lab continua * *u3le din*pre nord-
Nu )i era team de moarte, tiind c , dac n2ar 3i 3o*t *al0at )n
portul #ai3on, i2ar 3i putut petrece ultimii cinci*pre!ece ani din
0ia a )n ace*t la r- "e*tinul )i mai acorda*e ce0a timp, dar era
timp )mprumutat i datoria trebuia acum pl tit , lucru pe care )l
tiu*e dintotdeauna-
Ocupa de(a un morm1nt )n cimitirul Arlinton i nu credea c
are 0reo importan a 3aptul c re*turile din acel morm1nt nu erau
ale lui, ci ale unui ne3ericit de ru*- )i 3u*e*er acordate onorurile
de rioare i acum 3iecare )i 0edea mai departe de 0ia a lui-
Moartea a*ta era deci )ntruc1t0a inutil , dup cum 3 r ro*t era i
moartea pilo ilor de aici- "e 3apt, #olli* tia c , accept1nd (ocul
lui Ale0., contribui*e la ace*t de!nod m1nt i i *e p rea drept *
*e a3le aici, al turi de cei care nu 0or mai a(une niciodat aca* -
359
$a 3el de ade0 rat era c ar 3i putut * p r *ea*c i!ba cu
dou minute mai de0reme- "in moti0e mai bine tiute de Ale0.
dec1t de el, r m *e*e, *im indu2*e prea atra* de Ale0. i prea
implicat )n nebunia lui molip*itoare-
7e Ale0. )n*a )l putea ierta, c ci Ale0. era ata * moar
pentru con0inerile *ale- Alt3el *t teau lucrurile )n ca!ul unor
oameni ca Charle* Ban+* i al acelora care, la Ma*hinton i
Mo*co0a, (ucau ah la *cara planetar - Ei erau aceia care a0eau
ne0oie de miro* de pra3 de puca, de cada0re i a!e
neuroparali!ante pentru a 3i readui la realitate-
#olli* )nchi*e ochii i )i reaminti imainea $i*ei din
momentul )n care o remarca*e cu ade0 rat, )n biroul o3i erului de
*er0iciu, )n noaptea di*pari iei lui %i*her- 7ri0ind retro*pecti0,
)n ele*e c )n noaptea aceea )ntre ei *e petrecu*e ce0a i c
tiu*e unde a0ea * a(un ? tot aa cum tiu*e c a3acerea
%i*her2"od*on a0ea * 2l duc p1n la urm la ace*t 3inal- %iind
0orba de nite premoni ii con3lictuale, )ncerca*e * o in la
di*tan a pe $i*a- "ac rereta ce0a era 3aptul c nu2i ar ta*e mai
mult iubire i nu2i d rui*e mai mult din ceea ce ea )i o3eri*e cu
at1ta entu!ia*m-
61ntul *e )nte i i #olli* tra*e ad1nc aer )n piept- 7inii i
p m1ntul umed continuau * miroa* bine, par3umul lor, cel
pu in, ne3iind alterat de mia*ma mortal produ* de om- Sim i o
uoara ame eala i o *en!a ie uoara de u*turime pe piele- Au!i,
la o oarecare di*tan a, un *oldat ip1nd, apoi pe altul em1nd- Se
)ntreba cum de2i omora a!ul pe ruii din *patele lui, )nainte de a2
l 3i omor1t pe el-
8nde0a, )ntr2un col al min ii, )nrei*tra un 31l31it ritmic,
a*emenea b t ii aripilor unor )neri neri, 0eni i * 2i ia *u3letul-
61ntul *e )nte i i #olli* de*chi*e ochii- Cerul de dea*upra lui era
neru ca *moala i 0 !u cum toat acea*t be!n cobora *pre el
ca un lucru palpabil- Apoi 0 !u aripile )nerului )n01rtindu2*e pe
cerul nop ii i )n ele*e c nu era o 0edenie datorat a!ului, ci un
elicopter, care cur aerul din (urul lui, cre1nd o mic oa! de
359
0ia a )ntr2o !on moart -
#olli* cl tin din cap-
' Nu; 7leca i;
7ortul #ai3on 3u*e*e a doua lui an*a- O merita*e, dar n2o
mai merita i pe acea*ta-
' 7leca i; Elicopterul aluneca )ntr2o parte i el o 0 !u pe $i*a
)nenunchind )n ua de*chi* , la trei metri dea*upra lui, cu m1na
)ntin*a *pre el- $1n ea era Brennan, iar la eam, Mill*- Ae!at )n
*caunul pilotului, OOShea controla aparatul cu mult mai mult
pricepere dec1t era )n *tare-
#olli* cl tin din cap i le 3 cu *emn cu m1na * plece-
' Sam; Te ro;
$i*a *e aplec i mai mult )n a3ara uii i Brennan o tra*e
)napoi, apoi arunc *pre el o 3unie cu un la la cap t-
Elicopterul r ma*e o clip nemicat )n aer i #olli* ob*er0a
c era lo0it de curentul de aer produ* de elice, )n ele*e c OOShea
a0ea de 1nd * *tea acolo p1n c1nd 3ie *e pr buea, 3ie era
uci* de a!- #olli* )i trecu la ul 3uniei pe *ub bra e i *im i cum
trupul i *e de*prinde de p m1nt, balan*1nd prin aer, apoi nu mai
*im i nimic-
359
CAPITOLUL 42
Sam #olli* )i *im i trupul le n1ndu2*e prin 0idul )ntunecat-
Sen!a iile de imponderabilitate i de micare erau linititoare i
pl cute i i2ar 3i dorit ca ele * dure!e, dar treptat )i d du
*eama c nu plutea, ci *t tea pe loc-
"e*chi*e ochii i ! ri nite lumini e )ndep rtate, apoi ace*tea
*e apropiar i c p tar 3orma 3amiliar a unui tablou de
comand dintr2o cabin de pilota(- )i concentr pri0irea a*upra
unui cea* din 3a a lui i 0 !u c era aproape a*e- 7re*upu*e c
era a*e diminea a, )ntoar*e capul i d du cu ochii de OOShea,
in*talat l1n el, pe *caunul pilotului-
' 8nde naiba meri,
OOShea )i arunc o pri0ire 3uar -
' Salut- 6 *im i i bine,
' M *imt e/celent- R *punde2mi la )ntrebare, c pitane-
$i*a *e aplec )ntre cele dou *caune i )l * rut pe obra!-
Apoi )l apuc de m1n i2i *pu*e4
' Bun , Sam-
' Bun - Salut, 0oi, cei din *pate- 8nde dracuO merem,
Amba*ada e la o di*tan a de numai dou !eci de minute---
Bert Mill*, ae!at )n *patele lui, *pu*e4
' Cu )nc rc tura a*ta, nu ne putem duce la amba*ad ,
enerale- O3icial, c pitanul OOShea, Bill i cu mine *untem )n
#el*in+i, dumnea0oa*tr i $i*a *unte i mor i, "od*on a murit
acum aproape dou !eci de ani, iar Buro0 repre!int o complica ie
ma(or -
#olli* d du a3irmati0 din cap- Toate ace*tea erau lucruri pe
care le tia-
' &i2atunci merem )n ol3-
' E/act, domnule, )nt ri OOShea- Gol3ul %inic, unde a0em
)nt1lnire cu o na0 - &i OOShea ad u 4 %elicit ri pentru a0an*are;
:Atitudine tipic militar <, 1ndi #olli*- Nu era 3ericit pentru c
359
tr ia, ci pentru c 3u*e*e a0an*at )n rad-
' Mul ume*c, bomb ni-
' Cum 0 *im i i din punct de 0edere 3i!ic, )l )ntreba Mill*-
#olli* )i mica picioarele, apoi bra ele, 3 r * *e*i!e!e 0reo
di3icultate de coordonare- 6edea bine i celelalte *im uri p reau
intacte- Sim i un miro* *lab de 0om i )i d du *eama c ace*ta
0enea din blu!a lui de trenin- Nu 3 cu*e pe el, ceea ce era bine-
Con*tata c partea dreapt a 3e ei )i era amor ita, )i pip i
obra!ul i *im i un pan*ament cu leucopla*t care acoperea toat
*upra3a a *31iat cu din ii de Buro0- B nui c amor eala *e
datora unui ane*te!ic aplicat local i nu era un e3ect al a!ului
neuroparali!ant-
' M *imt bine, *pu*e, )ntorc1ndu2*e )n *caun i pri0indu2l
3i/ pe Mill*- Mi2ai admini*trat pralido/ina,
Mill* d du a3irmati0 din cap, con3irm1nd prin acea*ta ca
am1ndoi *e re3ereau la antidotul a!ului neuroparali!ant, nu al
celui *omni3er-
' Am a0ut con0ul*ii,
' 8oare- "ar dac 0 *im i i bine, atunci )n*eamn c totul
e )n reul - Aa ac ionea! dr cia a*ta-
' Nu2mi imainam c de la a!ul *omni3er poate * 2 i 3ie
at1t de r u, *pu*e $i*a-
#olli* *e )ntoar*e i arunc o pri0ire )n cabina )ntunecata a
elicopterului- $i*a *t tea )n enunchi pe podea, )ntre *caune-
Mill* era )n *patele lui, iar Brennan dormea linitit pe locul
din *patele lui OOShea- )n cele dou *caune din *pate *e a3lau
"od*on i Buro0, )i *pu*e #olli*- Cei doi erau men inu i )n po!i ie
0ertical cu a(utorul unor hamuri-
' "od*on o * 2i re0in , *pu*e Mill*- Nu2i trebuie dec1t nite
me*e ca lumea--- Buro0, )n*a--- are ne0oie de repara ii 3aciale-
Sper * nu2i 3i 3o*t a3ectat creierul-
' Al a0ea a3ectat dinainte, replica #olli*-
$i*a )l *tr1n*e de m1n i #olli*, amintindu2i lucrul pe care )l
rereta, )i r *pun*e tot cu o *tr1nere de m1n -
359
' M bucur c *untem )mpreuna, *pu*e el-
' 62am ateptat, *pu*e ea, dar---
' Nu trebuia * atepta i i nici * 0 )ntoarce i i * ri*ca i
totul-
' #ot r1rea *2a luat prin 0ot, *pu*e Mill*, i eu am pierdut-
N2am nimic cu tine, enerale- Am 0rut doar * *e con*emne!e-
Apoi ad u 4 i a mai 0rea * note!i ca tu i Seth n2ar 3i trebuit
* mai atepta i- Oricum, mul ume*c-
#olli* *e )ntoar*e cu 3a a *pre tabloul de comand , pe care )l
trecu )n re0i*t , oprindu2i ochii a*upra indicatorului de
combu*tibil-
' $a ce di*tan a *untem de ol3,
' "ac lu m )n calcul 0ite!a medie de !bor, r *pun*e
OOShea, i timpul de !bor *cur*, cred c la 0reo *ut i cinci!eci
de +ilometri- Am o harta de na0ia ie tere*tr , dar nu pot *
di*tin nici un 3el de repere- Suntem pe direc ia $eninrad2ului-
C1nd o * apar luminile oraului, *chimb m direc ia-
#olli* citi indicatorul de 0ite!a i altimetrul- 9burau cu o
0ite! de o *ut cinci!eci de +ilometri pe or , la o altitudine de o
mie a*e *ute de metri- Citi indicatorul cuplului de tor*iune, apoi
0eri3ic pre*iunea i temperatura uleiului, temperatura bateriei i
temperatura a!ului la e0acuarea din turbin - A01nd )n 0edere
reutatea tran*portat i di*tan a de(a parcur*a, elicopterul *e
comporta bine- Sinura problem era aceea a combu*tibilului,
care p rea * 3ie pe terminate- B tu uor )n indicatorul de
combu*tibil, ca * 0ad dac *e mica acul-
OOShea a0u impre*ia c #olli* )i atr ea aten ia a*upra
ace*tui lucru i *pu*e )n oapta4
' Nu tiu-
Schi a un !1mbet i, apel1nd la o lum 3amiliar pilo ilor,
*pu*e4
' S2ar putea ca ultimii o *ut de metri * 3im ne0oi i * 2i
parcurem )not-
' Ai con*umat ce0a combu*tibil ca * te )ntorci dup mine,
359
replica #olli*-
OOShea nu r *pun*e-
O 0reme nu 0orbi nimeni i #olli* baa de *eam c , )n
po3ida eu3oriei pe care trebuia *2o 3i *im it cu to ii )n urma ace*tei
e0ad ri pe muchie de cu it, atmo*3era )n cabina numai 0e*ela nu
era- B nui c 1ndurile 3iec ruia !burau )napoi, la 7en*ion, i
)nainte, *pre Gol3ul %inic- Aici i acum, aa cum o demon*tra
Brennan, erau irele0ante-
' "ac am )n ele* eu bine, )i *pu*e lui Mill*, tu, Brennan i
3o*tul meu ahiotant aici de 3a a 0 a3la i acum la #el*in+i i,
dup toate probabilit ile, nu 0 0e i mai )ntoarce la Mo*co0a
pentru a 0 relua acti0itatea diplomatic *au de alt natur -
' E o pre*upunere corect , r *pun*e Mill*-
' Iar Buro0 i maiorul "od*on 0or di*p rea )n 7en*ionul
american-
Mill* d du din cap a3irmati0, cu o oarecare e!itare-
' 5n timp ce pentru $i*a i pentru mine *e 0a orani!a o
parad de recep ie la NeH @or+-
' Aaa--- Seth nu i2a *pu* nimic,
' Ba da- &tiu c eu i $i*a n2ar 3i trebuit * 3im )n ace*t
elicopter- Acum )n*a c *untem---
