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SEMANA 7. TEMA IV: LA CLULA (PARTE 2).
ESTRUTURA Y FUNCIN CELULAR.
COMPONENTES ESTRUCTURALES DE LAS CLULAS ANIMALES Y VEGETALES La clula es la mnima unidad que constituye a todo ser vivo, para poder cumplir con todas sus funciones, la clula cuenta con diversas estructuras y organelos en su interior que cumplen diversas actividades. Bsicamente, la clula est conformada por tres componentes fundamentales: membrana celular, citoplasma y ncleo. En esta seccin se conocern las estructuras celulares y sus respectivas funciones que le permiten realizar tres funciones vitales: nutricin, relacin y reproduccin.
MEMBRANA CELULAR
La membrana celular o membrana plasmtica es una bicapa lipdica que delimita a las clulas. Es una estructura laminada formada por fosfolpidos, glicolpidos y protenas que rodea, limita, da forma y contribuye a mantener el equilibrio entre el interior (medio intracelular) y el exterior (medio extracelular) de las clulas. Por el aspecto y comportamiento el modelo de membrana se denomina "modelo de mosaico fluido" (figura 1). La membrana regula la entrada y salida de muchas sustancias entre el citoplasma y el medio extracelular. Es similar a las membranas que delimitan los organelos de clulas eucariotas. La principal caracterstica de esta barrera es su permeabilidad selectiva, lo que le permite seleccionar las molculas que deben entrar y salir de la clula.
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De esta forma se mantiene estable el medio intracelular, regulando el paso de agua, iones y metabolitos, a la vez que mantiene el potencial electroqumico (haciendo que el medio interno est cargado negativamente). La membrana plasmtica es capaz de recibir seales que permiten el ingreso de partculas a su interior. Qumicamente la membrana celular est formada por lpidos, protenas y carbohidratos, en proporciones aproximadas de 40%, 50% y 10%, respectivamente. Los lpidos forman una doble capa y las protenas se disponen de una forma irregular y asimtrica entre ellos. Estos componentes presentan movilidad, lo que confiere a la membrana un elevado grado de fluidez. Los lpidos conforman la estructura matriz de la membrana y est representado bsicamente por los fosfolpidos, compuestos que presentan una cabeza hidroflica constituida por grupos fosfato, y una cola hidrofbica formada por cadenas de carbonos de naturaleza lipdica. Tanto la cabeza como la cola pueden tener diferente composicin y complejidad, de acuerdo con el tipo de membrana del que se trate. La membrana tiene un grosor aproximado de 7,5 nm y no es visible al microscopio ptico pero s al microscopio electrnico, donde se pueden observar dos capas oscuras laterales y una central ms clara.
Figura 1. Modelo de mosaico fluido de la membrana celular y detalle de fosfolpido.
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En las clulas animales, externamente a la membrana celular se encuentra una capa de glicoprotenas, el glicocalix o glucocalix que desempea diversas funciones. Entre ellas: Proteccin: amortigua la membrana citoplasmtica y la protege contra lesiones fsicas y qumicas. Inmunidad a la infeccin: permite al sistema inmunitario reconocer y atacar selectivamente a organismos extraos. Defensa contra el cncer: los cambios en el glucoclix de las clulas cancerosas permiten al sistema inmunitario reconocerlas y destruirlas. Compatibilidad de los trasplantes: forma la base para la compatibilidad de las transfusiones de sangre, del tejido injertado y de los trasplantes de rganos, ya que es el que responde y hace posible el reconocimiento de las clulas compatibles para adicionar un tejido, rgano, al cuerpo de algn ser vivo. Adherencia celular: fija a las clulas que forman parte de los tejidos.
