DISLEXIA: COMO IDENTIFICAR? COMO INTERVIR?

Autora

Paula Teles, Psicloga educacional, especialista em dislexia.
In: Revista Portuguesa de Clnica Geral - Dezembro de 2004 (Actualizado)


Resumo:

A Dislexia talvez a causa mais frequente de baixo rendimento e insucesso escolar. Na grande maioria
dos casos no identificada, nem correctamente tratada. O objectivo deste artigo dar a conhecer os
conceitos bsicos desta perturbao de modo a permitir a identificao dos sinais de risco precoces,
colocar a hiptese do seu diagnstico e encaminhar para uma avaliao e interveno especializada.
Palavras-Chave: Dislexia; Disortografia; Perturbao da Leitura e da Escrita.


INTRODUO

O saber ler uma das aprendizagens mais importantes, porque a chave que permite o acesso a todos
os outros saberes.
A leitura e a escrita so formas do processamento lingustico. Aprender a ler, embora seja uma
competncia complexa, relativamente fcil para a maioria das pessoas. Contudo um nmero
significativo de pessoas, embora possuindo um nvel de inteligncia mdio ou superior, manifesta
dificuldades na sua aprendizagem.
At h poucos anos a origem desta dificuldade era desconhecida, era uma incapacidade invisvel, um
mistrio, que gerou mitos e preconceitos estigmatizando as crianas, os jovens e os adultos que a no
conseguiam ultrapassar.
Nos ltimos anos os estudos realizados por neurocientistas, utilizando a Ressonncia Magntica
Funcional, fMRI, permitiram observar o funcionamento do crebro durante as actividades de leitura e
escrita e obtiveram um conjunto bastante consistente de concluses sobre as seguintes questes: Como
funciona o crebro durante as actividades de leitura? Quais as competncias necessrias a essa
aprendizagem? Quais os dfices que a dificultam? Quais as componentes dos mtodos educativos que
conduzem a um maior sucesso?
Os Estados Unidos tm sido pioneiros na investigao cientfica, na legislao educativa, na orientao
sobre os mtodos de ensino que provaram ser os mais eficientes.
Na Europa no existe uma base legal comum que apoie as crianas dislxicas. A grande maioria continua
sem ser diagnosticada e sem beneficiar de uma interveno especializada.
No nosso pas o Decreto-lei 3/2008, aplica-se s crianas com necessidades educativas especiais, mas
no faz qualquer referncia em relao metodologia reeducativa a adoptar.
Na grande maioria dos casos os alunos dependem da benevolncia dos professores, desculpando a
falta de correco, a fluncia leitora, a limitao vocabular, os erros ortogrficos...
Uma situao preocupante a deficiente formao no s dos professores mas, o que ainda mais
grave, a deficiente formao dos responsveis pela formao dos professores.
Um sinal muito positivo o interesse crescente que este tema tem suscitado, nos ltimos anos tm sido
realizados diversos congressos, seminrios, jornadas...
Este artigo prope-se sumariar os resultados dos recentes estudos sobre Dislexia e a Nova Cincia da
Leitura.
O seu objectivo contribuir para um conhecimento actualizado desta perturbao, alertar e sensibilizar
para os sinais indiciadores de futuras dificuldades, possibilitar a avaliao e interveno precoce, em
sntese, prevenir o insucesso antes de acontecer.
A interveno um desafio que se coloca a todos os responsveis pela sade e desenvolvimento infantil:
mdicos, psiclogos, investigadores, professores das escolas superiores de educao, professores, pais
e governantes.
Os resultados dos estudos recentemente publicados pela OCDE, sobre o nvel de literacia e o sucesso
escolar, colocam Portugal nos ltimos lugares constituindo mais um sinal de alerta e preocupao.
Este artigo pretende ser um contributo para a sinalizao e orientao das crianas em risco, ou com
dificuldades, nesta aprendizagem to determinante no percurso das suas vidas.


EVOLUO DO CONCEITO DE DISLEXIA, DEFINIES E CRITRIOS DE DIAGNSTICO

Em 1896, Pringle Morgan, descreveu o caso clnico de um jovem de 14 anos que, apesar de ser
inteligente, tinha uma incapacidade quase absoluta em relao linguagem escrita, que designou de
cegueira verbal. 1
Desde ento esta perturbao tem recebido diversas denominaes: cegueira verbal congnita, dislexia
congnita, estrefossimbolia, alexia do desenvolvimento, dislexia constitucional, parte do contnuo
das perturbaes de linguagem, caracterizada por um dfice no processamento verbal dos sons...
Nos anos 60, sob a influncia das correntes psicodinmicas, foram minimizados os aspectos biolgicos
da dislexia, atribuindo as dificuldades leitoras a problemas emocionais, afectivos e imaturidade. 2
Em 1968, a Federao Mundial de Neurologia, utilizou pela primeira vez o termo Dislexia do
Desenvolvimento definindo-a como: um transtorno que se manifesta por dificuldades na aprendizagem
da leitura, apesar das crianas serem ensinadas com mtodos de ensino convencionais, terem
inteligncia normal e oportunidades socioculturais adequadas. 3
Em 1994, O Manual de Diagnstico e Estatstica de Doenas Mentais, DSM IV, inclui a dislexia nas
perturbaes de aprendizagem, utiliza a denominao de Perturbao da Leitura e da Escrita e
estabelece os seguintes critrios de diagnstico: 4
A. O rendimento na leitura/escrita, medido atravs de provas normalizadas, situa-se substancialmente
abaixo do nvel esperado para a idade do sujeito, quociente de inteligncia e escolaridade prpria para a
sua idade;
B. A perturbao interfere significativamente com o rendimento escolar, ou actividades da vida quotidiana
que requerem aptides de leitura/escrita;
C. Se existe um dfice sensorial, as dificuldades so excessivas em relao s que lhe estariam
habitualmente associadas.
Em 2003, a Associao Internacional de Dislexia adoptou a seguinte definio:
Dislexia uma incapacidade especfica de aprendizagem, de origem neurobiolgica. caracterizada por
dificuldades na correco e/ou fluncia na leitura de palavras e por baixa competncia leitora e
ortogrfica. Estas dificuldades resultam de um Dfice Fonolgico, inesperado, em relao s outras
capacidades cognitivas e s condies educativas. Secundariamente podem surgir dificuldades de
compreenso leitora, experincia de leitura reduzida que pode impedir o desenvolvimento do vocabulrio
e dos conhecimentos gerais 5
Esta definio de dislexia a actualmente aceite pela grande maioria da comunidade cientfica.