' 7 i--- b nuie*c c putem *pune c accidentul 0o*tru de
elicopter n2a 3o*t dec1t o eroare de identi3icare- Cred c putem
aran(a o :)n0iere<-
' Mul ume*c- Ne2a i aran(at 0oi i o moarte reuita-
Mill* !1mbi *t1n(enit-
$i*a )i plimb pri0irea de la unul la cel lalt-
' Ca )ntotdeauna, nu prea )n ele de*pre ce e 0orba-
#olli* o pri0i-
' N2a 3o*t 0orba de a! *omni3er, ci de a! to/ic,
neuroparali!ant-
' Cum---,
' &i nu 0a a0ea loc nici o neociere ori *chimb )n ce2i
pri0ete pe ceilal i- To i cei de2acolo, inclu*i0 Seth, au murit-
359
' Nu;
' Ba da- &i mor i ar 3i trebuit * 3im i noi-
' "e ce---,
$i*a )i )ntoar*e pri0irea *pre Mill*-
' Seth--- mort, Nu, el nu poate 3i mort- Bert a !i* c o * 3ie
3 cut pri!onier i *chimbat cu Buro0- Nu2i aa, Bert,
Mill* *e ridica de pe *caun, o apuca de bra i o )mpin*e uor
)n locul lui-
' Stai (o*;
Mill* *e ae!a pe podea, )ntre *caune, i tra*e ad1nc aer )n
piept-
' E 3oarte complicat de e/plicat, $i*a-
' Nu, nu e, inter0eni #olli*- E c1t *e poate de *implu, numai
c nu 0rei * *pui lucrurilor pe nume-
#olli* i *e adre*a $i*ei4
' "epartamentul de Stat, Ca*a Alb , Ser0iciile Secrete ale
Ap r rii i CIA au c !ut la o )n eleere- 7en*ionul "oamnei
I0ano0a e de3initi0 )nchi*, dar e pe cale * 3ie inauurat 7en*ionul
"oamnei Nohn*on-
' Nu cred c trebuie * continui, enerale, *pu*e Mill*- Nu
cred c Seth ar 3i 0rut ca ea * tie toate a*tea-
#olli* nu2l baa )n *eam , continu1nd4
' Cele dou probleme, aparent in*ol0abile, erau4 unu, cum
* 3ie identi3ica i ruii din America, i doi, cum * *e procede!e cu
americanii a3la i pri!onieri )n Ru*ia- 8n eneral, pe nume Suri+o0,
a o3erit *olu ia pentru prima problem , ceea ce i2a permi* lui Seth
* o3ere propria *olu ie pentru cea de2a doua-
&i #olli* )i po0e*ti $i*ei ce2i *pu*e*e Ale0.-
A*cult1ndu2l, $i*a nu2i de!lipi pri0irea de pe imainea lui
#olli* re3lectat )n parbri!ul de ple/ila*- C1nd ace*ta termina,
*pu*e cu o 0oce *urprin! tor de 3erm 4
' &i toat po0e*tea a*ta a 3o*t ideea lui Seth,
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' Spre meritul lui, a a0ut remuc ri )n le tur cu
359
con*ecin ele celui mai *tr lucit moment al carierei *ale- &i nu *2a
)ndurat * te la*e * mori- %a a de mine, a a0ut o atitudine
contradictorie p1n la *31rit- N2ar 3i trebuit * 2 i *pun nici m car
treaba a*ta, dar con*ider c ai dreptul * tii tot- Apoi ad u 4
A*ta i2ai dorit )ntotdeauna-
' Nu cred c a*ta *chimb )n 0reun 3el ceea ce *imt 3a a de
el )n ace*t moment-
Re3lect o clip , apoi !i*e4
' Nu2mi pot imaina ca to i oamenii ia *unt mor i--- Ei,
*o iile i copiii lor--- Nane, americancele r pite---
$i*a cl tin din cap-
' Nu pot * cred c a in0entat toat acea*t po0e*te cu
a!ul *omni3er i *chimburile de pri!onieri-
Al pri0i pe #olli*-
' Tu tiai c e o minciun , nu2i aa,
' Mi *2a p rut un pic cam prea 3rumoa* i c nu *e potri0ea
cu 3aptele-
$i*a d du 1nditoare din cap, 3 r * comente!e-
' Con*ider c 0ia a mea i a $i*ei continua * 3ie )n pericol,
)i *pu*e #olli* lui Mill*-
Mill* p ru (enat-
' 7ericolul nu 0ine din partea mea- G *im noi o *olu ie-
' Ca, de e/emplu, numirea )ntr2o 3unc ie pe 0ia a )n cadrul
noului 7en*ion,
' Cred c tot ce i2a dorit Seth de la 0oi doi e*te
promi*iunea de a nu *u3la o 0orb nim nui de*pre acea*t
po0e*te-
#olli* ob*er0a c 0ocea lui Mill* a0ea )n ea intona ia 3olo*it
atunci c1nd era 0orba de eroi deceda i recent- )ncepea leenda-
#olli* o pri0i pe $i*a i 0 !u c )i )nropa*e 3a a )n palme i ca
lacrimile i *e prelineau pe obra(i-
#olli* re0eni cu 3a a *pre direc ia de mer* i *e concentra
a*upra problemei care le d dea de 3urc )n acel moment-
E/amin din nou cea*urile indicatoare de la bord i ob*er0 o
359
cretere a temperaturii uleiului i o *c dere a pre*iunii- Acul
indicatorului de combu*tibil era )n !ona roie, dar nu *e aprin*e*e
)nc lumin de a0erti!are-
' Ai a0ut un *por nemaipomenit )n ce pri0ete con*umul de
combu*tibil, )i *pu*e lui OOShea- Redu 0ite!a de !bor;
' Nu pot-
' "e ce,
' %iindc , potri0it in*truc iunilor mele, pe care le2am citit
numai dup decolare, )nt1lnirea noa*tr cu na0a )n di*cu ie
trebuie * aib loc )nainte de i0irea !orilor- "up aceea, na0a nu
*e mai identi3ica, )ntruc1t )n !ona pot 3i na0e militare i
comerciale *o0ietice-
' 5n ele-
' 5n acea parte a lumii, adau OOShea, *e luminea! la ora
apte i dou !eci i dou de minute- Chiar i cu 0ite!a a*ta, abia
dac a(unem la 0reme-
#olli* d du din cap- Cre!u*e c *inura problem era
combu*tibilul, pentru c acum * a3le c era 0orba i de r * ritul
*oarelui- 7ri0i indicatorul pentru 0ite!a de !bor, apoi pe cel pentru
0ite!a la *ol, care arata o 0aloare mai e/act - Compar1ndu2le,
0 !u c 0ite!a de depla*are continua * 3ie o *ut de +ilometri la
or , dar era un decala( 3a a de 0ite! la *ol- Era limpede c *e
luptau cu un 01nt potri0nic puternic-
#olli* pri0i prin parbri!- Nori *ub iratici, m1na i de 01nt,
treceau pe l1n ei, iar uneori *e *im eau perturba iile pro0ocate
de 01ntul ce *u3la )n ra3ale din*pre nord-
"ea*upra lor, cerul era acoperit de nori i nu *e ! rea nici o
*tea- No*, nu *e ! rea nici o lumin - #olli* !bura*e pe ruta *pre
$eninrad cu Aero3lot2ul i cunotea 3oarte bine acea*t parte a
Ru*iei- Era 0orba, )n principal, de o )ntindere *lab populat ,
acoperit cu p duri, mici lacuri i terenuri ml tinoa*e- Cu o
toamn )nainte, *e )ntor*e*e de la $eninrad cu e/pre*ul S eata
Roie i trenul *tr b tu*e acelai inut pe care )l ob*er0a*e din
aer- Satele 3u*e*er ruinate, iar 3ermele erau pro*t )ntre inute-
359
Aadar, dede*ubt era un inut rece i neprimitor, )n nici un ca!
locul )n care * 0rei * ateri!e!i 3or at cu un elicopter-
' Ai )ncercat o altitudine mai mare, )l )ntreba pe OOShea-
' Nu, domnule- N2am 0rut * mai con*um combu*tibil-
#olli* apuca mana de pe partea *a-
' % o pau! ; )ntinde2te;
OOShea d du drumul manei i )i )ntin*e bra ele i
picioarele-
' 6re i * pilota i de pe *caunul din dreapta,
' Nu, dar nici nu 0reau * )ncerc un *chimb de locuri- Te la*
)n continuare pe *caunul pilotului c1t 0reme nu iei che*tia a*ta
)n *erio*-
' 5n ele*, * tr i i;
#olli* tia c pilotarea elicopterului, care nece*ita
concentrare permanent i m1na pe mana, putea * obo*ea*c
un pilot )ntr2un inter0al de o or - OOShea *e a3la*e la mana
*inur aproape dou ore, 3a a )n 3a a cu acul )n cobor1re al
indicatorului de combu*tibil-
' #ai * urc m la eta(, *pu*e #olli*-
Ac iona ti( de comand a pa*ului eneral al elicei pentru o
urcare- Marii pre*iunea a!elor i men inu echilibrul aparatului cu
a(utorul manetei de comand a pa*ului ciclic- Tor*iunea cre*cu,
3 c1nd ca botul elicopterului * de0ie!e *pre *t1na-
' E in0er*, )i reaminti OOShea-
' Mul ume*c, c pitane- S )n*emne a*ta oare c ni0elul
combu*tibilului no*tru e )n cretere, lumi el-
' Nu, domnule-
#olli* apa* pedala de direc ie dreapt , aduc1nd botul
elicopterului pe direc ia de mer*-
' 7are * r *pund bine la comen!i, dar n2a 0rea * 3iu
ne0oit * )ncerc ce0a complicat, de e/emplu o ateri!are pe
)ntuneric, pe o na0 )n tana(, )n condi ii de 01nt puternic-
OOShea )i arunc o pri0ire *curt , )ncerc1nd * 0ad dac nu
lumete din nou-
359
' Am la acti0 ce0a ore de antrenament de ace*t en c * )l
)ncerc, *pu*e OOShea- "ar dac 0re i *2o 3ace i dumnea0oa*tr , n2
am nimic )mpotri0a, dumnea0oa*tr *unte i comandantul-
' O * decidem printr2o tr1nta cine are onoarea a*ta )n
momentul )n care 0enim la ateri!are- Mill* )l pri0ea c1nd pe #olli*,
c1nd pe OOShea- :7ilo ii, )i !i*e, la 3el ca aen ii CIA, au talentul
de a 3ace lume proa*te )n cele mai nepotri0ite momente-<
#olli* urm rea micarea acelor altimetrului- $a altitudinea de
trei mii de metri *e opri din a*cen*iune i 0ite!a de !bor re0eni la
o *ut cinci!eci de +ilometri la or - Indicatorul de 0ite! la *ol
arata cam acelai lucru-
' Aa2i mai bine-
' 7oate c2ar 3i trebuit * urc mai de0reme, *pu*e OOShea-
' 7oate- "ar poate c , mai de0reme, 01ntul potri0nic era
mai puternic aici, *u*-
' E reu de tiut, c1nd n2ai po*ibilitatea * ceri * i *e
comunice condi iile meteo-
' Ai dreptate-
#olli* *e 3amiliari!a )n minutele urm toare cu aparatele de
bord i cu comen!ile- A0ea o roa! de date la di*po!i ie L 0ite!a,
altitudine, *arcina, combu*tibil, timp de !bor e3ectuat, di*tan a
e*timat p1n la ateri!are 2, dar nu putea * *pun cu nici o
certitudine dac 0or a(une *au nu )n Gol3ul %inic )nainte de i0irea
!orilor, *au dac 0or apuca m car * 0ad Gol3ul %inic ori !orile-
OOShea p rea * *e 1ndea*c la acelai lucru-
' "ac reuim * depi*t m un reper, atunci putem calcula
di*tan a p1n la ateri!are- Indicatorul *ta de combu*tibil nu2mi
place deloc-
' A0em 0ite! care ne trebuie ca * a(unem la timp la
*inurul loc de ateri!are de care di*punem, replica #olli*-
7arametrii tia *unt apropia i, iar )n momentul de 3a a nu putem
3ace nimic mai mult-
' 7oate c o * a0em noroc de un 01nt din *pate, *pu*e
OOShea-
359
' 7oate-
Mill*, care era 3oarte atent la con0er*a ie, )ntreba4
' "ar dac 01ntul o * *u3le tot din 3a a,
OOShea )i arunc o pri0ire pie!ia-
' N2are ro*t * ne 3acem ri(i pentru un lucru )n le tur cu
care nu putem oricum * 3acem nimic-
' O )ntrebare e*en iala, enerale, i *e adre*a Mill* lui #olli*-
Care e hiba,
' Eu abia am *o*it, r *pun*e #olli*, aa c nu pot * 2 i
comunic care e hiba planului 0o*tru-
' Au!i i, )ntreba Mill*, ar conta dac am *c pa de o parte din
reutate,
' 7re*upun c a i i 3 cut ace*t lucra-
' "a, r *pun*e OOShea- #aine, baa(e, apa de b ut, nite
3ier rie i altele de enul *ta- Ne2am uurat, cred, cu 0reo
patru!eci i cinci de +ilorame-
' $a altce0a m 1ndeam, *pu*e Mill*-
' $a cine te 1ndeai, Bert, )ntreba #olli*,
' 7 i--- cred c la "od*on ori Buro0-
' Ai ne0oie de ei, *pu*e #olli*- 6rei, cum0a, * *ar eu,
' Nu- N2a 0rea * pilote!e iar c pitanul OOShea- )mi creea!