CITOPLASMA
Es el espacio celular situado entre la membrana plasmtica y la envoltura nuclear formado por una solucin acuosa y gelatinosa concentrada en la que estn suspendidos los organelos llamado citosol o hialoplasma. Es un gel de base acuosa que contiene gran cantidad de molculas grandes y pequeas, y en la mayor parte de las clulas es, con diferencia, el compartimiento ms voluminoso (en las bacterias es el nico compartimiento intracelular). Fsicamente es un sistema coloidal, semitransparente de aspecto homogneo; qumicamente, est constituido mayormente por agua (de 75% a 80%), protenas, lpidos, carbohidratos, ARN, sales minerales y otros productos del metabolismo. En el citoplasma se produce la mayora de las reacciones qumicas que constituyen el metabolismo celular, biosntesis y el movimiento de molculas. Est constituida por dos partes: 1. La matriz citoplasmtica: Es la parte ms importante del citoplasma, rodea los organelos, aqu se producen los fenmenos biosintticos, la clula recibe del exterior la materia prima que luego la descompone convirtindola en energa. 2. Los organelos, estructuras presentes en el citoplasma, que cumplen diferentes funciones especficas, haciendo de las clulas un gran complejo biolgico. Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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Figura 2. Citoplasma celular.
CITOSOL
El citosol o hialoplasma es la parte soluble del citoplasma formado por la solucin acuosa que ocupa la totalidad del citoplasma de la clula eucariota; carece de estructura y constituye la parte lquida del citoplasma, que baa al resto de los componentes citoplasmticos como por ejemplo, los organelos, las inclusiones y los componentes del citoesqueleto. En l se encuentran las molculas necesarias para el mantenimiento celular. Contiene gran cantidad de protenas, la mayora enzimas que catalizan gran nmero de reacciones del metabolismo celular. En l se llevan a cabo las reacciones de la gluclisis (degradacin de la glucosa) y las de la biosntesis de azcares (glucognesis y gluconeognesis), de cidos grasos, aminocidos y nucletidos. Entre el 30 y el 50% de todas las protenas celulares, sintetizadas en los ribosomas, estn destinadas a permanecer en el citosol. Debido a esa gran concentracin de protenas, el citosol es un gel viscoso organizado por las fibras citoesquelticas. En la mayora de las clulas, en el citosol se almacenan sustancias de reserva en forma de grnulos, denominados inclusiones, que no estn rodeados por una membrana. As, las clulas musculares y los hepatocitos contienen grnulos citoslicos de glucgeno y los adipocitos contienen grandes gotas de grasa, que pueden llegar a ocupar casi todo el citosol. Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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El citosol est formado por un 85% de agua, 20a 30% de protenas, iones y molculas orgnicas (aminocidos, glcidos, metabolitos, ATP y ARN. Las funciones del citosol son: regular el pH intracelular, almacenar sustancias, lugar donde se realizan reacciones metablicas celulares y los movimientos de ciclosis.
El citosol est sostenido por una inmensa retcula de microfilamentos denominada citoesqueleto que mantiene la forma de la clula; asimismo, se producen muchas de las funciones ms importantes de mantenimiento celular, como las primeras etapas de descomposicin de molculas nutritivas y la sntesis de muchas de las molculas que constituyen la clula.
CITOESQUELETO
Es una red de fibras o filamentos proteicos que organiza las estructuras y actividades de la clula, da forma y conecta distintas partes celulares. Es una estructura en continuo cambio, formada por tres componentes: microfilamentos, filamentos intermedios y microtbulos (figura 3).
Entre las caractersticas del citoesqueleto estn: se encuentra solo en clulas eucariotas, es una estructura tridimensional que rodea al citoplasma, es dinmico, se organiza de manera continua a medida que la clula cambia de forma, se divide y responde a su medio ambiente y ayuda a definir la forma de la clula e interviene en la locomocin y divisin celular.
Las funciones del citoesqueleto son bsicamente de sostn, movilidad y regulacin; siendo las ms sobresalientes, dar forma a la clula y soporte mecnico, sobre todo en clulas animales que carecen de pared celular, movilizar los organelos internos, regular el metabolismo celular y proceso de divisin celular.
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Figura 3. Citoesqueleto y sus componentes.