3.Teorias Explicativas

Durante muitos anos a causa da dislexia permaneceu um mistrio. Os estudos recentes tm sido
convergentes quer em relao sua origem gentica e neurobiolgica, quer em relao aos processos
cognitivos que lhe esto subjacentes.
Tm sido formuladas diversas teorias em relao aos processos cognitivos responsveis por estas
dificuldades.


3.1. Teoria do Dfice Fonolgico

Nos estudos sobre as causas das dificuldades leitoras a hiptese aceite pela grande maioria dos
investigadores, a hiptese do Dfice Fonolgico. 6
De acordo com esta hiptese, a dislexia causada por um dfice no sistema de processamento
fonolgico motivado por a uma disrupo no sistema neurolgico cerebral, ao nvel do processamento
fonolgico. 7
Este Dfice Fonolgico dificulta a discriminao e processamento dos sons da linguagem, a conscincia
de que a linguagem formada por palavras, as palavras por slabas, as slabas por fonemas e o
conhecimento de que os caracteres do alfabeto so a representao grfica desses fonemas. 8
A leitura integra dois processos cognitivos distintos e indissociveis: a descodificao (a correspondncia
grafofonmica) e a compreenso da mensagem escrita. Para que um texto escrito seja compreendido tem
que ser lido primeiro, isto , descodificado.
O dfice fonolgico dificulta apenas a descodificao. Todas competncias cognitivas superiores,
necessrias compreenso esto intactas: a inteligncia geral, o vocabulrio, a sintaxe, o discurso, o
raciocnio e a formao de conceitos.
Como Funciona o Crebro Durante a Leitura?
Sally Shaywitz et al, (1998) utilizaram a (fMRI) para estudar o funcionamento do crebro, durante as
tarefas de leitura e identificaram trs reas, no hemisfrio esquerdo, que desempenham funes chave no
processo de leitura: o girus inferior frontal, a rea parietal-temporal e a rea occipital-temporal. 9



A regio inferior-frontal a rea da linguagem oral. a zona onde se processa a vocalizao e
articulao das palavras, onde se inicia a anlise dos fonemas. A subvocalizao ajuda a leitura
fornecendo um modelo oral das palavras. Esta zona est particularmente activa nos leitores iniciantes e
dislxicos.
A regio parietal-temporal a rea onde feita a anlise das palavras. Realiza o processamento visual
da forma das letras, a correspondncia grafo-fonmica, a segmentao e a fuso silbica e fonmica.
Esta leitura analtica processa-se lentamente, a via utilizada pelos leitores iniciantes e dislxicos.
A regio occipital-temporal a rea onde se processa o reconhecimento visual das palavras, onde se
realiza a leitura rpida e automtica. a zona para onde convergem todas as informaes dos diferentes
sistemas sensoriais, onde se encontra armazenado o modelo neurolgico da palavra. Este modelo
contem a informao relevante sobre cada palavra, integra a ortografia como parece, a pronncia como
soa, o significado o que quer dizer. Quanto mais automaticamente for feita a activao desta rea, mais
eficiente o processo leitor.
Os leitores eficientes utilizam este percurso rpido e automtico para ler as palavras. Activam
intensamente os sistemas neurolgicos que envolvem a regio parietal-temporal e a occipital-temporal e
conseguem ler as palavras instantaneamente (em menos de 150 milsimos de segundo).
Os leitores dislxicos utilizam um percurso lento e analtico para descodificar as palavras. Activam
intensamente o girus inferior frontal, onde vocalizam as palavras, e a zona parietal-temporal onde
segmentam as palavras em slabas e em fonemas, fazem a traduo grafo-fonmica, a fuso fonmica e
as fuses silbicas at aceder ao seu significado.
Os diferentes sub-sistemas desempenham diferentes funes na leitura. O modo como so activados
depende das necessidades funcionais dos leitores ao longo do seu processo evolutivo.
As crianas com dislexia apresentam uma disrupo no sistema neurolgico que dificulta o
processamento fonolgico e o consequente acesso ao sistema de anlise das palavras e ao sistema de
leitura automtica. Para compensar esta dificuldade utilizam mais intensamente a rea da linguagem oral,
regio inferior-frontal, e as reas do hemisfrio direito que fornecem pistas visuais.