o *tare de ner0o!itate- Mill* !1mbi, apoi ad u 4 8ite ce e, putem
* ne debara* m de Buro0, dac prin a*ta reali! m ce0a-
Nu2i r *pun*e nici #olli*, nici OOShea-
' Bine, l *a i2o balt , *pu*e Mill*, dup o clip de t cere-
Oricum, 0oi o * hot r1 i dac *2o 3ace i ori nu- $ui #olli* )i pl cea
de Mill* c1nd Mill* era Mill*- C1nd )n*a, )ncerca * 3ie Ale0.,
re!ultatul era un cini*m a3ectat, lip*it de *tilul ori certitudinea
moral a e3ului *au-
$i*a, care nu mai *co*e*e o 0orb de mult 0reme, *pu*e4
' Nu 0reau * mai aud de nici o crim , 0 ro-
8rmar c1te0a momente de linite, )n care nu *e au!ea
dec1t !omotul motorului i al palelor elicei-
' Ai reperat 0reo aerona0 , )l )ntreba #olli* pe OOShea-
359
' Nu, domnule-
#olli* cl tin mul umit din cap- Nu credea c cine0a de la
7en*ion * 3i a0ut po*ibilitatea *au capacitatea de a tran*mite
in3orma ii prin radio- 71n )n acel moment )n*a nu era e/clu* ca
*o0ieticii * 3i de*coperit 3aptul c *tabilimentul lor 3u*e*e
complet anihilat i * 3i 3 cut le tura )ntre elicopterul Mi2EJ
di*p rut i de!a*trul de la 7en*ion- &i dac pu*e*er lucrurile cap
la cap, *e 1ndeau probabil i la *inurul loc *iur, )n a3ara
amba*adei americane, )n care ar 3i putut a(une un elicopter4
Gol3ul %inic-
#olli* *e )ntoar*e *pre Mill* i )l )ntreba4
' C1nd a i elaborat planul *ta, 02a i con*ultat i cu
*pecialiti din a0ia ie,
' %irete, r *pun*e Mill* pe un ton uor o3en*at-
' &i cum 02a i 1ndit * e0ita i detectoarele radar,
' Tipii de la a0ia ie cu care am *tat de 0orb , *pu*e Mill*, au
calculat c , )n momentul )n care *o0ieticii 0or 3i a(un* la nite
conclu!ii, noi 0om 3i ieit din ra!a de ac iune a radarului din !ona
Mo*co0ei- "e a*emenea, tiam c dac !bur m cu luminile
*tin*e, nu putem 3i repera i 0i!ual-
Mill* i *e adre*a lui OOShea4
' Ai primit nite ordine *cri*e cu caracter tehnic, nu2i aa,
' Mi *2a ordonat * !bor la (oa* )n l ime, pentru a e0ita
radarele in*talate pe a0ioanele de *upra0ehere, pier!1ndu2m )n
)n0 lm eala de *emnale radar de la *ol, i * urme! o rut
ocolit *pre ol3- M2am 1ndit )n*a ca ben!ina de care di*punem
nu2mi mai permite ace*t lucru-
' Te2ai 1ndit bine, *pu*e #olli*- Chiar dac nu ne caut , tot
o * ap rem pe radarul cui0a )n momentul )n care 0om intra )n
ra!a de control a tra3icului aerian din !ona $eninrad2ului-
' C1nd a(unem acolo, *pu*e OOShea, 0a trebui * !bur m la
(oa* )n l ime, *ub ra!a de ac iune a radarului- $a ora aceea, ne
putem permite o reperare 0i!ual dea*upra unei !one populate,
)ntruc1t ne a3lam )n !ona de de*tina ie- Trebuie * ateri! m
359
)nainte ca ei * poat trimite dup noi un a0ion de interceptare-
Al pri0i pe #olli*-
' Ce p rere a0e i,
' Am impre*ia c cine0a a uitat * ia )n calcul radarul
marinei *o0ietice, care urm rete tot ce *e mica )n ol3- Cred c
dac ne caut pe noi, )n mod *pecial, ne 0or *i- M ba!e! pe
pre*upunerea c n2au 3 cut le tura )ntre un elicopter Mi2EJ al
Aero3lot2ului, cu un anumit num r de )nmatriculare, i atacul cu
a! neuroparali!ant a*upra ba!ei de in*truc ie de l1n Borodino-
' Ne bi!uim pe 3aptul c 0or a3la c 7en*ionul a *ucombat
abia )n cur*ul dimine ii, *pu*e Mill*, c1nd 0a 0eni cine0a cu 0reun
tran*port ori 0a *una cine0a de la Mo*co0a, ori altce0a de *oiul
*ta- )n ce pri0ete elicopterul, i2am *chimbat num rul de
)nmatriculare, aa c ei probabil c )nc mai caut locul )n care *2
a pr buit 72lID- ara a*ta e 3oarte compartimentata i in3orma ia
nu circula liber- Ca urmare, cone/iunile nu *unt le*ne de 3 cut,
ceea ce e )n a0anta(ul no*tru-
' S2ar putea * ai dreptate, )ncu0iin a #olli*-
Apoi, )l )ntreba pe OOShea4
' &i cum o * aib loc )nt1lnirea cu na0a din ol3,
OOShea arunca o pri0ire pe o buc ic de h1rtie lipit de
bord-
' Mai )nt1i, c utam aeroportul 7ul+o0o, pe care )l 0om
recunoate din aer- Odat reperat aeroportul, cobor1m *ub dou
*ute de metri, ca * ieim din ra!a de ac iune a radarului- Cam la
0reun +ilometru *ud de turnul de control, lu m o direc ie de DIR
rade, *ur0olam coa*ta 0e*tic a $eninrad2ului i continu m
p1n d m de 3arul de pe di- "in punctul a3lat chiar dea*upra
3arului, *chimb m direc ia la DKR de rade i men inem o 0ite!
la *ol de opt!eci de +ilometri la ora timp de !ece minute- 7otri0it
celor men ionate aici, 0om 0edea (o*, pe culoarul principal de
na0ia ie, trei re3lectoare de cea a de culoare alben ae!ate )n
3orm de triunhi- %arurile *e a3la pe puntea de la pupa a unui
carou care ie*e din port- %arurile nu 0or clipi i nu 0or proiecta
359
3a*cicule de lumin , pentru a nu atrae, )n mod nedorit, aten ia-
"ar ele 0or lumina *u3icient de tare ca * le putem 0edea de la o
altitudine de dou *ute de metri i pe o ra! de (um tate de
+ilometru )n (urul na0ei, chiar dac )n ol3 0a 3i, ca de obicei,
cea a- 6om ateri!a )n centrul triunhiului, 0om arunca pe*te bord
elicopterul i caroul ne 0a duce la $i0erpool-
OOShea ad u 4
' C1nd a(unem la $ondra, *unte i in0ita ii mei la cin -
#olli* )i arunc o pri0ire, 3 r * *pun nimic- "up alte
cinci*pre!ece minute de !bor, #olli* baa de *eam c 0ite!a la
*ol *c dea, *emn c *e con3runtau din nou cu un 01nt potri0nic-
Acul indicatorului de combu*tibil era :anropat< )n !ona roie-
8nul dintre lucrurile pe care i le amintea #olli* din manualul
re3eritor la elicopterul Mi2EJ L manual pe care i2l procura*e de la
un mecanic de la Aero3lot, d1ndu2i )n *chimb o pereche de blui i
i ri americane L era acela c indicatorul de combu*tibil nu era
demn de )ncredere- Ob*er0 , de 3apt, ca, dei acum p trun*e*e
ad1nc )n !ona roie, becule ul de a0erti!are nu *e aprin*e*e )nc -
' 6re i * trec eu la mana, )ntreba OOShea-
' Nu- Am ne0oie de practic -
"up alte c1te0a minute, OOShea *pu*e4
' Ar 3i trebuit * 0edem luminile $eninrad2ului de(a-
#olli* con3irma cu o micare a capului-
' 6om 3i a0erti!a i )nainte * *e termine combu*tibilul,
)ntreba Mill*-
' Sim i ne0oia unei ateri! ri, )l )ntreba #olli*-
' Ce 0rei * *pui,
' 6rei * ateri!e!i )n Ru*ia,
' Cred c nu- 7re3er * !bur m p1n ne pr buim-
' &i eu, replica #olli*-
Cinci minute mai t1r!iu, becule ul de a0erti!are al
indicatorului de combu*tibil )ncepu * clipea*c - "up c1te0a
*ecunde, o 0oce *trident )i anun a )n ru*ete4
' Re!er0ele dumnea0oa*tr de combu*tibil *unt pe
359
terminate-
' S te ia dracul; *e r *ti OOShea la 0ocea )nrei*trata-
' 7re ti i20 * )ncheia i !borul, *pu*e 0ocea-
#olli* i OOShea a0ur un *chimb rapid de pri0iri-
' Ce2a !i*, )ntreba Mill*-
' C au mai r ma* doar patru!eci i dou de !ile pentru
cump r turile de Cr ciun, r *pun*e #olli*-
' Combu*tibilul e pe terminate, )i *pu*e $i*a lui Mill*-
' Mi2am imainat eu c a*ta a !i*, bomb ni Mill*, cl tin1nd
din cap-
Ai continuar drumul *pre nord prin noaptea )ntunecata- Nu
mai 0orbea nimeni, ca i c1nd, 1ndi #olli*, to i ar 3i ateptat *
aud !omotul motoarelor )ntrerup1ndu2*e- )ntr2un t1r!iu, $i*a *e
aplec )n 3a a i )i pu*e o m1n pe um r-
' Ce mai 3aci,
' E/celent- Cum mer lucrurile acolo )n *pate, la cla*a
bu*ine**,
' Atept * mi2o *pui tu- C1t combu*tibil mai a0em la
di*po!i ie din momentul anun ului,
' E 0orba mai derab de c1t timp de !bor po i * acoperi
cu combu*tibilul r ma*, iar a*ta depinde de )nc rc tur ,
temperatura, umiditate, 01nt, altitudine, 0ite!a, calit ile
motorului, mane0re i de bunul "umne!eu-
' S m ro,
' R u nu poate * 2 i 3ac -
' Te la* * pilote!i-
' OF- Tu roa 2te, iar eu o * pilote!- Mai t1r!iu, in0er*am
rolurile-
$i*a *e uita la m1inile lui #olli* in1nd 3erm comen!ile- )n 3a a
ei era un alt Sam #olli* dec1t cel pe care )l cuno*cu*e la Mo*co0a
*au la 7en*ion- O i!bi 3aptul c , )n elicopter, #olli* era )n
elementul lui i )i aminti ce2i *pu*e*e Seth Ale0. pe aeroportul
&emeretie0o )n le tur cu lumea pilo ilor4 alc tuiau, )ntr2ade0 r,
o cateorie aparte, dar *e *im ea )n *tare * 2l iubea*c )n po3ida
359
ace*tui 3apt-
' Re!er0ele dumnea0oa*tr de combu*tibil *unt pe
terminate, repeta 0ocea- 7re ti i20 * )ncheia i !borul;
8rmar c1te0a minute de t cere, apoi OOShea *pu*e4
' #ei, a i au!it de pilotul la de la Aero3lot care, r m1n1nd
aproape 3 r combu*tibil pe c1nd tra0er* oceanul, ca * mai
uure!e aparatul i * am1ne momentul 3atal, a mai aruncat ce
mai era prin re!er0oare, Cum nimeni nu r1*e, OOShea ridic din
umeri4 Are mai mult ha! c1nd eti la *ol-
#olli* pri0i cea*ul de bord- Era ora a*e i cinci!eci i nou
de minute- Mai a0eau dou !eci i trei de minute p1n c1nd
r * rea *oarele, dup care caroul a0ea * *tin luminile de
ateri!are, *em n1nd cu orice alt carou din !ona- Cu 0ite! din
acel moment, puteau parcure cei ai!eci de +ilometri ramai
)nainte de r * ritul *oarelui- Numai c , potri0it in*truc iunilor, )n
ultimele !ece minute de !bor, trebuiau * reduc 0ite!a la opt!eci
de +ilometri la or -
' A0em de ale* )ntre dou po*ibilit i, )i *pu*e #olli* lui
OOShea- S micoram 0ite!a, economi*ind combu*tibil, i *
a(unem la locul de )nt1lnire, dar mult dup r * ritul *oarelui, *au
* m rim 0ite!a i, o dat cu ea, con*umul de combu*tibil,
acea*ta 3iind *inura modalitate de a a(une la )nt1lnire )nainte
de i0irea !orilor- "e*iur, m rind con*umul de combu*tibil, *2ar
putea * nu reuim a(une at1t de departe- Ce p rere ai, ca
pro3e*ioni*t, c pitane,
OOShea r *pun*e prompt, ca i c1nd ar 3i re3lectat de(a
a*upra problemei-
' 7un pariu c2a0em mai mult combu*tibil dec1t credem-
Aa2mi *pune mie 3lerul- A !ice * 2i d m drumul cu toat 0ite!a
)nainte-
' Eu *unt pentru reducerea 0ite!ei i economi*irea
combu*tibilului, inter0eni Bert Mill*- 7rincipala noa*tr oblia ie
nu e aceea de a a(une la carou )nainte de i0irea !orilor, ci de a