NCLEO CELULAR Es el organelo ms prominente de la clula de forma esfrica u oval con un dimetro promedio de 5 m. En algunas clulas ocupa una posicin relativamente fija cerca del centro y en otras puede desplazarse libremente y encontrarse en cualquier punto de la clula (Figura 4). El ncleo es la estructura ms destacada de la clula eucarionte, tanto por su morfologa como por sus funciones. El ncleo tiene tres funciones primarias, todas ellas relacionadas con su contenido de cido Desoxirribonucleico (ADN). Ellas son: 1. Almacenar la informacin gentica en el ADN. 2. Recuperar la informacin almacenada en el ADN en la forma de ARN. 3. Ejecutar, dirigir y regular las actividades citoplasmticas, a travs del producto de la expresin de los genes: las protenas.
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En el ncleo se localizan los procesos a travs de los cuales se llevan a cabo dichas funciones. Estos procesos son: 1. La duplicacin del ADN y su ensamblado con protenas (histonas) para formar la cromatina. 2. La transcripcin de los genes a ARN y el procesamiento de stos a sus formas maduras, muchas de las cuales son transportadas al citoplasma para su traduccin y 3. La regulacin de la expresin gentica. El ncleo cambia de aspecto durante el ciclo celular y desaparece como tal. Por ello se describe el ncleo en interfase, durante el cual, son visibles las siguientes estructuras: a) Membrana nuclear o envoltura nuclear: formada por dos membranas concntricas perforadas por poros nucleares. A travs de stos se produce el transporte de molculas entre el ncleo y el citoplasma. b) Nucleoplasma, jugo nuclear o cariolinfa: medio interno del ncleo donde se encuentra la cromatina (cromosomas altamente hidratados) y el o los nuclolos. c) Nuclolo: es una masa densa y esfrica, formada por dos zonas, una fibrilar y otra granular. La fibrilar es interna y contiene ADN, la granular rodea a la anterior y contiene ARN y protenas. d) La cromatina: constituida por ADN y protenas, aparece durante la interfase; pero cuando la clula entra en divisin la cromatina se organiza en estructuras individuales que son los cromosomas.
Figura 4. Ncleo celular. Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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RIBOSOMAS Los ribosomas son complejos macromoleculares de protenas y cido ribonucleico (ARN) que se encuentran en el citoplasma, en las mitocondrias, en el retculo endoplasmtico y en los cloroplastos. Son un complejo molecular encargado de sintetizar protenas Estn compuestos por ARN y por protenas, que participan en la sntesis proteica. Algunos son libres y se encuentran suspendidos en el citosol, en cambio otros estn asociados a determinadas membranas internas de la clula (Figura 5). Estn constituidos por dos subunidades: una subunidad grande, con 2-3 molculas de ARN y protenas, y una subunidad pequea, con un solo tipo de ARN asociado a protenas. Estn en todas las clulas (excepto en los espermatozoides). Los ribosomas no se definen como orgnulos, ya que no existen endomembranas en su estructura. Los ribosomas son los ms numerosos en la clula (una bacteria puede llegar a tener unos quince mil ribosomas y una clula eucariota muchos ms).
Figura 5. Ubicacin de los Ribosomas y sus subunidades estructurales.
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RETCULO ENDOPLASMTICO Es un organelo propio de la clula eucariota que participa en la sntesis y el transporte de protenas en general. Est formado por una red de membranas que forman cisternas, sculos y tubos aplanados. Delimita un espacio interno llamado lmen del retculo y se halla en continuidad estructural con la membrana externa de la membrana nuclear (Figura 6). Est por todo el interior celular, como una red, pero no est en contacto con el ncleo. Dentro del retculo hay lquidos intersticiales de lo que hay afuera, por lo que tiene mucha ms superficie de seleccin la membrana. Existen dos tipos de retculo: 1. El Retculo Endoplasmtico Rugoso (RER): Est constituido por un sistema de cisternas con ribosomas adheridos a la cara citoplasmtica de su membrana, por lo que su aspecto es spero o rugoso. Sus funciones son la sntesis o modificacin de protenas y el almacenamiento de stas. 2. El Retculo Endoplasmtico Liso (REL): Este carece de ribosomas y est formado por tbulos ramificados y pequeas vesculas esfricas. En este retculo se realiza la sntesis de lpidos. Adems, participa en la contraccin muscular. Sintetiza y procesa colesterol y otros lpidos, adems de servir como sitio importante de destoxificacin de enzimas localizadas a lo largo del REL de las clulas hepticas degradan sustancias toxicas como algunas cancergenas que luego se convierten en productos solubles en agua fciles de extraer.
