El lenguaje da vida

Ser competente significa tener la capacidad para aprender, identificar

situaciones problemticas, usar lo que se sabe para resolverlas y continuar
aprendiendo. Las competencias se desarrollan durante toda la vida y
permiten que cada persona pueda manejar muchos temas y resolver
diversos tipos de problemas.
Una de las competencias esenciales para abordar todas las situaciones de
nuestro entorno es la comunicativa. Si no nos comunicamos no podemos
acceder a los diversos campos del saber ni tenemos posibilidades de ser
exitosos en las relaciones con el conocimiento, con los dems, ni con un entorno globalizado.

El lenguaje es el instrumento bsico de la interaccin humana, y todos los aprendizajes se basan en esa
interaccin. Es un universo de significados que permite interpretar el mundo y transformarlo, construir
nuevas realidades, establecer acuerdos para poder convivir con los congneres y expresar ideas y
sentimientos.

Una variable de xito
"La investigacin internacional en educacin ha producido evidencia de que el desarrollo del lenguaje es
la variable que ms consistentemente se relaciona con en el xito escolar"1, asegura Claudia Luca
Ordez, del Centro de Investigacin y Formacin en Educacin (CIFE) de la Universidad de los Andes.

Muchos problemas de comprensin tienen que ver con la forma como quien aprende y quien ensea se
comunica, o sea con las habilidades propias de la competencia comunicativa. stos son soportes
necesarios para lograr aprendizajes, y su desarrollo y apropiacin no deben restringirse al rea de
lenguaje o a la asignatura de espaol, "los nios tienen que aprender a leer, escribir, entender y hablar
sobre ciencias, geografa, medio ambiente, derechos humanos, educacin para la sexualidad, ciudadana,
fsica, qumica, matemticas, arte, filosofa, deportes, etc., de manera que puedan dialogar, compartir y
contrastar saberes, acceder a y producir informacin escrita, llegar a acuerdos, entenderse; en una
palabra, aprender", indica Claudia Ordez.
"A pesar de que tradicionalmente se ha entendido que el desarrollo de competencias comunicativas es
exclusivo del rea de lenguaje, tiene que lograrse en todos los momentos de formacin y extenderse a
todas las dems reas del saber y a los distintos niveles educativos. Debe ser un objetivo de todas las
reas acadmicas," afirma la investigadora. "Aprender matemticas o cualquiera otra rea acadmica es
tambin usar y desarrollar el lenguaje que se les asocia y producir lenguaje para entenderlas mejor".

Las competencias comunicativas, en su expresin oral y escrita, son el fundamento para la adquisicin y
el desarrollo de las otras competencias bsicas en reas como matemticas, ciencias sociales y naturales
y ciudadanas. Si los estudiantes leen y comprenden lo que leen, si son capaces de expresarlo y de
relacionarlo con lo que saben y con otros aspectos afines al tema y, adems, asumen una posicin crtica
y argumentada, estn demostrando competencia comunicativa. Esto es definitivo para seguir
aprendiendo, enfrentarse a conocimientos y desempeos ms complejos y abrirse a la universalidad del
conocimiento. Con mejores niveles de lectura el acercamiento al mundo y al conocimiento es ms rpido
y profundo.
Ahora bien, algo similar ocurre con la competencia escrita, un ejercicio que supone establecer propsitos
acerca de lo que se quiere decir, organizar informacin y saber manejar recursos retricos y estilsticos y
normas de uso del lenguaje, entre otros, para transmitir con precisin y exactitud el mensaje y captar y
mantener el inters y la atencin de la audiencia a la que se dirige. La coherencia interna y la cohesin
del texto son decisivas para que lo comprenda quien lo lee.
Para producir y comprender un discurso coherente se necesita conocimiento de la lengua y de las
caractersticas de los discursos distintos que se producen en situaciones comunicativas diferentes",
afirma Claudia Ordez. Desde el punto de vista de la comunicacin, el lenguaje no es slo un conjunto
de elementos que se unen siguiendo unas normas, sino un instrumento adaptable a diferentes
necesidades de comunicacin.

Los cuatro mbitos
Muchas dificultades de los estudiantes tienen su origen en su capacidad para asociar lo que aprenden
con la realidad de la vida diaria, tal como se expresa en el lenguaje. La calidad educativa va de la mano
con el apoyo y uso que se les da a los cuatro mbitos de esta compleja competencia: leer, escribir,
hablar y comprender oralmente (vanse los textos complementarios de la seccin De Coyuntura) son
habilidades esenciales para desempearse con el conocimiento, en una sociedad cada vez ms exigente

y para la construccin y ejercicio de la ciudadana. Desarrollar habilidades comunicativas es actuar sobre
el desarrollo del lenguaje y, a la vez, estimular habilidades cientficas y sociales. De ah la importancia
que se ha dado a este aspecto en los Planes de Mejoramiento Institucional.
Asegura la investigadora Ordez que "para los profesores generalmente resulta muy interesante que
haya que establecer conexiones entre las reas acadmicas, adems de descubrir que stas tambin son
mbitos importantsimos para el desarrollo del lenguaje... Es increble descubrir el placer de los maestros
en la labor, que incluye tambin el desarrollo de las propias habilidades comunicativas, ms all del
contenido de sus reas". A su vez, indica, para los docentes de lenguaje, tanto de primera lengua como
de segunda lengua o lenguas extranjeras, resulta muy til la variedad de contextos de enriquecimiento
lingstico que les proporcionan las diferentes reas acadmicas. Y aade que para potenciar el
aprendizaje de segunda lengua o lenguas extranjeras es fundamental un muy buen desarrollo de la
lengua materna.
Ahora bien, tambin es necesario desarrollar en los estudiantes habilidades para manejar los nuevos
lenguajes y tecnologas y comprender la informacin que se transmite por diferentes medios de
comunicacin. ( Vase el texto Competencias en la era digital, de Octavio Henao ).
En la era de la sociedad de la informacin y del conocimiento es indispensable ser competente
lingsticamente para el desempeo personal, laboral, social y productivo, y como miembros activos y
constructores de sociedad.