iei din 8niunea So0ietic i din ra!a de ac iune a FGB2ului- 6reau
359
* 3iu *iur c a(unem )n ol3- 7re3er * a(un )n ap , dec1t *
pun laba pe noi- &tim prea multe-
' %iind 0orba de o che*tiune de ordin tehnic, n2ai nici un
drept de 0ot, Bert- Oricum, am con*emnat p rerea ta- $i*a,
' Eu *unt de aceeai p rere cu Bert- 7re3er * m )nec dec1t
* r m1nem 3 r combu*tibil )nainte de a a(une )n ol3-
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' S 2l tre!im pe Brennan * ne *pun care2i p rerea lui,
#olli* au!i pocnetul balonaelor de um de me*tecat, urmat
de 0ocea lui Brennan, care )ntreba4
' N2am murit )nc ,
' Tocmai de a*ta 0orbeam, *pu*e Mill*-
Brennan *e )ntin*e i2i dre*e 0ocea4
' #ei, colonele, m bucur c eti cu noi aici, *u*- Ce mai
3aci,
' Bine- Acum *unt eneral-
' Ah, da- )mi cer *cu!e- Cum a r ma* p1n la urm , ne2am
r !bunat, 6reau * *pun, le2am tra*2o,
' "a- Ai au!it care2i problema,
' "a- E dur - Sunt de acord cu ce hot r1 i 0oi, b ie i-
#olli* i2ar 3i dorit ca i ceilal i * 3i 3o*t lip*i i de opinie-
' Mie unul nu2mi place * !bor, adau Brennan, aa c m
bucur c2o * 3im )n cur1nd (o*-
' E r1ndul dumnea0oa*tr , domnule eneral, )l aten iona pe
#olli* c pitanul OOShea-
#olli* n2apuc * r *pund , 3iind )ntrerupt de 0ocea 3 r
trup, care repet 4
' Re!er0ele dumnea0oa*tr de combu*tibil *unt pe
terminate- 7re ti i20 * )ncheia i !borul-
' Cu toat 0ite!a )nainte, *pu*e #olli* cu la* hot r1t-
)mpin*e )nainte maneta pa*ului ciclic al elicei, ceea ce 3 cu c
elicopterul * *e )ncline cu botul )nainte? *imultan de*chi*e
maneta de a!e i rela pa*ul eneral- Acul indicatorului 0ite!ei
de !bor *ari la o *ut opt!eci de +ilometri la ora i automat cre*cu
359
i 0ite!a la *ol-
' S n2ai niciodat )ncredere )n rui, *pu*e #olli*-
Continuau * !boare )n direc ia nord- Becule ul rou de
a0erti!are continua * clipea*c , iar 0ocea )nrei*trata * repete
cele dou 3ra!e pe acelai ton indi3erent- #olli* con*idera*e
)ntotdeauna ca ace*te )nrei*tr ri din cabina pilotului ar 3i trebuit
* *une din ce )n ce mai alarmant cu 3iecare repetare-
Ca*eto3oanele nu cuno*c )n*a teama de moarte-
' 7ri0i i; e/clam OOShea-
#olli*, Mill*, $i*a i Brennan pri0ir )n direc ia ar tat de
OOShea- 7u in *pre dreapt 3a a de direc ia lor de !bor, departe la
ori!ontul )ntunecat, *e ! rea o lumin *lab -
' $eninradul, anun a #olli*-
' Cam dou !eci de +ilometri, *pu*e OOShea, adic )nc 0reo
apte minute de !bor-
#olli* )i pri0i cea*ul- Era ora apte i patru minute- Mai
a0eau aproape opt*pre!ece minute p1n la r * ritul *oarelui-
"ac a(uneau la 7ul+o0o )n apte minute i *chimbau cur*ul, ar
3i a(un* la 3ar dup alte cinci minute- "up )nc !ece minute de
!bor ar 3i a(un* la locul de )nt1lnire cu caroul, ceea ce, )n mare,
)n*emna c *e puteau )ncadra )n timp-
' "in ace*t moment *untem )n competi ie cu *oarele,
domnule eneral, con*tata OOShea-
' Credeam c *untem )n )ntrecere cu indicatorul de
combu*tibil, replica #olli*- "e ce m ! p ceti,
OOShea *chi a un !1mbet- #olli* m ri 0ite!a aparatului la
dou *ute de +ilometri la or -
' Ne depla* m cu motoarele la capacitatea ma/im la
*31ritul unui !bor lun, remarca OOShea- A0e i )ncredere )n ele,
#olli* arunca o pri0ire a*upra in*trumentelor de bord-
Temperatura a!elor e0acuate din motor era )n !ona roie, la 3el
i temperatura uleiului-
' S n2ai )ncredere niciodat )n roii-
Apoi #olli* i *e adre*a lui Brennan4
359
' Aadar, ce te2a 3 cut * te )ntorci i * te bai )n che*tia
a*ta, Bill,
' Nu tiu e/act- Seth Ale0. a !i* c a0e i neca!uri- "e a*ta
*2a o3erit i c pitanul OOShea * participe, nu2i aa, c pitane,
' Aa2i-
OOShea i *e adre*a lui #olli*4
' 6reau * 2mi *chimba i notarea de *er0iciu-
' O * m 1nde*c la treaba a*ta-
#olli* )ncepu * mane0re!e aparatul )ntr2o cobor1re )n pant
domoal -
' C1te ore de !bor pe elicopter a0e i, domnule eneral, Se
arata curio* OOShea-
#olli* )i pri0i cea*ul-
' "ac punem la *ocoteal ultimele trei!eci de minute, o
or -
' 6orbe*c *erio*, e/clam OOShea-
' Nu tiu--- 0reo !ece, dou *pre!ece- Ce e a*ta, un te*t,
' Nu- M )ntrebam doar cine * 3ac ateri!area-
' "ac e 0orba de o ateri!are 3 r motor )n ol3ul )nhe at,
po i *2o 3aci tu- "ac 2i cu motor, pe puntea caroului, o 3ac eu-
' Am )n ele*-
#olli* ob*er0a c 0ite!a la *ol )ncepu*e * *cad , *emn c
01ntul, care *u3la din 3a a, *e )nte i*e- $a altitudinea de cinci *ute
de metri, 0ite!a de !bor continua * 3ie de dou *ute de +ilometri
la or , dar 0ite!a real , )n raport cu *olul, practic 0ite! care
conta, nu era de nici m car o *ut trei!eci de +ilometri la or -
#olli* tia c a0eau de2a 3ace cu ne*u3eritul 01nt ce *u3la iarna )n
Gol3ul %inic, un 01nt at1t de puternic i de con*tant )nc1t uneori
apele ol3ului creteau cu un metru i (um tate, inund1nd
$eninrad2ul- )i imaina cum arata marea aitat i caroul lor
* lt1nd pe 0aluri, )n ruliu i tana(-
"ede*ubt, *e di*tineau acum principalele artere care
conduceau )n ora, precum i un oarecare tra3ic rutier-
$eninrad- Cel mai neru*e*c ora al Ru*iei- 8n ora cu o
359
cultur , un *til i preten ii liberale, dar un ora )n care FGB2ul
a0ea reputa ia de a 3i deo*ebit de are*i0, ca o contrapondere la
popula ia lui cu )nclina ii occidentale- $ui #olli* )i pl cu*e c1nd0a
$eninrad2ul, iar acum, c1nd )l *ur0ola pentru ultima oar , a0ea
*entimentul unei pierderi-
' Cred c ce *e 0ede acolo, (o*, e o*eaua *pre Mo*co0a,
*pu*e OOShea, deci 7ul+o0o trebuie * 3ie )n *t1na-
' N2am mai au!it de mult 0reme )nrei*trarea, *pu*e Mill*-
' Cred c tipul *2a l *at p uba, replica #olli*-
' Nu e la aeroportul, )ntreba OOShea, ar t1nd cu m1na )n
*t1na-
#olli* pri0i )n direc ia ar tat i 0 !u 3amiliarele lumini e
alba*tre i albe ale a0ioanelor-
' Ba da Mi2ai o3erit o mo*tr e/celent de na0ia ie aerian ,
c pitane-
' 6 mul ume*c, domnule- Am )ncercat * 3olo*e*c 01ntul,
dar m2am temut c *2ar putea * ne )ndep rte!e de la direc ia
noa*tr de !bor-
' Se pare c n2am 3o*t de0ia i )ntr2at1t )nc1t * rat m un
)ntre ora-
#olli* 0ir *pre *t1na, o dat cu creterea 0ite!ei de
cobor1re- Altimetrul indica dou *ute de metri i #olli* echilibra
elicopterul, men in1nd altitudinea- Apreciind c *e a3la la un
+ilometru *ud de turnul de control de la 7ul+o0o, *chimba direc ia
la DIR rade- 9burau acum at1t de (o* )nc1t #olli* putu *
di*tin pa*aerii dintr2un autobu! ce trecea pe dede*ubt- 6 !u
de3il1nd c1te0a 3abrici i un tren care p r *ea )n 0ite!a oraul-
Spre nord, marele ora $eninrad p rea * de0in tot mai
*tr lucitor cu 3iecare minut ce trecea, pe m *ur ce *e tre!ea din
acea*t lun noapte de toamn -
' Am impre*ia c *e 0ede ol3ul, *pu*e OOShea-
#olli* pri0i )n !are *pre locul )n care *e terminau luminile
r !le e de pe 3ale! i )ncepea o mare )ntindere )ntunecata-
' Mai a0em )nc cinci minute- 8it 2te dup 3arul de la
359
cap tul diului-
Minutele trecur )n linite- rmul 3ui de *ub ei i *e tre!ir
bru*c dea*upra m rii- #olli* )i pri0i cea*ul4 apte i pai*pre!ece
minute-
' A*ta e, con*tata Mill*- Nu mai a0em drum de )ntoarcere-
#olli* )l aprob cu o micare a capului- "ac *e pr bueau i
*c pau te3eri din impact, timpul de *upra0ie uire )n apa rece ca
hea a a ol3ului era de numai cinci*pre!ece minute-
OOShea arata cu m1na dreapt )nainte-
' %arul;
' $2am 0 !ut, *pu*e #olli*-
Continua * !boare *pre 3ar i, la 0reo (um tate de +ilometru
de el, )ncepu * reduc din 0ite! i * ridice botul elicopterului-
6ite!a la *ol era de opt!eci de +ilometri la or )n momentul )n
care trecu pe dea*upra 3arului, a3lat la cap tul unui di din beton
lun de doi +ilometri- Schimb direc ia la DKR de rade i nota
timpul ar tat de cea*4 apte i apte*pre!ece minute-
' C pitane, urm rete cea*ul;
' 5n ele*, * tr i i-
#olli* 0eri3ica bu*ola, men in1nd direc ia nord20e*t, dei era
*iur c 01ntul de nord )i 0a )mpiedica * p *tre!e cur*ul, )ncerca
* calcule!e cam c1t de mare putea * 3ie abaterea la un !bor de
!ece minute, dac 01ntul *u3la cu cinci!eci i cinci p1n la
apte!eci i cinci de +ilometri pe or - Sim i bru*c ne0oia * *e
con3runte cu e/per ii )n materie de a0ia ie con*ulta i de Mill*-
' Ce e/per i !ici c erau ia, )l )ntreba pe Mill*-
' 7o3tim,
' Tipii cu care 02a i con*ultat-
' A--- care2i problema, 6reau * *pun, )n a3ar de che*tia cu
combu*tibilul,
' Na0ia ie- E 0orba de dou obiecte )n micare- Caroul *e
lupta cu 0alurile, noi cu 01ntul-
' E ca i cum ai )ncerca * bai a a )ntr2un ac care *e mica,
remarca OOShea-
359
' &i a*ta pe )ntuneric, adau #olli*-
Mill* nu r *pun*e-
' 5n ele c n2a0em dec1t o )ncercare pentru reali!area
(onc iunii, *pu*e Brennan-
' "ac o a0em i pe2aia, comenta OOShea-
' S 0 ia dracuO---, *pu*e o 0oce )n ru*ete- O * 0 omor
pe to i-
' E i *ta un anun )nrei*trat, )ntreba #olli*-
' Cred c 2i pa*aerul no*tru din *pate, chicoti Brennan- Ce2
a !i*,
' A !i* c 2i mai trebuie o do! de pentotal, *pu*e #olli*-
Bert, )nchide2i ura;
Mill* *e *trecura )n *pate i )l e/amin pe Buro0-
' E de(a )ntr2o *tare (alnic , enerale, )i *tria Mill* lui #olli*-
Nu 0reau * 2l omor-
' Am * 0 ba pe to i )napoi )n celule, bolboro*i Buro0
printre bu!ele um3late-
Anun urile de a0erti!are *e au!ir din nou i Buro0 *pu*e4
' 6ede i, Ateri!a i imediat;
' Mai tac 2 i 3leanca, Buro0, )i *tria #olli* )n ru*ete, ori te
arunc din elicopter-
Buro0 t cu bru*c- Mill* )l e/amina i pe "od*on i decreta4 L
Cel lalt pa*aer pare * 3ie )ntr2o *tare bun -
' Ora apte i nou *pre!ece, anun a OOShea- Au trecut dou
minute-
Mill* pri0i pe eamul din *pate, care d dea *pre *ud2e*t-
' R *are *oarele- "ac e lumina, n2o * ne ia la bord-
' 5n *itua ia a*ta ce2o * 3ac , )ntreba $i*a-
