Introduccin:

Si no se puede satisfacer el hambre, al menos s

que se puede tranquilizarlo; la medicina, pues,
incluso ms que la religin, viene a jugar
el tpico marxista del opio de los pueblos.
(Scheper Hughes, 1997: 200)

El presente artculo se inscribe en la problemtica de la salud desde el punto de vista de las
Ciencias Sociales. Como afirma Ma. Cecilia Tamburrino la salud es un rea muchas veces no contemplada
por la poltica convencional. Es decir, un mbito que se muestra como objetivo y neutral, cuyas relaciones
intrnsecas de poder, sociales y polticas se encuentran ocultas bajo el manto de la Cientificidad(
Tmburrino, 2007) En base a la investigacin etnogrfica de la antroploga Scheper-Hugues en Bom Jesus,
Sao Paulo, La Muerte sin llanto. Violencia y vida cotidiana en Brasil (1997) se propone el acercamiento
de los padecimientos de la poblacin del Alto de Cruzeiro, y especialmente los de las mujeres pobres
asalariadas y sus pequeos hijos enfermos por falta de lactancia materna. Desde este punto de partida
importa problematizar el proceso salud-enfermedad-atencin desde su construccin social e histrica
atendiendo a la condicin de emergencia de los discursos mdicos, su relacin con el contexto Socio-
econmico y los procesos que se generan para su regulacin y control. Como perspectiva fundamental, un
anlisis del poder deber tener en cuenta el aporte de Michel Foucault, quien define al poder no como una
cualidad de un sujeto particular sino como una relacin entre sujetos (Izaguirre, 1998 ), que actualiza la
dominacin en espacios de micro-poderes. En el mbito de la Medicina entonces se ejerce este poder no
conscientemente por parte de los sujetos, sino que se consolida en sus diversas prcticas y discursos.
Por otro lado la nocin de Clase Social marxista otorga el marco adecuado para entender el origen
socio-histrico de los tipos de salud-enfermedad. En esta lnea, la autora Federici introduce un estudio de
gnero relacionado con el proceso de Acumulacin Originaria que facilitar la comprensin de la posicin
femenina en la estructura socio-econmica capitalista. Por su parte Ins Izaguirre retoma conceptos
marxistas y foucaultianas para entender el proceso de poder y de violencia en los cuerpos. Se recurrir
tambin al aporte de Susana Murillo sobre el papel de la Medicina en la normalizacin y control social de
los sujetos; y a los estudios de Cristina Laurell en cuanto al desarrollo de la Medicina Social
Latinoamericana. Esta ltima incluir una visn de anlisis social de la salud-enfermedad-atencin que se
concentrar en el proceso de produccin de trabajo para determinar los distintos perfiles de enfermedades.
Por ltimo se tendrn en cuenta las implicancias del modelo mdico dominante, a travs de la categora de
Menendez sobre Modelo Mdico Hegemnico, y tambin las nociones de varios de estos autores acerca de
la Medicalizacin, y su dependencia creciente en nuestras Sociedad.