Figura 6. Componentes del Retculo Endoplasmtico (liso y rugoso).
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APARATO DE GOLGI Descubierto por C. Golgi en 1898, consiste en un conjunto de estructuras de membrana que forma parte del elaborado sistema de membranas interno de las clulas. Se encuentra ms desarrollado cuanto mayor es la actividad celular. El aparato de Golgi o dictiosoma es un organelo presente en todas las clulas eucariotas excepto los glbulos rojos y las clulas epidrmicas. Pertenece al sistema de endomembranas. Est formado por unos 80 dictiosomas (dependiendo del tipo de clula), y estos dictiosomas estn compuestos por 40 o 60 cisternas (sculos) aplanadas rodeados de membrana que se encuentran apilados unos encima de otros, y cuya funcin es completar la fabricacin de algunas protenas. Funciona como una planta empaquetadora, modificando vesculas del retculo endoplasmtico rugoso (Figura 7). El dictiosoma se encuentra en ntima relacin con el retculo endoplsmico, lo que permite diferenciar dos caras: la cara cis, ms prxima al retculo, y la cara trans, ms alejada. En la cara cis se encuentran las vesculas de transicin, mientras que en la cara trans, se localizan las vesculas de secrecin. El sistema de membranas comentado al principio, constituye la respuesta de las clulas eucariotas a la necesidad de regular sus comunicaciones con el ambiente en el trasiego de macromolculas. Para ello, se han desarrollado dos mecanismos en los que el aparato de Golgi est involucrado. La incorporacin o ingesta de sustancias que se lleva a cabo por endocitosis, mecanismo que consiste en englobar sustancias con la membrana plasmtica para su posterior internalizacin. La expulsin de sustancias se realiza por exocitosis. Dentro de sus funciones se mencionan: a) Intervenir en los procesos de secrecin, almacenamiento, transporte y transferencia de glucoprotenas. b) Formacin de membranas: membrana plasmtica, membrana nuclear y membrana del retculo. c) Formacin de la pared celular vegetal. d) Interviene tambin en la formacin de los lisosomas.
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Figura 7. Estructuras y detalle del Aparato de Golgi Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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LISOSOMAS Son organelos esfricos u ovalados que se localizan en el citosol, de tamao relativamente grande, estn formados por el retculo endoplasmtico rugoso (RER) y luego empaquetados por el complejo de Golgi (Figura 8). En un principio se pens que los lisosomas seran iguales en todas las clulas, pero se descubri que tanto sus dimensiones como su contenido son muy variables. Se encuentran en todas las clulas animales. Los lisosomas tambin llamados sacos suicidas tienen una estructura muy sencilla, semejantes a vacuolas, rodeados solamente por una membrana. Contienen gran cantidad de enzimas digestivas o enzimas hidrolticas que degradan sustancias intracelulares. Funcionan como "estmagos" de la clula y adems de digerir cualquier sustancia que ingrese del exterior como bacterias que han sido fagocitadas por la clula. Si la membrana plasmtica se rompiera, las enzimas contenidas en su interior, terminaran por destruir a toda la clula. En condiciones normales, la membrana del lisosoma est intacta y las enzimas son inactivas. La funcin atribuida a los lisosomas es cuando cierto material va a ser aprovechado, de alguna forma se asocia con estos para ser digerido; tambin se sabe que los lisosomas tienen un papel importante en la muerte de la clula (apoptosis o muerte celular programada), ayudando a la desintegracin del contenido celular. Es posible que el inicio o la inhibicin inadecuada de la apoptosis contribuyan a diversas afecciones como cncer, SIDA y Alzheimer o producir trastornos como la enfermedad de Tay-Sachs en la que un lpido normal no es desdoblado en las clulas cerebrales