3.2. Teoria do Dfice de Automatizao

A Teoria do Dfice de Automatizao refere que a dislexia caracterizada por um dfice generalizado na
capacidade de automatizao. 10 Os dislxicos manifestam evidentes dificuldades em automatizar a
descodificao das palavras, em realizar uma leitura fluente, correcta e compreensiva.
As implicaes educacionais desta teoria propem a realizao de vrias tarefas para automatizar a
descodificao das palavras: treino da correspondncia grafo-fonmica, da fuso fonmica, da fuso
silbica, leitura repetida de colunas de palavras, de frases, de textos, exerccios de leitura de palavras
apresentadas durante breves instantes. 11
3.3. Teoria Magnocelular
A Teoria Magnocelular atribui a dislexia a um dfice especfico na transferncia das informaes
sensoriais dos olhos para as reas primrias do crtex. 12
As pessoas com dislexia tem, de acordo com esta teoria, baixa sensibilidade face a estmulos com pouco
contraste, com baixas frequncias espaciais ou altas-frequncias temporais. Esta teoria no identifica,
nem faz quaisquer referncias, a dfices de convergncia binocular.
O processo de descodificao poderia ser facilitado se o contraste entre as letras e a folha de papel fosse
reduzido utilizando uma transparncia azul, ou cinzenta, por cima da pgina.13
Esta teoria tem sido muito contestada porque os resultados no so reproduzveis. 14

4.Bases Neurobiolgicas da Dislexia
At h poucos anos pensava-se que a dislexia era uma perturbao comportamental que primariamente
afectava a leitura.
Actualmente sabe-se que a dislexia uma perturbao parcialmente herdada, com manifestaes clnicas
complexas, incluindo dfices na leitura, no processamento fonolgico, na memria de trabalho, na
capacidade de nomeao rpida, na coordenao sensoriomotora, na automatizao10, e no
processamento sensorial precoce. 15 16
Vrios estudos tm procurado encontrar no genoma humano a localizao dos genes responsveis pela
dislexia. Diversos estudos tm demonstrado a hereditariedade da dislexia. 17
As mais recentes pesquisas sobre gentica e dislexia referem que existem, presentemente, cinco
localizaes para alelos de risco, com influncia na dislexia. As cinco localizaes foram encontradas nos
cromossomas 2p, 3p-q, 6p, 15q e 18p.18
Os resultados de estudos post-mortem, realizados em crebros de dislxicos, mostraram diferenas
microscpicas e macroscpicas importantes 19 20
Os resultados de estudos, realizados em crebros vivos, evidenciam diferenas semelhantes 21

5.Prevalncia, Distribuio por Sexos, Persistncia
A dislexia provavelmente a perturbao mais frequente entre a populao escolar sendo referida uma
prevalncia entre 5 a 17.5 %. 22
A prevalncia , contudo, varivel dependendo do grau de dificuldade dos diferentes idiomas. No nosso
pas no existem estudos sobre a prevalncia.
Em relao distribuio por sexos tem-se verificado uma evoluo ao longo dos tempos. Inicialmente
era referida uma maior prevalncia no sexo masculino, nos ltimos anos passou a ser referida uma
distribuio igual em ambos os sexos. 23
Um estudo realizado em Abril deste ano volta a referir que o nmero de rapazes com dislexia , pelo
menos, duas vezes superior ao das raparigas. 24
Tem sido considerado que o dfice cognitivo que est na origem da dislexia persiste ao longo da vida,
ainda que as suas consequncias e expresso variem sensivelmente.
Recentemente foram realizados estudos, com o objectivo de avaliar as modificaes operadas nos
sistemas neurolgicos cerebrais, aps a interveno utilizando programas, multissenssoriais, estruturados
e cumulativos. As imagens obtidas atravs da fMRI mostraram que os circuitos neurolgicos automticos
do hemisfrio esquerdo tinham sido activados e o funcionamento cerebral tinha normalizado. 25

6. Comorbilidades
Embora a base cognitiva da dislexia seja um dfice fonolgico frequente a comorbilidade com outras
perturbaes: perturbao da ateno com hiperactividade (ADHD), perturbao especfica da linguagem
(PEL), discalculia, perturbao da coordenao motora, perturbao do comportamento, perturbao do
humor, perturbao de oposio e desvalorizao da autoestima.
A ADHD merece referncia especial, por ser a perturbao que se associa com maior frequncia. 26
Os estudos de gmeos, mostram uma influncia gentica comum, j identificada no locus de risco 6p,
sendo maior para a dimenso de inateno do que para a hiperactividade/impulsividade. 27

7.Mitos e Conhecimento Cientfico
At muito recentemente a dislexia era uma incapacidade sem uma base orgnica identificada, sendo
apenas visveis as suas manifestaes. O desconhecimento cientfico contribuiu para o aparecimento de
diversos mitos.

7.1 No existe Dislexia?
A dislexia existe, uma incapacidade especfica de aprendizagem, de origem neurobiolgica,
caracterizada por dificuldades na aprendizagem da leitura e escrita. O DSM IV inclui a dislexia nas
perturbaes de aprendizagem e adopta a denominao de Perturbao da Leitura e da Escrita.