1. La mortalidad infantil y la lactancia en Sao Paulo, Brasil.

Nancy Scheper Hughes en su investigacin, expresa cmo la mortalidad infantil en Sao Paulo se ve
acrecentada por la ausencia de leche materna, como es demostrado por un estudio generado por el
gobierno de Sao Paulo en el que se constata que el 9 %, de la tasa de mortalidad infantil responde a nios
alimentados con leche materna, frente al 32% que no lo estuvo (306). La contaminacin que los bebs
pueden sufrir al alimentarse con la mamadera es totalmente perjudicial para su desarrollo, sin embargo, nos
seala Scheper-Hughes, las madres del Tercer Mundo cada vez amamantan menos. Los infantes son
alimentados a base de mingau ( alimento a base de harina, agua y azcar) y solo en algunos casos son
amamantados en una etapa inicial. El resto de su alimentacin ser la leche en polvo principalmente de la
marca Nestl. El resultado de esta dieta es la diarrea, la debilidad, deshidratacin, y muerte infantil. En gran
parte, esto se debe a que el amamantamiento es incompatible con los tipos de trabajos a los que las mujeres
inmigrantes rurales deben acceder en las reas urbanas Sin embargo esto no siembre fue as, generaciones
anteriores a las del-- denominado por la autora- modelo contemporneo de alimentacin, las mujeres solan
alimentar con leche materna a sus hijos, ya que el trabajo en las plantaciones daba el lugar para esto.
Fue a partir del programa de Comida para la paz de EEUU en la dcada del 60, cuando se
comenz a distribuir leche en polvo por la regin del noreste y se fue propiciando as su dependencia. Esta
dependencia, luego de la finalizacin del programa, sera aprovechada por Nestl y otras compaas (311),
que apuntaban a mujeres pobres que deban alimentar a numerosos hijos y trabajar al mismo tiempo,
acudiendo al bibern como alternativa. Estas compaas eran parte de la estrategia de marketing del
Capitalismo creciente, incluyendo una vasta oferta de tipos de leches y propiciando necesidades falsas entre
muchas mujeres. La autora destaca que en la transicin de la agricultura de subsistencia al trabajo
asalariado, la comida se convierte en mercanca como parte de la economa capitalista, razn que explica
la mercantilizacin de la leche en el traspaso de la leche materna a la leche en polvo. Por otro lado, la
mujer se encuentra en una posicin de dependencia hacia su marido. Este tendr una funcin especial: ser
el proveedor del alimento de la leche en polvo para sus hijos, incluso muchas veces sin convivir con su
esposa; es as un padre-funcional. Scheper Hughes da cuenta de cmo la misma mujer llega a negar su
propia posibilidad de amamantar aduciendo estar muy dbiles para ello, desconociendo y rechazando que
pueda alimentar a sus propios hijos; en otros casos refiriendo que sus hijos no le piden la teta. Es decir
que lo que se perdi entre estas mujeres, seala, es la cultura de la lactancia, una determinada praxis
corporal definida por los modos de relacin entre los cuerpos de madre-hijo (como los ritmos, los
momentos de insistir en el ofrecimiento del pecho, etc.) En este sentido, se est frente a un tipo particular
de representacin del cuerpo: la mujer que percibe a su leche como acuosa, defectuosa, sin valor (sin valor
de uso); la mujer como incapaz, dependiente de un padre. Estas significaciones dan cuenta de metforas de
cuestiones vinculadas a la misma escasez, y privacin que viven en su contexto de explotacin socio-
econmica y de gnero.

2. Violencia originaria y subjetividad moderna.

Al retomar la concepcin marxista sobre Clase Social, la conformacin de la clase obrera en la
Acumulacin originaria -- proceso por el cual se dio la acumulacin de capital y el proceso histrico de
escisin entre productor y medios de produccin-- se llev a cabo cuando los campesinos fueron
desposedos de sus tierras a partir de los siglos XVI y XV en la Europa Medieval. Este proceso consisti
en la expoliacin de los bienes eclesisticos, la enajenacin fraudulenta de las tierras fiscales, el robo de la
propiedad comunal, y el despejamiento de campesinos y trabajadores agrcolas (Marx, 20045). Del
mismo modo. en que los campesinos fueron obligados violentamente a ingresar en la nueva subjetividad
implcita en el nuevo modo de produccin Capitalista las mujeres pobres de las plantaciones de San Pablo
de Brasil del siglo XX sufrieron la violencia de asumir la nueva subjetividad de trabajos asalariados en las
urbes, en el sistema mercantil capitalista. Por otro lado Federici desarrolla la construccin de la
subjetividad introducida por la acumulacin originaria para las mujeres. En efecto dada la violencia propia
del capitalismo, las mujeres fueron sometidas a la violencia por parte del nuevo orden patriarcal. Para el
capitalismo la mujer se reduce a ser una mquina de produccin de nuevos trabajadores. De esta forma las
mujeres del Alto se inscriben en este rol, y se colocan como dependientes del marido. Este mismo rol del
padre-proveedor reproduce su autopercepcin de no estar capacitada para dar sino solo para recibir
pasivamente. No obstante lo cual se contradice paradjicamente el papel de reproduccin de la mujer de
futuros trabajadores al propiciar la mortalidad infantil. Scheper-Hughes expresa que estas madres
naturalizan la muerte de sus hijos, como un destino dado, como lo ms probable para la situacin de estos
hijos sustituibles.( Scheper-Hughes, 1997 :31 ). Asimismo Federici advierte que la violencia no fue ni ser
suprimida como Marx seal en cuanto a la idea marxista de que la capacidad productiva del trabajo
creara las mismas bases para la liberacin. Si esta existi, expresa, no fue as nunca para las mujeres.
Tanto el cuerpo del hombre como el de la mujer se convirtieron en el receptculo de la fuerza vital
para el trabajo y el epicentro donde se configura el poder, y donde se ejerce el control. Ins Izaguirre
introduce la idea de que la violencia material se invisibiliza e incorpora en los cuerpos, apareciendo como
natural (Izaguirre, 1998). En este sentido Foucault expresa cmo el paso de un tipo de poder descripto
como poder soberano a uno de tipo disciplnario a partir del siglo XIX, puso foco en los cuerpos
individuales para asegurar su distribucin espacial, su organizacin en un campo visible de vigilancia y
disciplina; y en consecuencia su cuidado y preparacin para el trabajo. La manera para ello es aumentar
sus fuerzas tiles a travs de tcnicas de racionalizacin y economa que conformaron la tecnologa
disciplinaria del trabajo. A diferencia del poder soberano en el que el sujeto no es un sujeto de derecho-
sino que el derecho de vivir o morir se lo otorga el soberano como acto de su voluntad- con la subjetividad
moderna el sujeto tiene derecho a la vida. El poder garantizar esta vida (en teora) pruducindola,
multiplicndola localizndose en los mismos cuerpos individuales por medio de dispositivos, determinadas
disciplinas corporales. Por otro lado la biopoltica es definida como un poder paralelo y complementario
al disciplinario que se encargar ms que de los cuerpos de las poblaciones; de su regulacin, su control, su
conteo estadstico. Ambos poderes conforman la Sociedad de la normalizacin en la que la norma debe ser
aplicada tanto en el cuerpo como en la poblacin. La protagonista para fomentar esto fue la Medicina,
encargada de controlar los dos tipos de poderes en los cuerpos. De un lado el control de la fecundidad,
natalidad, sexualidad y perversidad; del otro el disciplinamiento de los nios, la prcticas sexuales
individuales como la masturbacin, etc. (Foucault, 1996:197).
Desde la afirmacin de Ins Izaguirre, que sostiene que las disciplinas son los saberes prcticos de
normalizacin que maximizan la utilidad de los cuerpos con el mnimo esfuerzo se podra pensar que las
mujeres del Alto deben adaptar, a travs de dispositivos disciplinarios, a sus cuerpos para el trabajo. Esta
disciplina responde a la suspensin del amamantamiento de sus hijos, en base a su autopercepcin corporal,
a fin de ser utilizada su fuerza de trabajo de manera eficiente.