y se acumula en ella, de lo que se derivan retardo mental y muerte. Se diferencian dos tipos de lisosomas: a) Lisosomas primarios: son los que salen de las cisternas del aparato de Golgi, contienen enzimas digestivas y todava no han participado en la digestin. Algunos de ellos pueden verter sus enzimas fuera de la clula y digerir materia extracelular, como el acrosoma de los espermatozoides, que destruye las cubiertas del vulo durante la fecundacin, o los lisosomas que participan en la remodelacin del hueso. b) Lisosomas secundarios: se forman al unirse con otras vesculas, por lo que han realizado la digestin. Dependiendo del origen del material que han digerido se pueden denominar de dos maneras: vacuolas heterofgicas o digestivas y vacuolas autofgicas.
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Figura 8. Estructuras de los lisosomas. VACUOLAS El trmino vacuola significa vaco y se refiere a que estos organelos carecen de estructura interna. Las vacuolas son organelos citoplasmticos rodeados de membrana, denominada tonoplasto y con un elevado contenido hdrico, en los que se acumulan diversas sustancias. Estn presentes en todas las clulas de plantas y hongos. As como en protistas y otros eucariotas (Figura 9). En casi todos los protozoarios existen vacuola alimenticia y vacuolas contrctiles; en el primer tipo se encuentran alimentos en proceso de digestin y en el segundo tipo, su funcin es bombear fuera de la clula el exceso de agua. Las clulas vegetales poseen una vacuola de gran tamao que ocupa entre el 30 al 90% del volumen celular, debido a que las plantas carecen de sistemas de rganos para eliminar los productos de desechos metablicos txicos y puede contener, adems, agua, alimentos, sales, pigmentos y desechos txicos, como mecanismos de defensa contra los herbvoros. Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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Sus funciones son incrementar la superficie de la clula, y por tanto la capacidad de intercambio con el exterior; sirve de almacn de reserva para gran cantidad de sustancias, adems contiene enzimas lisosmicas.
Figura 9. Vacuolas presentes en clulas eucariticas. CLOROPLASTO Los cloroplastos (chloro = verde), son los plastidios que contienen clorofila y en los cuales se produce energa qumica a partir de energa lumnica, en el proceso de fotosntesis. Los Cloroplasto son organelos de doble membrana, exclusivos de las clulas vegetales y protistas fotosintticos (Figura 10). Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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Figura 10. Cloroplastos en clulas de Elodea sp. hidrila y detalle de su estructura interna.
Por lo general son estructuras complejas discoides separadas del citoplasma por una doble membrana. Internamente, la membrana encierra un espacio lleno de lquido llamado estroma que contiene enzimas de las que depende la produccin de carbohidratos a partir de Dixido de carbono (CO2) y agua (H2O), con uso de energa captada de la luz solar. La membrana interna de los cloroplastos suele plegarse hacia adentro para formar un tercer sistema de membranas internas, que consiste en un conjunto interconectado de sacos discoides aplanados que reciben el nombre de tilacoides, dispuestos en apilamientos llamados grana (singular granum). En los tilacoides se encuentran las unidades estructurales y funcionales de la fotosntesis: Los cuantosomas, en los cuales se encuentran organizados los pigmentos fotosintticos: clorofila a, b, c, d y los carotenoides: carotenos y xantofilas. Las algas unicelulares suelen tener un slo cloroplasto de gran tamao, en tanto que una clula de una hoja vegetal tiene de 20 a 100 cloroplastos que pueden crecer y dividirse formando cloroplastos hijos. Los cloroplastos tienden a ser un tanto mayores que las mitocondrias, con longitudes tpicas entre 5 y 10 m o ms.