' 7 i, pot * *tin luminile de *emnali!are i atunci nu 0om
mai ti care e na0a- Nu tiu dec1t c e 0orba de un carou- Nu
cuno*c nimic altce0a de*pre el, nici m car na ionalitatea- "in
moti0e de *ecuritate, nu ni *2a *pu* nimic mai mult i mai
pre*upun c nu putem ateri!a la lumina !ilei, 3iindc punem )n
pericol na0a- Nu tiu dec1t c trebuie * ne uit m dup trei
359
re3lectoare albene ae!ate pe puntea unui carou-
' 7oate c prietenii t i de la Ma*hinton ne2au ale* o na0
*o0ietic , *pu*e #olli*-
Mill* *chi a un !1mbet-
' Nu2i deloc amu!ant-
Buro0 )i 3 cu din nou *im ita pre!en a- "e data a*ta 0orbea
enle!ete4
' A*culta i2m ; ro*ti el printre din ii *par i- A*culta i;
Ateri!a i i da i2mi drumul- 6oi pute i * 0 continua i e0adarea i
0 promit c cei de la coala nu 0or pa i nimic- 6 arante!-
8rm un moment de linite, dup care #olli* )i *pu*e lui
OOShea4
' 7reia comanda;
#olli* *e *trecura )n *pate i *e aplec dea*upra lui Buro0,
ale c rui m1ini erau leate de *caun cu *1rm de o el- #olli* )l
pri0i 3i/ )n ochi, iar Buro0 )i )ntoar*e pri0irea, )n cele din urm
#olli* )l )ntreba4
' 6rei ce0a care * 2 i calme!e durerea,
O clip , Buro0 nu2i r *pun*e, apoi cl tin din cap-
' i2e *ete,
' "a- %oarte-
#olli* *e )ntoar*e *pre ceilal i i )ntreba4
' A mai r ma* ce0a de b ut,
' "oar a*ta, *pu*e Mill*, )ntin!1ndu2i o *ticl de coniac-
Mar3 a2nt1ia-
#olli* lua *ticla i o du*e la bu!ele acoperite cu o cru*t de
*1ne ale lui Buro0, care, nede!lipindu2i ochii de la #olli*,
de*chi*e ura- #olli* )i turna pe 1t (um tate din *ticl - Buro0 tui
i *cuip buc i de *1ne )ncheat, )nhi ind p1n la urma cea
mai mare parte din coniac- #olli* ob*er0a c ochii lui Buro0 *e
umplur de lacrimi i b nui c ace*t lucru *e datora u*turimii pe
care i2o pro0oca*e alcoolul )n contact cu bu!ele i iniile r nite-
' Nu a0em ap , *pu*e #olli*-
Buro0 nu2i r *pun*e- #olli* )nuruba capacul *ticlei i *pu*e4
359
' S2a terminat, )n elei,
Buro0 nu *coa*e nici de data a*ta 0reun *unet-
' 7e*te c1te0a minute 0ei 3i *au pri!onier pe o na0 , *au
mort, )n ap - Alt po*ibilitate nu e/i*ta-
Buro0 con3irma cu o micare a capului c )n ele*e*e-
' Te roi,
' Nu- Niciodat -
' "ar mama ta te2a )n0 at * te roi- Buro0 nu2i r *pun*e-
' N2ar *trica * te 1ndeti la a*ta-
Buro0 p ru * *e pr buea*c tot mai mult )n *caun, iar
capul )i c !u-
' 6 3elicit- 7e to i- Te ro, la* 2m )n pace-
#olli* pri0i chipul de*3iurat al lui "od*on, apoi re0eni la
Buro0, *pun1ndu2i4
' Sunt o roa! de lucruri pentru care trebuie * dai
*ocoteal - Am * am ri( * r *pun!i direct )n 3a a maiorului
"od*on pentru to i ceilal i pilo i-
#olli* *e aplec *pre hublourile de pe partea *t1n i pri0i
*pre *ud2e*t- "ea*upra ori!ontului plat )i 3 cu apari ia o mic
eana roie, arunc1nd o lumin ro! dea*upra oraului $eninrad-
)n ol3, )n*a, apele continuau * 3ie )ntunecate- #olli* re0eni )n
*caunul de pilota(-
' 7reiau eu, )i *pu*e lui OOShea-
Ai pri0i cea*ul4 apte i dou !eci i unu de minute- Mai
a0eau ne0oie de a*e minute de !bor p1n la locul de )nt1lnire,
dar mai erau doar un minut *au dou p1n la prima ra! de
lumin - N2a0eau cum * a(un la carou )nainte de i0irea !orilor-
OOShea pri0ea cu aten ie prin parbri!- Mill* i Brennan
pri0eau prin hublourile de pe partea *t1n , $i*a prin cele de pe
dreapta- To i *crutau marea )ntunecata de *ub ei- "ede*ubt, erau
lumini, ob*er0a #olli*, marca(e de ambarca iuni i ale culoarului
de na0ia ie, dar nici un triunhi 3ormat din re3lectoare de
culoare alben -
An timp ce #olli* *e uita la ap , acea*ta de0eni mai
359
luminoa* - Acum putea * 2i di*tin 0alurile, ce re3lectau ra!ele
3ira0e de *oare- M car apuca*e !orile i, indi3erent de cele
)nt1mplate, era un r * rit de *oare mai bun dec1t ar 3i 3o*t la
7en*ion-
' E apte i dou !eci i apte, anun a OOShea- Timpul *cur*
de la 3ar e acum de !ece minute-
' Nu2l 0 d, *pu*e $i*a-
' Cred c2au *tin* luminile de ateri!are, !i*e Brennan- 7oate
c2ar trebui * ateri! m pe orice na0 - 6ede i petrolierul la mare
de acolo, Ora !ece, o (um tate de +ilometru-
An lumina cenuie a dimine ii #olli* 0 !u i el puntea lar i
plata a petrolierului- Era tentant , dar, a*emenea unei 3emei care
) i 3ace *emne din cadrul unei ui )ntunecate, ea nu repre!enta
neap rat i un loc *iur-
' 7oate 3i o na0 *o0ietic *au una din Blocul R * ritean- N2
a0em de unde ti-
Mill* 3u de aceeai p rere-
' Am 3o*t cu to ii de acord c nu trebuie * c dem )n
m1inile lor- "ator m ace*t lucru arii noa*tre, precum i nou
)nine-
' Ai dreptate, inter0eni Brennan- Ar putea * 3ie o na0
comuni*t - Cred c *unt o roa! din a*tea pe2aici- Mai bine mor
)necat-
' Nu cred c 0orbeti *erio*, *pu*e Buro0- N2a i pre3era *
tr i i )n loc * muri i )n chinuri oribile )n apa a*ta rece,
' Nu, replica $i*a-
Brennan *e )ntoar*e *pre Buro0 i )i *pu*e4
' S nu2 i mai aud 3leanca;
Mai trecur alte c1te0a minute i cerul )i *chimba culoarea
din riul !orilor )n limpedele dimine ii- "ea*upra lor era un pla3on
den* de nori, iar dede*ubt L cea a din ol3- 7e*c rui i r1ndunici
de mare *e roteau )n cercuri dea*upra apei, iar )n dep rtare *e
! reau nori de ploaie- Era o !i mohor1t , tipic pentru Gol3ul
%inic-
359
' $a ora a*ta, caroul a *tin* re3lectoarele, *pu*e Mill*- Nu
ri*ca el ca 0reo na0 *o0ietic * 0ad elicopterul ateri!1nd pe
puntea lui- $a drept 0orbind, nici nu pot * 2l condamn-
' Nu prea 0 d nimic care * *emene cu 0reun carou, *pu*e
$i*a, ci doar c1te0a petroliere i na0e de pe*cuit i o na0 de
r !boi cu tunuri la bord- Cred c2am trecut de el-
' Caroul no*tru poate e )nc )n $eninrad, *pu*e OOShea,
)nt1r!iat de 3ormalit i- 7oate c *2a ab tut de la cur*ul *tabilit,
ori poate c noi ne2am ab tut, )n )nt1lnirile a*tea aer2mare, dac
n2ai po*ibilitatea comunic rii prin radio, *au o nimereti, *au o dai
)n bar -
#olli* pri0i aparatura de bord- Elicopterul 3u*e*e 3or at
dincolo de limitele *ale tehnice i lui #olli* i *e p ru o ironie 3aptul
c ultimul produ* *o0ietic pe care )l 3olo*ea * 3ie i cel mai bun-
Cu e/cep ia indicatorului de combu*tibil, toate componentele
*ale *e comporta*er admirabil-
' Ai a0ut dreptate )n le tur cu carburantul, )i *pu*e lui
OOShea-
' M2am 1ndit c indicatorul nu poate 3i dec1t o prelunire
a 0ie ii din acea*t ara- So0ieticii nu cred c oamenii *unt
capabili de op iuni ra ionale, aa c 2i mint pentru binele lor-
OOShea !1mbi, apoi ad u cu umor4
' "ar cred c acum :pe terminate< )n*eamn )ntr2ade0 r
:terminat<-
Mill* )nceta * mai pri0ea*c pe hublou i *e ae!a din nou
pe podea )ntre *caune-
' Oricum, a meritat * )ncercam-
Scoa*e *ticla de coniac, tra*e o duca i i2o )ntin*e lui
Brennan- Ace*ta bau, apoi i2o d du $i*ei- $i*a o )ntin*e mai
departe lui #olli* i OOShea, care re3u!ar , OOShea *pun1nd :Eu
pilote!<- $i*a, Brennan i Mill* terminar de b ut coniacul din
*ticl -
#olli* cerceta cu aten ie apa ol3ului- Marea era aitat ?
0aluri )nalte, cu cre*tele )n*pumate, *e ro*tooleau de la nord
359
*pre *ud- Altitudinea de dou *ute de metri )i o3erea po*ibilitatea
unui c1mp 0i!ual *u3icient de mare pentru a 3i *iur c nu a0ea
cum * nu 0ad un carou, chiar dac ace*ta *2ar 3i ab tut doi
*au trei +ilometri de la cur*ul * u- Ce0a nu era )n reul i lui
#olli* )i trecu prin minte 1ndul c *2ar 3i putut * 3ie 0orba de o
alt cacealma de2a lui Ale0., de o lum de dincolo de morm1nt-
"ar chiar dac Ale0. ar 3i 0rut * 2i reduc la t cere pe OOShea,
Brennan i Mill*, promi*e*e totui * 2i :li0re!e< pe Buro0 i un
american, aa c nu putea 3i 0orba de a*ta- #olli* reali!a c1t de
tare 3u*e*e in3luen at de modul de 1ndire al lui Ale0., dac
3u*e*e )n *tare 3ie i numai * 2i treac prin cap aa ce0a- Era ata
* parie!e ca i ceilal i *e 1ndi*er la ace*t lucru-
' 6ede i bali!ele alea, )i atra*e aten ia OOShea- Am dep it
culoarul de na0ia ie-
#olli* d du a3irmati0 din cap- 6ir bru*c *pre dreapta i o lu
*pre *ud2e*t, )napoi *pre $eninrad-
' Ce 3aci, )ntreba Mill*-
#olli* ana(a aparatul )n pica(, )n 3a a, la o di*tan a de 0reo
cinci*pre!ece +ilometri, *e ! reau luminile $eninrad2ului-
' Ce 3aci, repet Mill*-
' M ba!e! pe dou pre*upuneri- 7rima, ca na0a noa*tr n2a
a(un* la locul de )nt1lnire la 0reme- A doua, dac lucrurile *tau
aa, atunci comandantul caroului e )ncercat de un oarecare
*entiment de culpabilitate i, dac ne 0ede, o * 3ac ce ar 3ace
orice comandant de na0 pe mare pentru o alt na0 *au un
a0ion a3lat )n di3icultate, re*pecti0 0a * ri )n a(utorul no*tru-
#olli* *e opri din cobor1re la mai pu in de o *ut de metri
dea*upra marii aitate i redu*e 0ite!a la patru!eci de +ilometri
la or -
' M *imt e/celent, *pu*e OOShea 3 r nici o le tur - Ne2
am de*curcat bine-
' Am )n0in* toate piedicile, nu2i aa, )i inu i*onul Mill*- Am
a(un* aici-
' Am 3urat elicopterul *ta, *pu*e Brennan, am p trun* )n
359
7en*ion, l2am *al0at pe "od*on, l2am r pit pe Buro0, am i!butit *
*c p m te3eri de acolo prin lupt , am tra0er*at Ru*ia i am a(un*
acolo unde trebuia * a(unem- $a dracuO, dup mine, eu !ic c2am
reuit-
' Mi2ar 3i reu * te contra!ic, Bill, *pu*e #olli*- "ac am
a0ea o *ticl de ampanie, i2a !ice * 2i *co i dopul-
' %ir2ar * 3ie, e/clam Mill*- Seth trebuia * cumpere
ampanie la Centrul Comercial-
$a pomenirea numelui lui Ale0., *e l * t cerea, timp )n
care, 1ndi #olli*, 3iecare probabil c )l ble*tema i )l binecu01nta
)n acelai timp- A*ta e *oarta acelora care )i )mpin pe al ii *pre
pi*curi )nalte i abi*uri ad1nci-
' Schimb locul cu mine, )i *pu*e $i*a lui Mill*-
$i*a p r *i *caunul i )nenunche pe podea l1n #olli*-
' &tiu c acum nu po i * m ii de m1n , dar dac pe*te