7.2. No existem meios de diagnstico da Dislexia?
Actualmente existem conhecimentos que permitem avaliar e diagnosticar as crianas com dislexia.
Existem provas especficas para avaliar as diferentes competncias que integram o processo leitor.

7.3. A Dislexia s pode ser diagnosticada e tratada depois do insucesso na leitura?
O conhecimento do dfice fonolgico subjacente aprendizagem da leitura permite a identificao dos
sinais de alerta e a consequente interveno precoce.

7.4. A Dislexia passa com o tempo?
A dislexia mantm-se ao longo da vida, no um atraso maturativo transitrio. uma perturbao
neurolgica que necessita de uma interveno precoce e especializada. 28

7.5. Repetir o ano ajuda a ultrapassar a dificuldade?
Repetir anos de escolaridade no ajuda a ultrapassar as dificuldades, pelo contrrio, pode criar
dificuldades acrescidas a nvel afectivo emocional: sentimentos de frustrao, ansiedade, desvalorizao
do autoconceito e da autoestima. O importante que a criana seja avaliada e receba uma interveno
especializada.

7.6. Deve evitar-se identificar as crianas como dislxicas?
Em alguns meios escolares e mdicos existe alguma relutncia em avaliar e diagnosticar, em rotular as
dificuldades de aprendizagem. Ignorar uma perturbao no ajuda a ultrapass-la, pelo contrrio,
contribui para o seu agravamento. Esta perspectiva reflecte a falta de conhecimentos cientficos sobre a
dislexia, sobre os mtodos de ensino a utilizar e sobre os benefcios de uma interveno precoce e
especializada.29

7.7. A dislexia um problema visual?
As Associaes Americanas de Pediatria e de Oftalmologia reafirmam que a dislexia no causada por
um problema de viso. A existncia de erros de inverso, ver as letras ao contrrio p/b so erros de
origem fonolgica (confundem-se porque so duas consoantes com o mesmo ponto de articulao, uma
surda e outra sonora) e no de origem visual. 30 31 32

7.8. A Dislexia causada por problemas de orientao espacial?
A dislexia uma perturbao da linguagem que tem na sua gnese um dfice fonolgico. As dificuldades
de orientao espacial, lateralidade, identificao direita e esquerda, psicomotoras e grafomotoras so
independentes da dislexia. Podem existir subgrupos que, em comorbilidade, apresentem essas
perturbaes. 33

7.9. A Dislexia est relacionada com a inteligncia?
Dislexia uma dificuldade especfica de aprendizagem. Os critrios de diagnstico do D.S.M-IV, referem
explicitamente O rendimento na leitura/escrita situa-se substancialmente abaixo do nvel esperado para o
seu quociente de inteligncia...

7.10. A Dislexia existe apenas em algumas lnguas?
Existe uma base neurocognitiva universal para a dislexia. Sendo o dfice primrio da dislexia um dfice
nas representaes fonolgicas manifesta-se em todas as lnguas. As diferenas de competncia leitora
entre os dislxicos devem-se em parte, s diferentes ortografias....
Nas lnguas mais transparentes, em que a correspondncia grafema-fonema mais regular, como o
Italiano e o Finlands, so cometidos menos erros. Nas lnguas opacas, em que existem muitas
irregularidades na correspondncia grafema-fonema, como a lngua inglesa, so cometidos mais erros. A
lngua portuguesa uma lngua semitransparente. 34

8.Terapias Controversas
O desconhecimento, at datas recentes, das causas e do tipo de dfices subjacente dislexia
contribuiriam para o surgimento de teorias explicativas e consequentes intervenes teraputicas sem
qualquer validao cientfica.

8.1. Terapias Baseadas em Interpretaes Psicolgicas
Em 1895, Sigmund Freud afirmava: Os mecanismos cognitivos dos fenmenos mentais, normais e
anormais, podem ser explicados mediante o estudo rigoroso dos sistemas cerebrais. 35 Apesar dos seus
estudos sobre neuroanatomia no conseguiu obter respostas que lhe permitissem compreender em
profundidade os fenmenos psquicos. Perante a inexistncia de meios compreende-se que tenha
recorrido a explicaes puramente psicolgicas, desvinculadas da actividade biolgica cerebral.
Interrogamo-nos sobre o modo como teria evoludo o seu pensamento se tivesse tido acesso
neuroimagem, gentica molecular e aos actuais conhecimentos sobre neurotransmissores.
A ltima dcada, a denominada dcada do crebro, trouxe-nos uma imensidade de conhecimentos sobre
os fenmenos e transtornos psquicos de cuja interpretao se tinha apropriado a psicanlise.
Actualmente, perante a esmagadora evidncia dos aspectos biolgicos da actividade cerebral e dos
estudos do genoma humano impensvel dar crdito s interpretaes psicodinmicas sobre as
perturbaes de leitura e escrita.

