C oleccin Para seguir aprendiendo.

M aterial para alum nos

1 M inisterio de Educacin - e d u c . a r
rea: Ciencias Naturales
N ivel: Polimodal
C ontenido: Biologa
R e p ro d u c c i n
L o s g u s a n o s d e la c a rn e
C riar gusanos para investigar, o por sim ple curiosidad, es a la vez fcil e interesantsim o. La m ateria
orgnica en descom posicin es hbitat de m uchos tipos de ellos.
A qu les presentam os un experim ento hipottico en el que debern predecir los resultados, paso a
paso, y realizar su anlisis despus. Tam bin pueden hacer el experim ento y ver si sus resultados
coinciden con lo que predijeron.
frascos con tapa,
un trozo de carne.
Materiales necesarios:
El experim ento consiste en colocar un trozo de carne en un frasco y dejarlo al aire libre sin tapa, por
lo m enos durante una sem ana. Luego de unos das, aparecern unos gusanillos blancos.
Y la gran pregunta es: de dnde vienen esos gusanos?
Esta cuestin fue m uy debatida en la antigedad ya que m ucha gente pensaba que la basura "ge-
nera" toda clase de bichos, desde hongos y cucarachas hasta ratas. O tros sostenan que los gusa-
nos y ratas, al igual que los seres hum anos, chanchos y gallinas, no surgen de la "nada" sino que
nacen de otros seres parecidos a ellos (usualm ente llam ados "padres"). A m bas posiciones obedecan
a distintas interpretaciones de lo que se observaba en la realidad. M uchos pensadores haban visto
el nacim iento de anim ales, incluidos peces, insectos y m oluscos. Pero m uchos otros haban visto
aparecer gusanos en m ateria orgnica en descom posicin, sin que nacieran aparentem ente de nin-
gn otro anim al. A este ltim o fenm eno se lo llam aba "generacin espontnea".
Parece entonces haber dos respuestas posibles para la gran pregunta anterior: o algn anim al adul-
to vino y puso los huevos o la carne se "transform "en gusanos (se les ocurre alguna otra?).
A experimentar se ha dicho
Para decidir entre estas posibilidades hay que plantear experim entos.
Por ejem plo, si fuera cierto que los gusanos nacen de huevecillos puestos por algn organism o (el
progenitor), entonces, en un frasco tapado al que este progenitor no tuviera acceso, no deberan
aparecer gusanos, aun cuando dentro del frasco hubiera carne.
U na posible objecin frente a este experim ento es que quiz dentro del frasco tapado no haya su-
ficiente aire puro com o para que los gusanos crezcan y se desarrollen. Pero, cm o resolveran ex-
perim entalm ente esta pregunta?
Sigam os con nuestro experim ento hipottico. Supongam os que colocam os un trozo de carne en dos
frascos diferentes: uno sin tapar, com o antes, y uno tapado pero con pequeos agujeros en la tapa
(o tapado con una tela suave, algodn o un pedazo de m osquitero), de tal m anera que el aire pue-
da entrar.
ste es exactam ente el experim ento que realiz Francisco Redi en el siglo XVII y que fue un hito en
la discusin sobre la "generacin espontnea" de anim ales.
Qu resultados obtendran si la teora de la generacin espontnea fuera correcta?
Y si fuera correcta la otra explicacin?
Suponiendo que realm ente unos organism os entraron al frasco y pusieron huevos en la carne po-
drida, cules podran ser esos organism os? C ucarachas, grm enes, gusanos voladores? A no de-
sesperar. La respuesta, luego del prxim o experim ento...
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Cules pueden ser esos organismos?
U na m anera de averiguarlo podra ser perm anecer constantem ente m ontando guardia junto a sus
frascos para ver qu tipo de alim aas se acercan a ellos para poner huevos.
Sin em bargo, hay otro m odo m ejor.
Prim ero lean la siguiente inform acin y luego experim enten.
Si los gusanos son los "hijos" de esos animales, entonces, esperando lo suficiente, podremos
ver a los gusanos convertirse en adultos y poner huevos de nuevo. En otras palabras: podemos
criar a los gusanos y estudiar su ciclo de vida. El ciclo de vida es el conjunto de procesos que
ocurren en un organismo desde que es concebido hasta que l mismo concibe a la siguiente
generacin.
Es muy posible que quien deposit los huevos en la carne del frasco haya entrado volando y se
haya marchado de la misma manera. Y lo ms probable es que fuera algn insecto.
Los insectos tienen un ciclo de vida que empieza con un huevo. Del huevo sale una larva, que
contina creciendo. Qu pasa despus? Esto depende del tipo de insecto. Algunos se convier-
ten directamente en adultos. Los insectos adultos normalmente tienen alas y las larvas, no. Otro s
insectos tienen un estadio ms: de larvas pasan a pupas y luego, de pupas se transforman en
adultos. Estos cambios reciben el nombre de metamorfosis. Cuando hay cuatro fases (huevo, lar-
va, pupa y adulto), la metamorfosis se llama "completa". Y si no, es "incompleta".
a. Busquen inform acin sobre estos tem as. Busquen ejem plos de insectos que presentan dis-
tintos tipos de m etam orfosis.
b. Les proponem os que consigan algn gusano (el que encuentren m s fcilm ente) y que lo
cren. Para ello tienen que m antenerlo en condiciones sim ilares a las que hay donde lo encontra-
ron, para que pueda alim entarse y subsistir.
Al criar los gusanos, fjense bien qu tipo de cambios se producen. Hay pupas? Qu tipo
de adultos vieron? Lograron ver los huevos? Cunto tiempo dura el ciclo de vida de estos or-
ganismos? Son realmente insectos u otra cosa?
c. H agan un "diario" de los gusanos donde anoten y dibujen los cam bios que ven da a da.
d. Tienen ganas de seguir explorando? Pueden encontrar m s sobre sta y otras actividades
en Experim entar,www.experimentar.gov.ar.
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