c1te0a minute nu 0ei mai 3i ne0oit * ii m1inile pe comen!i, o *2o
3aci,
' "e*iur-
' $ *a i2m pe mine, domnule eneral, *pu*e OOShea,
prelu1nd comen!ile, Rela/a i20 ;
#olli* la* comen!ile i apuc m1na $i*ei-
Elicopterul continu * !boare )napoi, *pre $eninrad- Nimeni
nu mai *cotea o 0orb , 3iecare a*culta doar !omotul motoarelor,
care umplea cabin , atept1nd momentul )n care a0eau * *e
oprea*c -
OOShea )i dre*e 0ocea i *pu*e pe un ton *t p1nit4
' Ora IE, un +ilometru-
Brennan, Mill* i $i*a *e ridicar )n picioare i pri0ir prin
parbri!- Spre ei, na0ia un carou de m rime mi(locie, pe a c rui
punte din *pate erau aprin*e trei re3lectoare de culoare alben -
#olli* d du drumul m1inii $i*ei i apuc mana- "up
calculele lui, a0eau ne0oie de trei!eci de *ecunde, dac reue*c
* treac chiar pe dea*upra na0ei, )n *chimb, dac luau 3oc, *2ar
3i putut i!bi de carou i ace*t lucru nu2l meritau nici caroul, nici
359
echipa(ul-
6ir *pre dreapta, ab t1ndu2*e de la cur*ul caroului ce
)nainta *pre ei, i *e apropie de ace*ta )n unhi drept, a(utat de
01ntul puternic din *pate- Ob*er0 c acum cele trei re3lectoare
albene erau *tin*e, ceea ce )n*emna c pre!en a lor 3u*e*e
remarcat -
' "omnule eneral, a0em ne0oie de o oarecare altitudine
pentru cobor1re, *pu*e OOShea-
#olli* tia c o apropiere de la o *ut de metri, )ntr2un unhi
mare, nu era modalitatea cea mai 3ericit de ateri!are a unui
elicopter pe o plat3orm )n balan*- 7e de alt parte, nu era de
lumit nici cu ri*cul c motorul * ia 3oc )n timpul a*cen*iunii-
In*tinctele *ale i aa2numita intui ie de pilot )i *puneau c timpul
de !bor pe care )l mai a0eau la di*po!i ie *e num r )n *ecunde-
' Sta i calmi;
' E r1ndul dumnea0oa*tr * ne 3ace i o demon*tra ie, )i
replic OOShea-
E/amin cu aten ie in*trumentele de bord, )n 0reme ce #olli*
*e concentra a*upra na0ei care *e apropia- OOShea citea cu la*
tare datele )n*cri*e pe aparatele de bord4 0ite!a de !bor, cuplul
de tor*iune i altitudinea-
' 6ite!a la *ol, apro/imati0 trei!eci de +ilometri, anun a
OOShea-
5n ele1nd ca pupa caroului a0ea * treac de ei )nainte c
elicopterul * o poat aborda, #olli* ana(a aparatul )ntr2un !bor
planat *pre babordul na0ei, continu1nd apropierea prudent de
inta-
A(u*t direc ia i men inu botul elicopterului )n linie cu na0a
a3lat )n micare, dar continu1nd * !boare lateral- Totodat ,
)ncerca * p *tre!e con*tant 0ite!a la *ol-
' 6ite!a la *ol, patru!eci-
#olli* ridica botul elicopterului, pentru a reduce 0ite!a-
' Altitudinea, cinci!eci de metri, anun a OOShea-
#olli* men inu botul aparatului perpendicular pe na0 -
359
"i*tan a p1n la carou era de circa o *ut de metri i, dup
calculul lui #olli*, unhiul de planare urma * 2i permit * a(un
dea*upra pupei, ceea ce i2ar 3i )n duit o cobor1re din !bor la
punct 3i/-
' 6ite!a la *ol, trei!eci? altitudinea, trei!eci-
$a bordul elicopterului )ncepu * *une o *iren de a0erti!are-
' 7re*iunea uleiului, )n *c dere, anun a OOShea- 7robabil c
i2a * rit un cablu *au o arnitur -
6ocea )nrei*trata, care p *tra*e o 0reme o t cere
ine/plicabil )n le tur cu carburantul, *e au!i din nou4
' Oprirea motorului e*te iminent - 7re ti i20 pentru
ateri!are 3or ata-
Acum *e a3lau la !ece metri de puntea *uperioar a na0ei-
#olli* ridica botul elicopterului, reduc1nd 0ite!a la *ol la aproape
!ece +ilometri- Na0a alunec pe *ub ei i )n 3a a )i ap ru bru*c
puntea de la pupa- "ei puntea *e mica din cau!a tana(ului i
raliului, nicic1nd o !on de ateri!are nu i *e p ru*e lui #olli* mai
bun dec1t acea*ta- Se )ndrepta *pre puntea )n micare, dar c1nd
trecu pe dea*upra ei, elicopterul o atin*e i 3u proiectat )n aer-
' $a dracuO; 7upa di*p ru i elicopterul, de!echilibrat, *e
*ea din nou dea*upra apei, ata * *e pr buea*c -
#olli* de*chi*e repede maneta de a!e i mari pa*ul eneral
al elicei, ceea ce determina elicopterul * *e ridice cu doar c1te0a
*ecunde )nainte * 3i atin* cu coada *upra3a a aitat a m rii-
#olli* )ntoar*e botul aparatului *pre pupa i urm ri na0a,
concentr1ndu2i aten ia a*upra luminii de la pupa i *tr duindu2
*e * men in elicopterul pe direc ia ei )n po3ida 01ntului
puternic- Se *im ea a*emenea unui om care )ncerca * *e aa e
de bara unui 0aon de tren a3lat )n micare-
#olli* ob*er0a, pentru o clip , numele na0ei, )n*cri* cu litere
albe4 $ucinda-
' Oprirea motorului e*te iminent , ro*ti 0ocea )nrei*trata-
7re ti i20 pentru ateri!are 3or ata-
#olli* mari pa*ul eneral concomitent cu pre*iunea a!elor i
359
cobora literalmente )n pica(, lip*indu2i doar c1 i0a metri ca *
aa e parapetul pun ii de la pupa- Micora pa*ul eneral i
elicopterul 1ni )n *u*, la doar c1 i0a metri de puntea de la pupa-
OOShea opri motoarele- Ro ile din *pate i!bir puntea i
elicopterul 3u )mpin* )n aer- 7untea mic toare *e dep rta, apoi
0eni din nou *pre ei, i!bind cu putere cele dou ro i din dreapta i
de!echilibr1nd aparatul p1n aproape a2l r *turna- #olli* tra*e cu
toat 3or a 3r1na de m1n , bloc1nd ro ile- )n cele din urm ,
elicopterul )i *i echilibrul pe puntea caroului, p r1nd 3i/at
acolo parc dintotdeauna- #olli* )i ridic ochii *pre catarul
principal i 0 !u 3lutur1nd pa0ilionul britanic-
Nimeni nu *cotea o 0orb - 9omotul motoarelor i al elicelor
*e *tin*e )ncet, locul lor 3iind luat de acela al 0alurilor care i!beau
caroul- Cabina *e umplu de miro*ul * rat al m rii, iar !borul
relati0 lin al elicopterului 3u )nlocuit de tana(ul unei na0e b tute
de 01nt- #olli* ob*er0a c pe punte nu *e a3la nici un membru al
echipa(ului i pre*upu*e c ace*tora li *e ordona*e * r m1n (o*-
OOShea )i dre*e la*ul i *pu*e cu o 0oce *tin* 4
' Nu2mi plac na0ele- Am r u de mare-
' Ba eu ador na0ele, *pu*e Brennan-
' A i 3 cut o treab minunat , *pu*e Mill*, adre*1ndu2i2*e lui
#olli* i OOShea- 6 *untem datori-
' "ac te re3eri la aen ie, Bert, replic *ec #olli*, atunci
cred c i noi 0 *untem datori-
$i*a )i )ncol ci bra ele )n (urul 1tului lui #olli*-
' 6 iube*c; A i reuit; Am1ndoi-
Al apuca pe OOShea de umeri i )l * rut pe obra!-
' 6 iube*c pe am1ndoi-
OOShea *e )nroi-
' Eu n2am--- ei bine, *pune2i de notarea mea de *er0iciu-
#olli* !1mbi-
' O * m mai 1nde*c-
' E/act )nainte * opre*c motoarele--- )i *pu*e OOShea lui
#olli*-
359
' Am au!it-
' Ce, )ntreba Mill*-
' 8nul din ele *2a oprit, *pu*e OOShea- Cred c )n re!er0oare
nu mai e ben!ina nici c1t * umpli o brichet -
' 7 i, acum nu mai a0em ne0oie de combu*tibil- $ucrurile *2
au *31rit cu bine-
Mill* baa m1na *ub *caunul lui i *coa*e o pun de pla*tic
plin cu m ti nere de *chi, pe care i2o )ntin*e lui Brennan-
' %iecare * 2i pun o ma*c pe 3iur - Nu 0orbi i cu
echipa(ul, nu ro*ti i nume-
Mill* *e du*e )n *patele cabinei i )i pu*e o ma*c pe 3a a lui
"od*on- Se )ntoar*e apoi *pre Buro0 i )i *pu*e4
' "up cum 0e!i, colonele, b ie ii buni au c1tiat-
Cu totul neateptat, Buro0 i!bucni )n r1*-
' 9 u, 6oi tia de la CIA *unte i b ie ii buni, 7ropriii 0otri
compatrio i nu cred che*tia a*ta, tot aa cum compatrio ii mei nu
cred c cei de la FGB *unt b ie ii buni- "umneata i cu mine
*untem nite paria, domnule Mill*- A*ta2i ceea ce ne de*parte de
re*tul omenirii-
' 7oate c ai dreptate- M bucur * con*tat c2ai )n0 at ce0a
din propria coala-
Mill* *coa*e din bu!unar o *erin i o )n3ip*e )n 1tul lui
Buro0-
' 6orbeti prea mult-
Apoi )i tra*e o ma*c pe cap-
' Aa2i mult mai bine-
Brennan de*chi*e ua i o pal de aer rece umplu cabina
)ncin*a a elicopterului- Sari pe puntea )n tana(, urmat de $i*a,
OOShea i #olli*- Mill* cobora ultimul, !ic1nd4
' O * cer ca "od*on i Buro0 * 3ie dui la in3irmerie-
7ri0i )n *u*, *pre pa0ilionul britanic-
' Mi2am imainat c trebuie * 3ie 0orba de o na0
britanic - Nu a0em prea mul i alia i )ntreprin! tori )n NATO pe
care * mai putem conta-
359
' 5n ce pri0ete ac iunea a*ta, Bert, n2am )ncredere nici
m car )n alia ii notri din Ma*hinton, remarca #olli*-
' Bine !i*-
' Suntem )n *iuran a *au nu, )ntreba $i*a-
#olli* )i !i*e c )n *iuran a nu 0or mai 3i tot re*tul 0ie ii lor-
' Suntem 3oarte pe2aproape, )i r *pun*e #olli*-
8a cabinei de pe puntea de la pupa *e de*chi*e i )i 3 cur
apari ia a*e marinari )mbr ca i )n 3lanele roa*e de l1n de
culoare )nchi*a- Se apropiar de elicopter i )i cercetar curioi pe
cei cinci pa*aeri4 patru b rba i i o 3emeie, to i cu m ti nere
pe 3a a- Trei dintre b rba i erau )mbr ca i )n uni3orme *o0ietice,
unul )n trenin- %emeia a0ea pe ea un trenin i o canadian - :Iar
la bordul elicopterului, )i !i*e #olli*, mai *unt doi b rba i rup i )n
b taie i a3la i )n *tare de incontien a, cu m ti nere pe 3iur ,
unul )mbr cat )n pi(ama, iar cel lalt )ntr2un trenin !dren uit-<
"ac marinarilor li *2ar 3i cerut * *pun cine erau bunii i cine
r1ii, cu *iuran a ar 3i r *pun* taman pe do*-
Ca i c1nd i2ar 3i imainat c nici unul dintre ei nu 0orbea
enle!a, unul dintre marinari arata cu m1na *pre elicopter i 3 cu
*emn c 0rea a(utor ca * 2l )mpin - Mill* cl tin din cap c nu e
de acord, apoi ar t ridic1nd dou deete )n*pre elicopter-
Marinarii *e du*er *pre aparat i )i *coa*er a3ar pe "od*on i
pe Buro0, ae!1ndu2i pe puntea umed i rece-
#olli* *e urc )napoi la po*tul de pilota( i d du drumul la
3r1ne, apoi li *e al tur lui OOShea, Brennan i celor a*e marinari,
)mpin1nd )mpreuna elicopterul *pre balu*trada de la babord-
8nul dintre marinari de*chi*e balu*trada )n *ectorul e*tacadei,
apoi )mpin*er cu to ii elicopterul pe*te bord- Ace*ta *e pr bui
cu botul )nainte i cu coada lun ridicat )n aer- In*tincti0, *e
r bir cu to ii la balu*trad i pri0ir )n urma lui- "up ce *e i!bi
de 0aluri )mproc1nd *tropi de ap )n (ur, elicopterul pluti o clip ,