8.2. Terapias Baseadas em Dfices Perceptivos
Durante as dcadas de 50 e 60 os estudos sobre as perturbaes de aprendizagem procuraram encontrar
explicaes a partir das perturbaes perceptivas, visuais e auditivas. Com base nestes pressupostos
surgiram diversos programas educativos. Treino da percepo visual de Frostig; treino da audio
dicotmica de Tomtis; treino de desenvolvimento motor de Delacato... 36 37

8.3. Terapias Baseadas em Dfices visuais, Psicomotores e Problemas Posturais.
Diversos estudos referem que as crianas com dislexia tm os mesmos problemas visuais das outras
crianas. 38 39 40
As Sociedades Americanas de Pediatria e de Oftalmologia referem a independncia entre a dislexia e
problemas de viso e alertam para a ineficcia do uso de lentes prismticas e do treino de viso, como
tratamento para dislexia. 31 32
A dislexia no tem na sua origem um dfice visual, pelo que no existe qualquer indicao para a
utilizao de lentes prismticas. 41
Em complementaridade com a prescrio de lentes prismticas, e estabelecendo uma relao de
causalidade entre dislexia e problemas psicomotores e posturais, so propostos programas de treino
psicomotor, prescrita a utilizao de leitoris, apoios para os ps, palmilhas, sapatos e colches
ortopdicos.
Estas intervenes, proporcionam tratamentos placebos, extremamente gravosos, no s porque obrigam
ao dispndio de tempo e dinheiro, mas principalmente porque adiam a recuperao e impedem uma
interveno educativa especializada.
No existe nenhum marcador biolgico que, na prtica clnica, se possa utilizar para estabelecer, ou
confirmar, o diagnstico de dislexia.
O diagnstico da dislexia feito com base na histria familiar e clnica, em testes psicomtricos, em testes
de conscincia fonolgica, de linguagem, de leitura e da ortografia.
A realizao de exames mdicos, electroencefalogramas, potenciais auditivos e visuais evocados, no
tem qualquer justificao, nem utilidade, para o diagnstico e consequente interveno na dislexia. Os
exames de fMRI, actualmente, ainda no so utilizados como meio de diagnstico.

9.Linguagem e Leitura
A leitura uma competncia cultural especfica que se baseia no conhecimento da linguagem oral,
contudo uma competncia com um grau de dificuldade muito superior da linguagem oral.
A linguagem existe h cerca de 100 mil anos, faz parte do nosso patrimnio gentico. Aprende-se a falar
naturalmente sem necessidade de ensino explcito. Os sistemas de escrita, sendo produtos da evoluo
histrica e cultural, so relativamente recentes na histria da humanidade, existem apenas h cerca de 5
mil anos.
A escrita utiliza um cdigo grfico que necessita de ser ensinado explicitamente. Para decifrar o cdigo
escrito, necessrio tornar consciente e explcito, o que na linguagem oral era um processo mental
implcito.
Os processos cognitivos envolvidos na produo e compreenso da linguagem falada diferem
significativamente dos processos cognitivos envolvidos na leitura e na escrita.
A procura de uma explicao neurocientfica cognitiva, para a leitura, tem sido objecto de uma imensa
quantidade de estudos.
Os resultados tm sido convergentes apresentando um conjunto bastante consistente de concluses: 42

9.1. Quais as competncias necessrias aprendizagem da leitura?
Aprender a ler no um processo natural. Contrariamente linguagem oral a leitura no emerge
naturalmente da interaco com os pais e os outros adultos, por mais estimulante que seja o meio a nvel
cultural.
Para aprender a ler necessrio ter uma boa conscincia fonolgica, isto , o conhecimento consciente
de que a linguagem formada por palavras, as palavras por slabas, as slabas por fonemas e que os
caracteres do alfabeto representam esses fonemas.
A conscincia fonolgica uma competncia difcil de adquirir, porque na linguagem oral no
perceptvel a audio separada dos diferentes fonemas. Quando ouvimos a palavra pai ouvimos os trs
sons conjuntamente e no trs sons individualizados.
Para ler necessrio conhecer o princpio alfabtico, saber que as letras do alfabeto tm um nome e
representam um som da linguagem, saber encontrar as correspondncias grafo-fonmicas, saber analisar
e segmentar as palavras em slabas e fonemas, saber realizar as fuses fonmicas e silbicas e
encontrar a pronncia correcta para aceder ao significado das palavras.
Para realizar uma leitura fluente e compreensiva ainda necessrio realizar automaticamente estas
operaes, isto , sem ateno consciente e sem esforo.
A capacidade de compreenso leitora est fortemente relacionada com a compreenso da linguagem
oral, com o possuir um vocabulrio oral rico e com a fluncia e correco leitora.
Todas as competncias tm que ser integradas atravs do ensino e da prtica.

9.2. Porque que tantas crianas tm dificuldades em aprender a ler? Quais os dfices que a dificultam
esta aprendizagem?
As dificuldades na aprendizagem da leitura tm origem na existncia de um dfice fonolgico.
As crianas com dislexia embora falem utilizando palavras, slabas e fonemas, no tm um conhecimento
consciente destas unidades lingusticas, apresentam um dfice a nvel da conscincia dos segmentos
fonolgicos da linguagem, um dfice fonolgico.
As crianas que apresentam maiores riscos de futuras dificuldades na aprendizagem da leitura so as
que no jardim-de-infncia, na pr-primria e no incio da escolaridade apresentam dificuldades a nvel da
conscincia silbica e fonmica, da identificao das letras e dos sons que lhes correspondem, do
objectivo da leitura e que tm uma linguagem oral e um vocabulrio pobres.
Os factores motivacionais so muito importantes no desenvolvimento da capacidade leitora dado que a
melhoria desta competncia est altamente relacionada com o querer, com a vontade de persistir, pese
embora, as dificuldades sentidas e a no obteno de resultados imediatos.