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PEROXISOMAS Los peroxisomas son orgnulos de forma esfrica limitados por una membrana que contiene enzimas oxidativas, en particular catalasa y otras peroxidasas implicados en las reacciones de oxidacin. Estn presentes en todas las clulas eucariticas. Su morfologa es semejante a la de los lisosomas: constituyen vesculas esfricas de dimetro variable, delimitadas por una membrana nica y con una matriz densa, de aspecto granular, en su interior diferentes tipos de molculas se degradan a constituyentes ms simples que pueden ser utilizados por la clula o en el caso de productos de desecho, eliminados fcilmente. Tambin participan en la produccin y degradacin del perxido de hidrgeno (H2O2), una sustancia txica para la clula (Figura 11).
Los peroxisomas se encuentran en grandes cantidades en clulas que sintetizan, almacena o descomponen lpidos. En las semillas, peroxisomas especializados que reciben el nombre de glioxisomas contienen enzimas que convierten en azucares las grasas almacenadas.
En clulas hepticas y renales del ser humano, destoxifican el etanol, presente en las bebidas alcohlicas.
Figura 11. Peroxisomas presentes en clula y detalle del mismo.
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MITOCONDRIA
Las mitocondrias son organelas limitadas por membrana en las cuales las molculas orgnicas que almacenan energa qumica son degradadas y la energa liberada es utilizada para realizar trabajo celular, y que actan como centrales energticas de la clula.
En este proceso, la energa liberada es almacenada en molculas de ATP (Adenosin trifosfato), que ser utilizada luego en otros procesos celulares. En general, cuanto mayor son los requerimientos energticos de una clula eucaritica en particular, ms mitocondrias contiene.
Las mitocondrias pueden adoptar diferentes formas; estn siempre rodeadas por dos membranas, la ms interna de las cuales se pliega hacia adentro. Estos pliegues, conocidos como crestas, son superficies de trabajo para las reacciones mitocondriales (cada mitocondria est limitada por una doble membrana que forma dos compartimientos diferentes: espacio intermembranoso y matriz).
El espacio intermembranoso es el compartimiento que se forma entre las membranas internas y externas. La matriz, el compartimiento rodeado por la membrana interna que contienen enzimas que degradan molcula alimentarias que convierten la energa en otras formas de energa qumica.
La membrana mitocondrial externa es lisa y permite el paso de muchas molculas pequeas, en contraste, la membrana mitocondrial interna se pliega repetidas veces y regula de manera estricta los tipos de molculas que pueden atravesarla; los pliegues llamados crestas, se extienden en el interior de la matriz y constituyen una superficie para las reacciones qumicas que trasforman la energa qumica de las molculas alimenticia en energa qumica almacenada en el ATP (Figura 12).
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Figura 12. Morfologa y estructura de la mitocondria.
Las mitocondrias presentan vestigios de su vida como organismos independientes. Se reproducen por fisin binaria como las bacterias, tienen un pequeo genoma que codifica algunas de sus protenas y tienen adems ribosomas similares a los procariticos. Tambin se encuentran dispersas por la matriz una molcula de ADN circular y unos pequeos ribosomas implicados en la sntesis de un pequeo nmero de protenas mitocondriales (Figura 13).
Figura 13. Presencia de ADN en la mitocondria (ADN mitocondrial). Curso de refuerzo - Nuevo Ingreso 2014
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PARED CELULAR
La pared celular es una capa rgida que se localiza en el exterior de la membrana plasmtica en las clulas de plantas, hongos, algas, bacterias y arqueobacterias (Figura 14). Protege el contenido de la clula, da rigidez a la estructura celular, funciona como mediadora en todas las relaciones de la clula con el entorno y acta como compartimiento celular. Adems, en el caso de hongos y plantas, define la estructura y otorga soporte a los tejidos y muchas ms partes de la clula.