p1n ce apa p trun*e pe ua de*chi* , apoi *e *cu3unda, cu
cabina pilotului )nainte, )n apa )ntunecata- Coada p ru * *chi e!e
un *emn de r ma*2bun i #olli* *e tre!i duc1nd m1na la 3runte )n
359
*emn de *alut, ob*er01nd c i OOShea 3 cea acelai lucru-
Marinarii *e )ndreptar apoi )n rab *pre cele trei
re3lectoare de cea a, care erau potri0ite, conectate prin nururi
electrice la nite pri!e- Scoa*er re3lectoarele din pri!a i le
aruncar pe*te bord- $ui #olli*, ace*t lucru i *e p ru oarecum
nelinititor- Era la mintea cocoului ca aruncarea pe*te bord a
elicopterului era o m *ur nece*ar - "ar 3aptul c marinarii *e
de*cotoro*eau de re3lectoare era o m *ur de precau ie pe care
i2o lua c pitanul pentru e0entualitatea c ar 3i putut 3i 0i!itat i
perche!i ionat de autorit ile *o0ietice, ori, )n cel mai bun ca!,
*ur0olat- #olli* *e )ntreba ce alte do0e!i compromi toare era
di*pu* c pitanul * mai arunce pe*te bord-
7ri0i *pre babord, a3lat *pre *ud, i 0 !u dou na0e la
ori!ont- Nu era e/clu* ca ace*tea * 3i 0 !ut elicopterul ateri!1nd
i, cu a(utorul unui binoclu, poate chiar i 3aptul c 3u*e*e a!01rlit
pe*te bord- "ac erau na0e *o0ietice ori chiar din Blocul
R * ritean nu era e/clu* ca ele * raporte!e prin radio cele
0 !ute- &i mai probabil, *i*temul radar al marinei militare
*o0ietice prin*e*e pe ecranul lui o aerona0 neidenti3icat i cei
de acolo )i d du*er *eama, dup caracteri*tici, c era 0orba de
un elicopter- Remarca*er probabil cobor1rea bru*c a ace*tuia
*pre ni0elul m rii i a(un*e*er probabil la conclu!ia c ateri!a*e
pe o na0 ce ap ru*e i ea pe ecran- So0ieticii con*iderau
acea*t parte a ol3ului, 3ie i numai pe o di*tan a de trei mile
marine, ca 3iind propriul lac-
Mill* p ru * 2i hicea*c 1ndurile-
' "e a*ta am 0rut o ateri!are pe timpul nop ii, *pu*e,
ar t1nd cu capul *pre cele dou na0e de la ori!ont-
' "a, numai c radarul 3unc ionea! i noaptea-
' Mi *2a *pu* c pe radar 0a ap rea ca i c1nd *2ar 3i
pr buit )n mare, replica Mill*-
' Se poate- "epinde de cel care *e holbea! la ecran-
' Ei bine, )n ca!ul *ta 0om 0edea cu cine ine )ntr2ade0 r
"umne!eu-
359
#olli* a0u un !1mbet amar-
' "up c1te am 3 cut la 7en*ion, cred c ne2a l *at de
i!belite-
#olli* *e )ntoar*e i *e )ndep rta de balu*trad - 7atru
marinari cu t ri )i c rau acum pe "od*on i pe Buro0 *pre
puntea de la pupa-
' In3irmeria, )i *pu*e unul dintre ei lui Mill*-
8n marinar din cei ramai 3 r ocupa ie le 3 cu *emn * 2l
urme!e printr2o ua- 8rcar pe o *car )nu*ta p1n pe puntea
*uperioar , apoi *tr b tur un coridor, 3 r a mai )nt1lni pe
altcine0a- Marinarul )i condu*e o punte mai *u*, apoi )ntr2o
camer de na0ia ie, 0op*it )n alb i cu hublouri mari, ampla*at
)n *patele pun ii de comand - Marinarul p r *i cabina 3 r *
*coat o 0orb - #olli* )i *coa*e ma*ca- $i*a, OOShea, Mill* i
Brennan )l imitar -
Se pri0ir unii pe al ii, netiind )n ce *tare de *pirit ar 3i
trebuit * *e a3le- $a drept 0orbind, 1ndi #olli*, erau at1t de
marca i de obo*eal , )ncordare i tri*te e, )nc1t n2ar 3i 3o*t
*urprin* dac *2ar 3i )ntin* cu to ii pe me*ele pentru har i i ar 3i
adormit-
5ntr2un t1r!iu, Mill* r1n(i, *pun1nd pe un ton optimi*t4
' 7rieteni, urm toarea e*cal e $i0erpool;
Brennan *coa*e un chiot lun i *tri 4
' Am reuit;
8rmar b t i pe *pate i *tr1neri de m1n , iar $i*a 3u
* rutata de Mill*, Brennan i OOShea-
' Sunte i un pilot de elicopter al naibii de bun, domnule
eneral, )i *pu*e OOShea din tot *u3letul- #ei, ia uita i20 , a0em
ca3ea i coniac-
Mill* *e )ndrepta *pre o ma* de l1n peretele etan de la
tribord, pe care *e a3la un ibric electric- 8mplu cinci ceti cu
ca3ea, apoi turna coniac )n 3iecare dintre ele, d1ndu2le din m1na
)n m1n - Ridic ceaca lui i *pu*e4
' 7entru---
359
' Seth Ale0., )l )ntrerup*e #olli*, i cei pe care i2am l *at )n
urma noa*tr -
B ur cu to ii, iar toa*tul a0u e3ectul de a deten*iona
* rb torirea *ucce*ului- Mai cerur ca3ea i coniac, apoi *e
ae!ar pe *caunele de l1n me*ele de har i, cu e/cep ia lui
#olli*, care r ma*e )n picioare l1n unul dintre cele patru
hublouri de la tribord, pri0ind marea- )n pu inele da i c1nd )l
0 !u*e, Gol3ul %inic )i l *a*e impre*ia de plumb topit, aa cum o
3 cea i acum, p r1nd * 2i ro*toolea*c cu o micare lent
apele rele i um3late, colorate )n toate nuan ele de ri i ciudat
de opace-
"in*pre nord, *e ro*toolea o cea a *ub ire, *tr pun*a bru*c
de o 0i(elie, a*emenea unui 0al care trece prin 3um- Cerul ri, apa
ri i )ntinderile de p m1nt )n0ecinate, un pei*a( monoton de
p duri de pini de un 0erde2ri, picur1nd ap )ntr2un p m1nt
* turat de ume!eal - Era un col de lume umed i mohor1t? )n
compara ie cu ace*t loc reiunea Mo*co0ei p rea )n*orita i
pitorea*c -
#olli* )i 3rec ochii i barba nera* - E3ectul ane*te!icului
aproape trecu*e i acum )i *im ea obra!ul !01cnind- )i *pu*e c
)nt1lnirea caroului trebuia trecut la capitolul mici miracole,
imediat dup e0adarea lor de la 7en*ion-
8a camerei de na0ia ie *e de*chi*e i )n )nc pere intr cu
pai mari un b rbat )nalt, la 0reo cinci!eci de ani, cu o barb
rocata- 7urta un pulo0er din l1n alb roa* i blui- )i umplu o
can de ca3ea 3 r * *pun nimic, apoi *e ae!a neprotocolar
l1n o ma* pentru har i-
' Bun 0enit la bordul $ucindei, le *pu*e cu accent britanic-
Sunt c pitanul #uhe*- Mi *2a *pu* c numele dumnea0oa*tr nu
trebuie * m pri0ea*c -
' 6reau * 0 mul ume*c pentru c a i l *at re3lectoarele
aprin*e i dup r * ritul *oarelui, *pu*e #olli*-
C pitanul #uhe* )l pri0i prieteno*-
' Ca * 3iu *incer, le *tin*e*em, dar am l *at un om de cart,
359
care 02a 0 !ut- Aa c mi2am c lcat pe inima i le2am aprin* din
nou-
' %rumo* din partea dumnea0oa*tr , *pu*e Mill*-
#uhe* ridic din umeri-
' &i noi eram )n )nt1r!iere- Nenoroci ii tia de rui nu *e
mica prea repede c1nd e 0orba de 3ormalit i i a mai )nt1r!iat i
pilotina-
C pitanul #uhe* )i plimb pri0irea de la OOShea, Mill* i
Brennan, )n uni3ormele lor FGB, la $i*a i #olli*-
' Cred c2a0e i o roa! de lucruri de po0e*tit- Apropo,
ateri!area a 3o*t *au cea mai bun ateri!are a unui elicopter pe o
na0 pe care am 0 !ut2o 0reodat *au cea mai proa*t - B nuie*c
c dumnea0oa*tr ti i mai bine ce2a 3o*t- #uhe* continu 4
Tran*portam chere*tea, dac 0 intere*ea! - $emn de pin,
me*teac n i plop- Au lemn bun, pentru c de p duri *e ocupa
"umne!eu, nu ei- #uhe* !1mbi i ad u 4 Am adu* un tran*port
de leume proa*pete- Se pare c *2au obinuit * conte!e pe
anumite delicate*e la ani0er*area lorioa*ei lor re0olu ii- Nu pot
!ice c 2mi 3ace pl cere * 3ac comer cu ei, dar a3acerile *unt
a3aceri- &i a*t3el am a(un* la che*tiunea urm toare- Mi *2au o3erit
!ece mii de lire ca * accept * 0 iau la bord i 0oi mai primi
cinci!eci de mii )n momentul )n care 0 predau- Sunte i o
)nc rc tur 3oarte pre ioa*a-
' Sper * nu 0 co*tam mai mult dec1t 3acem, replica #olli*-
62a 3o*t *emnalata prin radar apropierea unor na0e,
' Nu, dar 0 A*iur c urm rim cu mare aten ie ba!a na0al
de la Fron*tadt- C1nd 0om trece de ea i 0om a(une )n apele mai
lari ale ol3ului, 0oi re*pira uurat-
' $a 3el 0om 3ace i noi-
' 7entru o treab ca a*ta, banii nu *unt de a(un*- Mi *2a
*pu* )n*a c e 0orba de ce0a important pentru rile noa*tre-
' 5ntr2ade0 r, aa2i-
' 5nainte * plec m din $eninrad a!i2diminea , *pu*e
#uhe*, un docher mi2a *trecurat un bile el-
359
#uhe* )i )ntin*e buc ica de h1rtie lui #olli*, care o
de*p turi i 0 !u c era o pain de ci3r , care a0ea trecute pe
ea data !ilei re*pecti0e, 3rec0en a i un me*a( de m1n 4 :Rap- de
*itua ie C-B-<
Mill* pri0i pe*te um rul lui #olli* i opti4
' A*ta2i codul no*tru diplomatic-
#olli* con3irma cu o micare a capului, apoi )i )napoie h1rtia
lui #ue*-
' "omnule c pitan, 0 ro * a0e i amabilitatea de a
di*pune ca radiotelera3i*tul dumnea0oa*tr * ci3re!e, cu
a(utorul ace*tui cod, urm torul me*a(4 :An aten ia lui Ban+*- Am
ateri!at )n ace*t loc- Raportul urmea! <- S 3ie e/pediat
ne*emnat, pe 3rec0en a men ionata-
#uhe* )ncu0iin a-
' Cei doi prieteni ai dumnea0oa*tr a3la i la in3irmerie *e
odihne*c )n condi ii con3ortabile, ad u el- Medicul ar dori * 3ie
in3ormat )n le tur cu ce li *2a )nt1mplat-
' Am1ndoi au 3o*t *upui unor traume 3i!ice e0idente, *pu*e
Mill*- Am1ndurora li *2a in(ectat recent pentotal- Cel )mbr cat )n
trenin e*te prieten- Cel )n pi(ama, nu- El trebuie pri0at de
libertate de ac iune pe durata c l toriei-
#uhe* *e )ndrepta *pre ua-
' Am * trimit un *teHard * 0 aduc ce0a de m1ncare- 6
0oi aran(a i un loc de dormit- 71n atunci )n*a, 3olo*i i acea*t
)nc pere dup bunul dumnea0oa*tr plac-
' 6 mul umim-
#uhe* p r *i camera de na0ia ie- #olli* *e )ntoar*e la
hublou, dar nu 0 !u nimic, cu e/cep ia unei cete care de0eni*e
tot mai roa* -
' Am 3 cut cu to ii o treab e/celent - Nu2mi place ce2am
3 cut, dar am 3 cut bine-
Mill* )i mai turn nite coniac-
' Aa2i, i a 0rea * ti i c a 3i 0rut ca oamenii aceia *
0in aca* --- cu noile lor 3amilii- Apoi ad u 4 Nu *unt un om
359
credincio*, dar poate c lor le e mai bine acolo unde *e a3la
acum- Cred c nici ei nu 0oiau cu ade0 rat * *e mai )ntoarc
aca* -
Nu2i r *pun*e nimeni-
G1ndul lui #olli* *e )ntoar*e la ca*a 3amiliei $andi*? i2l
reaminti pe b ie elul lui $andi*, Timm., i pe $andi* *pun1nd
de*pre el :Bietul meu micu <- :7oate c acum )i *i*er cu to ii
linitea<, 1ndi #olli*-
Se ae!a la o ma* , la care *i un creion i h1rtie-
' Am * 2i *criu un bilet lui Charlie, )i *pu*e lui Mill*-
Mill* !1mbi-
' %ii dr u cu el- N2a dormit probabil toat noaptea de ri(a
noa*tr -
#olli* tra*e h1rtia *pre el i )ncepu * *crie )ntr2o enle!