10. Sinais de Alerta
Sendo a dislexia como uma perturbao da linguagem, que tem na sua origem dificuldades a nvel do
processamento fonolgico podem observar-se algumas manifestaes antes do incio da aprendizagem
da leitura.
A linguagem e as competncias leitoras emergentes so os sinais preditores mais relevantes de futuras
dificuldades para a aprendizagem da leitura, as competncias perceptivas e motoras no so preditores
significativos.
Existem alguns sinais que podem indiciar dificuldades futuras. Se esses sinais forem observados e se
persistirem ao longo de vrios meses os pais devem procurar uma avaliao especializada.
No se pretende ser alarmista mas sim estar consciente de que, se uma criana mais tarde tiver
problemas, os anos perdidos no podem ser recuperados. A interveno precoce provavelmente o
factor mais importante na recuperao dos leitores dislxicos.
Sally Shaywitz refere alguns sinais de alerta 43 a que acrescentmos outros recolhidos da nossa
experincia.

1. Na Primeira Infncia:
- Os primeiros sinais indicadores de possveis dificuldades na linguagem escrita surgem a nvel da
linguagem oral. O atraso na aquisio da linguagem pode ser um primeiro sinal de alerta para possveis
problemas de linguagem e de leitura.
- As crianas comeam a dizer as primeiras palavras com cerca de um ano de idade e a formar frases
entre os 18 meses e os dois anos. As crianas em situao de risco podem s dizer as primeiras palavras
depois dos 15 meses e dizer frases s depois dos dois anos. Este ligeiro atraso frequentemente referido
pelos pais como uma caracterstica familiar. Os atrasos de linguagem podem acontecer e acontecem em
famlias, a dislexia tambm uma perturbao familiar.
- Depois das crianas comearem a falar surgem dificuldades de pronncia, algumas referidas como
linguagem beb, que continuam para alm do tempo normal. Pelos cinco anos de idade as crianas
devem pronunciar correctamente a maioria das palavras.
- A dificuldade em pronunciar uma palavra pela primeira vez, ou em pronunciar correctamente palavras
complexas, pode ser apenas um problema de articulao. As incorreces tpicas da dislexia so a
omisso e a inverso de sons em palavras (fsforos/fosfos, pipocas/popicas...).

2. No Jardim-de-infncia e Pr-primria:
- Linguagem beb persistente.
- Frases curtas, palavras mal pronunciadas, com omisses e substituies de slabas e fonemas.
- Dificuldade em aprender: nomes: de cores (verde, vermelho), de pessoas, de objectos, de lugares...
- Dificuldade em memorizar canes e lengalengas.
- Dificuldade na aquisio dos conceitos temporais e espaciais bsicos: ontem/amanh; manh/a manh;
direita/esquerda; depois / antes...
- Dificuldade em aperceber-se de que as frases so formadas por palavras e que as palavras se podem
segmentar em slabas.
- No saber as letras do seu nome prprio.
- Dificuldade em aprender e recordar os nomes e os sons das letras.
3. No Primeiro Ano de Escolaridade:
- Dificuldade em compreender que as palavras se podem segmentar em slabas e fonemas.
- Dificuldade em associar as letras aos seus sons, em associar a letra fe com o som f.
- Erros de leitura por desconhecimento das regras de correspondncia grafo-fonmica: vaca/ faca;
janela/chanela; calo/galo...
- Dificuldade em ler monosslabos e em soletrar palavras simples: ao, os, pai, bola, rato...
- Maior dificuldade na leitura de palavras isoladas e de pseudopalavras modigo.
- Recusa ou insistncia em adiar as tarefas de leitura e escrita.
- Necessidade de acompanhamento individual do professor para prosseguir e concluir os trabalhos.
- Relutncia, lentido e necessidade de apoio dos pais na realizao dos trabalhos de casa.
- Queixas dos pais e dos professores em relao s dificuldades de leitura e escrita.
- Histria familiar de dificuldades de leitura e ortografia noutros membros da famlia.

4. A partir do Segundo Ano de Escolaridade:

4.1. Problemas de Leitura:
- Progresso muito lento na aquisio da leitura e ortografia.
- Dificuldade, necessitando de recorrer soletrao, quando tem que ler palavras desconhecidas,
irregulares e com fonemas e slabas semelhantes.
- Insucesso na leitura de palavras multissilbicas. Quando est quase a concluir a leitura da palavra,
omite fonemas e slabas ficando um buraco no meio da palavra: biblioteca / bioteca...
- Substituio de palavras de pronncia difcil por outras com o mesmo significado: carro/automvel...
- Tendncia para adivinhar as palavras, apoiando-se no desenho e no contexto, em vez de as
descodificar.
- Melhor capacidade para ler palavras em contexto do que para ler palavras isoladas.
- Dificuldade em ler pequenas palavras funcionais como a, ia, ao, ou, em, de... .
- Dificuldades na leitura e interpretao de problemas matemticos.
- Desagrado e tenso durante a leitura oral, leitura sincopada, trabalhosa e sem fluncia.
- Dificuldade em terminar os testes no tempo previsto.
- Erros ortogrficos frequentes nas palavras com correspondncias grafo-fonmicas irregulares.
- Caligrafia imperfeita.
- Os trabalhos de casa parecem no ter fim, ou com os pais recrutados como leitores.
- Falta de prazer na leitura, evitando ler livros ou sequer pequenas frases.
- A correco leitora melhora com o tempo, mantm a falta de fluncia e a leitura trabalhosa.
- Baixa autoestima, com sofrimento, que nem sempre evidentes para aos outros.