Figura 14. Pared celular en clulas vegetales.
La pared celular se construye a partir de diversos materiales, dependiendo de la clase de organismo. En las plantas, est compuesta de un polmero de carbohidrato denominado celulosa, un polisacrido, y puede actuar tambin como almacn de carbohidratos para la clula.
En las bacterias, la pared celular se compone de peptidoglucano. Entre las archaea se presentan paredes celulares con distintas composiciones qumicas, incluyendo capas S de glicoprotenas, pseudopeptidoglucano o polisacridos.
Los hongos presentan paredes celulares de quitina, y las algas tienen tpicamente paredes construidas a partir de glicoprotenas y polisacridos. No obstante, algunas especies de algas pueden presentar una pared celular compuesta por dixido de silicio.
En el caso de los vegetales, en la pared celular se pueden reconocer la pared primaria y la pared secundaria que difieren en la ordenacin de sus fibrillas de celulosa y en la proporcin de sus constituyentes.
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Durante la divisin celular las dos clulas hijas quedan inicialmente unidas por la lmina media. A continuacin se forma la pared primaria y posteriormente la clula puede o no desarrollar una pared secundaria.
Se dice que una pared es primaria mientras la clula contina creciendo y aumentando de volumen. Cuando el crecimiento se detiene, la pared celular comienza a engrosarse, mediante procesos de aposicin por capas de nuevos materiales sobre la pared primaria. De esta manera se originar la pared secundaria, que difiere, en aspectos estructurales, mecnicos y qumicos de la pared primaria (Figura 15).
Figura 15. Pared celular primaria y secundaria en clulas vegetales. . Ciertas zonas de la pared son ms delgadas formando campos primarios de puntuaciones donde los plasmodesmos comunican dos clulas contiguas. Los plasmodesmos son conexiones de citoplasma de unos 40 nm de dimetro, que atraviesan paredes celulares de clulas contiguas, de tal manera que los protoplastos unidos de las clulas vecinas constituyen un simplasto nico, permitiendo un transporte de sustancias a travs de los plasmodesmos llamado transporte simplstico.
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Comnmente los plasmodesmos estn agrupados en zonas adelgazadas, deprimidas de las paredes primarias, constituyendo un campo primario de puntuacin o puntuacin primordial, que comnmente se corresponde con otro de la clula vecina.
En las clulas vivas las paredes tienen un papel importante en actividades como absorcin, transpiracin, translocacin, secrecin y reacciones de reconocimiento, como en los casos de germinacin de tubos polnicos y defensa contra bacterias u otros patgenos.
Son persistentes y se preservan bien, por lo cual se pueden estudiar fcilmente en plantas secas y tambin en los fsiles. Inclusive en clulas muertas son funcionales las paredes celulares: en los rboles, la mayor parte de la madera y la corteza est formada solo de paredes celulares, ya que el protoplasto muere. En la corteza las paredes celulares contienen materiales que protegen las clulas subyacentes de la desecacin. En la madera las paredes celulares son gruesas y rgidas y sirven como soporte mecnico de los rganos vegetales.
Adems de las funciones, la pared celular vegetal es importante en la economa humana. Es utilizada como producto natural comercialmente en forma de papel, material textil, fibras (algodn, lino, camo y otras), carbn, madera y otros productos.
Otros usos importantes de paredes celulares en forma de extractos polisacridos han sido modificados para hacer plsticos, pelcula fotogrfica (celuloide), plastificados, adhesivos, geles y espesantes de una enorme variedad de productos.
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ANEXOS
Estructuras de una clula tpica animal y de una clula tpica vegetal y sus semejanzas y diferencias.
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Clula animal y sus estructuras principales.
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Clula vegetal y sus estructuras principales.
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Como apoyo al contenido de esta semana, a continuacin se brindan unos enlaces de videos muy tiles para el aprendizaje. 1_ http://www.youtube.com/watch?v=mozX-Fvuns8