*tandard, necodi3icata4
="raa Charle*,
Me*a(ul de 3a a i2l trimit eu, Sam #olli*, nu din morm1nt, ci
de pe $ucinda- Cu mine *e a3la $i*a Rhode*, Bill Brennan, Bert
Mill*, c pitanul OOShea, precum i maiorul Nac+ "od*on din %or ele
Aeriene militare ale S-8-A- i colonelul FGB 7iotr Buro0,
pri!onierul no*tru- Seth Ale0. e mort- )nainte de a muri, mi2a
po0e*tit de*pre )n eleerea 0oa*tr cu CIA, Ca*a Alb , Ser0iciile
Secrete ale Armatei i al ii- 7en*ionul a 3o*t )nchi* de3initi0, )n
ceea ce pri0ete )n eleerea )n che*tiune, trebuie * 2 i *pun,
Charle*, ca tu i ai t i *unte i mult mai tr d tori i mai lip*i i de
*crupule dec1t mine *au Ale0., *au oricare eneral, acti0 ori
*pion pe care l2am cuno*cut 0reodat - A 0rea * te iau )ntr2o !i
cu mine )ntr2o opera iune )n teren, ca * 2 i l re*c un pic
ori!ontul- "ar, nea01nd ace*t prile(, ) i cer * ne )nt1lnim per*onal
la $ondra, pe*te patru !ile- Cei cu care m a3lu aici *unt martorii
*upra0ie uitori ai a*a*in rii unui num r de aproape trei *ute de
americani de c tre propriul u0ern- Trebuie * di*cut m acea*t
che*tiune, pentru a o pune de acord cu principiile noa*tre morale
i ne0oile leitime ale *ecurit ii na ionale- S 3ii pre tit pentru o
359
*e*iune de di*cu ii )ndelunata-
#olli*>
#olli* i2o )nm1n lui Mill*, care o citi, d du a3irmati0 din cap
i o tran*mi*e celorlal i-
' C pitane, i *e adre*a #olli* lui OOShea, du2te )n camera de
tran*mi*iuni i codi3ica ace*t me*a(- Stai l1n tran*mi*ioni*t
c1nd )l e/pedia! i ateapt r *pun*ul-
' Am )n ele*, * tr i i-
OOShea lu me*a(ul i p r *i camera de na0ia ie- $i*a )l
)mbr ia pe #olli*-
' Au comandan ii de na0a britanici dreptul * o3icie!e
c * torii,
#olli* !1mbi pentru prima dat -
' "a, dar c * toria e 0alabil numai pe durata c l toriei-
' E bine i2aa-
Mill* *e ae!a pe un *caun, ca*ca i *pu*e c pentru *ine4
' 5n ultimele dou !eci i patru de ore, am 3o*t )ntr2un ta/i
din Mo*co0a, un microbu! al Aero3lot2ului, un elicopter al
aceleiai companii, un 9I$2T, un 7ontiac Tran* Am i acum, *la0
"omnului, *unt pe o na0 comercial britanic -
Brennan *coa*e un pachet de um de me*tecat din
bu!unar, )ncepu * de*3ac o lam , apoi *e opri-
' A*ta mi2a cump rat2o Seth Ale0., *pu*e- Era un tip 3oarte
ciudat- A0eai mereu impre*ia c e rece i ab*ent- "ar c1nd
d deai pe*te el )n amba*ad , ) i !icea pe nume i nu uita * 2 i
*pun o 0orb bun - Am remarcat c 3unc ionarii *uperiori nu
prea 0orbeau cu el, dar cei din pa!a, pucaii marini, *ecretarele
i to i ceilal i ineau mult la el-
Brennan )mpacheta la loc uma i o pu*e )n bu!unar- O
0reme nu 0orbi nici unul? c1te0a minute mai t1r!iu, OOShea re0eni
)n camera de na0ia ie i )i )nm1na o h1rtie lui #olli*- #olli* )i
arunc ochii pe ea i )ncepu * citea*c cu la* tare4
' "e la Charle* Ban+*, :5nc1ntat * prime*c 0eti de la 0oi-
%elicit ri pentru treab e/celent pe care a i 3 cut2o- Mi2a p rut
359
3oarte r u de Seth- O * 2i *imt lip*a- 6e i 3i atepta i la $i0erpool-
Atept cu ner bdare * ne )nt1lnim cu to ii la $ondra- Eu 3ac
cin*te- Salut ri *peciale $i*ei<- Semnat :Charle*<-
#olli* )i pri0i pe ceilal i- R *pun*ul primit prin radio era at1t
de tipic pentru Charle* Ban+* )nc1t to i p reau a 3i ata *
i!bucnea*c )n r1*-
An cele din urm , Mill* *pu*e4
' Ce puna *impatic; Mi2ar pl cea * 2i 3r1n oa*ele, dar nu
m pot hot ra *2o 3ac- )n *chimb, o * ne )nt1lnim * ciocnim un
pahar cu el-
' 5ntotdeauna mi2a pl cut, adau i $i*a- )mi place i acum,
dar nu mai am )ncredere )n el-
#olli* )i *pu*e c el nu a0u*e*e niciodat )ncredere )n
Ban+*, cum nu a0ea * aib nici la $ondra-
An )nc pere intr un *teHard de 01r*t mi(locie, care adu*e
un ulcior plin cu *uc de portocale i o ta0 cu bi*cui i cal!i- $e
ae!a pe o ma* i *pu*e cu un accent care )i adu*e lui #olli*
aminte de un 3ilm al lui #oratio #ornbloHer-
' "in partea c pitanului #uhe*- Apoi ad u 4 O3i erul unu
pune cabina * la di*po!i ia doamnei- 7entru dumnea0oa*tr ,
domnilor, au 3o*t amena(ate p turi )n careul o3i erilor- C pitanul
ine * 0 aduc la cunotin a 3aptul c nu e/i*ta reper ri radar
*emni3icati0e- "ac 0a mai trebuie ce0a, trimite i un me*a( la
puntea de comand i cine0a *e 0a ocupa de problemele
dumnea0oa*tr -
Mill* mul umi *teHardului, care plec -
' 8neori, a3l1ndu2ne )n Ru*ia, *pu*e el, nu mai tim e/act
pentru ce i )mpotri0a cui lupt m- 7e urm a(unem )n 6e*t, 3ie )n
concediu, 3ie cu treburi, i d m pe*te un o3er de ta/i din $ondra
ori pe*te cine0a precum ace*t *teHard, care te 3ace * 2 i
aminteti de cu01ntul :polite e< i atunci ) i dai *eama c )n
paradi*ul muncitorilor nu te2ai i!bit de aa ce0a nici m car o
dat -
Se ae!ar cu to ii la ma* -
359
' Suc de portocale ade0 rat, remarca OOShea-
O bucat de 0reme m1ncar )n linite, apoi Brennan *pu*e,
3 r nici o le tur 4
' 5mi place $ondra, )mi place cum 0orbe*c 3emeile
londone!e-
' Nu credeam c pilotarea elicopterelor poate 3i at1t de
amu!ant , *pu*e OOShea !1mbind- S2ar putea ca, )ntr2o bun !i,
* opte! pentru o coala de pilo i de elicoptere-
' Treaba cu coala nu e o idee rea, remarca #olli*-
Mill* me*teca 1nditor un bi*cuit un* cu unt, apoi *pu*e4
' Abia atept * 2i interohe! pe Buro0 i pe "od*on- Cred c2
o * 3ie o treab al naibii de intere*ant - Sunt curio* cum *e 0or
comporta unul 3a a de cel lalt, )ntr2un cadru total di3erit-
$i*a )i pri0i roat pe cei a3la i la ma* -
' S nu rade i de mine, dar eu o * m )ntorc )n Ru*ia )ntr2o
bun !i- Nur c2am *2o 3ac-
Nu r1*e nimeni-
' &i eu, *pu*e #olli*-
OOShea *e ridica )n picioare i )i pri0i pe Mill* i pe Brennan-
' Ce2ar 3i * ne ducem * *im careul o3i erilor i *
traem un pui de *omn,
Mill* i Brennan *e ridicar -
' O * trec pe la in3irmerie, )i *pu*e Mill* lui #olli*, i o *
p *tre! le tura cu puntea de comand )n pri0in a me*a(elor
radio ori a unei po*ibile reper ri pe radar a unor na0e inamice-
Oricum, )n*a, cred c2am reuit- I2am )n0in*-
' Era i timpul, *pu*e #olli*-
Mill* )i lua ma*ca de *chi i *e )ndrepta *pre ua-
' C1nd erai incontient )n elicopter, am b at de *eam c
*3or i, aa c ce2ar 3i dac ai dormi )n alt parte, ad u cu o
urm de !1mbet, )nainte * ia* -
$i*a i #olli* *e pri0ir pe dea*upra me*ei- )n cele din urm ,
$i*a *pu*e4
' 7ari tri*t-
359
#olli* nu2i r *pun*e-
' To i *untem triti, Sam, *pu*e ea- Suntem bucuroi c ne2
am *al0at propria piele, dar triti pentru ceilal i-
#olli* d du a3irmati0 din cap-
' A*ta a 3o*t tr darea *uprem - Gu0ernul i2a mai tr dat pe
oamenii tia o dat , iar acum a 3 cut2o din nou- Am m turat
ultimele r m i e ale R !boiului din 6ietnam i le2am )nropat
de3initi0 *ub pre-
' O * )ncerci * ui i toate a*tea,
' "a- Odat )nchi* cercul, orice ai mai 3ace )n ace*t *en* n2
ar )n*emna dec1t * te2n01r i la in3init )n cerc- Am * m
*tr duie*c * dep e*c momentul-
$i*a *coa*e din bu!unar o cutie )mbr cat )n *atin, o ae!a
pe ma* i o de*chi*e, )i pri0i o clip con inutul, apoi ridic un
ira de m rele de chihlimbar, pe care )l inu r *3irat printre
deete-
' Mi l2a dat Seth, c1nd te ateptam a3ar , la 0ila lui Buro0-
7ot * 2l p *tre!,
' Siur- "ar * nu2l por i-
$i*a )l pri0i, 3 r * 2i poat da *eama dac 0orbea *erio*-
7u*e m relele la loc )n cutie i o )nchi*e-
#olli* *coa*e din bu!unar nite bucatele de h1rtie bo ite i le
)ntin*e pe ma* , 3i/1ndu2le cu nite reut i de plumb 3olo*ite
)ndeobte la har i-
' Aici *unt numele b rba ilor, 0ii i mor i--- de 3apt, acum
*unt mor i cu to ii, care *2au perindat prin 7en*ion )nc de la
)nceput-
' A*ta2i ce i2a dat $eH 7oole, nu2i aa,
' "a-
#olli* r ma*e cu ochii pironi i pe h1rtiile mototolite-
' Simm*--- uite2l pe Simm*---
7ri0i )n ol, apoi *pu*e4
' 7e memorialul dedicat eroilor din 6ietnam, )n dreptul
numelui celor di*p ru i, *unt trecute nite cruci-
359
' &tiu, am 0 !ut-
' Iar dac , p1n la urm , *e con3irma c un di*p rut e mort,
)n (urul crucii *e *apa un cerc-
#olli* )i )ntoar*e pri0irea *pre $i*a-
' 6reau ca aceti oameni * 3ie recuno*cu i )n mod o3icial ca
mor i i 3amiliile lor * 3ie )ntiin ate- A 0rea c m car la at1t *
*er0ea*c li*ta a*ta-
$i*a d du a3irmati0 din cap, apoi )l )ntreba4
' $i*ta a*ta--- nu e oare periculoa* pentru cel care o
de ine--- 0reau * *pun c 7en*ionul n2a e/i*tat niciodat -
' Cred c am 3i )n pericol, dac n2am a0ea2o, *pu*e #olli*- E
*inura do0ad palpabil pe care o a0em ca 7en*ionul a e/i*tat
cu ade0 rat- A*ta2i poli a noa*tr de a*iurare-
$i*a d du din cap )n *emn c )n elee-
' O 0oi trimite, )n*o ita de o *cri*oare, tat lui meu )n
Naponia- Am *2o dau unui marinar *2o pun la pota )n $i0erpool,
)nainte ca noi * cobor1m de pe na0 - Apoi, c1nd a(unem la
$ondra, 0om di*cuta de*pre toate ace*te lucruri cu prietenul
no*tru, domnul Ban+*-
#olli* o pri0i drept )n ochi-
' Aa c ce ) i doreti din acea*t po0e*te,
' Eu am ob inut ce mi2am dorit, *pu*e $i*a !1mbind- Te am
pe tine-
#olli* )i )ntoar*e !1mbetul-
' &i2l mai am i pe a*a*inul lui Greor. %i*her, nu2i aa,
ad u ea- &tiu c Buro0 nu2i *inurul ucia, ci *i*temul e unul
a*a*in- Oricum, *2a 3 cut un pic de dreptate-
#olli* *orbi din ca3ea- $i*a ca*ca- 7rin rarele *p rturi din nori
ap reau ra!e de *oare, care *e *trecurau prin hublouri i *e
odihneau o 0reme pe ma* - )n cadrul uii *e i0i un marinar, care
le *pu*e4
' C pitanul #uhe* dorete * 02aduc la cunotin a 3aptul
c am trecut de Fron*tadt i c acum ne a3lam )n ape
interna ionale-
359
' Mul ume*c-
$i*a )i )ntoar*e pri0irea *pre #olli*-
' Am mai 3 cut un pa* *pre ca* -
' A(unem noi i2acolo-
#olli* *e ridic i *e )ndrepta *pre hubloul de la tribord- 7ri0i
o 0reme marea, apoi *e )ntoar*e i *e tre!i )n 3a a $i*ei- Se
pri0ir , apoi ea )l )mbr ia *pontan-
SteHardul de*chi*e ua camerei de na0ia ie, b1iui ce0a i
*e retra*e-
$i*a )i )nropa 3a a la pieptul lui-
' "umne!eule, Sam, *unt at1t de obo*it --- N2ai 0rea *
3acem drao*te )n diminea a a*ta---, 7 rin ii mei i2au )nropat
3iica--- 6or 3i )nnebuni i de 3ericire * m 0ad --- 0ino la mine
aca* --- 6reau * 2 i cuno*c 3amilia aia tr *nit --- Sam, pot *
pl1n pentru Seth, Nu te deran(ea! ,
' Siur c po i- Tremuri- #ai * te duc )n cabina ta-
' Nu- )mbr iea! 2m ; Apoi continu cu o 0oce optita4 Nu
ne putem pre3ace c dup pr1n!ul din Arbat am decolat *pre NeH
@or+ i ca )ntre cele dou momente nu *2a )nt1mplat nimic,
' A*ta nu *e poate- Ce putem 3ace )n*a e * )ncercam *
traem nite conclu!ii- S )ncercam * )n eleem tot balamucul
*ta dintre noi i ei- 7oate c eu o * te )n0 c1te ce0a de*pre
puterea aerian *o0ietic , iar tu o * mi2l e/plici pe Gool- &i )n
3elul *ta am1ndoi o * )n0 m nite lucruri care nu intere*ea!
pe nimeni-
$i*a i!bucni )n r1*-
' Mi2ar pl cea-
Al )mbr i i mai *tr1n*-
' Mai t1r!iu, o * 2 i *pun i eu o po0e*te ru*ea*c de
adormit copiii-
R ma*er t cu i mult 0reme, a*cult1nd !omotele na0ei i
ale m rii )n balan*ul caroului, care2i purta *pre 0e*t, departe de
Ru*ia-
[[[[[[[[[[[[[
359
-3P,1NSA
359

S-ar putea să vă placă și