4.2. Problemas de Linguagem:
- Discurso pouco fluente com pausas, hesitaes, ums...
- Pronncia incorrecta de palavras longas, no familiares e complexas.
- Uso de palavras imprecisas em substituio do nome exacto: a coisa, aquilo, aquela cena...
- Dificuldade em encontrar a palavra exacta, humidade / humanidade...
- Dificuldade em recordar informaes verbais, problemas de memria a curto termo: datas, nomes,
nmeros de telefone, sequncias temporais, algoritmos da multiplicao
- Dificuldades de discriminao e segmentao silbica e fonmica.
- Omisso, adio e substituio de fonemas e slabas.
- Alteraes na sequncia fonmica e silbica.
- Necessidade de tempo extra, dificuldade em dar respostas orais rpidas.

4.3. Evidncia de reas fortes nos processos cognitivos superiores:
- Boa capacidade de raciocnio lgico, conceptualizao, abstraco e imaginao.
- Maior facilidade de aprendizagem dos contedos compreendidos de que memorizados sem integrao
numa estrutura lgica.
- Melhor compreenso do vocabulrio apresentado oralmente, do que do vocabulrio escrito.
- Boa compreenso dos contedos quando lhe so lidos.
- Capacidade para ler e compreender melhor as palavras das suas reas de interesse, que j leu,
praticou, muitas vezes.
- Melhores resultados nas reas que tm menor dependncia da leitura: matemtica, informtica, artes
visuais...

5. Sinais de Alerta em Jovens e Adultos:

5.1. Problemas na leitura:
- Histria pessoal de dificuldades na leitura e escrita
- Dificuldades de leitura persistentes. A correco leitora melhora ao longo dos anos, mas a leitura
continua a ser lenta, esforada e cansativa.
- Dificuldades em ler e pronunciar palavras pouco comuns, estranhas, ou nicas como nomes de
pessoas, de ruas, de lugares, dos pratos, na lista do restaurante...
- No reconhecer palavras que leu ou ouviu quando as l ou ouve no dia seguinte.
- Preferncia por livros com poucas palavras por pgina e com muitos espaos em branco.
- Longas horas na realizao dos trabalhos escolares.
- Penalizao nos testes de escolha mltipla.
- A ortografia mantm-se desastrosa preferindo utilizar palavras menos complexas, mais fceis de
escrever.
- Falta de apetncia para a leitura recreativa.
- Sacrifcio frequente da vida social para estudar as matrias curriculares.
- Sentimentos de embarao e desconforto quando tem que ler algo oralmente com tendncia a evitar
essas situaes.

5.2. Problemas de Linguagem:
- Persistncia das dificuldades na linguagem oral.
- Pronncia incorrecta de nomes de pessoas e lugares, saltar por cima de partes de palavras.
- Dificuldade em recordar datas, nmeros de telefone, nomes de pessoas, de lugares...
- Confuso de palavras com pronncias semelhantes.
- Dificuldade em recordar as palavras, est mesmo na ponta da lngua.
- Vocabulrio expressivo inferior ao vocabulrio compreensivo.
- Evita utilizar palavras que teme pronunciar mal.

3.3. Evidncia de reas fortes nos processos cognitivos superiores:
- A manuteno das reas fortes evidenciadas durante a escolaridade.
- Melhoria muito significativa quando lhe facultado tempo suplementar nos exames.
- Boa capacidade de aprendizagem, talento especial para nveis elevados de conceptualizao.
- Ideias criativas com muita originalidade.
- Sucesso profissional em reas altamente especializadas como a medicina, direito, cincias polticas,
finanas, arquitectura...
- Boas capacidades de empatia, resilincia e de adaptao.
possvel identificar a dislexia em crianas antes de iniciarem a aprendizagem da leitura, se estes sinais
forem observados atentamente, bem como em jovens e adultos que atingiram um determinado nvel de
eficincia, mas que continuam a ler lentamente, com esforo e com persistentes dificuldades ortogrficas.
Se apenas alguns destes sinais forem identificados no motivo para alarme, todas as pessoas se
enganam s vezes, h sim que estar atento existncia de um padro persistente ao longo de um longo
perodo.

11. Avaliao
Se existe suspeita da existncia de dfices fonolgicos e ou de dificuldades de leitura e escrita deve ser
realizada uma avaliao. importante avaliar para diagnosticar, para delinear as dificuldades especficas,
as reas fortes e para intervir.
A avaliao pode ser feita em qualquer idade, os testes so seleccionados de acordo com a idade. No
existe um teste nico que possa ser usado para avaliar a dislexia, devem ser realizados testes que
avaliem as competncias fonolgicas, a linguagem compreensiva e expressiva (a nvel oral e escrito), o
funcionamento intelectual, o processamento cognitivo e as aquisies escolares.
Os modelos de avaliao que se revelam mais eficientes so os que conduzem directamente
implementao de estratgias de interveno que tenham em conta os dados obtidos na avaliao. 44
Thomson, Watkins, 45 Malatesha, 46 Church et al, 47 Broomfield, Combley48, Snowling, Stackhouse,
Kaufman 49.