3. Desarrollo de la Medicina hegemnica

La Ciencia Mdica es lo que Foucault define como un Saber-Poder como parte de las ciencias que
desarrollaron al nuevo sujeto moderno (Psicologa, Medicina, Criminologa) y que se tradujeron en
instituciones materiales que apuntan al encierro: los hospitales las escuelas, las fbricas, las crceles. Estos
poderes-saberes poseen un efecto de verdad, conformado por un saber intersticial, adherido a los objetos,
que genera obstculos para tomar conciencia por parte de los sujetos (Izaguirre, 1997). En tanto la
Medicina es un Saber-Poder impuesto pero ante todo naturalizado, las mujeres del Alto no pueden
conformar un saber reflexivo, no desarrollan por lo tanto una conciencia de s desde una mirada
marxista. La normalizacin se incorpora as en los sujetos, conformando a los calificados sujetos normales
y generando su contracara: los sujetos patolgicos. Susana Murillo expresa cmo la Medicina encarn un
lugar prestigioso en lo relativo a la normalizacin y control social de los sujetos desde su impulso en el
Capitalismo tardo. El contractualismo pretende la igualdad ante la ley, y al no poder cumplirse acude a la
familia como dispositivo para la gobernabilidad de los sujetos. Aqu aparece en la escena el mdico
colocndose entre- y sustentando el accionar de- la familia y la ley (Murillo, 1998). Esto remite a la idea
de Menendez sobre Modelo Mdico Hegemnico (MMH), cuyo objetivo consiste en la reduccin de los
padecimientos de las clases subalternas, para asegurar la mayor productividad. El MMH conforma una
prctica esencialmente curativa en desmedro de las polticas preventivas, y parte su anlisis del individuo
soslayando categricamente las polticas de salud en relacin a factores econmicos, polticos o ideolgicos
determinantes de la enfermedad. Este modelo se asienta en la medicamentacin y la polifarmacia
propiciadores de la industria de la salud (Menendez, 1985). En este sentido Shceper Hughes desarrolla el
problema de una enfermedad nerviosa folk del Alto de Sao Paulo que conforma una construccin popular
elstica similar al llamado estrees: el nervoso. Entre sus variados sntomas, el hambre nervioso- es
decir sntomas ligados a la falta de alimentos, como debilidad o dolor de estmago- es reinterpretada en
esta categora nerviosa. Luego, esta construccin popular ha sido apropiada por la Medicina que
construy una enfermedad biomdica medicable. El hambre de los nervosos expresa una crtica al Estado,
una estrategia de poltica de reclamo. Frente a esto, la medicalizacin del hambre y desnutricin infantil
supuso una solucin normalizadora de la amenaza creando necesidades de frmacos en vez de alimentos.
La Medicina, como Murillo sealara, acta as mediando para la gobernabilidad de sujetos y como
controlador social, atendiendo a un problema colectivo, hambre, como un problema nervioso individual.
En este sentido volviendo a lo que Scheper-Hughes llama praxis corporal, los cuerpos as son usados como
un lenguaje, como un aspecto de lucha y politizacin. En vez del peligro de la lucha, el reclamo deviene en
enfermedad, algo que el Estado puede dar facilitando medicamentos, junto a la industria farmacutica y la
medicina, en lugar de facilitar alimentos.

