LA BATALLA DE CARABBO : Aunque la duracin de la batalla de Carabobo, aquel 24

de junio de 1821, vara segn los historiadores, se estima que el combate se extendi por una
hora, aproximadamente. Una hora en la que, segn el propio Simn Bolvar en su comunicado
del 25 de junio de ese ao, una quinta parte de las tropas patriotas (calculadas en 6.400
soldados) derrotaron a los realistas, ms de 6.000 hombres.

Pero ese da no slo fue un hito para la independencia de Venezuela. El 24 de junio tambin es
el Da Nacional del Ejrcito porque fue la primera vez que las tropas venezolanas asistan
uniformadas al campo de batalla, recuerda Marcos Landaeta, profesor de Pensamiento
Bolivariano en la Academia del Ejrcito.

Landaeta apunta que aunque la primera Academia del Ejrcito haba sido creada en 1810, una
dcada ms tarde no se haban sistematizado los estudios, pero las tropas tenan la formacin
de la guerra independentista. Habra que esperar a 1830 para que la academia comenzara a
formar de manera consecuente a los primeros oficiales de la Repblica.

Aquel traje que usaron en el campo de Carabobo haba sido bregado por Bolvar, que desde
1819 haba invertido los fondos encontrados en Bogot, para una reorganizacin militar
progresiva, dotar a sus hombres de nuevos uniformes, equipamiento y armamento, comenta
Fernando Falcn, docente de Historia en la Universidad Central de Venezuela.

El relmpago

Bolvar dispuso de tres divisiones: una comandada por Jos Antonio Pez, otra por Manuel
Cedeo y una tercera por Ambrosio Plaza.

A tempranas horas del 24 de junio, narra Hctor Bencomo Barrios en Campaa de Carabobo
de 1821, el Libertador hizo un reconocimiento del enemigo desde el cerro de Buenavista y
lleg a la conclusin de que el frente y el sur del campo seran infranqueables, pues las tropas
realistas de Miguel de la Torre cerraban el paso en los caminos a El Pao, por el sur, y a San
Carlos, por el oeste.

El movimiento de las divisiones de Pez y Cedeo comienza por el flanco derecho, a pesar del
fuego de la artillera enemiga. De la Torre ordena al batalln realista Burgos que se dirijan
hacia los patriotas.

El encuentro se da una vez que los Bravos de Apure (batalln guiado por Pez) han
atravesado, uno por uno, el riachuelo de Carabobo. Los bravos se vieron obligados a
replegarse varias veces hasta que lleg el apoyo del batalln llamado Cazadores Britnicos,
conformados por ingleses.

El profesor Landaeta resalta la valenta que tuvo aquella Legin Britnica, la cual fue dirigida
por el coronel Thomas Iddleston Ferriar y trajo 17 oficiales y 119 hombres de tropa. Sin
embargo, la motivacin britnica en apoyar la independencia tena que ver con intereses
econmicos y con la necesidad de mantener la influencia del viejo continente, tras la expulsin
de la corona de Estados Unidos.

Los Cazadores Britnicos, entonces, hicieron que el batalln Burgos retrocediera, y avanzaron
en la sabana junto a los Bravos de Apure. Luego, la caballera de Pez dobleg el avance de
nuevos batallones realistas.

Al medioda, los realistas ya estaban escapando. Cedeo y Plaza haba cado en el campo de
batalla y el Libertador le confiri a Pez el grado de general en jefe. La batalla haba terminado.

Para Landaeta, en la victoria ese 24 de junio se uni el genio con el mpetu: el genio de Bolvar
con el mpetu de Pez y Ferriar.