12. Interveno
Avaliar sem intervir no faz sentido, porque no permite ultrapassar as dificuldades. Aps a avaliao e
com bases nos resultados obtidos so implementadas as medidas de interveno adequadas a cada
caso.

12.1. A Importncia da Interveno Precoce
A identificao e interveno precoce so o segredo do sucesso na aprendizagem da leitura.
A identificao de um problema a chave que permite a sua resoluo. Quanto mais cedo um problema
for identificado mais rapidamente se pode obter ajuda. A identificao, sinalizao e avaliao das
crianas que evidenciam sinais de futuras dificuldades antes do incio da escolaridade permite a
implementao de programas de interveno precoce que iro prevenir ou minimizar o insucesso.
Na gerao passada pensava-se que o processo de aprender a ler e escrever no comeava, e no devia
comear, antes das crianas iniciarem a escolaridade formal.
O processo de aprendizagem da leitura comea bastante cedo, em muitos casos antes da prprimria.
Estudos recentes comprovam que as crianas que apresentam dificuldades no incio da aprendizagem da
leitura e escrita dificilmente recuperam se no tiverem uma interveno precoce e especializada. Os maus
leitores no 1 ano continuam invariavelmente sendo maus leitores, as dificuldades acumulam-se ao longo
dos anos.
Aps os 9 anos de idade, o tempo e o esforo despendidos na reeducao aumentam exponencialmente.
42
Stanovich refere no seu conhecido artigo sobre o Efeito de Mateus, 50 os ricos ficam cada vez mais
ricos e os pobres cada vez mais pobres, associando-o com as dificuldades em adquirir as competncias
leitoras precoces. Estas consequncias so mltiplas: atitudes negativas em relao s actividades de
leitura, desvalorizao do autoconceito escolar e pessoal, baixo rendimento escolar, baixo nvel de
vocabulrio, diminuio de actividades de leitura, perda de oportunidades de desenvolver estratgias de
compreenso...

12.2. possvel melhorar as competncias leitoras?
Sendo a dislexia uma perturbao de origem neurobiolgica e gentica, sendo as diferenas cerebrais e
os processos cognitivos herdados pode inferir-se que as dificuldades das crianas com dislexia so
permanentes e imutveis? Pensamos que no, acreditamos que possvel introduzir melhorias atravs
de uma interveno especializada.
Como j referimos os resultados dos estudos de Sally Shaywitz provam que possvel reorganizar os
circuitos neurolgicos se for implementado um programa reeducativo concebido com base nos novos
conhecimentos neurocientficos.
Os novos conhecimentos sobre o modo como os leitores iniciantes aprendem a ler e sobre os dfices que
impedem o sucesso nesta aprendizagem tiveram implicaes importantes nas prticas educativas.
Actualmente verifica-se um grande consenso quer em relao aos princpios orientadores, estratgias
educativas, quer em relao aos contedos, o que ensinar.

12.3. Quais os princpios orientadores componentes dos mtodos educativos que conduzem a um maior
sucesso?
Estudos realizados por diversos investigadores mostraram que os mtodos multissensoriais, estruturados
e cumulativos so a interveno mais eficiente. 47 48 51 52 53 54 55
As crianas dislxicas, para alem do dfice fonolgico apresentam dificuldades na memria auditiva e
visual bem como dificuldade de automatizao Os mtodos de ensino multissensoriais ajudam as
crianas a aprender utilizando mais do que um sentido, enfatizam os aspectos cinestsicos da
aprendizagem integrando o ouvir e o ver, com o dizer e o escrever.
A Associao Internacional de Dislexia promove activamente a utilizao dos mtodos multissensoriais,
indica os princpios e os contedos educativos a ensinar:
Aprendizagem Multissensorial: A leitura e a escrita so actividades multissensoriais. As crianas tm que
olhar para as letras impressas, dizer, ou subvocalizar, os sons, fazer os movimentos necessrios escrita
e usar os conhecimentos lingusticos para aceder ao sentido das palavras. So utilizadas em simultneo
as diferentes vias de acesso ao crebro, os neurnios estabelecem interligaes entre si facilitando a
aprendizagem e a memorizao.
Estruturado e Cumulativo: A organizao dos contedos a aprender segue a sequncia do
desenvolvimento lingustico e fonolgico. Inicia-se com os elementos mais fceis e bsicos e progride
gradualmente para os mais difceis. Os conceitos ensinados devem ser revistos sistematicamente para
manter e reforar a sua memorizao.
Ensino Directo, Explcito: Os diferentes conceitos devem ser ensinados directa, explcita e
conscientemente, nunca por deduo.
Ensino Diagnstico: Deve ser realizada uma avaliao diagnstica das competncias adquiridas e a
adquirir.
Ensino Sinttico e Analtico: Devem ser realizados exerccios de ensino explcito da Fuso Fonmica,
Fuso Silbica, Segmentao Silbica e Segmentao Fonmica.
Automatizao das Competncias Aprendidas: As competncias aprendidas devem ser treinadas at
sua automatizao, isto , at sua realizao, sem ateno consciente e com o mnimo de esforo e de
tempo. A automatizao ir disponibilizar a ateno para aceder compreenso do texto.

13. Referncias Bibliogrficas

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