4. Una alternativa dentro de la Medicina
En Amrica Latina emergi una corriente de la Medicina con una postura distinta frente a la salud-
enfermedad. Cristina Laurell ilustra cmo la Medicina Social intent rastrear sus causas sociales y
econmicas. En los aos 60 el deterioro de la salud, y las nuevas enfermedades del sistema eran cada vez
mayores para nuestros territorios, incluyendo la tasa de mortalidad infantil. El MMH vea aflorar el
incremento de la enfermedad mental y las fallas en la disminucin de las tasas de morbi-mortalidad. Frente
a la desigualdad econmica se eriga la desigualdad de morbi-mortalidad en la medida que las
enfermedades de pobres y asalariados, no eran las mismas que la de los ricos. Este debate se incorpor en
el contexto internacional de movimiento de obreros, y sociales que protagoniz Amrica Latina en esa
poca (Laurell, 1986: 5). Este impulso sumado a la controversia interna de la ciencia, planteaba la
necesidad de revisar el paradigma de explicacin parcial biologicista de la enfermedad colectiva para entrar
en un anlisis histrico y social del proceso. Es por eso que la Medicina Social entendi su especificidad en
la unidad de lo biolgico y social como la forma histrica especfica del proceso biolgico humano tal
como se da en los grupos sociales en un momento dado (Laurell, 1986: 6). En cuanto a las formas
concretas de consumir la fuerza de trabajo en el proceso laboral, se conforman patrones de desgaste de los
trabajadores que determinan () las caractersticas histricas bsicas del proceso salud-enfermedad de
una colectividad (Laurell, 1986 :13). Laurell expresa adems que el proceso de construccin social abarca
al complejo salud-enfermedad-atencin para dar cuenta de procesos de representaciones de las prcticas
desarrolladas por los distintos especialistas mdicos incluyendo la atencin institucional y no institucional.

Reflexiones finales

A partir del anlisis de la investigacin de Scheper-Hughes en cuanto a la relacin entre la mortalidad
infantil y estas mujeres pobres de Alto Cruzeiro, Sao Paulo, Brasil, se han expuesto las distintas
dimensiones para abordar la problemtica del proceso de salud-enfermedad-atencin. Desde la mirada
foucaultiana, la Medicina como ciencia moderna desarroll un tipo particular de subjetividad, que se bas
en un patrn de salud y normalidad, frente a su contrario patolgico y anormal. Esta conformacin se
aceler entrados los siglos XVIII / XIX cuando el Capitalismo ya estaba asentado para la mayora de los
pases occidentales. Amrica del sur no fue la excepcin a esta regla con lo que vio desarrollarse un
Modelo de Medicina Hegemnico, tal como Menendez desarroll, cuyo poder disciplinario no puede
entenderse si no se lo coloca en el contexto de la acumulacin originaria que supuso el Capitalismo. La
asimilacin violenta de una nueva subjetividad como Marx seal, se relacionaba con los cuerpos de los
trabajadores como un objeto ajeno, teniendo que ser adaptado a la nueva imposicin del tipo de trabajo.
Al ser solo dueos de su fuerza de trabajo, los sujetos y sus cuerpos fueron el blanco para el control social
y la gobernabilidad, tal como Murillo lo expres. Las distintas enfermedades que se vieron florecer en el
nuevo modo de produccin respondieron a los orgenes de clase y al proceso de produccin, de acuerdo con
Laurell. Es por eso que se puede destacar la visin alternativa de la Medicina Social Latinoamericana
desarrollada en los aos 60 que hizo hincapi en la interrelacin de los aspectos sociales y biolgicos como
una unidad metodolgica. Desde esta visin se develan los dispositivos de medicalizacin y
normatizacin de la medicina, como cmplice de un sistema general de industria farmacolgica y de
control social. Sin embargo, adems de la normalizacin, del tratamiento, de la reinsercin del loco,
enfermo y criminal, el objetivo de la gobernabilidad fue mutando al control y gerencia de grupos, a la
clasificacin y ubicacin, controlando especialmente su grado de peligrosidad (Murillo, 1998). Se trata, de
gerenciar a los desperdicios, o como Izaguirre apuntaba, se trata de la expulsin de cuerpos sobrantes del
sistema.




Referencias:

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Federici, S. (2011) El gran Calibn. La lucha contra el cuerpo rebelde. En Calibn y la bruja.
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Izaguirre, T. (1998) El poder en proceso. La violencia que no se ve en Sader, E. (comp.)
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al modelo tecnolgico en Revista Spych Navegante, Num. 7, 16/ 11/98. Publicacin en internet.
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